Glühwein kann aus mehreren Gründen Kopfschmerzen verursachen. Einer der häufigsten Gründe ist der enthaltene Alkohol in Kombination mit der Hitze. Warmer Alkohol wird vom Körper schneller aufgenommen als kalter, was den Alkoholspiegel im Blut rasch ansteigen lässt. Dies kann zu einem Katergefühl oder Kopfschmerzen führen, insbesondere wenn der Glühwein in großen Mengen getrunken wird. Zusätzlich enthalten viele kommerzielle Glühweine viel Zucker, was zu einem Blutzuckerabfall führen kann, der ebenfalls Kopfschmerzen verursachen kann. Des Weiteren können die enthaltenen Gewürze, insbesondere Zimt oder Nelken, bei empfindlichen Menschen Migräne oder Kopfschmerzen auslösen. Billiger Wein enthält zudem häufig Sulfite, die bei manchen Menschen Kopfschmerzen begünstigen.