Die aktive Unterdrückung von Außengeräuschen in Kopfhörern funktioniert mittels kleiner Computer und Mikrofone. Die Mikrofone zeichnen die Außengeräusche auf und der Computer berechnet den entsprechenden Wert für den nötigen Antischal, um das Außengeräusch zu eliminieren. Der Kopfhörer gibt anschließend neben dem eigentlichen Audiosignal die Antischalwelle wieder. Das Prinzip des Antischals beruht darauf, dass sich Töne oder Schalwellen gleicher Frequenz und Auslenkung beim Aufeinandertreffen nahezu aufheben. Dazu müssen sie polarisiert aufeinandertreffen, das heißt um 180° in der Phase verschoben sein.