Die Abgrenzung zwischen Totschlag und Mord ist nicht immer einfach, jedoch für das Strafmaß wichtig. Hier spielen die Mordmerkmale eine wichtige Rolle, die sich auf die Tat beziehen, darunter Heimtücke, Habgier oder andere niedere Beweggründe. Sowohl Mord als auch Totschlag beinhalten, dass der Täter willentlich den Tod eines Menschen herbeigeführt hat. Mord setzt dabei immer verwerfliche Begleitumstände voraus, so auch ein Tatmotiv und die Absicht des Täters, töten zu wollen. Als Totschlag wiederum gilt, wenn keine niederen Beweggründe geltend gemacht werden können.