Die Standardgröße für Kopfkissen ist 80 x 80 Zentimeter und sie befinden sich in vielen Schlafzimmern. Allerdings befindet sich auf einem solchen Kopfkissen meist nicht nur der Kopf. Häufig liegen auch die Schultern auf dem Kissen. Das führt zu einer ungünstigen Krümmung der Wirbelsäule und eventuell zu Nacken- oder Schulterschmerzen und Verspannungen. Wer das Schlafkissen knickt, um es kleiner zu machen, liegt hingegen meist zu hoch.
Eine andere übliche Kissengröße in Deutschland ist 40 x 80 Zentimeter. Kinder haben oft ein 40 x 40 Zentimeter großes beziehungsweise ein 40 x 60 Zentimeter großes Kopfkissen. In anderen Ländern gibt es andere Standardgrößen für Kopfkissen. Die Schweizer etwa schlafen gerne auf 65 x 65 oder 65 x 100 Zentimeter großen Kopfkissen. Wichtig ist in jedem Fall, dass sich ausschließlich der Nacken und der Kopf auf dem Kopfkissen befinden. Die Schulterpartie sollte nicht darauf liegen, damit sie gut in die Matratze einsinken kann. Daneben ist es meist sinnvoll, zu einem schmaleren Kopfkissen zu greifen. Denn bei einem breiteren Modell sinkt der Kopf des Schlafenden tiefer in der Kissenmitte ein.