Aus einer akuten Bronchitis kann sich eine chronische Entzündung entwickeln. Sowohl eine akute Bronchitis als auch die chronische Form können die Schleimhäute stark reizen und bei häufigen Wiederholungen ein überempfindliches Bronchialsystem zur Folge haben. Durch eine Infektion mit Pneumokokken oder anderen Bakterien kann es durch die gereizten Schleimhäute auch zu einer Lungenentzündung (Pneumonie) kommen. Meist handelt es sich um eine so genannte Broncho-Pneumonie, weil die Entzündung der Bronchial-Schleimhaut auf die Lunge übergreift.