Kupfer kommt größtenteils in Form von Kupfererzen in der Erdkruste vor. Reines Kupfer wird durch ein aufwändiges, energieintensives, mehrstufiges Verfahren über mehrere chemische Reaktionen aus einem Kupfererz gewonnen. Eines der wichtigsten Kupfererze ist Chalkopyrit $\\left( \\ce{CuFeS2} \\right)$.