والسلم مشروع بالكتاب والسنة والإجماع. أما الكتاب فقوله تعالى: (يا أيها الذين آمنوا إذا تداينتم بدَينٍ إلى أجلٍ مسمًّى فاكتبوه) قال ابن عباس: أشهد أن السلف المضمون إلى أجل مسمى قد أحلّه الله عز وجل في كتابه وأَذِن فيه. ثم قرأ هذه الآية الكريمة. وأما السنة فما روى ابن عباس أن رسول الله ـ صلى الله عليه وسلم ـ قدم المدينة وهم يُسلِفون في الثمار السنة والسنتين والثلاث، فقال: من أسلف فليُسلِفْ في كيل معلوم ووزن معلوم إلى أجل معلوم. وأما الإجماع فقال ابن المنذر: أجمع كل من نحفظ عنه من أهل العلم على أن السَّلَم جائز. ولأن بالناس حاجة إليه؛ لأن أرباب الزورع والثمار والتجارات يحتاجون إلى النفقة على أنفسهم، أو على الزروع ونحوها حتى تنضج، فجُوِّز لهم السلَم دفعًا للحاجة.