Für einen Kredit werden vom Kreditinstitut Zinsen in einer bestimmten Höhe verlangt. Diese Zinsen werden Sollzins (früher auch Nominalzins) genannt. Unterm Strich kann die finanzielle Belastung jedoch leicht höher als der ausgewiesene Sollzins ausfallen, weil mögliche Zusatzkosten erst im so genannten Effektivzins berücksichtigt werden. Der Effektivzins zeigt die tatsächlichen Kreditkosten im Jahr und wird ebenfalls ausgewiesen.