La VO2 max n'est pas la même chose que le seuil lactique. Le seuil de lactate se produit lorsque le corps passe d'un état interne stable à un état interne instable (perte de l'équilibre homéostatique). Le VO2 max se produit toujours au-delà du seuil lactique, lorsque le corps ne peut plus stabiliser son état interne.