L'artiste Edgar Degas était plus connu pour ses peintures, cependant, il a produit de nombreuses sculptures en cire, dont 150 ont été retrouvées par ses proches après sa mort. Aucune d'entre elles n'avait été coulée en bronze de son vivant, cependant, 75 de celles qui ont été retrouvées ont été analysées et jugées aptes au processus. La seule à avoir jamais fait l'objet d'une exposition,La petite danseuse de quatorze ans (1881), a reçu des critiques mitigées lors de sa présentation. Certaines personnes ont loué la position proche de la vie, tandis que d'autres ont trouvé la figure peu attrayante.