Der Erker taucht zum ersten Mal im Mittelalter auf, wo man ihn an Schlössern, Burgen und Kapellen bestaunen konnte. Meist hatte er zwei wichtige Funktionen: Zum einen war der Altar in Kirchen und Kapellen oft in einem extra Kapellenerker. Zum anderen hat er sich aus der Schießscharte heraus entwickelt. Also aus jenem Ort, von dem aus bei Kämpfen geschossen und gekämpft wurde. Denn ein Erker erlaubte eine gewisse Form von Schutz.