Man geht davon aus, dass der Ursprung von Sudoku auf die magischen Quadrate zurückgeht. Diese erschienen gegen Ende des 19. Jahrhunderts in französischen
Zeitungen. Sie bestehen aus 9x9 Feldern und
enthalten in jeder Zeile, Spalte sowie Diagonale die gleiche Summe aus Zahlen. Im Unterschied zum heutigen Sudoku enthielten die Quadrate damals auch zweistellige
Zahlen.1979 druckten New Yorker Rätselhefte schließlich das von Howard
Garns entwickelte Rätsel „Number Place“, welches 1984 nach Japan kam und dort seinen heutigen Namen Sudoku erhielt.