Innovation beschreibt den Prozess der Umsetzung von Ideen in Produkte und Dienstleistungen, die auf den Markt gebracht werden können. Innovationen in Unternehmen entstehen selten zufällig, sondern resultieren aus gezielt eingesetzten Ressourcen, Fähigkeiten und Prozessen. Das Innovationsmanagement hat die Aufgabe, diese zu planen, steuern und zu kontrollieren, um interne und externe Innovationshemmnisse zu überwinden. Generell sollte das Innovationsmanagement Bedingungen schaffen, um die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass eine Idee tatsächlich erfolgreich in Produkte und Dienstleistungen umgesetzt wird, die zusätzlichen wirtschaftlichen oder sozialen Wert generieren können.