Mit speziellen Programmen richtet sich die NRW Bank an Handwerker, die sich mit ihrem Gewerk selbstständig machen wollen. Der StarterScheck Handwerk unterstützt Handwerker, die eine Gründung planen oder innerhalb der ersten drei Jahre ihr junges Unternehmen festigen wollen. Sie können ihren Finanzierungsbedarf bis zu 80 % absichern lassen und eine kostenlose Gründungsberatung in Anspruch nehmen. Für zahlreiche Handwerksberufe setzt die Gründung eines eigenen Betriebs eine abgeschlossene Meisterausbildung voraus. Für diese Unternehmen hat die NRW Bank die Meistergründungsprämie im Angebot. Damit können Betriebsgründungen im Handwerk einen einmaligen Zuschuss in Höhe von maximal 10.500 Euro erhalten, vorausgesetzt sie schaffen für mindestens zwölf Monate einen sozialversicherungspflichtigen Arbeitsplatz oder beschäftigen einen Auszubildenden.