Le DPE, mis en place depuis 2006, dresse l’ensemble des caractéristiques thermiques du logement et indique la consommation et le coût annuel de tous les postes de chauffage et de refroidissement. Il « note » le logement selon une double étiquette : la classe énergétique (de A, la plus économe, à G, la plus énergivore) et la quantité de CO2 rejeté (dite étiquette climat). Réalisé par un professionnel certifié par un organisme officiel, sa validité est de dix ans. Il est toutefois recommandé d’en effectuer un nouveau après des travaux d’amélioration.
Le DPE est obligatoire dans le cadre d’une vente ou d’un contrat de location et à la livraison d’une construction neuve. Mais également lors de travaux d’agrandissement (surélévation, augmentation de surface de plus de 150 m2 ou de 30% de la surface existante).