Gainere og proteinpulver adskiller sig i flere henseender, herunder produktets formål og indhold.
En gainer sigter mod at gå brugeren går op i vægt, både muskelmasse og fedt. Det bruges således oftest af folk, der bulker.
Et proteinpulver fokuserer ikke på vægtøgning, men bruges i stedet for lettere at øge muskelmassen.
Med hensyn til indhold kan følgende nævnes:
En gainer indeholder næsten altid proteinpulver, men indeholder også flere forskellige kilder til kulhydrater.
Et proteinpulver består normalt af mere eller mindre udelukkende en form for protein.
Således er en gainer en blanding af et eller flere proteinpulvere og et kulhydratpulver.