Schichtarbeit beeinflusst das Leben und die Gesundheit von Schichtarbeitern. Dies bedeutet nicht zwingend, dass Schichtarbeit per se gesundheitsgefährdend ist. Dennoch sind Nachtschichten durchaus belastend für Schichtarbeiter, da diese gegen ihre innere, natürliche Uhr arbeiten. Sie schlafen tagsüber, während sie nachts ihrer Arbeit nachgehen. Allerdings ist der Schlaf tagsüber nicht so erholsam wie der nächtliche, da der Körper am Tag weniger vom Schlafhormon Melatonin ausschüttet. Insofern können sich Nachtarbeiter nicht so gut ausruhen wie Arbeitnehmer, die regulär arbeiten.