Για να καταφέρουμε να ζήσουμε μια μακρά και υγιή ζωή, πρέπει πρώτα να καταλάβουμε τι θα πει «υγεία». Αν και ο όρος διαφέρει ελαφρώς από το ένα άτομο στο άλλο, το 1948, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δημιούργησε έναν γενικό ορισμό της υγείας που εξακολουθεί να χρησιμοποιείται από το προσωπικό υγειονομικής περίθαλψης:
"Η υγεία είναι μια κατάσταση πλήρους σωματικής, ψυχικής και κοινωνικής ευημερίας και όχι απλώς η απουσία ασθενειών και αναπηριών. Είναι ένας πόρος για την καθημερινή ζωή, όχι ο στόχος της ζωής. Η υγεία είναι μια θετική έννοια που εστιάζει στους κοινωνικούς και προσωπικούς πόρους, καθώς και στις σωματικές ικανότητες."
Η υγεία ακούγεται αρκετά περίπλοκη βάσει του ορισμού της, οπότε αξίζει να αναλύσουμε μερικά από τα πιο σημαντικά σημεία. Η υγεία δεν είναι απλώς η απουσία ασθενειών και διαταραχών. Φυσικά, αυτός είναι ο πρωταρχικός στόχος, αλλά αυτό που τονίζει ο ΠΟΥ είναι η ανάγκη για ισορροπία σε όλες τις πτυχές της ζωής.