Mandarin erlernt sich nicht ganz so einfach wie zum Beispiel Italienisch oder Spanisch. Dies liegt nicht zuletzt daran, dass beide europäischen Sprachen über das lateinische Alphabet verfügen und über sehr ähnliche, wenn auch nicht identische, Grammatik und Satzaufbau verfügen. Im Mandarin ist dies anders. Die Schriftzeichen sind für Laien nicht einmal auf den zweiten Blick zu verstehen und erschliessen sich einem erst nach jahrelangem Studieren selbiger. Aus diesem Grund wird auf das Erlernen der Schrift in den meisten Sprachkursen zu Anfang weniger Gewicht gelegt, als auf die Aussprache und die Kommunikation, um die Schüler nicht zu überfordern.
Vielfach wird eine Lautschrift als Basis für das Erlernen des Chinesisch verwendet. Diese Lautschrift wird auch als Pinyin bezeichnet und im Laufe der Sprachausbildung um die eigentliche Schrift erweitert. Sollten Sie lediglich die Grundbegriffe und -systematik begreifen lernen wollen, um einen ersten Einblick in das Mandarin zu erhalten, so werden Sie sich daher wahrscheinlich nicht mit den Schriftzeichen befassen.