Um in Sicherheit zu leben zu können, versuchen Notleidende- trotz aller Risiken – über das Mittelmeer nach Europa zu fliehen. Schlepperbanden machen sich die Not und Hoffnung dieser Menschen zunutze. Sie setzen sie in seeuntüchtigen Booten bewusst den Gefahren des Mittelmeers aus. Ob Rettungsschiffe im Einsatz sind oder nicht spielt für diese Schlepperbanden keine Rolle. Die Seenotretter hingegen verhindern durch ihre Präsenz, dass Menschen in Seenot geraten und sterben. Sie retten Menschen vor dem Ertrinken.