في قصر البصر ثمّة عدم تناسق في نظام العين البصري أو في تطاول مقلة العين. فيحدث قصر البصر إما بسبب أن القرنية أو العدسة البلورية لهما قوّة كاسرة زائدة، أو بسبب ان قطر العين الأمامي الخلفي يكون أطول مما هو عليه طبيعياً، ومن هنا سبب استمرار زيادة درجة قصر البصر عند الأطفال إذ أن حجم مقلة العين أيضاً يزداد مع النمو. إن هذه التغيرات يمكن أيضاً أن تكون خاضعة، من بين أسباب أخرى، لعوامل جينية أو وراثية.