بيتكوين هي (https://coinmarketcap.com/alexandria/article/what-are-cryptocurrencies)[عملة مشفرة] لامركزية تم وصفها لأول مرة في مستند فني [(ورقة بيضاء)](https://coinmarketcap.com/alexandria/glossary/whitepaper) عام 2008 من قبل شخص، أو مجموعة من الأشخاص، باستخدام الاسم المستعار [ساتوشي ناكاموتو](https://coinmarketcap.com/alexandria/article/who-is-satoshi-nakamoto). ليتم إطلاقها بعد فترة وجيزة، في يناير 2009.
بيتكوين عملة رقمية يتم تبادلها من نظير إلى نظير، أي أنَّ جميع المعاملات تحدث مباشرة بين أطراف متساويين ومستقلين في الشبكة دون الحاجة إلى أي وسيط. وقد تم إنشاء بيتكوين، وفقا لكلمات ناكاموتو الخاصة، للسماح "بإرسال المدفوعات عبر الإنترنت مباشرة من طرف دون المرور عبر مؤسسة مالية".
ورغم وجود بعض المفاهيم المماثلة للعملة الإلكترونية اللامركزية التي سبقت بيتكوين (BTC)، لكن ما يميّز بيتكوين هو أنها أول عملة مشفرة على الإطلاق تدخل حيز الاستخدام الفعلي.