Je nach Wunsch der Beteiligten können zuerst Einzelvorgespräche – d.h. ohne die Anwesenheit der anderen Beteiligten – geführt werden oder gleich ein gemeinsamer Termin vereinbart werden. In der ersten Sitzung wird meist ein Mediationsvertrag unterzeichnet, der alle Details der gemeinsamen Arbeit in der Mediation regelt. Danach werden auch der weitere Ablauf und Zeitplan festgelegt.