Lithium-Ionen-Akkus (erkennbar an der Kennzeichnung „Li“ oder „Li-Ion“ für Lithium) sind kompakte Energiebündel mit relativ langer Lebensdauer. Doch ihre innere Chemie macht sie bei unsachgemäßer Handhabung im wahrsten Sinne des Wortes brandgefährlich. Untersuchungen und Erfahrungsberichte (zum Beispiel des KIT) haben gezeigt, dass es durch Kurzschlüsse, mechanische Beschädigungen oder einfach durch Hitze zum sogenannten "Thermal Runaway" kommen kann. Dabei überhitzt sich der Akku, was zu Bränden und Explosionen führen kann. Außerdem können beim Verbrennen giftige und krebserregende Gase freigesetzt werden, die gesundheits- und umweltschädlich sind. Aus diesem Grund sind schon bei der Lagerung von Lithium-Ionen-Akkus spezielle Sicherheitsregeln zu beachten. Die Frage der Entsorgung von Lithium-Batterien wird in den kommenden Jahren massiv an Bedeutung gewinnen. Beträgt beispielsweise der Anteil der Elektroautos am Pkw-Bestand im Jahr 2020 noch 1,2 Prozent, so wird er laut einer Statista-Prognose im Jahr 2030 bereits 24,4 Prozent betragen.