Les batteries de véhicule thermique sont actuellement des batteries au plomb. Selon les véhicules, différentes tensions de batterie au plomb ont été développées : 6 volts, 12 volts et 24 volts. La notion de tension, identifiée par l‘unité V : volts, correspond à la différence de potentiel entre les 2 bornes de la batterie (entre la borne + et -).
Les batteries avec une tension de 6 volts ont été utilisées au début de l’automobile sur les anciens véhicules et aujourd’hui sur les petits engins tels que les tondeuses à gazon et les motocyclettes. La batterie 12 volts est la plus répandue sur les véhicules modernes : voitures, SUV, 4x4x, utilitaires et les petits camions. Les batteries 24 volts sont généralement utilisées dans les véhicules industriels (poids-lourds, chariots élévateurs, …) et les engins agricoles (tracteurs, moissonneuses, ensileuses, …) ou de travaux public (pelleteuses, bulldozer, compacteurs et autres engins TP) qui nécessitent plus de puissance. Les batteries au plomb de 24 volts n’existent pas physiquement ; ce sont une mise en série de 2 batteries 12 volts.