Les directives anticipées sont des documents écrits qui indiquent les souhaits d’une personne majeure quant à la poursuite, la limitation ou l’arrêt des traitements en fin de vie. Elles sont valables sans limite de temps, révisables et révocables à tout moment et s’imposent au médecin sauf dans certaines situations. Elles ne concernent que les conditions de fin de vie et ne sont pas à confondre avec le testament ou le don d’organes. Elles peuvent être rédigées par toute personne majeure et par toute personne majeure sous tutelle avec l’autorisation du juge ou du conseil de famille. Malgré une forte sensibilisation, seulement 18% des Français de plus de 50 ans ont rédigé des directives anticipées.