به زبان ساده، مقاله نوشتاری است که در یک نشریه عمومی، مجله تخصصی، کتاب مجموعه مقالات یا در یک همایش و سخنرانی منتشر شده است. یک مقاله علمی حاوی یافته‌ها و نتایج تحقیقات، مطالعات، بررسی‌ها و پژوهش‌های یک پژوهشگر، محقق یا دانشجو است که در یک مجله تخصصی علمی یا در یک همایش منتشر و ارائه می‌شود.