Vuorovesiliikkeet johtuvat ensisijaisesti kuun ja auringon vetovoimasta Maan valtamerillä. Tämä gravitaatiovoima luo vesipulloksen Maan kuuta päin olevalle puolelle, mikä johtaa korkeisiin vuorovesiin. Samanaikaisesti maan vastakkaisella puolella on vastaava pullistuma, mikä johtaa laskuvesiin.