Zu Beginn der Diagnose einer Entzündung des Bauchfells steht die Anamnese, bei der der Arzt nach der Krankheitsgeschichte und akuten Symptomen fragt. Mit bildgebenden Verfahren (etwa Röntgen, Ultraschall) kann er sich einen ersten Überblick verschaffen. Außerdem stehen ihm weitere Untersuchungsmethoden wie zum Beispiel Blutproben, Bauchspiegelungen oder die Entnahme von Flüssigkeit aus dem Bauchraum (Aszitespunktion) zur Verfügung.