Bakteerisen silmätulehduksen diagnosoi yleensä lääkäri, joka katsoo tulehtunutta silmää ja kyselee oireista, josta hän voi sitten päätellä minkätyyppinen tulehdus on kyseessä, ja sen vakavuudesta riippuen päättää, mikä on paras tapa menetellä sen hoitamiseksi.