Zwischen „ähnlich sehen“ und „ähnlichsehen“ existiert ein Bedeutungsunterschied, der sich in der Getrennt- oder Zusammenschreibung bemerkbar macht. Die wörtliche Bedeutung „jemandem ähnlich sehen“ steht für „jemandem ähnlich sein“, „ähneln“ und wird getrennt geschrieben:
„Die beiden Schwestern sahen sich zum Verwechseln ähnlich. Sie haben sich ähnlich gesehen. Sie sind eineiige Zwillinge, daher müssen sie sich ähnlich sehen. Ich finde schon, dass sie sich ähnlich sehen.“
Die übertragene Bedeutung „nicht anders zu erwarten sein“ kommt in der Zusammenschreibung „ähnlichsehen“ zum Ausdruck: „Das würde ihm ähnlichsehen, uns nichts abzugeben. Ich gebe Ihnen Recht, dass ihm das ähnlichsieht. Auch die Vorgänge letzte Woche haben ihm ähnlichgesehen.“