小美玉市

小美玉市（おみたまし）は、茨城県中南部の県央地域にある人口約5万人の市。2006年3月27日に茨城県東茨城郡小川町、東茨城郡美野里町、新治郡玉里村の2町1村が合併して成立した。市内の東部に航空自衛隊百里飛行場があり、民間施設として茨城空港が併設されている。
市名.
「小川町」「美野里町」「玉里村」の頭1文字をとって「小美玉市」と命名された。これらのうち「小川」と「玉里」は歴史ある（少なくとも町村制以前にまでさかのぼれる）地名だが、「美野里」は1956年の美野里村成立に際し名づけられた新しい地名である。
「小川の流れや美しい自然とともに、玉のように輝き飛躍する市」「小さな美しい宝物、あるいは小さな美しい心を持つふるさとになるように」「小さな玉が美しく磨かれていく、そんな夢の持てる市になるように」「小さな美しい玉のような町」など、さまざまな思いが込められている。小美玉は、市名決定前から、広域消防の名称として使用されていた。ちなみに住民公募では「百里市」が1位であった。
地理.
地形.
関東平野の一角にあり、霞ヶ浦に面する。
県内の区分.
合併前、茨城県庁の分類で、小川町・美野里町は県央地域、玉里村は県南地域であったが、合併後は全域が県央地域となり、県の出先機関の管轄も変更された。陸運事務所も、車のナンバーを、小川町・美野里町は「水戸ナンバー」、玉里村は「土浦ナンバー」と定めていたが、同じ理由で、合併後は「水戸ナンバー」となった。
交通.
鉄道.
JTB時刻表によると、羽鳥駅が中心駅の扱いとなっている。羽鳥駅は旧美野里町時代における交通機関の中心駅であった。しかし小川地区や玉里地区からは隣の石岡市の石岡駅や高浜駅が至近であるため、羽鳥駅が必ずしも市の中心駅となっているわけではない。
バス.
一般路線バス.
石岡駅・高浜駅を起点としたバス路線が市内を経由するが、小川・玉里地区と美野里地区を直接結ぶ路線は運行されていない。
小美玉市コミュニティバス「おみたん号」.
2013年10月1日から運行を開始した、羽鳥駅を起点とした小美玉市内を循環する循環バス。土曜・祝日は全線運休となる。
道路.
高速道路.
最寄りのインターチェンジは、常磐自動車道の千代田石岡ICと岩間IC、石岡小美玉スマートIC、東関東自動車道の茨城空港北ICである。