Μια από τις βασικές ιδέες του Σωκράτη ήταν η πεποίθηση ότι η σοφία έγκειται στη συνειδητοποίηση της άγνοιας του ατόμου. Προσπαθούσε να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να αυτοαναστοχάζονται και να προβληματίζονται σχετικά με τις δικές τους πεποιθήσεις. Τόνισε επίσης τη σημασία των ηθικών αξιών και της προσήλωσης στις αρχές της δικαιοσύνης.