Die Wasserrute kommt meistens durch Überbelastungen. Untrainierte Hunde, die mit dem Sport beginnen, können genauso darunter leiden, wie Tiere, die in kalten Gewässern baden waren oder in Gewässern mit einer starken Strömung. Die Erkrankung kann auch durch Nässe und Kälte begünstigt werden. Dass Fell sollte also auch nach einem Bad im Sommer mit einem Handtuch oder Föhn getrocknet werden.