In der Vergangenheit wurden entsandte Leiharbeiter selbst bei langfristiger Beschäftigung systematisch schlechter bezahlt als ihre festangestellten Kollegen – obwohl diese die gleichen Tätigkeiten ausübten. Zur Bekämpfung dieses Umstands wurde die Rechtslage 2017 durch das Arbeitnehmerüberlassungsgesetz reformiert. Mit dem rechtlichen Grundsatz “gleicher Lohn für gleiche Arbeit” sind Arbeitgeber grundsätzlich verpflichtet, den Lohn von Leihkräften mit dem der restlichen Belegschaft gleichzusetzen. Allerdings kann dies häufig unter bestimmten Bedingungen und unter Berufung auf Tarifbestimmungen umgangen werden. Eine Abweichung vom Gleichstellungsgrundsatz ist möglich, solange die folgenden Bedingungen erfüllt sind: Die Überlassungsdauer darf nicht länger als neun Monate dauern (bzw. 15 Monate in besonderen Ausnahmefällen). Der Leiharbeiter hat innerhalb der letzten sechs Monate nicht beim selben Unternehmen oder Konzern gearbeitet. Ein Tarifvertrag (z. B. der Zeitarbeitsfirma) regelt die Andersbezahlung von Leihkräften. Für Zeitarbeiter bedeutet dies also, dass sie im Normalfall spätestens zum zehnten Beschäftigungsmonat das gleiche Gehalt wie Stammmitarbeiter verlangen können. Andernfalls droht dem Unternehmen ein Bußgeld von bis zu 500.000 Euro. Allerdings kann diese Regelung in der Realität nur selten angewendet werden, da die Mehrheit der Leiharbeitsverhältnisse kürzer als neun Monate dauert.