毛糸

毛糸（けいと）とは、動物や植物などの天然繊維や化学繊維を、長い糸状に紡績して作った工芸素材。一般に縫い糸よりも太いものを指す。手芸糸ともいう。
主に編み物に使われるが、織物や毛糸刺繍などにも使われる。玉巻きやカセ、コーン巻きなどで販売されている。
毛糸のラベルには、素材、太さ、適正号数（かぎ針・棒針のサイズ）、標準ゲージ、1玉の糸長や標準重量、色番やロットナンバー（後述）などが記載されている。
太さによる分類.
"日本における分類（細→太）"
"英語圏における分類（細→太）"
いずれも明確な規格があるわけではなく、慣用的な分類である。
形状による分類.
撚り本数が増えていくと四子糸、五子糸と呼ばれるが、4本以上撚り合わせたものを多子糸（たっこ）と呼ぶこともある。十数本を撚り合わせたものもある。
また、双糸同士をさらに撚り合わせたものなど、さまざまなパターンがある。
撚りの強弱による分類もあり、撚りの弱いものを甘撚り糸、撚りの強いものを強撚糸という。甘撚り糸をロービングヤーンと呼ぶこともある。
撚り方向による分類もあり、時計回りに撚ったものをS撚り、反時計回りに撚ったものをZ撚りという。
複数の糸を撚り合わせる場合は、バランスが取れるように両方向の撚りを組み合わせる。
形態による分類.
ストレートヤーンに類するもの.
特に加工を施していないスムーズな毛糸をストレートヤーンという。扱いやすく、編みほどく際にも絡まりにくくほどきやすい。編み目や模様編みがはっきり出るが、反面、不揃いな編み目も目立ちやすい。
ファンシーヤーン（意匠糸、飾り糸）.
形状に変化を持たせたもの。色に変化を持たせたもの（杢糸、メランジ糸など）を含む場合もある。
用途による分類.
明確な区別があるわけではなく、慣例的な分類である。
染色方法による分類.
染色単位をロットといい、ラベルには必ずロットナンバーが記載されている。同じ色番でも、ロットが違うと微妙に色味が異なることがあるためである。
段染め（多色染め、かすり、プリント）の技法.
多色染めに対して、単色のものはソリッドともいう。