En air strictement immobile, la propagation des ions est causée par leur attraction par les surfaces de la pièce. De grandes quantités d'ions sont mesurées jusqu'à 3-4 mètres d'un ioniseur . Dans l'air en mouvement, comme dans une pièce réelle où l'air est entraîné par les différences de température entre les surfaces et par la convection due à la ventilation et à la présence des occupants, la propagation des ions est encore plus favorisée. La propagation des ions peut être considérablement améliorée si les ions sont émis à proximité d'un flux d'air.