एक पारिस्थितिक रेखा दो पारिस्थितिक तंत्रों की भौतिक-रासायनिक विशेषताओं में एक क्रमिक परिवर्तन है, जबकि एक इकोटोन दो सजातीय पारिस्थितिक तंत्रों के विलय से निर्मित एक निर्दिष्ट नया क्षेत्र है।