ישנם מספר סימני היכר המאפיינים פרעושים המסייעים לזיהוי. העקיצות הן לרוב באזור הרגלים והברכיים (במקרים חריגים באזור המותנים), העקיצות מתרחשות גם לאורך שעות היום (לעומת פשפשים שעוקצים רק בלילה).
הכי טוב הוא כמובן זיהוי בעין של הפרעוש ובדיקה שהוא אכן נראה כמו פרעוש, ניתן למצוא תמונות של פרעושים בכל מקום ברשת, אף בעיקר ניתן להבחין בשתי רגלים אחוריות גדולות המשמשות אותו לניתור.
שיטה קלה לזיהוי פיזי היא על ידי משיכתם למלכודת קטנה. מתקינים נר על צלחת עמוקה, ממלאים אותה בשמן ומדליקים את הנר. פרעושים נמשים לחום ולאור של הנר יקפצו לתוך השמן וכך תוכלו לזהותם. מלכודת זו אינה נותנת מענה לכל הפרעושים ולא לכל שלבי הגלגול שלהם.