Die Wohlfahrt ist im Gleichgewicht maximal, weil sie durch das Streben nach Effizienz erreicht wird. Im Gleichgewicht werden Ressourcen optimal allokiert, sodass kein weiterer Tausch oder Umverteilung zu einem höheren Nutzen führen würde, ohne den Nutzen anderer zu beeinträchtigen. Das Pareto-Optimum, bei dem niemand bessergestellt werden kann, ohne andere schlechter zu stellen, wird im Gleichgewicht erreicht.