عادة تكون تقرحات الفم وحيدة بينما يسبب الهربس تقرحات متعددة في مختلف أنحاء الفم، وكذلك فإن تقرحات الفم لا تسبب أعراضًا أخرى، بعكس الهربس الذي يسبب الحمى والتهاب البلعوم وصعوبة البلع.