VAN steht für "Value Added Network", ein privates Netz, über das der EDI-Verkehr sicher abgewickelt wird. Geschäftspartner benötigen in der Regel ein Konto bei einem EDI-VAN wie GXS, das einfach als elektronischer Briefkasten zum Senden und Empfangen elektronischer Dokumente dient. Neben dem Versand von EDI-Dokumenten an Ihren Geschäftspartner über ein VAN ist es auch möglich, EDI-Dokumente zwischen VANs zu versenden, diese werden als "Interconnects" bezeichnet. Interconnects sind insofern vorteilhaft, als sie Ihnen Zugang zu einer viel größeren Anzahl von Geschäftspartnern in der ganzen Welt verschaffen. EDI-VANs gibt es zwar schon seit fast 30 Jahren, aber das Internet bietet eine alternative Methode zur Übertragung von EDI-Dokumenten. Obwohl die geschäftlichen Vorteile beider Verfahren ähnlich sind, hängt die Entscheidung, welches Verfahren verwendet wird, von der Partnervereinbarung ab, die ausgearbeitet wurde. Im Idealfall müssen beide EDI-Geschäftspartner die gleiche Transportmethode verwenden, entweder ein VAN oder den direkten Austausch über das Internet. Viele größere Unternehmen bestehen darauf, dass alle ihre Lieferanten die gleiche Methode für den Versand von Dokumenten verwenden.