Ob man in einem Filtersystem eine Kartusche per se findet, liegt an der Art des Systems. Diese unterschiedlichen Systeme basieren auf unterschiedlichen Prinzipien und haben verschiedene Methoden.
Umkehrosmoseanlagen: Diese Art der Aufbereitungsanlage macht sich die Osmose zu nutze. Im Mittelpunkt steht eine semipermeable Membran. Diese kann nur von Wasserteilchen passiert werden. Durch entsprechenden Druck wird das Wasser durch die Membran gepresst. Verunreinigungen bleiben zurück und das Ergebnis ist Wasser von höchster Reinheit. Diese Anlagen können unter der Spüle oder aber an der gesamten Wasserversorgung installiert werden.
Aktivkohlefilter: Bei dieser Anlage wird das Wasser durch gepresste Kohleblöcke geleitet. Ein Großteil der Mineralien (und damit Kalk) bleiben im Wasser zurück. Giftstoffe, Keime, Medikamentenrückstände etc. bleiben im Kohlefilter hängen. Dieser birgt jedoch bei unzureichender Wartung das Risiko der Verkeimung. Diese Anlagen sind hauptsächlich als Untertischfilter für die Spüle konzipiert.
Ionentausch: Ziel dieses Vorgangs ist die Enthärtung des Wassers. Dieses System enthält ein Tauscherharz in dem Natrium-Ionen gebunden sind. Fließen nun die stärker geladenen Calcium-Ionen vorbei, nehmen sie den Platz der Natrium-Ionen ein. Letztere befinden sich nun stattdessen im Wasser. Durch regelmäßiges Nachfüllen von Salz kann sich das Harz regenerieren und weiter arbeiten. Auch diese Anlagen können unter die Spüle und an den Gesamtanschluss./li>
Tischfilter: Diese Kannenfilter sind nicht an fließendes Wasser angeschlossen. Die Filterleistung ist nicht auf dem Niveau der genannten Anlagen. Dafür sind diese auch deutlich günstiger und für den kleinen Verbrauch durchaus geeignet. Diese funktionieren mit Kartuschen aus beispielsweise Aktivkohle, die meist auch mit einem Tauscherharz als Granulat vorliegt.