Bisherige medizinische Leitlinien legten bei Diabetes Typ 2 den Fokus auf die langfristige Behandlung mit blutzuckersenkenden Medikamenten. Eine mögliche Heilung der Erkrankung wurde nicht thematisiert.
Eine 2018 veröffentlichte wissenschaftliche Publikation stellte diese Herangehensweise in Frage: Mit der DiRECT-Studie (Diabetes Remission Clinical Trial) wiesen britische Mediziner*innen (und ihre Patient*innen) nach, dass eine Gewichtsabnahme den Stoffwechsel normalisieren und die Blutzuckerkontrolle ohne Medikamente wiederherstellen kann. Fast die Hälfte der Studienteilnehmer*innen erreichte dieses Ziel.
Die Frage, ob Diabetes heilbar ist, wird also heute positiv beantwortet. Typ-2-Diabetes ist kein Schicksal! Solange lediglich eine Insulinresistenz besteht und die Funktion der Bauchspeicheldrüse nicht beeinträchtigt ist, können Typ-2-Diabetiker*innen wieder eine normale Blutzuckerspiegel erreichen.
Die meisten Mediziner*innen sprechen in diesem Zusammenhang allerdings nicht von Heilung, sondern von Remission. Das bedeutet: Der Diabetes kann zurückkehren. Die Blutzuckerkontrolle ohne Medikamente funktioniert in der Regel nur so lange, wie die Patient*innen ihr Gewicht und ihren gesunden Lebensstil beibehalten.
Achtung: Das Gesagte gilt nur für Typ-2-Diabetes und dort nur, solange die Bauchspeicheldrüse nicht geschädigt ist. Wenn die Fähigkeit der Bauchspeicheldrüse zur Insulinproduktion zerstört oder stark eingeschränkt ist – wie etwa beim Diabetes Typ 1 – ist Diabetes nicht heilbar.