Sund forskning har gennemgået en betydelig udvikling gennem historien. Fra tidlige observationer og prøv og fejl i oldtiden til mere systematiske tilgange i middelalderen. Oplysningstiden og Renæssancen banede vejen for en mere videnskabelig tilgang, og det 20. århundrede bragte fremskridt som opdagelsen af antibiotika og udviklingen af teknologier som elektronmikroskopi. I dag er sund forskning mere global og tværfaglig takket være avanceret teknologi og internationalt samarbejde.