إن المسبب الرئيسي لمرض السيلان هو عدوى البكتيريا النيسيرية البنية ( Neisseria Gonorrhea ) والتي تنتقل من شخص لأخر خلال الاتصال الجنسي أو من الأم لجنينها خلال عمليه الولادة ، و حيث أن البكتيريا تحتاج لفتره حضانة تتراوح فترتها من شخص لأخر لكنها بالمجمل تكون حوالي اسبوع ومن ثم تبدأ بالانتشار وتبدأ الاعراض بالظهور على المصاب .
من عوامل الخطر للإصابة بداء السيلان:
1- الاتصال الجنسي من دون وقاية كافية مع مصاب.
2- ممارسة الجماع المتعدد الغير مشروع.
3- تاريخ إصابة بأحد الأمراض المنقولة جنسياً الأخرى.
4- التعرض لاعتداء جنسي.
5- مدمنين المخدرات و الكحول.
6- الحقن الملوثة