So gespenstisch die ersten Stunden dieser Leichtathletik-Weltmeisterschaften in Doha begonnen hatten, mit hitzeermatteten Marathonläuferinnen zur Geisterstunde, so harmonisch fand die Veranstaltung am Sonntag ihr Ende. Als die letzten Medaillengewinner prämiert wurden, auf einer Empore, die unter dem Stadiondach hing wie eine gewaltige Orgel in einer Kathedrale, mochten viele Zuschauer im Gegensatz zu den ersten Tagen noch immer nicht gehen. Die Weitspringerin Malaika Mihambo lächelte auf dem Siegerpodest wie eine, deren Kopf allmählich realisierte, was ihr Körper gerade angestellt hatte: Weltmeisterin, ihre erste interkontinentale Medaille überhaupt, 26 Jahre nach Heike Drechslers WM-Gold in Stuttgart. Erst als sie die 4x400-Meter-Staffeln ehrten, wurde es hektischer, unten im Innenraum bauten sie gerade die Matten und Wurfringe ab. Dafür begleiteten ein paar letzte Anhänger das Geschehen mit ihren Gesängen, als wollte diese WM, die so zäh begonnen hatte, gar nicht mehr aufhören. Auch der Deutsche Leichtathletik-Verband hatte sich das Beste für das letzte WM-Wochenende aufgehoben, so hatte es der Zeitplan gewollt. Da lag es nahe, sich am Ende auch ein paar grundsätzliche Gedanken über die Stärke einer Leichtathletik-Auswahl zu machen. Olympias Kernsport zerfällt ja in 24 Einzeldisziplinen, er bringt Athleten mit verschiedenen Talenten und Charakterzügen zusammen, die erst mal wenig zu vereinen scheint. Aber wenn die Besten des DLV in Doha etwas gemein hatten, vor allem die Weltmeister Mihambo, Niklas Kaul (Zehnkampf) sowie die Bronze-Inhaber Gesa Krause (Hindernis), Christina Schwanitz (Kugel), Konstanze Klosterhalfen (5000 Meter) und Johannes Vetter (Speer) -, dann war es die Kunst, dass sich jeder seinen ganz eigenen Weg zum Erfolg gebahnt hatte. Und dass in Doha alle im rechten Moment zur Stelle waren. Auch wenn sich der eine oder andere einen längeren Anlauf gegönnt hatte. Den perfekten Athleten gibt es ja nicht, aber wenn sie sich im DLV einen basteln dürften, dann hätte er viele Ähnlichkeiten mit Malaika Mihambo von der LG Kurpfalz. Sie kam als Elfjährige in die Gruppe von Ralf Weber geschneit, auf einem Sportplatz unter Haselnussbäumen im badischen Oftersheim, wo sie bis heute trainiert. Sie war schon in der U20- und U23-Klasse Europameisterin, aber Weber, bis heute Lehrer und Trainer im Nebenjob, stellte das Training nie nur in den Dienst einer Saison, sondern der ganzen Karriere. Detailansicht öffnen Weit, weiter, Mihambo: Die Weitspringerin landete die drei weitesten Versuche des Wettkampfs in Doha. (Foto: Sebastien Boue/Witters) Mihambo glitt auch deshalb fast mühelos zu den Erwachsenen hinüber, sie gewann 2016 EM-Bronze, wurde Vierte bei Olympia in Rio, überstand vor zwei Jahren eine Gelenkverletzung, die sie nach einem Treppensturz erlitten hatte. Der DLV nahm sie kurz drauf sogar für eine Weile aus der höchsten Förderklasse, ein Jahr später war sie in Berlin schon wieder Europameisterin. Diesmal bei den Erwachsenen. Dieses Gefühl hat man mittlerweile oft bei ihr: Dass ihr Selbstbewusstsein fast angeboren ist; als könne sie derzeit mit dem Weitsprung anstellen, was sie will. Anfang Juli übertraf Mihambo in Rom erstmals die sieben Meter. Sie merkte, dass sie jetzt nicht mehr nur in der Weltspitze mitmachen konnte - sie konnte gewinnen. Im August trieb sie ihre Bestleistung bei den deutschen Meisterschaften auf 7,16. Sie verlor bis Doha keinen Wettkampf. Sie fiel auch nicht aus ihrer Ruhe, als sie am Sonntag nach zwei schlechten Versuchen unbedingt einen besseren dritten brauchte, um nicht im Vorkampf zu scheitern. "Das Wichtigste ist, dass man das Besondere nicht zu etwas Besonderem macht", hatte sie vor der WM gesagt - es war wohl auch diese Immunität gegen das Nervenflattern, die Mihambo zu ihrem dritten Sprung trieb. Als würde mit einem Mal alles verschmelzen, woran sie mit ihrem Trainer in diesem Jahr gearbeitet hatte: Anlauf mit dem Verve einer Sprinterin, kurze, trommelnde Schritte, der Absprung, der sie wie ein Katapult auf 7,30 Meter trug. "Unfassbar", sagte sie später. Und vielleicht sogar ein Sprung, fügte sie an, "den ich nie mehr in meinem Leben schaffen werde". Selbst ihre letzten beiden Sprünge hätten zum Sieg gereicht: 7,16, 7,09. Die Zweitplatzierte Marina Bech-Romantschuk aus der Ukraine kam auf 6,92 Meter. Aber irgendwie geht es ja immer weiter in einem Sportlerleben, Johannes Vetter konnte später auch davon erzählen: Er hat längst auch seinen Weg gefunden, wobei er dafür erst mal sein Umfeld in Dresden verlassen musste, wo er sich nicht richtig gefördert fühlte. Er zog zu Bundestrainer Boris Obergföll nach Offenburg um, der in den vergangenen Jahren gelehrt hat, dass man aus Einzelwünschen auch eine Erfolgsgemeinschaft basteln kann. Sie teilen im deutschen Speerwurf ihr Wissen, sie helfen sich im Wettstreit, was wiederum dem Einzelnen hilft, der sich an der Weite des anderen hochzieht. Doha geriet allerdings zum missratenen Fallbeispiel: Olympiasieger Thomas Röhler und der deutsche Meister Andreas Hofmann strandeten in der Qualifikation - Röhler machte ein hartnäckiges Technikdefizit geltend, Hofmann rauschte wortlos aus dem Stadion. Dafür beendete Julian Weber sein erstes WM-Finale auf Platz sechs (81,26). Er hatte den Startplatz geerbt, den ihm der formschwache Bernhard Seifert vermacht hatte, freiwillig. Und Vetter, der hätte schon gerne mehr als 85,37 Meter geschafft, zumal Gold mit eher lauwarmen 86,89 an Anderson Peters aus Grenada wegging. Andererseits hatten Vetter in diesem Jahr erst der Rücken, dann die Adduktoren geschmerzt, nach der WM wird er sich am Fuß operieren lassen. Hinzu kamen "familiäre Schicksalsschläge". Bronze wertete er da als "große Willensleistung". Detailansicht öffnen Malaika Mihambo, 25. (Foto: Axel Kohring/imago) Sie konnten am Ende im DLV mit ihren sechs Medaillen durchaus zufrieden sein, eine mehr als in London vor zwei Jahren. Sie hatten vorher ja allein "zwölf Topathleten mit Medaillenpotenzial" in den Krankenstand verabschiedet, wie DLV-Generaldirektor Idriss Gonschinska erinnerte. Man tue auch weiter gut daran, die Athleten eigenverantwortlich ihren Weg finden zu lassen, sagte er; Niklas Kaul mit seinen Eltern in Mainz, Gesa Krause in ihren Höhentrainingslagern, Christina Schwanitz als Mutter und Studentin - auch wenn das auch bedeutet, dass ein Juwel wie Konstanze Klosterhalfen sich dem hochumstrittenen Nike Oregon Project anschließt, dessen Cheftrainer gerade für vier Jahre wegen Dopingverstößen gesperrt wurde. Andererseits wirkten viele Athleten aus der zweiten Reihe in Doha ermattet von einer langen Saison, viele hatten schon große Kräfte aufbringen müssen, um die Zulassungsnorm für Doha zu erwerben. Gonschinska sagte, man bastele im Wissenschaftsressort derzeit an einer digitalen App. Athleten sollen künftig in Echtzeit ihre Leistungswerte einfließen lassen können - und künftig automatisch gewarnt werden, wenn der Körper eine Pause benötigt, auch wenn der Athletenkopf das noch nicht wahrhaben will. Um Mihambo müssen sie sich auch in dieser Hinsicht nur bedingt sorgen: Ihr Trainer und sie wüssten nach 14 Jahren schon ganz gut, wie sie das Training dosieren müssen, hatte sie zuletzt gesagt. Am Sonntag erzählte sie noch, dass sie jetzt erst mal vier Wochen durch Thailand reisen werde, "zum Rauskommen aus dem Alltagstrott". So wie im vergangenen Jahr, als sie durch Indien reiste und das Meditieren für sich entdeckte. Zu einem langen Anlauf gehört eben auch: die Pause danach.
Zum unerwartet harmonischen Finale der WM in Katar liefert Malaika Mihambo das deutsche Glanzlicht.
Mit längerem Anlauf