1980 में उन्हें विश्व नंबर 1 स्थान दिया गया - उसी वर्ष जब वह ऑल इंग्लैंड बैडमिंटन चैम्पियनशिप जीतने वाले पहले भारतीय बने। प्रकाश पादुकोण ने अपने पूरे करियर में जीत का सिलसिला जारी रखा और 1989 में एक खिलाड़ी के रूप में सेवानिवृत्त होने से पहले 20 से अधिक अंतर्राष्ट्रीय पदक जीते।