Le terme « libre de droits » désigne la propriété intellectuelle qui peut être utilisée sans avoir à payer de royalties. Une fois qu'une redevance unique est payée pour une licence libre de droits, l'acheteur est libre de l'utiliser sans avoir à payer de frais récurrents au propriétaire de la propriété intellectuelle.
Alors qu'une licence libre de droits donne à une personne le droit de l'utiliser, la propriété intellectuelle appartient toujours au propriétaire d'origine. Toute personne qui achète une licence libre de droits peut utiliser le même contenu. En d'autres termes, le contenu libre de droits n'est pas exclusif.
Cependant, il y a de nombreux avantages à utiliser du contenu libre de droits. Un acheteur n'a pas besoin de citer le propriétaire et chaque contenu peut être utilisé autant de fois que désiré dans autant de projets que possible.