La castagnole est unicolore avec un corps majoritairement noir et gris. Les juvéniles sont bleu vif.
Le corps est ovale, la bouche est protractile. Les nageoires pectorales et pelviennes sont translucides. Les nageoires dorsale et anale sont noires avec des reflets bleutés. La nageoire caudale est noire, homocerque et fourchue.
Les écailles sont marquées de couleur gris à cuivré. Le ventre est plus clair que le dos.