Човешкият организъм е аеробен организъм, т.е. всяка клетка в него се нуждае от кислород, за да съществува. Доставката на този жизненоважен „горивен“ елемент е поверена от природата на белите дробове в организма. Когато кислородът в кръвта не достига, човек усеща това като задух. Задухът може да е слаб и да се проявява само при по-интензивни натоварвания, но може и да е силен и постоянен дори в покой.