Une voiture hybride classique utilise la charge de sa batterie lorsqu'elle roule à l'électricité. Cependant, contrairement à une voiture hybride rechargeable, vous n'avez pas besoin de vous connecter à un chargeur pour recharger les batteries. Au lieu de cela, les véhicules hybrides classique utilisent plusieurs systèmes intégrés pour se recharger. C'est pourquoi on les qualifies parfois de véhicules hybrides auto-rechargeable. Le principal système est connu sous le nom de freinage régénératif. Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein ou que vous levez le pied de l'accélérateur, le moteur électrique tourne en sens inverse, générant de l'électricité qui est renvoyée dans la batterie.