Selon une étude japonaise 1, manger des oranges - et d'autres agrumes - chaque jour pourrait réduire de 15 à 20 % le risque de cancer de toutes sortes. La diminution du risque relatif pour les cancers du pancréas et de la prostate serait d'environ 37 %. Les agrumes (orange, mandarine, citron, citron vert, pamplemousse, etc.) n'avaient un effet protecteur important que chez ceux qui buvaient également du thé vert quotidiennement. Les chercheurs ont suivi une cohorte de 42 470 personnes inscrites à un régime public d'assurance-maladie pendant neuf ans. Au début de l'essai, tous les participants, âgés de 40 à 79 ans, étaient en bonne santé. Les résultats montrent que la quantité d'agrumes ingérée a une relation directe avec la prévention du cancer : les participants qui en mangent tous les jours ont une meilleure protection que ceux qui en mangent seulement 3 ou 4 fois par semaine. De plus, les chercheurs n'ont trouvé aucune preuve d'un bénéfice préventif contre le cancer pour le thé vert qui n'était pas accompagné d'une consommation régulière d'agrumes. "Divers composants des agrumes et du thé vert ont une fonction complémentaire, ce qui pourrait expliquer le bénéfice préventif rapporté dans cette étude", explique Wen-Qing Li, le chercheur principal de l'étude. Un questionnaire sur les habitudes alimentaires des participants a été utilisé pour déterminer leur consommation d'agrumes (40 aliments et boissons). Les auteurs de l'étude ont ensuite examiné les informations en fonction du nombre de cas de cancer détectés tout au long de la recherche.