Wer heute von den Menschenrechten spricht, meint in der Regel die »Allgemeine Erklärung der Menschenrechte« von 1948. Sie hält fest, dass jede einzelne Person unabhängig von Eigenschaften wie Nationalität, Hautfarbe, Religion oder Sprache gleiche Rechte genießt – zum Beispiel das Recht auf Leben oder das Recht der freien Meinungsäußerung. Die Menschenrechte richten sich gegen Diskriminierung. In diesem Sinne sollten zum Beispiel Polizeikontrollen nicht auf Basis von Hautfarbe durchgeführt werden oder Frauen für die gleiche Arbeit genauso viel Geld bekommen wie Männer.