Da pflanzliche Lebensmittel fast nur Alpha-Linolensäure besitzen, wird diese besonders häufig über die Nahrung aufgenommen. Als ALA-Lieferanten gelten mitunter Leinöl, Walnüsse und Rapsöl. In einer komplizierten Synthese wird Alpha-Linolensäure im menschlichen Körper in EPA und anschließend in DHA umgewandelt. Sofern diese Synthese ausbleibt, verbleibt Alpha-Linolensäure als Restspeicher im menschlichen Körper.