Si les raisons qui peuvent causer les pellicules ne sont pas totalement identifiées, ces dernières se distinguent en deux types : les pellicules sèches et les pellicules grasses. Les premières sont caractérisées par leur détachement ou leur couleur grise et jaunâtre. Elles sont la résultante du pityriasis simplex, un champignon microscopique. Les secondes sont épaisses et jaunâtres et peuvent être causées par une inflammation au niveau du cuir chevelu. Cette dernière est caractérisée par la présence de plaques rouges et de squames sur la surface de cette peau où poussent les cheveux. S’il s’agit d’une dermatite, ces réactions sont également présentes sur d’autres zones du corps.