Wenn du und dein Partner/deine Partnerin entscheiden, getrennt zu leben, aber noch nicht scheiden zu lassen, müsst ihr grundsätzlich nicht vor Gericht gehen. Empfehlenswert ist es, eure Abmachungen in einer von euch beiden unterzeichneten Trennungsvereinbarung festzuhalten. Falls ihr gemeinsame, minderjährige Kinder habt, muss die Trennungsvereinbarung vom Gericht genehmigt werden, damit die Abmachungen bezüglich der Kinderbelange (zum Beispiel der Obhut oder des Kindesunterhaltes) wenn nötig auch rechtlich durchsetzbar sind (zum Beispiel wenn sich ein Elternteil nicht an die Vereinbarung hält).
Vor Gericht geht man auch in jenen Fällen, in denen sich nur einer der Ehegatten trennen will und der andere nicht oder wenn sich die Ehegatten über die Folgen des Getrenntlebens nicht einig sind. Dazu ist dem zuständigen Gericht ein Eheschutzbegehren einzureichen.