צבע שחור של השמן אינו מעיד על איכות לא טובה של השמן. ההפך הוא הנכון. השמן מיועד להמיס לכלוך ופיח שנוצר במהלך שריפת הדלק. וכתוצאה מזה השמן משחירשמן ששומר על צבעו לאחר כ- 1,000 ק”מ אינו שמן איכותי ואינו ממלא את תפקידו. שמן שהופך לכהה או משחיר הוא שמן תקין, הקולט לכלוך ופיח מונע שקיעתם ושומר אותם בתרחיף. זו אחת התכונות החשובות והבסיסיות של שמן המנוע