Übersteigt die Spannung im Netz die Nennspannung von 230 Volt, greift der Überspannungsschutz und unterbricht die Stromzufuhr. Der schlagartige Anstieg der Spannung lässt sich entweder auf einen unsachgemäßen Anschluss eines Starkstromverbrauchers oder einen Blitzanschlag zurückführen. Ohne einen Überspannungsschutz sind empfindliche elektronische Bauteile der angeschlossenen Geräte gefährdet, es besteht Brandgefahr.
Ein Überlastschutz greift, wenn die Stromstärke einen bestimmten, maximal zulässigen Wert übersteigt. Das passiert, wenn zu viele leistungsstarke Verbraucher an die Steckdosenleiste angeschlossen sind. Im Falle einer Überlastung schaltet sich die Mehrfachsteckdose aus. Dieses Feature gehört nicht zur Pflichtausstattung einer Steckdosenleiste. Es ist individuell zu prüfen, ob bei der Steckerleiste ein Überlastschutz vorhanden ist.