La résistance thermique, notée R, mesure la capacité d'un matériau à résister au flux de chaleur à travers son épaisseur. Elle est déterminée par l'épaisseur du matériau et son coefficient de conductivité thermique. La résistance thermique surfacique, notée Rsi ou Rse, mesure la résistance au flux de chaleur au niveau des surfaces intérieure et extérieure d'une paroi.