Shakespeare ist zunächst als Schauspieler berühmt geworden. Ab 1594 war er ein Teil der berühmten Theatergruppe The King's Men. Durch diese Gruppe und den Erfolg seiner Theaterstücke im Londoner Theater wurde Shakespeare schon zu Lebzeiten berühmt. Erst später widmete er sich selbst der Schriftstellerei und wurde zu einem der berühmtesten englischsprachigen Autoren der Welt.