La presbyacousie ou perte d’audition liée à l’âge est inévitable et irréversible. Elle s’explique notamment par la dégénérescence des cellules sensorielles de l’oreille et la perte de souplesse des osselets, entre autres facteurs.
La perte auditive annuelle est en moyenne de 0,5 décibel à partir de 65 ans, de 1 décibel à partir de 75 ans et de 2 décibels par an à partir de 85 ans.
Certains facteurs peuvent aggraver la perte d’audition liée à l’âge, comme l’exposition excessive au bruit, des infections virales ou la prise de médicaments (comme les antibiotiques à forte dose). Un sénior qui a travaillé toute sa vie dans un environnement bruyant, par exemple, est plus sujet à la presbyacousie.