Le crédit renouvelable est un crédit dit " reconstituable ". Il peut être associé à une carte bancaire ou à une carte d’achat nominative émise par une enseigne de distribution. Il consiste en la mise à disposition d'une somme d'argent, utilisable en totalité ou en partie, dans la limite d'un montant maximum autorisé.
Cette réserve disponible, accordée sans justificatif de dépense et d'accès immédiat, est reconstituée au fur et à mesure des remboursements.
Ainsi, les crédits renouvelables sont présents dans la grande majorité des dossiers de surendettement ; d’autant que, derrière des taux promotionnels très bas sur des durées courtes, se cachent le plus souvent, des taux réels pouvant avoisiner 20 %.
Depuis la loi Lagarde, des garde-fous ont cependant été mis en place pour prévenir le surendettement des particuliers. Ainsi, le " crédit renouvelable ", que la loi interdit de nommer autrement, est devenu plus responsable : durée limitée selon le montant emprunté, transmission obligatoire de relevés mensuels, obligation d’illustrer le coût du crédit renouvelable par un exemple chiffré...