Wenn ein oder mehrere Zähne fehlen, muss die entstandene Lücke „überbrückt“ werden, damit Kaufunktion und Ästhetik wieder stimmen.
Wenn kleinere Zahnlücken im Front - oder Seitenzahnbereich versorgt werden müssen, ist der Einsatz einer Zahnbrücke meistens die optimale Lösung. Wie der Name es schon andeutet, wird hier etwas überbrückt. Ähnlich einer normalen Brücke ruht auch die Zahnbrücke auf so genannten Brückenpfeilern, die ihrerseits von den noch verbliebenen gesunden Zähnen gebildet werden, die auch Pfeilerzähne genannt werden.
Bei der Frontzahnbrücke werden neben den mechanischen Eigenschaften auch höchste Ansprüche an die Ästhetik gestellt. Schließlich soll sie auch aus nächster Nähe von den natürlichen Zähnen nicht unterscheidbar sein. Die Seitenzahnbrücken sind besonders im Bereich der Backenzähne hohen Kaudrücken ausgesetzt. Zahnersatz in diesem Bereich muss also über viele Jahre hinweg täglich mechanischen Höchstbelastungen standhalten können.