Une opération de code noir peut être initiée pour deux raisons : la découverte d'un paquet suspect ou la réception d'un appel imminent.Le rôle des urgences est de recevoir tous types de patients, sans sélection, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 en cas d'urgence vitale ou non. Dès leur arrivée, une sorte de tri s'opère pour permettre une prise en charge prioritaire des blessés les plus graves.