Neben Bitterstoffen, Gerbstoffen und Saponinen enthält Ehrenpreis den Stoff Aucubin, einen sekundären Pflanzenstoff aus der Gruppe der Iridoide. Aucubin wirkt entzündungshemmend und reizlindernd. Eine Besonderheit ist seine antibiotische Wirkung. Die Bitterstoffe im Ehrenpreis fördern über Bitterstoffrezeptoren auf den Geschmacksknospen der Zunge die Bildung von Speichel und Magensaft, sie regen die Magen- und Darmbewegungen an und unterstützen damit die Verdauung. Kürzlich wurde bekannt, dass auch die Haut Bitterstoffrezeptoren enthält, die den Aufbau der Hautbarriere in Gang bringen. Die Saponine der Pflanze haben entzündungshemmende, antibakterielle und schleimlösende Eigenschaften. Die Gerbstoffe wirken bei schlecht heilenden Wunden und bei Schleimhautentzündungen. Die Blätter wie auch die Blüten des Ehrenpreis sind reich an Vitaminen und an Eisen.