Die genaue Ursache der primären (oder essenziellen) Hypertonie ist unbekannt, kann jedoch auf Risikofaktoren wie Alter, Familienanamnese, Übergewicht, Rauchen, hoher Salz- oder Alkoholkonsum und Stress zurückzuführen sein. Sekundäre Hypertonie wird durch eine zugrunde liegende Erkrankung, wie Nierenerkrankung oder hormonelle Störungen, ausgelöst.