L’allusion et la référence sont deux figures de style qui permettent aux auteurs de connecter des éléments externes à leurs écrits.
Néanmoins, elles diffèrent quant à leur nature et leur vocation :
Une allusion est une mention brève et subtile à un personnage réel ou fictif, à un fait ou à une autre œuvre. Il s’agit d’une référence implicite qui nécessite des connaissances préalables pour être comprise. Notons que la plupart du temps, seuls les lecteurs avertis la comprendront.
Son but principal est d’ajouter de la profondeur à un texte.
Une référence est, quant à elle, une mention directe et explicite d’une source.
Son but principal est d’appuyer, de justifier ou de développer une information.
En bref, une allusion est une référence indirecte à quelque chose, généralement écrite ou citée à des fins littéraires ou rhétoriques, tandis qu’une référence est une mention explicite d’une source donnée à des fins informatives.