Fatti: A. Il 1° giugno 2005 A._ è stata assunta dalla B._SA come responsabile della capanna del laghetto del X._ per la stagione 2005, dopo che l'anno precedente aveva già collaborato presso il rifugio alpino in qualità di aiuto cucina e pulizia. Il contratto aveva durata determinata, fino al 30 settembre 2005, e prevedeva una retribuzione mensile lorda di fr. 5'000.--. In realtà, l'attività è iniziata il 27 maggio 2005 e si è protratta fino al 2 ottobre 2005; durante questo periodo la dipendente ha percepito fr. 20'350.-- netti. Al termine del rapporto di lavoro sono sorte divergenze sulla liquidazione delle sue pretese salariali. B. Preso atto del fallimento dell'esperimento di conciliazione svoltosi dinanzi al Pretore del Distretto di Leventina, l'8 settembre 2006 A._ ha avviato dinanzi a questo medesimo giudice un'azione giudiziaria volta alla condanna della B._SA al pagamento di complessivi fr. 49'496.80, così composti: fr. 34'648.-- per lavoro straordinario; fr. 8'182.-- per giorni di riposo non goduti; fr. 1'666.-- per vacanze arretrate e fr. 5'000.-- per giorni festivi non concessi né compensati. La B._SA ha avversato la petizione e ha posto in compensazione una pretesa di fr. 11'550.--, motivata con l'uso ingiustificato della teleferica da parte della dipendente e l'alloggio indebito di parenti nel rifugio. Statuendo il 19 maggio 2008 il Pretore ha accolto la petizione limitatamente a fr. 2'347.80, oltre interessi al 5 % dal 15 maggio 2006, e respinto l'eccezione di compensazione. C. Adita da entrambe le parti, con sentenza del 23 febbraio 2009 la II Camera civile del Tribunale di appello del Cantone Ticino ha accolto parzialmente l'appello principale di A._, riconoscendole una pretesa salariale di fr. 8'579.20 per vacanze arretrate nonché giorni di riposo e festivi non goduti. Anche l'appello adesivo è stato accolto in misura parziale, con l'aumento dell'indennità per ripetibili di prima istanza da fr. 2'000.-- a fr. 3'500.--. D. Il 3 marzo 2009 A._ è insorta davanti al Tribunale federale con un ricorso in materia civile volto a ottenere la modifica della sentenza cantonale nel senso dell'accoglimento integrale del suo appello e, pertanto, della sua pretesa di fr. 49'496.80, con conseguente riforma a suo favore anche dei giudizi su spese e ripetibili di prima e seconda istanza. Né l'opponente né il Tribunale d'appello sono stati invitati a determinarsi sul ricorso.