Eine IPU ist in der Lage, ein Offload des gesamten Infrastruktur-Stacks vom Host zu ermöglichen und steuert, wie der Host sich an diese Infrastruktur bindet. Dies bietet dem Serviceanbieter eine zusätzliche Ebene der Sicherheit und Kontrolle, die in der Hardware durch die IPU durchgesetzt wird. Ein SmartNIC hat ähnliche Netzwerk- und Offload-Funktionen wie die IPU, bleibt jedoch als Peripheriegeräte unter der Kontrolle des Hosts.