Tartto tunnetaan rikkaasta historiastaan, sillä se on yksi Viron vanhimmista kaupungeista sekä kulttuurin ja koulutuksen keskus. Siellä sijaitsee Tarton yliopisto, yksi Pohjois-Euroopan vanhimmista yliopistoista. Kaupunki tunnetaan myös vilkkaasta taideelämästään, historiallisesta arkkitehtuuristaan ja kulttuuriperinnöstään.