Constitué à 95% de kératine, une famille de protéines fibreuses responsable de la production de l’épiderme, le cheveu est une fibre naturelle. La kératine est composée de plusieurs acides aminés, principalement soufrés (cystéine).   Ces différentes molécules de kératine s’enroulent entre elles afin de former de nombreuses fibrilles (petites fibres) torsadées.  Les mélanines sont des pigments logés dans la tige pilaire, conférant leur couleur naturelle aux cheveux. Les cellules responsables de la pigmentation de la peau, les mélanocytes, sont localisées dans l’unité de pigmentation de la papille dermique, un autre élément essentiel de la constitution de la racine des cheveux.  C’est au sein de la papille dermique, dans la racine des cheveux, que les pigments de mélanine sont synthétisés puis transférés aux kératinocytes, des cellules composant à 90% la couche superficielle de la peau.  Enfin, la couleur des cheveux évolue au fil du temps chez un même individu durant toute sa vie. La production de mélanine repose en effet sur plusieurs facteurs génétiques, environnementaux, en fonction de l’âge ou encore des hormones…  Avec l’âge, le nombre de mélanocytes décroît progressivement, avant d’atteindre un seuil limite, ce qui ne permet plus à la mélanine de donner sa pigmentation aux cheveux. Les cheveux deviennent alors plus ou moins gris, avant de devenir totalement blanc lorsque les mélanocytes auront disparues. Ce processus de vieillissement naturel n’affecte que le follicule pileux, mais ne touche pas l’épiderme.