Pour les femmes de moins de 50 ans, une douleur vulvaire chronique de plus de 6 mois est généralement la manifestation de ce qu’on appelle une vestibulodynie. Cette douleur intervient dès lors qu’il y a un contact avec la muqueuse du vestibule vulvaire, sans qu’on sache en identifier la cause. Dans tous les cas, la plupart des dyspareunies nécessitent une approche pluridisciplinaire dans les traitements : Dans tous les cas, il est recommandé aux couples de chercher des moyens d’avoir du plaisir sexuel ensemble, autrement que par la pénétration. Notamment par l’usage de la bouche, des doigts ou du vibromasseur. La dyspareunie engendre autant de douleur psychologique que physique et il est très important de tout faire pour conserver une bonne entente dans le couple et un épanouissement sexuel optimal. L’identification de la cause est importante, car cela va avoir une influence directe sur la manière dont on va soigner la dyspareunie.  Pour la dyspareunie superficielle, on peut utiliser des crèmes anesthésiantes, prendre des bains de siège ou bien utiliser des lubrifiants de synthèse.  Les crèmes anesthésiantes à appliquer localement permettent de réduire la douleur.  La pratique du bain de siège peut également aider à diminuer la douleur grâce à la vasoconstriction.  Enfin, l’utilisation de lubrifiant pendant les rapports sexuels est un bon moyen de pallier le manque de lubrification naturelle. Il faut privilégier les lubrifiants aqueux, plutôt que ceux qui sont à base de substances huileuses. En effet, les lubrifiants huileux peuvent compromettre l’efficacité des contraceptifs en latex de type préservatif ou diaphragme, ainsi que des spermicides. De plus, ils peuvent assécher quelque peu le vagin.  À cet égard, il faut souligner que l’allongement des préliminaires ne peut avoir qu’un effet positif sur la lubrification du vagin.  En premier lieu, il est recommandé de chercher des positions sexuelles dans lesquelles la douleur est moindre. C’est souvent le cas des positions où la femme est sur son partenaire, car elle a alors plus de maîtrise sur la profondeur de la pénétration. Pour les douleurs profondes,  en fonction de la cause de la dyspareunie on peut envisager des traitements plus spécifiques. Lorsque la dyspareunie est causée par une déficience en œstrogène (ménopause, période après l’accouchement), il est possible d’apporter de l’estrogène de synthèse. Soit en crème à appliquer localement soit en comprimé dans le cadre d’un traitement hormonal de substitution. Lorsque la cause est une infection, le problème sera traité par des antibiotiques ou tout autre produit susceptible d’être efficace (antifongique pour les mycoses par exemple). En présence de kystes ou d’abcès, le traitement consiste en leur ablation par une intervention chirurgicale. Il existe également des possibilités de chirurgie correctrice pour les malformations congénitales. Quant aux rétrécissements acquis du vagin , ils sont rares, mais peuvent bénéficier d’une chirurgie réparatrice de nos jours bien codifiée.  Le volet psychologique est très important dans le cas de la dyspareunie. À  la douleur physique, s’ajoute une souffrance psychologique liée à l’importance de la relation sexuelle. De plus, la dyspareunie est souvent en partie causée par une origine psychogène.  On a donc toujours dans la dyspareunie un volet psychologique important. Dans certains cas, il peut même être la cause de la dyspareunie. Lorsque la dyspareunie arrive progressivement c’est un indice de cause physique et lorsqu’elle arrive brutalement cela peut signifier que la cause est psychologique.   L’aspect psychologique n’est donc pas à négliger, et il peut être traité par le biais des thérapies cognitivo- comportementales. La dyspareunie est une souffrance pénible, culpabilisante et très compliquée à gérer pour la femme, et ce pour plusieurs raisons. La douleur se présente au moment du rapport sexuel qui est un acte particulièrement intime et important. De plus cette douleur est provoquée par l’intrusion du partenaire, ce qui peut être symboliquement difficile à gérer pour la femme.  Comme souvent, en matière de sexualité, le manque de communication peut être délétère. La femme qui refuse d’en parler à son partenaire va rester seule avec sa souffrance et éviter les rapports sexuels. L’impact sur le couple est alors très négatif.  Comme toujours, une bonne prise en charge commencera par une information la plus complète possible qui s’efforcera de dédramatiser, de rassurer et d’orienter vers la meilleure voie thérapeutique. Il sera souvent souhaitable que le/la partenaire soit présent.e, au moins à la première consultation, si les mesures simples citées plus haut n’ont pas été efficaces.