Das La Vara ist das wichtigste Volksfest Messinas und wird jährlich am 15. August zu Ehren der Jungfrau Maria, der Schutzpatronin der Stadt gefeiert. Dabei werden zwei riesige Figuren, welche die Stadtgründer darstellen durch die Straßen bis zum Hafen gezogen und Statuen mit christlichem Inhalt durch die Stadt getragen. Das ganze wird von einem bunten Fest begleitet, das sich auch über die Grenzen der Stadt hinaus großer Beliebtheit erfreut.