Pareto Princippet blev udviklet af den italienske økonom Vilfredo Pareto tilbage i 1896. Pareto observerede at 80% af landet i Italien var ejet af kun 20% af befolkningen. Han oplevede også, at dette var tilfældet med hans planter i hans have. 20% af hans planter stod for 80% af frugterne. Forholdet er matematisk bedst beskrevet som en “power law distribution” mellem to kvantiteter, hvor en ændring i en kvantitet resulterer i en relevant ændring i den anden.