La principale différence entre la parabole et la fable réside dans leurs personnages. Tandis que la fable met généralement en scène des animaux, la parabole met en scène des personnages humains dans des situations de la vie quotidienne.
De plus, la fable a souvent pour but premier d’amuser ou de critiquer les travers de la nature humaine, alors que la parabole vise à transmettre un enseignement moral, spirituel ou philosophique à portée universelle.
Ainsi, la fable a une visée plus satirique là où la parabole à une dimension plus édifiante.