Der wesentliche Unterschied ist, dass das Waschsoda (Natriumcarbonat, NaCO3) nicht zum Verzehr geeignet ist und überwiegend als Reinigungsmittel verwendet wird. Im Gegensatz dazu kann Natron (Natriumhydrogencarbonat, NaHCO3) nicht nur zur Reinigung genutzt werden, sondern auch zum Backen oder für die Schönheitspflege.