Kommunikation kann synchron (alle Kommunikationspartner kommunizieren zur selben Zeit miteinander)  und asynchron (die Kommunikation findet zeitversetzt statt) stattfinden. Meistens werden beide Kommunikationsebenen miteinander kombiniert, um die jeweiligen Vorteile nutzen zu können. Beim E-Learning werden synchrone und asynchrone Tools unterschieden: Asynchron: Kommunikation über E-Mail, Foren, Wiki Synchron: Kommunikation über Chat, Video-Konferenzen, Audio-Konferenzen.