Die EPU ist eine Form der Herzkatheteruntersuchung zur Abklärung von Herzryhthmusstörungen. In den meisten Fällen handelt es sich hierbei um sogenannte tachykarde Herzryhthmusstörungen, bei denen die Herzfrequenz abnormal schnell ist. Deutlich seltener ist jedoch auch bei zu langsamen Puls, also einer bradykarden Herzryhthmusstörung eine elektrophysiologische Untersuchung notwendig. In den meisten Fällen schließt sich an die EPU die Beseitigung der Ursache der tachykarden Herzryhthmusstörung in Form der Katheterablation, also der Verödung des ursächlichen Herzgewebes an. Die Untersuchung erfolgt in aller Regel von einer oder selten beiden Leisten aus. In den meisten Fällen werden Elektrodenkatheter lediglich über die Venen (die zum Herzen führenden Blutgefäße) vorgeführt und an verschiedenen Stellen der rechten Vorkammer und rechten Hauptkammer platziert. Anschließend erfolgen verschiedene Messungen und Stimulationsmanöver. Hierbei wird das Herz mit schmerzlosen, ungefährlichen Elektroimpulsen stimuliert. Dabei wird die in der Vorgeschichte aufgetretene tachykarde Herzrhythmusstörung künstlich erzeugt. Im Rahmen der Ablation wird dann ein Katheter auf die ursächliche Stelle im Herzens positioniert und von dort ein Hochfrequenzstrom in das Gewebe gesendet. Dies kann auch in der linken Vorkammer oder linken Hauptkammer notwendig sein. In bestimmten Fällen kann die ursächliche Stelle auch alternativ mittels Vereisung (sog. Cryo-Ablation) unschädlich gemacht werden. Insgesamt handelt es sich um sehr sichere und erprobte Untersuchungs- und Behandlungsmethosen. Nebenwirkungen bzw. Komplikationen sind selten. Theoretisch kann es zu Verletzung der sondierten Gefäße bzw. Herzhöhlen oder zu Beschädigung benachbarter Strukturen kommen. Auch eine Verletzung der elektrischen Verbindung zwischen Vorkammern und Hauptkammer (sog. AV-Knoten) ist bei Ablation in einer bestimmten Region des Herzens möglich, aber ebenfalls selten. Es handelt sich um Routineverfahren, die in unserer Institution in großer Zahl, trotzdem aber mit größter Vorsicht ausgeführt werden.