Ein Karyogramm zeigt den Chromosomensatz eines Lebewesens. Man kann dabei zum Beispiel das Geschlecht ablesen (beim Menschen: Frauen haben XX-Chromosome, Männer haben XY-Chromosome), aber auch, ob Chromosommutationen vorliegen. Wenn eine Person zum Beispiel Trisomie 21 hat, dann kann man in ihrem Karyogramm sehen, dass das Chromosom 21 dreifach statt zweifach vorhanden ist.