Οι καρδιακές εξετάσεις είναι ζωτικής σημασίας για την αξιολόγηση της υγείας και της λειτουργίας της καρδιάς. Αυτές οι εξετάσεις βοηθούν τους επαγγελματίες υγείας να διαγνώσουν καρδιακές παθήσεις, να αξιολογήσουν τους παράγοντες κινδύνου και να αναπτύξουν κατάλληλα σχέδια θεραπείας.  Η διάγνωση καρδιακών προβλημάτων περιλαμβάνει συνδυασμό αξιολόγησης ιατρικού ιστορικού, φυσικών εξετάσεων και διαφόρων διαγνωστικών εξετάσεων. Εδώ είναι μερικές κοινές μέθοδοι που χρησιμοποιούνται από τους καρδιολόγους για τη διάγνωση καρδιακών παθήσεων:  1. Ιατρικό ιστορικό και φυσική εξέταση  Ο καρδιολόγος θα σας ρωτήσει για τα συμπτώματά σας, το ιατρικό ιστορικό, το οικογενειακό ιστορικό καρδιακών παθήσεων και τους παράγοντες του τρόπου ζωής (π.χ. κάπνισμα, διατροφή και άσκηση).  Μια φυσική εξέταση μπορεί να περιλαμβάνει τον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης, την ακρόαση της καρδιάς και των πνευμόνων και την εξέταση άλλων σημείων της υγείας της καρδιάς.  2. Ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ ή ΗΚΓ)  Ένα ΗΚΓ καταγράφει την ηλεκτρική δραστηριότητα της καρδιάς. Μπορεί να εντοπίσει ακανόνιστους καρδιακούς παλμούς, σημάδια προηγούμενων καρδιακών προσβολών και άλλες ανωμαλίες.  3. Υπερηχοκαρδιογράφημα  Αυτή η εξέταση υπερήχων χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για να δημιουργήσει μια κινούμενη εικόνα της καρδιάς. Παρέχει πληροφορίες σχετικά με τη δομή της καρδιάς, τη λειτουργία και τη ροή του αίματος.  4. Holter Monitor  Το holter είναι μια φορητή συσκευή που φοράει ο ασθενής για να καταγράφει συνεχώς την ηλεκτρική δραστηριότητα της καρδιάς για 24-48 ώρες. Βοηθά στην ανίχνευση ακανόνιστων καρδιακών ρυθμών που μπορεί να μην συλληφθούν κατά τη διάρκεια ενός βραχυπρόθεσμου ΗΚΓ.  5. Τεστ κοπώσεως  Σε μια δοκιμασία κοπώσεως, ο ασθενής ασκείται σε διάδρομο ή στατικό ποδήλατο ενώ παρακολουθείται για αλλαγές στον καρδιακό ρυθμό, την αρτηριακή πίεση και τα μοτίβα ΗΚΓ. Είναι πολύ βοηθητική εξέταση για την αξιολόγηση της ανταπόκρισης της καρδιάς στο σωματικό στρες.  6. Καρδιακός Καθετηριασμός και Αγγειογραφία  Οι επεμβατικές διαδικασίες περιλαμβάνουν την εισαγωγή ενός καθετήρα στα αιμοφόρα αγγεία που οδηγούν στην καρδιά. Η χρωστική ουσία αντίθεσης εγχέεται και η απεικόνιση ακτίνων Χ (αγγειογραφία) χρησιμοποιείται για την απεικόνιση των στεφανιαίων αρτηριών, την ανίχνευση εμφραγμάτων και την αξιολόγηση της ροής του αίματος.  7. Μαγνητική Τομογραφία Καρδιάς (Μαγνητική Τομογραφία)  Αυτή η τεχνική απεικόνισης χρησιμοποιεί ισχυρούς μαγνήτες και ραδιοκύματα για να δημιουργήσει λεπτομερείς εικόνες της δομής και της λειτουργίας της καρδιάς. Είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για την αξιολόγηση του καρδιακού μυός και την ανίχνευση καρδιακών παθήσεων.  8. Αξονική αγγειογραφία  Μια αξονική τομογραφία (CT) χρησιμοποιείται με χρωστική αντίθεση για τη δημιουργία λεπτομερών εικόνων της καρδιάς και των αιμοφόρων αγγείων. Μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό εμφραγμάτων, ανευρυσμάτων και άλλων δομικών ανωμαλιών.  9. Εξετάσεις αίματος  Οι εξετάσεις αίματος μπορούν να μετρήσουν τα επίπεδα των καρδιακών ενζύμων, των δεικτών φλεγμονής και των λιπιδίων (χοληστερόλη). Τα μη φυσιολογικά επίπεδα μπορεί να υποδεικνύουν καρδιακή βλάβη, φλεγμονή ή αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.  10. Πυρηνική απεικόνιση  Τεχνικές όπως η υπολογιστική τομογραφία εκπομπής ενός φωτονίου (SPECT) ή η τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET) μπορούν να αξιολογήσουν τη ροή του αίματος στον καρδιακό μυ και να εντοπίσουν περιοχές βλάβης.  Η επιλογή των διαγνωστικών εξετάσεων εξαρτάται από τα συμπτώματα του ασθενούς, το ιατρικό ιστορικό και την υποψία καρδιακής πάθησης. Οι ιατροί καρδιολόγοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα συνδυασμό αυτών των εξετάσεων για να διαγνώσουν με ακρίβεια και να διαμορφώσουν ένα σχέδιο θεραπείας προσαρμοσμένο στις ανάγκες του εκάστοτε ασθενή.