Nein, es ist nicht das Partikel, das für die antimikrobielle Wirkung verantwortlich ist. Es ist das ionische Silber, das aus der Auflösung von metallischem Silber und der Oxidation von Silberatomen zu Ag+-Ionen entsteht. Aus diesem Grund kann man auch Silbersalze (wie z.B. Silbernitrat) für antibakterielle Anwendungen verwenden. Nitrate sind jedoch nicht das einzige Karzinogen, sondern stellen auch eine ineffiziente Methode dar, da sie keine langsame Freisetzung von Silberionen in der Zielumgebung ermöglichen, wie dies bei kleinen Silberpartikeln der Fall ist.