Auch in Ruhe benötigt der Körper Energie, damit seine inneren Organe arbeiten können, das Gehirn funktioniert und alle Stoffwechselprozesse normal ablaufen können. Dieser Energiebedarf ist der sogenannte Grundumsatz, der – ausser bei Schwerarbeitern und Extremsportlern – in der Regel den Hauptteil des täglichen Energiebedarfs ausmacht. Wenn sich Menschen bewegen, erhöht das den Energieumsatz.
Bewegung ist ein gutes Mittel, um der Gewichtszunahme entgegenzuwirken. Wer viel Sport treibt, bei dem viel Muskelmasse aufgebaut wird, erlebt im Zusammenhang mit dem Training allerdings mitunter einen Anstieg des Körpergewichts. Ursache ist hier die Muskelmasse, die sich auf der Waage anzeigt.