En af de primære forskelle mellem en luftkøler og en almindelig aircondition er, at en luftkøler ikke bruger kompressorer eller kølemidler til at nedkøle luften. I stedet bruger den princippet om fordampning til at opnå kølingseffekten. Dette gør luftkølere mere energieffektive og miljøvenlige, da de ikke afgiver skadelige stoffer i atmosfæren. Luftkølere fungerer også bedst i tørre klimaer, hvor fordampningseffekten er mest effektiv.