Die meisten Zylinderkopfdichtungen bestehen aus Metall, wobei auch Dichtungselemente aus einer Art von asbestfreiem Verbundmaterial produziert werden. Die metallischen Dichtungen werden am häufigsten eingesetzt, weil diese einen erschwinglichen Preis in Verbindung mit einer hohen Lebensdauer bieten. Im Gegensatz dazu erlauben asbestfreie Dichtungen eine bessere Dichtigkeit und sind vor allem durch ihre Druck- und Verformungsbeständigkeit, Elastizität, Langlebigkeit, geringen Vibrationen und ihre Beständigkeit gegenüber hohen Temperaturen gekennzeichnet. Auf der anderen Seite besitzen sie dafür einen höheren Preis als Metalldichtungen.