Au sens de la définition donnée par le règlement européen, une entreprise est considérée comme « en difficulté » lorsque ses pertes sont deux fois supérieures au montant de ses fonds propres. Ainsi, dans ce cas aucun financement non-dilutif ne pourra lui être proposé. Si tel est le cas, divers mécanismes comptables permettent de sortir de ce ratio pour être de nouveau en mesure de solliciter un quelconque financement public. Rappel du ratio ED :  (capital + prime d’émission) / 2 + résultat + report à nouveau + réserve > 0