Eine Kündigung ist unwirksam, wenn sie sozial ungerechtfertigt ist. Das heißt, wenn sie nicht durch Gründe, die in der Person oder in dem Verhalten des Arbeitnehmers liegen, oder durch dringende betriebliche Erfordernisse, die einer Weiterbeschäftigung des Arbeitnehmers in diesem Betrieb entgegenstehen, bedingt ist. Dies ist im Kündigungsschutzgesetz (KSchG) festgelegt. Weitere Gründe könnten sein: Die Kündigung entspricht nicht den formalen Anforderungen (z.B. ist sie nicht schriftlich oder sie wurde von einer nicht berechtigten Person ausgesprochen). Die Kündigung verstößt gegen den besonderen Kündigungsschutz (z.B. Kündigung während der Schwangerschaft oder von Betriebsratsmitgliedern ohne vorherige Zustimmung des Integrationsamts bzw. des Betriebsrats). Die Kündigung stellt eine Maßregelung des Arbeitnehmers dar.