Auch wenn beide Begriffe häufig synonym verwendet werden, gibt es dennoch einen Unterschied: Beim Lasern werden Haare dauerhaft, das heißt für mehrere Jahre entfernt. Eine solche Behandlung ist mit hohen Kosten verbunden und kann nur in einem Kosmetikstudio oder Haarentfernungs-Institut durchgeführt werden. IPL kann mit einem geeigneten Gerät auch zuhause durchgeführt werden. Allerdings sorgt diese Methode nicht für dauerhafte Haarfreiheit: Wie bei der Epilation muss die Anwendung alle vier bis sechs Wochen wiederholt werden.