Das Daodejing ist die wesentliche Schrift des Taoismus. Sie wird auf den chinesischen Weisen Laotse zurückgeführt. Der Text des Buches ist in Sprüchen und Reimen in Versform verfasst. Vermutet wird, dass das Daodejing zwischen dem 6. und 4. Jahrhundert v. Chr. entstanden ist. Heute umfasst das Daodejing zwei Bücher mit insgesamt 81 Kapiteln. Im ersten Teil geht es um das Tao, im zweiten um das Te. Da das Buch keinem logischen Aufbau folgt und zur individuellen Interpretation einlädt, entstand hierzu im Laufe der Zeit eine Vielzahl von Übersetzungen und Kommentaren, die bekanntesten unter ihnen vom deutschen Theologen Richard Wilhelm. Schon der Titel Daodejing lässt mehrere Übersetzungen zu, wird jedoch im Allgemeinen mit »Das heilige Buch vom Weg und der Tugend« übersetzt.