Viele Verbraucher in Deutschland orientieren ihre Kaufentscheidungen an den Testreihen und Empfehlungen der Stiftung Warentest. Das Urteil der gemeinnützigen Stiftung gilt gemeinhin als objektiv und professionell. Im Hinblick auf die liberalisierten Energiemärkte in der Bundesrepublik rät Stiftung Warentest:
"Wer seinen Strom­anbieter oder Gasanbieter wechselt, kann locker einige hundert Euro im Jahr sparen. Der Tarifwechsel geht leicht und schnell." (Stiftung Warentest, Stromvergleich 2019)
Empfehlung 1: Nicht allein der Preis zählt
Bei der Wahl des passenden Strom­tarifs sollten Verbraucher nicht allein auf einen güns­tigen Preis schauen, sondern auch die Vertragsbedingungen prüfen, rät Stiftung Warentest. Manche Angebote - zum Beispiel Vorkasse- oder Paket­tarife sowie Verträge mit unfairen Kündigungs­fristen und langen Anschluss­lauf­zeiten - seien nicht verbraucherfreundlich. Hinweis: In den Voreinstellungen unseres Stromrechners werden solche Stromtarife ausgeschlossen.
Empfehlung 2: Mit Ökostrom lässt sich Geld sparen
Die Studien von Stiftung Warentest zeigen: Ökostrom ist nicht unbe­dingt teurer als konventioneller Strom. Vor allem Haushalte, die noch nie den Strom­anbieter gewechselt haben und sich noch im Grund­versorgungs­tarif befinden, können mit dem Wechsel in einen Ökostrom­tarif spürbar Geld sparen.
Außerdem raten die Tester: Verbraucher sollten auf ein strenges Ökostromsiegel Wert legen, zum Beispiel das ok-power-Label oder das Grüner-Strom-Label. Diese Gütesiegel garan­tieren, dass durch die Tarif­wahl der Ausbau erneuer­barer Energien unterstützt wird. Manche Strom­anbieter etikettieren ihren Graustrom durch sogenannte RECS-Zertifikate in Grün­strom um, ohne dass dadurch ein echter Umwelt­nutzen entsteht.
Empfehlung 3: Aktive Wechsler sparen mehr
Stiftung Warentest unterscheidet zwischen zwei Tarif­typen: "Bonus­tarife für Aktive" und "Standardtarife für Bequeme". Bonustarife sind durch hohe Wechselprämien im ersten Vertrags­jahr besonders attraktiv, werden anschließend jedoch teurer. Sie eignen sich also für wechselfreudige Kunden. Standardtarife verändern sich im Verlauf mehrerer Vertragsjahre im Strompreis üblicherweise weniger dramatisch. Laut Stiftung Warentest sind sie die bessere Wahl für wechselfaule Kunden.
Vergleicht man das Sparpotenzial beider Tariftypen, wird deutlich: Aktive Wechsler erzielen den weitaus stärkeren Preisvorteil. Der Stromvergleich von Stiftung Warentest (2019) hat ergeben, dass die mögliche Ersparnis bei einem Wechsel von der Grundversorgung in einen Bonustarif zwischen 100 und 200 Euro höher liegt, als beim Wechsel in einen Standardtarif ohne Neukundenbonus. Fazit: Regelmäßige Stromanbieterwechsel sind besonders lukrativ.