Echter Beifuß oder Gewöhnlicher Beifuß heißt botanisch Artemisia vulgaris. Weitere beliebte essbare Kräuter aus der Gattung Artemisia sind neben dem Beifuß auch Estragon (Artemisia dracunculus), das „Colakraut“ Eberraute (Artemisia abrotanum) und Wermut (Artemisia absinthium). Wegen der Ähnlichkeit mit Letzterem nennt man den Beifuß bisweilen auch Wilder Wermut.
In der Küche wird Echter Beifuß sparsam als Gewürz verwendet – dazu nimmt man die frischen oder getrockneten jungen Triebe, bei denen die Blüten noch nicht aufgegangen sind. Zu viel davon sollte man nicht nehmen, denn das gibt den Speisen einen unangenehm bitteren Geschmack. In kleinen Mengen gehört „Gänsekraut“ unbedingt an die Weihnachtsgans, aber auch bei Entengerichten, Krustenbraten und anderen fettreichen Gerichten hilft er bei der Verdauung: Die Bitterstoffe regen die Gallenbildung und Gallensekretion sowie die Bildung von Magensäure an.