Základním pravidlem pro získání správného času je čtení po jednotlivých sloupcích zleva. Dále se pokračuje od shora dolů nebo opačně, v závislosti na konkrétním typu hodinek. Obecně však platí, že horní řada ukazuje hodiny a na spodní se zobrazují minuty. Každá dioda zobrazuje danou cifru z binární soustavy. U většiny modelů např. jednička má červenou barvu a nula může svítit bíle, nebo nesvíití vůbec. Světlo, jenž je na konci každého sloupce, má jinou hodnotu. Ta bývá odmocninou čísla 2. Logicky pak nejvyšší číslo je 8. Jakmile rozluštíte jednotlivá světla a poskládáte získaná čísla, dostanete se k výslednému času.