A dugulás általában azért alakul ki, mert a csatorna falára lerakódott szennyeződések, ételmaradványok, hajszálak, zsírok és egyéb anyagok idővel összegyűlnek, és elzárják a csatornát. Emellett a nem megfelelően lebomló anyagok, például a papír, nedves törlőkendők vagy higiéniai termékek is okozhatnak dugulást. Az állandóan visszatérő dugulás általában annak a jele, hogy a csatornarendszerben mélyebben meghúzódó probléma, például csőbe nőtt gyökér, vagy repedés van. Előfordulhat, hogy a dugulást vízkőlerakódás okozza.