Der Kalorienbedarf des Menschen setzt sich zusammen aus Grundumsatz und Leistungsumsatz. Unter Grundumsatz versteht man die Menge an Energie, die der Körper in Ruhe benötigt. Das ist z.B. die Energie, die aufgewendet wird, um die Körpertemperatur, die Atmung, den Herzschlag und die Verdauung aufrechtzuerhalten. Die meiste Energie mit ca. 20 % benötigt das Gehirn. Der Grundumsatz ist abhängig von Größe, Alter, Konstitution und Geschlecht. Frauen verbrauchen aufgrund des ungünstigeren Verhältnisses von Fett zu Muskelmasse weniger Energie als die Männer. Männer haben mehr Muskelmasse, Frauen einen höheren Anteil an Fettgewebe. Muskelmasse ist aktives Gewebe und verbraucht mehr Energie als das passive Fettgewebe. Der Grundumsatz im Ruhezustand beträgt bei Frauen ca. 1.400 kcal am Tag, während die Männer auch in Ruhe einen Bedarf von ca. 1.800 kcal haben.