Im Prinzip funktioniert ein Laubsauger wie der gute alte Staubsauger, den auch Sie sicherlich zu Hause haben. Im Inneren eines Laubsaugers befindet sich ein Motor, der einen Unterdruck erzeugt und damit das Laub vom Boden aufsaugt. An der vorderen Seite ist ein langes Rohr angebracht und hinten befindet sich ein Sack, in dem das Laub nach dem Aufsaugen landet. Manche Laubsauger sind zudem noch mit einem Häcksler ausgestattet, der Laub und Zweige zerkleinert. Der Vorteil dabei ist, dass der Platz im Auffangsack sehr gut ausgenutzt ist und mehr hineinpasst.
In vielen Fällen können Benutzer die Saugleistung selbstständig einstellen und die Intensität des Sogs den individuellen Gegebenheiten anpassen. Die meisten Laubsauger sind zum Tragen entwickelt worden. Dazu sind sie mit einem Gurt ausgestattet, den der Nutzer um den Oberkörper trägt. Den Gurt können Sie in der Länge verstellen und der eigenen Körpergröße anpassen. Tragbare Laubsauger haben zudem noch einen Griff, mit dem Sie das Gerät gut festhalten und führen können. Bei einigen Laubsauger-Modellen können Sie auch den Griff individuell einstellen. Es existieren aber auch fahrbare Modelle, die Sie vor sich her schieben können und die meist einen größeren Auffangsack haben.