Børn og babyer får ofte eksem (atopisk eksem) på grund af en kombination af genetiske og miljømæssige faktorer. Genetik spiller en stor rolle, især hvis der er en familiehistorie med eksem, astma eller allergier. En svækket hudbarriere, immunsystemets overreaktion på irritanter og allergener, samt miljømæssige faktorer som pollen og støvmider kan også udløse eksemen.