تختلف مكاوي البخار عن المكواة التقليدية من حيث أنها تستخدم البخار لإزالة التجاعيد من الملابس. يساعد البخار على استرخاء ألياف القماش ، مما يسهل تنعيم التجاعيد. لا تحتوي الحديد التقليدية على وظيفة بخار مدمجة وتعتمد فقط على حرارة الحديد.