Die Darmflora ist ein Teil des Stoffwechselsystems, zu ihren Aufgaben gehört die Verdauung der Nahrung. Das ist ein komplexes Geschehen. Dabei wird der Nahrungsbrei zersetzt, Nährstoffe werden ausgelöst und so aufbereitet, dass sie für den Körper verwertbar sind. Außerdem sollen die winzigen Darmbewohner bei weiteren Prozessen entscheidende Rollen spielen. Als gesichert gilt der Einfluss auf: Funktion des Immunsystems Schutz der Darmschleimhaut Produktion von Enzymen und Hormonen Abbau von Schadstoffen Bildung von Vitamin K Darüber hinaus erforschen Wissenschaftler Zusammenhänge zwischen den Darmmikroben und Erkrankungen wie Multipler Sklerose, Alzheimer und Herzschwäche. Untersucht (siehe rbb-online) wird auch der Einfluss von Darmbakterien auf das Körpergewicht, Allergien, Asthma und anderen gesundheitlichen Problemen.