Der Vertragshändler steht in einer besonderen Beziehung zum Unternehmen, dessen Waren oder Dienstleistungen er vertreibt. Der Vertragshändler ist ein Unternehmen, das in die Vertriebsorganisation des Herstellers eingebunden ist. Ein wesentlicher Unterschied zum Handelsvertreter und Kommissionär ist insbesondere, dass der Vertragshändler die Produkte des Herstellers im eigenen Namen und auf eigene Rechnung vertreibt.