قد يكون هذا الطاغوت المعبود من دون الله بشرًا أو جنًا مختفيًا عن الأعين. وقد يكون حيوانًا كالبقرة والعجل، وقد يكون قوة من قوى الطبيعة، وقد يكون حجرًا من الأحجار، نحته الناس وصوروه ثم عبدوه، وقد يكون شيطانًا مريدًا، وقد يكون نبيًا معصومًا أو وليًا صالحًا، ولا ذنب له في عبادتهم إياه. جاء الإسلام يحرر الناس من عبادة غير الله؛ عبادة الأشخاص، وعبادة الأشياء، وعبادة الأهواء، وقد قال ابن عباس: "شر إله عبد في الأرض الهوى".