Sachverhalt: A. X._ und Y._ sind die Eltern des im Jahr 1992 geborenen Sohn A._. Eine Gefährdungsmeldung der Kreisschule B._ führte im Frühling 2006 zu Abklärungen der Sozialdienste. Seither stehen diese in mehr oder weniger dauerndem Kontakt mit den Eltern, die sich wiederholt dahingehend äusserten, A._ sei zu Hause nicht mehr tragbar, dann aber mehrere Male wieder bekundeten, die Situation habe sich gebessert. Während dieser Zeit kam es auch immer wieder zu tätlichen Auseinandersetzungen mit polizeilichen Interventionen, und im Frühling 2007 verfügte die Kreisschule B._ nach Tätlichkeiten ein "Timeout". Im Anschluss an erneute Tätlichkeiten Ende März 2008 und der Bitte der Eltern anlässlich eines Gespräches um Fremdplatzierung von A._ begannen die Sozialdienste mit der Suche nach einem geeigneten Platz für einen Abklärungsaufenthalt. Dabei wurde als mögliche Institution insbesondere das für solche Fälle spezialisierte Aufnahmeheim in C._ erwähnt. Nach einer Eskalation der Situation in der Familie wurde A._ am 28. Mai 2008 vom Jugendanwalt inhaftiert. Am Folgetag wurde A._ im Sinn einer notfallmässigen Zwischenplatzierung in der Stiftung "D._" in E._ untergebracht. Gleichzeitig wurde aber die Anmeldung im Aufnahmeheim C._ aufrechterhalten. B. Mit Beschluss vom 7. Juli 2008 entzog der Gemeinderat F._ den Eltern die Obhut über A._, errichtete über diesen eine Beistandschaft, verfügte eine Platzierung im Aufnahmeheim C._ ab 22. Juli 2008 und entzog einer allfälligen Beschwerde die aufschiebende Wirkung. Gegen diesen Beschluss erhoben Y._ und X._ am 16. Juli 2008 Beschwerde, im Wesentlichen mit dem Begehren um dessen Aufhebung, eventualiter um Belassung von A._ in der Stiftung "D._". Mit Zwischenentscheid vom 18. Juli 2008 wies das Bezirksamt Z._ den Verfahrensantrag auf Wiederherstellung der aufschiebenden Wirkung der Beschwerde ab. Diesen Zwischenentscheid fochten Y._ und X._ am 21. Juli 2008 an. Mit Präsidialverfügung vom 21. Juli 2008 erteilte das Obergericht des Kantons Aargau der Beschwerde betreffend die Umplatzierung von der Stiftung "D._" in das Aufnahmeheim C._ superprovisorisch die aufschiebende Wirkung und lud die Gemeinde F._ zur Stellungnahme ein. Nach deren Eingang wurde das Gesuch um vorsorgliche Erteilung der aufschiebenden Wirkung mit Präsidialverfügung vom 30. Juli 2008 abgewiesen. C. Gegen diese Verfügung haben Y._ und X._ am 7. August 2008 Beschwerde in Zivilsachen erhoben mit dem Begehren um dessen Aufhebung und um Erteilung der aufschiebenden Wirkung für die gegen den Beschluss des Gemeinderates F._ vom 7. Juli 2008 erhobene Beschwerde an das Bezirksamt Z._. Mit Präsidialverfügung vom 15. August 2008 wurde der Beschwerde in Zivilsachen antragsgemäss die aufschiebende Wirkung erteilt.