اولین حضور رسمی او در صحنه ادبیات آمریکا با کتاب « فرزند اول » (۱۹۶۸) رخ داد. هرچند او پیشتر نیز توانسته بود اشعار پراکنده ای را در مجلات مختلف به چاپ برساند، اما « فرزند اول » اولین مجموعه شعر رسمی او بود که منتشر شد و توانست او را به عنوان یکی از شاعران خوش آتیه ادبیات معاصر آمریکا مطرح کند.