Bei autonomen Rasenmähern gibt es zwei verschiedene Möglichkeiten den Rasen zu mähen, abhängig vom gewählten Modell. Einige Modelle fahren kreuz und quer durch den Garten und orientieren sich dabei nur an den Begrenzungskabeln. Es gibt aber auch systematisch mähende Roboter, die die Rasenfläche nach einem Muster abfahren. Letztere Modelle benötigen in der Regel etwas weniger Zeit um den Rasen vollständig zu mähen.
Grundsätzlich werden die Roboter durch Akkus angetrieben, welche oftmals genug Energie für einige Stunden liefern. Geht der Akku zu Neige, steuert der Rasenroboter automatisch die Ladestation an, um den Ladevorgang zu starten. Ist der Ladevorgang beendet, verlässt der Roboter die Ladestation und setzt seine Arbeit fort.
Es ist ratsam die Ladestation in einer unauffälligen Ecke des Gartens aufzustellen. In der Nähe sollte eine Stromquelle vorhanden sein. Einige Modelle besitzen zusätzlich Solarplatten auf der Oberfläche, um die Anzahl der Ladevorgänge zu verringern.
Während des Mähens orientiert sich ein autonomer Rasenmäher durch mehrere Sensoren, die permanent die unmittelbare Umgebung scannen. Gelegentlich soll es vorkommen, dass Mähroboter Hindernisse nicht rechtzeitig erkennen, allerdings sollte in Anbetracht der geringen Geschwindigkeit kein Schaden entstehen.
Vor dem Einsatz eines Mähroboters solltest du vor allem sicherstellen, dass keine flachen oder besonders kleinen Gegenstände (z.B.Flip-Flops) auf der Rasenfläche liegen, da einige Modelle solche Gegenstände nicht rechtzeitig erkennen können.
Mithilfe des Begrenzungskabels ist sichergestellt, dass der Roboter den Garten nicht unbeabsichtigt verlassen kann und in den Nachbargarten fährt.
Nähert sich der Rasenroboter dem Kabel, wird dieses von den Sensoren erkannt und der Roboter fährt nach einer Richtungsänderung weiter. Sofern kein technischer Defekt vorliegt und das Kabel an eine Stromquelle angeschlossen ist, kann der Roboter das Kabel nicht überqueren.