Die Samenruhe bezeichnet den Zeitraum zwischen der Bildung des Samens und der Samenkeimung. Diese Ruheperiode kann unterschiedlich lange andauern und ist bei vielen Pflanzenarten zu finden. Sobald die Umweltbedingungen für den Samen günstig sind, wird er aus der Samenruhe „geweckt“ und beginnt zu keimen. Meist stellt das Vorhandensein von Wasser und der damit eintretende Prozess der Quellung den Startschuss für die Samenkeimung dar.