علت پوست مرغی شدن بدن، تجمع کراتین پوست در منافذ آن است؛ به این شکل که در اثر ساخت بیش از حد کراتین که نوعی پروتئین سخت جهت محافظت از پوست است و تجمع آن در فولیکول‌های پوست، این حالت ایجاد می‌گردد.
علت پوست مرغی شدن پوست خیلی واضح نیست، ولی بروز این وضعیت با خشکی‌های آتوپیک همراه بوده و به احتمال زیاد می‌تواند ریشۀ وراثتی داشته باشد. خشکی پوست و درماتیت آتوپیک می‌تواند دلیل پوست مرغی شدن بدن بوده و حالت پوست مرغی پوست را تشدید کند.
البته ممکن است این مشکل پوستی با علائم دیگری که به دلیل آلرژی ایجاد می‌شوند، مانند آلرژی تنفسی و اگزما نیز همراه و مرتبط باشد.