MDレコーダー

MDレコーダーは、ミニディスク（MD）を録音・再生する装置である。再生のみの装置は「MDプレーヤー」と呼ばれる。
1992年11月から2020年にかけて生産された。
特徴.
CDと比べて、録音やトラック分けなどが行いやすく、音声の編集にも利用しやすい。書き換えが容易なので手軽である。しかし一般的にMDの性能上、CDと比べて音質は良くないなど、ソース音源としては向かない面もある。また振動にも弱く、振動によって音飛びが起こることがある。
外部機器から録音する場合はアナログ録音もしくは光デジタル録音で行うが、SP（標準）モードまたはLP（長時間）モードのDATやBS／CS放送などCDと異なるサンプリング周波数の音源から光デジタル録音する場合は（48kHz、および32kHzのサンプリング周波数から44.1kHzのサンプリング周波数へ変換するための）サンプリングレートコンバーターが必要となる。光入力端子があるデッキ、レコーダーの多くに搭載されている。
著作権保護.
MD機器にはSCMSおよびHCMSによるコピー制限が適用される。
据置型のMD機器にはMDドライブを2つ備えたものがあり、これらは2枚のミニディスク間でデジタルのまま音楽データの移動（ムーブ）を行えることが多い。いずれもSCMSによる制限内の機能である。
編集機能.
録音用ディスクは、録音後に編集が行える。アナログコンパクトカセットと違うのは、もう1台のデッキが要らないことである。
編集モードは曲をつなげるコンバイン (Combine)、曲を分けるディバイド (Divide)、曲順を入れ替えるムーブ (Move)、曲を消すイレース (Erase) の4つがある。なおイレースには、1曲を消すトラックイレース (Track Erase) と全内容を消すオールイレース (All Erase) がある。また、コンバインはつなげる曲どうしが同じ録音モードである必要がある。同じ録音モードであっても、アナログ録音されたトラックとデジタル録音されたトラックはコンバインできない機種もある。なお、コンバインについては日本ビクターではジョイン (Join) と呼ばれた。
またケンウッドのMD機器では、一時期クイックムーブ (Quick Move) とクイックイレース (Quick Erase) 機能があった。クイックムーブは20曲までの複数曲を1回の操作で移動できるモード、クイックイレースは1度の操作で複数曲を消去できるモードである。普通のムーブやイレースでは、移動または消去により曲順と曲名がずれるが、このモードは編集に伴うずれを計算をしなくて済む。シャープのMD機器にも同様の機能が搭載されており、それぞれプログラムムーブ (PRGM MOVE)、プログラムイレース (PRGM ERASE) と呼称する。
MDLP.
LP4で長時間録音したタイトルをディバイド（分割）する時は、MDLP非対応機種でディバイドした方が早い。LP4で録音したタイトルをMDLP非対応機種にかけると音は出ないが時間表示は半分で表示されディバイドなどは可能なため、非対応機種で30分ごとでディバイドしたのを対応機種にかけると1時間ごとにディバイドされている。早送りに必要な時間が半分になるのでMDLP対応機種でやるより短時間で済む。これはラジオ番組などをLP4で5時間録音したのを手早くディバイドする時に有効な手段である。ただし、音が流れないため分割ポイントの確認はできない。
なお、MDLP録音したタイトルをソニーの『MDS-W1』にてディスク間ムーブで他のMDに移動すると、モノラル録音の無音タイトルになる。
文字入力.
録音用ディスクには編集機能としての文字入力が可能である。これはコンパクトカセットでは不可能な機能であり、MDユーザーを増やした一因とも言われている。
MDには文字領域が2つあり、半角カタカナと英数字をJIS X 0201で記録するセクタ1と漢字やひらがなもシフトJISで記録可能なセクタ4がある。
セクタ1はほとんどの機器で扱えるが、最初期はカタカナを扱えない機種もあり、全盛期の機種でもチューナーがアナログ式の廉価MDシステムや一部のカーオーディオなど液晶や蛍光画面でドット表示が出来ない機種に存在した。アルファベット・カナ入力は当初は他の編集作業ともども本体でしか作業出来なかったが、1998年にリモコンで操作できる機能が付いたほか、キーボードそっくりなやや大きなリモコンが松下電器産業（現・パナソニック）やアイワ（現・ソニーマーケティング）から登場した。その後ソニーからは普通サイズのリモコンで携帯電話のようなテンキーに50音を割り振ったものが登場、さらに時間短縮にも貢献できる録音中文字入力も可能となり、その後のMD機器のリモコンの定番機能となった。
セクタ4の入力は1997年以降、コンポーネントステレオやシステムステレオの上級機種で対応した。漢字入力はパナソニックの機種はデッキにPC/AT用のキーボードを接続して行った。ソニーのピクシー・システムステレオではPCのシリアルポート・USBに接続するデバイス「PCリンクキット」の付属ソフト『Media Communicator』（NetMDの音楽転送機能を省いたもの）上やタッチパネル式リモコンで入力したタイトル情報を転送する。ただし、コンポでは本体画面にセクタ1表示のみの機種が多い。2000年10月に発売されたMDデッキ搭載の『VAIO MXシリーズ』では、PCリンクキット相当の機能が内蔵されている。ポータブルMDでは、1999年8月にシャープから発売された『MT-832』に初めてPCリンクと同等の「パソコン・ザウルス接続対応」と「漢字表示対応リモコン」が装備された。パソコンにインストールするためのソフトはシャープから無料でダウンロードできた。ソニーでは漢字表示自体は1997年9月以降のモデルで対応したが、2001年10月にMDウォークマン『MZ-E909』以降の再生専用上位機種やNetMD対応の録再機種が発売されるまでセクタ4表示機能がなかった。
データ領域はそれぞれ2332バイトあるものの、一部領域がトラック管理などで利用されるため半角約1700文字、全角約800文字に制限される。なお、半角カタカナも約800文字に制限される。これは、カタカナは内部でローマ字入力されているためで、それと一緒にカタカナ開始・終了のコードを打ち込むことで、カタカナ対応機器ではカタカナに変換されて表示され、カタカナ非対応機種ではローマ字とコードが表示される。
MDLPグループ.
2001年にはMDLPグループという、ディスク内の各曲を幾つかのグループに振り分けることで簡易的なフォルダ分けを行う機能が登場した。これは、前年のMDLPの導入で1ディスクあたりの録音可能曲数が増えたことがトラックの閲覧性の低下を招いており、グループ機能の導入はこの問題に対する解決策となった。
なお、この機能には以下のような制約がある。
実際に記録されるグループ情報は、TOCに存在するディスクタイトル領域に一定の書式に従って入力された文字列である。したがって、グループ機能に対応していないレコーダーでもタイトル入力機能があれば手動でグループ情報を入力することができる。
この例の場合、ディスクタイトルはWikiMDとなり1曲目から5曲目までがJ_Popsグループ、6曲目から11曲目までがWorldグループに振り分けられる。
TOCを更新するタイミング.
機器メーカー・個々の製品によって、TOCを更新するタイミングは異なる。
例として、同一ディスク上で任意の編集作業を数回行う場合に、すべての編集作業が終了してディスクをイジェクトする、あるいは電源を切る、MD搭載ワンボディシステム等ではソース切換を行う等の操作をすると、それまでメモリーに蓄積されていたTOC更新情報をまとめてディスクに書き込んで "Complete" 表示を行うものもあれば、一方、個々の編集を行うたびに逐一TOCを更新し "Complete" 表示を行う機種もある。
TOCの書き込み時間自体は数秒だが、書き込み中は実質的に操作不能でありユーザーにとっては待ち時間となるため、特に編集行程が多い場合、後者のシステムでは、前者よりも編集完了までに要する時間が長くなる傾向にある。
編集作業中は「編集作業の結果をメモリーに蓄積中だがディスクにはまだ書き込まれていない状態」を表す "TOC" 表示が目安となるが、例外もある。
非推奨ではあるが、意図的に"TOC" 表示中に電池を抜く・電源プラグを抜くといった電源供給を無くす行為をすると、ディスクには情報が書き込まれないため、イレースした曲をディスク上ではなかったことに出来る、つまり曲を取り戻せる。
Net MD.
Net MD対応機器としては、単品コンポーネントデッキ・Net MD ウォークマンなどの対応ポータブルMD・オーディオコンポ・パソコン内蔵Net MDデバイスがソニーをはじめとする各社から発売された。MD機器を発売するほとんどのメーカーが参入し、ポータブルMDからカーMDと幅広い機器に採用された。2001年10月以降にソニーから発売された『Windows XP Home Edition』搭載ミニタワー型デスクトップPCの『VAIO MXシリーズ』ではNet MDドライブが本体に搭載され、2002年に発売された『VAIOノートNVシリーズ』では付け外しが可能な「Net MDベイユニット」がオプションもしくは標準装備された。
これらNet MD機器をPCに接続しPC上で『SonicStage』や『BeatJam』などの専用ソフトを使用することでリッピングした音楽ファイルをそのままへNet MD機器に転送（チェックアウト）出来る。またはNet MDドライブ搭載PCの場合は直接MDに音楽を転送できる。当初はチェックアウト回数が一律3回までとなっており、同一ファイルは同時に3台までの機器・MGメモリースティックに転送する事が可能だった。チェックアウト回数を超えて別の機器に転送したい場合はチェックアウト済みの機器からPCへチェックイン（ムーブ）させて、カウント回数を戻す必要があったが、2004年11月10日発表の『SonicStage 2.3』以降のバージョンでは、音楽CDなどからリッピングしたファイルについてはチェックアウト回数の制限が撤廃された。
なお2004年にHi-MDが発表されたが、Hi-MD機器であってもNet MDモードとして記録可能なものも多い。
Net MDのデバイスドライバは2008年1月10日発表の『SonicStage CP 4.4』まではOpenMG機器として認識され、チェックアウト操作などが可能であるが、同年10月発表の新バージョンである『Sonic Stage V』ではNet MDに非対応となった。このため「CP 4.4」のソフトウェアを継続してダウンロードできたが、2013年3月29日に提供終了した。なおソニーでは当初Net MD機器の動作保証OSを『Windows XP』までとしていたが、Hi-MD機器の『MZ-RH1』については2010年10月リリースの『X-アプリ Ver.2.0』が対応した事で『Windows Vista』、『Windows 7』にも正式対応となった。
種類.
携帯型.
持ち運びができるもので、主にヘッドフォンと組み合わせて再生音を聴く。録音はCDプレーヤーやマイクロフォン等から行う。主にポータブルMDプレーヤー・レコーダーを指す。
電源は初期の充電式電池は一部のカムコーダに使われる様なスティック型で乾電池より大きい専用品を利用したが、電池持続時間は短かった。その後内蔵アンプのワット数の見直しやディスク回転用ブラシレスモーターの小型化、充電式電池をニッケルカドミウム電池からニッケル水素電池に変化していき、ガム型電池や乾電池が用いられるようになった。多くのモデルではスペースの関係から本体にはガム型電池のみ収納部を設け、乾電池は外付けのケースを用いて対応する。一時期本体に乾電池を収納できるモデルも存在したが、サイズが通常の機種よりも大きくなってしまうことや、ガム型電池やアルカリ乾電池との併用ができない等の制約のためか、採用例は少数に留まっていた。
本体はトップローディング式であるが、シャープ・ケンウッド・パイオニア（ホームAV機器事業部、現・オンキヨーテクノロジー〈製造元〉/ティアック〈販売元〉）・デンオン〈DENON〉（日本コロムビアオーディオ事業部、現・ディーアンドエムホールディングス デノンコンシューマーマーケティング）の製品にスロットイン式も存在したほか、ソニーもスロットイン式に似たヘッドローディング式やトップローディング式ながらOPENボタンのプッシュもしくはOPENつまみのスライドでカバーが全開する「ワンタッチイジェクト」も採用した。
ポータブルCD機器よりも、早い段階でメモリーを利用した振動対策が施されていたのも特徴であった。初期は10秒が主流だったが、後年はメモリの大容量化により40秒が主流となった（秒数はいずれもSPモードの場合）。
リモコンは一部機種を除いて動作確認ができるディスプレイがついていた。ポータブルMDレコーダーでは本体にもディスプレイが搭載された機種もある。後年は漢字かな表示タイプリモコンが付属もしくは別売対応の機種も存在した。
2000年代前半にはNet MDに対応したポータブルMDレコーダーも登場した。これらの機種の中には、録音をパソコン経由に限定したものもある。
据置型.
家庭での使用を前提としており、再生音はアンプおよびスピーカーを通して聴く。スピーカーは内蔵されている場合もある。
MD-CDシステムやミニコンポの一部として、あるいは普通の単品コンポーネントとしてのMDデッキがこれに当たる。初期の単品MDデッキにはMDを搭載しないミニコンポに組み込んで連携できるように、システムコントロール端子を設けた機種も存在していた。
MD-CDシステムはCDラジカセとは異なり交流電源専用の機種が多い。カセットデッキを搭載したものはMDラジカセとも称される。当初はAC（交流電源）専用が当たり前であったが、2000年以降からは技術的な進歩によりシステムLSIの低電圧化が進み、DC（乾電池）駆動が可能なパーソナルMD/CDシステムも発売された。この場合メーカーによってはAMループアンテナ無しでもAMラジオが録音は出来ないが視聴できる工夫がなされることもあった。ほとんどの機種はシンセサイザーチューナー・タイマー録音機能・電子ボリューム・MDカナ表示が付いているが、機能を省いた安価な機種には付かない場合もある。ごく一部漢字かな表示にも対応した機種も存在した。
1990年代後半にはコンパクトカセットで主流だったダブル（ツイン）デッキも登場した。ダブルデッキではMD同士のアナログ方式のダビングや録音中のMDリスニングができるほか、録再デッキを2つ内蔵したものではCD等を1度に2つのMDにダビングしたり、2つのMDでそれぞれ異なる音源を録音したりできる。
PC対応機器.
パソコンから再生・停止・選曲など、MDデッキのコントロールが可能な機器としてソニーから1997年に『MDS-PC1』が発売された。
パソコンに付属のCD-ROMを使ってソフトウェアをインストールし、パソコンのUSB端子からイヤホンジャックに挿入することで、対応CDプレーヤーからの録音や編集などができる。ただ、このMDデッキはSPしか対応していないため、MDLPで録音したMDは再生出来ない。使用ディスクは通常の録音用のディスク対応となっている。後機種としては『MDS-PC2』、『MDS-PC3』がある。
また、MDデッキ用パソコン接続キットとして『PCLK-MD1』、『PCLK-MD2』、PCLK-PX1、『PCLK-PX2』、『PCLK-PX3』、『PCLK-MN10/MN10A』、『PCLK-MN20』が発売された。
車載型.
1990年代中盤～2000年代後半まで日本向けのカーオーディオにMDデッキを搭載したものが存在する。MD+チューナーの1DINタイプとMD+CDプレイヤー+チューナーの2DINタイプが主流であり、2001年以降はMDLP対応が多く出回った。パイオニアと三菱電機が2DINのMD対応機を発売していたが、2020年10月に生産を終了した。特定の車種を考慮して三菱電機が唯一1DINのMD＋CDチューナーを発売していたがこれも2013年中期に生産を終了した。
累計出荷数.
業界団体調べ.
1995年から1999年までは日本電子機械工業会（Electronic Industries Association of Japan、略称はEIAJ）、2000年以降は電子情報技術産業協会（Japan Electronics and Information Technology Industries Association、略称はJEITA）の統計である。
2006年以降は比較のために、デジタルオーディオプレーヤー（内:半導体メモリ）の国内出荷実績も記す。
日本での歴史.
普及期.
1992年（平成4年）11月1日、ソニーが初のMDレコーダー『MZ-1』を発売するが、90年代前半はレコーダー/プレーヤーは非常に高価格であったため、全くと言っていいほど市場が拡大しなかった。
しかし90年代中頃以降、ソフトを持ち運ぶ必要があるカーオーディオや携帯音楽プレーヤーなど、若年層をターゲットとする業界では、CDに比べて手軽である点とコンパクトカセットに比べて高音質である点が受け、カーオーディオではCD＋MDの2DIN一体機が、携帯プレーヤーではMDウォークマンタイプが主流となった。
また2000年代に入ると、今度はMDLP対応機種が発売されて、長時間の再生に対応したことや、カーオーディオやMDウォークマン等でMDに馴れた若年層の間で、今度は家庭用MDコンポやMDラジカセ等も普及したことで、全盛期を迎えた。
普及当時は莫大なライセンス料の支払いという意味での敗者になることを避けるため、競合規格のDCC共々ソニー・フィリップス・松下電器産業の3社で共同ライセンスしていた。
衰退期.
一定の支持を受けた一方で、セパレートタイプのステレオやデッキの製品数が少なかったことから、オーディオマニアの間ではほとんど普及せず、従来型のラジカセを愛用する保守的な中高年齢層にも受け入れられなかった。また録再の機械の故障も多々あった。
2000年代に入り、CDからの取り込みに関してはiPodやメモリータイプのウォークマンなどに代表されるデジタルオーディオプレーヤーやデジタルメディアプレーヤーが台頭し、更に会議・会話・野外録音などの分野では同じく2000年代にICレコーダーおよびリニアPCMレコーダーが着実に普及したため、MDを使用するメリットは相対的に低下していった。
PC.
PCに関してはソニーは同社製（当時）PCのVAIOにもデスクトップPC、ノートPCに関わらずごく一部にMDデッキ搭載モデルを発売していたが、2003年（平成15年）夏モデルを以て展開を終了しており、最終モデルは『PCV-W121』である。
携帯機.
ポータブルMDプレーヤー/レコーダーに関しては2007年（平成19年）3月以降パナソニックを皮切りに各メーカーが次々と生産・販売から撤退し始め、これ以降約1年間でソニー以外のメーカーは全てポータブルMDプレーヤー/レコーダーの生産を終了した。
2009年（平成21年）以降はNet MD対応機器としてソニーの録音再生対応MDウォークマン『MZ-N920』が流通していた。またソニーの録音・再生対応Hi-MDウォークマン、『MZ-RH1』が唯一現行機種としてカタログに残っていたが、2009年（平成21年）10月頃には取り寄せ不可になる販売店が出始め、2011年（平成23年）7月7日にはソニーから「MZ-RH1の生産、出荷を2011年9月をもって完了する」と発表された。なお、ソニーの予想を上回る駆け込み需要が発生し、予定より早く2011年（平成23年）8月に生産を完了した。ポータブルMDに必須のガム型電池の生産縮小も進んだ。
据置機.
据置型デッキ・ミニコンポ・MDシステムに関してはラジオ放送や地上・BSデジタル放送の録音用およびMDからハードディスク、内蔵メモリー（ビクターのMemory COMPOシリーズなど）などへのダビング用途やパソコンおよびメモリーなどを利用しないでCDなどからデジタルで高音質録音という点では一定の需要があったが、パナソニックは『SC-PM870SD』、ビクターは『UX-Z2』、ケンウッドは『MDX-L1』、シャープは『SD-FX200』がMDを搭載した最終機種となり、いずれも2011年（平成23年）6月までにMD搭載機種を全て生産終了とした。撤退について、パナソニックは「需要の減少」、JVC、ケンウッドは「MD機構部品の調達が困難」を理由としている。
2011年（平成23年）6月以降流通していたソニー製品はオールインワンコンポ『CMT-M35WM』の1機種のみで、国外生産のまま2010年（平成22年）より生産拠点を変更して2013年（平成25年）1月まで継続生産され、2013年（平成25年）3月で出荷終了予定だったが、2011年（平成23年）に生産・出荷を終了したHi-MDウォークマン『MZ-RH1』の場合と同様に、ソニーの予想を大幅に上回る駆け込み需要が発生したため、予定時期より早く2013年（平成25年）2月に出荷を終了した。これをもってソニーはMDプレーヤーの販売をすべて終了し、MDレコーダー/プレーヤー事業からも撤退した。
2013年（平成25年）3月当時でソニー以外の日本国内向け製品でMDが搭載されていたのはオンキヨー（現・オンキヨーテクノロジー〈製造元〉/ティアック〈販売元〉）のCD/MDチューナーアンプ+スピーカーシステム一式セットモデル『X-N7XX(D)』、およびCD/MDチューナーアンプ単品モデル『FR-N9NX(S)』だったが、いずれも同年7月に生産を終了した。
ティアックからは業務用（TASCAMブランド）向けに2011年3月から販売されているCDプレーヤー/MDレコーダーのコンビネーションデッキであるXLR端子なしの『MD-CD1MkIII』とXLR端子あり『MD-CD1BMkIII』の2機種、そしてTEACブランドで2015年3月下旬からコンシューマー用CDプレーヤー/MDレコーダーのコンビネーションデッキの『MD-70CD』が発売されたが、2020年（令和2年）1月下旬にはコンシューマー向け、業務用向けを問わず全て生産完了となり、コンシューマー向けの『MD-70CD』、および業務用向けの『MD-CD1MKIII』『MD-CD1BMKIII』がいずれも同年12月を以って販売終了となった。
車載型.
カーオーディオに関しては1DIN規格のMDチューナー、各メーカー専用品（1DINカセット、CDチューナーなどと組み合わせて利用する方式）のMDプレーヤーは2010年代以降、2013年（平成25年）中頃に三菱電機が特定車種向け1DINCD/MDチューナーを、2014年（平成26年）内にパイオニアと三菱電機がそれぞれCD-RW対応1DINCD/MDメインユニットの生産・販売をそれぞれ終了した。また2DIN規格のMP3対応CD/MDチューナーやUSBメモリーに対応した製品は、パイオニアの『FH-P530MD-B/-S』及び同機種の品番を変更した三菱自動車向けディーラーオプション品のみ生産・販売が継続されていたが、2020年（令和2年）10月に生産完了となり、各自動車メーカーの標準装備品・メーカーオプションにディーラーオプション、社外品共に全て生産・販売を終了した。加え、AVカーナビゲーションの分野からも2005年（平成17年）以降MDは段階的に淘汰され、代わりにDVDビデオ、CD-Rや機種によってはDVD-R、SDカード、メモリースティック、USBメモリに記録されたMP3などの再生機能搭載製品に置き換わった。
Hi-MD.
Hi-MD規格の発表がされた2004年はフラッシュメモリやHDDを利用したデジタルオーディオプレーヤーが市場に投入されてから数年経過しており、それらの普及が拡大している状況であった。ソニーもHi-MDと同時並行でデジタルオーディオプレーヤー市場に参入しており、その後はそれに力を入れるようになった。
ソニー以外のメーカーでHi-MD製品を投入していたのはオンキヨー・バッファロー（ソニーから海外向けウォークマンをベースとした機種をOEM供給）等数社であり、2008年時点ではオンキヨーのHi-MDデッキ2機種 『MD-133』『MD-105FX』 と2006年4月に発売されたソニーのポータブルHi-MD録音再生機『MZ-RH1』1機種が流通していた。2004年から2005年にかけて発売されたオーディオコンポやHi-MD Photoに対応したデジタルカメラ付きHi-MDウォークマン『MZ-DH10P』などは全機種生産終了している。この『MZ-RH1』が最新のHi-MD機器でかつ最後に発売されたMDウォークマンとなった。そして2011年7月に『MZ-RH1』が出荷終了（製造終了）となった。
以上、Hi-MDフォーマットの投入から程なくiPodなどのデジタルオーディオプレーヤーが普及したことやHi-MDフォーマットそのものの投入が遅かったこと、更に録音・再生機器の価格が高額だったことなどから搭載機種（製品）は既存のMDLPやNet MDほどの普及までには至らなかった。その結果通常のMDより早くHi-MD市場は終了した。
生産終了.
MD機器として最後まで生産されたティアックのMDレコーダーは2021年（令和3年）2月現在の時点において全て流通在庫品限りの販売となり、TASCAMブランドの業務用向けの2機種が最終機種となっていたが同年3月末までに最後まで残っていた流通在庫が完売となった。
こうして、iPodやメモリータイプのウォークマンなどに代表されるデジタルオーディオプレーヤーやデジタルメディアプレーヤー、YouTube Musicのアップロード機能、Google Play Musicのロッカー機能などのオンラインストレージサービス、音楽再生に対応したスマートフォンなど、MDより利便性や容量を上回る機器およびサービスの普及により、MDレコーダーの全てが生産終了となった。生産期間は1992年11月から2020年までの約28年半であった。
生産終了後の動向.
据置型のMDレコーダーに関しては生産完了後もハードオフやセカンドストリートなどのリサイクルショップ、インターネットを介したオークション、個人間売買などでフルサイズコンポやミニコンポが完動品・ジャンク品を問わず大量に出回っており、安価なAVアンプやプリメインアンプの代用として使用されるなど一定の需要がある。一方、据置型ほどではないものの、携帯（ポータブル）機も2023年（令和5年）時点において稀に完動品・ジャンク品を問わず中古品で入手可能な場合があり、携帯機で使用されるガム型電池は海外製の互換品が安価で販売されている。
海外での歴史.
日本では若年層を中心に一定の普及を見せた一方で、海外では1995年にポータルサイトのminidisc.orgが開設されるも、普及しなかった。
またMDに用いられているATRACも、ネットワークウォークマンの海外向けモデルでは2007年（平成19年）秋頃から対応が打ち切られるなど、こちらも海外では普及しなかった。このためMDおよびATRACは事実上、日本独自のメディアフォーマットになっている。当初はソニーが海外向けにウォークマンのみならず据置型デッキ・ミニコンポ・カーオーディオ機器を開発・発売し、オーバーシーズモデルのカタログにも掲載されていた。一部完全な海外専用モデルも存在したが、既に生産・販売終了となっている。
MD退潮後の2010年になってからRedditにコミュニティが開設された。ツイッターにおいては、日本国外では2020年ごろからMDのファンを公言するものが情報提供を目的としたツイートをしたり、先述したReddit内のコミュニティは活況しており、ソニー純正のソフトウェアがなくても、OSに依存せずにウェブブラウザからNet MDへ楽曲転送できるサービスを提供する人物が現れるなど、レトロ機器コレクターの収集対象として受容されている
（日本国内ではMDを懐古するツイートが多くを占める）。