Das Forum Romanum war weit mehr, als einfach nur ein Marktplatz in Rom. Hier war das ökonomische, kulturelle, politische und religiöse Zentrum der Stadt. Hier befanden sich unter anderem vier große Basiliken, die als Markthalle und Gerichtsgebäude genutzt wurden und von denen heute nur noch die Basilica Aemilia sichtbar ist. Daneben bestimmten auch religiöse Bauten wie etwa der Tempel des Antoninus Pius und der Faustina und säkulare Bauwerke, wie etwa das Curia Iulia, Sitz des Senats, das Bild des Forums.