Der 20–40 cm hohe Thymianstrauch bevorzugt trockene, heiße Sonnenplätze und kalkhaltigen Boden. Als anspruchsloses Küchenkraut ist er in vielen Sorten im mittel- und südeuropäischen Raum verbreitet. Der Echte Thymian (Thymus vulgaris), auch unter Römischer Quendel, Kuttelkraut oder Gartenthymian bekannt, ist offiziell und wurde 2006 sogar zur Heilpflanze des Jahres gewählt.