Mediziner unterscheiden zwischen einer vererblichen und einer erworbenen Hyperkeratose. Bei der vererblichen Form produziert unser Körper übermäßig viel eines Proteins, welches die Zellen der Haut miteinander verbindet. Die Abnutzung und Ablösung der Hautzellen wird somit erschwert und es entsteht eine verdickte Hautschicht. Der Auslöser für eine erworbene Hyperkeratose hingegen ist häufig eine falsche Pflege, diverse Medikamente oder eine Erkrankung.