Beim Zustechen injizieren Mücken ihren Speichel. Damit wird das Blut verflüssigt, die Blutgerinnung gehemmt und die Gefäße erweitert. Zu jucken und schmerzen beginnen die Stiche erst später. Je empfindlicher der einzelne auf den Insektenspeichel reagiert, umso stärker schwillt der Einstich an und umso schlimmer ist der Juckreiz.
Mücken können Überträger von Krankheiten sein. Gefährlich für die Gesundheit sind die Stiche einheimischer Stechmücken in den wenigsten Fällen. Bedenklicher sind die eingewanderten Arten, die das West-Nil-Fieber und das Chikungunyafieber übertragen können.