Rippströmungen oder „Risse“ entstehen, wenn an den Strand gespülte Wellen nicht ungehindert in den Ozean zurückfließen können. Wenn dieses Wasser wieder hinausfließt, bildet es einen Kanal, durch den es mit hoher Geschwindigkeit zurück ins Meer gelangt. Selbst gute Schwimmer kommen gegen diese Kräfte nicht an. Das ist ein Riss, eine Unterströmung sozusagen. Das Wasser in einem Riss sieht oft dunkler aus, weil es tiefer ist. Zudem erscheint es ruhiger, da keine Wellen brechen. Der Riss wird normalerweise langsamer und verebbt hinter der Stelle, an der alle Wellen brechen. An den Stränden wird auf großen Schildern mit der Aufschrift „Gefährliche Strömung“ auf Rippströmungen hingewiesen.