Das Prinzip ist ganz einfach: Angebot und Nachfrage regeln den Erdölpreis. Wird das Erdöl knapp, steigen die Preise. Eine solche Verknappung muss nicht immer natürlichen Ursprungs sein, sondern kann auch absichtlich künstlich herbeigeführt werden. Wird die Zufuhr von Erdöl aus bestimmten Ländern zum Beispiel gekappt, ist dieses zunächst einmal weniger verfügbar. Bei gleichbleibender Nachfrage wird Sprit so ein „teures Gut“, was sich auch in der Benzinpreisentwicklung widerspiegelt. Gegenwärtig steigt die Nachfrage sogar noch – nicht zuletzt dadurch, dass  Menschen in Pandemiezeiten lieber mit dem Auto als mit öffentlichen Verkehrsmitteln unterwegs sind. Das Resultat: steigende Benzinpreise.
Doch warum Benzin so teuer ist, hat noch andere Gründe. Erdgas und Kohle sind in den letzten Jahren zu einer teuren Energiequelle geworden, weshalb die Industrie auf Erdöl als Alternative zurückgreift. Die Folge: Eine höhere Nachfrage und steigende Preise für Erdöl. Dies wiederum treibt auch die Benzinpreise in die Höhe.
Auch die Öko-Wende trägt ihren Teil zur aktuellen Benzinpreisentwicklung bei. Staatliche Abgaben wie Steuern oder die 2021 eingeführte CO2-Abgabe machen mit zwei Dritteln mittlerweile einen Großteil des Spritpreises aus. Im Hinblick auf die globale Erderwärmung und die angestrebten Klimaziele steigen diese Abgaben tendenziell ebenso wie die  Benzinpreise.