Träger eines Unternehmens ist meist eine Gesellschaft, sei es eine Personengesellschaft (z. B. GmbH & Co KG) oder eine Kapitalgesellschaft (z. B. GmbH oder AG). Der Käufer kann entweder die einzelnen Sachen, Rechte und Wirtschaftsgüter erwerben; dann spricht man von einem Asset Deal. Will der Erwerber hingegen die Geschäftsanteile der Personen- oder Kapitalgesellschaft erwerben, spricht man von einem Share Deal. Bei einem Share Deal gehen somit nur die Anteile an dem Unternehmen über, die Zuordnung der einzelnen passiven und aktiven Vermögensgegenstände ändert sich nicht. Relevant ist die Unterscheidung vor allem hinsichtlich der Gewährleistungsrechte und der Besteuerung.