कवक बाह्य कोशिकीय पाचन क्रिया द्वारा अपने पर्यावरण से ऊर्जा प्राप्त करता है.  यह पाचित पदार्थों को घोल के रूप में अवशोषित करता है.  इस कार्य के लिए कवक की रचना तथा उसकी वृद्धि अनुकूल हैं. इनकी कोशिकाएं तंतु के रूप में बढ़ती हैं जिन्हें कवक तंतु (हाइफा) कहते हैं.  अकेले एक बीजाणु से बने कवक तंतु में वृद्धि होती है और उसकी चोटी पर शाखाएं निकलती हैं.