Die besten Elektro Mountainbikes stehen auf einer Stufe mit einem herkömmlichen Elektrofahrrad und sind ähnlich in der Funktionsweise. Der Fahrer wird von einem Elektromotor unterstützt, sobald er beginnt, in die Pedale zu treten. Hört die Tretbewegung auf oder wird die Bremse betätigt, stoppt der Motor bzw. wird der Antrieb abgekoppelt. Die sogenannte Cut-Off-Funktion, die es ermöglicht, schneller und sicherer zu bremsen, da die Motorleistung gleichzeitig weggenommen wird, ist jedoch nicht bei jedem Hersteller verfügbar.