Die Zähne sitzen nicht fest im Kiefer, sondern sind prinzipiell nur in ihm aufgehängt und beweglich. Zahnwanderungen sind so nicht nur im Kindesalter, sondern auch bei Erwachsenen möglich. Die Ursachen für schiefe Zähne sind vielfältig. In der Regel ist die Gebissform erblich bedingt, sodass Fehlstellungen an den Zähnen von Eltern an ihre Kinder weitergegeben werden. Weiterhin kann z.B. eine durch einen Unfall oder frühzeitigen Milchzahnverlust bedingte Lücke im Ober- oder Unterkiefer zu Zahnwanderungen führen. Aber unter anderem auch auf den zu langen Gebrauch eines Schnullers bei Kleinkindern, Fehlfunktionen der Zunge oder die unzureichende Nachbehandlung nach Zahnspangen-Behandlungen bei Erwachsenen können Zahnverschiebungen oder Kieferanomalien folgen.