V bitvě, která se konala 18. června 1815 přibližně  20 kilometrů na jih od Bruselu, se Napoleon čelil armádám tak zvané sedmé koalice, která byla tvořená zejména armádami Spojeného království, Nizozemska, Pruska a dalších německých států. Výsledkem krvavé bitvy byla Napoleonova porážka.
V souvislosti s ní máme v českém jazyce dva frazémy – „dopadnout jako Napoleon u Waterloo“, což je ekvivalent přirovnání dopadnout jako sedláci u Chlumce, a „bylo to Waterloo“ neboli naprostá porážka.