Lorsqu’une organisation est fondée, les parts internes sont souvent réparties entre les fondateurs. Ceux-ci deviennent actionnaires de l’entreprise. Il peut s’agir d’une ou de plusieurs personnes. Chaque actionnaire a généralement un nombre égal d’actions et donc un contrôle égal.Une organisation peut alors choisir d’offrir une partie des actions au public. Les raisons de ce choix varient. Des actions peuvent être émises pour éviter la faillite. Dans d’autres cas, l’argent recueilli lors de l’introduction en bourse est utilisé pour réaliser de nouveaux investissements.