Un descellement septique est un descellement à l'interface de l'implant et de l'os, ou un descellement à l'interface entre le ciment et l'os. Avec le temps, le plastique s'use et peut ronger l'os, provoquant une ostéolyse. Si l'ostéolyse est importante, la fixation de l'implant est compromise. Certains implants non cimentés n'ont pas fait leurs preuves, et ces implants se détachent plus tôt que les prothèses de genou cimentées qui ont fait leurs preuves depuis plus longtemps.
Certains modèles de prothèses de genou permettent également une plus grande percolation du plastique débridé dans l'os, et l'on pense que l'ostéolyse est plus fréquente avec certains modèles d'implants de genou. Il est donc nécessaire de procéder à des radiographies annuelles et à un examen physique pour vérifier s'il existe une ostéolyse (érosion osseuse) importante après une prothèse de genou.