Il existe quelques subtilités concernant les différences entre barbarisme, solécisme et impropriété. Une impropriété est une erreur liée au sens d’un mot ou d’un groupe de mots : le mot choisi existe mais il est utilisé dans un mauvais contexte ou de la mauvaise façon. Tandis qu’un barbarisme est une faute liée à la forme du mot (par exemple, une faute liée à l’orthographe ou à la grammaire, souvent perceptible à l’oral). Quant au solécisme, il s'agit d'une utilisation syntaxique erronée d’un mot : la construction de la phrase est ainsi entièrement faussée. Ce genre d’erreurs impactent grandement la qualité d’un texte et la fluidité de la lecture.