Nebezpečné jsou především kvůli své chemické povaze a schopnosti přetrvávat v půdě a vodě. Mohou způsobovat různé zdravotní problémy, jako jsou alergie, respirační onemocnění, rakovina a neurologické poruchy. Pesticidy také mohou mít negativní dopad na životní prostředí, například mohou vyhubit některé druhy ptáků, hmyzu a rostlin a mohou znečišťovat půdu a vodu.