با تعریف ISO KM شروع می‌شود، که KM را به عنوان رشته‌ای با تمرکز بر روش‌هایی که سازمان‌ها ایجاد و از دانش استفاده می‌کنند تعریف می‌کند و می‌گوید KM رویکردی جامع برای بهبود یادگیری و اثربخشی است. استاندارد ISO اشاره می کند که دانش توسط افراد ایجاد می شود و ناملموس و پیچیده است.