Силимарин е проучен подробно по отношение на положителните си ефекти върху чернодробните функции. Силимарин повишава производството на глутатион от черния дроб и червата. Глутатионът се използва за детоксикация на чернодробните клетки (Valenzuela 1989). Силимарин стимулира функциите на клетъчната мембрана: инхибира навлизането на токсини и блокира залавните места на токсините чрез промяна на мембраната на хепатоцитите (Hikino 1994, Leng-Pesclow 1996).