Beiderseits der Fronten massenhaft gespielt erlebte die Mundharmonika nach dem Zweiten Weltkrieg nochmals eine Blütezeit und bescherte der Hohner AG beste Geschäfte.Zu einem besonderen Phänomen entwickelte sich die Mundharmonika-Spielgruppe in kleiner Besetzung, zumeist als Trio oder Quartett. In den 1950er Jahren kam es zu einem regelrechten „Ensemblefieber“.Wie in anderen Bereichen setzten hier die USA den Trend: In der unmittelbaren Nachkriegszeit hatte Jerry Murads Trio „Harmonicats“ eine ungeheure Vorbildwirkung. Ob die Hotchas in den Niederlanden, das Trio Raisner in Frankreich oder das Trio Herold in Deutschland, alle Spitzenensembles orientierten sich an den Harmonicats – nicht ohne ihren jeweils eigenen Stil auszufeilen und ihrerseits Trends zu setzen.„Harmonicats“ – das erfolgreichste Trio aller ZeitenErst mit dem richtigen Management kam der Durchbruch der drei US-Harper. Bill Putnam produzierte 1947 mit den Harmonicats eine erste Platte. Der Titel „Peg O’ my Heart“ (eigentlich nur als B-Seite gedacht) wurde zum Riesenhit und verkaufte sich millionenfach. Die Harmonicats hatten fortan einen großen Namen, viele Auftritte und weitere Schallplattenerfolge wie etwa „Malaguena“ oder „Hora Staccato“. Die LP „Cherry Pink and Apple Blossom White“ schaffte es sogar in die Charts. In den USA war sie die Nummer 17 des Jahres 1960.Die großen Zeiten neigten sich dann allerdings dem Ende entgegen. Wegen interner Differenzen verließ Don Less 1972 die Gruppe und bildete ein eigenes Ensemble. Al Fiore verabschiedete sich 1982 in den Ruhestand. Auch Jerry Murad zog sich danach offiziell zurück. Doch bis zu seinem Tod 1996 trat er immer wieder mit den neuen Ensemble-Mitgliedern Dick Gardener (Bass) und Bob Bauer (Begleitung) auf. So waren die Harmonicats bei einem Gala-Abend der Weltfestspiele 1989 in Trossingen zu bewundern und wurden entsprechend bejubelt.Gerade im Nachkriegsdeutschland (West) herrschte eine große „Trio-Begeisterung“, die Hohner selbstredend durch entsprechende Werbung ausnutzte und forcierte. Wettspiele, Deutsche Meisterschaften und Weltmeisterschaften auch im Bereich Ensemble gehörten dazu.Die Berliner Szene der 1950er JahreHans-Joachim Schwarz, Mitglied des Berliner Trios „Chromonica Bebby’s“ berichtet über die damalige Szene:„So richtig los ging es etwa 1955. Überall wurde Mundharmonika gespielt, auf den Straßen, in Parks, in S- und U-Bahnen. Wildfremde Menschen trafen sich dort und wetteiferten miteinander, wobei alle Bereiche der Musik berührt wurden. Viele Spieler besaßen erstaunliche solistische Fähigkeiten. Meistens wurde Chromonika II und III benutzt. Manchmal auch die ‚Hohner-Orchester’. Aus diesen „Straßenmusikanten“ bildeten sich dann auch die ersten Berliner Mundharmonika-Trios, so auch das unsere. Die Mundharmonika war seinerzeit DAS Instrument des „Kleinen Mannes“.Die Ensembles, speziell das allgemein übliche Trio mit chromatischer Mundharmonika (Melodie), Begleit- und Bassharmonika, kreierten einen eigenen Musikstil, wobei nicht nur Bass- und Begleitharmonika geschickt in Szene gesetzt wurden, sondern ab und an eine Trillerpfeife oder eine Miniaturmundharmonika. Eine gekonnte Show gehörte unbedingt dazu. Albert Raisner zum Beispiel nutzte die erheblichen Größenunterschiede seiner Triomitglieder effektvoll aus. Eindrucksvolle Bühnendarbietungen brachten auch die „Mouth Organ Swingers“ (später: „The Morgans“) aus Belgien.„Grelle Show, rasantes Spiel“ (Christoph Wagner) – wie bei den US-amerikanischem Vorbildern aus den Vorkriegsjahren (etwa bei den „Harmonica Rascals“) galt dies nun für die europäischen Spielgruppen.Noch schneller, als sie entstand, verschwand die große Mode in den frühen 1960ern wieder. Die meisten der unzähligen Trios lösten sich wieder auf. „Es gab kaum noch Aufträge“ schreibt der unmittelbar beteiligte Zeitzeuge Hans-Joachim Schwarz und konstatiert weiter: „Die Mundharmonika spielte nur noch auf Betriebsfesten eine Rolle und wurde zunehmend in den privaten Bereich verdrängt. Zum Glück gab es Virtuosen wie Adler (…), die über Jahre international das Instrument am Leben erhielten, sowie die zunehmende Schar der Blues-Spieler.“