Ein Kühlschrank ist in der Lage, die Temperatur konstant zu regulieren und auf einem niedrigen Level zu halten. Er verfügt über ein Kühlsystem, das die kalte Luft im Inneren zirkulieren lässt. So kann er die Temperatur auf einem bestimmten Level halten, um eine sichere Aufbewahrung von verderblichen Lebensmitteln zu gewährleisten.
Eine Kühlbox hingegen ist in der Regel tragbar und wird oft mit Hilfe von Kühlakkus oder Eis gekühlt. Sie ist nicht in der Lage, die Temperatur so konstant zu halten. Kühlboxen dienen dazu, bereits gekühlte Lebensmittel oder Getränke vorübergehend kühl zu halten, insbesondere bei Outdoor-Aktivitäten, Picknicks oder Campingausflügen. Sie können nicht lange die erforderliche niedrige Temperatur aufrechterhalten, um Lebensmittel sicher aufzubewahren. Ausnahmen sind hier Kompressormodelle.