Das Partnerprogramm oder -netzwerk handelt mit dem Händler einen Vertrag aus, um ihm einen bestimmten Betrag für jeden Lead, Verkauf oder andere Kriterien zu zahlen, auf die er sich einigt. Dann zahlt der Händler jedes Mal, wenn ein Affiliate Datenverkehr sendet, der die erforderliche Aktion ausführt, z. B. einen Verkauf, an das Affiliate-Programm, und das Affiliate-Programm teilt dies im Wesentlichen mit dem Affiliate als Provision.