Ophisurus serpens mesure en moyenne 100 cm, le plus grand individu répertorié mesure 250 cm. Le corps est serpentiforme avec une tête en pointe terminée par une bouche effilée munie de dents acérées. L'œil est rond et argenté, la pupille est noire et change de forme selon la luminosité. La nuit, elle est ronde, le jour, elle est de forme ovale. Les nageoires pelviennes et caudale sont absentes. La nageoire dorsale débute en arrière des nageoires pectorales et s'étend jusqu'à l'arrière de l'animal. La nageoire anale débute au milieu du corps et fini symétriquement à la nageoire dorsale. Les fentes branchiales sont de petite taille. La couleur du dos est brune à beige, parfois olivâtre. Le ventre plus clair et blanc à beige. La ligne latérale est ponctuée de pores sensitifs bien visibles.