Die Anfänge des Kaffee­anbaus liegen laut deutschem Kaffee­verband wahr­scheinlich im 12. und 13. Jahr­hundert: Händler aus dem Jemen stießen in Abessinien auf Kaffee. Dokumentiert ist, dass es im Jemen im 14. und 15. Jahr­hundert groß­flächigen Kaffee­anbau gab. Wichtigster Handels­platz war damals die jemenitische Hafen­stadt Mokka oder Mocha. Ab der zweiten Hälfte des 15. Jahr­hunderts gelangte das Getränk nach Kairo und ab dem 16. Jahr­hundert auch nach Klein­asien, Syrien, Ägypten und ins südöstliche Europa.