رشد و تکثیر سلول های سالم با سرعت کاملاً مشخصی همراه بوده و در نهایت در یک دوره زمانی خاص نیز از بین می روند. در صورتی که سلول شامل موتاسیون شده باشد، رشد آن غیر قابل کنترل می شود. به این ترتیب سلول ناسالم تکثیر شده و در نهایت به اصطلاح گفته می شود که سلول نمی میرد. حال اگر تعداد سلول های ناسالم بیشتر و بیشتر شوند و رشد زیاد داشته باشند تبدیل به توده می شود. اینجاست که اصطلاح تومور ایجاد می شود.