Le principe de fonctionnement des fonds de pension est le suivant : Il reçoit des versements (des employés et / ou des employeurs) ; ces versements serviront à augmenter le capital, le bénéficiaire recevra une partie de ce capital lors de son départ à la retraite,  Il perçoit les revenus du capital déjà investi ; une partie servira à payer les frais de gestion, le reste servira à augmenter le capital. Il verse des pensions, sous forme de rente viagère ou de capital, Il gère un portefeuille d'actifs financiers.