Lorsqu’il lance un appel d’offres, l’acheteur public doit publier son marché pour s’assurer d’une mise en concurrence équitable. Pour cela, l’acheteur doit respecter des « seuils de publicité » qui varient selon l’objet du marché (travaux, fournitures, services), sa valeur et l'organisme émetteur (État, collectivités territoriales…)