Η διεύθυνση IPv4 χρονολογείται από τις αρχές της δεκαετίας του 1980, όταν το Διαδίκτυο ήταν ένα ιδιωτικό δίκτυο που χρησιμοποιούνταν για στρατιωτικούς σκοπούς. Το Διαδίκτυο, στην πραγματικότητα, αρχικά σχεδιάστηκε για την ασφαλή και γρήγορη παράδοση στρατιωτικών επικοινωνιών την περίοδο του Ψυχρού Πολέμου Η μετέπειτα εμφύλια σημασία αυτού του έργου και η αυξανόμενη διάδοση των συνδεδεμένων συσκευών (tablet, προσωπικοί υπολογιστές, smartphone κ.λπ.) οδήγησαν στη δημιουργία ενός εντυπωσιακού αριθμού διευθύνσεων IPv4 έως ότου σχεδόν εξαντλήθηκαν.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το IPv6 δημιουργήθηκε πριν από περίπου δέκα χρόνια. Αυτή η σειρά οκτώ ομάδων τεσσάρων δεκαεξαδικών ψηφίων είναι σε θέση να εγγυηθεί τη δημιουργία μιας τεράστιας ποσότητας διευθύνσεων IP, αποφεύγοντας τον κίνδυνο να εξαντληθούν. IPv6 αντικαθιστά σιγά σιγά το IPv4αλλά και τα δύο χρησιμοποιούνται αυτήν τη στιγμή.