La culture japonaise valorise l'efficacité et l'épanouissement personnel. Aux yeux de nombreux japonais, beaucoup d'otakus dépensent leur argent durement gagné et leur temps libre dans des activités inutiles et coûteuses. Cette critique persiste depuis que les fans de la sous-culture des anime et des mangas ont commencé à prendre de l'importance dans les années 1970. Même si la négativité entourant le terme a légèrement diminué, il peut encore être utilisé dans de nombreux contextes comme une insulte légère.