Wenn trotz regelmäßigen ungeschützten Geschlechtsverkehrs innerhalb eines Jahres keine Schwangerschaft eintritt, spricht man von Sterilität. Fachleute unterscheiden dabei:
Primäre Sterilität: Eine Frau war noch nie schwanger, oder ein Mann hat noch nie ein Kind gezeugt.
Sekundäre Sterilität: Eine Frau wurde schwanger, oder ein Mann hat ein Kind gezeugt, aber danach tritt keine Schwangerschaft oder Zeugung mehr auf.
Dann gibt es noch den Begriff der Infertilität. Davon spricht die Fachwelt, wenn trotz Schwangerschaft keine Lebendgeburt möglich ist.