Nicht für jedes Tagesgeldkonto wird eine Zinsstaffel angewendet. Manchmal gilt auch ein Zinssatz für alle Einlagen. Bei einigen Banken kommt dagegen eine Zinsstaffel zur Anwendung. Dann ist der Zinssatz abhängig von der Höhe der Einlage. Auf diesem Wege haben Banken die Möglichkeit, gewünschte Anlagen zu bevorzugen. So können niedrigere Einlagen höher verzinst werden als höhere, umgekehrt ist es genauso möglich, manchmal auch mit mehreren Zwischenschritten.
Dabei ist entscheidend, ob sich ein Zinssatz auf das gesamte Guthaben bezieht oder schrittweise angepasst wird. Das bedeutet, entweder wird der Zins bis zu einer gewissen Guthabenhöhe angewendet und darüber hinaus gehende Beträge mit dem nächsten Zinssatz der Staffel verzinst, oder der Zinssatz bezieht sich dann auf die gesamte Summe. Vorherige Stufen der Zinsstaffel werden nicht angewendet.
Beispiel: Bei einer Einlage von 12.000 Euro könnte auf die ersten 10.000 Euro ein Zinssatz von 1,00 % angewendet werden. Die restlichen 2.000 Euro erhalten bspw. 0,50 %. Auch denkbar ist ein Zinssatz von 0,50 % für 10.000 Euro und 1,00 % für die restlichen 2.000 Euro. Bei einer Zinsstaffel mit ansteigenden Zinssätzen kann dies von Vorteil sein. Im umgekehrten Fall wird es zum Nachteil und man sollte seine Einlage auf mehrere Konten aufteilen.