Der Begriff Direct Referrals (direkte Referenzen) kommt aus dem Bereich Referral Marketing und zielt auf das Bilden von Referenzen ab. Dies ist im Marketing generell ein sehr wichtiger Aspekt. Eine Referenz kann z.B. über Mund-zu-Mund-Propaganda zustande kommen. Im Online Marketing sind direkte Referenzen externe Links, die von anderen Seiten auf die eigene Webpräsenz verlinken und somit eine Referenz auf die Website/ den Shop darstellen. Dieses Bilden von Referenzen nennt man auch externes Linkbuilding. Besonders in den Auswertungen von Google Analytics findet man diesen Begriff als Besucherzahl, die über externe Links auf die eigene Seite gekommen sind und somit Direct Referrals darstellen.