Le formatage bas niveau signifie que tous les secteurs sont effacés, y compris les tables de partition, les secteurs d'amorçage, etc. C'est un moyen très long, mais assez efficace, de supprimer les données privées, les virus des secteurs d'amorçage, les données C-Dilla, et quelques autres. Le formatage de bas niveau est une opération avec perte, qui a un certain impact négatif sur la vie du disque dur.