L'utilisation du four à arc électrique EAF, y comprisFour à arc électrique DCPermet à l'acier d'être fabriqué à partir d'une matière première de ferraille 100%, communément appelée «alimentation ferreuse à froid», afin de préciser le fait que pour un EAF, la ferraille est une matière d'alimentation réglementée. Le principal avantage de ceci est la forte réduction de l'énergie spécifique (énergie par unité de poids) nécessaire pour produire l'acier. Un autre avantage est la flexibilité: alors que les hauts fourneaux électriques ne peuvent pas varier beaucoup leur production et ne sont jamais arrêtés, les EAF peuvent être rapidement démarrées et arrêtées, permettant à l'aciérie EAF de faire varier la production en fonction de la demande. Bien que les fours à arc de la sidérurgie utilisent généralement des restes d'acier comme réserve d'eau principale, si le métal chaud d'un haut fourneau ou d'un fer à réduction directe est disponible de manière économique, ceux-ci peuvent également être utilisés comme alimentation de four.