La plupart des compresseurs sans huile utilisent de l'eau ou d'autres matériaux, tels que des revêtements en téflon, pour assurer le bon fonctionnement du mécanisme. Étant donné que la lubrification des roulements et des engrenages se fait à l'extérieur de la chambre de compression, une bonne étanchéité empêche toute huile de contaminer l'air comprimé.