قبل از اینکه روشنایی الکتریکی در اوایل قرن بیستم رایج شود، مردم از شمع، چراغ گاز، لامپ نفتی و آتش استفاده می‌کردند. همافری دیوی شیمی‌دان انگلیسی اولین نور رشته‌ای را در سال 1802 و همچنین ادیسون اولین لامپ الکتریکی را اختراع کرد.