Sonnenblumen bilden Pfahlwurzeln, die bis zu 3 Metern tief den Boden durchdringen können. Bei Bodenverdichtungen wird die Wurzelentwicklung gehemmt, was negative Auswirkungen auf die Wasser- und Nährstoffaufnahme der Pflanzen hat. Sonnenblumen gehören zu den heliotropen Pflanzen, d.h. die Blätter und die Blüte bis zum Aufblühen folgen der Bahn der Sonne von Ost nach West. Mit Blütenbeginn zeigt die Blüte jedoch dauerhaft in Richtung Südosten. Der größte Teil der Sonnenblumenkerne wird in Deutschland zu kaltgepresstem Speiseöl verarbeitet. Der dabei zurückbleibende Presskuchen ist ein energiereiches Kraftfutter für Wiederkäuer.