Une pergola ne dispose pas d'un toit fermé - où les lames du toit peuvent être ouvertes et fermées selon vos besoins. Une tonnelle, en revanche, dispose bien souvent de parois latérales et d’un toit strictement fermé sans possibilité d'ajustement. En comparaison directe, l'avantage de la pergola autoportée est sa capacité d'aération. Comme elle est ouverte de tous les côtés, l'air frais peut circuler évitant ainsi l’accumulation de chaleur sous la pergola.