Les propriétés métallurgiques d'une barre sont les principaux facteurs déterminants des propriétés mécaniques de la barre ou, en termes plus pratiques, de la manière dont la barre se comporte dans les mains du lève-personne face à la gravité et à la force générée. La limite d'élasticité du métal détermine la contrainte qu'il peut supporter avant une déformation permanente, tandis que la résistance à la traction mesure sa rupture, ou point de fracture. Plus une barre est molle ou peu résistante, plus elle se plie sous la charge. Plus une barre est dure ou plus élevée, moins elle se plie sous la charge. Chacune de ces options fait varier la sensation ou l'oscillation d'une barre sous charge, et l'art de la conception de la barre permet de déterminer les propriétés de la danse fine entre les barres et la façon dont elles se comportent sous charge, contre la gravité. L’un des inconvénients d’une résistance à la traction plus élevée est la fragilité ou la rupture catastrophique (pas de flexion, mais de fissuration sous tension).