למרות שתופעת העלייה במשקל היא מבוססת, לא כל מי שמפסיק לעשן משמין. יש סיבות גופניות, רגשיות והתנהגותיות שמשפיעות על כך. לדוגמה: כאשר מפסיקים לעשן חוש הטעם וחוש הריח משתפרים ויש יותר תיאבון. סיבה נוספת היא שהבחירה בסיגריות ואוכל לעיתים מונעת מאותם מקומות ולכן כאשר אין אופציה לעשן האוכל יכול להוות תחליף.