Es handelt sich um ein Rollenspiel. Die Welt ist dabei von verschiedenen Pokémon besiedelt, die der Spieler fangen und trainieren muss. Sie können dann im Wettkampf gegeneinander antreten. Dies ist die Basis für das Videospiel, die Anime-Serie und die Sammelkarten. Der Spieler selbst ist dabei der Trainer seiner Pokémon. Er hat am Beginn nur ein einziges und dieses muss gegen andere bestehen. Verliert es, kann es geheilt werden. Je besser das Team, das ein Spieler besitzt, umso höher sind seine Siegchancen. Wilde Pokémon können eingefangen und trainiert werden. Je mehr die Pokémon kämpfen, umso mehr Erfahrungspunkte gewinnen sie.