מבחינה סטטיסטית, התנהגויות אובדניות נוטות ׳להדביק׳ את מי שנמצא בסביבת האדם האובדני.
נתונים אלה נבדקו במחקרים אפידמיולוגיים, ברמה המשפחתית, הבית ספרית, הקהילתית ואפילו הארצית. ׳ההדבקה׳ היא אית הסיבות לכך שתכניות מניעה (כמו הרצאות לבני נוער על התאבדות) מתקיימות במשנה זהירות.
יחד עם זאת, אדם נורמטיבי שנחשף להתאבדות בסביבתו הקרובה אינו מצוי בסיכון גבוה יותר לניסיון אובדני. כדי שההשפעה הסביבתית תהיה תקפה, מתחייב לרוב שילוב בין כמה גורמי סיכון, שיחד מייצרים סבירות רבה יותר לפגיעה עצמית.