Le code de commerce en son article L 640-1 définit la liquidation comme le jugement d’ouverture d’une procédure collective qui va à l’encontre de tout débiteur par une cessation des paiements puisqu’il y a impossibilité de faire face à une procédure de redressement judiciaire sur la situation financière de l’entreprise. Ceci sous-entend que, l’administrateur judiciaire n’a d’aucune manière, l’objectif de sauvegarder l’exploitation ou la poursuite de l’activité de l’entreprise en redressement judiciaire, c’est juste un apurement du passif sur la situation de l’entreprise. Elle n’a pour d’autres fins que le désintéressement des différents créanciers, de la meilleure manière possible, après que les actifs du débiteur aient été réalisés.
C’est cela qui constitue l’une des différences fondamentales entre la liquidation et les autres procédures de sauvegarde qui elles, visent plutôt à permettre la poursuite de l’activité de l’entreprise en redressement judiciaire.