در هنگام خورشید گرفتگی (کسوف) ماه دقیقا بین زمین و خورشید قرار می گیرد بطوریکه مانع رسیدن نور خورشید به زمین شده و باعث می شود تا از دید یک ناظر زمینی خورشید تاریک شده و یا لکه سیاهی روی آن مشاهده شود و برای تشکیل پدیده خسوف یا ماه گرفتگی باید زمین بین ماه و خورشید قرار گیرد به طوریکه هر سه دقیقا در یک راستا باشند و زمین مانع رسیدن نور خورشید به ماه شود.