Wassereis schmilzt, wenn es sich erwärmt. Es geht dabei in den flüssigen Aggregatzustand über, wohingegen Trockeneis unter atmosphärischen Bedingungen sublimiert und direkt in die gasförmige Phase übergeht. Letzteres besteht außerdem aus CO2. Es hat beim Phasenübergang eine Temperatur von -78 °C (schmelzendes Eis hat eine Temperatur von 0 °C) und nimmt dabei deutlich mehr Wärme aus der Umgebung auf.