Beim grauen Star trübt sich die Augenlinse langsam ein. Dies ist meist die Folge eines natürlichen Alterungsprozesses. Im Alter zwischen 50 und 64 Jahren haben 50% der Bevölkerung einen Grauen Star (Katarakt), zwischen 65 und 75 Jahren sind es deutlich über 90%. Bei der Hälfte der Patienten bis 75 ist das Sehvermögens beeinträchtigt, vor allem durch verschwommenes oder getrübtes Sehen. Die einzige wirksame Behandlungsmöglichkeit ist eine sogenannte Kataraktoperation. Man schätzt, dass jedes Jahr etwa 700 bis 800.000 Kataraktoperationen durchgeführt werden, um die Sehkraft wiederherzustellen.