Les rubis sont caractérisés par leur couleur rouge foncé, qui provient du chrome présent dans la pierre.
Bien que tous les rubis soient rouges, la couleur précise des pierres naturelles peut varier d'une teinte rouge sang foncé à une teinte rouge rosée, violacée ou orangée. Plus un rubis naturel est rouge pur, plus sa valeur sera élevée.