Lähes kaikki ruuvaustavat voidaan luokitella kahteen perustyyppiin - kovaan alustaan ruuvaamiseen ja pehmeään alustaan ruuvaamiseen.
Kovaan alustaan ruuvaamista ovat kaikki sellaiset käyttökohteet, joissa ruuvin alla on kovaa materiaalia (yleensä metallia).
Pehmeään alustaan ruuvaamista ovat kaikki sellaiset käyttökohteet, joissa on ruuvin alla on myöten antavaa (pehmeä) materiaalia (yleensä puu) tai ruuvi ruuvataan myöten antavan materiaalin sisään.