אזרחות גרמנית אינה ניתנת מכוח לידה אלא מכוח הורשה. כלומר, לא מספיק שאדם ייוולד בגרמניה על מנת שיקבל אזרחות.
הוא יקבל אותה רק אם אחד מהוריו הוא בעל אזרחות בעצמו. לאור זאת, בכל השנים שעברו מאז, ועד לפני מספר חודשים, ניצולי שואה יהודים שהתגוררו בגרמניה, אך לא היו אזרחים, לא היו זכאים לאזרחות, וגם לא צאצאיהם.
כל זה השתנה באוגוסט 2021 בעקבות תיקון לחוק הגרמני.