Gemäß der seit Januar 2018 gültigen NUTS-2016-Klassifikation gibt es drei Ebenen, die hierarchisch gegliedert sind:
Ebene NUTS 1 umfasst 104 Gebietseinheiten der EU-Mitgliedstaaten mit einer Bevölkerungszahl zwischen 3 und 7 Millionen.
In der Ebene NUTS 2 sind die Regionen der ersten Ebene erneut unterteilt in 281 Basisregionen mit einer Bevölkerungszahl von 800.000 bis 3 Millionen.
Die NUTS 3 – Ebene umfasst 1.348 Regionen mit einer Bevölkerungszahl von 150.000 bis 800.000. Eine weitere Unterteilung innerhalb dieser Ebene betrifft lokale Verwaltungseinheiten, kurz: LAU (früher: NUTS 4 und 5 – Ebene).