تختلف طرق الاستمناء من شخص لآخر، ولكن بشكل عام، تتضمن طرق الاستمناء لكلا الجنسين الاحتكاك أو الضغط على منطقة الأعضاء التناسلية.
تعتمد طريقة العادة السرية على ما يفضله الشخص والمناطق التي يمكن أن تؤدي إلى النشوة الجنسية عند تحفيزها، مثل المناطق المحيطة بالمهبل أو داخل مهبل المرأة.
يختلف مقدار العادة السرية أيضًا من شخص لآخر، فبعض الناس يمارسونها يوميًا، والبعض الآخر يمارسها أسبوعيًا أو شهريًا.