An sich ist die Leber ein Organ, das keine Schmerzrezeptoren besitzt. Schmerzen treten daher erst spät auf. Nach dem Konsum von Alkohol, der über mehrere Jahre in zu hoher Dosierung anhielt, kann es zu einer Vergrößerung der Hepra, verbunden mit Schmerzen, kommen. Verantwortlich für das Schmerzempfinden ist eine erhöhte Spannung der Leberkapsel.