يُطلَق على زراعة النخاع العظمي أيضًا اسم زراعة الخلايا الجذعية (stem cell transplant) ويتم من خلالها زرع خلايا سليمة في نخاع العظام محل خلايا الدم المعتَلّة.
يستخرج الأطباء خلايا الزرع هذه من جسم الطفل نفسِه أو من متبرعٍ يتوافق مع جسم الطفل. قد يكون هذا المتبرع أحدَ الأبوَين أو أخًا للطفل أو متطوعًا لا يمت للطفل بقرابة.