Pour définir ce qu'est un viscère, il faut déjà savoir ce qu'est un organe. Un organe est un ensemble de tissus vivants qui contribuent à réaliser une ou plusieurs fonctions particulières. Ainsi, les yeux, les vertèbres ou les reins, pour ne citer que ceux-ci, sont des organes. Les viscères correspondent à un type d'organe particulier : ceux situés dans une cavité. L'ensemble des organes situés dans l'abdomen, le thorax ou le pelvis sont donc des viscères.