Il y a quinze ans, alors qu'il enquêtait sur l'esclavage moderne dans la filière du cacao pour « Keuringsdienst van Waarde » (une émission de télévision néerlandaise de journalisme d'investigation), le journaliste Teun van de Keuken découvre avec stupeur qu'une grande partie du chocolat vendue dans les supermarchés est fabriquée par des gens victimes d’esclavage moderne. Les enfants sont bien souvent victimes de ce travail forcé. Teun trouve ces pratiques totalement inacceptables. Quand il tente de discuter de la situation avec les fabricants de chocolat, ils sont nombreux à décliner l'invitation. Il décide donc d'agir. La première tablette Tony's Chocolonely Fairtrade sort de la chaîne de production en novembre 2005. En 2006, Teun immatricule sa société auprès de la Chambre de commerce et Tony's Chocolonely se lance dans sa mission : mettre un terme à l'esclavage moderne dans l'industrie du chocolat.