Amint a betegség neve is mutatja, a prosztata és az azt körülvevő szövetek gyulladása. De nem csak egyféle gyulladás létezik. A prosztataproblémák megnyilvánulásaitól függően felosztjuk őket akut bakteriális prosztatagyulladásra (ez egy ritkábban előforduló probléma, amelynek során a problémák gyorsan kialakulnak, könnyen diagnosztizálható, de életveszélyes lehet), krónikus bakteriális prosztatagyulladásra (enyhébb megnyilvánulásokkal jár, és évekig tart, gyakran húgyúti fertőzések miatt alakul ki) és krónikus prosztatagyulladásra. Lehetséges még tünetmentes prosztatagyulladás is, amelynek gyakorlatilag nincsenek külső megnyilvánulásai. Felismerése általában teljesen véletlenszerű.