Tidak ada aturan pasti kapan harus menggunakan varian dan kapan harus menggunakan standar deviasi, tetapi secara umum, standar deviasi lebih mudah dipahami dan diinterpretasikan daripada varian, karena standar deviasi memiliki satuan yang sama dengan data, sedangkan varian tidak. Standar deviasi juga lebih cocok untuk membandingkan variasi antara dua atau lebih kumpulan data yang memiliki satuan yang sama, karena standar deviasi dapat langsung dibandingkan, sedangkan varian harus diakarkan terlebih dahulu. Varian lebih cocok untuk digunakan dalam perhitungan matematis yang melibatkan variasi data, seperti analisis regresi, uji hipotesis, atau teori probabilitas, karena varian memiliki sifat-sifat matematis yang lebih baik daripada standar deviasi, seperti aditif dan homogen.