Früher standen die Gelkissen in der Kritik wegen der durch sie verursachten – zum Teil schweren – Vergiftungs­fälle. Klein­kinder finden die bunten Kissen attraktiv, beißen hinein und können sie zum Platzen bringen. Caps und Pods enthalten im Vergleich zu anderen Wasch­mitteln deutlich höhere Konzentrationen an Tensiden. Spritzt das Gel in den Rachen, können schon kleine Mengen Husten, Übel­keit und Erbrechen auslösen und in seltenen Fällen sogar die Lunge schädigen. EU-weit sind Anbieter inzwischen dazu verpflichtet, bestimmte Sicher­heits­anforderung zu erfüllen – etwa den Behälter so zu gestalten, dass er undurch­sichtig und für Kinder kaum zu öffnen ist.