Schnurrhaare sind Teil eines funktionsfähigen Tastorgans, das aus einem langen Sinushaar und einem Haarfollikel besteht, der mit Nervenreizen versorgt wird. Zusammen sind sie Rezeptoren, die auf feinste Berührungsreize reagieren. Wenn ein Reiz auf das Schnurrhaar trifft, wird er in Impulse umgewandelt und an das Gehirn der Katze weitergeleitet.