Die Höhe der Dividende wird bei der Hauptversammlung der Aktiengesellschaft beschlossen. Kurze Zeit, also wenige Tage danach, wird in der Regel die Dividende ausgeschüttet. Die Dividendenausschüttung erfolgt auf das Verrechnungskonto des Wertpapierdepots.
In Europa ist es Usus, dass die Dividende einmal im Jahr, eben kurz nach der Hauptversammlung ausgeschüttet wird. Es gibt jedoch auch Länder wie die USA oder Australien, wo eine vierteljährliche oder sogar monatliche Dividendenausschüttung stattfindet.