Les aspirateurs robots sont des appareils autonomes qui n’ont pas besoin d’assistance humaine pour effectuer leur tâche.
L’aspirateur robot est capable de se mouvoir tout seul dans une pièce grâce à un système de navigation embarqué. À l’aide d’une caméra ou d’un guidage laser, il cartographie l’espace autour de lui pour pouvoir anticiper les obstacles. En longeant les murs, en contournant les obstacles et en suivant un protocole de déplacements préprogrammé, le robot aspirateur arrive à couvrir toute la surface de la pièce. Des capteurs infrarouges lui indiquent si un éventuel obstacle venait à se dresser sur son chemin, et un capteur de vide lui permet de repérer l’approche d’un escalier, lui évitant ainsi de tomber.
Certains modèles sont même capables de retourner tout seuls à la station de charge lorsque la batterie commence à faiblir.