Das GeschGehG wurde im April 2019 in Deutschland zur Umsetzung einer EU-Richtlinie verabschiedet. Dadurch werden die Regelungen, mit denen der Bestand von Geschäftsgeheimnissen geschützt bzw. deren rechtswidrige Nutzung unterbunden wird, auf ein einheitliches Niveau innerhalb der EU gebracht.
Im Gegensatz zu anderen immateriellen Rechtsgütern waren Geschäftsgeheimnisse bis zu diesem Zeitpunkt nicht explizit durch ein eigenes Gesetz geschützt. Sie wurden lediglich von einzelnen Paragrafen aus verstreuten Gesetzen wie beispielsweise aus dem Patent- und Urheberrecht, dem Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb (UWG) oder auch dem § 204 StGB – Verwertung fremder Geheimnisse - erfasst. Dieser Schutz wies jedoch Lücken und Unklarheiten auf, welche durch das GeschGehG im Wesentlichen beseitigt wurden.
Durch dieses neue Gesetz wurden nun verbindliche Definitionen gefasst, um festzulegen, wann ein Geschäftsgeheimnis vorliegt. Den Unternehmen werden Maßnahmen zum Schutz der Geschäftsgeheimnisse an die handgegeben, etwa indem diese klar geregelte Ansprüche gegen Rechtsverletzer erhalten. Zudem werden auch Ausnahmen für den Schutz von Geschäftsgeheimnissen geregelt, etwa für Whistleblower.