השיר הומצא לראשונה בשנת 1893 על ידי 2 אחיות אמריקאיות בשם פטי ומילדרד ג'יי היל. פטי הייתה גננת ומילדרד הייתה מוזיקאית.
בשנת 1912 הסופרים פרסטון וורמן יצרו ספר "יום הולדת שמח לך" עם מילות השיר ולאחר 23 שנה זכויות היוצרים על השיר היו שלהם באופן רשמי.
לאחר 53 שנה בשנת 1988 חברת וורנר / שאפל מיוזיק קנתה את זכויות השיר בסכום עתק של 25 מיליון דולר!