Es gibt Risikofaktoren, die eine COPD verstärken und damit die Lebenserwartung verkürzen können, beispielsweise: Hohes Alter, Rauchen, Begleiterkrankungen wie Herzinsuffizienz oder ein Lungenemphysem, hoher Sauerstoffmangel im Blut, akute Verschlechterungsschübe (Exazerbationen) und Infektionskrankheiten.