鎮西探題

鎮西探題（ちんぜいたんだい）は、鎌倉時代に幕府が西国（九州）の統括のために設置した機関である。行政・訴訟（裁判）・軍事などを管轄した。
概要.
文永11年（1274年）、弘安4年（1281年）の元寇の後に設置された。永仁元年（1293年）に9代執権北条貞時のころ北条兼時・名越時家が派遣されたのが創始で、それまで設置されていた鎮西奉行・鎮西談議所は廃止された。永仁4年（1296年）の北条実政から1人体制となった。正安元年（1299年）には評定衆・引付衆が設置され訴訟裁断権を持った。
鎮西探題が問状や召文、訴訟関係など御家人に対して発給する文書は、形式により鎮西御教書・鎮西下知状と呼ばれた。
元弘3年（1333年）に後醍醐天皇の討幕運動から元弘の乱が起こると、九州の諸武士団にも倒幕に参加する要請の綸旨が渡った。3月に菊池武時が口論の末に単独挙兵し反乱するが、少弐氏や大友氏ら他の武士団の同調を得られず、菊池親子ら200騎は壊滅した。流刑先の土佐国を脱出した尊良親王（後醍醐天皇第一皇子）が筑前国に入り旗頭となり、5月7日に京都で六波羅探題が足利尊氏らによって陥落させられた情報が九州にまで届くと、それまで従順であった少弐貞経や大友貞宗、さらに南九州の島津貞久らにより攻められ、5月25日に鎮西探題の北条英時は博多にて金沢種時ら一族240名（340名とも）と共に自害した。この3日前の22日には遠く東国の鎌倉幕府の本拠が新田義貞らに攻められ、得宗の北条高時など主だった北条一門が自害し、幕府は既に滅んでいた。 
後に室町幕府は九州統治のため、鎮西探題に倣って九州探題を設置した。
江戸幕府は九州諸藩の監視、天領統治の為に西国筋郡代を置いた。ただし代官所は豊後国日田に置かれた。この郡代は「九州探題」とも呼ばれた。
位置.
探題館（探題城、姪浜城または鷲尾城とも）は、筑前国早良郡の愛宕山（現在の福岡県福岡市西区愛宕）に置かれたとされてきた。だが、中世都市の遺跡である博多遺跡群では、福岡市博多区祇園町を中心に、北条家の三鱗紋を有する土師器の皿が出土した。また14世紀前半に埋没した溝の上から、110体分の火葬人骨が出土し、一部には刀傷がみられることから、実際には博多の町内にあったと考えられている。
鎮西探題一覧.
※「筑前國続風土記」では北条兼時を初代としているが、1人体制が始まった北条（金沢）実政を初代とみなす見方が有力である。