ישנם מספר סוגים של בדיקות DNA זמינות למחקר גנאלוגי, כל אחת מהן מציעה תובנות ייחודיות לגבי מוצאנו. בדיקת Y-DNA מתחקה אחר הקו האבהי הישיר, העובר מאב לבן, מה שהופך אותו לשימושי במיוחד לחקירת שושלת שם המשפחה ושורשי אבות רחוקים. בדיקת mtDNA, לעומת זאת, מתמקדת בקו האימהי, שעבר מאם לכל ילדיה, ומציעה תובנות לגבי מוצא אימהי קדום ודפוסי הגירה. בדיקת DNA אוטוזומלית, הסוג הפופולרי והשכיח ביותר, בודקת כרומוזומים שהועברו משני ההורים, הבדיקה מספקת ראייה כוללת יותר על קשרי משפחה עם כל אילן היחסים המורחב קרבה ראשונה, שניה, שלישית ויותר.