Das Las Vegas Valley wurde 1829 von Rafael Rivera entdeckt und wurde Teil einer Handelsroute von Los Angeles nach Santa Fe. Wegen der Wasserquellen und der günstigen Lage wurde es ein beliebter Zwischenhalt, ab 1855 auch für die Mormonen. Wegen der Eisenbahnentwicklung, des Baus des Hoover-Damms und des Bergbaus ließen sich viele Arbeiter dort nieder und es entwickelte sich bis 1905 eine kleine Siedlung, die 1911 offiziell als Stadt Las Vegas eingetragen wurde.