L’écolabel ASC, Aquaculture Stewardship Council, a pour mission de transformer l'aquaculture vers la durabilité environnementale et la responsabilité sociale dans l’objectif de minimiser l’impact de l’aquaculture sur la biodiversité et l’environnement en veillant à offrir des conditions de travail équitables et décentes aux employés des fermes et en respectant les communautés locales. Destiné au consommateur, le label de l'ASC contribue à promouvoir les meilleures pratiques environnementales et sociales dans la filière de l'aquaculture. C’est aussi une chaîne de garantie d'origine et traçabilité (identique à celle du MSC pour la pêche sauvage). En apposant le label ASC sur ses produits issus de l’aquaculture, Picard garantit la traçabilité des produits commercialisés dans ses magasins. Le consommateur peut ainsi faire son choix en toute transparence. Afin d’avoir le droit d’afficher le logo ASC sur ses produits, Picard a dû également être certifié par le label ASC.
Il s’agit d’un référentiel relativement récent et de nombreux élevages sont en cours de certification. L’ASC a développé des cahiers des charges spécifiques pour chaque groupe d’espèces pour que les règles à appliquer soient les plus pertinentes et adaptées possibles.
Par exemple, une ferme de saumon ASC doit surveiller de près la qualité de l’eau et des fonds marins sur le site d’élevage, doit protéger la faune et la flore environnante, doit s’assurer que les aliments utilisés proviennent de sources durables et responsables. L’ASC encourage les innovations allant dans le sens de bonnes pratiques d’élevage comme des méthodes alternatives de lutte contre les poux de mer, par exemple l’utilisation de poissons nettoyeurs ou des systèmes physiques jouant sur la température de l’eau.
Et une ferme de crevette ASC doit veiller à ne pas s’implanter dans des habitats critiques, en protégeant notamment la mangrove et les crevettes doivent être élevées sans recours aux antibiotiques si les fermes veulent que les crevettes puissent porter le label.
Les fermes qui satisfont aux critères de l’ASC offrent de réels avantages : une préservation des ressources et de la qualité des eaux, des animaux ayant été élevés dans un écosystème préservé, tout en protégeant les droits des travailleurs, des communautés alentours.