LES ECOSSAIS DANS AVIGNON. Au XVI -ème siècle l’Écosse est en proie à une guerre de succession opposant Jacques Edouard Stuart à sa demi-sœur Marie Stuart, installée sur le trône. Après plusieurs tentatives de reconquête ratées, le Prétendant vient se réfugier en France Il était sûr d’y être bien accueilli puisque la France et l’Écosse étaient liées par la Auld Alliance, signée le 23/10/1295, qui établissait entre autres la possibilité d’accorder la nationalité française à un Ecossais et la nationalité écossaise à un Français. Il finit par s’installer à Avignon début avril 1617 ; il est accueilli à bras ouvert par le vice-légat Salviati. (A cette époque, les papes avaient quitté la cité depuis longtemps, mais la ville appartenait toujours à la papauté et était dirigée par un vice-légat) Il est accompagné par environ 400 Jacobites, dont certains sont célèbres, comme le Duc d’Ormond, le Duc d’Inverness ou le Comte de Ramsay, qui s’installeront ici, grâce aux « lettres de Naturalité » accordées par la Auld Alliance et pour certains y finiront leur vie. Le Prétendant ne restera que 10 mois à Avignon et part ensuite pour l’Italie, mais il y reviendra en 1627 pour 4 mois, accompagné de son épouse et de ses 2 enfants, dont l’ainé, Charles Edouard Stuart, était âgé de 7 ans. C’est le futur Bonnie Prince Charlie. Quand Bonnie Prince Charlie partira à la conquête de son trône, il viendra ici solliciter l’avis des vieux amis de son père le Duc d’Ormond (son ancien précepteur) et le Comte de Ramsay (philosophe, un des fondateurs de la Franc Maçonnerie en France). Le Duc d’Eguilles repartira avec lui pour l’aider dans son combat. Après la bataille de Culloden, en 1746, Charles Edouard va errer pendant plusieurs années en Europe et il fera un bref passage à Avignon, accueilli par le vice-légat de l’époque. Il y retrouvera quelques nobles écossais, tels que le Comte Murray ou la Duchesse d’Inverness. Quelques années plus tard, Avignon accueillera fastueusement le Duc de Cumberland, vainqueur de Culloden ! La plupart des familles Jacobites, installées à Avignon, ont quitté la France pendant la Révolution française, au moment où Avignon et le Comtat Venaissin sont devenus Français (1791).  MF.