Vastasyntynyt hengittää yleensä 40 - 60 kertaa minuutissa. On normaalia, että vastasyntyneen hengitystaajuus vaihtelee lapsen vireystilan mukaan. Myös hengitysrytmin vaihtelu on normaalia. Sen sijaan useiden sekuntien mittainen hengitystauko on poikkeavaa ja sen syyt täytyy selvittää heti.