Le platax à longues nageoires mesure jusqu'à 70 cm. Le corps est rond et aplati latéralement, de couleur grise avec des rayures verticales noires. Les adultes ont deux barres verticales noires, l'une passant par l'œil et l'autre par la nageoire pectorale. Leurs nageoires pelviennes sont jaunes. Les juvéniles ont une apparence différente des adultes, avec des nageoires dorsale, anale et pelviennes très grandes et trois barres verticales noires : la première passant par l'œil, la deuxième allant de la base de la nageoire dorsale jusqu'à l'extrémité des nageoires pelviennes en passant par les nageoires pectorales, et la troisième partant du haut de la nageoire dorsale et allant jusqu'au bas de la nageoire anale.