Ide proyek, usaha, atau investasi dapat berasal dari berbagai sumber, seperti hasil penelitian dan pengembangan, permintaan pasar, kebutuhan masyarakat, peluang bisnis, regulasi pemerintah, atau inovasi teknologi. Ide ini harus memiliki nilai tambah dan manfaat bagi pihak yang berkepentingan dan masyarakat luas. Untuk menentukan ide proyek, usaha, atau investasi yang layak untuk dilakukan studi kelayakan, ada beberapa hal yang harus dipertimbangkan. Pertama, ide tersebut harus sesuai dengan visi, misi, tujuan, dan strategi dari pihak yang berkepentingan. Kedua, ide tersebut harus memiliki potensi pasar yang cukup besar dan tumbuh. Ketiga, ide tersebut harus memiliki keunggulan kompetitif yang dapat membedakannya dari pesaing lain. Keempat, ide tersebut harus memiliki kelayakan teknis, ekonomis, sosial, dan lingkungan.