Erfolglose Narzissten haben ein hohes Risiko depressiv zu werden oder zu Suchtmitteln zu greifen, da das Umfeld ihre Größe nicht erkennen mag. Der narzisstischen Persönlichkeitsstörung zugrunde liegt der starke Zweifel, selbst nicht zu genügen, sowie ein instabiler Selbstwert. Die nach außen gezeigte Selbstverliebtheit ist im Grunde also eine Kompensationsstrategie, um die inneren Zweifel zu überdecken.