Offene Mängel sind ohne fachliche Spezialisierung sichtbar. Dabei kann es sich um kleine Defekte und um größere Schäden am Bauwerk handeln. Ein gutes Bespiel für einen offenen Mangel ist ein Mauerwerksriss, der deutlich an der Fassade erkennbar ist und der nicht "nachverputzt" wurde, um ihn zu verstecken oder ihn beim Hausverkauf arglistig zu verschweigen.
Beim versteckten Mangel ist der Schade in der Regel nur durch einen Experten auffindbar. Hier lässt sich der Riss in der Fassade ebenfalls als Beispiel verwenden, wenn der Eigentümer einen Neuverputz vorgenommen hätte und Sie nicht über den darunter befindlichen Schaden informiert.