Un taux d’intérêt réel négatif est le résultat d’une inflation supérieure aux taux d’intérêt nominaux. En d’autres termes, cela signifie que le coût réel de l’emprunt diminue. La déflation, ou une baisse du niveau général des prix des biens et des services, peut également entraîner un taux d’intérêt réel négatif. Cette situation peut être une aubaine pour les emprunteurs, car le coût du service de la dette diminue au fil du temps.