UPU sendiri tidak menangani surat, melainkan organisasi internasional yang membantu mengembangkan industri pos. Terkadang UPU disalahartikan sebagai layanan pos atau kurir, seperti USPS atau UPS. Meskipun bekerja dengan perusahaan pengiriman parsel ini, serta layanan pos nasional lainnya, organisasi internasional, dan pemerintah, ia tidak menangani surat apa pun itu sendiri.