Im Rahmen des EU-Abfallrechts gibt es einige die Kreislaufwirtschaft betreffende Richtlinien und Verordnungen. Darunter sind auch ehrgeizige Ziele für die Kreislaufwirtschaft festgelegt. Einerseits zeigt die aufgesetzte Abfallhierarchie der EU auf, das Recycling gleich hinter der Wiederverwendung und Prävention priorisiert ist. Bis 2025 sollen beispielsweise 50 Prozent der Kunststoffverpackungen recycelt werden. Diese Ziele fördern eine nachhaltige Nutzung von Ressourcen und den Übergang zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft.