زيلدا فتزجيرالد منذ منتصف الثلاثينيات،قضت زيلدا بقية حياتها في درجات مختلفة من التوتر الذهني. عُرضت بعض لوحاتها التي رسمتها بنفسهاعلى مر الأعوام،التي قضتها داخل وخارج المصحات،في 1934.صدمت زيلدا في رد الفعل تجاه فنها المماثل لرد الفعل تجاه كتابها.وصفت مجلة النيويوركر الرسومات بأنها "رسومات للأسطورية زيلدا فيتزجيرالد،تحمل ما تبقى من معاني عاطفية أو روابط مما مرتبطة بعصر الجاز." لا يوجد وصف حقيقي لأى من رسوماتها.. عادت زيلدا إلى طبيعتها العنيفة والمنعزلة.و في 1936، أودعها سكوت في مشفى هاي لاند في آشفيل، كارولاينا الشمالية ،و كتب إلى الأصدقاء بمنتهى الحزن:
تدعي زيلدا الآن أنها على صلة وثيقة بالمسيح،و ويليام الفاتح،و ماري ستيوارت،و أبولو،و كل ما يخص نكات مصحة غير العقلاء...لا يوجد ليلة لا أقدر فيها ما مرت به وعانته. فبطريقة أو بأخرى،و يمكن ألا تصدقوني، زيلدا كانت طفلتي(لم يكن هذا الشعور متبادل كما هو الحال في الزيجات الأخرى)... كنت حقيقتها العظمى،كنت العامل الوحيد الذي يجعل العالم حسيًا بالنسبة لها.
بقت زيلدا في المشفى وعاد سكوت إلى هوليوود لعمل يتقاضى فيه 1000$ عن كل أسبوع مع شركة مترو غولدوين ماير في حزيران/يونيو 1937.. بدأ سكوت علاقة جدية مع كاتبة عمود الأفلام شيلا غراهام دون علم زيلدا.. ورغم شدة حماس العلاقة،إلا أن سكوت كان يشعر بالمرارة والحرقة.لام سكوت زيلدا عندما طُردت ابنتهم سكوتي من مدرستها الداخلية في عام 1938.و بالرغم من أن سكوتي قُبلت في مدرسة فاسار،إلا أن كره سكوت لزيلدا أصبح أقوى بمراحل. كتب ميلفورد:"كانت قوة كرهه لزيلدا واضحة. فقد كانت هي من دمرته،هي من جعلته يقفد موهبته.. كانت هي السبب في خيانته لحلمه."
في عام 1938،عاد سكوت إلى آشفيل بعد نزاع عنيف ومخمور بينه وبين شيلا.قررت مجموعة في مشفي زيلدا أن تذهب إلى كوبا،و لكن زيلدا لم تذهب. قررت هي وسكوت أن يذهبوا وحدهم.كانت الرحلة كارثة بكل المقاييس:ضُرب سكوت وهو يحاول أن يوقف صراع وعادت إلى الولايات المتحدة في غاية التعب حتى أنه ذهب إلى المشفى.. لم يرى سكوت وزيلدا بعضهم مجددًا.
عاد سكوت إلى هوليوود وشيلا،و عادت زيلدا إلى المشفى. تحسنت حالتها في آشفيل،و خرجت في آذار/مارس 1940، بعد أربعة أعوام من تاريخ دخولها.كانت زيلدا على مشارف الأربعين الآن،لم يعد لديها أي أصدقاء،و لم تملك هي ولا سكوت أى مال.كان سكوت يشعر بالمرارة الشديدة تجاه فشله الخاص ونجاح هيمنغوي المستمر. كتب سكوت وزيلدا رسائل إلى بعضهم بشكل مستمر حتى انهار سكوت في كانون الأول/ديسمبر 1940. وفي 21 كانون الأول/ديسمبر عام 1940،مات، ولكن لم تستطيع زيلدا حضور الجنازة في روكفيل.
قرأت زيلدا النسخة الأولية غير المكتملة التي كان يكتبها سكوت قبل وفاته،"حب التاجر الأخير".كتبت زيلدا إلى الناقد الأدبي إدموند ويلسون،الذي وافق على تحرير الكتاب حبًا في أسطورة سكوت. قالت ميلفورد،كاتبة سيرة زيلدا الذاتية، أن زيلدا آمنت أن أعمال سكوت احتوت على"حالة مزاجية أمريكية وثيقة من الإيمان بالذات والرغبة في الحياة،أشياء نساها من عاصر سكوت.و أصرت أن سكوت لم ينسى ذلك. وتملكت أعماله حيوية وطاقة بسبب إيمانه بنفسه الذي لا يكل أبدًا."
بدأت زيلدا في كتابة رواية جديدة،"أشياء قيصر"،بعد قرائتها إلى "حب التاجر الأخير". وغابت أيضًا عن فرح ابنتها،كما غابت عن جنازة سكوت. وبحلول آب/أغسطس 1943، عادت زيلدا مرة أخرى إلى مشفى هاي لاند. عملت على روايتها في الفترات التي كانت فيها المشفى أو خارجها. لم تتحسن حالتها ولم تنتهي من روايتها.و في ليلة العاشر من آذار/مارس عام 1948،اشتعل حريق في مطبخ المشفى. حُبست زيلدا في غرفة العلاج الكهربائي وهي تنتظر جلستها. انتقلت الحريق عبر المصعد،و انتشرت في جميع الأدوار.كانت مخارج الطوارئ من الحشب،فاشتعلت هي أيضًا. مات تسعة نساء،بما فيهم زيلدا.
تم دفن سكوت وزيلدا في روكفيل،ماريلاند-أوليًا في مقبرة اتحاد روكفيل، بعيدًا عن مقبرة عائلته.و في 1975،قامت سكوتي بحملة لدفن والديها في مقبرة سانت مارى الكاثوليكية. وحُفر على مقبرتهم أخر جملة من "غاتسبي العظيم":"سنستمر،كالسفن ضد التيار،عائدين دون توقف إلى الماضي."