Als „Erfinder“ des Leasings gilt die amerikanische „Bell Telephone Company“, die seit 1877 ihre Telefone nicht verkaufte, sondern vermietete. Mit der United States Leasing Corporation (USL) nahm 1952 die erste reine Leasinggesellschaft der Welt die Geschäfte auf. Die erste Leasinggesellschaft in Deutschland war die 1962 gegründete Deutsche Leasing GmbH. Dank der attraktiven Vorteile für Unternehmen ist der Erfolg des Finanzierungsmodells bis heute ungebrochen. Auch grenke ist bereits seit 1978 am Markt tätig.