Der Unter­schied zwischen den Zuschüssen zum Fitness­studio und der betrieb­lichen Gesundheits­förderung liegt in den Gesetzen begründet.
Die betrieb­liche Gesundheits­förderung basiert auf dem „Leitfaden Prävention“ des Verbands der gesetzlichen Kranken- und Pflegekassen gemäß § 20 und 20b SGB V. Es werden gezielt gesundheits­fördernde Maßnahmen unter­stützt, die klar definiert sind. Der Arbeit­geber darf für jeden Arbeit­neh­menden pro Jahr 600 Euro (§ 3 Nr. 34 des EStG) für spezi­elle gesundheits­fördernde Ange­bote steuer- und abgaben­frei er­statten. Aller­dings müssen die Kurse in der Regel zertifi­ziert und holis­tisch konzi­piert sein.
Fitness­studios fallen nicht unter den Leit­faden Präven­tion. Dafür greifen hier die steuer­freien Sach­bezüge von bis zu 50 Euro pro Kalender­monat. Diese sind im EStG § 8 geregelt. Die Sach­bezüge sind nicht zwangs­läufig an ein Fitness­center gekop­pelt. Sie bieten ledig­lich die Option, ein Fitness­center zu nutzen. Die gesetz­liche Regelung beschäftigt sich - im Gegen­satz zur betrieb­lichen Gesundheits­förderung - vor allem mit der Frage, wann Sachbezugskarten steuerfrei sind.