Depuis de nombreuses années, les scientifiques n'ont pas été en mesure de comprendre pourquoi les cultures de maïs aux États-Unis sont bien plus petites que les épis qu'ils avaient l'habitude de cultiver dans le passé. Les producteurs de maïs sont toujours aux prises avec ce dilemme, mais certains scientifiques ont proposé une nouvelle théorie qui pourrait leur donner une lueur d'espoir. Certains scientifiques émettent l'hypothèse qu'il existe un lien entre les pratiques agricoles modernes et le rétrécissement des épis. Ils croient que le maïs est plus petit parce que nous utilisons des engrais et des pesticides afin d'augmenter le rendement des cultures. L'engrais et les pesticides tuent également les insectes bénéfiques qui aident le maïs à pousser haut et fort.