Il existe deux principaux types d'harmonica :
harmonica chromatique : Il joue facilement les demi-tons.
harmonica diatonique, harmonica type de la musique blues d'Amérique du Nord, l'harmonica diatonique avec ses 19 notes permet de jouer les accords et la mélodie dans une seule touche. Il comporte plusieurs variantes dont le diatonique à valve à soupapes à vent intégrées permettant de jouer des notes chromatiques, le Suzuki Overdrive permettant à l'harmonica de souffler facilement, le Hohner XB-40 combinant l'harmonica chromatique et le diatonique à valve, le trémolo : meilleur type pour debutants.
D'autres types rares comme l'harmonica Octave, l’harmonica Chord et l'harmonica basse existent.