يعتبر الأفيون من ضمن المواد المخدرة المهدئة لعمل الجهاز العصبي المركزي، لذلك يمنح الاسترخاء والتسكين بجانب النشوة التخديرية، ويوصف التأثير المهدئ له بالمؤقت إذ يعقبه تأثيرات واضطرابات جسدية كما أنه له خواص إدمانية وينطوي على خطورة عالية عند استخدامه بإفراط، لذلك لا يجب استعماله لتلك الأغراض.