Die verschiedenen Maler und Genres der symbolistischen Bewegung sind durch die Betonung von Gefühlen, Empfindungen, Vorstellungen und der Persönlichkeit anstelle von Tatsachen verbunden. Viele symbolistische Werke enthalten persönliche Informationen und drücken ihre eigenen Ideologien aus, vor allem den Glauben des Künstlers an seine Fähigkeit, die Wahrheit zu entdecken. Was die Thematik angeht, so waren Symbole in der Kunst eine Mischung aus religiösem Mysterium, Groteskem, Sexuellem und Verdorbenem. Das Okkulte, das Makabre, das Reich der Träume, die Trauer, das Böse und die Sterblichkeit sind allesamt wichtige Themen der symbolistischen Maler.