Størstedelen af databaser styres på en computer med et databasestyresystem (Database Management System, DBMS). Et databasestyresystem er et program, som gør det muligt for brugeren at håndtere data i en digital database. Et godt databasestyresystem skal formå at gøre det nemt for mennesker at interagere med den, administrere den og opdatere, slette og hente data fra den.