Der französischen Erfinder Henri Giffard baute im Jahr 1852 ein Luftschiff, das als "lenkbarer Ballon" bezeichnet wurde. Zum Vortrieb nutzte Giffard eine 160 kg schwere Dampfmaschine mit 3 PS, die einen großen Propeller mit 110 Umdrehungen pro Minute antrieb. Aber 1783 kann als Datum für den Beginn der Luftfahrt angesehen werden. In diesem Jahr erfanden zwei Brüder aus Frankreich den ersten Heißluftballon. Im Jahr 1900 begann die Ära der Zeppeline, konstruiert von Ferdinand Graf von Zeppelin.