تم إنشاء DJIA لقياس تحركات الشركات الرائدة في الولايات المتحدة العاملة في الأنشطة الصناعية. يستخدم المؤشر المرجح بالسعر ، مما يعني أن الأسهم ذات سعر السهم الأعلى لها وزن أكبر في المؤشر من الأسهم ذات سعر السهم المنخفض. في البداية ، قام مؤشر داو بحساب المتوسطات عن طريق إضافة أسعار أسهم الشركات الـ 12 والقسمة على 12. لاحقًا ، تم تغيير حساب المؤشر ليعكس الأهمية النسبية لكل مكون بناءً على النسبة المئوية من إجمالي قيمة المؤشر التي يمثلها .