Das italienische Gesetz schützt berufstätige Mütter in verschiedenen Phasen der Schwangerschaft und in den ersten Lebensjahren des Kindes. In erster Linie wird die Gesundheit der Arbeitnehmerin geschützt, indem ihr vom Beginn der Schwangerschaft bis zum siebten Lebensmonat des Kindes gefährliche Tätigkeiten sowie Nachtarbeit (von Mitternacht bis 6 Uhr morgens) untersagt werden. Das Gesetz besagt, dass die Frau ab zwei Monaten vor dem mutmaßlichen Geburtstermin bis drei Monate danach nicht arbeiten darf. Es besteht jedoch die Möglichkeit, bei bestimmten gesundheitlichen Voraussetzungen der Frau früher als zwei Monate vor dem mutmaßlichen Geburtstermin oder im Monat vor dem mutmaßlichen Geburtstermin und in den vier Monaten danach nicht zu arbeiten. Während dieser Zeit hat sie Anspruch auf 80 % ihres Arbeitsentgelts (sogenannter Mutterschaftsurlaub). Beide Elternteile haben das Recht, in den ersten Lebensjahren des Kindes wahlweise und gleichzeitig von der Arbeit fernzubleiben (sogenannter Elternurlaub).