تبدأ الدورة الشهرية لدى الأنثى عند البلوغ في عمر ١٢ عاماً، ولكن يمكن أن تبدأ لدى بعض الفتيات في وقت مبكر أو متأخر، حيث تتراوح أعمار البدء بين ٨ و١٦ عاماً. تبلغ المدة كاملةً ٢٨ يوماً وسطياً، وتختلف هذه المدة من امرأة لأخرى، وقد تتراوح بين ٢١ و٣٥ يوماً.