Nach aktuellen Erkenntnissen ist ein natürlicher Sterbeprozess nicht sonderlich schmerzhaft. Eine immer flacher werdende Atmung und längere Atempausen sorgen dafür, dass der Körper immer stärker mit CO2 geflutet wird, sodass Sterbende langsam wegdämmern. Außerdem schüttet das Gehirn körpereigene Schmerzmittel aus. Auch von der sogenannten Rasselatmung, die entsteht, wenn Sterbende den Schleim, den der Körper permanent produziert, nicht mehr abhusten oder schlucken können, bekommen die Betroffenen wohl kaum etwas mit. Schmerzhaft können lediglich verschiedene Krankheiten sein. Die meisten Schmerzarten lassen sich aber mittlerweile sehr zuverlässig mit starken Schmerzmitteln lindern oder ganz unterdrücken.