PVD (Physical Vapour Deposition = Abscheidung aus der Gasphase) ist ein Vakuum-Verfahren, bei dem Metalle verdampft und ionisiert werden. Mittels reaktiver Gase werden sogenannte Hartstoffe (Nitride, Karbide und Oxide) erzeugt, die auf der Substratoberfläche abgeschieden werden. Neben ihrer hohen Härte bieten PVD-Beschichtungen sehr glatte, chemisch und thermisch beständige Oberflächen. Die Beschichtungstemperatur von 200 °C bis 500 °C liegt unterhalb der Anlasstemperatur der meisten Stähle, so dass Härteabfall und Verzug sicher vermieden werden.