تستخدم الإحصائيات الوصفية لوصف أو تلخيص خصائص عينة أو مجموعة من البيانات مثل متوسط المتغير أو الانحراف المعياري أو التردد. أما الإحصائيات الاستنتاجية فهي عبارة عن عدد من الأساليب لربط المتغيرات في مجموعة بيانات باستخدام تحليل الارتباط أو الانحدار، وتستخدم تلك البيانات بعد ذلك لتقدير التوقعات أو استنتاج السببية.