Οι σμηγματογόνες κύστεις σχηματίζονται λόγω του σμηγματογόνου αδένα. Ο σμηγματογόνος αδένας παράγει έλαιο (το λεγόμενο σμήγμα) το οποίο καλύπτει τα μαλλιά και το δέρμα.
Οι κύστεις δύνανται να αναπτυχθούν αν ο αδένας ή ο αγωγός του (το πέρασμα το οποίο επιτρέπει την απελευθέρωση του ελαίου) έχει υποστεί κάποια βλάβη ή έμφραξη. Κάτι τέτοιο συνήθως συμβαίνει μετά από τραυματισμό στην περιοχή.
Ο τραυματισμός μπορεί να οφείλεται σε κάποια γρατσουνιά, σε μια πληγή λόγω χειρουργικής επέμβασης ή σε κάποια δερματολογική πάθηση, όπως είναι η ακμή. Οι σμηγματογόνες κύστεις αναπτύσσονται με αργούς ρυθμούς, οπότε ο τραυματισμός μπορεί να έχει συμβεί βδομάδες ή και μήνες πριν εσείς παρατηρήσετε την κύστη.
Άλλες αιτίες που προκαλούν τον σχηματισμό σμηγματογόνου κύστης μπορεί να περιλαμβάνουν:
παραμορφωμένο αγωγό
βλάβη στα κύτταρα κατά την διάρκεια χειρουργικής επέμβασης
γενετικές παθήσεις, όπως είναι το σύνδρομο του Gardner ή το σύνδρομο βασικού κυτταρικού νεύρου