Im italienischen Rechtssystem des Zivilgesetzbuchs (anders als im Rechtssystem des Common Law) ist der Notaio (Notar) ein öffentlicher Beamter und Jurist, der die Gültigkeit von Dokumenten wie Verträgen, Urkunden und Testamenten garantiert. Der Notar verleiht den Urkunden und anderen Dokumenten, die er überwacht, öffentliches Vertrauen, den Status eines juristischen Beweises. Der Notar muss laut Gesetz unabhängig und unparteiisch sein: Er muss die Interessen aller Parteien gleichermaßen schützen, unabhängig davon, wer ihn ausgewählt hat. Es ist nicht zu verwechseln mit einem einfachen Notary Public, der im angelsächsischen Common Law Unterschriften beglaubigt.