Der Heizwert eines Stoffes gibt an, wie viel Energie bei der Verbrennung als Wärme nutzbar gemacht wird. Der Brennwert hingegen misst zusätzlich das Potential der Abgasenergie. Die Betrachtung des Brennwerts zum Vergleich mehrerer Stoffe ist nur dann sinnvoll, wenn eine Brennwertheiztechnologie verwendet wird.