L'idée de l'épilation à la lumière pulsée est basée sur la transmission spécifique d'ondes lumineuses à travers la racine du poil. Le flash de lumière cible la mélanine et c'est pourquoi cet appareil n'opère pas sur les poils les plus clairs. La chaleur de l'onde va alors détruire le bulbe et inhiber sa production, c'est-à-dire la repousse. Avant d'obtenir des effets perceptibles, il est important de faire plusieurs séances, car tous les poils ne sont pas simultanément au même stade de leur développement.