Paul Ekman hat herausgefunden, dass es universelle Gesichtsausdrücke und Emotionen gibt, die von Menschen aus verschiedenen Kulturen auf ähnliche Weise interpretiert werden. Er identifizierte sechs grundlegende Emotionen: Freude, Trauer, Angst, Wut, Überraschung und Ekel, welche als Basis für seine Studien zur Erkennung von Mikroexpressionen dienten.