Das Wort Pestizide hat sich aus dem Englischen in unseren Wortschatz eingeschlichen und wird beinahe synonym für toxische Pflanzenschutzmittel verwendet. Ursprünglich kommt es aus dem Lateinischen von „pestis“ - Seuche - und „caedere“ - töten. Im Grunde dient der Begriff Pestizid als Oberbegriff für Pflanzenschutzmittel. Das Umweltbundesamt definiert: „Pestizide sind chemische Substanzen, die lästige oder schädliche Lebewesen töten, vertreiben oder in Keimung, Wachstum oder Vermehrung hemmen."