Die Bulimia nervosa ist eine Essstörung bei jungen Frauen gekennzeichnet durch krankhaften Heißhungerattacken, einer dauerhaften Beschäftigung mit der Nahrungsaufnahme und der Gewichtskontrolle und kompensatorischen Maßnahmen, um eine Gewichtszunahme zu verhindern. Genetische Faktoren, psychosoziale Faktoren und familiäre und gesellschaftliche Einflüsse spielen eine Rolle. Ursächlich spielt der Zusammenhang zwischen einem verminderten Selbstwertgefühl, begründet in schlechten Erfahrungen der frühen Kindheit, und dem Körpergewicht eine Rolle. Durch das Erleben vieler Enttäuschungen suchen die Betroffenen den Grund in ihrem eigenen Körpergewicht und nutzen Essattacken mit anschließendem Erbrechen zum Spannungsabbau.