Das zweite Kapitel schildert, wie der König den Regierungssitz nach Lhasa, in die Mitte des Landes verlegt. Von hier aus formt er Tibet zu einem mächtigen Staat mit einer zentralen Verwaltung. Seine beiden Frauen, die er sich aus Nepal und China holt, sind fromme Buddhistinnen. Unter ihrem Einfluss lässt der König den Jokhang-Tempel und noch zwölf weitere Heiligtümer erbauen. Der Jokhang birgt noch heute den hochverehrten Jo-Bo, eine Buddha-Statue, die Wen Chen´g, die chinesische Gattin des Königs, aus ihrer Heimat mitgebracht hatte.
Im Folgenden wird nicht nur die Erbauungsgeschichte des Tempels erzählt, sondern auch die erhaltene oder rekonstruierte Pracht des Bauwerks beschrieben. Verbunden damit sind erste Einblicke in die Lebensgeschichte des Buddha und in seine Lehre. Im Verlauf des Buches werden dem Leser die wichtigsten Aspekte daraus vermittelt.
Nach dem Tod Songtsen Gampos hält ein herrschsüchtiger Minister die Macht in der Hand, die Bön-Religion kehrt zurück und löscht den Buddhismus in Tibet fast völlig aus. Alle heiligen Bücher werden vernichtet, die indischen Lehrer aus dem Land gejagt.
König Trison Detsan setzt alles daran, den Buddhismus neu zu beleben, hat aber mit vielen Hindernissen und Intrigen zu kämpfen. Auch seine militärischen Erfolge gegen China – er hielt zeitweise sogar die Hauptstadt Chang´an besetzt – können das Scheitern seiner Religionspolitik nicht verhindern. Resigniert kehrt Santaraksita, ein berühmter indischer Gelehrter, nach jahrelanger Missionstätigkeit in seine Heimat zurück. Er rät dem König, gegen die Dämonen, die in Tibet noch immer zu mächtig sind, Padmasambhava, einen bekannten Tantriker, zu Hilfe zu rufen. Wie der mit den Dämonen fertig wird, erfährt der Leser im nächsten Kapitel des Buches.