Als Winterschlaf bezeichnet man einen langen Ruhezustand, in dem bestimmte gleichwarme Tiere ihren Stoffwechsel herunterfahren und von Energiereserven leben. Dieser Winterschlaf wird unter anderem chronobiologisch reguliert, etwa als Reaktion auf kürzere Tageslängen und innere jahreszeitlich bedingte Rhythmen. Bei äußeren Störungen ist es für das Tier möglich sich selbst auf Normaltemperatur zu erwärmen.
Kältestarre ist ein Mechanismus bei wechselwarmen Tiere, wie etwa der Zauneidechse. Im Gegensatz zum Winterschlaf ist eine Hochregulierung bei der Kältestarre nicht möglich. Die Körpertemperatur passt sich der Außentemperatur an und die Kältestarre wird durch Temperaturen unterhalb einer gewissen Grenze ausgelöst. Wird die Außentemperatur zu niedrig, erfriert das Tier ohne reagieren zu können.