Motoröl ist für den Betrieb aller Verbrennungsmotoren unerlässlich. Es schmiert bewegliche Teile und spielt eine thermische Rolle, indem es die durch Kraftstoffverbrennung und mechanische Reibung verursachte erhebliche Wärme absorbiert und verteilt. Schließlich fängt es die Spänepartikel auf, die durch die Erosion der Teile entstehen, und verlangsamt deren Verschleiß, während der gesamte Motorblock sauber bleibt. Es leitet diese schädlichen Elemente zum Ölfilter. Sein Viskositätsindex, kalt und heiß (zB: 15W40), bestimmt seine Fließfähigkeit. Sie variiert je nach den Eigenschaften der Motoren und der Art ihres Kraftstoffs, Diesel oder Benzin.