Après son attribution au Qatar le 2 décembre 2010, il est rapidement devenu évident que la 22e édition de la Coupe du monde ne pourrait pas se disputer en été, comme le veut la tradition. En effet, de fortes chaleurs règnent dans l’émirat à cette période de l’année et rendent la pratique du sport de haut niveau trop dangereuse pour les organismes, même en climatisant les stades. Dès lors, l’idée d’un changement de calendrier a progressivement fait son chemin et celui-ci a été définitivement acté en mars 2015 lors d’un comité exécutif de la FIFA.