Le prix d'achat initial des chariots thermiques est inférieur à celui des chariots élévateurs électriques. Ces derniers sont cependant plus rentables à long terme, du fait qu’ils comportent moins de pièces mobiles et nécessitent donc peu d'entretien. De plus, les coûts de recharge sont également bien inférieurs aux coûts de ravitaillement (essence ou diesel).