تجهیزات پسیو شامل تجهیزاتی همچون کابل شبکه، پچ‌ پنل، فیس پلیت، کانکتور، رک‌ها و غیره هستند که ماهیتی فعال ندارند و کارایی آن‌ها بسته به تجهیزات اکتیو دارد تا بتوانند فرآیند انتقال داده‌ها به صورت فیزیکی از یک نقطه به نقطه‌ دیگر را انجام دهند. اما تجهیزات اکتیو، شامل سوییچ‌های مدیریت شده، روترها، فایروال‌ها، سرورها و مودم‌ها هستند که علاوه بر انتقال داده‌ها، قابلیت پردازش، تغییر و کنترل داده‌ها را دارند. به‌عبارت دیگر، این تجهیزات قابلیت پردازش داده‌ها را دارند و برای ارائه‌ خدمات شبکه‌ به کاربران مورد استفاده قرار می‌گیرند.