Abioottiset tekijät voidaan jakaa kahteen ryhmään, kemiallisiin ja fysikaalisiin. Kemiallisia ympäristötekijöitä ovat muun muassa kallioperän kivilajit, maaperän pH, suolapitoisuus ja ravinteiden määrä. Fysikaalisia ympäristötekijöitä ovat esimerkiksi valon määrä, lämpötilojen ja sademäärien vaihtelu sekä tuuli.