Οι γενικοί ιατροί αξιολογούν την ανάγκη παραπομπής σε ειδικό με βάση διάφορους παράγοντες. Εξετάζουν την πολυπλοκότητα της ιατρικής κατάστασης, την ανταπόκριση του ασθενούς στην αρχική θεραπεία και την ανάγκη για εξειδικευμένες διαγνωστικές εξετάσεις ή παρεμβάσεις. Οι παραπομπές γίνονται για να διασφαλιστεί ότι οι ασθενείς λαμβάνουν την πλέον κατάλληλη και εξειδικευμένη φροντίδα για τα συγκεκριμένα προβλήματα υγείας τους.