Oftmals werden beide Begriffe kaum unterschieden. Der Unterschied liegt in der speziellen Boxspring-Unterfederung, die Polsterbetten nicht besitzen.
Die preisgünstigen Polsterbetten sind mit einem herkömmlichen Lattenrost versehen. Dort liegt eine Federkern- oder Kaltschaummatratze auf. Damit folgen Polsterbetten dem in Deutschland gängigsten Liegesystem.
Beim Liegekomfort muss gegenüber dem teuren und wuchtigeren Boxspringbett häufig ein Abstrich gemacht werden. Boxspringbetten sind höher, was den Ein- und Ausstieg erleichtert. Ein Nachteil: Die schweren und hohen Betten können kleinere Räumlichkeiten beinahe komplett für sich einnehmen und wirken daher dort eher unvorteilhaft.