Höhere Auflösungen in der digitalen Audiowiedergabe beziehen sich in der Regel auf eine höhere Abtastrate und/oder eine höhere Bittiefe.
Die Samplerate gibt an, wie oft pro Sekunde ein analoges Signal abgetastet wird, um daraus ein digitales Signal zu erzeugen.
Eine höhere Abtastrate bedeutet, dass das analoge Signal häufiger abgetastet wird, wodurch eine höhere Genauigkeit erreicht wird. Typische Abtastraten für Audio-CDs sind 44,1 kHz, während hochauflösende Audioformate wie FLAC oder MQA höhere Abtastraten von bis zu 192 kHz oder noch höher unterstützen.
Die Bit-Tiefe bezieht sich auf die Anzahl der Bits, die zur Darstellung eines Samples verwendet werden. Eine höhere Bittiefe bedeutet, dass mehr Bits zur Darstellung des Signalpegels zur Verfügung stehen. Bei einer höheren Bit-Tiefe ist die Anzahl der Stufen größer, d. h. es gibt mehr diskrete Werte, die das Signal annehmen kann. Eine höhere Bittiefe bedeutet daher, dass der Dynamikumfang des Signals größer sein kann, was eine höhere Genauigkeit und Klarheit des Audiosignals ermöglicht.
Insgesamt führen höhere Abtastraten und größere Bittiefen in der Regel zu einer besseren Klangqualität und einem natürlicheren Klangbild, insbesondere bei Musik, die viele Details und Nuancen enthält. Höhere Auflösungen erfordern jedoch auch mehr Speicherkapazität und höhere Anforderungen an die Audiosignalverarbeitung, sowohl bei der Aufnahme als auch bei der Wiedergabe.