Un recours gracieux peut être effectué en adressant une lettre recommandée au maire qui a délivré le permis de construire ou tout autre autorité s’y substituant. Ce recours doit être motivé en fait et en droit, ce qui nécessite un examen approfondi du dossier de permis de construire.
Le délai de recours est de deux mois à partir du premier jour d’affichage du permis sur le terrain. Ce recours est une demande pré-contentieuse dont l’objectif est le réexamen par l’autorité de la légalité de sa décision, afin de lui permettre de la retirer elle-même, si elle la juge illégale.