Viren sind keine Lebewesen, weil sie nicht in der Lage sind, sich selbst zu replizieren oder zu metabolizieren. Sie müssen von einem anderen Lebewesen, dem Wirtsorganismus, repliziert werden. Auch wenn Viren einige Eigenschaften von Lebewesen aufweisen, gelten sie nicht als solche, da sie nicht die grundlegenden Kriterien erfüllen.