ヂャイアント

ヂャイアント（英：Giant）は、名古屋市熱田区に本社を置く日産自動車グループの愛知機械工業が1947年から1960年まで製造したオート三輪トラックの自社ブランド。ブランド自体の発足は1931年と古い。
オート三輪業界でもいち早い水冷エンジンの採用、丸ハンドルや水平対向エンジンの導入、ベンチシート式密閉キャビン車の市販化など、技術面で他社に先駆けた特徴を備えていたが、4輪トラック主流化の時流に乗れず、最終的に愛知機械工業は軽トラックの生産に移行した。
概要.
「ヂャイアント」ブランドのオート三輪は、名古屋市で自動車部品販売を営んでいた中野嘉四郎が1931年に「ヂャイアントナカノモータース」を設立、スイスのMAG社（Motosacoche Acacias Genève）製の空冷単気筒500ccエンジンを搭載したオート三輪トラックとして製造を開始したのが起源である。後年1950年代までオート三輪やオートバイの零細メーカーが群生した名古屋でも早い時期のオート三輪メーカー設立であった。ブランド名はギリシャ神話に登場するキュクロープスをイメージして巨人のような力とスピードを表し、エンブレムはMAG社が用いていた巨人の顔を主体にピラミッドとスフィンクスを合わせたものを用いていた。
1936年には自社で単気筒650cc（REX-1）・V型2気筒（REX-2）の水冷エンジンの開発に成功するが、この頃になると競合メーカーとの競争も厳しくなり、中野はヂャイアント号の製造権を1937年に、大阪市に本社を置くリベットメーカーの帝国製鋲株式会社に譲渡した。帝国製鋲はヂャイアント号の設計を引き継いで生産を続行するも、太平洋戦争中は軍需のため生産を中止し、この間1942年に帝国精機産業と社名変更している。
太平洋戦争終戦後、愛知航空機株式会社（愛知機械の前身で、後に愛知起業株式会社に社名変更）は民生部門への転換手段を求めていたが、協力工場の中に帝国精機産業名古屋工場が含まれ、これが縁となってヂャイアント号オート三輪の製造販売権を譲り受ける事に成功、以降愛知起業が製造・販売を行った。愛知起業の解散と新会社の発足を経て、愛知機械となってからも生産が継続された。当初生産車はナカノモータース時代の古いREX系の設計を引き継いでいたものの、引き続き水冷エンジンを採用し続けて「オーバーヒートに強い」長所をアピールした。
1950年代に入ると技術展開を拡大し、1951年には、1.2Lの水冷水平対向4気筒・42PSエンジンを床下搭載した、横3人掛け・丸ハンドルの2個ヘッドライト密閉キャビン付モデル「AA7コンドル」を発表。この時代のオート三輪は一般に前面の風防ガラス・パネルがあれば上等で、オートバイ同様にエンジン上のサドルにまたがってバーハンドル操縦、エンジンは単気筒・2気筒が主流で始動はキックスターター頼り、折り畳み助手席の乗員は車外に振り落とされかねないという、乗り手に厳しい仕様が普通であった。その中で、AA7はオート三輪でありながら屋根もドアもあり、セルフスターター始動の強力なエンジンを持つ、当時の小型4輪トラックをもしのぐ豪華仕様・高スペック車であり、愛知機械の技術力が反映されていた。
以後もヂャイアントは、オート三輪業界において特に進んだ設計を採り入れ続けたが、ハイスペックなだけに製造面でも高コストなこと、業界上位のダイハツ工業・東洋工業（マツダ）・三菱（みずしま号・三菱号）が同様な新技術で追随してくると、それらに比較して販売網が強力でなかったことが足かせとなって業界上位に登ることはできず、1950年代後期に小型トラック業界でオート三輪に代わって4輪トラックが主流になってからは販売が大きく落ち込んだため、1960年に生産を打ち切った。
以下の内容については1999年に当時の従業員や株主向けに発行された冊子「愛知機械工業50年史」より引用する。
ヂャイアントの輸出.
1950年3月から5月にかけて沖縄（当時の琉球）に輸出を行ったのを皮切りに、台湾にも輸出を開始。1953年から本格的な輸出が始まり、韓国や中国にも輸出された。
車両生産工場.
熱田工場でのヂャイアント生産打ち切り以降は、永徳工場の「コニー」のみの生産となった。
販売体制.
ブランド打ち切り後は店名をコニー店に逐次変更し、以降は軽自動車「コニー」の販売を行った。その後、愛知機械が日産グループ入りしたため、「日産コニー店」となり、さらに「日産チェリー店」、「パルサー販売会社」を経て、1999年（平成11年）の再編で日産・レッドステージにまとめられた。