למרות ש"ציפור לבנה" היא יצירה בדיונית, היא נוצרה בהשראת התרחשויות היסטוריות ממשיות, בעיקר השואה, תקופה נוראית במהלך מלחמת העולם השנייה שבה הנאצים רדפו מיליוני יהודים ואנשים אחרים.