Der Chef von McDonald's, Steve Easterbrook, muss gehen, weil er eine Affäre am Arbeitsplatz hatte. Die Häme kann ihm sicher sein. In fast jedem Unternehmen wartet irgendjemand darauf, dass der Chef einen Fehler macht. Und eine Liebesbeziehung zu einer Angestellten ist - zumindest nach dem Verhaltenskodex von McDonald's - eine grobe Verfehlung. Das mag autoritär klingen, doch in den USA sind derlei Richtlinien gar nicht so selten: Konzerne, die an der New Yorker Börse gelistet werden, müssen ihren Beschäftigten sogar Verhaltensregeln vorgeben. Und dazu gehören zumeist auch Verbote für Romanzen unter Kollegen. Auch der Chef des Chipherstellers Intel musste vor einiger Zeit wegen einer Affäre die Firma verlassen. Doch was in den USA üblich ist, kann in Deutschland arbeitsrechtlich fragwürdig sein. Zwar haben sich auch deutsche Unternehmen Ethik-Richtlinien gegeben. Dazu zählen große Konzerne wie Daimler und Siemens, Lufthansa und die Deutsche Bank. Dabei geht es allerdings vor allem um den Umgang mit Lieferanten und Kunden, um das korrekte Verhalten im Geschäftsleben also, das beispielsweise Korruption verhindern soll. Es gibt zum Glück kein Gesetz, mit dem sich Liebesbeziehungen im Büro verbieten ließen. Und überhaupt haben Liebesklauseln in modernen Unternehmen und freien Gesellschaften nichts verloren. Der amerikanische Handelskonzern Walmart etwa scheiterte vor einigen Jahren vor deutschen Arbeitsgerichten, weil er auch seinen Mitarbeitern und Mitarbeiterinnen in Deutschland das heimatliche Flirtverbot auferlegen wollte. Die Beschäftigten sollten nicht mit Kollegen und Kolleginnen ausgehen oder gar eine intime Beziehung eingehen, wenn eine Person in einem arbeitsrechtlichen Abhängigkeitsverhältnis zu der anderen steht. Walmart konnte seine Anordnung nicht durchsetzen - und das ist gut. Denn solch ein Verhaltenskodex soll dem Unternehmen Ärger ersparen, ist aber ein schwerer Eingriff in die Persönlichkeitsrechte. Die Freiheit, eine Einladung zum Abendessen anzunehmen oder die einvernehmliche Affäre einzugehen, steht hierzulande unter dem Schutz des Grundgesetzes. Niemand darf dafür sanktioniert werden, schon gar nicht vom Arbeitgeber. Dass die Rechtslage eine andere ist, wenn es um sexuelle Belästigungen im Job geht, liegt auf der Hand. In diesen Fällen müssen sich die Betroffenen wehren und die Missstände benennen können. Doch wer mit wem und wann eine Affäre hat, geht den Arbeitgeber nichts an, solange dadurch die Arbeitsleistung nicht leidet und andere Beschäftigte keine Karrierenachteile haben. Ob der McDonald's-CEO mit seiner Beziehung tatsächlich ein schlechtes Urteilsvermögen bewiesen hat, wie ihm vorgeworfen wird, ist nicht so leicht zu klären. Vorwürfe dieser Art sind aber schnell in der Welt und schwer zu entkräften. Liebesbeziehungen am Arbeitsplatz sind in Deutschland zum Glück Privatsache. Gerade deshalb ist es sinnvoll, Kollegen und Kolleginnen beizeiten über solch eine Beziehung zu informieren. Das schafft Transparenz und verhindert Geschwätz. Niemand will eine Unternehmenskultur, in der Anschwärzer und Missgünstlinge auftrumpfen. So wie bei Walmart, wo Beschäftigte über eine Hotline Fehlverhalten melden sollten. Doch genau dafür bereitet die Tabuisierung von Selbstverständlichkeiten den Boden.
Der CEO von McDonald's verliert wegen einer Affäre den Posten. Doch Romanzen im Job sollten nicht zum Tabu werden.
Beziehungen am Arbeitsplatz - Küssen erlaubt