طیف گسترده  ( broad spectrum) همه ضد آفتاب ها دارای طیف گسترده ای نیستند. بنابراین جستجوی آن در برچسب مهم است. ضد آفتاب با طیف گسترده باعث محافظت در برابر اشعه ماورا بنفش (UV) خورشید می شود. دو نوع اشعه ماورا بنفش وجود دارد که شما باید از آنها در برابر پوستتان محافظت کنید  UVA) و .(UVB این نوع ضد آفتاب قبل از اینکه به پوست آسیب برساند با ایجاد یک سد شیمیایی باعث جذب یا بازتاب اشعه ماورا بنفش می شود. فاکتور محافظت در برابر آفتاب (SPF ) ضد آفتاب ها در طیف وسیعی از SPF ساخته می شوند. مقدار SPF میزان محافظت در برابر آفتاب سوختگی را نشان می دهد که توسط محصول ضد آفتاب ارائه می شود. مقادیر بالاتر SPF محافظت بیشتری در برابر آفتاب سوختگی ایجاد می کند. مقادیر SPF فقط نشان دهنده محافظت در برابر UVB ضد آفتاب است. بهترین نوع ضد آفتاب با SPF 50 است.