L'origine du mot "Formule" dans la Formule 1 et ses séries associées remonte aux premiers jours de la FIA, qui régissait les courses automobiles. Formule faisait référence aux règles et aux limitations édictées par la FIA pour normaliser le sport automobile, car les championnats qui en résultaient devaient suivre une "formule" de règles qui dictaient tout, des dimensions d'un véhicule à ses moteurs, en passant par diverses règles de sécurité.