Schon im 18. Jahrhundert waren die ersten Schrittzähler erhältlich. Das waren damals noch sehr einfache Geräte, bei denen die manuelle Erfassung jedes einzelnen Schrittes erforderlich war. In den letzten Jahrzehnten gab es außer den herkömmlichen Armbanduhren hauptsächlich Stoppuhren, Schrittzähler und die ersten Pulsmesser.
Die Sportuhr entwickelte sich stetig weiter und im Laufe der Jahre kamen zahlreiche weitere Funktionen hinzu. Die erste Pulsuhr erschien im Jahr 1983 – damals noch in Verbindung mit einem Brustgurt, der die Herzschläge messen konnte. Während die Geräte damals hauptsächlich den Profis vorbehalten waren, sind Sportuhren heutzutage für die meisten Menschen erschwinglich.