Flisepest fremtræder som blomsterlignende udvækster på fliserne. Farven på belægningen kan være både gul, grøn, hvid og sort. Årsagen til flisepest er en såkaldt ”lav-art”, som finder optimale vækstbetingelser i flisernes algebelægning og i fliserevner. Lav kræver primært blot fugt, vand og lys for at overleve. Det har altså derfor ikke decideret brug for organisk næring for at overleve og brede sig.