Une ou plusieurs personnes se rendent dans un lieu supposément hanté afin de recueillir des preuves, sous forme d'images, de sons, ou de mesures de la présence d'esprit, de fantômes ou de tout autre phénomène paranormal. Ils embarquent avec eux généralement un ensemble de caméras permettant de filmer leur environnement, mais aussi leur visage pour mettre en valeur leurs réactions. Ils sont aussi équipés d'appareils de mesure très divers pouvant mesurer les différences de températures, les champs électromagnétiques, des caméras de vision nocturne, des radios permettant de scanner un ensemble de fréquences en quête de PVE (phénomènes de voix électroniques), des appareils de musique comme un thérémine, ou encore la caméra de la Microsoft Kinect.