يقبل المتداولون والمستثمرون العاديون المحسوبة عند فتح صفقاتهم ومحاولة الربح من تغيرات الأسعار في الأصول التي يشترونها ويبيعونها. الفرق الأساسي بين استثمارهم وما يعرف بالمضاربة هو مقدار المخاطرة التي يتم القيام بها. أي وقت يتم إنفاقه على شيء ما مع توقع ارتفاع قيمته ، يعتبر هذا استثمارًا. في هذه الحالة ، يأخذ التاجر مخاطرة محسوبة مع وجود احتمالية جيدة لإعادة الاستثمار إلى ربح. ومع ذلك ، إذا كان الاستثمار لديه أيضًا احتمالية عالية للفشل ، يصبح هذا الأمر بمثابة مضاربة. قد تظل هناك فرصة للنجاح ، ومن المحتمل احتمال تحقيق ربح كبير ، لكن الاحتمال الكبير للفشل يجعل هذه المضاربة بدلاً من الاستثمار. لذا ، فإن الاختلاف الأساسي بين الاستثمار والمضاربة هو مقدار المخاطرة في التجارة. تختلف المضاربة عالية المخاطر قليلاً عن المقامرة ، بينما يستخدم الاستثمار منخفض المخاطر أساسيات إبقاء المخاطر تحت السيطرة.