Am einfachsten ist, wenn man sich den elektrischen Strom wie eine Wasserleitung vorstellt. So wie Wasser durch eine Leitung fließt, so fließen auch Elektronen wie Wassertropfen in eine Richtung. Man spricht hier tatsächlich von einem Elektronenfluss. Der Druck dieses Elektronenflusses entspricht dabei der Spannung, also der Einheit Volt. Für unsere Wasserleitung würde das dem Gefälle entsprechen: Je höher das Gefälle, desto höher ist der Druck.
Die Stromstärke Ampere entspricht in diesem Beispiel der Wassermenge, die durchfließt. Denn durch eine große Leitung kann ja auch einmal mehr und einmal weniger Wasser laufen. Je dicker die Stromleitung, desto mehr Elektronen können fließen. Ist die Leitung zu dünn und es fließt zu viel Strom, kann das zu Überlastungen, Defekten und Ausfällen führen.
Watt wären in unserem Beispiel ein Wasserrad, das betrieben wird. Ist das fließende Wasser langsam, kommt weniger Leistung zustande. Wichtig ist hier die Formel Watt = Volt x Ampere.