Die Ursprünge der Naturwissenschaft reichen zurück bis zu traditionellen Kulturen, antiken Gelehrten, mittelalterlichen Medizi und Naturforschern des Empirismus. Die Kenntnisse und Herangehensweisen wurden von Jahrhundert zu Jahrhundert weiterentwickelt und es wurden immer wieder neue Entdeckungen gemacht. Jedoch existierte bis dato noch keine einheitliche Disziplin, vielmehr verschiedenes Naturwissen. Das, was wir heutzutage als Biologie bezeichnen, gibt es erst seit ca. dem 19. Jahrhundert. Wer die Bezeichnung eingeführt hat, ist bis heute unklar. Sowohl Lamarck als auch Trevianus nutzten den Begriff unabhängig voneinander zur Beschreibung der lebenden Stofflichkeit.