Typy UV Vis spektrofotometrů se dělí do dvou kategorií dle geometrie součástí, které tvoří optický systém pro záznam spekter: skenovací spektrofotometr, spektrofotometr s optickým polem. Spektrum skenovacího UV Vis přístroje se získává nepřetržitými změnami vlnové délky světla (tj. skenováním). Různé délky procházejí samostatně vzorkem díky otáčení reflexní mřížky, jak je uvedeno na obrázku níže. Ve spektrofotometru s optickým polem prochází světlo v plné vlnové délce vzorkem a je lámáno reflexní mřížkou umístěnou za kyvetou. Lomené světlo přijímá detekční pole (např. CCD senzor). Díky tomu lze měřit všechny vlnové délky světla vysokou rychlostí. Spektrofotometr s optickým polem tak dokáže provést úplné skenování spektra (např. 200–800 nm) během několika sekund, zatímco skenovací spektrofotometr vyžaduje k dokončení stejného úkolu přinejmenším několik minut. Mechanické otáčení optických členů ve skenovací spektroskopii může negativně ovlivnit přesnost a reprodukovatelnost vlnové délky. Aby k takovým situacím nedocházelo, vyžaduje skenovací spektrofotometr pravidelnou rekalibraci, která s sebou nese jisté náklady na údržbu. Spektrofotometr s optickým polem neobsahuje pohyblivé díly, což znamená, že ani po čase nedochází k odchylkám vlnové délky v důsledku mechanických nepřesností. Další výhodou spektroskopie s optickým polem je jeho odolnost vůči působení okolního světla díky jeho optické konstrukci. Nevyžaduje tedy uzavřenou vzorkovou komoru, což usnadňuje výměnu vzorků.