לחצן מצוקה נועד לתת מענה במקרה של מצוקה רפואית והוא למעשה מכשיר קשר דו צדדי כך שניתן גם לדבר וגם לשמוע דרכו. לחצן מצוקה הוא מתג או כפתור שבלחיצה עליו נוצר קשר ישיר למוקד חירום המאויש 24 שעות ביממה, לכוחות חירום כמו משטרה או מגן דוד אדום, או לאדם קרוב.
ניתן להגדיר מראש עם מי יווצר הקשר באופן קבוע או על פי שעות וימים מוגדרים.
מוקד החירום כמובן מחוייב להגשת עזרה והוא מאוייש על ידי אנשי מקצוע מתחום הרפואה וזמין בכל עת, 365 יום בשנה.
במקרה הצורך אנשי המקצוע במוקד החירום יוצרים קשר עם גורמי הרפואה (הזמנת אחות או רופא לביקור בית , או אמבולנס לפינוי לבית חולים) או חברי המשפחה.