Lange Zeit stand das Überleben dieser majestätischen Art auf Messers Schneide. Jagdwilderei und die rücksichtslose Rodungen des Tropenwalds durch die ostafrikanische Holzmafia waren Grund, dass die Spezies Gorilla kurz vor dem Aussterben stand. Heute erholen sich die Bestände in Ihrem natürlichen Lebensraum in Ruanda, Uganda und der Demokratischen Republik Kongo (wo auch der artverwandte Flachlandgorilla beheimatet ist) merklich. Hauptrückzugsgebiete sind die herrlichen Regenwälder des Volcanoes Nationalpark im Virunga-Gebirge als Bühne für Ihr Gorilla Trekking Ruanda, Ugandas Bwindi Nationalpark und der Virunga Park (Kivu-Gebiet/östliche Demokratische Republik Kongo).