Le devoir de secours est une pension alimentaire due par l’un des époux à l’autre en situation de besoin au cours du mariage, si les époux sont séparés. Le devoir de secours n’existe plus après le prononcé du divorce.
La prestation compensatoire est une indemnité versée après le divorce dès lors qu’une disparité importante de vie existe. Elle doit également être constatée judiciairement par un juge ou acceptée par les époux dans le cadre d’un divorce par consentement mutuel.