Oft liest man auf Schildern an Baustellen und anderen Orten den Satz „Eltern haften für ihre Kinder!“. Das gilt jedoch nur, wenn sie ihre Aufsichtspflicht verletzen. Wann das der Fall ist, hängt nicht zuletzt vom Alter der Kinder ab. Die Rechtsprechung geht davon aus, dass normal entwickelte über 7-Jährige über eine gewisse Einsichtsfähigkeit verfügen und nicht ständig von ihren Eltern beaufsichtigt werden müssen. Unterhalb dieses Alters spielt die Zeitdauer eine wichtige Rolle. Demnach müssen Eltern spätestens nach 30 Minuten nach ihrem Kind sehen.
Unabhängig von der zivilrechtlichen Haftungsfrage können sich Eltern allerdings im Zusammenhang mit dem Jugendschutz auch strafbar machen. § 171 StGB ahndet die Verletzung der Fürsorge- oder Erziehungspflicht gegenüber unter 16-Jährigen. Es ist danach verboten, einen Schutzbefohlenen in die Gefahr zu bringen,
in seiner körperlichen und psychischen Entwicklung erheblich gestört zu werden,
einen kriminellen Lebenswandel zu führen oder
der Prostitution nachzugehen.
Verstöße werden mit einer Freiheitsstrafe bis zu drei Jahren oder Geldstrafe bestraft.