डीएनए के प्रमुख कार्यों का उल्लेख नीचे किया गया है।
डीएनए एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक अनुवांशिक जानकारी के संचरण के लिए जिम्मेदार होता है। यह कोशिकाओं के विकास और गठन को नियंत्रित करने में भी मदद करता है, जीन अभिव्यक्ति को नियंत्रित करता है, और रासायनिक प्रतिक्रियाओं के लिए मार्ग प्रदान करता है। डीएनए जीवों को उनके वातावरण के अनुकूल बनाने में भी मदद कर सकता है।