Die Pubertät setzt schleichend ein und dauert über mehrere Jahre lang an. Sie wird in verschiedene Phasen unterteilt: Die Vorpubertät beginnt gewöhnlich gegen Ende der Grundschulzeit. Die sekundären Geschlechtsmerkmale bilden sich nun heraus. Die Hochphase ist dadurch geprägt, dass sich das Kind körperlich-sexuell und seelisch entwickelt und die spätpubertäre Phase ist ungefähr ab dem 16. Lebensjahr erreicht. Die Pubertät klingt nun allmählich wieder ab.