Abweichungen von den Regelungen im Tarifvertrag sind nach § 4 Tarifvertragsgesetz dann erlaubt, wenn sie zugunsten des Arbeitnehmers gehen. Sie müssen dann einzelvertraglich festgehalten werden. Der Arbeitnehmer wird allgemein als der schwächere Part angesehen. Allerdings können auch Änderungen zugunsten des Arbeitgebers gemacht werden, wenn der Tarifvertrag das in einer Öffnungsklausel zulässt.