Le principe de plaisir est un concept fondamental de la théorie freudienne. Il désigne la tendance psychique à rechercher le plaisir et à éviter le déplaisir. Selon Freud, c'est le mode de fonctionnement primaire du psychisme, particulièrement du ça. Il s'oppose au principe de réalité, qui tient compte des contraintes du monde extérieur. Le bébé fonctionne initialement selon le seul principe de plaisir, cherchant la satisfaction immédiate de ses besoins. Progressivement, le principe de réalité s'impose, permettant de différer la satisfaction pour s'adapter aux exigences de la réalité. Cependant, le principe de plaisir continue d'opérer dans l'inconscient et influence nos comportements tout au long de la vie.