Der Jugendstil war eine weltweite Kunstbewegung, die in Frankreich als Art Nouveau, in Spanien als Modernista, in Österreich und Slowenien als Secession, in Italien als Stile Liberty und in den USA– nach dem Namen eines Vertreters des Stils– als Tiffany bekannt ist.
Durch die Arbeiten von innovativen Architekten wie Antoni Gaudí und Victor Horta wurde er in den späten 1880er-Jahren in Barcelona und Brüssel bekannt und beeinflusste im Folgenden alle bildenden Künste und insbesondere die dekorative Kunst. Er basiert ebenfalls auf den Arbeiten und Theorien des Engländers William Morris, der eine klare Abgrenzung zwischen dem Handwerk und der industriellen Massenproduktion sah, bei der das ästhetische Empfinden keine Rolle spielt.
Der Jugendstil verbreitete sich rasch in ganz Europa. In Frankreich fand er durch die École de Nancy von Émile Gallé immer mehr Liebhaber, bevor er durch den Ausbruch des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 wieder rückläufig wurde. Auch wenn diese Reaktion auf die Exzesse der Industrialisierung vergänglich war, hat das stilistische Abenteuer doch Spuren hinterlassen: Der Jugendstil bot eine außergewöhnliche Freiheit, eine fröhliche, kreative Schaffenskraft und einen großen Spielraum, um zu verzaubern.