In den meisten Sprachen, die wir benutzen, gibt es keine „extra“ Zeichen in unserem Alphabet. Alphabete wie die, die wir für Deutsch, Englisch, Griechisch und andere Sprachen verwenden, haben eine bestimmte Anzahl von Buchstaben. Jeder Buchstabe steht für sich selbst. Nehmen wir zum Beispiel das Alphabet, das wir für Deutsch und Englisch verwenden. Es hat 26 Buchstaben, von A bis Z (und von a bis z, wenn wir die Kleinbuchstaben hinzufügen). In diesen 26 Buchstaben gibt es keine „extra“ Zeichen. Aber manche Sprachen fügen zu diesen 26 Buchstaben ein paar Zeichen hinzu, um die Aussprache eines Buchstabens zu ändern. Zum Beispiel haben wir in Deutsch die Zeichen ä, ö, ü und in Französisch gibt es Zeichen wie é, è, ê, ô. Dann gibt es noch andere Zeichen, die wir beim Schreiben verwenden, wie Kommas, Punkte und Fragezeichen. Diese Zeichen sind aber keine Buchstaben.