تقوم الشّبكة الافتراضيّة الخاصة (VPN) باستبدال عنوان IP خاصّتك (والذي يكشف عن موقعك الجغرافيّ) وتؤمّن بياناتك عن طريق إعادة توجيه حركة الإنترنت عبر خادم VPN مُشفّر. هذا هو شكل اتّصالك عند استخدام الـ VPN:
جهازك ← تطبيق الـ VPN ← مزوّد خدمة الإنترنت (ISP) ← خادم الـ VPN ← الإنترنت
يقوم الـ VPN بتشفير جميع بياناتك التي تنتقل بين جهازك وبين خادم الـ VPN، ممّا يجعلها غير قابلة للقراءة. إذا حاول أحدهم التّجسس على اتّصالك، فإنّه لن يرى سوى رموز غير مفهومة — مثلاً بدلاً من رؤية أنّك تحاول الاتّصال بموقع netflix.com لن يرى الشّخص المُتجسّس سوى رمز مثل IH5HUFDY=432JKFD.
أيضاً أيّ موقع تتّصل به عبر الـ VPN سيعتقد أنّ اتّصالك قادم من خادم الـ VPN، وليس جهازك — وسيفترض أنّ عنوان IP الخاص بخادم الـ VPN هو مصدر الاتّصال، لذا سيبقى عنوان IP الأصلي خاصّتك "مجهولاً".
كما أنّ للشّبكات الافتراضيّة الخاصة (VPN) العديد من الاستخدامات — حيث يُمكنك استخدامها في الوصول إلى المُسلسلات والأفلام المُتاحة في مكتبة نتفليكس الخاصّة ببلدك أثناء سفرك للخارج، أيضاً يُمكنك استخدامها أيضاً لتشفير اتّصالك بحيث تضمن تأمين بياناتك أثناء استخدام شبكات الواي فاي العامة.