Le Bitcoin a été créé par une personne ou un groupe de personnes travaillant sous le pseudonyme Satoshi Nakamoto. Le 31 octobre 2008, Satoshi a publié un papier intitulé Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System au travers d'une liste email destinée à des passionnés de cryptographie s'appelant eux-mêmes “cypherpunks”. Peu après, le 9 janvier 2009, le code source de la version initiale du software Bitcoin a été publiée, marquant ainsi l'anniversaire officiel du réseau Bitcoin.