Noidannuoli tuntuu paikallisena kipuna selässä. Selän liikuttaminen on vaikeaa kivun ja voimakkaan lihasjännityksen seurauksena. Akuuttiin noidannuoleen liittyvä voimakas lihaskramppi voi lukita kehon asennon vinoksi tai lievästi etukumaraksi.