Lors d’une attaque ou d’une tentative de cambriolage avec des gaz anesthésiants, des produits chimiques du commerce de gros sont souvent utilisés. Le chloroforme ou l’éther sont connus, mais des substances provenant par ex. de la fabrication de plastique sont également utilisées. Vendus en grand conditionnement, elles coûtent peu et il est rarement nécessaire de devoir présenter une pièce d’identité lors de l’achat.
Les produits chimiques liquides accèdent dans l’habitacle via une canule d’injection introduites dans les joints ou les ventilations forcées et se transforment en mélange de gaz en s’évaporant à température ambiante. Il remplit le véhicule de bas en haut et exerce un effet soporifique sur la personne endormie. Ce sommeil artificiel permet aux voleurs d’intervenir sans faire attention au bruit tout en étant certains de ne pas être repérés.