Ein harter Bauch in der Schwangerschaft zeigt an, dass der Körper der Frau sich auf die Geburt vorbereitet. Das Hartwerden des Bauches weist auf eine Aktivität der Gebärmutter-Muskulatur hin. Wie bei der Geburt selbst verhärtet diese sich und zieht sich leicht und spontan zusammen. Das nennen Geburtshelfer, Hebammen und Ärzte, Kontraktionen. Vor der Entbindung, wie auch während der Phasen der Geburt, verstärken sich diese Kontraktionen, sodass die Gebärmutter das Baby auf dem Geburtskanal pressen und heraustreiben kann. Diese Übung der Gebärmutter ist also für den Ablauf einer Geburt erforderlich und ist normalerweise noch nicht regelmäßig, und auch nicht schmerzhaft. Die Verhärtungen sind also ein Hinweis darauf, dass die Geburt des Babys nicht mehr lange auf sich warten lässt.