Der kan være flere forskellige årsager til, at man udvikler skæl i håret. Oftest vil det være grundet en overvækst i hårbunden af svampen pityrosporum ovale. Andre årsager til skældannelse kan være seboroisk eksem, psoriasis, ringorm eller kontakteksem, f.eks. som følge af hårfarvning eller visse former for hårprodukter.