Pour comprendre le stockage objet, sa définition, et les architectures de stockage similaires, il est important de se pencher sur la solution de stockage de base : le stockage fichier. Le stockage basé sur des fichiers, comme la plupart de ses prédécesseurs, est simple, mais limité. Les fichiers sont nommés, étiquetés avec des métadonnées, puis organisés en dossiers. Le processus de nomenclature est ce qui rend la navigation relativement simple. Comme de nombreuses entreprises ont besoin d'un accès centralisé aux fichiers, le stockage fichier est une option qui peut être intéressante.