רוב בעלי החיים הכלואים בגני חיות אינם בסכנת הכחדה ולא ניתן לשחרר אותן בחזרה אל הטבע לבתי גידול טבעיים. למעשה, כמעט בלתי אפשרי לשחרר חיות מגודלות בשבי, כולל מינים מאוימים כמו פילים, דובי קוטב, גורילות, נמרים ושימפנזים לטבע, מכיוון שהן פשוט לא ישרדו.