Es dürfte wohl jedem klar sein, dass Soundbars einfach aufgrund ihrer Konstruktionsweise nicht mit echten Surround-Anlagen mithalten können. Zweifelsohne erzeugen sie keinen echten Surround-Klang. Vielmehr wird hier mit psychoakustischen Elementen das menschliche Ohr ausgetrickst, sodass man denkt, dass es sich um echten Surround-Klang handelt.
Dies geschieht durch eine zeitliche Verzögerung des Audiosignals in den beiden Boxen; bspw. Wird das Audiosignal rechts mit einer Verzögerung von einigen Milisekungenausgegeben. Dadurch kann, wenn die akustischen Gegebenheiten des Raumes mitspielen ein räumlicher Eindruck entstehen.
Einige Hersteller arbeiten noch mit anderen Techniken, die die zum Beispiel die Schallreflektionen der Wände aktiv mit einplanen. Im Allgemeinem gilt, dass das Surround-Empfinden besser wird, je quadratischer der Raum ist. Dies hat mit den Schallwellen und deren Reflektionsverhalten zu tun.
Soundbars, die ein Surround-Erlebnis erzeugen wollen, machen sich den sogenannten Haas-Effekt zunutze. Dieser besagt, dass das menschliche Ohr erst ab einer zeitlichen Verzögerung von 30ms zwischen zwei Signalen erkennen kann, dass es sich auch um zwei Signale handelt.