Vor über 100 Jahren wurden in Europa die ersten Seilbahnen für touristische Zwecke gebaut. Als erste alpine Seilbahn für den reinen Personentransport gilt die Kohlererbahn in Bozen in Südtirol. Diese Pendelbahn wurde bereits 1908 in Betrieb genommen. Mit der Entwicklung des Skitourismus in den Alpen gewannen Seilbahnen ab den 1950er-Jahren zunehmend an Bedeutung.