Sachverhalt: A. R._ war bei der Firma X._ AG angestellt, als er im Jahr 2007 als Kaderangehöriger der Zivilschutzorganisation "Thun plus" insgesamt 29 Schutzdiensttage leistete; von diesen entfielen 21 Tage auf Einsätze für die Gemeinschaft. Die entsprechende Erwerbsausfallentschädigung wurde der Arbeitgeberin ausbezahlt. Mit Verfügung vom 26. Mai 2010 forderte die Ausgleichskasse Luzern (nachfolgend: Ausgleichskasse) von der Firma X._ AG Fr. 2'328.85 zurück. Die dagegen erhobene Einsprache wies sie mit Entscheid vom 28. Januar 2011 ab mit der Begründung, mangels entsprechender Dienstbewilligung handle es sich bei den Einsätzen zu Gunsten der Gemeinschaft in Wirklichkeit um Wiederholungskurse. Davon dürften maximal 14 Tage über die EO abgerechnet werden; 15 Tage seien daher nicht entschädigungsberechtigt gewesen. B. Das Verwaltungsgericht des Kantons Luzern hiess die Beschwerde der Firma X._ AG, soweit es darauf eintrat, mit Entscheid vom 24. Februar 2012 gut und hob den Einspracheentscheid vom 28. Januar 2011 auf. C. Das Bundesamt für Sozialversicherungen (BSV) führt Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten und beantragt, der Entscheid vom 24. Februar 2012 sei aufzuheben.