L-Tryptophan gehört zu den essenziellen Aminosäuren und kann vom Körper nicht selbst hergestellt (synthetisiert) werden. Der menschliche Organismus ist also auf eine Zufuhr der fettlöslichen Aminosäure über die Nahrung angewiesen. Neben seiner Funktion als wichtiger Eiweißbaustein, wird L-Tryptophan im Körper zur Herstellung von Serotonin ("Glückshormon") und Melatonin ("Schlafhormon") benötigt – zwei wichtige Botenstoffen, die positiv auf das psychische Wohlbefinden und den Schlafrhythmus wirken.