Vzhled lísky se liší v závislosti na tom, o jakou konkrétní odrůdu se jedná. U stromových lísek bývají kmeny přímé a jejich nahnědle šedá kůra se v průběhu let mění na rozpukanou šedou borku. Základní kmenové výhony keřovitých lísek bývají strnule vzpřímené, mají hnědou barvu s patrnými lenticelami a nahoře se protahují v ohebné obloukovité větve. Kořeny jsou husté a bohatě větvené, listy mohou mít celou řadu různých odstínů a květy jsou jak samčí (jehnědy), tak i samičí (podobné pupenům).