Die Antwort in Kürze:
Weil Getränkekartons gegenüber Einwegflaschen aus Plastik oder Glas in der Ökobilanz besser abschneiden und weil sie sich zum größten Teil recyceln lassen.
Die ausführliche Antwort:
Wir füllen die Alnatura Eistees, Cocodrinks sowie viele weitere Getränke in Getränke- bzw. Verbundkartons (z. B. Tetra Pak, Elopak), weil diese Art der Verpackung besonders umweltschonend ist. Das liegt zum einen daran, dass die Kartons wesentlich leichter sind als Glasflaschen und sich wegen ihrer eckigen Form sehr kompakt packen und stapeln lassen. Das ist ein Vorteil für den Transport, denn so können Treibstoffe und damit auch Emissionen eingespart werden.
Verbundkartons bestehen zu drei Vierteln aus dem nachwachsenden Rohstoff Papier. Das Holz für die Alnatura Verbundkartons stammt zudem aus zertifizierter nachhaltiger Forstwirtschaft. Damit man Flüssigkeiten einfüllen kann, sind sie innen und außen dünn mit Kunststoff beschichtet. Bei Getränken, die auch bei Zimmertemperatur haltbar sind, kommt zwischen der inneren Kunststoffschicht und der Papierschicht noch eine dünne Aluminiumschicht dazu, die das Produkt zusätzlich schützt.
Verbundkartons werden in Deutschland, wenn sie in der Wertstofftonne entsorgt werden, zum Großteil recycelt: Das Papier wird beispielsweise zu Recyclingwellpappe und das Aluminium fließt in die Zementindustrie, wo es Beton stabiler macht. Nur der Kunststoff wird bisher nicht recycelt. Er wird verbrannt, wobei die frei werdende Energie z. B. für Fernwärme genutzt wird.
In Ökobilanzen unabhängiger Forschungsinstitute schneiden Verbundkartons im Vergleich zu anderen Einwegverpackungen für Getränke gut ab. Im Vergleich zu Glas hat der Verbundkarton einen rund 63 Prozent kleineren CO2-Fußabdruck. Mit nur 31 Gramm ist er zudem deutlich leichter und damit umweltfreundlicher als Glas.
Daher zählen Verbundkartons laut Umweltbundesamt zusammen mit Mehrwegflaschen zu den ökologisch vorteilhaften Verpackungen und sind von der Pfandpflicht befreit – im Gegensatz zu umweltschädlicheren Alternativen wie Aluminiumdosen oder Einwegflaschen.