Le béton est le principal matériau de construction utilisé dans le monde pour les maisons, les ponts, les tunnels ou les barrages. Mais les dix milliards de tonnes produites chaque année dans le monde ont des conséquences radicales sur le climat: la production de ciment, le principal composant du béton, qui consomme beaucoup d'électricité et de combustible, génère de grandes quantités de dioxyde de carbone. C'est pourquoi l'accent est mis sur les approches visant à utiliser le béton de manière beaucoup plus économique ou à recycler davantage les déchets de construction. A cela s'ajoutent les développements prometteurs d'un «éco-béton» plus respectueux de l'environnement. Ainsi, une équipe de chercheurs de l'EPF de Lausanne travaille sur une formule de ciment dont l'empreinte carbone est considérablement réduite.