Ein Spind ist nicht dasselbe wie ein Stahlschrank. Der Hauptunterschied besteht darin, dass der Spind speziell auf die Anwendung in einer Einrichtung mit vielen Leuten ausgelegt ist. Dadurch hat diese Form des Schrankes auch einige besondere Eigenschaften.
Der Spind ist zunächst einmal wesentlich kompakter und platzsparender, als ein Stahlschrank. Letzterer lässt sich nur als Ganzes abschließen, Spinde hingegen haben normalerweise mehrere Abteile. Auf diese Weise können gleich mehrere Personen einen Schrank benutzen.