Ein Kettenbagger ist ein Arbeitsgerät, das nahezu kein Hindernis und keine Grenzen kennt.
Da die Einsatzumgebungen und Aufgaben sehr stark differenzieren, gibt es natürlich auch die unterschiedlichsten Kettenbaggermodelle. Kettenbagger sind in ihrer Mobilität etwas flexibler, dafür aber langsamer und schwerfälliger als Radbagger. Sie sind prädestiniert für sehr unebene Untergründe.
Durch sein doppelt ausgelegtes Kettenfahrwerk und der dadurch bestehenden, enormen Auflagefläche ist er gegenüber Radbaggern wesentlich besser für den Einsatz bei Hanglagen, rutschigem Abraum oder Bauschutt.
Was mit Radbaggern völlig unmöglich ist, ist mit Kettenbaggern durchaus machbar: Sie tolerieren in gewissem Umfang Überhänge ihres Fahrwerkes an Gruben und Abhängen.
Viele Kettenbagger verfügen über einen sogenannten "Power-Boost Modus", mit dem die Antriebs- und Grabkraft um bis zu 10 Prozent erhöht werden kann. Dadurch wird das Ausgraben und der Transport sehr großer Gegenstände ermöglicht.