Une garantie (autonome) est un engagement par signature, émis soit par une banque soit par un assureur (le garant), et qui permet, en cas de défaillance de l’entreprise cautionnée de couvrir le bénéficiaire de la caution/garantie. Elle peut être de « marché » ou bien « légale ». Elle se distingue d’un contrat d’assurance standard par le droit de recours du garant sur l’entreprise cautionnée.