Avustusta voi hakea sosiaali- ja terveysministeriön erikseen ilmoittamana ajankohtana. Hakuilmoitus julkaistaan ministeriön verkkosivuilla. Hakuilmoituksen yhteydessä julkaistaan sosiaali- ja terveysministeriön vuosittain antama asetus tutkimushankkeiden painopisteistä. Hakuilmoituksessa kerrotaan hakuaikataulu ja hakuasiakirjat.