حافظه و سایر مشکلات تفکر علل احتمالی زیادی دارند، از جمله افسردگی، عفونت یا عوارض جانبی دارو. گاهی اوقات، مشکل قابل درمان است و شناخت بهبود می‌یابد. در موارد دیگر، مشکل یک اختلال مغزی مانند بیماری آلزایمر است که قابل برگشت نیست.