Der imposante Gardasee am südlichen Rand der Alpen entstand in der letzten Eiszeit durch einen Eisgletscher. Genau genommen erstreckt sich der Gardasee von den Alpen bis zur Poebene. Entsprechend vielfältig sind die Landschaften, die den Gardasee umgeben. Während er im Norden eng und von hohen Bergen umgeben ist, läuft er nach Süden hin flach in die Ebene aus. Die höchste Erhebung am Gardasee ist der über zweitausend Meter hohe Monte Baldo im Nordosten. Der Gardasee liegt auf einer Höhe von 65 Metern über dem Meeresspiegel und erstreckt sich über die Gebiete der drei Regionen Lombardei, Trentino-Südtirol und Venetien. Die rund um den Gardasee gelegenen Orte gehören den Provinzen Trentino, Verona und Brescia an. Die Fläche des Gardasees beträgt rund 370 Quadratkilometer, der Gardasee ist knapp 52 Kilometer lang und die größte Breite im Süden des Sees beträgt 17 Kilometer. Durchschnittlich ist der Gardasee 158 Meter tief, an seiner tiefsten Stelle aber bis zu 346 Metern.