Både luftrensere og luftvaskere er i stand til at fjerne støv og andre partikler fra luften, men der er forskelle, bl.a. på effektiviteten. I modsætning til luftrenseren, som kan indeholde mange filtre af forskellig styrke, bruger luftvaskeren kun vand som filter, hvilket gør den mindre effektiv (med hensyn til luftrensning). Men luftvaskere befugter også din luft.