الساعة الميكانيكية تعمل بشكل آلي عن طريق زنبرك ميكانيكي أطلق عليه العلماء مسمى النابض الأساسي. وهو المسؤول عن حركة عقارب الساعة. والنابض يتحكم بسرعة دوران العجلات المسننة والتروس التي تشير إلى الوقت.