اصطلاح "تغییر زمان مهاجر" توسط جامعه شناس ادوارد جی تلس ابداع شد. پیچیدگی زمانی مهاجر شرایط مهاجرانی است که در جامعه جدید خود جذب نشده اند اما در فرهنگی که در آن بزرگ شده اند گیر کرده اند.