Baterie se stává nepoužitelnou ve třech případech: poklesne-li její napětí pod určitou minimální hodnotu (např. 0,9..1,0 V u alkalických „tyčinek“ LR6), dojde k deformaci jejího pouzdra (je „nabobtnaná, mechanicky poškozená atd.), nebo je viditelný únik elektrolytu (bělavý povlak v blízkosti jednoho z pólů).