Funde belegen, dass es sich bei Reis um eine der ältesten Nutzpflanzen auf der ganzen Welt handelt. Seine Heimat ist - wie du vielleicht richtig vermutest - China. Am Perlfluss-Delta wurde er bereits vor rund 8.200 Jahren angebaut. Besonders viele der rund 120 historischen Reisfunde stammen aus dem Gebiet des Jangtse Flusses. Auch in Indien ist Reis seit tausenden von Jahren bekannt. Historiker gehen davon aus, dass die Pflanze über Ägypten in den Westen gelangte. Mit den Mauren gelangte Reis nach Spanien, wo er heute noch vorwiegend in der Region um Valencia angebaut wird. Der größte Produzent in Europa ist allerdings Italien: in den Provinzen Novara und Vercelli gedeihen unter andrem Ariboria, Baldo und Carnaroli.