A Tesco kiskereskedelmi lánc kezdetei 1919-re nyúlnak vissza, amikor egy brit légierő pilóta leszerelése után vállalkozásba kezdett. Felvásárolta a hadsereg élelmiszer-feleslegét és azt egy kordéról árusította London egyik negyedében. Kitartó munkával hamarosan bővíteni tudta az üzletkörét.