Il n’y a pas de valeur fixe quant à la durée où l’on peut garder une glacière électrique branchée. Ces contenants sont en fait conçus pour fonctionner en permanence. Si vous alimentez sans arrêt la glacière, elle continuera toujours de rafraîchir les aliments et boissons. Par conséquent, il est possible de laisser une glacière branchée plusieurs jours d’affilée sans courir de risque. Vos provisions seront ainsi conservées plus longtemps.
Alterner le branchement de la glacière peut aussi se faire. Dans ce cas, elle est alimentée pendant une certaine durée puis éteinte. Elle est ensuite rallumée et ainsi de suite. Ce système permet d’économiser de l’électricité. Les glacières sont par ailleurs conçues pour retenir le froid à l’intérieur. Si vous les refroidissez en journée par exemple, elles peuvent tenir au frais toute la nuit. Par contre, les aliments se conservent moins bien avec ce système. Ils ne durent en général pas plus de 2 jours. Des traces de détérioration commencent à apparaître.
La durée varie également en fonction des provisions qui y sont rangées. Des aliments frais s'abîment par exemple plus vite que des conserves. Le temps de branchement dépend également de la qualité d’isolation de la glacière. Si cette dernière contient des blocs de glace, l’alimentation électrique peut aussi être réduite.