Auch wenn die Kinder im Parallelspiel sich (vermeintlich) unabhängig voneinander beschäftigen, sind sie durch ihr Spiel dennoch miteinander verbunden, z. B. dadurch, dass sie dasselbe Spielmaterial erkunden. Auch wenn sie (noch) nicht miteinander agieren bzw. sich gegenseitig beeinflussen, können sie einander bei ihrem Tun beobachten. Über das Parallelspiel üben sich die Kinder so in der Kontaktaufnahme zu Gleichaltrigen.