Nulle part ailleurs, ou presque, les inégalités en matière d’éducation ne sont aussi importantes et les résultats d’apprentissage ne s’expliquent aussi fortement par le milieu d’origine des jeunes qu’en Belgique. C’est ce qui ressort de nombreux rapports de l’OCDE. En outre, les résultats scolaires globaux dans les matières générales sont en baisse et les compétences linguistiques des jeunes Belges se détériorent également d’année en année. Pourtant, le langage est le fondement de notre pensée. Ces performances éducatives en baisse menacent la capacité des jeunes à penser de manière critique et à interagir de manière significative avec le monde qui les entoure. À long terme, cela menace la formation de citoyens responsables et engagés.
Debateville a pour objectif d’inverser cette tendance et de faire remonter les performances scolaires des jeunes. À l’été 2019, Sophie Buysse a fondé Debateville, sur le modèle de l’ONG britannique Debate Mate. Sophie a étudié le droit à l’UGent et le chant au Conservatoire royal de Bruxelles. Auparavant, elle avait déjà fondé Teach for Belgium Flanders et elle a acquis de l’expérience en tant que chef d’équipe pédagogique chez Toekomst¬ATELIERdelAvenir (TADA). Après un certain nombre de projets pilotes dans les classes et lors des écoles d’été, les premiers ateliers extrascolaires de Debateville ont débuté en janvier 2020. À l’été 2020, Debateville est le premier lauréat du prix Reine Paola pour l’éducation. D’ici l’automne 2020, Debateville s’agrandit pour atteindre six antennes pour plus de 80 jeunes, complétées par un programme de formation pour les écoles et le travail de jeunesse.
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