Die Logotherapie & Existenzanalyse wird auch als Dritte Wiener Schule bezeichnet, deren Name auf den Ort der Entstehung zurückgeht. Im Kern der Logotherapie steht der Wille nach Sinn als stärkste Motivation des Menschen.
Die erste Wiener Schule beschreibt die Psychoanalyse Sigmund Freuds, der die Motivation des Menschen in der Befriedigung seiner Triebe, also dem Willen zur Lust, sah. Die zweite Wiener Schule bezeichnet die Individualpsychologie Alfred Adlers, welche den Willen zur Macht zugrunde legt.
Elisabeth Lukas beschreibt die verschiedenen Ausrichtungen wie folgt: der Mensch als ab-reagierendes Wesen (Psychoanalyse); der Mensch als reagierendes Wesen (Individualpsychologie); der Mensch als agierendes Wesen (Logotherapie).