Wichtig dabei: Durch den Schadensersatz, den die Haftpflichtversicherung leistet, soll der Geschädigte so gestellt werden, als sei der Schaden nicht verursacht worden, jedoch nicht besser. Zurück zum Beispiel des Rotweinflecks: Derjenige, dem das Weinglas umgekippt ist, muss die Reinigung bezahlen.
Wird der Teppich dabei nicht wieder richtig sauber, so schuldet der Schädiger nicht die Wiederbeschaffung eines neuwertigen Teppichs, sondern nur den sogenannten „Zeitwert“. Damit ist der aktuelle Wert einer bestimmten Sache zum Zeitpunkt des Versicherungsfalls gemeint. Ist der Teppich also bereits drei Jahre alt, so erstattet die Haftpflichtversicherung lediglich die Kosten bis zur Höhe des aktuellen Wertes des Teppichs.