Tidligere blev børnebidragssatser primært fastlagt som en procentdel af den ikke-forælderens indkomst. Dette viste sig at have nogle ulemper, da det ikke tog højde for forskelle i forældrenes økonomiske forpligtelser og evner til at opfylde barnets behov. I dag er der mere nuancerede retningslinjer, der tager højde for faktorer som barnets udgifter, antal børn og specielle behov, samt forældrenes indkomst og økonomiske situation.