Obwohl sich Geschmack und Geruch ähneln, sind Anis und Sternanis zwei völlig verschiedene Pflanzen.
In Europa wird Sternanis ähnlich wie Anis verwendet. Auch in seiner Anwendung als Naturheilmittel finden sich keine großen Unterschiede, denn beide Pflanzen bzw. Samen oder Früchte enthalten den gleichen Wirkstoff: Das ätherische Öl ‚Athenol’.
In der Praxis macht es daher kaum einen Unterschied, ob man mit Anis oder Sternanis würzt. Auch bei Anisöl wird nicht genauer definiert, aus welcher Pflanze das Öl hergestellt wurde, da der Wirkstoff bei beiden Pflanzenarten der gleiche ist.