Möchten Sie eine externe Festplatte mit einem Apple Mac verbinden, sind sie auf Modelle mit einer Thunderbolt-Schnittstelle angewiesen. Sie bildet das Apple-spezifische Gegenstück zum USB 3.0 Standard. Gegenüber diesem USB-Anschluss bietet sie einen entscheidenden Vorteil. Werden die technischen Voraussetzungen erfüllt, können hier Geschwindigkeiten bei der Datenübertragung erreicht werden, die sechsmal höher als bei der USB-Schnittstelle sind. Der US-Konzern Apple hat diese Schnittstelle ursprünglich gemeinsam mit Intel auf den Weg gebracht. Mit ihr werden mehrere Schnittstellen vereint. Gab es bislang einzeln die eSATA und DisplayPort-Schnittstellen, ist nun der Thunderbolt-Anschluss ausreichend.
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