Filmindustrien har oplevet betydelig udvikling gennem tiden. Fra de eksperimentelle rødder i slutningen af 1800-tallet, gennem introduktionen af lydfilm i 1920erne, guldalderen i 1950erne og 1960erne, adventen af blockbuster-film i 1980erne og 1990erne og den nuværende globale og diverse filmindustri i det 21. århundrede.