Ideation ist ein systematisches Verfahren, das Unternehmen dabei unterstützt, Konzepte und Ideen zur Lösung aktueller oder zukünftiger Probleme anzuregen und zu entwickeln. In einem mehrstufigen Prozess, der aus sogenannten Phasen und Gates besteht, werden Ideen gesammelt, analysiert, weiterentwickelt und bewertet. Die besten Ideen werden dann nach Prioritäten geordnet, mit den nötigen Ressourcen ausgestattet und umgesetzt, um neue Produkte, Dienstleistungen und Geschäftsmodelle zu entwickeln. Ideation nutzt Schwarmintelligenz und die Kreativität der Masse, indem gezielt Mitarbeiter, Testnutzer, Kunden, Experten, Lieferanten oder Communities in den Prozess einbezogen werden.