Cette maladie respiratoire ne se transmet pas à l'être humain.
Les bactéries (Bordetella bronchiseptica ou Pseudonomas aeruginosa) et virus (Parainfluenza virus et Adénovirus) impliqués sont spécifiques à certaines espèces animales incluant chien, chat ou lapin.
Bien que les bactéries soient proches de la famille des Bordetella pertussis à l'origine de la coqueluche chez l'homme, elle n'en demeure pas moins non transmissible.