Das soziale Modell von Behinderung ging aus der Behindertenbewegung in den 1960er Jahren hervor und versteht Behinderung nicht als individuelles Schicksal oder tragische Pathologie, sondern als soziales Unterdrückungsverhältnis. Demnach entsteht Behinderung erst durch die Isolierung der behinderten Menschen und den Ausschluss von der vollumfänglichen, gesellschaftlichen Teilhabe. Deshalb verstehen Anhänger des sozialen Modells behinderte Menschen als eine unterdrückte Gruppe. Auch der Slogan „Wir sind nicht behindert, wir werden behindert“ drückt den mit dem Modell verbundenen Perspektivwechsel aus. Während im medizinischen Modell vor allem das Wissen professioneller Expert*innen zählt, sind im sozialen Modell die behinderten Menschen selbst die Autoritäten. Von diesem Modell lassen sich also politische Forderungen zum Abbau von sozialen Inklusionsbarrieren ableiten. Die Verantwortung trägt hier die Gesellschaft.