Bei Dieselmotoren gibt es zwei konkurrierende Einspritz-Systeme: das Pumpe-Düse-System und die Common-Rail-Technologie.
Beim Pumpe-Düse-System besitzt jeder Zylinder eine eigene Einspritzpumpe. Diese Technologie hatte anfangs den Vorteil eines geringen Kraftstoffverbrauchs und guter Abgaswerte, weil sie einen deutlich höheren Einspritzdruck erzeugen kann. Inzwischen gilt sie aber als veraltet, weil die Common-Rail-Technologie so grosse Fortschritte gemacht hat, dass sie ihren Nachteil in dieser Beziehung aufgeholt hat. Als letzter grosser Hersteller hat Volkswagen noch längere Zeit am Pumpe-Düse-System festgehalten; auch der Wolfsburger Hersteller begann aber 2007, seine Motorenmodelle auf Common Rail umzustellen, weil nur damit die Erfüllung der modernen Abgasnormen möglich war.
Bei der Common-Rail-Technologie haben alle Zylinder eine gemeinsame Hochdruckpumpe und eine gemeinsame Hochdruckleitung. Common Rail war ursprünglich vor allem bei grossen, leistungsstarken Motoren verbreitet, weil es bei diesen Motoren die grösste Effizienz entwickelt. Inzwischen hat sich diese Technologie weitestgehend bei allen Dieselmotoren in PKW durchgesetzt.