Je to malý obrázek, který je součástí textu. Tvarem a seskupením znaků připomíná výraz tváře. Autor zprávy tak dává najevo svou náladu, postoj, nebo přidává dramatičnosti psaného textu. Nemusí jít jen o obrázek obličeje – emotikon jsou stovky a to od zvířat přes věci až po různé znaky.