IPL-laite lähettää valonvälähdyksiä sekunnin murto-osissa. Tätä sykkimistä kutsutaan pulssiksi. Jokaisen pulssin kesto on juuri tarpeeksi pitkä häiritäkseen karvatuppea. Kun karvatupen pigmentti imee IPL-valoa, energia muuttuu lämmöksi, mikä johtaa karvatuppien lämpövaurioihin. Tällä tavalla karvankasvua pystytään häiritsemään ja hetkellisesti jopa lopettamaan se kokonaan.