Vielfach herrscht Verwirrung über den Unterschied zwischen Beton und Zement. Begrifflich gehören Beton und Zement tatsächlich eng zusammen, aber sie bezeichnen nicht das Gleiche: Zement ist nämlich ein im Zementwerk fein gemahlenes Bindemittel auf Basis von Kalkstein und Ton und bildet eine Grundzutat in der Betonherstellung. Das Anrühren mit Wasser führt zu einer chemischen Reaktion (Hydratation), aufgrund derer Beton seine Festigkeit erhält.