L'équitation de compétition s'est développée à la fin du XIXe siècle à partir de l'équitation militaire et des quadrilles (carrousels) de la noblesse. Les cavaliers militaires ont naturellement commencé en uniforme. La tenue de tournoi des cavaliers privés est basée sur l'uniforme, mais ne doit pas ressembler à un véritable uniforme. Des culottes d'équitation blanches combinées à une veste noire et des bottes d'équitation noires répondaient à cette exigence et étaient en même temps élégant. Dans la discipline du dressage dont on peut voir son origine dans l'équitation de la noblesse. La tenue vestimentaire des concours de dressage est une veste en queue-de-pie, appelée frac, et un haut-de-forme, qui peut être remplacé pour des raisons de sécurité par un casque d'équitation. L'organisation des concours a un peu changé et est devenue un peu plus flexible. Par exemple, aujourd'hui, les pantalons d’équitation de concours ne doivent plus être d'un blanc pur, pour les dames la couleur coquille d'œuf ou beige clair sont maintenant tout à fait acceptables.