Contrairement à ce qu'on pourrait penser, il n'est pas nécessaire d'appliquer plus de pâte thermique pour obtenir de meilleurs résultats. Il est généralement conseillé de ne poser qu'une petite quantité au centre de la surface de contact, de la taille d'un petit pois. En posant le dissipateur de chaleur, la pâte thermique s'étalera de manière homogène.
C'est d'autant plus conseillé pour les pâtes thermiques assez liquides, plus imprévisibles, qui risqueraient de déborder de la surface de contact.