„SOS“ ist entgegen gängiger Annahmen keine Abkürzung. Die Morsezeichen der Buchstabenfolge „SOS“ wurde lediglich ausgewählt, da sie prägnant und auch von Laien gut zu erkennen sind. Bedeutungen wie „save our souls“ (zu Deutsch „Rettet unsere Seelen“) wurden dem vermeintlichen Akronym erst später zugeschrieben.