Zecken übertragen Krankheiten über ihren Speichel, den sie beim Stich in die Haut absondern. In Deutschland werden so vor allem Borreliose und FSME übertragen. Zudem befinden sich im Speichel gerinnungs- und entzündungshemmende Substanzen, die dafür sorgen, dass das Blut flüssig bleibt und die Abwehrreaktion des Körpers geschwächt wird.