美江寺

美江寺（みえじ）は、岐阜県岐阜市美江寺町にある天台宗の寺院である。山号は大日山。院号は観昌院。通称「美江寺観音」。正式名称より通称で呼ばれることが多い。本尊は十一面観音。
美濃三十三観音霊場第十八番札所。岐阜観音霊場第三番札所。東海白寿三十三観音第三十一番札所。
沿革.
『新撰美濃志』の伝えるところによれば、717年（養老元年・霊亀3年）、元正天皇勅願により、伊賀国名張郡の伊賀寺（坐光寺）【名張市の夏目廃寺】の十一面観音を美濃国に移したのが当寺の起源であるという。この十一面観音を本尊として、719年（養老3年）、美濃国本巣郡十六条（後の美江寺村、現瑞穂市美江寺）に美江寺が創建され、開山は勤操（ごんそう、東大寺別当）であったという。移建は揖斐川、長良川の氾濫から住民を救済するためとされる。723年（養老7年）に七堂伽藍が完成し、善無畏三蔵を導師として落慶供養が行われた。
寺号の由来は、川の氾濫が収まり、荒れ果てていた川床も見事な清流となったため、美しい長江の意味からという。
その後、中世までの沿革は判然としないが、土岐氏の帰依を受け、1506年（永正3年）、土岐成頼が伽藍を修造したという。現在地に移転したのは1549年（天文8年）、斎藤道三の稲葉山城の築城時ともいい、織田信長が移転させたという説もある。稲葉山城の南西に位置し、裏鬼門を守護するという。『美江寺観音縁起』にいわく、天文10年斎藤道三が岐阜城を築いたとき、城下の繁栄を願い現在地に移されたという。門前には12坊が立ち並んでいたという。江戸時代には、遊女屋や見世物、相撲、芝居などで賑わいを見せた。
1871年（明治4年）、政府による寺領上知令により寺領を失う。1945年（昭和20年）7月には、岐阜空襲により伽藍を焼失。その後、1952年（昭和27年）に阿弥陀堂（仮本堂）が再建され、1955年（昭和30年）に本堂、1986年（昭和61年）に仁王門がそれぞれ再建されている。
交通アクセス.
岐阜バス「美江寺町」バス停、または「市民会館・裁判所前」バス停が最寄である。
その他.
瑞穂市美江寺の地名の由来は、かつて美江寺があった名残である。現在もこの地には美江寺観音がある。これは1567年（永禄10年）、織田信長の命で建立されたものである。瑞穂市の美江寺観音に毎年3月第1日曜日にお蚕祭りがあり、岐阜市の美江寺の美江寺祭りと良く似た祭りが行なわれている。