Le VIH peut être présent en grande quantité dans plusieurs liquides biologiques tels que le sang, le sperme, les sécrétions vaginales ou le lait maternel. Il se transmet de 3 manières : par des rapports sexuels non protégés, par le sang et par une transmission mère-enfant (TME).  Les rapports sexuels  C’est le principal mode de transmission. Un seul rapport qu’il soit anal, vaginal ou buccal, sans protection, peut infecter une personne. Les rapports anaux, les lésions génitales, les saignements ou la présence d’une infection sexuellement transmissible (IST) sont considérés comme des facteurs à risques supplémentaires. Lors de rapports buccaux le risque est très faible s’il n’y a pas de sang ou de sperme dans la bouche, et le risque est nul pour une personne séronégative qui reçoit.. La voie sanguine Les cas de transmission par le sang sont majoritairement dus à l’utilisation de drogues par injection. Le virus se transmet lorsqu’une seringue contaminée est partagée entre plusieurs personnes. Cela représentait 2% des contaminations en 2018. Les professionnels de santé peuvent également être exposés lorsqu’ils se piquent ou se coupent accidentellement avec un instrument utilisé pour le soin d’une personne porteuse du VIH.  Le virus peut aussi se transmettre par transfusion sanguine ou transplantation. Mais ces situations sont extrêmement rares depuis que les tests sérologiques ont été rendus obligatoires pour chaque don du sang ou d’organes.  La transmission pendant la grossesse  Dans le cadre d’une grossesse, une femme séropositive peut transmettre le VIH à son enfant. C’est la transmission verticale ou transmission mère-enfant (TME). La contamination se fait essentiellement lors de l’accouchement ou pendant la période de l’allaitement via le lait maternel.