Das ist auf jeden Fall eine der am häufigsten gestellten Fragen – und meine Antwort lautet: ich gehe alleine los. Wie auf dem Jakobusweg bin ich damit aber nicht zwangsläufig über fast 6 Monate total allein und auf mich gestellt, denn durch die wachsende Popularität des PCT zieht es jedes Jahr immer mehr Hiker auf den Weg und es starten zwischen Mitte März und Mitte Mai jeweils (mindestens) 50 Hiker pro Tag an der mexikanischen Grenze. Zusammen mit den 49 Mitstartern an meinem Startdatum und den Hikern, die 1-3 Tage vor uns oder nach uns starten, ergibt sich schnell eine Gruppe von bis zu 500 Leuten, denen man immer mal wieder begegnet, die man kennenlernen kann und mit denen man, wenn es sich ergibt, auch zusammen gehen oder campen kann. Auf dem Weg wird dies als Trail Family oder kurz „Tramily“ bezeichnet, denn wie in einer richtigen Familie bildet sich eine zwanglose Verbundenheit, die durch gegenseitige Hilfsbereitschaft und Unterstützung geprägt ist und die damit für jeden Einzelnen nicht nur zum Erfolg des Ganzen beitragen kann, sondern zugleich ein Motiv ist, solch eine Tour zu unternehmen.
Dazu kommt noch ein weiterer Aspekt, der auf meinem Jakobusweg deutlich wurde: ich kenne nur wenige, bei denen ich es mir vorstellen könnte, ein solches Unternehmen gemeinsam von Anfang bis Ende durchzuziehen. (Einer davon konnte es sich leider zeitlich nicht einrichten, sonst wären wir evtl. zu zweit auf den PCT gestartet.)
Unterschiedlicher Laufrhythmus und ungleiches körperliches Leistungsvermögen, verschiedene Vorstellungen und Bedürfnisse hinsichtlich der Lebensmittelversorgung und der Unterkünfte und auch ein unterschiedliches Risikoempfinden eines anderen in schwierigen Situationen, um nur mal einige Beispiele zu nennen, würden es mir persönlich eher schwer machen, mich immer wieder auf die Herausforderungen einzustellen und die Motivation aufzubringen, weiter zu gehen, auch wenn es mal weh tut, und nicht aufzugeben, wenn es richtig eng wird. Mich hier permanent auf jemand anderes einzustellen zu müssen, würde mich unter Umständen zu sehr bremsen oder drängen. Ich habe auf dem Jakobusweg ein paar wenige Leute getroffen, mit denen dies zeitweise „einfach so“ funktioniert hat, und so kann es sich auch auf dem PCT ergeben.