Les zélotes étaient un groupe d’activistes juifs du 1er siècle, dont l’instigateur était Juda le Galiléen. Les zélotes prônaient un nationalisme fort et refusaient de se soumettre au pouvoir de Rome. Ils organisèrent des attaques contre des garnisons, des attentats, des meurtres afin de chasser l’occupant. 1000 d’entre eux s’établirent à Massada puis, après un long siège et des combats, refusant d’être faits prisonniers, se donnèrent la mort. Un autre nom leur est donné par Flavius Josèphe, historien contemporain des zélotes : les sicaires.