En entrant dans une église orthodoxe, il est de coutume d'allumer une bougie sur le bac à sable ou le plat de sable en guise de petit geste de sacrifice à Dieu. Avant d'allumer chaque bougie, une personne fait une offrande. Elle rend hommage à l'icône particulière qui veille sur le bac à sable et dédie la bougie à ses proches malades ou décédés, ou à toute personne pour laquelle elle souhaite prier. Les dévots récitent une petite prière connue sous le nom de "prière de Jésus", communément abrégée en "Seigneur Jésus-Christ, aie pitié de moi". Cette coutume incarne de nombreuses valeurs orthodoxes, telles que l'importance des prières et la vénération des icônes.