Bei einer Aortendissektion reißt die innere Wand der Hauptschlagader ein, wodurch Blut in die Aortenwand einströmt und dort einen neuen Gefäßraum bildet. Die Gefäßwand spaltet sich durch den Druck immer weiter auf, im schlimmsten Fall reißt es. Bei einer akuten Aortendissektion besteht Lebensgefahr: Sie muss schnellstmöglich behandelt werden.