تتمثل الخطوة الأولى في إدارة الابتكار بفهمه بشكل عميق. يركز كريستنسن على مفهوم الابتكار الاضطرابي، الذي يشير إلى التقنيات الجديدة التي تتحدى وتغير الصناعات القائمة. الفهم العميق لهذه العملية يتيح للشركات التعامل مع التغيير بطرق أكثر فعالية.