Die räumliche Ortung gelingt beim Hören zum einen über winzige Lautstärke- und Zeit-Differenzen am rechten und linken Ohr. Was links früher und lauter erklingt, kommt auch von links. Außerdem verändern Außenohren, Kopfform und Teile des Oberkörpers Klänge und Geräusche abhängig davon, aus welcher Richtung sie eintreffen. Ein hinter uns stehender Gesprächspartner klingt muffiger als einer vor dem Zuhörer. Aus dieser Gemengelage erkennen Menschen, ob Sounds von vorn oder hinten, von rechts oder links oder auch von oben oder unten kommen. Bei der Wiedergabe über Kopfhörer spielen allerdings Außenohren und das Drumherum keine Rolle mehr. Um dennoch räumlichen Klangeindruck zu vermitteln, verändern Abspielgeräte die Klänge aus den verschiedenen Richtungen so, wie das sonst der Körper tun würde und mischen sie in die beiden Wiedergabekanäle. Dolby-Atmos-Geräte gehen dabei von Durchschnitts-Ohren und -Köpfen aus. Mit Berücksichtigung der individuellen Anatomie klappt das besser. Sony praktiziert das per Ohren-Fotos bei seinen Kopfhörern für das wenig verbreitete 360-RA-Format, Apple nutzt seit iOS 16 dazu die Face-ID-Kamera.