Die Verfügbarkeit von Leistungen bei Zahnversicherungen variiert je nach Tarif. Üblicherweise gibt es eine Wartezeit, nach deren Ablauf erst Leistungen in Anspruch genommen werden können, wie beispielsweise 6 Monate nach Beginn der Versicherung. Für professionelle Zahnreinigungen entfällt diese Wartezeit meist. Es existieren auch Zahnzusatz-Tarife ohne Wartezeit, die sofort nach Versicherungsbeginn leisten. Jedoch sind Behandlungen, die schon vor Vertragsabschluss empfohlen wurden, oft nicht abgedeckt. Des Weiteren wird die Erstattungshöhe oft durch eine sogenannte Zahnstaffel begrenzt, die festlegt, wie hoch die jährlichen Erstattungen maximal sein können. In den ersten Vertragsjahren sind die Erstattungen meist limitiert.