L’énergie primaire est l’énergie contenue dans les ressources naturelles. L’énergie finale est l’énergie utilisée par le consommateur :l’énergie finale est la quantité d’énergie consommée et facturée à son point d’utilisation. L’énergie primaire représente la quantité totale d’énergie nécessaire pour fournir la quantité d’énergie finale consommée par l’utilisateur, c’est-à-dire en lui ajoutant l’énergie nécessaire à sa production et à son transport, en intégrant les notions de rendement de production et les pertes.Des énergies comme le gaz, le pétrole, le bois sont des énergies primaires, car elles sont utilisables sans transformation.L’électricité n’est pas une énergie primaire : elle est obtenue par transformation de ressources naturelles dans des centrales de production avec un rendement moyen inférieur à 40% et doit être acheminée jusqu’aux lieux d’utilisation (d’où des pertes de transport).1 kWh d’électricité d’énergie finale = 2,58 kWh d’énergie primaire1 kWh gaz d’énergie finale = 1 kWh d’énergie primaireL’énergie primaire est la seule manière de caractériser la quantité de ressources naturelles consommée et prélevée sur la planète.