Ob sich primär die Umkehrosmose zur Wasseraufbereitung oder doch ein anderes Verfahren eignet, hängt von mehreren Faktoren ab – unter anderem vom benötigten Reinheitsgrad und von betriebsinternen Strukturen. Dazu gehört die Finanzierung einer Umkehrosmoseanlage. Diese ist im Vergleich mit einem Ionenaustauscher kostspieliger in der Anschaffung, dafür günstiger im Betrieb. Die primären Betriebskosten der Osmoseanlage sind die Energiekosten. Diese sind jedoch im Gegensatz zu den Kosten für die Chemikalien, die bei der Regeneration eines Ionenaustauschers nötig sind, sehr gering.