Das Gesetz sieht eine Erprobungsphase vor von 6 Monaten. Innerhalb dieser ersten 6 Monate kann der Arbeitgeber ohne Angabe von Gründen, allerdings unter Beachtung der vereinbarten oder gesetzlichen Kündigungsfrist das Arbeitsverhältnis durch schriftliche Kündigung beenden.
Nach Ablauf von 6 Monaten gilt in Betrieben mit regelmäßig mehr als zehn Mitarbeitern das Kündigungsschutzgesetz.
Sobald das Kündigungsschutzgesetz Anwendung findet, kann der Arbeitgeber das Arbeitsverhältnis nur noch kündigen aus verhaltensbedingten, personenbedingten oder betriebsbedingten Gründen.
Betriebsbedingte Gründe liegen dann vor, wenn weniger Arbeit im Betrieb ist und also aufgrund des Arbeitsmangels Arbeitsplätze entfallen sind.
Personenbedingte Gründe sind beispielsweise langanhaltende oder immer wiederkehrende Kurzerkrankungen.
Eine Kündigung aus verhaltensbedingten Gründen ist möglich wegen schlechter Leistungen des Arbeitnehmers oder der Arbeitnehmerin, wobei grundsätzlich immer vorher mindestens eine Abmahnung erfolgt sein muss. Eine Regel, dass nach drei oder fünf oder noch mehr Abmahnungen erst gekündigt werden kann, gibt es nicht.