Die ISPA wurde 1997 von einigen österreichischen Internet Service Providern sowie der Universität Wien als freiwillige Interessensvertretung im Bereich rund um das Internet gegründet. Im Folgejahr erstellte sie die österreichische Domain-Verwaltung und Registrierungsstelle nic.at, die für Domains mit der Top-Level-Domain .at zuständig ist. Diese werden bereits seit 1988 genutzt, damals lag die Zuständigkeit aber noch bei der Uni Wien. Seit 2000 ist die nic.at in 100% Besitz der Internet Privatstiftung (IPA).