عادة يعرف الشخص أنه مصاب بالإمساك إذا قلت عملية الإخراج عن ثلاث مرات أسبوعياً، ويستوجب زيارة الطبيب إذا قلت مرات الإخراج عن ذلك أو استمرت لعدة أسابيع، وأيضاً في حال إذا صاحب الإخراج آلام شديدة في البطن، أو في حال لوحظ وجود دم في البراز.