Autori kasutatud iseloomustustüübid võivad loo süžeed ja teemat oluliselt mõjutada. Otsest iseloomustamist, kus autor räägib lugejale selgesõnaliselt tegelase tunnustest ja omadustest, saab kasutada tegelase põhidetailide, nagu nimi, vanus ja füüsiline välimus, kindlakstegemiseks. Seda saab kasutada ka täpsema teabe, näiteks tegelase ameti, isiksuse ja veendumuste avaldamiseks. See teave võib aidata süžeega edasi liikuda ja annab ka ülevaate loo teemadest. Näiteks kui tegelast esitletakse lahke ja heldena, võib see viidata sellele, et kaastunde ja empaatia teemad on loos olulised. Kaudne iseloomustamine seevastu nõuab, et lugeja järeldaks tegelase tunnuseid ja omadusi nende tegude, käitumise ja dialoogi põhjal. Seda tüüpi iseloomustus võib olla peenem ja keerukam ning võib sageli paljastada rohkem tegelase isiksuse ja motivatsiooni kohta kui otsene iseloomustus. Näiteks kui näidatakse, et tegelane valetab pidevalt, võib see viidata sellele, et loos on pettuse ja manipuleerimise teemad. Samamoodi, kui näidatakse, et tegelane on otsuse suhtes vastuoluline, võib see viidata moraali ja otsuste tegemise teemadele. Üldiselt võib autori kasutatud iseloomustuse tüüp oluliselt mõjutada seda, kuidas lugeja loo süžeest ja teemadest aru saab ja tõlgendab. Oma tegelasi hoolikalt kujundades ja nii otsest kui kaudset iseloomustust kasutades saavad autorid luua rikkaliku ja nüansirikka maailma, mis tõmbab lugejaid endasse ja julgustab neid loo teemade ja sõnumite üle sügavalt järele mõtlema.