Rozpouštědla jsou obecně látky tekuté při pokojové teplotě a atmosférickém tlaku, které mají schopnost rozpouštět, suspendovat nebo extrahovat jiné materiály bez jejich chemické změny. Nejde pouze o rozpouštění, ale také o rovnoměrné ředění, dopravu, extrakci a separaci bez chemického ovlivnění jeho složení nebo složení rozpuštěné látky. Umožňují dopravu, aplikaci, čištění nebo separaci látek, a proto jsou nezbytné v mnoha průmyslových odvětvích. Výběr rozpouštědla velmi závisí na konkrétních technických nárocích různých aplikací.