Im Allgemeinen handelt es sich bei der Mietkaution um eine Geldsumme, die der Mieter dem Vermieter mit Beginn der Mietdauer übergibt. Sie dient dem Vermieter als Sicherheit für den Fall, dass größere Schäden an der Wohnung entstehen oder der Mieter die monatliche Miete nicht mehr zahlt.
In der Regel wird die Mietsicherheit in Form einer Barkaution gezahlt, also entweder sprichwörtlich als Barbetrag übergeben oder überwiesen. Es ist aber auch möglich, die Mietkaution als verpfändetes Sparbuch oder Sparbuch mit Sperrvermerk zu hinterlegen.