In der EU sind seit 2013 Kosmetika verboten, die mit Hilfe von Tierversuchen produziert wurden. In der medizinischen Forschung hingegen sind Tierversuche erlaubt. Es gibt eine EU-Richtlinie zum Tierschutz, welche die Rahmenbedingungen unter denen die Versuchstiere gehalten und eingesetzt werden verbessern soll. Außerdem werden Alternativmethoden zu Tierversuchen gefördert. An dieser Richtlinie wurde jedoch von beiden Seiten, Forschungs- und Tierschutzverbänden Kritik geübt. Den einen geht die Richtlinie zu weit, den anderen nicht weit genug. Die Argumente die sich grundsätzlich bei Tierversuchen gegenüberstehen sind:   Pro: In der biologischen Grundlagenforschung sind Tierversuche in vielen Fällen nötig und alternativlos um neue Erkenntnisse zu gewinnen. Ohne Tierversuche sind die Risiken, dass neue Medikamente bei Menschen Schaden anrichten so groß, dass auf eine Forschung möglicherweise verzichtet wird. Die Regeln für den Umgang mit Versuchstieren sind in EU-Mitgliedsstaaten strenger als in anderen Ländern. Tiere haben einen anderen Wahrnehmungsapparat als Menschen, weshalb sie das was mit ihnen während der Versuche passiert, nicht verstehen, sie begreifen ihr Leid nicht vollständig. Im Vergleich zum Nutzen für viele Menschen ist ihr Leid vertretbar. Tierversuche haben in der Vergangenheit viele neue Behandlungsmethoden und Medikamente ermöglicht die heute Leben retten bzw. verlängern, auch bei Tieren. Contra: Tiere sind empfindungsfähige Wesen, es ist falsch ihnen zu Schaden. Es gibt für viele Anwendungsbereiche in denen Tierversuche stattfinden bereits Alternativen. Tierversuche sind nicht so zuverlässig wie es oft dargestellt wird. Viele Medikamente die in Tierversuchen erfolgreich getestet werden, fallen später bei Tests an Menschen durch. Statt sich auf alternative Methoden zu konzentrieren gilt in der medizinischen Forschung der Tierversuch als Standard, an dem auch alternative Methoden gemessen werden, selbst dann wenn der Tierversuch im Vergleich fehlerhaft war. Das Verbot von Tierversuchen in der Kosmetik zeigt, dass es möglich ist auf alternative Methoden umzusteigen. Ein Verbot in der medizinischen Forschung, mit einer zeitlichen Übergangs- und Testphase, hätte den Effekt, dass ernsthaft nach Alternativen gesucht würde.