يبدأ تليف الكبد عندما تبدأ خلاياه بالتلف فتبدأ الخلايا التالفة بالتجدد ، و لكن تنمو بعض الأنسجة الندبية بدلَأ من خلايا الكبد الصالحة و التي تضاعف نفسها مكونة تجمعات و تكتلات خلوية.