Ein Hagelkorn kann spontan entstehen, in vielen Fällen beeinflussen die Erkrankung aber Geschlechtshormone, denn sie verursachen eine vermehrte Talgproduktion, wodurch sich die Ausführungsgänge der Talgdrüsen leichter verstopfen. Außerdem kann auch eine Bindehautentzündung oder eine Lidrandentzündung die Entstehung eines Hagelkorns begünstigen, in sehr seltenen Fällen liegt die Krankheit einem Lidtumor zugrunde.