Im Laufe der Jahre konnten einige Risikofaktoren, die im Zusammenhang mit der Entstehung von Krebs stehen, identifiziert werden:
Unausgewogene Ernährung - vor allem der Verzehr von viel rotem Fleisch gilt als hoher Risikofaktor für die Entstehung von Darmkrebs.
Übergewicht - besonders für Leber- und Darmkrebs gilt Übergewicht als Risikofaktor.
Alkohol
Rauchen - am häufigsten in Verbindung gebracht mit Rauchen wird der Lungenkrebs. Rauchen gilt aber auch bei zahlreichen anderen Krebsarten als Risikofaktor, beispielsweise beim Brustkrebs.
Sonne - gilt vor allem für Hautkrebs als Risikofaktor. Die meisten Betroffenen sind zwischen 75 bis 79 Jahre alt.
Stress
Giftstoffe - wie beispielsweise Asbest.
Strahlung - beispielsweise durch Röntgenstrahlung. Aber auch interkontinentale Flugreisen bedeuten ein erhöhtes Strahlungsrisiko.
Virusinfektionen - durch Infektionen mit dem Hepatitisvirus steigt das Risiko für Leberkrebs. Das humane Papillomavirus (HPV) konnte bei 70 Prozent der Gebärmutterhalskrebs-Fälle nachgewiesen werden.