Salaman aiheuttama vahinko riippuu siitä, onko isku suora vai epäsuora. Suora salamanisku voi aiheuttaa merkittäviä rakenteellisia vaurioita ja johtaa laitteen syttymiseen tuleen. Epäsuora salamanisku tapahtuu, kun iskukohdasta tuleva sähkövirta kulkee maan läpi lähellä olevaan laitteeseen. Vaikka epäsuorat iskut eivät ole läheskään yhtä vakavia kuin suora salamanisku, ne voivat aiheuttaa suuria vahinkoja laitteille, jos laitteita ei ole kytketty ylijännitesuojaan.