Auch wenn man auf den ersten Blick vielleicht denkt, dass das mittlere und das Durchschnittsgehalt den gleichen Wert meinen, sind es zwei unterschiedliche Gehaltsangaben.
Das Durchschnittsgehalt wird berechnet, indem man die Gesamtsumme der Gehälter durch die Anzahl der Arbeitnehmer teilt. Diese Methode ist jedoch anfällig für Verzerrungen durch extreme Werte, da ein einziger Arbeitnehmer mit einem sehr hohen oder sehr niedrigen Gehalt den Durchschnitt stark beeinflussen kann.
Das mittlere Gehalt (auch Mediangehalt) hingegen ist der Wert, der in der Mitte der Gehaltsverteilung liegt, wenn also alle Gehälter in aufsteigender Reihenfolge sortiert werden. Die Hälfte der Arbeitnehmer verdient also mehr als das mittlere Gehalt und die andere Hälfte verdient weniger.