Ce qu'on appelle une huile à base d'eau (plus exactement une huile en émulsion aqueuse) sèche plus vite et dégage moins d'odeurs. En 'naturel' (non-pigmenté), elle induit moins de variations de teinte sur le bois.
Une huile à base de solvant pénètre plus facilement dans les bois plus denses mais met plus de temps à sécher et induit un ré-essuyage de l'excédent appliqué. Elle restaure naturellement la teinte des essences de bois exotiques (teck, bangkirai) ou le faire fortement foncer (acacia). Un test préliminaire est recommandé avant de réaliser l'application dans son intégralité.