برای درک کامل چگونگی محاسبه ی قیمت اتر بهتر است به یک مثال بپردازیم.
مثلا اگر من بخواهم یک پرتقال بخرم و بپرسم قیمت پرتقال چند است؟ جوابش این است که بستگی دارد!
قیمت پرتقال بستگی به این دارد که چند نفر در آن لحظه تمایل به خرید پرتقال دارند و چند نفر تمایل به فروش پرتقال دارند. به فرض اگر علی تمایل به خرید پرتقال با قیمت 2 دلار داشته باشد و شیما تمایل به فروش پرتقال با قیمت 2.5 دلار داشته باشد هیچ معامله ای انجام نمی شود و در صورتی هر دو نفر روی قیمت 2.25 توافق کنند معامله انجام می شود و البته اگر مثلا در فصل زمستان باشیم و افراد بیشتری تمایل به خرید پرتقال داشته باشند قیمت آن نیز بالا میرود. یا اگر خشکسالی باشد عرضه پرتقال کمتر بوده و قیمت آن بیشتر خواهد بود.
البته پرتقال ها انواع و کیفیت های گوناگونی دارند که امکان دارد روی قیمت آنها تاثیر بگذارند در حالی که تمامی اترهای مشابه هستند و تفاوتی با یکدیگر ندارند.