Fieber ist immer ein Symptom, d.h. es gibt keine Krankheit, die Fieber heißt, aber sehr wohl Krankheiten, bei denen Fieber auftritt. Dabei verläuft das Fieber nicht gleichförmig, sondern unterliegt Schwankungen, die wichtige Hinweise auf zugrundeliegende Erkrankungen geben können: Kontinuierliches Fieber: Die Temperatur schwankt zwischen morgendlicher und abendlicher Messung um rund 1° C. Das ist typisch für bakterielle Infektionen (z.B. eine Lungenentzündung oder Scharlach). Remittierendes Fieber: Die Temperatur ist morgens um 1 bis 2° C geringer als abends, aber nie ganz verschwunden. Das ist z.B. typisch für Entzündungen der Bronchien oder der Nierenbecken. Intermittierendes Fieber: Die Temperaturen schwanken am Tag um mehr als 2° C, können morgens sogar unter 37° C sinken und manchmal gibt es tagsüber fieberfreie Zeiten. Das ist z.B. Typisch für eine Blutvergiftung oder eine Rippen- oder Brustfellentzündung. Undulierendes Fieber: Das ist ein wellenförmiger Verlauf, typisch für bakterielle Infektionen z.B. mit Brucellosen (Erreger, die von Tieren auf Menschen übergehen, z.B. durch den Verzehr von infiziertem Fleisch oder Kontakt zu infizierten Tieren, z.B. Ziegen, Schweinen oder Rindern) oder Morbus Hodgkin (eine bösartige Erkrankung des lymphatischen Systems). Rezidivierendes Fieber: Zwischen den Fieberattacken kommen immer wieder fieberfreie Tage, manchmal sogar eine oder zwei Wochen. Das ist typisch für Malaria oder einem Rückfall bei einer Borrelien-Infektion. Tritt das Fieber zusammen mit Schüttelfrost auf, so kann der Arzt auch daraus Rückschlüsse auf eine mögliche Erkrankung ziehen, z.B.: Influenza (echte Grippe) Lungenentzündung durch Bakterien Blutvergiftung Nierenbeckenentzündung Besonderheit: Fieber unbekannter Ursache Lässt sich keine Ursache finden und leidet jemand trotzdem länger als drei Wochen an Fieber mit Temperaturen über 38,3 °C handelt es sich höchstwahrscheinlich um „Fieber unbekannter Ursache (= FUO – fever of unknown origin), wobei es eigentlich heißen müsste: „Fieber (bislang) unbekannter Ursache“, denn tatsächlich handelt es sich hier um unentdeckte Infektionen, Tumorerkrankungen oder rheumatische Erkrankungen, aber auch HIV-Infektionen. Auch Arzneimittel können Fieber auslösen, weil der Körper überempfindlich auf darin enthaltene Wirkstoffe reagiert. Das kann z.B. bei entwässernden Medikamenten (sog. Diuretika), Schmerzmitteln, Antibiotika oder Beruhigungsmitteln der Fall sein.