Un berger allemand est connu pour son intelligence, sa loyauté et son travail acharné. Bien qu'ils puissent sembler distants envers les étrangers, ils sont réputés pour être d'excellents chiens de famille. Ils sont souvent utilisés comme chiens guides, chiens thérapeutiques, chiens de recherche et de sauvetage, chiens de police, chiens militaires, et chiens détecteurs de narcotiques et d'explosifs.