در هر دو عارضه، سلول‌ها از بین می‌روند. در آپوپتوز، سلول‌های نرمال و سالم از بین می‌روند. از بین رفتن این سلول‌ها به‌طور طبیعی و برای حفظ توازن سلولی در بدن شماست. آپوپتوز برای عملکرد نرمال بدن، لازم است و به‌ندرت به درمان نیاز دارد. از بین رفتن سلول‌ها در اثر نکروز به صورت تصادفی و در اثر عوامل بیرونی و داخلی است. این عوامل شامل بیماری‌ها، عفونت، آسیب‌دیدگی و شرایط دیگر است. این شرایط منجر به آسیب‌دیدگی دیواره‌های سلولی می‌شود و عملکرد نرمال آن‌ها را مختل می‌کند. نکروز معمولاً به درمان نیاز دارد.