Die Arbeitszeiten in Deutschland werden hauptsächlich durch das Arbeitszeitgesetz geregelt. Es gilt für Arbeiter, Angestellte und Auszubildende. Ein Arbeiter ist eine Person, die durch einen zivilrechtlichen Vertrag verpflichtet ist, für einen Arbeitgeber "abhängige" Arbeit zu leisten, das heißt, der Arbeitgeber hat ein Weisungsrecht bezüglich Ort, Zeit und Einzelheiten der Arbeitspflicht (Weisungsrecht).