Globalement, elles fonctionnent de la même façon. Elles attirent les insectes ravageurs comme par exemple la Pyrale du buis en mimant des signaux sexuels ou en les leurrant. Ainsi, les phéromones piègent les adultes mâles en créant une confusion sexuelle afin d'empêcher la fécondation des femelles et donc la ponte.
D'autres reproduisent les molécules d'une plante hôte et jouent sur l'attraction alimentaire. Conditionnées sous forme de capsules ou en seringues, sont placées dans des pièges qui permettent de capturer les insectes parasites. Ces pièges à phéromones permettent aussi d'alerter quant à la période de vol et ainsi de limiter la prolifération.