Plísně jsou mikroskopické organismy, kterým se nejvíce daří na místech, kde je teplo, vlhko a tma. Proto se nejčastěji objevují ve starších budovách, ale nevyhýbají se ani novostavbám. Obvykle napadají vlhké části zdiva a postihují obvodové zdi, rohy místnosti, úseky kolem oken a dveří či plochy pod tapetami. Také se šíří v koupelnách, v prádelnách nebo v nevětraných sklepech a komorách.