Beim Ratenkredit zahlt die Bank dem Kunden das Darlehen zum vereinbarten Zins auf einen Schlag aus. Der Kreditnehmer verpflichtet sich, den gesamten Betrag (z.B. 10.000 Euro) mit den festgelegten monatlichen Raten zurückzuzahlen (z.B. 150 Euro). Völlig anders funktioniert ein „Rahmenkredit“: Hier räumt die Bank dem Kunden einen finanziellen Spielraum bis zu einer vorher festgelegten Obergrenze ein (z.B. 10.000 Euro) und verlangt dafür einen fixen Zins. Der Kunde bezahlt aber nur für den Teil des Kredits Zinsen, den er tatsächlich nutzt (z.B. 4.000 Euro). Er braucht diesen Rahmenkredit nicht zurückzuzahlen, so lange die Bank ihm diesen finanziellen Spielraum gewährt.