Etwa zum Schuleintritt ist der Besuch bei einem Kieferorthopäden zu empfehlen. Bei schädlichen Angewohnheiten (wie etwa Daumenlutschen oder Lautbildungsstörungen) oder bei bestimmten erblichen Fehlstellungen empfiehlt sich oft eine Frühbehandlung in Kombination mit einer logopädischen Begleittherapie. Das durchschnittliche Alter für den Beginn einer Hauptbehandlung liegt um das  9./10. Lebensjahr, wenn die Seitenzähne wechseln. Hierzu muss vorab festgestellt werden, wie weit der Zahnwechsel fortgeschritten ist, da dieser bei manchen Kindern bereits früher als bei anderen einsetzt. Wer sicher gehen möchte, wann der richtige Zeitpunkt erreicht ist, um mit einer kieferorthopädischen Behandlung zu beginnen, sollte mit seinen Kindern in regelmäßigen Abständen zum Zahnarzt oder Kieferorthopäden gehen, um frühzeitig feststellen zu können, ob eine entsprechende medizinische Indikation vorliegt. Bei den kieferorthopädischen Untersuchungen wird kontrolliert, ob die Gebissentwicklung regelrecht verläuft oder ob Einflüsse vorliegen, die diese Entwicklung beeinträchtigen können.