La chaire, instituée pour officialiser un cours ou un programme de cours, constitue toujours une façon de valoriser et de promouvoir la discipline qu'elle concerne. Elle est normalement permanente et conserve toujours un titulaire qui porte le titre de Professeur. Elle peut cependant être temporaire si elle a été créée pour rendre hommage individuellement à un enseignant et un chercheur exceptionnel.