تاریخ شروع فرایند چاپ به شکل مرسوم را می‌توان به قرن هفدهم میلادی نسبت داد. در این سال‌ها در اروپا روش‌های جدیدی برای نقاشی و رنگ‌آمیزی پارچه پیدا شده بود که در تعداد محدود پاسخگوی نیازها بود، اما در مقیاس بالا این روش چندان جوابگو نبود. از قرن هجدهم میلادی، صادرات پارچه‌های چیت از هندوستان، انقلابی در صنعت چاپ روی پارچه به وجود آورد. پارچه‌های چیت پارچه‌های نخی بودند که طرح‌های مینیاتوری و کوچکی از حیوانات، اشکال هندسی، گیاهان و... داشتند و مقاومت بالایشان در برابر شستشو، محبوبیت بسیار زیادی برای آن‌ها به وجود آورده بود.