استفاده از حیوانات آزمایشگاهی در تحقیقات زمانی مورد استفاده قرار می گیرند که هیچ راه جایگزین دیگری برای انجام این کار وجود نداشته باشد. برای برخی از جنبه های تحقیقات پزشکی راه مناسبی که بتواند ارتباط متقابل ارگان های حیاتی در بدن در طی یک فرآیند تحقیقاتی را نشان دهد وجود ندارد. تحقیقات روی حیوانات در توسعه بسیاری از پیشرفتهای مهم پزشکی از جمله طراحی داروهای جدید، انواع واکسن ها، مطالعه روند بیماری های لاعلاجی از جمله آلزایمر و بیماری های متابولیکی نظیر دیابت و فشار خون و انواع سرطان ها کمک کرده است. تحقیقات بر روی مدل های حیوانی در مطالعات پیش بالینی در حوزه های مختلف پزشکی به ویژه در خصوص پیشگیری از ابتلا به بیمار های واگیردار تنفسی امروزه در مطالعات و پایان نامه های دانشجویی بسیار به چشم می خورد.