Das Günstigkeitsprinzip ist ein grundlegendes Prinzip im deutschen Arbeitsrecht und ist in § 4 Abs. 3 Tarifvertragsgesetz (TVG) verankert. Es besagt, dass individuelle Vereinbarungen zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer, die von einem Tarifvertrag abweichen, nur dann gelten, wenn sie für den Arbeitnehmer günstiger sind als die tarifvertraglichen Regelungen. Das Gleiche Günstigkeitsprinzip gilt auch im Verhältnis von arbeitsvertraglichen Vereinbarungen gegenüber Regelungen in Betriebsvereinbarungen, also Vereinbarungen zwischen dem Arbeitgeber und dem Betriebsrat. Das Günstigkeitsprinzip ermöglicht es also, von einem Tarifvertrag oder einer Betriebsvereinbarung abzuweichen, wenn dies im Interesse des Arbeitnehmers ist. Es dient dem Schutz des Arbeitnehmers, indem es sicherstellt, dass die durch einen Tarifvertrag gewährten Vorteile nicht durch weniger günstige individuelle Vereinbarungen untergraben werden. Das Günstigkeitsprinzip gilt nur für jene Bestimmungen, die unmittelbar die Arbeitsbedingungen des Arbeitnehmers betreffen, wie z.B. Lohn, Arbeitszeit oder Urlaubsanspruch. Es gilt nicht für Bestimmungen, die die kollektiven Rechte der Arbeitnehmer betreffen, wie z.B. Mitbestimmungsrechte.