Viskosität beschreibt das Fließverhalten, bzw. das Maß für die Zähflüssigkeit. Sie spiegelt das Ausmaß der inneren Reibung von Teilchen einer Flüssigkeit wider. Die Viskosität ist einer der wichtigsten physikalischen Kennwerte einer Flüssigkeit. Die Anwendungsgebiete und Einsatzmöglichkeiten eines Öles werden unter anderem über die Viskosität bestimmt. Dennoch ist die Viskosität allein kein Qualitätsmerkmal eines Öles. Sie beschreibt nur die Fähigkeit, einen bestimmten Schmierfilm zwischen zwei Reibpartnern zu erzeugen.