تعمل كلتا الجراحتان على تغيير شكل سطح القرنية، لكن لكل جراحة إجراء مختلف عن الأخرى.
فمن خلال PRK يقوم الجراح بإزالة الطبقة الخارجية الرفيعة على القرنية (الظهارة). ثم يستخدم الليزر لأجل تغيير شكل الطبقات المكشوفة من القرنية وإصلاح أي تَقوُّس غير منتظم في العين لتحقيق تصحيح البصر المطلوب.
بالمقابل، في جراحات الليزك LASIK (الإجراء الأكثر إستخداماً في تصويب الإنكسار البصري) يستخدم الجراح الليزر لفصل الظهارة وصنع شريحة أو سديلة من القرنية. فيقوم عندها برفع هذه السديلة، ثم يستخدم الليزر لتغيير شكل أنسجة القرنية وإزالة جزء منها.
بعد ذلك، يتم إنزال السديلة مرة أخرى. ويُتوقع من القرنية أن تصلح نفسها بنفسها خلال الأشهر التالية من دون الحاجة إلى إستخدام أي خيوط جراحية.