ولدت مليحة أفنان في حيفا بفلسطين 24 مارس 1935 وتوفيت في 6 يناير 2016 بالعاصمة البريطانية لندن عن عمر ناهز 80 عاماً. انتقلت مليحة أفنان إلى بيروت مع عائلتها عام 1949، وحصلت على بكالوريوس الآداب من الجامعة الأميركية في بيروت، كما حصلت على ماجستير الآداب في الفنون الجميلة من كلية "كوركوران" للفنون والتصميم في واشنطن. وظهرت أعمالها الفنية بشكلٍ أساسي في فرنسا وفي لندن، أما أول معرض شخصي لها فكان في معرض بازل في سويسرا عام 1971، ونظمه الفنان الأميركي مارك توبي. كما عاشت هذه الفنانة العربية في الكويت منذ 1963 حتى 1966، وذلك قبل رحيلها مع عائلتها إلى بيروت عام 1949. كما انتقلت أفنان إلى الولايات المتحدة عام 1956 لمتابعة حلمها في أن تصبح فنانة، وحصلت على ماجستير الفنون الجميلة من جامعة جورج واشنطن عام 1963.