Alle Echinacea-Arten enthalten eine Reihe von Alkamiden (Alkylamiden). Diese Substanzen wirken im Körper ähnlich wie Cannabinoide, das Alkamid Echinacein wirkt beispielsweise betäubend. Die Alkamide des Sonnenhuts können an Rezeptoren des Immunsystems andocken und immunstimulierende und entzündungshemmende Reaktionen auslösen.