Kifosis umumnya ditandai dengan lengkungan ke arah luar (posterior) sehingga punggung tampak bungkuk. Biasanya terjadi pada tulang belakang bagian atas. Sedangkan, skoliosis melengkung ke samping (lateral) membentuk huruf "S" atau "C". Dapat terjadi pada bagian manapun dari tulang belakang, tetapi paling sering pada bagian tengah dan bawah.