Als Gefahrgut werden sämtliche Stoffe und Gegenstände bezeichnet, von denen bei Beförderung im öffentlichen Raum (zum Beispiel via Luftfracht) oder unsachgemäßer Behandlung Gefährdungen ausgehen. Diese Gefährdungen können unterschiedlicher Natur sein. Sie können betreffen: Leben und Gesundheit von Mensch und Tier, Unversehrtheit von Sachen, Öffentliche Sicherheit und Ordnung, Sonstige wichtige Gemeingüter.
Die jeweils aktuelle Ausgabe der Dangerous Goods Regulations (Abkürzung: DGR, deutsch: Gefahrgutvorschriften) legt fest, welche Vorgaben bei der Beförderung von Gefahrgut zu beachten sind. Neben offensichtlich gefährdenden Gütern wie Explosivstoffen und leicht entzündlichen Flüssigkeiten umfassen die DGR z.B. auch fotografisches Zubehör, Campingausrüstung, Filmcrew- oder Medienausrüstungen sowie Reisegepäck. Letzteres kann z.B. Zündhölzer oder Behälter mit Aerosolen beinhalten, von denen unter bestimmten Bedingungen Gefahren ausgehen können.
Veröffentlicht werden die international als Standard in der Luftfahrt und globalen Express Luftfracht akzeptierten Gefahrgutvorschriften vom Dachverband der Fluggesellschaften, der International Air Transport Association (IATA). Die IATA- Gefahrgutvorschriften erden jährlich aktualisiert.