La plupart des documents ont été créés sur la base d’informations données oralement ou recopiées à partir d’autres documents. Non seulement leur orthographe peut être fautive, mais ils peuvent aussi contenir des erreurs, intentionnelles ou involontaires. Les documents des camps de concentration représentent un cas particulier, car les informations relatives à la date et aux circonstances d’un décès doivent toujours être traitées avec circonspection. En effet, afin de camoufler leurs crimes, les SS usaient d’une terminologie normalisée pour décrire les différentes causes de décès, ce qui permettait de dissimuler les exécutions, l’« euthanasie », ou le fait que la faim, la maladie, le travail forcé, les conditions d’hygiène épouvantables et les expériences médicales étaient à l’origine de nombreux décès. Les informations relatives à la date des décès peuvent également se contredire, car lorsque des prisonniers mouraient dans les sous-camps, l’enregistrement du décès dans les listes du camp principal pouvait n’avoir lieu que plusieurs jours après.