Az OLAP angolul, "Online analytical processing", magyarul lefordítva "analitikai célú online feldolgozás". Ez az adatbázisstruktúra megközelítés nem a tranzakciós jellegű adatbázis használatra épül, nem a sok apró olvasási-, írási műveletekre van optimalizálva, hanem kifejezetten olyan adatvizualizációs, riportolási rendszerek (pl. Metabase) számára van kialakítva, mely a több, nagy, kombinált lekéréseket is képes optimálisan kiszolgálni.
A kifejezés a "Online Transaction Processing" adatbázis séma megközelítésből származik, mely az adatbázis tranzakciókat helyezi előtérbe, hogy gyorsan, egyidőben, stabilan nagyon sok írási, olvasási és frissítési műveletet le tudjon bonyolítani az adatbázis.