Le diagnostic est généralement fait par un médecin ou un psychologue après avoir examiné les symptômes et l'histoire médicale du patient. Il est important de faire la distinction entre la phobie spécifique et l'agoraphobie, car elles nécessitent des traitements différents. La phobie spécifique est une peur intense et irrationnelle d'un objet ou d'une situation particulière, tandis que l'agoraphobie est une peur intense et irrationnelle de se retrouver dans des situations dans lesquelles on pourrait avoir du mal à échapper ou à demander de l’aide.