Laut Definition ist unter einer qualitativen Sozialforschung in den Sozialwissenschaften die Erhebung nicht standardisierter Daten und deren Auswertung zu verstehen. Für zum Beispiel das durchgeführte Experiment werden dabei sehr oft interpretative und hermeneutische Methoden als Analysemittel verwendet. Bei der hermeneutischen Methode kann immer wieder zwischen der Betrachtung von Einzelaspekten und dem großen Ganzen gewechselt werden.