Der Muttertag hat seinen Ursprung in der US-amerikanischen Frauenbewegung. Bereits im Jahr 1858 gründete Ann Maria Reeves Jarvis die sogenannten „Mothersday Work Clubs“, die darauf abzielten, die soziale Situation von Arbeiterfamilien zu verbessern. Nach dem amerikanischen Bürgerkrieg initiierte sie die „Mütter-Freundschaftstage“, eine pazifistische Vereinigung, die sich für die Verhinderung zukünftiger Kriege einsetzte.