Es gibt vier Hauptsätze, welche die Grundlagen der Wärmelehre definieren. Im nullten geht es um die Ähnlichkeit verschiedener Systeme. Der erste Hauptsatz besagt, dass Energie nicht erzeugt werden oder verloren gehen, sondern nur umgewandelt werden kann. Im zweiten Hauptsatz geht es darum, dass Wärme von allein nur vom höheren zum niederen Temperaturniveau strömt und der dritte Hauptsatz besagt, dass sich Systeme in der Praxis nie auf den absoluten Nullpunkt (0 Kelvin) herabkühlen lassen, für die Entropie an diesem jedoch der Wert 0 gilt.