Certains des éléments critiques d'un modèle commercial de plate-forme sont : Effets de réseau. Boucles virales. Incitations et désincitations. Écosystèmes d'affaires. En bref, les plates-formes se développent en raison des effets de réseau (comme la plate-forme a plus de membres qui la rejoignent, elle devient plus précieuse pour ceux qui la rejoignent par la suite). Et son fondement réside dans la capacité à activer un écosystème d'affaires.