Ein Abschäumer arbeitet nach dem Prinzip der Entfernung von Verunreinigungen durch Luftblasen. Das Wasser wird durch eine Kammer geleitet, in der Druck erzeugt wird. Dies führt dazu, dass kleine Luftblasen entstehen, die sich an den Verunreinigungen im Wasser anheften. Die mit den Blasen belasteten Verunreinigungen steigen dann an die Oberfläche und können dort abgeschöpft oder abgespült werden.