Die Netzbetreiber sind für den Betrieb der Stromnetze zuständig, sie haben nicht nur die Verantwortung für einen reibungslosen und ordnungsgemäßen Betrieb dieser Netze, sie sind darüber hinaus auch sogar gesezlich dazu verpflichtet. Die Stromversorger sind dagegen nur für die Lieferung des Stroms zuständig. Man kann ohne Bedenken auch zu einem Stromanbieter wechseln, der über kein eigenes Verteilnetz verfügt, denn in solch einem Fall entrichtet der Stromanbieter ein so genanntes Nutzungsentgelt an den Netzbetreiber.