Ein Powerline-Adapter greift die Signale aus dem WLAN aus, wandelt diese in Hochfrequenzsignale um, die er in das Stromnetz schickt. Ein zweiter Powerline-Adapter dechiffriert diese Signale wieder und leitet diese per Kabel oder als neuer dLAN-Accesspoint an Endgeräte weiter. Der Datenrückweg funktioniert analog. Die Powerline-Stecker sind damit Mittler und Signalwandler zwischen Internetzugang und Endgerät und übertragen untereinander die Daten über das Stromnetz – theoretisch über weite Entfernungen im Haus.