سیتوکین‌ها پروتئین‌های کوچکی برای تنظیم رشد و فعالیت سلول‌های سیستم ایمنی هستند. این مولکول‌ها بر رشد تمام سلول‌های خونی و دیگر سلول‌های مشارکت کننده در ایمنی و التهاب اثر می‌گذارد.