Bluthochdruck und Rauchen fördern die Entstehung von Ablagerungen in den Nierenarterien und reduzieren so die Durchblutung der Nieren, was diese wiederum schädigt. Eine Zuckerkrankheit (Diabetes) führt über die Jahre zu Umbauprozessen im Bereich der Nierenkörperchen und deren Filtermembran, es kommt zum unkontrollierten Verlust größerer Proteine. Gleichzeitig können aufsteigende Harnwegsinfektionen, aber auch allgemein entzündliche Erkrankungen im Körper, die Nieren mit betreffen und nach Ausheilung eine funktionsbeeinträchtigte Niere hinterlassen. Die Kombination dieser Krankheitsbilder, die häufig überlappend auftreten, bestimmt die Prognose der Nierenfunktion.