Le bonus/malus correspond à un coefficient calculé selon l’ancienneté du conducteur assuré et les sinistres déclarés dans toute sa période de couverture. Le fait qu’il soit responsable ou non des accidents joue beaucoup dans ce coefficient.
Le tarif mensuel de son assurance auto est fixé en fonction du bonus/malus : s’il est en bonus (aucun accident ou peu d’accidents, et sans responsabilité), son assurance sera moins chère ; s’il est en malus (beaucoup d’accidents impliquant sa responsabilité), elle sera plus chère.
Peu importe la formule choisie, lors de la signature du premier contrat d’assurance auto, le coefficient bonus/malus est établi à 1. Il est recalculé chaque année : si l’assuré n’a pas eu de sinistre, il est diminué de 5%, il a donc un bonus de 0,95%. S’il a eu des sinistres, le coefficient est majoré de 25%, il a donc un malus de 1,25%.