Kleinere Verschiebungen im Bereich des Atlas werden meist durch muskuläre Verspannungen ausgelöst und setzen sich häufig an den Hinterkopf fort, mit dem der Atlas über Bindegewebszüge verbunden ist. Hieraus resultieren vor allem Nacken- und Spannungskopfschmerzen. Letztere können wiederum weitere Symptome wie Tinnitus (Ohrgeräusche) zur Folge haben.