Die Thermografie ist in der Lage die absolute Temperatur von Gegenständen wiederzugeben. Bei zahlreichen Anlagen zeigen sich Defekte zuerst durch eine (lokale) Veränderung der Oberflächentemperatur. Beispielsweise stellt man sich Schäden an Radlagern von Autos vor, oder Elektronikkomponenten die überhitzen, oder Solarpanels die infolge von Defekten Hotspots aufzeigen. Bei der Bauthermografie lassen sich beispielsweise mangelnde Isolierungen bei Dächern und Wänden feststellen.
Die Elektrothermografie kann oxidierte Kontakte oder brüchige Kabel sichtbar machen.
Im Bereich der Medizinischen Thermografie können bsp. Sportverletzungen durch eine Änderungen der Oberflächentemperatur der Haut festgestellt werden.