Vitamin B3, oder Niacin, ist eine molekulare Verbindung, die für das reibungslose Funktionieren des Körpers notwendig ist und die Homöostase (Gleichgewicht) verschiedener Körperprozesse reguliert. Niacin kann nicht vom Körper selbst hergestellt werden und muss aus Lebensmitteln bzw. der Ernährung gewonnen werden. Aus diesem Grund gilt es als essentieller Nährstoff (1).
Der Begriff Niacin umfasst verschiedene Moleküle, die sich alle sehr leicht voneinander unterscheiden, wie z.B. Nikotinsäure oder Niacinamid. Diese ermöglichen dem Körper folgende Funktionen richtig abzuwickeln (2):