Eine Pflegekraft, auch als Pflegefachkraft oder Pflegeperson bezeichnet, ist eine Person, die in der Gesundheits- und Sozialbranche tätig ist und sich um die körperlichen, emotionalen und sozialen Bedürfnisse von Menschen kümmert, die aufgrund von Alter, Krankheit, Behinderung oder anderen Gründen Hilfe und Unterstützung benötigen. Dazu gehören zum Beispiel ältere Menschen, Menschen mit chronischen Erkrankungen oder Menschen mit Behinderungen. Pflegekräfte können in verschiedenen Einrichtungen und Settings arbeiten, wie zum Beispiel in Krankenhäusern, Pflegeheimen, ambulanten Pflegediensten oder in der häuslichen Pflege.
Pflegekräfte übernehmen vielfältige Aufgaben, je nachdem, in welcher Einrichtung sie tätig sind und welche Bedürfnisse ihrer Patienten sie erfüllen müssen. Dazu gehören zum Beispiel:
Körperpflege: Pflegekräfte helfen bei der Körperpflege, indem sie zum Beispiel das Baden oder Duschen übernehmen, die Zahn- und Mundpflege durchführen oder die Haare waschen und pflegen.
Medikamentengabe: Examinierte Pflegekräfte sind dafür verantwortlich, dass ihre Patienten ihre Medikamente rechtzeitig und in der richtigen Dosierung einnehmen. Sie überwachen die Einnahme und dokumentieren sie.
Ernährung: Pflegekräfte sorgen dafür, dass ihre Patienten ausreichend und ausgewogen ernährt werden. Sie bereiten Mahlzeiten zu, füttern ihre Patienten gegebenenfalls und achten auf eine individuell angepasste Ernährung, zum Beispiel bei Diäten oder Unverträglichkeiten.
Pflegeplanung: Pflegekräfte erstellen gemeinsam mit ihren Patienten individuelle Pflegepläne, in denen die Pflegebedürfnisse und -ziele festgehalten werden. Sie setzen diese Pläne um und überprüfen regelmäßig, ob sie noch aktuell sind und angepasst werden müssen.
Kommunikation: Pflegekräfte sind die wichtigsten Ansprechpartner für ihre Patienten und deren Angehörige. Sie führen Gespräche, geben Informationen und Beratung und stimmen sich eng mit anderen Fachkräften, wie Ärzten oder Therapeuten, ab. Sie sind dafür verantwortlich, dass die Patienten über ihre Gesundheit und ihren Pflegebedarf auf dem Laufenden gehalten werden und nehmen auch Anliegen und Wünsche auf. Pflegekräfte müssen eine gute Kommunikation mit ihren Patienten aufbauen, um eine vertrauensvolle Beziehung aufzubauen und die Pflege zu optimieren. Sie müssen zudem die Fähigkeit haben, die Bedürfnisse und Gefühle der Patienten zu verstehen und entsprechend darauf einzugehen.
Pflegekräfte müssen über umfassende Kenntnisse in den Bereichen Anatomie, Physiologie, Hygiene, Erste Hilfe und Krankheitslehre verfügen. Sie sollten auch ein hohes Maß an Empathie und Einfühlungsvermögen haben, um die Bedürfnisse ihrer Patienten verstehen und auf sie eingehen zu können. Pflegekräfte sollten in der Lage sein, Verantwortung zu übernehmen und Entscheidungen zu treffen, sich gut organisieren und priorisieren können und stressresistent sein.
In Deutschland gibt es verschiedene Ausbildungsmöglichkeiten für Pflegekräfte, wie zum Beispiel die Ausbildung zur Gesundheits- und Krankenpflegerin oder zum Gesundheits- und Krankenpfleger, die Ausbildung zur Altenpflegerin oder zum Altenpfleger oder die Ausbildung zur Pflegefachfrau oder zum Pflegefachmann. Die Ausbildungen dauern in der Regel drei bis dreieinhalb Jahre und umfassen sowohl eine schulische als auch eine praktische Komponente.