הגדרת הגיבור הארכיטיפי היא כדלקמן: הדמות בסיפור שהיא הגיבור הפחות ברור. בעוד הגיבור הקלאסי ידוע במעשי הגבורה שלו, מאפייני הארכיטיפ של הגיבור הם עדינים ולעתים קרובות מתעלמים ממנו. לעתים קרובות הם מגיעים מחינוך צנוע, אך יש להם מאפיינים יוצאי דופן המייחדים אותם. לעתים קרובות הם עשויים אפילו להיות גיבור בעל כורחו, בעוד שהקלאסיקה היא גיבור מרצון.