Das Patenterteilungsverfahren ist in der Regel nach zwei bis zweieinhalb Jahren abgeschlossen. Veröffentlicht werden aber auch bereits Patentanmeldungen, bei denen die Patenterteilung noch aussteht. Die Weiterentwicklung des Stands der Technik ist somit anderen Erfindern zugänglich, die das Patent wiederum als Referenz für neue Entwicklungen nutzen können.