Diabetes mellitus (=Zuckerkrankheit) ist die häufigste endokrinologische Erkrankung in des westlichen Ländern. Bei der Zuckerkrankheit kommt es neben einem erhöhten Blutzucker auch zu einer Schädigung der großen und kleinen Blutgefäße des Körpers. Kleine Blutgefäße gibt es auch im Auge, zum Beispiel im Gebiet der Netzhaut (=Retina) wo sie essentiell zur Versorgung der verschiedenen Netzhautzellen sind und im Zuge der sogenannten "diabetischen Retinopathie" geschädigt werden.