Unwahre oder unvollständige Angaben im Versicherungsantrag können für den Versicherungsnehmer negative Folgen haben. Das gilt insbesondere in Bezug auf familiär bedingte Risiken oder verschwiegene Vorerkrankungen. Sie würden zu einer Gefahrenerhöhung führen und möglicherweise auch zu höheren Beitragszahlungen, weil sie den Eintritt des Versicherungsfalls wahrscheinlicher machen.
Kommt der Versicherungsnehmer seiner Pflicht, wahrheitsgemäße Angaben bei der Antragstellung zu machen, nicht nach, kann die Versicherungsgesellschaft vom Vertrag zurücktreten. Dabei spielt es keine Rolle, wann die Unwahrheit ans Licht kommt. Der Versicherer hat die Möglichkeit, den Versicherungsvertrag bis zu zehn Jahre nach Abschluss wegen arglistiger Täuschung anzufechten, länger allerdings nicht. Er ist dann von seiner Leistungspflicht frei. Das bedeutet, dass er nicht leisten muss und bereits erbrachte Leistungen vom Versicherungsnehmer zurückfordern kann. Das gilt auch dann, wenn der Versicherungsfall eingetreten ist, bevor die fehlerhaften, wahrheitswidrigen oder fehlenden Angaben bekannt geworden sind. Diese Regelung gilt allerdings nur bei einer schwerwiegenden Missachtung der Wahrheitspflicht. Welche Verstöße als besonders schwerwiegend anzusehen sind, regelt das Versicherungsvertragsgesetz (VVG). Eine mildere Form der Sanktion kommt beispielsweise bei versehentlichen Falschangaben in Betracht. Dann kann der Versicherer nachträglich Risikozuschläge erheben, die der Versicherungsnehmer rückwirkend zahlen muss beziehungsweise die Versicherungsleistung wird insgesamt reduziert.