Nachtsichtgeräte arbeiten mit dem vorhandenen Restlicht wie z.B. dem Mond und verstärkt dieses mithilfe digitaler Technik. Dies kann durch externe Infrarotlampen, die für das menschliche und tierische Auge unsichtbar sind, stark unterstützt werden. Hierzu müssen die jeweiligen Jagdgesetze beachtet werden. Ob solche Techniken in der einen oder anderen Form erlaubt sind, hängt von Bundesland zu Bundesland ab.
Entgegen der Nachtsichttechnik arbeiten Wärmebildgeräte mit vorhandener Wärmestrahlung. Diese wird digital aufbereitet und ebenfalls auf einem kleinen Bildschirm wiedergegeben.