Le concept de mouvement perpétuel suppose qu’une machine pourrait fonctionner indéfiniment sans apport d’énergie. Cependant, cela va à l’encontre de nos connaissances actuelles en physique. Un des problèmes principaux est lié aux forces de friction qui sont présentes lorsque les objets se déplacent. Même dans le vide, il existe des résistances. Ces forces de friction causent une perte d’énergie sous forme de chaleur. La chaleur produite par la friction n’est généralement pas récupérable et est donc perdue pour le système, ce qui réduit son énergie totale. Cela signifie que, sans apport d’énergie extérieure, l’énergie de la machine diminuera progressivement jusqu’à ce qu’elle s’arrête complètement. Ainsi, à cause de ces pertes d’énergie inévitables, le mouvement perpétuel est considéré comme impossible selon nos connaissances actuelles.