Wesentlicher Bestandteil der Novelle ist das Verbot von Einwegkunststofftragetaschen, welches seit dem 1. Jänner 2020 EU-weit gilt. Die wesentlichen Vorgaben waren bis zum 3. Juli 2021 umzusetzen und sollen im Abfallwirtschaftsgesetz 2002 bzw. in der Novelle der Verpackungsverordnung 2014 verankert werden.
Eine weitere Zielsetzung der AWG Novelle war, mit den vorgeschlagenen Maßnahmen zur Verlagerung von Abfalltransporten auf die Schiene, einen verstärkten Transport „bahnaffiner Güter“ auf der Schiene zu erreichen, um damit einen wesentlichen Beitrag zur Reduktion von Emissionen im Straßenverkehr zu leisten. Dies betrifft insbesondere den Transport von Abfällen. Die Vorschläge sahen eine stufenweise Verringerung der Distanzen für verpflichtende Abfalltransporte vor: Ab 2023 sollen Transporte von Abfällen mit einem Gesamtgewicht von mehr als zehn Tonnen und über 300 km Transportdistanz verpflichtend auf die Schiene, ab 2024 sollen dann Abfalltransporte ab 200 km Distanz und ab 2025 ab 100 km Distanz auf der Schiene erfolgen.