توپ بسکتبال داخلی و خارجی از نظر طراحی، جنس و ویژگی های فیزیکی با یکدیگر متفاوت هستند. توپ بسکتبال داخلی عموماً سبک‌تر، نرم‌تر و کوچکتر از توپ بسکتبال خارجی است و برای بازی در سالن‌های داخلی مناسب است. به عنوان مثال، توپ بسکتبال داخلی عموماً با قطر ۷۵-۷۷ سانتی‌متر و وزن ۵۰۰-۶۰۰ گرم تولید می‌شود، در حالی که توپ بسکتبال خارجی برای بازی در فضاهای باز به کار می‌رود و دارای وزن و قطر بزرگتری است. به طور کلی، توپ بسکتبال خارجی سخت‌تر و سنگین‌تر از توپ بسکتبال داخلی است و برای بازی در فضاهای باز و در شرایط آب و هوایی مختلف مناسب‌تر است.