يتميز الشخص المريض نفسيا بعجزه عن أداء عدد من الوظائف والأنشطة الرئيسية، بما في ذلك، عجزه على التعلم، عجزه على الشعور والتعبير و عجزه عن إدارة مجموعة من المشاعر الإيجابية والسلبية، وعجزه عن تكوين علاقات جيدة مع الآخرين أو الحفاظ عليها، وانسحابه من الحياة الاجتماعية.