アメリカン・ピット・ブル・テリア

アメリカン・ピット・ブル・テリア（）は、アメリカ合衆国のブルドッグとテリアの血筋を引いた犬種。
単にピットブルとしても知られており、1927年にこの名称が初めて使用され、アメリカでピットブルは、アメリカン・スタッフォードシャー・テリア、アメリカン・ブリー、スタッフォードシャー・ブルテリア、そして一部のアメリカン・ブルドッグ及び、それらに共通する身体的特徴を持つ掛け合わせによって誕生した犬種を含む異種グループに属する。
英国などでは、スタッフォードシャー・ブルテリアはピットブルとして分類されていない。大半のピットブル系は、ブリティッシュ・ブル・アンド・テリアの血筋を引き、オールド・イングリッシュ・ブルドッグとオールド・イングリッシュ・テリアの掛け合わせで誕生した19世紀の闘犬種に分類される。
歴史.
アメリカン・ピット・ブル・テリアは、1870年代にイギリスからアメリカ合衆国に輸入された闘犬用のスタッフォードシャー・ブル・テリアから作出された犬種である。アメリカン・ブルドッグなどを厳選して交配し、四肢の長い犬となった。1898年、同年に創設されたユナイテッド・ケネルクラブにより、犬種として公認された。
アメリカ合衆国では1900年に闘犬が禁止されたが、非合法な賭博を伴う闘犬は20世紀を通じて盛んに行われ、1990年代でも年間約1500頭のピット・ブル・テリアが闘犬により死亡したという。その一方で、飼い主に対しては忠実であるところなどから家庭犬としての人気もある。なお、ほぼ同じ容姿を持つアメリカン・スタッフォードシャー・テリアは、性格をより温厚にした犬種とされ、1936年にアメリカン・ケネルクラブに公認されている。
ピット・ブル・テリアは1980年代にイギリスに多く輸入されたが、人間に重傷を負わせる事故が多発したため、1991年に輸入・所有を禁止する「危険犬法」（Dangerous Dogs Act）が成立した。イギリスではこの法を回避して本犬種を飼うために、「アイリッシュ・スタッフォードシャー・ブル・テリア」といった名前で取引されることもある 。
特徴.
筋肉質で力が強く、身体能力は高い。一般的に、必要運動量は毎日2時間以上の運動1～2回。
アメリカ合衆国やイギリスでは、闘犬として育てられた歴史のある犬種である。闘犬として育てられた場合、人や他の犬への攻撃性が危惧されるため、安全な管理下におくことが推奨されている。米国疾病対策センター (CDC) の調査によると、1979-1998年の20年間における犬を原因とする人間死亡事故238件のうち、犬種別で1位（66件）に位置した。また、2020年にはアメリカで犬を原因とする死亡事故が46件発生しており、飼育犬中の占有率が6.2%なのに対し、死亡事故原因の72%（33件）を占めた。
近年においても被害者が死亡或いは重大な後遺障害を残す事故が後を絶たない。実例としては2021年のアメリカだけでも「赤ん坊がかみ殺される（ノースカロライナ州）」「少女がかみ殺される（ノースカロライナ州）（ルイジアナ州）」「4歳男児の腕が噛まれ完全に切断される（オクラホマ州）」が挙げられる。2020年に唇を噛み千切られ移植手術後も大きな傷跡を残した者がその傷痕をVlogで公開した他、2022年にはニューヨーク州で70歳女性が顔と腕と足が切断され食べられていたという凄惨な事故も起こっている。
法的制限.
豪州、エクアドル、マレーシア、ニュージーランド、プエルトリコ、シンガポール、ベネズエラ、デンマーク、フランス、ドイツ、ノルウェー、ポーランド、ルーマニア、ポルトガル、スペインでは、犬種指定による法的規制が存在し、輸入と所有が禁止や制限されている。豪州のニューサウスウェールズ州では強制的避妊を含む厳しい規制がある。
米国でも市・郡によっては所有が禁止されている。カナダのオンタリオ州でも所有禁止。英国では所有禁止4犬種のうちの一つ。
2012年7月11日、北アイルランドのベルファスト市議会は、禁止規定に違反して飼育されていた7歳のピットブルの殺処分を行ったが、強い非難を浴びた。これには各国の愛犬家に加えて有名人や政治家など20万人が助命嘆願に署名していた。
日本国内での飼育.
日本国内の飼育は禁止されていないが、茨城県の「茨城県動物の愛護及び管理に関する条例」および施行規則で特定犬に指定され、飼育にあたっては特定犬と書かれた標識を入り口に表示することと檻の中での飼育が定められている。咬傷事故はこれまで数件確認されており、飼い主には責任を持った飼育としつけが求められている。
・1995年4月に、沖縄県石川市(現うるま市)にてピットブル２頭が、公園で遊んでいた女児２人を襲い、１人が死亡、１人が大怪我をする事件が起きている。 公園遊歩道で遊んでいたA子(当時6歳)の左大腿部を、放し飼いされていた生後8ヶ月の雄のピットブルが噛みついた。A子を助けようと、駆け寄ってきたB子(当時５歳)に対し、茶色の雄(生後約１年４か月)が、同女の頭部に噛みついた上、同所から南西約40メートルの地点の雑木林内に引きずり込み、同雑木林内において、2頭は同女の全身を交互に噛みつき、身挫裂創等の傷害出血性ショックにより、死亡させている。 飼い主にはその後、重過失致死により禁固１年の刑が下っている。