Actionspielen sind Spiele, bei denen die Aktionen und Bewegungen der Spieler im Mittelpunkt stehen. Dazu gehören Genres wie [Plattformer](https://store.epicgames.com/c/platform-games), [Shooter](https://store.epicgames.com/c/shooter-games), [Kampfspiele](https://store.epicgames.com/c/fighting-games) und mehr. Wenn man eine Spielfigur bewegt und dabei in Echtzeit entsprechend den Herausforderungen des Spiels (Klettern, Springen, Kämpfen) agieren und reagieren muss, handelt es sich um ein Actionspiel.
Allgemein ausgedrückt geht es bei einem Actionspiel darum, die Bewegungen und Reaktionen einer Spielfigur innerhalb eines Levels zu steuern. Das Spiel kann ein seitwärts laufendes Plattformerspiel sein, bei dem man auf seinem Weg durch den Level Gegenstände sammelt und Gegner bekämpft. Ein Ego-Shooter folgt demselben Prinzip von Bewegen und Handeln, da die Perspektive aber die der Spielfigur ist, spielt das Zielen eine weitaus wichtigere Rolle. Bei einem Third-Person-Actionspiel liegt der Schwerpunkt normalerweise auf Nahkampfangriffen mit übertriebenen Bewegungen. Alle diese Spiele unterscheiden sich optisch und spielerisch stark voneinander, gelten aber dennoch als Actionspiele.
In Actionspielen sind oft präzise und schnelle Reaktionen nötig. Einfach eine Fläche mit Feinden zu füllen und dem Spieler eine Waffe in die Hand zu drücken, mit der er auf sie schießen muss, ist die einfachste Version eines Actionspiels, und in einer ganzen Reihe beliebter Spiele ist dies das grundlegende Spielprinzip. Oft sind es schwierige Arenen, in denen es darauf ankommt, die Umgebung, die Angriffsmuster des Gegners und die Upgrades zu kennen. Sie sind auch der perfekte Ort für Bosskämpfe, die in Actionspielen nicht fehlen dürfen. Bosskämpfe sind spannende Situationen, in denen ein neuer Gegner, der größer, stärker oder schneller als die üblichen Feinde ist, den Spieler zu einem einzigartigen, schwierigen Kampf herausfordert, der sich manchmal über mehrere Stufen erstreckt.
Es gibt allerdings auch viele Actionspiele, die ohne Waffen auskommen. In manchen Spielen rennt der Spieler einen Pfad entlang und muss Fallen und Angriffen ausweichen. In anderen Spielen geht es darum, sich vor Feinden zu verstecken, die auf ihrer Streife vorbeikommen, und den richtigen Moment abzuwarten, um zu entkommen oder anzugreifen.
Bei einer Reihe von modernen Actionspielen können die Spieler ihren Spielstil selbst bestimmen. Mit einer Auswahl der verschiedenen Charakterfertigkeiten und -werte schafft man seinen eigenen sogenannten „Build“ und unterscheidet so seine eigene Spielfigur von denen der anderen Spieler. Es ist möglich, einen Charakter zu erstellen, der vor allem kräftig ist und daher große Waffen schwingen und sich in jeden Kampf stürzen kann. Oder einen verstohlenen Charakter, dessen Werte und Waffen besonders beim heimlichen Schleichen einen Vorteil verschaffen. Je nach den Vorlieben der Spieler kann dasselbe Spiel sehr unterschiedliche Charakter-Builds hervorbringen.