Le risque de réinfection est aujourd'hui considéré comme négligeable dans un délai de deux mois après l'infection, explique Santé publique France (lien vers un PDF), mais on parle de réinfection (possible, probable ou confirmée) passé ce délai.
Ce risque pose la question de la persistance des anticorps après une première contamination. Or, les chercheurs ont encore du mal à déterminer la durée exacte de l'immunité acquise après une infection et celle-ci pourrait être altérée par l'émergence de nouveaux variants. Des données du CHU de Strasbourg (en anglais), dévoilées en mai mais non relues par des pairs, avançaient que les anticorps dirigés contre la protéine spike du virus du Covid-19 pouvaient persister "jusqu'à 13 mois après l'infection". Les chercheurs suggèrent que la concentration de ces anticorps dans l'organisme, 13 mois après l’infection, permet de neutraliser la souche originelle du virus et le variant Alpha, mais pas le variant Beta. Une étude italienne publiée début mai (en anglais) suggérait quant à elle que les anticorps restaient dans le sang pendant au moins huit mois après une infection.
Enfin, une étude américaine des Centres de prévention et de lutte contre les maladies (en anglais), publiée en août, tend de son côté à suggérer que les personnes non vaccinées ont deux fois plus de risques d'être réinfectées par le virus du Covid-19 que les personnes entièrement vaccinées.