Eine Schweißerprüfbescheinigung bzw. ein Schweißerzertifikat (der sogenannte „Schweißerschein“ oder auch „Schweißerpass“) ist bei gewerblich ausgeführten Schweißarbeiten verpflichtend. Damit ist sichergestellt, dass die Schweißenden zum einen ihre schweißtechnischen Fähigkeiten und Fertigkeiten an genormten Prüfstücken nachgewiesen haben und zum anderen, dass sie über die Gefahren beim Schweißen und beim Umgang mit Geräten und Zubehör Bescheid wissen. Für einige Bereiche wurden vom Gesetzgeber verbindliche Regeln durch Verordnungen und Gesetze aufgestellt. Unternehmen, die Produkte für diese Bereiche herstellen, müssen für die Konstruktion, Fertigung und Qualitätskontrolle geschultes Personal, also auch geschulte und geprüfte Schweißer und Schweißerinnen nachweisen. Beispiele hierfür sind der Stahl-, Druckbehälter-, Schienenfahrzeug-, Schiffs- und Kraftwerksbau, bei denen präzises Nahtschweißen unbedingt erforderlich ist
Je nach Norm, sind Schweißerprüfungen spätestens nach zwei oder drei Jahren erneut abzulegen. Damit ist sichergestellt, dass die Schweißer und Schweißerinnen regelmäßig nachweisen, dass sie in der Lage sind, die Schweißaufgaben normgerecht auszuführen.
Mit jeder Schweißerprüfung werden auch die theoretischen Kenntnisse in den Bereichen Gesundheit-, Umwelt- und Brandschutz sowie zum jeweiligen praktischen Verfahren abgeprüft.