L’éthique et le professionnalisme du coach garantissent le sérieux de la démarche de coaching. Un coaching peut ne pas fonctionner pour les raisons suivantes : le client n’a pas demandé le coaching : il se sent forcé ; le client est venu “pour voir” : il ne formule pas de réelle demande ou d’objectif de changement ; le client n’y voit pas d’intérêt : il refuse toute aide de la part du coach ; le client ne met pas en œuvre, entre les séances, ce sur quoi il s’est engagé ; le client rencontre des difficultés trop ancrées pour être travaillées en coaching… En général, le coach repère ce type de freins avant de démarrer le coaching : son éthique l’invitera à refuser le coaching tant que l’engagement du client n’est pas sincère et volontaire. Toutefois, il arrive que le non-engagement du client ou des difficultés profondes apparaissent en cours de coaching. Dans ce cas, le coach alertera son client sur ce qu’il observe, l’invitera à mener une réflexion plus précise sur sa demande d’aide et décidera, si nécessaire, de mettre fin au coaching.