Chacun sait qu’une élévation de la température provoque une modification considérable des propriétés mécaniques de l’acier. À 400 °C (673 K), la limite d’élasticité de l’acier est ramenée à 60 % de sa valeur initiale. Il est certain qu’une structure en acier soumise à la chaleur n’assurera plus sa fonction portante après un certain temps et s’écroulera. La température à laquelle cette situation se produit est appelée la température critique. Cette température critique varie en fonction de l’importance de la charge initiale. La température critique dépend de plusieurs facteurs et essentiellement du degré de la contrainte admissible et de la nature de cette contrainte (traction, compression, flexion, etc.). L’Eurocode pour l’acier EN 1993 – 1-2 contient plus d’informations à ce sujet.
Le revêtement en PROMATECT-H ou en PROMATECT-L d’une construction en acier ralentira la vitesse d’échauffement de l’acier et influencera par conséquent favorablement son comportement au feu.