La polyarthrite touche les articulations des membres, l’atteinte se localise en effet dans la membrane synoviale ou dans le cartilage articulatoire. Marquée par des douleurs diffuses, des gonflements articulaires et un enraidissement, cette maladie peut être très handicapante. Un dérèglement du système immunitaire déclenche ces inflammations. Des facteurs environnementaux, bactériens, viraux pourraient être impliqués et une origine génétique peut être en jeu dans le développement de la maladie. Contrairement à l’arthrose, les rhumatismes inflammatoires touchent souvent des sujets jeunes, entre 20 et 40 ans.