Die Temperatur der Rohöldestillation hängt direkt mit den Siedepunkten der verschiedenen Fraktionen zusammen. Diese Siedepunkte liegen zwischen unter 25 °C bis hin zu 500 °C. Kohlenwasserstoffe können sich jedoch bei Temperaturen über 370 °C zersetzen oder cracken. Daher wird Rohöl nie über diese Temperatur hinaus erhitzt. Aus diesem Grund wird die fraktionierende Destillation bei Atmosphärendruck bei Temperaturen von etwa 350 °C durchgeführt. Um die letzten Verbindungen mit den höchsten Siedepunkten zu trennen, wird das Restgemisch unter Vakuum destilliert. Dadurch werden die Siedepunkte auf unter 370 °C gesenkt und die Fraktionen vor Zersetzung geschützt.