Die sogenannten Kompaktkameras eignen sich ebenso wie die besseren Smartphone-Kameras für das spontane Fotografieren im Alltag, im Urlaub, auf Ausflügen oder zur Dokumentation, etwa zum Ablichten von Dokumenten. Für einen ambitionierten Hobby-Fotografen, semiprofessionellen Anwender oder Profi-Fotografen bieten diese griffige Geräte aber keine ausreichende Ausstattung und Fotoqualität. Hier liegen die Vorteile von Spiegelreflexkameras. Mit ihren großen Bildsensoren fotografieren sie in höherer Qualität. Sie sind immer mit einem optischen Sucher ausgestattet und bieten zur Anpassung an die jeweiligen Lichtverhältnisse und Bildausschnitte die Möglichkeit, unterschiedliche Objektive zu verwenden.
Ein weiterer Vorteil, den nur die Spiegelreflexkamera bietet: Der schnelle und ausgereifte Autofokus. Das macht sie zu einer guten Wahl für das Fotografieren sich bewegender Motive. Moderne Spiegelreflexkameras bieten vielseitige Einstellungsmöglichkeiten und somit die Grundvoraussetzung für professionelles Fotografieren.