Das Zeichen war im englischen Sprachraum schon lange vor der Erfindung der E-Mail in Gebrauch, deswegen existiert dort keine spezielle Verbindung von @ mit dem Internet. Die symbolische Assoziation mit dem Internet in Deutschland und anderen nicht-englischsprachigen Ländern kommt daher, dass das @-Zeichen in diesen Ländern vor dem großen Internet-Boom höchstens Programmierern und Heimcomputer-Nutzern bekannt war, aber im Schriftverkehr traditionell keine Rolle gespielt hat.