زمانی که خاک زیر فونداسیون تحت بارگذاری قرار می‌گیرد، لایه خاک دچار تغییر شکل می‌شود. این تغییر شکل ( فشرده شدن خاک ) نشست نام دارد که منجر به نشست فونداسیون می‌شود.