Όταν ένα προϊόν είναι βιοδιασπώμενο, μπορεί να αποσυντεθεί πλήρως στη φύση χωρίς καμία ειδική επεξεργασία. Το υλικό ενός βιοδιασπώμενου προϊόντος είναι 100% φυσικής/ανανεώσιμης προέλευσης χωρίς επιβλαβή χημικά ή πρόσθετα. Αυτά τα υλικά θα μετατραπούν σε νερό, CO2 και βιομάζα όταν αποσυντεθούν, χωρίς να αφήνουν πίσω τους επιβλαβείς χημικές ουσίες. Προϊόντα όπως το πλαστικό και το μέταλλο θα βιοδιασπαστούν επίσης κάποια στιγμή, αλλά μπορεί να χρειαστούν έως και 1000 χρόνια και θα βλάψουν το περιβάλλον με μικροσωματίδια και χημικές ουσίες.
Κομποστοποιήσιμο σημαίνει ότι τα υλικά μπορούν να βιοαποικοδομηθούν υπό ορισμένες συνθήκες – είτε σε βιομηχανική εγκατάσταση κομποστοποίησης είτε σε οικιακό κομπόστ, ανάλογα με τα χαρακτηριστικά τους. Τα κομποστοποιήσιμα προϊόντα δεν αφήνουν πίσω τους τοξικά κατάλοιπα.
Η ανακύκλωση είναι η διαδικασία ανάκτησης χρησιμοποιημένων απορριμμάτων ή απορριμμάτων πλαστικού και επανακατασκευής του υλικού σε νέα προϊόντα.