Les auteurs (souvent des femmes) sont soucieux du raffinement dans le langage, des idées et des comportements et tiennent des salons. Ce raffinement du langage se traduit en poésie par un vocabulaire riche, avec des termes rares et une recherche des subtilités dans la rime ou au sein d’un vers. Les idées sont raffinées, puisque la préciosité se distingue par son élitisme, par sa volonté de ne pas faire comme tout le monde (c’est de cela que se moque Molière dans Les Précieuses Ridicules). Pour les comportements, il s’agit d’adopter un code de bonne conduites d’être poli, d’avoir un savoir-vivre et d’être galant. La galanterie se développe aux XVIIe et XVIIIe siècles, et est mise en avant par les précieux et les précieuses. C’est une manière de se comporter, surtout entre hommes et femmes, qui veut que l’homme soit serviable, soit le chevalier servant des femmes qu’il rencontre.