বিভিন্নভাবে সেই শক্তির ক্ষয় হয়-
(i) এক পুষ্টিস্তর থেকে পরবর্তী পুষ্টি স্তরে খাদ্য হিসেবে ব্যবহৃত হওয়ার সময়, শক্তির একটা অংশ নানান শারীর বৃত্তীয় কাজে খরচ হয়, সেই অংশটুকু আর পরের স্তরে পৌঁছাতে পারে না।
(ii) পুষ্টিস্তরের অন্তর্গত জীবেরা মরে যায়। মরার পর পচা গলা মৃত দেহ মাটিতে মিশে গেলে পরবর্তী পুষ্টিস্তরের জীবেরা ওই শক্তি ব্যাবহার করতে পারে না।