Az indexek és a részvények nem ugyanazok. Az index egy részvényekből álló portfólió változásának statisztikai mérőszáma. Azaz nem egy részvény, hanem inkább egy részvénycsoport teljesítményének összetétele. A részvények ezzel szemben olyan egyedi értékpapírok, amelyek egy adott vállalatban való tulajdont képviselnek.