Das Ohr ist das erste vollständig entwickelte Organ des menschlichen Körpers. Bereits im Mutterleib beginnen wir, Töne und Geräusche wahrzunehmen und auf sie zu reagieren. Besonders sensibel und störanfällig ist das Innenohr mit der Hörschnecke. In ihr werden die von außen eindringenden Schallwellen in elektrische Signale umgewandelt. Diese elektrischen Informationen werden dann von unserem Gehirn weiterverarbeitet. Bei einem subjektiven Tinnitus fehlt die äußere Schallquelle. Der Tinnitus tritt dann als ein Phantomton auf. Dies kann unter anderem daran liegen, dass das Gehirn eine bestimmte Frequenz fälschlicherweise gespeichert hat und immer wieder wahrnimmt. Hier liegt auch der psychosomatische Charakter eines Tinnitus begründet. Hörsturz und Knalltrauma: Vorboten und Ursachen von Tinnitus Nicht selten geht einem Tinnitus unmittelbar ein Hörsturz voraus. Als Hörsturz wird eine vorübergehende Ertaubung des Innenohres bezeichnet. Bei einem Hörsturz kann das Hörvermögen teilweise, das heißt nur auf bestimmte Frequenzen bezogen, oder gänzlich ausfallen. Der Hörsturz selbst kann als Folge von Durchblutungsstörungen oder Stress, aber auch durch Infektionen und Nervenreizungen entstehen. Auch ein Knall- oder Lärmtrauma ist oft mit einem Tinnitus verknüpft. Ein Lärmtrauma entsteht, wenn sehr hoher Schalldruck die Mechanik des Innenohrs schädigt. Dies kann beispielsweise bei Explosionen oder bei Schusswaffengebrauch der Fall sein. Bei einem leichten Lärmtrauma kann eine vorübergehende funktionelle Störung des Hörvermögens die Folge sein. Ein Lärmtrauma kann aber auch zu einer dauerhaften Schädigung des Innenohres bis hin zum Reißen des Trommelfelles führen. Dauerlärm und Schwerhörigkeit erhöhen das Risiko für einen Tinnitus Beständige Lärmbelastung schädigt das Gehör ebenfalls nachhaltig. Bei einer kontinuierlichen Lärmbelastung von 80 bis 90 Dezibel ist Schwerhörigkeit eine häufige Folge. Man spricht in solchen Fällen von einer Lärmschwerhörigkeit. Auch diese tritt in vielen Fällen mit einem Tinnitus auf. Generell besteht ein sehr enger Zusammenhang zwischen Tinnitus und Schwerhörigkeit. Dieser lässt sich auch mit Blick auf die Altersschwerhörigkeit feststellen. Menschen, die an einem Tinnitus leiden, sind sehr häufig auch von Schwerhörigkeit oder von einer anderen Form von Hörverlust betroffen. Allerdings gilt der Umkehrschluss nicht, denn Schwerhörigkeit geht nicht notwendig immer mit einem Tinnitus einher. Nicht nur Lärm, auch andere Ursachen können hinter einem Tinnitus stecken. Immer wieder tritt ein Tinnitus als Folge von Kopfverletzungen auf. So können beispielsweise ein Schädel-Hirn-Trauma oder ein Schädelbasisbruch zu Schwerhörigkeit und Tinnitus führen. Krankheiten und Medikamenteneinnahme als Ursachen von Tinnitus Auch Krankheiten können der Grund für einen Tinnitus sein. Die Palette an Erkrankungen, die von einem Tinnitus begleitet werden können ist breit gefächert. Zu den Krankheiten, die immer wieder als mögliche Ursachen für einen Tinnitus in Frage kommen gehören: Morbus Ménière (Tinnitus in Verbindung mit Schwindel) Otosklerose (erbliche Verknöcherung des Steigbügels) Mittelohrentzündung Akustikusneurinom (gutartiger Tumor am Hörnerv) Herz-Kreislauf-Krankheiten Nierenkrankheiten Knochenmarks- und Bluterkrankungen (Polyzythämie, Anämie) Nervenkrankheiten Stoffwechselkrankheiten Gefäßkrankheiten (Gefäßverengungen, Gefäßmissbildungen, Arteriosklerose) Tumore (in Kopf, Hals oder auch im Mittelohr) Muskuläre Störungen Tubenfunktionsstörung (gestörte Funktionalität der Ohrtrompete, eustachische Röhre) Auch die Einnahme von bestimmten Medikamenten kann mit einer Störung der Funktion des Innenohres einhergehen. Hierzu zählen beispielsweise Aspirin, Chinin, Antibiotika und chemotherapeutische Mittel. Stress ist das größte Risiko für Tinnitus Wer unter Stress steht, der ist angespannt, um Höchstleistungen erbringen zu können. Diese Anspannung wird auf den ganzen Körper und seine Organe übertragen; auch auf unser Gehör. Unter Stress ist unser Gehör besonders geräuschempfindlich. Einerseits ist unter erhöhter Anspannung unsere Hörfilterfunktion eingeschränkt. Das bedeutet, dass weniger Störgeräusche weggefiltert werden. Dies führt zu erhöhtem Stresserleben. Andererseits können, wenn erhöhter Stress zum Dauerzustand wird, normale Geräusche als unangenehm empfunden werden. In solchen Fällen spricht man von einer Überempfindlichkeit des Gehörs (Hyperakusis), die oft in Zusammenhang mit einem Tinnitus auftritt. Lässt sich dauerhafter Stress als ursächlich von Ohrgeräuschen ausmachen, spricht man von einem Manager-Tinnitus. Nicht immer ist der Stress selbst ursächlich für das Auftreten eines Tinnitus, allerdings erhöht Stress das Risiko für Tinnitus deutlich. Auf der anderen Seite hat ein Tinnitus selbst meist eine stressauslösende Wirkung auf die Betroffenen. So gelangen Tinnitus-Patienten nicht selten in die missliche Lage, dass eine Folge des Leidens zugleich Teil der Ursache ist.