Alger har udviklet forskellige tilpasninger for at overleve i forskellige miljøer. Nogle alger kan danne kapsler omkring sig selv, der beskytter dem mod ugunstige forhold. Andre alger kan have pigmenter, der tillader dem at tilpasse sig forskellige lysniveauer. Nogle alger producerer også slim, der hjælper med at forhindre udtørring og beskytte mod rovdyr.