Optischer Zoom: Ein Bild wird durch die Veränderung des Objektivs vergrößert. Die Bildqualität wird dabei nicht oder nur sehr gering beeinträchtigt.
Digitaler Zoom: Ähnlich wie bei einem Bildbearbeitungsprogramm wird hier einfach ein einzelner Bildausschnitt vergrößert. Darunter leidet meist die Bildqualität.
Fotohandys besitzen in der Regel nur einen geringen optischen Zoom, da sie, aufgrund ihrer Größe, technischen Einschränkungen unterliegen. Aus diesem Grund gehen viele Hersteller dazu über, mehrere Linsen in ein Smartphone zu verbauen. Diese statten sie dann mit unterschiedlichem Zoom aus.