À un niveau idéal d'effet de levier financier, le rendement des capitaux propres d'une entreprise augmente parce que l'utilisation de l'effet de levier accroît la volatilité des actions, ce qui augmente le niveau de risque et, par conséquent, le rendement. Toutefois, si une entreprise a un effet de levier financier excessif, le rendement des capitaux propres peut diminuer.