Fatti : A.- Il 9 maggio 1957 il cittadino italiano residente in Italia M._, nato il 15 agosto 1932, ha contratto matrimonio con V._. Il matrimonio, dal quale è nata il 20 settembre 1963 la figlia P._, è stato sciolto per divorzio per sentenza civile 6 dicembre 1972. Il 10 novembre 1975 M._ si è risposato con F._. M._ ha lavorato in Svizzera dal 1956 al 1974 solvendo i regolari contributi AVS/AI di legge. Con decisione 1° febbraio 1999 della Cassa svizzera di compensazione, sostitutiva di un precedente atto del 28 ottobre 1998, con effetto a decorrere dal 1° settembre 1997 M._ è stato posto al beneficio di una rendita ordinaria di vecchiaia oltre a completiva in favore della seconda moglie. La durata contributiva è stata fissata in 17 anni e due mesi, il reddito annuo medio determinante in fr. 34 974.- e la scala delle rendite applicabile nella 13. Veniva inoltre precisato che nella determinazione della prestazione era stato considerato l'accredito per compiti educativi e che conformemente all'art. 29quinquies cpv. 3 LAVS i redditi conseguiti durante gli anni civili di matrimonio comune tra M._ e la prima moglie V._ venivano ripartiti e attribuiti per metà a ciascuno dei coniugi. B.- L'interessato, in seguito assistito dall'avvocato Morelli, è insorto alla Commissione federale di ricorso in materia di AVS/AI per le persone residenti all'estero. Contestava in sostanza la ripartizione dei redditi durante il periodo nel quale, dal 1966 al 1972, egli già era separato dalla prima moglie mediante atto di separazione consensuale sottoscritto il 21 dicembre 1966 e omologato giudizialmente. Argomentava che anche la separazione consensuale, non soltanto il divorzio, fa venir meno il diritto alla ripartizione dei redditi, precisando altresì che in Italia non è possibile ottenere una pronuncia di divorzio se non dopo almeno sei anni di separazione legale. Del resto, già nell'accordo di separazione la ex moglie aveva rinunciato agli alimenti. L'adita istanza giudiziaria, con pronunzia 21 marzo 2000, ha respinto le censure ricorsuali e confermato il provvedimento impugnato. C.- Con ricorso di diritto amministrativo a questa Corte M._, sempre rappresentato dal suo legale, chiede l'annullamento della decisione della Cassa con conseguente elaborazione di un nuovo calcolo della rendita che segnatamente non consideri la ripartizione dei redditi con la prima moglie durante il periodo di separazione. Degli argomenti invocati sarà detto in seguito, per quanto necessario. Sia la Cassa svizzera di compensazione sia l'Ufficio federale delle assicurazioni sociali propongono la reiezione dell'impugnativa.