Les effets des phytoœstrogènes contenues dans le soja sont parfois assimilés à ceux des œstrogènes classiques. Or si sémantiquement les mots sont très proches, leurs compositions et leurs fonctionnements sont radicalement différents. Tout d’abord il faut savoir que si le soja contient en effet des phytoœstrogènes, ceux-ci sont présents partout dans le règne végétal, que ce soit dans des aliments comme le thé, le café, les fruits, les céréales, etc… Le soja n’est d’ailleurs pas la plante la plus riche en phytoœstrogènes. Le lin contient en plus, de même que les petits pois. D’un point de vue chimique, les phytoœstrogènes et les œstrogènes sont radicalement différents. Nos œstrogènes sont des molécules extrêmement proches du cholestérol. Ce sont des composés graisseux liposolubles. Les “phytoœstrogènes” sont quant eux des flavonoïdes (isoflavones), des polyphénols qui elles, sont fabriquées à partir d’un acide aminé, donc un composant des protéines qui sont à ce titre solubles dans l’eau. D’un point de vue biologique, les isoflavones ont une activité oestrogénique 1000 fois plus faible que les œstrogènes ! De toutes les études réalisées à ce sujet, aucune ne montre d’effet négatif de la consommation de soja sur le développement sexuel de l’enfant, l’âge de la puberté ou les maladies hormonales. Au contraire, l’Autorité Européenne de Sécurité Sanitaire (EFSA) a publié en octobre 2015 un rapport confirmant la sécurité de la prise d’isoflavones. Il est même intéressant de noter les isoflavones de soja sont des antioxydants, et qu’en tant que tels ils aident à protéger les cellules de l’organisme contre l’apparition de cellules cancéreuses.