Mangelernährung meint nicht nur den Mangel an einer ausreichenden Menge Essen, sondern auch die unzureichende Versorgung mit wichtigen Mikronährstoffen wie Mineralien und Vitaminen infolge einer einseitigen, unausgewogenen Ernährung. Mangel- und Unterernährung ziehen häufig weitere negative Folgen nach sich. So z. B. die Schwächung des Immunsystems, wodurch die Anfälligkeit für armutsassoziierte Krankheiten wie Tuberkulose oder Malaria steigt und deren Verlauf oft schwerwiegender ist. Besonders im Kindesalter kann Unterernährung die körperliche und geistige Entwicklung mindern und im Extremfall sogar zum Tode führen. Der Kampf gegen Unterernährung ist also eine Voraussetzung für die grundlegende Besserung der Situation der Menschen in Entwicklungsländern. Mehr erfahren