La ligne de commande commence par le nom de l'ordinateur, suivi du nom du répertoire actuel ; par défaut, il s'agit du répertoire personnel de l'utilisateur, identifié par ~ (tilde) sur les systèmes Unix. Le nom de l'utilisateur est suivi du signe $ - une invitation à taper des commandes. Toutes les commandes sont introduites après le signe $ et sont écrites en langage bash.