Lediglich im Rahmen von Berufsausbildungsverhältnissen ist eine Probezeit gesetzlich zwingend vorgeschrieben, § 20 BBiG: mindestens einen Monat und höchstens vier Monate. Während der Probezeit kann das Berufsausbildungsverhältnis jederzeit ohne Einhaltung einer Kündigungsfrist gekündigt werden. Danach bedarf die Kündigung besonderer Voraussetzungen.
Bei allen anderen Beschäftigungsverhältnissen gibt es keine gesetzlichen Vorschriften. Eine Probezeit kann, muss aber nicht vereinbart werden. Es gilt jedoch, eine zu der Art der Tätigkeit und den damit verbundenen Anforderungen passende Probezeit im Arbeitsvertrag festzuschreiben.