Flieder liebt einen sonnigen Standort. Im Schatten wächst er zwar auch, aber er setzt dort kaum Blüten an und die Krone wird nicht dicht. Die Büsche vertragen gut trockene Hitze. Edelflieder bevorzugt einen hohen Kalkgehalt, sowie trockene und nährstoffreiche Lehmböden. Jedoch wächst er ebenso auf ungünstigen Böden, aber nicht so üppig. Sehr empfindlich reagiert der Flieder allerdings auf Staunässe und Verdichtung des Bodens.