Fængsel på livstid betyder i princippet fængsel på livstid. Efter 12 år kan den dømte søge om prøveløsladelse. Sker det ikke, kan den dømte søge efter 14 år, og herefter kan den dømte søge hvert år. Ifølge Kriminalforsorgen sidder livstidsdømte i gennemsnit 17 år i fængsel.