Es ist wirklich beachtlich heiß in Hamburg, einst eine Stadt des dauernden Regens, 36 Grad im Schatten waren es am Donnerstag. Beim Tennisturnier am Rothenbaum sind die Sonnenplätze derzeit eher unbeliebt, weil man dort gegrillt wird; das Publikum nimmt lieber in jenem Schatten Platz, in dem es wie gesagt auch schon 36 Grad warm war, mindestens. Auch Boris Becker saß da, der Head of Men's Tennis des Deutschen Tennis Bundes (DTB). Das neue Stadiondach der Anlage blieb weit offen, man muss das schöne Wetter ja andererseits auch genießen. "So'n warmes Gefühl" hatte da Alexander Zverev, genannt Sascha, was außer mit der Temperatur auch damit zu tun hatte, dass ihn das schwitzende Publikum in seiner Heimatstadt mag und er das Achtelfinale gegen den Argentinier Federico Delbonis 6:4 und 7:6 gewann. Delbonis ist zumindest in Argentinien immerhin Teil der erweiterten Heldenloge, seit er an der Seite des inzwischen wieder verletzten Juan-Martín del Potro den Davis Cup eroberte. Doch die Hitze behagt Zverev. Im zweiten Satz geriet die Nummer fünf der Welt kurz in Rückstand, dann ging schnell wieder alles glatt. Dem Zuschauer Becker gefiel vor allem Zverevs Vorhand, das seien alles "Bausteine zurück in die absolute Weltspitze", zuletzt hatte Deutschlands bester Tennisspieler ja häufig verloren. Der DTB-Teamchef rät ihm auch, die Sache mit seinem Trainer Ivan Lendl zu klären. Becker findet es "nicht optimal", dass Lendl nicht da sei, man solle "das richtig machen oder aufhören". Kürzlich hatte sich Zverev beklagt, dass sich Lendl mehr für Golf und seinen Hund interessiere. Boris Becker entdeckt "irgendwo einen Neustart bei Sascha", daheim in Hamburg. Jedenfalls spielt Zverev nun im Viertelfinale am Rothenbaum gegen den Serben Filip Krajinovic, der den leidenden Slowaken Martin Klizan bezwang; Klizan ließ sich zwischendurch Eisrollen in den Nacken legen. Jan-Lennard Struff, Deutschlands zweitbester Tennisspieler, schied dagegen 1:6 und 6:7 gegen den Spanier Pablo Carreño Busta aus. Unten auf dem Sandplatz ist es noch heißer als auf den Tribünen, aber was soll's, beim Grand Slam in Melbourne lassen sich angeblich Spiegeleier auf dem Platz braten. Zur Kühlung gibt es Eistonnen für die Profis, der erprobte Becker nennt die Arena so: "in der Sauna".
Die Hitze macht den meisten Profis beim Hamburger Turnier zu schaffen. Alexander Zverev zieht in seiner Heimatstadt dennoch mühelos ins Viertelfinale ein.
Eisrolle im Nacken