Referenzfotos werden im besten Fall mit demselben Knowhow und professionellem Equipment erstellt, wie Produktfotos. Allerdings können Referenzfotos häufig mit deutlich weniger Aufwand produziert werden, als solitäre Produktfotos. Das liegt daran, dass Referenzfotos vor allem eine zufriedenstellende Lösung für den Kunden authentisch darstellen sollen, während Produktfotos oft das isolierte Produkt festhalten. Somit erfordern Referenzfotos häufig einen deutlich geringeren Aufwand für Beleuchtung und Vorbereitung einzelner Produkte.