Neméně důležitý je pro výběr kvalitního slunečníku také materiál. Kvalita potahu by jednoznačně měla dostat přednost před zajímavým vzhledem, byť ani ten bychom samozřejmě neměli zcela opominout.
Potahový materiál musí dobře plnit svou primární funkci stínění, ale měl by též vydržet vítr nebo déšť. Co se týče druhů materiálů, nejčastěji sahají dnes výrobci po tkaninách z polyesteru s bavlnou, impregnovaných textiliích nebo laminovaných tkaninách.
Stěžejními parametry je hlavně gramáž látky, která by měla činit nejméně 200 až 300 g/m2. Co nejvyšší by měl být stupeň stálobarevnosti. Všechny potahy jsou dnes již běžně opatřeny UV filtrem a jsou vodoodpudivé.