Essige werden traditionell durch eine natürliche Oxidation von alkoholischen Flüssigkeiten gewonnen. Dieser Prozess lässt sich nicht durchführen, ohne eine geringe Menge an Restalkohol zu erhalten. Üblicherweise haben Branntwein-, Kräuter- und Apfelessige weniger als 0,3 Vol.-% Alkohol, einfache Wein- und Balsamico-Essige haben bis ca. 0,5 Vol.-% Alkohol. Anzumerken ist, dass Essig für gewöhnlich stark verdünnt verwendet wird. Das bedeutet, dass die in den zubereiteten Speisen verbleibende Menge an Alkohol sehr gering ist.