Fernlernen und Distanzlernen drücken aus, dass schulische Aktivitäten nicht in einem Schulgebäude, sondern von einem anderen Ort aus stattfinden. Heutzutage geschieht das meistens mithilfe des Internets, früher war damit oft die Zusendung (auf Papier) von Lernunterlagen gemeint. Wie oben erwähnt, wird hier auch der Begriff „Homeschooling“ verwendet. Hierzu gab es manchmal verpflichtende Präsenzphasen, das variierte aber je nach Programm und Auslegung.