Love, 15, 30, 40, Spiel – diese seltsame Zählweise sorgt seit jeher bei Tennisfans für Stirnrunzeln.
Ganz genau weiß niemand, woher diese Zählweise kommt, aber es gibt zwei Theorien. Eine davon bezieht sich auf französisches Geld aus dem 14. Jhdt., das schon damals auf Tennisspiele gesetzt wurde. Ein damals gebräuchlicher gros denier hatte einen Wert von 15 „normalen“ deniers. Darin könnte der Schlüssel für die Zählweise liegen.
Eine weitere Theorie besagt, dass es um die verschiedenen Querlinien auf dem Tennisplatz geht, die es in der Vergangenheit gab. Nach einem gewonnenen Punkt durfte ein Spieler zur 15-Zollmarke aufrücken, dann zur 30-Zolllinie und schließlich zur 40-Zolllinie. Diese war ursprünglich 45 Zoll weit von der Grundlinie entfernt, wurde aber dann etwas zurückversetzt.
Dass die Null als „Love“ bezeichnet wird, ist ein weiteres Rätsel des weißen Sports. Auch hier gibt es zwei Theorien, die sich aber leider nicht belegen lassen. Entweder stammt der Begriff aus dem Französischen von l’oeuf (dt.: das Ei) und beschreibt die Form der Null, oder er folgt aus der englischen Redewendung „to be love“, die soviel bedeutet wie „umsonst sein“. Entsprechend wird ein Zu-Null-Spiel auch als „Love Game“ bezeichnet.