Grundsätzlich stellt sich beim Energieverbrauch des Wintergartens die Frage, ob der Wintergarten getrennt vom restlichen Wohnraum ist (z.B. Tür) oder im Zusammenhang mit dem Wohnraum geplant ist. Oftmals werden auch die Begriffe Kaltwintergarten oder Warmwintergarten bzw. Wohnwintergarten verwendet. Für die Baugenehmigung eines Wintergartens im Bundesland Bayern spielt das im Normalfall aber keine Rolle.
Bei einer Thermischen Trennung des Wintergartens vom restlichen Wohnraum, kann der Wintergarten niedriger temperiert werden und kann nur bei Bedarf stärker beheizt werden. Bei einem mit dem Wohnraum zusammenhängenden Wintergarten wird dieser immer automatisch mit dem Wohnraum mitgeheizt. Die Energieverluste über die Verglasung des Wintergartens sorgen somit im Normalfall auch für einen höheren Energieverbrauch.