V principu není mezi těmito adresami rozdíl, pokud se bavíme o funkčnosti, přestože na první pohled vypadají zcela jinak. IPv4 adres je přibližně 4 miliardy, což v množství zařízení, které jsou online, nestačí (ačkoliv ne každé zařízení má svoji vlastní IP adresu, ale obvykle ještě spadá pod nějakou podsíť, která dále zařízení rozdělí podle soukromých IP adres). Proto se začala používat adresa IPv6, do které je možné zapsat v praxi neomezené množství zařízení.