Wenn man dies klar beantworten könnte, dann hätten wir eine der zentralen wirtschaftlichen Herausforderungen gelöst. Dass es keine Patent-Antwort für Innovationserfolg gibt, bedeutet jedoch nicht, dass man die Quote nicht verbessern kann. Die Forschung hat in den vergangenen Jahren eine Reihe von Erfolgsfaktoren identifiziert. Zuerst sei hier eine starke Innovationskultur genannt, die Unternehmen entwickeln müssen. Leider geht dies nicht von heute auf morgen, sondern erfordert eine langfristige Neuausrichtung des Unternehmens, seiner Vision, seiner Werte und der verankerten Leadership-Strukturen. Zweitens sind organisatorische Veränderungen notwendig, die eine Öffnung der Organisationen gegenüber dem Markt forcieren. Dabei hat sich eine Abgrenzung der Innovationseinheiten von den ausführenden Organen bewährt. Drittens stellt sich im prozessualen Umfeld ein Umdenken heraus. Man hat erkannt, dass Innovationen nicht linearen Prozessen folgen, da ihr Ausgang ungewiss ist und ihre Entwicklung Flexibilität erfordert. Lineare Stage-Gate-Prozesse werden somit vermehrt durch iterative Ansätze, wie Design Thinking oder Lean Startup, abgelöst. Diese neueren Ansätze erlauben ein Hin-und Herspringen zwischen einzelnen Phasen, gehen agil, schnell und kundenorientiert vor und sind durch ihre Flexibilität risikoärmer und erfolgreicher.