En prison, il est possible d’exercer une activité professionnelle lorsque des postes sont vacants. Généralement se sont les indigents qui sont prioritaires, notamment à cause des difficultés financières rencontrées. Il est possible d’œuvrer directement en faveur de l’établissement pénitentiaire, en exerçant par exemple à un poste d’auxi qui consiste à cuisiner pour les autres détenus, à servir la gamelle ou à assurer la gestion du linge et le nettoyage des parties communes, ou d’être intégrés à un atelier pour une entreprise privée. Il convient de rappeler que le salaire perçu par les détenus est largement inférieur au SMIC et que l’accès au travail n’est pas assuré, car beaucoup d’établissements pénitentiaires manquent de postes à leur proposer.