Bei einem Salzgehalt von über 30 % im Wasser des Toten Meers können lediglich einzelne Mikroorganismen und Algen überleben. Für Fische und andere Lebewesen ist ein Leben unter diesen Bedingungen nicht möglich – daher der Name „Totes Meer“. Das Mittelmeer beispielsweise weist einen Salzgehalt von rund 3,8 % auf.