Ripple fonctionne sur un système de passerelles de paiement. Le terme passerelle est attribué à toute organisation ou personne. Les autres utilisateurs du système doivent pouvoir déposer des actifs réels (argent) et prendre des jetons. Les passerelles acceptent les dépôts en monnaie, et transfèrent les montants restants à un registre de distribution.