هارد خارجی یا اکسترنال یک وسیله بسیار کوچک است (گاهی می‌تواند به اندازه کف دست هم باشد) که می توانید هر فایل یا برنامه‌ای را روی آن ذخیره کنید. اگر بخواهم یک مثال ساده درباره این وسیله بزنم، به فلش می‌توان اشاره کرد.
اگر تا به حال از فلش استفاده کرده باشید، هاردهای اکسترنال دقیقا مشابه همان فلش‌های USB هستند اما بزرگتر و با فضای ذخیره سازی بیشتر. فضاهای ذخیره سازی اکسترنال با ظرفیت‌های ذخیره‌ متفاوتی در دسترس هستند، اما همه آن‌ها همانطور که از نام آن پیداست(اکسترنال) – به صورت خارجی – به رایانه متصل می‌شوند.
فضاهای ذخیره‌سازی اکسترنال با کابل USB به کامپیوتر شما متصل می‌شوند و می‌توانید هر پوشه یا فایل یا برنامه ای را در آنها کپی کنید.