Hunde machen in ihren ersten Lebensmonaten – große Rassen sogar in ihren ersten zwei Jahren – einige Wachstumphasen durch. Der deutlichste Schub geschieht ungefähr zwischen dem dritten und dem sechsten Lebensmonat: Aus einem kleinen, hilflosen Welpen wird dann innerhalb kurzer Zeit ein Junghund, der bereits 60 bis 80 Prozent seines Endgewichtes erreicht hat.