Das Wort Motel setzt sich aus den Begriffen Motor und Hotel zusammen. Motels richten sich an Lkw- und Autofahrer, die meist nur eine oder wenig Nächte bleiben. Auf Komfort wird meist verzichtet. Es dient einzig und allein dem Zweck der Übernachtung. Hotelgäste hingegen buchen sich für mehrere Tage oder Wochen ein Zimmer oder ein Appartement in einem Hotel, um dort ihren Urlaub zu verbringen. Meist ist ein gastronomischer Betrieb inklusive und mindestens Frühstücksbüffet wird angeboten.