Je nach Kontext werden unterschiedliche Begriffe für Sektoren gebraucht. Während die Energiesektoren üblicherweise in Strom, Wärme, Gas und Mobilität unterteilt werden, umfassen die Verbrauchssektoren die Kategorien Haushalt, Gewerbe, Industrie und Verkehr (oder auch Transport). In der Sektorenkopplung mit Bezug zum Klimaschutz steht eine Mischform aus den Sektoren Strom und Wärme (und damit auch Gebäude) sowie Industrie und Verkehr im Mittelpunkt. Insbesondere im Stromsektor ist der Ausbau der erneuerbaren Energien bereits weit vorangeschritten. Davon profitieren andere Sektoren: der Wärmesektor beispielsweise durch strombetriebene Wärmepumpen, der Gebäude- und Industriesektor von Strom aus Photovoltaikanlagen und der Verkehrssektor von Elektromobilität.