Stellen Sie sich vor sie betrachten eine glatte Oberfläche, z.B. Autolack unter dem Mikroskop. Dort erscheint die für unser Auge glatte Oberfläche auf einmal sehr zerklüftet mit tiefen Kratern. In diesen Vertiefungen sitzt normalerweise der Schmutz und kann auch nur sehr schwer entfernt werden. Sitzen nun auf der Oberfläche und auch in diesen Vertiefungen Nanopartikel, dann verringert sich die Kontaktfläche zwischen Schmutz und Oberfläche. Man kann sich das wie ein Nadelkissen vorstellen. Nur die Nadelspitzen berühren den Schmutz. Dieser verankert sich dadurch nicht mehr fest.