Bei der Wärmeanwendung wird das Wissen genutzt, dass Wärme dazu beitragen kann, Schmerzen zu lindern und Muskeln zu entspannen. Erreicht wird dieser Effekt durch eine bessere Durchblutung, die mit der Wärmebehandlung einsetzt. Die Blutgefäße weiten sich und der Stoffwechselprozess wird angeregt.Einen gegenteiligen Effekt bringt die Kältetherapie. Hier ziehen sich die Gefäße zusammen und Stoffe, die eventuell Entzündungen im Körper hervorrufen, werden gehemmt. Die Schmerzwahrnehmung in den Muskeln und Gelenken nimmt ab. Die Kältetherapie wird zum Beispiel bei Sportverletzungen, rheumatischen Beschwerden und bei Fieber verordnet.