Faits: A. Dans le cadre de la faillite de Y._, prononcée le 18 février 1993, la Banque X._ s'est vu délivrer un acte de défaut de biens pour la somme de 145'465 fr.10. B. Y._ a formé opposition totale au commandement de payer que la Banque X._ lui a fait notifier de ce chef le 29 août 2006, contestant être revenu à meilleure fortune. Cette exception ayant été déclarée irrecevable en procédure sommaire à concurrence de 1'100 fr. par mois, il a introduit une action en constatation de non-retour à meilleure fortune, que le Tribunal de première instance du canton de Genève a accueillie le 29 novembre 2007. Statuant le 20 juin 2008 sur l'appel de la Banque X._, la Chambre civile de la Cour de justice du canton de Genève a confirmé ce jugement. C. Agissant par la voie du recours en matière civile au Tribunal fédéral, la Banque X._ conclut sur le fond à ce qu'il soit constaté que l'intimé est revenu à meilleure fortune à concurrence de 6'518 fr.58 par mois. L'intimé propose le rejet du recours.