Les objectifs de la nouvelle norme de santé et sécurité au travail sont identiques à ceux de la norme OHSAS 18001.
La nouvelle norme a été élaborée pour uniformiser tous les systèmes nationaux et internationaux de gestion de la santé et de la sécurité au travail en une norme mondiale afin que les entreprises disposent d’un standard unique et pour éviter toute confusion ainsi que le morcellement du marché en différents systèmes de gestion de la sécurité.
L'accent est mis sur la prévention des manquements au sein de l'entreprise pouvant entraîner des accidents du travail, ainsi que sur la réduction des impacts liés aux incidents (arrêts de travail, incapacités temporaires totales ou partielles,…) sur la chaîne d'approvisionnement.
La publication en mars 2018 de la norme ISO 45001, première norme internationale pour les systèmes de management de la santé et de la sécurité au travail, initie une période de transition avec la norme britannique BS OHSAS 18001 qui ne sera plus valide en 2021.