Nachrangige Anleihen werden im Fall einer Liquidation des Emittenten nachrangig behandelt, dass heißt, die Ansprüche von Gläubigern übergeordneter Instrumente (Kredite, erstklassige Anleihen, Einlagen) werden zuerst befriedigt. Im Gegenzug sind nachrangige Anleihen höher verzinst.
Sie werden traditionellerweise von Banken ausgegeben, weil auf diesem Weg die Kapitalanforderungen geringer ausfallen.