Une holding est une société (personne morale) qui détient des participations (actions ou parts sociales selon la forme de la société) dans d’autres sociétés.
La holding n’est donc pas intrinsèquement un outil de transmission patrimoniale et n’est donc pas adaptée à toutes les situations patrimoniales.
Il est cependant vrai qu’elle bénéficie d’avantages importants :
facilité formelle de transmission,  diminution des frais de transmissions, exonération des frais de notaire notamment quand la société est à prépondérance immobilière, exonération aussi bien pour les transmissions de titres de sociétés par voie de succession que par voie de donation qu’elles soient effectuées en pleine propriété ou de façon démembrée à la condition de prendre engagement collectif de conservation (dit engagement Dutreil), etc.
Notre cabinet est également beaucoup interrogé sur le mécanisme de « donation-cession » qui consiste à donner des titres de société à ses enfants qui les cèdent ensuite pour percevoir le prix de cession. Ce mécanisme permet de ne payer aucun impôt sur la plus-value :
tant au niveau du donateur (puisque la donation n’est pas soumise à cet impôt du tout),  qu’au niveau des donataires puisqu’ils vendent les titres reçus à un prix proche de celui auquel ils l’ont reçus. L’impôt est donc dû en théorie, mais il sera proche de zéro puisqu’il n’y aura pas eu de plus-value (d’accroissement de valeur) entre les mains des donataires-vendeurs.
Ce mécanisme est efficace mais doit être utilisé avec beaucoup de précautions, puisqu’il peut être caractérisé d’abus de droit par l’administration fiscale qui y voit une opération ayant pour but principal de supprimer la fiscalité.
Mais une fois ces risques maîtrisés, la holding commerciale est un véritable outil de transmission s’il se révèle adapté à la situation patrimoniale et familiale du dirigeant d’entreprise.
Cette problématique relève de nos avocats spécialisés en gestion de patrimoine et de leur expertise que vous pourrez consulter ici : Structuration et optimisation de patrimoine – Constitution de société civile ou commerciale