Die Qualitätskriterien nach denen die NORDPFADE entwickelt wurden, sind vom Deutschen Wanderverband erstellt worden und berücksichtigen die Bedürfnisse von Wanderern. Damit legt das Prädikat "Qualitätsweg Wanderbares Deutschland" deutschlandweite Standards für Wanderwege fest.
Fünf von unseren NORDPFADEN haben das Prädikat „Qualitätsweg Wanderbares Deutschland – traumtour“ erhalten. Diese sind oben auf der Seite zu finden.
Dieses richtet sich an den allgemein interessierten, geübten Wanderer, der attraktive und abwechslungsreiche Wege bevorzugt. Traumtour-Wanderer wünschen sich demnach Rundwanderwege zwischen 8 und 20 km Länge, viele  naturbelassene Wege, wenig asphaltierte Wegeteile, eine abwechslungsreiche Landschaft, Natur- und Kulturattraktionen und eine Einkehrmöglichkeit.
Alle 24 NORDPFADE sind nach den Kernkriterien "Qualitätswege Wanderbares Deutschland" ausgewählt und konzipiert worden. Wanderer können sich auf die nachfolgenden Gegebenheiten freuen:
Naturbelassene Wege auf mindestens 35 % der Gesamtstrecke Wenig Verbunddecke, nicht mehr als 20 % der Gesamtstrecken (Hinweis: Um asphaltierte Strecken zu umgehen, verlaufen manche Abschnitte auf dem Grünstreifen neben den asphaltierten Wegen) Nur wenige Abschnitte verlaufen auf oder neben befahrenen Straßen "Unverlaufbare Wege" durch eine wanderfreundliche Markierung und Beschilderung Abwechslungsreiche Landschaften und erlebnisreiche Szenerie Jede Menge Natur- und Kulturattraktionen und die ein oder andere Einkehrmöglichkeit mit regionalen Spezialitäten
Ausnahmen:
Drei NORDPFADE mit Anteil an "über 20 % Verbunddecke": Bei den NORDPFADEN Hinterholz und Hohenmoor, Zevener Geest sowie Kirchsteg-Moore-Bäche wird dieses Qualitätskriterium übertroffen. Aufgrund der landschaftlichen Vielfalt wurden sie dennoch als NORDPFADE aufgenommen. Ein NORDPFAD mit über 3 % Anteil an "auf befahrenen Straßen": Beim NORDPFAD Eichholz und Franzhorn wird dieses Qualitätskriterium  übertroffen. Dies liegt zum größten Teil an dem Wegabschnitt zwischen dem Moorexpress-Bahnhof Brillit und dem Ort Brillitermoor. Ein NORDPFAD mit über 10 % Anteil an "auf neben befahrenen Straßen": Beim NORDPFAD Wümme und Varler Heide wird dieses Qualitätskriterium leicht übertroffen. Dies liegt daran, dass drei jeweils 350-650 m lange Teilstrecken auf einem Fuß- und Radweg neben einer Kreis-, Landes- und Bundesstraße verlaufen.
Besondere Ausnahme:
Ein barrierefreier NORDPFAD mit 100 % Verbunddecke: Der rund 5 km lange barrierefreie NORDPFAD Wolfsgrund wurde extra für Mobilitätseingeschränkte und für Familien mit Kinderwagen konzipiert. Er ist rollstuhlgerecht und verläuft daher durchgängig auf festem Belag.
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