Forschung hat viele Facetten. Gerlach verfügt über eine eigene Forschungs- und Entwicklungsabteilung für Vorentwicklungen. Neben Eigenforschung arbeitet Gerlach auch mit diversen Universitäten zusammen und forscht gemeinsam an öffentlich geförderten Projekten. Zur Forschung gehören aber auch kundenindividuelle Projekte bei denen durch Machbarkeitsstudien neue Verfahrenstechniken entwickelt, Prozessoptimierungen durchgeführt und kundenspezifische Lösungen entwickelt werden.