اسکنرهای دستی بسیار کوچک هستند و می توان آنها را برای اسکن در یک دست نگه داشت ولی اسکنر مسطح دارای یک سطح صاف است که تصویر یا سند چاپ شده روی آن اسکن و ذخیره می شود و می تواند یک صفحه را در یک عبور اسکن کند.