Ein leicht vergleichbares Qualitätsmerkmal ist die Angabe der Wassersäule Wassersäule. Sie definiert, wie viel Wasserdruck auf ein Gewebe wirken kann, bevor Wasser eindringt. Ab 1.500 mm Wassersäule gilt ein Stoff als wasserdicht. Da der Druck auf ein Zelt normalerweise nicht sehr hoch ist, braucht es keine Wassersäule von 20.000. Der Druck auf den Zeltboden (dieser gilt ab 2.000 mm als dicht) kann hingegen schon deutlich höher sein, denn man liegt, kniet oder sitzt darauf.
Grundsätzlich ist es ratsam, eine Zeltunterlage zu verwenden. Diese einfach wirkenden Planen erhöhen die Wasserdichtigkeit stark. Aufpassen muss man nur beim Zeltaufbau, dass kein Wasser zwischen Zeltunterlage und Zeltboden gelangen kann. Wie so oft ist dieser technische Wert alleine noch nicht sehr aussagekräftig, die Verarbeitung der Nähte, hochwertige Imprägnierungen und abgedeckte Reißverschlüsse machen die Qualität eines Zelts aus.