Im Jahre 1894 bekam die Öffentlichkeit erstmals ein Lenkrad zu Gesicht. Alfred Vacheron, Teilnehmer am Autorennen Paris-Rouen, lenkte seinen Rennwagen des französischen Herstellers Panhard mit einem Lenkrad. Nur wenige Jahre später wurden alle Fahrzeugmodelle von Panhard&Levassor mit einem Lenkrad ausgestattet. Einer der späteren Gründer der Marke Rolls-Royce, Charles Stewart Rolls, importierte Panhard-Modelle auf die Insel und machte somit auch dort das Lenkrad bekannt. Bereits zehn Jahre hielt das Steuerinstrument auch bei allen anderen Autoherstellern Einzug.