المشغل هو جهاز ميكانيكي أو كهروميكانيكي يحول الطاقة من إشارة تحكم إلى حركة ميكانيكية. بعبارات أبسط ، المشغل هو جهاز يسمح بالحركة أو الوضع المتحكم فيه. تحتاج المحركات إلى إشارة تحكم ومصدر للطاقة لإحداث حركة ميكانيكية.