Europol koordiniert die Zusammenarbeit der nationalen Polizeibehörden der Europäischen Union beim Vorgehen gegen grenzüberschreitende organisierte Kriminalität. 2017 wurden die Kompetenzen der Behörde bereits ausgeweitet um u.a. besser gegen Terrorismus oder Menschenschmuggel vorgehen zu können. Europol hat seitdem auch eine Rechenschaftspflicht gegenüber den nationalen und dem Europaparlament. Die Behörde hat 1294 Mitarbeiter (Stand 2018). Ihre Aufgaben beschränken sich größtenteils auf die Informationssammlung und -weitergabe sowie die Erstellung von Berichten für die nationalen Polizeibehörden. Europol übt keine direkte Polizeigewalt in den Mitgliedsstaaten aus.   Pro: Noch bessere Zusammenarbeit der Polizeibehörden. Kriminelle Banden nutzen innerhalb der EU oft das Fehlen von Grenzkontrollen um zu Schmuggeln oder im Nachbarland Straftaten zu begehen. Durch einen Ausbau der Kompetenzen einer europäischen Polizeibehörde kann dem entgegengewirkt werden. EU-weite Ermittlungen werden erleichtert. Bisher werden Ermittler von Europol nur auf bitten der Mitgliedstaaten tätig, das stellt eine Hemmschwelle dar, die durch erweiterte Kompetenzen abgebaut werden könnte. Contra: Zwischen Europol und nationalen Polizeibehörden könnte ein Konkurrenzverhältnis entstehen, dass die Ermittlungsarbeit erschwert statt erleichtert. Kritiker fürchten, dass Europol eine zu mächtige Polizeibehörde wäre, sollte sie mit den gleichen Befugnissen wie die nationale Polizei ausgestattet werden. Datenschützer fürchten, dass persönliche Informationen durch Europol an Stellen gelangen könnten, die diese auf eine Weise nutzen, die mit der Gesetzgebung einiger Mitgliedsstaaten unvereinbar ist. Ein Beispiel wäre die Verwendung von Daten aus militärischen Quellen zur Strafverfolgung. Die Ausweitung von Kompetenzen einer Behörde die allen Parlamenten der Europäischen Union Rechenschaft schuldig ist, kann zu einem erheblichen bürokratischen Aufwand und damit Kosten führen.