Wie der Name bereits sagt, wird die Gusspfanne aus geschmolzenem Eisen in eine Sandform gegossen. Die Eisenpfanne hingegen wird aus einem Stück Eisen oder Blech gefertigt. Sie ist wesentlich leichter, verfügt jedoch nicht annähernd über die gleiche Wärmeleitfähigkeit wie die Gusspfanne. Grund dafür ist die geringere Dichte.
Qualitätsunterschiede ergeben sich bereits aus dem verwendeten Material. Günstige Gusspfannen werden häufig aus eingeschmolzenem Alteisen (Schrott) hergestellt, welches mit Schwermetallen belastet sein kann. Durch säurehaltige Speisen wie Tomatensoße oder Apfelmark können Partikel aus der Oberfläche gelöst werden. Die Produktion eines Gusseisengemisches, das sich für die Herstellung von Lebensmitteln eignet, ist aufwendig und somit teuer.