Dans les deux cas, il s'agit de logiciels malveillants. Un virus contient généralement un extrait de code contagieux qui infecte d'autres applications pour se propager d'un ordinateur à l'autre et endommager les fichiers.
Le but des logiciels publicitaires est différent : ils diffusent des publicités pour générer des revenus, espionner les utilisateurs et afficher des publicités ciblées. Les logiciels publicitaires ne sont pas tous conçus à des fins malveillantes, mais deviennent dans tous les cas problématiques à la longue, car ils mettent à mal les performances de votre Mac et s'avèrent agaçants. C'est pourquoi il est judicieux d'utiliser un outil de recherche de logiciels publicitaires capable de neutraliser automatiquement l'infection avant qu'elle ne pose problème.