L foran en aminosyre betyder, at aminosyren er drejet mod venstre fra et symmetrisk perspektiv i den kemiske sammensætning. Hvis aminosyren i stedet havde et D foran, ville den i stedet være spejlbilledet på højre side.
Et eksempel er højre og venstre hånd, som er hinandens spejlbilleder, men det første finger talt fra venstre på hver hånd er ikke det samme, men lillefingeren på venstre hånd og tommelfingeren på højre hånd.