Une succursale est une entreprise directement attachée à une autre. Elle n’a pas de personnalité morale distincte de la maison mère, et donc pas de personnalité juridique. La filiale est un établissement stable à l’étranger, dotée d’une raison sociale et d’une personnalité juridique propre. Elle reste contrôlée par la société mère et peut être commune à plusieurs sociétés qui partagent le capital.