Chaleur perdue, chaleur de récupération, chaleur fatale… Tous ces termes désignent la chaleur rejetée par un procédé, de façon naturelle et inévitable (d’où le terme « fatale »). Sans mise en place d’une technique de récupération, cette chaleur s’échappe, ce qui représente un gaspillage important (d’où le terme « perdue »). Or, elle présente un potentiel de valorisation très intéressant.