Les sprays d'autodéfense contiennent l'ingrédient actif oléorésine capsicum (OC). Cela affecte les yeux, la respiration et la peau. Elle affecte fortement la créature affectée, mais normalement sans dommage permanent et pas de façon permanente.
Il y a une sensation de brûlure dans les yeux et un écoulement accru de larmes, car le CO fait gonfler les muqueuses. Les yeux sont immédiatement fermés par réflexe. Par conséquent, la personne touchée est privée de vue et désorientée pendant un certain temps.
Lorsque la personne inhale la substance, elle commence à tousser et a des problèmes respiratoires.
Si l'irritant est sur la peau, des rougeurs, des brûlures et des démangeaisons apparaissent. La mousse de poivre adhésive est particulièrement efficace pour obtenir cet effet.
Le spray au poivre peut être plus grave pour les asthmatiques ou les personnes sous l'influence de drogues. Ainsi, il y a déjà eu quelques décès après l'utilisation du spray au poivre. Cependant, il s'agissait de rares exceptions et ce n'est pas la règle.