Bortset fra fotosyntese, som kræver lys, skal cannabisplanter også igennem en respirationsproces. I den periode genopbygger planterne de forbindelser, der tidligere blev nedbrudt, ved hjælp af det kulstof, de lagrede under fotosyntesen. De metaboliserer den energi, de har skabt, før de begynder at producere den igen den næste dag. Respiration sker som regel, når der ingen lys er, uanset om det er indenfor i et uoplyst dyrkningsrum eller udenfor om natten.