Closed captions (CC) et les sous-titres sont similaires mais ils ont été conçus à des fins différentes. Alors que les sous-titres s'adressent aux téléspectateurs qui ne peuvent pas entendre, les sous-titres s'adressent aux personnes qui ne comprennent pas la langue parlée dans une vidéo. Ils sont utiles pour les personnes qui souhaitent regarder un contenu vidéo dans sa langue d'origine ou dans une langue étrangère. En principe, les sous-titres partent du principe que le public peut entendre le son, mais qu'il doit pouvoir voir le dialogue sous forme écrite, tandis que le sous-titrage suppose que le public cible est sourd ou malentendant et qu'il a donc besoin d'une description de tout ce qui se passe dans la vidéo (bruits de fond, différenciation des locuteurs, indices audio, etc.)