Die Privatautonomie erlaubt es allen Bürgern, ihre privaten Rechtsgeschäfte frei zu gestalten. In einigen Ausnahmen wird die Vertragsfreiheit als Teil der Privatautonomie zum Gesellschaftswohl eingeschränkt. Eine wichtige Rolle im Rahmen der Vertragsfreiheit spielt die Abschlussfreiheit: Ihr zufolge können Menschen selbst entscheiden, auf welche Art und Weise, mit wem und ob sie überhaupt einen Vertrag abschließen möchten. Darunter fällt zudem die negative Vertragsfreiheit, die es Bürgern gewährt, auf Vertragsabschlüsse zu verzichten. Diese ist beispielsweise bei der Kfz- und Krankenversicherungspflicht ausgeklammert.