La fumée est créée à l’aide d’une flamme. Les herbes telles que le cannabis ou le tabac sont enflammées, puis leur contenu est inhalé sous la forme de fumée. La vaporisation n’implique pas directement de flamme, ce qui réduit grandement les températures auxquelles l’herbe est exposée. Lorsque le cannabis est vaporisé, il est chauffé u point que les cannabinoïdes et terpènes passent de l’état de résine solide aux particules gazeuses. La vapeur est de ce fait bien plus pure que la fumée.