Der Spaten ist hauptsächlich zum Umgraben gedacht. Er hat ein flaches Blatt und einen zusätzlichen Griff am Stiel. Mit dem Spaten lässt sich die Kraft gezielt übertragen, sodass das Blatt tief in den Boden dringt.
Eine Schaufel hat meist ein größeres Blatt, das zusätzlich gewölbt ist. Damit lässt sich unter anderem Erde abtragen.