L’IRL est exprimé en base 100, et sa référence est le quatrième trimestre de l’année 1998. C’est ce trimestre qui sert de référence pour son évolution. Dans le cadre de la signature d’un bail, le trimestre de référence qui doit être utilisé est celui qui précède le moment de la signature du bail. Il faut retenir le dernier indice connu, et non attendre la publication de l’indice pour le trimestre en cours.