Eine SIL oder PL-Anforderung wird dann vergeben, wenn ein Risiko nur durch den Einsatz einer Sicherheitsfunktion ausreichend reduziert werden kann, und es sich dabei um ein elektrisches, elektronisches oder programmierbares System handelt. Vereinfacht gesagt: Also überall dort, wo eine Steuerung die Sicherheit gewährleistet.
Aus dem angestrebten Level ergeben sich für die jeweilige Sicherheitsfunktion sicherheitsgerichtete Konstruktions- und Entwicklungsprinzipien für Hard- und Software sowie zur Verifikation und Validierung, die eingehalten und bezogen auf den konkreten Anwendungsfall dokumentiert werden müssen.