Man unterscheidet zwischen zeitbefristeten und zweckbefristeten Arbeitsverhältnissen. Bei der Zeitbefristung wird bereits im Arbeitsvertrag ein Datum angegeben, zu dem dieser ausläuft. Anders ist es bei dem zweckbefristeten Arbeitsvertrag: Hier endet das Arbeitsverhältnis, wenn ein vorher festgelegtes Ereignis stattfindet.