Zahnstein besteht aus verkalkten Zahnbelägen. Er bildet sich überall dort, wo Zahnbeläge lange genug liegen bleiben, um Mineralien einzulagern. Vorzugsweise bildet sich Zahnstein an den Mündungsstellen der Speicheldrüsen in die Mundhöhle, also innen an den unteren Schneidezähnen und außen an den oberen vorderen Backenzähnen.