Aus ursprünglich acht essentiellen Aminosäuren wurden inzwischen neun. Seit 1985 wird auch die Aminosäure Histidin von der WHO als essentiell eingestuft: Histidin, Isoleucin, Leucin, Lysin, Methionin, Phenylalanin, Threonin, Tryptophan und Valin.