Hjernen fortolker lyd ved at behandle de elektriske signaler, der modtages fra hørenerven. Disse signaler behandles af hjerneområder, der er ansvarlige for forskellige aspekter af lydopfattelse, såsom tonehøjde, lydstyrke og placering. Disse oplysninger kombineres derefter i højere områder af hjernen, der er ansvarlige for at fortolke komplekse lyde som tale.