La pêche est originaire de Chine, où elle a été domestiquée il y a 5 000 ans. Alexandre le Grand l'emmène en Europe après avoir traversé la Perse et l'Égypte. Il y sera cultivé depuis le Moyen Âge. Aux XVe et XVIe siècles, la France devient l'épicentre culturel. De nombreuses douceurs exquises, comme la Pêche Melba, ont été créées pendant la Restauration. Escoffier, le chef qui l'a créé, l'a voulu aussi simple et délicat que la chanteuse australienne Nellie Melba, qui l'avait inspiré. Le mot « pêche » vient du latin persica, qui signifie « perle ». Le philosophe grec Théophraste, qui vécut au IIIe siècle avant J.-C., lui a donné ce nom parce qu'il pensait que l'arbre était originaire de Perse. Malum persicum, ou « pomme de Perse », était son nom romain. Le mot est apparu pour la première fois en anglais au XIIe siècle. « Pavie » en français fait référence à la pêche avec une pierre attachée. Le nom est dérivé de Pavie, un village de pêcheurs dans le Gers français. Il apparaît pour la première fois dans la langue en 1560. Le pêcher, contrairement à ce que prétendait Théophraste, est originaire de Chine. Il a probablement été domestiqué à la même époque que l'abricot, il y a environ 5 000 ans. Les fouilles archéologiques ont mis au jour des artefacts datant de 4000 ans avant notre ère. Il s'agissait probablement de fruits sauvages, plus petits et moins dangereux que les types actuels. Nous devons aux Chinois de développer l'espèce en choisissant des variantes qui produisent des fruits plus gros et plus délicieux. Empruntant la route de la soie, le pêcher traversa l'Asie et trouva un climat propice à sa croissance en Perse. Les Grecs l'ont introduit en Europe au 3ème ou 4ème siècle avant JC, et les Romains ont aidé à le répandre après eux. La culture de la pêche s'est développée rapidement en Europe occidentale lorsque le général romain Pompée a ordonné sa plantation dans d'immenses vergers en 65 avant notre ère. Le fruit a été exporté vers l'Europe du Nord, où il était considéré comme un produit rare en raison de l'incapacité du climat à soutenir sa production. Il a fallu 1 500 ans pour que la pêcherie atteigne les côtes américaines après son introduction en Europe. Elle a été fondée en 1513 par les Espagnols en Floride, alors espagnole. Ils l'ont introduit en Amérique centrale 10 ans plus tard, tandis que les Portugais l'ont implanté en Amérique du Sud. La Chine a dépassé les États-Unis en tant que premier producteur mondial.