Eine Warmluftheizung saugt die im Raum vorhandene Luft an, erwärmt diese und gibt sie weiter an die Räume, die beheizt werden sollen. Anders als zum Beispiel bei Nachtspeicheröfen wird kein Zwischenspeicher gebraucht. Alle Behandlungen der Luft erfolgen dabei in einem zentralen Gerät. Auch die abgekühlte Luft wird dementsprechend wieder in das Lüftungssystem geleitet und der Kreislauf kann erneut starten. Die Erwärmung der Luft erfolgt mithilfe eines Öl-, Gas- oder Holzbrenners. Abhängig von der Luftzirkulation wird zwischen Schwerkraft-Luftheizung und Ventilator-Luftheizung unterschieden. Ventilatoren werden bei großen Anlagen benötigt, die mehr als einen Raum beheizen sollen. Über sie wird die warme Luft gleichmäßig verteilt.