HCG ist wie Progesteron ein schwangerschaftserhaltendes Hormon, das auch die Schleimhaut der Gebärmutter auflockert, um die Einnistung der befruchteten Eizelle zu erleichtern. Bis die Plazenta ihre volle Funktion ausübt, kurbelt HCG die Bildung von Schwangerschaftshormonen im Gelbkörper an. In der Frühschwangerschaft verdoppelt sich normalerweise alle zwei Tage der HCG-Spiegel im Blut der Frauen. Bei Frauen, die in der Frühschwangerschaft unter starkem Schwangerschaftserbrechen leiden, liegen häufig besonders hohe HCG-Spiegel vor. Die Ausschüttung des Hormons erreicht etwa zum Ende des dritten Schwangerschaftsmonats ihren Höhepunkt und sinkt dann wieder ab. Ab dem vierten Monat lässt bei den meisten Frauen entsprechend auch die Übelkeit nach.