Ob nun On- oder Over-Ear-Kopfhörer ist Geschmackssache: Bei On-Ear-Varianten liegen die Polster auf den Ohren auf. Das kann auf Dauer unangenehm sein, andererseits fallen diese Modelle vergleichsweise kompakt und transportfreundlich aus. Over-Ear-Varianten umschließen mit meist dicken Polstern das Ohr komplett. Das trägt sich normalerweise bequemer und dichtet gut gegen Umgebungsgeräusche ab. Zusätzlich zu dieser passiven Abschirmung reduzieren immer mehr Kopfhörer die Umgebungsgeräusche aktiv mit elektronischem ANC. Allerdings sind diese Modelle häufig teurer und nicht jeder Mensch mag das Gefühl, von der Außenwelt abgeschottet zu sein.