Le nombre d'heures de sommeil varie en fonction de l'âge. En effet, même si le temps de sommeil requis est variable d’une personne à une autre, des scientifiques ont cherché à établir des marges générales de temps de sommeil en fonction de l’âge. Pour cela, 300 publications scientifiques ont été analysées. À l’issue de ces analyses, 18 chercheurs du comité d’experts de la NSF ont mis en place un graphique affichant le volume horaire de sommeil approprié à chaque étape de la vie. Chez les adultes, la classification se subdivise en trois niveaux : Connaître ces chiffres est important, car ils vous permettent de vous situer de façon globale sur les besoins de dormir. Cela dit, ils ne suffisent pas forcément à affirmer si vous dormez assez ou non. Si vous êtes comme la majorité de la population, vous vous retrouvez dans cette classification. Cependant, il est également possible que vous soyez un cas particulier : petit ou gros dormeur. Dans une situation comme dans l’autre, votre temps de sommeil nécessaire sort du cadre commun.