انسان‌ها مهارت‌های ادراکی را از دوران کودکی یاد می‌گیرند. بنابراین بخشی از این توانمندی‌ها در ناخودآگاه افراد نهادینه می‌شود و در بزرگسالی نیازی به یادگیری ندارد. به عنوان مثال کودک درک می‌کند وقتی مادرش در حال صحبت و بازی با اوست، باید لبخند بزند. این واکنش‌های ساده در برابر رفتار و کلام دیگران، چیزی است که ما از کودکی یاد می‌گیریم.
با افزایش سن، مهارت ادراکی هم پیچیده‌تر می‌شود. زمانی که شما وارد بازار کار می‌شوید، این پیچیدگی به اوج می‌رسد. در این مرحله باید از تمام توانمندی‌های مفهومی و فنی خود برای موفقیت و دستیابی به اهداف فردی و سازمانی استفاده کنید. بعضی از این مهارت‌ها در ناخودآگاه شما نهادینه شده‌اند و بعضی دیگر به یادگیری و تمرین بیشتری نیاز دارند. اینجاست که باید به سراغ تعریف مهارت ادراکی در مدیریت برویم.