Chez les personnes souffrant de mouvements périodiques des membres pendant le sommeil (MPMS), les jambes, et parfois les bras, se contractent à de nombreuses reprises durant la nuit, entraînant des microréveils qui peuvent perturber le sommeil et provoquer de la somnolence diurne. Les personnes atteintes n’ont pas conscience de bouger, mais ces mouvements peuvent déranger leur partenaire, qui a l’impression de recevoir des coups de pied.
Ce trouble est fréquent chez les gens atteints du SJSR, mais il peut aussi exister seul ou accompagner d’autres troubles du sommeil, comme l’apnée du sommeil et l’insomnie. Il toucherait de 10 à 15% de la population.