Das Fußnotensystem ist ein Zitiersystem. Es sieht vor, dass nach jedem Zitat eine (hochgestellte) Nummer in den Text eingefügt wird, die auf eine Fußnote am Ende der Seite verweist. Dort werden die bibliografischen Angaben der Zitatquelle entweder vollständig (Vollbeleg) oder in einer abgekürzten Form (Kurzbeleg) angegeben. Sofern in der Fußnote lediglich ein Kurzbeleg erscheint, muss für jede zitierte Quelle im Literaturverzeichnis zusätzlich ein Vollbeleg angelegt werden. Das Fußnotensystem ist in den Ingenieurwissenschaften unüblich; es ist vor allem in den Geisteswissenschaften verbreitet.