ویتامین C مانند سایر ویتامین ها ترکیبات ارگانیکی هستند که حاوی کربن و اکسیژن می باشند. از آنجایی که ویتامین C یک ویتامین محلول در آب است بدن قادر به ذخیره سازی آن نیست بنابراین برای دریافت میزان کافی ویتامین C افراد باید به طور روزانه از منابع این ویتامین استفاده کنند.
ویتامین C در برخی از اعمال بدن ایفای نقش می کند. مثلاً تولید کلاژن، ال کارنیتین و برخی از نوروترانسمیترها به کمک ویتامین C انجام می‌شود. همچنین ویتامین C به سوخت و ساز پروتئین ها و فعالیت آنتی اکسیدان ها کمک می کند.
آنتی اکسیدان ها باعث کاهش خطر ابتلا به سرطان می شوند. کلاژن که به کمک ویتامین C ساخته می شود اصلی‌ترین جزء بافت همبند است و جزء بیشترین پروتئین های موجود در بدن پستانداران است. بین یک تا دو درصد بافت عضلانی کلاژن است.
کلاژن جزو اجزای مهم در برخی بافت ها است مانند: تاندون ها، لیگامان ها، پوست، قرنیه، غضروف، استخوان ها، روده ها و عروق خونی.