Zunächst werden alle 32 WM Teilnehmer inklusive dem Gastgeber Katar vier versch. Lostöpfen nach der Stärke in der der FIFA Weltrangliste zugewiesen. Die Vorrundengruppen werden dann anfangend von Lostopf 1 nacheinander gefüllt. D.h. angefangen wird mit Lostopf 1 für die WM Gruppe A – hier wird Gastgeber Katar als Gruppenkopf feststehen und als erstes gelost. Danach werden die einzelnen WM Gruppen nacheinander gefüllt. Im Topf 1 liegen die 7 besten Teams, diese Teams werden normalerweise der Gruppenkopf der Gruppe. Es wird solange gezogen, bis alle 32 WM Teams einer Gruppe angehören und die vier Lostöpfe leer sind.