تشخیص نوع افسردگی و تشخیص شدت افسردگی کار پیچیده‌ای است و اگر بخواهیم طبق معیارهای انجمن روانپزشکی آمریکا عمل کنیم بهتر است که این کار را به روانپزشک یا روانشناس دوره دیده بسپاریم، اما برای آشنایی ابتدایی و تست ساده افسردگی، اشاره کوتاهی به تعاریف می کنم: طبق تعریف انجمن روانپزشکان آمریکا براساس معیارهای DSM-V ، برای تشخیص افسردگی، باید حداقل ۵ تا از نشانه های زیر به مدت حداقل دو هفته متوالی وجود داشته باشند و حداقل یکی از علائم (1) “روحیه افسرده” یا (2) “از دست دادن علاقه یا لذت” نیز در کنارش وجود داشته باشد. احساس ناراحتی، استرس و غمگینی پایدار بصورت روزانه و در بیشتر ساعات روز عدم وجود علاقه و لذت نبردن از فعالیت‌هایی که قبلاً لذت‌بخش بوده تغییر اشتها به صورت پر اشتهایی یا کم اشتهایی و کاهش یا افزایش وزن بدون تغییر عمدی رژیم غذایی کند شدن حرکات بدنی و کند شدن فکری طوری که برای بقیه افراد هم این کندی قابل مشاهده باشد احساس خستگی و بی انرژی بودن بصورت روزانه و دائم احساس گناه و احساس بی ارزش بودن به صورت تقریبا دائمی کاهش توانایی تفکر یا تمرکز یا احساس بلاتکلیفی تقریباً بصورت دائمی. افکار مکرر مرگ و همچنین افکار مربوط به خودکشی  برای تشخیص افسردگی ، علائم فوق باید برای فرد در زمینه های اجتماعی ، شغلی یا سایر زمینه های مهم عملکردی، مشکل و اختلال جدی ایجاد کند.  علائم فوق همچنین نباید ناشی از سوء مصرف مواد یا بیماری پزشکی دیگری باشد.