עור יבש סובל ממחסור ברכיבים חיוניים בעור, בהם שומן, חלבונים וגורמי לחות כמו חומצה היאלורונית. מחסור זה הוא בעיקר תוצאה של שינויים תלויי גיל, המובילים עם השנים לירידה בייצורם של רכיבים אלו ולשיבוש בתפקודו של מחסום העור. עור יבש הוא לרוב דק יחסית, ונראה חסר חיים, נטול גמישות, עמום ונטול ברק ולעתים קרובות מחוספס. במקרים רבים היובש אף גורם לאדמומיות, לרגישות, לגירוד ולתחושה לא נוחה.