Das Mittelohr spielt bei der akustischen Informationsverarbeitung eine entscheidende Rolle. Man spricht in diesem Zusammenhang auch von mechanischer Impedanzwandlung. Der Aufbau des Mittelohres ermöglicht eine optimale Signalübertragung aller Geräusche, Töne und Stimmen vom Aussenohr zum Innenohr bei gesunden Menschen. Die Gehörknöchelchen wirken dabei wie eine Art Multiplikator, der die eintreffende Schallenergie durch das komplizierte Hebelsystem überträgt. Die Umwandlung der Schallwellen in Nervenimpulse findet jedoch im Innenohr statt.