Faits: A. Le 29 février 2012, A._ a requis un permis de construire un chalet avec garage et place de stationnement extérieure sur la parcelle n° 4147 de la commune de Leysin dont il est propriétaire. Helvetia Nostra a formé opposition. Par décision du 18 mai 2012, la Municipalité de Leysin a écarté l'opposition. Helvetia Nostra a saisi la Cour de droit administratif et public du Tribunal cantonal vaudois, laquelle a rejeté le recours dans la mesure où il était recevable - laissant indécise la question de la qualité pour agir d'Helvetia Nostra - par arrêt du 6 décembre 2012. La cour cantonale s'est référée à un arrêt de principe du 22 novembre 2012 selon lequel l'art. 75b Cst. ne faisait pas obstacle à la délivrance de permis de construire avant le 1er janvier 2013. Elle a mis à la charge de la recourante 1'000 fr. d'émolument judiciaire, ainsi qu'une indemnité de 1'000 fr. à titre de dépens en faveur de la commune de Leysin. B. Agissant par la voie du recours en matière de droit public, Helvetia Nostra demande au Tribunal fédéral l'annulation de l'arrêt cantonal et le renvoi de la cause à l'autorité de dernière instance, subsidiairement la réforme de l'arrêt attaqué en ce sens que l'autorisation de construire est annulée. L'effet suspensif a été accordé et la procédure a été suspendue par ordonnance présidentielle du 21 février 2013. Dans des arrêts de principe du 22 mai 2013, le Tribunal fédéral a notamment admis la qualité pour recourir d'Helvetia Nostra (ATF 139 II 271) ainsi que l'applicabilité directe des art. 75b et 197 ch. 9 Cst. (ATF 139 II 243 et 263). Sur le vu de ces arrêts, la procédure a été reprise par ordonnance du 12 juillet 2013 et les parties ont été invitées à se déterminer. Le Tribunal cantonal s'en remet à justice. L'intimé ne s'est pas manifesté. La Municipalité de Leysin se réfère aux déterminations déposées en instance cantonale par le constructeur, qui affirmait vouloir constituer son domicile principal dans le chalet projeté. La recourante conteste que la décision attaquée remplisse les conditions de garantie d'une affectation en résidence principale. Invité une nouvelle fois à se déterminer, le constructeur n'a pas procédé.