سماد هي كلمة قياسية تستخدم لوصف المنتجات التي تتحلل إلى سماد. يعتقد الكثير من الناس أن المنتج قابل للتحلل إذا كان قابلاً للتحلل ، لكن هذه المصطلحات ليست قابلة للتبديل. يصف التحلل البيولوجي أي مادة يمكن أن تتحلل بواسطة الكائنات الحية الدقيقة (البكتيريا والفطريات) في البيئة. تحدث عملية التحلل البيولوجي بشكل طبيعي في البيئة ، ولكن غالبًا ما يتم تسريعها من خلال علاجات خاصة مثل الحرارة أو التعرض لأشعة الشمس أو الرطوبة. لا تذوب المواد القابلة للتحلل ، بل تتحلل ببساطة إلى قطع أصغر من المواد العضوية. تشير المواد القابلة للتحويل إلى سماد على وجه التحديد إلى المنتجات التي تم تصميمها للتحلل إلى سماد في غضون بضعة أشهر عند وضعها في منشأة سماد على نطاق صناعي حيث يتم الاحتفاظ بدرجة الحرارة بين 131 درجة فهرنهايت و 160 درجة فهرنهايت ويتم الحفاظ على مستويات الرطوبة عند 40% - 50%. يجب أن تلبي المنتجات القابلة للتحويل إلى سماد معايير معينة حددها مجلس التسميد الأمريكي و / أو المعايير الأوروبية للمواد البلاستيكية القابلة للتحلل.