Bei starkem Hecheln kann ein Hund ca. 200–400 Atemzüge pro Minute nehmen. Im Vergleich dazu liegt die normale Atemfrequenz von Hunden bei ca. 15–30 Atemzügen pro Minute. Wenn es jetzt aber sehr heiß ist oder der Hund sich zu stark anstrengen muss, kann es passieren, dass er mit dem Hecheln nicht mehr hinterherkommt. Und wenn er über das Hecheln kein Blut mehr abkühlen kann, führt dies zu einem Hitzschlag.