Die Basis für nachhaltige ETFs bildet immer ein schon bestehender Index, beispielsweise der MSCI World oder auch der Deutsche Aktienindex (DAX). Diese Indizes enthalten natürlich auch nicht-nachhaltig wirtschaftende Unternehmen. Um genau diese Firmen – die „schwarzen Schafe“ im Sinne des bewusst grünen Investierens – aus dem bestehenden Portfolio herauszufiltern, gibt es nach ESG-Richtlinien drei Selektionsstufen.