Olyan digitális eszköz, mely Kriptográfiát (titkosítást) használ a tranzakciók biztonságossága érdekében. A bankok használatának kiiktatásával a közösségi transzparencia elvére alapozva egy decentralizált hálózat jött létre, ahol a digitális valuták értéke a valutát használó közösség bizalmán alapul. Csere-, fizető- vagy akár értékörző eszközként is használható.
A szó maga azt jelenti: Virtuális valuta.
Az első és jelenleg legelterjedtebb Kriptovaluta a Bitcoin, melyet egy Satoshi Nakamoto fedőnevet használó úriember bocsátott ki 2009-ben.
Egy decentralizált hálózat működteti, tehát államoktól és bankoktól teljesen független.
100%-ban nemzetközi.
Nem szükséges a valuták váltása országonként, így árfolyam-veszteség sem ér.
A világ egyik sarkából a másikba tudjuk küldeni anélkül, hogy harmadik személyt (pl. bank) kellene bevonnunk az ügyletbe.
Értéktartó és szűkös javaknak minősül, mint a nemesfémek, mert szoftverek generálják, amik emberi beavatkozás hatására sem termelnek többet, mint amennyi az azt generáló szoftverben eredetileg megadásra került.
Végül, de nem utolsó sorban: Kibocsátása nem függ egyetlen banktól vagy állami szervtől sem.