L’alternateur est composé d’une bobine de cuivre et d’un aimant, la bobine de cuivre est entrainée à l’aide d’une courroie, à faire des rotations rapides au même rythme que le moteur dès lors que celui est mis en marche. Ces rotations **produisent un courant électrique** nécessaire à l’alimentation électrique du véhicule.
L’ancêtre de l’alternateur est la dynamo, l’alternateur n’a fait son apparition sur les véhicules lambda qu’à partir des années 60, rencontrant un vif succès, il est aujourd’hui utilisé sur la majorité de nos voitures.