L'Orphie commune est unicolore avec un corps, fins, longiligne, majoritairement gris argenté. Le dos est bleu foncé à vert. La tête se termine par des mâchoires en forme de long bec pointu, munis de 19 à 23 dents espacées. Les nageoires dorsales et anales sont très en arrière du corps. La caudale est hétérocerque et échancrée. La ligne latérale se situe au niveau du ventre.