بیماری دیستروفی عضلانی یک بیماری ژنتیکی است. این بیماری زمانی رخ می‌ دهد که فرد دو نسخه از ژن معیوب را داشته باشد، یکی از هر والدین. در برخی موارد، دیستروفی عضلانی می‌ تواند به صورت جهش خود به خودی رخ دهد، به این معنی که هیچ سابقه خانوادگی از بیماری وجود ندارد.