Le taux d'humidité du bois de chauffage détermine sa capacité à brûler efficacement. Un bois sec a un taux d'humidité inférieur à 20%. Le pouvoir calorifique varie en fonction de l'essence de bois, mais en général, le bois sec a un pouvoir calorifique plus élevé. Par exemple, le chêne a un pouvoir calorifique élevé d'environ 4 000 à 4 500 kilocalories par kilogramme (kcal/kg).