Die wahrnehmende, entdeckende Beobachtung ist ebenfalls ein Verfahren zum Erfassen kindlicher Bildungsprozesse. Hier handelt es sich im Gegensatz zum strukturierten und zielgeleiteten Beobachten um eine offene Situationsbeobachtung, die keinem bestimmten Schema folgt. Vielmehr nähert sich die pädagogische Fachkraft dem Kind und versucht, dessen Absichten und Interessen zu erfassen. Beobachtungen finden auch zufällig, ohne gezielte Absicht oder Leitfrage statt und es werden auch Dinge beobachtet, die zufällig in den Blick geraten.