Grundsätzlich war der Shar Pei ein Haus und Hofhund und als solcher hat er Haus und Hof bewacht. Zeigte ein Hund einen ausgeprägteren Jagdinstinkt wurde er auch zur Jagd ausgebildet.
Manche wurden auch für Hundekämpfe benutzt, mit teilweise hohen Wettprämien.