Bei einem Gelegenheitstrinker ist noch nicht von einer körperlichen oder psychischen Abhängigkeit auszugehen. Er befindet sich stattdessen in der präalkoholischen Phase, in der er noch jede Möglichkeit hat, eine Alkoholsucht zu verhindern. Er konsumiert nicht zwanghaft, spürt kein übermäßig starkes Verlangen nach Alkohol und erleidet keine Entzugserscheinungen, wenn er nicht trinkt.