Da war sie, die Chance zur Revanche - und Kevin Reich nutzte sie sofort. Maximilian Kastner besprach gerade den 1:0-Sieg des EHC Red Bull München gegen Bremerhaven, die Journalisten hielten ihm ihre Aufnahmegeräte vors Gesicht. Inmitten seiner Analyse gesellte sich das Handy von Reich dazu, der sich an Kastners Seite geschlichen hatte und ihn schelmisch angrinste. Zehn Tage zuvor hatte Zimmerkollege Kastner Reichs Interview-Abend auf diese Art und Weise gecrasht und den Torhüter damit aus dem sprachlichen Gleichgewicht gebracht. Es braucht dieser Tage schon solche kleinen Hinterhältigkeiten, um Reich aus dem Konzept zu bringen. Auf dem Eis ist er die Ruhe in Person. Am Sonntag bejubelte der 24-Jährige seinen ersten Shutout - das erste Spiel ohne Gegentor - und seinen sechsten Sieg im sechsten DEL-Starteinsatz in dieser Saison. Reich ist im Gegensatz zu Münchens Nummer eins Danny aus den Birken, der elf Spiele bestritten hat, noch ungeschlagen in der laufenden Spielzeit. "Mir ist es heute leicht gefallen": Seine Aussage nach der Partie gegen Köln Ende Oktober gilt nach wie vor für Reichs aktuelles Leistungsvermögen. Zur Normalität sind die vielen Siege noch nicht geworden, sagt er, aber er fühle sich dieses Jahr "viel wohler als im letzten". Reich hat den nächsten Schritt in seiner Entwicklung gemacht, er ist auf dem Weg vom klassischen Back-up-Goalie zum Herausforderer der Nummer eins aus den Birken. Das belegen die Zahlen: Reich hat in seinen sechs Spielen nur zehn Gegentreffer kassiert, im Schnitt 1,67 pro Partie. Dazu kommt seine herausragende Fangquote von 94,6 Prozent. Beide Werte sind Liga-Bestwerte. Beim Deutschland Cup in dieser Woche steht Reich erstmals im DEB-Aufgebot Reich, der sich früher an der kanadischen NHL-Torhüter-Größe Carey Price orientiert hat, gibt sich selbstbewusster als im Vorjahr. Er sagt zum Beispiel: "Ich schaue auf mich selbst, ich will keine Kopie von jemandem sein." Und er stellt sich nun offensiv dem Zweikampf mit aus den Birken: "Ich will Spiel für Spiel nehmen und versuchen, am Ende der Saison als Nummer eins dazustehen." Eine zentrale Rolle für Reichs Entwicklung nimmt Münchens Torhüter-Trainer Patrick Dallaire ein. Das Training mit dem Kanadier habe sich "extrem ausgewirkt", erklärt Reich. "Vor sechs Jahren, als ich hier in München unterschrieben habe, habe ich komplett anders gespielt." Reich verließ sich damals mehr auf seine Reflexe, agierte bisweilen wild. "Jetzt ist alles kontrollierter." Er versuche nun ruhig zu spielen, damit das Team ein gutes Gefühl hat. Vor etwas mehr als einem Jahr war er von einem guten Gefühl meilenweit entfernt gewesen. Bei seinem ersten Starteinsatz der Saison 2018/19 kassierte Reich in seiner Heimatstadt Iserlohn acht Gegentore. Daran knabberte er lange. "Ich habe mich selbst fertig gemacht", erzählt er rückblickend. Geholfen hat ihm in dieser schweren Phase Danny aus den Birken. Der Olympia-Silbermedaillengewinner von Pyeongchang beruhigte ihn und baute ihn wieder auf. "Ohne ihn hätte ich es nicht geschafft, glaube ich", sagt Reich. Aus den Birken ist sein Mentor, Reich bezeichnet ihn als "großen Bruder". In einer Red-Bull-Dokumentation erzählte aus den Birken, dass ihn das Münchner Management gebeten habe, Reich "mit aufzuziehen". Normal sei das nicht, sagte der DEL-Spieler des Jahres 2019, er mache es aber gerne, "weil ich Kevin mag und möchte, dass er ein ganz Großer wird". Das pädagogische Programm verläuft so gut, dass sich aus den Birken womöglich bald schon Sorgen um seinen bislang unangefochtenen Nummer-eins-Status machen muss. Dallaire jedenfalls sagt, dass Reichs Fähigkeiten "fast so stark, wenn nicht sogar genauso stark wie die von Danny" seien. EHC-Trainer Don Jackson fand schon Reichs vergangene Saison mit Ausnahme des Iserlohn-Spiels "außergewöhnlich". Mittlerweile sei er noch erwachsener geworden. Ziel in dieser Saison sei es, Reich mehr Spiele zu geben: "Wir wollen ihn mehr ins Programm einbinden", erklärt Jackson. Reichs nächste Aufgabe wird es sein, sich von seinem Mentor zu emanzipieren. Sein Respekt vor aus den Birken ist immer noch riesig. "Danny ist immer noch die Nummer eins in Deutschland", sagt er, "ich habe keinen Torhüter gesehen, der das Spiel so gut liest wie er." Aus den Birken, findet er, werde auch mit 34 Jahren noch immer von Jahr zu Jahr besser. Reich nimmt das als Ansporn. "Das zeigt mir, dass ich noch härter arbeiten muss, um an ihm dranzubleiben oder es zu schaffen, ihn zu überholen." Die nächsten Tage sollten ihm dabei helfen. Reich steht erstmals im Kader der A-Nationalmannschaft, nachdem er bereits für die deutschen U20-, U18-, U17- und U16-Auswahlen zum Einsatz gekommen war. Beim Deutschland Cup in Krefeld (7. bis 10. November) kann er zeigen, dass er es auch ohne aus den Birken an seiner Seite kann. Der steht, so wie zahlreiche andere erfahrene Spieler, nicht im Aufgebot von Bundestrainer Toni Söderholm.
Torhüter Kevin Reich hat sich beim EHC München zum ernsthaften Anwärter auf die Nummer eins entwickelt. Einer seiner größten Förderer ist sein Konkurrent Danny aus den Birken.
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