ما هو الفضائيات الرقمية؟ يتم بث القنوات الفضائية الرقمية من قمر صناعي موجود في مدار حول الأرض. يجب على صاحب المنزل الذي يشترك في الخدمة أن يضع طبق القمر الصناعي في الخارج يلتقط الإشارة ويوصلها إلى المنزل. يمكن للمشتركين تلقي جميع القنوات الوطنية الرئيسية والقنوات المميزة ، على الرغم من صعوبة استقبال القنوات المحلية في بعض الأحيان. تقع الأقمار الصناعية التي ترسل الإشارات الرقمية على بعد حوالي 22200 ميل (35730 كم) فوق الأرض. إنها تتحرك مع الأرض ، من أجل البقاء باستمرار في نفس الوضع بالنسبة إلى الأرض. يشار إلى هذا المدار على أنه متزامن مع الأرض. تستقبل الأقمار الصناعية الإشارة الأولية من مركز البث على الأرض ، ثم ترسلها مرة أخرى إلى أطباق المشتركين. ثم تتم معالجة إشارة الأقمار الصناعية الرقمية من خلال مستقبلات المشتركين في المنزل ، وإرسالها إلى التلفزيون لمشاهدتها. جهاز الاستقبال هو قطعة أساسية من المعدات ، لأن الرمز المرسل من القمر الصناعي مشفر. بدون تشفير ، يمكن لأي شخص شراء طبق الأقمار الصناعية من السوق السوداء ، وتوصيله بالتلفزيون الخاص به للحصول على خدمة مجانية. يتم ضغط الفيديو أولاً ثم يتم تشفيره ، وهي عملية تحدث عند نقطة البث الأولية على الأرض. عندما يتم إرسال الإشارة من الطبق إلى جهاز الاستقبال ، يقوم جهاز الاستقبال بفك ضغط الإشارة وتفسيرها. لا يمكن للمستقبل تفسير الإشارة بشكل صحيح إلا إذا تمت برمجتها باستخدام رموز الحماية الصحيحة بواسطة مزود الخدمة. تقدم بعض الشركات المصنعة لأجهزة الكمبيوتر بطاقات تلفزيون رقمية عبر الأقمار الصناعية يمكن تثبيتها في أجهزة الكمبيوتر. يزعمون أن هذه البطاقات يمكنها التقاط وفك تشفير الإشارات من مزود القنوات الفضائية مجانًا باستثناء سعر الشراء الأولي. تعمل هذه البطاقات بشكل أساسي على قرصنة الإشارة ، ولا يُنصح بها بسبب آثارها القانونية. المنافس الرئيسي للتلفزيون الرقمي الفضائي هو خدمة الكابل. هناك بعض المزايا والعيوب لخدمة الأقمار الصناعية الرقمية التي يجب مراعاتها لمن يسعى للاشتراك. الميزة الرئيسية هي التوافر. لا تستطيع العديد من المناطق الريفية الوصول إلى خدمة الكبل الرقمي ، ولكن ليس لديها مشكلة في استقبال مجموعة متنوعة من المحطات المتاحة من خلال القنوات الفضائية الرقمية. العيب الرئيسي هو الانقطاعات المرتبطة بالطقس. نظرًا لأن الإشارة تعتمد على إرسال قادم من السماء ، فإن الخدمة عرضة للانقطاع والانقطاع أثناء الطقس السيئ. مثل الكثير من الكابلات الرقمية ، يمكن أن تتمتع أجهزة استقبال القنوات الفضائية الرقمية بالقدرة على تسجيل البرامج. يمكن للكثيرين أيضًا إيقاف البث التلفزيوني المباشر مؤقتًا أو إرجاعه تمامًا كما يفعل نظام مسجل الفيديو الرقمي (DVR) مع الكبل الرقمي. لاستقبال القنوات عالية الدقة (HD) من خلال جهاز الاستقبال ، يجب أن يكون لدى المشترك تلفزيون عالي الدقة ، تمامًا كما هو الحال مع الكابل.