Das medizinische Modell, welches sich nach dem ersten Weltkrieg entwickelte, beruht auf einem bio-medizinischen Ansatz. Behinderung wird als „körperliche, psychische oder geistige Beeinträchtigung“ einer Person verstanden, aus der Einschränkungen der gesellschaftlichen Teilhabe folgen. Dieses Modell beruht auf einer Logik von Ursache und Wirkung: Behinderung ist danach eindeutig das Resultat einer Beeinträchtigung des Individuums. Der Umgang mit Behinderung, der aus diesem Modell folgt, knüpft an der Pflege an und setzt sich längerfristig die Heilung der Person oder zumindest deren Eingliederung in die Gesellschaft zum Ziel, wie sie für die „Gesunden“ existiert. Oder umgangssprachlich: „Da ist was kaputt, das muss heil gemacht werden.“ Die Verantwortung hierfür liegt beim Einzelnen.