De fleste hormonbehandlinger indeholder en syntetisk version af østrogen, nogle gange kombineret med en syntetisk version af progesteron. Begge hormoner produceres naturligt af kroppen. Det er disse hormoner, der styrer menstruationscyklussen - og manglen herpå, symptomerne på overgangsalderen.
Livial er anderledes i og med, at det indeholder tibolon, som ikke er et hormon. Når dette nedbrydes i kroppen, så udskiller det østrogen og progesteron, hvilket betyder, at det faktisk ikke er en hormonerstatning, selvom det til slut har samme virkning.