Kertalainojen kokonaiskustannukset koostuvat lainan korosta ja kuluista. Lainan korko muodostuu lainan viitekorosta sekä korkomarginaalista, johon vaikuttavat merkittävällä tavalla hakijan tausta, lainasumma, laina-aika ja lainan tyyppi. Koska pankit ja rahoituslaitokset käsittelevät jokaisen hakijan lainahakemukset erikseen, kaikille hakijoille ei tarjota samalla korolla varustettua lainaa. Täten, mitä paremman maksukyvyn pystyt lainallesi osoittamaan, sitä paremmalla korolla varustettua lainaa tulet saamaan. Tästä syystä lainahakemus kannattaa täyttää huolellisesti alusta alkaen, jotta edellytyksesi edullisemmalla korolla varustettuun kertalainaan olisivat mahdollisimman hyvät.