Um unseren Appetit kümmern sich die beiden Hormone Ghrelin und Leptin. Diese beiden Hormone stehen in einem Wechselspiel miteinander. Ghrelin wird im Wachzustand vom Körper produziert, wenn dieser feststellt, dass kaum noch schnell verfügbare Energiereserven vorhanden sind. Das Hormon sorgt dann für ein Hungergefühl, damit der Körper durch das aufgenommene Essen neue Energie erhält. Leptin hingegen stellt während der Nacht ein beständiges Sättigungsgefühl her und verhindert so, dass es im Schlaf zu einem Verlangen nach Nahrung kommt. Unser Körper braucht nämlich auch nachts während wir schlafen fast genauso viel Energie bzw. Kalorien wie tagsüber. Ohne Leptin wäre es deshalb wahrscheinlich erforderlich, den Schlaf nachts zu unterbrechen, um aufzustehen und etwas zu essen. Dank des „Appetitzüglers“ Leptin brauchen wir dieses aber im Normalfall nicht zu tun. Die Bildung von Leptin erfolgt in erster Linie in unseren Fettzellen. Schlafstörungen und Schlafmangel bringen allerdings das wechselseitige Spiel von Ghrelin und Leptin leicht ins Ungleichgewicht. Wenn die Appetit-Hormone aus der Balance sind, kann es zur Gewichtszunahme kommen.