Im Rahmen der Digitalisierung sind viele europäische Unternehmen stark von den IT-Infrastrukturen einiger weniger Global Player in den USA und China abhängig. Dabei fallen jede Menge Daten an, die verarbeitet oder zumindest kurzfristig gespeichert werden; etwas, das außerhalb Europas nur selten den EU-Vorstellungen von Datenschutz und Transparenz entspricht. Schlimmer noch: Auch wenn außereuropäische Unternehmen Daten innerhalb der EU vorhalten oder verarbeiten, kann dies aus Sicht des Datenschutzes und dem souveränen Umgang damit bedenklich sein.
Um diese Situation zu ändern und die europäische Digitalwirtschaft auf lange Sicht zu stärken, wurde das Projekt Gaia-X ins Leben gerufen. Unter der Führung des Bundeswirtschaftsministeriums sucht ein breiter Zusammenschluss aus Politik, Wirtschaft, Industrie und Wissenschaft nach Ansätzen, um Chancengleichheit für EU- und Nicht-EU-Unternehmen herzustellen. Frankreich ist hier als erstrangiger Partner dazugestoßen; weitere europäische Staaten haben bereits den Anschluss an Gaia-X gefunden.
Zentrale Komponente von Gaia-X soll eine Dateninfrastruktur sein, die höchsten Ansprüchen an technologische Souveränität genügt und Innovationen fördert, um Unternehmen und Anwender in Europa - nicht zuletzt über gemeinsame Standards oder harmonisierte Schnittstellen - gemeinsam in das nächste digitale Zeitalter zu führen.