Europäische Musiktradition kombiniert mit afrikanischen und afro-amerikanischen Musiktraditionen: Um 1900 ist die Musikrichtung Jazz in den Südstaaten der Vereinigten Staaten entstanden. Entwickelt und gespielt wurde sie zunächst fast ausschließlich von US-Bürgern mit afrikanischen Wurzeln.
Die häufig als „klassische Musik“ Amerikas bezeichnete Musikrichtung hat sich im Laufe der Zeit immer weiter entwickelt und ist von vielen Musikrichtungen beeinflusst worden. Charakteristisch sind Polyrhythmen, Synkopen, sogenannte blue notes (Töne, die den Bluescharakter von Melodien prägen) und natürlich Improvisationen. Eine genaue Definition ist schwierig, denn den Jazz gibt es nicht.