À son lancement, Scribd était une plateforme de publication ouverte permettant à ses utilisateurs de publier des contenus textuels afin de partager leurs idées avec le monde entier. Le service a parcouru un bout de chemin et après négociations avec des maisons d’édition, il propose depuis quelques années, des ouvrages audio et textes de grands écrivains et d’auteurs un peu moins populaires. Diversité, choix, accès illimité pour un abonnement mensuel à faible coût sont les avantages de cette bibliothèque numérique.
Notez que via le service en ligne, vous pouvez toujours vous rendre dans le menu Uploader pour publier des contenus : présentations, rapports de recherche, modèles de documents légaux, etc. Le service prend en charge les fichiers aux formats PDF, TXT, DOC, PPT, XLS, DOCX, etc.
En ce qui concerne la collection d’ouvrages numériques, vous pouvez effectuer une recherche de mots-clés directement ou parcourir les catégories disponibles. Un premier tri est réalisé s’il s’agit d’un livre, d’un livre audio, d’un article, d’un document, d’une partition ou d’un podcast. La catégorie Captures d’écran (ou Snapshots) est un peu particulière, il s’agit de textes de quelques minutes de lecture reprenant les idées clés et points essentiels d’ouvrages politiques, de mémoires, de biographies, de livres de développement personnel ou de coaching… Bref, tout ce qui ne relève pas de la fiction. Allant plus loin qu’un simple résumé, ce contenu original mis à la disposition des lecteurs de Scribd leur permet de mieux percevoir un ouvrage avant de le lire en intégralité.
Au niveau des catégories des livres, de nombreuses sous-catégories sont disponibles pour filtrer davantage les ouvrages : fiction, romance, thriller, philosophie, bandes dessinées, classiques, crimes réels, nouvelles, horreur et bien d’autres. Si vous manquez d’inspiration, vous pouvez suivre les recommandations du choix des lecteurs ou des best-sellers de Scribd. Les autres grandes catégories (audio, podcasts, partitions, etc) les proposent également.
Pour les partitions en revanche, les catégories seront triées par genre musical, instrument et par difficulté.
Pour chaque œuvre, une fiche détaillée vous permet d’obtenir des informations complémentaires : titre, auteur, nombre de pages, nombre approximatif d’heures de lecture ou d’écoute, si l’ouvrage est disponible en livre audio ou en ebook, etc. Vous pouvez également en lire ou en écouter un aperçu, consulter les évaluations des autres lecteurs, noter l’ouvrage à lire pour plus tard, l’ajouter à une liste de lecture, le partager ou encore le télécharger vers l’application mobile. Un peu plus bas dans la fiche, vous pourrez lire quelques lignes biographiques sur l’auteur, consulter les auteurs liés, les autres livres en rapport et les autres livres de l’auteur. Pour chaque ouvrage, les utilisateurs peuvent évaluer et écrire un avis afin d’éclairer les autres lecteurs éventuels.
L’interface du service en ligne et des applications mobiles est bien en français, mais la plupart des contenus sont en anglais et il n’est pas possible de filtrer uniquement les résultats en français. Trouver un ouvrage en français se révèle vite un parcours du combattant, sauf si vous saisissez directement le titre d’un ouvrage en français dans le moteur de recherche.
La création d’un compte est gratuite et vous pouvez accéder gratuitement aux extraits de contenus multimédias sans souscrire à un abonnement. Pour ceux qui souhaitent tester l’ensemble des services, ils pourront les utiliser gratuitement pendant 30 jours, après avoir fourni leurs informations bancaires. Si vous ne souhaitez pas continuer l’abonnement au-delà de la période d’essai, il faudra penser à annuler votre abonnement (le renouvellement est automatique).