يتم التعبير عن التعريف العام لمركز التسوق في القاموس، كمجموعة من المتاجر المبنية تحت سقف واحد. ويتم وصفها كمناطق تسوق كبيرة، بها متاجر العلامات التجارية الكبرى، وخاصة المراكز المسقفة. تقدم المراكز الناجحة في هذا المجال، خدمات مثل الترفيه والميزات التجريبية للزوار أيضًا.