De manière générale, on observe chez les personnes ayant la peau à tendance atopique deux phases différentes. Une «poussée» est l'un des noms utilisés pour décrire la phase aiguë et active lorsque la peau est la plus sensible aux sensations de démangeaisons. On peut alors ressentir des sensations de démangeaisons intenses, voire éprouver une sensation de brûlure et la peau peut paraître sèche, rouge et squameuse.
Entre ces phases aiguës, on observe des périodes où la peau est relativement moins sensible et facilement irritée. Cette période est également connue sous le nom de phase non aiguë, non active ou d'intervalle. La longueur de chaque phase varie considérablement selon les individus, mais les produits spécialement conçus pour soulager les peaux à tendance atopiques - comme ceux de la gamme Eucerin AtopiControl - peuvent aider à prolonger la période entre les poussées et à soulager les poussées aiguës.