Ein Erbe kann auf seinen gesetzlichen Erbteil gegen oder ohne eine Abfindung verzichten. Der Vertrag muss zwischen dem Erblasser und dem verzichtenden Erben zu Lebzeiten des Erblassers geschlossen werden. Der Vertrag bedarf der notariellen Beurkundung. Bei der Beurkundung ist die gleichzeitige Anwesenheit beider Vertragsteile vorgeschrieben. Ein Vertragsschluss durch Angebot und Annahme ist daher ausgeschlossen. Die persönliche Anwesenheitspflicht gilt jedoch nur für den Erblasser. Der andere Vertragschließende kann sich vertreten lassen.\r
Durch den Erbverzicht wird die Möglichkeit, dass der Erblasser den Verzichtenden in seinem Testament als Erbe einsetzt, nicht ausgeschlossen.
Ein Erbverzicht bewirkt gleichzeitig einen Pflichtteilsverzicht.\r
Durch Vertrag zwischen dem Erblasser und dem potentiellen Erben kann aber auch isoliert nur ein Pflichtteilsverzicht vereinbart werden. Die oben genannten Formvorschriften gelten entsprechend.