Ursprünglich entwickelte Maslow sein Modell, um menschliche Handlungsmotive zu analysieren. Dank der vereinfachten Darstellung und des hierarchischen Aufbaus machte sich auch die Betriebswirtschaftslehre die Bedürfnispyramide zunutze. Diese spielt nun besonders bei der Zufriedenheit von Mitarbeiter:innen eine wichtige Rolle. Demnach wird die Zufriedenheit maßgeblich von Engagement und Motivation beeinflusst. Im Zuge dessen wurde die Maslowsche Bedürfnispyramide im Management von Unternehmen auf diese Aspekte hin modifiziert. Die fünf Stufen unterteilen sich in demotivierende und motivierende Aspekte.