Die Funktionsweise einer Steigklemme variiert je nach Art. Im geneigten Gelände können Seilklemmen zum Sichern genutzt werden. Der Anwender verwendet dabei eine oder mehrere Seilklemmen. Um das Seil gestrafft zu halten, muss der Anwender die Steigklemme beim Klettern mit einer Hand hochschieben.