Le plongeon est né en Suède au XVIIIe siècle. Il a ensuite inspiré la gymnastique en Suède et en Allemagne. L'eau étant une réception beaucoup plus agréable qu'une réception en dur. Le plongeon devient une discipline (en compétition) à la fin du XIXe siècle en Angleterre. Il entre au programme olympique masculin en 1904. Il faudra attendre 1920 pour le voir rentrer au programme olympique féminin. En France, la première tour en béton destinée au plongeon a été érigée au stade de natation de Tourelles, à l’occasion des Olympiques de Paris de 1924.