Un test rapide est exécuté sur place. Le test se présente généralement sous la forme d'une "cassette" où, selon le résultat, une ou plusieurs lignes s'affichent. Il peut s'agir d'un test d'antigène ou d'un test d'anticorps. Un test rapide est exécuté par un professionnel de la santé ou par le patient lui-même. Le degré de fiabilité est souvent moindre, mais les résultats sont connus rapidement, au bout de 10 minutes à une heure. Un test PCR est exécuté dans un laboratoire de biologie clinique. Il peut s'agir d'un laboratoire lié à un hôpital, d'un laboratoire indépendant ou d'un laboratoire de la plate-forme fédérale bis. Des machines spécifiques sont nécessaires pour exécuter le test. Le degré de fiabilité est plus élevé et les résultats sont généralement connus au bout d'une demi-journée à plusieurs jours.