Für rote Kennzeichen hat sich auch der Begriff „Händlerkennzeichen“ etabliert, da sie für die Verwendung im gewerblichen Rahmen vorgesehen sind. Allerdings deckt dieser Name nicht alles ab. Rote Kennzeichen werden neben Händlern auch an Fahrzeug- und Teile-Hersteller und an Kfz-Werkstätten vergeben. Sie dienen dem Zweck, ein Fahrzeug von Punkt A nach Punkt B bewegen zu können, ohne es dafür separat anmelden zu müssen, z. B. für Überführungen, Werkstatt- und Prüfungsfahrten und auch Probefahrten – das bedeutet, dass ein rotes Nummernschild nicht an ein einzelnes Fahrzeug gebunden ist, sondern an das Gewerbe. Kfz-Händler ziehen hier nur einfach den meisten Nutzen.