تعمل أدوية حب الشباب عن طريق تقليل الإنتاج الدهني في الجلد أو منع نمو البكتيريا التي تسبب حب الشباب. غالبًا ما تظهر النتائج خلال أربعة إلى ثمانية أسابيع، ولكن قد يستغرق العلاج النهائي لحب الشباب شهور أو سنين في بعض الحالات.