Mischt man Tenside durch mechanische Bewegungen mit Wasser, bildet sich an der Oberfläche Schaum. Dabei umrahmen die Tenside mit ihrem hydrophilen Ende kugelförmig die einzelnen Wassermoleküle. Die lipophilen Schwänzchen zeigen in Richtung Luft. So entsteht an der Wasseroberfläche Schaum.