فرانهوفر در مطالعات خود موفق شد وجود 574 خط طیفی را در بررسی طیف خورشید به ثبت برساند. کیرشهوف حدود 30 سال بعد موفق شد منشأ این خطوط را دریابد. علت وجود این خطوط در قرن بیستم توسط دانشمندان دیگری توضیح داده شد.