Saatat ehkä pitää vaikuttajina ainoastaan henkilöitä, joilla on kymmeniä tai satoja tuhansia seuraajia, mutta asia ei kuitenkaan ole niin yksinkertainen. Jotta ihmistä voidaan pitää vaikuttajana, hänen täytyy kyetä vaikuttamaan toisten ostokäyttäytymiseen tai asenteisiin oman statuksensa, ammattinsa tai uskollisen fanijoukon pohjalta. Vaikuttaja voi siis olla kuka tahansa (seuraajamäärästä riippumatta), jolla on kyky muuttaa ostokäyttäytymistämme tai tapaamme ajatella.
Yleensä julkisuuden henkilöitä pidetään vaikuttajina, koska heidän seuraajansa ostavat usein tuotteita heidän suositustensa perusteella. Kaikkia julkisuuden henkilöitä ei kuitenkaan voida pitää vaikuttajina pelkästään suuren seuraajamäärän takia. Esimerkiksi henkilöä, jolla on tuhat seuraajaa, voidaan pitää vaikuttajana, mikäli hän pystyy vakuuttamaan seuraajansa ostamaan tai kokeilemaan suosittelemiaan palveluita tai tuotteita.
Menestyneimmät vaikuttajat ovat monesti luoneet kaiken tyhjästä ja pyörittävät onnistuneesti omaa bisnestään. Ei siis kannata sortua ajattelemaan, että vaikuttajat vain julkaisevat kuvia tai videoita – vaikuttajat tietävät parhaiten, millaiset julkaisut ja mainokset sopivat juuri heidän seuraajilleen. Parhaassa tapauksessa vaikuttajista tulee yrityksellesi arvokkaita brändilähettiläitä.