Von der Funktion ist ein Mulmsauger einem Staubsauger sehr ähnlich. In einem Aquarium sammelt sich nach einer gewissen Zeit Schmutz auf den Steinen oder in dem Sand an.
Hierbei handelt es sich natürlich auch um Ablagerungen, die durch das Wasser entstehen. Allerdings ist dies nur ein geringer Teil. Wenn zu viel Mulm in dem Aquarium vorhanden ist, kann dies für die Tiere sowie die Pflanzen innerhalb des Aquariums schädlich sein. Mithilfe eines Mulmsaugers kann der Schmutz aufgesaugt und somit das Wasser sauber gehalten werden.
„Bei moderneren Geräten kann man einen zusätzlichen Behälter finden. In diesen wird das verdreckte Wasser aufgefangen und anschließend gefiltert.“
In vielen Fällen wird dazu geraten, dass man das gereinigte Wasser aus dem Behälter wieder in das Aquarium füllt. Dies hat einen bestimmten Grund. In den meisten Fällen wird ein solcher Teilwasserwechsel mit Fischwasser durchgeführt, das einen hohen Anteil an Kalk aufweist.
Besonders dann, wenn ein Wasserwechsel durchgeführt werden muss oder bereits Fäulnisherde fest zu stellen ist, sollte ein Mulmsauger zum Einsatz kommen. Es ist sinnvoll bei einem Wasserwechsel direkt auch den Mulm mit zu entfernen.