نرم افزار شبیه ساز و ابزارهای CAD اهداف مختلفی را در فرآیند طراحی انجام می دهند. در حالی که از ابزارهای CAD برای ایجاد و تجسم طرح ها استفاده می شود، نرم افزار شبیه ساز برای شبیه سازی و تحلیل رفتار طرح ها در محیط های مجازی استفاده می شود.