Beide Schaltungen haben diverse Vor- und Nachteile. Kettenschaltungen überzeugen vor allem mit einer höheren Übersetzungsbreite. 10-30 verschiedene Gänge sind hier keine Seltenheit, weswegen Mountainbike, Rennräder und andere Sport- und Fitnessräder in der Regel über eine Kettenschaltung verfügen. Hinzu kommen ein vergleichsweise niedriges Gewicht und ein geringer Anschaffungspreis. Allerdings können die späteren Wartungskosten hier deutlich höher ausfallen als bei einer – besonders wartungsarmen – Nabenschaltung, da der Verschleiß bei Kettenschaltungen tendenziell größer ist. Darüber hinaus punktet die Nabenschaltung mit einer einfachen Bedienbarkeit, was sie zur bevorzugten Schaltung an Kinderfahrrädern und Citybikes macht. Auch ein Schalten im Stand ist hier problemlos möglich.