Les ultraviolets B représentent 2 à 5 % des ultraviolets reçus par la peau. Ils font bronzer et brûlent mais ne sont pas pénétrants. Ils sont les principaux responsables des coups de soleil.
Les ultraviolets A représentent 95 à 98 % des ultraviolets reçus. Ils ne brûlent pas mais sont très pénétrants. Ils favorisent le bronzage immédiat et le vieillissement cutané.