Westernreiten hat seinen Ursprung in den Reitmethoden der amerikanischen Cowboys im Wilden Westen des 19. Jahrhunderts und ist daher stark an die Arbeit mit Rindern angelehnt.
Im Gegensatz zum klassischen englischen Reitstil, liegt der Fokus im Westernreiten auf einer entspannten, natürlichen und harmonischen Zusammenarbeit zwischen Reiter und Pferd. Westernpferde sind für ihre Gelassenheit und Ausdauer bekannt. Zudem werden sie so trainiert, dass sie auf feinste Gewichts- und Schenkelhilfen reagieren.
Im Westernreiten gibt es verschiedene Disziplinen, darunter Trail, Cutting, Reining und Barrel Racing, jede mit ihren eigenen Regeln und Techniken. Im Gegensatz zu anderen Reitstilen ist die Ausrüstung im Westernstil robuster und funktionaler gestaltet, einschließlich eines speziellen Westernsattels, der den Anforderungen des langen Reitens in rauem Gelände gerecht wird.