Allgemein setzt sich das Honorar für eine Designleistung aus zwei Komponenten zusammen. Das ist einerseits das Leistungshonorar für die Erstellung des Designs (Ausarbeitung der Gestaltung) und andererseits das Nutzungshonorar für die wirtschaftliche Verwertung des Designs (der Gestaltung).
Die Höhe beider Komponenten wird entsprechend unterschiedlich kalkuliert. Das Leistungshonorar muss generell die Kosten des Designdienstleisters decken, hängt ab vom erforderlichen Auftragsumfang und besitzt damit eine auf die Arbeitszeit bezogene Komponente. Dagegen orientiert sich das Nutzungshonorar am Umfang des wirtschaftlichen Nutzens des Designs.