Wasser ist eine lebensnotwendige, transparente und geruchlose Flüssigkeit, die für alle bekannten Lebensformen von fundamentaler Bedeutung ist. Chemisch besteht es aus zwei Wasserstoffatomen und einem Sauerstoffatom (H2O). Wasser bedeckt etwa 71% der Erdoberfläche und macht einen Großteil des menschlichen Körpers aus. Es spielt eine zentrale Rolle in zahlreichen biologischen, chemischen und physikalischen Prozessen. Als universelles Lösungsmittel ist es essenziell für Stoffwechselvorgänge, Photosynthese, Klimaregulierung und geologische Prozesse. In der Natur kommt Wasser in verschiedenen Aggregatzuständen vor - als Flüssigkeit, Eis und Wasserdampf. Der Wasserkreislauf, bestehend aus Verdunstung, Kondensation und Niederschlag, ist ein fundamentaler Prozess im globalen Ökosystem. Zugang zu sauberem Trinkwasser ist ein grundlegendes Menschenrecht und eine globale Herausforderung. Wasser wird in der Landwirtschaft, Industrie und Energiegewinnung intensiv genutzt. Wassermanagement und -schutz sind angesichts des Klimawandels und wachsender Bevölkerungen von zunehmender Bedeutung. In vielen Kulturen hat Wasser auch eine spirituelle und symbolische Bedeutung. Die nachhaltige Nutzung und gerechte Verteilung von Wasserressourcen sind zentrale Themen der globalen Umwelt- und Entwicklungspolitik.