هیچ مدت زمان مشخصی برای اندازه‌گیری سن اولیه وجود ندارد. این سن برابر با زمان رسیدن بتن تازه به سلامت کامل است؛ یعنی زمانی که ویژگی‌هایی مانند افت کارایی بتن تازه در هنگام بتن ریزی یا قبل از آن، جداشدگی دانه‌ها، آب‌انداختگی هنگام متراکم شدن، روند کند کسب مقاومت و... در آن دیده نشود. بنابراین سن اولیه تابع روش مورد استفاده است. برای مثال شخصی که وظیفه باز کردن قالب‌ها را بر عهده دارد، این مدت را زمانی در نظر می‌گیرد که مقاومت بتن به ۱۵ مگاپاسکال برسد، حال آنکه شخصی که از قالب لغزنده استفاده می‌کند، نیاز به این میزان مقاومت ندارد.