Unternehmen mit mehr als 250 Mitarbeitern oder einem Jahresumsatz größer 50 Mio. EUR und einer Jahresbilanzsumme größer 43 Mio. EUR. Hinzu kommt die Definition der Eigenständigkeit des Unternehmens: Wenn ein KMU mit einem Nicht-KMU verbunden ist (Anteil >25 %), so gilt es ebenfalls als Nicht-KMU und fällt unter die gesetzliche Auditpflicht. Von der Auditpflicht befreit sind Unternehmen, die bereits erfolgreich ein Energiemanagementsystem nach DIN EN ISO 50001 eingeführt haben.
KMU des produzierenden Gewerbes schaffen sich mit einem Energieaudit die Voraussetzung zur Inanspruchnahme der Besonderen Ausgleichsregelung nach EEG bzw. des Spitzenausgleichs nach Stromsteuergesetz/Energiesteuergesetz.