Cette mesure correspond à la hauteur d'eau collectée sur une surface plane. Elle s'exprime en millimètres et parfois en litres par mètre carré (1 litre/m2 = 1 mm). L'intensité de la pluie est divisée en pluie légère (trace à 2 mm/h), modérée (2 mm/h à 7,6 mm/h) et forte (plus de 7,6 mm/h).