Deutsches Trinkwasser wird größtenteils aus Grundwasser hergestellt. Doch das ist oftmals zu stark mit Nitrat belastet. Eine Ursache ist die stickstoffhaltige Düngung in der Landwirtschaft. Denn der Anteil an Dünger, den die Pflanzen nicht verbrauchen und der im Boden nicht durch sogenannte Denitrifikation natürlich abgebaut wird, gelangt als Nitrat ins Grundwasser. Rund 18 % des deutschen Grundwassers überschreitet den gültigen Schwellenwert von 50 mg Nitrat je Liter.
Doch die Wasserversorger stellen sicher, dass unser Trinkwasser praktisch überall unbelastet ist.
In nahezu allen Proben der amtlichen Trinkwasserüberwachung wird der Grenzwert von 50 mg Nitrat pro Liter nicht überschritten. Um diesen Grenzwert einzuhalten, mischen die Wasserversorger ggfs. unbelastetes mit belastetem Rohwasser und vertiefen oder verlagern Brunnen. Sollten all diese Maßnahmen nicht mehr ausreichen, könnten die Versorger das Nitrat technisch aus dem Grundwasser entfernen. Das ist derzeit zwar noch nicht erforderlich. Doch zeigen Gutachten schon heute, dass diese Form der "Reparaturmaßnahme" wesentlich teurer wäre, als entsprechend vorzubeugen. Darum ist es wichtig, Nitrateinträge in das Grundwasser zu vermeiden und die Stickstoffüberschüsse z.B. durch sparsamere und standortgerechtere Düngung deutlich zu reduzieren.