Les panneaux solaires thermiques résistent en principe assez bien aux rigueurs de l'hiver et au gel. La chaleur est transmise du panneau jusqu'au chauffe-eau par un liquide conducteur composé d'un mélange d'eau et d'antigel. Cette caractéristique permet d'éviter le gel du conducteur jusqu'à des températures très basses.
Alternativement, certains modèles prévoient une vidange automatique du circuit et une mise hors fonction de l'appareil lorsque la température extérieure descend sous un certain seuil. La remise en route est réalisée de façon automatique lorsque les températures remontent.