Bevor wir uns im Wohnen.de Lexikon der Erklärung zum Abstandsgewirke widmen, zunächst ein paar Hintergründe zum Begriff des Gewirkes als solches: Unter einem Gewirk versteht man eine spezielle Form der Maschenwaren, die auf so genannten Wirkmaschinen gefertigt werden. Man spricht statt von Gewirk auch von Wirkware und unterscheidet dabei noch zwischen Kettenwirkware und Kulierwirkware.
Abstandsgewirke sind noch einmal spezielle Wirkwaren aus der Gruppe der Kettenwirkwaren, die sich durch eine Dreidimensionalität auszeichnen. Aus diesem Grund ist auch oft die Rede von 3D-Abstandsgewirken. Die drei Dimensionen des Abstandsgewirkes entstehen dadurch, dass zwei Textilien so durch Fäden miteinander verbunden werden, dass diese Fäden die beiden Textilien auf einer gewissen Distanz halten.
Die Fäden, die zur Verbindung der beiden Gewirke in der Herstellung von Abstandsgewirken zum Einsatz kommen, bezeichnet man als Polfäden. Polfäden kennt man sonst üblicherweise von Textilien, die einen höheren Flor (Flausch) aufweisen.