Die präventive, also die vorbeugende, Zahnheilkunde hat zum Ziel, Zahnschäden gar nicht erst entstehen zu lassen. Dies geschieht zum einen durch frühzeitige Aufklärung der Patienten und zum anderen durch Fluoridierungsmaßnahmen zur Vorbeugung von Karies. Die restaurative Zahnheilkunde befasst sich mit der Versorgung von Defekten an der Zahnhartsubstanz, um die Zahngesundheit wiederherzustellen.