Konceptet bæredygtighed stammer tilbage til 1700-tallet, hvor enkelte tænkere begyndte at reflektere over den negative indvirkning af industrialiseringen på miljøet. Imidlertid var det først i 1987, at bæredygtighed tog fat i større omfang med Brundtland-rapporten, der etablerede begrebet bæredygtig udvikling. Siden da har der været en stadig stigning i fokus på bæredygtighed, både på individuelt plan og globalt.