Alors que les titulaires de la carte verte et les citoyens américains ont le droit de vivre, d’étudier et de travailler aux États-Unis indéfiniment, certaines des différences entre les 2 statuts sont énumérées ci-dessous :
La carte verte n’offre pas de mobilité gratuite en dehors des États-Unis ;
Pour devenir citoyen, un titulaire de la carte verte devra vivre aux États-Unis pendant 5 ans avant d’avoir le droit de demander la citoyenneté par naturalisation ;
Les détenteurs d’une carte verte ne sont pas autorisés à voter et à se présenter aux élections américaines ;
Les citoyens américains peuvent vivre en dehors des États-Unis pour une période de temps illimitée tandis que les détenteurs d’une carte verte doivent déposer une demande de permis de rentrée ;
Les citoyens américains peuvent parrainer des parents immédiats ou des membres de la famille tels que les parents, les enfants mariés et les frères et sœurs ;
Les résidents permanents peuvent perdre leur statut s’ils commettent des délits.