איטום חיובי הוא איטום שנמצא בחלקו החיצוני של מבנה, אך יש מקרים בהם אין אפשרות לאטום בחלק החיצוני. לדוגמא, כאשר אנחנו מבצעים איטום מרתף אנחנו חייבים להשתמש באיטום שלילי או איטום רצפות. לכן, במקרים כאלה ניעזר בטכניקת איטום שלילי