Einheitliche Erklärungsmodelle zu somatoformen Störungen gibt es derzeit noch nicht. Man geht davon aus, dass verschiedene biologische, psychische und soziale Faktoren zusammenwirken.
Folgende Faktoren können bei der Entstehung von somatoformen Störungen u.a. eine Rolle spielen:
Genetische Faktoren
Änderungen des Nervenstoffwechsels/neurobiologische bzw. psycho-neuro-immunologische Faktoren (Zusammenhänge zwischen Psyche, Nerven- bzw. Gehirnstoffwechsel und Immunsystem).
Psychologische Faktoren: Traumatische Erfahrungen, z.B. sexueller Missbrauch und Gewalterfahrungen, Kriege, Umweltkatastrophen.
Soziologische Aspekte: Dabei spielen Zusammenhänge zwischen Arbeit und sozialer Belastung (z.B. Armut) einerseits und Gesundheit und Krankheit andererseits für das Verständnis psychosomatischer Erkrankungen und deren Behandlungsmöglichkeiten eine sehr wesentliche Rolle.
Erhöhte Wahrnehmungsbereitschaft für körperliche Prozesse und deren Bewertung ist zwar keine Ursache, ist jedoch für die Aufrechterhaltung der psychosomatischen Störung ein wesentlicher Faktor.