Typisch für die Rioja-Weine ist außerdem die Lagerung im Barrique-Holzfass aus französischer oder amerikanischer Eiche. Je nach Qualitätsstufe der Weine kann dieser Prozess unterschiedlich lange ausfallen. Anschließend reifen die Weine noch einmal unterschiedlich lange in der Flasche nach, bevor sie in den Handel kommen. Dementsprechend können sie folgende spanische Bezeichnungen tragen:
Crianza
Reserva
Gran Reserva
Eine Rioja Crianza muss für mindestens zwei Jahre reifen, um sich dieses Prädikat zu verdienen – davon für mindestens 12 Monate in Fässern aus amerikanischer oder französischer Eiche. Danach wird sie – je nach Dauer der Fasslagerung – für ungefähr weitere 12 Monate in der Flasche gelagert, um das Geschmacksbild optimal abzurunden.