Aftensmåltider har historisk set været mere fokuseret på overlevelse end på optimal sundhed. Med udviklingen af madproduktion og en øget bevidsthed om ernæring, er aftensmåltider dog blevet mere varierede og sammensat med fokus på næringsrigt indhold. Moderne opfattelse af aftensmåltider inkluderer nu flere friske grøntsager, magert kød eller plantebaserede proteinkilder samt fuldkornsprodukter.