Vereinfacht lässt sich für Überwachungskameras sagen, dass die Brennweite die Distanz zwischen Objektiv und Bildsensor ist. Zusammen mit der Sensorgröße ist die Brennweite entscheidend dafür, was von der Kamera erfasst wird. Je kürzer die Brennweite ist, desto weitwinkliger ist die Aufnahme. Aufgrund dessen eignen sich kurze Brennweiten sehr gut für die Überwachung großer Plätze.