DNA-tests fungerer på forskellige måder, afhængigt af hvilken type DNA-test, du tager.
I sin enkleste form fungerer DNA-test såldes:
Hvis du tager en afstamningstest, sammenligner laboratoriet din DNA-prøve med en masse andre DNA-prøver, der vides at have visse kvaliteter (for eksempel at tilhøre en bestemt etnicitet).
Hvis du tager en sundheds- og velvære-test, ser laboratoriet efter bestemte genetiske markører, som i forskningen er bevist at producere en bestemt effekt (for eksempel at disponere dig for en bestemt sygdom).