In „The One and Only Ivan“ verwendet Katherine Applegate verschiedene Arten von Bildsprache, um ihre Geschichtenerzählung zu bereichern. Gleichnisse und Metaphern werden häufig verwendet, um Vergleiche anzustellen, die die Visualisierung und das Verständnis des Lesers für die Erfahrungen der Charaktere verbessern. Beispielsweise werden Ivans Erinnerungen und Wahrnehmungen oft durch Metaphern vermittelt, die seine tiefen Gedanken und Gefühle widerspiegeln. Ein weiteres Schlüsselelement ist die Personifizierung, bei der Tierfiguren menschenähnliche Emotionen und Gedanken zeigen, was dazu dient, eine starke emotionale Verbindung zum Leser aufzubauen. Die Bilder werden gekonnt eingesetzt, um die Schauplätze und Charaktere anschaulich zu beschreiben und so ein Bild zu zeichnen, das den Leser in Ivans Welt eintauchen lässt. Auch Symbolismus ist vorhanden, wobei bestimmte Objekte und Szenarien umfassendere Themen darstellen, wie zum Beispiel Ivans Kunst, die Hoffnung und Freiheit symbolisiert. Alliteration und Assonanz verleihen dem Text eine lyrische Qualität und verbessern so seine Lesbarkeit und Attraktivität, insbesondere für ein jüngeres Publikum.