Hormonelle intrauterine apparater som Mirena frigiver hormonet gestagen og forhindrer ægløsning samt fortykker livmoderhalsen og tynder ud livmoderens slimhinde. Ikke-hormonelle intrauterine apparater bruger normalt kobber og forårsager en reaktion i livmoderen, der forhindrer spermierne i at nå ægget.