اصطلاح عملکرد در طراحی محصول به هدف اولیه یک محصول اشاره دارد. به عنوان مثال، وظیفه اصلی تلفن ارسال و دریافت پیام‌های صوتی در نقاط پراکنده جغرافیایی است. محصولات موفق باید به خوبی کار کنند، و حس کیفیتی که به کاربر منتقل می‌کند، مالکیت و استفاده از آن را لذت بخش می‌کند. تطابق کامل فرم محصول با کارکرد، ویژگی‌های کاربر و مکان استفاده از آن، بهترین عملکرد ممکن را برای محصول رقم می‌زند. زمان طراحی و آزمایش می‌تواند ماه‌ها طول بکشد و به طبع، هزینه بر باشد؛ اما نتیجه آن می‌تواند خارق‌العاده باشد.