Par abus de langage, de nombreuses personnes sont persuadées que les appellations « malware » et « virus » signifient la même chose. En réalité, le premier cité désigne tous les logiciels malveillants (aussi appelés maliciels) qui sont nés pour porter préjudice à un appareil. Il existe ainsi une flopée de malwares parmi lesquels on retrouve notamment le virus.