Die Tour de France verändert die Menschen, die sie erleben, und manchmal können Menschen sogar die Tour verändern. Zumindest ein wenig, aber der Reihe nach. Zunächst einmal zur Tour an sich. Egal wo man sich in diesen Tagen in Frankreich aufhält: die Rundfahrt verändert die Menschen. Sie eignet sich zum Beispiel ganz hervorragend für den Smalltalk, schon allein weil man sich als Reporter nach einer Weile genug Begriffe antrainiert hat, die verschleiern, wie verstaubt das Schulfranzösisch noch immer ist. Auf einmal parliert man lässig vom Berg-Spezialisten, dem Grimpeur, was eh viel passender klingt, weil grimmiger, quälender. Oder die Hitze, die den Grimpeurs bei der Tour gerade sehr viel peur einjagt: la chaleur. Das klingt wiederum gar nicht drückend, sondern sehr elegant. So elegant wie die Einwohner in Nîmes, wo die Tour gerade gastierte, die sogar bei 36 Grad in der Fußgängerzone im Restaurant sitzen, bei Weißwein und Kartoffelgratin mit Stockfisch. Irgendwann ist man so beschwingt von dieser Leichtigkeit, dass man sich bedenkenlos in jedes Gespräch stürzt. Neulich, beim Bäcker in Bagnères-de-Bigorre etwa. Schnell ein Sandwich bestellt (au jambon et fromage, noch so eine Formel, mit der man gut durch drei Wochen bei der Tour kommt). Die Verkäuferin sieht die Tour-Akkreditierung, die um den Hals baumelt, und wittert ihre Chance: Ob man zufällig wisse, ob die Begleitfahrzeuge der Tour in den kommenden Tage durch das Dorf geleitet werden? Bien sûr, denkt man, und will erklären, dass die Karawane aus Begleitfahrzeugen am Wochenende nach der Etappe vom Tourmalet hinunter durch das Dorf geleitet werden soll. "Évacuation générale" heißt das im Tour-Slang, was - wie man nun bemerkt, als man in das fragende Gesicht der Verkäuferin guckt - offenbar nur im Tour-Tross bekannt ist. Hat man jetzt versehentlich in einem Pyrenäendorf das Gerücht verbreitet, dass es bald evakuiert wird? Ein paar Tage später, als die Évacuation durch Bagnères rollt, ist die Verkäuferin zum Glück noch immer da. Aber diesmal bestellt man lieber nur ein Sandwich au jambon et fromage.
Die Tour beschwingt auch die seriösen Reporter, die sie begleiten. Sie verleitet irgendwann zum leichtsinnigen Gebrauch der französischen Sprache - und schon ist da die Sorge: Hat man soeben ein Gerücht verbreitet?
Formeln & Fromage