Ein Arbeitszeugnis dient zwar als Beleg für berufliche Qualifikationen. Jedoch ist die arbeitgebende Person verpflichtet, ein wohlwollendes Zeugnis für ehemalig Beschäftigte auszustellen und ist dabei an viele Vorschriften bezüglich der Formulierung gebunden. Das Empfehlungsschreiben hingegen wird freiwillig ausgestellt und spricht daher für eine positive Beziehung zwischen arbeitgebender und angestellter Person. Außerdem bietet ein Empfehlungsschreiben Informationen über die Persönlichkeit als Ergänzung zum Arbeitsverhalten.