Les gravure de Sanyu représente des études du nu féminin, des bouquets de fleurs et des animaux, ses thèmes de prédilection. Sanyu illustre aussi, à l’eau forte, plusieurs poèmes taoïstes, dont les Poèmes de T’ao Tsien, dans la veine de l’esthétique traditionnelle chinoise. Son œuvre gravé, puissant et original, participe de sa qualification de « Matisse chinois ».