大神神社 (栃木市)

大神神社（おおみわじんじゃ）は、栃木県栃木市惣社町にある神社。式内社（小）論社、下野国総社。旧社格は県社。古くは「下野惣社大明神」「惣社六所大明神」「八島大明神」などの別称があった。
松尾芭蕉『奥の細道』に登場する境内の「室の八嶋」が知られている。
祭神.
主祭神
配祀神
歴史.
創建.
社伝では、崇神天皇の時代に豊城入彦命（崇神天皇皇子）が東国平定の折に戦勝と人心平安を祈願し、当時から広く名を知られた室の八嶋（むろのやしま、室の八島とも記す）に、崇神天皇が都とした大和国磯城瑞籬宮（現在の奈良県桜井市金屋）に座した大三輪大神（大神神社）を勧請したのが創建とされている。
概史.
平安時代中期の『延喜式神名帳』には「下野国都賀郡 大神社」の記載があるが、当社をそれにあてる説がありその論社とされている。
また、古代の国司は各国内の全ての神社を一宮から順に巡拝していたが、これを効率化するため、各国の国府近くに国内の神を合祀した総社を設け、まとめて祭祀を行うようになった。当社はそのうちの下野国の総社にあたるとされる。当社の南方約2.8kmの地には下野国庁跡も発掘されている。
平将門の乱により被害を受けたが、藤原秀郷らの寄進により再建され、室町時代まで社殿は広く立派であったと伝える。しかし戦国時代に、皆川広照の残兵が当社に篭り、北条氏直の軍勢が火を放ったために焼失し、荒廃した。その後、徳川家光による社領30石と松の苗1万本の寄進などにより、1682年（天和2年）に現在の形へと復興したという。
しかしながら、実際には明治時代より以前の史料で当社を明確に「大神（おおみわ）」または「大三輪」と呼んだものは発見されていない。「実際のところは、都から遣わされた国司が大和国の大神神社（大三輪神社）を別の場所で祀っていて、これが下野惣社大明神に合祀され同化した」といった説もあるなど、その歴史は必ずしも詳らかとは言い難い。
明治維新後、明治6年に近代社格制度において郷社に列し、明治40年に神饌幣帛料共進神社に指定、明治44年に県社に昇格した。1924年（大正13年）に社殿の大改修、1993年（平成5年）に室の八嶋の大改修などが行われて現在に至っている。なお、古来より社家大宮司は國保家が代々世襲していた。
境内.
室の八嶋.
室の八嶋（むろのやしま）は、古来の和歌などに歌枕として見られる地名。当社境内の池中の島をその跡と伝える（ただし後世の付会とする説もある）。奈良時代の昔から、歌枕として都にまでその名を知られ、『万葉集』や『古今和歌集』をはじめとする多くの和歌集などに登場する。
主な歌
歌枕としての意味
当地を訪れたとされる松尾芭蕉と曾良は『奥の細道』に、室の八嶋の由緒などを曾良の言として記しているが、俳句は載せていない。しかし、後年曾良が著した『俳諧書留」に、芭蕉の句として「いと遊に結びつきたるけふりかな」が記されており、これが当社の境内に句碑として建立されている。
現在見られる「室の八嶋」は、杉木立の中の掘割に、小さな祠を戴く8つの小島がある、およそ800坪ほどの庭園状の場所であり、水煙や湧き水などは観られない。8つの祠には、筑波・天満・鹿嶋・雷電・浅間・熊野・二荒山・香取の各名神が祀られている。
摂末社.
境内社は以下の15社。
室の八嶋
現地情報.
所在地
交通アクセス
周辺