Ketamin (Ketaminhydrochlorid) ist ein Arzneimittel, das für den Einsatz in der Human- und Tiermedizin und für Schmerzbehandlungen, allen voran in der Notfallmedizin, vorgesehen ist. Gegen Vorlage eines ärztlichen Rezepts ist es in Form des Medikaments Ketanest in Apotheken erhältlich.
In den vergangenen Jahren erfreute sich Ketamin aufgrund seiner halluzinogenen Wirkung in Clubs und Diskotheken zunehmender Beliebtheit als Partydroge. Schon um die Jahrtausendwende fand das Rauschmittel seinen Weg aus Großbritannien nach Deutschland, heute ist es unter illustren Bezeichnungen wie „Special K“, „Vitamin K“, „Kitkat“ oder schlicht „K“ fester Bestandteil der Partyszene deutscher Großstädte. Experten schätzen, dass sich die Verbreitung von Ketamin in den vergangenen Jahren verdreifacht hat.