أساس عمل العلاج النفسي بشكل عام هو رؤية الماضي الخاص بالمريض حتى يتم فهم مشاعره الحالية، وبالمقابل يعمل العلاج السلوكي المعرفي على التركيز على كل من الأفكار والمعتقدات في الوقت الحالي للمريض.
يمكن أن تُساعد طرق العلاج السلوكي المعرفي الأشخاص الذين يعانون من العديد من المشكلات حيث تكون الأفكار والمعتقدات حرجة.
يعمل على مبدأ تحديد الأفكار السلبية والعمل على تحديها وتغييرها إلى أفكار إيجابية.
التدريب على المهارات: تنتج الكثير من مشاكل الناس عن عدم امتلاكهم المهارات المناسبة لتحقيق أهدافهم، فإن التدريب على المهارات هو أسلوب علاج سلوكي معرفي يتم تطبيقه في معالجة هذه النواقص في المهارات.
ممارسة اليقظة:  اليقظة هي أحد طرق العلاج السلوكي المعرفي، الهدف من اليقظة هو مساعدة الناس على الانسحاب من اجترار الأشياء السلبية أو الهوس بها وإعادة توجيه انتباههم إلى ما يحدث بالفعل في الوقت الحاضر، إن ممارسة اليقظة فعالة في تحسين التركيز وإدارة الألم وتنظيم العاطفة .