Der Darm des Menschen kann pro Stunde rund 0,8 Liter Wasser aufnehmen. Trinkt jemand zu viel Wasser, scheidet der Körper das „Zuviel“ über die Nieren aus. Wer jedoch in kurzer Zeit extrem viel Wasser trinkt, bringt den Salzhaushalt des Körpers durcheinander. Zu viel Wasser verdünnt den Gehalt an Natrium im Blut stark. Das kann zu Symptomen wie Desorientierung, Schwindel, Übelkeit, Muskelschwäche, Krampfanfälle oder Kopfschmerzen führen.
Mediziner reden von einer Hyperhydration, wenn der Körper überwässert wurde. Das ist eine Wasservergiftung. Das Blut wird durch den hohen Wassergehalt so dünn, dass der Gehalt an Salz drastisch abfällt. Der Körper versucht den Salzverlust auszugleichen, indem er auf Sparflamme runterschaltet.