Früher gab es mehrere Möglichkeiten, Daten zu verschlüsseln. So gab es einmal einen Tresor oder ein Versteck für die Daten, beispielsweise in Form von Briefen. So konnten sie vor fremden Augen geschützt werden.
Alternativ konnte der Text verschlüsselt werden, sodass sich ein Mitlesen der Nachricht als nur schwer möglich erweisen würde. Das klassischste Beispiel bietet hier Gaius Iulius Caesar, der laut Legende jeden Buchstaben in seinen Nachrichten um drei nach rechts verschoben hatte. Ein Algorithmus, der aus heutiger Sicht natürlich vollkommen unsicher wäre, jedoch die Grundlagen der Kryptographie sehr anschaulich erklärt.