An einem Divertikel kann man nicht sterben, jedoch können die daraus resultierenden Komplikationen das Sterblichkeitsrisiko erhöhen. Gefährlich ist demnach eine starke Blutung der Divertikel, ein Darmdurchbruch (Perforation), ein Darmverschluss (mechanischer Ileus) oder auch eine Ausbreitung der Entzündung auf umliegendes Gewebe und Organe mit Ausbildung eines Abszesses. Das Risiko an einer Divertikulitis zu sterben, steigt mit der Anzahl an Komplikationen an, jedoch sinkt gleichzeitig das Risiko an Komplikationen zu erkranken mit der Anzahl an Schüben.