Bei der In-Vitro-Fertilisation, kurz: IVF, handelt es sich um einen Prozess der künstlichen Befruchtung von Eizellen. In der Regel läuft dies folgendermaßen ab: Im Vorfeld des eigentlichen Befruchtungsprozesses steht ein ausführliches Beratungsgespräch mit dem behandelnden Arzt und eine medizinische Voruntersuchung der Patienten. Neben Bluttests und weiteren Untersuchungen werden auch die Spermien des Mannes untersucht, um festzustellen, ob diese für die Befruchtung verwendbar sind. Ist dies nicht der Fall, muss eventuell auf einen Samenspender zurückgegriffen werden. Anhand der gewonnenen Ergebnisse wird anschließend der Behandlungsplan festgelegt und die notwendigen Medikamente verschrieben. Zur Vorbereitung der eigentlichen Behandlung nimmt die Patientin die verordneten Medikamente ein. Dabei handelt es sich meist um Hormonpräparate, die die Zahl der Eizellen erhöhen. Im Schnitt dauert es 8 bis 10 Tage, bis die stimulierende Wirkung der Medikamente erste Ergebnisse zeigt und eine weitere Untersuchung der gebildeten Eizellen erforderlich ist. Durch eine spezielle Injektion wird nun der Reifeprozess der Eizellen angeregt. Nach ca. 36 Stunden der Eizellenreifung werden diese im Zuge eines schmerzlosen Eingriffs entnommen. Parallel zur Entnahme der Eizellen gibt auch der Mann seine Spermien ab, sofern diese zur Fortpflanzung geeignet sind. Andernfalls werden Samenspenden verwendet. Noch am selben Tag erfolgt die Befruchtung der Eizellen mit den Spermien durch eine Injektion der Spermien in die Eizelle. Aus den befruchteten Eizellen entwickeln sich innerhalb weniger Tage Embryonen, die anschließend wieder in die Gebärmutter der Frauen eingesetzt werden. Bereits 14 Tage nach dem Einsetzen der befruchteten Eizellen kann mithilfe eines Bluttests die Schwangerschaft nachgewiesen werden. 4 bis 5 Wochen später wird per Ultraschall die Entwicklung der Embryonen überprüft. Von diesem Zeitpunkt an verläuft die Schwangerschaft wie jede andere, die auf natürlichem Wege entstanden ist. Zur optimalen Vorbereitung und auch während der Entwicklungsphase der Embryonen in der Gebärmutter der Frau ist eine begleitende Hormonbehandlung durchaus sinnvoll und kann die Erfolgschancen des Prozesses unterstützen.