Au moment où l’hoplite a été introduit, les phalanges d’hoplites étaient la formation de combat la plus courante en Grèce. Les hoplites étaient une classe de personnes formées à l’utilisation d’un bouclier et d’une lance. La phalange hoplitique était un mur de boucliers d’hommes, avec les rangs avant armés d’une lance et d’un bouclier d’estoc et les rangs arrière armés uniquement d’une lance.