در قدیم سرم ها بر پایه آب بودند، با گسترش روغن های پوست و استفاده عمده از آن ها سرم های بر پایه روغن نیز تولید شدند. سرم های بر پایه آب باید زیر محصولات چرب و کرمی استفاده شوند و با نفوذ به لایه های عمیق پوست را به خوبی تغذیه می کنند. اما سرم های بر پایه روغن باید روی مرطوب کننده زده شوند چون مولکول های بزرگ تری دارند. وظیفه این سرم ها نگه داری رطوبت و مواد مغذی لایه زیرین در طول روز است.