Die Stabilisierung des Ich-Bewusstseins hängt wesentlich mit der motorischen und sprachlichen Entwicklung der Kinder zusammen: Wortschatz und Ausdrucksvermögen vervielfältigen sich zwischen dem 24. und 36. Lebensmonat. Somit können die Jüngsten ihre Wünsche und Bedürfnisse immer besser verbal artikulieren. Auch ihre motorische Entwicklung schreitet stetig voran, was in Verbindung mit dem wachsenden Sprachvermögen zu einer erheblichen Stärkung des Selbstbewusstseins führt.
Gegen Ende des zweiten Lebensjahres erkennen sie sich zudem erstmals im Spiegel. Hatten sie bislang eher einen Spielpartner in ihrem Spiegelbild vermutet, so wissen sie jetzt: „Das bin ich!“ Aus entwicklungspsychologischer Sicht entdecken Kinder zu dieser Zeit nicht zuletzt das Prinzip der Selbstwirksamkeit: Sie lernen, aktiv Einfluss auf ihr eigenes Leben, aber auch auf ihre Umwelt auszuüben.