La maintenance adaptative concerne la modification d'un système informatique pour rester en phase avec les changements d'environnement. Cela inclut les mises à jour des logiciels et du matériel. Par contre, la maintenance évolutive se concentre sur l'ajout de nouvelles fonctionnalités et l'amélioration des systèmes existants pour répondre à de nouveaux besoins utilisateur.