Grundsätzlich gilt, dass die Festlegung der Mietzinshöhe in der Vertragsfreiheit der Parteien liegt und dass einmal abgeschlossene Verträge einzuhalten sind («pacta sunt servanda»). Das Mietrecht erlaubt es dem Vermieter jedoch, in verschiedenen Fällen den Mietzins anzuheben (Erhöhung des Referenzzinssatzes, Anpassung an die Teuerung, Kostensteigerungen, Mehrleistungen des Vermieters, Anpassung an die Orts- und Quartierüblichkeit, Mietzinserhöhung nach Verkauf). Der Vermieter muss die geplante Mietzinserhöhung auf dem amtlichen Formular mitteilen und begründen. Eine Mietzinserhöhung ist immer erst auf den nächsten ordentlichen Kündigungstermin möglich. Ist ein Mieter mit der geplanten Mietzinserhöhung nicht einverstanden, so hat er sie innert 30 Tagen nach Erhalt bei der Schlichtungsbehörde anzufechten. Gelegentlich kommt es zu versteckten Mietzinserhöhungen. Solche liegen beispielsweise vor, wenn der Referenzzinssatz gesenkt wird, ohne dass der Mietzins angepasst wird, oder wenn neue Nebenkosten eingeführt werden, die den tatsächlich entstandenen Kosten der letzten drei Jahre nicht entsprechen. In solchen Fällen kann die Schlichtungsbehörde angerufen werden.