Der Begriff Sextortion ist ein Kofferwort. Dieses setzt sich aus "Sex" und "Extortion" – dem englischen Wort für Erpressung – zusammen. Die Erpresser verlangen dabei eine Gegenleistung, damit sie auf die Veröffentlichung von kompromittierenden Videos oder Fotos mit sexuellem Inhalt verzichten. Oft sollen Opfer dafür Lösegeld bezahlen.