Au sein du moteur hydrogène, la pile à combustible est un générateur d’énergie qui a la particularité de transformer directement l’énergie chimique du combustible en énergie électrique. Pour la gamme hydrogène des véhicules Toyota, le combustible en question est bien évidemment l’H2. Celui-ci est mis en contact avec l’O2 au sein de la pile combustible pour une conversion en électricité qui va alimenter le moteur électrique du véhicule, puis le faire avancer.
A l’instar d’un moteur classique, une pile à combustible nécessite d’être encadrée par plusieurs composants afin de se transformer en générateur d’énergie électrique : un ou plusieurs réservoirs pour stocker le H2, un compresseur d’air, un convertisseur et un mécanisme de refroidissement.