Les anémomètres portatifs sont en fait un appareil assez simple : une petite turbine, quelques composants électriques, un écran et un boîtier. Pour utiliser l'appareil, il faut faire face au vent et tenir l'appareil d'une main en l'air. La turbine tourne et la vitesse est convertie en mph ou en km/h et affichée sur l'écran de l'appareil. Certains proposent un logiciel qui vous permet de vous connecter à l'appareil et de télécharger les données météorologiques pour les consulter ultérieurement.