אופן הטיפול בכל מיני קונפליקטים ב"גטסבי הגדול" תורם למסר של הספר על ארעיותם של חלומות ועל התוצאות של שמירה על אידיאלים כוזבים. התוצאות העצובות של הקרבות מדגישות את חוסר התוחלת של מטרות הגיבורים.