Sonnenblätter werden dann abgeworfen, wenn sie über einen längeren Zeitraum wenig Licht abbekommen haben. Sie sind dann ressourcenverschwendend für die Pflanzen, da sie durch die Sonnenblätter unnötig viel Wasser und CO2 verlieren. Außerdem können Sonnenblätter erst bei hoher Lichteinstrahlung Fotosynthese betreiben. Das bedeutet für die Pflanze, dass er durch sie keine Energie gewinnen kann.