Prinzipiell hat in Deutschland jeder Arbeitnehmer einen gesetzlichen Anspruch auf eine Arbeitszeitverringerung. Qua Gesetz müssen für die Reduzierung einer Vollzeit- auf eine Teilzeitstelle allerdings zwei grundlegende Voraussetzungen erfüllt sein: das jeweilige Arbeitsverhältnis muss bereits seit mehr als sechs Monaten bestehen und in dem Unternehmen müssen mehr als 15 Mitarbeiter beschäftigt sein. Dazu heißt es in § 8 des Teilzeit- und Befristungsgesetzes (TzBfG), dass ein Arbeitnehmer, dessen Arbeitsverhältnis länger als sechs Monate bestanden hat verlangen kann, „dass seine vertraglich vereinbarte Arbeitszeit verringert wird“ insofern „der Arbeitgeber […] mehr als 15 Arbeitnehmer beschäftigt. Eine Ausnahmeregelung gilt dann, wenn ein Arbeitnehmer seine Arbeitszeit bereits verringert hat und daraufhin eine erneute Reduzierung erwirken will. In diesem Fall sieht das Teilzeit- und Befristungsgesetz vor, dass „eine erneute Verringerung der Arbeitszeit frühestens nach Ablauf von zwei Jahren“ nach Zustimmung zu der letzten Arbeitszeitverringerung verlangt werden kann.