Schnecken gehören zu den Winterschläfern. Dazu verstecken sie sich unter dicken Laubschichten oder graben sich Löcher zum überwintern. Ebenso wie die Schneckeneier, überleben Schnecken nur, wenn sie nicht austrocknen oder erfrieren – wozu sie ihren eigenen Schleim als Schutzschicht benutzen.
Mit den ersten Schnecken ist im Frühjahr zu rechnen, wenn kein Frost mehr zu befürchten ist und die Temperaturen regelmäßig über 10 Grad steigen. Schnecken brauchen viel Feuchtigkeit um sich bewegen zu können. Außerdem sind viele Arten nachtaktiv und treten meist in Massen auf.
In niederschlagsreichen Jahren oder insgesamt feuchten Gegenden können Nacktschnecken schnell zur Plage werden. Das gleiche gilt für Gärten, die sehr feucht sind – z.B. wegen Kulturpflanzen, die sehr viel Wasser benötigen, oder einem Teich in der Nähe der Beete.
Vor allem, weil sie nachtaktiv sind, bemerkt man die Plage häufig erst wenn es schon zu spät ist. Erhöhte Beete können hilfreich sein, um die Schnecken noch bekämpfen zu können bevor sie ihre nächste Mahlzeit erreicht haben.