Est considéré comme investissement à impact : tout type de produit financier répondant aux critères suivants :
L’intentionnalité qui correspond à la volonté de l’investisseur de générer un bénéfice social ou environnemental mesurable et ainsi de contribuer au développement durable.
L’additionnalité qui est la contribution de l’investissement à l’impact.
La mesure de l’impact et lorsqu’une rémunération de la performance existe, l’alignement des intérêts entre l’équipe d’investissement et les souscripteurs.
Il encourage la prise en compte des critères extra-financiers. Toutefois, au-delà des grands principes qui le définissent, le terme d’ « impact investing » englobe des produits et des outils financiers variés qui peuvent parfois faire débat. De même, la mesure de l’impact positif réel de ce type d’investissement est soumise à discussion. Cependant, dans un contexte d’accroissement de la prise de conscience éthique et écologique des investisseurs, l’investissement à impact gagne du terrain en France et en Europe.