Si vous devez aujourd’hui en retenir qu’une seule, il s’agira de celle-ci. En effet, depuis le 1er septembre 2017, il s’agit de la nouvelle procédure d’essai permettant de déterminer les valeurs d’émissions de CO₂, de consommation de carburant, ainsi que les émissions polluantes d’un véhicule. Celui-ci est obligatoire pour toute nouvelle immatriculation à partir du 1er septembre 2018. Le cycle WLTP remplace en Europe le cycle NEDC. Peu à peu, il devrait s’installer comme le cycle d’homologation pour toutes les voitures commercialisées, quelque soit la région du monde. Le cycle WLTP est annoncé comme étant beaucoup plus proche de la réalité par rapport au cycle NEDC, notamment grâce à de nouvelles méthodes de calcul des valeurs de consommation de carburant et d’émissions de CO₂, jugées plus proches des conditions d’utilisation quotidiennes.
La norme WLTP fait globalement évoluer les conditions du cycle d’homologation NEDC vers une utilisation plus dynamique de la voiture. Elle s’appuie notamment sur des sondages statistiques ainsi qu’une évaluation précise des profils types de conducteurs. De ce fait, par rapport à la norme NEDC, WLTP s’appuie sur des taux d’accélération plus rapides, des vitesses moyennes supérieures et des vitesses maximales plus élevées. Les évolutions continuent également au niveau des conditions d’utilisation, puisqu’au lieu de simuler une circulation en cycle urbain, rural puis mixte, le véhicule est désormais essayé sur quatre vitesses différentes. WLTP a été développé sur des données collectées partout à travers le monde en couvrant toutes les situations de conduite. Il considère également les équipements sélectionnés par le conducteurs qui ont un impact direct sur l’aérodynamisme, la consommation du système électrique ou encore la masse totale de la voiture.
Le cycle WLTP est en cours de déploiement dans les 28 États membres de l’Union européen, en Norvège, en Islande, en Suisse, au Liechtenstein, en Turquie ou encore en Israël. D’autres pays l’utilisent également, mais sous des formes modifiés comme au Japon, mais aussi en Chine, pour tester les émissions de gaz polluants. La Corée du Sud et l’Inde prévoient également de mettre en place la norme WLTP ultérieurement. La Russie ou encore les États-Unis étudient les modalités de déploiement pour une prochaine mise en œuvre.
Le nouveau protocole WLTP ne concerne pas les véhicules ayant déjà été homologués et immatriculés selon le cycle NEDC avant septembre 2018. Il ne concerne pas uniquement les voitures thermiques, les modèles électriques sont eux aussi mesurés, même si leurs émissions polluantes directes durant leur cycle de vie restent neutres. En revanche, la consommation d’électricité est elle bien mesurée et figure sur les communications des constructeurs. Il influe évidemment sur l’autonomie annoncée par les constructeurs et a permis de réduire quelques données un peu trop ambitieuses.