Akruální princip slouží k naplnění účetní zásady věcné a časové souvislosti. Ta pak stanovuje povinnost účetním jednotkám účtovat o nákladech a výnosech v tom účetním období, se kterým věcně a časově souvisí. Pro účely naplnění této zásady slouží účty časového rozlišení a účty dohadných položek.