Die chinesische Heilkunst basiert auf Naturheilverfahren. Aufgrund dieser Tatsache ist eine Diagnose häufig ohne technische Hilfsmittel möglich. Ähnlich wie beim schulmedizinischen Vorgehen finden ein ausführliches Patientengespräch und eine anschliessende körperliche Untersuchung statt. Mithilfe der Anamnese, der Patientenbefragung, können Informationen über Beschwerden, vergangene Erkrankungen, den Verlauf der Beschwerden über den Tag oder den Einfluss gewisser Parameter gesammelt werden.
Die chinesische Naturheilkunde betrachtet bei der körperlichen Untersuchung den ganzen Körper. Der Akupunkteur ermittelt während der Diagnostik beispielsweise den Zustand von Haut und Haaren, den Gesichtsausdruck des Patienten und weitere äusserliche Auffälligkeiten. Auch Schwellungen, Geschwüre oder Hautausschläge sind wichtige Indikatoren für die Diagnose.