Der erste Unterschied liegt schon in der Anzahl der Karten. Während man Blackjack mit mehreren amerikanischen Kartenspielen spielt, kommt bei 21 lediglich 1 Set Spielkarten zum Einsatz. Dies kann ein französisches Blatt sein (52 Karten) oder ein Skatblatt mit 32 Karten. Auch der Wert der Asse unterscheidet sich. Während er beim Black Jack wahlweise 11 oder 1 ist, misst man einem Ass beim Spiel 21 immer den Wert 11 bei.