Számos olyan biocid hatóanyag létezik, amely felhasználható a kézfertőtlenítő szereknél. A Robert Koch Intézet leginkább az alkohol alapú kézfertőtlenítő szereket javasolja. Jellemzően az etanol, n-propanol (1-propanol) és izopropanol (2-propanol) használatos, mint tiszta hatóanyag vagy mint keverék.