Tenside sind waschaktive Substanzen, die in Form von Molekülen in bestimmten Reinigungsmitteln enthalten sind. Dazu zählen: Waschmittel, Haarshampoos, Spülmittel, Reinigungsmittel Tabs für den Geschirrspüler, Reinigungsmittel für die Gastronomie sowie in Reinigungsmittel für die Industrie. Tenside sind fettlöslich und bestehen zu einem wasserabweisenden und hydrophilen Teil. Sie müssen bis zu 80 Prozent abbaubar sein.