Der aktive Wortschatz in der deutschen Sprache bezieht sich auf all jene Wörter, die eine Person beim Sprechen oder Schreiben verwendet.
Unter dem passiven Wortschatz sind hingegen diejenigen Wörter gemeint, die eine Person nicht aktiv benutzt, aber problemlos beim Hören oder Lesen verstehen kann.
Sowohl der aktive als auch der passive Wortschatz wird vom Bildungsstand einer Person beeinflusst. Wer einen höheren Bildungsstand hat, kennt und benutzt in der Regel mehr Wörter.