Un monte escalier électrique est actionné par un moteur électrique, tandis qu'un monte escalier mécanique est entraîné par une chaîne ou une courroie. Les monte-escaliers électriques sont généralement plus coûteux que les monte-escaliers mécaniques, mais ils sont aussi plus faciles à utiliser. Les monte-escaliers mécaniques nécessitent généralement plus de maintenance que les monte-escaliers électriques.