Köln gilt als Handelsstadt und deckt viele der heute wichtigsten Wirtschaftszweige Deutschlands. Die Großstadt ist durch eine starke Diversifizierung im Einzelhandel mit Größen wie der REWE Group, dem Großhandel mit bspw. dem Handelshof, der Automobilbranche mit Ford , dessen Werk und Europasitz sich in Köln befindet, oder gar der Chemie bzw. Pharmaindustrie gekennzeichnet.