Mit dem Nagelfräser wird der Nagel angeraut, damit das Acryl ausreichend Halt findet. Dabei werden zugleich Fette, Öle und andere Substanzen abgetragen, die ansonsten einen sicheren Halt des Acryls verhindern würden.
Sollen Acrylnägel erneuert werden, ist es ratsam, einen Atemschutz zu tragen. Der Nagelfräser erzeugt beim Abtragen einen sehr feinen Staub, der sich in den Atemwegen ablagern kann. Ausserdem ist es wichtig, nicht zu viel Druck auszuüben. Je stärker der Nagelfräser auf den Nagel gepresst wird, desto tiefer wird abgetragen. Ungeübte können so den Nagel derart dünn schleifen, dass er permanente Schmerzen verursacht, die erst aufhören, wenn der Nagel ausgewachsen ist.