Die Bezeichnung „Usenet“ ist die geläufige Kurzform für Unix User Network, einem weltweit verteilten Netzwerk, welches lange vor dem World Wide Web (dem „Internet“ per Browser wie es die meisten kennen) entstand. Genauer gesagt wurde es 1979 an der Duke University entwickelt. Das Netzwerk ist ein selbstständiger Dienst im Internet und ermöglicht in sogenannten Newsgroups den Austausch von Informationen in Text- und Binärform (=angehängte Dateien). Dabei wird das Usenet oft mit einem digitalen „schwarzen Brett“ verglichen.