DNS agiert auf den Schichten 5 (Sicherungsschicht), 6 (Darstellungsschicht) und 7 (Anwendungsschicht). Es ist also nicht ganz klar einer Schicht zugeordnet. Wegen dieser unklaren Abgrenzung sind auch die Schichten 5, 6 und 7 im TCP/IP-Modell zu einer zusammengefasst.