Die Zertifizierung Gold Standard wurde vom WWF und mehreren anderen Nichtregierungsorganisationen ins Leben gerufen, um sicherzustellen, dass Kompensationsmaßnahmen mit der höchstmöglichen Qualität durchgeführt werden und keine negativen Auswirkungen auf die lokale Umwelt haben. Zertifizierte Projekte unterliegen höchsten Prüfungsanforderungen und müssen alle relevanten Interessengruppen, einschließlich der Lokalbevölkerung, einbeziehen.
Neben der Sicherstellung des tatsächlichen Klimanutzens verlangt der Gold Standard, dass die Projekte nicht nur zum Klimaschutz, sondern auch zu weiteren Zielen der nachhaltigen Entwicklung beitragen. Dies bedeutet, dass Klimaprojekte auch die Verbesserung der Gesundheit und die Verringerung der Armut der schwächsten Bewohner unseres Planeten unterstützen.