Dauert ein Eingriff länger als 2 Stunden oder ist die Operationsdauer nicht absehbar, bietet es sich an, anstelle der einmaligen Gabe eines örtlichen Betäubungsmittels (siehe Spinalanästhesie) einen ca. 1mm dicken Kunststoffschlauch (Periduralkatheter) in der Nähe des Rückenmarks zu platzieren, um die vom Operationsgebiet zum Rückenmark führenden Nerven durch wiederholte Medikamentengabe zu betäuben. Nach örtlicher Betäubung wird dazu eine Hohlnadel in den entsprechenden Bereich vorgeschoben, über die der Katheter eingeführt wird. Danach wird die Hohlnadel entfernt. Über den Periduralkatheter eingespritzte Medikamente wirken nach etwa 15 Minuten. Der betäubte Bereich wird warm und gefühllos; die Beine lassen sich möglicherweise mehrere Stunden lang nicht oder nur eingeschränkt bewegen. Der Katheter kann auch nach der Operation für die Schmerzbehandlung auf Station verwendet werden indem lokal wirksame Betäubungsmittel manuell oder mittels einer elektrischen Pumpe, die automatisch und konstant gesteuert wird, zugeführt werden.