Genau wie mit Aktien können Anleger auch mit Anleihen sowohl Einkommen als auch Kapitalgewinne erzielen. Anders als bei Aktien, deren Dividenden schwanken können, besteht die Einkommenskomponente einer Anleihe in der Regel aus einem festen Zinssatz, dem sogenannten Kupon. Dieser Kupon wird regelmäßig bis zur Fälligkeit der Anleihe gezahlt. Zu diesem Zeitpunkt erhält der Inhaber der Anleihe den ursprünglichen Darlehensbetrag, den sogenannten Nennbetrag, wieder zurück. Anleger halten Anleihen jedoch häufig nicht bis zu ihrer Fälligkeit, sondern handeln sie auf dem Sekundärmarkt, wo ihre Kurse je nach Informations- und Nachrichtenlage steigen oder fallen. Anleihen haben zwar einen Preis, werden aber meist anhand ihrer Effektivverzinsung miteinander verglichen. Der Effektivzins entspricht der erwarteten Gesamtrendite der Anleihe auf Grundlage des aktuellen Marktpreises und unter der Annahme, dass sie bis zur Fälligkeit gehalten wird. Der Effektivzins und der Preis einer Anleihe bewegen sich in entgegengesetzte Richtungen. Fällt also der Kurs einer Anleihe, steigt der Effektivzins – und umgekehrt. Anders ausgedrückt: Unter ansonsten gleichen Bedingungen steigt die erwartete Rendite einer Anleihe, wenn ihr Kurs fällt, und sinkt, wenn der Kurs steigt.