Bei Unterlegenheit oder Verunsicherung schmatzen Hunde. Es ist eine Übersprungshandlung. Damit kann aufsteigender Stress oder Nervosität abgebaut und gleichzeitig das Gegenüber beschwichtigt werden.
Manche Hunde schmatzen auch, wenn sie in freudiger Erwartung auf ein Leckerli sind. Während des Streichelns oder kurz vorm Einschlafen deutet das Schmatzen auf Entspannung hin. Auch aus Langeweile schmatzen manche Hunde.