Bei dieser Unterscheidung geht es um die Anzahl der Kanäle, mit denen aufgenommen wird. Bei Mono wird nur auf einem Kanal aufgenommen, bei Stereo hingegen auf zwei Kanälen.
Das heißt, wenn eine Aufnahme über Kopfhörer abgespielt wird, ist der Ton entweder nur auf einem Ohr oder auf beiden zu hören.
Mono eignet sich allerdings nur für Sprachaufzeichnungen mit einem Sprecher.