Une puce antivol GPS utilise un capteur de mouvement interne pour détecter lorsque le voleur de ruche déplace, manipule ou ouvre la ruche. Ce capteur va déclencher l'alarme grâce à la capacité de communication du boitier antivol, le fonctionnement le plus sûr est basé sur les réseaux existants et déployés internationalement des opérateurs de téléphonie mobile GSM/GPRS.
Ensuite, pendant le déplacement des ruches, le traceur va utiliser les satellites GPS, GNSS (dont Galileo) pour la localisation pendant le trajet puis à chaque position d'arrêt. En temps réel, le propriétaire peut suivre les déplacements. Les traceurs les moins aboutis ne proposeront que des envois de SMS en direct ce qui n'est pas très pratique pour reconstruire l'historique d'un vol de ruche.
Les solutions performantes pour aider les apiculteurs contre le vol de ruche enregistrent tous les éléments transmis par le tracker GPS dans l'application ou le serveur internet, ainsi il est facile de travailler sur la carte pour déjouer d'éventuel complice et surtout pour fournir les informations les plus utiles pour les gendarmes.
Ces données ne sont pas dans l'appareil mais sur le serveur donc même si le voleur de ruche s'aperçoit de la présence de la puce avant l'intervention des autorités et détruit l'appareil, cela ne sert à rien sa position est définitivement enregistrée et tout le déplacement caractérisant le vol de ruche reste disponible sans limitation au niveau du serveur pour son propriétaire.
Que la carte SIM soit physique ou virtuelle, l'apiculteur veillera à vérifier que l'abonnement télécom est bien inclus dans l'offre de l'antivol GPS. Il faut aussi vérifier qu'il n'y ait pas qu'un seul opérateur inclus dans l'abonnement mais plusieurs opérateurs, cela permet de réduire les zones blanches.