רשות המיסים מגדירה עוסקים עצמאיים כשייכים לאחת משתי הקטגוריות הבאות: עוסקים פטורים ממע"מ ועוסקים מורשים. מלבד עניין גביית המע"מ, ההבדל המהותי בין שני סוגי העוסקים נעוץ בסך מחזור העסקאות השנתי של העסק וברשימת עיסוקים ספציפית, המחייבת רישום כעוסק מורשה.