La congestion est une inflammation des vaisseaux sanguins présents dans la muqueuse nasale. Cette inflammation se développe en réaction aux agents infectieux (par exemple lors d'un rhume) ou lors d'une allergie. L'inflammation de la muqueuse augmente la taille des vaisseaux sanguins, ce qui rétrécit les espaces déjà étroits au fond de chaque narine, rendant la respiration par le nez encore plus difficile.