Le fournisseur historique et les fournisseurs alternatifs se différencient surtout par les tarifs qu'ils proposent. En effet, le fournisseur historique est le seul concerné par le tarif réglementé de vente de l'électricité. Il commercialise ce tarif sous la forme de son offre le "Tarif Bleu".
Quant aux fournisseurs alternatifs, ils ne proposent que des offres de marché dont le prix du kWh est parfois inférieur à celui du TRV. Ils sont donc souvent considérés comme des fournisseurs moins chers.