Begreberne “overfladebehandling” og “overfladebelægning” bruges ofte i lignende sammenhænge, men beskriver forskellige processer og resultater inden for materialeforarbejdning. De kan bruges som synonymer i nogle tilfælde, men der er vigtige forskelle, som man skal være opmærksom på:
Overfladebehandling
Overfladebehandling henviser til en lang række processer, der har til formål at forbedre eller beskytte overfladen på et materiale. Det omfatter ikke kun påføring af belægninger, men også fysiske, kemiske eller mekaniske processer som polering, ætsning, hærdning, anodisering eller galvanisering.
Formålet med overfladebehandling er at forbedre en overflades egenskaber, som kan omfatte korrosionsbestandighed, slidstyrke, æstetik eller andre specifikke funktioner.
Forædlingsprocesser kan ændre materialets grundlæggende egenskaber for at gøre det mere egnet til dets anvendelse.
Overfladebelægning
Overfladebelægning refererer mere specifikt til påføring af et lag eller en film på overfladen af et materiale. Det kan gøres med forskellige metoder som sprøjtning, dypning eller kemisk dampaflejring og omfatter materialer som maling, lak, plast eller metal.
Det primære formål med overfladebehandling er at beskytte mod miljøpåvirkninger som korrosion, oxidering, slid eller kemiske angreb samt at forbedre genstandens udseende.
Coatings tilføjer et adskilleligt lag til grundmaterialet uden at ændre dets grundlæggende struktur.