Sobald bekannt ist, dass ein vom Netzbetreiber abweichender Messstellenbetreiber (z. B. der Auffang-MSB oder ein wettbewerblicher Messstellenbetreiber) in naher Zukunft in einem Netzgebiet als Messstellenbetreiber tätig wird, ist es erforderlich, dass zwischen dem Betreiber des betroffenen Netzgebiets (Netzbetreiber) und dem Messstellenbetreiber eine Vereinbarung - der sogenannte Messstellenbetreiberrahmenvertrag - geschlossen wird. Der Messstellenbetreiberrahmenvertrag regelt alle Rechte und Pflichten beider Parteien.