Ob ein Spielproblem besteht, lässt sich nicht an der Höhe der ausgegebenen Geldsumme festmachen. Spielen wird dann exzessiv, wenn es sich negativ auf bestimmte Lebensbereiche wie die Finanzen, soziale und/oder familiäre Beziehungen und die Arbeit auswirkt.
Ein Problem liegt vor, wenn die Spielenden selbst und/oder die Angehörigen unter dem Spielverhalten leiden. Dies ist der Fall, wenn die Spielenden ihr Spielverhalten nicht mehr kontrollieren können, etwa wenn sich ihre Gewohnheiten verändern, sie lügen oder die Einsätze höher werden.