آلزایمر یا همان زوال عقل به دلیل تجمع غیر طبیعی پروتئین‌ها در داخل و اطراف سلول‌های مغز ایجاد می‌شود. یکی از این پروتئین‌ها آمیلوئید نام دارد. رسوبات آن منجر به ایجاد پلاک‌هایی در اطراف سلول‌های مغزی می‌شود. tau پروتئین دیگری که رسوب آن در بروز این بیماری موثر است.