Ohne einen fachmännisch verlegten, stabilen Untergrund würde sich der Terrassenboden verändern und beispielsweise einsinken. Dabei ist natürlich nicht so viel Vorbereitung nötig wie bei einem Gebäude, da Terrassen bei weitem nicht so stark belastet werden. Trotzdem muss man, vor allem wenn die Terrasse ein DIY-Projekt sein soll, sehr gründlich sein, um spätere Probleme zu umgehen.
Um den Untergrund zu stabilisieren werden mehrere Schichten – z. B. Frostschutzschicht und Tragschicht – auf den zuvor verdichteten Boden aufgetragen. Dabei wird das Material in den Schichten nach oben hin immer feiner. Welcher Untergrund für eine standfeste Terrasse notwendig ist, ist auch vom geplanten Material des Belags an. Für Terrassen aus schwerem Material wie Stein werden Schotter oder Kies als Untergrund ausgelegt. Zusätzliche Randeinfassungen verhindern, dass der Untergrund bei starker Belastung seitlich weggedrückt wird. Für das Anbringen leichterer Terrassenplatten empfiehlt sich eine Unterkonstruktion aus Holz.