Der Autor Gotthold Ephraim Lessings wollte mit „Nathan der Weise“ seine kritische Haltung zur Religion in ein Drama bzw. Theaterstück verpacken. Hierin sah Lessing seine einzige Möglichkeit, für die Ideale der Aufklärung, wie Vernunft, Humanität und Toleranz unter den Religionen, zu plädieren.