Tout est parti d’un accord national interprofessionnel (ANI du 11 janvier 2013) repris ensuite par la loi de sécurisation de l’emploi du 14 juin 2013.
La base de données est obligatoire depuis :
le 14 juin 2014 pour les entreprises d’au moins 300 salariés ;
le 14 juin 2015 pour les entreprises de 50 à 300 salariés.
Initialement dénommée « BDU » (base de données unique) par les partenaires sociaux, elle s’est ensuite appelée pendant plus de 7 ans « BDES » (base de données économiques et sociales) avant de devenir la BDESE (base de données économiques, sociales et environnementales) le 25 août 2021.