فرمول محاسبه‌ی ضریب تأثیر به شرح زیر است:
ضریب تأثیر برای سال X = [تعداد استنادات در سال X به تمام منابع منتشر شده در سال‌های (X-1) و (X-2)] / [مجموع تعداد منابع منتشر شده در سال‌های (X-1) و (X-2)]
نکات:
در این فرمول، [X] نشان‌دهنده‌ی سال مورد نظر برای محاسبه‌ی ضریب تأثیر است.
منظور از «منابع منتشر شده»، مقالات علمی منتشر شده در آن مجله است.
تعداد استنادات به یک مقاله، نشان‌دهنده‌ی میزان ارجاع و اهمیت آن در جامعه‌ی علمی است.