La plupart des malocclusions sont généralement d’origine héréditaire. Il y a souvent des problèmes similaires chez les membres d’une même famille. Ces problèmes sont, par exemple, le manque ou l’excédent d’espace entre les dents, des dents en trop ou absentes et des déséquilibres entre la forme et la grosseur des mâchoires. D’autres facteurs pouvant accélérer le développement des malocclusions sont des causes acquises ou des éléments extérieurs par exemple :
- la succion du pouce ou des doigts
- la respiration par la bouche
- un traumatisme ou la perte d'une dent permanente
- la perte prématurée d'une dent de lait
- la mauvaise position de la langue