مردم برای رفع نیازی که در زندگی دارند کتاب می‌خرند . این نیاز معمولاً سرگرمی (کتاب‌های داستانی و زندگینامه/خاطرات) یا یادگیری چیزی است (کتاب‌های غیرداستانی). ممکن است شخصی بخواهد وزن کم کند، رابطه خود را بهبود بخشد یا مهارت جدیدی بیاموزد. کتاب‌ها هم سرگرمی و هم آموزش را فراهم می‌کنند.