Bei einem Pflichtpraktikum ist das Unternehmen nicht verpflichtet, Dir ein Gehalt zu bezahlen, denn das Praktikum gilt als Zeit in der Ausbildung. Damit soll erreicht werden, dass Unternehmen möglichst viele Praktikumsplätze anbieten. Viele Studierende bekommen trotzdem eine Vergütung, wenn sie zum Beispiel vier bis sechs Monate im Betrieb bleiben oder sogar noch ihre Abschlussarbeit im Unternehmen schreiben. Dann lohnt sich das Pflichtpraktikum auch für Unternehmen, die mitunter freiwillig 800 bis 1.200 Euro monatlich bezahlen.
Beim Freiwilligen Praktikum ist die Lage differenzierter. Zunächst unterliegen Praktikanten dem Mindestlohngesetz. Der Mindestlohn liegt bei 9,50 Euro brutto pro Stunde (20.2.2021). Ob er bezahlt werden muss, hängt von der Dauer des Praktikums ab: Bleibst Du mehr als drei Monate im Unternehmen, ist der Mindestlohn fällig. Ist Dein Praktikum kürzer, hast Du keinen Anspruch auf Vergütung.