Un salaire de subsistance couvre les dépenses de l'ouvrier/ouvrière, pour assurer les besoins de base. Le salaire minimum légal ne répond pas aux exigences d'une qualité de vie décente et résulte de décrets nationaux. C'est la raison pour laquelle la main-d'œuvre se retrouve de surcroît tributaire des programmes gouvernementaux.