Es handelt sich dabei um eine SAE-Viskositätsklasse. Das „W“ steht für Winter und die Zahl davor dementsprechend für das Fließverhalten bei Kälte. In unserem Fall mit SAE 5W bestätigt ein Fließverhalten bis -35°C. Je niedriger dieser Wert ist, desto dünnflüssiger und kältebeständiger ist das Öl. Das ist von Bedeutung beim Kaltstart des Motors, denn umso dünnflüssiger ein Öl ist, desto schneller kann es fließen und so auch den Motor vor Verschleiß schützen und den Spritverbrauch senken. Die Zahl nach dem W steht für das Fließverhalten bei Wärme (100°C). Je höher die Zahl ist, desto belastbarer ist der Schmierstoff.