Die Auftretungserscheinungen können ganz unterschiedlich verlaufen und unterscheiden sich vor allem nach der Dauer des Mangels. Bei einem auftretenden Sauerstoffmangel beschleunigt sich die Atmung und einhergehend der Puls. Der Körper bemerkt den Mangel an Sauerstoff und versucht diesen zu beheben. Gängig bezeichnet als „Kurzatmigkeit“. Die beschleunigte Atmung kann zu Schmerzen im Brustbereich führen und sich durch gefühlt schnell wechselnde Temperaturschwankungen, von Kälte zu Hitze, vermehrtes Schwitzen oder Zittern bemerkbar machen und bis zur Bewusstlosigkeit führen.