Les ingrédients désensibilisant dans le dentifrice agissent soit en :
1. dépolarisant les terminaisons nerveuses afin de réduire la transmission de la douleur, ou
2. en bloquant les tubules dentinaires, ce qui empêche les stimuli (p. ex. les boissons froides ou de l’air) de provoquer une circulation des liquides dans les tubules, ce qui empêche par le fait même la stimulation de douleurs nerveuses à l’intérieur de la dent. Le nitrate de potassium est un agent désensibilisant des nerfs courant et le fluorure stanneux est un agent courant qui réduit la sensibilité en occluant les tubules dentinaires