Im Vergleich zu Kindern ist das Schutzniveau bei Jugendlichen im Sexualstrafrecht grundsätzlich geringer. Dennoch sieht das Gesetz nach §182 Abs. 1 StGB bei Vorliegen einer Zwangslage eine Strafe vor. Wer eine sexuelle Handlung an Personen, die jünger als achtzehn Jahre sind vornimmt, kann unter Umständen bestraft werden. Die Zwangslage kann sich über persönliche oder wirtschaftliche Natur definieren. Voraussetzung ist immer ein schwerwiegender Umstand, der dem Jugendlichen keine Wahl mehr lässt. Eine solche Zwangslage kann z. B. aus der Verweigerung bestehen, einen obdachlosen Jugendlichen weiter zu beherbergen.
Gem. § 182 Abs. 2 StGB macht sich strafbar, wer als Erwachsener sexuelle Handlungen von Jugendlichen gegen Entgelt vornehmen lässt oder vornimmt. Ob diese Jugendprostitution gegen Sachgegenstände oder Bargeld erfolgt, ist hierbei egal. Auch Naturalleistungen (kostenlose Kost oder eine Einladung ins Kino) können ein Entgelt in diesem Sinne darstellen.