L’Apremilast est unique car il n'agit pas de la même manière que les autres médicaments utilisés pour traiter le psoriasis en plaques et le rhumatisme psoriasique. Il agit en bloquant une enzyme appelée PDE4, ou phosphodiestérase-4. La PDE4 est située dans les cellules immunitaires et est responsable de la production de certaines des molécules inflammatoires de l'organisme. En bloquant la PDE4, l'Otezla peut réduire l'inflammation et, par conséquent, diminuer la gravité des symptômes des trois affections pour lesquelles il est utilisé : psoriasis en plaques, rhumatisme psoriasique et ulcères buccaux associés à la maladie de Behçet.