Im Anhang I der PSA-Richtlinie 89/686/EWG sind drei PSA-Kategorien definiert. Die Zuordnung der PSA-Produkte in die einzelne Risikogruppe erfolgt nach der zu erwartenden Verletzungsschwere, die durch die Schutzausrüstung vermindert werden soll. Die Kategorisierung eines PSA-Produktes ist nicht immer eindeutig.