وقتی شستشوی ظروف در داخل دستگاه انجام می‌شود مواد غذایی به‌جامانده روی ظروف شسته شده، و بهمراه آب به نقطه تخلیه منتقل می‌شود؛ از آنجائیکه آب در درون ماشین ظرفشویی به دفعات استفاده می‌شود و مرتب در گردش است، لذا برای اینکه هربار ظروف با آب تمیز شسته شوند، در مسیر جابجایی مواد غذایی، صافی یا فیلتر قرار می‌دهند تا این مواد دوباره به ظروف برنگردند.