In den meisten Fällen kommt es durch eine ovale Form der Hornhaut zu einer sogenannten Hornhautverkrümmung. Die ovale oder wellige, häufig bereits angeborene, Form verursacht, dass die einfallenden Lichtstrahlen nicht optimal gebrochen werden. Dadurch sieht der Betroffene verzerrt. Punkte werden dann etwa als längliche Kreise oder sogar Stäbe wahrgenommen – daher auch der Name „Stabsichtigkeit“. In seltenen Fällen führt eine Verkrümmung der Linse zur Hornhautverkrümmung. Auch durch eine Verletzung des Auges kann es zu einer Hornhautverkrümmung kommen. Die Hornhautverkrümmung kann alleine, aber auch in Kombination mit einer Kurzsichtigkeit oder Weitsichtigkeit auftreten. Mit einer Augenlaserbehandlung kann die Hornhautverkrümmung in der Regel sehr gut behandelt werden.