Za vznikem angíny stojí několik různých patogenů. Způsobit ji totiž mohou jak viry (virus chřipky, herpes vir, virus Epstein-Barrové), tak bakterie (Streptococcus pyogenes, pneumokok, stafylokok, hemofilus). U pacientů s onemocněním imunitního systému, diabetem či například onemocněním AIDS mohou angínu způsobovat i houby, konkrétně bývají na vině kvasinky.