Der Torfgehalt eines Whiskys wird in “phenol parts per million” oder kurz PPM ausgewiesen. Phenole entstehen bei der Verbrennung des Torfs. Es handelt sich dabei um aromatische Verbindungen wie Crysole, Guiacole, Xylenole und Eugenolel.
Häufig wird der ppm-Wert der Gerste gemessen und nicht der Wert des New Makes oder des finalen Whiskys. Während der Fermentation, beim Brennen und der Reifephase des Whiskys im Holzfass werden kontinuierlich Phenole abgebaut, sodass die finale Abfüllung deutlich weniger ppm hat.
Rauch und Torf sind dennoch intensiv zu schmecken – man sollte nur nicht zu viel auf ppm-Angaben geben, die sich auf den Wert in der Gerste beziehen.