Die moderne Lyrik unterscheidet sich von der traditionellen unter anderem durch den Rhythmus:Statt eines Metrums, und durch Klangqualität von Sprache (Assonanz, Alliteration, Anaphern, Vokalmotive). Auch legt die moderne Lyrik Wert auf sprachliche Originalität und verdichtete Sprache (Oxymorone, Sinn-Aufladung von Wörtern). Moderne Gedichte halten sich nicht an den traditionellen Formzwang:Dazu gehören ein freier Umgang mit den Regeln der Grammatik, es werden Wortgruppen und Ausdrücke statt Sätzen und Nebensätzen verwendet, Satzzeichen und andere Ordnungselemente werden weggelassen; Zeilenbrüche werden nicht entlang der Satzgrammatik, sondern nach gewolltem Sinn gesetzt. Außerdem werden Neologismen geschaffen, kühne Metaphern und hermetische Chiffren verwendet.