درک «خوب» بودن یک ضریب تأثیر (IF) خاص، بسته به حوزه‌ی پژوهشی می‌تواند متغیر باشد. به طور کلی، ضریب تأثیر ۷ نسبتاً بالا در نظر گرفته می‌شود و نشان‌دهنده‌ی نفوذ قابل توجه مجله در حوزه‌ی تخصصی خود است. در اینجا راهنمایی کلی برای تفسیر ضریب تأثیر ارائه شده است: ۱-۲: تأثیر پایین ۲-۵: تأثیر متوسط ۵-۱۰: تأثیر بالا ۱۰ و بالاتر: تأثیر بسیار بالا با این حال، لازم به ذکر است که انتظارات رشته‌های مختلف ممکن است متفاوت باشد و اهمیت ضریب تأثیر می‌تواند متغیر باشد. پژوهشگران اغلب هنگام تصمیم‌گیری در مورد محل انتشار اثر خود، عوامل دیگری مانند اعتبار مجله، مخاطبان، ارتباط آن با حوزه‌ی پژوهشی‌شان و اهداف خاص پژوهش خود را در نظر می‌گیرند.