Le maillage externe, souvent appelé netlinking ou "link building", fait référence à la pratique d'acquérir des liens entrants (backlinks) depuis d'autres sites web vers le vôtre. Contrairement au maillage interne qui relie différentes pages d’un même site, le maillage externe implique des liens provenant de sources externes, ce qui peut significativement augmenter l'autorité et la visibilité d'un site dans les moteurs de recherche.