ליחה צהובה נובעת לרוב כתוצאה מזיהום. כאשר ישנה דלקת, לדרכי הנשימה עוברים תאים מסוג אאוזינופילים ונויטרופילים שגורמים לליחה לקבל גוון צהוב. (1)