Berbeda dari uang komoditas, seperti koin emas atau uang kertas, yang dapat ditukar dengan logam berharga, uang fiat didukung sepenuhnya oleh keyakinan dan kepercayaan pada pemerintah yang menerbitkannya. Ini masuk akal karena pemerintah mewajibkan orang membayar pajak dengan uang kertas yang mereka terbitkan. Karena setiap orang harus membayar pajak, mereka akan menerima uang fiat sebagai gantinya. Teori uang lainnya, seperti teori kredit, menunjukkan bahwa karena semua uang adalah hubungan antara utang-piutang, tidak masalah apakah uang itu didukung oleh sesuatu untuk mempertahankan nilainya atau tidak.