Eine Nagelpilz-Infektion entsteht in der Regel durch Hautpilze (Dermatophyten). Mit den Sporen kommt man oft in öffentlichen Duschen und Umkleiden in Kontakt. Die Gefahr einer Infektion kann durch Faktoren wie eine Immunschwäche, Diabetes mellitus oder Schweißfüße erhöht werden. Laut Fachleuten entwickelt sich Nagelpilz auch oft infolge einer Fußpilz-Infektion.