A nyílászáró egyik fontos jellemzője, használati szempontból a nyitásirány. A nyitásirány megállapítása mindig zsanér oldalról történik.
Belülről nézve a szerkezet jobbos, ha egyszárnyú és a zsanér a jobboldalon van, vagy ha kétszárnyú váltószárnyas/tokosztós és a jobb oldala a főszárny/bukó-nyíló.
A kétszárnyú váltószárnyas nyílászáró szerkezetnek általában csak a főszárnyán van kilincs.
Bejárati ajtó szerkezetek nyitásirányának megállapítása is így történik.