Glasierte Fliesen besitzen eine schützende Glasur. D. h. diese Fliesen werden glasiert. Eine solche Glasur erleichtert die Reinigung. Sie schützt die Fliese vor Kratzern oder Verunreinigungen. Außerdem verleiht sie ihr ein gewünschtes Erscheinungsbild. Im Gegensatz hierzu haben unglasierte Fliesen nicht eine solche Glasur. Dies wiederum hat zum einen insbesondere optische Gründe, aber überall dort, wo der Boden starker Abnutzung und Abschliff ausgesetzt ist, würde eine Glasur zerkratzen. D. h. in solchen Fällen ist eine unglasierte Fliese alternativlos.
Als dritte Alternative gibt es so genannte polierte Fliesen. Hierbei wird die Fliese nach dem Brennen glattpoliert.
Je nach Oberflächenstruktur werden Fliesen in unterschiedliche Belastungsklassen eingeteilt. Während z. B. für öffentliche Gebäude bestimmte Belastungs- bzw. auch Rutschfestigkeitsklassen vorgeschrieben sind, ist für den Privathaushalt vielmehr die Optik der Fliese von Relevanz, da hier die niedrigsten Anforderungen gelten. Niemandem kann verboten werden, in seinem Privathaushalt Fliesen mit einer Rutschfestigkeitsklasse zu verwenden, die sonst z. B. nur ein Flughafen verwenden müsste.