Die Hämodialyse ist ein Verfahren zur mechanischen Reinigung des Blutes außerhalb des Körpers, das eingesetzt wird, wenn eine Person an relativem oder vollständigem Nierenversagen leidet. Dabei fließt das Blut des Patienten durch eine künstliche Niere, den sogenannten Dialysator. Im Dialysator passiert das Blut eine dünne, halbdurchlässige Membran, während die Dialysierflüssigkeit auf der anderen Seite der Membran im Gegenstrom fließt. Stoffwechselabfälle und andere kleine Moleküle diffundieren durch die Membran in die Dialysierflüssigkeit, die dann entsorgt wird. Dieses Verfahren entfernt effektiv die Abfallstoffe aus dem Blut, die die Nieren normalerweise ausscheiden würden.