بر اساس پژوهش‌ها، اگر اعضای خانواده سابقه‌ی اضطراب داشته باشند یا اگر کودکان یک رویداد استرس‌زا یا آسیب‌زا را پشت سر گذاشته باشند، امکان ابتلا به OCD وجود دارد. در برخی موارد نادر، کودکان پس از عفونت استرپتوکوک (باکتری که می‌تواند باعث عفونت گلو شود) علائم OCD را بروز می‌دهند که با بهبود عفونت این علائم هم از بین می‌روند.