Wie ein Therapeut die Situation missbrauchen kann und was unter dem Begriff Machtmissbrauch zu verstehen ist, zeigt das folgende erfundene Beispiel:
Eine Therapeutin ist nebenberuflich Dozentin an einer Universität und gerade dabei, ein Buch zu verfassen. Einer ihrer Klienten studiert und verdient sich Lebensunterhalt mit dem Bürojobs. Die Therapeutin schlägt dem Klienten vor, dass dieser einen Abschnitt ihres Manuskripts für sie abtippt, da sie selbst gerade in Zeitnot ist. Sie schlägt weiter vor, das die von Klienten geleistete Arbeit mit ihren Honorarkosten für die Therapie zu verrechnen. Obwohl es dem Klienten sehr schwer fällt und ihn große Überwindung kostet, tut er das einzige Richtige und lehnt das Angebot seiner Therapeutin ab. Der Klient hätte das Geld zwar gut gebrauchen können, jedoch bereitete sich ihm ein unbehagliches Gefühl aus, dass irgend etwas an diesen Geschäft nicht in Ordnung ist. Er empfand, dass die Therapeutin eine Grenze überschritt und dadurch das Vertrauensverhältnis zwischen ihnen massiv gestört wurde.
Bei der Frage, wie weit der Kompakt zwischen Therapeuten und Klienten gehen darf, gibt es methodenspezifisch deutliche Unterschiede. Eine Gastalttherapeutin darf die eigenen Emotionen in den therapeutischen Prozess mit einbringen, ein Körpertherapeut z.B darf seine Klienten auch berühren. In Übereinstimmung können sich die Klienten und die Therapeuten mit "Du" ansprechen und auch in die Arme nehmen, wenn es in der Situation für die Klienten hilfreich ist. Würde ihnen jedoch eines dieser Erlebnisse oder ein ähnliches in einer psychoanalytischen Therapie begegnen., wäre dies schon eine deutliche Grenzüberschreitung des Therapeuten.