Ein Leistungsschalter schaltet elektrische Ströme durch das Öffnen und Schliessen von Schaltkontakten. Diese Kontakte sind so konstruiert, dass sie einen geringen Widerstand haben, wenn sie geschlossen sind, was die Verlustleistung minimiert. Im Gegensatz dazu, eine Schmelzsicherung unterbricht den Stromkreis durch das Schmelzen eines Drahtes, was einen höheren Widerstand und somit mehr Verlustleistung erzeugen kann.