אבחון מדויק ונכון של מחלת הסרטן, על סוגיה השונים, כלומר, אבחון המוביל לבניית תוכנית טיפול מתאימה, ובזמן, הוא בעל חשיבות קריטית להצלחת הטיפול במחלה. מכאן, שאיחור באבחון סרטן או טעות באבחון סרטן הם בעלי השלכות הרות גורל, ובינן, השלכות משמעותיות על סיכויי ההחלמה.