Pour déterminer le nombre de greffons pouvant être transplantés, le chirurgien examine l’étendue de l’alopécie de son patient. En fonction de cette dernière, il peut prélever jusqu’à 4000 greffons, ce qui représente environ 6000 cheveux. Ce nombre limite peut être atteint seulement si la zone donneuse dispose d’une assez bonne densité et présente une bonne élasticité. De plus, il est limité pour que la cicatrisation se fasse dans les meilleures conditions. D’après Starks, il convient de ne prélever qu’entre 20 et 25% des unités folliculaires de la zone hippocratique, car un prélèvement supérieur à 4000 greffons laisserait une zone trop dégarnie et clairsemée. Ce qui n’est pas très esthétique.
Certaines calvities moins étendues peuvent nécessiter moins de greffons, entre 1000 et 4000.