Tietokoneet tai palvelimet eivät kirjaimilla kirjoitettujen osoitteiden päälle ymmärrä mitään, vaan lukevat ainoastaan IP-osoitteita. IP-osoitteet ovat pisteellä erotettuja numerosarjoja, esim. 77.240.31.230.
Yhteisen ymmärryksen lisäämiseksi, ihmisen ja palvelimen väliin tarvitaan nimipalvelin (DNS eli Domain Name System), joka muuntaa nämä osoitteet tietokoneelle ymmärrettävään IP-osoitemuotoon ja meidän hyvin ymmärtämään kirjaimista koostuvaan verkko-osoitemuotoon.