Risikofaktorer for type 1 diabetes inkluderer familiær disposition, genetik, en tidligere autoimmun sygdomshistorie og miljømæssige faktorer som fx infektioner eller eksponering for visse kemikalier. Dog er det vigtigt at huske, at ikke alle med risikofaktorerne udvikler type 1 diabetes, og det kan også udvikle sig uden nogen kendte risikofaktorer.