T4 ist die Abkürzung für Thyroxin, also das Schilddrüsenhormon mit 4 Jodatomen. T3 ist die Abkürzung für das Schilddrüsenhormon Trijodthyronin mit nur 3 Jodatomen. fT4 ist die Abkürzung für freies Thyroxin bzw. fT3 die für freies Trijodthyronin. Im Blut ist nämlich der Großteil der zirkulierenden Schilddrüsenhormone an Transporteiweiße gebunden und in dieser Bindung nicht wirksam. Bei den routinemäßigen Blutkontrollen wird vom Arzt in der Regel nur das freie und aktive, und nicht das gesamte oder das an Transporteiweiße gebundene und somit unwirksame T4 und T3 bestimmt. L-T4 ist die Abkürzung für Levothyroxin. Levothyroxin ist ein künstlich hergestelltes Schilddrüsenhormon, das dem natürlichen Thyroxin entspricht und das z. B. zur medikamentösen Therapie der Schilddrüsenunterfunktion eingesetzt wird. Die Bezeichnung für das synthetisch hergestellte T3 lautet Liothyronin (L-T3).