Skatteberegningen har ændret sig betydeligt over tid. I gamle civilisationer blev skatterne betalt som en procentdel af indkomst eller ejendom. I det feudale system i middelalderens Europa blev skatterne fastsat af herskerne uden gennemsigtighed. I det 20. århundrede blev mere standardiserede regler og skattesatser indført. Skatteberegningen er også påvirket af politiske beslutninger og ændrede økonomiske forhold.