Perinnönjaon kestolle ei ole laissa asetettu määräaikaa. Perinnön jakaminen ei ole pakollista, mutta se tulee kuitenkin aloittaa, jos pesän osakas sitä vaatii. Toisinaan pesä jätetään kokonaan jakamatta esimerkiksi verotuksellisista syistä. Pesä voidaan jakaa myös vain osittain, mikäli osakkaat sopivat tästä yhteisesti.