Maniok původně pochází z Jižní Ameriky, ale dnes je rozšířený po celém světě. V tropických a subtropických oblastech se tato rostlina pěstuje hlavně kvůli výživným kořenovým hlízám, které představují jednu ze základních potravin a poskytují obživu pro více než 500 milionů lidí. Po rýži a kukuřici se navíc jedná o třetí nejdůležitější zdroj potravinových sacharidů.