Ein schwerer Schlaganfall macht sich durch verschiedene Warnzeichen bemerkbar. In der Regel ist das Sehvermögen plötzlich verändert, es kommt zu Doppelbildern oder auch kurzzeitiger Erblindung. Außerdem zeigen sich meist halbseitige Lähmungserscheinungen, ein Kribbeln oder Taubheitsgefühl in den Gliedmaßen oder einer Gesichtshälfte, Schwindel, Gleichgewichtsstörungen und eine Gangunsicherheit. Auch das Sprachvermögen ist oft beeinträchtigt, Wortfindungsstörungen und eine verwaschene oder lallende Sprache sind typisch. Aber nicht immer zeigen sich diese Warnzeichen, einen sogenannten stummen Schlaganfall spüren Patienten mitunter gar nicht. Hier kommt dann meist eine panische Angst ins Spiel, da ein Schlaganfall jederzeit eintreten könnte.