Wenn sich zwei Ehepartner trennen möchten, verbleiben die gemeinsamen Kinder in der Regel bei einem Elternteil. Meistens ist das die Mutter, wodurch sich die Frage stellt, wie häufig der Vater die Kinder nach der Trennung sehen darf. Dies wird im Familienrecht als Umgangsrecht bezeichnet.
Es besteht unabhängig davon, ob beide Eltern das Sorgerecht haben. Vielmehr geht es darum, dass für die Kinder das familiäre Umfeld erhalten bleibt und sie nicht aus diesem herausgerissen werden. Das Wohl der Kinder steht vor der Scheidung der Eltern, daher ist auch ein Kontakt zu beiden notwendig, sowohl zur Mutter als auch zum Vater. Der Ehepartner, bei dem die Kinder nicht leben, hat nicht nur das Recht, seine Kinder zu sehen, sondern auch die Pflicht, regelmäßig Kontakt aufzunehmen. Laut Rechtsprechung kann sogar ein Elternteil zum Umgang des Kindes verpflichtet werden, wenn es dem Wohl der Kinder dient.