Einfach ist die Sache mit der Privatsphäre im Netz ja wirklich nicht. Wie auch? Auf der einen Seite die Nutzer, die meisten alles andere als Experten. Oft sind die schon froh, wenn sie all das neumodische Zeug überhaupt einigermaßen checken. Aber auch die, denen das Elektronische locker von der Hand geht, sind meist keine Kenner. Was wirklich hinter den freundlich gestalteten Benutzeroberflächen geschieht, davon ahnen auch sie in der Regel nur wenig. Sie alle stehen Konzernen wie Facebook gegenüber, die gerne mal das Ende der Privatsphäre ausrufen und so erfolgreich das Ihre dafür tun, dass man sich diesem Zustand auch bedenklich nähert. Schließlich Länder wie China, wo mittlerweile schon die Hirnströme von Schulkindern während des Unterrichts gemessen werden. Oder Konzerne, die mal eben DNA-Proben der gesamten Belegschaft nehmen - nur zu wissenschaftlichen Zwecken, versteht sich. Und - nicht zu vergessen - Kriminelle, die es ebenfalls auf unsere Daten abgesehen haben. Daten sind an sich ja nichts Negatives. Wie viel Gutes ließe sich tun, gäbe es große Mengen an detaillierten, aber zuverlässig anonymisierten Gesundheitsdaten, um wie viel besser könnte das Leben in Städten sein, würden bloß Daten, die es ja oft schon gibt, besser miteinander verknüpft, etwa im Verkehr. So wie die Lage aber derzeit ist, kann es für Privatpersonen eigentlich nur eine Reaktion geben: mit den eigenen Daten zu geizen, wie und wo es nur geht. Es gibt auch Menschen, die das tun. Aber es sind verschwindend wenige. Viele glauben womöglich, sie gäben nicht allzu viel von sich preis - dabei ziehen sie einen ganzen Kometenschweif von privaten und privatesten Daten hinter sich durchs Netz. Viele beschleicht zwar ab und zu ein mulmiges Gefühl, doch dann meldet man sich doch wieder via Facebook oder Google bei einem Dienst an, legt an der Supermarktkasse die Rabattkarte vor und tut auch sonst alles, was die Datensammler dieser Welt erfreut. Warum nur, zur Hölle? In gewisser Weise ähnelt das, was im Netz passiert, dem Wilden Westen. Erst vor einem guten Vierteljahrhundert erreichte das World Wide Web die Massen. Es gilt das Recht des Stärkeren. Nur dass es viel subtiler geschieht. Die Konzerne gaukeln uns vor, es gebe sie nur zu unsrem Wohl. Das Wissen der Welt erschließen, die Menschen miteinander zu verbinden und so weiter. Hinter diesen Fassaden sieht es ganz anders aus. Da werden Strategien ausgeheckt, wie man die Nutzer dazu bringen kann, möglichst viele Daten preiszugeben, möglichst lange den Dienst zu nutzen. Einen angemessenen Gegenwert für die Daten erhalten die Nutzer nicht. Und versucht etwa die EU, dem Treiben mal Einhalt zu gebieten, kann man die Einstellungen in der Software immer noch in der dritten Unterebene des Menüs und verteilt auf viele Menüpunkte verstecken. Das Konzept geht auf: Die Mühe machen sich dann nur noch wenige. Konzerne sollten dazu verpflichtet werden, der Allgemeinheit Daten zu Verfügung zu stellen Das ist vor allem aus zwei Gründen problematisch. Erstens: Die Unternehmen bieten zwar interessante, teils auch einzigartige Dienstleistungen an. Man kann sie allerdings nur dann nutzen, wenn man sich auf ihr Spiel einlässt, von einer echten Wahl kann nicht die Rede sein. Die Nutzungsgebühr wird sozusagen in Naturalien kassiert - Daten. Das führt zu Problem Nummer zwei: Daten, die vielen nutzen können, bleiben in den Händen von Konzernen, deren Ziel nicht das Wohlergehen der Menschheit ist, sondern ihr eigener Profit. Wäre das nicht so, würden die Investoren schnell die Geduld mit ihnen verlieren - sie sind ja schließlich börsennotiert und somit dem Gewinn verpflichtet. Dass sie ihren Wissensschatz auch ein bisschen der Öffentlichkeit zur Verfügung stellen, etwa den Zugang zu KI-Ressourcen, ist wenig mehr als ein PR-Feigenblatt. Ein Ausweg aus dem Dilemma könnte eine Verpflichtung für Konzerne sein, Daten für die Allgemeinheit zur Verfügung zu stellen. So hätten beispielsweise auch Start-ups mehr Chancen, gegen die Großen zu bestehen. Denn eine umfangreiche Datensammlung erst einmal aufzubauen, das können die meisten aus eigener Kraft nicht leisten. So ließen sich die entstandenen Daten-Monokulturen wenigstens etwas aufbrechen. Nicht das Datensammeln an sich ist ja das Schlimme, sondern deren Konzentration bei viel zu wenigen Anbietern und die Tatsache, dass die Konzerne damit Milliarden verdienen und dabei mit allerlei leider legalen Tricks noch Steuern vermeiden, wo es nur geht. Aber warum eigentlich überhaupt diese ganze Aufregung um Daten? Nun, das entscheidende Merkmal der Digitalisierung ist ja nicht, dass das, was früher auf Vinylschallplatte oder Tonband gespeichert wurde, nun als digitale Computerdatei abgelegt wird. Mit der neuen Form hat sich etwas Grundsätzliches geändert. Weil sich die Dateien verlustfrei übers Netz versenden und auch kopieren lassen, wurde die gesamte Branche radikal verändert. Und das ist erst der Anfang. Weil mehr und mehr von dem, was früher analog war, digitalisiert wird, fallen mehr und mehr Daten an - ihre Menge steigt schneller, als die Entwicklung von Computerchips voranschreitet. Diese Daten - etwa die von Autos, von Sensoren im Körper - warten bloß darauf, ihre Geheimnisse preiszugeben. Sie zu entdecken, kann der Gesellschaft weiterhelfen. Sie zu missbrauchen, kann die Menschheit aber auch in Gefahr bringen. Lässt man die Dinge laufen, wird die Entwicklung in die negative Richtung abdriften. Wir haben die Wahl.
Die großen Digitalkonzerne bieten ihre Dienste nur scheinbar kostenlos an. In Wirklichkeit bezahlen die Nutzer sie sehr teuer: mit Informationen über sich selbst.
Kolumne: Silicon Future - Gebt die Daten frei