Die Haltbarkeit einer Schwimm- bzw. Rettungsweste ist auf zehn Jahre beschränkt, solange die Rettungsweste regelmäßig gewartet wird. Das gilt unabhängig von der Art der Rettungsweste. Sowohl Feststoff- als auch Automatikwesten besitzen eine Haltbarkeit von 10 Jahren. Die automatische Rettungsweste muss jedoch alle zwei Jahre gewartet werden, damit die 10-Jahresfrist erreicht werden kann. Feststoffwesten hingegen müssen jährlich nur einer Sichtprüfung unterzogen werden. Eine Schwimmweste verfällt jedoch spätestens dann, wenn Materialfehler auftreten (z.B. Risse, Durchscheuern, Materialermüdung oder starker Schimmel). Die Schwimmweste sollte dann zur eigenen Sicherheit aussortiert werden.