Ein Waldboden sollte gekalkt werden, wenn eine sehr starke Versauerung (pH-Wert unter 4,2) im Wurzelraum des Mineralbodens gegeben ist und auch, wenn dort die Basensättigung unter 20 Prozent gesunken ist. In dem Waldzustandsbericht 2012 aus Niedersachsen werden sechs typische Basensättigungsprofile von Waldböden charakterisiert. Insbesondere die Typen 4 und 5 bedürfen einer Kalkung, um den pH-Wert und die Basensättigung zu erhöhen.