समुन्द्र मंथन से जब विष का घड़ा निकला तो सभी देवता और राक्षक भय से व्याकुल हो गए थे तब भगवान शिव ने विष को पी लिया था, जिससे उनका गला नीला पड़ गया था। अत: इस विष के असर  को कम करने के लिये देवताओ ने उन पर पानी चढ़ाया, लेकिन कोई असर नहीं हुआ, तब सभी देवताओ ने उनको दूध पिने का आग्रह किया। दूध पीने से भगवान शिव पर विष का असर कम हो गया और भगवान शिव के कंठ जलने से बच गये। तब से भगवान शिव पर दूध चढ़ाने की परंपरा शुरू हो गई।