भारत मौसम विज्ञान विभाग के अनुसार, जब देश के 10% से अधिक क्षेत्र में वर्षा की कमी हो और 20% से अधिक क्षेत्र सूखे से प्रभावित हो, तो ऐसी स्थिति को अखिल भारतीय सूखा वर्ष के रूप में परिभाषित किया जाता है।