Grundöl bildet den Hauptbestandteil von Schmierstoffen wie Motoren-, Getriebeöle oder Schmierfette. Die Art und Menge der eingesetzten Grundöle bestimmen die Schmiereigenschaften des Schmierstoffs. So werden Eigenschaften wie das Viskositäts-Temperatur-Verhalten, die Oxidationsbeständigkeit oder das Reibungsverhalten maßgeblich beeinflusst. Durch beigesetzte Additive können dem Schmierstoff noch weitere Eigenschaften hinzugefügt werden.