On appelle corrosion les réactions chimiques qui se produisent lorsque des matières métalliques entrent au contact de l'eau. La corrosion est donc un processus naturel, dont la forme la plus connue est la formation de rouille sur le fer et l'acier. Une forme de corrosion du cuivre est par exemple ce que l'on connaît sous le nom de « vert-de-gris ».