Le boulier est un support pédagogique ancestral très simple à utiliser, mais redoutablement efficace pour comprendre la logique mathématique et acquérir des automatismes de calcul. Le jeu pour apprendre à compter possède un nombre infini de possibilités. Avec un tout-petit, il permet notamment de découvrir et de manipuler les nombres jusqu’à 10 en considérant une perle comme une unité. Dès lors que les bases sont acquises, il peut ensuite être utilisé pour effectuer de grands calculs. Dans ce cas, chaque tige représente une grandeur (unités, dizaines, centaines, milliers, etc…) et permet ainsi de visualiser de façon concrète les différentes opérations.