La blockchain (chaîne de blocs en français) sur laquelle reposent, par exemple, les monnaies virtuelles comme le bitcoin ou l’ether, a de multiples atouts : en plus d’être transparente pour tous leurs utilisateurs et entièrement sécurisée, son coût est minime car les échanges se font en direct, sans intermédiaire. Prenons l’exemple d’un réseau de détenteurs de bitcoins. Un utilisateur A envoie 2 bitcoins à un utilisateur B. La transaction entre dans la blockchain : le réseau va vérifier que le transfert est valide, notamment en vérifiant que A possède bien les bitcoins, et si c’est le cas, le valider. Il est alors horodaté et enregistré dans le dernier bloc de la chaîne. L’historique des transactions de toute la blockchain (qui peut être publique ou privée) est consultable par l’ensemble des utilisateurs du réseau : chacun peut voir que A possède 2 bitcoins de moins et B, 2 de plus. Ce registre est ineffaçable et infalsifiable.