Le Bitcoin est une [cryptomonnaie](https://coinmarketcap.com/alexandria/article/what-are-cryptocurrencies) décentralisée présentée en 2008 dans un [livre blanc](https://coinmarketcap.com/alexandria/glossary/whitepaper) par un individu (ou un groupe d'individus) agissant sous le pseudonyme de [Satoshi Nakamoto](https://coinmarketcap.com/alexandria/article/who-is-satoshi-nakamoto). Son lancement a lieu en janvier 2009.
Le Bitcoin est une cryptomonnaie pair-à-pair, où toutes les [transactions](https://coinmarketcap.com/alexandria/article/how-long-does-a-bitcoin-transaction-take) se font entre des participants égaux et indépendants, sans qu'elles aient à être autorisées ou facilitées par un intermédiaire. Le Bitcoin a été créé, selon les mots de Nakamoto, pour que les « paiements en ligne soient directement envoyés d'une partie à une autre sans avoir à passer par une institution financière ».
Des concepts similaires à une devise numérique décentralisée précèdent le BTC, mais le Bitcoin a la particularité d'être la toute première cryptomonnaie à entrer en usage.