Es gibt keine allgemein gültige Definition von Tierquälerei, aber sie kann allgemein als jede Handlung oder Nichthandlung definiert werden, die unnötiges Leiden oder Schmerzen bei einem Tier verursacht. Darunter fallen auch Verhaltensweisen, die das Wohlbefinden eines Tieres beeinträchtigen können, z.B. das Einsperren in einem Käfig ohne Auslauf oder Zugang zu ausreichend Futter und Wasser.