درمان های دارویی در افسردگی دارای یک جایگاه خاص هستند ولی به هیچ عنوان درمان های انتخابی و اصلی بیشتر انواع افسردگی محسوب نمی شوند. دارو ها مانند چسب زخم هستند و نقش پیشگیری از ایجاد زخم و یا نقش اصلی در درمان زخم را ندارند. داروها معمولا بصورت موقت موثرند و اغلب داروهای ضد افسردگی اگر بصورت دائمی مصرف شوند، به مرور ضررشان از سودشان بیشتر خواهد شد.
پس در مورد داروها چیزی که بسیار مهم است این است که داروها در برخی از افراد ضروری هستند و پایه اصلی درمان هستند و و در این افراد اگر دارو مصرف نشود اصلا انگیزه ای برای شروع درمانهای غیر دارویی وجود نخواهد داشت. در درصد کمی از افراد نیز مشکلات ساختاری مغز آنقدر عمیق است که فقط با دارو و یا دستکاری مغز به وسیله تحریک الکتریکی یا مغناطیسی قادر هستیم که افسردگی را کنترل کنیم. اما در بیش از ۹۰ درصد موارد، داروها برای درمان افسردگی انتخاب اول نیستند و در بلند مدت هم کمکی به درمان نخواهد کرد.