Fatti: A. B._ è stato amministratore unico della X._ SA dalla data della sua costituzione, avvenuta il 4 giugno 2004. Dopo essere entrata in mora con il pagamento dei contributi paritetici, la società è stata sistematicamente diffidata e precettata dall'agosto/settembre 2006. Mediante decreto del 9 marzo 2009 la Camera di esecuzione e fallimenti del Tribunale d'appello del Cantone Ticino ha dichiarato il fallimento della X._ SA che è poi stata liquidata in via sommaria. La Cassa di compensazione del Cantone Ticino, presso la quale la società è stata affiliata in qualità di datrice di lavoro fino al 31 marzo 2009, ha insinuato all'Ufficio fallimenti Y._ un credito di fr. 270'299.65 per il mancato versamento dei contributi paritetici AVS/AI/IPG/AD e AF durante il periodo giugno 2005 - marzo 2009. Il 7 febbraio 2011 l'Ufficio fallimenti ha rilasciato alla Cassa cantonale di compensazione un attestato di carenza di beni per l'importo rimasto scoperto di fr. 221'518.65. Di conseguenza, con decisione del 31 marzo 2011, sostanzialmente confermata il 4 agosto 2011 anche in seguito all'opposizione dell'interessato, la Cassa ha chiesto a B._ il risarcimento del danno per detto importo. B. Per pronuncia del 20 marzo 2012 il Tribunale cantonale delle assicurazioni ha respinto il ricorso dell'interessato e ha confermato l'operato dell'amministrazione. C. B._ si è aggravato al Tribunale federale al quale chiede in sostanza l'annullamento della pronuncia impugnata e della decisione amministrativa in lite. Dei motivi si dirà, per quanto occorra, nei considerandi. Non sono state chieste osservazioni al gravame.