ليس فيروس كورونا وحده وإنما الفيروسات عامةً تعتمد الفيروسات على مضيف للبقاء على قيد الحياة والتكاثر.
تغزو جسم الإنسان أو الحيوان وترتبط بخلايا المضيف للسماح للمادة الوراثية الخاصة بها (RNA) بدخول الخلايا. تقرأ خلايا المضيف الشفرة الجينية وتنسخها ، مما ينتج عنه المزيد من الفيروس.
ثم يترك الفيروس الجديد الخلية بحثًا عن مضيف آخر ليصيبه.
في بعض الأحيان عندما يتم ترجمة هذا الرمز الجيني إلى بروتينات ، يتم تغيير جزء من الكود. هذا يسمى الطفرة أو التحور ، وهي تحدث بشكل متكرر.