Es gibt verschiedene Wege, wie ein Betreuungsverfahren eingeleitet werden kann. Dabei kann die Person, die Betreuung benötigt, selbst aktiv werden oder aber das Betreuungs­gericht. Folgende Möglichkeiten gibt es:
1. Die betreuungsbedürftige Person beantragt selbst die Betreuung bei einem Betreuungs­gericht. Dafür muss sie nachweisen, dass sie selbst nicht mehr dazu in der Lage ist, ihren Alltag selbst zu bestreiten und Unterstützung benötigt.
2. Das Betreuungs­gericht eröffnet das Betreuungsverfahren, weil eine Person eindeutig Unterstützung benötigt und keine Vorsorge­bevollmächtigten benannt hat, die diese übernehmen könnten.
3. Dritte, wie z. B. Angehörige stellen einen formlosen Antrag auf Einleitung eines Betreuungsverfahrens. Dieser Antrag ist allerdings nur eine Anregung für das Gericht. Die Person, um die es geht, bekommt dabei immer die Chance, sich selbst zu äußern, sofern sie dazu in der Lage ist.