A szellőzőcsatornák lehetővé teszik a füst terjedését a szomszédos helyiségek vagy szakaszok között tűz esetén. Az épület biztonságának megőrzése és az ott tartózkodók számára a meneküléshez szükséges idő biztosítása, valamint a tűzoltóknak a tűz visszaszorítására elegendő idő biztosítása érdekében el kell kerülni a tűz terjedését az egyik szakaszról a másikra (pl. emeletek között). Különösen a szellőzőrendszerekben, a füst és a tűz terjedése megakadályozható csappantyúk vagy füst-/tűzkorlátok felszerelésével, és a szellőzőrendszer tűz esetén történő leállításával. Ez nem mindig a leginkább költséghatékony megoldás. Ezenkívül figyelembe kell venni, hogy a tipikus acéllemez csatornák a tűz hatásaitól gyorsan deformálódhatnak, ami a függőleges szakasz elem esetleges összeomlását eredményezheti, különösen, ha könnyű válaszfalak vannak, és/vagy üreg található a falakba és mennyezetekbe vezető átjárók körül, ahol a tűz és a füst könnyen átjuthat.