Selon l’art. 2 let. i OGéo (RS 510.620), un service de consultation est un « service Internet permettant d’afficher, d’agrandir, de réduire, de déplacer des jeux de géodonnées représentables, de superposer des données, d’afficher le contenu pertinent de géométadonnées et de naviguer au sein des géodonnées. » Le service de consultation adresse une requête à un serveur afin d’obtenir des images géoréférencées. La requête définit le lien avec le cadre de référence (par exemple des coordonnées dans le système de coordonnées), la délimitation territoriale (par exemple l’extrait de carte) et les couches thématiques.