Ganz grundsätzlich lässt sich zwischen zwei Varianten von Social Media Marketing differenzieren: organisch oder bezahlt. Beim organischen Marketing ist die Herangehensweise wie bei der Suchmaschinenoptimierung (SEO). Durch optimierte Inhalte soll die Markenbekanntheit gesteigert oder ein Produkt verkauft werden. Vorteil: Der Aufbau von Inhalten wirkt nachhaltig und ist kostengünstig. Allerdings ist es harte Arbeit, auf diesem Weg Follower zu gewinnen und letztlich Conversions zu generieren. Dem gegenüber steht Social Media Advertising. Alle großen Netzwerke bieten die Möglichkeit, bezahlte Werbung zu schalten. Die Posts oder Nachrichten werden garantiert ausgespielt. So können auch kleinere Accounts schnell viele User erreichen. Das Angebot an Ads ist sehr vielfältig, es umfasst unter anderem: Sponsored Posts InMails Videos Stories Ads und viele weitere Zu beachten ist, dass jede Interaktion oder jede Ausspielung Geld kostet. Die meisten Werbekunden setzen daher auf eine kombinierte Strategie aus organischer Reichweite und Paid Advertising.