Tagamata laenul puudub tagatis (kinnisvara, käendus vm) ja laen põhineb ainult laenuvõtja krediidiajalool ning usaldusel. Tagatud laenude puhul on tagatiseks reaalne vara, mida on hüpoteegipidajal õigus laenuvõtja maksejõuetuse korral võla katteks realiseerida. Seega on raha kaotamise risk minimaalne.