Public Relations und Werbung sind sehr verschieden. Der Hauptunterschied zwischen PR und Werbung ist, dass PR ein Earned Media ist, während Werbung ein Paid Media ist.
Bei der Werbung drängt die Marke dem Verbraucher die Botschaft "Kauf mich" auf, was den direkten Verkauf fördert, während es bei der PR darum geht, ein positives Image der Marke aufzubauen und dieses vor dem Verbraucher zu projizieren. Werbung ist eher ein kontrolliertes Medium, da die Marke über den Inhalt und den Platz entscheidet, in den sie investieren möchte. Bei der PR hingegen geht es darum, was die Medien über die Marke denken.