On estime que pour la seule extraction de 20 grammes d'or :
* Une vingtaine de tonnes de déchets miniers divers auront été produits.
* 450 kg de CO2 auront été rejetés dans l'atmosphère, contribuant ainsi au réchauffement climatique.
* 50000 litres d'eau auront été utilisés, contribuant ainsi à l'épuisement d'une ressource vitale.
* 150 litres de carburant auront été consommés, nécessaires au fonctionnement des machines, ressource qui aura elle-même nécessité une extraction et un raffinage polluants.
* 20 kg d'oxyde de souffre auront été utilisés.
Il faut donc limiter coûte que coûte la production et tout tenter pour collecter l'or, éviter qu'il ne se perde, et le remettre ensuite dans le circuit traditionnel, qui fait intervenir des dizaines de professions différentes.