Auch wenn die Begriffe häufig synonym verwendet werden, bezeichnen ein Seilzug und eine Seilwinde unterschiedliche technische Vorrichtungen. Eine Seilwinde nutzt eine Trommel zur Kraftübertragung sowie die Spannung, die sich beim Ein- und Ausziehen des Seils ergibt, um einen Gegenstand zu bewegen. Er eignet sich primär zum Ziehen von schweren Lasten. Ein Seilzug arbeitet dagegen mit der reinen Zugkraft, die durch Umlenkrollen beeinflusst wird. Er eignet sich für das Heben und Senken von Lasten. Da Seilwinden mit Hilfe von Umlenkrollen in Seilzüge umgewandelt werden können, werden die Bezeichnungen im Bereich der Technik öfter gleichbedeutend behandelt.