Il existe principalement 3 catégories de banjo lorsque l’on parle du nombre de cordes. Les banjos plus traditionnels ont 5 cordes. Ils servent pour l’old-time ou le bluegrass. Le banjo 4 cordes est plus jazzy. Il est aussi employé dans la musique irlandaise. Le modèle hybride de l’ukulélé comporte également 4 cordes. Par contre, le modèle qui comporte 6 cordes porte un manche de guitare et se joue comme celle-ci.