Die akute Form der Myokarditis kann zu plötzlichem Herzkreisaufschock und Tod führen. Die chronische Form kann sich als chronische Herzinsuffizienz zeigen. Die Diagnose einer Myokarditis ist schwierig. Sie ist oft nur eine Verdachtsdiagnose nach Symptomatik, EKG-, Echo- und Laborkriterien (CRP, Troponine) und kann sicher nur durch Myokardbiopsie (Goldstandard) oder bei einer Autopsie gestellt werden. Das MRT ist für die Diagnose inzwischen sehr wichtig; seine Spezifität liegt bei über 90%.