Winkelmesser haben andere Funktionen als die genannten Alternativen, sind ihnen aber sehr ähnlich.
Der einfachste Gradmesser auf dem Bau ist der Winkelhaken in L-Form, der schnell 90 Grad erkennen lässt. Die Winkelmesser, von denen hier die Rede ist, können jedoch viel mehr. Du kannst dir aussuchen, welchen Messbereich dein Winkelmesser abdecken soll und auch die Genauigkeit der Gradangabe auf der Nachkommastelle variiert je nach Messer.
Eine Schmiege ist in erster Linie dazu da, einen Winkel zu übernehmen. Dabei legst du die beiden Schenkel an den entsprechenden Ebenen an, schraubst die Schmiege fest, und übernimmst diesen Winkel dann beispielsweise auf dein Werkstück, das auf die Ebenen angepasst werden soll. Die Winkelschmiege kann jedoch im Gegensatz zum Messer in der Regel nicht erkennen, wie viel Grad der Winkel hat.
Ein Neigungsmesser hingegen gibt den Neigungswinkel seines Untergrunds zur Horizontalen an. Er besteht aus einem kleinen Kästchen mit Display und wird auf der Ebene platziert, dessen Winkel zum Boden gemessen werden soll. Ein Neigungsmesser wird also zu ganz anderen Zwecken verwendet, als der Gradmesser.