פגיעה עצמית מקושרת במקרים רבים לקושי בוויסות כאב נפשי ומכוונת להפחתת המצוקה והסבל בהיעדר אמצעים חלופיים ומיטיבים להשגת הקלה. כמו כן, פגיעה עצמית מקושרת אצל רבים.ות מהפוגעים.ות לתחושות עזות של שנאה עצמית. תחת היבטים אלו עומדים גורמי עומק פסיכולוגיים הקשורים בחוויות עבר, מערכות יחסים ותפיסות עצמיות, הזקוקים למענה ועיבוד.