Familiejulekalenderen er primært målrettet børn, mens voksenjulekalenderen - deraf navnet - er henvendt til voksne. Det afspejler sig både i julekalenderens overordnede tematiske fokus, manuskriptet og sendetidspunktet. Voksenjulekalenderens popularitet steg til nye højder med introduktionen af De Nattegales 'The Julekalender' på TV 2 i 1991. Den blev et kæmpe tv-hit, og De Nattergales mange sære vendinger blev en del af det danske sprog.