افسردگی اغلب در نوجوانان، 20 یا 30 سالگی شروع می شود، اما ممکن است در هر سنی رخ دهد.
زنان بیشتر از مردان به افسردگی مبتلا می شوند، اما این ممکن است تا حدی به این دلیل باشد که زنان بیشتر به دنبال درمان هستند.
برخی از ویژگی‌های شخصیتی مانند عزت نفس پایین و بیش از حد وابسته بودن، انتقاد از خود و …
رویدادهای آسیب‌زا یا استرس‌زا، مانند سوء استفاده فیزیکی یا جنسی، مرگ یا از دست دادن یکی از عزیزان، داشتن یک رابطه‌ی دشوار، یا مشکلات مالی.
داشتن خویشاوندان خونی با سابقه‌ی افسردگی یا اختلال دوقطبی، اعتیاد به الکل.
سابقه‌ی سایر اختلالات سلامت روان، مانند اختلال اضطراب، اختلالات خوردن یا اختلال استرس پس از سانحه.
سوء مصرف الکل یا مواد مخدر تفریحی.
بیماری طبی جدی یا مزمن، از جمله سرطان، سکته‌ی مغزی، درد مزمن یا بیماری قلبی
مصرف برخی داروها، مانند برخی از داروهای فشار خون بالا یا قرص‌های خواب (قبل از قطع هر دارویی با روان‌پزشک خود مشورت کنید)