Когато солите и другите неорганични химикали се разтварят във вода, те се разпадат на малки, електрически заредени частици, наречени йони. Йоните увеличават способността на водата да провежда електричество. Тъй като разтворените соли и други неорганични химикали провеждат електрически ток, проводимостта се увеличава с увеличаване на солеността.