Traumaattinen tapahtuma on jotain, joka aiheuttaa poikkeuksellisen pelon, ahdistuksen ja järkytyksen tuntemuksia henkilölle. Traumaattiset tapahtumat voivat olla luonteeltaan fyysisiä, emotionaalisia tai henkisiä ja ne voivat olla seurausta väkivallasta, vakavasta sairaudesta, luonnonkatastrofista tai muista tapahtumista.