Ein Schutz vor Überspannung ist laut Norm DIN VDE 0100-443 Pflicht und soll dem Schutz von Menschenleben, beispielsweise in Privaträumen, in Wohngebäuden oder öffentlichen Einrichtungen, dienen. Überall, wo elektrische Geräte in Betrieb sind, schreibt der Gesetzgeber einen wirksamen Überspannungsschutz vor. Zugleich gehört der Schutz vor Überspannung nicht zur Pflichtausstattung einer Steckdosenleiste.
Die meisten Steckerleisten haben einen Überspannungsschutz. Oft gibt ein Lichtsignal Auskunft darüber, ob der Schutz aktiv ist. Am Markt findet sich Elektrozubehör ohne dieses Merkmal. Sie müssen sich in diesem Fall um einen vorgeschalteten Schutz selbst kümmern.