La congelació d'embrions és un procediment utilitzat abans del descobriment de la vitrificació que consistia en un procés lent i progressiu que podia trigar unes 2-3 hores. No tenia unes bones taxes de supervivència a causa del mal que es produïa a l'embrió per la formació de cristalls de gel. Encara que era possible congelar embrions primerencs, els blastocists no sobrevivien.
En la vitrificació, en canvi, el procediment és molt ràpid, d'uns pocs minuts, i sí que és possible congelar blastocists. Per aquest procediment no es produeix mal embrionari, ja que no es formen cristalls de gel.
Per a més informació sobre la congelació lenta i la vitrificació, accedeix a aquest article: Congelació i vitrificació de gàmetes i embrions.