Als Big Five bezeichnet man grundlegende Persönlichkeitsmerkmale, die bei jedem Menschen mehr oder weniger stark ausgeprägt sind. Sie stellen so etwas wie ein Grundinventar menschlicher Erlebnis- und Reaktionsweisen dar. Hier ein kurzer Überblick in Stichworten: O - Offenheit; die Bereitschaft, sich neuen Informationen und Erfahrungen zu öffnen, Toleranz und Neugier; C - Gewissenhaftigkeit (englisch Conscientiousness); die Tendenz, systematisch und planvoll vorzugehen, Blick fürs Detail und Ordnungsliebe, Zuverlässigkeit und Stetigkeit, Bedürfnis nach Berechenbarkeit; E - Extraversion; die Neigung, gesellig, gesprächig und im Allgemeinen eher nach außen orientiert zu sein; das Gegenteil stellt Introversion dar - die Neigung, sich in sich selbst zurückzuziehen oder in einem relativ engen Freundes- und Bekanntenkreis zu leben. A - Verträglichkeit (englisch Agreeableness); gute Fähigkeit im Umgang mit anderen, Freundlichkeit und Diplomatie, die Nähe anderer suchen; N - Neurotizismus; eine Tendenz zur Ängstlichkeit, zum Grübeln und zu problemfokussiertem Denken bei erhöhter Stressanfälligkeit. Neurotizismus ist ein Faktor psychischer Instabilität; psychisch stabile Individuen haben in der Regel einen niedrigen Neurotizismus-Faktor.