La caisse du tympan, située derrière ce dernier dans l’oreille moyenne, est une cavité remplie d’air qui contient entre autres les osselets (marteau, enclume, étrier). Elle communique avec le pharynx par un conduit tubulaire appelé «trompe d’Eustache». Celle-ci a pour fonction d’égaliser la pression de l’air entre l’oreille moyenne et le milieu environnant. En temps normal, lorsque nous baillons ou déglutissons, la trompe d’Eustache s’ouvre, ce qui permet de compenser la pression de l’air dans l’oreille. Ainsi, la pression est la même des deux côtés du tympan, qui peut alors fonctionner de façon optimale. Nombre d’entre nous connaissent ce phénomène lors du décollage ou de l’atterrissage d’un avion: une sensation désagréable dans l’oreille qui nécessite de déglutir à plusieurs reprises pour compenser la pression exercée sur le tympan.   Un fort refroidissement et des trompes d’Eustache bouchées du fait de la présence de mucosités peuvent avoir des conséquences pour la santé. Dans ce cas, de l’air et des liquides se logent parfois dans l’oreille et limitent provisoirement la capacité auditive. Le risque de développer une infection auriculaire augmente alors. Ces troubles sont particulièrement fréquents chez les enfants en bas âge du fait que leurs trompes d’Eustache se bouchent facilement.