Pour lire une tablature, il faut lire de gauche à droite et identifier les numéros indiquant les cases où positionner les doigts sur les cordes. Les accords sont représentés par plusieurs notes alignées verticalement et doivent être joués en même temps. Les rythmes peuvent être ajoutés sous la tablature pour indiquer la durée des notes. Des symboles peuvent également être utilisés pour représenter des techniques spéciales.