Die Faktoren Leistung und Luftumwälzung werden häufig miteinander verwechselt. Bei den meisten Ventilatoren bewegt sich die Leistung zwischen 15 und 75 Watt. Es gibt jedoch auch Geräte im Handel, die über 2.000 Watt haben. Mini-Ventilatoren haben dagegen häufig nur 2,5 Watt. Eine hohe Wattzahl bedeutet jedoch nicht zwingend eine hohe Luftumwälzung, weshalb Kaufinteressenten nicht ausschließlich auf die bloße Leistung schauen sollten. Die Wirkkraft eines Ventilators ist vielmehr von der Luftumwälzung abhängig: Je höher diese ist, desto mehr Luft wird umgeschlagen. Der Wert der Luftumwälzung, auch als Luftstromvolumen geläufig, gibt an, wie viele Kubikmeter Luft pro Stunde umgewälzt werden können. Während ein 20 Quadratmeter großer Raum mit einer Deckenhöhe von circa 2,5 Metern bereits mit einem Ventilator gut bedient ist, der 200 Kubikmeter pro Stunde umwälzt, sind für den Büroeinsatz Geräte mit einer Luftumwälzung von mindestens 1.200 Kubikmetern pro Stunde nötig.