Die Begriffe Biodiversität oder biologische Vielfalt werden oft mit Artenvielfalt gleichgesetzt. Artenvielfalt betrifft aber nur einen Teilaspekt. Konkret die Anzahl der Arten. Der Begriff biologische Vielfalt umfasst die Vielfalt der Arten, die Vielfalt innerhalb von Arten, wie genetische Vielfalt, und die Vielfalt der Lebensräume. Dazu zählen auch die Häufigkeiten von Arten und ihre Biomasse, da beide Faktoren für die Aufrechterhaltung ökologischer Funktionen von enormer Bedeutung sind.