Wandleuchten funktionieren, indem sie über eine Stromquelle an das elektrische Hausnetz angeschlossen werden. Sie bestehen aus einer Fassung, in die ein Leuchtmittel (z. B. LED, Halogen, Glühbirne) eingesetzt wird. Durch einen Schalter oder Bewegungsmelder wird der Stromkreis geschlossen, wodurch die Lampe das Leuchtmittel aktiviert und Licht abstrahlt. Je nach Bauweise strahlen Wandleuchten das Licht direkt oder indirekt ab, um eine bestimmte Atmosphäre im Raum zu schaffen.