In einem bestehenden Mietverhältnis darf ein Eigentümer die Miete lediglich bis zur Höhe der ortsüblichen Vergleichsmiete anheben. Anders stellt sich der Fall dar, wenn bereits im Mietvertrag eine Staffel- oder Indexmiete festgelegt wurde, die ohnehin eine regelmäßige Anpassung der Miete vorsieht.
Bei einer Neuvermietung (z.B. eines Neubauobjekts) darf der Vermieter weit über die ortsübliche Vergleichsmiete hinausgehen (außer in Gebieten mit besonderem Wohnbedarf). Eine Mietpreisüberhöhung von über 20% im Vergleich zur ortsüblichen Miete oder ein Mietwucher mit einer Überhöhung von mehr als 50% im Vergleich zur ortsüblichen Miete ist jedoch gesetzlich verboten.
Möglich ist auch eine Mieterhöhung aufgrund erfolgter Sanierungsarbeiten, jedoch muss es sich hierbei um wirkliche Modernisierungsmaßnahmen handeln und nicht lediglich um Instandsetzungsarbeiten.