Die Süßdolde ist eine ausladende, krautige Staude mit großen, gefiederten Laubblättern. Eine Wuchshöhe von bis zu 2 Metern ist keine Seltenheit. Von April bis Juli entfalten sich strahlend weiße Doldenblüten über dem schmucken Blattgewand. Bei näherem Hinsehen ist eine flaumige Behaarung zu erkennen auf den Blattunterseiten, den Blattstielen und Blattscheiden. Wer die weichen Fiederblätter zwischen den Fingern zerreibt, nimmt einen intensiv-aromatischen Duft nach Anis und Lakritz wahr. Von einer Verkostung in freier Natur ist allerdings abzuraten, denn äußerlich sieht die Süßdolde dem stark giftigen Gefleckten Schierling zum Verwechseln ähnlich.