Die Leistung einer Solaranlage hängt von der Menge des direkten und diffusen Sonnenlichts ab, dem sie ausgesetzt ist. Wenn der Himmel bewölkt ist oder die Anlage im Schatten liegt, ist die direkte Sonneneinstrahlung geringer. Dies bedeutet jedoch nicht, dass keine Energie erzeugt wird; selbst wenn das direkte Sonnenlicht durch Wolken oder Schatten blockiert wird, kann diffuse Strahlung durchdringen und eine gewisse Leistung der Solarmodule erzeugen. Vor allem in Deutschland wird der Anteil der diffusen Strahlung auf bis zu die Hälfte geschätzt.