שלבי עיבוד מסגרת תיאורטית כוללים הכרה עם התיאוריה, הבנת המושגים והרעיונות המרכזיים שבה, פיתוח שאלות מחקר בהתאם, ניתוח חומר מקדים והצגת טיעונים לפי התיאוריה הבחורה, ופיתוח מקורות חדשים.