Gejala yang membedakan antara nyeri pinggang biasa dan saraf terjepit diantaranya adalah jika nyeri biasa akan terasa tumpul atau tajam, dan bisa bersifat kronis atau timbul secara tiba-tiba. Sedangkan gejala saraf terjepit dapat meliputi nyeri yang menjalar dari punggung bawah ke kaki, kesemutan, mati rasa, atau kelemahan otot di daerah yang terkena terjepit. Gejala ini sering kali hanya terjadi di satu sisi tubuh.