A Toyota Production System (TPS) az lean gondolkodásmód eredeti forrása. A lean, mint filozófia a TPS-en alapul, és tartalmának nagy részét ebből a koncepcióból gyűjti. A Toyota módszert 2001-ben adta ki a Toyota Motor Corporation, amely öt blokkban erősítette meg a vállalat alapértékeit: Kaizen, Kihívás, Genchi Genbutsu, Csapatmunka és Tisztelet. A Toyota módszer volt a neve a lean közösség egyik befolyásosabb könyvének, amit Dr. Jeffrey K Liker írt, és ami a Toyota által alkalmazott 14 irányítási alapelvet írja le