Eine strittige Scheidung liegt vor, wenn sich die Ehegatten nicht über sämtliche Aspekte ihrer Scheidung einigen können, wie z. B. die Obsorge für die Kinder, der Unterhaltsanspruch oder die Aufteilung des Vermögens. Ist dies der Fall, muss von einem Richter eine Entscheidung getroffen werden. In manchen Fällen kann ein strittiger Scheidungsfall durch eine Mediation beigelegt werden, bei der ein unabhängiger Dritter den Ehegatten hilft, eine Einigung zu erzielen. Wenn die Mediation jedoch scheitert, wird die Auflösung der häuslichen Gemeinschaft vor Gericht verhandelt. Um eine strittige Scheidung zu erwirken, muss einer der Ehegatten eine Klage bei Gericht einreichen. In der Klage müssen die Scheidungsgründe dargelegt werden. Sobald die Klage eingereicht ist, setzt das Gericht einen Verhandlungstermin fest. Vor diesem Verhandlungstermin oder währenddessen tragen beide Seiten, im besten Fall vertreten durch einen Scheidungsanwalt, ihre Argumente vor. Nach der Verhandlung – oder mehreren Verhandlungen – trifft das Gericht eine Entscheidung.