Les courbatures, aussi appelées douleurs musculaires d’apparition retardée (DOMS), se développent généralement après une activité physique inhabituelle ou plus intense que d’ordinaire. Elles surviennent habituellement lorsque vous exercez vos muscles d’une manière à laquelle ils ne sont pas habitués, surtout si l’exercice implique des mouvements excentriques (où les muscles se contractent tout en s’allongeant). Voici comment les courbatures peuvent se former :
Exercices intenses ou nouveaux : Les courbatures apparaissent souvent après des activités sportives ou des exercices physiques auxquels votre corps n’est pas habitué. Par exemple, commencer un nouveau type d’entraînement ou un nouveau sport, augmenter l’intensité de votre routine habituelle ou reprendre le sport après une longue pause peut provoquer des courbatures.
Mouvements excentriques : Les mouvements excentriques, qui se produisent lorsqu’un muscle se contracte tout en s’étirant, sont particulièrement connus pour causer des courbatures. Des exemples typiques incluent la descente de collines ou d’escaliers, les squats, les exercices de musculation où le muscle s’étire sous charge (comme les biceps curls en phase descendante), ou les mouvements de freinage en course.
Sport de haute intensité : Des activités comme le sprint, les sauts, le CrossFit ou les entraînements par intervalles de haute intensité (HIIT) peuvent également entraîner des courbatures en raison de la forte sollicitation musculaire.
Manque d’échauffement : Sauter l’échauffement avant un exercice intense augmente le risque de courbatures, car les muscles ne sont pas préparés ni échauffés adéquatement pour l’effort.
Manque d’habitude : Lorsque vous reprenez l’activité physique après une période d’inactivité ou si vous commencez un nouveau type d’exercice, vos muscles ne sont pas encore habitués à ce type de stress, ce qui peut conduire à des courbatures.
Rappelons que les courbatures sont une réaction normale et font partie du processus d’adaptation du corps à l’exercice. Elles indiquent que vos muscles se reconstruisent et se renforcent. Toutefois, il est essentiel de différencier les courbatures d’une véritable blessure musculaire. Si la douleur est intense, localisée et ne disparaît pas après quelques jours, nous vous conseillons de consulter un professionnel de la santé.
Pour éviter ou minimiser les courbatures, il est recommandé de progresser graduellement dans votre routine d’exercices, de bien vous échauffer avant et de vous étirer après l’exercice, et de maintenir une bonne hydratation et une alimentation équilibrée pour soutenir la récupération musculaire.