Wenn der Zahlungsrückstand 100 Euro oder mehr beträgt und mindestens zwei Abschlagszahlungen nicht gezahlt wurden, droht erst eine Abschaltung. Nicht abgeschaltet werden darf, wenn das für den Betroffenen eine besondere Härte, insbesondere eine Gefahr für Leib und Leben bedeuten würde. Dies kann der Fall sein, wenn durch eine Energiesperre mit gravierenden Folgen für Gesundheit oder Leben zu rechnen ist, z. B. bei der Nutzung von medizinisch notwendigen und lebenserhaltenden elektrischen Geräten.