La forme la plus connue est le 3x8, ce qui signifie que trois équipes différentes se relaient dans la même position pendant 24 heures du lundi au vendredi. Le travail posté correspond à une organisation du travail mise en place dans les entreprises pour assurer la continuité ou la continuité d'activité.Le mot quart, dans les mots de la marine, désigne le temps où une partie de l'équipage est de service (les six premières heures, soit un quart de la journée). L'usage de ce terme est répandu au Québec pour indiquer, en élargissant son sens, cette idée.