Bien que l'Empire mongol du 13e siècle soit devenu le plus grand empire terrestre contigu de l'histoire mondiale, la quantité même de tribus, populations, langues et religions différentes sous son domaine signifiait que sa stabilité était toujours remise en question. Les érudits considèrent le fils de Genghis, Kublai Khan, et son gouvernement central en Chine comme des souverains compétents, bien qu'ils aient finalement été incapables de contrôler un empire aussi vaste. L'empire mongol s'est divisé en différents États après la mort de Kublai en 1294. Le XIVe siècle suivant a vu se produire plusieurs crises de succession qui ont encore affaibli le gouvernement, et ont inévitablement entraîné une vague de rébellions.