Es gibt eine Reihe von Risiken. Zum Beispiel kann es zu Lungenverletzungen oder beschädigten Organen wie Leber, Milz oder Zwerchfell kommen. Auch das Einatmen von Mageninhalt oder eingelaufenes Blut in den Pleuraspalt (Brustfell) sind möglich. Solche Folgeschäden müssen nicht unmittelbar nach der Reanimation auftreten. Manchmal kann es etwas dauern, bis die Symptome ersichtlich werden.
Der schlimmstmögliche Fall nach einer erfolgreichen Reanimation ist ein irreversibler Hirnschaden. Das ist möglich, wenn die Sauerstoffversorgung zum Gehirn zu lange unterbrochen wurde.