Einige Krankheiten verursachen ähnliche Symptome wie Osteoporose. Dazu zählt beispielsweise die Osteomalazie, eine Störung des Knochenstoffwechsels. Dabei kommt es meist durch einen Mangel an Kalzium oder Vitamin D zu einer Erweichung des Knochens.
Eine weitere Erkrankung, die sich auf die Knochensubstanz auswirkt, ist der Hyperparathyreoidismus. Dabei produzieren die Nebenschilddrüsen zu viel Parathormon, das für die Kalzium-Regulierung im Blut verantwortlich ist. Durch eine Freisetzung von Kalzium aus den Knochen kommt es zum Verlust von Knochensubstanz.
Auch eine Hyperthyreose (Schilddrüsenüberfunktion) kann für den Abbau von Knochengewebe verantwortlich sein. Die Hyperthyreose steigert die Aktivität der knochenabbauenden Osteoklasten. Sie zählt damit zu den möglichen Ursachen der sekundären Osteoporose.
Weitere Erkrankungen, die die Knochensubstanz angreifen können, sind die rheumatoide Arthritis, multiple Myelome oder Morbus Paget.