Solcreme virker ved at opsætte filtre, der forhindrer solens stråler i at trænge igennem huden og gøre skade. Solen udsender både UV-A- og UV-B-stråler, og filtrene i solcreme forhindrer størstedelen af de hudfarlige stråler i at trænge igennem den øverste og dybereliggende hudbarriere.