Hitzepickel entstehen, wenn es warm ist und die Haut schwitzt. Reibt zusätzlich die Kleidung auf der Haut, wird diese gereizt. Die Reizung führt zu einer leichten Schwellung, die die Schweißporen verengt. Dadurch kann der Schweiß nicht mehr austreten und es entwickelt sich kleine Schweißbläschen. Oft wird der Ausschlag deshalb auch Schweißpickel oder Hitzeausschlag genannt.