Nein, vorgeschlagene Lehrerinnen oder Lehrer müssen nicht zwingend im aktiven Schuldienst sein. Denn da ihr als Schülerinnen und Schüler ja bis zu acht Jahre und mehr zurückblicken sollt, kann es vorkommen, dass eine damalige Lehrkraft inzwischen pensioniert ist und aktuell nicht mehr unterrichtet, aber von vielen Schülerinnen und Schülern als so gut beurteilt wird, dass er oder sie trotzdem ein/e Kandidat/in für den Deutschen Lehrkräftepreis ist.