Jedes Handy benötigt eine SIM-Karte um zu funktionieren. Dein Anbieter benötigt einen ständigen Empfang, damit er dich identifizieren kann. Dein Handy wird daher ständig durch deinen Anbieter geortet. Nur so kann er Telefongespräche, SMS oder Daten an dich weiterleiten. Diese Abfrage nennt man auch Funkzellenortung. Mittels dieser Ortung weiß dein Anbieter genau, wo sich dein Handy befindet.
Diese Art der Abfrage darf auch für die Strafverfolgung genutzt werden. Durch die Funkzellenabfrage wird ermittelt, wann sich ein Mobiltelefon im Bereich einer Funkzelle aufgehalten hat. Jede Standortkennung wird vom Anbieter für eine bestimmte Zeit gespeichert und kann daher auch für eine Funkzellenauswertung dienen.