در اواخر قرن نوزدهم و اوایل قرن بیستم، بر پایه صادرات محصولات کشاورزی، کشور نیوزلند یکی از بالاترین استانداردهای زندگی جهان را داشت. اما بعد از اواسط قرن بیستم آرام ترین نرخ رشد را در میان کشور های توسعه یافته را شامل می شد.