Die Bekämpfung von Schwarzarbeit und illegaler Beschäftigung obliegt nach § 2 des Schwarzarbeitsbekämpfungsgesetzes der Finanzkontrolle Schwarzarbeit der Zollbehörden. Nach Eigenangaben sind bundesweit über 8.100 Mitarbeiter in den Hauptzollämtern mit den entsprechenden Prüfungs- und Kontrollaufgaben beschäftigt.
Für die Verfolgung von Verstößen gegen die Gewerbeordnung und die Handwerksordnung sind die jeweils nach Landesrecht bestimmten Behörden, in der Regel die Ordnungsämter, zuständig.
Der Zoll wird bei seiner Tätigkeit von einer Vielzahl von Behörden aller Ebenen unterstützt. Der Anfangsverdacht muss daher nicht immer vom Zoll ausgehen. Oft erhält er auch Hinweise von anderen Behörden, z. B. beim Leistungsbetrug.