Du kannst zwei Proben durchführen, um zwischen ‚am besten‘ und ‚am Besten‘ zu unterscheiden.
Auflöseprobe
Austauchprobe
Wenn sich bei der Auflöseprobe das Wort ‚am‘ in die Präposition ‚an‘ und in den Artikel ‚dem‘ unterteilen lässt, liegt eine Substantivierung vor. Dann schreibst du ‚am Besten‘ groß.
Beispiel: Der Professor rät den Studierenden, sich nicht an dem Besten im Studiengang zu orientieren,um nicht die Motivation zu verlieren.
Wenn sich ‚besten‘ durch ‚gut‘ oder ‚besser‘ ersetzen lässt, liegt die Steigerungsform des Adjektivs ‚gut‘ vor. Dann schreibst du ‚am besten‘ klein.
Beispiel: Narzissen gefallen mir gut/besser.