Das kennen Sie: Sie ziehen um und es kommt Strom aus der Steckdose, obwohl Sie sich selbst noch nicht um die Stromversorgung gekümmert haben. Für Gas gilt dasselbe. In dem Fall werden Sie ohne Ihr Zutun durch den sogenannten Grundversorger beliefert. Stadtwerke sind häufig Grundversorger. In Berlin ist die GASAG AG der Grundversorger für Gas.
Ersatzversorgung bedeutet dagegen, dass Sie einen gewählten Energieversorger hatten, dieser aber zum Beispiel die Belieferung einstellt und Sie dadurch automatisch beim Grundversorger landen. Der Grundversorger ist immer auch für die Ersatzversorgung zuständig. Wer keinen anderen Anbieter wählt, bleibt Kunde des Grundversorgers.