Ein wesentlicher Baumangel liegt vor, wenn die Nutzbarkeit des Gebäudes wesentlich beeinträchtigt ist oder wenn anerkannte Regeln der Technik nicht eingehalten worden sind. Eine Rolle spielen dabei hohe Beseitigungskosten der Mängel bzw. ein hohes Risiko für Folgeschäden. Ein undichtes Dach, wodurch Feuchtigkeit in das Gebäude eintritt, ist ein häufiges Beispiel.