Lorsque les mesures de l'association entre les variables nominales sont effectuées, le coefficient de contingence est calculé. À partir d'une distribution d'effectifs bivariée, l'obtention d'une estimation conservatrice et approximative du degré d'association devient donc possible. La détermination du coefficient de contingence permet donc de :
Établir l'existence d'une association entre les variables qualitatives ;
Mesurer le degré de cooccurrence ou d'association entre les variables ;
Déduire la relation entre les variables et la population.