宇根八阪神社例大祭

宇根八阪神社例大祭(うねやさかじんじゃれいたいさい)は、埼玉県秩父郡横瀬町の宇根地区で毎年4月の第一日曜日に開催される八阪神社の例祭。江戸時代に造られたとされる2基の笠鉾が武甲山の麓を曳き廻される。笠鉾2基は「宇根の山車」として、町の有形民俗文化財に指定されている。一般には宇根の祭り、宇根の春祭りと呼ばれており、地元では天王様(てんのうさま)と呼ばれている。
由来.
明治時代より、7月15日にお祇園祭りとして行われていたお祭りが起源となる。通常お祇園祭りは夏のお祭りであるが、農繁期を避ける形で、4月3日に開催日が変更され、最終的に4月の第1日曜日となった。以前、宇根八阪神社は、現在の社殿の向かい側にある、天王山山頂に祭られており、山車の曳航は急坂の連続で壮観であり、転倒事故も多くあった。現在の平地に神社が移され、ニ代目笠鉾の引き回しが、再開された。
日程.
山車の曳き廻し順序が年により変わる(横瀬駅方面が先か、武甲山方面が先か)のが特徴である。
準備・片付.
横瀬町宇根地区の人々は年間を通じて、宇根のお祭りの準備や太鼓の練習に取り組んでおり、このお祭りが地域において多くの人々の間の交流を促進し、コミュニティを結びつける重要な役割を果たしている。
有形民俗文化財「宇根の山車」.
江戸時代末期に創建された初代笠鉾は、秩父市東町に売却された。1899年（明治32年）頃に、二代目笠鉾が完成した。八阪神社から武甲山方向を「上」、八阪神社から横瀬駅方面を「下」と呼び、それぞれの地区ごとに、上組・下組の2基の笠鉾がある。1937年頃に電線架設により高さ6尺ほどに短縮。短縮以前の真柱は東林寺に保管されていた。1998年に心柱（標木）を8.8 mのものに復元した。
笠鉾は上組と下組で構造が異なる。笠鉾の一番上に付ける天道が太陽（上組）と月（下組）という、非常に珍しい組み合わせである。宇根の上組、下組笠鉾は、1973年、宇根の山車として横瀬町有形民俗文化財に指定された。