Beides sind Gelenkerkrankungen mit ähnlichen Symptomen. Rheuma ist der Oberbegriff für durch Autoimmunreaktionen des Körpers ausgelöste Entzündungen und fortschreitende Zerstörung der Gelenke. Im Volksmund wird mit dem Begriff Rheuma aber meist chronische Polyarthritis angesprochen. Der Unterschied zu Rheuma besteht darin, dass bei ersterem Entzündungen durch Autoimmunreaktionen des Körpers ausgelöst werden und man bei Arthrose von einem Verschleiß des Gelenkknorpels spricht, welcher entweder genetisch bedingt oder zum Beispiel durch Überlastung eintreten kann.