De primære faktorer, der bidrager til drivhuseffekten, er udledning af kulstofdioxid og andre drivhusgasser som metan og ozon, stigende temperatur og nedsat albedo (solreflekterende egenskab af overflader). Disse faktorer hæmmer udstrålingen af ​​varmestråling fra Jorden, hvilket resulterer i opvarmning af atmosfæren.