اگرچه هر کسی می تواند به AN مبتلا شود و این بیماری معمولاً ژنتیکی است و یا ممکن است با یک بیماری زمینه ای مرتبط باشد، اما برخی از شواهد معتبر نشان می دهد که تحریک ناشی از تراشیدن مکرر یا کندن مو ممکن است باعث تولید بیش از حد ملانوسیت و در نتیجه ایجاد بیماری AN و تیرگی زیر بغل شود.