Die Schuldfähigkeit des Angeklagten spielt vor Gericht eine wichtige Rolle und wird genau geprüft. Bei einer Rauschtat ist man nach § 20 StGB schuldunfähig. Die Schuldunfähigkeit wird dort wie folgt definiert:
„Ohne Schuld handelt, wer bei Begehung der Tat wegen einer krankhaften seelischen Störung, wegen einer tiefgreifenden Bewusstseinsstörung oder wegen Schwachsinns oder einer schweren anderen seelischen Abartigkeit unfähig ist, das Unrecht der Tat einzusehen oder nach dieser Einsicht zu handeln.“
Das bedeutet aber nicht, dass damit automatisch die Strafbarkeit entfällt. Für diese Fälle wurde § 323a StGB als Auffangtatbestand geschaffen. Die Bestrafung erfolgt dann nicht nach der Norm für die konkret begangene Straftat, sondern nach diesem Paragrafen. Bei der Festlegung der Strafhöhe hat sich das Gericht an der Strafandrohung für die im Rauschzustand begangene Straftat zu orientieren.