Ein Cannabis Vaporizer funktioniert, indem er Cannabis auf eine Temperatur erhitzt, die hoch genug ist, um die aktiven Bestandteile wie THC und CBD freizusetzen, aber niedrig genug, um das Material nicht zu verbrennen. Dies geschieht entweder durch direkte Erhitzung (Konduktion), bei der das Cannabis in direktem Kontakt mit dem Heizelement steht, oder durch indirekte Erhitzung (Konvektion), bei der heiße Luft das Cannabis erwärmt. Der Prozess erzeugt einen Dampf voller Wirkstoffe, der inhaliert wird, und bietet ein saubereres und effizienteres Erlebnis im Vergleich zum herkömmlichen Verbrennen von Pflanzenmaterial, beispielsweise in einem Joint oder einer Pfeife.