Le temps de carafage varie selon le type et la structure du vin. Pour un vin rouge robuste, le carafage peut être effectué entre deux et quatre heures avant la dégustation, tandis qu'un vin rouge plus léger peut nécessiter seulement une heure. Les vins blancs, en général, ne bénéficient pas de carafage et peuvent être servis directement. Pour les vins anciens, une brève décantation de 10 à 15 minutes avant de servir suffit, car un contact prolongé avec l'air pourrait les détériorer.