Pföteln oder Pfötchen geben ist ursprünglich eine Beschwichtigungsgeste, die ein rangniedriger Hund gegenüber einem ranghohen Hund zeigt.
Beim Spiel, egal ob mit Hund oder Mensch, ist es eine Spielaufforderung.
In Bezug auf den Menschen, hat sich das Pföteln in eine Art Bettelverhalten um Zuneigung, Streicheleinheiten, Futter entwickelt. Pföteln ist ein Ausdruck von Freundlichkeit und Demut.
Im Unterschied zu „Pfote auflegen“ des Hundes, auf den Rücken oder der Schulter eines Anderen, demonstriert diese Geste Überlegenheit und Provokation.