Ein Testament muss von jedem Erblasser von Hand verfasst, datiert und unterschrieben werden (Art. 505 ZGB). Gemeinsam verfasste Testamente, etwa von Ehepaaren, sind nicht gültig. In einem Testament muss unmissverständlich geäussert werden, was mit dem Nachlass geschehen soll. Verletzt ein Testament allenfalls vorhandene Pflichtteile, so ist es anfechtbar. Das Testament kann hinterlegt und jederzeit nach Belieben geändert werden. Empfehlenswert ist, neben dem Datum auch den Ort der Testamentsverfassung zu nennen, damit klar ist, welches Recht zur Anwendung kommen soll. Bei ausserordentlichen Umständen (beispielsweise naher Todesgefahr) kann das Testament im Beisein von zwei Zeugen mündlich verfügt werden.