Seule une petite fraction des dark data contiennent des données utiles à l'activité de l'entreprise. Ces données ont toutefois un intérêt tout à fait considérable. Tout le reste est qualifié de "données ROT", acronyme pour "redundant, obsolete, and trivial" (redondant, obsolète et inutiles). L'un des plus grands défis que pose le traitement des dark data est celui de filtrer les données ROT.