Bei manchen Verbrennungsprozessen, z.B. in Biomasseanlagen oder Müllverbrennungsanlagen, werden auch biogene Stoffe (z.B. Altholz, nicht fossile Abfälle) verbrannt. Die Stoffe haben davor aber bereits CO2 aus der Luft gebunden. Werden diese Ressourcen nun verbrannt, das CO2 aber aufgefangen und langfristig nicht in die Atmosphäre abgegeben ergibt das Negativemissionen. Der dafür gängige Begriff ist Bioenergy with Carbon Capture and Storage (BECCS).
Aber auch eine Abscheidung direkt aus der Luft, also ohne vorangestellte Industrieanlage, ist möglich. Da hier bereits emittiertes CO2 wieder eingefangen wird, werden ebenfalls negative Emissionen erzeugt, d.h. die Gesamtmenge an CO2 in der Atmosphäre reduziert sich. Die derzeit größte Direct Air Carbon Capture and Storage (DACCS) Anlage steht in Island und hat eine jährliche Kapazität von rund 4.000 Tonnen CO2.
Voraussetzung für negative Emission ist immer, dass das abgetrennte CO2 langfristig gebunden bzw. gespeichert wird.