Die Ethnogenese der Italiker steht im Zusammenhang mit der Wanderung indogermanischer Bevölkerungsgruppen, die zwischen 3500 und 2500 v. Chr. in Italien eingewandert sind.
Die ethnische Ausgliederung in einzelne Völker aus einem ursprünglich italischen „Gesamtvolk“ erfolgte in vorrömischer Zeit, und zwar zwischen 1500 und 900 v. Chr..
Die Vielfalt der italischen Völker und Kulturen löste sich in einem lang andauernden Prozeß auf, in dem sich die Italiker an die dominante Kultur der Latiner und an deren Sprache assimilierten. Die meisten Italiker – wie auch die Nicht-Italiker und Nicht-Indogermanen in Italien – hatten sich bereits in der Zeit der klassischen Antike assimiliert. Sie waren Römer geworden und sprachen Latein.