Un switch, également appelé commutateur réseau, est un appareil utilisé dans les réseaux informatiques pour relier et interconnecter plusieurs dispositifs, tels que des ordinateurs, des imprimantes, des serveurs, des points d’accès Wi-Fi, des caméras IP, etc. Le rôle principal d’un switch est de recevoir, analyser et transmettre les données entre les différents périphériques connectés à son réseau. Voici quelques caractéristiques et fonctionnalités clés d’un switch : Connexion de périphériques : Un switch permet de connecter plusieurs périphériques réseau tels que des ordinateurs, des serveurs, des imprimantes, des points d’accès sans fil, des caméras IP, etc. Chaque périphérique est connecté à un port du switch. Commutation de paquets : Le switch analyse les adresses MAC (Media Access Control) des paquets de données qui lui parviennent et les transmet aux ports appropriés en fonction de ces adresses. Cela permet une communication directe entre les périphériques concernés sans congestionner le réseau. Table de commutation : Un switch maintient une table de commutation (table MAC) qui associe les adresses MAC des périphériques connectés à leurs ports respectifs. Cela aide le switch à savoir où envoyer les paquets de données en fonction des adresses MAC de destination. Segmentation de réseau : Un switch permet de segmenter un réseau en créant des VLAN (Virtual Local Area Networks). Cela permet de diviser le réseau en sous-réseaux logiques isolés, améliorant ainsi la sécurité, les performances et la gestion du réseau. Redondance et haute disponibilité : Les switches peuvent prendre en charge des fonctionnalités de redondance, telles que le protocole de spanning tree (STP), pour assurer une disponibilité élevée du réseau en cas de défaillance d’un switch ou d’une connexion. Les switches sont essentiels pour construire des réseaux locaux (LAN) fiables et efficaces, permettant une communication rapide et sécurisée entre les périphériques connectés. Ils sont couramment utilisés dans les entreprises, les institutions éducatives, les centres de données et les réseaux domestiques.