Advokatfaget har udviklet sig betydeligt gennem historien. Fra at være tæt forbundet med adelen og monarker i middelalderen og renæssancen blev det i 1700- og 1800-tallet mere åbent for forskellige samfundsklasser. I det 20. århundrede oplevede advokatfaget en ekspansion med specialiserede myndigheder og kontorer for specifikke retsområder.