Un parrain ou une marraine est une personne proche de la famille qui s'engage à accompagner le parrainé (appelé filleul) dans sa vie quotidienne. Traditionnellement, il est constamment présent pour l'enfant en tant que guide, afin de l'aider à grandir dans la droiture et pour l'aider à accomplir ses projets de vie. Tout en respectant la place des parents dans leurs responsabilités, le parrain et la marraine contribuent eux aussi à l'éducation de l'enfant.