Eine Verstauchung (med.: Distorsion) des Sprunggelenks tritt dann auf, wenn die betroffene Gelenkskapsel und die Bänder, die das Gelenk stabilisieren, überdehnt werden, etwa wenn der Fuß umknickt. Je nach Schweregrad schwillt der Knöchel an, es treten starke Gelenksschmerzen und Blutergüsse (Hämatome) auf. Beim Bänderriss ist oft zudem ein deutliches Knallen zu hören.
Verletzte, überdehnte Bänder können das Gelenk nicht mehr ausreichend stützen und es wird instabil. Gehen und Auftreten sind dann schmerzhaft, aber im Gegensatz zum Knochenbruch noch möglich. Verstauchungen und/oder Bänderdehnung/-riss müssen ärztlich versorgt werden.