کالاهای خطرناک به 9 کلاس کلی تقسیم می شوند، اما بعضی از این کلاس های کالاهای خطرناک خود نیز دارای بخش های فرعی هستند (کلاس های 1،2،4،5،6). ترتیب در شماره گذاری کلاس ها و بخش های فرعی صرفا برای سهولت و راحتی بوده و بیانگر میزان شدت یا ضعف خطرآن کالاها نمی باشد، این مفهوم به این معنی می باشد که کلاس 2 الزاما خطرناک تر از کلاس 3 نیست.