Die palliative Phase beginnt, wenn die kurativen Möglichkeiten weitestgehend ausgeschöpft sind und kaum mehr Aussicht auf Heilung besteht. In diesem Stadium konzentriert sich die Versorgung darauf, dem Sterbenden Linderung zu verschaffen und eine bestmögliche Lebensqualität zu gewährleisten. Es geht darum, den verbleibenden Tagen mehr Leben zu geben, anstatt dem Leben mehr Tage.