L’olive est utilisée dans la région méditerranéenne depuis plus de 6000 ans. C’est un fruit, très riche en lipides, en acides gras mono et polyinsaturés, ainsi qu’en vitamines. Il est issu d’un arbre fruitier : l’olivier. L’olive est globuleuse, de taille variable et contient un noyau ligneux, qui renferme une graine.
La couleur du fruit évolue. En effet, l’olive est d’abord verte. Elle peut tourner au noir en fonction de sa variété et sa maturité. Elle atteint cette étape entre octobre et décembre et annonce le début de la récolte.
L’olive est utilisée comme condiment et est mangée en tant qu’olive de table, pour l’apéritif ou dans des plats. C’est pour cette raison que certains peuvent cataloguer l’olive comme étant un légume. Surtout qu’en général, les fruits riches en glucides, sont plutôt sucrés.
Mais, le fruit est toujours le produit d’une fleur. En fait, c’est l’organe comestible des plantes qui succède à la fleur et qui protège les graines, les noyaux ou les pépins.
À contrario, le légume provient d’une plante, potagère qui apparaît sous plusieurs formes.
L’olive n’est pas consommable en l’état. Sans préparation au préalable, les olives vertes sont immangeables à cause de la présence de tanins qui lui donnent une amertume très prononcée.
Il est donc difficile de ramasser une olive sur l’arbre et de la manger comme une pomme.
En revanche, des traitements naturels permettent de diminuer l’amertume et d’en faire des préparations culinaires comme de la tapenade. Ces méthodes permettent aussi d’ajouter les olives dans des recettes.