Ein Volk - die Italiener! Grappa, als Branntwein aus Trester, entstand als Ergebnis von Studien der Salernitanischen Schule, die um das Jahr Tausend die Regeln für die Konzentration von Alkohol mittels Destillation festlegte und die Anwendung bei unterschiedlichen menschlichen Krankheitsbildern vorschrieb, wodurch den Destillaten zu dauerhaftem Erfolg verholfen wurde.
Trester, der ein an Alkohol eher armes Ausgangsmaterial ist (im Vergleich zum Wein zum Beispiel, enthält Trester zwei Drittel weniger Alkohol), dafür aber überall zu haben war, wurde so unverzüglich ein interessanter Stoff - über Tresterbranntwein schrieb man bereits im 15. Jh. Erste schriftliche Zeugnisse über Untersuchungen zur Destillation von Trester gibt es aber erst im 17. Jh. Sie gehen auf die Jesuiten zurück, unter denen Francesco Terzi Lana aus Brescia besonders hervorzuheben ist. Allerdings gibt es bis zum Beginn des 19. Jh. keine klare technologische Unterscheidung der Alkoholdestillate. Erst dann schlug das Italien der Grappaerzeuger einen eigenen Weg ein, der schließlich zur Erzeugung von hochprozentigen Getränken mit eigenen und einzigartigen typischen Eigenschaften führte.