Die aufschlussreichsten Worte über den Zustand der internationalen Beziehungen sind in dieser Woche nicht in der Generalversammlung der Vereinten Nationen gesprochen worden. Sie sind nachzulesen im Gedächtnisprotokoll eines Telefongesprächs zwischen US-Präsident Donald Trump und dem ukrainischen Präsidenten Wolodimir Selenskij, das das Weiße Haus nun veröffentlicht hat. Der Text gewährt einen Blick durchs Schlüsselloch in einen jener Räume der Weltpolitik, die Donald Trump nach seinem Geschmack eingerichtet hat. In diesem Raum weiß der ukrainische Präsident ganz genau, wie viel für ihn davon abhängt, sich den launischen Amerikaner gewogen zu halten. Er redet ihm nach den Mund, verteidigt seine wichtige internationale Partnerin Angela Merkel mit keinem Wort gegen die ungerechte Kritik seines Gesprächspartners und outet sich servil als Gast eines Trump-Hotels. Wenn die Außenminister höchst unterschiedlicher Staaten, die sich am Donnerstag in New York zu einer losen Allianz der Multilateralisten zusammengefunden haben, ganz sicher etwas verbindet, dann tiefes Unbehagen bei der Lektüre dieser Konversation. Den meisten, vor allem aus den kleineren Ländern, dürfte klar sein, dass auch ihre eigenen Staats- und Regierungschefs nicht besser dastünden, würden ihre Plaudereien mit Trump publik. Dessen ganze Brutalität offenbart sich ja weniger im Umgang mit vermeintlichen und tatsächlichen Gegnern. Sie zeigt sich in der entwürdigenden Art, in der Trump von denen, die eigentlich Partner sein sollten, bedingungslose Gefolgschaft einfordert. Insofern sind Trumps Worte in der Generaldebatte der Vereinten Nation aufschlussreich. Wenn er verkündet, die Zukunft gehöre den Patrioten, wenn er das nationale Eigeninteresse als das höchste aller Güter preist, so ist sein Bauplan klar: Er will eine Welt, in der in allen Räumen nackte Machtpolitik herrscht und der Stärkere sein Interesse durchsetzt - nach Trumps Vorstellung im Zweifel also immer die USA. Die Mitglieder im Club der Multilateralisten wissen es besser. Ihnen ist klar, dass ungebremste Machtpolitik sie - je nach geografischer und wirtschaftlicher Lage - mal den USA, mal China oder Russland ausliefert. In einer Welt, die einzig von der Konkurrenz der Großmächte bestimmt wird, ist nicht von vorneherein klar, wer sich durchsetzt. Sicher ist nur, dass es nicht die kleinen und mittelgroßen Staaten sein werden. Ihr Schicksal hängt zum einen davon ab, ob es ihnen weiterhin gelingt, ihre Interessen in Bündnissen gleichberechtigter Partner wie der Europäischen Union zu bündeln, und ob es auch künftig noch ein leidlich funktionierendes, für alle Staaten verbindliches System aus Rechten und Pflichten gibt. Der sperrige Begriff dafür lautet Multilateralismus. Mit seinem Eintreten für den Multilateralismus hatte Außenminister Heiko Maas für seine Amtszeit also nicht nur ein richtiges, sondern ein zwingendes Thema gewählt. Er ist allerdings auch das Risiko eingegangen, Erwartungen zu wecken, die er nicht einlösen kann. Je öfter er seine Allianz der Multilateralisten beschwor, desto luftiger, unschärfer schien sie zu werden. Zu unklar blieb, was sie soll und wer dazu gehört. Nun erhält, was bisher ein Phantom war, erste Konturen. Zusammen mit den Kollegen aus Frankreich, Chile, Mexiko, Ghana, Singapur und Kanada hat Maas in New York Interessierte zusammengetrommelt, die in so unterschiedlichen Feldern wie dem humanitären Völkerrecht, dem Cyberraum, der Medienfreiheit oder bei Frauenrechten Fortschritte erzielen wollen. Das Menü ist recht lang, gewählt wird à la carte: Jeder macht dort mit, wo er will. Das ist zunächst eine Schwäche, denn so entsteht natürlich keine schlagkräftige Allianz. Es ist allerdings auch eine Stärke, denn die Unverbindlichkeit erlaubt es vielen, sich zum Prinzip einer auf gemeinsamen Regeln fußenden Zusammenarbeit zu bekennen. Hier kommt es tatsächlich nicht nur auf die Qualität, sondern auch auf die Quantität an. Dass viele sehr unterschiedliche Länder mitmachen, ist ein vitales Lebenszeichen des Multilateralismus. Der erste kleine Erfolg, den die New Yorker Veranstaltung darstellt, birgt allerdings die Gefahr, sich damit nun zu begnügen. Die lose Allianz der Multilateralisten ist eine erste, aber mit Sicherheit nicht die Antwort auf die Herausforderung, die die Renaissance des nationalen Egoismus bedeutet. Gegen die Front der Nationalisten wird die Internationale der Multilateralisten sich auf Dauer nur behaupten können, wenn ihre Mitglieder in unterschiedlichen Konstellationen bereit und in der Lage sind, auch massivem Druck zu widerstehen und entschlossen für gemeinsame Interessen einzustehen. Andernfalls wird aus der Allianz der Multilateralisten nicht mehr als eine traurige Therapiegruppe der Ohnmächtigen. Ein wirtschaftlich starkes und in Europa so wichtiges Land wie Deutschland trägt eine besondere Verantwortung dafür, dass es nicht so kommt.
Die Allianz von Außenminister Heiko Maas kann eine Antwort sein auf die Renaissance des nationalen Egoismus. Ihre Unverbindlichkeit ist Stärke und Schwäche zugleich.
Neue Internationale