Im Vergleich zu klassischen Schuhen haben Barfußschuhe sehr dünne Sohle, mit der der/die Träger/in den Bodenbelag auf natürliche Weise wahrnehmen kann, ähnlich wie beim echten Barfußlaufen. Das zweite wesentliche Unterscheidungsmerkmal ist die Schuhform: Während die meisten Schuhe vorne Spitz zulaufen, orientieren sich Barfußschuhe an der natürlichen Fußform und bieten den Zehen den Platz, den sie benötigen.