La notion de flamme ne concerne en réalité qu’essentiellement la combustion du cercueil. Celui-ci s’enflamme au contact instantané avec la chaleur interne du four. Une fois le cercueil réduit en cendres, le corps du défunt est alors directement soumis à une atmosphère très chaude qui agit sur lui par incandescence progressivement réductrice. Il faut en moyenne deux heures pour que ce processus aboutisse à une consumation complète du corps (durée variable selon la corpulence du défunt). Les cendres du cercueil et celles du corps ne peuvent être confondues du fait du décalage de temps entre la consumation du bois et celle du corps. Le traitement des cendres et leur refroidissement nécessite une trentaine de minutes d’attente supplémentaire avant de pouvoir remettre l’urne à la famille.