Unter einer Athelie versteht die Medizin eine Anlagestörung, bei der dem Patienten von Geburt an eine oder beide Brustwarzen fehlen. Diese Brustfehlbildung kann sowohl bei Männern als auch bei Frauen vorkommen. Die Ursachen dafür sind nicht vollständig geklärt. Ein Gendefekt, hormonelle Einflüsse sowie Störfaktoren im Mutterleib sind mögliche Gründe.