Wolken bestehen aus Wasserdampf und sind damit an der Reflexion langwelliger Wärmestrahlung zurück zur Erdoberfläche beteiligt. Es gilt also: Je dichter die Wolken über einem Gebiet, desto stärker die Gegenstrahlung dort. Jedoch reflektieren Wolken auch Strahlung der Sonne, bevor sie auf die Erde trifft, wodurch sie die Globalstrahlung verringern können.