زغال فعال مواد مغذی را در دسترس گیاهان قرار داده و میزان آن‌‌ها را تنظیم یا تغییر می‌دهد. اما هرگز به عنوان کود استفاده نمی‌شود. ماده کربن گیاهان از طریق هوا تامین می‌شود نه از خاک.