A voir, car l’enthousiasme n’est pas débordant à Paris. Les résultats de ce vaccin candidat sont pourtant excellents, puisque l'efficacité atteint 91,6% contre les formes symptomatiques, selon les résultats publiés dans la revue The Lancet et validés par des experts indépendants. Le 4 mars, l'Agence européenne des médicaments a annoncé le début d'une procédure de révision en continu pour ce vaccin candidat développé par le centre Gamaleïa de Moscou. Après cette annonce, les autorités russes se sont dites prêtes à fournir des vaccins à 50 millions d'Européens à partir de juin. Aucune date, toutefois, n'a encore été annoncée pour la fin de l'examen.
Fin novembre, une délégation française s'était rendue à Moscou, emmenée par Marie-Paule Kieny, présidente du Comité vaccin Covid-19. Et début février, avant même le début de la procédure européenne, Emmanuel Macron avait souligné sur TF1 qu'il ne s'agissait pas d'une "décision politique" mais d'une "décision scientifique, et heureusement".
Sauf que le ton a évolué depuis. En marge d'un Conseil européen, le président de la République avait évoqué "une guerre mondiale" sur ce terrain, " face notamment aux attaques, aux velléités de déstabilisation russes, chinoises, d'influence par le vaccin". Le ministre des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian avait estimé qu'il s'agissait davantage "d'un moyen de propagande et de diplomatie agressive qu'un moyen de solidarité et d'aide sanitaire”.
L'Allemagne ne partage pas ces réserves et s'impatiente. Son ministre de la Santé, Jens Spahn, a annoncé, le 8 avril, vouloir discuter avec Moscou de possibles livraisons de Spoutnik V, sans attendre le feu vert de l'UE. Le lendemain, la Russie a confirmé l'ouverture de "discussions" avec des représentants du gouvernement allemand en vue de conclure "un contrat d'achat anticipé" avec Berlin.