Das deutsche Bildungssystem sieht nach dem Besuch der Primarstufe – die Grundschulbildung dauert mit Ausnahme der Bundesländer Berlin und Brandenburg vier Klassen – vor, dass Schülerinnen und Schüler beim Eintritt in die Sekundarstufe 1 verschiedene allgemeinbildende Schultypen besuchen können. In den meisten Bundesländern sind dies im Rahmen des so genannten dreigliedrigen Schulsystems die Hauptschule, Realschule und das Gymnasium – es kommt aber regelmäßig mit der Gesamtschule (Regelschule) noch ein weiterer Schultyp hinzu.