Anwendung findet das Erbbaurecht vor allem im kommunalen Siedlungsbau. In der Regel ist hier die Kommune Eigentümer eines Grundstücks und damit Erbbaurechtsgeber. Sie schafft durch die Einräumung von Erbbaurechten Bauplätze, damit sich Bauwillige kein eigenes Grundstück kaufen müssen. Solche Erbbaugrundstücke haben daher insbesondere eine hohe Bedeutung für finanzschwächere Haushalte, die so eine Immobilie zu verhältnismäßig niedrigem Erbbauzins erwerben können.