La boisson était brassée par ou à la demande des moines dans le strict respect de l’ordre cistercien, mieux connu sous le nom de trappistes. La marque produit Authentique Trappiste garantit le respect des normes de fermentation et de brassage. Cette appellation d’origine est délivrée par l’Association Trappiste Internationale. L’une des conditions à respecter est l’obligation de brasser de la bière dans ou à proximité du monastère. La production et la commercialisation devaient être assurées par les moines eux-mêmes ou par des salariés qui dépendaient de ces prêtres.   La bière trappiste se caractérise également par une forte teneur en alcool, généralement supérieure à 5°. Son pelage est généralement brun ou foncé !