Le concept d’écoute active prend sa racine dans la psychologie et a été théorisé par Carl Rodgers pour opérer une « Approche Centrée sur la Personne » dans un contexte thérapeutique. Elle s’est ensuite popularisée et est utilisée dans les relations d’accueil et d’accompagnement, les groupes de parole, les relations commerciales, familiales et amicales.