Si le jeûne du ramadan est une obligation pour tout musulmans, le carême est très différent chez les chrétien. En effet, en islam, c'est une loi « divine » à laquelle il faut obéir. Pour les chrétiens, le jeûne n’est pas l’obéissance à une loi, mais « un temps pour se rendre disponible à ce que dieu veut nous dire et pour nous laisser transformer par lui. Nous essayons de voir ce qui encombre notre vie et nous en libèrons », expliquent les chrétiens.
Ainsi, même si l'Église encourage de jeûner afin de ressentir la faim et le manque, elle n'oblige pas ses adeptes à le faire. « Mais quand tu jeûnes, parfume ta tête et lave ton visage, afin de ne pas montrer aux hommes que tu jeûnes, mais à ton Père qui est là dans le lieu secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra », peut-on lire dans la Bible selon Matthieu (6:17,18). Donc, l'Eglise demande à ce que l'acte de jeûner se fasse en toute discrétion, contrairement à l'islam, qui en fait une obligation.