Das West-Nil-Fieber wird durch gewisse Stechmücken, meist zwischen wildlebenden Vögeln übertragen. Es kann jedoch auch eine Übertragung durch Mücken auf Säugetiere und den Menschen erfolgen. In seltenen Fällen erfolgt eine Übertragung auch von Mensch zu Mensch über die Muttermilch oder durch Blutprodukte.