In einer Rezession fällt das BIP unter die Nullprozentmarke. Es kommt zum Abbau von Beschäftigung und zu einem Konsumeinbruch. Häufig senken Zentral- und Notenbanken die Leitzinssätze, da sie mit niedrigeren Zinsen die Wirtschaft zu unterstützen gedenken. Die Staatsverschuldung erhöht sich, weil Steuereinnahmen ausfallen und staatliche Ausgaben steigen.