Le modèle OSI décrit sept couches qui définissent comment la communication s’effectue entre les machines et les systèmes. SNMP fonctionne au niveau de la couche 7, la couche application, et la couche la plus proche de l’utilisateur final. Cela signifie qu’il peut communiquer directement avec les programmes logiciels, ce qui permet une gestion et un contrôle étroits.