Deux types de refroidisseurs CPU existent dans cette catégorie, ce sont les refroidisseurs à air et à liquide. Les deux ont leurs avantages et leurs inconvénients. Dans l'ensemble, les refroidisseurs de liquide sont coûteux et difficiles à entretenir, tandis que les refroidisseurs d'air ne fournissent pas un refroidissement extrême pour les systèmes PC à travail intense.