La plupart des véhicules récents sont équipés d’un système d’alerte d’usure de la plaquette de frein. Un témoin s’allume sur le tableau de bord le cas échéant. En cas de plaquette de frein usée, le symptôme le plus courant est le bruit au freinage. Dans ce cas, un bruit sourd est émis lorsque la plaquette frotte contre le disque (en revanche, un bruit aigu n’est pas alarmant). Il existe d’autres symptômes, comme des vibrations ressenties au freinage, des secousses ou une pédale de frein très molle. Une plaquette de frein usée a pour conséquence d’endommager le disque de frein. Mais il y a plus grave : elle entraîne une défaillance des freins et multiplie le risque d’accident. Les plaquettes de frein usées sont un danger pour le conducteur et les autres usagers de la route.