Die Hornissenkönigin hat die wichtigste Rolle im Nest. Ihre Aufgabe ist es, Eier zu legen und die Kolonie zu gründen. Die ersten Eier, die sie legt, werden zu Arbeiterinnen heranwachsen, die später für den Bau des Nestes, die Fütterung der Nachkommen und die Jagd nach Nahrung verantwortlich sein werden. Die Königin bleibt im Nest und legt ständig weitere Eier, bis die Kolonie zahlreich genug ist. Die Königin stirbt, nachdem sie ihre Aufgabe erfüllt hat und eine neue Königin übernimmt die Leitung.