Le tropaire est un texte dont la structure littéraire est héritée de la liturgie byzantine. Il est composée d’une grande antienne, la stance, d’un refrain suivi de plusieurs versets bibliques. Dans la célébration commune, la stance est dite ou chantée par un petit chœur ou la chorale, le refrain par la foule et les versets par un soliste. Le tropaire peut remplacer l’hymne. Il peut servir de chant d’entrée à la messe. Certains monastères utilisent un tropaire aux fêtes solennelles comme répons après la lecture et antienne du cantique évangélique.