Der Begriff Fake News bezeichnete ursprünglich fingierte Informationsangebote und Nachrichtensatire, die das Ziel der Aufklärung und Kritik verfolgten. Spätestens seit dem US-Wahlkampf 2017 ist die Bezeichnung allerdings negativ belegt. Dabei wurde er nicht nur von Ex-US-Präsident Donald Trump falsch verwendet. Zahlreiche Politiker nutzen ihn zur Beschreibung unangenehmer Berichterstattung und schürten so die Gefahr der Unterdrückung der Pressefreiheit.
Nicht zuletzt aufgrund der missbräuchlichen Verwendung und starken Polarisierung, verwendet die Wissenschaft inzwischen andere Begrifflichkeiten für Fake News. Das gemeinnützige Netzwerk CORRECTIV spricht beispielsweise von Misinformationen, wenn es sich um falsche Informationen im Netz handelt, und von Desinformationen, wenn diese bewusst verbreitet werden, um den Einzelnen und die Öffentlichkeit zu täuschen.
Kryptowährungen existieren also nur virtuell. Auch auf einem Giro- oder Sparkonto im Onlinebanking und auf einer EC-Karte beim Bezahlen ist das Geld virtuell. Anders als bei Kryptowährungen kann man es sich aber theoretisch in Geldscheinen und Münzen auszahlen lassen und die Währung wird von zentraler Stelle kontrolliert.
Hier unterscheiden sich Kryptowährungen in einem wesentlichen Punkt von den bisher geläufigen Zahlungsmitteln: Sie entziehen sich einer Abhängigkeit, Aufsicht oder Mitwirkung von Banken und zentralen staatlichen Stellen. Kryptowährungen werden nicht wie herkömmliches Geld von einer zentralen Instanz in den Umlauf gebracht, sondern über ein Netzwerk von dezentralen Computern. Sie stellen also eine gemeinsame digitale Eigentumsaufzeichnung dar, die in einer Blockchain gespeichert ist.