Ab dem 1. Geburtstag lernen Kleinkinder im Durchschnitt drei neue Wörter pro Monat. Anfangs können diese Wörter sowohl Personen, Tiere oder Dinge beschreiben, wie auch Eigenschaften.
Runde Gegenstände sind deshalb automatisch ein „Ball“, auch wenn es sich eigentlich um eine Wassermelone, eine Nuss oder einen kugeligen Korb handelt. Das kann anfangs verwirrend sein. Eltern und Kleinkinder finden aber ganz schnell eine eigene Form der Verständigung. Für Außenstehende wirkt das nahezu als Geheimsprache zwischen Mama, Papa und Kleinkind.
Der Wortschatz erweitert sich stetig und mit ihm auch das Sprachverständnis. Kleinkinder verstehen im 13. Babymonat bereits typische Alltagswörter und reagieren entsprechend, wenn sie den Arm heben, die Mütze abziehen oder das Bein ausstrecken sollen. Besonders hilfreich sind kleinkindgerechte Spiele: Sie animieren Ihren kleinen Schatz dazu, stetig neue Wörter zu erlenen.