Dock! Es ist dieses dumpfe, hölzerne Knacken, das die Leute an der Sportart Baseball so fasziniert. Sie wissen, ohne hinzusehen, dass der Ball dann mehr als 100 Meter weit fliegen wird, über den Zaun auf die Tribüne. Wer es einmal im Stadion gehört hat, dieses Geräusch, der vergisst es nie, und wenn er es dann wieder hört, gerne daheim auf der Couch vor dem Fernseher, dann glaubt er, frisch gemähtes Gras, billiges Bier und fettige Bratwurst zu riechen. Die Anhänger der Washington Nationals haben dieses "Dock" zuletzt ein paar Mal gehört, in dramaturgisch bedeutsamen Momenten der Playoffs in der nordamerikanischen Profiliga MLB. Am Ende des entscheidenden Viertelfinalspiels gegen die Los Angeles Dodgers etwa, als Howie Kendrick den Ball über die Absperrung knüppelte. Homerun! Oder während der Halbfinalserie gegen die St. Louis Cardinals, als Michael Taylor seine Mannschaft in der dritten Partie mit so einem Schlag samt Homerun in Führung brachte. "Wir haben nicht aufgehört, ein Team zu bauen, das den Titel holen kann" Baseball ist ein Sport für hoffnungslose Romantiker, es geht niemals nur ums reine Ergebnis oder um Titel, es geht stets auch um Folklore, um das Erdulden mehr als 100 Jahre währender Durststrecken, um das Anflehen der Sportgötter und das gemeinsame Singen des Liedes "Take Me Out to the Ballgame" im siebten Spielabschnitt. Es gibt Gedichte und Lieder über unvergessliche Momente, und es kann sein, dass der Kanon in diesem Jahr erweitert wird: Zum ersten Mal seit 1933 steht mal wieder ein Verein aus Washington im Baseball-Finale. Die Nationals, vor 50 Jahren als Montreal Expos gegründet und vor 15 Jahren nach Washington gekommen, stehen zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte in der World Series - so lange, 50 Jahre, hat noch kein Baseballklub warten müssen. Die Seattle Mariners, das einzige Team ohne Finalteilnahme, sind erst vor 43 Jahren gegründet worden. Das passende Gedicht müsste jetzt diesen Titel haben: "Fupp, fupp, fupp, fupp - dock!" Das liegt einerseits daran, dass die Nationals in den letzten acht Jahren fünf Mal die Ausscheidungsrunde erreicht haben, nun aber zum ersten Mal über die erste Runde hinausgekommen sind. "Wir haben in den vergangenen acht Jahren insgesamt die zweitmeisten Partien gewonnen", sagt Manager Mike Rizzo, der freilich weiß, dass die Anzahl der Siege in dieser Sportart irrelevant ist, wenn man das letzte Spiel der Saison verliert: "Wir haben nicht aufgehört, ein Team zu bauen, das den Titel holen kann - und nun ist es endlich so weit."
Erstmals in der Vereinsgeschichte spielen die Washington Nationals um den Sieg in der Baseball World Series. Ihr großer Vorteil: Die vier Werfer sind unberechenbar.
Washington Nationals in der MLB: Die vier Superhelden