Chaque système d'amplification se voit attribuer une lettre. La classe A se distingue par l'utilisation du signal d'entrée complet (100%), ce qui limite les distorsions. La classe B utilise la moitié du signal d'entrée (50 pour cent). De ce fait, il produit nettement plus de distorsion que la classe A tout en étant plus efficace. La classe AB est un compromis entre la classe A et la classe B qui est souvent utilisée en Hi-Fi. Un amplificateur de classe AB fonctionne en classe A sur des signaux de faible amplitude et en classe B sur des signaux de forte amplitude. Les composants de puissance de la classe D fonctionnent à 0 % (mode bloqué) ou à 100 %. (mode saturé). Nous qualifions fréquemment d'amplificateurs «numériques» de classe D par défaut de langage ou par ressemblance de l'onde de sortie avec des impulsions numériques. Ils fonctionnent en fait sur la technique de modulation de largeur en Haute Fidélité.