Økonomisk kriminalitet har været til stede siden oldtidens civilisationer som Egypten og Romerriget. Med den industrielle revolution og den teknologiske udvikling er økonomisk kriminalitet blevet mere kompleks og omfattende. Multinationale selskaber udnytter forskellige skattely og ulovlige metoder, mens internettet har givet anledning til online svindel og cyberkriminalitet.