Das Herz kann beliebig lange stehen bleiben. Doch bereits nach wenigen Minuten führt das Erliegen des Blutstroms und damit die fehlende Sauerstoffversorgung der Organe, zu irrelevanten Schädigungen. Je länger das Herz still steht, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass dem Betroffenen nicht mehr geholfen werden kann.