পশ্চিমঘাটগুলি তাপি নদী থেকে কন্যাকুমারী পর্যন্ত উত্তর-দক্ষিণ দিকে পশ্চিম উপকূলের সমান্তরালভাবে চলে। কিন্তু পূর্ব ঘাটগুলি উড়িষ্যা থেকে নীলগিরি পাহাড় পর্যন্ত পূর্ব উপকূলের সমান্তরাল উত্তর-পূর্ব থেকে দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে চলে। পশ্চিম ঘাটের গড় প্রস্থ 50 থেকে 80 কিমি।