古備前派

古備前派（こびぜんは）は、平安時代中頃に興った備前国の日本刀刀工一派の総称で、五箇伝のうち備前伝に属する。古より贈答用として珍重されたほか、いわゆる門外不出の家宝となっていた作品も多い。
概要.
備前国では吉井川流域で産出される良質な砂鉄を原料とし、古くから鍛刀が行われた。平安時代末期から鎌倉時代初期の刀工を総称して古備前派と称する。今日まで続く「備前伝」の始まりである。一条天皇に召し出された「友成」が祖と伝わり、平安時代の中頃である永延頃から興ったと伝えられるが、現存作は平安時代末期から鎌倉時代中期にかけてのものとなる。
著名刀工及び作品.
個名を名乗る鍛冶が比較的多いものの、同じ名のものが数世代、もしくは数人いたと思われる。最も多く残されているのは「正恒」で、次いで「友成」が続く。古より贈答用、奉納用に珍重され、江戸時代においてはそのほとんどが大名家ないし寺社に納められていた。
隣国備中においてほぼ同時期に興った「古青江派」に古備前派と同名の鍛冶（特に「正恒」を筆頭に「恒」の銘字を加えるもの）が複数名おり、古備前か古青江か作風見極め難く、なお研究が必要な刀工が複数存在する。
国宝、重要文化財の一部を挙げる。
重要文化財に指定されている古備前派の作刀は数多い。歴史的な由来が興味深いものを特に取り上げる。