Le réfrigérateur à froid statique est très utilisé dans les ménages. Son fonctionnement repose sur le comportement de l’air selon qu’il est chaud ou froid et sur l’utilisation du fluide frigorigène. En effet, de façon naturelle, l’air chaud est plus léger que l’air froid. Etant soumis à l’effet de la pesanteur, l’air froid plus lourd est poussé vers le bas ce qui fait que l’air chaud se retrouve en haut. Lorsque l’air froid rentre en contact avec un corps chaud, il se réchauffe en absorbant la chaleur du corps et le refroidit en lui transférant sa fraîcheur. L’air chaud qui se retrouve poussé vers le haut rentre en contact avec l’évaporateur qui fait partie du dispositif de refroidissement et qui se situe dans la partie supérieure du réfrigérateur. Le dispositif de refroidissement qui contient un fluide frigorigène rafraîchit l’air chaud qui, redevenu froid se dirige vers le bas sous l’effet de la pesanteur pour rafraîchir les corps contenus dans le réfrigérateur. Il se crée donc dans un frigo à froid statique un cycle de refroidissement et de réchauffement de l’air au cours duquel l’air se déplace librement en descendant et en remontant. Dans un frigo à froid statique, la partie la plus froide en dehors du freezer, est le bas de l’appareil.
Le maintien du cycle refroidissement et de réchauffement de l’air repose à son tour sur les déplacements du fluide frigorigène dans un circuit fermé et sur l’étanchéité du frigo. Après qu’il a refroidit l’air, le fluide frigorigène qui se déplace dans un circuit fermé, se réchauffe et devient donc gazeux. Le gaz passe à travers le compresseur qui l’envoie à son tour dans le condensateur qui n’est rien d’autre que le tuyau qui serpente à l’extérieur dans le dos du réfrigérateur. Pendant ce passage à l’extérieur, la chaleur du gaz se dissipe faisant chuter la température du gaz qui redevient liquide. A cette étape, le fluide frigorigène va dans le détendeur où il se rafraîchit davantage avant de remonter vers l’évaporateur en haut.