La destruction de données physiques telle que la démagnétisation ou le déchiquetage rendra un disque dur ou un SSD inutilisable de sorte qu'aucune des données, logiciels ou autres programmes de l'appareil ne fonctionnera. Le logiciel d'effacement peut être utilisé de telle manière qu'il n'efface que des fichiers spécifiques, laissant Windows ou d'autres systèmes d'exploitation intacts lorsqu'une organisation souhaite réutiliser l'actif après avoir effacé les données. L'approche globale du logiciel supprimera toutes les données et tous les programmes, y compris le système d'exploitation.