Sur une plateforme vibrante, le plateau effectue des mouvements verticaux. Il vibre ainsi en montant et en descendant alternativement. Les vibrations ont un effet sur tous les muscles du corps. Celui-ci peut toutefois ne pas supporter ce mouvement, car il ne lui est pas naturel.
Une plateforme oscillante, elle, bouge autour d’un axe central. Le côté gauche monte tandis que le droit descend et vice versa. Ce mouvement est similaire à la marche, car la jambe gauche et la jambe droite ne sont pas sollicitées en même temps. Ce type d’appareil fait surtout travailler le bas du corps. Il est à noter que le terme plateforme vibrante est généralement appliqué pour les 2 types de machines. Certains modèles combinent les 2 modes. Ils additionnent ainsi tous les avantages.