Begründer der Reiki-Lehre ist der Japaner Mikao Usui, der zu Beginn des 20. Jahrhunderts einen Weg fand, mit der sogenannten universellen Lebensenergie zu arbeiten. Er verfeinerte seine Methode immer wieder und gab sein Wissen und seine Erfahrung weiter. Nach seinem Tode eröffnete sein Schüler Hayashi Chūjirō im Jahr 1921 eine Reiki-Klinik in Tokio.