Die Ursachen für Zähneknirschen und Kiefergelenksprobleme können vielfältig sein und reichen von Stress, Fehlstellungen am Kiefergelenk über Schlafstörungen bis hin zu dopaminhaltigen Medikamenten. Sie sind nur bei einer individuellen Untersuchung herauszufinden. Hier eine Auswahl der häufigsten Ursachen von Craniomandibulärer Dysfunktion. 1.Schädliche Angewohnheiten Häufig werden Probleme des Kiefergelenks und der Kaumuskulatur durch schädliche Angewohnheiten, sogenannte „Habits“ (oder „orale Dysfunktionen“) verursacht. Typische Habits sind das Kauen auf der Lippe oder Wange oder auch das Zusammenpressen der Zähne. Auch das regelmäßige „Spielen“ mit Gegenständen wie Bleistiften, Büronadeln, Lippen-/ Zungen-Piercings oder auch das Kaugummikauen können Grund für eine Craniomandibuläre Dysfunktion sein. Um in diesen Fällen die Ursache für die Störung zu beseitigen, muss das Habit abgewöhnt werden. Das ist häufig nicht ohne Weiteres möglich, da der Betroffene nicht über das Vorliegen einer Angewohnheit weiß. Das Spielen mit Gegenständen mag dem ein oder anderen vielleicht schon einmal bei sich aufgefallen sein, Lippen- oder Wangenkauen finden dagegen wie das Zusammenpressen der Zähne fast immer im Unterbewusstsein statt. Häufig wissen Patienten deshalb gar nicht, dass sie eine solche Angewohnheit haben. Bei einer entsprechenden Untersuchung kann das aber herausgefunden werden, da derartige Habits immer Spuren an Zähnen, Zahnfleisch, Wangen, Lippen oder der Kaumuskulatur hinterlassen. Nur wenn die Angewohnheit erkannt ist, kann sie erfolgreich behandelt werden. Zusammen mit einer Anleitung durch den Arzt ist für eine erfolgreiche Behandlung von Habits allerdings immer die disziplinierte Mitarbeit des Betroffenen erforderlich. 2. Zähneknirschen (sog. „Bruxismus“) Das Zähneknirschen ist, wenn es am Tag stattfindet, eine Form der schädlichen Angewohnheit. Typischerweise findet Zähneknirschen unwillkürlich in der Nacht statt. Während stressiger Lebensabschnitte knirscht der Betroffene meist mehr als in ruhigen Phasen. Das Zähneknirschen ist wie das Träumen eine Form der Verarbeitung des Tages und der aktuellen Lebensumstände. Deshalb kann es auch nicht einfach so abgestellt werden. Meist wird eine speziell angefertigte Kunststoffschiene angepasst, die im Idealfall nicht nur die Zähne vor Schäden schützt, sondern auch der Kaumuskulatur und dem Kiefergelenk die schädlichen Bewegungen der Kiefer abgewöhnt. 3. Bissanomalien Eine weitere häufige Ursache für CMD sind Bissanomalien. In diesem Fall haben Zähne und/oder Kiefer ein gestörtes Verhältnis zueinander, zum Beispiel weil einzelne Zähne schief stehen oder die Kiefer zueinander verschoben sind. Ein solches Ungleichgewicht kann unterschiedlichste Ursachen haben. In Betracht kommt unter anderem eine zu hohe Zahnfüllung oder neuer Zahnersatz. Eine CMD kann im Einzelfall aber auch durch eine Jahre vorausgehende kieferorthopädische Behandlung verursacht sein. Wenn eine Bissanomalie Grund für Probleme des Kiefergelenks oder der Kaumuskulatur ist, so kann der Patient meist nichts oder nur wenig zur Beseitigung beisteuern. Hier ist eine Intervention durch den Zahnarzt gefragt.