النية لابد منها لتتميز العبادات عن العادات، فهناك من يمسك عن الطعام والشراب على سبيل العبادة والقربة إلى الله، وهناك من يمسك عن ذلك لأنه لا يشتهيه أو لأنه يتبع نظاما صحيا معينا، والذي يميز بينهما هو النية.
قال النبي -صلى الله عليه وسلم-: (إنما الأعمال بالنيات وإنما لكل امرئ ما نوى)[البخاري].
وقال الإمام الشافعي: لا يصح صيام رمضان ولا غيره من الصيام الواجب أو المنذور إلا بالنية.