Le pétrole WTI est décrit comme léger et doux en raison de sa faible teneur en soufre et de sa densité. D’autre part, le Brent est un pétrole brut léger en raison de sa faible densité, mais pas doux en raison de sa teneur en soufre plus élevée. Le prix du Brent est plus représentatif des prix mondiaux du pétrole, car il provient de 15 champs pétrolifères différents de la mer du Nord.