Der Rapfen hat als Speisefisch keinen hohen Stellenwert. Sein eher schlechter Ruf ist auf die zahlreichen Zwischenmuskelgräten zurückzuführen die ihn als sehr grätenreich erscheinen lassen. Da das Fleisch keinen besonders intensiven Eigengeschmack aufweist kann man es zur Herstellung von Fischbuletten oder einer Fischfarce verwenden.