Unter einer Dysthymie wird eine depressive Verstimmung beschrieben, die länger als zwei Jahre andauert. Eine Dysthymie wird auch als anhaltende depressive Störung bezeichnet. Zwar sind die Symptome nicht so stark ausgeprägt wie bei einer Depression, der Leidensdruck ist aber aufgrund des langen Zeitraums sehr hoch. Betroffene beschreiben häufig, dass es ihnen einige Tage oder sogar Wochen gut geht, dann folgen aber meist Monate, in denen sie sich müde und depressiv fühlen. Menschen mit einer Dysthymie schlafen häufig schlecht, können nichts genießen und fühlen sich unzulänglich. Dennoch sind sie in der Lage, ihren Lebensalltag zu bestreiten.