Les échecs internationaux et les échecs chinois sont assez similaires mais on tout de même des différences clés. L'objectif de capturer le roi/général de l'adversaire reste le même, et les pièces du jeu sont similaires par leurs nom, déplacement et capacités. Les pièces de jeu des échecs chinois sont des palets plats avec des images ou caractères chinois gravés sur le dessus. Les échiquiers internationaux sont des carrés de 9x9, tandis que les échiquiers chinois sont de taille 9x10, ont une "rivière" en leur centre et les pièces bougent sur les lignes du plateau.