小湊鉄道線

小湊鉄道線（こみなとてつどうせん）は、千葉県市原市の五井駅から同県夷隅郡大多喜町の上総中野駅までを結ぶ小湊鉄道の鉄道路線である。東京湾沿岸から房総半島内陸部を結び、路線の大半が市原市内に属する。
概要.
非電化・単線の路線で、首都圏にありながら、駅舎・機関庫・車両などに古くからの雰囲気を残しており、2018年（平成30年）には「小湊鉄道とその沿線の景観」が千葉県により、「ちば文化遺産」の一つ（広域）に選定された。
養老渓谷駅 - 上総中野駅間の板谷隧道（トンネル）は千葉県内の鉄道の最高地点になっている。
踏切には電鈴式踏切警報機が残っている。また、警報機・遮断機がない第4種踏切が51か所残っている。ATSによる自動閉塞式区間は五井駅 - 上総牛久駅間のみの路線全体の41.9 %に限られている。
1990年代後半からの10年間で乗客が急減した。2000年代に入ると減少幅がやや緩やかになったが、やはり乗客は減少傾向にある。
合理化により、2002年（平成14年）に里見駅が、2005年（平成17年）に上総山田駅がそれぞれ無人駅となった。2013年（平成25年）にそれまで曜日・時間を限って営業をしていた上総村上駅・海士有木駅・上総三又駅・馬立駅の各駅が無人化され、自動券売機が置かれた。また同年、里見駅は交換設備の使用再開に伴って再び駅員が配置され有人駅となった。
駅係員の合理化が進む一方で車掌は全列車に乗務しており、無人駅では各駅ごとに検札・集札を行い、無人駅から乗車券を持たずに乗車した旅客には車内で切符（パンチ式車内補充券）を発売する。国土交通省関東運輸局の2005年（平成17年）業務監査報告書によると、将来ワンマン運転を実施する計画としていた。「平成26年度の業務監査実施結果及び監査所見に対する回答」（2014年）にはワンマン運転の表記はない。
2015年（平成27年）からは、外観をコッペル製C型蒸気機関車（4号機関車）に似せたディーゼル機関車が牽引するトロッコ列車「房総里山トロッコ」を週末に運行し、通勤・通学以外の観光客利用を図っている。
運賃設定は、2019年（令和元年）10月時点で10 km/420円・40 km/1,440円である。なお、往復割引乗車券（1割引）が全駅間で設定されている。また、1日乗車券が1,840円で発売されており、さらにいすみ鉄道と共同で、五井駅 - 上総中野駅 - 大原駅間の片道のみ乗車でき（折り返し乗車は不可）、途中下車が可能な「房総横断乗車券」が1,730円で発売されている。
いすみ鉄道いすみ線との乗り換え駅である上総中野駅では両線の線路が繋がっているものの、直通運転は行われていない。かつていすみ鉄道社長を勤めた鳥塚亮は小湊鉄道線への乗り入れに意欲的な姿勢を示していたが、実現しないまま退任している。
「平成26年度の業務監査実施結果及び監査所見に対する回答」（2014年）によれば、他鉄道事業者・路線との乗継割引や直通運転はしていない。また、同社の路線バスで一部導入しているPASMO等の交通系ICカードも鉄道線では導入しておらず、その予定もないと回答している。一方で2022年（令和4年）2月には、ジョルダンのスマホアプリ「乗換案内」を利用したモバイルチケットサービスを導入している。
バリアフリー法に基づき2020年（令和2年）までにバリアフリー化を進める対象である利用者1日3,000人以上の駅は存在しないが、路線中の11駅は段差が解消されており、五井駅に関しては「市原市バリアフリー基本構想」を策定して視覚障害者誘導用ブロックの設置を検討している。また、障害者等の移動対処は駅員が行うと回答している。
歴史.
当初は千葉県安房郡小湊町（現在の鴨川市の一部）を目指して着工された。工事は大日本帝国陸軍鉄道連隊の鉄道敷設訓練の一環としての性格もあった。
1917年（大正6年）に会社を設立したが建設資金調達に苦心し、伝を頼り安田善次郎に出資を依頼するため陳情団が東京を訪れる。安田は利益を上げる見込みのないローカル線への出資を承諾し、1924年（大正13年）には安田財閥の持株比率が6割を超える。安田財閥の資金を元に、同年ボールドウィン社より蒸気機関車を2台（1号・2号）を購入、翌年の運転に備えた。このとき購入した機関車は、1号車（拓本番号57776）、2号車（拓本番号57777）ともに五井駅に保存、展示されている。
1925年（大正14年）3月7日に五井駅 - 里見駅間で開業。1926年（大正15年）9月1日に里見駅 - 月崎駅間、1928年（昭和3年）5月16日に上総中野駅までの全線が開通した。上総中野駅から先の延伸工事、並びに終点として想定されていた小湊駅（現在の安房小湊駅付近に設置される予定だった）近辺の工事も一部着手されていたが、資金難のため1929年（昭和4年）5月頃に中止された。資金面の問題に加え、昭和初期の土木技術では延伸区間の清澄山付近で難工事が予想されたこと、加えて1934年（昭和9年）に上総中野駅まで延伸した国有鉄道木原線（現・いすみ鉄道いすみ線）と接続して房総半島の横断ができるようになったことから、最終的に延伸は断念された。
1926年（大正15年）時点には、従業員130名を抱え、蒸気機関車2台のほかに予備の機関車1台、客車6両、貨車19両の車両構成で、一日平均930人の乗降客があった。
太平洋戦争下の1942年（昭和17年）12月、本鉄道は京成電気軌道系列の企業となる。『京成電鉄五十五年史』には、本鉄道が京成電気軌道系列に入ってきた、とされているが、『安田保善社とその関係事業史』では、当局の要請により仕方なく営業譲渡した、とされている。
また、1950年代には沿線でのニュータウン開発に伴う増収を見込んで海士有木駅より本千葉駅へ至る路線が計画されていた。
1963年（昭和38年）と1964年（昭和39年）の夏には、国鉄千葉駅 - 養老渓谷駅間の直通列車が運行された。千葉駅 - 五井駅間は当時非電化だった内房線（当時は房総西線）の気動車に併結運転された。
運行形態.
全区間で平日ダイヤと土曜・休日ダイヤが異なる。
運転頻度は五井駅 - 上総牛久駅間で1時間あたりラッシュ時が2 - 3本、日中時間帯は1 - 2本。上総牛久駅 - 里見駅・養老渓谷駅・上総中野駅間は1日を通して1 - 2時間に1本程度である。五井駅 - 上総牛久駅間の区間列車が半数以上を占め、養老渓谷駅・上総中野駅を発着する列車は少ない。特に、養老渓谷駅 - 上総中野駅間は2023年3月18日改正ダイヤで平日は1日7往復、土曜・休日は1日6往復で、千葉県内で最も列車の本数の少ない区間である。日中時間帯は1 - 2両、朝夕ラッシュ時が2 - 4両 で運転される。
車両は後述の「房総里山トロッコ」以外の一般列車にはキハ200形気動車および、2021年春からは、東日本旅客鉄道（JR東日本）から譲り受けたキハ40形気動車（郡山総合車両センターに所属し只見線で2020年3月まで使用され、同年5月19日に譲り受けた2両、2021年7月19日に譲り受けた秋田総合車両センターに所属していた3両の計5両）を使用している。
五井駅 - 上総牛久駅間は、千葉市・東京方面への通勤・通学客が多い。上総牛久駅 - 上総中野駅間は観光客が主な乗客であり、多客期は増発・増結が行われる。
貸切列車の運行にも応じており、車内で生演奏に合わせて歌う「歌声列車」などが運行されている。
房総里山トロッコ.
2015年11月15日からはトロッコ列車「房総里山トロッコ」（2019年4月までは「里山トロッコ」）が運行されている。蒸気機関車を模したディーゼル機関車が展望車2両を含むトロッコ客車4両を牽引する。当初、上総牛久駅 - 養老渓谷駅間の運行であったが、後に五井駅 - 養老渓谷駅間に運行区間が延長されている。2022年3月時点で、平日の指定運転日には1日1往復、土休日は2往復が設定されている。冬期は運休。予約制で、乗車券のほか600円（2022年4月現在）の整理券が必要。
利用状況.
輸送実績.
小湊鉄道線の輸送実績を下表に記す。
表中、輸送人員の単位は万人。輸送人員は年度での値。表中、最高値を赤色で、最高値を記録した年度以降の最低値を青色で、最高値を記録した年度以前の最低値を緑色で表記している。
『鉄道統計年報』（国土交通省鉄道局監修）及び『小湊鉄道株式会社有価証券報告書』より抜粋。
営業成績.
小湊鉄道線の営業成績を下表に記す。表中、収入の単位は千円。数値は年度での値。表中、最高値を赤色で、最高値を記録した年度以降の最低値を青色で、最高値を記録した年度以前の最低値を緑色で表記している。
『鉄道統計年報』（国土交通省鉄道局監修）及び『小湊鉄道株式会社有価証券報告書』より抜粋。
新駅構想.
五井駅 - 上総村上駅間の市原インターチェンジ付近と、上総村上駅 - 海士有木駅間の国分寺台地区に新駅を設置する構想がある。