אף על פי שאיש אינו יכול לחזות באופן מושלם מה מניה בודדת או שוק המניות כולו יעשו ביום למחרת, השוק פועל בהתאם לדפוסים מסוימים.
אמנם התנועות היומיומיות ואפילו החודשיות בשוק המניות עשויות להיות לא צפויות, אך יש דפוס אחד שניתן לסמוך עליו בעקביות: לאורך זמן - שוק המניות עולה.
כמו שאומר המשפט הידוע של בנג׳מין גרהאם - אבי תורת השקעות הערך: 'בטווח הקצר שוק המניות זה מכונת הצבעה בטווח הארוך זו מכונת שקילה'
חשוב לשים לב שאין זה אומר ששוק המניות לעולם לא יירד, או שהוא לא יירד שוב בקרוב. זה פשוט אומר שלאורך זמן, המגמה של שוק המניות מאז ומעולם הייתה למעלה.