Akciové indexy reprezentují souhrnný akciový trh nebo odvětví. Jednoduše řečeno – Jsou ukazatelem jak se danému trhu (segmentu) jako celku daří. Typicky se jedná o index založený na akciích v určité geografické lokaci, obvykle se jedná o zemi nebo o index založený na odvětví jako je IT, farmacie, lehký a těžký průmysl a podobně. Konkrétně S&P500 obsahuje celkem 500 nejvýznamnějších veřejně obchodovaných společností ve Spojených státech.