Un test PCR (réaction en chaîne par polymérase) est utilisé pour détecter une infection actuelle par le virus Covid 19. Pour les tests PCR, les échantillons sont prélevés au moyen d'un écouvillon nasal ou de gorge. Les procédures actuelles de test PCR sont effectuées dans des laboratoires spéciaux, et l'information génétique du virus est amplifiée à partir de petites quantités d'échantillon en plusieurs cycles. Les tests PCR effectués aux premiers stades de la maladie de Covid 19 permettent de détecter le virus avec une grande précision. Un résultat positif signifie qu'il y a eu une infection par le covid-19. Le test évalue l'état réel, il peut donc donner des résultats différents en quelques jours.