De nombreux facteurs peuvent entraîner une défaillance prématurée d'une vis à billes ou d'un écrou à billes. Voici une liste des facteurs les plus courants :
Manque de lubrification. Une lubrification adéquate permettra de dissiper la chaleur et de réduire l'usure métal sur métal des composants. Une lubrification insuffisante est l'une des principales causes de défaillance prématurée des vis à billes ou des écrous à billes.
Présence de saletés ou de débris dans l'écrou à billes ou dans les chemins de roulement empêchant la libre circulation des roulements à billes. Les roulements à billes peuvent présenter des méplats dus au patinage et à l'écaillage, ce qui peut à son tour endommager les chemins de roulement dans la vis ou l'écrou à billes.
Mauvais alignement de l'écrou à bille par rapport à la vis, ce qui entraîne un chargement latéral ou excentrique. Il est très important que l'écrou à billes ne subisse qu'un chargement axial. Un chargement latéral ou excentrique peut entraîner un méplat d'usure des roulements à billes. Les roulements peuvent même se détacher des tubes de retour.
Vitesse excessive. Le dépassement de la vitesse critique de l'écrou à billes peut entraîner la rupture des doigts de distribution, ce qui permettra aux roulements à billes de sortir de l'écrou. Le dépassement de la vitesse critique de la vis entraînera un fouettement ou une vibration de la vis et provoquera un désalignement. Des vitesses d'arbre entraînant des vitesses de surface de vis supérieures à 8 000 pouces par minute réduiront la durée de vie nominale.