En makuleringsmaskine fungerer ved mekanisk at skære eller makulere dokumenter i små stykker eller strimler, afhængigt af dens type. Dens hovedformål er at sikre, at følsomme oplysninger ikke kan læses eller gengives af uautoriserede personer. Ved at ødelægge dokumenter beskytter det både privatlivets fred og firmahemmeligheder mod at falde i de forkerte hænder.