Rotat ovat yöaktiivisia jyrsijöitä. Ne nukkuvat tai piileskelevät yleensä päivällä pesissään, joita ne rakentavat maan alle, pihamaille sekä rakennusten ahtaisiin ja vaikeakulkuisiin paikkoihin ja lähtevät pimeän tullen ravinnonhakuun. Jos ruokaa on niukasti, ne saattavat tulla ulos myös päiväsaikaan.