Das HI-Virus wird nicht im alltäglichen Kontakt mit den Mitmenschen übertragen. Händeschütteln, Umarmungen oder Küssen gelten nicht als Übertragungswege. Die Viren müssen in ausreichender Menge über Körperflüssigkeiten vom einen zum anderen Menschen übertragen werden. Die üblichen Übertragungswege für HIV sind:
Ungeschützter Geschlechtsverkehr
Drogenkonsum mit gemeinsamer Nutzung von Nadeln und Spritzen
Von Mutter auf Baby während Schwangerschaft, Geburt und Stillen
Bei medizinischem Personal durch Stich- oder Schnittverletzungen, bei denen infektiöses Blut in den Körper gelangt
Theoretisch durch Bluttransfusionen oder Organtransplantationen; dieser Übertragungsweg wird in Deutschland durch systematische Testungen ausgeschlossen