Schluckauf, medizinisch Singultus, wird das Hicksen genannt, das durch ruckartiges Anspannen des Zwerchfells entsteht. Die Stimmritze zwischen den Stimmbändern schließt sich und die Atemluft prallt an ihr ab. Es kann zwischen 4- und 60-mal pro Minute auftreten und ist dementsprechend unangenehm, aber in der Regel völlig ungefährlich. Als häufigste Auslöser gelten zum Beispiel zu hastiges Schlucken, ein plötzlicher Temperaturwechsel in der Speiseröhre, Nikotin oder Alkohol. Auch Depressionen, ein sehr voller Magen und bestimmte Medikamente können zu Schluckauf führen. In seltenen Fällen sind auch Erkrankungen wie Entzündungen, Geschwüre oder Tumore der Grund für den Schluckauf. Wissenschaftler vermuten, dass Schluckauf im Laufe der Evolution in der Entwicklung des ungeborenen Kindes entstand, und den Körper davor schützt,. » Mehr erfahren