Fatti: A. A.a Nel numero del mese di maggio 1986, il mensile "Bilanz" - edito da Marc Frey e dalla Jean Frey AG - ha pubblicato un articolo - firmato con un nome fittizio in lingua italiana - intitolato "Will (schon lange) nach oben" (pag. 59, 60, 63 e 64), accompagnato da una fotografia dell'avv. Franco Masoni, a quel tempo Consigliere agli Stati. Tale articolo era annunciato sulla copertina dal testo "Sonnenstube Tessin - Gratta gratta, esce Masoni", dall'indicazione nel sommario "Ständerat Franco Masoni - Will (schon lange) nach oben" (pag. 4), da un trafiletto intitolato "Mann der Macht" (pag. 5) e dalla rubrica "Diesmal" (pag. 11), curata dal sostituto caporedattore Hanspeter Peyer, sotto il titolo "Geheime Grössen". Esso descriveva l'attività politica dell'avv. Franco Masoni e la sua relazione con l'associazione "Alleanza Liberi e Svizzeri". Esso riferiva anche sull'opposizione del menzionato legale al progetto del cosiddetto oleodotto del Reno, su una multa inflittagli per un dissodamento abusivo e sulle campagne stampa del quotidiano "Gazzetta Ticinese" (da lui presieduto) contro l'allora Procuratore pubblico Paolo Bernasconi e i processi a cui questi partecipava. Il pezzo si soffermava inoltre sul ruolo attribuito alla Fulcro SA (appartenente alla Fulcro Holding SA, il cui consiglio di amministrazione era presieduto dall'avv. Masoni) con riferimento all'emittente televisiva Tele Libera Campione e al fallimento del fondo Europrogramme e terminava ricordando gli strascichi del fallimento del Banco Ambrosiano. A.b Nell'agosto 1986 sono apparse su "Bilanz" le risposte firmate da Franco Masoni, da "Gazzetta Ticinese" e dalla Fulcro SA, accanto ad una presa di posizione dell'avv. Paolo Bernasconi intitolata "Minenfeld". Ciò, nonostante il fatto che la transazione conclusa innanzi al Pretore del distretto di Lugano escludesse testi interposti e commenti. B. Il 25 aprile 1987 Franco Masoni ha convenuto in giudizio innanzi al predetto Pretore Andreas Z'Graggen, Hanspeter Peyer, Marc Frey e la Jean Frey AG con un'azione tendente sia ad accertare che "la rivista Bilanz, i suoi editori, redattori responsabili e autori" hanno gravemente leso la sua personalità con i predetti articoli, sia ad ottenere la pubblicazione in tedesco del dispositivo della sentenza e di un testo di rettifica sulla rivista, e come inserzione a pagamento, su vari giornali svizzeri, nonché il risarcimento del danno e del torto morale subiti (in seguito specificati in fr. 300'000.--, rispettivamente in fr. 10'000.--) e la rifusione del guadagno conseguito con la vendita del periodico. Il 4 agosto 2004 il Pretore ha respinto la petizione. C. Con sentenza 22 maggio 2007 Ia I Camera civile del Tribunale d'appello del Cantone Ticino ha parzialmente accolto un rimedio presentato da Franco Masoni e ha riformato la pronuncia di primo grado. La cifra 1 del dispositivo della sentenza cantonale ha il seguente tenore: 1. È accertato che Marc Frey, la Jean Frey AG, Andreas Z'Graggen e Hanspeter Peyer hanno leso illecitamente la personalità di Franco Masoni pubblicando nell'articolo apparso sul mensile Bilanz del maggio 1986, sotto il titolo "Will (schon lange) nach oben" (pag. 59, 60, 63 e 64), le non provate affermazioni seguenti: - in merito all'opposizione di Franco Masoni al cosiddetto progetto di oleodotto sul Reno: "Es stellte sich dann heraus, dass er die Interessen jener grossen Erdölgesellschaften vertrat, die es nicht gerne sahen, dass die halbstaatliche italienische Eni mit dieser Pipeline ihr Business in den Norden Europas ausdehnen wollte"; - in merito al ruolo della Fulcro SA, affiliata della Fulcro Holding SA (del cui consiglio di amministrazione Franco Masoni era presidente), nel fallimento del fondo Europrogramme: "Als 1985 der milliardenschwere Europrogramme-Fonds mit Einlagen von 75 000 italienischen Sparern ins Schleudern kam und mangels flüssiger Mittel die Liquidation beschlossen wurde, bot eine gewisse Fulcro SA ihr Dienste als Liquidatorin an" e "Die Bankenkommission lehnte das allzu freundliche Angebot ab, denn es machte der Anschein, dass die Fulcro in Wirklichkeit ein verlängerter Arm der 'Europrogramme' war". Nella cifra 2 del dispositivo, la Corte cantonale ha condannato i convenuti a versare in solido all'attore fr. 50'000.-- con interessi al 5 % dal 1° luglio 1990 a titolo di risarcimento danni e alla cifra 3 ha ordinato a Marc Frey e alla Jean Frey AG di pubblicare a loro spese e a tutta pagina, entro trenta giorni dal passaggio in giudicato della sentenza, nella medesima o in un'analoga rubrica di quella originale (con la menzione a sommario) un testo consistente in sostanza nella traduzione tedesca del rubrum e delle prime due cifre del dispositivo della sentenza d'appello. I giudici cantonali hanno impartito l'appena menzionata ingiunzione con la comminatoria dell'art. 292 CP, suddiviso la tassa di giustizia di prima e seconda istanza fra le parti e compensato le ripetibili. Dopo aver rigettato la richiesta di allestire una perizia sui proventi conseguiti con la pubblicazione degli articoli incriminati, la Corte cantonale ha richiamato le norme di legge applicabili e ha ritenuto dato l'interesse all'accertamento della pretesa lesione. Essa ha reputato che l'appellante, quale noto politico a livello nazionale, non poteva invocare il cosiddetto diritto all'oblio e che né l'uso di uno pseudonimo né il lasciar presagire una sua prossima risposta è offensivo. Non ha neppure considerato lesiva della personalità la copertina del rotocalco, la presentazione dell'articolo principale in "Geheimen Grössen" e la foto dell'attore che lo illustra. Sempre a mente della Corte cantonale non ledono illecitamente la personalità di Franco Masoni nemmeno il resoconto su Tele Libera Campione e sulla diatriba con l'allora Procuratore pubblico Paolo Bernasconi, la sua caratterizzazione politica, le notizie concernenti il rifiuto di una sua dissertazione e la multa inflittagli in seguito ad un disboscamento abusivo, la descrizione dell'attività di "Gazzetta Ticinese", la tattica politica attribuitagli e le modalità con cui è stata pubblicata la sua risposta sul numero dell'agosto 1986 di Bilanz. Ha invece ritenuto illecitamente lesivo della personalità dell'attore sia il resoconto sul ruolo svolto dalla Fulcro SA nella liquidazione del fondo Europrogramme, sia la non provata affermazione secondo cui egli si era opposto all'oleodotto del Reno, perché rappresentava gli interessi di grosse compagnie petroliere concorrenti. Con riferimento alla domanda di risarcimento, i giudici cantonali hanno reputato che l'interessato aveva unicamente sufficientemente sostanziato il danno derivatogli dalla mancata nomina nel consiglio di amministrazione di una nota ditta di trasporti e spedizioni e gli hanno riconosciuto in via equitativa un'indennità di fr. 50'000.--. Essi hanno invece respinto sia la domanda di pagamento di una somma a titolo di riparazione morale, perché non hanno segnatamente ravvisato alcuna grave sofferenza personale, sia quella di rifusione dell'utile conseguito dall'editore, perché al proposito l'attore non ha provato alcun importo. Hanno infine ritenuto irricevibile la domanda di pubblicazione di un testo di rettifica, ma hanno ordinato la pubblicazione del dispositivo della sentenza sulla rivista interessata. D. Con ricorso in materia civile del 28 giugno 2007 Franco Masoni chiede l'annullamento della sentenza d'appello, tranne per quanto concerne la cifra del dispositivo attinente alla comminatoria penale che accompagna l'ordine di pubblicare il testo allestito dalla Corte cantonale. Postula che venga accertata la grave lesione della sua personalità da parte della rivista Bilanz, dei suoi editori, redattori responsabili e autori dell'articolo "Will (schon lange) nach oben", che avrebbero dato "dell'uomo un'immagine squallida e assolutamente ingiustificata". Chiede che venga pure accertata la lesione causata dal modo in cui è stata pubblicata la sua risposta nel numero di agosto 1986 della rivista. Domanda altresì che il testo di cui la Corte cantonale ha ordinato la pubblicazione sia segnatamente ampliato con un testo di rettifica contenente le scuse degli opponenti e l'ammissione di aver gravemente leso la personalità dell'interessato con "affermazioni inveritiere, distorte e lacunose". Ribadisce pure le richieste di accertamento e di condanna a un risarcimento danni di fr. 300'000.--, a un'indennità per torto morale di fr. 10'000.-- e alla rifusione dell'utile di fr. 5000.-- conseguito con la vendita dei numeri di maggio e di agosto 1986, oltre interessi. Narrati e completati i fatti, rimprovera alla Corte cantonale di non aver effettuato un esame dalla visuale di un lettore medio della rivista e di non aver riconosciuto un effetto lesivo della pubblicazione nel suo insieme, segnatamente causata dalla "perfidia metodologica" utilizzata nello scritto incriminato. Lamenta pure l'omessa ponderazione d'insieme dei contrapposti interessi e la mancata considerazione di elementi aggravanti. Ritiene altresì errata la valutazione del danno materiale, afferma di aver pure subito un danno morale e reputa di aver diritto ad una restituzione dell'utile di fr. 5000.--. Critica poi la sentenza di appello, dove questa nega una lesione della sua personalità nei singoli punti sollevati nello scritto incriminato, segnatamente per il collegamento effettuato fra la multa inflittagli per un dissodamento abusivo e i rapporti con l'allora Procuratore pubblico Paolo Bernasconi e per le accuse di estremismo di destra; ritiene altresì che il testo della pubblicazione attinente alla Fulcro SA debba essere completato. Nel medesimo atto il ricorrente ha pure inoltrato un ricorso sussidiario di diritto pubblico [recte: in materia costituzionale], in cui si prevale di una violazione dell'art. 29 cpv. 2 Cost. e fa valere "arbitrarietà", arbitrio nell'apprezzamento delle prove e una violazione dell'art. 6 CEDU. Con decreto 12 luglio 2007 il Presidente della Corte adita ha conferito effetto sospensivo al ricorso. Non è stato ordinato una scambio di allegati scritti.