Le clavier à membrane et le clavier mécanique ne fonctionnent pas de la même manière. Sur le premier, le signal électrique de la touche est recueilli à travers une membrane souple avant d’être traité. Ce qui le rend très confortable, car il procure une frappe douce et silencieuse. Par contre, sur un clavier mécanique, des interrupteurs indépendants logés sous chaque touche prennent la place de la membrane. C’est un périphérique plus réactif, plus précis et plus robuste.