Skonto wirkt auf viele zunächst wie ein Rabatt. Jedoch gibt es zwischen den beiden Preisnachlässen einen entscheidenden Unterschied: Unternehmen gewähren ihren Kunden in der Regel einen Rabatt, wenn diese Leistungen oder Waren in größerer Menge bei ihnen kaufen bzw. abnehmen. Durch die Gewährung von Skonto verfolgen Unternehmen bzw. Lieferanten hingegen vielmehr das Ziel, ihre Kunden zu einer schnellen Zahlung zu bewegen. Durch die Preisreduzierung soll Kunden schmackhaft gemacht werden, ausstehende Rechnungsbeträge möglichst umgehend zu begleichen.