Le bar tacheté est un poisson allongé de couleur argentée. Le dos et la queue tendent vers un gris plus prononcé tandis que les flancs s'éclaircissent lorsqu'on approche du ventre.
Il se distingue facilement du bar commun car il est recouvert de tâches caractéristiques foncées sur le dos et les flancs. Il possède également une tâche noire sur l'opercule.
Comme son congénère, il possède deux nageoires dorsales, la première comprend une dizaine d'épines, tandis que la seconde n'en possède qu'une. La nageoire anale compte trois épines et une dizaine de rayons mous.