Pickelmale sind eine Form der Hyperpigmentierung der Haut, die hauptsächlich durch die Regeneration der Haut nach einer Entzündung ausgelöst wird. Sie kann Gesicht und Körper betreffen, typischerweise insbesondere Bereiche, die besonders UV-Strahlung ausgesetzt sind. Hyperpigmentierung erscheint als flache Flecken mit Hypercoloration. Diese reichen in der Farbe von rosa bis rot, braun oder schwarz, je nach Hautton und der Tiefe der Hypercoloration. Die Ursache ist eine erhöhte Melaninproduktion, das Pigment, das die Hautfarbe einer Person definiert und durch entzündliche Faktoren stimuliert wird. Bei einer Hyperpigmentierung werden Melanozyten (die Melanin-produzierenden Zellen) veranlasst dazu, überschüssige Melanosomen (Pigmentgranula) freizusetzen. Die überschüssigen Pigmentkörner verdunkeln und verfärben den ehemals entzündeten Bereich. Nach Abklingen der ersten Hautunreinheiten können Hyperpigmentierungen, sogenannte Pickelmale, zurückbleiben.
Darüber hinaus kann die Sonneneinstrahlung die Pickelmale verschlimmern, die betroffenen Stellen verdunkeln und die Zeit verlängern bis sie verblassen. Die meisten postinflammatorischen Hyperpigmentierungen werden mit der Zeit verblassen, aber es kann mehrere Jahre oder sogar ein Jahrzehnt dauern, bis sie vollständig verschwunden sind*.
*Abad-Casintahan, F. et al., “Frequency and Characteristics of Acne-Related Post-Inflammatory Hyperpigmentation.” J Dermatol. 2016; 43:826–828."