En forbudt handling har typisk nogle karakteristika, der gør den uegnet eller ulovlig ifølge specifikke regler eller love. Fælles træk ved forbudte handlinger inkluderer oftest, at de kan skade individer, samfundet eller forstyrre den sociale orden eller retfærdighed. Forbudte handlinger kan også være forbundet med risici eller negative konsekvenser for de involverede parter eller samfundet som helhed. For eksempel kan ulovlig handel, vold, tyveri eller narkotikamisbrug være eksempler på forbudte handlinger.