پلاک‌ها دائما بر روی دندان‌ها شکل می‌گیرند. باقیمانده غذاها و نوشیدنی‌های حاوی قند و نشاسته توسط باکتری‌های دهان استفاده می‌شوند. این باکتری‌ها مواد اسیدی را تولید می‌کنند که به مینای دندان حمله می‌کند. پلاک‌های باکتریایی به قدری چسبناک هستند که مواد اسیدی را در تماس با دندان‌ها نگه می‌دارند و به مرور زمان باعث شکسته شدن مینای دندان و در نهایت پوسیدگی دندان می‌شوند. آن‌ها همچنین می‌توانند باعث بروز بیماری لثه نیز شوند. بیماری لثه باعث التهاب و تورم لثه‌ها می‌شود و گاهی خونریزی لثه را نیز در پی دارد. اگر بیماری لثه درمان نشود، نوع شدید آن بروز پیدا می‌کند. در این شرایط بافت لثه فرسایش پیدا می‌کند و در نتیجه باکتری‌ها به استخوان اطراف دندان حمله می‌کنند و آن را از بین می‌برند.