Ausgelöst wird der Juckreiz durch den Speichel der Mücke, dieser gelangt zwangsweise beim Einstich in die Epidermis. Der Speichel sorgt dafür, dass das Blut nicht gerinnt und die Mücke problemlos aus der Einstichstelle trinken kann.
In diesem Speichel befinden sich jedoch fremde Proteine, die dem menschlichen Körper nicht gefallen. Dieser schüttet direkt Histamin als Abwehrreaktion aus. Dadurch kommt es zu einer allergischen Reaktion, diese löst den Juckreiz und die Schwellung aus.