Vindmøllen tilskrives opfinderen Heron, der boede i Alexandria og i det 1. århundrede fik en vindmølle til at drive et orgel, så det kunne spille musik. Dog har vi først reelle beviser på, at der har stået vindmøller på toppen af højdedrag i Mellemøsten – særligt Iran og Afghanistan. De første tegn på vindmøller er fra det 7. århundrede, hvor vindmøller kunne kun fungere, hvis vinden kom fra én bestemt retning, og de kunne ikke justeres i forhold til vinden