Das mit einer kieferorthopädischen Behandlung erreichte Ergebnis kann nicht erhalten bleiben, wenn man die Zähne nicht fixiert. Die Zähne wollen in ihre ursprüngliche Stellung zurück, was die jahrelange Behandlung nichtig macht. Die Retentionsphase sollte mindestens etwa so lange dauern, wie die eigentliche aktive kieferorthopädische Behandlung. Vor allem in den ersten 1 – 2 Jahren ist die Gefahr am größten, dass sich die Zähne wieder verschieben. Dass es du einem Rezidiv kommt, also eine korrigierte Fehlstellung wieder entsteht, ist in einigen Fällen ein Leben lang möglich. Dementsprechend muss eine lebenslange Stabilisierung erfolgen, um das Behandlungsergebnis erhalten zu können.