Le parc thermal est une mise en scène culturelle de la nature qui confère au paysage un pouvoir curatif complémentaire de la cure elle-même. Pour rompre avec la maladie, il faut rompre avec ses habitudes, son quotidien, se dépayser. Il faut entreprendre un voyage initiatique vers la santé, un retour vers l’état de nature. Dans le même registre des activités nouvelles, dès la fin du XIXe siècle, les grandes villes d’eaux se sont dotées d’infrastructures sportives, telles que le golf, le lawn-tennis, l’hippodrome, adaptées à la pratique émergente de distractions hygiénistes et sociales.