Der Hersteller von Sportausrüstung hatte viel vor, wollte etwa in Europa groß rauskommen. Bisher klappt das nicht. Der Sportartikelhersteller hat es jetzt auch noch mit den Behörden zu tun. An Selbstbewusstsein hat es Kevin Plank nie gemangelt. Jedes Jahr, so wird zumindest kolportiert, soll der Gründer und langjährige Chef des US-Sportartikelherstellers Under Armour Phil Knight eine Weihnachtskarte schicken, auf der steht: "Sie werden noch von mir hören". Eine witzige Drohung, denn Knight ist Gründer des Branchenführers Nike. Und zwischen Nike und Under Armour liegen, was Umsätze, Rendite und Marktanteile angeht, nicht Welten, sondern Galaxien. Auch die deutschen Ausrüster Adidas und Puma liegen vor dem Unternehmen aus Baltimore, Maryland. Das steckt in mehrfacher Hinsicht in Schwierigkeiten. In wirtschaftlichen, was sich am Montag darin äußerte, dass Under Armour seine Prognose für das laufende Jahr kassierte. Der Umsatz von zuletzt umgerechnet 4,66 Milliarden Euro werde nicht um bis zu vier, sondern nur um zwei Prozent wachsen, hieß es. Einher damit investiert Under Armour lediglich 161 statt der geplanten 188 Millionen Euro. Im dritten Quartal ging der Umsatz um 0,9 Prozent zurück, während der Gewinn um 16,8 Prozent auf 138,9 Millionen Euro wuchs. Das zweite und womöglich größere Problem für Under Armour sind Ermittlungen der amerikanischen Börsenaufsicht und des Justizministeriums. Sie gehen dem Verdacht nach, dass die Firma Umsatz von Quartal zu Quartal verschoben habe, um erfolgreicher zu wirken. Nachdem das Wall Street Journal als erstes darüber berichtete, sackte der Kurs der Under Armour-Aktie um 15 Prozent ab. Unklar ist, ob der Rückzug von Kevin Plank mit diesen Untersuchungen zu tun hat. Der 47-jährige Firmengründer hatte Ende Oktober überraschend angekündigt, nach 23 Jahren den Posten an der Konzernspitze aufzugeben. Nachfolger wird ab 1. Januar der neun Jahre ältere Patrik Frisk, der bisher schon dem Vorstand angehört. Der Wechsel erfolgt in stürmischen Zeiten, nicht nur der Ermittlungen wegen. Under Armour, in den Anfangsjahren vor allem Hersteller von Funktionsunterwäsche etwa für US-Elitesoldaten, ist weit davon entfernt, seine langfristigen Ziele zu erreichen. 2014 hatte die Firma ein glänzendes Jahr und überholte am US-Markt die Nummer zwei, Adidas. Inzwischen haben sich die Deutschen den Platz zurückerobert. Plank verkündete damals ein ambitioniertes Wachstumsprogramm; nach Nordamerika wollte Under Armour Europa aufmischen, dann die arabischen Staaten und Indien. Es blieb bei den Ankündigungen, die Zahlen liegen weit hinter den Vorgaben zurück. Branchenexperten sehen einen Grund darin, dass die Marke als sehr maskulin gilt und bei Frauen wenig ankommt. Auch gelang es nicht im notwendigen Maß, im Fußballgeschäft und in anderen globalen Sportarten Fuß zu fassen.
Der Sportartikelhersteller hat es jetzt auch noch mit den Behörden zu tun.
Zu männlich, zu schwach