Elle était une scientifique célèbre de la Dynastie Qing, et s'est longtemps battue contre les normes féodales de l'époque qui interdisaient aux femmes d'avoir des loisirs et de poursuivre leurs intérêts. Elle s'est battue pour son droit aux études, et a appris en autodidacte l'astronomie, les mathématiques, la géographie et la médecine. Wang Zhenyi a réussi à accomplir tout cela avant l'âge de 29 ans, âge auquel elle est malheureusement décédée.