Die Ersatzversorgung dauert höchstens drei Monate. Innerhalb dieser Frist ist es zwingend erforderlich, einen neuen Energieliefervertrag abzuschließen. Für Haushaltskunden und Gewerbekunden mit einem Jahresverbrauch unter 10.000 kWh bedeutet dies, dass sie nach Ablauf der drei Monate automatisch zur Grundversorgung wechseln, wenn kein neuer Energieversorger beauftragt wurde. Innerhalb der gesetzlichen Fristen besteht jedoch jederzeit die Möglichkeit, aus der Grundversorgung in einen anderen Tarif oder zu einem anderen Lieferanten zu wechseln.
Bei Gewerbekunden mit einem Verbrauch über 10.000 kWh wird die Versorgung nach Ablauf der drei Monate unterbrochen, falls kein Vertrag mit einem Energieversorger abgeschlossen wurde.