در واقعا همه کاکتوس‌ها برگ دارند و خارهای رشد کرده روی تنه آن‌ها در واقع همان برگ‌های آن‌ها هستند که در طی گذشت زمان و فرایند تکامل به این شکل درآمده‌اند تا آب درون‌شان با سرعت کمتری تبخیر شود.