Der Name "Nachtkerze" leitet sich von der besonderen Eigenschaft der Pflanze ab, ihre Blüten am Abend oder in der Nacht zu öffnen. Diese nächtliche Blütezeit ist charakteristisch für viele Arten der Gattung Oenothera. Die nächtliche Blütezeit der Nachtkerze hat evolutionäre Gründe. Sie dient in erster Linie der Anpassung an bestäubende Insekten, insbesondere Nachtfalter und Nachtschmetterlinge, die in der Dunkelheit aktiv sind. Durch das Öffnen der Blüten während der Nacht lockt die Pflanze diese Bestäuber mit ihrem Duft und ihrer leuchtenden Farbe an. Die Blüten produzieren auch Nektar, der als Belohnung für die Bestäuber dient. Während des Tages bleiben die Blüten der Nachtkerze geschlossen, um Energie zu sparen und den Nektar vor unerwünschten Besuchern wie Bienen zu schützen, die tagsüber häufiger aktiv sind und den Nektar schneller erschöpfen könnten. Die nächtliche Blütezeit der Nachtkerze ist ein faszinierendes Beispiel für die Anpassungen von Pflanzen an ihre Bestäuber und die Nutzung von Ressourcen zu bestimmten Zeiten, um eine effektive Bestäubung zu gewährleisten.