Ohne einen Sozialplan besteht für einen Arbeitnehmer dennoch die Option, eine Abfindung zu erhalten. Dafür muss er jedoch eigene Verhandlungen mit dem Arbeitgeber führen und sein strategisches Geschick unter Beweis stellen. Der Umfang der Abfindung hängt davon ab, wie wahrscheinlich es ist, dass der Arbeitgeber vor Gericht Erfolg hat. Je höher die Chancen des Arbeitgebers, zu verlieren, desto besser wird die Abfindung ausfallen. Daher sollte sich der Arbeitnehmer einen Anwalt für Arbeitsrecht zu Rate ziehen, welcher die Rechtmäßigkeit der Kündigung beurteilen, ihn beraten und während der Verhandlung vertreten kann.
Kündigungsschutzklagen sind für Arbeitgeber häufig unangenehme Angelegenheiten, da sie Auswirkungen auf die wirtschaftliche und operative Zukunft des Unternehmens haben. Finanziell ist es ein Risiko für sie, da eine Entscheidung zugunsten des Arbeitnehmers eine Nachzahlung des Lohnes zwischen Entlassung und Urteil und die Weiterbeschäftigung des Mitarbeiters nach sich ziehen kann. Für den Mitarbeiter selbst ist eine Kündigungsschutzklage auch nicht gänzlich risikofrei: Beim Verlust des Rechtsstreits wird er nicht entschädigt und muss die Gerichts- und Rechtsanwaltskosten der ersten Instanz selbst bezahlen. Wer jedoch über eine Rechtsschutzversicherung verfügt, muss weder mit den Kosten für die Gerichtsverhandlung noch mit denen für den Rechtsanwalt rechnen – es empfiehlt sich aber, die eventuelle Selbstbeteiligung der Versicherung zu bedenken.
Daher wird in den meisten Fällen der Kündigungsschutzklagen von Arbeitnehmern kein Urteil gefällt, sondern ein Vergleich geschlossen, in dem Arbeitnehmern eine Abfindung gezahlt wird.