रक्षाबंधन की शुरुआत माना जाता है कि वेद पुराणों के अनुसार, महाभारत के कथानक में ब्रह्मा द्वारा संस्थापित हुआ था। इस कथा के अनुसार, भगवान विष्णु के अवतार भगवान कृष्ण ने अपनी सखी द्रौपदी के लिए रक्षाबंधन बांधने से पहले उन्हें रक्षा व्रत आरंभ किया था। विष्णु और द्रौपदी के इस अनुष्ठान को देखकर भगवान विष्णु ने द्रौपदी के भाइयों युधिष्ठिर, भीम, अर्जुन, नकुल, और सहदेव को भी रक्षा व्रत आरंभ करने की प्रेरणा दी थी और इससे रक्षाबंधन का पर्व प्रारम्भ हुआ।