Juristisch bewegen sich die skrupellosen Händler erst auf illegalem Terrain, wenn sie nachweislich zu junge Tiere aus dem Ausland importieren und verpflichtende Impfungen aus Seuchenschutzgründen, sowie die Identifizierung der Tiere mittels Microchip und einem EU-Heimtierausweis nicht erfolgt sind.   In Österreich ist der Handel mit Tieren durch das Tierschutzgesetz geregelt:   In Österreich ist der Verkauf von Tieren im Internet und auf öffentlich zugänglichen Plätzen verboten. Ausnahmen für das Internet gelten für bewilligte Tierheime und Haltungen (nach § 8a Abs. 2 im Tierschutzgesetz) und gemeldete Züchter. Privatpersonen dürfen nur unter bestimmten Voraussetzungen Tiere online inserieren, und zwar nur wenn das Tier bei dem bisherigen Halter nicht bleiben kann. Hierbei muss das Tier individuell bestimmbar sein, älter als sechs Monate und die bleibenden Eckzähne müssen bei Hunden und Katzen ausgebildet sein.   In Österreich ist es außerdem verboten, Welpen vor Vollendung der achten Lebenswoche von ihrer Mutter zu trennen. Dies ist auch in der EU-Tierschutztransport-Verordnung 1/2005 geregelt. Demnach dürfen Hunde und Katzen unter acht Wochen nur in Begleitung ihrer Mutter transportiert werden.   Seit Oktober 2022 dürfen nur noch Welpen einreisen, die eine gültige Tollwutimpfung besitzen. Dies bedeutet, dass Welpen, die mit mindestens 12 Wochen geimpft werden, 3 Wochen warten müssen und erst anschließend über die Grenze gebracht werden dürfen.