Das vierte Kapitel schlägt eine neue Seite in der Geschichte Tibets auf. Ein einzelner Mönch hatte im Verborgenen überlebt. Er verübte ein listiges Attentat, dem der König Langdarma zum Opfer fiel. Das war das Ende der Könige von Lhasa. Die Einheit des Landes zerfällt wieder in die Rivalität vieler Stämme.
Ein Urenkel Lang Dharmas baut im Westen ein neues Machtzentrum auf. Auch er wird ermordet. Seine drei Söhne teilen sich das Herrschaftsgebiet. Unter ihnen erlangt das Königreich von Guge die höchste Bedeutung. Im elften Jahrhundert beginnt hier wieder ein tief religiöses Leben. Noch heute sind die Ruinen und Reste der Stadt Tsaparang Zeugen einer hochstehenden Kultur. Sie zerfiel, nachdem der letzte König von Guge einem Mord zum Opfer gefallen war. Man warf ihm vor, einen christlichen Missionar, Antonio de Andrade, aufgenommen und allzu sehr gefördert zu haben.
Das entscheidende Ereignis dieser Herrschaftsepoche war die Ankunft Atishas, eines indischen Gelehrten, der die Reinheit der Lehre wieder herzustellen suchte und den weit verbreiteten Aberglauben bekämpfte. Aus den theologischen Debatten gingen verschiedene Schulen hervor (Kagyupa, Sakyapa, Kadampa).
Die hohe Geistigkeit des tibetischen Buddhismus verdankt sich nicht zuletzt den vielen Mönchen, die nicht im Kloster sondern in der Einsamkeit nach Erleuchtung strebten. Der berühmteste unter ihnen war Milarepa, der nicht nur ein großer Denker sondern mehr noch ein begnadeter Dichter war. Ihm widmet sich der letzte Teil des vierten Kapitels.