Wenn ein Flugzeug die Schallgeschwindigkeit (Mach 1) erreicht, so sind das Flugzeug und seine Druckwellen gleich schnell. Dadurch verdichten sich die Druckwellen zu einer Schockwelle, die senkrecht zur Flugrichtung steht. Das ist die Schallmauer, die dann durchbrochen werden kann, was dann in einem lauten Knall, dem Überschallknall hörbar wird.