In der Medizin ist das, was Laien umgangssprachlich als „zu hoher Puls“ bezeichnen, unter „Tachykardie“ bekannt. Der Begriff stammt aus dem Griechischen und kann mit dem unüblichen deutschen Wort „Schnellherzigkeit“ übersetzt werden. Liegt eine Tachykardie vor, ist das zu schnell schlagenden Herz nicht mehr dazu in der Lage, sauerstoffreiches Blut effizient durch den Körper zu pumpen. Das Gegenteil einer Tachykardie – also ein zu niedriger Puls – wird Bradykardie genannt.