Les principes fondamentaux de l'économie du bien-être incluent l'évaluation des allocations des ressources pour maximiser le bien-être social, l'application du critère de Pareto pour les efficacités, l'importance du bien-être individuel dans les décisions économiques, et l'examen des interventions possibles pour corriger les défaillances du marché afin d'atteindre une distribution plus équitable.