Les Panthers de la Floride viennent de connaître une saison du tonnerre, avec un dossier de 58-18-6 et 122 points, la meilleure fiche de tout le circuit. L'attaque a fortement contribué à ces succès alors que les Panthers ont marqué 340 buts. Les 68 points récoltés à domicile en 41 matchs (34-7-0) représentent un autre sommet, à égalité avec l'Avalanche du Colorado. Ils ont aussi le meilleur différentiel de la ligue à +94. Les Panthers en un coup d'oeil: 4.1 buts marqués par match (1er), 3.0 buts accordés par match (12e), 24.4% en avantage numérique (5e), 79.5% en désavantage numérique (16e). Les meneurs: Aleksander Barkov 39 buts, Jonathan Huberdeau 85 passes, Jonathan Huberdeau 115 points, Gustav Forsling +41, Sergei Bobrovsky 2.67 buts/match, Sergei Bobrovsky % efficacité .913 Les Capitals de Washington, mené par Alexander Ovechkin qui vieillit comme le bon vin, ont récolté le dernier ticket donnant accès aux séries dans l'Est, mais ils ont quand même eu une saison fort respectable de 100 points. C'est la première fois que les huit formations de l'Est récoltent au moins 100 points dans la saison régulière. Ovechkin a inscrit 50 buts cette année, mais s'est blessé à la fin de la saison et sa présence au premier match n'est pas confirmée. Les Capitals en un coup d'oeil: 3.3 buts marqués par match (10e), 3.0 buts accordés par match (12e), 18.8% en avantage numérique (23e), 80.4% en désavantage numérique (12e). Les meneurs: Alex Ovechkin 50 buts, John Carlson 54 passes, Alex Ovechkin 90 points, Nick Jensen +32, Zach Fucale 1.74 but/match, Zach Fucale % efficacité .924 Les deux équipes se sont affrontées trois fois au cours de la saison, et la série est allée à l'avantage des Panthers, qui ont remporté deux victoires sur trois dont une en prolongation.