امام خمینی (س) حدود 15 سال با حکومت شاه مبارزه کردند. ایشان مبارزات خود را از دوران نوجوانی آغاز کردند، اما روند مبارزه با رژیم در آستانه سال 42 سرعت بیشتری گرفت. اعتراضات مردمی به دنبال انقلاب سفید شاه در همین سال منجر به سراسری شدن مخالفت با شاه و شکل گیری زمینه قیام 15 خرداد شد که می‌توان آن را نقطه عطفی در انقلاب مردم ایران دانست.