Die Steinarten Jadeit und Nephrit sind im äußeren Erscheinungsbild ähnlich. Oft ist sogar kein Unterschied festzustellen. Die Steine weisen eine unterschiedliche chemische Zusammensetzung auf. Nephrit hat eine geringere Härte und Dichte als Jadeit. Dennoch sind beide sehr zäh und widerstandsfähig. Nephrit ist ein Mischkristall und wird nicht als ein eigenständiges Mineral anerkannt. Die intensiven Farben des Nephrits werden durch Chrom und Eisen verursacht. Es gibt graugrüne Steine, dunkelgrüne Steine und einige, die fast schwarz sind. Die Farbe kann darüber hinaus auch in die Farbe Rotbraun reichen. Die Farben des Jadeits sind ähnlich dem Nephrit und zeigen Variationen von Grün bis Schwarz. Hinzu kommen Varietäten farbloser, weißer, gelber, violetter, orangefarbener oder brauner Jadeite. Die haben häufig kleine, schwarze Flecken. Der Stein Jadeit ist zäh und widerstandsfähig.