Простият отговор е – в състава, а от там и предназначението. Следва да се има предвид, че тук става въпрос за бои на маслена (мазна) основа.
Латексът представлява боя, която е създадена на водна основа. Заради това той е доста по-бързосъхнещ в сравнение с обикновените бои, които разчитат на различни масла.
Латексовите бои са много по-лесни за употреба, тъй като самата боя е по-лека. Другите бои са по-гъсти и съответно боравенето с тях е по-трудно. При латекса може да се постигне различен завършек, обикновено мат или гланц, а при боята резултатите са винаги по-гладки. Латексът може да изсъхне и за няколко часа, докато на боята ѝ отнемат дни, а в зависимост от конкретния вид – и седмици.
Боите на мазна основа имат силна миризма и може да бъдат силно токсични, а също така с времето може да се напукат.