綿の国星

『綿の国星』（わたの くにほし）は、大島弓子による日本の漫画作品。1978年から1987年にかけて『LaLa』（白泉社）に不定期連載された。1979年（昭和54年）度第3回講談社漫画賞少女部門受賞作。大島弓子の代表作である。
本項では、これを原作とした1984年のアニメーション映画作品についても記述する。
概要.
白泉社が刊行する少女向け漫画雑誌『LaLa』の1978年5月号から1987年3月号まで、全23話が不定期連載された。第1話は本来読み切り短編として描かれた作品で、物語も一話で完結していたが、好評を博したため連載化されて人気を呼び、最終的に9年にわたる長期連載となった。
擬人化された雌の子猫・チビ猫を主人公とした作品である。子猫の目を通して見た人間模様が描かれ、チビ猫と飼い主の須和野一家の日常、また周囲の猫たちや人間たちとの交流などが描かれている。チビ猫は青い目の真っ白い猫で、作中でペルシャ猫の雑種ではないかと言われる描写がある。
第1話の冒頭に「私は自分を人間だと思っているので、この姿で登場します」というチビ猫の台詞があり、チビ猫は白いエプロンドレスを着て、髪の間から猫耳をのぞかせ、スカートからしっぽを垂らしたた少女の姿で描かれる。このチビ猫のキャラクターは「猫耳美少女」の元祖とも言われる。
チビ猫以外の猫も全員人間の姿で描かれるが、あくまでも擬人化なので、作中人物は猫は猫であるとして認識する。また作中の猫は人の言葉を理解するが、猫が話しても人間には鳴き声としか聞こえず言葉は通じない。姿は人間のように描かれるが、床に置いた皿からキャットフードを食べたり、猫用トイレのペーパーサンドで用を足すなど猫らしく振る舞う。
連載初期にはチビ猫とその飼い主である時夫や須和野一家が中心であったが、さらにチビ猫と他の猫たちの交流や、様々な出来事を体験して成長していくチビ猫の姿が描かれるようになった。ただし実際の猫は1年程度で成猫となるが、チビ猫は作中でいつまでも子猫として描かれる。連載後半では1話ごとがストーリーとして独立し、メインキャラクターの登場場面がほとんどない回もあった。猫を擬人化するという手法は、のちに大島自身と飼い猫のサバとの生活を描いたコミックエッセイにも継承された。
『綿の国星』は読み切り連載の形式をとっていたが、全体のストーリーとしては完結しておらず、『LaLa』1987年3月号に掲載された掲載「椿の木の下で」が最終話となり、これをもって未完に終わっている。
その後、派生作品であるイラストストーリーの『ちびねこ』が、1994年から2006年にかけて小学館が刊行する絵本雑誌『おひさま』で不定期連載された。『ちびねこ』は漫画ではなくイラストと文章で綴った絵本のような作品で、小さな子供でも読めるよう文章は平仮名表記され、片仮名には振り仮名（ルビ）が付いていた。
アニメーション映画.
1984年2月11日劇場公開。92分。企画/製作：虫プロダクション。
本作は4：3スタンダードサイズで制作された。VHS版・VHD版では制作時の4：3サイズで収録されていたが、DVD版では画面上下をカットした16:9ビスタサイズでの収録となっている。
ソフト版のリリース当初はVHD事業を推進していたビクターの戦略商品と位置づけられ、VHD版のみが発売されていた。2004年3月31日にはDVD版が発売された。