Die Bilanzierungspflicht für Unternehmen ist im Handelsgesetzbuch (HGB) geregelt. Hier sind die Vorschriften für die Erstellung und Veröffentlichung von Bilanzen festgelegt, die auch das Bilanzsteuerrecht berücksichtigen müssen. Darüber hinaus kann die bilanzierungspflichtliche Regelung in bestimmten Branchen, wie z.B. im Bank- oder Versicherungssektor, durch spezielle Gesetze und Regelungen ergänzt werden.