भारत की पहली बहुउद्देशीय परियोजना के रूप में 'दामोदर नदी घाटी' परियोजना 7 जुलाई, 1948 को अस्तित्व में आई। यह परियोजना, भारत की अधिकांश परियोजनाओं की तरह, अमेरिका की 'टेनेसी वैली परियोजना' पर आधारित है, जिसे पानी के अधिकतम उपयोग के लिए बनाया गया है।