Mnoho značek používá termíny „bio-based“ a „bio-degradable“ jako synonyma. To je špatně.
Materiály nebo produkty na biologické bázi sestávají ve značné míře z přírodních látek. Pokud jsou však přítomny i další složky, například z plastů na ropné bázi, nejsou biologicky odbouratelné a musí být průmyslově zlikvidovány podobně jako klasické plasty. Zpravidla jsou však udržitelnější než konvenční řešení, protože vyžadují výrazně méně problematických komponentů (např. plast) a chrání tak přírodu. Biologicky odbouratelné materiály jsou obvykle na biologické bázi, ale nemusí – jako svršek naší boty. Jsou biologicky odbouratelné, pokud je živé bytosti (např. saprobiotika) nebo jejich enzymy dokážou rozložit maximálně do 6 měsíců a nezanechávají po sobě žádný odpad. Tento proces je výrazně ekologičtější než chemická recyklace nebo spalování.
Mimochodem , kompostování je dílčí forma biologické rozložitelnosti. Ve skutečnosti mnoho materiálů vyžaduje velmi specifické podmínky pro rozklad, které musí být často vytvořeny ve vhodných průmyslových zařízeních. Kompostovatelné látky vyžadují pouze obvyklé podmínky kompostu a rozkládají se mnohem rychleji, maximálně za 3 měsíce.