Denn Daten kann der Router gleichzeitig an deutlich weniger Geräte übertragen. WLAN ist wie LAN ein sogenanntes „shared medium“: Über ein bestimmtes Übertragungsmedium, zum Beispiel das LAN-Kabel oder einen WLAN-Funkkanal, kann normalerweise nur ein Gerät Daten mit dem Router austauschen. Die Clients prüfen, ob der Kanal frei für eine Übertragung ist: Ist das der Fall, beginnen sie nach einer kurzen Wartezeit die Übertragung. Andernfalls warten sie einen festgelegten Zeitraum ab, bevor sie den Kanal erneut checken. Für mehrere gleichzeitige WLAN-Übertragungen muss der Router daher mehrere Frequenzen unterstützen und für jede davon Funkhardware besitzen: Bei Dual-Band-Routern sind zwei parallele Übertragungen möglich, bei Tri-Band-Routern drei. Üblicherweise nutzt der Router alle Antennen für die Übertragung an den Client, der gerade den Funkkanal besetzt: Je mehr er hat, desto mehr Datenströme (MIMO-Streams) lassen sich gleichzeitig transferieren und desto höher fällt die Übertragungsgeschwindigkeit aus. Unterstützen Router und WLAN-Clients die Technik Multi-User-MIMO, kann der Router MIMO-Streams gleichzeitig an verschiedene Clients übertragen: Die Transferrate zum einzelnen Client ist dann möglicherweise niedriger als bei der direkten Übertragung. Aber der Funkkanal wird durch den parallelen Datenaustausch schneller wieder für andere Clients frei.