تحتوي السجائر الإلكترونية على عدد من المواد السامة التي تكوّنها أو تنبعث منها، كما أن هناك أدلة على أن الشباب الذين يستخدمون السجائر الإلكترونية، معرّضون بشكلٍ متزايد لخطر الإصابة بالسعال وزيادة تفاقم الربو.
وجدت دراسة من جامعة نورث كارولاينا الأميركية أن المكوّنين الأساسيين الموجودين في السجائر الإلكترونية؛ البروبيلين غليكول والجلسرين النباتي، سامّان للخلايا، وأنه كلما زاد عدد المكونات في السائل الإلكتروني، زادت السمية.
تنتج السجائر الإلكترونية عدداً من المواد الكيميائية الخطرة؛ بما في ذلك الأسيتالديهيد والأكرولين والفورمالديهايد، ويمكن أن تسبب هذه الألدهيدات أمراض الرئة، وكذلك أمراض القلب والأوعية الدموية.
تحتوي السجائر الإلكترونية أيضاً على مادة الأكرولين، وهي مبيدات أعشاب تستخدم أساساً لقتل الأعشاب الضارة، ويمكن أن تسبب إصابة الرئة الحادة ومرض الانسداد الرئوي المزمن وقد تسبب الربو وسرطان الرئة.
حذر كل من الجراح العام في الولايات المتحدة والأكاديميات الوطنية الأميركية للعلوم والهندسة والطب من مخاطر استنشاق انبعاثات السجائر الإلكترونية المستعملة؛ والتي تنشأ عندما يقوم مستخدم السجائر الإلكترونية بزفير الكوكتيل الكيميائي الناتج عن السجائر الإلكترونية.
ولم تجد إدارة الغذاء والدواء أيّ دليلٍ على أن السيجارة الإلكترونية آمنة وفعالة في مساعدة المدخنين على الإقلاع عن التدخين.