Die Struktur eines Ökosystems wird maßgeblich durch das Beziehungsgefüge von Biotop und der Lebewesen untereinander bestimmt. Es herrschen je nach Lebensbedingungen also verschiedene Ökosysteme, wie eine Wiese, ein Wald oder ein Moor. Die Lebensbedingungen werden durch abiotische Umweltfaktoren bestimmt, die sich aus Klima, Licht, Temperatur, Gestein und vielen weiteren Attributen zusammensetzen.