Als Raubfisch ernährt sich der Zander hauptsächlich von kleineren Fischen. In jungen Jahren frisst er auch kleine wirbellose Tiere, doch mit zunehmender Größe wird sein Speiseplan fischlastiger. Er jagt oft im Hinterhalt und nutzt seine scharfen Augen, um seine Beute im Dunkeln zu erspähen.