HPV نوعی ویروس است. گونه‌های خاصی از این ویروس موجب به وجود آمدن زگیل تناسلی می‌شود و بعضی گونه‌های آن تغییراتی غیرعادی را در سلول‌های دهانه رحم ایجاد می‌کند و موجب ابتلا به سرطان دهانه رحم می‌شود.
HPV و زگیل تناسلی از طریق رابطه جنسی با فرد آلوده به این ویروس یا تماس پوستی مستقیم ناحیه تناسلی منتقل می‌شود.