Durch ein deutsches Designrecht bzw. ein europäisches Gemeinschaftsgeschmacksmusterrecht werden zwei- oder dreidimensionale Erscheinungsformen eines ganzen Erzeugnisses oder eines Teils davon geschützt, die sich insbesondere aus den Merkmalen der Linien, Konturen, Farben, der Gestalt, Oberflächenstruktur oder der Werkstoffe des Erzeugnisses selbst oder seiner Verzierung ergibt.
Ein Erzeugnis ist dabei jeder industrielle oder handwerkliche Gegenstand, einschließlich Verpackung, Ausstattung, grafischer Symbole und typografischer Schriftzeichen sowie Einzelteile, die zu einem komplexen Erzeugnis zusammengebaut werden sollen.
Computerprogramme gelten nicht als Erzeugnisse und sind demnach design- bzw. gemeinschaftsgeschmacksmusterrechtlich nicht schutzfähig (für Computerprogramme besteht aber urheberrechtlicher Schutz und in Ausnahmefällen kann ein Patent angemeldet werden).
Webseiten und Webapplikationen sind keine Computerprogramme. Daher kommt für diese Erzeugnisse Design- bzw. Gemeinschaftsgeschmacksmusterschutz grundsätzlich in Betracht.