Die Arten der Serienfertigung werden dadurch bestimmt, wie viele Produkte in einem Produktionszyklus hergestellt werden. Sowohl die Kleinserienfertigung, die Mittelserienfertigung als auch die Großserienfertigung ermöglichen die effiziente Herstellung einer großen Anzahl gleichartiger Produkte. Charakteristisch für diese Produktionsmethoden ist, dass alle Produkte auf die gleiche Weise hergestellt werden. Bei der Serienfertigung wird zunächst eine Form hergestellt, so dass die späteren Stückkosten des Produkts niedrig sind. Sobald die Form hergestellt ist, wird der Prototyp realisiert und abgenommen, woraufhin die entsprechenden Produktionslose planmäßig produziert werden. Die Serienfertigung zeichnet sich durch niedrigere Produktionskosten pro Stück aus und ermöglicht es, mehr Produkte in kürzerer Zeit herzustellen, was in Branchen, die eine hohe Produktivität erfordern, von entscheidender Bedeutung ist. Die Serienproduktion wird vor allem in der Automobil-, Elektronik- und Weißwarenindustrie eingesetzt.
Die Kleinserienfertigung (auch Kleinserien- oder Stückfertigung genannt) ist dagegen mit wesentlich höheren Kosten pro Produkt verbunden. Dies ist darauf zurückzuführen, dass bei der Einzelfertigung die Kosten für die Herstellung einer Form auf eine geringere Anzahl von Produkten verteilt werden oder die Form nicht hergestellt wird, was die Produktion ineffizient macht. Die Kleinserienproduktion bietet zwar eine größere Flexibilität und Anpassungsfähigkeit an spezifische Bedürfnisse, ist aber mit deutlich höheren Stückkosten verbunden. Das Fehlen einer Gussform und der geringere Umfang der Produktion verringern die Effizienz und erhöhen die Kosten für die Herstellung kleiner Mengen von Produkten, was für die kundenspezifische oder spezialisierte Produktion charakteristisch ist.