A biológiai szennyvíztisztítás a mikroorganizmusok, élőlények segítségével elvégzett szennyvíztisztítást jelenti. Amennyiben a szerves anyag koncentráció a szennyvízben egy adott szintnél kisebb, akkor biológiai szennyvíztisztításra van szükség, hiszen ekkor még nem lehetséges a mechanikai vagy a kémiai szennyvíztisztítás. Tehát azokat a szennyvizeket, amelyek kevésbé szennyezettek: olyan mikroorganizmusokkal lehet megtisztítani, amelyek vagy felveszik a szennyezőanyagot, vagy kémiai úton átalakítják azt.