При традиционните методи на преподаване учителят обикновено е основният източник на информация, а от учениците се очаква да запомнят и възпроизвеждат информация. В PBL учениците поемат собственост върху своето обучение и са активно ангажирани в процеса на откриване и конструиране на знания. PBL също така набляга на развитието на умения като критично мислене, решаване на проблеми и сътрудничество, които са от съществено значение за успеха в 21 век.