Adsorption und Absorption sind zwei unterschiedliche Prozesse, die verwendet werden, um Stoffe in eine andere Substanz aufzunehmen. Der Unterschied liegt darin, wie die Stoffe aufgenommen werden.  Bei der Adsorption haften Moleküle oder Partikel an der Oberfläche eines anderen Materials. Das adsorbierende Material ist normalerweise ein Feststoff, das andere Stoffe an seiner Oberfläche bindet. Die adsorbierten Stoffe bleiben an der Oberfläche haften, ohne vollständig einzudringen.  Für Adsorption sind am meistens Trockenmitteln wie Silica Gel verwendet. Bei der Absorption hingegen dringt eine Flüssigkeit oder ein Gas in eine andere Flüssigkeit oder einen anderen Feststoff ein und löst sich darin auf. Der absorbierende Stoff nimmt die Moleküle des absorbierten Stoffs vollständig auf und integriert sie in seine Struktur. Adsorption bedeutet also Anhaften an der Oberfläche, während Absorption bedeutet, vollständig in ein anderes Material einzudringen.