En principe, l'employeur ne peut pas imposer ou contraindre un salarié à réaliser des heures supplémentaires sans son accord, sauf dans certaines situations d'urgence ou circonstances exceptionnelles. De même, l'employeur doit normalement informer le salarié à l'avance de sa demande d'heures supplémentaires, conformément aux délais de prévenance prévus par la législation ou les accords collectifs. Le salarié ne peut pas être sanctionné s'il refuse exceptionnellement d'effectuer des heures supplémentaires demandées par l'employeur parce qu'il n'a pas été prévenu suffisamment tôt.