Man unterscheidet zwischen drei Arten der Malaria: Malaria tropica (Plasmodium falciparum), Malaria tertiana (Plasmodium vivax und ovale) und Malaria quartana (Plasmodium malariae).
Die Malaria tropica ist die schwerwiegendste Form und tritt in zwei Drittel der Fälle auf. Sie verursacht schwere Organ­komplikationen und führt ohne Behandlung zum Tode. Die Sterblichkeitsrate liegt bei 20 Prozent. Dagegen verlaufen die Malaria tertiana und Malaria quartana zwar milder und über einen längeren Zeitraum, doch gerade bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem kann auch die Malaria tertiana zum Tode führen. Gefährdet sind demzufolge die extrem Bedürftigen in Schwellen- und Entwicklungsländern. Vor allem in Kenia und in Sierra Leone behandeln die German Doctors viele Patienten mit Malaria. Mehr erfahren