Im Prinzip handelt es sich bei einem Tarp um eine Zeltplane. Im Vergleich zum Zelt werden Tarps aber ohne Zubehör wie Stangen, Heringe und so weiter geliefert. Die Einsatzbereiche sind also sehr vielfältig und reichen von der Verwendung als Regendach oder Sonnensegel über das Aufspannen als Vorzelt bis hin zur Nutzung als Hängematte oder wasserdichte Unterlage zum Picknick.