Eisen wird vom Körper vor allem für den Transport von Sauerstoff benötigt. Das bedeutet, wenn der Körper zum Beispiel aufgrund einer hohen Anstrengung besonders viel Sauerstoff transportieren muss, wird auch der Bedarf an Eisen besonders hoch. Es gibt aber auch andere Prozesse im Körper, für die Eisen nötig sind. Kommt es zu einem Mangel, wird dies häufig deutlich, weil auch Muskeln, Haut, Haare, Nägel und Schleimhäute beeinflusst werden.