Für die meisten Historiker war König Egbert von Wessex der erste englische König, da er der erste aus dem Haus der Könige von Wessex war. Er saß von 802 bis 839 auf dem Thron und machte Wessex zum mächtigsten Königreich der angelsächsischen Heptarchie (Zusammenschluss 7 angelsächsischer Kleinkönigreiche, darunter u.a. auch Angeln und Sachsen). Ab dem frühen 10. Jahrhundert wurde diese Heptarchie erstmals England genannt.