雍仁親王妃勢津子

雍仁親王妃勢津子（やすひとしんのうひ せつこ、1909年〈明治42年〉9月9日 - 1995年〈平成7年〉8月25日）は、日本の皇族。秩父宮雍仁親王の妃。旧名は松平節子（まつだいら せつこ）。身位は親王妃。お印は菊（きく）。
旧会津藩主・松平容保の六男で外交官の松平恆雄の長女。母は鍋島直大（侯爵、佐賀藩11代藩主）の娘・信子。
生涯.
少女時代.
父の任地イギリスのロンドンで生まれる。生後数か月で帰国し、その後北京、天津、ワシントンの領事館・大使館で少女期を過ごす。
1925年（大正14年）に渡米し、米国ワシントンD.C.のフレンドスクール（現シドウェル・フレンズ・スクール）で学び卒業。いわゆる帰国子女で、英語に堪能なだけでなく、外国人を前にした英語のスピーチはお手のものだったという。
女子学習院初等科3年の時、伯爵・樺山愛輔の次女・正子と同級生となり、以後2人は生涯の友となった。 正子によれば、節子は物事に寛容で、勉学に励む人であったという。 両家は仲が良く、愛輔はのちに貞明皇后の内意を受けて、雍仁親王と節子の婚姻を取り持った。
皇太子妃である良子女王の結婚では、宮中某重大事件や、良子女王の実家である久邇宮家との確執もあったことから、第二皇子である雍仁親王の結婚にあたっては、貞明皇后が妃選びに熱心であった。特に、節子が出産可能な健康な女性であったことから、貞明皇后の期待は高かった。
結婚以前に雍仁親王と節子に面識があったとされ、ロマンスとして報じられたが、後年、勢津子妃自身が自著で否定している。
秩父宮妃時代.
結婚.
1928年（昭和3年）1月18日、天皇より勅許がおり9月28日、昭和天皇の次弟・秩父宮雍仁親王との婚儀が行われる。当時の皇室典範では、皇族の妃は皇族もしくは華族である必要があったが、節子の父・恆雄の身分は平民であった。父の族籍のままでは皇族へ嫁ぐことができなかったため、一旦叔父・松平保男（子爵、海軍少将）の養女となり、華族としての身分を得てから婚儀に臨んだ。
「逆賊」「朝敵」の領袖である松平容保の孫にあたる勢津子妃の皇室への入輿は、旧会津藩の士族の復権に繋がり、当然会津人の感激は並ならぬものであったという。大正天皇の4皇子（昭和天皇・雍仁親王・高松宮宣仁親王・三笠宮崇仁親王）のうち、三笠宮妃百合子を除く3親王妃（香淳皇后・勢津子・高松宮妃喜久子）は、いずれも大物佐幕派（久邇宮朝彦親王・松平容保・徳川慶喜）の孫であり、本人たちもそれを笑い話にしていたと言われる。
成婚に際し、雍仁親王の実母である貞明皇后の名「節子（さだこ）」の同字を避け（避諱）、皇室ゆかりの伊勢と会津松平家ゆかりの会津から一字ずつ取り、同音異字の勢津子に改めた。
同年10月17日、神嘗祭に出席し、勢津子にとって初めての宮中祭祀となった。夫妻はその日のうちに、東京を発ち、伊勢神宮や伏見桃山陵に拝礼した。11月10日には京都御所で昭和天皇の即位礼が行われ、これにも参列した。
皇位継承者問題.
勢津子妃が雍仁親王と結婚した1928年（昭和3年）時点では、昭和天皇と香淳皇后には二人の皇女がいるのみで、まだ皇子は無かったため、雍仁親王は皇位継承順位第1位であった。
また、宮中では女官制度廃止や子女を手元で養育する天皇・皇后への反発も少なからずあった。秩父宮・同妃の結婚翌日、皇太后（貞明皇后）は勢津子妃に和服を着てたびたび参内するよう、声をかけた。
第三皇女の孝宮和子内親王の誕生に先立つ1929年（昭和4年）9月14日、皇太后は皇后に安産祈願の贈り物として鯛を贈った。その2週間後、秩父宮・同妃の結婚一周年の祝いに、雍仁親王のお印（若松）に因んだ「松」の下で、松平家ゆかりの鶴ヶ城（会津若松城）に因んだ「鶴」が遊ぶ姿を、皇太后自身が育てた蚕から作った真綿で象って贈っている。さらに皇太后は二首の和歌を詠み、それはどちらも秩父宮・同妃が子に恵まれることに期待を寄せる内容だった。
また、当時、雍仁親王は「スポーツの宮様」として人気が高く、天皇・皇后に男子が産まれないこともあって、一時は雍仁親王を後継者に推す動きもあった。最終的に天皇・皇后の第五子として1933年（昭和8年）に継宮明仁親王が誕生したことで、後継者問題は解決する。
開戦と雍仁親王の発病.
1937年（昭和12年）、天皇の名代として雍仁親王がイギリスのジョージ6世国王の戴冠式に出席するため、英国をはじめ訪欧に同行する。
1939年（昭和14年）に香淳皇后の令旨により、勢津子妃を総裁とする結核予防会が設立される。しかし皮肉にも翌年、雍仁親王が結核を発病する。総裁就任にあたり結核について学び、雍仁親王の様子が結核の初期症状に似ていることに気づくが、医師の診断でもなかなか断定は出来ず、発見が遅れた。翌1941年（昭和16年）より雍仁親王の療養のため御殿場で生活を送り、ここで終戦を迎える。
夫・雍仁親王の代わりに公務を務めたり、看病をするも、雍仁親王が1953年（昭和28年）1月4日に肺結核により50歳で薨去する。
宮家の主として.
残された勢津子は、結核予防会総裁を長年にわたり務め、1957年（昭和32年）には秩父宮記念診療所を開設した。その後も一人で宮家を守り続けるが、1995年（平成7年）8月25日に85歳で薨去した。豊島岡墓地の雍仁親王と同じ墓所に葬られた。
秩父宮は勢津子の薨去により絶家となった。遺言により、1996年（平成8年）に御殿場別邸が御殿場市へ遺贈され、整備されて2003年（平成15年）に秩父宮記念公園として開園した。また、秩父宮家の遺品の多くは、皇居内にある三の丸尚蔵館に寄贈されている。
家系.
東京銀行会長の任にあった実兄・松平一郎は、徳川宗家第17代当主・家正の娘・豊子を妻に迎えた。実子の一人が、徳川宗家第18代当主・徳川恒孝である。
義姉妹の高松宮妃喜久子とは、四従姉妹でもある（勢津子の祖父・松平容保と喜久子の祖父・徳川慶喜が又従兄弟同士であるため。容保の祖父・松平義和と慶喜の祖父・徳川治紀が兄弟）。