L’extinction des espèces a des effets multiples sur les écosystèmes et l’ensemble de la planète. La perte d’une seule espèce peut déjà modifier l’équilibre écologique, son rôle dans le réseau alimentaire étant perdu, mais aussi parce que des processus tels que la pollinisation des plantes et la formation des sols peuvent être touchés, ce qui est aussi le cas de l’alimentation humaine. La disparition de beaucoup d’espèces en peu de temps peut déclencher une cascade d’effets négatifs. Or, actuellement, dans le cadre des crises climatiques et environnementales, de nombreuses espèces disparaissent, et on estime qu’un million d’entre elles sont en danger. Certains experts parlent déjà d’une extinction de masse provoquée par l’homme.