Wer etwas erreichen möchte, muss sich verbindliche und realistische Ziele setzen. Nur so können die notwendigen Aktionen für die Erreichung des Ziels planvoll durchgeführt und das Ziel auch tatsächlich in einer angemessenen Zeit erreicht werden. Am besten erreichen wir in der Regel Ziele, für deren Verwirklichung wir aus uns selbst heraus motiviert sind. Als Metapher kann man sich einen Weg vorstellen: nur, wer weiß, wo er wann ankommen will, kann auch wissen, welche Abzweigungen er wählen, wie schnell er gehen und wann er loslaufen sollte.
Es ist nicht nur wichtig, sich Ziele zu setzen, sondern auch, diese Ziele erreichbar und überschaubar zu gestalten. Ein einfacher Trick hierfür ist die Unterteilung größerer Ziele in mehrere einzelne Etappen und Teilziele. Es kann Sinn machen, sich für jedes Ziel einen Zeitrahmen zu stecken, in dem man es erreichen möchte.