Lorsqu'un couple est marié, les dépenses alimentaires sont incluses dans une obligation plus générale qui est la contribution aux charges du mariage. Cette contribution se fait en fonction des revenus de chacun des époux et peut être fixée par la convention de mariage. En cas de séparation des parents, cette contribution prend souvent la forme d’une pension alimentaire versée par l’un des parents à celui qui garde l’enfant.
Il existe également un devoir de secours entre époux, qui consiste à ne pas laisser son conjoint dans le besoin. Cela prend le plus souvent la forme d'une pension alimentaire versée à l'époux dans le besoin.