Les salariés protégés sont ceux qui bénéficient d’une protection contre le licenciement. Ils sont titulaires d’un mandat de représentation (représentants du personnel comme les délégués du personnel, les membres du comité d’entreprise et du CHSCT ; délégués syndicaux ou appartiennent à une autre catégorie de représentants des salariés) et leur licenciement ne respectant pas la procédure d’autorisation préalable est nul (ils ne peuvent voir modifier leur contrat de travail ou leurs conditions de travail sans que l’employeur ait requis leur accord préalable) Pour ces derniers, la procédure de rupture de CDD est particulière : l’employeur est tenu de consulter le comité d’entreprise (sauf s’il s’agit d’un salarié qui est délégué syndical ou étant titulaire d’un mandat donnant droit à la même protection que celle du délégué syndical) et doit demander l’autorisation à l’inspecteur du travail.