In der Regel sind Laufschuhe für Langstrecken, Marathons und Jogger gemacht. Die meisten Modelle eignen sich für das Laufen auf Asphalt, auf Straßen und im Gelände. Manche Hersteller differenzieren und bieten Schuhe an, die speziell für Geländeläufe oder für das Laufen auf festem, hartem Untergrund konzipiert sind. Des Weiteren sind Laufschuhe nach Typen unterteilt, sodass Modelle für Wettkämpfe, für ein natürliches Laufgefühl und für Läufer mit Überpronation erhältlich sind.