Sollten keine Erb:innen – per Gesetz oder Testament – existieren, gibt es zunächst eine:n Nachlasspfleger:in. Diese:r versucht, insbesondere bei größeren Vermögen, durch die Beauftragung von Erbenermittler:innen, doch noch mögliche Erb:innen ausfindig zu machen. Bleibt dieser Versuch erfolglos, erbt letztendlich der Staat das Vermögen der Erblasser:innen.