For at være klar, er native mobilapps apps, der skal installeres via Play Store eller iOS Store, mens responsivt webdesign er websteder, der kan tilgås via browseren og tilpasse udseendet og fornemmelsen afhængigt af den enhed, der bruges for at få adgang til webstedet (f.eks. vil mobiltelefoner vise information anderledes end desktops). Men man skal forstå, at native mobilapps har meget rigere funktionalitet end websteder. Dette skyldes, at native mobilapps er i stand til at få adgang til de native funktioner på den enhed, de kører på. Sådanne ting som indbyggede notifikationer, adgang til kameraet, opbevaring, adgang til information såsom kontakter, sikrer, at mobilappen har en dybere integration med den enhed, den er installeret på. På den anden side har responsive hjemmesider kun adgang til de funktioner, som browseren har adgang til. Af sikkerhedsmæssige årsager er en browser sandboxed (eller begrænset med hensyn til funktionel adgang). Dette er grunden til, at native mobilapps er nødvendige, og responsivt webdesign er ikke nok.