Das Förderprogramm – das neben der Kaufprämie u.a. auch Förderungen für die
Forschung und den raschen Ausbau des Ladenetzes (siehe unten) beinhaltet – verfolgt mehrere Ziele. Die Bundesregierung will mit dem Förderprogramm vor allem eine schnellere Entwicklung der Elektromobilität in Deutschland anstoßen.
Zum einen, weil sie als ein zentraler Baustein in der Neugestaltung der heimischen Energie- bzw. Verkehrspolitik gilt: Diese soll umweltfreundlich, klimaschonend (CO 2-neutral) und unabhängig von fossilen, hauptsächlich importierten Brennstoffen werden (Stichwort Energiewende).
Zum anderen will die Bundesregierung mit der Förderung die internationale Wettbewerbsfähigkeit der deutschen Autoindustrie sichern. In anderen Ländern – etwa den USA, China und Norwegen – gibt es derartige Programme bereits seit Jahren.
Außerdem wurde die Umweltprämie im Juni 2020 im Zuge der Corona-Krise nochmal erhöht und verlängert. Dadurch soll der Kauf von umweltfreundlichen Fahrzeugen erneut angeregt und die wirtschaftliche Lage in Deutschland stabilisiert werden.