تختلف شكل العتة عن شكل النمل العادي فالنمل العادي يتكون جسمه من ثلاث مناطق وهى منطقة البطن ومنطقة الخصر ومنطقة الرأس أما حشرة العتة فلا يوجد لها خصر وتلتصق منطقتى الرأس والبطن ببعضهما البعض .