Faire appel comporte un risque. En effet, le tribunal correctionnel n'est pas lié par la décision du tribunal de police et peut donc imposer une peine plus lourde s'il le juge nécessaire.
Il existe toutefois certains mécanismes de protection qui limitent ce risque. Par exemple, une peine plus lourde ne peut être imposée que si le procureur du Roi fait également appel. D’autre part, les trois juges doivent convenir à l'unanimité d'imposer une peine plus lourde que celle prononcée par le juge de police.
La partie civile, lorsqu’il y en a une, ne peut pas faire appel de l’aspect pénal de la condamnation.