मरुस्थल पृथ्वी का वह भाग है जहाँ वार्षिक वर्ष 25 वर्ष से कम होता है। रेगिस्तान शुष्क या अर्ध-शुष्क होते हैं। व्यापारिक पवन पेटियाँ जमे हुए महाद्वीपों के पश्चिम में भूमध्य रेखा (इक्वेटर) के 15⁰ से 30⁰ उत्तर या दक्षिण के बीच पाई जाती हैं।