Unter Winkelbeschleunigung versteht man die Rotationskräfte, die der Kopf bei einem Aufprall erfährt. Wenn ein behelmter Kopf eine Winkelbeschleunigung erfährt, bedeutet dies, dass sich die Rotationsgeschwindigkeit des Kopfes im Laufe der Zeit ändert.
Bei einem Aufprall, insbesondere bei schrägen oder rotierenden Kräften, kann der Kopf eine Winkelbeschleunigung erfahren. Diese Rotationsbewegung kann zu einer Verdrehung oder Scherung des Gehirns im Schädel führen, was möglicherweise zu traumatischen Hirnverletzungen führen kann.
Helme, die auf Winkelbeschleunigung ausgelegt sind, zielen darauf ab, die beim Aufprall auf den Kopf übertragenen Rotationskräfte zu reduzieren.