Il correspond au moment où le cerveau estime que les apports caloriques sont suffisants pour ses besoins.
Il survient progressivement quand les messages sensoriels (plaisir attendu, plaisir des aliments ingérés) et digestifs (distension gastrique, hormones digestives) qui lui parviennent sont suffisants.
Il s’agit donc d’une sensation fine de “juste bien”, la distension gastrique n’étant qu’une de ses composantes. Il ne correspond pas à un remplissage de l’estomac.