Η υδροκήλη μπορεί να εμφανιστεί τόσο στα βρέφη, όσο και στους ενήλικες. Στα βρέφη προκαλείται, καθώς, όταν οι όρχεις κατεβαίνουν στο όσχεο περιβάλλονται από έναν σάκο. Το στόμιο του σάκου θα πρέπει να παραμένει κλειστό για να μην συσσωρευθεί υγρό μέσα στο όσχεο. Αντιθέτως, στους ενήλικες μπορεί να προκληθεί λόγω των εξής παραγόντων:
Τραυματισμός
Φλεγμονή
Καρκίνο του όρχεως
Προηγούμενη χειρουργική επέμβαση