In einer Gefahren- oder Stresssituation ist der Sympathikus des vegetativen Nervensystems aktiviert. Der Körper stellt Energie bereit. Herz-, Atemfrequenz und Blutdruck steigen, die Muskulatur wird angespannt und besser durchblutet. Das System wird für Kampf oder Flucht vorbereitet, um der als Gefahr bewerteten Situation gut vorbereitet zu begegnen und sie zu bewältigen.