A védőruházatok óvják viselője egészségét és testi épségét a különféle veszélyeztető kémiai, fizikai, valamint biológiai hatásokkal szemben. Ezzel szemben a munkaruhák a munkavállaló saját ruházatát védik a fokozott igénybevételtől és koszolódástól, bizonyos esetekben pedig helyettesítik is a hétköznapi viseletet.