Eine Kupplung ermöglicht bei Fahrzeugen mit Schaltgetriebe ein Wechsel des Ganges. Dabei wird die Kupplung vom Fahrer betätigt – währenddessen wird ausgekuppelt und es findet keine Kraftübertragung der Zahnräder im Getriebe statt. Beim Wechseln in einen anderen Gang werden die Zahnräder neu positioniert, wodurch ein neues Drehmoment entsteht, die Kupplung kann vom Fahrer wieder gelöst werden, die Zahnräder greifen wieder ineinander. Je nach Geschwindigkeit wird ein anderer Gang benötigt, um mit einem geringen Kraftaufwand so effizient wie möglich zu fahren.