San Marina est née en 1981 en Provence. La marque ouvre sa première boutique à Marseille la même année. À l’époque, elle se démarque déjà de ses concurrents en proposant un concept innovant, celui du stock apparent en semi-libre-service. Les boîtes à chaussures sont empilées sur le sol et les clients peuvent choisir leur pointure et les essayer eux-mêmes.
En 2005, l’enseigne compte 190 magasins répartis sur tout le territoire français et prévoit l’ouverture de boutiques à l’international. En 2010, San Marina lance sa plateforme e-commerce facilitant davantage l’accès aux chaussures qu’elle commercialise. En 2021, la marque se réinvente en changeant de logo et de charte graphique plus alignés avec ses valeurs. Alors que de nombreuses entreprises délocalisent leur production, la marque a produit plus de 70 % de la collection hiver 2021 en Europe.
Aujourd’hui, on décompte plus de 200 boutiques en France et en Suisse ainsi qu’une dizaine de magasins dans les DOM-TOM. Chaque saison, San Marina dessine 500 nouveaux modèles.