Die Mevlevis sind aufgrund ihrer berühmten Praxis des Wirbelns als Form des Dhikr (Erinnerung an Gott) auch als wirbelnde Derwische bekannt. Derwisch ist eine gebräuchliche Bezeichnung für einen Eingeweihten des Sufi-Pfades. Wirbeln ist Teil der formellen Sema-Zeremonie und die Teilnehmer sind eigentlich als Semazens bekannt.