Il ne faut pas confondre perte de poids et perte de graisse. « Les réserve de graisses d’un homme de corpulence normal peuvent assurer un jeûne d’environ 40 jours, celles de l’obèse beaucoup plus longtemps » rappelle le médecin nutritionniste Françoise Wilhelmi de Toledo. Pour perdre du gras, le corps doit s’attaquer à ses réserves de lipides. Or durant les premiers jours de jeûne, le corps puise dans ses réserves de sucres (dans le sang et le foie principalement). Ensuite seulement face à la pénurie, il puise dans les réserves de graisses qu’il transforme en corps cétoniques. Nos cellules telles des moteurs hybrides se mettent à utiliser les corps cétoniques au lieu du glucose comme carburant. Lorsque le corps fonctionne en cétose, l’énergie est importante. On estime en moyenne qu’en période de jeûne, le corps consomme 200 à 500 g de graisse par jour. En termes d’efficacité comparée 3 mois de régime équivaudraient à 1 semaine de jeûne.