مرکز رشد یک نهاد بوده و بیشتر روی جنبه آموزشی راه‌اندازی استارتاپ کار می‌کند در حالی که شتابدهنده سازمانی است که روی ابعاد مالی راه‌اندازی استارتاپ تمرکز ویژه‌ای دارد. علاوه بر این مراکز رشد بیشتر تحت نظر دانشگاه‌ها شکل می‌گیرند در حالی که شتابدهنده‌ها سازمان‌های مستقلی به حساب می‌آیند.