Το adware είναι λογισμικό το οποίο έχει σχεδιαστεί για να προβάλλει διαφημίσεις και να δημιουργεί εισοδήματα για τον προγραμματιστή του. Εσείς έρχεστε αντιμέτωποι με αυτές τις ανεπιθύμητες διαφημίσεις κάθε φορά που επισκέπτεστε έναν ιστότοπο και σάς εμφανίζονται διαφημίσεις σε μορφή μπάνερ, αναδυόμενων παραθύρων και βίντεο. Αν και οι διαφημίσεις είναι γενικά ενοχλητικές, μερικές φορές μπορεί να είναι και επικίνδυνες επειδή μπορεί να συλλέγουν δεδομένα για εσάς. Εισβάλλουν στην ιδιωτικότητά σας για να μάθουν όσο το δυνατόν περισσότερα για εσάς, ενώ κάποιες από αυτές μπορεί ακόμα και να σάς παρακολουθούν καθώς μεταβαίνετε από τον ένα ιστότοπο στον άλλον. Ακόμη χειρότερα, μερικές διαφημίσεις χρησιμοποιούνται να την διασπορά κακόβουλου λογισμικού. Αυτές οι κακόβουλες διαφημίσεις μπορούν να μολύνουν τον περιηγητή σας ή την συσκευή σας όταν κλικάρετε στη διαφήμιση, αλλά ορισμένα είδη διαφημίσεων μπορούν να σάς μολύνουν ακόμη κι’ αν δεν κάνετε ποτέ κλικ σε καμία από αυτές.