Neben der Photosynthese, die Licht erfordert, müssen Cannabispflanzen auch den Atmungsprozess durchlaufen. Während dieser Zeit stellen sie die zuvor abgebauten Verbindungen unter Verwendung des Kohlenstoffs wieder her, den sie während der Photosynthese gespeichert haben. Sie verstoffwechseln die Energie, die sie erzeugt haben, bevor sie am nächsten Tag beginnen, sie wieder zu produzieren. Die Atmung erfolgt meistens unter Lichtabschluss, egal, ob in einem unbeleuchteten Anbauraum oder nachts draußen.