Conçu pour être une solution robuste et polyvalente, 7-Zip est largement utilisé pour compresser et décompresser divers formats de fichiers, notamment 7z, XZ, BZIP2, GZIP, TAR, ZIP et WIM.
Pour la décompression uniquement, il supporte des formats supplémentaires tels que APFS, AR, ARJ, CAB, CHM, CPIO, CramFS, DMG, EXT, XAR, ISO, LZH, LZMA, FAT, UEFI, VDI, VHD, VHDX, GPT, HFS, IHEX, MBR, MSI, NSIS, NTFS, QCOW2, RAR, RPM, SquashFS, UDF, VMDK et Z.
7-Zip est particulièrement apprécié pour son taux de compression élevé, en particulier avec son format 7z, utilisant les algorithmes de compression LZMA et LZMA2. Pour les formats ZIP et GZIP, il offre un taux de compression supérieur de 2 à 10 % comparé aux solutions comme PKZip et WinZip. En outre, il propose un cryptage AES-256 fort pour les formats 7z et ZIP.
Parmi ses autres fonctionnalités notables, 7-Zip offre la capacité de créer des archives auto-extractibles au format 7z, facilitant ainsi le partage de fichiers compressés avec des utilisateurs qui n'ont pas installé 7-Zip. Son intégration avec Shell Windows permet une utilisation simplifiée via le menu contextuel.
Son gestionnaire de fichiers et sa version en ligne de commande offrent des options avancées pour les utilisateurs expérimentés. De plus, 7-Zip inclut un plugin pour FAR Manager, un gestionnaire de fichiers pour les développeurs et les administrateurs système.
En tant que logiciel gratuit et open source, 7-Zip permet aux utilisateurs de bénéficier de ses fonctionnalités sans aucun coût. La majeure partie de son code est sous licence GNU LGPL, garantissant ainsi la liberté d'utilisation et de modification. Certaines parties du code sont régies par la licence BSD à 3 clauses.
Des restrictions de licence UnRAR s'appliquent à certaines portions spécifiques. Cette combinaison de licences assure une flexibilité tout en maintenant certaines protections pour les développeurs.