Zu den Auslösern eines kontaktallergischen Lidekzems zählen neben Augentropfen (jeder zweite Fall) häufig Kosmetika sowie Gesichts- und Körperpflegeprodukte (gut ein Drittel der Fälle). Den Beschwerden liegen meist Farb-, Duft- sowie Konservierungsstoffe zugrunde, auf die der Betroffene allergisch reagiert. Auch Shampoos, Duschgels und Waschmittel sowie Parfüms, Handcremes und Werkstoffe am Arbeitsplatz kommen als Auslöser infrage.
Wenn ein Lidekzem im Umfeld einer Neurodermitis auftritt, spricht man von einem atopischen Lidekzem. Diese Form der Liddermatitis kann – anders als die kontaktallergische Variante, die vorwiegend Erwachsene betrifft – bereits im frühen Kindesalter auftreten. Auch hier zählt zu den Symptomen unangenehmer Juckreiz, der sowohl permanent als auch zeitlich begrenzt sein kann.