Skoldkopper og helvedesild er begge forårsaget af samme virus – varicella-zoster-virus. Skoldkopper er den primære infektion, der opstår normalt i barndommen, mens helvedesild er en reaktivering af viruset senere i livet. Helvedesild præsenterer sig normalt som et båndformet udslæt, mens skoldkopper forårsager et mere spredt udslæt over hele kroppen.