Bei CO2- und Druckluftwaffen, wird das Projektil (meist ein Diabolo im Kaliber 4,5 mm) durch ein sich entspannendes Gas aus dem Lauf des Gewehrs bzw. der Pistole getrieben.
Das vorher komprimierte Gas kann auf unterschiedliche Art und Weise zur Verfügung gestellt werden. Beispielsweise mechanisch durch das Spannen einer Feder oder durch einen Druckluftspeicher.