Optický hranol dokáže zcela měnit ráz světla. Může ho odklonit, měnit jeho směr a zdánlivě také barvu dopadajících světelných paprsků. Existuje hned několik typů, přičemž každý dokáže se světlem jiné reakce. Optický hranol se používá nejen pro odborné účely, ale může posloužit jako názorná hračka i pro děti.