Deux types de senseurs peuvent activer l’assistance électrique sur un vélo électrique : le senseur de cadence qui détermine quand l’utilisateur pédale et le capteur de couple qui détermine avec quelle force l’utilisateur pédale.
Par exemple, chez Quantum, le modèle Broadway utilise un capteur de cadence qui active le moteur électrique lorsque l’utilisateur bouge les pédales en donnant une assistance électrique très similaire que lorsqu’on utilise un accélérateur (throtle).
D’autres modèles comme les Stromer utilisent un capteur de couple qui donne une assistance électrique qui active le moteur lorsqu’il y a une pression sur la pédale.
Finalement, il y a des modèles, comme ceux équipés d’un système Bosch, qui utilisent une combinaison des deux senseurs pour avoir une assistance plus douce et confortable.