Les crypto-monnaies sont des monnaies virtuelles qui s’échangent uniquement en ligne. Il n’en existe ainsi ni billets ni pièces.
Les crypto-monnaies reposent sur un protocole informatique de transactions décentralisé appelé blockchain. À la différence des monnaies contrôlées par les banques centrales ou les gouvernements, il s’agit d’un fonctionnement en réseau, dont la gouvernance est collective.
Il ne s’agit donc pas d’une monnaie ayant cours légal comme l’euro ou le dollar. Il est cependant possible de convertir vos crypto-monnaies en devises officielles et vice-versa.
De plus en plus de sites de commerce en ligne permettent de payer en crypto-monnaies et plus particulièrement en Bitcoin, la plus connue d’entre elles. C’est d’ailleurs en partie leur intégration progressive dans le système officiel qui permet la valorisation qu’on leur connaît aujourd’hui.