Ein Mehrkanal-Tonsystem funktioniert dann, wenn Quell- und Wiedergabegeräte mindestens Dolby Digital oder DTS unterstützen, also 5.1 Kanal-Sound wiedergeben können. Die einfachste und direkteste Verbindung ist über ein HDMI Kabel und einem entsprechenden Anschluss. Alternativ sind Quellgeräte nötig, jene können sein:
Blu-ray-Player: Es gibt Heimkinosysteme, die auf einen Blu-ray-Player aufbauen. Der Player sendet die verschiedenen Signale an die Front-, den Center- und die hinteren sogenannten Rear-Speaker. Praktisch: Die eigene Blu-ray Sammlung können Nutzer so auch in Heimkino-Atmosphäre genießen.
AV-Receiver: Ein AC-Receiver verarbeitet Audio- und Videoquellen und ermöglicht einen Mehrkanal-Sound während dem Serien- oder Filmabend vor dem Fernseher. Der Receiver verarbeitet Audioformate, die für Raumklang nötig sind. Diese sind neben Dolby Digital und DTS häufig auch Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD oder DTS-HD. Je nach Modell bietet der Receiver verschiedene Anschlüsse, sodass bspw. auch Inhalte von einen USB-Stick abgespielt werden können. Vom Receiver ist dann auch abhängig, ob WLAN oder Bluetooth ebenfalls unterstützt wird.
Drahtlos über Streaming-Stick: Je weniger Kabel, desto komfortabler sind Heimkinosysteme. Deshalb gewinnen Systeme und Soundbars, die sich über WLAN verbinden lassen, immer mehr an Beliebtheit. Ein Alleinstellungsmerkmal in unserem Heimkinosysteme Vergleich stellt Amazon Echo Studio dar. Er lässt sich sogar drahtlos mit einem Fire TV 4K oder Fire TV Cube verbinden.