Bei einer Leihmutterschaft trägt eine Leihmutter ein Baby aus, dass genetisch nicht mit ihr verwandt ist. Die Schwangerschaft entsteht durch eine zuvor befruchtete Eizelle der genetischen Eltern. Die Leihmutter trägt das Kind aus, welches nach der Geburt an die genetischen (also die leiblichen) Eltern übergeben wird. Dieser Ablauf wird vertraglich geregelt.