اصطلاح تب طلا اولین بار بعد از پیدا شدن طلا در یکی از شهرهای کالیفرنیا به وجود آمد. از آن‌ پس هروقت مردم در جست‌وجوی ثروت ناگهانی و یک‌شبه به یک موضوع یا منبع هجوم می‌آورند از اصطلاح تب طلا استفاده می‌شود. برای درک بهتر این مفهوم می‌توانید خلاصه کتاب عصر طلا را مطالعه کنید.