Welche Unternehmen und Vereinigungen in Deutschland Körperschaftsteuer zahlen müssen, regelt § 1 KStG. Darunter fallen insbesondere die Kapitalgesellschaften wie GmbH und AG, aber auch noch andere juristische Personen:
Genossenschaften einschließlich Europäischer Genossenschaften
Versicherungs- und Pensionsfondsvereine auf Gegenseitigkeit
Sonstige juristische Personen des Privatrechts
Nicht rechtsfähige Vereine, Anstalten, Stiftungen und andere Zweckvermögen des privaten Rechts
Betriebe gewerblicher Art von juristischen Personen des öffentlichen Rechts
Es gibt jedoch auch Körperschaften, die ausnahmsweise nicht körperschaftsteuerpflichtig sind, z.B. als gemeinnützig anerkannte Gesellschaften.