Bei einer unvollständigen Verbrennung von Alkanen können Nebenprodukte wie Kohlenstoffmonoxid $\\left( \\ce{CO} \\right)$ und Kohlenstoff $\\left( \\ce{C} \\right)$, also Ruß, entstehen. Außerdem können Spuren von kurzkettigen Alkanen bei der unvollständigen Verbrennung langkettiger Alkane entstehen. Diese entstehen vor allem, wenn nicht genügend Sauerstoff für eine vollständige Verbrennung vorhanden ist.