La vermiculite est un matériau solide qui, de loin, ressemble à de petits cailloux ou du gravier. Elle est généralement de couleur gris-brunâtre ou argent-or, mais cette couleur peut s’estomper et virer au gris avec le temps. Elle est composée de minéraux extraits du sol qui, une fois chauffés à très haute température, viennent exploser et prendre de l’expansion, un peu comme un grain de maïs qui éclate lorsqu’il est chauffé. La vermiculite est donc une matière très légère et non-combustible et c’est pour cette raison qu’elle était souvent utilisée dans les entretoits.