Ein Wasserenthärter entfernt Mineralien aus dem Wasser, während ein Entkalker lediglich die Struktur der Mineralien verändert, damit sie keine Kalkablagerungen bilden. Beide können zwar die Bildung von Kalkablagerungen verhindern, aber ein Wasserenthärter bietet den zusätzlichen Vorteil, dass er das Wasser weicher macht.