ژن‌های BRCA1 و BRCA2 در حالت عادی درواقع ژنهای سرکوب‌کننده‌ای هستند که از رشد سلول‌های سرطانی در تخمدان جلوگیری می‌کنند. اما اگر همین ژن‌ها دچار جهش شوند، ریسک ابتلا به سرطان تخمدان افزایش پیدا می‌کند.