For at medarbejderen er kvalificeret til at få udbetalt barselsdagpenge, skal det såkaldte beskæftigelseskrav være opfyldt. Det kræver, at medarbejderen:  har været på arbejdsmarkedet senest dagen før orlovens start inden for de seneste 4 hele måneder før orlovens start har haft 160 timers arbejde har haft mindst 40 timers arbejde om måneden i mindst 3 af de 4 måneder For nyuddannede, lønnede praktikanter og medarbejdere i fleksjobs er der under visse betingelser undtagelser fra beskæftigelseskravet.