Hortenzie rostou především ve východní Asii, přičemž hojně rozšířené jsou hlavně na území Číny. Kromě toho se s nimi ale setkáte také v jihovýchodní Asii nebo třeba v Americe, kde jsou tyto rostliny původní. Na evropském kontinentě se žádné hortenzie odpradávna nevyskytovaly, ačkoliv se zde momentálně běžně pěstují, což samozřejmě platí i pro Českou republiku.