Bei Völkern, die eine Zucker-arme und Ballaststoff-reiche Nahrung zu sich nehmen, tritt die Akne nur sehr selten auf. Bei den Eskimos war die Akne früher so gut wie unbekannt, erst durch die Übernahme unserer westlichen Ernährungsgewohnheiten traten auch bei ihnen die typischen Mitesser und Pusteln auf.
Nahrungsmittel mit einer hohen glykämischen Last, die den Blutzuckerspiegel schnell ansteigen lassen, verstärken bei fast allen Menschen die Akne. Zu diesen besonders schädlichen Nahrungsmitteln zählen beispielsweise Weißbrot, gekochter Reis, Cornflakes und Softdrinks.
Wenn man diese Nahrungsmittel zu sich nimmt, wird ein Hormon verstärkt freigesetzt, das Insulin-like growth hormone-1 (IGF-1). IGF-1 fördert Mitesser, Pickel und Pusteln.
Auch Milchprodukte setzen IGF-1 frei, vor allem fettreduzierte Frischmilchzubereitungen. Im Gegensatz dazu sind fermentierte Milchzubereitungen, wie Käse und Kefir weniger bedenklich.
Die dritte Gruppe von Nahrungsmitteln die die Akne fördern, enthalten einen hohen Anteil an gesättigten Fettsäuren. Hierzu zählen: fettes Fleisch, fette Wurst, fetter Käse, Sahne, Butter und Schmalz, Palm- und Kokosnussöl, Gebäck und Backwaren, Schokolade und fettige Süßigkeiten.
Eine Ernährung, die positiv auf die Akne wirkt, enthält vorwiegend Gemüse und Fisch, der reich an ungesättigten Fettsäuren ist. Aber auch Obst in Maßen gehört zu einer gesunden Ernährung bei Akne mit dazu.