در پاسخ به پرسش بن سای چیست می توان گفت تعریف رسمی از بن سای این است که بتوانیم درخت یا درختچه ای را در یک گلدان سینی مانند طوری پرورش دهیم که از هر نظر با گونه ی بزرگتر خود مطابقت داشته باشد. در این روند از روش خاصی استفاده می شود.
حرفه ای ها با بریدن سرشاخه های بالا و هرس کردن ریشه های زیرین به درخت فرم دلخواه را می دهند، ولی بن سای هایی را که شما از گلخانه ها یا سایر مراکز پرورش گل و گیاه می خرید، حداقل 4 ساله اند. در این مدت گیاه را داخل گلدانی نگه داشته و به موقع هرس های مربوط به ساقه ها و ریشه ها را انجام داده اند، به علاوه با به کارگیری نوعی سیم از جنس آلومینیوم یا مس با استفاده از آن به گیاه مورد نظر شکل دلخواه را می دهند (ساخت بن سای) و از سه تا چهار سالگی آن را به درون یک ظرف کم عمق ولی ضد سرما و یخ زدگی با زهکش مناسب انتقال داده اند.
همچنین می توان گفت بن سای به طور اعم و کلی به دو گونه موجود است که یکی بن سای درون خانه و دیگر بن سای خارج از خانه، ساخته و پرورش داده می شوند که اولی آپارتمانی است و باید در آپارتمان نگهداری شوند و دومی باید در فضای باز قرار داده شوند.