دستمزد وکیل کیفری معمولاً بر اساس سطح تجربه و مهارت وکیل، پیچیدگی و جزئیات پرونده، و نوع ماهیت و حجم کار مرتبط با پرونده تعیین می‌شود. به طور کلی، هرچقدر پرونده پیچیده‌تر و جزئیات بیشتری داشته باشد، دستمزد وکیل بیشتر خواهد بود.
در برخی کشورها، مانند ایالات متحده، دستمزد وکیل کیفری به صورت ساعتی تعیین می‌شود و بر اساس تعداد ساعات کاری وکیل محاسبه می‌شود. در این حالت، دستمزد وکیل بیشتر می‌شود اگر پرونده پیچیده‌تر باشد و اگر وکیل تخصص بیشتری در زمینه مربوطه داشته باشد.
در برخی کشورها، مانند ایران، دستمزد وکیل کیفری به صورت نسبی تعیین می‌شود و بر اساس مبلغی که مشتری در قرارداد با وکیل تعیین کرده است، محاسبه می‌شود. به عنوان مثال، در ایران، دستمزد وکیل کیفری می‌تواند بین ۲۰ تا ۴۰ درصد از مبلغی که مشتری در ابتدا در قرارداد با وکیل تعیین کرده است، باشد.
در هر صورت، قبل از انجام هرگونه تعهدات مالی با وکیل کیفری، بهتر است با او مشورت کنید و از نرخ و شرایط دستمزد مطلع شوید. همچنین، می‌توانید با وکیل کیفری خود قراردادی برای تعیین دستمزد بنویسید تا در آینده هیچ ابهامی در مورد مبالغ مورد پرداخت وجود نداشته باشد.