L’indice TOTOX est obtenu à partir des valeurs péroxyde et anisidine, et détermine le taux de fraîcheur d’une huile d’oméga 3. Pour trouver le degré d’oxydation d’une huile de poisson, de krill ou d’algue, il faut appliquer la formule suivante :
2 (la valeur péroxyde PV) + la valeur anisidine AV = indice TOTOX
En sortie de laboratoire, une huile d’oméga 3 doit être inférieure à 26 pour être conforme à la législation européenne. Au-delà de cette valeur, l’huile est considérée comme rance et peut devenir toxique à mesure que son ToTox augmente.
Tous les acides gras polyinsaturés sont plus sensibles à l’oxydation lorsqu’ils sont exposés à la chaleur, l’air ou la lumière. Leurs liaisons doubles peuvent laisser filtrer de l’oxygène, à laquelle elles se lient, et produire des substances toxiques pour l’organisme. Il est ainsi recommandé de vérifier le taux d’oxydation de son huile en sortie de laboratoire. Cette valeur est indiquée dans les certificats d’analyses fournis par les fabricants. Les labels les plus qualitatifs, comme Epax, garantissent un indice ToTox inférieur à 10, et souvent proche de 5.