Ein hochwertiges Sonnensegel (teilweise auch Tarp genannt) ist eine Gewebefläche die je nach Größe und Form aus verschiedenen Stoffbahnen vernäht wurde. In der Regel ist der Stoff mit Ösen versehen. Über Bänder werden diese zwischen Bäumen oder zwischen Hauswand, Bäumen und/oder fest verankerten Metallstangen im Boden gut verspannt. Kleine Sonnensegel gibt es für Sandkästen und andere Spielecken im Freien, mit großen – für die es auch motorische Antriebe gibt – kann man halbe Gärten, Terrassen oder Pools zu Schattenzonen machen.