ब्रिटेन के राजा लीयर अपने राज्य को अपनी तीन पुत्रियों में बाँटना चाहते हैं। लेकिन अपने गलत मूल्यांकन के कारण वह सिर्फ अपनी दो बड़ी बेटियों के बीच जमीन का बंटवारा कर देते है जो उनकी चापलूसी करती है। तीसरी बेटी जो वास्तव में उनसे प्यार करती है उसे कुछ भी नहीं दिया जाता है और उसे भगा दिया जाता है।
जब King Lear अपनी दो बड़ी बेटियों के साथ रहना शुरू करते हैं तो दोनों उसे अस्वीकार कर देती हैं। King Lear इस अपमान व धोखे की वजह से पागल हो जाते है। उन्हें बचाने में उसकी तीसरी बेटी की जान चली जाती है। यह बात जानकर किंग लियर भी शोक और पागलपन में मर जाते है।