בדיקת HIV מספקת תוצאות מדויקות יחסית על נוכחות הנגיף החל בשבועות ספורים לאחר שעולה החשד להדבקה. הזמן המדויק ביותר הוא כ-3 חודשים לאחר ההדבקה החשודה, אך במרבית המקרים ניתן לבצע את הבדיקה כבר שבועיים-שלושה לאחר המגע עם הנשא.