Im Prinzip funktionieren Windmaschinen ähnlich wie Ventilatoren. Durch ein mehrblättriges Flügelrad wird Luft angesaugt, beschleunigt und nach vorne hin wieder ausgeblasen. Der Unterschied zum Ventilator liegt in der Power. Windmaschinen sind signifikant stärker als Ventilatoren und werden deshalb oft in der Industrie eingesetzt, z.B. als Bautrockner.