Es ist wichtig, die Versicherungspflichtgrenze (umgangs­sprachlich auch Pflicht­versicherungs­grenze oder Pflicht­grenze genannt) von der Beitragsbemessungsgrenze (BBG) zu unterscheiden. Die BBG bestimmt die Höhe der Beiträge zur gesetzlichen Krankenversicherung und Pflegeversicherung. Sie gilt sowohl für gesetzlich als auch privat versicherte Arbeitnehmer. Die Versicherungspflichtgrenze hingegen wird jährlich im Rahmen der Sozialversicherung neu festgelegt. Der Gesetzgeber legt die Höhe der Grenze in der sogenannten Rechengrößenverordnung fest. Diese Grenze bestimmt, ob ein Arbeitnehmer versicherungsfrei ist und sich in der PKV versichern kann. Für Arbeitnehmer, die die Jahresarbeitsentgeltgrenze überschreiten, besteht die Möglichkeit, in die PKV zu wechseln. Selbstständige, Freiberufler, Unternehmer und niedergelassene Ärzte sind hingegen nicht versicherungspflichtig und können sich grundsätzlich jederzeit privat versichern. Beamte haben eine Sonderstellung. Sie sind versicherungsfrei und haben die Wahl zwischen einer beihilfekonformen Absicherung in der PKV oder einer freiwilligen GKV-Versicherung. Die Jahresarbeitsentgeltgrenze spielt für Beamte keine Rolle.