Von Scheinselbstständigkeit spricht man, wenn ein Freelancer bzw. freier Mitarbeiter über einen längeren Zeitraum nur für ein Unternehmen tätig und somit von diesem finanziell abhängig ist. Gleiches trifft auch zu, wenn der freie Mitarbeiter Anweisungen des Arbeitgebers ausführen muss.
Hierbei könnte es sich um ein „de facto Angestellten-Verhältnis“ handeln. Ob eine Scheinselbstständigkeit besteht, hängt nicht von den Angaben im Dienst- oder Werkvertrag ab, sondern von der tatsächlich ausgeführten Tätigkeit. Kommt es dazu, dass das Finanzamt oder die Sozialversicherungen (auch rückwirkend) feststellen, dass es sich nicht um freie Mitarbeit, sondern um ein festes Angestelltenverhältnis handelt, hat er Arbeitgeber die Kosten für die Kranken-, Renten- und Arbeitslosenversicherung nachzuzahlen. Eine zusätzliche weitere Strafzahlung kann ebenfalls festgesetzt werden.