Wer eine mRNA-Impfung (derzeit mit den Stoffen von Biontech und Moderna) erhält, bekommt die Bauanleitung für das Spike-Protein des Coronavirus geimpft. Das ist ein Oberflächenprotein, das das Virus benötigt, um in menschliche Zellen einzudringen. Als Folge der Impfung stellen die eigenen Körperzellen das Spike-Protein selbst her, wie das RKI erläutert. Im nächsten Schritt erkennt das Immunsystem das Protein als fremd an und bildet Antikörper und Abwehrzellen dagegen. mRNA-Impfstoffe werden nach einigen Tagen abgebaut, weswegen der Körper dann keine Spike-Proteine mehr herstellt.