Abwasser ist der Oberbegriff für durch den Gebrauch verschmutztes oder aus Niederschlägen abfließendes Wasser. Es umfasst sowohl das Schmutz-, Regen-, als auch Fremdwasser. Schmutzwasser indes, ist das durch häuslichen, gewerblichen, landwirtschaftlichen oder sonstigen Gebrauch in seinen Eigenschaften veränderte Wasser. Beispielsweise Dusch- oder Toilettenwasser.