Bei der stationären Behandlung werden Patient:innen meist in einer Klinik aufgenommen und verbringen dort Tag und Nacht. So bekommen sie bei Krisen sowohl tagsüber als auch nachts sofort Hilfe.
Eine stationäre Behandlung kann notwendig sein, wenn die psychische Erkrankung besonders schwer ist und zum Beispiel eine ambulante Behandlung nicht zu einer Verbesserung führt. Außerdem kann sie notwendig sein, wenn sich die psychische Erkrankung krisenhaft zuspitzt. Das kann zum Beispiel bedeuten, dass jemand nicht mehr im Alltag zurechtkommt oder über einen längeren Zeitraum nicht mehr arbeiten gehen kann.
Es besteht hierbei jedoch auch das Risiko, dass Betroffene nach einem stationären Aufenthalt zu Hause wieder in alte Denk- und Verhaltensmuster zurückfallen. Denn nach der Zeit in der Klinik sind sie wieder mit ihrem Alltag und dessen Herausforderungen konfrontiert. Normalerweise sollte daher bereits während des stationären Aufenthalts eine gute Vorbereitung auf die Zeit nach der Entlassung stattfinden. Zusätzlich zur stationären Behandlung gibt es seit 2018 die stationsäquivalente Behandlung. Sie entspricht der stationären Behandlung, findet jedoch zu Hause statt.
Bei der teilstationären oder tagesklinischen Behandlung verbringen die Patient:innen den Tag in der Klinik und kehren abends nach Hause zurück. Das hat den Vorteil, dass sie intensiv betreut werden können. Gleichzeitig verbringen die Patient:innen auch Zeit zu Hause, sodass ihnen nach der Entlassung die Rückkehr in den Alltag leichter fallen kann.