Für den Betrieb einer Wärmepumpe wird Strom benötigt. Mit diesem Strom wird der interne Kreislauf der Wärmepumpe betrieben über den Wärme aus der entsprechenden Umweltquelle entzogen wird (Luft, Erdreich, Grundwasser, Abluft, usw.). Wenn der zum Betrieb notwendige Strom aus erneuerbaren Energiequellen stammt (eigene PV-Anlage, Windkraftanlage einer Kommune, Ökostrom-Anbieter, usw.), dann kann die Wärmepumpe als rein erneuerbarer Wärmeerzeuger angesehen werden.