מעלית של בניין נועדה להיות מהירה יותר מאחר והיא מיועדת לגשר על פני מרחק רב יותר. מהירותה של מעלית מגיע ל-0.63 מ' בשנייה לעומת מעלון או מעלית ביתית שמהירותה מגיעה ל-0.15 מ' בשנייה.
ההכנות הנדרשות למעלית מורכבות יותר מאשר במקרה של מעלון. לדוגמה – הבור אותו נדרש לספק למעלית צריך להיות כ-1.5 מ' עומק לעומת עומק בור של מעלון שעמד על כ-20 ס"מ.
הגובה הנדרש עבור מעלית בקומה העליונה הוא 3.2 מ', בעוד שלמעלון / מעלית ביתית מספיק גובה של 2.6 מ' בקומה העליונה, מה שמקל על אישור התכנית בעירייה.
ישנם עוד כמה הבדלים כגון חדר מכונות שנדרש למעליות מסוימות, למעלית נדרש חשמל תלת פאזי ועוד. לרב, בבתים פרטיים בעלי שתיים או שלוש קומות מתקינים בעיקר מעלונים / מעליות ביתיות ולא מעליות של בניינים.