Der ideale Untergrund für einen Korkboden sollte zwei Dinge sein: fest und glatt. Bei Unebenheiten sollte der Untergrund geschliffen, ausgeglichen oder gespachtelt werden, bevor mit dem Verlegen des Korks begonnen wird. Kleineren Unebenheiten kommt man mit Unterbodenmatten oder HDF-Trägerplatten bei. Der glatte Untergrund ist essenziell, denn jede noch so kleine Unebenheit wird man später sehen. Als Tipp können Sie mit geschlossenen Augen über den Boden fühlen – jede Unebenheit, die Sie spüren, sollten Sie auch ausgleichen.
Wie der Untergrund vor dem Verlegen des Korkbodens behandelt werden muss, hängt von seiner Beschaffenheit ab. Bei Holzplatten, Estrich und Keramikfliesen sind eine vorherige Grundierung sowie Trittschalldämmung notwendig. Bei mineralischen Untergründen und Estrichen ist außerdem eine Dampfsperre wichtig. Auf Teppichen ist es nicht möglich, Korkboden zu verlegen – diese müssen zuerst entfernt werden.
Auf PVC-Böden ist ein Verlegen von Korkböden dagegen kein Problem. Sie sollten jedoch keine gesundheitlich bedenklichen Weichmacher enthalten, die Giftstoffe ausdünsten. Daher sollte bei jedem PVC-Untergrund darauf geachtet werden, dass dieser weichmacherfrei ist. Insbesondere alte PVC-Böden laufen Gefahr, noch solche Weichmacher zu enthalten, in diesem Fall sollten sie entfernt werden.