Tous les containers maritimes comme les containers sur-mesure sont bâtis sur la même base. En effet, la fabrication des containers repose sur 5 éléments clés :
la plateforme : c’est ce qui constitue le “sol” du container. Cette plateforme est constituée d’un cadre métallique à plat et de plusieurs traverses en acier. Cette structure est ensuite souvent recouverte de panneaux de bois traités ou exotiques afin de résister aux agressions extérieures.
le cadre : il constitue la partie structurelle du container et est capable de supporter 5 conteneurs chargés au-dessus soit plus de 150 tonnes en tout.
les coins : les “corner fittings” ce sont ces blocs métalliques qui sont les chevilles ouvrières des containers. Ce sont sur les coins ISO que repose tout le poids de chargement supérieur et ce sont par ces coins ISO que tous les engins de manutention manipulent les containers.
les murs et le toit : ces éléments en tôle épaisse ondulée participent à la rigidité de l’ensemble. Ils protègent la marchandise des chocs, des intempéries et sont entièrement étanches.
les portes : il s’agit de deux portes battantes disposant de joints épais étanches à l’air et à l’eau. Ces deux portes se manoeuvrent avec 4 leviers horizontaux actionnant chacun une barre verticale venant se verrouiller dans un ergot en parties hautes et basses du container.