Dystopien stellen ein eigenes Genre in der Literatur dar. Der Ausdruck Dystopie stammt aus dem Griechischen: Dys heißt so viel wie ‘schlecht’ und Tópos ist der ‘Ort’. Eine Dystopie erzählt also von einem schlechten Ort. Damit stehen dystopische Texte im Gegensatz zu Utopien, welche sich auf gute (nicht existente) Orte beziehen und sozusagen die ideale Welt entwerfen.