La puissance frigorifique est le critère principal pour déterminer le choix d'un climatiseur. Celle-ci exprimée en BTU (British Thermal Unit) permet de désigner la puissance des climatiseurs. Plus celle-ci est élevée, plus le climatiseur est puissant et peut couvrir davantage de surface :
Plus de 11000 BTU (3200W) : Les climatiseurs de plus de 11000 BTU soit plus de 3200W sont principalement destinés aux grandes surfaces de plus de 30m2
8000 à 11000 BTU (2400W-3200W) : Les climatiseurs avec une puissance frigorifique entre 8000 et 11000 BTU soit entre  2400W et 3200W sont quant à eux destinés aux surfaces entre 20m2 et 30m2.
Moins de 8000 BTU (2400W) : Les climatiseurs de moins de 8000 BTU soit moins de 2400W sont principalement destinés aux petites surfaces de moins de 20m2