Nehmen Hortkinder im Land Brandenburg in der Schule am Schulessen teil, so kann es insbesondere für die Eltern von größerer Bedeutung sein, wo ihr Kind das Schulessen einnimmt bzw. wer die Versorgung organisiert. Es gelten hier unterschiedliche gesetzliche Regelungen, die Auswirkungen u. a. auf die Kostenbeiträge für das Mittagessen haben, die durch die Eltern zu tragen sind. Die Horteinrichtungen sind in der Landesgesetzgebung den Kindertagesstätten zugeordnet. Im Kitagesetz (KitaG) des Landes Brandenburg ist u. a. ein Versorgungsauftrag der Kindertagesstätten für Kinder bis zur Versetzung in die fünfte Schuljahrgangsstufe (bzw. im Bedarfsfall bis einschließlich der sechsten Schuljahrgangsstufe) festgelegt. Eltern, deren Kinder im Hort essen, zahlen einen Zuschuss zur Versorgung des Kindes mit Mittagessen in Höhe der „durchschnittlich ersparten Eigenaufwendungen“. Diesen Zuschuss, der nur einen Teil der Gesamtkosten des Mittagessens abdeckt, bezeichnet das Kitagesetz als „Essengeld“. Nach Auffassung des Brandenburgischen Bildungsministeriums (MBJS) gilt das auch dann, wenn der Hortträger (durch entsprechende Vereinbarung mit dem Schulträger) dafür sorgt, dass das Mittagessen in den Räumen der Schule eingenommen wird (Drucksache 6/8400, 6. Wahlperiode).   Schulen hingegen haben laut Gesetzgebung keinen eigenen Versorgungsauftrag. Hier ist der Schulträger nach §113 BbgSchulG verpflichtet dafür zu sorgen, dass die Schülerinnen und Schüler an einer warmen Mittagsmahlzeit zu angemessenen Preisen teilnehmen können. Eltern tragen hier in der Regel die Kosten für die Bereitstellung der Mittagsmahlzeit vollumfänglich. Damit gilt laut MBJS für Schülerinnen und Schüler in der Primarstufe, die am Nachmittag keinen Hort besuchen, dass sie keinen Versorgungsanspruch haben und somit die Eltern die Kosten tragen, die der Schulträger mit dem Essenanbieter vertraglich vereinbart hat. Das Bildungsministerium stellt darüber hinaus klar, dass für Schülerinnen und Schüler, die eine Schule mit Ganztagsangebot (verlässliche Halbtags(grund)schule (VHG)) besuchen, das Mittagessen zum Angebot der Schule gehört. Ein Versorgungsauftrag für den danach besuchten Hort in Bezug auf das Mittagessen besteht nicht mehr.