Die differentielle Datensicherung ist eine Methode, bei der Änderungen in Bezug auf die letzte Komplettsicherung gespeichert werden. Das bedeutet, dass zunächst ein vollständiges Backup auf einem Datenträger gesichert wird. Kommt es kurz darauf zu Änderungen, werden eben diese gesichert. Folgen im Anschluss weitere Anpassungen, werden wiederum alle seit der letzten Komplettsicherung geänderten Daten auf diese Weise gespeichert. Die Grösse eines differentiellen Backups nimmt mit der Zeit immer weiter zu. Für eine Wiederherstellung werden die letzte Komplettsicherung und das letzte differentielle Backup benötigt.