Une école hôtelière est soit une école de management hôtelier, c'est-à-dire une école de commerce spécialisée dans l'hôtellerie avec un plateau technique (restaurant d'application) ; soit un lycée hôtelier avec une formation technique et professionnelle destinée aux postes opérationnels et de superviseur, et avec des formations principalement avant le bac à l'exception du BTS ; soit encore une école de tourisme, c'est-à-dire une école de management spécialisée dans l'hôtellerie et le tourisme mais sans plateau technique (pas de restaurant d'application).