In den meisten Fällen wird ein Hirntumor unter Vollnarkose operiert. Der Arzt schneidet die Kopfhaut ein, schiebt das Muskelgewebe zur Seite und schneidet ein kreisrundes Stück aus dem Schädelknochen. Dann wird die Hirnhaut mit einem Messer eingeschnitten und das Gehirn freigelegt. Entlang der Nervenfaserbahnen verschafft sich der Chirurg einen Zugang zum Tumor und setzt am Tumor einen dünnen Stift ein, der Ultraschallwellen aussendet. Diese Wellen zerstören den Tumor, der anschließend abgesaugt wird.
Manchmal kann ein Patient bei vollem Bewusstsein am Hirn operiert werden – das ist sinnvoll, um während der OP zu überprüfen, ob die Hirnfunktionen noch richtig funktionieren. Da unser Gehirn keine Sinneszellen zur Schmerzempfindung haben, kommt es bei einer sogenannten „Wachoperation“ nur zu einer örtlichen Betäubung. Das hört sich schlimm an – viele Patienten berichten jedoch von einer positiven Erfahrung nach einer Wachoperation. Viele Betroffene empfinden es beruhigend, dass Sie während der ganzen Operation bei Bewusstsein sind. Das gibt ein Gefühl von Kontrolle über das Geschehen und nimmt die Angst, nicht mehr aufzuwachen.