Ein Synthesizer ist dazu da, verschiedene Klänge zu erzeugen, die sich in Kompositionen integrieren lassen. Sie kommen bei  Studioaufnahmen zum Einsatz und verfügen über keine Begleitautomatik. Ein Synthesizer ist eher als Instrument für sich zu verstehen. Er zählt zu den Elektrophonen, da Klänge auf elektronischem Weg per Klangsynthese erzeugt werden. Bei einem Keyboard hingegen sind vorgegebene Instrumentenklänge und Rhythmen hinterlegt, die über die Tasten getriggert und ausgegeben werden. Midi-Keyboards lassen sich auch mit eigenen Klängen belegen. Dadurch gibt es auch Keyboards, die samplebasierte Synthesizerklänge ausgeben können. Ein Digital-Synthesizer kann also im Grunde genommen auch ein Keyboard sein, bei dem sich verschiedene Einstellungen vornehmen und bei dem Sie über die Tasten Synthesizer-Klänge erzeugen können.