ההבדל העיקרי בין קידוחים אופקיים לקידוחים אנכיים הוא זווית הקידוח. קידוחים אופקיים מבוצעים בזווית של 90 מעלות מפני הקרקע, ואילו קידוחים אנכיים מבוצעים בזווית של 0 מעלות מפני הקרקע.