Die Auslöser einer Toxikophobie können sehr individuell sein. Teilweise können es traumatische Erlebnisse in der Vergangenheit sein, familiäre oder kulturelle Auslöser, genetische Faktoren, oder bestimmte Persönlichkeitsmerkmale. Wer bereits einmal schlechte Erfahrung mit giftigen Substanzen gemacht hat, oder generell sehr ängstlich ist, neigt eher zu einer Iophobie.