Au fil des ans, il y a eu une poignée d'essais de programmes de trésorerie numérique, mais le premier des crypto-monnaies était Bitcoin, qui a été publié en 2009. Il a été créé par une personne ou un groupe de personnes utilisant le pseudonyme Satoshi Nakamoto. À ce jour, leur véritable identité reste inconnue; Bitcoin a engendré un grand nombre de crypto-monnaies ultérieures-certaines visaient à rivaliser et d'autres ont essayé d'intégrer des fonctionnalités non disponibles dans Bitcoin. Aujourd'hui, de nombreuses blockchains permettent aux utilisateurs non seulement d'envoyer et de recevoir des fonds, mais aussi d'exécuter des applications décentralisées avec des contrats intelligents. Ethereum est peut-être l'exemple le plus populaire d'une telle blockchain.