Blowjobs mit sanftem Saugen gehören für viele ins Sex-Repertoire. Ein ähnliches Gefühl erzeugt eine Vakuumpumpe für den Penis. Bei der Penispumpe gibt es zwei grundlegend unterschiedliche Wirkprinzipien:
Hydrotherapie-Pumpen werden mit Wasser gefüllt. Anschließend wird der erigierte Penis eingeführt. Durch das anschließende Pumpen, bei dem die Pumpe ähnlich wie beim Solosex mit der Hand vor und zurück bewegt wird, wird das Wasser aus der Pumpe gedrückt. Dadurch entsteht der Unterdruck und der Penis wird tiefer eingesogen.
Bei der klassischen Penispumpe wird der Penis in den Zylinder der Vakuumpumpe eingeführt. Danach wird die Luft aus der Pumpe gesogen und das entstehende Vakuum zieht den Penis tiefer in die Pumpe.
Beide Wirkprinzipien sorgen dafür, dass nicht nur der Penis in die Vakuumpumpe, sondern auch Blut in den Penis gesaugt wird. Dadurch wird der Penis erstens größer und zweitens besser durchblutet. Neben der rein sexuell stimulierenden Wirkung berichten Anwender daher auch von der positiven Nebenwirkung einer Vergrößerung des Penis.
Die Kolben der Penispumpe sind in der Regel aus bruchfestem Kunststoff gefertigt. Am offenen Ende befindet sich eine Manschette aus hautfreundlichen Materialien wie zum Beispiel Latex. Diese Manschette schmiegt sich an den Penis wie menschliche Lippen. Dieser Effekt sorgt für einen luftdichten Abschluss. Ein glatt rasierter Intimbereich ist zwar nicht zwingend erforderlich, verstärkt aber das Vakuum, da so keine Haare zwischen die Manschette gelangen.