واژه ی شاخص توده بدنی در حقیقت مختصر شده ی عبارت بی ام آی می باشد که در لاتین به مفهوم body weight index می باشد. معنی دقیق این عبارت همان شاخص توده بدنی می باشد که در برخی از موارد و به ویژه بحث های علمی و تخصصی مربوط به وزن افراد از بی ام آی نیز استفاده می شود