Im Jahr 1953 errichtete der Verein Heimatbund, der mehr als 1.000 Mitglieder hatte, mit dem Heimatmuseum einen Ort für die Geschichte der Stadt und der umliegenden Dörfer. Es entstand auf einem Kohlacker. Das erste Gebäude war kleiner als das heutige, brannte aber in den 1970er Jahren ab. Insgesamt waren es vier Brände, immer wieder durch Brandstiftung. Die Feuerteufel schlugen zu. Warum, das ist mir ein Rätsel. Ich liebe das Feuer zwar außerordentlich, aber doch nicht so! Immer wieder wurde das - oder ein - Haus durch Spenden finanziert neu aufgebaut. Heute zeugt von der feurigen Geschichte, dass es kein Reetdach mehr gibt, dafür aber eine ästhetisch fragwürdige Fluchttreppe nebst den grauen Fußbodenfliesen. Immerhin mit dem Komfort einer Fußbodenheizung. Das ist so schade, weil das Haus in meiner Erinnerung deutlich mehr Ausstrahlung hatte. Ich sage es aus vollem Herzen: IDIOTEN!
Das heutige Heimathaus, ein niederdeutsches Hallenhaus von 1779, wurde 1974 im Dorf Bellen abgetragen und auf dem Heimathausgelände wieder aufgebaut. Bis 2011, zur Auflösung des Vereins, war das Haus mit seinen umliegenden Gebäuden Museum und Veranstaltungsort. Im Institut für Heimatforschung enstanden die Rotenburger Schriften.
Die weiteren Gebäude stammen aus unterschiedlichen Orten: Der Backofen und der Honigspeicher sind beispielsweise aus Deepen hierher gekommen. Das Prinzip findet sich auch an anderen Heimathäusern: Ein Wohnhaus inklusive Stall, Honigspeicher, Brunnen, Backhaus, Schafstall ... Nach welcher Ordnung die Elemente in Rotenburg genau aufgebaut wurden, wissen Angelika und ich nicht. Das hat an diesem Ort nie so gestanden, ist aber wurscht. Es zeugt dennoch authentisch von einer geschichtlichen Periode der Region.