המטרה של ביטוח חיים אינה התעשרות והיא לא ירושה מאדם לילדיו. הפוליסה אמורה לתת הגנה כלכלית במקרים של מוות בטרם עת ולכן היא תקפה לזמן מוגבל. ניתן למצוא פוליסות שתקפות עד גיל 70, אך לרוב הן תקפות עד גיל 65. יש גם פוליסות לגיל מאוחר יותר, אך הן נדירות.