Le BNB est issu d’un Initial Coin Offering (ICO) en 2017, onze jours avant la mise en ligne de la plateforme d’échange de cryptomonnaies Binance. Émis à l’origine sous forme de jeton ERC-20, il fonctionne sur le réseau Ethereum et a une capitalisation totale limitée à 200 millions de jetons, dont 100 millions sont distribués à la fin de l’ICO. Les jetons BNB ERC-20 sont néanmoins échangés contre des BNB BEP2 à un ratio de 1:1 en avril 2019, à l’occasion du lancement du mainnet Binance Chain. Ils ne sont dès lors plus hébergés sur le réseau Ethereum.
Le BNB peut être utilisé comme méthode de paiement, jeton utilitaire pour régler des frais sur la plateforme Binance et pour participer aux ventes de jetons du launchpad Binance. Le BNB fait également fonctionner le Binance DEX (plateforme d’échange décentralisée).