Das Arzneimittelgesetz (AMG) definiert in § 2 Abs. 1 Arzneien allgemein als Stoffe, die zur Anwendung am oder im Körper und zur Heilung, Linderung oder Verhütung von Krankheiten oder körperlichen Beschwerden bestimmt sind.
Für die Rechtslage in Deutschland ist es dabei unerheblich, ob der Hersteller oder Händler es als etwas anderes beschreibt, z. B. als Nahrungsergänzungsmittel.