تجربه احساس غم و غصه در زندگی همه افراد، امری طبیعی می باشد اما این تجربیات به معنی دچار شدن به افسردگی نمی باشد. اختلال افسردگی زمانی در فرد به وجود می آید که علاوه بر احساس غم و غصه، فرد با علائم دیگری مانند مشکلات خواب، اشتها، افکار مرگ، مشکلات تمرکز، بی قراری رو به رو شده و این علائم را حدود دو هفته و تقریبا در همه روزها مشاهده می نماید.