Sistem irigasi tetes dibawah permukaan tanah (subsurface drip irrigation - SDI) cocok untuk kegiatan pertanian berskala besar. Dibandingkan dengan sistem irigasi di atas tanah, sistem irigasi tetes dibawah permukaan tanah ini memang membutuhkan investasi awal yang lebih tinggi. Namun dapat memberikan manfaat tambahan seperti kebutuhan tenaga kerja yang lebih rendah dan sistem kerja yang lebih mudah. Sistem SDI ini mendukung praktik pengolahan tanah modern seperti tidak ada pengolahan tanah (no-till) atau pengolahan tanah yang minim (minimum tillage). Sistem irigasi tetes diatas permukaan tanah lebih cocok untuk kegiatan pertanian berskala kecil dan sedang. Sistem ini memerlukan investasi awal yang lebih rendah, namun memilki biaya operasional yang lebih tinggi, terkait dengan penyebaran dan pengumpulan dripline (jalur irigasi) musiman. Sistem di atas permukaan tanah dapat dirancang agar 100% portabel, sehingga merupakan pilihan yang cocok jika menempati lahan sewaan. Petani dapat mengambil alat irigasi tersebut jika ingin pindah lokasi.