Eri hartsien ominaisuudet, kuten kemiallinen kestävyys, joustavuus, läpinäkyvyys ja lämpötilankesto, määräävät niiden soveltuvuuden tiettyihin sovelluksiin. Esimerkiksi PET:tä käytetään pulloissa ja elintarvikepakkauksissa sen läpinäkyvyyden ja kemikaalinkestävyyden vuoksi. PVC:tä sitä vastoin käytetään putkistoissa ja rakennusmateriaaleissa sen jäykkyyden ja kestävyyden vuoksi.