Im allgemeinen Sprachgebrauch wird die Hauptuntersuchung (HU) oft einfach als "TÜV" bezeichnet, ähnlich wie Papiertaschentücher im Volksmund als "Tempos" bekannt sind. Dieser umgangssprachliche Ausdruck ergibt sich daraus, dass der Technische Überwachungsverein (TÜV) früher das alleinige Recht zur Durchführung dieser Untersuchung hatte.