Eine Kurzzeittherapie umfasst nach Definition der Krankenkassen maximal 24 Stunden – eine Langzeittherapie 60 bis 100 Stunden. Relevant ist diese Definition jedoch nur für die Krankenversicherer, im Rahmen der Abrechnung und Leistungsbegrenzung.   Wie lange eine Psychotherapie tatsächlich dauert, hängt von der Schwere der Störung, der therapeutischen Beziehung, der Persönlichkeitsstruktur des Klienten und den Lernerfahrungen ab, die durch die angewandten Methoden und Modelle ermöglicht werden. Aufgrund dieser Variablen ist es in der Regel nicht möglich, den Zeitraum einer Therapie genau festzulegen. Ein genaueres Bild ergibt sich erst im Verlauf der Therapie.