L'indice de rendu de couleur ou IRC est la capacité d'une source de lumière à restituer les différentes couleurs du spectre visible.
C’est un sujet de vives discussions depuis l’apparition des LED. Basé sur 8 couleurs pour les tubes fluos, il est passé à une mesure sur 15 couleurs puis remplacé par un indice de fidélité sur 100 couleurs.
L'indice général de rendu des couleurs, détermine la qualité d'une lumière à partir de l'indice de rendu de  couleurs normalisées. L'indice maximum Ra=100, correspond à une lumière blanche qui possède un spectre complet et continu et restitue donc toutes les nuances du spectre sans distorsion.
La lumière naturelle du jour D50 à D65 est proche de Ra=100.
Les LED très haute qualité certifiées D65 ou D50 reproduisent la lumière naturelle du jour et ont un IRC >97
Les LED  qui simulent la couleur de la lumière du jour ont un IRC > 92
Les LED de qualité médiocre un IRC >80
Par rapport à l'indice parfait 100 du corps noir, l'IRC indique la capacité d'une lampe à restituer toutes les nuances du spectre visible d'un objet éclairé.
Par exemple, l'IRC 100 correspond à 100% de restitution, l'IRC 20 à 20%, etc...