आमतौर पर वाराणसी शहर को लगभग 3000 साल पुराना माना जाता है, लेकिन हिंदू परंपराओं के अनुसार काशी को इससे काफी पुराना माना जाता है। यह शहर मलमल और रेशमी कपड़े, इत्र, हाथी दांत और शिल्प के लिए एक व्यापारिक और औद्योगिक केंद्र रहा है।