Normale 3-Pin-L�fter arbeiten normalerweise bin�r, also entweder mit voller Leistung oder gar nicht. PWM-L�fter hingegen verf�gen �ber einen 4-Pin-Anschluss, welcher eine pr�zise Steuerung der Drehzahl erm�glicht. Dies funktioniert �ber die namensgebende Pulswellenmodulation (PWM).
Durch st�ndiges Ein- und Ausschalten des L�fters variiert die Drehzahl. Dabei wird sich auch des Prinzips der Massetr�gheit bedient, denn die Rotoren laufen, auch wenn kein Strom flie�t, eine gewisse Zeit weiter. Dabei werden sie allerdings immer langsamer. Je l�nger die Phasen sind, in denen Strom flie�t, desto h�her die L�fterdrehzahl. Der zus�tzliche vierte Anschluss-Pin ist f�r die Steuerung dieser Phasen verantwortlich. Deshalb sollten Sie sich vor dem Kauf informieren, ob Ihr Mainboard die n�tigen 4-Pin-Anschl�sse f�r PWM-L�fter vorh�lt.