In den meisten Häusern in Deutschland hängen noch alte Ferraris-Zähler, leicht erkennbar an der metallenen Drehscheibe, dem Ferrarisläufer. Die alten Stromzähler messen zwar genau, werden aber nur einmal im Jahr abgelesen. Der Nachteil: Der Energieversorger weiß nur im Nachhinein, wie viel Strom genau verbraucht wurde. Wann wie viel Strom verbraucht wurde, kann man nicht ablesen. Diese Nachteile behebt ein Smart Meter. Der digitale Zähler sendet in kurzen Zeitabständen den exakten Stromverbrauch im Haus und ermöglicht dadurch weitaus bessere Prognosen. Nachteilig sind derzeit Datenschutzhürden, die noch überwunden werden müssen, und Kosten, die für den Betrieb von Smart Metern anfallen.