Un peginterféron est ce que l'on appelle un interféron pégylé, couplé à du polyéthylène glycol (PEG). En raison de leur demi-vie plus longue, les peginterferons ne doivent être administrés qu'une fois par semaine (au lieu d'environ trois fois par semaine), tout en conservant la même efficacité. La substance active est libérée plus lentement, est éliminée moins rapidement par les reins et reste donc plus longtemps dans le sang. À titre de comparaison, la demi-vie des agents non pégylés est de quelques heures, alors que les peginterférons peuvent avoir une demi-vie de 40 à 80 heures.