اقامت دائم به معنای شهروندی کانادا و حتی دریافت پاسپورت کانادایی نیست. درواقع کسی که مقیم کانادا است شهروند کشور دیگری است. اما وضعیت اقامت دائم می‌تواند امتیاز مثبتی برای کسب شهروندی کانادا باشد. بسیاری از مسئولیت های اجتماعی ازجمله پرداخت مالیات یا پیروی از قانون شامل حال افرادی که اقامت دائم کانادا را دارند هم می‌شود.
افرادی که اقامت دائم کانادا را دریافت کرده‌اند برخلاف شهروندان کانادایی مجاز به شرکت در مراسم انتخابات فدرال و کاندید شدن نیستند. کارت اقامت دائم مدت اعتبار مشخصی دارد و باید به‌طور مرتب تمدید بشود. اما در مورد شهروندی این‌چنین نیست. به‌محض اینکه یک فرد شهروند کانادا می‌شود دیگر نیازی به انجام اقدام خاص برای حفظ آن ندارد و تنها در صورتی موقعیت شهروندی را از دست می‌دهد که نبست به لغو آن اقدام کند.