Gymboree’s Geschichte begann im Jahre 1976, als Joan Barnes, eine kalifornische Mutter, einen sicheren und spaßbringenden Ort suchte, an dem altersgerechte und spielerische Aktivitäten mit anderen Eltern und kleinen Kindern möglich waren. Da sie diesbezüglich nicht fündig wurde tat sie, was jede unternehmenslustige Person machen würden: sie entwickelte ihr eigenes Kinderkurs Programm!