Als Ausschaltvermögen eines Leistungsschalters wird der maximale Strom bezeichnet, den er zu unterbrechen vermag. Wenn der Strom, der beispielsweise durch einen Kurzschluss erzeugt wird, höher ist als das Ausschaltvermögen, löst der Schutzschalter aus, aber der Strom kann durch einen Lichtbogen weiterfließen.