Le corps est moins compacté que chez les S. osphromenoides et S. selatanensis. Ces deux dernières espèces possèdent également des barres verticales claires, absente chez le vaillanti.
L'espèce est plus proche de S. acrostoma mais le motif est légèrement différent. Chez ce dernier, les mâles ont une bande latérale brunâtre qui s'étend de la base du pédoncule caudal jusqu'au centre du corps.