Die meisten Fahrradglocken bestehen aus einem Schlägel und einem in einem Gehäuse verborgenen Zahnradmechanismus. Durch Druck auf den Schlägel wird der Mechanismus in Bewegung versetzt und gibt über einen Klangkörper eine Serie von Tönen von sich. Alternativ gibt es aber auch Glocken ohne Zahnradmechanismus. Bei ihnen schlägt der Schlägel von außen direkt auf den Klangkörper und es entsteht ein einziger längerer Ton. Eher selten sind elektrisch funktionierende Klingeln, die über einen Akku betrieben werden. Sie können praktisch sein, sind aber fehleranfälliger als die mechanischen Modelle und für die meisten Nutzer unnötig.