پتری دیش مکان مناسبی است که باکتری‌ها در آن قادر به رشد و تکثیر هستند. به‌این‌ترتیب زمانی که باکتری‌ها در مکان و شرایط مناسبی قرار می‌گیرند تا رشد کنند و افزایش یابند، کشت سطحی در پتری دیش شکل می‌گیرد.