Колкото по-голямо е БПК, толкова по-бързо се изчерпва кислородът в потока. Това означава, че за висшите форми на водния живот е на разположение по-малко кислород. Последиците от високото съдържание на БПК са същите като тези от ниското съдържание на разтворен кислород: водните организми се стресират, задушават се и умират.