Vereinfacht gesagt, bedeutet Inflation, dass die Preise für Waren, Güter und Dienstleistungen steigen. Steigt das Preisniveau dauerhaft, vermindert sich die Kaufkraft des Geldes. Die Teuerung der Verbraucherpreise führt dementsprechend dazu, dass 1 € weniger wert ist. Daher spricht man bei der Inflation auch von einer Geldentwertung.
Faktoren, die eine Inflation auslösen und beschleunigen können, gibt es viele. Generell unterscheidet man zwischen Nachfrage- und Angebotsinflation.