کمبود پتاسیم در بدن یا به دلیل دریافت کم این ماده معدنی اتفاق می افتد و یا به دلیل دفع بیش از حد آن از بدن. حالت اول ممکن است در اثر سوء تغذیه (عدم مصرف غذاهای حاوی پتاسیم) و یا سوء جذب (غذاهای مناسب میخورید اما پتاسیم آنها جذب بدن نمی شوند) ایجاد شود.