Milk Thistle разполага с разнообразие от съединения, които са известни като силимарин. Това включва silybin, silydianin, и silychristin. Всички тези вещества са известни за защита на черния дроб от токсини, което спомага за увеличаване на функцията на този важен орган. Silybin се използва като антидот за отровни гъби, за които е известно че унищожават чернодробните клетки. Силимарин се състои от смес от четири изомера flavonolignan, от които, Силибинин е биологично най-активната форма. Хепато-нетоксичния ефект на активното вещество растителен комплекс силимарин се дължи предимно на стабилизирането на клетъчната мембрана и в стимулирането на възможностите за възстановяване на хепатоцитите.