Une salle à manger est une pièce séparée, consacrée à la prise de repas avec la famille et les amis dans un environnement calme, favorable à la satisfaction et au plaisir.
S’agissant de l’histoire des salles à manger, elles sont nées du style de vie et de la culture domestique de l’aristocratie et des riches et des puissants à l’époque médiévale et on les trouvait exclusivement dans les châteaux et les demeures seigneuriales. La cuisine, où on préparait les repas pour les maîtres, était située au sous-sol, tandis que l’on trouvait l’immense salle à manger parmi les pièces de réception. L’élément central de la salle à manger était une table très longue et très large qui — selon la condition et la situation du propriétaire — pouvait recevoir jusqu’à 100 personnes.
La salle à manger avait pour fonction de séparer délibérément et clairement les maîtres et les serviteurs, ces derniers prenant leurs repas dans la cuisine. Dans le même temps, sa situation permettait d’empêcher que la chaleur et les odeurs de la cuisine n’atteignent son décor élégant, les délices culinaires y apparaissant comme par magie.
Pendant les XIXe et XXe siècles, le «privilège» d’avoir la cuisine séparée de la salle à manger apparut dans les maisons de la grande bourgeoisie. À partir des années 50, c’était un élément établi de la culture domestique (pour autant qu’il y ait suffisamment de place). Traditionnellement, la salle à manger doit être séparée de la cuisine ou du salon par une porte. Dans les espaces de vie modernes, en plan ouvert, on peut obtenir cette séparation en utilisant différents modèles de papier peint design.
Le regard (et les autres sens) devraient tous apprécier cette pièce, ainsi les espaces repas devraient être meublés et décorés de manière fonctionnelle ainsi qu’intéressante.