Zahlreiche Atopiker leiden nicht nur an einer einzigen atopischen Erkrankung, sondern an mehreren. Oft sind Neurodermitis oder Nahrungsmittelallergien im Babyalter der Beginn einer Allergiker-Laufbahn: In den folgenden Jahren entwickeln die Patienten häufig zusätzlich Heuschnupfen oder allergisches Asthma, also weitere atopische Erkrankungen der Atemwege. Mediziner nennen diese Entwicklung den atopischen Marsch. Der Grund: Die Allergien „marschieren“ sozusagen durch den Körper – von Haut oder Verdauungstrakt weiter zu Nase und Lunge.
Der Etagenwechsel
Wenn sich aus einem Heuschnupfen allergisches Asthma entwickelt, spricht man auch von einem Etagenwechsel der Allergie – von den oberen Atemwegen, der Nase, zu den unteren Atemwegen, der Lunge.
In welcher Reihenfolge und wie stark die allergischen Erkrankungen im Verlauf des atopischen Marschs auftreten, können Ärzte nicht vorhersehen. Das Risiko für einen Etagenwechsel von Heuschnupfen zu allergischem Asthma ist für Allergiker jedoch insgesamt hoch. Deshalb sollten Betroffene frühzeitig einen Arzt aufsuchen und sich beraten lassen.