Dřín obecný (také dřín jarní) je rozkladitý strom nebo keř, který dorůstá až do výšky 7 metrů. Jeho dřevo je velice tvrdé, má tmavě hnědou borku olupující se v plochých šupinách a lesklé, sytě zelené listy, které bývají vstřícné, eliptické, vejčité nebo kopinaté. Květy jsou žluté a oboupohlavné, přičemž květenství podepírají čtyři žluté až hnědozelené listeny. Plody dřínu obecného jsou červené dřínky se žlutohnědou rýhovanou peckou.