یادگیری غیرفعال یعنی شما با اطلاعاتی که دریافت می‌کنید درگیر نمی‌شوید به‌عنوان مثال فیلم‌های زبان اصلی را تماشا می‌کنید اما مغزتان را درگیر یادگیری نمی‌کنید و به مرور زمان تا حدی این مهارت را یاد می‌گیرید اما یادگیری فعال بهتر و نتیجه بخش تر است. شما اطلاعات مختلف را پردازش می‌کنید، با آن‌ها درگیر می‌شوید و آن‌ها را کنترل می‌کنید.