Les facteurs épigénétiques sont définis comme toute modification physique ou fonctionnelle d'un gène qui se produit sans changer sa séquence nucléotidique. Ces changements peuvent être transmis d'une génération à l'autre, ce qui nous permet d'observer des traits héréditaires même lorsqu'il n'y a pas eu de variation dans la séquence d'ADN sous-jacente elle-même.