تم تقديم مؤشر داو جونز الصناعي في مايو 1896 من قبل رجل الأعمال تشارلز داو الذي أنشأ أيضًا مؤشر داو جونز للمواصلات. يتكون المؤشر الجديد في الأصل من 12 شركة صناعية رائدة مدرجة في بورصة نيويورك. توسعت لاحقًا لتشمل 30 شركة مدرجة في بورصة نيويورك وناسداك ، والتي تمثل قطاعًا عرضيًا للقطاعات التي تشكل الاقتصاد الأمريكي.