Ο κύκλος ζωης του καλαμιού στην ρίζα του είναι το πολύ τρία χρόνια αν δεν κοπεί. Στον πρώτο χρώνο ζωής του παίρνει όλο το μήκος και διατομή (εσωτερικη και εξωτερικη). Κατά την διάρκεια του δεύτερου χρόνου σκληραίνει, δηλ. ωριμάζει. Καλάμι διετούς καλλιέργειας σημαιίνει οτι έχει μείνει στην ρίζα του δύο χρόνια πριν κοπεί. Δηλαδή, ξεράθηκε φυσιολογικά επανω στην ριζα του. Αντιθετα καλαμι μονοετους καλλιεργειας ειναι το καλαμι που κοβεται στον πρωτο χρονο ζωης του.