Podobně jako u mnoha kožních problémů hraje velkou roli genetika. Někteří lidé jsou náchylnější k vysušování a popraskání rtů než jiní.
Kůže na rtech je tenčí než pokožka na jiných místech a nemá potní ani mazové žlázy. Tyto žlázy jsou klíčové pro produkci ochranných olejů, které udržují pokožku vlhkou. Bez nich pokožka snadněji vysychá.
Významným faktorem je počasí. Lidé častěji trpí suchými a popraskanými rty v suchém a horkém nebo studeném a větrném počasí. Lidé, kteří tráví hodně času venku ve svém zaměstnání nebo ve volném čase, budou náchylnější než ostatní.
Některé léky (včetně léku na akné) mohou způsobit vysušení a popraskání rtů. Rty se také vysušují při častém olizování.