Der gesetzliche Mindestlohn gilt grundsätzlich für alle Personen, die Arbeitnehmer im Sinne des Mindestlohngesetzes sind. Welche Personengruppen keine Arbeitnehmer nach dem MiLoG sind, ist insbesondere in § 22 MiLoG geregelt.  Der gesetzliche Mindestlohn gilt demnach zum Beispiel nicht für Auszubildende, ehrenamtlich Tätige, Selbstständige, Jugendliche ohne Berufsausbildung oder Langzeitarbeitslose innerhalb der ersten sechs Monate der Beschäftigung. Personen, die ein verpflichtendes Praktikum durchführen, sowie Teilnehmer an einer Einstiegsqualifizierung oder Berufsausbildungsvorbereitung sind nach § 22 Abs. 1 MiLoG ebenfalls vom Anwendungsbereich des Mindestlohngesetzes ausgenommen.  Auch Menschen mit Behinderungen, die in einem arbeitnehmerähnlichen Rechtsverhältnis im Sinne des § 221 SGB IX stehen, sind beispielsweise keine Arbeitnehmer im Sinne des MiLoG.