In der freien Natur finden sich afrikanische Killifische besonders in kleinen Bächen oder in Überschwemmungsgebieten, die zeitweise austrocknen. In diesen Gegenden haben die Tiere oft extreme Bedingungen zu ertragen und müssen daher für große Schwankungen in Temperatur und Wasserwerten gerüstet sein.
Auch ein Überwinden von kurzen Strecken an Land ist mit ihrer Sprungkraft für viele Killifische kein Problem.