Le jour de l’an, bien que n’ayant pas toujours eu lieu le 1er janvier, a toujours été fêté par les hommes. En effet, il symbolise le renouvellement de l’année, le début d’un nouveau cycle. Le jour de l’an est fêté la veille lors d’un banquet, appelé réveillon de la saint sylvestre, réveillon du jour de l'an ou réveillon du nouvel an, le 31 décembre. Il est fêté soit en famille, soit lors de soirées du nouvel an au restaurant ou dans des salles de villages. Lors de cet évènement, les meilleurs mets sont servis, notamment des fruits de mer, des crustacés, du saumon, du foie gras, du chapon, de bonnes bouteilles de vin et de succulents desserts. Il est d’usage de s’habiller correctement, de se mettre sur son 31 même si cette expression ne vient pas du 31 décembre ! A minuit, les invités s’embrassent et se souhaitent « bonne année» et « meilleurs vœux ». Ensuite s’enchainent lancers de cotillons, sarbacanes avec boules de papiers, puis soirée dansante, souvent jusqu’à l’aube. Les gens en profitent aussi pour prendre des résolutions pour l’année suivante, comme arrêter de fumer, ou reprendre le sport. Le jour de l'an proprement dit, la plupart des Français se retrouvent en famille afin d'embrasser leurs proches et déguster encore de bon petits plats. Certains courageux reprennent le sport, suite à leurs bonnes résolutions, qu'ils tiennent plus ou moins longtemps. On remet les compteurs à zéro pour démarrer une nouvelle année.