Malaria ist eine Tropenkrankheit, die im Mittelmeerraum und in Afrika von Mücken übertragen wird. Durch den Mückenstich gelangen Parasiten ins Blut, und vermehren in den roten Blutzellen. Menschen mit Sichelzellkrankheit (homozygoter Träger für das veränderte Gen) und solche mit nur einem veränderten Gen (heterozygoter Träger) erkranken wesentlich seltener an Malaria als Menschen ohne dieses veränderte Gen.