E-coli O157 kan danne et verotoksin, der bl.a. ødelægger nyrefunktionen. Derfor er bakterien Escherichia-coli O157 frygtet og flere af de, der er forgiftet med verotoksin (VTEC ~ VeroToksinproducerende Escherichia-Coli) er døde af det. Infektionsdosen er lav, der kræves mindre end 100 CFU/g fødevarer og i visse tilfælde færre end 10 CFU/g fødevarer.