Die Batterie wird in drei Fällen unbrauchbar: wenn ihre Spannung unter einen bestimmten Mindestwert fällt (z. B. 0,9..1,0 V für LR6-Alkali-„Sticks“), wenn ihr Gehäuse deformiert ist (sie ist „aufgequollen“, mechanisch beschädigt usw.), oder Elektrolytaustritt ist sichtbar (weißlicher Belag in der Nähe eines der Pole).