Aufgrund seiner nahezu idealen Kugelform und einem Durchmesser von bis zu 40 Millimetern ist Blähton unter anderem ein beliebter Zuschlag für Beton, Mörtel und Lehm. Er ist frostbeständig, feuchteunempfindlich, druckfest und beständig gegenüber Säuren und Laugen. Akzeptablen Wärmedämm-Eigenschaften (0,10 – 0,16 W/mK) setzt er gute Wärmespeicher– (1.000 J/(kg K) und Schalldämmeigenschaften (48 – 51 dB) gegenüber. Im Hausbau überzeugt er außerdem durch die höchste Brandschutzklasse A1.
Blähtonkugeln sind ein Produkt aus kalkarmem Ton mit fein verteilten organischen Bestandteilen. Dieser wird zerkleinert, homogenisiert und in einem Drehrohrofen auf mehr als 1.200° Celsius erhitzt. Dabei verbrennen die organischen Bestandteile, der Ton expandiert und eine feine Porenstruktur bildet sich im Kugelinnern. Erstmals hergestellt wurde Blähton im Jahr 1917 von dem US-Amerikaner S.J. Hayde. In Deutschland wird Blähton seit Mitte der 1950er Jahre produziert. Mit dem vereinzelt als Blähbeton bezeichneten Porenbeton ist er nicht identisch. Eine Alternative zu Blähton sind die aus vulkanischem Glas bestehenden Perlite. Diese finden großenteils dieselben Einsatzgebiete wie Blähtonkugeln. Mit einer Wärmeleitfähigkeit von 0,04 – 0,07 W/m K dämmen Perlite etwas besser gegen Wärmeverlust. Als regionaler Baustoff ist Blähton allerdings für ökologisches Bauen besonders interessant.