Die Mitglieder eines algerischen Stammes glaubten an die Magie ihrer eigenen Priester und planten einen Aufstand gegen die französische Kolonialherrschafft im 19. Jahrhundert. Die französische Regierung bat den Zauberer Houdin, dorthin zu reisen und zu demonstrieren, dass die Franzosen mächtigere Magie vollbringen können, als deren Priester. Er zeigte unter anderem einen Trick mit einer kleinen Kiste auf der Bühne. Houdin erklärte, dass die Kiste von einem Kind angehoben werden könne, aber dass er jedem Anwesenden die Kraft nehmen könne, die Kiste zu heben. Als er einen freiwilligen starken Mann auf die Bühne bat und dieser daran scheiterte, die Kiste anzuheben, die Houdin zuvor mühelos gehoben hatte, war das arabische Publikum schockiert und von seiner Macht überzeugt. Das Geheimnis hinter diesem Effekt war ein starker, unter der Bühne versteckter Elektromagnet, der sich an- und ausschalten ließ und so die Kiste am Boden hielt. Mit diesem Zaubertrick hat Robert Houdin die Algerier entmutigt und den Krieg verhindert.