Der erste Kontakt der Menschheit mit Alkohol entstand wahrscheinlich durch den zufälligen Verzehr gegorener Früchte, durch den unsere Vorfahren den berauschenden Effekt des Alkohols erlebten. Bis gezielt alkoholische Genuss-, Nahrungs- und Rauschmittel hergestellt wurden, verging allerdings noch einige Zeit.