Im Durchschnitt tritt die Menopause bei Frauen mit 51 Jahren ein. Bei einigen Frauen kann sie allerdings auch deutlich früher bzw. auch später einsetzen. Ein Beginn der Menopause vor dem 40. Lebensjahr wird als „vorzeitig“ bezeichnet. Wahrscheinlich ist das Alter, in dem eine Frau ihre letzte Regelblutung hat, erblich bedingt. Das bedeutet, dass die Menopause bei Müttern und Töchtern ungefähr im selben Alter eintritt. Zudem gibt es Hinweise darauf, dass die Wechseljahre bei Frauen mit vielen Kindern sowie bei starken Raucherinnen früher eintreten. Über- und Untergewicht sowie die Zykluslänge könnten den Beginn ebenfalls beeinflussen.