Kanu ist ein Überbegriff für die Bootstypen Kajak und Kanadier. Kajaks haben ihren Ursprung bei den Eskimos und werden mit einem Doppelpaddel bewegt, also einem Paddel mit zwei Blättern. Die Kanadier hingegen stammen aus Nordamerika, wo sie von den Einheimischen zum Transport, zur Jagd und zum Fischfang genutzt wurden. Sie sind nach oben offen und werden mit einem Stechpaddel, das nur ein Blatt aufweist, gefahren.