Au même titre que la commande des gaz déportée, le palonnier est un accessoire qui vient en complément du joystick. Pour décrire son utilité, il est important de rappeler les trois axes de mouvement d’un aéronef : les anglophones parlent de yaw, pitch et roll pour lacet, tangage et roulis. Si les deux derniers sont directement pris en compte par les deux axes principaux du joystick, le troisième est un peu plus délicat… il est souvent indispensable, et ce, que l’on parle de simulation civile, militaire ou spatiale. Pour le simuler, les fabricants ont parfois implémenté une rotation sur son axe vertical du joystick. Dans la majorité des cas, cela fait très correctement le job, mais certains joueurs n’apprécient pas beaucoup de devoir se « tordre » ainsi le poignet quand d’autres estiment que l’immersion en prend pour son grade. Pour eux, il existe ce que l’on appelle un palonnier, soit des pédales « un peu comme » pour un simulateur automobile. Problème, l’accessoire en question n’est généralement pas donné et vient donc en supplément de ce que l’on a dépensé pour le joystick et, éventuellement, la manette des gaz.