Une fois durci, le polystyrène expansé est rigide et très résistant compte tenu de sa légèreté, ce qui en fait un choix populaire pour les matériaux d'emballage. Si ce matériau est suffisamment durable pour être utilisé dans des produits tels que les cintres et les meubles d'extérieur, il n'est pas aussi dur que d'autres plastiques.