Les références externes sont des sources d'information provenant de l'extérieur d'un document ou d'une étude, telles que des livres, articles, sites web ou encore des experts. Elles servent à appuyer et valider les propos du texte en y apportant une crédibilité supplémentaire. Les références externes permettent également de montrer l'étendue de la recherche effectuée sur le sujet traité. Elles doivent être citées de manière précise et complète dans la bibliographie pour faciliter leur consultation ultérieure par le lecteur.