Es kommt darauf an, ob der Lebenspartner durch ein Testament zum Erben berufen ist. Besteht ein Testament, dass den überlebenden Lebenspartner zum Erben beruft, kann er bei der Bestattung mitreden und muss auch für die Kosten entsprechend mit aufkommen.
Liegt ein Testament nicht vor, darf der Lebenspartner auch bei der Bestattung nicht mitbestimmen, es sei denn, die Erben lassen dies zu. Sind keine Erben vorhanden und der Staat übernimmt die Bestattung, kann es ihm sogar passieren, dass er keinerlei Auskunft zur Bestattung erhält. Die Kosten muss er jedoch in diesem Falle nicht tragen.
Eine Alternative besteht darin, jeweils gegenseitig eine Vollmacht für die Totenfürsorge zu erstellen. Diese erlaubt es dem Partner, entsprechenden Einfluss auf die Bestattung des Verstorbenen zu nehmen.
Soweit in gesetzlichen Regelungen das Wort „Lebenspartner“ verwendet wird, bezieht sich dies nur auf gleichgeschlechtliche Paare, die eine eingetragene Lebenspartnerschaft nach dem Lebenspartnerschaftsgesetz führen.