稲荷森古墳

稲荷森古墳（いなりもりこふん）は、山形県南陽市長岡にある古墳。形状は前方後円墳。国の史跡に指定されている。
山形県では最大、東北地方では第7位の規模の古墳で、4世紀末（古墳時代中期初頭）頃の築造と推定される。
概要.
山形県南部、米沢盆地北縁で吉野川右岸の長岡丘陵上において、孤立丘の丘尾を切断して築造された大型前方後円墳である。大型古墳としては日本海側内陸部で最北に位置する。これまでに数次の調査が実施されている。
墳形は前方後円形で、前方部を南南西方に向ける。墳丘は後円部が3段築成、前方部が1段築成で、旧状を良好に遺存する。墳丘長は約96メートルを測り、山形県では最大、東北地方では第7位の規模になる。墳丘外表で葺石・埴輪は検出されていないが、墳丘内部から土師器が出土している。また周濠も存在していないが、墳丘の周囲一定範囲にテラス帯が認められている。埋葬施設は未確認で明らかでないが、一説には石室を持たない木棺直葬と推測される。
この稲荷森古墳では、年代観を正確にする埴輪等の資料が出土していないものの、墳形および出土土師器を基に4世紀末頃（古墳時代中期初頭）の築造と推定されている。本古墳の築造以前には米沢市域・川西町域・南陽市域の3地域で前方後方墳を主とする古墳（天神森古墳・宝領塚古墳など）が営まれていたが、稲荷森古墳によってそれら3地域が統合された様相を示すため、稲荷森古墳はそれらを統合した首長（置賜地方の王）により記念碑（象徴）的に築造されたものと考えられている。しかし稲荷森古墳に続く首長墓はなく、置賜地方の中心地は米沢市域に移ったとされる。そのほか、稲荷森古墳と大塚山古墳（宮城県名取市）・念南寺古墳（宮城県色麻町）・堂の森古墳（福島県浪江町）などとの墳形の類似性を指摘する説や、稲荷森古墳の被葬者が東北地方最大の雷神山古墳（宮城県名取市）の被葬者と同盟関係にあったとする説もある。
古墳域は1980年（昭和55年）に国の史跡に指定された。その後現在までに、墳丘を基本的に維持したままで史跡整備がなされている。
墳丘.
墳丘の規模は次の通り。
墳丘は、後円部に比べて前方部が低く短い「銚子式（銚子形）」という古相の形状を示す。前方部は米沢盆地中央の方角を向く。後円部の3段のうち、1段目はかなり高くほぼ地山から成り、2段目・3段目は版築から成る。
墳形に関しては、前方部が変形していることを基に、前方部の半分が意図的に築造されなかったという「前方部半截型」説が提唱されている。この説では、同時期の築造で東北地方最大規模の雷神山古墳（宮城県名取市）の被葬者による古墳規制を受けたとする。しかし半截型とするには批判的な説もあり、検証の必要が指摘される。
出土品.
発掘調査による主な出土品は次の通り。
そのほか、古墳域は平安時代から中世期にかけて墓地化したものと見られ、域内からは墓地化を示す後世の墓壙や石塔片が認められている。なお埴輪は検出されていないため、埴輪に基づく年代観はない。
現地情報.
所在地
交通アクセス