Wer mit der Zahlung der Beiträge für die Krankenversicherung zwei Monate oder mehr in Rückstand gerät, erhält Mahnungen und die Leistungen der Krankenkasse werden eingeschränkt. Das kann Privat-Versicherten passieren, die dann in den sogenannten Notlagentarif geraten. Dazu zählen z.B. Selbstständige. Selbstständigkeit geht oft mit unregelmäßigen Einkünften einher, wodurch das Risiko für Beitragsschulden und somit auch für die Einschränkung der Krankenkassenleistungen steigt. Genauso aber kann es Versicherten einer gesetzlichen Krankenversicherung gehen, z.B. freiwillig versicherten Selbstständigen mit geringen Einkünften oder Studierenden.   Für den Versicherungsschutz haben Beitragsschulden zur Folge, dass Kosten nur bei akuten Erkrankungen und Schmerzen oder medizinische Leistungen für Schwangerschaft und Mutterschaft von der Krankenkasse übernommen werden.