Kaffebryggeren består af to kolber, der ved hjælpe af varme fra fx en kogeplade, skaber et vakuum, der er essentielt for denne type kaffebrygning. Vandet i den nederste kolbe bringes i kog og trækker dermed op i den øverste kolbe, hvor kaffen ligger. Her tager vandet imod kaffens smag og aroma, hvor den derefter trækker sig tilbage i den kolbe, den kom fra.