Sowohl ganze oder gemahlene Leinsamen als auch die daraus hergestellten Mehle, Öle und Kapseln sind für die Senkung des Cholesterinspiegels von Vorteil (lipidsenkend). Leinsamenkapseln und -öle bestehen aus reinen gesunden Fetten, insbesondere Omega 3 und Omega 9, die den Cholesterinspiegel im Blut senken.
Die Omega 3 und 9 Fette sind jedoch nicht der einzige lipidsenkende Nährstoff. Auch die löslichen Ballaststoffe in Leinsamen spielen eine wichtige Rolle. Er wirkt im Magen und Darm wie ein Schwamm, der das Cholesterin aus der Nahrung „einfängt“ und dafür sorgt, dass es mit dem Kot ausgeschieden wird.
Um von den Wirkungen der löslichen Ballaststoffe und der Omega-3-Fettsäuren zu profitieren, müssen Leinsamen vor dem Verzehr gemahlen und/oder hydratisiert werden. Andernfalls erlaubt die äußere Schicht der Samen den Verdauungsenzymen nicht, auf die Nährstoffe im Inneren (Fette, lösliche Ballaststoffe, Proteine) einzuwirken, und die Leinsamen werden unverdaut mit dem Kot ausgeschieden.