Obwohl die Hypnose schon seit Menschengedenken besteht und bereits im alten Ägypten gezielt genutzt wurde, wurde die Hypnose als solche durch James Braid im 18. Jahrhundert benannt. James Esdaile nutzte die Hypnose, um Gefangene schmerzfrei zu operieren, als jedoch betäubende Narkotika auf den Markt kamen, ging die Hypnose als Anwendung für eine Anästhesie vergessen. In den Dreissiger-, Vierziger- und Fünfzigerjahren des letzten Jahrhunderts sorgten Dave Elman und Milton Erikson durch ihre Studien für ein abermaliges Bekanntwerden der grenzenlosen Einsatzmöglichkeiten der Hypnose. Heutzutage wird die Hypnose nicht nur im therapeutischen sondern vermehrt auch im medizinischen Kontext verwendet, um ohne die Verwendung von Anästhetika Operationen durchzuführen oder beispielsweise schmerzfrei zu gebären.