Un parfum naturel se construit autour d’arômes présents naturellement dans ses ingrédients comme les fleurs, les fruits, les plantes ou encore les huiles essentielles. Ces derniers peuvent également être certifiés biologiques. Les procédés d'extraction sont doux : distillation à basse température ou à la vapeur, extraction par liquide en circuit fermé… Un parfum de synthèse se formule artificiellement autour d’un solvant (éthanol), de phtalates, de muscs synthétiques et autres composantes chimiques.