Ob ein Kind selbst schon für einen von ihm verursachten Schaden haften muss, richtet sich danach, ob es schon deliktsfähig ist.
Bis zu ihrem 7. Geburtstag können Kinder für Schäden deliktsrechtlich nicht haftbar gemacht werden, da rechtlich unwiderlegbar vermutet wird, dass es noch nicht die erforderliche Einsicht in die Tragweite seiner Handlungen besitzt. Kinder bis einschließlich sechs Jahre sind also noch nicht deliktsfähig.
Ab dem 7. Geburtstag ist das Kind eingeschränkt deliktsfähig. Es kommt darauf an, ob das Kind schon erkennen konnte, dass sein Verhalten eine Schadensersatzpflicht zur Folge haben wird. Es wird dabei auf die sogenannte individuelle Einsichtsfähigkeit des konkreten Kindes abgestellt. Dabei gilt grundsätzlich, dass ein mit dem zunehmenden Alter auch die Einsichtsfähigkeit des Kindes steigt. So können 17-jährige Jugendliche die Gefahren ihres Handelns schon deutlich besser erkennen als 7-jährige Kinder. Doch auch bei jüngeren Kindern kann die Einsichtsfähigkeit zu bejahen sein. Der Bundesgerichtshof hat beispielsweise entschieden, dass Kinder mit sieben Jahren schon erkennen können, dass man Autos nicht mit einem Schlüssel zerkratzen darf. Es ist jedoch stets auf die Umstände des Einzelfalls und das individuelle Kind abzustellen. Eine Sonderregel besteht noch für den fließenden Straßenverkehr: dort ist bis zum 10. Geburtstag ist eine Haftung des Kindes ausgeschlossen, soweit es den Schaden nicht vorsätzlich verursacht. Das hängt damit zusammen, dass Kinder ihr Verhalten im Straßenverkehr häufig noch nicht ausreichend überblicken können und dadurch überfordert sind.
Ab dem 18. Geburtstag ist das Kind voll deliktsfähig und muss für die von ihm verursachten Schäden ohne Einschränkung haften.