एथलेटिक्स का इतिहास काफ़ी पुराना है और प्राचीन समय से ही यह खेल प्रचलन में रहा है। इस खेल के अंतर्गत पहली प्रतियोगिता "स्टेडियम" रेस थी, जो लगभग 192 मीटर की स्प्रिंट थी और इसका आयोजन प्राचीन ओलंपिक खेलों में किया गया था। इस स्पर्धा के विजेता 776 ईसा पूर्व के समय से ताल्लुक़ रखते हैं।