An den Fusssohlen befinden sich besonders viele Schweissdrüsen, im Durchschnitt 500 Stück pro Quadratzentimeter Haut. Der abgesonderte Schweiss ist zunächst geruchsneutral, führt in Socken und Schuhen aber zu einem feuchtwarmen Millieu, das Mikroorganismen ideale Lebensbedingungen bietet. Darüberhinaus gelten Bakterien als Hauptfaktor für die Entstehung des unangenehmen Geruchs, da sie den Schweiss in übel riechende Abbauprodukte zersetzen.