बर्बरीक की कहानी के अनुसार, उसे इस सिद्धांत का पालन करना था कि वह केवल कमज़ोर पक्ष से ही लड़ सकता है। हालाँकि, अगर वह कौरवों के खिलाफ़ पांडवों के साथ लड़ता है, तो कौरव कमज़ोर हो जाएँगे, और इसके विपरीत। इससे वह सिद्धांत और अपनी माँ के वचन को तोड़ सकता है।