Früher galt unter Outdoor-Fans das Drei-Lagen-Prinzip. In der dritten Lage (nach Unterwäsche und Pulli) sollte eine möglichst wasserundurchlässige und winddichte Jacke die Witterung in Schach halten. Dies mag für schlechtes Wetter noch immer gültig sein, hat jedoch für mäßiges Wetter ausgedient. Denn Regenjacken, Ostfriesennerze oder dicke Polyesterjacken haben eins gemeinsam: Sie sind schwer und hart – Fachleute sprechen deshalb auch von „Hardshell“ („harte Schale“) – und sind kaum oder gar nicht atmungsaktiv. Das bekommen insbesondere aktive Wanderer sehr schnell zu spüren und schwitzen. Da Otto Normalwanderer in der Regel aber sowieso nicht bei Dauerregen und Sturmböen unter- wegs ist, kann eigentlich auf vollständige Wasserdichte zugunsten einer erhöhten Atmungsaktivität verzichtet werden, dachten sich die Tüftler in den Laboren der großen Bekleidungshersteller.
Und mit dem Softshell („weiche Schale“) hat der Wanderer seither die Möglichkeit, seine Jacke als zweite oder sogar als dritte Schicht zu benutzen. Lässt das Wetter es zu, ist das Softshell also mitunter die perfekte Außenjacke!
Fast alles in einer Jacke
Zumal niemand – schon gar nicht bei kürzeren Wanderungen – mehr als eine Jacke mitnehmen möchte. Ging man früher noch mit schweren Baumwolljacken zum Wandern, ist es heute möglich und erschwinglich, das Gewicht der Ausrüstung zu reduzieren. Dabei muß man nicht auf maximalen Komfort zu verzichten. Für die Jacke heißt das also auch: „Lieber eine, die alles kann“. Die Suche nach dieser Eier legenden Wollmilchsau kann also beginnen … und sie führt auf jeden Fall über das Softshell. Mit Softshell sollte man einen Monsunregen oder arktische Kälte meiden, denn hier stößt auch der „Alleskönner“ an seine Grenzen. Ansonsten eignet es sich für ein sehr breites Einsatzspektrum und besticht durch eine auf den ersten Blick nicht zu erkennende Leistungsfähigkeit.