Schwarzer und weißer Pfeffer unterscheiden sich nicht nur optisch, sondern auch im Geschmack. Weißer Pfeffer ist in Folge der längeren Reifezeit deutlich schärfer, da die Beeren in vollreifem Zustand geerntet werden. Im Gegensatz zu schwarzem, grünem oder rotem Pfeffer enthält weißer Pfeffer kein Fruchtfleisch. Somit beinhaltet er weniger ätherische Öle. Das macht ihn weniger aromatisch, aber auch schärfer als die anderen Pfeffersorten. Aus diesem Grund gilt weißer Pfeffer als scharfe, unsichtbare Geheimwaffe in hellen Gerichten.