Det bestialsk mord i romanen fungerer som en central begivenhed, der kaster brødrene ud i en række konflikter og dilemmaer. Mordet spiller også en rolle i at udforske temaer som moral, skyld og straf. Gennem efterforskningen af mordet konfronteres brødrene med deres egne dybeste frygt og forbrydelser. Mordet er også med til at udfordre læserens opfattelse af, hvad der er rigtigt og forkert, og det skaber suspense og spænding i romanen.