Eine wahre Freundschaft ist eine zwischenmenschliche Beziehung, in der alle Beteiligten einen Vorteil haben. Meist ist dieser Vorteil rein emotionaler Natur: wahre Freunde verbringen gerne Zeit miteinander, schätzen Gesellschaft und Rat der anderen Person und unterstützen sich in schwierigen Lebenslagen.
Wichtig ist vor allem, dass es sich um eine symmetrische Beziehung handelt, das heißt, dass die Freunde auf Augenhöhe miteinander umgehen und jeder ungefähr gleich viel in die Freundschaft investiert und durch sie erhält. Wenn einer der Freunde das Gefühl hat, ausgenutzt zu werden, oder der Freundschaft generell mit negativen Gefühlen gegenübersteht, ist die Freundschaft wahrscheinlich toxisch.