Autorid kasutavad tagasivaateid, et lisada draama või põnevust, täita lugejat olulise teabega ning häirida narratiivi kronoloogilist, lineaarset järjestust, et suurendada sügavust ja keerukust. Tagasivaade võib samuti aidata lugejatel mõista tegelassuhteid ja tausta, tegelase motivatsiooni ja perspektiivi ning parandada arusaamist olulisest teemast või ideest.