Von der Steinzeit bis zum alten Ägypten wurde Kajal im Laufe der Geschichte von vielen Kulturen verwendet. Neben seiner kosmetischen Verwendung werden ihm zahlreiche weitere Eigenschaften zugeschrieben. Nach indischer Tradition kühlt es die Augen und schützt sie vor Sonnenstrahlen, während es im Islam heißt, dass es die Sehkraft fördert.