Pour un adulte, la fréquence cardiaque au repos varie normalement entre 60 et 100 battements par minute. Pour un sportif bien entraîné, elle peut descendre en dessous des 40 pulsations par minute. En d'autres termes, le coeur d'un athlète ne travaille qu'à 40% comparé à celui d'une personne moins sportive battant à 100 pulsations par minute.