حبيب الله بن قرين إجيز الشيخ في رواية الحديث من جميع أساتذته، وله عنهم طرق تبين الشأن الرفيع الذي بلغه، وهم:
- الشيخ محمد بن الشيخ عبد الله آل عيثان «ت 1331هـ» [7] .
- الشيخ فتح الله المعروف بشيخ الشريعة بن محمد الأصفهاني «ت 1339هـ» [8] .
- السيد ناصر بن السيد هاشم السلمان «ت 1358هـ» [9] .
- الميرزا موسى بن الميرزا محمد باقر الأسكوئي الحائري «ت 1364هـ» [10] .
من التجني والحيف الذي وقع على شخصية الشيخ حبيب بن قرين القول إن مرجعيته بدأت في الأحساء، بعد نزوحه نحوها حين وفاة أستاذه السيد ناصر السلمان «ت 1358هـ» الذي رشحه لتولي الزعامة الدينية بعده، بينما واقع الأمر أن الشيخ حبيب كان العلم والفقيه والمرجع المقلد قبل عقد من الزمن، لوفاة السيد ناصر، إلا أن مرجعيته في الأحساء لم تتضح معالمها إلا بعد هذا التاريخ.
ولتتضح الصورة بشكل جلي نقول إن الطلب من الشيخ حبيب لكتابة رسالته كمرجع تقليد تعود إلى منتصف العقد الخامس من القرن الماضي «1345هـ»، وذلك من محيطيه في منطقة البصرة وما حولها، وكان يتعذر ويتمنع بالمرض تارة وبالمشاغل تارة أخرى، ففي مقدمة الرسالة العقائدية " نعم الزاد ليوم المعاد " يقول: ".. وأسوف مرة وارجيهم أخرى ولا زال الحال هكذا مدة من السنين وذلك لتشتت البال واضطراب الأحوال لكثرة الأمراض والعوارض والشواغل الغير الاختيارية مضافاً إلى ما اقتضته طبيعة الأيام من تألبها على حرب أهل العلم فهم بين صريع وجريح بأسياف أبنائها، ولما رئيت أن الملتمس لا يقنع مني بهذه الأعذار ولا بما يراه من الشواغل والعوارض المشتتة للأفكار أملته الإجابة بالمقدور إذ لا يسقط الميسور بالمعسور لأنا أمرنا ألا نرد سائلا عن أبوابنا فنرجو امتثال أمره... " [33] .
ومما يؤكد ذلك طباعة رسالته العملية سنة «1348هـ»، هذا ناهيك عن صيته الذي سبقه، وسمعته التي أبرزته، ثم انطلقت بوادر مرجعيته في الأحساء إبان حياة أستاذه الفقيه ناصر السلمان «ت 1358هـ»، الذي مهد لهذه المرجعية عندما كان يحيل كثيراً من مقلديه في المسائل الاحتياطية إليه، مما مهد لمرجعيته وأكد الثقة به والإعتماد عليه[34] ، وأخيراً توج مكانته وموقعيته بقدومه إليها من البصرة سنة 1358هـ. في هذه الحقبة الأحسائية يمكن القول أن أهم ملامح مرجعيته فيها كما يلي:
أولاً: أتخذ الشيخ حبيب من مدينة الهفوف محلة الرفعة الشمالية مقر لمرجعيته، لما تتمتع به المنطقة من مركزية في البلاد، وحركة علمية عريقة، إضافة لكونها المحلة التي تعود إليها جذوره أسرته وتمركزها - على الرأي الذي قال إنه من عائلة القريني - حيث كان يفد عليه الناس من مختلف المناطق.
ثانياً: يعد الشيخ حبيب آخر المرجعيات المحلية المتسلسلة القوية في تاريخ الأحساء إلى اليوم إذ بعد وفاته سنة 1363هـ تفرق أهالي الأحساء بين المرجعيات المتواجدة في النجف وكربلاء وذلك لأسباب عديدة من أبرزها:
- افتقار الأحساء حينها إلى الشخصية العلمية القوية التي تجذب الناس من حولها، رغم وجود بعض المجتهدين.
- نكران الذات السمة البارزة في أعلام المنطقة، دفعهم إلى توجيه الناس إلى العراق، كما فعل السيد محمد بن السيد حسين العلي «ت 1388هـ» المعروف بـ " العالم " لعلمه وفقاهته، الذي رفض ترشيح الناس له بالمرجعية، ودفعهم لتقليد الشيخ محمد رضا آل ياسين في النجف الأشرف.
- سهولة التواصل مع المرجعيات الكبرى في العراق، عبر وكلائهم الموجودين في المنطقة أضعف من أهمية المرجعية المحلية.
- عدم ترشيح الشيخ حبيب لمن يخلفه في مسألة المرجعية، أدى إلى تشويش الرؤية لدى الناس واختلاف وجهات النظر، وعدم اتفاقهم على كلمة واحدة.
- الوضع السياسي الضاغط الذي كان يعيشه العلماء دفعهم للابتعاد عن مسألة المرجعية، بما تحمله من أعباء ومسؤولية.
- بروز مسألة الأعلمية، والانتماء للمراكز العلمية الكبرى ساهم بدرجة كبيرة في توجه الناس إلى العزوف عن المرجعيات المحلية.
إلا أنه تبقى مسألة المرجعية المحلية من بين المسائل الشائكة التي تحتاج إلى مزيد بحث واستعراض جوانب، ليس هنا محل طرحها وعرضها.
ثالثاً: إن امتداد مرجعية الشيخ حبيب بن قرين يمكن تصورها على الشكل التالي، إن مرجعيته كانت كتركة مرجعية خلفاً للسيد ناصر بن السيد هاشم السلمان «ت 1358هـ» الذي كان لمرجعيته امتداد في مدينة المبرز والعديد من القرى الأحسائية.
كما كسبت مرجعيته الكثير من أهالي الهفوف مقر مرجعيته واشد المتعلقين والمتمسكين بفكره ورأيه، خصوصاً مع خلوها من مرجعية محلية قوية بوفاة الشيخ موسى بن عبد الله آل أبي خمسين «1353هـ».
كما لا ينبغي الإغفال عن مقلديه وأتباعه في مدينة البصرة والكويت لما خلفه من أثر كبير في كلا المنطقتين حين إقامته فيها، الأمر الذي يقودنا للقول إن مرجعية الشيخ حبيب بن قرين كانت تنافس في المنطقة أكبر المرجعيات في النجف وكربلاء، لكونه واحداً منهم، ويعيش بين ظهرانيهم، يفرح لفرحهم ويحزن لحزنهم، ومحيط بجميع ما يطرأ على حياتهم من متغيرات على مختلف الأصعدة.
رابعاً: إن مرجعيته كانت مزامنة لمرجعية أستاذه الميرزا موسى بن محمد باقر الحائري الأسكوئي في الأحساء، ويقوي هذا القول نسخ الشيخ علي بن أحمد بن علي بن يوسف بن شبيث في شبابه وقبل أن يكف بصره كتاب " درر الأحكام " الرسالة العملية للميرزا موسى بن محمد باقر بن محمد سليم الأسكوئي الحائري. والمخطوطة تقع في «295» صفحة، وقد ختمها بقوله: " قد فرغ من تأليفها العالم المحقق والنحرير المدقق العالم الرباني ميرزا موسى بن محمد باقر بن محمد سليم الحائري الأسكوئي أيده الله تعالى بتأييده وسدده بتسديده إنه جواد كريم رؤوف رحيم في أواخر شهر ربيع الثاني سنة 1335هـ، وقد حصل الفراغ من نسخها صبيحة يوم السبت وهو التاسع عشر من شهر شوال سنة 1355هـ "[35] ، فالميرز موسى صنف رسالته قبل الشيخ حبيب بـ «13» سنة، ودخلت رسالته الأحساء على أقل التقادير قبل قدوم الشيخ حبيب إلى الأحساء سنة «1361هـ»، بـ «6» سنوات.
مما يبرز وجود تعددية مرجعية في الأحساء في عصر الشيخ حبيب، كما أنه هناك من يذهب إلى وجود مقلدين أيضاً للشيخ محمد رضا آل ياسين في الأحساء ووكيله في مدينة المبرز القاضي السيد حسين بن السيد محمد العلي «ت 1369هـ» [36] ، مع وجود كلا المرجعيتين السابقتين.
خامساً: تصدى الشيخ حبيب لعلاج مشاكل الناس الاجتماعية وتربيتهم أخلاقياً ودينياً، وقد كرس جل وقته لإنجاح هذه المهمة، فكان في كل ليلة يلقي بعد الصلاة خطبة تتضمن بعض الأحكام الفقهية، أو الكلمات التوجيهية، وفي الصباح يجلس في حسينية الجعفرية بالرفعة الشمالية لإدارة كفة القضاء[37] وحل مشاكل الناس الاجتماعية والخلافية، وما يتعلق بالوقف والأرث وما يرتبط بشؤون القضاء التي يحتاجها الناس.
سادساً: استقامت مرجعيته في الأحساء خمس سنوات بين عامي 1358هـ - 1363هـ، كان للشيخ بن قرين أثر بالغ في نفوس الناس، بما قدمه من عطاء علمي وتربوي في الوسط الاجتماعي جعل من فقد حرة كبيرة في النفوس الأحسائية.