Vladimir Putin blev født den 7. oktober 1952 i Leningrad, nu St. Petersborg. Hans ungdom og opvækst var præget af den sovjetiske æra og dets indflydelse på hans politiske ideologi. Han blev trænet som en efterretningsofficer under den sovjetiske efterretningstjeneste, KGB, hvilket gav ham en dyb forståelse af magtstrukturer, spionage og hemmeligholdelse. Disse erfaringer og baggrund har åbenlyst påvirket Putins politiske kursus og hans tilgang til magt og styring.