Un PDR se concentre sur les aspects techniques d'une conception et s'attarde sur ses principales forces et faiblesses. Un PDR est nécessaire pour mettre en place les bases d'un concept. Il agit comme une ligne directrice générale pour ce à quoi le produit final va ressembler. En revanche un CDR n'intervient qu'une fois les prototypes et les exemples de conception terminés et affinés, ce qui permet un aperçu plus global. Le but d'un CDR est d'évaluer la maturité du design d'un produit et de passer en revue sa conception finale et détaillée.