La viscosité d’une huile est la capacité de celle-ci à résister à l’écoulement ; elle se mesure en mm²/s. Pour classifier cela les  huiles  sont classifiées avec deux indices.
L' indice avant le W (Winter) est l’indice de viscosité à froid permettant le démarrage du moteur à froid. Il existe 6 indice de viscosité à froid (0W-5W-10W-15W-20W-25W).
L' indice suivant le W est l’indice de viscosité à chaud (mesuré à 100°C). Il caractérise l’épaisseur du film d’huile à chaud. Il existe 4 indices de viscosité à chaud (30-40-50-60).
Dans les deux cas, plus l’indice de viscosité sera faible plus l’huile sera fluide.