Bei der Leptospirose handelt es sich um eine bakterielle Infektionskrankheit, die durch eine Reihe von Spiralbakterien (Spirochaeten) verursacht wird.Zu der Familie dieser Bakterien zählen auch die Treponemen (Syphilis des Menschen) und Borrelien, die durch Zecken übertragen zu einer Borrelioseerkrankung führen können.Diese weltweit vorkommenden Erreger befallen Tiere unabhängig vom Alter, sowohl unsere Haustiere wie Hunde, Schweine, Rinder als auch kleine Nager wie Ratten, Mäuse und wildlebende Tiere.Der Mensch kann ebenfalls erkranken (Zoonose), verbreitet aber selbst keine Leptospiren.Die Erreger überleben in feuchten Böden und in tierischen Wirten.Die Aufnahme der Erreger erfolgt über die Schleimhäute oder kleine Hautwunden (Kontakt mit dem Harn kranker Hunde, Fleisch, kontaminierte Umgebung). Es erkranken Hunde aller Altersstufen.Die Symptome, die im allgemeinen 5–20 Tage nach Ansteckung auftreten sind Fieber, Nachhandschwäche, Appetitlosigkeit und Durst. Später folgen Nierenentzündungen, Durchfall, Erbrechen und Gelbsucht. Eine Blutuntersuchung zur Absicherung der Diagnose ist möglich.