لا توجد أسباب مُحددة لإصابة الشخص بالوسواس القهري، إلا أن الدراسات أثبتت أن الوسواس القهري في مُعظم الأحيان يحدث بسبب:
عوامل وراثية:
حيث وُجد أن وجود قريب من الدرجة الأولى مُصاب بالوسواس القهري خاصة إذا بدأ معه في فترة الطفولة، يُؤدي ذلك إلى ارتفاع احتمالية إصابة الشخص باضطراب الوسواس القهري.
عوامل بيئية:
قد يُصاب الشخص بالوسواس القهري نتيجة تعرضه لحدث سيء في الطفولة مثل الإصابة بأحد الأمراض المُعدية.
تركيب المُخ:
أثبتت الدراسات وجود ارتباط بين اضطراب الوسواس القهري و الاختلاف في تركيبة القشرة الأمامية والتحت القشرية في المُخ.
يُعاني الشخص المُصاب بالوسواس القهري من زيادة نشاط دائرة عصبية بين قشرة الفص الجبهي وهي المنطقة المسئولة عن اتخاذ القرار.