Когато стомашните киселини се превърнат в дискомфорт за човека – ГЕР. В зависимост от една или друга причина, при някои хора, сфинктера между долната част на хранопровода и стомаха, не функционира достатъчно добре. В следствие на това явление, киселините от стомаха, а в някои случаи дори и стомашно съдържимо може да тръгне нагоре по хранопровода. Сред хората, се използва термина „стомашни киселини“ или „чувство за киселини в стомах и в областта около гръдната кост“, а в медицината се използва термина ГЕР.
Когато стомашните киселини от дискомфорт, се превърнат в проблем за човека – ГЕР се превръща в ГЕРБ. Факт е, че лигавицата на хранопровода не е пригодена да издържа на тези киселини. Тези киселини, веднъж тръгнала нагоре по хранопровода, няма какво да ги спре. Киселините могат да увредят лигавицата на хранопровода, да стигнат и да увредят гласните връзки, дори могат да се окажат причина за поява на кариес при някой хора. При наличие на симптоми за стомашни киселини или ГЕР е необходимо човек да обърне внимание на здравословното си състояние. Продължили във времето стомашните киселини, водят до трайни изменения в структурата и функционалната цялост на засегнатите органи. В тези случаи, в които са настъпили трайните промени, започва да се говори за проявата на болестното състояние или познато още като ГЕРБ. В зависимост от степента на увреждане и продължителността на въздействие на стомашните киселини, последствията могат да бъдат обратими или не.