بنیان‌گذار کاردانو،‌ چارز هاسکینسون (Charles Hoskinson) است که خودش یکی از اعضای تیم اتریوم بوده است. سال ۲۰۱۵ پروژه کاردانو کلید خورد و به مدت دو سال به‌منظور یافتن راه حل‌هایی برای مشکلات اتریوم و بیت‌کوین، مورد تحقیق و بررسی قرار گرفت. کاردانو توانست با ایجاد فرایندهای جدید در تاًیید تراکنش‌ها و ایجاد بلاک، مسائل مقیاس‌پذیری در بیت‌کوین و قراردادهای هوشمند در اتریوم را حل کند. چارز هاسکینسون، بیت‌کوین را از نسل اول بلاکچین و اتریوم را از نسل دوم بلاکچین در نظر می‌گیرد. طبق عقیده‌ او، ما به یک نسل سومی از بلاکچین‌ها نیاز داریم که کاردانو این نیاز را برطرف می‌کند.