La fonction première de la couche de base est de garder le corps au sec; toute forme d’humidité qui se retrouve à la surface de la peau doit être absorbée rapidement et repoussée vers l’extérieur. Pour être à sa pleine efficacité, une couche de base devrait donc épouser la forme du corps et être bien ajustée, un peu comme une seconde peau, sans toutefois être si serrée qu’elle restreint les mouvements ou cause de l’inconfort.