دقیقاً علت اصلی وسواس فکری هنوز مشخص نیست. اما به طور کلی، عوامل ژنتیکی، شیمیایی مغزی، شرایط محیطی و تجربیات زندگی می‌توانند تأثیرگذار باشند. ترکیبی از این عوامل می‌تواند باعث بروز و تشدید اختلال وسواس فکری شود.