En PCR-test involverer normalt indsamling af en nasopharyngeal prøve ved hjælp af en vatpind eller en sprøjte, som skal nå langt nok ind i næsen eller halsen for at få en prøve af den slimhinde, hvor virusset normalt findes. Prøven sendes derefter til et laboratorium, hvor den behandles og analyseres ved hjælp af polymerasekædereaktion (PCR)-teknologi.