Az utalások kiemelhetik a témákat és érzelmeket válthatnak ki az irodalomban azáltal, hogy a szöveget nagyobb kulturális vagy történelmi kontextusokhoz kapcsolják. Például egy irodalmi műben a Bibliára való hivatkozás mélységet és értelmet adhat a szövegnek azáltal, hogy vallási vagy erkölcsi témákhoz kapcsolja.