Greift jemand mit Gewalt an, so spricht man von einem Brute-Force-Angriff. In der Informatik und speziell bei der Kryptographie spricht man hierbei jedoch nicht von einem physischen Angreifen des Systems. Anstelle dessen versucht der Angreifer, das Passwort oder den Schlüssel zu erraten, indem ohne ein wirkliches System alle möglichen Passwörter generiert und ausprobiert werden, bis eines Zugang gewährt.
Diese Art von Angriff ist bei geeignet großen, zufällig generierten Passwörtern jedoch hinfällig, da es dadurch unglaublich viele verschiedene mögliche Kombinationsmöglichkeiten gibt. Dadurch ist es kaum möglich, es in einem realistischen Zeitraum zu erraten.