Das strategische Lieferantenmanagement befasst sich mit der langfristigen Planung und Gestaltung von Lieferantenbeziehungen und umfasst die Auswahl von Lieferanten, die auf die Geschäftsstrategie und -ziele des Unternehmens abgestimmt sind. Das operative Lieferantenmanagement hingegen konzentriert sich auf die tägliche Verwaltung von Lieferantenbeziehungen und umfasst Aufgaben wie die Überwachung von Lieferantenleistungen, die Verhandlung von Preisen und Verträgen und die Beilegung von Problemen, die während der Zusammenarbeit mit Lieferanten auftreten können.