Im Hinblick auf Mergers & Acquisitions wird insbesondere zwischen horizontalen und vertikalen Akquisitionen differenziert: Ist die Rede von einer horizontalen Akquisition, finden sich zwei oder mehrere Unternehmen zusammen, die gleiche oder ähnliche Produkte bzw. Dienstleistungen anbieten und aus einer gemeinsamen Branche entstammen. Mithilfe eines solchen Zusammenschlusses sind die Unternehmen in der Lage, ihre Marktposition zu stärken und von Synergieeffekten zu profitieren. Bei vertikalen Akquisitionen hingegen sind die beteiligten Partner zwar im gleichen Markt tätig, arbeiten aber an unterschiedlichen Stellen der Wertschöpfungskette. Ein Beispiel dafür ist, wenn eine Automobilmarke mit einem Reifenhersteller fusioniert.