海士町

海士町（あまちょう）は、島根県の町。隠岐郡に属す。日本海に浮かぶ隠岐諸島の島前にあり、中ノ島を主島とする1島1町の自治体である。
少子高齢化による人口減少が進んでいたが、2010年以降はほぼ横ばいとなっている。
地理.
海士町は島根半島の北約60 km、日本海に浮かぶ隠岐諸島の島前にあり、主島は島前三島のひとつである中ノ島である。面積は33.46 km2、周囲長は89.1 km。2015年の国勢調査によると、世帯数は1,057世帯、人口は2,353人。
地勢.
中ノ島は北東から南西に走る山地で二分されており、南東部を上方（うえがた）、北西部を海士方と呼ぶ。中ノ島中央部の山地には豊田の南側に標高168 mの金光寺山、中里の南東側に227 mの唯山、御波の北西側に213 mの無名峰、多井の北西側に204 mの高峯などがある。上方には知々井の東側に147 mの熊野山などがあり、海士方には菱浦の南側に標高239 mの家督山（海士町最高峰）、北分の北側に126 mの角山などがある。外海に面する上方は地形が急峻で平地が少なく、海岸線が入り組んでおり良港に恵まれている。内海に面する海士方は平地が多く、海士町の穀倉地帯となっている。
中ノ島は地下水が豊富であり、ダムに頼らずとも飲料水を得られる。約400トン/日の湧水量がある「天川の水」は環境省による名水百選に選ばれている。金光寺山から諏訪湾に向かって諏訪川が流れており、諏訪川の流域には東や中里など、海士町の主要施設が集まる集落がある。西ノ島や知夫島に水田はないが、中ノ島には100ヘクタールほどの水田があり、島前3島の需要を賄えるほど米の生産量が多い。
1963年（昭和38年）には隠岐諸島が大山隠岐国立公園に指定されている。2009年（平成21年）には隠岐諸島が日本ジオパークに認定され、2013年（平成25年）9月には世界ジオパーク（隠岐世界ジオパーク）に認定され、2015年（平成27年）11月にはユネスコ世界ジオパーク（隠岐ユネスコ世界ジオパーク）に認定された。中ノ島の東岸にはスコリアと呼ばれる火山噴出物が露出した明屋海岸がある。中ノ島の北岸の沖合には、3つの岩が海上に屹立する三郎岩があり、菱浦港から出港する海中展望船あまんぼうの目的地のひとつとなっている。海士町の主島である中ノ島の周囲には、北西側にニホンアワサンゴやアミメサンゴなどの日本の生息域北限である松島、灯台がある二股島、灯台がある小森島などがあり、南東側にヒーゴ島などがあり、諏訪湾沖に自然散骨所があるカズラ島、灯台があるカモ島、三郎岩などがあり、明屋海岸沖にオイシマなどがある。
気候.
日本海に浮かぶ隠岐諸島は暖かい対馬海流の影響を強く受け、「夏涼冬暖」の温和な気候である。年間降水日数は193日である。冬季の月平均気温が摂氏3度を下回ることはない。
ケッペンの気候区分では温暖湿潤気候 (Cfa) に分類される。
春季から夏季には南風が吹き、夏季には偏東風が多くなる。夏季に強風は少なく、海洋性気候が涼しい風をもたらす。冬季には北西風が強く吹き、海上が荒れることが多い。晴天日は年平均142日であり、快晴日は年平均37日に過ぎない。年間平均気温は摂氏14.4度、年間降水量は1,662 mmである。
人口.
国勢調査では1950年（昭和25年）の6,986人をピークとして人口が減少し続け、2010年（平成10年）調査では2,374人となった。しかし、Uターン・Iターン者を獲得するための施策を行った結果、2010年以降はほぼ横ばいとなっている。現在では人口の約20%がIターン者であるとされる。移住者は20代から40代の若い世代が多く、定着率も高かった。2009年時点の年少人口（15歳未満）率は9%、老年人口（65歳以上）率は39%である。高校卒業者の多くが隠岐諸島外に出るため、20代から30代の人口比率が極端に少ない。
大字.
中ノ島は北東から南西に走る山地によって、北西部の海士方と南東部の上方（うえがた）に分かれている。海士町は以下の7の大字に分かれている。
歴史.
原始・古代.
諏訪湾沿岸にある郡山遺跡からは、隠岐諸島最古の縄文土器が発掘されている。郡山遺跡のほかには、黒曜石による石器が出土した三田遺跡、佐々木遺跡、北分遺跡などの縄文遺跡がある。弥生時代の遺跡である竹田遺跡からは、弥生土器や銅剣が出土している。古墳としては郡山西古墳、郡山東古墳、河原古墳、東神崎古墳があり、山尻断崖には横穴式古墳群がある。
藤原京からは「海評海里」（あまのこおりあまのさと）と書かれた出土した木簡が出土している。奈良時代には隠岐国海部郡（おきのくにあまのこおり）と記録されており、『和名抄』によると布施郷、佐作郷、海部郷の3郷があった。『地名辞書』によると布施郷は布施・知々井・太井・崎の4か村、佐作郷は豊田・宇受賀の2か村、海部郷は海士・福井の2か村である。
聖武天皇の神亀元年（724年）には隠岐が遠流の地と定められている。小野篁は2年あまりを隠岐で過ごしているが、前半は海士郡豊田村で、後半は島後の都万村で過ごした。延長5年（927年）にまとめられた『延喜式神名帳』には、海士の宇受賀命神社と奈伎良比売神社が掲載（式内社）されている。
中世・近世.
鎌倉時代に編纂された『吾妻鏡』には「阿摩郡苅田郷」という地名が登場する。承久3年（1221年）には後鳥羽上皇が海部郡に配流となり、源福寺を配所として崩御するまで19年間暮らした。後鳥羽上皇は当地で『隠岐本 新古今和歌集』を編纂したり、御歌合せを催すなどしている。元弘2年（1332年）には後醍醐天皇も隠岐に配流されたが、翌年に隠岐を脱出している。
室町時代の明応5年（1496年）には海士郡が海士村・宇津賀村（宇受賀村）・豊田村・知々井村・太井村・布施村・崎村（埼村）・福井村の8か村に分かれ、この8か村の体制が1904年（明治37年）まで続いた。戦国時代末期には美作国から豪族の渡辺氏が崎に定着し、大地主として海士郡のみならず島前全体に勢力を拡大した。
慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦い後には堀尾忠氏が出雲国・隠岐国の領主として移封された。寛永14年（1637年）に松江藩主の京極忠高が死去して京極家が廃絶すると、隠岐国は没収されて天領（幕府直轄地）となった。その後は幕府から松江藩に預けられる形となったが、名目上は幕末まで天領のままだった。中ノ島も松江藩による支配を受けており、島前では西ノ島の別府に代官所が置かれている。
近代.
1868年（明治元年）に起こった隠岐騒動の際、島前の各島は島後とは異なり中立の立場を取り続けたが、1869年（明治2年）以後の廃仏毀釈は島後同様に徹底して行われた。この騒動の過程でいったんは鳥取県の支配下に入り、1869年（明治2年）には新たに設置された隠岐県の一部となったが、1876年（明治9年）に島根県の管轄下で落ち着いた。このさなかの1873年（明治6年）には崎、知々井、海士、福井、布施の5地区に学校ができ、1874年（明治7年）には菱浦にも学校ができた。1879年（明治12年）には豊田村と宇受賀村の2か村が連合して豊田村に戸長役場を置き、また布施村と太井村の2か村も連合して布施村に戸長役場を置いた。1884年（明治17年）には海士村・宇受賀村・豊田村・福井村の4か村が連合して海士村に戸長役場を置き、布施村・太井村・崎村・知々井村の4か村も連合して布施村に戸長役場を置いた。
1904年（明治37年）4月には中ノ島の8か村が合併して1郡1村・1島1村の海士郡海士村に改称、同年5月1日には他地域の町村制に相当する「島根県隠岐国ニ於ケル町村ノ制度ニ関スル件」が施行されたことで、海士村は大字海士に村役場を置いた。1913年（大正2年）には初めて海士村議会議員選挙が行われた。1920年（大正9年）の海士村は、戸数が1,351戸、人口が6,001人だった。この後、昭和戦前期には出稼ぎや移住などで人口が減少し、1940年には1,110戸・4,620人となっている。紀元二千六百年記念行事の一つとして、1939年（昭和14年）には島根県によって隠岐神社が創建された。
現代.
海士村の人口は1950年（昭和25年）に6,986人とピークを記録したが、その後は一貫して減少している。1959年（昭和34年）には一畑バスが菱浦から豊田までの路線バスの運行を開始した。1963年（昭和38年）には隠岐諸島が大山隠岐国立公園に指定され、観光ブームが起こったことで、1965年（昭和40年）には島後に隠岐空港が開港している。
1969年（昭和44年）1月1日には町制を施行して海士町となった。同年4月には旧隠岐国4郡が1郡となり、隠岐郡海士町となった。1970年（昭和45年）には隠岐と本土との間で初めてフェリーの運航が開始された。1995年（平成7年）には隠岐汽船の高速船レインボーが菱浦港に寄港するようになった。2002年（平成14年）には承久海道キンニャモニャセンターがオープンした。1953年（昭和28年）に離島振興法が制定されると、港湾や防波堤の整備など数多くの公共事業が行われてきたが、2000年代には財政再建団体への転落も危ぶまれるほどの財政危機に陥った。
2002年（平成14年）には民間企業の経営感覚を持つ山内道雄が海士町長に就任した。平成の大合併時には島前の2町1村も合併に向けた協議会を立ち上げたが、地政学的条件などが理由で合意には至らず、2003年（平成15年）12月14日には協議会が解散している。山内は大胆な行政改革と産業創出策を行い、海士町は「地方創生のトップランナー」と謳われるほどの町となった。2009年（平成21年）には日本で最も美しい村連合に加盟した。
経済.
1953年（昭和28年）の離島振興法制定以後、漁港や道路の整備などの公共事業が多く行われてきたが、国・地方自治体の財政難から公共事業が減少し、2000年代初頭には財政再建団体への転落も現実味を帯びるほどの危機的状況に陥っていた。2000年（平成12年）3月には観光土産として「さざえカレー」を売り出したところ、隠岐や島根県を訪れた観光客に人気のヒット商品となった。同年11月には自治省（現・総務省）による「潤いと活力のあるまちづくり自治大臣表彰」を受け、この成功によって海士町は産業振興にいっそう力を入れることとなった。2000年代以降には、「隠岐牛」（牛肉）や「隠岐のいわがき」（牡蠣）や「海士乃塩」（塩）などの地域食材を用いた商品開発、CAS凍結センターの建設による海産物の鮮度向上など、様々な産業振興の取り組みを行っており、雇用創出や定住者の増加などの効果を挙げている。
2005年（平成17年）の国勢調査によると、海士町の産業就業人口は1,199人である。産業別人口では第一次産業が211人（17.6%）、第二次産業が241人（20.1%）、第三次産業が747人（62.3%）である。主な企業には、「隠岐牛」の肥育を行っている有限会社隠岐潮風ファーム、「隠岐のいわがき」の養殖を行っている海士いわがき生産株式会社、第三セクターでマリンポートホテル海士の経営を行っている株式会社海士、第三セクターで承久海道キンニャモニャセンターの運営を行っている株式会社ふるさと海士などがある。農林水産業とともに建設業が大きな産業となっており、2005年時点で建設業の従事者数191人は全産業従事者数の15.9%を占めていた。
交通.
海上交通.
江戸時代には松前藩と大坂を結ぶ北前船が隠岐で一か月ほど停泊して順風を待つようになり、海士町では菱浦・日之津・須賀などに停泊した。隠岐諸島と松江を結ぶ民間の定期航路はなかったが、松江藩による御用船が運航されていた。明治時代になると蒸気船による定期航路の開拓が計画され、1884年（明治17年）には初めて蒸気船の運行が開始された。菱浦港は隠岐諸島と本土とを結ぶ隠岐航路の発祥の地とされる。1895年（明治28年）には菱浦港に隠岐汽船株式会社が設立され、航路の拡張や船舶の増強などを行っている。
現在の海士町の玄関口は菱浦港である。隠岐汽船がフェリー・高速船を、隠岐観光が島前内航船を運行している。フェリーでは本土まで2時間30分から3時間、高速船では本土まで約1時間40分である。北西からの季節風の影響により、冬季には船便が欠航することも多い。フェリー・高速船は、隠岐諸島内の別府港（西ノ島町）・来居港（知夫村）・西郷港（隠岐の島町）との間で、また島根県本土の七類港（松江市）・境港（境港市）との間で運行されている。島前内航船は、島前内の別府港（中ノ島町）・来居港（知夫村）との間で運行されている。
陸上交通.
明治以前の海士村の陸上運搬手段は人や牛による運搬が主だった。1889年（明治24年）には菱浦から海士を通って豊田に至る二間幅の車道が開通し、その後も明治後期から大正初期にかけて、各集落を結ぶ道路の改修が行われた。1927年（昭和2年）の海士村には荷車46台・自転車18台が見られた。1959年（昭和34年）以後にも主要道路の改修が行われている。同年には一畑バスが菱浦と豊田を結ぶバス路線の運行を開始したが、1970年（昭和45年）には経営難により撤退した。この路線は石倉バス（のちの隠岐海士交通）が引き継ぎ、また石倉バスは崎・知々井・保々見などの集落にも至る新路線の運行も開始した。
現在の海士町内では隠岐海士交通が島内巡回バス（路線バス）を運行している。豊田線は隠岐汽船乗り場（菱浦港）から海士町役場を通って豊田の集落までほぼ東西のルートを取り、海士島線は海士町役場から知々井・御波・崎の各集落までほぼ南北のルートを取っている。