מניות הן סוג של ניירות ערך. כשאתם קונים מניה, אתם למעשה קונים חלק מהחברה. אם החברה מצליחה, המניה תעלה במחיר. אם החברה נכשלת, מחיר המניה ירד. ניירות ערך הם מונח רחב יותר המתייחס לכל סוג של נכס פיננסי שניתן לקנות ולמכור. זה כולל מניות, אג"ח, ועוד. לכן, כל מניה היא נייר ערך, אבל לא כל נייר ערך הוא מניה.