Il convient de différencier stress et anxiété, même si dans le langage courant, l’un remplace souvent l’autre. Le stress est une réponse physiologique de l’organisme qui s’adapte face à une situation perturbante. L’anxiété s’inscrit dans le champ des émotions. Elle correspond à l’anticipation d’un événement futur, pas forcément négatif d’ailleurs (concours, compétition, etc.). La personne anxieuse appréhende une situation à venir. Le sentiment n’est pas forcément agréable. Il provoque une tension musculaire et, chez certains, une vigilance accrue. D’autres peuvent au contraire se mettre dans un état second pour repousser et fuir la situation à venir (symptôme parfois de refus scolaire anxieux). L’anxiété est à prendre au sérieux quand elle est persistante et altère la vie au quotidien. Elle peut être d’ordre pathologique. On parle alors de TAG, trouble anxieux généralisé. Le TAG, demande une prise en charge parfois pluridisciplinaire.