Einen Erfinder der Filmmusik gibt es in diesem Sinne nicht. Doch schon ab 1895 wurden bei der Vorführung von Stummfilmen Livemusiker engagiert, die parallel zum Film auf dem Klavier spielten. Das war also der Beginn der Filmmusik. Spätere eigene Kompositionen für den Film beruhten auch auf klassischer Musik oder waren nah verwandt mit der Schauspielmusik. Mit dem Aufkommen deutscher Tonfilme wurden erst recht eigene Kompositionen erschaffen, sodass das Genre der Filmmusik mit dem Beginn des Tonfilms um 1929 herum einhergeht.