園田駅

園田駅（そのだえき）は、兵庫県尼崎市東園田町九丁目にある、阪急電鉄神戸本線の駅。駅番号はHK-05。兵庫県内で最も東に位置する鉄道駅である。
歴史.
高架化工事について.
地上駅時代の園田駅は、ホームの構成は現在と全く同じで、園田競馬の観客用臨時ホームも有していた。また改札とホームを結ぶ為に地下道が設置されたほか、構内の地下道と平行して南北を結ぶ自由通路があり、線路下付近には双方の地下道間を結ぶ改札口も存在した。
ホーム延長工事など、多少の改装は行われたものの、開業当時とほぼ同じ状態を保っていた園田駅ではあったが、兵庫県と尼崎市が計画していた、駅西方を交差する県道園田橋線との立体交差化の為、園田駅周辺の線路および駅を高架化する事となった。
工事は1974年3月に着工され、従来の線路やホームは撤去されて、単式のホーム2線と通過線2線からなる仮設のホームが設置された。地上駅時代の園田駅は、駅南側に植え込みがあるなど比較的広い構内ではあったが、下り仮線のホーム部分に際しては、阪急の所有する敷地だけでは用地が不足したため、南側に面した道路の一部を尼崎市より借用してホームを建設した。また上り仮線のホームは下り仮通過線の北側に設置され、仮設ホームはいずれも通過線の南側に設置される形となった。地下道には、仮設ホームに通じる階段が設置され、一方元のホームへの階段は、セメントにより埋められた。
梅田側には留置線が1線存在することは後述するが、地上駅時代は、猪名川鉄橋脇までの複線の長い留置線で、数編成分が収容可能だった。これは、猪名川付近の経路を変更した際に、旧線の北側に、新たに橋梁架設、線路かさ上げ工事を行ったために廃線となった本線部分を流用したもので、収容能力が限界に達していた当時の西宮車庫を補う形で使用されていたが、車庫の拡張工事が完成して以降は使用されなくなり、高架工事の際には仮設線路の用地として活用された。また、三宮側の上り線に接する形でもう一本留置線があったが、こちらも高架化工事用地とされ撤去された。
高架線へは、まず上りホームと臨時ホームが1976年10月に完成して切り替えが行われ、上り通過線と仮設ホームが撤去され、元のホーム横の線路が通過線に変更された。続く1977年8月には上り通過線が高架化されて上り仮線は撤去された。一方、下りホームは1978年10月29日に完成して切り替えられ、この時駅舎も地上の仮駅舎から高架線2階に移設された。最後に残っていた下り通過線は1979年6月30日の終電後に高架線に切り替えられ、引き続き梅田寄南側の留置線建設と駅1階の商業施設や周辺道路の整備を実施し、1980年4月5日に全ての工事が完了して専門店街の『園田阪急プラザ』が営業を開始した。
高架下の区画には、『園田阪急プラザ』の他に、レンタサイクルや駐輪場、貸し倉庫などがある。『園田阪急プラザ』は2006年に改装を行い、看板が一新されたほか、1階にスーパーマーケットのKOHYOなどが出店した。
バリアフリー本格対応工事について.
かつて当駅には、エレベーターは存在したものの、ホームと改札外を直接つなぐものだった。入り口には一般客の押せるボタンがついておらず、利用する際にインターホンで駅員に申告して動かしてもらった。利用者は乗車券類を提示／購入する必要があるため、エレベーターは必ず2階で停止するようになっていた。利用できるのは当初は車椅子使用者に限られていたが、のちに申告さえすれば誰でも利用できるようになった。とはいえ、高齢者やベビーカーを押している者にほぼ限られていた。
2018年、このようなシステムを改め、一般向けエレベーターを設置して本格的にバリアフリーに対応するための工事が始まった。それまで、改札外コンコースだった場所にエレベータを設置、同時に改札口を改札外側に移動して改札内コンコースを広げることで、エレベーターの場所を改札内とするものである。
2019年11月30日に改札機の移動、およびエレベーターの使用が開始された。その他の付帯工事は2020年3月まで続く予定。なお、それまで使用されていたエレベーターのうち、神戸方面行きホームにあるものは、廃止はされず、改修した上で地上階から2階改札口までのエレベーターとして使用される。
また、それまでは改札内コンコースの南側、神戸方面行きホームへの階段の横に、団体客専用の有人改札口が設けられていた（通常は改札口に面した出口にシャッターが降ろされ、使用されていなかった）が、同時期に撤去された。
駅構造.
各方向ごとの列車の待避が可能な島式ホーム2面4線と、上り待避線外側にある単式ホーム1面の計3面4線を有する高架駅である。通常は島式ホームのみを使用しており、単式のホームは主に園田競馬の開催時などに使用されていた降車専用の「臨時ホーム」とされている（番号は割り振られていない）。
梅田側の本線上には渡り線が設置されており、当駅で神戸三宮方面に折り返す列車は上り本線上で入換をし、下り線ホームに転線する。また、その先の本線南側には留置線（電留線）があるが、レールが錆びているため、長年にわたって使用されていないとみられる。また現在は列車が入線できないように車両止めが設置されている。かつてはさらに数本の留置線があった。
改札とコンコースは2階、ホームは3階にあり、改札口は2階の1か所のみ。エレベーターと上り専用のエスカレーターが各方面ホーム毎に1機ずつ設置されている。
利用状況.
「尼崎市統計書」によると、2021年（令和3年）次の1日平均乗降人員は24,117人。特急停車駅の夙川駅や岡本駅よりも多く、2007年以降は上新庄駅に代わって、阪急の普通のみが停車する駅では最多となった。
当駅の土休日1日平均乗降人員は、上記の値よりも約15,000人程度多い。特に、園田競馬開催日は混雑する。
近年の1日平均乗車・乗降人員数は下表のとおり。
駅周辺.
旧川辺郡園田村の村域内に設置されたため園田駅という名称が与えられているものの、所在地は旧園田村の中心部からはかなり離れた東園田町である（旧園田村の中心部は当駅より北西へ2キロメートル離れた食満一丁目付近であり、現在でも尼崎市役所園田支所、園田公民館、園田中学校、園田小学校、園田保健センター（旧園田保健所）、JA兵庫六甲園田などの施設はその周辺にある）。駅の設置前は何もない田園地帯だったが、阪急による宅地開発の結果、当駅周辺に市街地が形成された。東園田町三丁目、四丁目付近は阪急が戦前に開発した宅地であり、今でも規模の大きい邸宅が建ち並んでいる。
駅の北側にはバス用のロータリーがある。大部分は競馬場開催時のシャトルバス用で、普段は閉鎖されており、当駅を起点とする路線バスのうち一路線のみがその一部を常用している。駅の南側からも多数の路線バスが発着するが、ロータリーはなく、既存の道路を使って方向転換している。
駅舎の1階と2階は駅ビルの『園田阪急プラザ』として整備されている。
バス路線.
阪急バス.
阪急園田駅停留所（北口発）
阪神バス.
阪急園田停留所（尼崎市内線、全線が尼崎交通事業振興との共同運行、委託運行路線。）
1番から3番のりばが南口、4番と5番のりばが北口に設けられている。
隣の駅.
・当駅 - 神崎川駅の間は大阪府豊中市域を走行するが、駅は設けられていない。