L'Université de Lancaster est née dans les années 1990 sous la direction de Thomas Tchen, dont il est encore président aujourd'hui. L'entreprise familiale fait ses premiers pas au cœur de Paris avec le lancement de sa première collection de 2 500 pièces, principalement des sacs. Dès ses débuts, la marque de maroquinerie se positionne comme un marché accessible et haut de gamme. Elle souhaitait néanmoins offrir aux femmes le sac à main idéal, tant en termes de beauté que d'usage.
Le lancement du sac Magic en 1996 marque un tournant dans l'histoire de la marque. Il se transforme rapidement en sac à dos et atteint rapidement le statut de it-bag, le premier d'une longue liste. En 2011, la version pochette ou sac à dos du sac Nova fera également l'unanimité.
2012 a aussi été une année charnière pour Lancaster. En effet, l’enseigne acquiert la marque concurrente Sequoia et ouvre son premier flagship à Paris. Cet espace, dont on doit le design au célèbre Ora-Ito, sublimera les différents modèles exposés. Fort de ses succès dans la capitale, la marque se développera ensuite rapidement au niveau national puis international.