Generell können Schimmelpilz­sporen Schleimhäute reizen und zu Atemwegs­erkrankungen führen. Im typischen muffigen Schimmelgeruch sind auch Mykotoxine enthalten. Das sind von den Pilzen produzierte Gift­stoffe, die den Körper schädigen und im Extremfall sogar Krebs erzeugen können. Besonders gefährdet sind Menschen, die auf Schimmelpilze allergisch reagieren oder Menschen mit geschwächtem Immun­system. Wo Schimmelpilze Wände und Materialien befallen, machen sich oft auch bestimmter Bakterien­arten (Actinomyceten) breit. Zwar kann die gesundheitliche Wirkung der Actinomyceten noch nicht beur­teilt werden, erste Unter­suchungen haben laut Umwelt­bundes­amt jedoch gezeigt, dass die Bakterien schädlich für lebende Zellen in Zell­kulturen sein können.