Le Premier ministre d’Israël a annoncé, le 20 décembre, qu’une quatrième dose allait être proposée aux Israéliens de plus de 60 ans et au personnel de santé du pays. Israël est un des pays du monde où la vaccination a débuté le plus tôt, et avait donc observé plus tôt la baisse de l’immunité avant le rappel. Cette nouvelle relance l’interrogation, plus globale, sur le nombre de rappels vaccinaux qui seront nécessaires dans le futur. Tous les Français majeurs sont déjà éligibles à une dose de rappel, qui pour la plupart d’entre eux est la troisième.
On ignore dans quelle mesure l’immunité offerte par la dose de rappel finira également par décroitre et à quelle vitesse. “Le niveau d'immunité après le rappel est significativement plus élevé qu'après la primo-vaccination. (...) Il y aura forcément une décroissance, mais partir d'un plus haut niveau de protection est toujours mieux", estime ainsi Alain Fischer, le président du Conseil d’orientation de la stratégie vaccinale, interrogé par LCI le 9 décembre.
L’émergence de nouveaux variants échappant mieux à l’immunité peut aussi justifier de la renforcer par une injection supplémentaire, voire par une dose d’un vaccin adapté au variant en question. Le Premier ministre israélien a ainsi présenté la quatrième dose comme un moyen de mieux affronter le variant Omicron. Pfizer et Moderna ont déjà annoncé travailler à des versions de leurs vaccins adaptées à ce variant. Jusqu’ici, aucune nouvelle version d’un vaccin ciblant un nouveau variant n’a cependant été mise sur le marché. Ce scénario rapprocherait la lutte contre le Covid-19 de celle contre la grippe saisonnière, pour laquelle un nouveau vaccin est élaboré et administré chaque année.