Vor der Stiftungsgründung ist der Stiftungszweck, die Stiftungssatzung und das Stiftungskapital präzise zu definieren. Weiterhin ist die staatliche Anerkennung durch die Stiftungsbehörde erforderlich. Die dafür örtlich zuständige Aufsichtsbehörde richtet sich dabei nach dem Sitz, der für die Stiftung festgelegt wurde. Die Gründung der Stiftung selbst erfolgt dann über ein sog. Stiftungsgeschäft, in dessen Zusammenhang durch den Stifter ein genau festgelegtes Vermögen auf die Stiftung übertragen wird.