الفرق بين مخدر الاكستاسي والمُنشطات الأخرى مثل الكوكايين هو تأثير كليهما المُختلف على النواقل العصبية في الدماغ، الاكستاسي يحدث تأثيراً أعلى بكثير من المُنشطات الأخرى لأن الخلايا العصبية تستجيب معه بشكل مُختلف ولذلك هو أكثر ضرراً على المخ من الكوكايين.
كما أن الاكستاسي يستمر بقاؤه في الجسم وتأثيره إلى فترة طويلة جداً على عكس المُنشطات الأخرى التي يتم إزالتها من الجسم في فترة أقصر من الاكستاسي.