एक IAS अधिकारी और एक PCS अधिकारी के बीच कई अंतर होते हैं। सबसे स्पष्ट अंतर यह है कि एक IAS अधिकारी भारतीय प्रशासनिक सेवा का सदस्य होता है, जबकि एक PCS अधिकारी प्रांतीय सिविल सेवा का सदस्य होता है। इसके अलावा, इन दोनों के बीच कुछ और अंतर हैं:
एक IAS अधिकारी के पास PCS अधिकारी की तुलना में कहीं अधिक शक्तियाँ और अधिकार होते हैं। एक आईएएस अधिकारी संघ स्तर पर सेवा कर सकता है, जबकि एक पीसीएस अधिकारी राज्य स्तर पर सेवा करने तक सीमित है। एक IAS अधिकारी केंद्र सरकार की नीतियों को लागू करने और लागू करने के लिए जिम्मेदार होता है, जबकि एक PCS अधिकारी राज्य सरकार की नीतियों को लागू करने के लिए ज़िम्मेदार होता है। एक आईएएस अधिकारी की करियर प्रगति पीसीएस अधिकारियों की तुलना में काफी तेज होती है। एक आईएएस अधिकारी जिला कलेक्टर या यहां तक कि कैबिनेट सचिव भी बन सकता है, जबकि एक पीसीएस अधिकारी केवल जिला मजिस्ट्रेट या उपायुक्त बनने की उम्मीद कर सकता है।