Als Erfinder der Pelletheizung gilt der US-amerikanische Flugzeugingenieur Jerry Whitfield aus Seattle, der 1983 Jahren für private Zwecke den ersten automatisch befeuerten Ofen entwickelte. Zur Befeuerung des Ofens wurden aus Sägespänen hergestellte Holzpellets verwendet. Auf einer Messe in Nevada präsentierte er 1984 den Prototypen. Holzpellets aus Sägespänen wurden bereits in den 1970er Jahren in einer Fabrik im US-Bundesstaat Oregon hergestellt.