Ein Broker wickelt Wertpapierkäufe und -verkäufe von Kunden an Börsen (oder Börsen-ähnlichen Handelsplätzen) ab. Streng genommen ist Broker das englische Wort für Makler, weil aber Börsenmakler bis 1998 ein behördlich zugelassener Beruf war, hat sich zur Unterscheidung der Begriff des Brokers auch hierzulande etabliert.
Nicht jeder beste Broker ist auch eine Bank. Zwar verfügen die meisten Anbieter über eine Zulassung zumindest als Wertpapierhandelsbank, allerdings bieten viele keine Bankdienstleistungen wie Tages- und Festgelder oder gar ein Girokonto an. Dazu gehören beispielsweise die onvista bank, Smartbroker oder flatex. Einige wie die Consorsbank, die DKB, die ING oder 1822direkt bieten dagegen das volle Sortiment einer Universalbank, also neben dem Wertpapiergeschäft auch ein Girokonto, Sparprodukte und Kredite.