Grundsätzlich wird auf den Absatz von Fernwärme nach dem Bundesemissionshandelsgesetz (BEHG) keine CO2-Abgabe wie bei Erdgas oder Heizöl erhoben. Insgesamt ist die Auswirkung von steigenden CO2-Preisen auf die Fernwärmepreise gering. Außerdem werden die spezifischen CO2-Emissionender der Fernwärme  mit zunehmendem Anteil an Erneuerbaren Energien in der Fernwärmeerzeugung in den kommenden Jahren weiter sinken.
Bei der Wärmeerzeugung der Fernwärme im GKM Mannheim entstehen Kosten für CO2 aus dem Emissionshandelssystem. Durch die gleichzeitige Erzeugung von Strom und Fernwärme allerdings nur anteilig für die Wärme. Diese CO2-Kosten sind in der Preisänderungsklausel des Fernwärme- Arbeitspreises berücksichtigt.
Im Fernwärme-Arbeitspreis ist mit der Berücksichtigung eines Indizes für den Gaspreis sowie den Preis für leichtes Heizöl ein sogenanntes Marktelement enthalten. Dadurch wirkt sich ein Preisanstieg für Erdgas durch höhere CO2-Kosten zu 20% auf den Fernwärmearbeitspreis aus. Entsprechend bei Heizöl zu 10%.