سلف در اصطلاح به معنای پیش‌پرداخت است. قرارداد سلف نوعی توافق بین خریدار و فروشنده است که در آن، خریدار متعهد به پرداخت قیمت کالای مورد نظر در زمان حال می‌شود و فروشنده متعهد به تحویل کالا در تاریخ مشخصی در آینده می‌شود.​