Noch immer ist der Begriff Hypothek in Gebrauch, doch in der Praxis ist dieses Grundpfandrecht kaum noch von Bedeutung. Denn während die Hypothek eine konkrete Forderung besichert (typischerweise ein Immobiliendarlehen), sichert die Grundschuld sämtliche Verbindlichkeiten gegenüber dem Gläubiger ab.
Angenommen die Hausbank finanziert nicht nur das Eigenheim, sondern stellt auch ein Girokonto mit Dispokredit zur Verfügung, so ist dieser ebenfalls über die Grundschuld besichert. Aus Sicht der Bank ist diese Lösung praktischer, da sich auch zukünftige Kredite (z.B. für einen Pkw) absichern lassen.