Bürgerentscheide gibt es in verschiedenen Formen. In Deutschland gibt es beispielsweise nur auf Länderebene Bürgerentscheide die zweistufig sind. Zunächst wird dafür ein Volksbegehren eingebracht, das, wenn es erfolgreich ist – also eine Mindestanzahl von Stimmen bekommt – zu einem Volksentscheid über einen bestimmten Gesetzesentwurf werden kann. “Verbindlich” bedeutet in diesem Zusammenhang, dass das Ergebnis des Bürgerentscheids von der Politik umgesetzt werden muss.Ein Bürgerentscheid ist ein Mittel der sogenannten direkten Demokratie. D.h. statt indirekt über gewählte Vertreter, nehmen die Bürger selbst direkten Einfluss auf die Gesetzgebung. Je nach Form können Bürgerentscheide einfache Mehrheitsentscheide sein (über 50% Zustimmung) oder es muss ein bestimmter Prozentsatz aller Wähler einem Thema zustimmen (z.B. mindestens 70%). Der erste Fall gilt meist für einfache Gesetzesänderungen, der zweite Fall stellt eine höhere Hürde da, z.B. für Verfassungsänderungen.Es gibt gute Argumente für verbindliche Bürgerentscheide, aber auch gute Argumente dagegen. Pro: Mehr Mitspracherecht für die Bürger. Eventuell größeres Interesse an Politik die man direkt gestalten kann. Direktere Umsetzung des “Volkswillen”. Volksvertreter orientieren sich auch während der Regierungsperiode eher am Willen des Volkes wenn die Möglichkeit eines Bürgerentscheids besteht. Contra: Bürger/innen fehlt oft die Fachkenntnis um informierte Entscheidungen zu treffen. Je nach Thema wird nicht sachlich sondern emotional entschieden. Die Gefahr, dass Bürger durch Desinformationskampangnen instrumentalisiert werden. Ein komplexes Thema wird auf eine “Ja/Nein-Frage” heruntergebrochen.  Bekannte Bürgerentscheide sind z.B. der schweizer Volksentscheid (2009) für ein Minarett-Verbot, bei dem die Schweizer gegen den Bau neuer Minarette gestimmt haben. Das bayerische Volksbegehren “Artenvielfalt” (2019) in dem die Bayern für mehr Artenschutz gestimmt haben. Und das “EU-Mitgliedschaftsreferendum im Vereinigten Königreich” (2016), bzw. die Brexit-Abstimmung, bei der die Briten für den Austritt aus der EU gestimmt haben.Während der schweizer Volksentscheid verbindlich war, war das Volksbegehren in Bayern ein erster Schritt zu einem möglichen verbindlichen Volksentscheid. Das Referendum in Großbritannien hingegen hatte rechtlich keine verbindliche Wirkung, wurde aber trotzdem von den Parteien als bindend betrachtet.Je nach Verfahren haben Parlamente meist die Möglichkeit einem Bürgerentscheid zu Widersprechen und einen Gegenvorschlag zu unterbreiten.Es gibt bereits verschiedene Wege außerhalb eines Bürgerentscheids auf die Politik der EU Einfluss zu nehmen. Durch Petitionen, Initiativen und Lobbyarbeit. Für Kritiker des Bürgerentscheids sind diese Einflussmöglichkeiten ausreichend, Befürwortern gehen sie nicht weit genug.