Výkon fotovoltaických panelů se uvádí ve Wp, což je (špičkový) výkon, který panel generuje při standardních testovacích podmínkách (sluneční záření o intenzitě 1 000 W/m² a teplota okolí 25 °C). Výkon celého pole fotovoltaických panelů se udává také ve Wp, častěji v kWp. Ve skutečnosti však dosahují fotovoltaických panelů svého špičkového výkonu iv případě pěkných slunečných dnů ne tak často a v létě téměř vůbec kvůli vysoké teplotě panelů a poklesu výkonu při vyšších teplotách. Rovněž není špičkový výkon ani maximální výkon, za určitých podmínek (chladno a jasno) to může být i více. Jelikož fotovoltaika však produkuje mnohem více v létě než v zimě (zhruba 3/4 v letním pololetí a 1/4 v zimním pololetí), v zásadě jsou dvě základní přístupy jak dimenzovat výkon fotovoltaiky.