Das Robert Koch-Institut nennt Wassertemperaturen zwischen 25 und 45 °C als optimale Wachstumsbedingungen für Legionellen. Gefährlich wird es bei stehendem Wasser, das diese Temperaturen erreicht. Eine wichtige Rolle bei der Entwicklung spielen auch Ablagerungen wie Kalk und vor allem der Biofilm, der sich in Rohrleitungen entwickelt.