Ein Nukleotid ist der Grundbaustein von DNA und RNA. Es besteht aus einer stickstoffhaltigen Base, einem Zuckermolekül und einer Phosphatgruppe. In der DNA gibt es vier Arten von Stickstoffbasen: Adenin (A), Thymin (T), Guanin (G) und Cytosin (C). In der RNA wird Thymin durch Uracil (U) ersetzt. Die spezifische Abfolge dieser Basen in den DNA-Bausteinen, der so genannte genetische Code, enthält die Anweisungen für die Entwicklung und Funktion aller lebenden Organismen. Die Reihenfolge der Nukleotide in einem Gen bestimmt die spezifische Aminosäuresequenz eines Proteins, die wiederum die Form und Funktion des Proteins bestimmt. Die Reihenfolge dieser Nukleotide ist für das ordnungsgemäße Funktionieren des Organismus von entscheidender Bedeutung, und jede Veränderung der Sequenz kann zu genetischen Variationen oder Störungen führen.