En termes simples, la rhinoplastie ouverte nécessite une petite incision dans la columelle, qui est la peau qui recouvre la partie du nez qui sépare les narines, ainsi que certaines incisions internes. Cette seule incision externe permet au chirurgien de soulever la peau et de modifier la taille et la forme du cartilage en dessous. La rhinoplastie fermée est le terme utilisé pour décrire la chirurgie qui est effectuée par de petites incisions entièrement à l'intérieur du nez.