Die fruchtbare Phase einer Frau umfasst normalerweise einige Tage vor und nur wenige Stunden nach dem Eisprung. Wenn eine Frau bis zu 5 Tage vor dem Eisprung ungeschützten Geschlechtsverkehr hat, können die Spermien auf das Ei warten und es befruchten, sobald es freigesetzt wird. Nach dem Eisprung ist das Ei nur für einen begrenzten Zeitraum von etwa 12 bis 24 Stunden befruchtungsfähig. Die Wahrscheinlichkeit einer Schwangerschaft nimmt nach dem Eisprung schnell ab.