Meist liegt die Ursache einer „echten“ Gynäkomastie an einem hohen Östrogengehalt im Körper, beispielsweise aufgrund hormonhaltiger Medikamente. Obwohl diese Anzeichen im Jugendalter von selbst abklingen können, können sie für ältere Patienten zur stressigen und dauerhaften Belastung werden. Andererseits können Übergewicht, anhaltende Leber- und Nierenerkrankungen sowie der unkontrollierte Gebrauch von Nahrungsmitteln, Alkohol und Marihuana zu einer abnormalen Brustvergrößerung führen.