Das Rayleigh-Phänomen beschreibt die Streuung von Licht in der Atmosphäre durch Partikel, die kleiner als die Wellenlänge des Lichts sind. Bei der Rayleigh-Streuung wird kurzwelligen Lichtstrahlen (v. a. blauem Licht) eine größere Streuung zuteil als langwelligen Lichtstrahlen (v. a. rotem Licht). Dieses Phänomen ist für die bläuliche Farbe des Himmels verantwortlich.