Ursprünglich war die Grossfamilie (oft auch als Clan oder Sippe bezeichnet) in ökonomischer und sozialer Hinsicht die fundamentale Basis des menschlichen Zusammenlebens. Alle Angehörigen des Familienverbandes, vom Baby bis zum Greis, hatten eine gewisse Sicherheit. Niemand war auf sich allein gestellt und einsam, wie das in der heutigen Gesellschaft für viele Menschen Realität ist, vor allem im Alter. Ein GH soll ein Wohnorganismus sein, in dem alle Generationen in eine Art Wohn-Grossfamilie eingebettet sind.