Charakteristickým znakem žížal je jejich válcovité tělo, které je tvořeno z mnoha jednotlivých článků. Ty jsou pak na povrchu odděleny drobnými rýhami, přičemž zadní část těla bývá mírně zploštělá. Zatímco na prvním článku najdete ústní otvor a čelní lalok, celý povrch těla je pokrytý zatažitelnými štětinkami. Dospělí jedinci mají také opasek.