La Fondation n’a pas toujours porté le nom de « Sonnenhof ». À sa création en 1884, celle-ci se nommait l’« asile évangélique pour débiles mentaux ». En 1911, à la demande des enfants accueillis à la Fondation, le nom fut changé en « Sonnenhof », littéralement « Cour du Soleil ». Le soleil, symbolique de Dieu, fait également référence au besoin vital de lumière pour l’être humain, que l’on retrouve dans la devise de la Fondation : « Chaque vie est une lumière ».