Wer einem anderen einen Schaden zufügt, muss Schadenersatz leisten und haftet dafür unbegrenzt mit seinem Vermögen. So steht es im Bürgerlichen Gesetzbuch (§ 823 Abs. 1 BGB). Damit kann schon eine einzige Unachtsamkeit zum finanziellen Ruin führen, da man unter Umständen ein Leben lang für den entstandenen Schaden aufkommen muss. Eine Haftpflichtversicherung deckt dieses Risiko ab. Denn: Sie zahlt berechtigte Schadenersatzansprüche, die gegen Sie erhoben werden, bis zur vereinbarten Deckungssumme. Außerdem wehrt sie unberechtigte Ansprüche ab, notfalls auch vor Gericht.