Le cheddar est jaune car il contient du colorant alimentaire naturel appelé annatto. Ce colorant, qui est extrait d'un arbre tropical, donne au fromage son ton doré et sa saveur unique. La couleur jaune n'est pas une caractéristique nécessaire à la fabrication du cheddar mais elle donne un produit final plus attrayant pour les consommateurs. Les fabricants de fromage utilisent aussi parfois des colorants artificiels pour éclaircir ou assombrir le cheddar selon leurs préférences.