تفاوت اصلی بدهکاری و بستانکاری در حسابداری در تاثیر آن‌ها در حساب‌‌ها می‌باشد. بدهکاری به معنای افزایش در دارایی‌ها و هزینه‌ها و کاهش در بدهی‌ها و سرمایه است، در حالی که بستانکاری نشان دهنده افزایش در بدهی‌ها و درآمدها و سرمایه و کاهش در درایی‌ها و هزینه‌ها می‌باشد. در واقع هر آنچه که بایستی برای دریافت آن وجهی پرداخت شود، در مفهوم بدهکاری است و در مقابل وجهی که برای اعتبار یا محصولات دریافت می‌شود، در مفهوم بستانکاری است. توجه داشته باشید که تقریباً همه مشاغل بدهکار و بستانکار هستند.