زمانیکه آسیب های روانی مانند اضطراب، احساس گناه، احساس خطر و... به قدری زیاد می شوند که احتمال آسیب های روانی وجود دارد، مکانیزم های دفاعی فعال می شوند و از روان فرد محافظت می کنند.