Typisk er fri telefon en mobiltelefon, og selv om den kan bruges til at gå på nettet med, er den i skatteteknisk forstand stadig bare en telefon. Fri telefon dækker imidlertid også 'gammeldags' fastnettelefoner. Begrebet fri telefon inkluderer selve telefonen, hardwaren, men ellers handler det om diverse oprettelses-, abonnements- og forbrugsudgifter ved telefonen.