Fortidens ulykke, som Louise Rick bliver ført tilbage til under efterforskningen af det mystiske dødsfald på Aarø, spiller en afgørende rolle i plotudviklingen. Ulykken viser sig at have forbindelse til de hemmeligheder, der omgiver Camillas familie i Skanderborg. Efterhånden som efterforskningen skrider frem, begynder Louise og Camilla at afdække flere lag i fortiden, der afslører koblinger mellem de to begivenheder og involverede personer. Fortidens ulykke fungerer derfor som et centralt element i opbygningen af spændingen i bogen. Den giver læseren indsigt i de sammenflettede historier og skaber et nøglepunkt, hvor de forskellige tråde i plottet mødes.