La cavitation est la formation et l'implosion subséquente de bulles de vapeur dans le liquide. Cela se produit lorsque la pression à l'intérieur du circuit est égale ou inférieure à la tension de valeur du liquide. Elle s'accompagne du bruit caractéristique produit par les forts chocs des bulles de vapeur qui implosent contre les surfaces solides de la pompe. La cavitation réduit les performances hydrauliques de la pompe, génère une érosion de surface et des vibrations qui endommagent mécaniquement la pompe