Kaufleute, also alle, unabhängig von der Rechtsform im Handelsregister eingetragenen Unternehmen sind bilanzierungspflichtig. Hiervon ausgenommen sind eingetragene Einzelunternehmer (e.K. bzw. e.Kfm.) deren Gewinn nicht höher als 60.000,- € und deren Umsätze nicht mehr als 600.000,- € in 2 aufeinanderfolgenden Jahren beträgt. Sie können ihren Gewinn nach den Grundsätzen der Einnahmen-Überschussrechnung ermitteln. Gewerbliche Nichtkaufleute müssen nach Aufforderung durch das Finanzamt ab dem nächstfolgenden Geschäftsjahr bilanzieren, wenn nur eine der oben genannten Grenzen nach steuerlichen Grundsätzen und nur einmalig überschritten ist. Freiberufler und sonstige Selbständige sind niemals bilanzierungspflichtig. Eine freiwillige Bilanzierung ist für diese aber auch für die nicht bilanzierungspflichtigen Gewerbetreibenden natürlich möglich, ggf. aber zustimmungsbedürftig durch das Finanzamt. Die Vor- und Nachteile sollten aber sorgsam abgewogen werden.