Gemäß § 51 StPO hat der Verurteilte ein Recht auf die Anrechnung der U-Haft. Wörtlich ist darin zu lesen:
„Hat der Verurteilte aus Anlaß der Tat, die Gegenstand des Verfahrens ist oder gewesen ist, Untersuchungshaft oder eine andere Freiheitsentziehung erlitten, so wird sie auf zeitige Freiheitsstrafe und auf Geldstrafe angerechnet.“
Angerechnet wird dabei die gesamte und tatsächlich vollstreckte Untersuchungshaft bis zur Rechtskraft des Urteils. Bei einer späteren Verurteilung zu einer Geldstrafe entspricht ein Tag Freiheitsentzug einem Tagessatz.
Weiter heißt es in § 51 StPO:
„Das Gericht kann jedoch anordnen, daß die Anrechnung ganz oder zum Teil unterbleibt, wenn sie im Hinblick auf das Verhalten des Verurteilten nach der Tat nicht gerechtfertigt ist.“
Ein Versagen der Anrechnung einer Untersuchungshaft ist aber nur in sehr eingeschränktem Rahmen und in sehr seltenen Fällen möglich. Zwar wird dort vom „Verhalten des Verurteilten nach der Tat“ gesprochen, jedoch rechtfertigt etwa das Nichtbeitragen zur Aufklärung keine Ablehnung der Anrechnung. Es muss sich dabei um eine „böswillige Verschleppung des Verfahrens“ handeln.