Der Beweis für das Manipulieren des Kilometerstandes ist zwar oft schwer zu führen, trotzdem steht fest: Tachomanipulation ist eine Straftat. Sie wird nicht nur vom Strafgesetzbuch (StGB) in § 263 als Betrug umfasst, sondern zusätzlich auch im Straßenverkehrsgesetz (SVG). Dort wurde im Jahr 2005 der § 22b eingefügt, der den Missbrauch von Wegstreckenzählern unter Strafe stellt.
Es ist nach § 22b Abs. 1 Nr. 1 verboten, die Messung eines Wegstreckenzählers, mit dem ein Kraftfahrzeug ausgerüstet ist, dadurch zu verfälschen, dass durch Einwirkung auf das Gerät oder den Messvorgang das Ergebnis der Messung beeinflusst. Gemäß Absatz 3 ist es zudem auch strafbar, entsprechende Computerprogramme zur Vorbereitung einer Straftat herzustellen, diese sich selbst oder einem anderen zu verschaffen, sie feilzuhalten oder einem anderen zu überlassen. Es droht eine Freiheitsstrafe bis zu einem Jahr oder eine Geldstrafe.
Außerdem kann durch die Tachomanipulation ein Betrug vorliegen. Einen Betrug begeht laut § 263 Abs. 1 StGB,
wer in der Absicht, sich oder einem Dritten einen rechtswidrigen Vermögensvorteil zu verschaffen, das Vermögen eines anderen dadurch beschädigt, dass er durch Vorspiegelung falscher oder durch Entstellung oder Unterdrückung wahrer Tatsachen einen Irrtum erregt oder unterhält.
Für das Vorliegen eines Betruges muss der Täter mit Vorsatz gehandelt haben. Wird ein Betrug nachgewiesen, tritt der Tatbestand der Tacho-Manipulation aus § 22b Abs. 1 StVG nach einer Entscheidung des Bundesgerichtshofes aus dem Jahr 2017 hinter den Tatbestand des Betrugs zurück (BGH 4 StR 142/17). Es ist in diesen Fällen nur noch § 263 StGB einschlägig.
Für Betrug sieht § 263 Abs. 1 StGB eine Freiheitsstrafe von bis zu fünf Jahren oder Geldstrafe vor. Da Tachomanipulationen oft gewerbsmäßig oder von mehreren Personen zusammen als Bande begangen werden, kommt häufig auch eine höhere Strafe in Betracht, weil ein besonders schwerer Fall des Betruges vorliegt. Gemäß § 263 Abs. 3 Satz 2 Nr. 1 ist in diesen Fällen mit einer Freiheitsstrafe von sechs Monaten bis zu zehn Jahren zu rechnen.