Præventionspiller fungerer ved at forhindre ægløsning. De indeholder hormoner, der hæmmer ægløsningen, hvilket gør det sværere for sædcellerne at befrugte ægget. Derudover fortynder præventionspiller også livmoderhalsens slim, hvilket gør det vanskeligere for sædcellerne at nå ægget, og de ændrer også livmoderslimhinden, så et befrugtet æg har sværere ved at sætte sig fast.