Die genaue Herkunft ist nicht abschließend geklärt. Es wird vermutet, dass das Wort aus dem Niederländischen stammt und sich von einem Verb ableitet, das "brechen" oder "anstoßen" bedeutet. Dies könnte darauf hindeuten, dass die ersten Broker vielleicht mit dem Anzapfen von Fässern oder dem Brechen von Siegeln zu tun hatten.