Serotonin wird umgangssprachlich auch als Glückshormon oder Wohlfühl-Hormon bezeichnet, da es sich beruhigend und stimmungsaufhellend auswirkt. Der Botenstoff Serotonin kann durch die Hemmung von anregenden Mechanismen auch zur Vorbereitung von Gehirn und Körper auf den Tiefschlaf dienen. Der Körper stellt Serotonin vorwiegend in den Morgenstunden aus der Aminosäure L-Tryptophan her. Ursprünglich entsteht auch Melatonin aus L-Tryptophan – es handelt sich bei Melatonin aber um ein Stoffwechselprodukt des Serotonins. - Damit ausreichend Melatonin im Körper gebildet werden kann, muss also auch ausreichend Serotonin vorhanden sein. In diesem Zusammenhang liegt bei Depressionen oft ein Mangel an Serotonin vor, weshalb Schlafstörungen häufig zu den Begleiterscheinungen von Depressionen gehören.