Der Begriff „digitale Fabrik“ oder „intelligente Fabrik“ beschreibt eine Produktionsanlage, in der die Fertigungslinien sowohl horizontal über ein zentrales Manufacturing Execution System (MES) als auch vertikal mit bestehender ERP-Software vernetzt sind. Diese Verzahnung ermöglicht Unternehmen einen transparenten Blick auf alle Produktionsprozesse und bildet die Grundlage für eine maximale Automatisierung sämtlicher Vorgänge, auch in anderen Einsatzbereichen. Sie ist Grundlage für einen effizienteren Betrieb des Werkes und verbessert Aspekte wie Rückverfolgbarkeit der Produkte, elektronische Werkerführung, Qualitätsmanagement, Prozesssteuerung, papierlose Fertigung oder – im Zusammenspiel mit IIoT – vorausschauende Wartung (Predictive Maintenance).