Design ist der Schlüssel zu nachhaltiger Mode. Rund 80 Prozent aller entsprechenden Entscheidungen etwa über die Wahl von Materialien oder Accessoires werden in der Designphase getroffen. Nachhaltige Mode-Designer verwenden Bio-Baumwolle und Hanf oder recycelte Textilien und natürliche Farbstoffe. Zudem soll im Sinne der Kreislaufwirtschaft möglichst wenig Material verschwendet werden. Nachhaltiges Design ist auch bekannt unter den Begriffen Ecodesign, Öko-Design oder Green Design. Es verbindet ökologische, ökonomische und auch soziale Aspekte wie sichere und faire Arbeitsbedingungen vor allem in Niedriglohnländern zum Nutzen für Umwelt, Hersteller und Verbraucher.