Κανείς δεν είναι ποτέ εντελώς μόνος, αλλά ζει σε μια συμβίωση με μικροσκοπικά πλάσματα, το μικροβίωμά τους. Περίπου 1500 γραμμάρια από αυτό Οι μικροοργανισμοί αποικίζουν τα έντερα και σχηματίζουν τη λεγόμενη εντερική χλωρίδα. Ακούγεται λίγο σαν φυτική ζωή στο έντερο; Στην πραγματικότητα, αυτός ο όρος προέκυψε όταν τα βακτήρια αποτέθηκαν στα φυτά. Σήμερα, οι επιστήμονες χωρίζουν τα έμβια όντα σε τρεις μεγάλες ομάδες (τομείς): βακτήρια, αρχαία και ευκαρυώτες. Στο ανθρώπινο έντερο υπάρχουν εκπρόσωποι όλων των περιοχών, με τα βακτήρια να έχουν το μεγαλύτερο μερίδιο. Ως εκ τούτου, το εντερικό μικροβίωμα, το μικροβίωμα του εντέρου ή η μεγάλη λέξη κοινότητα μικροοργανισμών του εντέρου θα ήταν σωστοί όροι για αυτό εντερικό οικοσύστημα. Στην ειδική βιβλιογραφία θα συναντήσετε επίσης τους όρους εντερική χλωρίδα, εντερική μικροχλωρίδα και εντερικό μικροβίωμα. Σε γενική χρήση όμως χρησιμοποιείται ο όρος εντερική χλωρίδα.