Selon la méthode RAD, le cycle de vie d’un projet s’axe sur cinq grandes étapes, dont trois systématiques. L’importance qui leur est allouée dépend du temps et des moyens nécessaires à leur bonne mise en œuvre. L’ensemble des phases présentées peut aussi bien s’appliquer sur une période de 30, 60, 90 ou 120 jours.