Le brocanteur vend des objets d'occasion, l'antiquaire aussi. La différence réside dans la garantie après l'achat. L'antiquaire identifie les objets de valeur et peut certifier leur authenticité. Il a l'obligation de restaurer l'objet si ce dernier doit être remis en état. Le brocanteur lui n'a aucune obligation d'authenticité ni de garantie d'époque.
De plus, la plupart des brocanteurs n'ont pas de boutique et vendent directement sur les marchés.