Kaffeepflanzen, die für die Produktion von Kaffee oder Espresso verwendet werden, besitzen mehrere Gattungen, die unterschiedliche Eigenschaften aufweisen. Welche Gattung von Kaffeepflanze für die italienischen Espressobohnen verarbeitet wurde, beeinflusst unter anderem den Geschmack oder den Koffeingehalt. Zu den bekanntesten Bohnen für neapolitanischen Espresso gehören Arabica und Robusta.ArabicaArabica („Coffea Arabica“), auch Bergkaffee genannt, gehört zu den am meisten genutzten Kaffeepflanzen für Espressobohnen. Das Anbaugebiet der Gattung liegt vor allem in Südamerika, denn der Kontinent bietet ein optimales Klima für das Wachstum der Pflanzen. Beliebt sind Espressobohnen mit Arabica unter anderem durch den geringeren Koffein- oder Säuregehalt im Vergleich zur Gattung Robusta. Den Espressobohnen wird ein fruchtiger und eher süßer Geschmack zugerechnet.RobustaNeben Brasilien als Anbaugebiet werden Kaffeepflanzen der Gattung Robusta auch in Teilen Asiens oder in Afrika angebaut. Für das Wachstum des Tieflandkaffees, der den Namen „Coffea Canephora“ trägt, ist das Klima weniger entscheidend als bei Arabica-Bohnen. Unterschiede zu Arabica bestehen in einem etwa doppelten Koffein- und Säuregehalt der Robusta-Bohnen. Die Geschmacksrichtung der Espressobohnen kann dadurch einen erdigen oder herben Ton annehmen. Trotz Vorteilen wie einer geringeren Anbauzeit und besserem durchschnittlichen Ertrag liegt der Anteil von Robusta am weltweiten Kaffee- und Espressomarkt lediglich bei knapp 40 Prozent.