Kleine Unternehmen können sich gemeinsam als Gruppe zertifizieren lassen. Dabei gelten folgende Grundregeln: Die Chain-of-Custody und Trademark-Anforderungen gelten für jeden teilnehmenden Betrieb (kein Unterschied zur Einzelzertifizierung). Die Kontrolle erfolgt durch die Gruppenleitung (jährliches Monitoring). Diese muss in der Lage sein, Korrekturen von Abweichungen durch die Teilnehmer durchzusetzen (vertragliche Bindung, Zugriffsrechte). Fehler können dadurch genauso schnell erkannt und korrigiert werden wie beim einzelbetrieblichen Ansatz. Die Gruppenleitung muss ausreichend Know-how und Ressourcen vorweisen (um internes Monitoring gewährleisten zu können). Sie wird jährlich vom Zertifizierer überprüft. Zusätzlich zum internen Monitoring durch die Gruppenleitung werden die teilnehmenden Unternehmen vom Zertifizierer jährlich auf Stichprobenbasis kontrolliert. Durch diese Variante der Zertifizierung entstehen den Teilnehmern zahlreiche Vorteile gegenüber einer Einzelzertifizierung. Es gibt für sie keine darüber hinausgehenden Verpflichtungen. Das teilnehmende Unternehmen erhält das gleiche Recht zur Produktion und Vermarktung bzw. zum Handel von zertifizierten Produkten und zur Nutzung der FSC-bzw. PEFC-Warenzeichen wie bei einer Einzelzertifizierung. Artikel zu COC-Gruppenzertifizierung, Quelle: FSC-Magazin 2023