Pour que l'embryon s'implante dans l'endomètre utérin, il doit se briser et quitter la zone pellucide qui l'entoure. Le "hatching" ou éclosion est ce qu'on appelle la rupture de cette membrane pour permettre la sortie des cellules embryonnaires et l'implantation.
Par conséquent, le "hatching" ou éclosion assistée n'est rien de plus que de faire un petit trou dans la zone pellucide de l'ovule fécondé, ou embryon, pour faciliter l'implantation.
Dans certaines situations de FIV-ICSI, il est pratique de faire des hatching pour faciliter l'implantation. Une situation dans laquelle il serait bénéfique de faire ce petit trou est celle des embryons dont la zone pellucide est épaissie.