La plupart des ventilateurs sur pied sont des ventilateurs axiaux, que vous reconnaissez aux pales du rotor. Cela génère un flux d'air frais à l'extérieur de l'appareil, qui est à la fois aspiré et rejeté parallèlement à l'axe du moteur.
Les ventilateurs tours ou colonne sont appelés ventilateurs à flux transversal ou ventilateurs tangentiels.  Ce type de ventilateur est équipé d'une turbine verticale qui répartit l'air de manière uniforme à travers la fente d'aération verticale.
Le ventilateur sans rotor fonctionne sans aucun rotor visible ou autre composant rotatif. Dans ce cas, l'air est aspiré par un moteur situé dans le pied et est ensuite distribué par des fentes étroites sur l'anneau. Il en résulte des courants d'air qui sont encore renforcés.
Si le ventilateur tourne indépendamment autour de son propre axe, on parle d'oscillation, un mouvement rotatif. Cela permet d'élargir la zone de couverture.
En principe, les ventilateurs traditionnels ne refroidissent pas l'air. La sensation de froid agréable résulte de ce que l'on appelle le refroidissement éolien, qui décrit la différence entre la température mesurée et la température ressentie lorsque la vitesse de l'air est plus élevée. Pour refroidir l'air, nous vous recommandons plutôt de vous tourner vers un climatiseur.