Η ίδια η λέξη κόσμημα είναι αρχαία ελληνική και προέρχεται από το ρήμα κοσμώ που σημαίνει στολίζω. Επιπλέον, η αρχαία ελληνική λέξη για το βραχιόλι είναι «περικάρπιον», για το σκουλαρίκι «ενώτιον» και για το μενταγιόν «περίαπτον» (με απλοποιημένο τονισμό).