Un fichier Torrent n'est pas réellement un fichier qui contient les données que vous voulez, mais plutôt des métadonnées sur les fichiers et les trackers qui vous permettent de télécharger et de récupérer les éléments sur d'autres ordinateurs en utilisant des clients Bittorrent. C'est pourquoi nous parlons davantage de partage et de distribution de Torrents, plutôt que de téléchargement. Les fichiers peuvent être récupérés sur plusieurs serveurs, de manière à répartir la charge et à éviter de ralentir la bande passante.
Lorsqu’un utilisateur télécharge un Torrent, il ne le fait pas directement à partir d'un seul ordinateur, mais plutôt à partir de plusieurs en simultané. Cela signifie qu'il existe de nombreuses sources différentes pour chaque fichier dans un torrent qui peuvent être utilisées pour le télécharger à partir de différentes parties du monde en même temps. Ainsi, si un ordinateur ou un serveur est hors ligne ou ralentit en raison d'un trafic élevé, d'autres sources seront toujours disponibles pour le téléchargement. Cette technologie permet donc aux utilisateurs de bénéficier de vitesses de transfert rapides et d'un temps d'arrêt minimal lors de la distribution de grands ensembles de données sur le web.
De plus, étant donné qu'aucun ordinateur ne fait appel à l'ensemble des données stockées localement sur son disque dur, cela réduit la charge serveur ainsi que les coûts de bande passante associés à l'hébergement de gros fichiers sur un seul serveur. Le système répartit également le trafic entre tous ses utilisateurs, ce qui empêche les serveurs d'être surchargés par un trafic trop important dans une zone en particulier.