برای درک برآمدگی دیسک، تصور کنید که دیسک‌هایی که حاوی لایه‌های محافظ هستند بین استخوان‌های کمری شما نشسته‌اند. دیسک‌ها به ستون فقرات اجازه می‌دهند تا خم شوند و حرکت کنند. اگر دیسک‌ها در جای خود بلغزند و به اعصاب فشار وارد کنند، به آن‌ها دیسک برآمده، فتق دیسک، دیسک لغزنده، یا حتی دیسک پاره شده می‌گویند.
رایج‌ترین ناحیه در امتداد ستون فقرات برای لغزش دیسک، قسمت پایین ستون فقرات شما است. هرچه سن شما بیشتر ‌شود احتمال این اتفاق بیشتر می‌شود زیرا دیسک‌ها به مرور زمان صاف می‌شوند و برخی از آن‌ها قابلیت محافظت خود را از دست می‌دهند.
این امکان وجود دارد که دیسک پاره شود و به اعصاب فشار وارد کند که می‌تواند بسیار دردناک باشد.
در صورتی که به دیسک کمر مبتلا شده باشید، از طریق عبائم مختلفی می‌توانید آن را شناسایی کنید. درد به دلیل فشار بر اعصاب شایع است اما این فشار می‌تواند باعث بی‌حسی نیز بشود. درد می‌تواند در قسمت تحتانی کمر باشد اما همچنین می‌تواند به باسن و پایین پای شما نیز سرایت کند، علامتی که به عنوان سیاتیک شناخته می‌شود.
این امکان وجود دارد که شما نتوانید فتق دیسک خود را تشخیص دهید. اگر دیسک‌ها به اعصاب فشار وارد نکنند، به احتمال زیاد هیچ درد و علامت دیگری نخواهید داشت. اما اگر احساس می‌کنید که هر دو پایتان بی‌حس شده و کنترل مثانه یا روده خود را از دست داده‌اید، باید هرچه سریع‌تر به پزشک مراجعه کنید. در موارد نادر، برآمدگی دیسک منجر به سندرم نشانگان دم اسب می‌شوند که یک بیماری نادر و جدی است و باعث می‌شود اعصاب ستون فقرات شما فشرده شود.