بین تلاش برای تعالی و کمال طلبی تفاوت وجود دارد. کمال گرایان سازگار یا مثبت اهداف بلندی را تعیین می کنند و استانداردهای بالایی دارند و برای موفقیت خود بی وقفه تلاش می کنند. آنها دستاورد گرا هستند، در حالی که کمال گرایان ناسازگار شکست گرا هستند. کمال گرایان تطبیقی تمایل به رشد دارند، از به چالش کشیدن لذت می برند و به خوبی مشکل را حل می کنند. تمایلات کمال گرایانه آنها یک نقطه قوت است نه ضعف.