Aujourd'hui le Périgord et le département de la Dordogne sont synonymes et désignent le même territoire. Pendant la révolution française, l'assemblée nationale décide de créer les départements afin de simplifier l'organisation administrative de la France. Les critères retenus pour le nom des départements étant géographiques ou hydrographiques, le Périgord reçoit ainsi le nom de sa rivière principale : La Dordogne.