سرطان گلو در بین مردان شایع تر است، اما می تواند همه افراد را در هر سنی تحت تاثیر قرار دهد. میانگین سنی این بیماری بالای ۶۰ سال است، اما امروزه این بیماری در افراد جوان نیز مشاهده می گردد. تعدادی از عوامل خطر وجود دارد که می تواند باعث سرطان گلو شود. دو عامل اصلی دخانیات و الکل هستند. اینها می توانند برای گلو بسیار مضر باشند و بیشترین موارد سرطان گلو را در جهان هستند. علت دیگر HPV است. HPV ویروس پاپیلومای انسانی است و تصور می شود که باعث افزایش تعداد موارد سرطان گلو می شود.