Substandardwohnungen bestehen meist aus einer Küche und einem Zimmer (manchmal auch zusätzlich aus einem Kabinett) und verfügen je nach Kategorie über eine einfache (Kategorie C) oder gar keine Wasserinstallation (Kategorie D). Bei Kategorie D-Wohnungen befindet sich das WC am Gang. In Wien ist der Bestand an Substandardwohnungen in den letzten Jahren stark zurückgegangen, da viele dieser Wohnungen saniert und zusammengelegt wurden. Bei Neuvermietungen spielen Substandardwohnungen heute kaum mehr eine Rolle.