Für die Korrektur von Zahn- und Kieferfehlstellungen verbleiben diese ca. 1,5 Jahre im Mund. Es handelt sich meist um eine sogenannte Multibandapparatur aus mehreren Komponenten:
Brackets verankern Bänder und Bögen der festen Zahnspange. Sie bestehen aus Metall oder Keramik und werden auf die Zähne geklebt oder zementiert. Auf den Brackets befinden sich Schlitze („Slots“), in denen die Bögen befestigt werden. Mit der Ausrichtung der Slots kann die spätere Zahnstellung bestimmt werden.
Über die großen Backenzähne werden anstelle von Brackets ringförmige Bänder aus dünnem Stahl gestülpt und zementiert.
Bögen sind Drähte und dienen als Führungselement. Gummibänder verbinden zusätzlich die Brackets von Ober- und Unterkiefer. Dadurch werden die Zähne durch den Zug und Druck in ihre gewünschte Endposition bewegt.
Lingual-Brackets (Incognito-Zahnspangen): Die Brackets können manchmal auch an der Zahninnenseite befestigt werden, sodass die feste Zahnspange unauffälliger ist.
Vorteile fester Spangen: Sie können in relativ kurzer Zeit fast alle Fehlstellungen korrigieren und ermöglichen eine feinere Einstellung der Verzahnung. Feste Zahnspangen beeinträchtigen weder das Kauen noch das Sprechen. Inzwischen gibt es auch unauffälligere Keramik-Brackets und Bögen in Zahnfarbe.
Nachteile fester Spangen: Das Einsetzen oder Anbringen neuer Bögen kann schmerzhaft sein. Brackets und Drähte erschweren die Mundhygiene und begünstigen die Bildung von Plaque und Karies.. Doch sowohl Karies als auch Entzündungen der Mundschleimhaut können gut durch regelmäßige, professionelle Zahnreinigungen und eigene sorgfältige Mundhygiene verhindert werden. Optisch sind feste Spangen für viele wenig ansprechend.