הטנסיומטר מורכב מכוס קרמיקה נקבובית עדינה המחוברת לצינור אטום המלא במים. הוא משמש בצורה הטובה ביותר כאשר לחות הקרקע תישמר ב-50 עד 75 אחוזים מקיבולת השדה, כך שזה רלוונטי בעיקר עבור גידולים כמו תירס או ירקות. הם אינם מודדים את טווחי הלחות הנמוכים של הקרקע של יבולים כגון כותנה, דגנים או גרגרים קטנים.