Für den Antrieb werden vor allem zwei unterschiedliche Arten der Thermoelektrizität genutzt. Thermoelektrizität bedeutet, dass Wärmeenergie in elektrische Energie umgewandelt wird. Deshalb braucht es auch eine gewisse Temperatur, um den Ventilator in Gang zu setzten.
Seebeck-Effekt: Der Seebeck-Effekt kommt durch Temperaturdifferenzen zustande. Dabei wird das Thermoelement am Boden durch die Hitze des Ofens stärker erhitzt als ein zweites Element an einer kühleren Stelle. Dadurch wird eine elektrische Spannung erzeugt. Diese Spannung führt zu einem Strom, der den Ventilator antreibt.
Stirlingmotor-Antrieb: Beim Stirlingmotor wird ein Arbeitsgas in einem Zylinder erhitzt. Durch die Erhitzung dehnt es sich aus und bewegt einen Kolben nach oben. Die Wärmenergie wird so in mechanische Energie umgewandelt. Beim Ofenventilator ist diese mechanische Energie einen Motor. Dieser bewegt das Schwungrad, sodass der Ventilator sich zu drehen beginnt.
Der Stirlingmotor ist etwas empfindlicher gegen Staub und schwerer zu reinigen. Außerdem ist er schneller defekt. Dies ist aufgrund der vielen kleinen Teilen so. Manchmal benötigt er am Anfang noch einen kleinen Anstupser. » Weitere Informationen