Es gibt keinen festen Startzeitpunkt für ein FSJ. Grundsätzlich können Freiwillige jederzeit mit dem Dienst beginnen.
Viele Träger entscheiden sich aber für einen festen Startzeitpunkt, da zusätzlich zu den normalen Diensten 25 Seminartage pro Jahr angeboten werden müssen.
Wenn alle Freiwillige zum gleichen Zeitpunkt beginnen, ist die Koordination der Seminare deutlich einfacher.
Bei vielen Einsatzstellen beginnt der reguläre Dienst am 1. September eines Jahres.