Grâce à un test PCR, c'est très facile d'identifier le variant comme ici Omicron en tout cas en partie, car parfois il faut un séquençage génétique plus complet. Le virus à l'origine de la Covid-19 est codé entièrement par de l'ARN, le code génétique du virus (voir infographie ci-dessous). Par conséquent, on peut grâce à une méthode de PCR identifier en général facilement les différents variants.
Selon l'OMS, les tests PCR sont toujours efficaces face au nouveau variant du coronavirus Omicron et des études sont en cours pour mesurer l'efficacité des autres outils de diagnostic.
Par contre, il n'est pas possible d'identifier un variant avec les tests antigéniques, comme l'expliquait la TV CNN (USA) le 29 novembre 2021.