Der Betriebsrat ist die Institution zur Arbeitnehmervertretung in Unternehmen. Beim Betriebsrat handelt es sich um ein Mitbestimmungsorgan, das bei Unternehmens- und Personalentscheidungen die Interessen der Arbeitnehmer vertritt.
Prinzipiell kann ein Betriebsrat nach §1 Betriebsverfassungsgesetz (BetrVG) in jedem Unternehmen mit fünf oder mehr „ständig wahlberechtigten Arbeitnehmern“ gewählt werden. Unabhängig davon, ob es sich um einen kleinen Betrieb, ein mittelständisches Unternehmen oder einen Konzern handelt, ist es nicht die Pflicht der Unternehmensführung, die Gründung eines Betriebsrats in die Wege zu leiten. Es gibt also keine Pflicht für Unternehmen, einen Betriebsrat zu haben. Die Gründung eines Betriebsrats ist jedoch ein wichtiges Recht der Arbeitnehmer eines Unternehmens und muss von der Unternehmensführung akzeptiert werden.