Schimmelsporen finden sich überall in der Umgebungsluft und deren Eintrag in die Wohnung ist nicht zu verhindern. Die Sporen bleiben inaktiv bis sie einen Unterboden finden, der ausreichend und dauerhaft feucht ist. Dann wächst der Schimmel und breitet sich unter günstigen Bedingungen schnell weiter aus. Die erforderliche Feuchtigkeit findet der Pilz in Wohnräumen immer da, wo Wasser eintritt oder sich die Luftfeuchtigkeit der Raumluft auf kalten Stellen des Innenputzes niederschlägt. Die Gründe für diese Kondensation der Luftfeuchtigkeit im Wohnraum können in Wärmebrücken, zu seltenem Lüften oder zu sparsamem Heizen liegen. Verringert sich die Temperatur der Raumluft, dann verringert sich auch ihre Kapazität zur Aufnahme von Feuchtigkeit. Ist mehr Wasser in der Raumluft gespeichert, als diese noch aufnehmen kann, dann schlägt sich Feuchtigkeit als Kondensat (zuerst) an den kältesten Stellen der Raumwände nieder, typischerweise den Ecken oder Fensterausparungen. Trocknen diese Stellen nicht regelmäßig wieder ab findet der Schimmelpilz ideale Bedingungen für das Wachstum. Schimmelpilzzeit ist der Winter: Nur in dieser Zeit wird gleichzeitig wenig gelüftet, muss geheizt werden und führen kalte Umgebungstemperaturen zu kalten Außenwänden.