Gennem historien er vigtigheden af vitaminer blevet erkendt, men først i det 20. århundrede begyndte man at forstå specifikke behov og virkninger af vitaminer. I 1960erne og 1970erne fik vitamintilskud popularitet, men der opstod også bekymringer om overdreven brug af kosttilskud. I dag er der etableret retningslinjer baseret på alder og behov for at sikre et passende vitaminindtag.