تميز الدعوى عن القضية بأن الأخيرة هي مجموع الإجراءات التي تتخذ في الدعوى من وقت رفعها إلى الحكم فيها فتعبير القضية يستخدم عملياً بمعنى أوسع من الدعوى ويشمل مجموعة من المسائل الموضوعية والإجرائية المطروحة أمام القضاء للفصل فيها ويمكن القول إن الدعوى بما تطرحه هي محور القضية.