L'énergie "classique" est épuisable, car elle utilise des matières premières telles que le charbon, le pétrole ou encore le gaz naturel pour l'énergie fossile et l'uranium pour l'énergie nucléaire. Par ailleurs, la combustion des matières premières pour produire de l'énergie pollue, sans compter les problèmes de sécurité des centrales nucléaires et de stockage des déchets radioactifs.
L'augmentation de la consommation énergique a donc un impact néfaste sur l'environnement qu'il s'agisse du réchauffement climatique ou de sa conséquence, la fonte des calottes polaires et tout ce que cela engendre comme catastrophes naturelles.
Il est primordial de modifier réellement les modes de production et de consommation de l'électricité passant des énergies carbonées ou dangereuses à des énergies propres et sûres. Cela s'appelle la transition énergétique. L'électricité verte est l'une des solutions de cette transition et prend diverses formes en fonction de son mode de production, contribuant ainsi au développement durable.