Σε περίπτωση απουσίας διαθήκης, η περιουσία κατανέμεται στους κληρονόμους ανάλογα με το είδος συγγένειάς τους με τον θανόντα, με βάση το οποίο οι συγγενείς χωρίζονται από τον νόμο σε τάξεις (1 η , 2 η , 3 η και 4 η τάξη) και κληρονομούν ανάλογα με το ποιοι υπάρχουν κατά το χρόνο του θανάτου. Έτσι, για παράδειγμα, οι συγγενείς της 1 ης τάξης αποκλείουν τους συγγενείς της 2 ης κ.ο.κ..