Die Heizkostenverordnung kommt für Anlagen mit zentralen bzw. gemeinschaftlichen Heiz- und / oder Warmwasseranlagen zum Tragen. Also für Gebäude mit mindestens 2 Nutzern und einer gemeinsamen Heizanlage. Welche Energieform in der Anlage genutzt wird - z.B. Gas, Öl oder Pellets - ist nicht entscheidend.
Zu den Ausnahmen der HKVO gehören Gebäude mit nicht mehr als zwei Wohnungen, wobei eine davon vom Vermieter selbst bewohnt wird. Zudem fallen Wohnungen aus dem Anwendungsbereich heraus, die über ein eigenes Heizungssystem verfügen, etwa Gasetagenheizung. Sofern Einfamilienhäuser vermietet werden, die nur von einer Mietvertragspartei bewohnt werden, findet die Heizkostenverordnung keine Anwendung.