Krebsauslösende Faktoren des Equinen Sarkoids sind bovine Papillomaviren,  genetische Faktoren, Hautverletzungen begünstigen das Auftreten und auch das Immunsystem des Pferdes spielt eine Rolle. Bei einigen Rassen tritt dieser Hauttumor häufiger auf als bei anderen. Die Übertragung durch Insekten wird angenommen.