Wie der Name bereits sagt, ist beim Halbzylinder nur eine Hälfte vorhanden. Im Gegensatz zum weit mehr verwendeten Profildoppelzylindern. Sie werden z.B. in Garagentoren eingebaut, deren Schließmechanismus ein Öffnen von innen ohne Schlüssel ermöglicht. Andere Anwendungsfälle sind Schaltschlösser, z. B. von Alarmanlagen, Schranktüren, oder Schlüsselschalter z.B. von elektrischen Antrieben. Man kann diese, wie auch bei den Normalzylindern, entweder als Einzelschließung bekommen oder in eine bereits vorhandene Schließung integrieren. Ferner gibt es moderne Vorhangschlösser, z.B. für die Kombination mit Schließanlagen, die über einen eingesetzten Halbzylinder betätigt werden.