L'hypertension artérielle force le cœur à travailler plus pour pomper le sang, ce qui peut entraîner un épaississement du muscle cardiaque, augmentant le risque d'insuffisance cardiaque. Elle endommage aussi les artères, favorisant l'athérosclérose, et augmente le risque de crise cardiaque et d'accidents vasculaires cérébraux.