Traditionelle Märchen sehen sich in der heutigen Zeit scharfer Kritik ausgesetzt. Veraltete Rollenbilder (die Prinzessin, die auf den Prinzen wartet, der sie endlich erlöst), Gewalt und Grausamkeit (die Hexe, die in den Ofen geworfen wird, um dort zu verbrennen) sind nur einige der kritisierten Inhalte. Empirische Beweise, welche die Schädlichkeit von Märchen für die kindliche Entwicklung belegen, sind in der Forschung umstritten.