Die maximale Sauerstoffaufnahme (VO2max) definiert die maximale Menge an Sauerstoff, die im Falle einer sportlichen Ausbelastung in der Muskulatur verarbeitet werden kann. Dabei ist die VO2max das „Bruttokriterium“ der Ausdauerleistungsfähigkeit und ein ganz entscheidender Faktor für die Leistungsfähigkeit, den Fettstoffwechsel und die Erholungsfähigkeit.