مایکروویو از طریق تابش پرتو‌های الکترومغناطیسی، بر مولکول‌های غذا، آن را گرم می‌کند. این امواج که دارای طول موج کوتاهی هستند، متناسب با جنس ماده‌ای که بر آن می‌تابند منتشر، منعکس و یا جذب می‌شوند.