La principale fonction d’un assistant personnel est de soulager la charge de travail des personnes pour qui il travaille sur la plan des tâches administratives, y compris pour la gestion des agendas et des courriels, la coordination des déplacements et des réunions et d’autres tâches bureautiques générales. Il assiste souvent un plus grand nombre de personnes qu’un adjoint de direction.
Un adjoint de direction assiste généralement un PDG ou un directeur général et agit à titre d’assistant ou de partenaire commercial à un niveau plus élevé. Il est susceptible d’avoir un niveau de responsabilité élevé pour de nombreux projets.