Gerade zu Beginn ist es nicht einfach, die Forschungsfrage präzise zu formulieren. Es besteht auch die Möglichkeit, weitere Unterfragen hinzuzufügen, auch wenn sich daraus insgesamt drei oder mehr Fragen ergeben. Die Fragestellung muss feststehen, bevor die Analyse beginnt. Außerdem ist bei der Fragestellung der aktuelle Forschungsstand zu berücksichtigen. Die qualitative Inhaltsanalyse baut auf diesen Erkenntnissen auf.