Der Unterschied zwischen einem normalen Rucksack und einem Trailrunning Rucksack ist schon markant. Die Unterschiede haben sich allerdings erst im Laufe der Zeit herauskristallisiert. Ursprünglich verstand man unter einem Trailrunning bzw. Laufrucksack einen ganz normalen Rucksack im Kleinformat bzw. Flachformat. Im Großen und Ganzen handelte es sich um einen ganz normalen Rucksack. Daher hat sich die Bezeichnung Laufrucksack bis heute gehalten. Die eigentlichen Trailrunning Rucksäcke sind indes heute sehr viel kleiner dimensioniert. Diese bieten mit 2 bis immerhin 20 Litern Fassungsvermögen gerade einmal so viel Platz, dass eine Trinkflasche und die Regenkleidung transportiert werden kann. Damit der Rucksack stabil ist und fest am Rücken sitzt, entschied man sich bei den heutigen Bauformen des Trailrunning Rucksack für die Form eines bestimmten Kleidungsstücks – einer Weste. Daher kommt auch die Bezeichnung Laufweste. Der Unterschied zum normalen Rucksack besteht somit in Bauform und dem Fassungsvermögen. In Bezug auf die Anzahl bzw. Vielfalt der Fächer in einem Trailrunning Rucksack gibt es kaum Unterschiede zu einem normalen Wanderrucksack. Die Fächer sind bei einem Laufrucks sind allerdings etwas kleiner und kompakter.