Bei einem gestrichenem Messlöffel handelt es sich um die Menge, die auf dem Löffel angegeben ist. Das heißt, die Menge auf dem Löffel mit einem Messer oder mit den Fingern waagerecht abgestrichen wird. Dabei darf die Menge nicht über den Löffel herausragen.
Bei einem gehäuftem Messlöffel handelt es sich um die maximale Menge, die sich in dem Löffel unterbringen lässt. Das heißt, die Menge aus dem Löffel ragt wie ein kleiner Berg raus. Dies ist jedoch nur bei festen Lebensmitteln möglich.