Frühjahrsfeuer wurden bereits in vorchristlicher Zeit entzündet, um die Sonne mit dem Frühlingsfeuer zu beschwören, auf die Erde "herabzusteigen". Seit etwa 750 n. Chr. sind Feuer zu Ostern belegt.
An den Osterfeuern werden an manchen Orten die festlich verzierten Osterkerzen entzündet, die dann in die dunklen Kirchen getragen werden, um so Jesu Auferstehung zu symbolisieren. Der Ruf "Lumen Christi" - Licht Christi - ist Teil der Liturgie der Osternacht.