Was als Eigenbedarf gilt, ist in Deutschland klar geregelt. So darf ein Vermieter seinen Mietern kündigen, wenn er „die Räume als Wohnung für sich, seine Familienanagehörigen oder Angehörige seines Haushalts benötigt“ (§ 573 BGB). Somit muss der Vermieter die Wohnung oder das Haus nach einer Kündigung nicht zwingend selbst nutzen, er kann sie auch an Angehörige vermieten, mit denen er bis zum dritten Grad verwandt oder bis zum zweiten Grad verschwägert ist.
Weiter entfernte Verwandtschaftsbeziehungen können in Einzelfällen auch eine Eigenbedarfskündigung nach sich ziehen, eine enge Beziehung zum Vermieter muss aber nachgewiesen werden können. Für Zeitmietverträge gilt diese Regelung nicht, diese können nur durch eine fristlose Kündigung vor Ablauf des Mietzeitraums beendet werden. Um einer Kündigung durch Eigenbedarf vorzubeugen, kann eine solche im Mietvertrag auch ausgeschlossen werden.