Med en semiautomatisk espressomaskine skal du selv dosere kaffen, stampe den og indstille gennemløbstiden for vandet. Du klarer med andre ord det hele selv, herunder også at kværne bønnerne, hvis du bruger hele kaffebønner. Med en automatisk og fuldautomatisk espressomaskine klarer maskinen det hele for dig, når du har valgt dagens kaffevariant.