A védőruházatok óvják viselője egészségét és testi épségét a különféle veszélyes kémiai, fizikai és biológiai hatásokkal szemben.
A leggyakrabban a következők ellen nyújtanak védelmet: mechanikai és fizikai hatások, nedvesség vagy víz hatása, hőhatás, lánghatás, hideg, vegyszerek, növényvédő szerek, fertőző anyagok, rossz láthatási viszonyok, sztatikus feltöltődés, ív hatása, láncfűrészek hatása, radioaktív anyagok.