Im Mittelalter war es üblich, dass die Mächtigsten (oder nicht so Mächtigen) neben ihren legitimen Kindern auch uneheliche Kinder mit ihren Affären hatten. Das kann jedoch nicht als Leihmutterschaft angesehen werden, da die Frau nie als Mutter der Kinder angesehen wurde, die außerhalb der Ehe geboren wurden. Uneheliche Kinder hatten nicht den gleichen Status wie eheliche Kinder, was ihnen nicht erlaubte, das Eigentum und die Titel ihres Vaters zu erben, neigten aber dazu, sehr gute soziale Positionen einzunehmen und litten nicht unter einem Stigma als uneheliche Kinder.