Die VDI 2035 schreibt für das Aufbereiten von Heizungswasser das Vermeiden von Steinbildung und Korrosion vor. Hierzu gibt es im Wesentlichen zwei Arten, die je nach Wasserqualität und Herstellervorgaben zum Einsatz kommen: Enthärtung und Entsalzung.
Enthärtung gegen Kalk:
Die Wasserenthärtung stellt den kalkfreien Betrieb von Heizungsanlagen sicher. Hierbei strömt das Wasser durch eine Kartusche mit Ionentauscherharz. Dabei werden die Mineralien Calcium und Magnesium vom Harz aufgenommen und gegen Natriumionen ausgetauscht. Die Leitfähigkeit des Wassers bleibt unverändert. Die restlichen Salze verbleiben im Wasser. Wenn die Aufnahmefähigkeit des Harzes erschöpft ist, wird das Austauschharz erneuert. Vorteil: Keine Kalkablagerungen, geringer Aufwand, einfache Handhabung, geringe Kosten.
Entsalzung gegen Rost:
Bei der Entsalzung hingegen entfernen Entsalzungspatronen alle Salze komplett aus dem Füllwasser. Das vollensalzte Wasser, auch VE-Wasser genannt, senkt den Leitwert ab und soll das Korrosionsverhalten an den Werkstoffen minimieren. Unserer Erfahrung nach funktioniert das allerdings nur in den seltensten Fällen. Denn die Voraussetzung für eine korrosionsfreie salzarme Fahrweise wäre eine komplett dichte Anlage ohne jeglichen Sauerstoffeintrag. VE-Wasser reagiert nämlich in Verbindung mit Sauerstoff äußerst korrosiv. Doch die wenigsten Anlagen haben ganz dichte Ventile. Darum sollte auch vollentsalztes Wasser unbedingt aufbereitet werden.