Bereits die Mayas wussten, dass die sogenannten "drei Schwestern" Kürbispflanzen, Stangenbohnen und Mais besonders gut zusammen passen und in einer Mischkultur mehr Erträge bringen als allein auf einem Beet kultiviert. Sie spenden sich gegenseitig den benötigten Schatten, die Bohnen sorgen zudem für genügend Stickstoff im Boden.