طبق تحقیقات، بچه‌ها می‌توانند ناخن‌های خود را از همان 4 سالگی شروع به جویدن کنند و تا 10 تا 18 سالگی ادامه دهند. جویدن ناخن انگشتان بسیار شایع است و در حدود 30 درصد کودکان و تا 50 درصد نوجوانان رخ می‌دهد. اغلب جویدن ناخن انگشتان از زمانی شروع می‌شود که بچه‌ها عصبی شده و استرس یا اضطراب دارند. کودکان می‌توانند ناخن‌های خود را برای از بین بردن استرس و یا حتی به دلیل یک اختلال روانی جدی تر، گاز بگیرند. و در حالی که برخی این احساسات را در مواردی مانند قدم زدن یا حالت بی قراری نشان می‌دهند، که ممکن است بی ضرر باشد، اما جویدن ناخن‌ها می‌تواند شما را در معرض خطر چندین بیماری مختلف قرار دهد.