Detailansicht öffnen Südafrikas Kapitän Siya Kolisi reißt die Trophäe mit seinen Teamkollegen in den Himmel von Yokohama. (Foto: Stu Forster/Getty Images) Später steht Makazole Mapimpi in der Interviewzone. Er trägt noch sein grünes Springbok-Trikot mit der Nummer elf. Um den Hals hat er die Goldmedaille, die er mit Südafrikas Rugbyteam im WM-Finale gegen England gewonnen hat. Er beginnt zu erzählen, und die Reporter rücken dichter an ihn heran, weil sie wissen, wenn Mapimpi erzählt, wird es eine große Geschichte sein. "Ich habe eine lange Reise hinter mir", sagt er und schaut in irgendeine Ferne, in der er schemenhaft die Stationen seines Lebens zu erkennen scheint, seine Jugend auf dem Land im Dorf Tsholomnqa, Provinz Ostkap, die Familientragödien, bei denen er Mutter, Bruder und Schwester verlor, seine entbehrungsreichen Jahre in den unteren Rugby-Klassen, die wundersame Wende, seine Nominierung als Winger der Springboks. Wenn Südafrika Rugby-Weltmeister wird, ist das immer ein besonderer Erfolg. Das 32:12 der Springboks über die Engländer fiel überraschend klar aus. Mit Disziplin und körperlicher Präsenz erzwangen sie viele Fouls, gingen früh in Führung und brachen später gegen resignierte, müde Briten über die Flügel durch. Kein Drama. Aber es war eben ein Sieg für Südafrika, ein Land, das nach dem Ende der rassistischen Apartheidspolitik 1994 weiter um Einigkeit und Gleichheit ringt. Eine Geschichte, die über den Sport hinausweist. Es ist Südafrikas dritter WM-Sieg. Den ersten 1995, den eine fast nur von Weißen besetzte Mannschaft in Johannesburg gegen Neuseeland errang, bejubelte Nelson Mandela, Südafrikas erster schwarzer Präsident, im Trikot des weißen Kapitäns Francois Pienaar. Beim zweiten Triumph 2007 war der schwarze Winger Bryan Habana der Star der Springboks, den einst der Erfolg von 1995 inspiriert hatte. Und 2019? Führt ein schwarzer Kapitän die Mannschaft, der kluge, leidenschaftliche Siya Kolisi, und zwei schwarze Winger schafften im Finale mit ihren Trys die Vorentscheidung: Cheslin Kolbe auf rechts, Mapimpi auf links. Es sieht tatsächlich so aus, als sei Südafrikas Rugbyteam der Spiegel eines gesellschaftlichen Fortschritts. So einfach ist es nicht. Auch das zeigte die WM. Unter den Springboks-Fans in Japan waren kaum Schwarze. Und während des Turniers wollten manche Außenstehende in einem Video das Zeichen für versteckten Rassismus im Team erkennen. Das Video zeigt, wie Mapimpi nach dem Gruppenspielsieg über Italien vor einer Traube aus weißen Teamkollegen abdreht und Centre Frans Steyn eine abweisende Geste macht. Mapimpi selbst erklärte später, dass es sich bei dem Kreis um die Reservistenriege gehandelt habe, die im Kader unter dem Kampfnamen "Bomb Squad", Bomben-Gruppe, laufe und zu der er als Startspieler nun mal nicht gehört. Alles sei in Ordnung. Auch Chefcoach Rassie Erasmus erklärte die Szene ausführlich und beteuerte: kein Rassismus im Team. "Ich würde so etwas nicht zulassen, und im Team gibt es so etwas auch nicht." Trotzdem wurde klar, wie wacklig das Vertrauen in die Einheit der Springboks ist. Die Gespräche zum Finale drehten sich mehr um Südafrikas wechselhaften Alltag als um den Sport. Die Springboks haben auch als Team eine spannende Geschichte. Noch Anfang des vergangenen Jahres steckten sie in einer tiefen Krise. Chefcoach Allister Coetzee wurde im Februar 2018 gefeuert, der beredte frühere Nationalspieler Erasmus übernahm. Er berief neue, hungrige Leute ins Team, zum Beispiel Makazole Mapimpi. Stellte um, machte klare Ansagen, feierte erste Erfolge. Und bot schließlich eine WM-Mannschaft auf, die ihre Gegner mit enormer Kraft auf Distanz hielt, um dann im richtigen Moment ihr schnelles Flügelspiel einzusetzen. Aber was ist das schon gegen die vielen Biografien im Land, die von Armut, Arbeitslosigkeit und Kriminalität erzählen. Am Abend ihres großen Triumphes schienen die Springboks irgendwann höflich hinunterzulächeln auf die sichere Kunstwelt des Sports, in der Profis aus Wohlstandsländern ständig über Druck und die Last der hohen Erwartung klagen. "In Südafrika bedeutet Druck, keinen Job zu haben, oder einen nahen Verwandten, der ermordet wurde", sagte Erasmus in die Finalstimmung hinein, "Rugby ist ein Privileg, keine Last." So sieht Makazole Mapimpi das auch. Bevor er zu erzählen beginnt in der Interviewzone bei den Reportern, hat einer die Frage nach dem Druck gestellt. "Druck?", fragt er zurück, als kenne er das Wort gar nicht in dieser schönen Blase, in der er jetzt ein gut bezahlter Rugbyprofi sein darf. "Ich habe Glück gehabt", sagt Makazole Mapimpi. Es sah lange nicht so aus, als gäbe es in seiner ländlichen Heimatregion eine Chance auf eine Sportlerkarriere. Die Talentschmieden waren weit weg, für eine Privatschule hatte er kein Geld, Profiklubs mit Talentsichtern gab es keine in der Nähe. Stattdessen die bedrückende Wirklichkeit mit Armut und Verbrechen. "Ich habe viel gesehen, vieles, was ich nicht mag", sagt Mapimpi, "es passiert viel in Südafrika, das uns schadet, wir kämpfen dagegen an. Vergewaltigungen, solche Dinge." Er selbst hatte nur noch wenig Hoffnung. "Ich weiß noch, wie ich vor fünf Jahren Klub-Rugby in der Sonntagsliga gespielt habe. Ein Freund von mir sagte, du kannst es schaffen, Mann. Ich sagte: Nee, Bruder, keiner sieht mich, wir sind zu weit weg vom System." Irgendwann kam der Anruf von den Southern Kings, einem neu gegründeten Profiklub aus Port Elizabeth. 2017 unterzeichnete er seinen ersten Profivertrag. Heute spielt Makazole Mapimpi bei den hochklassigen Sharks in Durban. In 14 Länderspielen hat er 14 Trys erzielt. Er ist Weltmeister. Und er hofft, dass sein Beispiel anderen schwarzen Dorfjungs die Hoffnung gibt, die ihm lange fehlte.
Südafrikas Rugby-Mannschaft gewinnt das WM-Finale gegen England mit viel Kraft und schnellem Flügelspiel. Der dritte Titelgewinn soll Zeichen setzen für ein Land, das weiter um Einigkeit und Gleichheit ringt.
Rugby-Weltmeister Südafrika - Cup der Hoffnung