La ventilation naturelle d’une pièce repose sur un principe simple : l’air chaud monte et génère un tirage d’air naturel dans l’habitation. Un renouvellement constant de l’air est alors possible et l’aération naturelle est ainsi mise en place. Les pièces plus humides étant généralement plus chaudes, l’air extérieur s’y déplace naturellement. Lorsque ce système est équipé d’un ventilateur, on peut alors parler d’une ventilation naturelle assistée. La consommation énergétique d'un tel système est largement inférieure à celle d’une VMC classique.