Wichtig ist hierbei die Abgrenzung von Barsortimenten (Buchgroßhandel) und Verlagsauslieferungen. Während Barsortimente Bücher zu Großhandelspreisen von Verlagen erwerben und an den Bucheinzelhandel weiterverkaufen, sind Verlagsauslieferungen als Dienstleister für Verlage tätig und übernehmen dabei wie ein ausgelagerter Vertrieb nahezu alle Services der Lagerung, Bestellung und Auslieferung von Büchern. Der etwas sperrige Begriff „Barsortiment“ ergibt sich aus der Historie dieser Zwischenbuchhändler: Sie lieferten ihr „Sortiment“ zu dem Preis an ihre Kunden, zu dem Verlage ihre Titel normalerweise an Buchhändler verkauften, wenn diese bar bezahlten – der sogenannte Originalrabatt.