بعضی جملات علاوه بر فاعل به مفعول نیز نیاز است تا معنای جمله کامل شود. اما در بعضی دیگر از جملات، برای تکمیل شدن معنی جمله، تنها فاعل و فعل کافی هستند. فعل متعدی یا گذرا به فعلی گفته می‌شود که برای فهماندن کامل عملی که فاعل در جمله انجام می دهد به مفعول نیاز دارد. فعل لازم یا ناگذر به فعلی گفته می شود که برای معنا دادن به عملی که فاعل جمله انجام می دهد لزوما به مفعول نیازی ندارد.