Die Fortpflanzung des Rotbarschs erfolgt meist im Winter, wobei die Weibchen Eier in großen Mengen ablegen. Diese Eier sind pelagisch und treiben frei im Wasser. Die Larven schlüpfen nach etwa 30 bis 40 Tagen und entwickeln sich allmählich zu Jungfischen. Die Geschlechtsreife erreicht der Rotbarsch im Alter von etwa 4 bis 5 Jahren.