Als Entwickler des heutigen Volleyballs gilt der US-amerikanische Sportlehrer William G. Morgan, der 1896 am YMCA-College ein Spiel namens „Mintonette“ einführte. Später wurde das Spiel in Volleyball umbenannt. An diesem College wurde auch Basketball entwickelt. Ziel bei der Entwicklung von Volleyball war, ein Sportspiel zu kreieren, welches einen Wettkampfcharakter vorweist und gleichzeitig für Spaß, Erholung und Entspannung sorgt.
Außerdem war wichtig, dass viele Menschen in allen Altersklassen den Sport betreiben können. Anders als beim Basketball, sollten beim Volleyball nicht der Körperkontakt und die Laufarbeit im Vordergrund stehen, sondern vielmehr die Beweglichkeit und Geschicklichkeit. Ein weiteres Hauptaugenmerk lag auf der Fairness. Da es kein Zweikampfverhalten gibt, wurde Volleyballspielen oftmals als „unmännlich“ bezeichnet.