Grundsätzlich kommt ein Vertrag durch mindestens zwei übereinstimmende Willenserklärungen zustande. Die erste erforderliche Willenserklärung ist das Vertragsangebot, das verbindlich ist. Auf dieses folgen die zweite oder weitere Willenserklärungen in Form einer Vertragsannahme. Damit der Vertrag rechtsgültig ist, müssen laut § 145 ff. BGB bestimmte Voraussetzungen erfüllt sein. Grundsätzlich müssen Inhalt und Gegenstand des Vertrags so deutlich bestimmt sein, dass für eine außenstehende Person die Absicht der beteiligten Vertragsparteien eindeutig nachvollziehbar ist. Außerdem müssen die Vertragsparteien geschäftsfähig, also in der Lage sein, eine rechtswirksame Willenserklärung abzugeben bzw. entgegenzunehmen. Zudem müssen einige Verträge wie z.B. Bank- und Versicherungsgeschäfte, aber auch Erb- und Eheverträge, in Schriftform niedergelegt sein.