Genetische Faktoren können die Ursache für Arthritis sein und somit von den Eltern an die Kinder weitergegeben werden, wobei Frauen in einem bestimmten Alter besonders betroffen sind. Dabei ist zu berücksichtigen, dass nach neueren Studien zwischen 3 und 5 % der Patienten an dieser Krankheit leiden, die auf erbliche Faktoren zurückzuführen ist. Die Übertragung von Vater und Mutter auf das Kind ist also in Wirklichkeit relativ gering.
Ein besonderer Fall ist die juvenile idiopathische Arthritis. Es ist bekannt, dass das HLA-DR4-Antigen des Immunsystems bei all diesen Krankheiten vorhanden ist, und es wird derzeit untersucht, ob die JIA durch erbliche Faktoren verursacht wird.