Les registres de noms de domaine sont des organisations qui possèdent une grande base de données de domaines. Par exemple, le registre de noms de domaine pour le TLD .fr est l'AFNIC et celui responsable du .com est VeriSign. Quand vous enregistrez un domaine avec IONOS (ou avec d'autres fournisseurs), votre nom de domaine est associé à vos informations dans l'une de ces bases de données centrales. Ces registres sont chargés, parmi d'autres missions liées à Internet, d'attribuer les noms de domaine. Si vous souhaitez transférer votre nom de domaine d'un hébergeur à un autre, le registre des noms de domaine facilite le transfert sans que vous n'ayez à changer de nom de domaine. Chaque registre opère de différentes manières : certains sont des associations (par ex. : AFNIC) et d'autres sont des sociétés commerciales (par ex : Verisign). Quoi qu'il en soit, ils possèdent les données administratives de chaque domaine et génèrent un fichier de zone qui contient les adresses des noms des serveurs. Enfin, l'ICANN (la société pour l'attribution des noms de domaine et des numéros sur Internet) sert, entre autre, de régulateur aux registres de noms de domaine.