EC stand ursprünglich für Eurocheque, später zusätzlich für electronic cash. Die Eurocheque-Karte wurde bis vor 20 Jahren in Verbindung mit Eurocheques genutzt. Die EC-Karte mit Magnetstreifen galt im Ausland als Garant für den einzulösenden Eurocheque. Später wurde die Abkürzung EC in der Kreditwirtschaft auch für das Electronic Cash-Zahlungssystem genutzt, wobei die bargeldlose Zahlung per Karte und vierstelliger Geheimzahl autorisiert wird.