Der operative Cashflow ergibt sich aus allen zahlungswirksamen Geschäftsvorfällen der gewöhnlichen Geschäftstätigkeit. Er dient als Indikator für die Innenfinanzierungsfähigkeit eines Unternehmens. Fällt er negativ aus, deutet dies auf eine Geldverbrennung hin. Hält dieser Zustand länger an, droht eventuell eine Insolvenz.