四つの終止符

『四つの終止符』（よっつのしゅうしふ）は、西村京太郎の長編推理小説。1963年に短編「歪んだ朝」でオール讀物推理小説新人賞を受賞したことで執筆の機会を得て、1964年に刊行された著者初の長編書き下ろし作品。
西村京太郎といえば今日ではトラベルミステリーの第一人者として知られているが、初期の本作は社会派推理小説に分類されるジャンルの作品である。本作が発表された1年後、現実でも同時期に聾者の被告に関する意思疎通の不十分性が問題となる点で類似する事件（蛇の目寿司事件）が起こっており、著者の社会感覚の鋭敏さが示された作品でもある。
著者の西村は、聾唖者教育の現状が貧困で一般の認識度も低いことや、聾者は発声機能が損なわれているわけではないため本人もろう学校の先生も懸命な努力をして発音しているにもかかわらず、世間の嘲笑の対象となってしまうことにたいしての怒りなどをこの作品に込め、「彼らを理解する手助けになれれば幸いである」と本作のあとがきで述べている。
ストーリー.
聾者の青年佐々木晋一は、病身の母辰子と2人で貧しい暮らしを送っていた。小さな工場で働くが、意思疎通がうまく図れず、孤立していた。そんな晋一に、近所のバーの女給石母田幸子だけは心を寄せていた。
ある日、晋一が母のために買った栄養剤「ビタホルン」を飲んだ母が毒死してしまう。栄養剤には砒素が含まれていた。警察には「病身の母が邪魔になって毒殺した」のだと疑われ、当然のように晋一が逮捕される。意思疎通の不自由から無実を訴える晋一を警察はまともに取り合わない。しかし幸子は晋一の無罪を信じ、応援していた。
形勢不利な晋一に弁護士は、徒らに無実を主張するより裁判で刑法40条（聾唖者の刑罰減免を定めた規定、現在は削除）による無罪を勝ち取るよう提案し、晋一の救出を望む幸子はそれを伝える。幸子は昔、同じ聾者だった弟を事故死させたことに責任を感じ、どうしても晋一を助けたいと思っていた。だが、幸子にまで裏切られたと誤解し、絶望した晋一は遺書を残して自殺する。それを知りショックを受けた幸子も、後を追って命を絶つ。
妹分の幸子の死に報いてやりたいと思った松浦時枝は、同じく真犯人を追う新聞記者の古賀博幸と協力する。
当初古賀は毒物の出所となった富子を疑っていたが彼女も自殺してしまう。それでも諦めなかった時枝はついに真実を突き止め、一人の死から始まった事件の真犯人を見出した。
結局、辰子・晋一・幸子・富子という4人の死（4つの終止符）を引き起こして事件は幕を閉じる。
映画.
この声なき叫び（1965年）.
『この声なき叫び』のタイトルで松竹が制作し、1965年1月30日に公開された。製作：脇田茂、脚本：柳井隆雄、石田守良、今井金次郎、監督：市村泰一。
原作の主題を踏まえつつも、ストーリー展開は大幅に変更されている。
原作では自殺を図った晋一は死亡するが、本作では一命を取り留め、晋一の無実を信じる幸子が真相にたどり着くハッピーエンドとなっている。
四つの終止符（1990年）.
劇団GMGの自主制作映画。脚本・監督：大原秋年。
本作では、事件の真相を追うのは晋一の祖父・進となっている。
テレビドラマ.
1982年版.
『影なき殺意』（かげなきさつい）というタイトルで1982年6月22日に『火曜サスペンス劇場』枠で放送された。
2001年版.
「女と愛とミステリー」でテレビドラマ化され、BSジャパンで2001年1月14日に、テレビ東京で2001年1月17日に放送された。
あらすじ（2001年版）.
パブスナック「美どり」で働く松浦時枝（かたせ梨乃）は、同僚の石母田幸子（高橋かおり）が近くの玩具工場で働く聾者の佐々木晋一（河相我聞）と親しげに手話で会話しているのが気になっていた。「美人なんだから、入れあげても一銭にもならない客より他の客を呼び込みなさい」というママ・坂井キク（山村紅葉）の忠告にも耳を貸さず、工場の昼休みに一緒にご飯を食べたり、晋一の病弱な母にお金を渡していたりもするらしい。しかしその幸子のアドバイス通り、誕生日祝いに近くのベーカリー「ルカ」で買った養蜂場直産の蜂蜜を晋一がプレゼントしたところ、それを食べた母の辰子（北林早苗）が亡くなってしまう。蜂蜜から砒素が検出されたため、晋一に母親殺しの容疑がかけられ、仕事を終えた後に行方がわからなくなったと警察が幸子の元へとやってくる。そこで時枝は初めて、幸子が昔、晋一と同じく聴覚障害者だった弟を亡くしていることを知り、晋一に親身になっていた理由がわかる。幸子は「あの人は無実です」と言い切るが、やがて発見された晋一は警察官に反抗したとして公務執行妨害で逮捕されてしまう。取り調べには手話通訳がついたが、晋一の言い分を警察は信じなかった。
時枝は幸子を誘い、晋一の写真を持って浅草で彼の事件当日のアリバイを探すが、晋一が立ち寄ったというラーメン屋でもベーカリー「ルカ」でも、有力な情報は得られない。しかし2人はその代わり、「ルカ」の店主の樫村富子（美保純）が、謎の男（大鶴義丹）と言い争っているのを目撃し、同じく事件を取材していた古賀博幸（西村和彦）から、男が富子の弟で元暴力団の森脇礼次であることを知る。その後2人は古賀に連れられて富子の夫の樫村雄介（坂上忍）や辰子の主治医の大坪医師（山田吾一）、晋一のろう学校時代の教師・舘野望（ケーシー高峰）を訪ねて話を聞く。晋一はやはり無実だという思いを強めた2人は古賀に弁護士の室井清太郎（織本順吉）を紹介してもらうが、 無実を訴えるよりも病気に苦しむ母親を慈悲の心で安楽死させたという方向で弁護し、執行猶予を勝ち取った方が良いと言われ、しぶしぶながらもその意向を晋一に面談して伝える。しかし幸子にすら無実を信じてもらえないと絶望した晋一は、舘野や大坪医師、「ルカ」の奥さんや幸子に「親切にしてくださってありがとう」とお礼の言葉とともに「自分のことを信じてくれたのは母だけでした。」と書いた遺書を残して自殺してしまう。そして自分のせいだと思いつめた幸子も、「晋一さんは絶対に無実。汚名を着せた警察に死んで抗議する。」という言葉を残してマンションから飛び降り自殺する。
2人が亡くなったことや、同じ聴覚障害者から届いたという投書から、やはり晋一は無実だったのかもしれないと感じた古賀は、「今さら遅い」と憤る時枝に対して事件を洗い直すと宣言。そしてもう一度2人で晋一の遺書を見返し、なぜお礼の対象に富子が入っているのか疑問に思う。2人でもう一度「ルカ」を訪ねるが、樫村夫妻は何も話さないまま山中湖へと行ってしまう。しかしラーメン屋の娘からは、富子が厨房から封の開いた蜂蜜を持ってきて晋一に渡していたという新たな証言を得ることができた。2人は以前富子が弟の礼次と言い争っていたことや、礼次には「遠藤消毒」という白アリ駆除のヒ素を扱う会社に知り合いがいることから、彼への疑いを強め、彼の職場を訪ねる。