Die Pflaster wirken, indem sie die Nikotinrezeptoren im Gehirn blockieren, die normalerweise mit dem angenehmen Gefühl des Rauchens verbunden sind. Dies trägt dazu bei, das Verlangen nach Nikotin zu reduzieren. Zudem fördern sie die Ausschüttung von Endorphinen, den "Glückshormonen", um den Entzug zu erleichtern.