Tidligere var anbefalingerne for kalorieindtag udtrykt som en generel værdi. Dog har vores forståelse af ernæring og individuelle behov udviklet sig. Nu erkender vi, at kaloriebehov er varierende og afhænger af faktorer som alder, køn, vægt, aktivitetsniveau og metabolisme. Sundhedsfagfolk bruger nu mere komplekse beregningsmetoder til at bestemme den rette mængde kalorier for hver enkelt person.