Une source d’énergie renouvelable est une source d’énergie qui ne tend pas à s’épuiser lorsqu’on l’exploite. Les plus connues sont : le soleil, le vent, la chaleur contenue sous terre, et les courants marins ou des cours d’eau. Les énergies renouvelables (EnR) alimentées par ces sources sont donc considérées comme inépuisables à l’échelle du temps humain, même si l’on pourrait nuancer pour certaines d’entre elles. Avec la biomasse, par exemple, il faut prendre en considération le temps de pousse d’un arbre, mal exploitée la ressource forestière peut ne plus se renouveler assez vite.