Si les plantes du terrarium pourrissent, c'est généralement parce qu'elles sont trop arrosées. Un excédent d'eau provoque la prolifération des moisissures et la pourriture des plantes. Les plantes peuvent aussi pourrir si le terrarium n'est pas adapté aux espèces choisies.
Certaines ont besoin d'un terrarium ouvert alors que d'autres se plairont dans un terrarium fermé. Les plantes de climat désertique ont besoin d'un terrarium ouvert avec un faible taux d'humidité. Pour des plantes de climat tropical, un terrarium fermé est plus adapté.