یکی از علل شایع کمردرد آسیب یا مشکل مکانیکی است، مانند رگ به رگ شدن ماهیچه یا تحریک مفاصل. با این حال، در بسیاری از موارد، هیچ علت روشنی وجود ندارد. دکتر شیفر می گوید: «در اکثر موارد کمردرد، مشکل ساختاری مشخصی وجود ندارد و ما هرگز واقعاً علت آن را پیدا نمی کنیم. این همان چیزی است که ما آن را کمردرد اسکلتی- عضلانی می نامیم. معمولاً با گذشت زمان و برخی تغییرات فعالیت، و شاید برخی از داروهای مسکن بدون نسخه مانند استامینوفن یا ایبوپروفن، به خودی خود بهتر می شود.