Die Abnahme sollte unmittelbar nach Fertigstellung des Werks oder Bauwerks erfolgen. Sie kann entweder durch eine förmliche Abnahmehandlung oder stillschweigend durch die Ingebrauchnahme des Werks erfolgen. Sie wird meistens durch den Auftraggeber (Besteller) vorgenommen. Bei komplexen Bauvorhaben kann die Abnahme jedoch auch durch einen Sachverständigen oder Architekten erfolgen.