קו המים הראשי של הבניין הוא למעשה הצנרת שבה זורמים המים עבור כלל דייריו. ברגע שבו מתרחש פיצוץ בקו מים ראשי, למעשה כלל ניתקת אספקת המים הסדירה עבור כלל הדירות.
במבנים ישנים ניתן למצוא קו מים ראשי המבוסס על צנרת מיושנת וחלשה יותר. בעת החלפת צינור ביוב ראשי נהוג להתקין צנרת מחומרי גלם עמידים יותר המבוססים על טכנולוגיות חדישות.