Kaffeebohnen, die vom amerikanischen Kaffeeverband zertifiziert sind, werden als Spezialkaffee bezeichnet. Dieses Dokument wird denjenigen Kaffeebohnenproduzenten verliehen, die für ein qualitativ hochwertiges Kaffeebohnenwachstum, die Ernte, die Verarbeitung und letztendlich für ausgewogene Aromen und Geschmacksrichtungen sorgen. Diese Art von Kaffeebohnen wird immer die richtige Form haben, trocken (nicht ölig) und duftend sein. Zu dieser Kaffeekategorie gehört nur der Kaffee, der eine Punktzahl von mehr als 80 Punkten aufweist. Zum Beispiel wird "Äthiopien Burtukaana" mit 88 Punkten und "Kenia Kariru" mit 87,5 Punkten bewertet.
Spezialkaffee kann auch eine limitierte Auflage sein, die unter besonderen Bedingungen angebaut, gesammelt und verarbeitet wird. Eine dieser Kaffeesorten "Kivu" ist insofern einzigartig, als sie nur in der Nähe des Kivu-Sees, in der demokratischen Republik Kongo, angebaut wird. Ein anderer Kaffee, der sich durch seine aussergewöhnliche Anbaulage auszeichnet, heisst "Blue mountain". Seine Kaffeebohnenbüsche wachsen in einem gebirgigen Gebiet, weshalb die Ernte der Kaffeebohnen extrem schwierig ist. Zudem wird der Status des "blauen" Berges nur dem Kaffee zuerkannt, der 910 m und höher über dem Meeresspiegel wächst. Dieser Kaffee, der unter diesen Bedingungen wächst, zeichnet sich durch seinen aussergewöhnlichen Geschmack aus und wird von den Kaffeeliebhabern sehr geschätzt.
Wegen seiner einzigartigen Art der Verarbeitung der Kaffeebohnen gilt "Kopi Luwak" als einer der teuersten Kaffees der Welt. Dieser Kaffee legt mehr Wert auf faire und tierquälerische Freihandelszertifikate als alle anderen Qualitätsnachweise. Daher wird "Kopi Luwak" auch ohne die höchste Bewertung als eine Kaffeespezialität in limitierter Auflage bezeichnet.