Das Testament ist eine einseitige Verfügung von Todes wegen ('letztwillige Verfügung'), mit der der Erblasser einen Erben bestimmen und auch weitere Anordnung treffen kann.
Beim Ehegattentestament, das nur von Ehegatten und eingetragenen Lebenspartnern gemeinschaftlich in einer Urkunde errichtet werden kann, treffen die Ehegatten zwar auch einseitige Verfügungen, sie können sie jedoch so miteinander verknüpfen, dass die eine Verfügung mit der anderen 'stehen und fallen' soll.
In einem Erbvertrag, der zwischen zwei oder mehr Vertragsparteien abgeschlossen werden kann, können die Vertragsparteien vertragsmäßig bindende Verfügungen treffen.
Jeder Testator kann sein Einzeltestament jederzeit durch ein neues Testament frei ändern oder aufheben. Die Aufhebung kann auch durch Vernichtung des Testaments erfolgen. Handelt es sich um ein notariell beurkundetes Testament, gilt dieses als widerrufen, wenn es aus der amtlicher Verwahrung genommen wird. Dies gilt bei privatschriftlichen Testamenten nicht.
Gestaltungsmöglichkeiten im Einzeltestament - Weitere Informationen
Ehegatten können das gemeinschaftliche Testament nur gemeinsam ändern oder aufheben. Ebenso können sie es auch nur gemeinsam aus der amtlichen Verwahrung nehmen. Auch in diesem Fall gilt die Widerrufsfiktion nur bei einem notariell beurkundeten, nicht bei einem privatschriftlichen gemeinschaftlichen Testament.
Das gemeinschaftliche Testament, Ehegattentestament, Berliner Testament - Weitere Informationen
Ein Erbvertrag kann demgegenüber in der Regel nur von allen Vertragsparteien gemeinsam abgeändert oder aufgehoben werden. Das muss in einer notariellen Urkunde geschehen. Ansonsten ist eine einseitige Korrektur oder Aufhebung der Vereinbarung nur möglich, wenn der Vertrag ausdrücklich einen entsprechenden Rücktritts- oder Änderungsvorbehalt enthält.