Foredrag har en lang historie, der strækker sig tilbage til de tidligste civilisationer. I løbet af historien har foredrag udviklet sig fra vismænd og filosoffers offentlige taler i oldtiden til kirkernes prædiken i middelalderen og akademikernes forskningspræsentationer i det moderne samfund. Med den teknologiske udvikling kan foredrag nu streames globalt via onlineplatforme.