Kalorier blev først introduceret som en enhed til at måle energi inden for ernæringsvidenskab i 1918. Efter Anden Verdenskrig blev der imidlertid mere opmærksomhed på vigtigheden af at følge kalorieindtag for at opretholde en sund vægt, og kalorieanbefalingerne blev yderligere udviklet og forfinet gennem årene.