Für bestimmte, nicht eilige Operationen gibt es ein gesetzlich festgelegtes, so genanntes Zweitmeinungsverfahren. Das bedeutet: Eine Ärztin oder ein Arzt, die/der eine dieser Operationen empfiehlt, muss auf das Recht hinweisen, die Entscheidung für oder gegen den Eingriff noch einmal kostenlos mit einem anderen Spezialisten oder einer anderen Spezialistin besprechen zu können. Einige Krankenkassen bieten ihren Mitgliedern darüber hinaus auch eine Beratung durch einen zweiten, spezialisierten Arzt/Ärztin an, etwa für Operationen an der Wirbelsäule, an Knie und Hüfte. Die Zweitmeinungs-Ärzte/Ärztinnen müssen besonders qualifiziert und unabhängig sein.