Die RED III sieht vor, dass Mitgliedsstaaten Erneuerbaren-Beschleunigungsgebiete (Renenewables Acceleration Areas) definieren, in denen es einfacher werden soll, Erneuerbare Energieanlagen rasch auszubauen. In Zusammenarbeit mit einer dafür geeigneten Behörde sollen Mitgliedsstaaten Pläne vorlegen und spätestens 27 Monate nach dem Inkrafttreten der RED III beschließen. Dazu können sie einen Gesamtplan für alle Erneuerbaren-Technologien vorlegen, oder technologiespezifische Pläne erarbeiten. Diese Pläne müssen dann einer strategischen Umweltprüfung unterzogen werden.
Die Pläne müssen ausreichend Gebiete ausweisen, um die Erneuerbaren-Ziele der EU zu erreichen
In den ausgewiesenen Beschleunigungsgebieten sollte für Erneuerbare-Energien-Projekte, die den dort definierten Vorschriften und Maßnahmen entsprechen, grundsätzlich genehmigt werden, dass sie keine erheblichen Auswirkungen auf die Umwelt haben. Daher sollte auch keine Umweltverträglichkeitsprüfung notwendig sein, außer ein Mitgliedstaat entscheidet sich aktiv dafür oder das Projekt hat voraussichtlich erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt in einem anderen Mitgliedstaat.
Beschleunigungsgebiete gewähren Verfahrenserleichterungen nicht nur für EE-Anlagen selbst, sondern auch für ihren Netzanschluss und damit verbundene Energiespeicher. Die Verwaltungsverfahren sind schneller abzuwickeln und wenn die zuständige Behörde innerhalb der festgelegten Fristen nicht reagiert, wird das Projekt, sofern es das nationale Gesetz erlaubt, automatisch genehmigt. Das gilt nicht für Projekte, die der UVP unterliegen.
Nach Projektantrag sollten Mitgliedstaaten im Rahmen eines Screening-Prozesses rasch prüfen, ob das Projekt „mit hoher Wahrscheinlichkeit erhebliche unvorhergesehene nachteilige Auswirkungen“ hat, die bei der Ausweisung des Beschleunigungsgebiets nicht berücksichtigt wurden. Falls „unvorhergesehenen nachteiligen Auswirkungen“ auftreten, bedarf das Projekt einer maximal sechsmonatigen Umweltverträglichkeitsprüfung gemäß der Richtlinie 2011/92/EG. Falls keine unvorhergesehene nachteilige Auswirkung vorliegt, gilt das Projekt am Ende des Screening-Prozesses als genehmigt.
Im Bereich der Wasserkraft bleiben die Schutzmaßnahmen im Rahmen der Wasserrahmenrichtlinie auch in Beschleunigungsgebieten aufrecht.
Für Projekte außerhalb von Beschleunigungsgebieten sollen den dieselben Verfahren wie bisher gelten, allerdings sind EU-Staaten aufgefordert, auch für Projekte außerhalb von Beschleunigungsgebieten Verfahren zu vereinfachen und durch klare Höchstfristen für alle Verfahrensschritte, einschließlich Umweltverträglichkeitsprüfungen, zu beschleunigen.
Das Repowern von EE-Anlagen soll mit der RED III besonders einfach werden. Hier gelten innerhalb der Beschleunigungsgebiete noch kürzere Fristen und außerhalb der Gebiete sollen Staaten Verfahrensdauern auf maximal ein Jahr begrenzen.
Der Bau und der Betrieb erneuerbarer Energieanlagen kann dazu führen, dass Vögel und andere geschützte Arten getötet oder gestört werden. Wenn ein Projekt während des Baus und im Betrieb geeignete Maßnahmen zur Vermeidung von Kollisionen mit Vögeln bzw. das Stören von Vögeln vorsieht, und wenn die Maßnahmen überwacht und ggf. nachgeschärft werden, wird eine eventuelle Tötung oder eine Störung nicht als vorsätzlich im Sinne der Flora-und-Fauna-Habitat-Richtlinie oder der Vogelschutzrichtlinie angesehen.