Avec le vieillissement de la population, de nouveaux termes font leur apparition depuis les années 1950. On parle de :
Gériatrie pour qualifier la médecine qui est spécialisée dans toutes les maladies touchant les personnes âgées ;
Gérontologie lorsque l’on évoque la science qui étudie le vieillissement de ses origines à ses conséquences. Son champ d’application est donc très large : économique, démographique, environnemental…
Il faut donc bien faire la différence entre gériatrie et gérontologie. La gériatrie est l’une des composantes de la gérontologie !