यूपीएससी की परीक्षा तीन चरणों में अयोजित होती है: प्रारंभिक परीक्षा (प्रारंभिक परीक्षा), मुख्य परीक्षा (मुख्य परीक्षा), और साक्षात्कार। प्रारंभिक परीक्षा वस्तुनिष्ठ-प्रकार (एमसीक्यू) होती है, जबकी मुख्य परीक्षा वर्णनात्मक प्रकृति की होती है।