Les Seychelles obtiennent l'autonomie en 1975, puis l'indépendance complète en 1976. Rapidement, le leader indépendantiste France Albert René évince par un coup d'état son partenaire de coalition, et mène une politique au départ d'inspiration marxiste. Le pluralisme politique n'est réintroduit qu'en 1992, alors que la ligne politique du président s'infléchit vers une économie libérale. En 1994, le vice-président et ministre des Finances James Michel introduit une législation créant le secteur offshore. Ni l'existence d'une opposition, ni le changement de ligne politique ne peuvent empêcher le président René d'être réélu, puis, après sa retraite, le vice-président Michel de lui succéder.