Der Begriff „kalte Progression” beschreibt den Effekt, dass trotz steigendem Bruttogehalt ein Verlust im Nettoeinkommen entsteht. Dieser Effekt hat zwei Gründe:  Steuerprogression – je höher das Einkommen, umso stärker steigt auch die Steuerbelastung. Die Inflation, also die sinkende Kaufkraft, die in der Regel jedes Jahr weiter fortschreitet. Als Ergebnis haben Sie bis zu einem gewissen Punkt trotz des höheren Bruttogehalts weniger von Ihrem Einkommen zur Verfügung als vor der Gehaltserhöhung.