إن المصطلحين قريبين من بعضهما فكلاهما يدل على من لا يجد ما يكفيه من الطعام والشراب والمال والمسكن، ولكن الفقير أشد حاجة من المسكين، فالفقير كمن يحتاج عشرة ولا يجد إلا ثلاثة، والمسكين كمن يحتاج عشرة ولا يجد إلا سبعة.