קפסולות קפה פועלות על ידי הכנסת הקפסולה למכונת קפה תואמת. כאשר המכונה מופעלת, מים חמים עוברים דרך הקפסולה, מוציאים את הטעמים והניחוחות משטח הקפה. לאחר מכן, הקפה הנוצר זורם לתוך כוס.