Das Blauzungenvirus (BTV) wird hauptsächlich durch eine bestimmte Stechmückenart, den sogenannten Gnitzen, übertragen. Eine einmal infizierte Gnitze trägt das Virus ihr restliches Leben lang in sich. Durch Winde können die Mücken bis zu 200 Kilometer versetzt werden und den Erreger weiter verbreiten. Eine Übertragung durch Schmierinfektion unter Tieren ist nicht bekannt. Infizierte Bullen können das Virus allerdings über ihr Sperma übertragen - ebenso wie es durch kontaminierte Spritzen im Rahmen tierärztlicher Tätigkeiten passieren kann.