Ein Mietobjekt muss seinem Zweck entsprechen. Ist eine Wohnung nicht oder nur eingeschränkt bewohnbar oder werden Zusicherung des Vermieters nicht eingehalten, liegt ein Mangel vor, der je nach seinem Ausmass zur Mietzinsreduktion berechtigt (Art. 259 OR). Einfache Mängel (Ölen eines Scharniers) sind in der Regel vom Mieter selber zu beheben, sofern keine besonderen handwerklichen Kenntnisse erforderlich sind. Mittlere und schwere Mängel müssen hingegen nicht hingenommen, sondern vom Vermieter beseitigt werden. Eine eigenmächtig vorgenommene Mietzinsreduktion ist insofern riskant, als sie den Vermieter zur Kündigung berechtigen kann, sofern sie zu hoch ausgefallen ist. Es empfiehlt sich deshalb, die Mietzinsreduktion bei der Schlichtungsbehörde geltend zu machen. Die Herabsetzung des Mietzinses muss verhältnismässig sein. Über die Höhe von Mietzinsreduktionen informieren entsprechende Tabellen von Vermieter- und Mieterverbänden.