Und dann war er wieder weg aus seinem Hamburg, Deutschlands bester Tennisspieler. Jetzt fahre er erst mal "nach Hause", berichtete Alexander Zverev, die Stimme gedämpft, "in mein anderes Zuhause, nach Monaco." Am Mittwoch geht's aus Monte Carlo weiter nach Montreal, ATP-Masters, Hartplatz. Auf dem Sand am Rothenbaum hatte Zverev am Samstag gerade das Halbfinale der Hamburg European Open gegen Nikolos Bassilaschwili 4:6, 6:4, 6:7 (5) verloren. Das Turnier in seiner Stadt ging am Sonntag ohne ihn zu Ende, der Georgier Bassilaschwili wiederholte gegen den Russen Andrej Rubljow (7:5, 4:6, 6:3) den Triumph von 2018. Ein letzter Gruß ans Publikum im Center Court, die Sporttasche geschultert, das war's für Zverev. Der Besuch hätte einen Tag länger dauern sollen, bis zum Endspiel, er war ja die Attraktion des umgebauten Turniers. Er hatte es in der Hand, das machte diese Niederlage für ihn so enttäuschend. "Ich habe Matchbälle gehabt in meiner Heimatstadt, wo ich drei Jahre lang nicht gespielt hatte", klagte Zverev, Sascha genannt, der ATP-Weltmeister, die Nummer fünf der Welt. "Ich hatte alle Chancen." Er verschwendete seine zwei Matchbälle beim Stand von 5:3 im dritten Satz und vorher allerlei Breakbälle. Er führte 5:2 im Tie-Break, Bassilaschwili gewann. Für Zverev "nicht das schönste Gefühl". Es waren wechselhafte Gefühle beim Comeback an der Alster, wo der zweite Sohn der Tennisfamilie Zverev vor 22 Jahren zur Welt kam, wo er weltreisender Profi wurde. Die Heimkehr sollte eine Art Selbstfindung sein nach dem Ausscheiden in Runde eins auf dem Rasen von Wimbledon - und war es in Ansätzen auch. "Es war eine Wahnsinnswoche", findet Zverev. Die Zuschauer klatschten für ihn, sie riefen seinen Namen. Er schlief in seinem Kinderbett und trainierte bei seinem alten Klub Uhlenhorster HC. Die Mama bekochte ihn, der Papa saß als Trainer in der Box, alles sehr vertraut. Aber in der Form wie im November 2018, als er beim ATP-Finale in London unter anderem Roger Federer und Novak Djokovic bezwang, ist er bei weitem nicht. Und dann war da die Sache mit seinem bis vor kurzem anderen Trainer. Häufig sah Zverev auf dem Platz wie suchend zu Vater Alexander Vor dem ersten Aufschlag gab Zverev bekannt, dass sich Ivan Lendl momentan mehr für seinen kleinen Hund und sein Golfspiel interessiere als etwa für seinen, Zverevs, zweiten Aufschlag. Der früher weltbeste Spieler schlug nach kurzer Bedenkzeit aus den USA einen krachenden Return zurück und erklärte die Zusammenarbeit für beendet. Er glaube "sehr an Sascha, der immer noch sehr jung ist", meldete Lendl, aber er, also Zverev, habe "einige Probleme außerhalb des Platzes, die es schwierig machen, auf eine Weise zu arbeiten, die meiner Philosophie entspricht." Kurzum, die beiden können nicht mehr miteinander. Die Trennung überraschte niemanden, sie wäre ohnehin gekommen, nur kam sie während der heimeligen Rückkehr in die Hansestadt zur Unzeit. Häufig sah Zverev auf dem Platz wie suchend zu seinem Vater Alexander, der stoisch dessen Schläge begutachtete und bei Gelegenheit applaudierte. "Er ist der Beste", sagte der Sohn. Die Zverevs scheinen ohne Lendl wieder ein Familienunternehmen zu sein, doch ihr Sascha kämpft gerade mit seinem überragenden Talent. Es ist keine Schande, gegen Bassilaschwili zu verlieren, die ATP-Nummer 16, er gilt als einer der schnellsten Männer der Tour. Aber Zverev war so wankelmütig wie teils in seinen Spielen zuvor, er traf schwere Bälle und machte leichte Fehler. Er lag im dritten Satz 0:3 hinten und führte 5:3. Er verspielte den Vorsprung im Tiebreak, er hechtete beim Stand von 5:5 im Entscheidungsspiel vergeblich einem Passierball hinterher und lag im Sand, ein Balljunge klopfte ihm den Rücken ab. "Ich muss meine Chancen besser nützen", erkannte Zverev. "Ich hoffe, dass sich das bald ändert." Es wurde nichts mit der Nachfolge von Michael Stich, der 1993 als letzter Deutscher am Rothenbaum gewonnen hatte. Er hoffe, er könne die Emotionen hier noch mal erleben, sagte Zverev, aber es ist nicht wahrscheinlich, dass das bald passiert. Seine kurzfristige Zusage war ein Coup für die neuen Veranstalter Sandra und Peter Michael Reichel im Jahr eins ohne den langjährigen Turnierdirektor Stich, doch Zverev kam nur, weil er in Wimbledon so früh ausgeschieden war. Er sagt, er würde gerne "irgendwann lernen, wie man in Wimbledon spielt". 2020 werden die Hamburg European Open zwischen Wimbledon und den Olympia in Tokio eingeklemmt sein, und Zverev will und kann nicht binnen weniger Tage dreimal den Belag wechseln zwischen Rasen, Sand und Hartplatz. "Schwierig", sagt Alexander Zverev. Was er sich in Hamburg wünschen würde? "Hartplatz." Nun erst mal Monaco und Montreal, mit Vater, ohne Lendl, ohne Hamburg, ohne Kinderzimmer.
Tennisprofi Alexander Zverev erfährt bei seiner Rückkehr nach Hamburg trotz der Halbfinalniederlage eine Art Selbstfindung.
"""Eine Wahnsinnswoche"""