Eine Vorhautverengung kann ein Leben lang bestehen, ohne Probleme zu verursachen. In den meisten Fällen kommt es erst dann zu Beschwerden, wenn die Verengung bis ins Jugend- oder Erwachsenenalter bestehen bleibt. Dabei kann sie beispielsweise Ursache von immer wiederkehrenden Infekten der Harnwege (rezidivierenden Harnwegsinfekten) oder Entzündungen des Penis (Balanoposthitis) sein. Bei Erwachsenen kann es durch eine Verengung der Vorhaut zu Problemen bei der Erektion und beim Geschlechtsverkehr kommen. Hauptsymptom der Vorhautverengung ist, dass sich die Vorhaut nicht oder nur unter Schmerzen über die Eichel zurückschieben lässt.
Bei folgenden Anzeichen sollte eine Ärztin/ein Arzt aufgesucht werden:
Probleme beim Urinieren: Beim Wasserlassen kann der Harnstrahl durch die verengte Vorhaut abgeschwächt oder verdreht sein. Mitunter bläht sich die Vorhaut beim Urinieren wie ein Ballon auf (Ballonierung). Auch Schmerzen und Brennen beim Urinieren können Anzeichen einer Vorhautverengung sein. Selten kann es zum Harnverhalt kommen, bei dem überhaupt kein Wasser mehr gelassen werden kann.
Schmerzhafte Entzündungen an der Eichel und Vorhaut (Balanoposthitis): Bei Jugendlichen und Erwachsenen, selten bei Kindern, kann der Bereich unter einer zu engen Vorhaut nur schlecht gereinigt werden. Dadurch entsteht ein idealer Nährboden für Krankheitskeime – Entzündungen können die Folge sein. Dann ist die Penisspitze gerötet, geschwollen und sehr schmerzhaft. Häufige Entzündungen können zur Bildung von Narben und zu einer sekundären Phimose führen. Mitunter breitet sich die Entzündung auch auf die Harnröhre aus, und es kommt zu einem Harnwegsinfekt. Auch immer wiederkehrende Harnwegsinfekte können auf eine Phimose deuten.
Paraphimose: Die über die Eichel zurückgezogene, zu enge Vorhaut lässt sich nicht mehr zurückstreifen und schnürt diese ab. Ein sogenannter Schnürring („Spanischer Kragen“) entsteht. Infolgedessen schwillt die Eichel nach und nach massiv an, wodurch ein Zurückschieben der Vorhaut immer mehr erschwert wird. Nach einiger Zeit wird die Penisspitze nicht mehr ausreichend mit Blut versorgt und verfärbt sich. Eine Paraphimose ist äußerst schmerzhaft und stellt einen absoluten Notfall dar, der umgehend ärztlich behandelt werden muss! Ohne rechtzeitige Behandlung kann der Penis schwer geschädigt werden, er kann sich entzünden, und im schlimmsten Fall kann die Eichel absterben (Nekrose). Zu solch einer Paranephrose kann es kommen, wenn Betroffene oder deren Eltern versuchen, eine zu enge Vorhaut gewaltsam über die Eichel zu ziehen! Selten kann es auch beim Geschlechtsverkehr oder Masturbieren oder als Komplikation beim Setzen eines Blasenkatheters dazu kommen.
Folgende zusätzliche Anzeichen sprechen für eine Vorhautverengung bei Erwachsenen:
Die Vorhaut kann beim erigierten und nicht erigierten Glied nicht oder nur teilweise zurückgezogen werden.
Die Verengung kann zu einem schmerzhaften Spannungsgefühl bei der Erektion führen.
Beim Geschlechtsverkehr treten Schmerzen im Bereich der zu engen Vorhaut auf.