گاهی لازم است افزایش یا کاهش مقداری را به‌صورت درصد بیان کنیم که به آن درصد تغییر یا درصد اختلاف می‌گویند. درصد اختلاف عبارت است از تغییر در یک مقدار در یک دوره زمانی که آن را بر حسب درصد بیان می‌کنیم. مثلاً افزایش جمعیت، کاهش فقر و غیره را احتمالاً از اخبار و رسانه‌ها شنیده‌اید که به‌صورت درصد بیان می‌کنند.