Ein Betriebssystem für den PC besteht aus einer Sammlung von Programmen, die im Hintergrund die Funktionen der Hardware und der installierten Software steuern. Das System verwaltet den Festplatten- und Arbeitsspeicher und ermöglicht es, dass der Computer hochfährt. Über Schnittstellen kommuniziert es mit den Hardwarekomponenten. Wenn Sie ein Programm starten, gibt das Betriebssystem die Anweisung an die entsprechende Hardware weiter. Zum Beispiel aktiviert es die Soundkarte, wenn Sie Musik hören möchten oder den Netzwerk- bzw. WLAN-Adapter, wenn Sie im Web surfen möchten.