A trópusi hibiszkusz örökzöld cserje, amely az év nagy részében virágzik, míg a szívós hibiszkusz fajták lombhullatóak. Ezenkívül a trópusi hibiszkusz növények fényesebb levelekkel és kisebb virágokkal rendelkeznek. Mind a trópusi, mind a szívós hibiszkuszfajták azonban nagy virágokkal rendelkeznek.