Hobbys sind Symbole. Sie erlauben Personalern Rückschlüsse auf die Persönlichkeit von Kandidaten. Kochen zum Beispiel steht für Geselligkeit, Offenheit (neue Rezepte) und Kreativität. Mannschafts-Sportarten wie Fußball, Volleyball oder Hockey wiederum gelten als Indikatoren für Teamfähigkeit – im Gegensatz zu Tennis, das eher mit Einzelkämpfertum in Verbindung gebracht wird. Besonders beliebt sind Ehrenämter oder Engagement in Vereinen und studentischen Gruppen. Diese Freizeitaktivitäten beweisen, dass Bewerber (soziale) Verantwortung übernehmen und über den Tellerrand ihres Fachgebiets blicken. Zudem trainieren die Aufgaben im Ehrenamt nicht selten Fähigkeiten wie Projektmanagement, Durchsetzungs- und Beharrungsvermögen oder wie man mit schmalen Budgets große Wirkung erzielt.