Par rapport aux combustibles fossiles, dont les réserves sont limitées et dont la combustion libère des gaz dangereux dans l'atmosphère, l'énergie solaire est indéniablement plus durable. Parmi les obstacles à la durabilité de l'énergie solaire dans son ensemble, citons le manque de matières premières nécessaires à sa fabrication, les émissions de gaz à effet de serre pendant la production et l'impact environnemental du retrait des panneaux. Cela dit, le fait de passer de l'électricité du réseau à l'énergie solaire dans les quatre ans suivant la consommation annule les émissions et l'impact carbone de la production. En outre, les panneaux solaires étant constitués de silicium, de verre et de métal, ils peuvent être recyclés à terme.