Audio-Dithering ist ein Audio-Verarbeitungsverfahren, bei dem einem digitalen Audiosignal vor der Umwandlung in ein niedrigeres Datenformat ein rauschähnliches Signal hinzugefügt wird. Dies geschieht in der Regel, um die Genauigkeit der digitalen Audioabtastung zu verbessern und die Auswirkungen von Quantisierungsfehlern zu minimieren.
Wenn digitale Audiosignale aufgezeichnet oder bearbeitet werden, werden sie in diskrete Werte (Samples) quantisiert. Je höher die Auflösung des Audioformats ist, desto mehr diskrete Werte stehen zur Verfügung, um das Audiosignal zu beschreiben.Dies bedeutet eine höhere Genauigkeit.
Aufgrund von Rundungsfehlern und anderen Faktoren können jedoch unvermeidliche Quantisierungsfehler auftreten, wenn das Signal von einer höheren Auflösung in eine niedrigere Auflösung umgewandelt wird. An leisen Stellen werden weniger Bits zur Darstellung der Wellenform verwendet, was zu hörbaren Artefakten und Verzerrungen - den Quantisierungsfehlern - führt. Daher profitieren besonders leise Signale von eingeseztem Dithering.
Durch Hinzufügen von Dithersignalen mit einem bestimmten Rauschspektrum können die Quantisierungsfehler auf ein nicht wahrnehmbares Niveau reduziert werden. Audio-Dithering ist daher ein wichtiger Prozess bei der Erstellung hochwertiger digitaler Audioaufnahmen, da sonst Signale im Quantisierungsrauschen - also dem Rauschen welches erzeugt wird, wenn analoges Signal in digitales gewandelt wird.