استجابة الزوال الحسية الذاتية هي تجربة نفسية وجسدية. ويشمل الشعور بالهدوء والسعادة والنعاس، فضلاً عن الشعور بالوخز في فروة الرأس وأسفل مؤخرة العنق والعمود الفقري. يميل الناس إلى تجربة ASMR عندما يشعرون بلمسة خفيفة، أو يرون وجهًا مبتسمًا وحركات يد لطيفة، أو يسمعون أصواتًا مثل الهمس اللطيف، أو التجعد الهاديء للورق، أو فرك الأصابع، أو صفع الشفاه الهادئ.
على الرغم من أن مصطلح ASMR كان موجودًا منذ حوالي عقد من الزمان فقط، إلا أن الصوت والفيديو الذي يهديء ويقلل من معدل ضربات القلب ويسبب وخزًا في المخ ظل موجودًا لفترة أطول. يعتبر الرسام بوب روس من أوائل ASMRtist (فنانين استجابة الزوال الحسية الذاتي) وهو المصطلح المستخدم الآن لفناني ASMR. لا يزال الملايين من الأشخاص يبحثون على YouTube عن الصوت المهدئ والخدش الناعم لفرشاته وسكاكينه على القماش على الرغم من أن معظمهم لا ينوي رسم غيوم صغيرة وأشجار سعيدة.
لا نعرف حتى الآن بالضبط كيف يعمل ASMR على الدماغ لكن الأشخاص الذين لديهم حساسية تجاه هذه المشاهد والأصوات ينسبون الفضل إلى مقاطع الفيديو ASMR لمساعدتهم على النوم وتقليل قلقهم وحتى علاج اضطراب ما بعد الصدمة وأعراض الألم المزمن.
لا يتفاعل الجميع مع نفس محفزات ASMR (وبعض الأشخاص يتفاعلون معها بشكل سلبي) لكن الكثير من الناس يستمتعون بها لدرجة أن "ASMR" هو أحد أهم مصطلحات البحث على YouTube. لدى ASMRtists الأكثر شهرة مثل Gibi ASMR و ASMR Darling أكثر من مليوني مشترك في قنواتهم على YouTube.