Il existe différents types de bioplastiques, basés sur différentes matières premières. Il s'agit notamment de plantes cultivées, comme le maïs ou les pommes de terre. En produisant des bioplastiques à partir de ces plantes, la production de plastique entre directement en concurrence avec la production alimentaire, même si actuellement seules de petites surfaces agricoles sont utilisées à cet effet. En outre, il existe des bioplastiques qui peuvent être produits à partir de déchets de l'industrie alimentaire. Un type de bioplastique très courant est par exemple produit à partir de déchets de l'industrie de la canne à sucre et n'entre pas en concurrence directe avec les produits alimentaires.
Une autre possibilité est de produire des bioplastiques à partir de la lignine, un composant principal du bois et un déchet de la production de papier.
Chaque type de bioplastique a ses propres propriétés matérielles, parfois très différentes, et ne convient donc qu'à certains domaines d'application.