Navnet pickleball opstod i 1965 i Washington, da spillet blev opfundet af Joel Pritchard. Der er delte meninger om, hvordan selve navnet kom til. Nogle siger, at pickleball er opkaldt efter familien Pritchard's hund, Pickles, mens andre hævder, at navnet stammer fra en pickle-båd i roning, hvor besætningen er sammenbragt af de roere, der på tidspunktet var tilgængelige.