Der Muskelkater tritt oft erst mit einer Verzögerung von einigen Stunden auf, da sich in den Muskeln keine Schmerz-Rezeptoren befinden. Am zweiten Tag ist der Muskelkater häufig schlimmer, da die durch die Verletzungen verursachte Schwellung des Muskels zu einer eingeschränkten Durchblutung und zusätzlichen Schmerzen führt.