Wenn alle Einzelkomponenten der Anlage eingeschaltet sind, alle Hilfsmedien zur Verfügung stehen (Schneidgase, Druckluft), das auszuführende Programm geladen ist, alle Parameter korrekt eingestellt, die Anlage referenziert und der Laser strahlbereit ist, dann kann der Schneidvorgang ausgeführt bzw. gestartet werden. Die Zeit bis zur Strahlbereitschaft des Lasers ist dabei zwischen Faserlaser und CO2-Laser sehr unterschiedlich. Während es sich bei einem Faserlaser um einen rein elektronischen Laser handelt, der sofort nach Einschalten und Hochfahren der internen Steuerung strahlbereit ist, muss ein CO2-Laser erst einen längeren Startzyklus durchlaufen, bis dieser Strahlbereitschaft meldet. Ein solcher Startzyklus kann zwischen 5 bis 20 Minuten dauern; bei längeren Stillstandszeiten auch noch länger. Bei modernen Faserlaseranlagen vergehen nach Einschalten des Hauptschalters teilweise weniger als 5 Minuten bis zum ersten Schnitt.