Zur Herstellung von Essig wird ein sogenannter Essigmutterkultur benötigt. Diese entsteht, wenn Bakterien und Schimmelpilze in sauer vergorenem Most oder Wein leben. Die Bakterien wandeln den Alkohol in Essigsäure um. Es dauert in der Regel einige Wochen, bis sich eine ausreichende Menge an Essigmutter gebildet hat.