Malgré des systèmes de verrouillage sophistiqués, des cambrioleurs déterminés peuvent prendre un coffre-fort et peut-être le déverrouiller. Un coffre-fort mal conçu peut, par exemple, s'ouvrir s'il tombe d'une courte distance. Les chances d'un coffre-fort de rester indemne augmentent avec le nombre de moyens de dissuasion qu'il offre. Un cambrioleur nerveux peut être effrayé par une alerte auditive.