In seiner einfachsten Form bezieht sich der Begriff Informationsüberlastung auf den Überschuss oder die Fülle an Informationen, die den Mitarbeitern bei der Ausführung von Aufgaben oder der Entscheidungsfindung zur Verfügung stehen. Der Begriff wurde erstmals 1964 in Bertram Gross’ Buch „The Managing of Organizations“ verwendet. Gross erläuterte, dass eine Informationsüberlastung wahrscheinlich dann auftritt, wenn die Menge der verfügbaren Informationen die Fähigkeit des Einzelnen übersteigt, sie zu verarbeiten, wodurch die Qualität der zu treffenden Entscheidungen beeinträchtigt wird.