היצרות עורקים כליליים מתרחשת כתוצאה מעישון, לחץ דם גבוה, סוכרת, הצטברות שומנים בדם, וכן על רקע גנטי. היא עלולה להתרחש בתהליך ממושך של נזק מצטבר, והוא עלול להוביל ליצירת קריש דם שחוסם את אספקת הדם התקינה אל הלב.