任大臣儀

任大臣儀（にんだいじんのぎ）とは、前近代日本において大臣任命の旨を宣命にて布告する儀式である。
概要.
養老律令においては大臣は勅任（選叙令任官条）で公式令による勅旨にて任命されることになっていた（大宝律令もほぼ同じと推定される）。もっとも、奈良時代の早い時期から、音声言語である宣命によって勅任を任命する行為も行われていた（宣命を文章化したのが詔書であり、詔書そのものに法的効果があったわけではない）。勅旨による任命は中国の影響を受けて成立した文書による任命、宣命による任命は律令制成立以前から日本で行われてきた任命方式であった（王権を担う天皇自らの意思表明を重視したもの）であったと考えられている。勅旨による任命も宣命による任命も担当者がその趣旨が書かれた文書を読み上げる点では一緒であったが、後者の場合は他の貴族・官人がいる前で担当者（宣命使）が天皇の「おことば」を一字一句間違えずに読み上げることで内外に知らしめる意図があった。恐らくは、大王による大臣の任命が宣命によって行われ、大化の改新以降もそれが引き続き残されて律令制の大臣の任命手続まで引き継がれたとみられる。こうした伝統的な背景に加えて、奈良時代後半にはこれまで皇族しか任命されてこなかった太政大臣に人臣である藤原仲麻呂が任命され、僧侶である弓削道鏡がこれに続いた（当時の呼称はそれぞれ太師・太政大臣禅師）。こうしたこれまでの貴族社会の慣例を破る人事を実行するためには天皇が宣命の形で他の臣下たちに意思表明をすることで正統性を付与しようと考えられ、その後の大臣の任命でも宣命による任命が主流になっていく要因になったと考えられている。
さて、本項の任大臣儀の儀礼の多くは唐において開元20年（732年）に編纂された『大唐開元礼』の「臨軒冊命諸王大臣」に似ていることから、日本伝統の宣命による大臣任命の方式に『大唐開元礼』記載の儀礼の要素が組み合わせられて任大臣儀が成立し、律令で規定された勅旨による任命の対象から外されていった考えられている。『大唐開元礼』の日本への伝来は宝亀9年（778年）に帰国した遣唐使によるものと言われており、同年から実際に任大臣儀の記載が見られる『内裏式』が編纂された弘仁12年（821年）の間に成立したと考えられる。
さて、9世紀に編纂された『内裏式』と11世紀に編纂された『江家次第』では儀式の作法が細かいところで異なっている。
『内裏式』によれば、
これに対し、『江家次第』によれば、
『内裏式』と『江家次第』の間では基本的な枠組みでは変わらない部分と反対に大きく改変されている部分がある。まず、『新儀式』以降に確立された新任の大臣は事前に宣旨の形で大臣任命が通知されて当日の任大臣儀には参列せず、終了直後に奏慶を行って天皇に謝意を示す作法が成立している事である。これについては、承平6年（936年）に藤原忠平が太政大臣に任じられた時に初めて採用されたとされている。これについては公卿が自らの任官に直接関与するのを忌避すると共に万人の代表として主だった官人と刀禰に知らしめるのが目的になっていったという説と被任命者である忠平が摂政であった（摂政は天皇の代理としての側面があるため紫宸殿の天皇の側にいる義務がある）ための措置として臨時に行われたものが先例化したという説がある（本来摂政の地位にあることを理由にした欠席と言う特例が誤った先例となった結果、本来参列すべき新任の大臣が出席しなくなったと解せる）。また、儀式書では『西宮記』で初めて登場する中宮や東宮への啓慶や御前儀も忠平の時に成立した可能性が高い（前者は国母であった実妹・藤原穏子（朱雀天皇実母）への謝意の要素が東宮・中宮への啓慶の形で一般化、後者は儀式に参列しないことによって失われた大臣任命場面の可視化を目的とする）。なお、御前儀は本来はそのまま陽明門から大饗の会場である任命された大臣の邸宅へと続く性格を有していたが、儀礼化・形式化に伴って短縮されたと考えられている。また、任命後の大臣大饗も延喜14年（914年）の藤原忠平の右大臣任命の際に醍醐天皇の許可を得た事で初めて公的要素のある儀式として確立したと考えられている（それ以前にも大饗は存在したが、あくまでも大臣の私的性格を持っていた）。そして最大の違いは下級官人の無実化の進行に伴って参列者の構成が大きく変化したことで、10世紀前半には六位以下の官人は太政官の職員も含めて全面的に排除され、11世紀初頭までには儀式書には書かれていた四位・五位の官人も実際に儀礼に携わる者を除けば参列しない慣例が成立して公卿のみによる儀式となっていった。