Es gibt keine Altersbeschränkung, um Organe zu spenden. Sie können in jedem Alter ihre Organe zur Organspende freigeben. Die 3 folgenden Kriterien entscheiden allerdings darüber, ob Sie als Organspender in Frage kommen:
- Sie müssen, während Sie künstlich beatmet werden, einen ärztlich bestätigten Hirntod sterben. Der „Hirntod“ liegt vor, wenn die Funktionsfähigkeit des Gehirns gemäß einer Reihe medizinischer Untersuchungsergebnisse unwiederbringlich erloschen ist. In diesem Zustand kann Ihr Gehirn dem Stand der Forschung nach keinerlei Informationen mehr verarbeiten, Sie können daher auch nicht mehr selbständig atmen und auch keinen Schmerz mehr empfinden. Für eine Organspende ist es dann wichtig, dass Ihr Körper nach dem Hirntod durch maschinelle Beatmung mit Sauerstoff versorgt wird, damit Ihre Organe weiter durchblutet werden.
- Ihre Organe müssen spendefähig sein. Ihre Organe dürfen also weder zu stark geschädigt noch krank sein. Jemand mit einer bestimmten Infektion oder einer Krebserkrankung kann zum Beispiel keine Organe spenden.
- Sie müssen vor Ihrem Tod selber verfügt haben, dass Ihre Organe gespendet werden sollen. Das kann schriftlich und/oder mündlich geschehen. Sie können etwa einen Organspendeausweis ständig bei sich tragen oder eine Patientenverfügung besitzen.