کلمه "پلاستیک" در اصل به ماده ای اطلاق می شود که انعطاف پذیر بوده و به راحتی شکل می گیرد. فقط در اوایل دهه ۸۰ کلمه "پلاستیک" برای نشان دادن مواد پلیمری تغییر کرد.