Otosklerose ist eine Krankheit des Mittel- und Innenohres. Oto ist die griechische Bezeichnung für Ohr. Als Sklerose bezeichnen Mediziner allgemein den Vorgang der Verhärtung von Organen oder Gewebe. Bei der Otosklerose handelt es sich um eine Verknöcherung der Gehörknöchelchen. Der Schall trifft zuerst auf das Trommelfell und wird dann im Mittelohr über die drei Gehörknöchelchen Hammer, Amboss und Steigbügel ins Innenohr weitergeleitet. Bei der Otosklerose ist meist der Steigbügel verknöchert und nicht mehr beweglich: Es wird kein ausreichendes Signal an die Hörschnecke im Innenohr weitergegeben wird.