Même s'il est basé sur des mécaniques de jeu similaires à Terraforming Mars, Star Scrappers Orbital se veut plus réactif, rapide et familial. Les parties sont prévues pour durer une heure maximum, temps qui varie en fonction du nombre de joueurs présents. La terraformation commune laisse la place à la construction de stations spatiales individuelles, mais les interactions entre joueurs sont plus prononcées.