Die Luftverunreinigungen können vielfältig und sogar natürlich sein: Methan, welches Kühe und andere Huftiere beim Verdauungsprozess ausstoßen. Zudem gibt die Natur weitere Emissionen ab – etwa bei Vulkanausbrüchen oder Waldbränden. Andere werden vom Menschen verursacht – Feinstaub und Gase aus dem Verkehr und der Industrie oder mitunter aus der Strom- und Wärmeerzeugung.