Alle Säuglinge haben Laktase im Darm, sodass sie die Muttermilch verdauen können. Fast bei jeder Person bildet sich mit dem Heranwachsen weniger Laktase. Sobald die Laktasemenge nicht mehr ausreichend ist, kommt es nach dem Verzehr von Milchprodukten zu Symptomen einer Laktoseintoleranz. Menschen, deren Familie aus Nordeuropa kommt, sind jedoch eine Ausnahme. Viele Menschen aus dieser Region können Milchprodukte ihr ganzes Leben lang verdauen.