Der Brustaufbau ist in aller Regel zu jedem Zeitpunkt durchführbar. Handelt es sich um einen Wiederaufbau nach einer Tumorerkrankung, so kann diese in der Regel nur dann im Anschluss an eine Mastektomie erfolgen, sofern keine Bestrahlung erforderlich ist. Wird die Brustrekonstruktion in derselben OP wie die Entfernung vorgenommen, so ist die Rede von einer primären (einzeitigen) Rekonstruktion. Diese birgt den Vorteil, dass sich Betroffene nie ohne Brust sehen, was mit einer potentiell geringeren psychischen Belastung einhergehen kann. Von einer sekundären (zweizeitigen) Rekonstruktion wird gesprochen, wenn der Brustaufbau zu einem späteren Zeitpunkt vorgenommen wird – entweder auf eigenen Wunsch, um sich mit den unterschiedlichen Methoden in Ruhe auseinandersetzen zu können, oder aufgrund einer unerlässlichen Strahlentherapie.