Die Grundlage für die Technik legte der französische Chemiker André Bernanost, der im Jahr 1950 die elektrolumineszenten Eigenschaften von organischen Verbindungen gefunden hat. Erst im Jahr 1987 nutzten die Wissenschaftler Steven Van Slyke und Ching Tang (von der Eastman Kodak Company) die Entdeckung und erfanden den OLED-Bildschirm.
Dennoch dauerte es mehr als ein weiteres Jahrzehnt, bis die Erfindung kommerziell in Fernsehern verwendet wurde. Den ersten OLED-Fernseher brachte Sony im Jahr 2004 auf den Markt. Seitdem wird die Technik ständig weiterentwickelt.