Habár mind a légkondicionálás, mind a hűtés célja a gáz folyadékká történő átalakítása és a hőmérséklet szabályozása, ezek a rendszerek különféle célt szolgálnak. A légkondicionálók segítenek fenntartani a beltéri hőmérsékletet azáltal, hogy a hőt vagy a hideg levegőt eloszlatják a helyiség körül. A hűtőberendezések zárt térben tartják a gázokat, és általában élelmiszerek és termékek tartósítására szolgálnak (hűtőszekrény).