On doit ce nom à Edward Stanley, douzième comte de Derby et grand amateur de courses de chevaux. C’est lui qui crée en 1780 le Derby d’Epsom. Le mot deviendra d’abord synonyme de course hippique et par la suite d’événements sportifs. La chaussure du même nom voit le jour en 1850. Elle a été conçue pour la pratique sportive ou les activités de plein air. C’est la raison pour laquelle elle offre un laçage ouvert.