Ein Thin Client ist traditionell ein Desktop-Terminal, das nicht über eine Festplatte verfügt, aber mit der minimalen Hardware ausgestattet ist, die für den Betrieb des Betriebssystems ausreicht. Um seine Rechenleistung zu erbringen, muss ein Thin Client mit einem Server verbunden sein, der alle Anwendungen, sensiblen Daten, Speicher, Programme usw. in seinem Rechenzentrum speichert. Als Kommunikationskanal können Thin Clients Remote Desktop Protocols (RDP) wie Citrix XenDesktop oder Citrix Secure Access Gateway verwenden.