Die "erweitere Ruhezeit" läuft über insgesamt fünf Tage, sie startet am Gründonnerstag (1. April) und dauert bis einschließlich Ostermontag (5. April) an. Gründonnerstag und Karsamstag (3. April) wurden von Bund und Ländern zusätzlich und einmalig als "Ruhetage" definiert. Während der fünf Tage gelten allgemein deutlich strengere Regeln, etwa bei den Kontakten (s. Artikel).