Το αποτύπωμα άνθρακα είναι η μέτρηση της μέσης συνολικής ποσότητας του διοξειδίου του άνθρακα (CO2) και του μεθανίου (CH4) που εκπέμπεται από ένα παραγωγικό σύστημα μέσα σε ορισμένο χρονικό διάστημα (πχ ένα έτος). Για να υπολογιστεί χρειάζεται να εξετάσουμε όλες τις πηγές που παράγουν ατμοσφαιρικούς ρύπους και συμμετέχουν στην παραγωγική διαδικασία.