Les animaux de thérapie sont soumis à un processus de sélection et de formation rigoureux. Ils doivent avoir un tempérament calme et amical, bien se comporter et avoir de bonnes aptitudes sociales. La formation implique un entraînement à l'obéissance, une désensibilisation à divers environnements et une exposition à différents stimuli pour garantir qu'ils peuvent gérer l'imprévisibilité des séances de thérapie.