En matière d’éducation à proprement parler, il faut commencer à apprendre les bonnes manières à votre chien le plus tôt possible. Si votre chien est de petite taille, c’est encore plus important : son âge de maturité arrivant plus rapidement, il faut procéder à ces apprentissages au plus vite. Certaines notions doivent cependant être apprises à différentes étapes de la vie du chien. On commencera ainsi, comme les enfants, à maîtriser les besoins essentiels : les règles de vie, où faire ses besoins, les limites à ne pas franchir et les ordres de base (couché, au pied, oui et non sont un très bon début). On passera ensuite à l’étape de la socialisation, également fondamentale pour le chien. C’est là où il apprendra tous les codes canins. C’est également pour vous le moment de lui apprendre certaines limites (à ne pas grogner, mordre d’autres chiens ou à lécher les passants). Si vous vous demandez à quel âge un chien lève la patte, sachez que cela dépend de votre dressage. Au bout de 5 à 6 mois, et jusqu’à sa maturité adulte, vous pouvez commencer à lui apprendre le dressage basique : donner la patte, ramener la balle ou encore se mettre assis. En réalité, il n’y a pas d’âge minimal pour apprendre le dressage, et plus vous commencerez tôt, plus vous pourrez façonner facilement ses actions et son comportement. Mais la priorité reste évidemment à l’éducation basique et de vie en société. En règle générale, l’âge auquel un chien se calme est équivalent à son âge adulte, même si cela n’empêche pas les mauvais comportements. Éduquer un chien adulte est extrêmement difficile puisque, comme pour les humains, il est difficile de leur faire perdre les mauvaises habitudes qu’ils ont prises au cours du temps. Il faudra, pour ce faire, souvent se tourner vers un éducateur canin spécialisé.