Die Laubfärbung im Herbst wird durch hormonell gesteuerte Veränderungen im Stoffwechsel der Pflanze ausgelöst. Sie reagiert damit auf die kürzer werdenden Tage und Kälte. Chlorophyll wird abgebaut und gelbe, orangene und rote Pflanzenfarbstoffe in den Blättern werden sichtbar. Zusätzlich werden neue rote Farbstoffe gebildet.