تبين الأسعار الفورية للنفط تكلفة التسليم الفوري للنفط و شراء أو بيع النفط الخام ، عوضاً عن موعد معين في المستقبل. وفي حين أن أسعار العقود الآجلة تعكس كمية الاعتقاد المسيطر في السوق بما ستكون عليه قيمة النفط عندما تخلص فترة العقد الآجل، إلا أن الأسعار الفورية تبين القيمة الآنية . تعتبر السوق الآجلة للنفط من أكثر الأسواق فعاليةً في العالم و يتكون كل عقد بالأسواق الآجلة في بورصة نيويورك لخام غرب تكساس من ألف برميل، على أن يكون موضع التسليم مدينة كوشينغ في ولاية أوكلاهوما، وذلك لمكانها الإستراتيجي على تقاطع خطوط أنابيب تستطيع من خلالها التصدير لكل آرجاء الأرض ، بسبب وصول هذه الأنابيب إلى الموانئ الأميركية. يشمل عقد برنت في بورصة إنتركونتننتال في لندن وفي البورصة الأميركية أيضًا، وكل عقد ألف برميل، ويمكن التداول لمدة 96 شهرًا مستقبلية (8سنوات). في هذا النوع من العقود يمكن لشخص الآن أن يشتري عقودًا بعد 8 سنوات من الآن، أي نفهم من ذلك أن العقد له مشتقات عديدة يهتم بها بالمتعاملون .