Zu Beginn der 1990er Jahre gab es weltweit noch rund 100.000 bis 150.000 Polarfüchse. Seitdem nimmt die Population stetig ab. Experten gehen heute von etwa 60.000 bis 80.000 Tieren aus. Neben dem Klimawandel ist die Belastung durch Schadstoffe ein wesentlicher Faktor für den Rückgang der Polarfüchse.