Menneskelig aktivitet har haft en drastisk indvirkning på truede dyrs populationer gennem historien. Overudnyttelse som jagt efter trofæer, skind og kød og fangst til eksotiske kæledyrsmarkeder har reduceret mange dyrearters populationer dramatisk. Arealforandringer såsom skovrydning, landbrugsudvidelse og urbanisering har også ødelagt naturlige habitater og tvunget dyrene til at tilpasse sig eller flytte sig.