Die Impfstoffe von Biontech/Pfizer und Moderna enthalten ein sogenanntes mRNA-Molekül. Dieses dient als Bauanleitung nach der die Zellen des Geimpften selbst ein Coronavirus-spezifisches Protein (Eiweiß) herstellen. Das Protein regt dann das Immunsystem zur Bildung von Abwehrstoffen an. Wenn der Geimpfte später Kontakt mit dem Coronavirus hat, erkennt das Immunsystem das Protein wieder und kann den Erreger gezielt und schnell bekämpfen.