يمكن اعتبار الترامادول أهم بديل للمورفين، نظرا لانتمائهما لنفس عائلة المسكنات الأفيونية وقدرتهما الشديدة على تسكين الألم، لذلك لهما نفس الاستخدامات الطبية. وفيما يخص الإدمان نجد أن كلا المادتين له نفس التأثير تقريبا على الجهاز العصبي المركزي، وعلى كيمياء المخ والهرمونات المسؤولة عن الحالة المزاجية، ولكن الفرق الملحوظ بين المورفين والترامادول، هو أن كفاءة عمل المورفين أكثر عشرة أضعاف من قوة الترامادول؛ ومن ثم إذا أراد الأطباء استبدال المورفين بالترامادول احتاجوا تركيزا عاليا جدا من الترامادول مقارنة بجرعة المورفين المستخدمة.