Shakespeares teaterstykker har haft en enorm indflydelse på kunsten og litteraturen. De har inspireret utallige forfattere, dramatikere, filmskabere og skuespillere. Hans narrative stil, brug af sprog og dybdegående karakterudvikling er blevet en standard for excellence inden for kunstnerisk expression. Shakespeares temaer og spørgsmål om kærlighed, magt og skæbne er tidløse og har haft en varig indflydelse på menneskelig oplevelse og empati.