Les équipes des CRPV, des pharmacologues médecins et pharmaciens, reçoivent tous les jours les déclarations d’effets indésirables et évaluent le lien entre la pathologie et le médicament. En clair, ils enquêtent minutieusement pour chaque cas reçu pour confirmer ou infirmer la relation entre le ou les médicament(s) suspect(s) et la survenue de l’effet.
Identifier et confirmer quel est le médicament en cause est une étape indispensable. Elle permet d’aider le médecin pour la conduite à tenir ultérieure (par exemple contre-indiquer le médicament). Cette étape peu connue s’avère pourtant fondamentale tant pour la sécurité du patient concerné (la reprise du médicament en cause, s’il a été mal identifié pouvant être lourde de conséquences) que pour la qualité des cas saisis et leur exploitation ultérieure !
Pour cela, comme dans une enquête, il faut rassembler tous les indices. Ils retracent la chronologie, considèrent les autres causes possibles et recherchent dans la littérature médicale des mécanismes pouvant expliquer cet effet ou dans des bases de pharmacovigilance des cas d’effets similaires. Par exemple pour le cas de Mme X, d’autre cas en France, en Europe ou dans le monde ont peut-être déjà été signalés avec ce médicament. Mais, pour ne pas se tromper de piste il faut absolument que la déclaration soit suffisamment détaillée (on dit aussi « informative »).