תעודת ההסמכה מעידה כי הצולל עבר הכשרה מקצועית, ומאפשרת לו להשתתף בפעילויות צלילה חופשית כגון קורסי המשך, תחרויות, מחנות אימונים וטיולי צלילה חופשית. הקורסים הבסיסיים די דומים, אך ישנם הבדלים בין הארגונים השונים בדרך הקניית הידע, מבנה הקורס ובגישה הכללית לצלילה החופשית על ענפיה.