Das Christentum verstand die Psalmen lange Zeit einseitig als Gebete Christi, die er selbst oft gebetet hat (vgl. z.B. Mt 27,46 mit Ps 22,2), und sah durch Tod und Auferstehung Christi in ihnen „einen messianischen Sinn“, weswegen das ganze Psalmenbuch aus der jüdischen Bibel übernommen wurde (vgl. Allgemeine Einführung in das Stundengebet, Nr. 109; GL 30).
Entsprechend wurden sie „verchristlicht“, was besonders an der Kleinen Doxologie, dem „Ehre sei dem Vater“, am Ende der Psalmen erkennbar ist, die erstmals im 5. Jh. belegt ist und die bereits Benedikt von Nursia im 6. Jh. als selbstverständlich festschreibt (vgl. Regula Benedicti, Kap. 9,2.6 und weitere Stellen). Sie „verleiht dem alttestamentlichen Gebet den Charakter des Lobes, zugleich auch christologischen und trinitarischen Sinn“ (AES 123). Obwohl das Zweite Vatikanische Konzil das Psalmengebet zunächst als „die Stimme der Braut, die zum Bräutigam spricht“ (SC 84), versteht, wurde die Doxologie am Ende der Psalmen beibehalten.
Dass sie dennoch in der Praxis entfällt, dürfte aus Respekt gegenüber dem Judentum geschehen und soll wohl deren Älterenrechte an den Psalmen einräumen sowie die nachträgliche christliche Vereinnahmung rückgängig machen.
Christoph Neuert