Gewöhnlich werden 4, 5, 6, oder 7 Basis- oder auch Grundemotionen unterschieden: Freude, Trauer, Wut, Angst und manchmal auch noch Ekel, Überraschung und Verachtung. Was als Basisemotion gilt und was nicht, hängt davon ab, wem man in der Emotionsforschung folgt. Manchmal werden sogar 27 Grundemotionen genannt!