Bőrünket több réteg alkotja. A külső réteg, az epidermisz, védi az alatta lévő, érzékeny és mélyebb bőrrétegeket.
Ha a bőrt folyamatos nyomás és súrlódás éri, mint pl. nem megfelelő cipő viselése esetén, megvastagodással reagál, így alakul ki a bőrkeményedés. Ha a nyomás huzamosabb idei fennáll, a bőrkeményedés tyúkszemmé alakul, aminek kemény közepe eléri a bőr mélyebb, érzékenyebb rétegeit és fájdalmat okoz.