En France, le retrait de permis intervient lorsque le taux d’alcoolémie dépasse le seuil de 0,8 gramme par litre de sang, soit 0,4 milligramme par litre d’air expiré. Il s’agit de l’alcoolémie délictuelle. Ce dépassement du taux limite est considéré comme un délit, passible d’une forte amende, d’une suspension ou d’une annulation de permis, et éventuellement d’une peine d’emprisonnement en cas de récidive ou d’accident causé sous l’emprise de l’alcool.