Zum Bestimmen des Ruhepotentials benötigt man zwei Mikroelektroden. Die erste Elektrode sticht man in die Zellmembran des Axons, das geht besonders gut bei Tieren mit dicken Axonen, wie etwa dem Riesenaxons des Tintenfisches. Die zweite Elektrode hält man von außen an das Axon. Das Ladungsungleichgewicht zwischen diesen beiden Elektronen ist das Ruhepotential.