Le barbier mesure autour de 15 cm. Les mâles dominants peuvent cependant atteindre 25 cm. Ce poisson est bicolore avec un corps majoritairement orange et rose.  Il possède un corps ovale et sa mâchoire inférieure est légèrement plus longue que la mâchoire supérieure. La deuxième partie de sa nageoire dorsale présente une voilure. Les nageoires pelvienes et la nageoire anale sont longues. La nageoire caudale est en forme de croissant.