Die Entwicklung der Zeltmaterialien spiegelt den technologischen Fortschritt und die Verfügbarkeit von Ressourcen wider. Während in der Antike hauptsächlich Tierhäute und Naturfasern verwendet wurden, kamen später robustere und wetterbeständigere Materialien wie Leinen, Wolle und schließlich synthetische Stoffe zum Einsatz.