Der ÖGB ist eine überparteiliche Bewegung mit über 1,2 Millionen Mitgliedern. Gemeinsam mit seinen Gewerkschaften setzt er sich für die Interessen der Arbeitnehmer:innen, Menschen in Ausbildung, Arbeitslosen und Pensionist:innen ein. Darüber hinaus vertritt der ÖGB die Interessen der Gewerkschaften und ihrer Mitglieder gegenüber der Politik, insbesondere in Bereichen wie Arbeitsmarkt, Gesundheit und Sozialversicherung.
Auf internationaler Ebene engagiert sich der ÖGB im Europäischen Gewerkschaftsbund (EGB), dessen Vorsitzender ÖGB-Präsident Wolfgang Katzian ist, sowie im Internationalen Gewerkschaftsbund (IGB). So trägt der ÖGB dazu bei, die Interessen der Arbeitnehmer:innen auch über die nationalen Grenzen hinaus zu stärken.