Unser Körper benötigt für Herstellung von Carnitin verschiedene Enzyme, die besonders anfällig sind, wenn die Ernährung aus viel Zucker, Fett und Kalorien besteht.
Außerdem werden die beiden Aminosäuren Methionin und Lysin für die Herstellung benötigt. Ausreichend Eisen (bei den meisten nicht-menopausalen Frauen bereits ein Problem) sowie Niacin, Vitamin B6, C und Alpha-Ketoglutarat sind ebenfalls entscheidend, damit unser Körper Carnitin herstellen kann.
Um 1 g Carnitin herzustellen muss unser Körper 30 g Muskeleiweiß abbauen - das bedeutet im Umkehrschluss: Wenn Carnitin supplementiert wird kann wertvolles Muskeleiweiß erhalten bleiben. Zudem entfällt kein gesundheitsschädliches Ammoniak an, das der Körper wieder entgiften muss, wenn er Muskeleiweiß abbaut.
Kleine Mengen Carnitin können zusätzlich über tierische Produkte (z. B. Fleisch) aufgenommen werden, was bereits aus Carnitin für Veganer und unter Umständen auch Vegetarier einen essentiellen (lebensnotwendigen) Nährstoff macht.