Die Entzündung des Zahnmarks ist ein raumfordernder Prozess und drückt auf den Nerv. Zudem entstehen Gase, wenn ein Zahn-Nerv abstirbt. Diese können nicht entweichen. Beides führt dazu, dass sich die Entzündung auf den Zahnhalteapparat und Knochen ausbreiten. In der akuten Phase entsteht so oft das Gefühl, als wäre der Zahn plötzlich höher. Er wird praktisch aus seinem Fach herausgedrückt und ist dadurch extrem berührungsempfindlich.