Bei der Suchmaschinenwerbung geht es darum, mittels Werbeanzeigen zu interessanten Suchbegriffen zu erscheinen. Im Gegensatz zur Suchmaschinenoptimierung (SEO) können so Top-Platzierungen in den Google- und Bing-Suchergebnissen quasi eingekauft werden. Hierfür verwendet man für Google das Produkt Google Ads, bzw. für Bing das Produkt Bing Ads.
Anzeigenwerbung in jenen Suchmaschinen können - je nach Suchmaschine - auch auf anderen Websites oder Suchmaschinen hinterlegt werden. So bietet Google die Möglichkeit mit Google Adsense Webmastern an, Werbeplätze auf ihren Websites zu verkaufen und Anzeigen aus Google Ads auszuspielen. Andere Suchmaschinen wie die Web.de-Suche basieren auf Google, und auch dort werden die Werbeanzeigen aus Google Ads ausgespielt. Dem gegenüber basieren auch andere Suchmaschinen wie Ecosia auf die Bing-Suche, deren Werbeplätze mittels Bing Ads eingenommen werden können.
Die für den deutsch-europäischen Markt wichtigsten Möglichkeiten um Suchmaschinenwerbung schalten zu können bietet Google mit Google Ads und Bing mit Bing Ads an.