La diòptria és la unitat de potència d'una lent, i el valor positiu o negatiu que tingui expressarà el poder de refracció de la lent. El signe positiu correspon a la lent convergent, i el negatiu, a la divergent. En la lent convergent els raigs que la travessen s'uneixen en un punt per convergir. Les lents convergents es converteixen en el mitjà perfecte per corregir la hipermetropia, la presbícia i alguns astigmatismes.
Les lents divergents estan delimitades per dues superfícies, una de les quals, còncava. Són capaces de separar els raigs que les travessen i fer que divergeixin, i es fan servir en refracció per compensar els defectes de miopia i algun tipus d'astigmatisme.