À l'inverse du marché de l'énergie, qui offre aux consommateurs la possibilité de changer de fournisseur d'électricité ou de gaz à tout moment pour profiter des meilleurs tarifs, il n'est pas possible de choisir son fournisseur d'eau.
En France, le fournisseur d'eau dépend de la commune au sein de laquelle le logement est situé. Les communes délèguent, en effet, la gestion de l'eau à un seul fournisseur, et les habitants sont donc automatiquement rattachés à ce dernier pour leur approvisionnement en eau potable. Seul un déménagement peut impliquer le changement de fournisseur d'eau.