Avec le taux de conversion, on calcule la rente vieillesse annuelle dans la prévoyance professionnelle à partir de l’avoir de vieillesse. La base est entre autres l’espérance de vie statistique au moment du départ à la retraite, ainsi que le taux d’intérêt technique. Ce dernier s’appuie sur la prévision de rendement du capital de prévoyance sur les marchés financiers. Le taux de conversion minimal légal prévoit le niveau minimum de ce taux dans la part obligatoire de la prévoyance professionnelle (conformément à la LPP). Le législateur fixe le taux de conversion minimum. Il est nettement plus élevé que s’il était d’origine mathématique, car le capital nécessaire au financement de la rente ne suffit pas pour financer la rente au taux de conversion minimum tout au long de la vie. Le taux de conversion de 6,8 pour cent contient une promesse de garantie qui n’est plus réaliste de nos jours. Un taux de conversion de 6,8 pour cent suppose en fait un rendement de l’ordre de 5 pour cent, soit un taux d’intérêt technique de 4 pour cent, c’est-à-dire un niveau qui n’est plus atteint depuis longtemps. D’autres règles s’appliquent pour la part surobligatoire de la prévoyance professionnelle. Dans ce secteur, les fondations sont autorisées à fixer elles-mêmes le niveau du taux de conversion. Par conséquent, les taux de conversion du régime surobligatoire ont été fixés nettement plus bas.