Natürliche Fluktuationen des atmosphärischen CO2 werden durch saisonale Veränderungen in der Photosynthese und Respiration von Pflanzen, Böden und Ozeanen verursacht. Anthropogene Emissionen, die vor allem durch die Verbrennung fossiler Energieträger und Landnutzungsänderungen entstehen, verstärken diese Fluktuationen und führen zu einem Anstieg der CO2-Konzentration in der Atmosphäre.