Hlavní účinnou látkou je kurkumin, který má silné protizánětlivé a antioxidantové vlastnosti. Kromě kurkuminu obsahuje kurkuma i další curcuminoidy, jako jsou demethoxykurkumin a bisdemethoxykurkumin. Lze v ní najít také vitamín C a vitamíny skupiny B (důležité pro zdraví a správné fungování těla, minerály (draslík, železo, vápník, mangan a hořčík), vlákninu (je důležitá pro trávení a zdraví střev) flavonoidy (skupina antioxidantů, které pomáhají ochraňovat tělo před škodlivými volnými radikály) a éterické oleje (ty jí dodávají charakteristickou chuť a vůni).