Die Honigproduktion ist erstaunlich ausgefeilt: Bienen sammeln kohlenhydratreichen Nektar oder Honigtau von Blüten und Pflanzen. Er dient als Nahrung und sichert das Überleben des Bienenstocks. Im Bienenstock wird der Nektar von Stockbiene zu Stockbiene weitergegeben, mit Enzymen, Peptiden, Eiweißen und Säuren versetzt, dadurch verdickt und in Wabenzellen eingelagert. Durch Verdunstung – beschleunigt durch das Fächeln der Bienenflügel – wird der Wassergehalt des Nektars unter 20 % reduziert. Unter einem Wassergehalt von 18,5 % spricht man von Qualitätshonig. Durch die anschließende Verdeckelung der Zelle wird der Honig haltbar gemacht.