Les gousses de vanille Bourbon sont souples, noires*, charnues, luisantes, parfumées, non fendues, moelleuses au toucher. Elles libèrent ainsi beaucoup plus d'arômes que la vanille sèche généralement commercialisée.
La vanille de qualité Bourbon provient de Madagascar ou des Comores. C'est une qualité de vanille qui offre les plus fortes concentrations aromatiques.