Die Bezeichnung „operative Arbeit“ bezeichnet im Grunde alle laufenden Geschäftsaktivitäten, die sich in den meisten Fällen mit dem Kerngeschäft des jeweiligen Unternehmens decken. Das operative Handeln unterscheidet sich dahin gehend von dem taktischen als auch von dem strategischen Handeln. Taktische Arbeit befasst sich mit mittelfristigen Zielen auf Abteilungsebene und die Strategie mit langfristigen Zielen für die gesamte Organisation.