L'allicine a été postulée comme l'ingrédient actif clé lié aux effets cardioprotecteurs de l'ail, sur la base de sa capacité à diminuer les plaques d'athérosclérose chez la souris, entre autres. Cependant, comme l'allicine n'est pas absorbée dans la circulation sanguine après avoir mangé de l'ail, il est douteux qu'elle augmente l'effet sur la santé cardiovasculaire. L'allicine est une molécule transitoire qui est rapidement convertie en d'autres composés soufrés qui sont alors actifs dans le corps. Enfin, l'ajoène serait une molécule capable d'inhiber la synthèse (formation) du cholestérol in vitro, et pourrait ainsi jouer un rôle dans l'impact hypocholestérolémiant de l'ail.