Un propriétaire d’animaux ne saura pas que son chien a un papillomavirus pendant un mois ou deux, car c’est le temps qu’il faut pour que les symptômes apparaissent. Certains chiens peuvent simplement avoir quelques verrues et d’autres avec la même souche de papillomavirus posséderont des parties complètes du corps couvertes de verrues denses ; chaque chien est affecté différemment, probablement en fonction de la force du système immunitaire au moment où il fait face au virus. Tout chien peut être infecté par le papillomavirus. On le trouve plus fréquemment chez les chiens dont le système immunitaire est encore en croissance, et chez les chiens dont le système immunitaire est compromis ou chez les chiens malades.