کهکشان یک سیستم گرانشی از ستارگان، بقایای ستاره‌ای، گاز بین ستاره‌ای، غبار و ماده تاریک است. اندازه کهکشان ها از کوتوله هایی با تنها چند صد میلیون ستاره گرفته تا غول هایی با صد تریلیون ستاره، که هر کدام به دور مرکز جرم کهکشان خود می چرخند، متغیر است.