Vor Beginn des industrialisierten Walfangs waren Nordatlantische Glattwale im gesamten Nordatlantik weit verbreitet. Heute jedoch findet man sie nur noch im westlichen Nordatlantik. Vornehmlich an der Ostküste der USA und Kanadas. Von ihren nördlichen Nahrungsgründen (Golf von Maine, Sankt-Lorenz-Golf) wandern sie dicht an der Küste zu den im Südosten der USA liegenden Fortpflanzungsgebieten. Nur vereinzelt schwimmen sie noch in europäische Gewässer des Nordatlantiks (Island, Norwegen, England, Frankreich, Spanien, Azoren).