Die körperlichen Einschränkungen bei einer Spina bifida sind unterschiedlich. Einfluss auf die Schwere der Einschränkungen hat die Stelle, an der sich nicht verschlossene Spalt an der Wirbelsäule befindet. Liegt die Fehlbildung weiter oben, sind starke Beeinträchtigungen zu erwarten. Denkbar sind schwere Lähmungen, Gelenkfehlstellungen, ein Wasserkopf oder eine gestörte Blasen- und Darmfunktion.