Der Mais für Pferde wird für die Fütterung thermisch aufbereitet: z. B. gepoppt oder geflockt. Roh, geschrotet oder gewalzt ist der Mais aufgrund des hohen Stärkeanteils schlecht verdaubar. Mais in roher Form Pferde sind von Natur aus an eine stärkearme Futtergrundlage gewöhnt. Entsprechend werden im System nur geringe Mengen des Stärke-aufschließenden Enzyms Amylase im Dünndarm produziert. Mit Blick auf die Stärkeverdaulichkeit gibt es aber futtermittelspezifische Unterschiede zu beachten. Stärke aus Hafer kann etwa im Dünndarm sehr gut verdaut werden. Maisstärke hingegen wird lediglich in sehr geringem Maße enzymatisch aufgeschlossen. Dies trifft besonders für unbehandelte Stärke zu. Durch das feine Mahlen von Rohmais kann die Verdauung vereinfacht werden. Generell sollte jedoch kein Rohmais verfüttert werden. Gekochter Mais und gepoppter Mais Wird der Mais gekocht, ist die Stärke leichter verdaubar und besser zugänglich für den Körper. Auch für das Poppen wird er Wärme ausgesetzt. Die Feuchtigkeit wird durch hohe Temperaturen schnell entzogen, indem sie verdampft und die Stärke aus der Schale platzen lässt. Beides eignet sich, um bei Bedarf geringe Mengen zuzufüttern. Maisflocken Die Maisflocken werden hydrothermisch aufgeschlossen und die Stärke wird so besonders leicht verdaulich. Gleichzeitig haben die Flocken einen festen Biss, was viele Tiere für die Fütterung bevorzugen.  Maiscobs sind ebenfalls ein sehr guter Energielieferant für Pferde. Sie werden aus der gesamten Pflanze hergestellt, womit sie auch einen hohen Rohfaseranteil haben. Die trockenen Cobs wie Maisflocken lassen sich leicht verfüttern und optimal lagern.