Wie schnell eine Sprache erlernbar ist, hängt von der Lerneinstellung des Schülers, der verfügbaren Zeit und dem Gefühl für die jeweilige Sprache ab. Forschungsergebnisse des FSI legen die Vermutung nahe, dass es rund 480 Stunden erfordert, um einfache Gesprächsfertigkeiten in Sprachen der Gruppe 1 zu erlangen. Um dieselben Fertigkeiten in Sprachen der Gruppen 2 bis 4 zu erlangen, sind etwa 720 Stunden erforderlich.