Der Hauptunterschied liegt in der Philosophie und Produktionsweise. Craft Beer wird in kleinen Mengen von unabhängigen Brauereien hergestellt, die Wert auf Handwerkskunst und Kreativität legen. Die Rezepturen sind oft experimenteller und beinhalten ungewöhnliche Zutaten oder Braumethoden. Herkömmliches Bier wird dagegen meist in großen Mengen industriell produziert und folgt standardisierten Rezepten. Diese Biersorten bieten eine größere Geschmacksvielfalt und Intensität, während traditionelle Biere eher auf Konsistenz und breite Akzeptanz ausgelegt sind. Zudem legen Craft-Brauer oft mehr Wert auf Transparenz und lokale Verbundenheit.