إن سبب الوذمة الشحمية غير واضح بشكل دقيق، ولكن يعتقد أن الاستعداد الوراثي للإصابة بالإضافة إلى الاضطرابات الهرمونية في الجسم هو ما يحرض حدوث هذه الحالة.