Die meisten Padmaschinen arbeiten mit klassischen Kaffeepads, die aus Filterpapier bestehen, eine runde Form mit einem Durchmesser von sieben Zentimetern haben und mit sieben Gramm Kaffeepulver befüllt sind. Problematisch daran für Espresso-Liebhaber: Kaffeemaschinen mit Pads sind nicht in der Lage, das Wasser mit genügend Druck durch das Pad zu pressen, um „echten“ Espresso zuzubereiten. Hierfür braucht es Modelle, die mit einem höheren Pumpendruck von mindestens acht Bar arbeiten, und besondere Pads. Letztere sind unter der Bezeichnung E.S.E.-Pads bekannt, was für „Easy Serving Espresso“ steht. Im Vergleich zu den klassischen Kaffeepads sind die E.S.E.-Varianten mit einem Durchmesser von 4,4 Zentimetern deutlich kleiner, dafür aber weniger flach. Mit den gängigen Kaffeepadmaschinen sind E.S.E-Pads nicht kompatibel, dafür lassen sie sich mit vielen Siebträgermaschinen verwenden.