La capsulite rétractile s’accompagne de réelles modifications structurales de la capsule articulaire antérieure de l’épaule. Les analyses histochimiques retrouvent des cytokines pro-inflammatoires ou fibrosantes dans la capsule, le liquide synovial et la membrane synoviale. Des processus enzymatiques faisant intervenir des métallo-protéases jouent un rôle dans la désorganisation de la matrice extracellulaire et la perte d’élasticité du collagène. Ces modifications histochimiques sont marquées chez les diabétiques. La pathogénie de la capsulite reste cependant encore mal comprise mais permet de comprendre que cette altération puisse être bilatérale et n’a pas de réelle prévention.