Perbedaan utama antara kartu magnetik dan kartu RFID terletak pada teknologi yang digunakan untuk membaca kartu tersebut. Kartu magnetik menggunakan jalur magnetik di bagian belakang kartu, sedangkan kartu RFID memiliki chip kecil yang memancarkan frekuensi radio. Kartu magnetik harus digesek atau di-swipe pada mesin pembaca, sementara kartu RFID hanya perlu didekatkan atau di-scan dekat dengan mesin pembaca. Keduanya memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing, tergantung pada preferensi dan kebijakan keamanan dari setiap hotel.