Menschen mit Adipositas haben ein erhöhtes Risiko, schwere Erkrankungen, zum Beispiel des Herzens oder der Leber, zu entwickeln. Wie hoch das Risiko für Adipositas Folgeerkrankungen ist, hängt unter anderem vom Adipositas Grad ab. Besonders problematisch ist Grad III Adipositas, der deshalb auch als morbide Adipositas bezeichnet wird.
Auch die Fettverteilung spielt bei der Beurteilung des Krankheitsrisikos eine Rolle: Je höher der Anteil von Bauchfett ist, desto wahrscheinlicher sind gesundheitliche Folgen.