Le plus souvent, l'ataxie cérébelleuse est due à une perte de fonction dans le cervelet, qui est la partie du cerveau servant de centre de coordination. Le cervelet est situé vers la partie inférieure postérieure du cerveau. Le côté droit du cervelet contrôle la coordination du côté droit du corps tandis que le côté gauche contrôle la coordination de la partie gauche du corps. La partie centrale du cervelet contrôle les mouvements très complexes de la démarche ou de la marche, la stabilité de la tête et du tronc et les mouvements des yeux. D'autres parties du cervelet aident à coordonner les mouvements des yeux, la parole et la déglutition. L'ataxie cérébelleuse peut également être causée par un dysfonctionnement des voies d'entrée et de sortie du cervelet. Le cervelet reçoit des informations de la moelle épinière et d'autres parties du cerveau, et les signaux du cervelet sont transmis à la moelle épinière et au cerveau. Bien que le cervelet ne contrôle pas directement la force (fonction motrice) ou la sensation (fonction sensorielle), les voies motrices et sensorielles doivent fonctionner correctement pour fournir une entrée correcte au cervelet. Ainsi, une personne dont la force ou la sensation est altérée peut remarquer une maladresse ou une mauvaise coordination et être diagnostiquée comme souffrant d'ataxie cérébelleuse. Il existe de nombreuses causes qui peuvent affecter la fonction du cervelet. Ces causes peuvent être classées en 10 catégories : développementales (par exemple, hypoplasie cérébelleuse) ; héréditaires (par exemple, ataxie de Friedreich) ; vasculaires (par exemple, hémorragie cérébelleuse) ; associées à des toxines (par exemple, alcool) ; associées à des médicaments (par exemple, anticonvulsivants) ; néoplasiques (par exemple, tumeur cérébelleuse) ; infectieuses (par exemple, infection bactérienne encéphalitique) ; immunologiques (par exemple, maladie du sommeil).par exemple, les anticonvulsivants) ; néoplasique (par exemple, une tumeur cérébelleuse) ; infectieuse (par exemple, une infection bactérienne encéphalitique) ; associée au système immunitaire (par exemple, la sclérose en plaques) ; métabolique et nutritionnelle (par exemple, une carence en vitamine E). en savoir plus