Weiterbildungen können entweder beruflich, politisch, allgemein oder freizeit-orientiert sein. Gemeinsam haben sie, dass sie unabhängig vom gelernten Beruf sowie dem derzeitigen Beschäftigungsverhältnis sind. Sie dienen etwa der beruflichen Neuorientierung, um eine Fremdsprache oder vielleicht Aquarellmalerei zu lernen. Der Impuls für eine solche Weiterbildung kann vom Arbeitgeber kommen, normalerweise entscheidet sich jemand aber aus Eigeninitiative dafür.