Inhaltlich orientiert sich die CSRD an der ESG-Logik. Das heißt es müssen Kennzahlen aus den Bereichen Environment, Social und Governance veröffentlicht werden, sowie Kennzahlen zur EU-Taxonomie (z.B. dem taxonomiefähigen und taxonomiekonformen Umsatz in Prozent).
Bisher konnten internationale Rahmenwerke (z.B. GRI-Standards) für die Berichterstattung herangezogen werden. Künftig werden eigene EU-Berichtsstandards (ERS) veröffentlicht, die verpflichtend anzuwenden sind. Neben risikobezogenen Informationen gilt künftig das Konzept der doppelten Wesentlichkeit (siehe unten). Informationen sollen zukunftsorientiert sein, also Strategie, Ziele und Fortschritte umfassen. Außerdem müssen Berichte künftig extern geprüft (zunächst nur mit begrenzter Prüfungssicherheit) und als Teil des Lageberichts veröffentlicht werden.
Im Sommer 2023 wurde ein delegierter Rechtsakt über die ersten 12 ESRS verabschiedet. Somit gibt es erstmals konkrete Vorgaben für alle Unternehmen, die der CSRD unterliegen.