Le taux directeur est le taux d’intérêt auquel les banques peuvent emprunter de l’argent à une banque centrale ou d’émission d’une zone monétaire. Il reproduit le prix que les banques commerciales doivent payer pour emprunter de l’argent. En Suisse, c’est la Banque nationale suisse (BNS) qui fixe le taux directeur. Sa principale mission est de veiller à la stabilité des prix. C’est pourquoi elle peut influencer le taux directeur. Si elle l’augmente, les crédits coûtent plus cher aux banques. De leur côté, les banques répercutent ces coûts sur les particuliers et les entreprises, qui doivent à leur tour payer plus cher pour obtenir des crédits. Par conséquent, la demande de crédits baisse, et à leur tour la consommation et les investissements. Si la BNS abaisse le taux directeur, l’effet inverse se produit. Les crédits coûtent moins cher, ce qui favorise la consommation et les investissements. Le taux directeur est un instrument important de la politique monétaire pour assurer la stabilité des prix et contenir l’inflation.