HIV wird hauptsächlich durch Geschlechtsverkehr und gemeinsam benutzte Spritzen beim Drogenkonsum übertragen. Eine Ansteckung anderer ist besonders in den Wochen nach der Infektion wahrscheinlich, denn dann vermehrt sich das Virus besonders stark. Zudem wissen viele Betroffene zu diesem Zeitpunkt noch nichts von ihrer Erkrankung und geben das Virus somit unwissend an andere weiter.