Les enregistrements DNS (ou fichiers de zone) sont des instructions qui résident dans des serveurs DNS faisant autorité et fournissent des informations sur un domaine, notamment quelle adresse IP associée à ce domaine et la manière de traiter les requêtes pour ce domaine. Ces enregistrements sont constitués d’une série de fichiers textes écrits dans ce qu'on appelle la syntaxe DNS. La syntaxe DNS est une chaîne de caractères utilisée comme commandes pour indiquer au serveur DNS ce qu’il doit faire. Tous les enregistrements DNS sont également dotés d’un « TTL » (Time To Live) qui indique à quelle fréquence un serveur DNS rafraîchira cet enregistrement.
Vous pouvez penser à un ensemble d'enregistrements DNS sont comme une liste d'entreprises sur Yelp. Cette liste vous donne une série d’informations utiles sur une entreprise, comme son adresse, ses heures d’ouverture, les services proposés, etc. Tous les domaines doivent au moins disposer de quelques enregistrements DNS essentiels pour qu’un utilisateur puisse accéder à ses sites Web en utilisant un nom de domaine. Plusieurs enregistrements facultatifs offrent des fonctionnalités supplémentaires.