Im Rahmen einer Treuhandschaft wird ein Treuhänder (zumeist ein Rechtsanwalt) mit der Übernahme von Rechten einer anderen natürlichen oder juristischen Person (dem Treugeber) betraut. Dies wird im Rahmen eines Treuhandvertrags geregelt, in welchem auch die Rechte und Pflichten des Treuhänders vereinbart werden. Für seine Tätigkeit hat der Treuhänder Anspruch auf ein entsprechendes Honorar. Er ist für Fahrlässigkeit und Vorsatz haftbar und ist dazu verpflichtet, uneigennützig zu handeln und die Wahrung der Interessen des Treugebers in den Vordergrund zu stellen. Gegenstand der Treuhandschaft kann bspw. die Verwaltung von Vermögenswerten, Grundstücken oder Unternehmensanteilen sein. Eine Treuhandschaft kann auch zwischen mehreren Personen bestehen („mehrseitige Treuhandschaft“). Die Ausübung der Treuhandschaft kann offen oder verdeckt sein – der Treugeber hat also auch die Möglichkeit, anonym zu bleiben. Bei der Treuhandschaft handelt es sich um eine besondere Form des Auftragsverhältnisses.