In Deutschland gibt es zahlreiche Karnevalshochburgen und eine weit verbreitete Karnevalstradition, deshalb soll hier nur ein kurzer Auszug und Überblick gegeben werden. Im Rheinland und Rheinhessen übernimmt Prinz Karneval die Herrschaft, dies betrifft die Gebiete Aachen, Andernach, Bendorf, Bonn, Duisburg, Düsseldorf, Erftstadt, Eschweiler, Euskirchen, Heimbach-Weis, Kleve, Koblenz, Köln, Kottenheim, Krefeld, Landau in der Pfalz, Mainz, Mayen, Mönchengladbach, Monheim, Neuss, Straelen, Trier, Polch, Wiesbaden, Wipperfürth. In Mainz gibt es einige Besonderheiten, etwa den politisch-literarischen Sitzungskarneval. In Hessen ist der größte Fasnachtsumzug der Frankfurter Umzug. In Westfalen ist vor allem der  Münsteraner und Münsterländer Karneval bedeutend. In Mainfranken hat sich eine Tradition ähnlich der rheinischen entwickelt.
In Österreich heißt Karneval meist Fasching und wird mit Umzügen und Gschnas gefeiert. Während der Faschingszeit ist außerdem Ballsaison. In Bad Aussee gibt es einen Umzug der an die commedia dell‘ arte erinnert. Auch der Fetzenfasching in Ebensee ist bekannt. Am bedeutendsten ist der Villacher Fasching