Skoldkopper er ekstremt smitsomme. Virussen sidder i halsen og i blærerne på huden. Hvis du som forælder allerede har haft skoldkopper som barn, kan du næsten med garanti ikke få det igen (det sker kun i ekstremt sjældne tilfælde for personer med nedsat immunforsvar). Har du derimod aldrig haft skoldkopper, kan du få helvedesild af virussen.