D'une part, il existe des systèmes de contrôle d'accès autonomes, qui n'ont pas besoin d'être connectés au réseau et se limitent à l'ouverture et à la fermeture. Ces systèmes de contrôle ne sauvegardent pas les données des mouvements qui se produisent et fonctionnent avec un système de programmation intégré. Lorsqu'une personne s'identifie, cela génère une impulsion électrique qui permet l'accès.
D'autre part, il existe des systèmes de contrôle d'accès connectés à un réseau. La principale différence avec les systèmes autonomes est que les systèmes connectés à un réseau enregistrent les entrées et sorties des personnes, en plus d'être connectés à Internet pour pouvoir stocker ces informations et permettre de les télécharger plus tard pour créer des rapports. Ces systèmes permettent l'intégration de différentes technologies de validation, par exemple le lecteur d'empreintes digitales ou le contrôle d'accès biométrique.