Les fondements du ciblage publicitaire en ligne reposent sur l'idée d'identifier et de servir des annonces pertinentes à des groupes spécifiques d'utilisateurs, afin d'optimiser l'efficacité de la publicité. Les objectifs sont d'accroître la pertinence de l'annonce pour l'utilisateur, d'améliorer le retour sur investissement pour les annonceurs, et enfin de personnaliser l'expérience utilisateur. L'évolution du ciblage publicitaire a mené à l'exploitation de données détaillées pour affiner ce processus, tout en tenant compte de la nécessité de protéger la vie privée des individus.