Die Dauer einer Schwangerschaft variiert zwischen 38 und 42 Wochen. In diesem Zeitraum ist eine Geburt zu erwarten und im normalen Rahmen. Das Kind gilt dann als voll entwickelt und reif, und es ist außerhalb des Mutterleibes lebensfähig. Auch die Plazenta gilt zu diesem Zeitpunkt geburtsreif und gibt allmählich ihre Funktion auf. Aus dieser Wochenanzahl ergibt sich eine Spanne von 9 ½ bis 10 ½ Monaten. Somit kann die Schwangerschaftsdauer einer Frau in der Regel auf 10 Monate festgelegt werden.