Gemäß den Bestimmungen des EEG endet die Einspeisevergütung für Photovoltaik nach einer festgelegten Laufzeit von 20 Jahren. Der Startpunkt dieser Laufzeit ist das Jahr der Inbetriebnahme der Anlage. Hat eine Anlage beispielsweise im Jahr 2003 ihre Arbeit aufgenommen, endet die Vergütungszeit am 31. Dezember 2023. Das bedeutet: Ab dem Jahr 2021 begann für die ersten Photovoltaikanlagen in Deutschland das Post EEG Zeitalter, da ihre Einspeisevergütung auslief.