رمان دوست بازیافته در مورد دوستی دو نوجوان ۱۶ ساله است؛ دوستی کوتاهی که در روزی گرفته و تیره از زمستان خاص آلمان شروع می شود و با آغاز جنگ جهانی دوم از بین می رود، اما تاثیر آن تا آخر عمر مانند باری بر دوش راوی می ماند.