Der medizinische Begriff Alkoholmissbrauch ist ein bekanntes Synonym für Alkoholmissbrauch und wird von vielen Ärzten auch einfach als C2-Missbrauch bezeichnet. Der Buchstabe C steht für Kohlenstoff und die Summenformel ist C2H5OH. Es gilt als eigenständige Krankheit und wird gemäß dem Diagnosehandbuch ICD-10 der Weltgesundheitsorganisation als eine der alkoholbedingten Krankheiten angesehen. Grundsätzlich spricht man von Alkoholmissbrauch im Sinne eines schädlichen Gebrauchs, der zu körperlichen oder seelischen Schäden geführt hat. Außerdem muss eine Alkoholabhängigkeit ausgeschlossen sein und ein erhöhter Alkoholkonsum muss seit mindestens 4 Wochen bestehen oder in den letzten 12 Monaten mehrfach aufgetreten sein. Der WHO-Diagnoseschlüssel ist F10.1.