Während Schüchternheit etwas Nervosität in sozialen Situationen beinhalten kann, ist soziale Angst intensiver und anhaltender, oft mit erheblichen Auswirkungen auf das tägliche Leben der Person. Während Schüchternheit eine Persönlichkeitseigenschaft sein kann, ist soziale Angststörung eine psychische Störung, die professionelle Intervention erfordert.