Das gibt es schon länger. Vielleicht nicht unter dem Namen RPA, aber es gibt Software, welche menschliche Tastatureingaben und Mausklicks speichern kann, um diese wieder abzuspielen. Früher wurde das „Makro“ genannt. Auch hier möchte ich das gerne mit einem einfachen Beispiel aus dem ERP-Umfeld erklären: Wir erstellen ein einfaches Angebot manuell. Einem Kunden soll ein bestimmter Artikel angeboten werden. Sowohl der Kunde, als auch der Artikel sind bereits im ERP-System angelegt. Ich muss also nur zwei einzelne Felder ausfüllen, Kundennummer und Artikelnummer. Dennoch kann es sein, dass ein Mitarbeiter sehr viel mehr machen muss: Er wählt aus dem Menü Angebote aus, er klickt auf neues Angebot erstellen, der Mitarbeiter gibt die Kundenummer ein, er wechselt durch Mausklick oder Tastatur zu den Positionen, dort gibt er die Artikelnummer ein, er setzt die Menge auf 1, er drückt auf Angebot erstellen und druckt es aus oder versendet es per E-Mail.  Dieser Ablauf eines einfachen Angebots könnte komplett durch RPA erledigt werden. Eine intelligente Software, der man nur noch Kunde- und Artikelnummer übergibt, erledigt die Eintragungen sowie alle Tastatur- und Mauseingaben komplett und das Angebot ist erstellt und versendet. Unsere RPA-Software wird nur noch abgespielt und erledigt das alles für uns. Ein so erstellter Bot ist nicht auf eine hochmoderne Software angewiesen, denn letztlich simuliert er ja Maus- und Tastaturbewegungen eines Menschen direkt und kann bestenfalls auch vom Bildschirm lesen.  Was ein klassischer RPA Software-Roboter (ab jetzt Robi genannt) aber nicht kann, ist das Bedürfnis so eines Angebots aus einer E-Mail zu erkennen und hieraus automatisch von sich aus das Angebot zu erstellen. Aus zwei Gründen wird das in unserem Beispiel eine kaum zu lösende Herausforderung: Eine ältere ERP-Software kann nicht per API (Application Programming Interface) angesprochen werden, damit „Robi“ ihr Daten wie Kundenummer und Artikelnummer übergeben kann. Robi müsste tatsächlich die kompletten gespeicherten Makros von Hand aufrufen, um das Angebot zu erstellen.  Den Wunsch aus einer unstrukturierten E-Mail zu erkennen, ist für Robi nicht möglich. Hier muss eine lernfähige KI-Komponente ins Spiel kommen, die genau darin geübt wird.  Angesichts dessen wird der nächste Schritt eine sogenannte kognitive RPA sein, die das effizienter zu lösen verspricht.