Předně se musíte rozhodnout, zda zvolit kompas jako takový, nebo jeho pokročilejší variantu, což je buzola. Následně se lze zaměřit na jednotlivé parametry. Podstatná je odolnost (mezi nejodolnější materiály patří polykarbonát či hliníkové slitiny), rozměry a hmotnost, ale také jednotlivé vlastnosti a doplňky. Některá zařízení mohou mít kupříkladu vodováhu a sklonoměr, takže se jedná o ideální společníky pro vysokohorskou turistiku.