I begyndelsen er et tryksår rødt, hævet og irriteret. Huden kan føles varm og kløende. Senere vil huden gå i stykker, og der er nu et tydeligt sår eller en blære. Senere igen vil der være et stort, åbent sår med en blotlagt knogle. Et alvorligt tryksår ser meget grimt ud og kræver intensiv behandling.