דירוג אשראי נמוך הוא מעין אות קלון המעיד על כישלונה של החברה בניהול האשראי שניתן לה, על סיכון ועל חוסר יכולתה לעמוד בהתחייבויות האשראי שלה ולסלק את חובותיה וכן על חוסר הצלחתה לנהל את ההון העצמי העומד לרשותה לטובת התחזקותה, קידומה וצמיחתה הכלכלית.