Ihmisen kehittämä uusi metalliseos, pronssi, syntyi myöhäisellä kivikaudella. Pronssi sisältää kuparia (noin 90 prosenttia) ja tinaa.
Ajan mittaan punaruskeat pronssiaseet syrjäyttivät huomattavasti heikommat kivestä ja luusta tehdyt aseet.
Pronssikaudeksi kutsuttu aikakausi alkoi Lähi-idässä noin 3500 eaa. ja Pohjois-Euroopassa noin 2000 eaa.
Pronssikaudella ihmiset kävivät vaihtokauppaa pitkien matkojen päähän ja järjestäytyneet armeijat taistelivat keskenään luonnonvaroista.
Pohjois-Euroopassa siirryttiin rautakauteen noin vuoteen 500 eaa. mennessä, kun pohjoiseurooppalaiset olivat omaksuneet seuraavan Lähi-idästä tulleen innovaation, raudan taonnan.