Die Generaldirektion Humanitäre Hilfe und Katastrophenschutz der Europäischen Kommission (ECHO) definiert eine vergessene Krise als eine schwere und lang andauernde humanitäre Krisensituation, die z. B. durch eine Naturkatastrophe, den Klimawandel, kriegerische Auseinandersetzungen, Wirtschaftskrisen oder häufig eine Kombination multipler Ursachen, verursacht wurde. Dabei erhält die ohnehin arme und verwundbare Bevölkerung keine oder kaum internationale Hilfe und der Krisensituation kommt nur wenig mediale Berichterstattung zu.