تنشأ انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، على سبيل المثال، من احتراق المواد الكربونية مثل النفط والفحم والخشب. لذا، نجد أن كمية انبعاثات ثاني أكسيد الكربون قد تزايدت معدلاتها بشكل ملحوظ منذ بداية عصر التصنيع. منشأ انبعاثات ثاني أكسيد الكربون هم الحرارة ومنتجو الكهرباء بالإضافة إلى الصناعة، لكن المنازل الخاصة لها أيضاً دور في إطلاق الانبعاثات. فيما يتعلق بصناعة السيارات، فإن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون يمكن أن تنشأ من إنتاج السيارات ومن استخدامها ومن عادم السيارات وعند التخلص منها. وهذا هو السبب الذي دعا مجموعة BMW إلى محاولة معالجة القضايا الثلاث جميعها من أجل خفض معدلات انبعاثات ثاني أكسيد الكربون.