Les plaques NIJ niveau III+ sont classées comme armure dure. Ils sont spécialement conçus pour arrêter les balles de fusil, qui sont nettement plus puissantes que les balles d'armes de poing généralement traitées par une armure souple. Les plaques de blindage dur de niveau III offrent une protection essentielle aux organes vitaux en déviant les menaces balistiques à grande vitesse que les blindages souples ne peuvent pas.