Bei Datteln unterscheidet man grundsätzlich zwischen getrockneten und frischen Datteln. Die hierzulande geläufigeren getrockneten Datteln haben, wie der Name andeutet, einen Dörrprozess hinter sich und verfügen dadurch über einen sehr geringen Wasseranteil. Dementsprechend ist ihre Haltbarkeit deutlich länger als bei frischen Datteln – zum Teil können getrocknete Datteln bei richtiger Lagerung mehrere Jahre halten. Während der Wasseranteil niedriger ist als bei frischen Datteln, ist der Zuckeranteil wesentlich höher und die Nährstoffe wesentlich konzentrierter. Dadurch ist auch der Energiegehalt bzw. die Anzahl an Kalorien deutlich höher als bei frischen Datteln. Während man bei 100 Gramm getrockneten Dattel auf ca. 280-290 Kalorien kommt, sind es bei frischen Datteln lediglich um die 140 Kalorien. Getrocknete Datteln verfügen jedoch über einen sehr hohen Anteil an wichtigen, gesundheitsfördernden Nähr- und Mineralstoffen, bspw. Protein, Kalium, Magnesium oder Eisen - die perfekte Frucht für den schnellen Energie-Kick und perfekt für jeden Sportler. Seltener aufzufinden sind hierzulande frische Datteln. Ihr Zucker- und Kalorienanteil ist wesentlich niedriger und sie sind echte Vitamin-C-Bomben. Frische Datteln sind saftig und verfügen über ein sehr intensives Aroma. In der Regel kann man frische Datteln in den folgenden Varianten kaufen: mitteltrocken oder mittelweich, weich und extraweich. Frische Datteln sind vielseitig einsetzbar: Häufig kommen sie in Süßspeisen zum Einsatz, insbesondere da sie hervorragend als Zuckerersatz eingesetzt werden können. Doch auch in salzigen Speisen können sie eine frische Note bringen, zum Beispiel in Tomatensaucen. Zudem werden sie häufig mit verschiedenen Zutaten gefüllt, beispielsweise mit Frischkäse, Feta, Nüssen oder Marzipan.