Der CO₂-Fußabdruck gibt an, wie hoch die Menge der freigesetzten Treibhausgase ist. Er kann für eine Aktivität (wie zum Beispiel ein Flug), einen Prozess (wie zum Beispiel die Herstellung von Jeans) oder eine Person festgelegt werden. So beträgt der CO₂-Fußabdruck eines Langstreckenflugs von Frankfurt nach Los Angeles (hin und zurück) knapp sechs Tonnen. Die Herstellung von 30 Jeans hat einen CO₂-Fußabdruck von einer Tonne.