Le kW est le symbole communément utilisé pour parler du kilowatt. Il s'agit d'une unité de mesure de la puissance électrique. Les kilowatts permettent de calculer la puissance dite active. Un kilowatt correspond à 1 000 watts (conversion kilowattheures).
On définit généralement la puissance électrique par l'équation suivante :
Tension (Volt) x Courant (Ampère) = Puissance active (Watt)
La puissance active est la puissance qu'un appareil peut utiliser de manière utile. Certains appareils électriques indiquent cette information sur leur capot, comme un aspirateur (800 W, ou 1200 W) ou encore un sèche-cheveux.