Das gebräuchlichste Verfahren zur Gewinnung ätherischer Öle ist die Wasserdampfdestillation. Hier werden die Pflanzen durch Wasserdampf erhitzt. Der Wasserdampf treibt das ätherische Öl aus der Pflanze und die Duftstoffe werden in einem zweiten, abgekühlten Topf aufgefangen.