سیر حاوی ترکیب شیمیایی فعالی به نام آلیسین (با فرمول شیمیایی C6H10OS2)  است که بو و طعم قوی سیر را فراهم می‌کند. همچنین، روغن‌های موجود در سیر دارای غلظت بالایی از گوگرد هستند که به سیر اجازه می‌دهد تا با باکتری ها، ویروس‌ها و میکروب‌ها مبارزه کند. با این حال، این محتوای گوگرد همچنین می‌تواند سیر و روغن‌های آن را برای پوست شما بسیار تحریک کننده سازد.