L'Amérique est tout d'abord découverte par hasard par Christophe Colomb, lequel y fait quatre voyages. Por suite, la costa de México fue reconocida por Fernández de Córdoba y, finalmente, a Cortés le gustó conquistar Mexique. Pizarro et Almagro suivront l'exemple de Cortés, peu de temps après lui, mais au Pérou.