御茶ノ水

御茶ノ水（おちゃのみず）は、御茶ノ水駅を中心としたエリアの広域地名（通称）。東京都千代田区の神田地区の一部（神田駿河台や外神田）とその北西側の文京区湯島南部を含む。
表記は、現在では主に地域名には「お茶の水」「御茶の水」表記が使用され（道路標識等）、駅名には、東京メトロ千代田線新御茶ノ水駅を含め「御茶ノ水」が使い分けられている。
概要.
台地上にあり、中央部を東西に走る掘割に神田川（両区の境界にあたる）が流れ、東日本旅客鉄道（JR東日本）中央線が並走する。
江戸時代は、付近一帯が武家屋敷地であった。現在では、地区内と周辺に明治大学、日本大学理工学部・歯学部、東京医科歯科大学、順天堂大学などの大学や専門学校、各種予備校・学習塾などが立ち並び、日本国内最大級の学生街として知られる。日大病院や三楽病院、杏雲堂病院などの医療機関も多い。
東京都区部のほぼ中心に位置することもあり、東京都心の繁華街の一つでもある。
明大通りの御茶ノ水駅近くを中心として国内最大規模の楽器店街でもある。浅草で1935年に創業した谷口楽器が、学生街であることに注目して1941年に明治大学横へ移転。第二次世界大戦後に進駐軍の払い下げ楽器を下倉楽器が扱ったことから発展した。うたごえ運動、フォークソング、エレキギター、ヴィジュアル系バンドなど音楽ブームにつれて店数や来店客が増え、2022年秋からはテレビアニメ『ぼっち・ざ・ろっく!』の聖地巡礼での来街者も見られる。
南へ下った神田神保町にかけてはスポーツ店街でもあり、また学生街である近いことから神田古書店街が御茶ノ水南隣の神保町と神田小川町に形成された。江戸の総鎮守である神田明神、湯島聖堂、ニコライ堂等を始めとする宗教施設も立地し、文化ゾーンともなっている。
グルメエリアでもあり、特にカレーについては神田カレーグランプリが開催されるなど名店が多いとされ、老舗カフェやスターバックス日本2号店があるなどカフェも多い。また、バブル経済期には1平方メートルあたり2200万円の地価を記録し、2000年代初期まで日本一地価の高い街と知られていた。バブル崩壊後の現在は2200万円から550万円と落ちてしまったが、ここ数年では日本で2番目に高い街となる。
古くは北側の本郷台（湯島台）と南側の駿河台が一続きで「神田山」と呼ばれていたが、江戸幕府第2代将軍徳川秀忠の時代に、水害防止用の神田川放水路と江戸城の外堀を兼ねて東西方向に掘割が作られ、現在のような渓谷風の地形に造り替えられた。その北側にあった高林寺（現在は文京区向丘に移転）境内の湧き水を、秀忠の茶の湯用に献上したことが地名の由来であると、御茶ノ水駅前にある交番横の碑文に記されている。駿府（現在の静岡市）で大御所政治を行なっていた秀忠の父徳川家康が死去すると、仕えていた家臣は江戸へ移り、富士山などの見晴らしが良い御茶ノ水に屋敷を構えた旗本も多かった。
また、このことから、雅称として「お茶の谷」という意味の「茗溪（めいけい）」という呼び名が存在し、周辺にこの名を冠した通りや商店があるほか、1872年に湯島の昌平黌に設置された日本初の官立師範学校、つまり東京文理科大学、東京教育大学を経た現在の筑波大学の同窓会「茗渓会」にその名が残されている。 また、この地に縁があることから、前述の師範学校の附属学校（現在の筑波大学附属中学校・高等学校）の校歌にも「茗渓」という呼び名が登場する。