Eine entscheidende Rolle spielen dabei triboelektrische Ladungen. Sie entstehen, wenn zwei Materialien mit unterschiedlicher Elektronenaffinität in Kontakt kommen und wieder getrennt werden. Die Elektronen (Ladungen) ordnen sich unterschiedlich auf den beiden Materialien an und erzeugen so ein Ungleichgewicht der Ladungen auf den Objekten. Jedes Material kann triboelektrisch aufgeladen sein.