Glasfasern sind lange, dünne Fasern, die aus geschmolzenem, hoch reinem
Quarzglas hergestellt werden. Bei der Datenübertragung über Glasfaser werden
die Daten als Lichtsignale codiert und durch optische Leitungen gesendet.
Signale können in Glasfasern im Vergleich zu Kupferkabeln mit bis zu 40 Gigabit
pro Sekunde deutlich schneller und verlustärmer übertragen werden. Glasfasern
sind damit ideal, um große Datenmengen schnell zu übertragen. Zudem zeigt sich
die Datenübertragung in Glasfaserkabeln als unempfindlich gegenüber
elektromagnetischen Störungen und bietet eine höhere Abhörsicherheit als andere
Leitungsnetze. Glasfasern werden auch als Lichtwellenleiter oder kurz LWL
bezeichnet.