כתובת ה-IPv4 מתוארכת לתחילת שנות ה-80, כאשר האינטרנט היה רשת פרטית ששימשה למטרות צבאיות. האינטרנט, למעשה, תוכנן בתחילה לאספקה מאובטחת ומהירה של תקשורת צבאית בתקופת המלחמה הקרה המשמעות האזרחית שלאחר מכן של פרויקט זה וההפצה ההולכת וגוברת של מכשירים מחוברים (טאבלטים, מחשבים אישיים, סמארטפונים וכו') הביאו ליצירת מספר מרשים של כתובות IPv4 עד שהן כמעט מוצו.
זו הסיבה שה-IPv6 נוצר לפני כעשר שנים. סדרה זו של שמונה קבוצות של ארבע ספרות הקסדצימליות מסוגלת להבטיח יצירת כמות עצומה של כתובות IP, ולמנוע את הסכנה שייגמר מהן. IPv6 מחליף לאט את ה-IPv4, אך שניהם נמצאים כעת בשימוש.