Le cerveau comporte de nombreuses cellules différentes qui sont impliquées dans la fonction neurologique, permettant au cerveau et au reste du corps de communiquer correctement. Il existe des neurones, des astrocytes, des microglies, des oligodendrocytes, des cellules épendymaires et bien d'autres qui sont nécessaires pour établir ces connexions. La manière dont l'infirmité motrice cérébrale se manifeste résulte de l'endommagement d'une ou de toutes ces cellules et dépend de la zone du cerveau qui est lésée. L'infirmité motrice cérébrale peut affecter l'ensemble du corps, y compris la parole, les fonctions motrices et cognitives, seulement les jambes (paraplégie/paraparésie) ou un côté du corps (hémiplégie/hémiparésie), mais cette liste n'est pas exhaustive. Au-delà de ces zones du corps que l'IMC peut affecter, elle peut également être classée en fonction de la manière dont elle affecte ces zones. Cette catégorisation se présente sous trois formes principales : Spastique: il s'agit de la forme la plus courante, dans laquelle le tonus musculaire est augmenté, ce qui entraîne une raideur des muscles et des mouvements saccadés. Dyskinétique: Cette forme provoque des mouvements involontaires qui peuvent être tordus, répétitifs, lents ou imprévisibles. Celle-ci touche 10 à 15 % des cas et peut être très grave. Ataxique: Cette forme se caractérise par des mouvements saccadés qui peuvent entraîner des problèmes d'équilibre, de coordination, de positionnement dans l'espace, de posture et même de contrôle des mouvements oculaires. 5% des patients atteints d'infirmité motrice cérébrale en sont atteints. Tout mélange de ces trois formes est également possible. Le diagnostic est généralement établi après que les médecins ont examiné une IRM du cerveau du patient et les symptômes observés. Le patient est également suivi tout au long de son enfance afin de contrôler le rythme des étapes importantes de son développement, telles que le quatre pattes et la marche.