Le carton et le papier cartonné sont faits à partir des mêmes matières premières : de la pâte à papier, de pâte de bois et des déchets de papier. La différence repose essentiellement sur le poids de leur masse. En substance, cela peut être réparti comme suit : Le carton a un grammage entre 150 et 600 g/m². Le papier cartonné a un grammage d’un poids de surface d’environ 600 g/m² (environ 1,5 mm d’épaisseur).