Stresová reakce má tři fáze. První je alarmová, akutní fáze, kdy se tělo připravuje k boji nebo útěku pomocí uvolňování adrenalinu. Druhou fází je fáze rezistence, kde se tělo snaží přizpůsobit stresu a zvládnout ho. Pokud se stres nevyřeší, přechází do třetí fáze vyčerpání, kdy tělo vyčerpá své zásoby energie a může dojít k problémům s imunitou a zdravím.