सभी खनिज तेलों को "पेट्रोलियम" के नाम से जाना जाता है, जो एक कार्बनिक यौगिक है। पेट्रोलियम हाइड्रोकार्बन यौगिकों का मिश्रण है, जिसमें मुख्य रूप से हाइड्रोकार्बन अणु होते हैं। ये हाइड्रोकार्बन यौगिक लाखों वर्षों से जीवित जीवों के अवशेषों और भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं से बनते हैं।