Gerade in einem Altbau macht es aufgrund des in der Regel schlechteren Energieeffizienz-Standards oft mehr Sinn, eine Wärmepumpe bivalent zu betreiben. Dies bedeutet, dass die Pumpe die Heizlast nicht alleine trägt, sondern in Kombination mit der bestehenden Heizung läuft. So übernimmt die Wärmepumpe bei niedriger Heizlast, etwa im Sommer oder in den Übergangsmonaten, die Bereitstellung von Wärme zuverlässig und günstig. Bei einem hohen Wärmebedarf schaltet sich das zweite Heizsystem hinzu oder übernimmt die Heizlast vollständig. Neben dem Betrieb zweier separater Heizanlagen lässt sich dieses Konzept auch mithilfe sogenannter Hybridheizungen umsetzen, etwa mit einer Gaswärmepumpe. Auch hier können sich über den reduzierten Brennstoffverbrauch signifikante Einsparungen ergeben. Die staatliche Förderung fällt bei der Anschaffung von Hybridheizungen mit 30 Prozent jedoch geringer aus.