Fatti: A. Il 3 ottobre 2004 A._ ha denunciato B._ per reati contro l'integrità sessuale in merito ai fatti avvenuti la notte del 2-3 ottobre 2004 a C._. Il 4 ottobre 2004 nei confronti di B._ è stata formalmente promossa l'accusa per titolo di violenza carnale aggravata, sub. violenza carnale, coazione sessuale aggravata, sub. coazione sessuale e lesioni semplici. Con decisione del 6 luglio 2007, in applicazione del principio in dubio pro reo, il Procuratore pubblico ha decretato l'abbandono del procedimento penale per i reati ipotizzati. Dinanzi a due versioni dei fatti discordanti, egli ha ritenuto che il racconto di A._ era - oltre che poco lineare su alcuni punti - parzialmente contraddittorio e non suffragato da riscontri oggettivi, mentre la versione di B._ era confortata in larga misura da numerosi elementi. B. Il 18 luglio 2007, A._ ha presentato alla Camera dei ricorsi penali (CRP) una proposta di atto di accusa nei confronti di B._ per titolo di coazione sessuale. Con sentenza del 7 agosto 2008, la CRP ha respinto la suddetta proposta di atto di accusa. In sostanza, l'autorità cantonale non ha ravvisato l'esistenza di sufficienti indizi a carico di B._ tali da richiedere il rinvio a giudizio. C. Avverso la decisione dell'ultima istanza cantonale, A._ si aggrava al Tribunale federale con ricorso in materia penale e ricorso sussidiario in materia costituzionale. Postula, in via principale, l'accoglimento del ricorso con conseguente accoglimento dell'atto di accusa del 18 luglio 2007 da lei proposto nei confronti di B._, in via subordinata, l'annullamento della sentenza impugnata e il rinvio della causa alla CRP per nuova decisione. Formula inoltre istanza di assistenza giudiziaria e di gratuito patrocinio. D. Non sono state chieste osservazioni sul gravame.