Il ne s’agit pas de condamner la démocratie ou d’écrire une défense de la démocratie. Il s’agit de faire une étude dépassionnée et rigoureuse de la démocratie. À ceux qui pourfendent ce régime politique, il répond que c’est un régime impossible à associer à la tyrannie des masses, à l’anarchie et au désordre. Pour ceux qui ont une vision idyllique, Alexis de Tocqueville répond qu’il existe en démocratie un certain nombre de dangers et de risques qu’il faut connaître et contrecarrer. Il s’agit du cœur de la thèse d’Alexis de Tocqueville. Il souhaite montrer que les hommes ont une passion pour l’égalité qui peut prendre le pas sur la liberté.