لنبدأ بالتمييز بين جراحي العظام واختصاصيي تقويم العظام. عند الإشارة إلى أطباء العظام، غالبًا ما يتم استخدام مصطلح “جراح العظام” بشكل افتراضي؛ هذا أمر مفهوم بالنظر إلى أن جراحات العظام هي واحدة من أكثر الإجراءات الطبية شيوعًا التي يواجهها الناس، لذلك يعرف الكثير منا شخصًا خضع لجراحة من نوع ما. ومع ذلك، في حين أن جميع جراحي العظام هم متخصصون في جراحة العظام، إلا أنه ليس كل متخصصي تقويم العظام هم جراحو العظام. أي اختصاصي تقويم عظام – جراحي أو غيره – مؤهل لتقييم وتشخيص وعلاج مرض العظام لديك باستخدام علاجات غير جراحية؛ ومجرد أن جراحي العظام مؤهلين لإجراء العملية لا يعني ذلك أنهم سيفعلون ذلك. من المرجح أن يستعيد أخصائيو جراحة العظام، الذين يمتلكون سمعة حسنة والذين يتميزون بأنظمة رعاية صحية قوية، الحياة عن طريق التقنيات الغير الجراحية المتقدمة، من الإجراءات طفيفة التوغل إلى العلاجات بمساعدة الكمبيوتر إلى حصاد الخلايا الخاصة بالمريض ونموها لإصلاح الغضاريف. غالبًا ما يكون أخصائيو جراحة العظام، سواء أكانوا جراحيين أم لا، هم المسؤولون عن خطة رعاية العظام للمريض؛ إنهم يعملون على تقييم حالة المريض الفريدة ويقدمون خيارات العلاج، ومساعدتهم على تحديد أفضل مسار للعمل؛ قد يشمل ذلك الجراحة، ولكن في كثير من الأحيان لا – حتى لو كان هذا الطبيب جراح عظام.