Der Begriff Vanguard-Effekt ist vor vielen Jahren in den USA entstanden. Man konnte beobachten, dass die Kosten in einem Markt, in den Vanguard neu eintrat, sanken. Der Effekt entstand zum einen durch die niedrigen Kosten der Vanguard-ETFs, zum anderen reagierten die anderen Fondsanbieter selbst und reduzierten ihre Gebühren.