Kurkuma ist fett-, aber praktisch nicht wasserlöslich und wird daher vom Verdauungsapparat nur schlecht aufgenommen. Das ändert sich durch Anwesenheit von schwarzem Pfeffer, denn dieser enthält das Alkaloid Piperin. Der sekundäre Pflanzenstoff verleiht dem Pfeffer seine Schärfe – und verbessert die Resorption des Kurkumawirkstoffs Curcumin um den Faktor 20. Aufgrund dessen ist in Curry immer schwarzer Pfeffer enthalten.