Ganz einfach: Alles, was schwerer als Luft ist (etwa Flugzeuge und Hubschrauber) fliegt. Alles, was leichter als Luft ist, wie Luftschiffe und Heißluftballons, fährt. Zum anderen hat die Bezeichnung einen historischen Ursprung. Schon die ersten Ballonfahrer sprachen vom „Ballonfahren“, da sie die Wortwahl von der Seefahrt übernahmen.