Zwischen Freiberuflichen und Selbstständigen bestehen grundsätzlich Unterschiede – nicht nur in Bezug auf Sozialsteuer und Arbeitnehmerrechte, sondern vor allem in Bezug auf Steuern. Im Unterschied zu freiberuflich Selbstständigen sind die meisten selbstständigen Unternehmer und Unternehmerinnen bei einer Gewerbeaufsicht registriert. Dabei müssen sie auch die Regeln der Buchführung und die dazugehörigen Pflichten beachten. Auch Freelancer bzw. Freelancerinnen und selbstständige Freiberufler bzw. Freiberuflerinnen sind nicht gleichzusetzen. Freelancer bzw. Freelancerinnen oder freie Mitarbeitende können freiberuflich arbeiten, müssen es aber nicht. Sie können auch gewerbetreibende selbstständige Unternehmer oder Unternehmerinnen sein.