C'est l'Inde qui prend la place de premier exportateur de thé au monde, pendant 125 ans. La Chine dans les années 1860, ne pouvait plus rivaliser avec ses concurrents, car elle utilisait des techniques de production traditionnelles. Tandis que ses concurrents, eux utilisaient des techniques modernes de production. La Chine a donc abandonné sa production de thé, jusqu'en 2005, où elle reprend sa place de premier exportateur de thé au monde.