מצנן אוויר פועל על עיקרון של קירור באמצעות אידוי מים. המכשיר מכיל מיכל מים בתחתיתו, ומשאבה דוחפת את המים כלפי מעלה. פדים מיוחדים סופגים את המים ומקררים את האוויר החם העובר דרכם, ומוציאים אוויר קר ולח. מצננים אלה יעילים במיוחד באזורים בעלי לחות נמוכה יחסית, ומתאימים לשימוש בשטחים פתוחים או בחללים גדולים. הם ניידים וקלים לחיבור לחשמל, מה שהופך אותם לפתרון נוח לאירועים מסוגים שונים.