Die Aderlasstherapie bewirkt kurzfristig eine Verringerung des Blutvolumens, langfristig dient sie aber der Induktion eines Eisenmangels. Dieser ist gewünscht, da ohne Eisen der Körper nicht mehr so schnell neue rote Blutkörperchen produzieren kann. Anders als bei Gesunden wird der Mangel in der Regel nicht behandelt, denn von außen zugeführtes Eisen würde die Neuproduktion von Erythrozyten anregen und damit den Hämatokrit rasch wieder ansteigen lassen. Zudem beeinflusst der Eisenmangel die Dynamik zwischen Erythrozytenzahl, Hämatokrit und Hämoglobinkonzentration, sodass die Abstände zwischen den Aderlässen (Aderlassfrequenz) im Laufe der Zeit größer werden. Nur in besonderen Einzelfällen – etwa, wenn der Eisenmangel zu massiven Beschwerden führt – kann unter engmaschiger ärztlicher Kontrolle eine vorsichtige orale Eisengabe erfolgen. Es ist insgesamt sehr wichtig, dass die behandelnde Ärztin die unerwünschten Begleiterscheinungen des Eisenmangels im Auge behält, da schwere Symptome den Einsatz einer zytoreduktiven Therapie zur Verminderung der Aderlasshäufigkeit erforderlich machen können, obwohl eine solche Therapie aus anderen Gründen nicht notwendig erscheint.