Der Äther, im französischen être = sein, beschreibt das allumfassende Sein, das Licht, Luft, Wasser und Erde zusammenhält. Aristoteles bezeichnete diesen Urstoff als Entelechie. Demokrit sprach von Seelenatomen und im Abendland nannte man es die Vis vitalis, den Lebensstoff oder die Lebenskraft. Dieser kosmische Urstoff hat weltweit viele Bezeichnungen.