Pendant longtemps, les Roms ont vécu en marge de la société, pour contrer la discrimination ou parce qu’ils vivaient une vie nomade. Pendant des siècles, les familles ont voyagé dans des roulottes colorées, tirées par des chevaux à travers le pays et faisaient des affaires en relation avec leur mode de vie nomade. Ils étaient marchands de chevaux, colporteurs, rétameurs, musiciens, diseurs de bonne aventure et forains.
Les Roms ont au cours du temps acceptés diverses confessions, souvent ils dépendaient des traditions locales. Cependant, bien qu’ils suivent beaucoup de rites de leur religion, ils ajoutent les leurs par-dessus. Par exemple, les membres de l’église catholique des roms se réunissent chaque année dans le delta du Rhônes en France pour honorer la Sarah noire, leur sainte protectrice bien que celle-ci ne soit pas reconnue par l’eglise catholique.