Eine Therapie kann für Autisten immer nur eine lindernde Maßnahme sein. Heilung ist weder durch Psychotherapie noch mittels Medikamenten möglich. Der Therapeut setzt an den Fähigkeiten an, die sein Patient mitbringt. Kann er nicht sprechen, sucht er einen anderen Weg der Kommunikation wie zum Beispiel über Bilder. Ziel ist es stets, die Beziehung zwischen der autistischen Person und ihrer Umwelt zu verbessern. Es werden Verhaltensweisen geübt, die den Alltag erleichtern. Manche Autisten müssen zum Beispiel von Grund auf lernen, ihr Bedürfnis nach Essen, Trinken oder bestimmten Gegenständen auszudrücken. Andere schaffen es im Laufe der Therapie sogar, die Gesichtsausdrücke ihrer Mitmenschen zu interpretieren. Da das Spektrum der autistischen Störung weit ist, fallen auch die einzelnen therapeutischen Maßnahmen sehr individuell aus.