Grillo wurde nach dem „Import“ der Rebsorte aus Apulien auf Sizilien ein voller Erfolg. Die Sorte, deren Name sich aus den beiden Wörtern granum (Traubenkern) und arillum (Fruchthaut) zusammensetzt, bringt hohe Erträge. Deshalb wurde sie ursprünglich als wichtiger Bestandteil für den langjährigen Exportschlager Sizilien, den Süßwein Marsala, genutzt. Nachdem die Nachfrage nach Dessertweinen zurückgegangen war, stellten die dortigen Winzer ihr Konzept um und setzten verstärkt auf die Produktion von trockenen Weinen aus der Grillo-Traube.