Edelsteine sind in der Regel Steine mit einer hohen Mohshärte, welche sich aufgrund ihrer Natur (Schleifverhalten, Bruch etc) besonders zur Schmuckherstellung eignen. Halbedelsteine sind für gewöhnlich Steine mit einer Mohshärte zwischen 6 & 7, welche jedoch wenig in der klassischen Juwelierskunst genutzt werden oder keine Transparenz aufweisen. Der Begriff „Halbedelsteine“ ist nicht fest definiert.