أكثر من 100 ألف من قوات الحرس الثوري وباسيج المتطوعين هاجموا الخطوط العراقية. وقد رسخت القوات العراقية نفسها في دفاعات هائلة، وأنشأت شبكة من المخابئ، ومواقع المدفعية، وصفوف من الدبابات في وضعية الإخفاء. وقد ارتفعت الروح المعنوية العراقية، حيث كانوا يقاتلون للدفاع عن أمتهم. وقد زاد صدام أيضا أكثر من الضعف من حجم الجيش العراقي، من 200،000 جندي (12 فرقة و3 ألوية مستقلة) إلى 500،000 (23 فرقة وتسعة ألوية).ومن بين التشكيلات الإيرانية المنتظمة التي كانت تهاجم الفرق المدرعة 16 (M60A1 MBTs)، و88 (M47 و M48 MBTs)، و92 (Chieftain MK5 MBTs)، جنبا إلى جنب مع فرق المشاة 21 و77. كما استخدم الحرس الثوري الإيراني دبابات T-55 التي استولوا عليها في معارك سابقة. تم إرسال جنود الباسيج الأطفال إلى حقول الألغام العراقية لتطهيرها والسماح للحرس الثوري بالمضي قدما. كما شن الباسيج هجمات بالموجات البشرية على مواقع عراقية، مستوحاة قبل معركة بحكايات عاشوراء، معركة كربلاء، ومجد الاستشهاد. في بعض الأحيان يكون الممثل (عادة جنديا أقدم) يلعب دور الإمام حسين، وعلى حصان أبيض، يسير على طول الخطوط، ويوفر للجنود عديمي الخبرة رؤية "البطل الذي سيقودهم إلى معركتهم المصيرية قبل أن يلتقوا ربهم". وكان "الشهداء" قد وقعوا "جوازات سفر إلى الجنة" (حسب النموذج الملقب للقبول في الباسيج)، وتلقوا أسبوعا من التدريب العسكري الأساسي من قبل الحرس الثوري، وتم إرسالهم مباشرة إلى الخطوط الأمامية. في كثير من الأحيان لم يكن هناك أي دعم من قبل فروع عسكرية أخرى بسبب التنافس مع فلول الجيش الإمبراطوري الإيراني السابق، واجهت هجمات الموجات البشرية المدفعية الساحقة والصواريخ ونيران الدبابات من الدفاع العراقي الذي تسبب في خسائر جسيمة في الجانب الإيراني.وبحلول 16 يوليو، كان الإيرانيون قد كسبوا في هجومهم الأول 16 كيلومترا (9.9 ميل) داخل العراق، وادعوا أنهم استولوا على 288 كيلومترا مربعا (180 ميلا مربعا) من الأراضي العراقية وإن كان قد وقع الكثير من الإصابات في صفوفهم. وقد توغلت القوات الإيرانية إلى نهر كتيبة، وهو رافد لنهر شط العرب، لكنها فشلت في عبوره. لكن القوات الإيرانية توقفت بعد أن أوقف العراقيون الهجوم الإيراني الرئيسي وشنوا هجوما مضادا دفعهم إلى العودة إلى مسافة 4 كيلومترات من الحدود.استخدم العراقيون طائرات الهليكوبتر من طراز مي-25، جنبا إلى جنب مع مروحيات غازيل المسلحين بصواريخ هوت ضد أعمدة من المشاة والدبابات الميكانيكية الإيرانية. وقد أثبتت هذه الفرق "المروحية القاتلة" من طائرات الهليكوبتر، التي شكلت بمساعدة مستشارين من ألمانيا الشرقية، أنها مكلفة جدا بالنسبة للإيرانيين. وقعت معارك جوية بين طائرات ميج العراقية و فانتوم الإيرانية. وخلال هذه المعركة، استخدم العراقيون أيضا أول استخدام كبير للأسلحة الكيميائية، وساهمت في نجاحاتهم في ساحة المعركة. خلال هذه الحالة، استخدم العراقيون كميات كبيرة من الغاز المسيل للدموع غير المميت لعرقلة الهجوم، ورمي الفرقة الإيرانية المهاجمة بأكملها إلى حالة من الفوضى.في 21 يوليو، حاول الإيرانيون مرة أخرى مع دفعة ثانية وتمكنوا من اختراق خطوط الدفاع العراقية مرة أخرى. ومع ذلك، على بعد 13 كيلومترا فقط (8.1 ميل) من البصرة، كانت القوات الإيرانية سيئة التجهيز محاطة على ثلاثة جوانب من قبل العراقيين بأسلحة ثقيلة. وتم القبض على بعضهم، بينما قتل العديد منهم. وقد دفع الهجوم العراقي مرة أخرى الإيرانيين إلى نقطة الانطلاق التي تباطأ فيها القتال إلى طريق مسدود. فقط هجوم في الدقيقة الأخيرة من قبل مروحيات كوبرا الإيرانية منع العراقيين من هزيمة الإيرانيين تماما. ووقعت ثلاث هجمات إيرانية مماثلة أخرى حول منطقة طريق خورامشار - بغداد قرب نهاية الشهر، ولكن لم تنجح أي منها بشكل كبير.وجاء التوجه الإيراني النهائي في 1 أغسطس، عندما هاجم الإيرانيون، في محاولة أخيرة، خطوط الدفاع العراقية على الحدود، وأخذوا قطعة أرض قبل أن يخف القتال في 3 أغسطس.