الفرق بين الضلالات الفكرية والوساوس القهرية في مدي اعتقاد الشخص للأفكار التي تراود خياله وفكره، ففي الوساوس القهرية فتكون عبارة عن أفكار وصور ذهنية سخيفة وغير معقولة ويدرك الشخص المريض بالوسواس القهرية أنها أفعال غير معقولة وغير صحيحة إلا إنه يمارسها وتظل تعاوده رغم علمه بغرابتها لكنه لا يستطيع مقاومتها حتي لا يزيد توتره وقلقه فيضطر إلي متابعة تلك الأفكار الوسواسية .
أما عن الضلالات فهي فكرة أو أفكار تكون في عقل الشخص يتيقن فيها كما يتيقن في اسمه ورسمه ويؤمن بصحتها ويتمسك بها تمسكاً تاماً ويتمسك بها بشدة رغم وجود ما يناقضها وعدم توافقها مع الواقع والأعراف المجتمعية والبيئة التي يعيش فيها .