Le chiffre d’affaires, c’est la somme de toutes les ventes. C’est la toute première ligne du compte de résultat. Celle que l’on trouve tout en haut (top line) du compte de pertes et profits. Le bénéfice est ce qu’il reste à l’entreprise une fois que toutes les charges, fixes, variables et exceptionnelles ont été retirées du chiffre d’affaires. Le bénéfice se trouve tout en bas du compte de résultat (bottom line). C’est un l’élément très important pour évaluer la santé financière d’une entreprise. Une entreprise peut difficilement faire des pertes (un bénéfice négatif) pendant plusieurs exercices.