Das Schenkversprechen ist grundsätzlich nach § 518 I BGB notariell zu beurkunden. Der § 518 II BGB besagt jedoch, dass Schenkungen, die tatsächlich vollzogen wurden, auch ohne notarielle Beurkundung wirksam sind. Dementsprechend sind Handschenkungen regelmäßig ohne Notar rechtswirksam. Schenkungsverträge über ein Haus, Grundstück oder erhebliches Vermögen sind jedoch in jedem Fall anwaltlich zu erörtern und notariell zu beurkunden.