Zwischen Tagesgeld und Festgeld gibt es vier gravierende Unterschiede:
Das Festgeld wird im Gegensatz zum Tagesgeld für eine bestimmte Laufzeit festgelegt und ist in dieser Zeit für den Anleger nicht verfügbar, während es für Tagesgeldkonten keine Laufzeitvereinbarung gibt.
Während beim Tagesgeld der Zinssatz nicht garantiert wird und sich auch täglich ändern kann, ist er beim Festgeld für die gesamte Laufzeit sicher.
Zudem können Festgeldkonten im Normalfall während der Laufzeit nicht aufgestockt werden. Wer weitere Gelder anlegen möchte, muss ein zusätzliches Festgeldkonto zu den dann gültigen Bedingungen eröffnen.
Außerdem wird beim Festgeld immer eine Mindesteinlage vorausgesetzt. Dagegen ist dies beim Tagesgeld nur bei einigen Banken und mit niedrigeren Summen der Fall.
Inzwischen bieten einige Banken flexible Festgeldprodukte an, im Prinzip eine Mischung aus beiden Anlageformen. Dabei wird dem Anleger während der Laufzeit die Verfügung über einen Teil des angelegten Geldes eingeräumt.