Es gibt verschiedene Arten von IP-Adressen, die gängigsten sind IPv4 und IPv6. IPv4-Adressen bestehen aus vier Oktetten oder acht binären Ziffern. Das bedeutet, dass es im IPv4-Adressraum insgesamt 2^32 oder 4.294.967.296 eindeutige IP-Adressen gibt. Das mag viel erscheinen, aber mit dem explosiven Wachstum des Internets und der steigenden Anzahl von Geräten, die daran angeschlossen werden müssen, gehen uns langsam die verfügbaren IPv4-Adressen aus.
Um dieses Problem zu bekämpfen, wurde eine neue Version des IP-Adressstandards entwickelt – IPv6. Eine Internet-Protokoll-Adresse (IP-Adresse) ist eine numerische Kennzeichnung, die jedem Gerät zugewiesen wird, das an ein Computernetz angeschlossen ist, das das Internet-Protokoll zur Kommunikation verwendet.
Eine IP-Adresse hat zwei Hauptfunktionen: Identifizierung des Hosts oder der Netzwerkschnittstelle und Adressierung des Standorts. IP-Adressen werden in menschenlesbaren Bezeichnungen geschrieben und angezeigt, z. B. 172.16.254.1 in IPv4 und 2001:db8:0:1234:0:567:8:1 in IPv6.