Bei einer Pfändung oder während der Privatinsolvenz steht dem Schuldner ein sogenannter Pfändungsfreibetrag zur Verfügung. Dieses Geld ist unpfändbar, weil der Schuldner damit seinen Lebensunterhalt bestreiten soll. Umgangssprachlich wird dieser Betrag auch als (gesetzlicher) Selbstbehalt bezeichnet. Er muss aber streng unterschieden werden vom gleichlautenden Begriff im Unterhaltsrecht. Hier bestimmt sich der Unterhalt nach der sogenannten Düsseldorfer Tabelle.