Οι όροι 'διαιτολόγος' και 'διατροφολόγος' χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά, αλλά υπάρχουν βασικές διαφορές μεταξύ των δύο επαγγελμάτων, ιδίως όσον αφορά τα προσόντα, το πεδίο άσκησης και τους νομικούς περιορισμούς. Οι διαιτολόγοι είναι αδειοδοτημένοι επαγγελματίες υγείας που έχουν εκπληρώσει αυστηρές εκπαιδευτικές και επαγγελματικές προϋποθέσεις, όπως πτυχίο διαιτολογίας, εποπτευόμενη πρακτική και επιτυχία σε εθνικές εξετάσεις. Έχουν τα προσόντα να διαγιγνώσκουν και να αντιμετωπίζουν διατροφικά προβλήματα και να παρέχουν ιατρική διατροφική θεραπεία. Οι διαιτολόγοι εργάζονται σε διάφορα περιβάλλοντα, συμπεριλαμβανομένων νοσοκομείων, κλινικών και ιδιωτικών ιατρείων, και συχνά συνεργάζονται με άλλους επαγγελματίες υγείας για την παροχή ολοκληρωμένης φροντίδας. Οι διατροφολόγοι, από την άλλη πλευρά, μπορεί να έχουν διαφορετικά επίπεδα εκπαίδευσης και εξειδίκευσης. Σε ορισμένες χώρες, ο τίτλος 'διατροφολόγος' δεν είναι νομοθετικά κατοχυρωμένος, πράγμα που σημαίνει ότι τα προσόντα και η εμπειρία μπορεί να διαφέρουν σε μεγάλο βαθμό. Οι διατροφολόγοι συνήθως επικεντρώνονται στις γενικές αρχές της διατροφής και στην υγιεινή διατροφή και μπορεί να εργάζονται σε ρόλους όπως η προπόνηση υγείας, η εκπαίδευση ευεξίας και η δημόσια υγεία. Όταν ζητάτε διατροφικές συμβουλές, ειδικά για ιατρικές παθήσεις, είναι σημαντικό να κατανοείτε τα προσόντα και τις δυνατότητες του επαγγελματία που επιλέγετε να συμβουλευτείτε.