جریمه پنگوئن تا حد زیادی بر شناسایی وب سایت های بی کیفیت بر اساس بک لینک ها متمرکز است. این الگوریتم با این فرض کار می‌کند که سایت های با کیفیت به سایت های با کیفیت دیگر لینک می‌دهند. در حالی که معمولا این روند برعکس بوده و سایت های ضعیف به سایت های ضعیف دیگر لینک می‌دهند. منظور از سایت ضعیف کیفیت سایت لینک دهنده و ارتباط موضوعی آن با سایت هدف است.