Eines gilt für konventionelle wie für nachhaltige Investments: Jede Kapitalanlage ist mit einem gewissen Risiko verbunden. Wie klein oder groß das Risiko einer Geldanlage ist, hängt maßgeblich von der Anlageform ab: Die Anlage in Sparbriefen und Tagesgeldkonten ist mit einem sehr niedrigen Risiko verbunden ist. Ein Investment in Einzelaktien, Unternehmensanleihen und Direktbeteiligungen bringt ein deutlich höheres Risiko mit sich. Fonds und ETFs (Exchange Traded Funds, die einen Aktien-, Renten-, Rohstoff- oder Geldmarkt-Index nachbilden und an der Börse gehandelt werden) liegen je nach Art und Zusammensetzung dazwischen. Mikrofinanzfonds und offene Immobilienfonds sind mit einem geringeren Risiko verbunden, enge Themenfonds mit einem deutlich höheren Risiko. Ein höheres Risiko ist meist auch mit einer größeren Renditechance verknüpft und ein niedrigeres Risiko mit einer geringeren Rendite.
Ein weiterer Faktor ist, wie sich – gesamtwirtschaftlich betrachtet – einzelne Branchen entwickeln. Es ist davon auszugehen, dass insbesondere Unternehmen, die nachhaltige Produkte und Dienstleistungen anbieten, in den nächsten Jahrzehnten besonders gute Wachstumschancen haben. Diese Entwicklung lässt sich in den letzten Jahren beobachten und wird sich weiter verstärken.