Ausschlussfristen, auch Verfallfristen genannt, finden sich in vielen Arbeitsverträgen und auch in Tarifverträgen. Eine typische Klausel lautet wie folgt:
„Alle beiderseitigen Ansprüche aus dem Arbeitsverhältnis und solche, die mit dem Arbeitsverhältnis in Verbindung stehen, verfallen, wenn sich nicht innerhalb von drei Monaten nach Fälligkeit gegenüber der anderen Vertragspartei schriftlich geltend gemacht werden.“
Nach Ablauf einer solchen Frist kann ein Anspruch nicht mehr erfolgreich geltend gemacht werden. Der Anspruch besteht dann schlicht nicht mehr. Arbeitnehmer sollten daher regelmäßig zeitnah ihre Abrechnungen überprüfen und Differenzen bei der Vergütung geltend machen. Häufig ist weiter geregelt, dass Ansprüche, sofern sie durch die Gegenseite abgelehnt werden oder aber auf die Geltendmachung keine Reaktion erfolgt, innerhalb einer weiteren Frist eingeklagt werden müssen.