سحابی‌های سیاره‌ای آن دسته از سحابی‌ها هستند که از ستاره با جرم کمتر از هشت برابر جرم خورشید تشکیل می‌شوند. این ستاره در پایان عمر خود آنقدر متورم می‌شود که می‌تواند برخی از سیارات اقماری خود را ببلعد. در همین حال، هسته ستاره منقبض می‌شود و نیروی گرانش آن دیگر توانایی کافی برای نگه داشتن لایه‌های بیرونی ستاره را ندارد و درنهایت با بیرون راندن این لایه‌ها، سحابی سیاره‌ای شکل می‌گیرد.