I matematik og forskning kategoriseres variabler ud fra deres roller og karakteristika. Den uafhængige variabel er bevidst ændret eller kontrolleret i et eksperiment og menes at forårsage ændringer i den afhængige variabel, som observeres eller måles som resultatet. Kontrollerede variable holdes konstante for at isolere virkningerne af den uafhængige variabel. Kategoriske variabler repræsenterer særskilte kategorier, mens numeriske variabler omfatter både diskrete (særskilte værdier) og kontinuerlige (enhver værdi inden for et interval). Uvedkommende variable kan påvirke udfald, og medierende variabler forklarer sammenhængen mellem de uafhængige og afhængige variable. Modererende variabler påvirker styrken eller retningen af ​​dette forhold. Forståelse af disse variable typer er afgørende for nøjagtig forskning og dataanalyse.