Grundsätzlich wird die Form der Nasennebenhöhlenentzündung anhand der betroffenen Nebenhöhlen definiert. Wenn mehrere Nebenhöhlen betroffen sind, wird die Entzündung in der Hals-Nasen-Ohrenheilkunde als Polysinusitis bezeichnet. Bei einer Entzündung aller Nebenhöhlen handelt es sich um die Pansinusitis. Sind einzelne Nebenhöhlen betroffen, richtet sich die Bezeichnung nach den jeweiligen Nebenhöhlen: Kieferhöhlenentzündung (Sinusitis maxillaris), Siebbeinzellenentzündung (Sinusitis ethmoidalis), Stirnhöhlenentzündung (Sinusitis frontalis) und Keilbeinhöhlenentzündung (Sinusitis sphenoidalis).