Vereinfacht gesagt stellt der Dualismus die Frage, ob der Geist bzw. das Bewusstsein etwas anderes ist als die Materie. Es wird neben der Materie und ihren physikalischen Gesetzen etwas Zweites eingeführt, das sich nach Gesetzmäßigkeiten verhält, die nicht den klassischen Naturwissenschaften folgen. Welche das sind, bleiben die Dualisten meist schuldig. Und ebenso, wie diese beiden aufeinander wirken. Denn kaum ein Dualist wird abstreiten, dass es zwischen Geist und Materie eine Beziehung und Beeinflussung gibt. Die Frage des Dualismus ist eine lange und andauernde Diskussion, die allerdings in den Naturwissenschaften zugunsten eines monistischen Ansatzes entschieden zu sein scheint. Ganz anders ist es in der Philosophie und den Geisteswissenschaften, in denen sich viele Dualisten finden.