Beaucoup préconisent de remplir la cabane de nourriture entre novembre et février. Il ne faut pas suivre strictement le calendrier, mais plutôt adapter l'alimentation à la météo.
Lorsque la température est inférieure à -5 degrés Celsius ou lorsqu'il y a épais manteau de neige, les espèces d'oiseaux indigènes manquent particulièrement de nourriture.
Cependant, il existe également des courants qui recommandent de nourrir les oiseaux dès le début de l'automne, afin que ceux-ci s'habituent déjà aux nouvelles conditions et apprennent à s'approcher de la mangeoire.
Dans les endroits densément peuplés par les humains, par exemple dans les villes, les oiseaux éprouvent particulièrement des difficultés. Souvent, les oiseaux urbains peuvent difficilement se débrouiller sans soutien. En ville, il est donc utile de leur fournir de la nourriture tout au long de l'année.