Pilze sind Eukaryoten und bilden wie Pflanzen, Tiere oder Bakterien ein eigenes Reich. Pilze können sowohl mehrzellig als auch einzellig sein, weshalb einige von ihnen als Mikroorganismen gelten. Im Gegensatz zu Pflanzen können Pilze keine Photosynthese betreiben und müssen ihre Nahrung heterotroph suchen. Das bedeutet, dass sich Pilze von anderen Lebewesen ernähren.