Η βιολογική αξία μιας πρωτεΐνης εξαρτάται από τα απαραίτητα αμινοξέα που περιέχει. Οι καλύτερες διατροφικές πηγές πρωτεΐνης είναι αυτές που περιέχουν τα απαραίτητα αμινοξέα, δηλαδή τα αμινοξέα που δεν μπορούν να συντεθούν από τον οργανισμό.