Zunächst hat dies vor allem historische und politische Hintergründe: Im Kyoto Protocol wurde 1997 definiert, dass Industrieländer – sogenannte Annex-I Länder – Reduktionsziele verfolgen müssen, während Schwellen- und Entwicklungsländern durch den Clean Development Mechanism zu sauberem Wachstum verholfen werden soll. So werden gezielt Klimaschutzprojekte unterstützt, die beispielsweise klimafreundliche Lösungen für den steigenden Energiebedarf vor Ort bieten. Sicher ist: Schwellenländer wie Indien, China oder Brasilien sind entscheidend für der Erreichung der Internationalen Klimaziele.
Im Vergleich zu Deutschland oder anderen Staaten auf der Nordhalbkugel ist die Realisierung von Klimaschutzprojekten im globalen Süden in vielerlei Hinsicht von Vorteil: Zum einen sind die Bedingungen für erneuerbare Energieanlagen (Sonne, Wind, Wasser, Biomasse) häufig besser und das Potential der Einsparung durch neue Technologien kann kostengünstiger ausgeschöpft werden. Zum anderen trägt der Emissionshandel auch zu einer nachhaltig ausgerichteten wirtschaftlichen Entwicklung bei und damit zum Erreichen der Agenda 2030.