Les disjoncteurs magnétothermiques se composent intérieurement de deux parties, une protection thermique et une protection magnétique : Protection thermique : protège contre les surcharges du circuit, le courant passe par un interrupteur bimétallique qui, en chauffant, se dilate et heurte le mécanisme de l'appareil pour ouvrir le contact et le déconnecter. Protection magnétique : Elle est chargée de protéger le circuit contre les courts-circuits, elle est constituée d'un électro-aimant et fonctionne de telle sorte que lorsqu'un courant très élevé circule, se génère une force magnétique, attirant ainsi une pièce qui ouvre le contact de l'appareil.