Steuerwirksam werden außergewöhnliche Belastungen oft erst dann, wenn die sogenannte zumutbare Mehrbelastung überschritten wird. Die Grenze der zumutbaren Mehrbelastung wird vom Selbstbehalt bestimmt. Dieser ist vom jeweiligen Einkommen und Familienstand abhängig und wird wie folgt berechnet:
Jahreseinkommen bis (EUR)Selbstbehalt 7.600,--6% 14.600,--8% 36.400,--10% über 36.400,--12%
Diese Prozentsätze vermindern sich für Alleinverdiener und für jedes Kind um jeweils einen Prozentpunkt.