Il y a lieu de distinguer l’imprégnation alcoolique de l’état d’ivresse :
L’imprégnation alcoolique est un fait objectif qui vise l’état d’une personne qui a un certain taux d’alcool dans le sang à la suite d’une consommation de boissons alcoolisées. En d’autres termes, vous serez en imprégnation alcoolique dès le moment où, lors du contrôle de police, le résultat de votre test d'alcool est positif ;
L’état d’ivresse est en revanche un fait subjectif et vise le cas où, au moment de l’infraction, le conducteur a perdu le contrôle de ses actes, à la suite d'une consommation de boissons alcoolisées. Toute personne n’ayant pas la même tolérance à l’alcool, il se peut qu’avec une même quantité d’alcool ingérée, l’une sera en état d’ivresse alors que l’autre ne le sera pas.
Cet état sera généralement évalué subjectivement par les policiers qui, au moment du contrôle, compléteront une check-list reprenant certains signes révélateurs d’un état d’ivresse (trouble de l’élocution, troubles de l’équilibre, mauvaise orientation, etc.).
Dans le cadre de l’action récursoire, cette différence a une importance cruciale puisque votre assurance ne pourra exercer un recours qu’en cas d’état d’ivresse. Elle devra donc prouver qu’au moment de l’accident, vous étiez en état d’ivresse.