Si le terrain est susceptible d'être pollué suivant les informations que vous aurez recueillies de l’administration et/ou vos connaissances personnelles, il faut procéder à une première étude du sol, appelée étude d’orientation.
Une seconde étude, dite étude de caractérisation, sera ensuite éventuellement demandée par l’administration pour investiguer la pollution plus en détails.