Aktier er populære af forskellige årsager på forskellige tidspunkter i løbet af historien. For eksempel, når renten er lav, synes det potentielle afkast på at eje aktier mere attraktivt end at sætte penge på en bankkonto. I 1980'erne blev aktieejerskab populært i Storbritannien, da regeringen privatiserede tidligere nationaliserede virksomheder, så almindelige mennesker kunne eje aktier i velkendte virksomheder som British Gas og British Telecom.