L’éléphant de forêt est une des deux sous-espèces d’éléphants d’Afrique : c’est le cousin de l’éléphant de savane d’Afrique. Et pour l’éléphant de forêt, classé comme espèce en danger critique d’extinction, la situation est particulièrement préoccupante. En effet, l’éléphant de forêt est exposé à de graves menaces dans son aire de distribution, en Afrique centrale. Dans cette région accablée par la pauvreté extrême, la perspective d’écouler l’ivoire 150 à 250 dollars le kilo (dix fois plus qu’en 2004) représente une opportunité à laquelle certains ne résistent pas, quitte à employer les moyens les plus barbares qui soient.