Der Gipfeltag ist der härteste einer Kilimanjaro Besteigung. Nach einer kurzen und unruhigen „Nacht“ starteten wir um 22:30 mit einem kleinen Frühstück und einer Tasse Tee in den „Tag“. Gegen 23:15 hieß es dann unter einem beeindruckenden Sternenhimmel Aufbruch Richtung Gipfel. Schritt für Schritt stiegen wir im Schein unserer Stirnlampen langsam („pole pole“) einen schmalen, aber relativ steilen Weg empor, bis wir gegen 05:30 den Stellar Point und damit den Kraterrand erreichten. In meiner Erinnerung der kälteste Punkt des Gipfeltags. Der eisige Wind ließ die -10 °C noch kälter wirken, unsere Rucksäcke und Trinksysteme waren längst eingefroren. Die gute Nachricht: Steht man jedoch einmal am Stellar Point, hat man es so gut wie geschafft. Das letzte Stück ist nur mehr ein gemütlicher Aufschwung, den wir kurz nach 06:00 ebenfalls gemeistert hatten, um dann tatsächlich den Sonnenaufgang am Gipfel genießen zu können. Ein unglaubliches Gefühl, das mit den ersten wärmenden Sonnenstrahlen belohnt wurde. Aber „what goes up must come down“ sangen schon Blood, Sweat & Tears in den 60ern. Nach 15 Minuten haben wir schon wieder mit dem Abstieg begonnen und um 10:40 waren wir wieder im Barafu Camp. Nach einem kleinen Frühstück und einer einstündigen Pause ging es dann vier weitere Stunden und 1.600 Höhenmeter ins Mweka Camp – unserem finalen Ziel des Tages. Unterm Strich waren wir ca. 14 Stunden unterwegs, sind 1.220 Meter auf- und 2.800 abgestiegen.