Ve vysokoškolském sportu se „nábor“ v podstatě týká toho, jak vysokoškolští trenéři zaplňují místa na soupisce svého týmu potenciálními studujícími-sportovci. I když práce každého vysokoškolského trenéra závisí na jeho vítězství, různí trenéři mají různé potřeby. Někteří trenéři budou muset najít sportovce s lepšími známkami a výsledky testů než ostatní trenéři, protože jejich vysoká škola je akademicky přísná. Ostatní trenéři budou muset obsadit svá místa na soupisce podle svých aktuálních pozičních potřeb.
Mnoho trenérů začíná proces náboru na vysokou školu kontaktováním velké skupiny sportovců, kteří si myslí, že by se pro jejich program hodili. U větších programů se toto číslo může pohybovat ve stovkách nebo dokonce tisících. Prostřednictvím hodnocení, procházením vybraných videí a kontaktem s rekruty začnou tento počet pomalu snižovat, dokud nezaplní svá otevřená místa v seznamu. Jinými slovy, proces náboru na vysokou školu připomíná trychtýř, který začíná velkou skupinou rekrutů a zužuje se na několik vyvolených.
Vysokoškolští trenéři obecně postupují podle konkrétních kroků prostřednictvím svého vysokoškolského atletického náborového procesu. Znalost těchto kroků pomůže potenciálním rekrutům porozumět tomu, kde se v procesu náboru nacházejí a co je třeba v budoucnu provést. Mezi tyto kroky patří:
1) Vysokoškolští trenéři shromažďují seznam potenciálních sportovců, kteří splňují základní požadavky
2) Vysokoškolští trenéři rozesílají náborové dopisy, náborové dotazníky a pozvánky na tábory zájemcům
3) Vysokoškolští trenéři provádějí hloubkové atletické, akademické a charakterové hodnocení rekrutů
4) Vysokoškolští trenéři rozšiřují nabídky stipendií a uzavírají závazky
5) Vysokoškolští trenéři podepisují sportovce a zajišťují akademickou způsobilost