Eine Adoption vollzieht sich zunächst auf zivilrechtlicher Ebene vor einem Familiengericht. Dabei ist die Adoption von Minderjährigen zu unterscheiden von der Erwachsenenadoption. Nach erfolgter Adoption stellt sich die Frage, welche erbschafts-/schenkungssteuerlichen Auswirkungen mit der Adoption einhergehen. Im Erbschafts- und Schenkungssteuerrecht gelten personenbezogene Freibeträge, bis zu deren Höhe keine Erbschafts- oder Schenkungssteuer anfällt. Vereinfacht gesagt, gilt hier der Grundsatz: Je näher die Verwandtschaft zum Erblasser/Schenker ist, desto höher ist Ihr persönlicher Freibetrag. So haben Sie als Ehefrau oder Kind des Erblassers/Schenkers Anspruch auf Freibeträge in der Höhe von 500.000 € bzw. 400.000 € – dagegen stehen Ihnen beispielsweise als Neffe oder Nichte wie einer Person ohne Verwandtschaftsverhältnis nur 20.000 € zu, überdies unterliegen Sie höheren Steuersätzen und können bestimmte weitere Steuerbefreiungen nicht in Anspruch nehmen.