Seules les actions en circulation accessibles au public peuvent être vendues à découvert. En d'autres termes, une société ne peut pas vendre à découvert les actions qu'elle détient en propre. La vente à découvert de GameStop au début de l'année 2021 a soulevé des questions quant à la possibilité de vendre à découvert plus de 100 % des actions en circulation. Un tel mystère peut indiquer une "vente à découvert à nu", c'est-à-dire que les courtiers ne parviennent pas à localiser les actions empruntées mais vendent quand même à découvert. Étant donné que ce sujet est peu médiatisé en dehors des publications financières, il n'y a pas de tollé public appelant à des enquêtes sur la manipulation des actions.
Dans des conditions normales, le nombre maximum d'actions d'un titre qui peuvent être vendues à découvert est équivalent au flottant. Par conséquent, lorsque le short interest dépasse 100 %, cela indique qu'il se passe quelque chose de louche.
Il est très rare qu'un tel événement se produise. Pourtant, en novembre 2021, GME affichait encore plus de 100 % d'intérêts à découvert, alors que l'action passait de 210 à 247 dollars, avant de clôturer l'année à 148 dollars. L'action est tombée sous la barre des 100 dollars en 2022, mais a recommencé à monter en flèche à la suite de la nouvelle ; son président, Ryan Cohen, a acheté 100 000 actions.