On olemassa useita erityyppisiä DNA-testejä.
Yksinkertaisimmillaan DNA-testaus toimii näin:
Jos teet perimätestin, laboratorio vertaa DNA-näytettäsi muihin näytteisiin, jotka edustavat tiettyjä piirteitä (esimerkiksi tiettyä etnistä taustaa).
Jos teet terveys- ja hyvinvointitestin, laboratorio etsii tiettyjä geenimerkkejä, joilla on lääketieteellisesti todettu olevan tietynlaisia vaikutuksia (esimerkiksi tietyille taudeille altistaminen).