La vente directe n’implique aucun intermédiaire. Un circuit court implique au maximum un intermédiaire qui s’engage à s’occuper de la mise en place de l’article, et la livraison à la place du fabricant pour activités commerciales. En soi, le circuit court n’est pas un lieu d’achat direct. Il en existe un certain nombre, dont les grossistes, les centrales ou certaines organisations comme Bienvenue à la ferme.