La Ria Formosa s'étend le long d'une partie importante de la côte de l'Algarve, en passant par 5 comtés, à savoir Loulé, Faro, Olhão, Tavira et Vila Real de Santo António. Ensuite, il y a aussi 5 îles: Ilha da Armona, Ilha de Tavira, Ilha de Cabanas, Ilha Deserta et Ilha da Culatra.