Meistens tritt eine Schultersteife im Alter zwischen 40 und 60 Jahren auf. Schätzungen zufolge sind etwa 2 bis 5 Prozent der Bevölkerung irgendwann davon betroffen, Frauen etwas häufiger als Männer. Menschen mit Diabetes erkranken besonders oft an einer Schultersteife. Der Anteil liegt hier bei 10 bis 20 Prozent. Warum das so ist, kann bislang nicht erklärt werden.