Qui dit eau chaude, dit formation de calcaire. En se déposant sur la résistance, le tambour, les joints en caoutchouc et dans les tuyaux, le calcaire peut nuire au bon fonctionnement du lave-linge et augmenter la consommation en énergie. Les dépôts de calcaire offrent en outre un terrain idéal aux bactéries, qui peuvent entraîner notamment des odeurs désagréables. Autre problème: les lessives, surtout liquides, ont tendance à s’incruster sur les bords et dans les rainures de la machine. Ces résidus de savon peuvent, eux aussi, poser un problème d’hygiène.