Le métier de trader est à différencier de l'activité de trading qui peut être réalisée par un particulier. En effet, un trader professionnel est en réalité un expert négociateur de valeurs qui travaille le plus souvent pour une banque, pour une société de bourse ou une société d'investissement. A la fois de profil financier et économiste, son rôle est de chercher à anticiper les fluctuations boursières afin de générer des profits. Mais le trader professionnel a bien entendu suivi une formation spécifique pour pouvoir faire du trading.