Merenkulkualalle voi pätevöityä suorittamalla toisen asteen merenkulkualan perustutkinnon. Opintoja voi jatkaa ammattikorkeakoulussa suorittamalla alemman tai ylemmän merenkulun ammattikorkeakoulututkinnon tai yliopistossa suorittamalla alemman ja ylemmän korkeakoulutukinnon.