קרטוזיס פילאריס מתבטאת בנגעים בעור – החל מנגעים בהירים שלעתים בקושי נראים אך מורגשים היטב במישוש, ועד גבשושיות או בליטות שבסיסם אדמדמם, המקנות לעור כולו גוון אדום. במקרים חמורים הגבשושיות יהפכו לדלקתיות, ואז תהפוך הקרטוזיס פילאריס לאקנה. מקרים לא מטופלים של קרטוזיס פילאריס עלולים להשאיר חותם על העור בדמות צלקת.