Bei dem roten Farbstoff handelt es sich um eine Substanz namens Anthocyan. Diese wird von einigen und vor allem jüngeren Pflanzen vor allem im Frühjahr ausgebildet und dient unter anderem als Sonnenschutz. Findet die Rotfärbung erst im Herbst statt, handelt es sich in der Regel um ein langsames Abtrocknen und Verwelken oder die zunehmende Einlagerung von Anthocyan.