L’utilisation d’un SGBD suppose de comprendre (et donc de savoir utiliser) les fonctionnalités suivantes: 1. Définition du schéma de données en utilisant les modèles de données du SGBD. 2. Opérations sur les données: recherche, mises-à-jour, etc. 3. Partager les données entre plusieurs utilisateurs. (Mécanisme de transaction). 4. Optimiser les performances, par le réglage de l’organisation physique des données. Cet aspect relève plutôt de l’administration et ne sera évoqué que dans l’introduction. Reprenons dans l’ordre ces différents points