Entre les difficultés à s’endormir et les interruptions nocturnes du sommeil, les troubles de la fonction du sommeil peuvent prendre de nombreuses formes pendant la grossesse. L’insomnie nocturne par exemple crée une dette de sommeil qui se traduit en somnolence en cours de journée.  C’est un effet visible des grands changements hormonaux qui sont en cours. On remarque en effet une fatigue récurrente due à l’action des hormones et à des troubles persistants du sommeil. C’est la sécrétion de progestérone, une hormone à action calmante et sédative, qui en est la principale cause. On peut relever de l’anxiété chez ces femmes, mais l’augmentation du volume utérin provoque aussi une gêne chez la femme enceinte au moment de trouver une position propice au sommeil. Dormir sur le ventre est impossible, reste la position latérale dans une situation où l’utérus comprime le diaphragme.   D’autres changements accompagnent aussi l’état de grossesse. Entre les remontées acides dues au reflux gastro-œsophagien, inhérent à la position couchée, et les envies de miction fréquentes, c’est une période plutôt mouvementée. Et naturellement la qualité du sommeil s’en ressent. Tout au long de la grossesse, les troubles iront en s’accentuant. En début de grossesse le corps doit s’adapter à de nombreuses sollicitations et la femme se retrouve souvent épuisée. Dans l’après-midi ou en début de soirée, il n’est pas rare qu’elle succombe à un sommeil bienvenu. C’est aussi l’effet du somnifère naturel que constitue la production de progestérone. Le sommeil peut s’améliorer lors du second trimestre en l’absence de gesticulations énergiques du bébé. La croissance du bébé demande une adaptation continue du corps de la femme. En fin de grossesse, 8 femmes sur 10 perdent le sommeil. L’inconfort du volume du ventre et la pression de l’utérus sur tous les organes dans l’abdomen décuplent les maux de grossesse. Une situation d’obésité peut accentuer le trouble d’insomnie en fin de grossesse. Tous ces facteurs rendent léger le sommeil de la femme enceinte et les phases d’éveil nocturnes deviennent la norme chez elle.