نیرو محرکه الکتریکی عاملی است که سبب به وجود آمدن اختلاف پتانسیل می‌شود. در حقیقت اختلاف پتانسیل به دلیل وجود نیرو محرکه الکتریکی به وجود می‌آید. از طرفی در دو سر عنصری که اختلاف پتانسیل را به وجود آورده است، ولتاژ‌ ایجاد می‌شود.