Für das Zusammenschließen von Geräten, auch Rangieren oder Patchen genannt, reichen für den Privatgebrauch meist die Patchkabel, die dort liegen, wo sie gebraucht werden. Für komplexere Kabelstrukturen müssen die Kabel allerdings strukturierter erreichbar sein, sonst käme es zu einem unübersichtlichen Kabelsalat. Diese ordentlichen Verbindungselemente werden Patchpanel oder Rangierung genannt.