Les centres commerciaux se déclinent en de nombreuses variétés, chacune étant adaptée aux besoins particuliers de leur voisinage local. Les centres de quartier, par exemple, sont de très petits établissements qui répondent spécifiquement aux besoins locaux, et peuvent proposer une épicerie, un rayon bricolage et des produits pour animaux de compagnie. À l'opposé, les centres régionaux ou superrégionaux sont de grands centres commerciaux conçus pour répondre aux besoins des consommateurs de tout un État ou d'une province. Il existe également des centres commerciaux spéciaux - notamment des centres de mode et des centres de festivals.