Das Gesamtinventar der Arolsen Archives verschafft Ihnen einen Überblick über die Bestände der Sammlung. Es hilft Ihnen in erster Linie einzuschätzen, ob es Dokumente zu Ihrem Thema gibt. Sie können die Struktur der Bestände sichten oder Basis-Angaben zu Teilbeständen auf Deutsch und Englisch abrufen. Ein Blick ins Inventar ist ideal, um Ihren Besuch vor Ort vorzubereiten.
Es gibt zwei Arten, mit dem Inventar zu arbeiten: über die Struktur oder über Stichwörter. In der Inventarstruktur können Sie die Informationen zu Teilbeständen über Kategorien einholen. Von der höchsten Ebene aus kann man die unteren Hierarchie-Ebenen der Bestände durchklicken. Die Stichwortsuche funktioniert dagegen über Ortsnamen wie „Auschwitz“ oder „Wien“ oder Namen von Firmen und Organisationen, etwa „Krupp“ oder „SS“. Auch andere Schlüsselbegriffe wie „Umsiedlung“ oder „Lebensborn“ liefern Ergebnisse, wenn sie in den Beschreibungen der Bestände vorkommen.
Die Suche im Inventar erbringt in der Regel eine knappe Beschreibung von Inhalt, Art und Anzahl der Dokumente. Das Inventar hat trotz seines ernormen Umfangs jedoch auch seine Grenzen. Da es kein vollständiger Katalog ist, gibt es zu manchen Unterlagen keine Hinweise. Abbildungen von Dokumenten findet man ebenso wenig wie Einzelschicksale, etwa über eine Namenssuche zu NS-Opfern. Da noch nicht alles erschlossen ist, sollten Sie bei einem konkreten Forschungsinteresse immer eine Anfrage an die Arolsen Archives stellen. Außerdem können Sie natürlich vor Ort in Bad Arolsen recherchieren oder bei den Partnerorganisationen, die eine Kopie der digitalisierten Dokumente bereitstellen.