Der Flächennutzungsplan ist ein übergeordnetes Planungsinstrument, das die langfristige Entwicklung einer Gemeinde oder Stadt aufzeigen soll. Er gibt einen groben Überblick über die vorgesehenen Nutzungen von Flächen wie Wohngebiete, Gewerbegebiete, Grünflächen oder Verkehrsflächen. Der Flächennutzungsplan ist nicht bindend, sondern dient als Grundlage für die Erstellung von Bebauungsplänen.
Der Bebauungsplan hingegen ist ein verbindlicher Plan, der die konkrete Nutzung und Bebauung von Grundstücken regelt. Er wird auf Basis des Flächennutzungsplans erstellt und legt fest, welche Art von Gebäuden auf einem bestimmten Grundstück errichtet werden dürfen, wie hoch sie sein dürfen und welche Abstände zu anderen Gebäuden einzuhalten sind. Der Bebauungsplan ist verbindlich für alle Bürgerinnen und Bürger sowie für die Verwaltung und dient als Grundlage für die Erteilung von Baugenehmigungen.