Årsagerne til utroskab er mange og forskellige og komplekse, ofte rodfæstet i individuelle, relationelle eller situationelle faktorer. Nogle mennesker søger emotionel eller fysisk tilfredsstillelse uden for deres forhold på grund af utilfredshed, mangel på opmærksomhed eller anerkendelse fra deres partner, eller som en måde at undslippe fra problemer. Andre gange kan det skyldes impulshandlinger eller en søgen efter spænding. Det er vigtigt at forstå, at utroskab sjældent kun handler om sex; det er ofte et symptom på dybereliggende problemer i forholdet.