1991 में सोवियत संघ के विघटन तथा शीत युद्ध की समाप्ति के बाद अमेरिका विश्व की सबसे बड़ी शक्ति बनकर उभरा। अमेरिकी नेतृत्व में एक ध्रुवीय विश्व की भी स्थापना हुई इसी को अमेरिकी वर्चस्व या अमेरिकी प्रभुत्व की संज्ञा दी जाती है। इस समय अंतर्राष्ट्रीय व्यवस्था में शक्ति का केवल एक केंद्र अमेरिका था। एक ध्रुवीय विश्व अमेरिका के प्रभुत्व का परिचायक है। इस प्रकार विश्व राजनीति में अमेरिकन प्रभुत्व की शुरुआत 1991 से हुई।