Neven Subotic stand im Finale der Champions League, er hat zweimal die deutsche Meisterschaft gewonnen, einmal hat er sie mit Fans in der Innenstadt von Dortmund gefeiert, indem er aufs Dach seines Autos stieg, es gibt davon ein legendäres Video. Subotic, 30, hat auch schon an einer WM für Serbien teilgenommen und in den vergangenen eineinhalb Jahren bei AS Saint-Étienne die französische Liga kennengelernt. Aber als er nach seinem ersten Spiel für den 1. FC Union Berlin auf dem Weg zu den Kabinen im eher wenig glamourösen Stadion des FC Augsburg stand, verschwitzt und erschöpft, da lächelte und sprach er wie ein Fußballer, der genau dort ist, wo er sein will. "Für mich ist das geil", sagte er, "wenn man 90 Minuten wie ein Wilder ackert." Und er wurde noch grundsätzlicher: "Das ist Sport, das ist wunderschön, das liegt mir einfach am Herzen." Es war zwar einerseits ein ziemlich gewagter Ansatz, nach einem 1:1 in Augsburg, das FCA-Trainer Martin Schmidt unter anderem mit "Kampf und Krampf" beschrieb, von etwas Wunderschönem zu sprechen. Andererseits hatte der Aufsteiger nun mal den ersten Bundesligapunkt seiner Vereinsgeschichte gewonnen. Als die Spieler in die Kabine gingen, waren draußen im Stadion immer noch die Lieder der Fans zu hören, sie hatten sogar in der Halbzeitpause einfach weitergesungen. Und auch beim besonnenen Trainer Urs Fischer konnte man beinahe von einem euphorischen Gefühlsausbruch ausgehen, als er nach dem Spiel sagte: "Wir hatten in gewissen Phasen eine gewisse Kontrolle." Union Berlin, so musste man ihn verstehen, hat am zweiten Spieltag gegen einen Konkurrenten im Kampf gegen den Abstieg zumindest mal Ebenbürtigkeit bewiesen. Und damit hatte man vorher ja eigentlich nicht rechnen können. "Wir sind angekommen - am Boden", das hatte Fischer noch nach dem fußballerisch ernüchternden 0:4 zum Auftakt gegen RB Leipzig gesagt. Augsburg hatte sein Auftaktspiel ähnlich deutlich verloren, mit 1:5 bei Borussia Dortmund, danach aber in Stephan Lichtsteiner und Tin Jedvaj zwei neue Verteidiger verpflichtet, die Trainer Schmidt dazu anregten, von einem Neustart zu sprechen. Doch während der Augsburger Spielaufbau meist unüberlegt aussah, die Abstimmung in der Defensive noch fehlte und Jedvaj sogar den Fehlpass vor dem Berliner Ausgleichstor spielte, waren es eher die Gäste, denen die Umsetzung eines Neustarts anschaulich gelang. "Wir haben genau das Gesicht gezeigt, was wir uns vorgenommen haben", sagte Kapitän und Rechtsverteidiger Christopher Trimmel. Das Gesicht, das der Gegner vom 1. FC Union künftig sehen soll. Demnach haben die 15 Klubs, die Berlin noch erwarten in dieser Hinrunde, mit einer Mannschaft zu rechnen, die jeden Zweikampf bestreitet, als könnte es der letzte sein; eine Mannschaft, die an ihre Grenzen geht - und an ihre Grenzen gelangt, wenn man das Spielfeld mit schnellen und kurzen Pässen überbrückt. Doch Augsburg spielte, wie es einem kämpfenden Team entgegenkommt, selbst falls es individuell unterlegen ist: kaum variabel, wenig über die Flügel, selten in die Tiefe. So war Berlin nach dem 1:0 durch Augsburgs Ruben Vargas nach rund einer Stunde schnell wieder im Spiel. Und als Fischer in Sebastian Andersson und Sebastian Polter zwei 1,90 Meter große Angreifer einwechselte, drängte Berlin mit Wucht auf den Ausgleich. Er fiel in der 80. Minute: Polter bereitete vor, Andersson traf. Er sei stolz auf sein historisches Tor, sagte der Schwede. Am Samstag spielt Union gegen Dortmund, dann wieder mit einer anderen Innenverteidigung. Neben Subotic, am ersten Spieltag noch Ersatz, wird dann wohl Marvin Friedrich verteidigen, weil Keven Schlotterbeck in der Schlussphase nach einem Foulspiel mit der Sohle die rote Karte sah. Es wird eine sehr schwierige Saison, das zeigte das geringe Niveau der Partie am Samstag. Doch es könnte ein Vorteil sein, dass Union trotz 13 Zugängen in diesem Sommer bereits vergleichsweise eingespielt wirkt, die Neuen kamen alle früh. Augsburg ist da das Gegenbeispiel. Zwar lobte Schmidt den Zugewinn an Qualität durch Lichtsteiner, 35, 105-maliger Nationalspieler für die Schweiz, und Jedvaj, 23, für ein Jahr aus Leverkusen geliehener kroatischer WM-Zweiter. Doch es brauche noch ein bisschen Zeit, bis sich Abläufe einspielten, meinte er. Kurz vorher hatte Angreifer André Hahn zum selben Thema allerdings gesagt: "Zeit haben wir nicht mehr."
Historischer Tag: Der Aufsteiger gewinnt beim 1:1 in Augsburg den ersten Bundesligapunkt der Vereinsgeschichte - und beweist Konkurrenzfähigkeit.
Union Berlin - Eisernes Gesicht