Der Begriff „Podcast“ beschreibt zunächst einmal keinen Inhalt, sondern eine Verbreitungsform. Das Kunstwort wurde aus den beiden Begriffen „iPod“ und „Broadcast“ geschaffen. Ein Podcast ist eine Audio-Aufzeichnung, die im Internet bereitgestellt bzw. dort herunter geladen oder online gehört werden kann. Podcasts können auch abonniert werden und so automatisch bei Erscheinen auf Computer oder Smartphones heruntergeladen werden, z.B. mittels RSS-Feed oder über Podcast-Apps.
Podcasts gibt es schon seit ca. 15 Jahren, doch seit 2015 erlebt das Medium weltweit einen Boom – international ausgelöst durch den amerikanischen Podcast „Serial“, in Deutschland beflügelt durch u.a. „Fest & Flauschig“. Viele öffentlich-rechtliche Radiosendungen werden nach der Ausstrahlung als Podcast zur Verfügung gestellt; zugleich existieren aber auch in Deutschland immer mehr Formate, die exklusiv nur als Podcast zu haben sind. So wie "texte von gestern".