Zu Beginn müssen sich die Interessentinnen und Interessenten für das Fernabitur an der jeweiligen Fernschule anmelden. Anschließend geht es an die Fächerauswahl. Insgesamt stehen acht Fächer aus den Bereichen „Sprachen und Literatur“, „Gesellschaftswissenschaften“ sowie „Mathematik und Naturwissenschaften“ zur Verfügung. Einige der Fächer können die Schülerinnen und Schüler frei wählen, andere sind festgeschrieben. Zu den Pflichtfächern zählen neben Deutsch und Mathematik auch zwei Fremdsprachen, eine Gesellschafts- sowie eine Naturwissenschaft. Aus den acht Fächern müssen sich die angehenden Abiturientinnen und Abiturienten zwei Leistungskurse aussuchen. Dabei handelt es sich um Fächer, die deutlich umfangreicher behandelt werden und bei den Prüfungen auch eine größere Rolle einnehmen. Da es staatliche Regelungen für die Leistungskurse gibt, müssen sich die Schülerinnen und Schüler bei einem der Leistungskurse für Deutsch, Mathematik oder eine Naturwissenschaft entscheiden. Hier gibt es bei äußerst praxisorientierten Kursen jedoch Ausnahmen. Sie werden meist nicht im Fernlehrgang angeboten. Während des Fernkurses erarbeiten die Schülerinnen und Schüler die Inhalte des Abiturs. Das geschieht mit sogenannten Studienheften und CDs, die den künftigen Abiturientinnen und Abiturienten zugesandt werden. Sie lernen dabei ortsunabhängig und senden die Hausaufgaben ein. Per Telefon, Chat oder E-Mail stehen ihnen die Lehrerinnen und Lehrer dabei zur Seite und geben Rückmeldungen zu den eingesendeten Aufgaben. Im Rahmen von freiwilligen Präsenzveranstaltungen können die Schülerinnen und Schüler nicht nur Kontakte zu anderen Fernstudierenden sammeln, sondern ihr Wissen auch unter Beweis stellen. Testklausuren und simulierte mündliche Prüfungen helfen den angehenden Abiturientinnen und Abiturienten, das Erlernte zu vertiefen. Haben die Schülerinnen und Schüler alle Studienhefte durchgearbeitet, erfolgen die Prüfungen vor Ort in einem der Prüfungszentren der Fernschule. Mit dem erfolgreichen Bestehen erhalten die Studierenden einen Nachweis über ihre Vorbereitungen zum Abitur. Sie können dann an einer Externenprüfung teilnehmen und erhalten im Anschluss ihr vollwertiges Abitur.