Le prêt auto est souscrit avant l'acquisition du véhicule concerné par le financement. L'emprunteur peut faire jouer la concurrence en présentant un dossier de demande de crédit auto auprès de plusieurs établissements prêteurs. Après avoir comparé les offres de prêt auto et avoir choisi l'offre la plus adaptée à son achat, l'emprunteur signe un contrat de crédit auto.