Une couverture complémentaire santé couvre la part des frais médicaux non remboursés par l’Assurance Maladie obligatoire, l’une des cinq branches de la Sécurité sociale en France.  Les garanties peuvent couvrir tout ou partie des frais restant à la charge de l’assuré. Ce type de contrat est aussi appelé « régime de prévoyance frais de santé ».
Les sociétés mutualistes, aussi appelées mutuelles, ont été popularisées par leurs contrats de couverture complémentaire santé. Le terme « mutuelle d’entreprise obligatoire » est passé dans le langage courant pour désigner aussi ce type de contrat. Il s’agit d’une impropriété, ou abus de langage. Mais sa popularité auprès du grand public est telle qu’il est utilisé sur les pages web des sites officiels.