球種 (野球)

野球における球種（きゅうしゅ）は、野球の投手が投げる直球または変化球の種類やその名称である。各球種の詳細な説明は、各リンク先を参照。
フィクションに登場する魔球についてはここでは扱わない。
概要.
投手が投じたボールは、投球動作によりスピンしながら、重力によって放物線状の軌道を描くように空中を進む。この時、ボールは重力のほかに、空気抵抗、そしてスピンによって生じる揚力を受ける（マグヌス効果）。このスピンは投球動作によって変化を持たせる事が可能で、スピン次第で空気抵抗と揚力、ひいては球の軌道が変化する。また、ボールを鷲掴みにするなどボールの握り方、リリース次第で腕の振り以外で球速を遅くできる。
これらの方法で球の軌道、球速を標準である投球（速球・ストレート）に対し変化させた球を変化球という。
変化球を投げる目的として、投球の軌道を打者にとって打ち難いものに変える、打者のバッティング動作のタイミングを変える、打者の軌道・タイミングの予測を外すことがあるとされる。
球種の名称は握りや投げ方に準じて名付けられる場合と、変化の特徴から名付けられる場合が多い。それに応じて#分類も行なわれる。これらは厳密に定義されているわけではなく、同じ球種であっても投手によって投法や変化に差異があったり、同一投手の同一球種であっても見るものによって解釈の違いから異なる球種として認識されることもある。特に、細かな分類となると境界線や区別が非常に曖昧である。また、時代の変化によって名称が変わったり、細分化され明確に区別されたり、あるいは一纏めにされることも多々ある。さらに日米においても球種に対する認識が大きく異なる場合があり、名称や分類の仕方に大きな差異が見られる。
里崎智也は、NPBで先発投手を務めたいなら直球に加え、チェンジアップ、ツーシーム、フォークボールの3つのいずれか1つ、その他1つ、合計3球種が最低限必要で、ストレートを含む3球種はいつでもストライクとボールに思い通りに投げられる必要があると語っている。
原理.
一般に投球の軌道に個性を与える要素としてマグヌス効果による揚力の影響が大きいが、例外的なものとして、ボールの回転を無くす事で通常とは違う変化を起こさせるものもある。
マグヌス効果.
飛行するボールが進行方向に対して角度を持つ軸にてスピンしているとき、マグヌス効果によって揚力が発生する。マグヌス効果によれば、ボールが進む事によって受ける向かい風と、進行方向に対して角度を持ちながらスピンするボールが生む「循環」が、干渉することで、揚力が発生してボールの軌道が変化する。
基本的に「速い球を投げる」という共通の目標を持って行われる動作により投じられる投球には、「一般的な変化の向き」「一般的な変化の量」というものが生じる。打者はその「一般的な投球」をベースに投球の軌道を予測するが、その予測を外す球が打者に対して効果的な投球であるとされる。
例えば一般的な速球に対して、同じスピン角ながらスピンを多く掛けられている、スピンの軸が進行方向に対して垂直に近いなどで揚力による変化が大きい投球、もしくは他の投手より進行方向へのスピンの角度を保った上で進行方向垂直要素のスピン角度が純粋なバックスピンに近く、上方向への変化の量が多い球は、俗に「キレのある球」と呼ばれる。直球について、山本昌、和田毅、上原浩治（特にメジャー移籍後）、星野伸之などは球速については「遅い」とされるが、「キレのある直球」を軸として打者を幻惑するピッチングを繰り広げた。
空気抵抗.
空中に投げられたボールは空気抵抗を受けて徐々に減速する。空気抵抗の大きさはボールの後流の大きさに影響を受けるが、球速が速いほど空気抵抗は大きくなる。またスピンの方向、量に影響を受けるとされる。これにより同じ初速でも打者への到達時間が変化するほか、重力を受ける時間が変化するため球の軌道にも影響が生じる。
揚力、空気抵抗は共に、空気密度が小さくなると、それらは小さくなる。この空気密度は気圧、気温、湿度と関連しており、気圧が下がる・気温が上がる・湿度が上がると、空気密度、空気抵抗、揚力は小さくなる。空気密度の小さい環境は、空気抵抗による投球の減速は少なくなるが、マグヌス効果による揚力も小さくなることから各球種の軌道の差が少なくなり、打者にとっては打ちやすさにつながることから、打球の減速も少なく飛距離も伸びる事も相まって打者有利であるとされる。また、球場の影響としては風もあり、強烈な風が吹き空気抵抗、揚力が変化するなどで、変化球が独特な変化をする球場も存在する（ZOZOマリンスタジアムなど）。
無回転.
ボールがほとんど回転していない場合（毎秒1回転程度）はマグヌス効果による揚力は発生しないが、ボール後流の変化が球の軌道に大きな影響を及ぼす。ボールが僅かに回転することで縫い目の位置が変化して上下左右に後流が乱れ、それに応じて揚力・抗力が発生し、ボールが不規則に変化する。また、縫い目の位置によって後流の大きさも変化する為に減速効果も変化してボールの速度も乱れることになる。ナックルボールや無回転のフォークボールなどの変化がこれにあたる。ボールの回転が多い場合は縫い目の入れ替わりが速過ぎて一様な状態に近くなり、この効果は現れない。
投げ方.
ボールの握り方は球種によってそれぞれ異なるが、同じ球種でも投手によって握りが違う。これは投法や手の形などの個人差から適した握りも変わってくるためである。1人の投手が同じ球種を変化の角度･程度･球速などを変えて投げ分けることも多い。
また、腕の角度などの要因からオーバースロー、スリークォーター、サイドスロー、アンダースローといった投球フォームによって投げやすい・変化させやすい球種が存在する。
分類.
変化球の細分化は、変化の方向・球速・回転・握り・目的など多くの観点があるので注意が必要である。一例としてメジャーリーグにおける一般的な分類に沿ったものを記す。
今浪隆博によると、NPBの選手なら打席で投球を見てどんな球種を投げられたか判別できない人の方が稀だという(2023年時点)
その他、分類から外れる関連用語について。
不正投球.
日本球界では2000年6月のブライアン・ウォーレン投手を巡る騒動のように激しく糾弾される不正投球だが、メジャーリーグベースボール (MLB) ではルール上の厳しい罰則は規定されているものの、実際の適用に関しては甘い。
古くから下記のような不正投球は禁忌とされるほどの行為でなく「見破れなかった相手が悪い」「やるならバレないように使うのが礼儀」程度に認識されており、不審を感じた相手チームから激しい抗議があろうとも、審判が現行犯で証拠を押さえない限り、退場処分が下ることは滅多に無い。
同じ不正行為でもドーピング問題のそれとはファンや関係者たちからの扱いにも大きな温度差がある。
最も顕著な例として、ゲイロード・ペリーは以下で述べるスピットボール、エメリーボールの常習者として現役時代から非常に有名な選手だったが、両リーグでサイ・ヤング賞を受賞した史上初の投手となり、野球殿堂にも表彰され、2005年にはサンフランシスコ・ジャイアンツ時代の背番号36が球団の永久欠番となった。他にも、2008年に引退を表明したトッド・ジョーンズも現役時代から「自分は松ヤニを使っている」と公言するなど、メジャーリーグにおいて不正投球はしばしば行われている。
慣用句.
比喩表現として、ビジネスや会議における交渉術・発言の仕方や人間の性格を指す場合に使用されることもある（例：「発言の場で、変化球を投げつける」「あの人は直球勝負の人だ」など）。
この場合の「変化球」とは「どういう過程でも捕手のミットに納まる」ということから、結論は同じなのに回りくどいことを言うこと、あるいは相手の意表を突く論理を用いることを指すものであり、的外れなことを言っている場合には普通使われない。一方、「直球勝負」とは策を弄したり根回しを行なったりせず正論だけで何かを成し遂げようとすることを示し、前述の変化球と反対語ではない。後者はしばしば使われる言葉である。