Le serran écriture est multicolore, avec un ventre bleuâtre et une queue dans les tons jaunes. Il possède entre 5 et 7 rayures verticales marrons qui s'effilochent au bas du corps. Les motifs sur la tête rappellent des inscriptions écrites, ce qui lui vaut son nom de serran écriture.
La tête est pointue avec, comme chez les autres serrans, une mâchoire inférieure proéminente.