هناك نوعان من الاختلافات الهامة بين حسابات ضريبة الدخل العادية وضريبة الدخل. الأول هو وجود حد إعفاء AMT. في حين أن الجميع مطالبون بتقديم ضريبة دخل منتظمة، كان الهدف من قانون الضرائب الأمريكي (AMT) التأكد من أن الأثرياء جدًا يدفعون مستحقاتهم الضريبية. حد الإعفاء من AMT هو وسيلة لاستبعاد ذوي الدخل المنخفض والطبقة المتوسطة من التعرض للعقاب. يكمن الاختلاف الثاني في معالجة الخصومات والمكاسب. تضيف AMT عناصر تفضيل الضرائب أو العناصر المستبعدة أثناء حساب ضريبة الدخل العادية.