Zur Herstellung von Schuhen wird Glattleder und Rauleder sowie das Lederimitat Kunstleder verwendet. Glattleder unterscheidet sich in gefettetes oder gewachstes Leder und lack- oder folienbeschichtetes Leder. Bei Rauleder handelt es sich um Velours- und Nubukleder. Das Velourleder, dass auch Wildleder genannt wird, wird aus der Innenseite, also der Fleischseite hergestellt. Nubukleder hingegen wird aus der Außenseite gewonnen und vor der Verarbeitung angeschliffen. Kunstleder, das im Aussehen dem Leder sehr ähnlich ist, stellt für die Schuhherstellung eine preiswerte Alternative dar. Allerdings bietet Kunstleder nicht die Eigenschaften von Echtleder, wie Atmungsaktivität und Wasserdurchlässigkeit. Kunstleder ist pflegeleichter als Echtleder, verlangt aber dennoch nach regelmäßiger Pflege, sonst wird es porös und bricht.
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