Le diagnostic de pancréatite aiguë est posé en présence d'un tableau clinique évocateur et d'une augmentation de la lipasémie d'au moins 3 fois la normale de laboratoire (3N). En cas de lipasémie inférieure à 3N, le temps écoulé entre l'apparition des signes cliniques et l'administration de lipase doit être pris en compte.