Bei der Sommerheide handelt es sich um einen immergrünen Zierstrauch, der sehr klein bleibt und ab dem späten Sommer bis in den Herbst, teilweise auch bis in den Winter hinein blüht. Der botanische Name lautet Calluna. Es gibt verschiedene Sorten der Art Calluna vulgaris (Besenheide oder Heidekraut), die sich durch unterschiedliche Eigenschaften auszeichnen, zum Beispiel durch verschiedene Blütenfarben.