A különböző homlokzati rendszerek nemcsak az építészeti elképzelés kulcsfontosságú vizuális elemét, hanem az épület védőburkát is jelentik. Az optimális homlokzatnak több különféle feltételt kell teljesítenie: hosszan tartó időjárás-állóság, hosszú élettartam alacsony karbantartási vagy javítási költségekkel, alacsony hőátadási tényező külső falak esetén, továbbá optimális hangszigetelés és megfelelő páratartalom-egyensúly a belső falakkal. Ezek a tulajdonságok az épület átfogó energia-egyensúlyát is meghatározzák.