En général, les puces sont apportées de "l'extérieur", des environs ou, plus rarement, d'un animal visiteur. Cela peut facilement se produire lorsque l'on promène le chien ou que l'on se promène avec des chats. A la maison, les puces trouvent souvent des conditions optimales pour se multiplier de manière explosive.
Le type de puce le plus courant est la "puce du chat", que l'on trouve non seulement chez les chats mais aussi chez les chiens. Mais il y a aussi, par exemple, le hérisson, le poulet et les puces humaines. Les puces des chats et des chiens adultes préfèrent vivre sur nos animaux de compagnie. Si l'hôte réel n'est pas à proximité, les puces piquent également d'autres espèces animales ou des humains. L'infestation par les puces n'est pas seulement désagréable, la piqûre de puce elle-même peut provoquer une irritation de la peau avec des démangeaisons ou même des réactions allergiques. Cependant, les puces ne peuvent être trouvées chez l'homme que pendant une courte période et, à la prochaine occasion, elles retournent vers leur hôte principal, où elles se reproduisent également.
Ce n'est qu'après un repas de sang de la puce femelle que les œufs sont pondus sur l'animal. Les œufs - jusqu'à 50 par puce femelle par jour - tombent cependant peu de temps après, quel que soit l'endroit où se trouve l'animal. La plupart des œufs de puces se trouvent donc sur le sol et surtout dans les endroits préférés des animaux domestiques. Le développement se poursuit au cours de plusieurs stades larvaires et un stade nymphal a finalement lieu dans la zone environnante, les larves rampant activement loin de la lumière dans les couches profondes des tapis, des tissus d'ameublement et par exemple dans les fissures du bois.
La durée du développement peut varier considérablement dans le temps. Par temps chaud, par exemple en été ou dans des appartements chauffés, elle n'est que de trois semaines environ, mais peut être retardée de plus de six mois par temps froid et sec.
Un hôte passant ou un faux hôte déclenche la dernière étape du développement, l'éclosion des jeunes puces, au moyen de signaux tels que la chaleur (chaleur corporelle), les chocs (pas), les vibrations (aspirateur), la pression (chien couché) ou similaires. Elle est à l'origine d'une nouvelle infestation d'animaux de compagnie ou de piqûres de puces chez l'homme.
Après des vacances ou lors d'un déménagement dans un nouvel appartement vide depuis des mois, où des porteurs de puces ont déjà vécu, cela peut entraîner une infestation soudaine et inattendue de puces. Ici, l'éclosion des jeunes puces affamées après le repos d'une poupée est provoquée en courant ou en passant l'aspirateur dans l'appartement chauffé ou en été.