Oscar Wilde blev stærkt påvirket af sin tid i fængsel. Han oplevede en dyb personlig nedtur, men det var også i fængslet, at han skrev en af sine mest berømte værker, The Ballad of Reading Gaol. Dette værk reflekterede over fængslets brutalitet og ødelæggelse og rørte ved temaer som straf, skyld og medfølelse.