Måltidserstatninger og proteinshakes er ikke det samme, selvom de begge kan indtages i flydende form. Proteinshakes fokuserer primært på at levere protein og er typisk designet til at supplere en træningsrutine eller øge proteinindtaget. Måltidserstatninger indeholder en balance af proteiner, kulhydrater, fedt, fibre, vitaminer og mineraler for at erstatte et helt måltid og levere en bred vifte af næringsstoffer.