Bei den betroffenen Patienten nimmt der Arzt oder das medizinische Personal mit einem Wattestäbchen einen Abstrich der Rachen- oder Nasenschleimhaut. Diese Probe wird danach sicher verpackt und schnell in ein Labor gesendet. Dort wird sie nach Krankheitserregern untersucht. Das Ergebnis liegt normalerweise nach etwa einem Tag vor.