Röntgenstrahlung kann eine dauerhafte Schädigung menschlicher Zellen verursachen. In den meisten Fällen kann der Schaden durch zelleigene Enzyme lokal repariert werden. Wenn dies jedoch nicht geschieht, kann eine Überexposition gegenüber Röntgenstrahlung zum Absterben von Zellen und zur Bildung von Krebszellen führen. Der Zelltod durch Röntgenstrahlung wird als deterministischer Strahlenschaden bezeichnet und ist vorhersehbar. Deshalb ist es von größter Bedeutung, die Strahlendosis immer so niedrig wie möglich zu halten und empfindliche Gewebe oder Personen soweit wie möglich zu schonen.