Bei einer Kastration werden die Geschlechtsorgane entfernt. Bei dem Hund sind das die Hoden und bei der Hündin Gebärmutter und Eierstöcke. Dadurch ist das Tier nicht mehr fruchtbar und der Hormonhaushalt wird dauerhaft verändert. Bei einer Sterilisation werden nur die Samen- oder Eileiter durchtrennt, die Geschlechtsorgane bleiben jedoch im Körper. So ist die Fortpflanzung zwar nicht mehr möglich, aber das Tier bleibt sexuell aktiv. Meist ist von der Kastration die Rede und die weit verbreitete Meinung, dass eine Kastration bei Männchen und die Sterilisation bei Weibchen durchgeführt wird, stimmt so nicht.