Lainan takaaja sitoutuu takaamaan toisen henkilön lainan omalla henkilökohtaisella omaisuudellaan. Takaaminen tarkoittaa sitä, että takaaja sitoutuu maksamaan toisen henkilön lainan tai velan, jos tämä ei itse onnistu hoitamaan lainaansa sovitulla tavalla.
Lainan takaaja vastaa toisen lainansta kuin omastaan, eli velkoja voi periä saataviaan lainan takaajalta heti kun laina on erääntynyt. Velka erääntyy sovitun laina-ajan päättyessä tai lainan irtisanomistilanteessa. Velkoja voi halutessaan irtisanoa velan, jos velallinen on esimerkiksi laiminlyönyt maksuvelvoitteitaan.