Entgegen der weit­verbreiteten Meinung, es gebe ein spezielles deutsches Abfindungs­gesetz oder, bei Kündigung,
einen gesetzlich geregelten Anspruch auf Abfindung existiert keine derartige Regelung im deutschen Arbeitsrecht.
Als Ausnahme können laut § 1a des Kündigungsschutzgesetzes Arbeitnehmer, die keine Klage vor dem Arbeitsgericht gegen eine
betriebsbedingte Kündigung erheben, Anspruch auf die
Zahlung einer Abfindung geltend machen, aber erst nachdem die dreiwöchige
Klagefrist verstrichen ist. Die Höhe dieser Abfindung entspricht einem halben Monatsverdienst pro Beschäftigungsjahr.
Dieser Anspruch setzt voraus, dass der Arbeitgeber in der Kündigungserklärung versichert, dass die Kündigung durch dringende
betriebliche Erfordernisse bedingt ist. Weitere Ausnahmen stellen manche Tarifverträge, Betriebs­vereinbarungen oder
Einzel­arbeitsverträge dar.