Παρόλο που ονομάζεται σύνδρομο ανήσυχων «ποδιών», μπορεί να επηρεάσει τα χέρια, τον κορμό ή την κεφαλή. Συνήθως επηρεάζονται και οι δύο πλευρές του σώματος, αλλά κάποια άτομα εμφανίζουν συμπτώματα μόνο στη μία πλευρά. Παρά τις διαφορές, είναι η ίδια διαταραχή.
Περίπου 80% των ατόμων με σύνδρομο ανήσυχων ποδιών έχουν περιοδική κίνηση των άκρων στον ύπνο. Αυτή προκαλεί ακούσιους μυϊκούς σπασμούς ή σπασμωδικές κινήσεις κατά τη διάρκεια του ύπνου που μπορεί να διαρκέσουν όλη τη νύχτα.
Η περιφερική νευροπάθεια, ο διαβήτης και η νεφρική ανεπάρκεια προκαλούν συμπτώματα παρόμοια με αυτά του συνδρόμου ανήσυχων ποδιών. Η αντιμετώπιση της υποκείμενης αιτίας συχνά βοηθά.
Πολλά άτομα με νόσο του Parkinson έχουν επίσης σύνδρομο ανήσυχων ποδιών. Αλλά τα περισσότερα άτομα με σύνδρομο ανήσυχων ποδιών δεν εμφανίζουν νόσο του Parkinson. Υπάρχουν φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη βελτίωση των συμπτωμάτων και στις δύο παθήσεις.
Δεν είναι ασύνηθες για τα άτομα με πολλαπλή σκλήρυνση να έχουν διαταραχές στον ύπνο, συμπεριλαμβανομένων των ανήσυχων ποδιών, άκρων και σώματος. Είναι επίσης επιρρεπή σε μυϊκούς σπασμούς και κράμπες. Φάρμακα που χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση της κόπωσης που σχετίζεται με χρόνιες ασθένειες μπορεί επίσης να προκαλούν αυτά τα συμπτώματα. Οι προσαρμογές της φαρμακευτικής αγωγής και οι κατ’ οίκον θεραπείες μπορούν να βοηθήσουν.
Οι έγκυες γυναίκες βρίσκονται σε αυξημένο κίνδυνο συνδρόμου ανήσυχων ποδιών. Η διαταραχή συνήθως υποχωρεί μετά τη γέννηση του βρέφους.
Οποιοσδήποτε μπορεί να παρουσιάσει περιστασιακά μυϊκές κράμπες ή περίεργη αίσθηση στα πόδια που εμφανίζεται και υποχωρεί. Όταν τα συμπτώματα παρεμποδίζουν τον ύπνο, επισκεφτείτε το γιατρό σας για διάγνωση και θεραπεία. Θα πρέπει να αναφέρετε οποιοσδήποτε υποκείμενες παθήσεις έχετε.