Comme mentionné, la maladie de Lyme est contractée par une morsure de tique. Cependant, un diagnostic précis est parfois difficile parce que l'on ne se rend pas toujours compte qu'on a été piqué. Cependant on reconnait la maladie de Lyme grâce à un signe distinctif : une éruption cutanée en forme d'anneau autour de l'emplacement de la piqûre (érythème migrant).