Bár vezetéknevünket valóban férfi őseinktől kapjuk, biológiai valónkat férfi és női felmenőinktől egyaránt örököljük. Az ősfa kutatás így a 2 szülőn, a 4 nagyszülőn és a 8 dédszülőn túl igyekszik fényt deríteni mind a 16 ükszülőre, 32 szépszülőre és az összes többi korábbi nemzedékre is (ez általában 8-12 generáció mélységében lehetséges), a cél tehát minden egyes vér szerinti ősapa és ősanya azonosítása.