Når man starter spillet, får hver spiller fire kort på hånden. Disse kort er et tilfældigt udvalg af togkort og destinationskort. Togkortene er farvede kort, som repræsenterer de farver, som toglinjerne på kortet har. Destinationskortene indeholder to byer og en pointværdi. Spillerne kan vælge at beholde disse kort eller kassere dem og tage nye kort fra bunken. Det er en vigtig del af spillet at have de rigtige kort på hånden for at kunne opbygge de ønskede toglinjer og score point.