Die Ernährung versorgt den Körper mit Energie: Alle Speisen und viele Getränke enthalten Energie in Form von Kohlenhydraten, Fetten und/oder Proteinen, die unser Körper verwerten kann. Die Angabe der Kalorien für das jeweilige Lebensmittel ist ein Mass für die enthaltene verwertbare Energie. Die Energie, die nicht für aktuell ablaufende Körperprozesse benötigt wird, speichert der Körper – kurz- und mittelfristig als Glykogen in der Leber und längerfristig in Form von Fett. Nehmen die Fettreserven des Körpers zu, führt das zu einer Gewichtszunahme.