Ydinvoima on vähäpäästöistä energiaa, eli sitä voi pitää ympäristöystävällisenä valintana. Varsinkin verrattuna fossiilisiin energialähteisiin, kuten kivihiileen, ydinvoima on ympäristöystävällistä. Ydinvoiman elinkaaren päästöjen on laskettu olevan suunnilleen samaa luokkaa tuulivoiman kanssa.
Ydinvoimallakin on ympäristövaikutuksia, kuten voimalan rakentamisesta ja polttoaineen, eli uraanin, hankinnasta ja loppusijoituksesta johtuvat vaikutukset.