Les filtres de cigarettes sont principalement composés d'acétate de cellulose, un dérivé du plastique. L'acétate de cellulose est un matériau fibreux blanc qui est transformé en une sorte de mousse pour créer le filtre. Les filtres sont conçus pour absorber certaines substances nocives présentes dans la fumée de cigarette et pour refroidir la fumée avant qu'elle n'atteigne les poumons du fumeur, mais leur intérêt pour la santé a été grandement remise en question depuis lors apparition.