12 השלבים מספקים מפת דרכים להתחיל בתהליך ההחלמה ולחיות חיים מספקים יותר. הם יכולים לעזור לאלה הנאבקים בהתמכרות, התנהגות כפייתית או כל סוג אחר של הרגל לא בריא להשתחרר ממעגל ההתנהגות ההרסנית ולמצוא שינוי מתמשך.
12 השלבים לא אמורים להילקח כמרשם לריפוי. במקום זאת, הם משמשים כמדריך לאנשים לעשות את הצעדים הראשונים במסע הגמילה הייחודי שלהם. עם הדרכה ותמיכה, 12 השלבים יכולים להיות כלי רב עוצמה לשינוי מתמשך.