Sucht-Erkrankungen entwickeln sich in der Regel schleichend. Sie bleiben besonders von den Betroffenen selbst lang unbemerkt. Wird bei einer Sucht das entsprechende Medikament nicht mehr oder in zu geringen Dosen eingenommen kommt es zu Entzugs-Symptomen. Man unterscheidet psychische und körperliche (physische) Entzugs-Symptome. Die psychische Abhängigkeit äußert sich in erster Linie in einem starken Verlangen („Craving“) nach dem Medikament. Das Absetzen des Arzneimittels ist für den Betroffenen sehr schwer zu ertragen. Er hat das Gefühl, das Medikament unbedingt zu brauchen.