Ballaststoffe werden im Dünndarm von körpereigenen Enzymen gar nicht oder nicht komplett abgebaut und gelangen mehr oder weniger unverdaut in den Dickdarm. Nutzloser Ballast sind sie für den Körper trotzdem nicht. Im Gegenteil:
Ballaststoffe können viel Wasser binden und quellen im Magen auf. Dadurch machen sie zuverlässig und lange satt und können Übergewicht vorbeugen.
Ballaststoffreiche Speisen verbleiben länger im Magen. Der Blutzuckerspiegel steigt dadurch nur leicht an – das kann Heißhungerattacken vorbeugen und das Abnehmen unterstützen.
Ballaststoffe regen die Darmtätigkeit und damit die Verdauung an. Sie lockern den Stuhl auf und wirken Verstopfungen entgegen.
Bestimmte Ballaststoffe sind Futter für unsere Darmbakterien, die unter anderem wichtig für ein gut funktionierendes Immunsystem sind.
Ballaststoffe können ungewünschte Stoffe im Darm binden. Diese werden dann zusammen mit den unverdaulichen Pflanzenfasern ausgeschieden.