سوءتغذیه عموما به خاطر تغذیۀ نامناسب رخ می‌دهد. اما دربارۀ علل ژنتیکی سوء تغذیه هم تحقیقات زیادی در حال انجام است. مطالعات نشان می‌دهند که سوءتغذیه در دوران کودکی تنها به دلیل کمبود مواد مغذی نیست. بلکه ژنتیک می‌تواند بر جذب مواد مغذی و متابولیسم تآثیر بگذارد. همچنین مطالعات نشان می‌دهد که ژنتیک می‌تواند بر انتخاب‌های غذایی ما تأثیرگذار باشد و حتی ترجیح ما به طعم‌های مختلف را تعیین کند.