On pense que les meringues sont nées en Suisse au début des années 1600. Certains historiens l'attribuent à un chef italien nommé Gasparini, tandis que d'autres affirment qu'elle a été inventée par un pâtissier suisse nommé Gaspar Roux. Quoi qu'il en soit, elle a très probablement été créée comme un moyen d'utiliser les restes de blancs d'œuf provenant d'autres plats (comme quoi on était déjà dans une recherche anti-gaspillage à cette époque là). Au début, les meringues étaient servies avec du chocolat chaud ou du café comme dessert dans les cafés suisses. Ce n'est qu'en 1692 que la meringue est devenue populaire dans toute l'Europe, lorsqu'un livre de cuisine anglais l'a appelée "meringues"
En 1720, un autre pâtissier célèbre, Marie-Antoine Carême, a apporté la meringue en France et en a fait une forme d'art, au sens propre.