تعریف قانونی کودک آزاری فیزیکی مستلزم هر عملی است که باعث می شود کودک آسیب فیزیکی را تجربه کند که تصادفی نیست.  اثرات سوء استفاده فیزیکی و جنسی، به طور خاص، بر رفتارهای نوجوانان در مورد مصرف مواد تاثیر می گذارد. همچنین کودک آزاری عاطفی شرایطی را در بر می گیرد که در آن عملکرد یا رشد فکری یا روانی کودک دچار اختلال می شود. تحقیقات نشان می‌دهد که تجربه سوء استفاده عاطفی می‌تواند منجر به افزایش خطر مصرف مواد در نوجوانان شود