À la fois très différents par leur fonctionnement et complémentaires, le référencement naturel et payant sont des incontournables pour exister sur les moteurs de recherche. Ils requièrent néanmoins des compétences très différentes pour être travaillés efficacement :
Le référencement naturel, ou SEO (Search Engine Optimization), consiste en l’optimisation d’un panel de critères très précis pour rendre son site et ses pages attractifs auprès des algorithmes des moteurs de recherche. Mieux ces éléments seront travaillés, meilleures seront les chances de bien se positionner sur les pages de résultats, et donc de capter « naturellement » les internautes.
Le référencement payant inclut à la fois le SEA (Search Engine Advertising) et le SMA (Social Media Advertising). Le SEA correspond vulgairement à la publicité via les moteurs de recherche. En synthèse, il peut être résumé à la création de liens sponsorisés en achetant des mots-clés et des espaces publicitaires. Les paiements fonctionnent ensuite au clic des internautes, ce qui nécessite donc un maximum de pertinence. Le SMA désigne quant à lui l’activité publicitaire sur les réseaux sociaux, notamment par le biais de publications sponsorisées, et a pour vocation d’aller se positionner auprès des communautés qui sont susceptibles de présenter un intérêt plus ou moins fort pour les produits et/ou services proposés.