Die Behandlung der Tuberkulose erfolgt mit einer Kombination aus verschiedenen Medikamenten. Dabei handelt es sich um spezielle Antibiotika, sogenannte Antituberkulotika. Die einzelnen Wirkstoffe unterscheiden sich in ihren Wirkmechanismen und ihrem Wirkort. Dadurch können Tuberkulosebakterien in unterschiedlichen Entwicklungsstadien abgetötet werden. Zudem können durch die Kombinationstherapie auch Bakterien abgetötet werden, die gegen einzelne Wirkstoffe resistent sind.
Tuberkulosebakterien vermehren sich nur langsam. Um sicherzustellen, dass alle Bakterien abgetötet werden, müssen die Medikamente über einen Zeitraum von rund sechs Monaten eingenommen werden.