Ces serpents mesurent entre 90 et 120 cm. Le corps est gris bleuâtre à noir, avec des reflets métalliques. Les côtés sont sombres et recouverts de barres incomplètes roses à rougeâtres. Le cou est resserré et la tête plate, généralement de couleur noir uniforme. Les yeux rouges sont petits et discrets.
Les juvéniles ont un corps plus svelte que les adultes mais le motif est similaire dès la première mue.
Il existe deux sous-populations pour cette espèce : Farancia abacura abacura et Farancia abacura reinwardtii.