Bei einer indirekten Steuer ist die Person, welche die Steuer schuldet (Steuerschuldner) und die Person, welche die Steuer wirtschaftlich trägt (Steuerträger), nicht identisch. Die Steuer wird vom Steuerschuldner auf den Steuerträger abgewälzt. Bei der Mehrwertsteuer wird der Konsument belastet (Steuerträger). Erhoben wird die Steuer jedoch bei den einzelnen Unternehmen (Steuerschuldner).