Zeaxanthin ist ein Xanthophyll (von altgriechisch xanthós „gelb“ und phyllon „Blatt“), also ein Farbstoff aus den photosynthetisch aktiven Zellen von Pflanzen. Dort spielt Zeaxanthin eine wichtige Rolle bei der Umwandlung von Licht in Wärme, damit die Pflanze bei hoher Strahlungsintensität keinen Schaden nimmt. Zeaxanthin kommt zusammen mit Lutein auch als Pigment in der menschlichen Netzhaut vor, besonders im Gelben Fleck. Der sekundäre Pflanzenstoff schützt das Auge als Filter vor zu hoher Lichteinstrahlung.