Für die meisten Unternehmen ist die Buchführung nach Paragraf 238 Handelsgesetzbuch (HGB) vorgeschrieben. Ausgenommen von dieser Verpflichtung sind nur Freiberufler sowie Gewerbetreibende, die weniger als 60.000 Euro Gewinn oder 600.000 Euro Umsatz erzielen. Diese dürfen ihren Gewinn mittels der vereinfachten Einnahmen-Überschuss-Rechnung (EÜR) ermitteln.