Kieferorthopädie für Kinder und Erwachsene unterscheidet sich in der Art und Herausforderung sowie dem Grund der Behandlung. Bei Kindern liegt der Behandlungsfokus auf der Früherkennung und –behandlung von Fehlentwicklungen der Zahnstellung sowie schlechten Angewohnheiten. Der Grund für kieferorthopädische Behandlungen bei Erwachsenen kann medizinische (z. B. Zahnfehlstellungen) als auch optische Gründe (ein schöneres Lächeln) haben. Auch bei der Wahl der Zahnspange wird in der Regel unterschieden. Bei Kindern wird vorwiegend auf herausnehmbare oder festsitzende, sichtbare Zahnspangenarten gesetzt. Jugendliche und Erwachsene hingegen greifen lieber auf unauffällige, transparente Modelle zurück, wie beispielsweise Aligner.