عند التفكير في الفيزياء، قد يذهب ذهننا إلى العديد من الأفكار المعقدة والصعبة. ولكن، من بين هذه الأفكار، لا شك أن نظريات النسبية لألبرت أينشتاين هي من بين الأكثر تأثيراً وجذباً للانتباه. في كتابه "الكون الأنيق"، يقدم براين غرين لمحة مبسطة ولكنها مفصلة عن هذه النظريات وكيف غيرت فهمنا للزمان والمكان. النظرية النسبية الخاصة، التي قدمها أينشتاين في عام 1905، تعتبر ثورة في فهمنا للفيزياء. قامت بتحطيم الفكرة القديمة التي تقول إن الزمان والمكان ثابتين وغير قابلين للتغيير. بدلاً من ذلك، أظهرت أن الزمان والمكان يمكن أن يتأثران ويتغيران بناءً على الحركة. هذا يعني أن الزمان والمكان ليسا ثابتين، بل يتأثران بالسرعة التي نتحرك بها. بعد عشر سنوات، على هذا، قدم أينشتاين النظرية النسبية العامة، والتي تعد توسيعاً للنظرية النسبية الخاصة. في هذه النظرية، لم يتحدث أينشتاين فقط عن تأثير السرعة على الزمان والمكان، ولكنه أظهر أيضاً كيف يمكن للجاذبية أن تثني الزمكان. بمعنى أخر، أظهر أن الكتل الكبيرة والجاذبية يمكن أن تثني المكان وتبطئ الزمان. من خلال توضيح غرين لهذه النظريات في "الكون الأنيق"، يتضح لنا كيف تحولت فهمنا للواقع المادي من خلال عقل أينشتاين الفذ. بل وما زالت نظرياته تشكل الأساس الذي يقوم عليه الكثير من البحوث العلمية في الفيزياء الحديثة. غرين يشدد على الأثر الثوري للنظرية النسبية الخاصة والعامة في كيفية فهمنا للكون. إذ بدلاً من رؤية الزمان والمكان كماهما ثوابت ثابتة وغير متغيرة، يجب أن نراهما كأقمشة مرنة يمكن للسرعة والجاذبية أن تمتد وتعوج. تلك هي الصورة الجديدة للكون التي نتيجتها النظرية النسبية. باستخدام النظرية النسبية العامة، استطاع أينشتاين أيضاً توقع وجود الثقوب السوداء، والتي تأثيرها الجاذبي الهائل يستطيع تشويه الزمكان لدرجة أن الضوء نفسه لا يستطيع الهروب منه. لقد تم التحقق من هذا التنبؤ في السنوات التالية، وهو الآن جزء مهم من فهمنا للكون. النظرية النسبية الخاصة والعامة غيرت الطريقة التي نفهم بها العالم الطبيعي. وبالرغم من كونهما معقدتين وصعبتين للفهم في البداية، يمكن للقراء العاديين أن يحصلوا على فهم أساسي لهما من خلال "الكون الأنيق" لبراين غرين. يساعدنا غرين على فهم هذه الأفكار الثورية ويعرض لنا بشكل جذاب كيف غيرت هذه النظريات العالم.