Die größte Gefahr besteht für immungeschwächte Patienten und solchen mit schweren Vorerkrankungen. Auch Säuglinge und kleine Kinder, deren Abwehrsystem noch nicht so stark ist, sind gefährdet. Die Ursache für eine Sepsis ist aber immer eine vorliegende Infektion, dabei kann es sich unter anderem um eine Operationswunde, eine schwere Lungenentzündung oder auch eine Entzündung im Bauchraum handeln. Daneben können auch Verletzungen bei der Gartenarbeit, Insektenstiche und kleinere Wunden eine Sepsis auslösen.