Οι πραγματικές συσπάσεις συμβαίνουν όταν το σώμα απελευθερώνει μία ορμόνη που ονομάζεται οξυτοκίνη, η οποία διεγείρει τις συσπάσεις της μήτρας. Αυτές αποτελούν ένδειξη ότι το σώμα ξεκινά τον τοκετό:
Για πολλές γυναίκες, οι πραγματικές συσπάσεις ξεκινούν την 40η εβδομάδα της κύησης.
Οι πραγματικές συσπάσεις που ξεκινούν πριν την 37η εβδομάδα ταξινομούνται ως πρόωρος τοκετός.
Οι πραγματικές συσπάσεις προκαλούν σφίξιμο στο άνω μέρος της μήτρας, ώστε να εξωθήσουν το έμβρυο προς τα κάτω στο κανάλι του τοκετού. Επίσης λεπταίνουν τον τράχηλο της μήτρας για να βοηθήσουν στην έξοδο του εμβρύου από το σώμα.
Το αίσθημα μιας πραγματικής σύσπασης έχει περιγραφεί ως κύμα. Ο πόνος ξεκινάει ήπιος, σταδιακά εντείνεται ώσπου φτάνει στη μέγιστη ένταση και ύστερα υποχωρεί. Αν αγγίξετε την κοιλιακή χώρα, θα είναι σκληρή κατά τη διάρκεια μιας σύσπασης.
Μπορείτε να αντιληφθείτε πότε πρόκειται για πραγματικό τοκετό όταν οι συσπάσεις εμφανίζονται σε τακτά χρονικά διαστήματα (για παράδειγμα, κάθε 5 λεπτά) και ο χρόνος μεταξύ τους γίνεται όλο και πιο μικρός (κάθε 3 λεπτά, ύστερα κάθε 2 λεπτά, ύστερα κάθε 1 λεπτό). Οι πραγματικές συσπάσεις γίνονται πιο έντονες και επώδυνες με την πάροδο του χρόνου.
Υπάρχουν και άλλες ενδείξεις που θα σας βοηθήσουν να αντιληφθείτε εάν βρίσκεστε σε τοκετό, όπως:
Μπορεί να παρατηρήσετε ροζ ή αιματηρή βλέννα όταν χρησιμοποιείτε το μπάνιο.
Μπορεί να αισθάνεστε ότι το έμβρυο «έχει πέσει» χαμηλά στην κοιλιά.
Μπορεί να βιώσετε διαρροή υγρού από τον κόλπο. Αυτό είναι ένδειξη ότι «έσπασαν τα νερά» (ο σάκος του υγρού ονομάζεται αμνιακός σάκος).