Pfeffer wächst überall dort, wo es warm bzw. feuchtwarm ist. Pfeffer gedeiht daher nur bis zum 20. Breitengrad nördlich oder südlich des Äquators. Er ist eine Schlingpflanze, etwa auch wie Vanille. Er kann an Bäumen bis 40 Meter in die Höhe ragen, allerdings ohne eigenen Stamm. Der meiste Pfeffer kommt aus Indien, Sri Lanka, Vietnam, Kambodscha, Indonesien, Kamerun, Madagaskar und Brasilien. Interessanter Weise meist von dort, wo auch Kaffee angebaut wird.