Eine Prellung entsteht durch direkte Gewalteinwirkung, häufig infolge eines Sturzes, eines Stoßes oder durch einen Schlag (z.B. beim Hockey-Spielen). Eine Knochenprellung kommt vor allem an Stellen vor, an denen der Knochen nur von einer dünnen Hautschicht bedeckt ist, etwa am Kopf, an den Rippen oder am Schienbein.
Von einer Verstauchung ist besonders häufig das Sprunggelenk betroffen („überknöcheln“) sowie das Knie- und Handgelenk (z.B. durch Abstützen bei einem Sturz). Durch die Überdehnung im Gelenk entstehen Zerrungen und Fasereinrisse der Bänder und der Gelenkkapsel und dadurch in weiterer Folge Blutungen und Blutergüsse. Mehr zum Thema: Bewegungsapparat: Basis-Info