تختلف النزلة المعوية عن البرد بشكل كبير، حيث إن الأولى جاءت عن طريق أطعمة أو مشروبات أو أسطح ملوثة وتعمل على مهاجمة الجهاز الهضمي والمعدة، بينما البرد يحدث بسبب عوامل الجو المختلفة مما يهاجم الجهاز التنفسي ومن هنا يحدث التهابات الحلق والأذن.