L'apron du Rhône est endémique du bassin du Rhône qui comprend la Saône et ses affluents. Son origine est le bassin du Doubs. Son identification est aisée tant son aspect est singulier: fusiforme, la moitié antérieure ramassée et aplatie ventralement, puis cylindrique après l'anus.
Il est pourvue d'une tête grosse et conique et d'une bouche en croissant sous un museau arrondi. Sa coloration est typique avec trois bandes foncées en selle.