Die ursprünglichen Anschlusstypen A und B gibt es wegen der ursprünglichen USB-Strukturierung von Master und Slave. Das heißt, dass ein Gerät den Datentransfer steuert, zum Beispiel ein Computer eine Festplatte. Um Verwechslungen auszuschließen wurden die Anschlüsse mit A (für Master, steuerndes Gerät) und B (für Slave, gesteuertes Gerät) gekennzeichnet. Heute fällt die Unterscheidung weg, doch die Anschlüsse gibt es immer noch.