Raumfahrtunternehmen und Regierungen arbeiten daran, neue Antriebstechnologien zu entwickeln, die schneller und effizienter sind als herkömmliche Raketenantriebe. Ein Beispiel ist der Ionenantrieb, bei dem elektrisch geladene Teilchen ausgestoßen werden, um das Raumschiff anzutreiben. Eine weitere Technologie ist der Nuklearantrieb, der durch die Freisetzung von Energie aus Kernreaktionen angetrieben wird.