In Mitteleuropa kommt lediglich eine einzige Hornissen-Art vor, die sich Vespa crabro nennt. Wie auch Wildbienen zählt sie zur Ordnung der Hautflügler (Hymenoptera), wobei die Gattung der Hornissen (Vespa) zur Familie der Sozialen Faltenwespen (Vespidae) gehört.
Die Vespa crabro zeigt sich als die größte Faltenwespen-Art, die insgesamt als größtes Insekt in Mitteleuropa lebt. Königinnen erreichen eine Größe zwischen 30 und 40 Millimetern. Männliche Drohnen und Arbeiterinnen bleiben kleiner und messen eine Länge von 21 bis 28 beziehungsweise 18 bis 25 Millimetern.
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