از نظر ظاهری، پسوندها آخرین حروف نمایشی در نام هر فایل هستند که پس از علامت نقطه قرار می‌گیرند. این حروف بسیار مهم، نوع فایل را مشخص کرده و به سیستم عامل می‌فهمانند که با چه نوع فایلی سر و کار دارد. مثلا اگر فایلی با نام «Examlpefile.txt» داشته باشیم، بیشتر سیستم‌عامل‌ها آن را به عنوان یک سند متنی تشخیص می‌دهند. اگر عبارت «txt» را به «jpg» تغییر نام دهید، درواقع آن را به یک تصویر تبدیل کرده‌اید.