Legionellen (Legionella pneumophila) ist ein Bakterium, welches sich im Wasser entwickelt. Es kann eine infektiöse Lungenentzündung (Legionellose) verursachen. Legionellen befinden sich oftmals in Wasserleitungen, wenn diese mit Wasser von einer Temperatur zwischen 20 und 25 Grad Celsius in Berührung kommen. Oftmals findet man Legionellen in Wasserquellen, Klimaanlagen, Wassertanks sowie Sprinkler- und Bewässerungssystemen. Aber auch in Warmwasseranlagen, Schwimmbäder und Whirlpools können diese auftauchen. Faktoren wie Biofilm, Wasserqualität, Warmwasser oder Geringer Durchfluss können zur Ausbreitung von Legionellen beitragen.
Schätzungen des Umweltbundesamtes zufolge erkranken in Deutschland jährlich rund 30.000 Menschen an einer durch Legionellen verursachten Lungenentzündung. Davon überleben 7% ihre Erkrankung nicht.