सभी सेवाएँ समाज कार्य नहीं हैं, लेकिन समाज कार्य द्वारा दी जाने वाली सभी सेवाएँ समाज सेवा हैं। समाज कार्य में वैज्ञानिक ज्ञान, विधियों और अभ्यास का होना जरूरी है, लेकिन समाज सेवा में ऐसा कुछ नहीं है। समाज कार्य केवल वही व्यक्ति कर सकता है जो उचित प्रशिक्षण के माध्यम से आवश्यक ज्ञान और कौशल से युक्त हो, लेकिन समाज सेवा के तहत कुछ ऐसी सेवाएं हैं जो आम आदमी बिना किसी प्रशिक्षण के कर सकता है।