חדירת חומר גירוי או אלרגן מבחוץ או מבפנים מפעילה את מערכת החיסון וגורמת לפעילות יתר הבאה לידי ביטוי בהתרחשות דלקת, או התלקחות על פני העור. מצב זה יכול להתרחש בכל חלק בגוף ויש לו תסמינים מגוונים. דלקת זו גורמת לתסמינים הנפוצים באטופיק דרמטיטיס. ראוי לציין, כי גורמים רבים יכולים להחמיר ולגרום להתלקחות.