Romanen viser, at de yngste medlemmer af Brinch-familien, Katrine og Frederik, oplever de største konsekvenser af samfundets udvikling. Med Danmarks involvering i krige og bekæmpelse af terror ændres deres fremtidsudsigter. Frederik tager inspiration af de nye nationale toner og drømmer om at kæmpe i verden, mens Katrine forsøger at komme fri af flere års ensomhed. Deres forskellige valg og beslutninger splitter familien og afspejler samfundets kompleksitet på det tidspunkt.