Generell funktionieren Zimmerbrunnen mittels Strömungspumpen, die zur Gruppe der Kreiselpumpen gehören. Durch ein drehendes Laufrad wird das Wasser befördert. Wie hoch die Flüssigkeit befördert werden kann, hängt von der jeweiligen Pumpe ab.
Beim Eigenbau eines Zimmerbrunnens, solltest du besonders auf die Förderhöhe der Pumpe achten. Nur so ist gewährleistet, dass die Pumpe das Wasser nach oben befördern kann. Je höher der Zimmerbrunnen, desto stärker muss die Pumpe sein. Viele Pumpen können in Sachen Leistung reguliert werden. So kannst du Einfluss auf die Strömungsgeschwindigkeit nehmen. Neben der Leistung der Pumpe, ist auch der Querschnitt des Schlauchs ausschlaggebend.