Développé par la société Adobe, le format de fichier PDF, pour Portable Document Format, a été conçu pour normaliser et sécuriser la présentation et l’échange de documents, en proposant un format qui n’était pas soumis aux problèmes de compatibilité entre les polices de caractères, les formats propriétaires, etc.
À l’aide d’une visionneuse de fichier PDF, comme UPDF, les utilisateurs, qu’il s’agisse de professionnels ou de particuliers, peuvent ouvrir, lire et imprimer des documents PDF, en sachant que la mise en page et l’affichage sera rigoureusement identique, quelle que soit la visionneuse ou le matériel employé.
Ces fichiers peuvent donc contenir du texte, des images, des couleurs, des formes, des dessins, mais aussi des formulaires interactifs qui peuvent être remplis et sauvegardés au format PDF, des liens hypertextes, des contenus audio et vidéo, etc. Il est également très utilisé pour les contrats, puisqu’il prend en charge les signatures électroniques avec horodatage. Il est possible aussi de crypter et sécuriser les documents par mot de passe, de créer des catalogues de plusieurs centaines de pages, etc.