Noch nie gab es in Deutschland so viele Ausfalltage aufgrund psychischer Erkrankungen. Zudem dauern psychisch bedingte Ausfälle dreimal so lange wie andere Erkrankungen – laut BKK Gesundheitsreport 2016 im Schnitt 36 Tage. Je länger die Abwesenheit allerdings dauert, desto schwieriger wird die Rückkehr ins Arbeitsleben. Zwar möchten viele durch Krankheit ausgefallene Mitarbeiter bald wieder am Berufsleben teilnehmen, doch können sie bei der Rückkehr nicht sofort das volle Arbeitspensum leisten. In solchen Fällen ist die stufenweise Wiedereingliederung nach § 74 Sozialgesetzbuch V (geläufiger als das „Hamburger Modell“) eine sinnvolle Maßnahme: Sie soll Mitarbeiter schrittweise an die Wochenarbeitszeit gewöhnen und ihnen so den Wiedereinstieg in den Job erleichtern.