Die Eigenschaft, wie viel Widerstand eine Dachbahn Wasserdampf entgegensetzt, kennzeichnet ihre Diffusionsoffenheit.
Beispielsweise lässt gewebte Baumwolle Wasserdampf leicht hindurch. Somit ist sie wasserdampfdurchlässig und daher diffusionsoffen. Wogegen eine Glasscheibe ganz andere Eigenschaften aufweist. Wasserdampf kann nicht durch sie hindurch. Dementsprechend gilt eine Glasscheibe als diffusionsdicht.
Der sd-Wert kennzeichnet die Dampfdurchlässigkeit (diffusionsäquivalente Luftschichtdicke). Je höher sein Wert, umso weniger Wasserdampf kann den Baustoff passieren. Ein kleiner sd-Wert spricht dafür, dass dieses Bauteil viel Wasserdampf entweichen lässt.
In der DIN EN 12572 werden die Eigenschaften der Wasserdampfdurchlässigkeit von Baustoffen und Bauprodukten definiert.