Es gibt verschiedene Ursachen für die Entstehung von Knorpelschäden. Oft handelt es sich um degenerative Veränderungen, die altersbedingt auftreten. Diese Abnutzungen des (Kniegelenk-)knorpels, die bei jedem in gewissem Umfang irgendwann auftreten, können durch vermehrte sportliche Aktivitäten sowie durch abrupte Krafteinwirkungen beschleunigt werden.