Mithilfe eines Schneeprobenentnahmerohrs (SPER) wird eine Schneeprobe gewonnen und anschliessend ausgewogen. Anhand dieser Probe ermitteln Experten auch die Dichte, den Grad der Vereisung und den Wassergehalt. Ein einfacher Gliedermassstab und ein Normgewicht reichen für die Berechnung nicht aus. Nach geltendem Schweizer Baurecht kommt für die Errechnung der Schneelastzone die Norm SIA 261 zur Anwendung.