L’adjectif politique désigne une activité particulière d’individus, des élus en particulier. Le mot au féminin : la politique est l'ensemble des efforts que l'on fait en vue de participer au pouvoir ou d'influer sur la répartition du pouvoir, soit entre les États, soit entre les divers groupes à l'intérieur d'un même État. Au masculin, le mot politique désigne un champ social dominé par des conflits d'intérêts régulés par un pouvoir lui-même monopolisateur de la coercition légitime. Il ne peut y avoir dissociation entre le politique et la politique. Il existe, au contraire, un constant va-et-vient entre ces deux notions.