Kakerlakker kan ikke bide eller stikke, og er på den måde ikke farlige. Kakerlakker kan sprede sygdomme som salmonella, tyfus og dysenteri og tyfus, og er dermed frygtet af f.eks. restauranter og fødevareindustrien. Udover at sprede sygdomme, så lugter kakerlakkers afføring grimt.