تبدأ أعراض ثنائي القطب غالباً في أواخر سن المراهقة أو بداية العشرينات، ولكن بالنسبة للنساء تبدأ الأعراض في وقت أبعد من هذا أو قد لا تكون الأعراض شديدة وواضحة لدى النساء ولا تظهر إلاّ في وقت لاحق في سن الأربعينيات أو الخمسينات أين يتم التشخيص بثنائي القطب.