Karzinome sind häufige bösartige Tumoren. Sie entstehen in den Organen, oft in Drüsen. Für den antiken griechischen Arzt und Lehrer Hippokrates hatten die Tumoren seiner Patienten gerade in der Brust entfernte Ähnlichkeit mit Krebsbeinen – von der Art, wie sie sich ausbreiten, aber auch, weil Geschwülste im Vergleich zum umliegenden Gewebe relativ hart sind – und er gab damit der Krankheit den Namen: Karkinos – Krebs. Vier von fünf bösartigen Tumoren sind ein Karzinom. Dazu zählen zum Beispiel das Mammakarzinom (Brustkrebs), das Pankreaskarzinom (Bauchspeicheldrüsenkrebs), Lungenkrebs (Lungenkarzinom oder Bronchialkarzinom), Darmkrebs (Kolonkarzinom oder Rektumkarzinom) oder das Zervixkarzinom (Gebärmutterhalskrebs). Beim Hautkrebs unterscheidet man den weißen Hautkrebs (Basalzellkarzinom oder Plattenepithelkarzinom) vom bösartigen schwarzen Hautkrebs (Malignes Melanom).