Die elektrische Spannung ist die Differenz des elektrischen Potenzials zwischen zwei Punkten. Eine andere Bezeichnung ist daher elektrische Potenzialdifferenz. Die Differenz des elektrischen Potenzials zwischen zwei Punkten, das heißt, die Spannung ist als die Arbeit definiert, die pro Ladungseinheit gegen ein statisches elektrisches Feld erforderlich ist, um eine Testladung zwischen den zwei Punkten zu bewegen. Im Internationalen Einheitensystem wird die abgeleitete Einheit für Spannung als Volt bezeichnet. In SI-Einheiten wird die Arbeit pro Ladungseinheit als Joule pro Coulomb ausgedrückt, wobei 1 Volt = 1 Joule (Arbeit) pro Coulomb (Ladung) ist.
Die offizielle SI-Definition für Volt verwendet Leistung und Strom, wobei 1 Volt = 1 Watt (Leistung) pro 1 Ampere (Strom) ist. Elektrische Potenzialunterschiede zwischen Punkten können durch elektrische Ladung, durch elektrischen Strom durch ein Magnetfeld, durch zeitlich veränderliche Magnetfelder oder durch eine Kombination dieser drei verursacht werden. darstellen.