Die Gebrechlichkeit steht zwar stark mit einem erhöhten Alter im Zusammenhang, jedoch müssen einige Bedingungen zusammenspielen, damit ein Zustand der Gebrechlichkeit entsteht. Das Frailty-Syndrom beschreibt einen Zustand, der aus dem Abbau aller Organsysteme des Körpers und der Unfähigkeit des Körpers äußere Stressfaktoren ausreichend zu kompensieren resultiert und dadurch zur körperlichen, seelischen, psychischen und sozialen Schwäche führt. Typischerweise fällt bei gebrechlichen Menschen eine Unsicherheit im täglichen Leben, beim Gehen und Stehen, ein Abbau von Muskelmasse und Körperfett, eine erhöhte Neigung Infekte zu entwickeln, vermehrte Stürze oder eine Verminderung der Muskelkraft auf.