Milch- und Saftkartons bestehen aus sogenanntem Verbundmaterial - einer Mischung aus Kartonfasern, Kunststoff und Aluminium. Deshalb dürfen sie diese Stoffe nicht als Altpapier entsorgen, sondern sie gehören zum Kunststoffabfall.
Im Rahmen des Recyclingprozesses (siehe dazu den Abschnitt weiter unten) trennt man die eingesetzten Stoffe dann voneinander. Das ermöglicht eine möglichst effiziente Wiederverwertung der Stoffe.