Eine Anämie kann aus verschiedenen Gründen auftreten – unter anderem bei bestimmten Erkrankungen, die länger andauern. Ein wesentlicher Pfeiler der Therapie ist dann die Behandlung der Grunderkrankung. Bei einer Anämie – auch Blutarmut genannt – kommt es zur Verringerung der Konzentration des roten Blutfarbstoffes (Hämoglobin) im Blut. Die Zahl der roten Blutkörperchen ist verringert beziehungsweise die Fähigkeit dieser Blutkörperchen, Sauerstoff zu transportieren, eingeschränkt.
Eine Anämie tritt z.B. auf bei:
Chronisch entzündlichen Erkrankungen wie rheumatoide Arthritis, chronisch-entzündliche Darmerkrankungen, systemischer Lupus erythematodes, Sarkoidose, Vaskulitiden (entzündliche Erkrankungen der Blutgefäße)
Chronisch infektiösen Erkrankungen wie Tuberkulose, Osteomyelitis (Knochenmarksentzündung), Abszesse
Malignen Erkrankungen wie Karzinome, Lymphome, Multiples Myelom
Die Zusammenhänge sind noch nicht bei allen Erkrankungen vollständig geklärt. Bei bestimmten Erkrankungen können jedoch – durch Entzündungsprozesse – Vorläuferzellen der roten Blutkörperchen vermehrt absterben. Die Überlebensdauer der roten Blutkörperchen kann verkürzt sein.
Je nach Schwere der Erkrankung sowie deren Dauer kann die Anämie unterschiedlich stark ausgeprägt sein. Zusätzlich zur Grunderkrankung können Blutverlust, Mangelernährung sowie bestimmte Therapien (Chemotherapie, Bestrahlung etc.) zu einer schwereren Form der Anämie führen.