Den rustne verden kan have træk fra forskellige historiske begivenheder og perioder. Eksempler inkluderer ødelæggelsen og nedbrydelsen af byer under 2. verdenskrig, ruinerne af antikke civilisationer og kollapset af industrielle byer. Disse begivenheder og perioder kan have inspireret kunstnere og filmskabere til at skabe en dystopisk verden, der er præget af rust og forfald.