Die Hotelgruppe Kempinski hat einen neuen Chef, der nun einen radikalen Strategiewandel einleitet. Es sollen viele neue Luxus-Standorte eröffnet werden, zum ersten Mal auch in der US-Metropole. Er ist gerade mal etwas mehr als hundert Tage im Amt, und hat bereits große Pläne bekannt gegeben: Seit Juli ist Martin R. Smura, 50, Vorstandsvorsitzender der Luxushotelgruppe Kempinski. Viel Zeit zum Einarbeiten hatte er nicht, dafür sind seine Ziele umso ambitionierter: "Wir werden in den kommenden 24 Monaten dafür sorgen, dass wir über hundert Hotels haben", sagte Smura in München. Mittelfristig plane er sogar mit 150 bis 200 Häusern. Das Erreichen von 150 im Jahr 2025 sei "durchaus vorstellbar", sagte er. Derzeit hat Kempinski nur 79 Hotels und Resorts. Weil einige Betreiberverträge auslaufen, wird diese Zahl laut Smura aber vorübergehend sogar in Richtung 70 sinken. Kempinski - das Unternehmen, das einst in Berlin gegründet wurde, gibt es bereits seit 122 Jahren, es ist durchaus bekannt in der Welt der Luxus-Hotellerie, in der Zimmer schnell mal mehrere Hundert Euro kosten. Kempinski (Motto "Leben Sie Ihre Leidenschaft") verfügt noch immer über einen guten Ruf. Es werden bekannte Hotels in Europa, dem Nahen Osten, in Afrika und Asien betrieben, in Deutschland gehören Traditionshäuser wie das Adlon in Berlin, das Vier Jahreszeiten in München oder das Atlantic in Hamburg dazu - noch zumindest, denn an der Alster läuft demnächst der Vertrag aus. Detailansicht öffnen Aus dem Pool des Kempinski-Hotels Manzana in Havanna kann man über die Stadt schauen. Die Hotelgruppe will demnächst weitere Hotels eröffnen, unter anderem auch ein neues Resort am Strand von Kuba. (Foto: Lori Rackl, Imago) Doch Kempinski hat harte Jahre hinter sich, das Image litt: Der Umsatz stagnierte zuletzt, es gab Querelen und einen Eigentümerwechsel. Der langjährige Vorstandschef Reto Wittwer, der Ende 2014 unter nicht geklärten Umständen ausschied, war wegen Betrugsverdachts angezeigt und verdächtigt worden, in betrügerischer Weise Geld aus dem Unternehmen geschleust zu haben. Monate später wurden alle Vorwürfe fallen gelassen, doch dann musste Wittwer-Nachfolger Alejandro Bernabé nach einem guten Jahr gehen. Dessen Nachfolger Markus Semer hielt sich auch nicht lange, nur knapp drei Jahre. 2017 übernahm zudem das Königshaus Bahrain mit 70 Prozent die Mehrheit der Anteile, bis dahin war lange das thailändische Herrscherhaus Großaktionär gewesen. Die Thailänder haben jetzt noch 15 Prozent, genau wie ein Investor aus China. Unruhige Zeiten also, dazu kommt die starke Konkurrenz der großen Hotelketten und Überkapazitäten bei Tophotels. Fast alle bekannten Luxushotelmarken gehören inzwischen zu Konzernen. Der Preisdruck ist an wichtigen Standorten, etwa in Berlin, hoch. "Unsere Marke ist eine wunderbare Marke", sagt Smura. Der neue Chef setzt auf Unabhängigkeit, und sieht diese auch als Vorteil bei den Verhandlungen um neue Hotelprojekte. Ein Übernahmekandidat sei Kempinski nicht. "Unsere Eigentümer wollen nicht verkaufen", betont Smura. Kempinski machte zuletzt einen Jahresumsatz von 1,6 Milliarden Euro, der soll jetzt schnell auf zwei Milliarden Euro steigen. Zur Ertragslage macht Smura keine Angaben, nur so viel: Der Gewinn sei "auskömmlich" und reiche auch zur Finanzierung der weiteren Expansion, die Gesellschafter würden jedenfalls kein Geld entnehmen. Detailansicht öffnen Hat eine ungewöhnliche Karriere gemacht: Der neue Kempinski-Chef Martin R. Smujra. (Foto: Alejandro Azcuy) Smuras Karriere ist durchaus ungewöhnlich - vom Lehrling zum Vorstandschef. Er fing mit 15 Jahren eine Kochlehre an, die er mit der besten Note in ganz Baden-Württemberg abschloss. Dann lernte er Hotelkaufmann im Hotel Europäischer Hof in Heidelberg. Später arbeitete er beim amerikanischen Hotelkonzern Intercontinental. Außerdem war er in der Immobilienbranche und zuletzt Aufsichtsratsvorsitzender bei der deutschen Hotelkette Dorint. An Selbstbewusstsein mangelt es ihm nicht. Er sei sicher, dass seine Pläne tragen werden, sagte er. Und: "Wir haben nicht vor, in Schönheit zu sterben." Bei Kempinski jedenfalls hat er schnell einiges geändert. "Wir haben kurzfristig die Strategie umgestellt", sagt er. So wurde unter anderem eine strategische Partnerschaft mit der Investmentgruppe 1218 unterzeichnet, diese soll Kapital bringen, Kempinski sein Know-how in der Luxus-Hotellerie. Zusammen sollen 20 neue Häuser angekauft, neu gebaut oder in Erbpacht übernommen werden. Dazu gehört im kommenden Jahr auch ein Hotel in New York, das erste in der 122-jährigen Kempinski-Geschichte. Dort wurde das San Carlos Hotel übernommen, das direkt am Central Park neben dem Traditionshotel Waldorf-Astoria liegt und renoviert werden soll. Die Zimmer dort könnten nach Kempinski-Angaben zwischen 800 und 1000 Dollar pro Nacht kosten. "New York war schon immer eine Wunschdestination von Kempinski", freut sich Smura. Detailansicht öffnen Das Hotel Vier Jahreszeiten ist als einziges auch als Immobilie im Besitz der Kempinski-Gruppe. (Foto: Robert Haas) Zudem sollen bis 2021 weitere neun Häuser eröffnet werden, etwa in der Karibik und auf Kuba, in China und Afrika. Ziel sei es, an dem jeweiligen Standort die Nummer eins oder zwei unter den Tophotels zu sein. Weitere Projekte seien bereits konkret geplant. Smura will in den USA, aber auch in Deutschland deutlich expandieren. Zudem sollen nicht wie bisher nur Managementverträge geschlossen werden, sondern Hotels auch gepachtet oder gekauft werden. "Durch den Erwerb von Immobilien profitieren wir von der Wertsteigerung, statt Geld für Management-Verträge zu bezahlen", sagte Smura. Mittelfristig könnten etwa fünf bis zehn Prozent der Immobilien der Kempinski-Hotels auch dem Unternehmen gehören, heißt es. In den 1990er-Jahren hatte Kempinski fast alle Hotels verkauft, nur das Vier Jahreszeiten in München ist noch in Besitz der Gruppe, die ihre Hauptverwaltung in Genf hat. Gleichzeitig muss die Gruppe auch prestigeträchtige Abgänge aus dem Bestand seiner Hotels verkraften. Bei 13 Hotels würden zum Jahresende die Management-Verträge auslaufen, sagte Smura, nicht alle könnten verlängert werden. Denn die großen Ketten würde oft bessere Angebot machen und sogenannte Antrittsgelder zahlen. So dürfte das bekannte Hamburger Hotel Atlantic verloren gehen, aber auch die beiden Häuser im Taunus. Schlecht sieht es auch beim Emirates Palace in Abu Dhabi aus. Das Hotel Baltschug in Moskau wird möglicherweise verlängert. Smura will überall bis zur letzten Minute verhandeln: "Der Krieg ist erst vorbei, wenn man die Flagge einholen muss."
Die Hotelgruppe Kempinski hat einen neuen Chef, der nun einen radikalen Strategiewandel einleitet. Es sollen viele neue Luxus-Standorte eröffnet werden, zum ersten Mal auch in der US-Metropole.
Kempinski - Noch niemals in New York