Mineralöle werden durch die Destillation von Rohöl gewonnen. Ihre geringen Produktionskosten können für bestimmte Fahrzeugtypen mit geringer mechanischer Beanspruchung geeignet sein.
Synthetische Öle werden durch chemische Umwandlungsprozesse gewonnen. Durch die vollständige Kontrolle des Herstellungsprozesses können Schmierstoffe mit ausgezeichneter Beständigkeit für die extremsten Einsatzzwecke hergestellt werden.