جستجوی پتنت طراحی در درجه اول بر ظاهر یک اختراع متمرکز است که شامل جستجوی پتنت طراحی و مقایسه های زیبایی شناختی می شود. در مقابل، یک جستجوی حق اختراع ابزار به کارکردها می پردازد و ویژگی های خاص را بررسی می کند.