ככלל, הועדה אינה שומעת את האסירים שהגישו את הבקשה, והיא מחליטה על המלצתה לנשיא המדינה על סמך בקשתם הכתובה ותו לא. לכן, אין לאסיר זכות להופיע בפני הועדה לפני שזו תיתן את המלצתה לנשיא. עם זאת, אסיר המבקש להשמיע את טענותיו בפני הועדה יכול להגיש בקשה לעשות כן, ובמקרים חריגים הועדה יכולה לאפשר לאסיר להשמיע את טענותיו בפניה גם בעל-פה.