L'intelligence open source fait référence à toute information obtenue légalement à partir de sources accessibles au public concernant une personne ou une organisation. Généralement, il s'agit d'informations trouvées sur Internet, c'est-à-dire toutes les informations publiques disponibles, que ce soit des livres ou des rapports dans une bibliothèque publique, des articles de journaux ou des déclarations dans un communiqué de presse. Cependant, l'OSINT inclut également des informations trouvées dans divers types de médias. Par exemple, il peut contenir du texte, des images, des vidéos, des webinaires, des discours publics et des conférences.