Die Wartezeit beschreibt die anfängliche Sperrfrist, in der die Zahnzusatzversicherung noch keine Kosten für Leistungen erbringt. Sie erstreckt sich in aller Regel auf drei bis acht Monate ab vereinbartem Versicherungsbeginn. In dieser Zeitspanne kann zwar ein Behandlungsbedarf vom Zahnarzt festgestellt werden, eine Kostenerstattung der Rechnungen erfolgt allerdings erst nach Ablauf der Wartezeit im Rahmen der Zahnstaffel der jeweiligen Tarife.
Die Vorvertraglichkeit beschreibt schon vor Vertragsabschluss bestehende Zahnprobleme. Bereits vor Versicherungsbeginn bekannte Zahnbeschwerden oder vom Zahnarzt angeratene Zahnbehandlungsmaßnahmen sind nicht im Versicherungsschutz inbegriffen.