Ganz einfach ausgedrückt ist Permeat, das im Kontext der Membrantrennverfahren auch Filtrat genannt wird, aufbereitetes (reines) Wasser und zugleich das Endprodukt bei der Umkehrosmose. In der Membrantechnik ist „Permeat“ der Fachbegriff für Fluide bzw. wässrige Lösungen, die mittels Membranfiltration von Ionen verschiedener Salze, Bakterien und Schwermetallen befreit wurden. Der Begriff „Permeation“ geht auf das lateinische Wort „permeare“ zurück, was „durchdringen“ oder „durchlaufen“ bedeutet – allgemein formuliert, beschreibt es den Prozess, bei dem eine Substanz (hier das Permeat) einen mit Poren versetzten Festkörper durchdringt (d. h. diffundiert).