Tenor Die Berufung wird zurückgewiesen. Der Beklagte trägt die Kosten des Berufungsverfahrens. Die Kostenentscheidung ist vorläufig vollstreckbar. Der Beklagte darf die Vollstreckung durch Sicherheitsleistung oder Hinterlegung in Höhe des beizutreibenden Betrages abwenden, wenn nicht die Klägerin vor der Vollstreckung in entsprechender Höhe Sicherheit leistet. Die Revision wird nicht zugelassen.
Die Beteiligten streiten um die Berechtigung des Beklagten, Rundfunkgebühren festzusetzen für Rundfunkgeräte, die die Klägerin, ein Unternehmen des Lebensmitteleinzelhandels, im Rahmen von Sonderaktionen zum Verkauf anbietet.
Mit Gebührenbescheid vom [DATE] setzte der Beklagte für den Monat Juli [DATE] eine Rundfunkgebühr in Höhe von 0 EUR fest aufgrund eines von der Klägerin in der 0. KW zum Verkauf angebotenen Stereo-Radiorekorders.
Mit ihrem dagegen erhobenen Widerspruch machte die Klägerin unter Verweis auf die Rechtsprechung des Oberverwaltungsgerichts Rheinland-Pfalz geltend, eine Rundfunkgebühr könne für die angebotenen Geräte nicht entstehen. Es bestehe keine Möglichkeit zu deren Anschluss. Auf ihre Präsentation würde verzichtet.
Mit Widerspruchsbescheid vom [DATE] wies der Beklagte den Widerspruch zurück und führte aus: Die Klägerin sei gebührenpflichtige Rundfunkteilnehmerin, da sie über die bei Sonderaktionen angebotenen Rundfunkgeräte die Verfügungsmacht und das uneingeschränkte Bestimmungsrecht bezüglich Einsatz und Programmwahl habe. Die Geräte würden von ihr zum Empfang bereitgehalten. Sie seien ohne besonderen zusätzlichen technischen Aufwand zum Rundfunkempfang geeignet und für Prüf und Vorführzwecke nutzbar zu machen. Vorstellungen von Unternehmer oder Verkäufer über die Inbetriebnahme der Geräte seien unerheblich.
Mit ihrer Klage hat die Klägerin geltend gemacht, die Geräte würden originalverpackt ohne Beratung und Vorführung verkauft. Der Kunde habe keine Möglichkeit, das Gerät in der Verkaufsstelle in Betrieb zu nehmen. Sie sei lediglich an einem schnellen Absatz der Geräte interessiert, ihr diesbezügliches Verkaufskonzept orientiere sich an dem der Lebensmitteldiscounter. Würde man hier das Bereithalten der Geräte zum Empfang bejahen, würde eine reine vom Gesetzgeber nicht gewollte Geräteabgabe vorliegen.
Er hat unter Vertiefung seiner Ausführungen in dem angefochtenen Wider spruchsbescheid vorgetragen: Das Verbot, die Geräte aus der Verpackung zu nehmen beseitige nicht die abstrakte technische Möglichkeit des Empfangs. Es seien grundsätzlich alle von der Klägerin in ihren Verkaufsstellen angebotenen Geräte gebührenpflichtig. Nur bei der Begleichung der Gebühr für ein Gerät entfalle nach § 0 Abs. 0 des Rundfunkgebührenstaatsvertrages die Gebührenpflicht hinsichtlich der anderen. Dem stehe nicht entgegen, dass das Verkaufskonzept der Klägerin die Einzelprüfung der Geräte nicht vorsehe.
Das Verwaltungsgericht hat der Klage mit dem angefochtenen Urteil stattgegeben und zur Begründung im Wesentlichen ausgeführt: Eine Rundfunkgebührenschuld der Klägerin gemäß § 0 Abs. 0 Satz 0 i. d. F. vom [DATE] sei nicht entstanden. Die Klägerin sei keine Rundfunkteilnehmerin. Sie habe den originalverpackten Stereo Radiorekorder nicht im Sinne der Legaldefinition in § 0 Abs. 0 Satz 0 RGebStV zum Empfang bereitgehalten. Diese Vorschrift sei für Unternehmen, die dem Anwendungsbereich des § 0 Abs. 0 RGebStV unterfielen, aufgrund des Sinnzusammenhangs des Gesetzes einschränkend auszulegen. § 0 Abs. 0 RGebStV erwähne ein gebührenpflichtiges Rundfunkempfangsgerät sowie gebührenfreie weitere Prüf und Vorführgeräte, nicht aber die von dem Unternehmen lediglich zum Verkauf bereitgehaltenen Rundfunkempfangsgeräte. Diesem Umstand lasse sich im Erst-Recht-Schluss entnehmen, dass der Gesetzgeber die verpackten, zum Verkauf bereitstehenden oder gelagerten Geräte deshalb nicht mit der Gebührenbefreiung privilegiert habe, weil sie der Gebührenpflicht überhaupt nicht unterworfen seien. Denn wenn schon die Geräte, mit denen an der Gesamtveranstaltung Rundfunk tatsächlich teilgenommen werde, von der Gebührenpflicht befreit würden, hätte eine Gebührenbefreiung für Geräte, die nicht am Rundfunk teilnehmen würden, auf der Hand gelegen. Entsprechend hätte auch eine Gebührenbefreiung für alle Glieder der Handelskette, wie Spediteure und Lageristen, die das Handelsgut „Rundfunkempfangsgerät" originalverpackt in Besitz hätten, angestanden. Daher werde ein wie hier von der Klägerin lediglich zum Verkauf bereitgehaltenes Rundfunkempfangsgerät, das nicht zu Prüf und Vorführzwecken genutzt werde, nicht zum Empfang bereitgehalten.
Zur Begründung seiner hiergegen vom Verwaltungsgericht zugelassenen Berufung vertieft der Beklagte sein bisheriges Vorbringen und trägt darüber hinaus vor: Der Schluss des Verwaltungsgerichts in seiner Entscheidung, die Frage des Bereithaltens zum Empfang müsse bei Unternehmen im Sinne des § 0 Abs. 0 RGebStV eingeschränkt ausgelegt werden, sei unzutreffend. Diese Unternehmen seien zumindest für ein Gerät gebührenpflichtig. Auf die Frage einer Teilnahme am Rundfunk komme es hierfür nach dem Wortlaut von § 0 Abs. 0 RGebStV nicht an. Für das Bereithalten eines Gerätes zum Empfang im privaten wie im nicht privaten Bereich genüge es vielmehr, wenn das Nutzungsrecht und das Bestimmungsrecht über ein objektiv zum Programmempfang geeignetes Rundfunkempfangsgerät tatsächlich ausgeübt werde. Gerade hierin liege der Unterschied zwischen der Klägerin und der vom Verwaltungsgericht herangezogenen Distributionskette. Spediteure und Lageristen hätten im Rahmen ihrer eingeschränkten Sachherrschaft de facto nicht die Möglichkeit, diese Geräte zur Wahrnehmung von Rundfunkdarbietungen einzusetzen. Denn die originalverpackten Geräte müssten in jeder Phase der Distributionskette von einem Glied der Kette unverändert, also insbesondere weiterhin ungeöffnet, an das nächste Glied der Kette weitergegeben werden. Ansonsten würde die Ware von diesem nicht angenommen werden. Erst im letzten Glied, nämlich beim Verkauf, umfasse die Sachherrschaft über die Geräte auch die Möglichkeit, diese zur Wahrnehmung von Rundfunkdarbietungen einzusetzen. Auf einen entgegenstehenden subjektiven Willen des Unternehmens komme es nicht an. Der Begriff des Bereithaltens enthalte nämlich keine subjektive Zweckbestimmung wie etwa die Absicht, die Geräte lediglich zu verkaufen und nicht vorzuführen, um vor dem Verkauf nicht den Empfang von Rundfunksendungen zu ermöglichen. Wenn die Rundfunkgebührenpflicht in solchen Fällen entfallen würde, so entfiele bei konsequenter Anwendung eine Rundfunkgebührenpflicht auch dann, wenn Rundfunkempfangsgeräte vor dem Verkauf bestimmungsgemäß nur zu dem Zweck benutzt würden, Videos oder CDs abzuspielen. Denn auch in diesen Fällen werde bestimmungsgemäß der Empfang von Rundfunksendungen nicht ermöglicht. Gleichwohl werde in der Rechtsprechung davon ausgegangen, dass im Hinblick auf die allgemeine Nutzungsmöglichkeit der Geräte eine Rundfunkgebührenpflicht bestehe.
Sie verteidigt das angefochtene Urteil und trägt vor: Es sei zwischen schlichtem Besitz an Rundfunkempfangsgeräten und deren Bereithalten zum Empfang zu differenzieren anhand der abstrakten Zweckbestimmung des Besitzes und der damit verbundenen Vorstellung des Besitzers. Sie habe die Rundfunkempfangsgeräte lediglich zum Zwecke der Nutzung als Handelsware in Besitz und habe keine Absicht diese zum Rundfunkempfang zu nutzen. Aufgrund ihres anderen Verkaufskonzeptes könne sie nicht mit dem Rundfunkfachhandel gleichgesetzt werden, wo der Besitz von Rundfunkempfangsgeräten auf Rundfunkempfang zu Vorführ und Prüfzwecken ausgelegt sei. Die Nutzungsabsicht sei Voraussetzung für die Annahme einer Rundfunkteilnahme. Dementsprechend erhebe der Beklagte auch keine Gebühren von anderen Berufsgruppen, die Rundfunkgeräte besäßen, aber keinen Willen zum Empfang hätten, wie z.B. Online-Händler, Spediteure, Pfandleiher. Die Gesamtveranstaltung Rundfunk werde von denjenigen finanziert, die tatsächlich an ihr teilnähmen. Der Beklagte erhalte von jedem Käufer eines Rundfunkempfangsgerätes Rundfunkgebühren. Müsste daneben die Klägerin auch Gebühren bezahlen, erhielte der Beklagte zumindest im Verkaufsmonat doppelte Gebühren und bereicherte sich auf Kosten der Klägerin.
Wegen der weiteren Einzelheiten des Sachverhaltes und des Vorbringens der Beteiligten im Übrigen wird auf die Gerichtsakte und die beigezogenen Verwaltungsvorgänge des Beklagten Bezug genommen.
Die zulässige Berufung des Beklagten ist unbegründet. Das Verwaltungsgericht hat zu Recht der zulässigen und begründeten Klage stattgegeben und den Rundfunkgebührenbescheid des Beklagten vom [DATE] in der Gestalt des Widerspruchsbescheides vom [DATE] aufgehoben. Dieser Bescheid ist rechtswidrig und verletzt die Klägerin in ihren Rechten .
Der Beklagte ist nicht berechtigt, die Klägerin auf der Grundlage des Rundfunkgebührenstaatsvertrages zu Rundfunkgebühren heranzuziehen für ein Rundfunkempfangsgerät, das sie im [DATE] in ihren Geschäftsräumen zum Verkauf anbot.
Gemäß § 0 Abs. 0 Satz 0 RGebStV hat jeder Rundfunkteilnehmer vorbehaltlich der Regelung des § 0 für jedes von ihm zum Empfang bereitgehaltene Rundfunkempfangsgerät eine Grundgebühr und für das Bereithalten jedes Fernsehgerätes jeweils zusätzlich eine Fernsehgebühr zu entrichten. Die Voraussetzungen für die Heranziehung der Klägerin zu einer Rundfunkgebühr sind nicht gegeben, denn sie ist nicht Rundfunkteilnehmerin. Rundfunkteilnehmer ist nach § 0 Abs. 0 Satz 0 RGebStV, wer ein Rundfunkempfangsgerät zum Empfang bereithält. Ein Rundfunkempfangsgerät wird gemäß § 0 Abs. 0 Satz 0 RGebStV zum Empfang bereitgehalten, wenn damit ohne besonderen technischen Aufwand Rundfunkdarbietungen, unabhängig von Art, Umfang und Anzahl der empfangbaren Programme, unverschlüsselt oder verschlüsselt, empfangen werden können.
Nach der Rechtsprechung ist dabei für die Frage, wer Rundfunkteilnehmer ist, maßgeblich, wer die rechtlich gesicherte tatsächliche Verfügungsmacht über das Empfangsgerät besitzt, wer also die Möglichkeit hat, das Gerät zu nutzen, d.h. insbesondere über seinen Einsatz und die Programmwahl tatsächlich und verantwortlich zu bestimmen.
Die Anknüpfung der Gebührenpflicht an die durch die Bereithaltung eines Empfangsgerätes verschaffte Nutzungsmöglichkeit ist gerechtfertigt durch die Erhaltung der Funktionstüchtigkeit des Rundfunks und der Sicherstellung der Grundversorgung der Bevölkerung mit Rundfunkprogrammen im dualen System.
Eine andere Sichtweise, die nicht an die Nutzungsmöglichkeit, sondern an die tatsächliche Nutzung anknüpft, ist auch im Regelfall mit dem Grundsatz der Verwaltungspraktikabilität nicht in Einklang zu bringen. Die Feststellung der tatsächlichen und rechtlichen Voraussetzungen für die Rundfunkgebührenpflicht ist ein Geschäft der Massenverwaltung. Vor diesem Hintergrund ist es grundsätzlich nicht zu beanstanden, wenn der Normgeber die Rundfunkgebührenpflicht verallgemeinernd und typisierend regelt, weil andernfalls eine praktikable Handhabung nicht oder nur mit unverhältnismäßig hohem Verwaltungsaufwand möglich ist.
Letzteres ist aber gemessen an der Höhe der Grundgebühr von zurzeit 0 EUR und der Fernsehgebühr von 0 EUR der Fall, wenn der Beklagte in jedem Einzelfall zur Überprüfung der Rundfunkgebührenpflicht verpflichtet wäre.
Allerdings ist nach dem Sinn und Zweck der rundfunkgebührenrechtlichen Vorschriften das Abstellen auf die Möglichkeit der Nutzung eines Rundfunkempfangsgerätes zum Empfang in den Fällen nicht gerechtfertigt, in denen die § 0 Abs. 0 Satz 0 RGebStV zugrunde liegende typisierende Annahme, ein vorhandenes Rundfunkempfangsgerät werde auch tatsächlich zum Empfang genutzt, regelmäßig nicht zutrifft. Es widerspräche dem Grundsatz der Gebührengerechtigkeit, auch dann ausschließlich auf die Möglichkeit des Empfangs abzustellen, wenn der Eigentümer oder Besitzer typischerweise bei ihm vorhandene Rundfunkempfangsgeräte nicht zum Empfang nutzt. Das ist in Bezug auf die Klägerin der Fall. Unstreitig bietet die Klägerin die Geräte in ihren öffentlich zugänglichen Verkaufsräumen für jedermann sichtbar nur zum Verkauf an. Sie führt die Geräte nach ihrer Verkaufspraxis nicht vor. Auch eine Prüfung der Geräte findet nicht statt. Die Klägerin gibt die Geräte in der Regel noch originalverpackt an ihre Kunden ab. Die Möglichkeit, mit diesen Geräten Rundfunkempfang zu nutzen, verschafft die Klägerin sich oder anderen in ihren Geschäftsräumen damit nicht.
Vgl. auch Grupp, Grundfragen des Rundfunkgebührenrechts, Frankfurt [DATE] , S. 0: Mangels Bereithaltens zumindest eines Gerätes zum Empfang ist der bloße Verkauf originalverpackter Geräte ohne Vorführung durch den Händler nicht gebührenpflichtig.
Mit diesem Verständnis von § 0 Abs. 0 RGebStV wird vermieden, dass Unternehmen, die in Ausübung ihrer gewerblichen Tätigkeit in Besitz der Rundfunkempfangsgeräte gelangen, nur aufgrund dieses Besitzes mit einer Rundfunkgebühr belastet werden, die dann eine bloße Besitzabgabe darstellte. Dies gilt nicht nur für das Unternehmen, das die Geräte verkauft, sondern typischerweise auch für die weiteren Glieder der Distributionskette wie beispielsweise Spediteure und Lageristen. Nicht überzeugend sind hingegen die diesbezüglichen Ausführungen des Beklagten. Er erkennt zunächst zu Recht an, dass eine Rundfunkgebührenpflicht der einzelnen Glieder der Distributionskette mit dem Grundsatz der Gebührengerechtigkeit nicht zu vereinbaren ist. Soweit er aber zur Vermeidung eines solchen sachwidrigen Ergebnisses bei den Gliedern der Distributionskette rechtliche Einschränkungen der Nutzungsmöglichkeit annimmt, da die Geräte nur in ungeöffneter Originalverpackung abgenommen und weitergegeben würden, steht dies im Widerspruch zu seinem übrigen Vorbringen, die Rundfunkgebührenpflicht entstehe schon aufgrund der abstrakten technischen Möglichkeit des Rundfunkempfangs aufgrund des Besitzes an den Geräten und zwar unabhängig von der tatsächlichen Nutzung und dem hierauf gerichteten Willen des Nutzungsberechtigten. Wäre dies in dieser Allgemeinheit zutreffend, unterlägen auch die einzelnen Glieder der Distributionskette der Rundfunkgebührenpflicht, was auch der Beklagte für sachwidrig hält.
Entgegen der Auffassung des Beklagten ist auch nicht allein der subjektive Wille der Klägerin, mit den zum Verkauf angebotenen Geräten keinen Rundfunk empfangen zu wollen, entscheidend dafür, dass sie nicht rundfunkgebührenpflichtig ist. Maßgeblich ist außerdem, dass bei dem Verkaufskonzept der Klägerin die in anderen Bereichen bestehende Gefahr, dass vorhandene Geräte unter Umgehung der Rundfunkgebührenpflicht doch zum Rundfunkempfang genutzt werden, typischerweise und für jedermann sichtbar ausgeschlossen ist. Denn die Klägerin bietet die Geräte in öffentlich zugänglichen Räumen und zudem originalverpackt zum Verkauf an. Soweit in Einzelfällen die Originalverpackung nicht mehr vorhanden ist, lässt dies weder zwingend noch im Sinne einer Indizwirkung darauf schließen, dass die betreffenden Geräte zum Empfang genutzt worden sind. Vielmehr ist das Nichtvorhandensein der Originalverpackung darauf zurückzuführen, dass sich in Einzelfällen Kunden oder auch Mitarbeiter der Klägerin von dem Inhalt der Verpackung überzeugt haben. Dies stellt der Beklagte auch nicht in Abrede. Auch unterscheidet sich der vom Beklagten geschilderte Beispielsfall, in dem die Rundfunkempfangsgeräte zum Abspielen von Videos und CDs vor dem Verkauf benutzt werden, von dem Fall der Klägerin aufgrund der dargelegten objektiven Umstände des Umgangs mit den in ihrem Besitz befindlichen Rundfunkempfangsgeräten. Die Klägerin führt nach ihrer für jedermann sichtbaren Verkaufspraxis die Geräte von vorneherein nicht vor, sondern verkauft sie ohne Prüfung originalverpackt an die Kunden. Wegen der objektiv unterschiedlichen Fallgestaltung liegt es auf der Hand, die Fälle auch hinsichtlich der Gebührenpflicht unterschiedlich zu behandeln.
Ein Abstellen auf den Nutzungszweck ist zudem dem Rundfunkgebührenstaatsvertrag nicht fremd, wie die Regelung des § 0 Abs. 0 RGebStV a. F. zeigt. Nach Satz 0 dieser Vorschrift sind Unternehmen, die sich gewerbsmäßig mit der Herstellung, dem Verkauf, dem Einbau oder der Reparatur von Rundfunkempfangsgeräten befassen, berechtigt, bei Zahlung der Rundfunkgebühren für ein Rundfunkempfangsgerät weitere entsprechende Geräte für Prüf und Vorführzwecke auf ein und demselben Grundstück oder zusammenhängenden Grundstücken gebührenfrei zum Empfang bereit zu halten. Auch hier kommt es nicht auf die subjektive Vorstellung des Händlers an. Vielmehr muss sich der Vorführzweck bereits im Stadium des Bereithaltens eindeutig und nach objektiven Merkmalen manifestieren,
Damit nicht im Einklang steht allerdings die Ansicht, die der VGH Bad.-Württ. in seinem Urteil vom [DATE] [REF] , MMR [DATE] , 0 , vertritt, ein Rundfunkempfangsgerät werde im Sinne von § 0 Abs. 0 RGebStV a. F. für Prüf und Vorführzwecke zum Empfang bereitgehalten, wenn es sich so im Verfügungsbereich des Unternehmens befinde, dass der Rundfunkempfang ohne besonderen zusätzlichen technischen Aufwand für Prüf und Vorführzwecke nutzbar gemacht werden kann. Diese Auffassung, die der Beklagte zur Stützung seiner Position heranzieht, lässt sich weder aus dem Wortlaut des § 0 Abs. 0 RGebStV a. F. noch aus dem Sinnzusammenhang des Rundfunkgebührenstaatsvertrages ableiten. Bevor eine Befreiung von der Rundfunkgebührenpflicht von Geräten zu Prüf und Vorführzwecken nach § 0 Abs. 0 RGebStV a. F. in Betracht kommt, muss zunächst die Rundfunkgebührenpflicht nach § 0 Abs. 0 RGebStV entstanden sein. Hierfür kommt es auf die Rundfunkteilnehmereigenschaft und das Bereithalten des Gerätes zum Empfang an. Das Entstehen der Gebührenpflicht knüpft danach nicht an eine abstrakte Möglichkeit der Nutzung für Prüf und Vorführzwecke an. Diese Zweckbestimmung ist vielmehr maßgeblich für den grundsätzlich eng auszulegenden Befreiungstatbestand. Das Verwaltungsgericht, auf dessen zutreffende Ausführungen in der angefochtenen Entscheidung Bezug genommen wird, entnimmt § 0 Abs. 0 RGebStV a. F. zu Recht, dass nur zum Verkauf bereitgehaltene oder gelagerte Geräte von vorneherein nicht gebührenpflichtig sind.
Dies trifft auf die von der Klägerin zum Verkauf angebotenen Rundfunkempfangsgeräte zu. Entgegen der in seinem Urteil vom [DATE] vertretenen Ansicht des VGH Bad.-Württ. liegt in der Praxis der Klägerin, die Geräte nur originalverpackt ohne Vorführung, Prüfung und Beratung zu verkaufen, und nicht allein in dem zeitlichen Ablauf der entscheidende Unterschied zum klassischen Rundfunkhandel. Auch deshalb kann sie ihm nicht hinsichtlich der Rundfunkgebührenpflicht gleichgestellt werden.
Es ist nicht dargelegt und ersichtlich, dass die Erhaltung der Funktionstüchtigkeit des Rundfunks und dessen Finanzierungsgarantie beeinträchtigt wird, indem die einschränkende Auslegung des § 0 Abs. 0 RGebStV dazu führt, dass von der Klägerin im Rahmen ihrer bisherigen Verkaufspraxis auch zukünftig angebotene Rundfunkempfangsgeräte nicht rundfunkgebührenpflichtig sind.