از آن جایی که فرد معتاد، بدنش را در معرض مقدار زیادی نیکوتین قرار می‌دهد، بعد از مدتی به دلیل شباهت نیکوتین به استیل کولین که یک انتقال‌دهنده‌ی عصبی در بدن است، به دستور مغز، تولید و ترشح استیل کولین کم می‌شود.