La pastèque, comme le melon, est originaire d'Afrique centrale, où des formes sauvages existent encore. Il était cultivé dans les temps anciens au Moyen-Orient, en Inde et dans ce qui est aujourd'hui la Russie. Elle est appréciée dans les pays chauds depuis la nuit des temps, où elle remplit une fonction critique lorsque l'eau est limitée ou sale. La pastèque peut prospérer dans des endroits où d'autres aliments à forte teneur en eau (tomates, fraises et céleri) ne le peuvent pas. C'est à cause de sa croûte dure. Il y a plus de 5 000 ans, les paysans égyptiens étaient obligés de servir des pastèques à des visiteurs assoiffés. Quand on considère qu'il est composé à 92 pour cent d'eau, on n'est pas choqué. Certains types sont cultivés uniquement dans le but d'apaiser la soif. Comme il existe des variétés amères et sucrées, il est habituel de percer d'abord un trou dans le fruit et de le goûter. La pastèque a été préférée au melon par les anciens Grecs et Romains. Les Maures l'introduiront en Espagne aux VIIIe ou IXe siècles. Il faudra plus de temps pour atteindre le reste de l'Europe, probablement en raison du fait que les types de période nécessitaient des températures extrêmement chaudes pour prospérer. De nombreuses variantes à chair rouge, rose, orange, jaune et blanche, de forme ronde ou rectangulaire, seraient décrites par les botanistes des XVIe et XVIIe siècles. En un mot, toutes les variétés que nous connaissons maintenant. Les Espagnols, d'une part, et les esclaves africains, d'autre part, l'apporteront en Amérique. Les Amérindiens l'embrassent rapidement du nord au sud, dont les Hurons de l'est du Canada, qui lui accordent une place dans leurs jardins dès le XVIe siècle. La pastèque est cultivée dans toutes les régions chaudes du monde, mais elle est également cultivée dans les jardins familiaux des pays les plus froids. Nous l'entourons de mille soucis dans l'espoir de savourer ne serait-ce qu'un de ses délicieux fruits gorgés de soleil. Il est communément classé en trois catégories de poids dans le commerce : petit (1,5 à 3 kg), moyen (3,5 à 8 kg) et géant (au-dessus de 8 kg) (de 8 à 11 kg). Le terme « pastèque » est mentionné pour la première fois en français en 1512. Le terme a connu un long développement de l'arabe al-Bâtikha à l'hindi et au portugais avant d'atteindre sa forme actuelle. Le nom « pastèque » est plus souvent utilisé au Québec, en raison de l'influence de la pastèque anglaise. Les premiers cultivars de pastèque sans pépins ont été lancés aux États-Unis en 1949. Ce fut un moment décisif dans l'histoire de ce fruit, ainsi qu'un avantage distinct. Les graines de pastèque sont dispersées dans toute la chair, contrairement aux graines de melon, qui sont concentrées dans la cavité centrale. C'est pénible de les sortir un par un. Les pastèques, en revanche, sont élevées dans de nombreux pays pour produire un grand nombre de graines. Ceux-ci sont considérés comme un repas complet en Afrique en raison de leur teneur élevée en protéines, en glucides et en graisses. Il est utilisé pour fabriquer de l'huile comestible dans d'autres endroits. Il est moulu en farine pour le pain en Inde. Ils sont grillés et salés et consommés en Asie.