Le découvreur d'Uranus, William Herschel, voulait nommer la nouvelle planète « étoile de George » pour son protecteur, le roi George III. Peu de gens ont apprécié cette proposition en dehors de l'Angleterre. C'est finalement l'astronome allemand Johann Elert Bode, dont les observations ont permis d'identifier cet objet nouvellement découvert comme une planète, qui a donné à Uranus le nom du dieu du ciel de la Grèce antique.