Decentralized Finance bezieht sich auf ein schnell wachsendes Ökosystem an Finanzanwendungen, welches grösstenteils Peer-2-Peer und ohne Intermediäre wie Banken oder Broker funktioniert. Decentralized Finance wurde erst dank der DLT möglich und bezieht sich auf Anwendungsfälle wie Peer-2-Peer Lending, dezentralisierte Handelsplätze oder auch Staking / Yield Farming-Angebote. Zentral ist dabei die überwiegende Automatisierung von Abläufen auf Basis von Smart Contracts sowie eine Art von Governance-Framework, was die Konsensfindung im dezentralen Netzwerk (Decentralized Autonomous Organization - DAO) unterstützt.
Decentralized Finance Protokolle respektive DAOs können sich aufgrund ihrer Dezentralität teilweise der Kontrolle etablierter Instanzen (Zentralbanken, Aufsichten etc.) entziehen. Aus diesem Grund scheint eine erneute Regulierungswelle bei allen Anbietern, die einen Touchpoint zur etablierten Finanzindustrie haben, wahrscheinlich.