Schnupfensprays enthalten, genauso wie Nasentropfen gegen Schnupfen, den Wirkstoff Xylometazolin oder Oxymetazolin. Für Babys und Kleinkinder ist dieser nicht ganz ungefährlich. Er kann in die Blutlaufbahn gelangen und durch seine gefäßverengende Wirkung – zu hoch dosiert – zu Bluthochdruck, Herzrhythmusstörungen und sogar Atemstillstand führen. Wird er in Tröpfchenform verabreicht, verringert sich das Risiko ein wenig, weil diese nur lokal im vorderen Bereich der Nase wirken. Als Spray verwendet, gelangt der Wirkstoff jedoch deutlich weiter, auch in den hinteren Bereich der Nase, der mit dem Rachen verbunden ist, und kann so vom Baby „verschluckt“ werden. Im schlimmsten Fall – da der Schluckreflex von Babys noch nicht so gut ausgebildet ist –, gelangt er in die Lunge, wo daraufhin ein lebensbedrohliches Lungenödem entstehen kann.