Le terme aquarelle est dérivé du mot latin Aqua, qui signifie eau. En plus de l'eau, il faut de la peinture à l'aquarelle, une peinture de glaçage composée de pigments de couleur et d'un liant. Celui-ci est dilué avec de l'eau et appliqué au pinceau sur le support de la peinture, généralement un papier d'aquarelle.