Le film Forrest Gump, malgré ses airs de conte moderne, trouve ses racines dans le roman éponyme de Winston Groom. Bien que le film et le livre partagent un personnage principal et une narration de base, les divergences sont notables, soulignant une fiction habilement tissée plutôt qu’une retranscription d’événements réels. Forrest lui-même, incarné à l’écran par Tom Hanks, est un amalgame d’expérience humaine et d’invention créative, s’éloignant d’une biographie authentique.
Forrest Gump n’est pas seulement un voyage à travers la vie d’un homme, mais aussi à travers les événements marquants de l’histoire américaine. Le personnage de Forrest se retrouve impliqué, souvent malgré lui, dans des moments clés tels que le scandale du Watergate, la guerre du Viêt Nam et les rassemblements pour les droits civiques. La magie des effets spéciaux, notamment la rotoscopie, a permis d’insérer Forrest dans des images d’archives, créant une interaction fluide avec des personnages historiques tels que les présidents Kennedy et Johnson, et le leader John Lennon, brouillant ainsi les frontières entre la fiction et la réalité.