Die Kapitalwertmethode ist ein zentrales Verfahren der dynamischen Investitionsrechnung, auch bekannt als Nettobarwertmethode oder NPV-Methode (NPV = net present value). Das Ziel dieses Verfahrens ist es, den Kapitalwert bzw. Barwert von Aus- und Einzahlungen zu ermitteln. Wenn zwei oder mehrere Projekte zur Auswahl stehen, lässt sich mit der Kapitalwertmethode feststellen, welches Projekt das rentabelste ist und das verfügbare Investitionskapital erhält.
Entscheidungsschwierigkeiten bei Investitionsprojekten können so einfacher gelöst werden. Die Kapitalwertmethode ist besonders für Selbständige und kleinere Unternehmen nützlich. Aber auch Klein- und Privatanleger profitieren davon.
Wichtig bei der Kapitalwertmethode ist vor allem der Kalkulationszins. Dieser stellt die vom Investor verlangte Mindestrentabilität einer Investition dar. Für die Berechnung macht es sich daher ganz wörtlich bezahlt, einen realistischen Kalkulationszins zu wählen und mehrere Investitionsmöglichkeiten damit durchzurechnen, da er einen maßgeblichen Einfluss auf die Höhe des Kapital- bzw. Barwertes hat und damit grundlegend für jede Investitionsbewertung ist.