تعداد رفرنس‌ها به تنهایی نمی‌تواند به طور مستقیم بر اعتبار مقاله تأثیر بگذارد. اعتبار مقاله بیشتر به کیفیت و صحت منابع مورد استفاده بستگی دارد. مقاله‌ای با تعداد کم رفرنس اما منابع معتبر و به‌روز ممکن است به همان اندازه معتبر باشد که مقاله‌ای با تعداد زیاد رفرنس‌ها.