Eingeläutet mit der etwa 10-minütigen Einschlafphase, dauert die wiederholte Abfolge der weiteren 3 Schlafphasen 90-120 Minuten. In einem gesunden Rhythmus nimmt die leichte Schlafphase konstant 30-60 Minuten Zeit ein, während Traum- und Tiefschlaf ihre Dauer ändern. Der tiefe Schlaf beginnt mit bis zu 60 Minuten, bis er am Ende fast gar nicht mehr vorkommt. Der Traumschlaf hingegen nimmt zu Beginn nur 10 Minuten Zeit ein und breitet sich im Verlauf der Nacht auf bis zu 60 Minuten aus.