Un tricotin mécanique se compose d’un tube central surmonté par des crochets et associé à une manivelle. Le fonctionnement d’un tricotin peut varier d’un appareil à l’autre, mais généralement, on procède de la manière suivante : on commence par faire passer un fil de laine sous le premier picot (aussi appelé crochet ou aiguille), puis on tourne lentement la manivelle, toujours dans le sens des aiguilles d’une montre, tout en guidant le fil à tricoter en alternant les crochets.
Le fil contourne donc le second crochet (afin qu’il n’attrape pas la laine), passe sous le troisième, contourne le suivant, et ainsi de suite jusqu’à la fin du premier rang. Ensuite, on peut accélérer la cadence et il n’y a qu’à tourner la manivelle jusqu’à obtenir la longueur de cordon/tube souhaitée. C’est très simple, et il n’y a pas besoin d’apprendre à tricoter pour utiliser un tricotin automatique !
A noter : on ne peut faire que du point jersey (endroit et envers) avec un tricotin mécanique. Les autres types de points de tricot (point mousse, point de riz, etc…) ne sont possibles qu’avec des tricotins manuels.