Ifølge årsregnskabsloven skal en balance opstilles efter et fast skema, enten i kontoform eller beretningsform. Kontoformen, hvor egenkapitalen præsenteres først, efterfulgt af hensatte forpligtelser og gældsforpligtelser, er den mest udbredte. Balancens aktiver og passiver skal matche og vise det samme beløb. Retningslinjer for opstillingen findes i Årsregnskabslovens §23.