מערכות סולאריות מסתמכות על ספיגה מתמדת של אור השמש - במיוחד חלקיקים תת אטומיים המכונים פוטונים - הניתנים להרתעה בקלות. הגורמים הבאים מגבילים את זמינות אור השמש. עננים מקטינים את כוחם של פאנלים סולאריים, במיוחד באזורים ערפילים או מעוננים באופן רגיל. להפעלת בניין שלם נדרש מערך סולארי גדול. מצער שהטכנולוגיה הפוטו-וולטאית עדיין בחיתוליה, אך בינתיים עלינו לבנות מערכים גדולים כדי לפצות על חוסר היעילות של לוחות בודדים.