Eine gerichtliche Trennung im eigentlichen Sinne kommt sehr selten zum Zug, eigentlich nur bei Menschen, die etwa aus religiösen Gründen keine Scheidung für sich wünschen. Was landläufig «Trennung» genannt wird, ist eigentlich das sogenannte Eheschutzverfahren, also der Zeitraum, in dem die Partner bereits räumlich getrennt leben, aber noch nicht geschieden sind. Für diese Zeit sucht man eine vorübergehende Lösung in Bezug auf Kinder, Unterhalt und Wohnung für die Dauer der Trennung. Wenn beide mit der Scheidung einverstanden sind, kann man sich jederzeit scheiden lassen, spätestens zwei Jahre nach der Trennung ist die Scheidung auch gegen den Willen eines Partners möglich.