Mineralske olier dækker simple industrielle applikationer som f.eks. pumpning af luft og ædelgasser samt små mængder vanddamp. De egner sig til lave og moderate driftstemperaturer. Syntetiske olier har bedre egenskaber i relation til viskositet og er derfor mere velegnede til krævende applikationer med større driftsmæssige belastninger (f.eks. syrer og kemikalier) og højere driftstemperaturer. Syntetiske olier har takket være deres højere modstandskraft en levetid, der er op til fire gange længere end konventionelle olier, afhængigt af anvendelsen.