朝日自動車グループ

朝日自動車グループ（あさひじどうしゃグループ、英称：ASAHI Motor Corporation group）は、東武鉄道傘下（東武グループ）のバス・タクシー事業者のうち、朝日自動車株式会社が統括する企業グループである。
概要.
グループ全体の営業エリア（高速バス除く）は、東京都（23区北東部）、埼玉県（秩父以外）、群馬県（西部以外）、栃木県（南部以外）、千葉県北西部・茨城県南西部と関東地方の広範囲にわたる。
東武鉄道グループのバス事業者は、2002年に設立され東武鉄道直営のバス事業を継承した東武バス株式会社とその地域子会社（東武バスセントラル、東武バスウエスト、東武バス日光）と、朝日自動車グループ傘下の各社に大別される。（図「東武鉄道グループのバス事業者」を参照）東武鉄道グループのタクシー事業者は、全て朝日自動車グループに属する。いずれもバスと兼業だが、過去にはタクシー専業の事業者もあった。
ただし、「朝日自動車グループ」という括りは、東武グループ内での事業統括上のものであり、2000年代以降の東武グループのバス事業再編の中で生まれた枠組みである（詳細は#沿革を参照）。朝日自動車グループ傘下とされた各社はそれ以前からそれぞれ独自に企業として存在しているため、必ずしも資本的に朝日自動車株式会社の子会社であるとは限らない。一般的には各社とも自社について「東武（鉄道）グループ」とのみ案内しており、一部事業者の車両や公式サイトで統一デザインを導入している以外には「朝日自動車グループ」としての連携はそれほど強くなかった。
朝日自動車グループ共通の取り組みとして、2017年に「朝日自動車グループ共通学生フリーパス」を発売した朝日自動車をはじめ、川越観光自動車、国際十王交通、阪東自動車、茨城急行自動車の埼玉、千葉周辺で営業する5社の路線バス（一部路線を除く）で使用できる。
朝日自動車株式会社、川越観光自動車株式会社、国際十王交通株式会社の3社は東武バスウエスト株式会社とともに、埼玉県から国民保護法に基づく指定地方公共機関に指定されている。
なお、かつてはタクシー専業事業者も属していたことから、バス専業事業者のみを束ねて「朝日バスグループ」と呼称する場合があった。
かつての朝日自動車、茨城急行自動車、川越観光自動車、旧東武ダイヤルバスの公式ウェブサイトの共通ヘッダに「Asahi Bus Group Web」とアルファベット表示で記載していた。これについては、旧東武ダイヤルバスの公式サイトが閉鎖された後に修正されてトップページから消滅し、時刻表のページにのみ「Asahi Bus Group Web」の表記が残っていたが、日本語表記では「朝日自動車グループ」と明記されていた。さらに2020年以降、3社は順次公式サイトをリニューアルして独自のサイトデザインとなり、「Asahi Bus Group」という表現は完全に消滅した。
そのほか、東武鉄道の公式サイト上に置かれていた「東武グループ　PASMO総合ご利用ガイドブック」の旧バージョン（2021年現在は閲覧・ダウンロード不可）など、わずかに表記が見られた。
沿革.
東武鉄道を頂点とする東武グループは沿線を中心に関東地方の各都県で、多数のタクシー事業者を傘下に収めていた。事業者数が増えるにつれて各社間の統括が取りにくくなっていたことから、最大規模であるタクシー事業者の朝日自動車を統括事業者として、朝日自動車グループを形成、事業者統括・営業地域整理等を行った。
一方、東武鉄道直営でバス事業を行う自動車局が存在し、「東武バス」の名称で東武鉄道沿線を中心とした関東地方一帯で路線バス網を展開していた。長大な鉄道路線を有する東武鉄道は、1960年代までは破竹の勢いで沿線に路線網を急拡大したものの、1970年代以降になると北関東を中心にモータリゼーションが急速に進行し、さらに東京一極集中による人口流出や過疎化・少子高齢化の影響により、東武バスは縮小の道を歩むことになった。
東武は1980年代以降群馬県、栃木県、茨城県の北関東3県で急激な路線廃止を進め、館林市のように「バスが走らない市」となる自治体も現れたほどであった。そうした路線廃止の過程で比較的収益の見込める路線や、自治体からの補助金で赤字を補填できる路線などが残され、かつての路線網から分断・孤立して枝線のように残存した。これらの路線を東武は傘下のバス事業者へ移管して「肩代わり」させるようになった。
2000年頃になると首都圏の埼玉県や千葉県でも東武バスの路線撤退が始まる。この頃から路線だけではなく営業所を含めて全てをグループ会社へ移管する方式が増え、車両が30台以上も所属する大規模な営業所や出張所が丸ごと移管される事例も出現した。こうして東武グループにおいては1980年代からの長期間にわたり、日本のバス業界においても過去に例を見ない大規模移管が進められていくことになった。
東武鉄道はかつて1都5県にまたがり広大な路線網を有する、日本有数の規模を誇るバス事業者であったが、こうして地域ごとの各グループ会社に細切れに分断されて移管が進められた。その結果、東武鉄道は2002年に東武バス株式会社を設立して東京周辺と日光地区で行ってきた直営バス事業を分社化した。さらに2003年には朝日自動車を統括事業者として、従来から東武鉄道傘下に置いてきたバス事業者をまとめることを決定した。
その後は朝日自動車の主導のもとでグループ内での再編が進み、再編が本格的に始まった1990年代後半以降、23事業者が11事業者に再編された。
またバス事業者では2000年代から進められたバス事業の規制緩和により貸切バス部門の採算性が低下したため、当初はグループ内での事業整理・再編により解決を図ったものの好転せず、観光地を運行エリアとする関越交通と日光交通を除く各社は観光バスを大幅に減車した（東北急行バス・茨城急行自動車は一般貸切旅客自動車運送事業自体を廃業した、なお桐生朝日自動車は元々一般貸切旅客自動車運送事業は有していなかった）。
東北急行バス・茨城急行自動車以外は、乗合車両での短中距離貸切等を行っており、朝日自動車・国際十王交通・川越観光自動車では公式サイト内に貸切バス案内ページ（朝日は乗合車両の貸切のみ）を群馬県以外の営業所のみ対象として開設している。また、川越観光自動車では後に企業送迎用として東武グループ観光デザインの中型観光車両、国際十王交通では朝日バスグループ乗合共通デザインで自家用・送迎仕様の大型乗合車両と一般カラーのマイクロバスを、それぞれ貸切扱いで導入している。国際十王はさらに川越観光同様の東武グループ観光デザインの中型観光車両も導入している。
このような状況から、一般貸切旅客自動車運送事業免許を有している事業者（朝日、国際十王、阪東、関越、日光、川越観光）は日本バス協会から貸切バス事業者安全性評価認定制度による認定を受けている。2021年12月時点では、全対象事業者が最上級の三ツ星に認定されている。2019年頃から各社は公式サイトに認定を受けていることを表示しアピールするようになった。
2010年代に入るとふたたびタクシー事業者の再編が始まり、金龍自動車交通を法人ごとグループから売却、関越交通前橋営業所・後閑営業所、朝日自動車川越営業所ほか多数、日光交通宇都宮営業所ほか多数、国際十王交通熊谷営業所にてタクシーの営業を廃止し、グループ外企業に事業譲渡した。金龍自動車交通の売却により、東武グループにタクシー専業事業者は存在しなくなり、全タクシー取扱事業者5社がバス兼業となった（2022年4月からは国際十王交通がバス専業となり、兼業は4社）。
グループ事業者.
以下、朝日自動車グループに属する事業者と営業地域・主な事業を列挙する。
バス・タクシー事業者.
朝日自動車トップページ下部《朝日自動車 グループ》リンク記載の順に掲載
元グループ事業者.
1990年代以降に属していた事業者。それ以前の時代については各事業者の沿革を参照。
PASMO導入状況.
首都圏1都3県（東京都・神奈川県・埼玉県・千葉県）で利用可能であったバス共通カードは、朝日自動車、川越観光自動車、国際十王交通、茨城急行自動車（古河営業所を除く）で導入していた。新設路線（及び埼玉・群馬県境、埼玉・茨城県境を跨ぐ朝日バスの路線・営業所の一部）を除き、旧東武バスから継承された路線であった経緯から、現在のPASMO同様に東武バス（東武バスセントラル）グループ扱いであり、営業所・車内等で購入できた同カードは「東武鉄道」→「東武バス」表記であった。2010年7月31日をもって東武・朝日バスグループでの利用を終了した。
PASMO（及び相互利用でSuicaほか交通系ICカード各種）の利用については、バス共通カードを導入していた朝日自動車、川越観光自動車、国際十王交通、茨城急行自動車（古河営業所を除く）で利用可能である。バス共通カードと同様に取り扱い上は東武バス（東武バスセントラル）グループ扱いとなり、利用履歴は「ﾊﾞｽ等 東武CE」と記載される。
PASMO導入は、2007年12月の朝日自動車越谷営業所を皮切りに順次進められ、2009年3月の阪東自動車への導入をもって一旦完了した。その後、2020年4月1日より関越交通（一部路線除く）でもPASMOが導入された。
茨城急行自動車古河営業所ではPASMO未導入で将来的な導入予定も未定である。
車両.
路線バス.
朝日バスグループ共通デザイン.
白地に赤い半円（楕円）とそれに沿うようにカーブを描いた青いラインで構成される。赤い半円内には、ブランド名のアルファベット表記（"ASAHI" ・"K.K.J." ・"KOKUSAI" ・"TDB" ・"NIKKO" ・"KAN-ETSU" ）が白抜きの斜体で、中央より上寄りの位置に切れ間があるデザインで記載されている。このブランド名の大きさは事業者によって多少差異がある。また、国際十王では、2002年より共通カラーから一部カスタマイズされ、白色のブランド名の部分が銀色となった車両が2台在籍している（2018年2月まで熊谷営、以降伊勢崎営）。これは、社会実験で反射材を使用したものであったが、あまり効果は見られず、本採用されることはなかった。
朝日バス、川越観光バス、国際十王バス熊谷営業所の3ブランドは朝日バスグループの中でも特に朝日バスカラーを1998年の採用当初（国際十王熊谷営は、2001年の旧国際バスとしてのバス事業新規参入時）からオリジナルカラーとして使用している。また、関越交通バス、国際十王バス伊勢崎営業所（旧十王バス）、日光交通ダイヤル営業所（旧東武ダイヤルバス）には、従来共通デザイン車はなく、オリジナルのデザインであったが、2006年頃より順次朝日バスなどからの移籍により、共通デザイン車が増えてきている（ただし、後に日光交通ダイヤル営が阪東バスから、国際十王伊勢崎営が阪東バスと東武バスから車両の譲渡を受け、元のデザインのまま、ブランド・社名だけ書き換えて導入している）。
車両サイズ.
車両の大きさは、モータリゼーションの影響を強く受けている路線が多い影響で中型車が中心となっており、さらに利用者が少ない路線では小型車やワゴン車両（関越バス）も導入されている。
観光・高速バス.
デザイン.
オレンジを基調とした暖色系のグラデーションと、ホワイトの緩やかな曲線で構成されていて、暖色系の部分にはブランド名（"ASAHI" ・"KAWAGOE KANKO" ・"Kokusai Juo" ・"TDB" ・"KAN-ETSU" ・"NIKKO" ・"BANDO" ・"TOHOKU EXPRESS" 朝日バスグループ共通路線バス車両と同じく白抜きの斜体で中央より上寄りの位置に切れ間があるデザイン）の下に"TOBU GROUP." と表記され、東武鉄道グループの一員であることをアピールしている。また、高速バス（専属）車両は、さらにその下にEXPRESSと表記されている（東北急行はブランド名にEXPRESSが含まれているため省略）。フロントの入口側ライト上・リア上部中央にもブランド名（一部は略称、"ASAHI" ・"K.K.J." ・"KJK" ・"TDB" ・"KAN-ETSU" ・"NIKKO" ・"BANDO" ・"TOHOKU" 文字色は車両の仕様の関係で黒枠上に書かれる場合は白、それ以外はオレンジ）が記述されている。その他のデザインについては、各事業者の記事を参照のこと。