ثمّة الكثير من المصطلحات الطّبيّة لـ"أمراض اللّثّة". فماذا تعني؟ وكيف ترتبط ببعضها البعض؟ "مرض اللّثّة" هو مصطلح عامّ يستخدم لوصف إصابة اللّثّة بعدوى. فكلّ من "التهاب اللّثّة" و"التهاب دواعم الأسنان" يستخدم لوصف أمراض اللّثّة، إلّا أنّه لا يعني الأمر نفسه. يصف "التهاب اللّثّة" مرض اللّثّة المبكر والخفيف (والمتقلّب)، وهو النّوع الّذي يتميّز بلثّة حمراء اللّون ومنتفخة الحجم تنزف بسهولة عند تنظيفها بالفرشاة أو بالخيط. إذا ما تمّت معالجة "التهاب اللّثّة" من خلال العناية الجيّدة بالفم، فيمكن للالتهاب أن يتطوّر ويتفاقم وصولًا إلى مرحلة أكثر خطورة (غير قابلة للتّعافي) من أمراض اللّثّة تعرف بـ "التهاب دواعم الأسنان" والّتي تصيب اللّثّة والعظام والأنسجة الضّامّة الّتي تثبّت الأسنان في مكانها، ممّا يؤدّي إلى إرخائها مع الوقت، فيكون قد حان موعد تساقطها. تعتبر أمراض اللّثّة السّبب الرّئيس لفقدان الأسنان. لذلك، من الأفضل معالجة مشاكل اللّثّة مبكرًا من خلال اتّباع روتين مضمون يقتصر على شطف الفم.