Gras
Es ist eines der reichhaltigsten und ausgewogensten Futtermittel für Wiederkäuer und enthält 80 % Wasser. Die restlichen 20 % sind Mineralsalze (Kalzium, Phosphor, Natrium, Kalium, Magnesium), Vitamine, Proteine, Kohlenhydrate und etwas Fett. Getrocknetes Gras wird als Heu bezeichnet und insbesondere im Spätherbst und im Winter verfüttert. Dauergrünland nimmt 37 % der landwirtschaftlichen Fläche Frankreichs ein, was 11 Millionen Hektar entspricht.
Mais
Heu kann durch Futtermais ersetzt werden, der energiereicher und leicht verdaulich ist. In etwa 90 % der Betriebe ist er im Winter das Grundfutter für Milchkühe. Wenn das Futter im Freien bleibt, wird es durch Austrocknung konserviert und verliert seinen Nährwert. Silage schafft hier Abhilfe. Sie bezeichnet die Konservierung von Futtermitteln durch Gärung unter Ausschluss von Luftsauerstoff in Silos.
Presskuchen
Nahrungsergänzungsmittel werden in Form von Presskuchen (der Teil der Pflanze, der nach dem Pressen übrig bleibt) aus Soja, Erdnüssen oder Ölsaaten zugeführt. Die Tagesration einer Milchkuh beträgt 500 g bis 2 kg.
Stroh
Stroh bezeichnet die getrockneten Halme von Gräsern, die für die menschliche Ernährung angebaut werden (z. B. Weizen und Gerste). Die Halme bleiben nach der Ernte der Körner übrig. Sein Nährwert ist sehr gering und es wird hauptsächlich als Einstreu verwendet.