Am häufigsten sind Muskelverspannungen (z.B. durch starre oder ungünstige Haltung sowie Zugluft) die Ursache für Nackenschmerzen. Auch psychische Belastung, Verletzungen (Zerrung, Prellung, Bandscheibenvorfall, ausgekugelte Gelenke, Wirbelbruch), Verschleißerscheinungen wie zum Beispiel Arthrose oder Osteoporose, Fehlbildungen oder Fehlstellungen der Wirbelsäule (z.B. Skoliose) sind mögliche Ursachen.