Un déodorant masque les odeurs, mais ne bloque pas la transpiration. Des principes actifs antibactériens permettent de réduire le nombre de bactéries à l’origine des odeurs. Un antitranspirant en revanche intervient, comme son nom l’indique, avant même la formation de sueur. Il promet des aisselles sèchent durant plusieurs heures et prévient ainsi les odeurs de transpiration. Pour cela, il utilise des sels d’aluminium qui resserrent les pores et diminuent ainsi les sécrétions des canaux sudoripares. En raison des potentiels effets nuisibles sur la santé des sels d’aluminium, l’utilisation des antitranspirants a été fortement décriée. Ils sont soupçonnés de favoriser le développement du cancer du sein et d’Alzheimer et d’attaquer le système nerveux par le biais de cette substance controversée. On retrouve communément cette substance sous les appellations chlorohydrate d’aluminium, aluminium zirconium tetrachlorohydrex, ammonium alum et potassium alum.