Dies ist ein kontroverses und auch sehr beliebtes Thema, denn hier geht es u. a. um die sog. Medizinpflanzen, also psychoaktive Pflanzen, oder auch synthetische Stoffe, die unser Bewusstsein erweitern und verändern können. Bekannt sind die schamanischen Anwendungen von Pilzen, Kakteen oder dem Ayahuasca, einer Lianenart. Aber auch LSD und MDMA fallen in diese Rubrik. Derartige künstliche Paradiese geben Einblicke in eine andere Welt und können eine Vorschule darstellen.
Die wahre Bewusstseinserweiterung findet man aber in der Erleuchtung oder dem Erwachen, wie es die spirituellen Traditionen anstreben. Über Meditation, Gebet, Rituale und eine innere Läuterung, bisweilen auch Fasten oder Askese erreichen die PraktikerInnen veränderte Bewusstseinszustände.