Importé des États-Unis, l’investissement à impact est défini par le Global Impact Investing network (GIIN) comme un investissement « réalisé avec l’intention de générer un retour positif, ayant un impact social et environnemental mesurable, tout en assurant un rendement financier ». L’impact fait référence aux externalités sociales et environnementales positives que peuvent produire l’investissement. Par exemple, un investissement à impact peut contribuer à la création d’emplois dans des zones difficiles, l’accès aux services essentiels pour les populations à faibles revenus (accès à l’éducation, à la santé, à l’électricité, etc.).
4 366 millions € d’encours
C’est le montant total de l’investissement à impact en France en 2019 avec un taux de croissance de 9 %.
Par définition, l’investissement à impact n’est donc pas un type d’ISR (Investissement Socialement Responsable). En effet, l’ISR concerne des investissements sélectionnés selon les critères ESG. L’impact investing, en revanche, se caractérise par une intention explicite de la part des investisseurs de générer un impact social et environnemental à moyen ou long terme, en plus du rendement financier. Les investissements à impact sont rattachés à des objectifs d’impact spécifiques définis au préalable par l’investisseur ou par les entreprises dans lesquelles il investit. Ce type d’investissement vise donc autant la performance financière que la performance sociale et environnementale.