Grundlage für die Rentenberechnung sind die beitragspflichtigen Arbeitsjahre. Welche Zeiten außerdem anerkannt werden, ist unterschiedlich. Altersrente kann beantragen,
wer mindestens 5 Jahre Beiträge gezahlt hat. Hier werden auch die Zeiten für die Kindererziehung anerkannt, Wehrdienst- oder Zivildienstzeiten sowie Entgeltersatzzahlungen. Hinzu kommen
auch Zeiten aus einem Versorgungsausgleich. Bei der Wartezeit von 35 Jahren (für die langjährigen Versicherten) werden außerdem das Mutterschutzgeld, Arbeitslosengeld, Krankheit und Rehabilitation
berücksichtigt. Bei der Wartezeit von 45 Jahren (für besonders langjährige Versicherte) erkennt die Rentenversicherung zusätzlich auch Zeiten freiwilliger Beitragszahlungen an.