Der Begriff Rezession bezeichnet den Rückgang der Wirtschaftsleistung. Gemessen wird sie mit dem Bruttoinlandsprodukt (BIP), der Summe aller in einem Land hergestellten Waren und Dienstleistungen.
Die häufigste und populärste Definition für eine Rezession besagt: Ein Land steckt dann in einer Rezession, wenn das Bruttoinlandsprodukt in zwei Quartalen nacheinander im Vergleich zum Vorquartal geschrumpft ist. Ökonomen sprechen dann auch von einer technischen Rezession.