Eine Dachtreppe verbindet meist das oberste Wohngeschoss mit einer Tür zum Dachboden. Eine Dachleiter führt hingegen bis auf wenige Ausnahmen zu einer Luke und lässt sich in deren Abdeckung verstauen. Sie weist zudem eine steilere Neigung mit deutlich schmaleren Sprossen oder Stufen auf und eignet sich deshalb nur begrenzt für eine regelmäßige Verwendung.