הקונפליקט בין דמות לחברה הוא נושא מרכזי בספר, שכן דמויות כמו גטסבי והמירטל מנסות להתעלות מעל מעמדן החברתי ולהיטמע במעמד הגבוה. השאיפה שלהם לקבלה והכרה בתרבות שמתעדפת מעמד ועושר מעוררת קונפליקט. השימוש בחלום האמריקאי לאורך הרומן גם אומר לקהל עד כמה חשוב לאנשים להגיע למעמד כזה בחברה.