واتساپ یک پیام‌رسان اینترنتی است، اما شما بعد از دانلود برای راه‌اندازی و نصب آن حتما به یک شماره‌ی تلفن همراه احتیاج دارید. پس از نصب برنامه و هنگام اولین اجرای آن روی تلفن هوشمندتان، واتساپ از شما یک شماره‌ی تلفن همراه برای ارسال کد فعال سازی برنامه می‌خواهد. در این مرحله باید شماره‌ی موبایل خود را در بخش مربوطه وارد کنید و دقیقا به همین دلیل در ابتدای این بخش گفتیم که برای راه‌اندازی واتساپ حتما به یک شماره‌ی تلفن همراه احتیاج دارید. پس از وارد کردن شماره موبایل، یک پیامک از طرف واتساپ برای شما فرستاده خواهد شد. کد داخل این پیامک را در برنامه وارد کنید. پس از این مرحله، شما وارد فضای اصلی برنامه شده و می‌توانید از قابلیت‌های مختلف آن استفاده کنید. لازم به ذکر است که واتساپ در اولین اجرای خود، ممکن است از شما بخواهد تا به آن اجازه‌ی دسترسی به دوربین، مخاطبین، میکروفون و سایر عناصر مورد نیاز برای برقراری تماس‌های صوتی و تصویری در تلفن‌های هوشمند را بدهید. توجه داشته باشید که حتما این مجوزهای لازم را در اختیار برنامه بگذارید، در غیر این صورت هنگام برقراری تماس با بسته شدن برنامه – یا به اصطلاح کرش کردن آن – رو‌به‌رو خواهید شد.