Bei einer »geschlossenen Streuung« liegt Korn an Korn, der Träger ist komplett mit Schleifmittel bedeckt. Dadurch ergibt sich eine hohe Anzahl an Schneidkanten. Dagegen sind bei einer »offenen Streuung« nur ca. 60% des Trägers bestreut, zwischen den einzelnen Körnern ist stets etwas Platz.
Eine geschlossene Streuung sorgt für schnelleren Abtrag und erzeugt ein feineres Schleifbild. Das Schleifmittel setzt sich jedoch schneller zu, die Gefahr des Schmierens ist größer. Verwendet wird eine geschlossene Streuung deshalb meist für Harthölzer und harte Lacke.
Die offene Streuung bietet mehr Platz für Staub und verklumpten Abschliff. Sie ist deshalb besser für weiche und harzhaltige Hölzer und weiche Oberflächen, z. B. Öl- oder Milchfarben geeignet.