La colopathie fonctionnelle est définie par des symptômes associant douleurs abdominales, ballonnements et troubles du transit intestinal (alternance de diarrhées et constipation) sans affection précise retrouvée. Il s’agit d’une affection chronique, d’évolution bénigne.
Des périodes de crise souvent déclenchées par le stress alternent avec des périodes d’accalmie volontiers pendant les périodes de vacances et de repos. Les symptômes doivent être présents depuis au moins six mois pour pouvoir parler de colopathie fonctionnelle.
Cette affection est extrêmement fréquente puisqu’elle concerne environ 15 à 20% de la population générale, majoritairement des femmes.