Technologiescouting ist die strategische und strukturierte Suche nach interessanten technischen Innovationen oder darauf basierenden Geschäftsmodellen. Diese Innovationen können in Form von geistigem Eigentum vorliegen, also als Patente, Patentanträge oder als noch vertrauliche Forschung in Instituten oder Unternehmen, als Prototypen, Designkonzepte oder als Produkte eines Start-ups oder etablierten Unternehmens. Wenn Technologien von externen Personen oder Organisationen eingekauft werden, werden entweder Technologien lizensiert oder ganze Teams, Unternehmensbereiche oder Unternehmen eingekauft. Eine Alternative sind Kooperationen mit Forschungseinrichtungen oder Unternehmen.
Im Technologiescouting spricht man also mit Erfinderinnen und Erfindern, mit Vertreterinnen und Vertretern der Spitzenforschung von technischen Universitäten, Hochschulen oder Forschungszentren, mit staatlich geförderten Forschungseinrichtungen, mit Unternehmen aus dem Inland und aus dem Ausland, mit Teams von Start-ups oder mit Führungskräften aus Konzernen.
Dabei ist enorm viel Verhandlungsgeschick gefragt, da sich der Wert einer Technologie erst im Markterfolg zeigt. Außerdem kann eine Erfindung zwar auf den ersten Blick bahnbrechend wirken, auf den zweiten Blick ist sie vielleicht entweder technisch oder wirtschaftlich kaum umsetzbar und verletzt womöglich Patente Dritter.
Technologiescouts entwickeln Strategien und Mechanismen, um frühzeitig über Innovationen informiert zu werden. Ein gutes Networking ist hierbei hilfreich, denn ist eine Innovation erstmal in der Fachpresse publiziert oder auf einer Messe ausgestellt, steigt die Zahl der Interessenten für diese Technologie. Technologiescouting kann auch eine unternehmensinterne Aufgabe sein, um in einem Weltkonzern Innovationen aufzuspüren und zu fördern.