Zu beachten ist immer, dass ein erbender Lebenspartner nur einen sehr geringen Erbschaftsteuerfreibetrag in Höhe von 20.000 Euro geltend machen kann. Während der Freibetrag eines Ehegatten in Höhe von 500.000 Euro ein ganz beachtliches Vermögen vor dem Zugriff des Finanzamts schützt, muss der Lebenspartner schon das ererbte Vermögen, das den Freibetrag von 20.000 Euro übersteigt, mit dem Staat teilen.
Die Steuerlast ist auch zu beachten, wenn die Kinder des anderen Lebenspartners als Erben oder Vermächtnisnehmer begünstigt werden sollen. Auch hier bestehen nur Freibeträge in Höhe von 20.000 Euro pro Kind und hohe Steuersätze von 30 Prozent und mehr. Die Steuerbelastung kann im Einzelfall durch eine Adoption dieser Kinder reduziert werden. Dies setzt allerdings voraus, dass zwischen dem Lebenspartner und den Kindern des anderen Lebenspartners ein sogenanntes Eltern-Kind-Verhältnis entstanden ist. Diese Voraussetzung wird im Rahmen des Adoptionsverfahrens vom Vormundschaftsgericht überprüft. Nach erfolgreicher Adoption kommen die Kinder in den Genuss eines Erbschaftsteuerfreibetrags von jeweils 400.000 Euro und deutlich niedrigeren Erbschaftsteuersätzen.
Überblick über die Erbschaftsteuerfreibeträge und die Steuertarife
Hinweis
Vor allem dann, wenn Lebenspartner über ein erhebliches Vermögen verfügen, sollten sie daran denken, den anderen Partner in geeigneter Weise finanziell abzusichern. Die preisgünstigste Variante ist der Gang zum Standesamt, denn ein Testament kann bei unverheirateten Paaren weder Pflichtteilsansprüche noch Steuerlasten minimieren.