Wie Asthma ist COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung) eine Krankheit, die Ihre Fähigkeit zu atmen beeinträchtigt. Emphysem und chronische Bronchitis fallen beide unter diesen Oberbegriff. Im Gegensatz zu Asthma ist COPD eher progressiv als nur chronisch, was bedeutet, dass es sich im Laufe der Zeit verschlechtert. Dies liegt häufig an Faktoren der Lebensweise, wie dem Rauchen.Die Symptome der Erkrankung sind dieselben wie bei Asthma und haben dieselben Ursachen: entzündete Atemwege, übermäßiger Schleim und manchmal auch Alveolarschäden (Luftsäcke in der Lunge). Wir können die Ursache jedoch leichter rückverfolgen, da dies in den Industrieländern normalerweise auf Zigarettenrauch und in den Entwicklungsländern auf Umweltverschmutzung zurückzuführen ist.