Le hautbois et la clarinette sont différents sur plusieurs aspects. Tout d’abord, le hautbois dispose d’un roseau double alors que la clarinette est équipée d’une seule anche. Au niveau de l'alésage, le hautbois a une forme conique alors que celui de la clarinette est cylindrique. De même, il est possible de déplacer la clarinette d’un point à un autre alors que le hautbois ne peut pas être transporté.