Wer an die frühere Industriestadt Wiltz zurückdenkt, denkt an zahlreiche Mühlen, Tuchwebereien und vor allem an Gerbereien. Die Anfänge der Wiltzer Lederindustrie reichen bis ins 16. Jahrhundert zurück und diese war lange Zeit eines der wichtigsten Standbeine der lokalen Wirtschaft. 1868 zählte man in Wiltz 28 Gerbereien. Von diesen 28 schafften es allerdings nur zwei (die Gerberei Lambert und die Lederfabrik Ideal) bis in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts zu überleben. In dieser längst vergangenen Zeit machte die Industriestadt Wiltz sich einen Namen weit über die Grenzen des Landes hinaus. Die Gerberei Lambert, wo zeitweilig bis zu 300 Leute arbeiteten und hauptsächlich Bodenleder und Riemenware herstellten, stellte 1953 die Arbeit ein. Die Lederfabrik Ideal lieferte zwischen den zwei Weltkriegen Feinleder in die ganze Welt und beschäftigte rund 1200 Personen. Auch nach dem Zweiten Weltkrieg lief die Produktion noch eine Zeit lang auf Hochtouren und machte aus der Ideal-Lederfabrik die bedeutendste Luxuslederwarenfabrik Westeuropas. Trotzdem schloss auch die Ideal ihre Tore im Januar 1961 weil das Geschäft sich nicht mehr lohnte. Seitdem war die Stadt Wiltz nicht mehr die Hauptstadt des Leders und somit verschwand eine vierhundert Jahre alte Tradition. Modernere und billigere Herstellungsprozesse, die internationale Konkurrenz und die Erfindung des Kunstleders waren mit Schuld am Untergang der letzten beiden Wiltzer Gerbereien und dem Schicksal der Arbeitslosigkeit zahlreicher Einwohner unserer Stadt. Die Ideal machte aber auch während des Zweiten Weltkrieges auf sich aufmerksam, denn vor den Toren der Fabrik riefen am 31. August 1942 mutige Arbeiter zu Generalstreik gegen die deutsche Besatzungsmacht auf. Und genau dieser Aufruf zum Streik löste eine Welle von Protest und Wut gegen die Zwangsrekrutierung in die deutsche “Wehrmacht” aus, welche auf das ganze Land übergriff. Eine weitere Säule der Stadt Wiltz, auf die man besonders stolz ist, ist die Braukunst. Die 1844 gegründete Gruber-Brauerei wurde bis 1969 betrieben, und heute nutzt das soziokulturelle Zentrum Prabbeli die Räumlichkeiten. Die Brauerei Simon, welche 1824 in Wiltz gegründet wurde, braut auch heute noch Bier. Das Familienunternehmen befindet sich derzeit in der fünften Generation und ist ein fester Bestandteil des Stadtbildes von Wiltz. In diesem Familienbetrieb wird darauf geachtet, mit möglichst vielen regionalen Produkten zu arbeiten. Seit 1999 funktioniert in den Stallungen des Wiltzer Schlosses unter der Schirmherrschaft der Brauerei Simon eine Mikrobrauerei, die als didaktische Unterstützung für Seminare dient und nicht nur einen Einblick in die verschiedenen Produktionszyklen gibt, sondern auch die Möglichkeit bietet, bis zu 50 Liter Bier zu produzieren. Auch wenn die Industrie im Laufe der Jahre einen großen Wandel erlebt hat, ist sie immer noch wichtig für die Stadt Wiltz und in der regionalen Gewerbezone Salzbach und der kommunalen Gewerbezone “Am Pëtz” (Weidingen) sind zahlreiche verschiedene Betriebe angesiedelt. Wer sich näher mit dem Thema beschäftigen möchte findet die gesamte Geschichte der Wiltzer Industrie aufgearbeitet im Buch des Lokalhistorikers Emile Lutgen, erschienen im November 2022.