Das Konzept des Gewächshauses findet zum ersten Mal im ersten Jahrhundert nach Christus in den Aufzeichnungen des römischen Schriftstellers Lucius Lunius Moderatus Columella Erwähnung. In seinem zwölfbändigen Werk über Landwirtschaft, Gartenbau und Baumzucht beschreibt er den Anbau von Pflanzen in Kübeln, die auf Rädern in Gebäude transportiert und auf diese Weise vor schädlichen Wettereinflüssen geschützt werden können. Columella empfiehlt darüber hinaus die Lagerung der Pflanzen unter Glasscheiben, damit sie auch bei niedrigen Außentemperaturen genügend Sonnenlicht und Wärme abbekommen.