"Gut, dass sie nicht aufgegeben hat", sagt Ali Albazaz, "13 Verlage hatten das Manuskript abgelehnt" - das Manuskript des Welterfolgs "Harry Potter" von Joanne K. Rowling. "Das Bauchgefühl", sagt Albazaz, "funktioniert oft nicht". Mit seinem Start-up Inkitt will er es besser machen. Vor vier Jahren hat der heute 29-jährige Wahl-Berliner die Plattform gegründet, auf der Autoren ihre Bücher veröffentlichen konnten, erst später kam die Idee, daraus ein richtiges Geschäft zu machen. Und das geht so: Die Autoren reichen einen Text ein, die Nutzer von Inkitt - etwa eineinhalb Millionen sind weltweit angemeldet, können sie kostenlos lesen. Dabei erfasst Inkitt allerdings mit hoher Genauigkeit, wie die Nutzer der Plattform die Texte lesen: Verschlingen sie sie in einer Nacht, oder lesen nur aus Langeweile alle paar Tage ein paar Seiten, blättern sie schnell um oder langsam? Mit den so gewonnenen Daten könne man besser als ein Lektor vorhersagen, welches Buch ein Erfolg zu werden verspricht, sagt Albazaz. Der junge Mann ist selbst begeisterter Leser - "'Der Alchimist' von Paulo Coelho hat mein Leben verändert", sagt er über sich. Das verlief durchaus wechselvoll. Im Irak geboren, flohen seine Eltern mit ihm nach Iran, als er noch ein kleines Kind war. Er wuchs in Teheran auf, doch auch von dort musste seine Familie aus politischen Gründen wieder fliehen. Sie kamen nach Deutschland. "Vor 15 Jahren habe ich noch meine Kleidung vom Roten Kreuz bekommen", sagt Albazaz. Zwei Unternehmen hatte er schon gegründet, allerdings ohne Erfolg, bevor er auf die Idee mit Inkitt kam. Doch nun hat er große Pläne. 55 Menschen arbeiten bereits für sein Start-up, bis Ende des Jahres sollen es 120 sein. Anfangs hat er die Bücher, die der aus den Daten gespeiste Algorithmus empfahl, bei Amazon veröffentlicht. "Wir hatten 46 Bestseller", sagt Albazaz, "manche davon waren sogar in den Top 50." Das Problem dabei: "Amazon gibt keine Daten heraus." Also beschloss der Gründer, selbst aktiv zu werden und eine App zu programmieren, die mehr kann als Amazons Kindle-App, "die Lese-App für das Instagram-Zeitalter", wie Albazaz sie selbst nennt. Ihr Name, Galatea, ist Programm: Galatea, so nannte man im 18. Jahrhundert eine Statue, die der antiken Mythologie zufolge der Künstler Pygmalion geschaffen hatte. Er verliebte sich in sie, und schließlich erwachte die Statue zum Leben. Das Smartphone vibriert, es gibt Soundeffekte. Die Geschichten sind in kleine Häppchen verpackt - "dann wissen wir, dass die Leute aktiv sind", sagt Albazaz. Einen Abschnitt pro Tag können die Nutzer der App kostenlos lesen, wollen sie weiterlesen, müssen sie entweder 24 Stunden warten oder aber sie zahlen einen kleinen Obulus fürs nächste Kapitel. Kritiker werfen Inkitt vor, die Qualität des Programms sei schlecht. Albazaz gibt auch zu, dass es zunächst darum ging, bekannt zu werden und zu wachsen: "Wir mussten mit Schundromanen anfangen." Romantik, Krimis und Fantasy machen den Großteil des Programms aus. Langfristig gehe es ihm allerdings darum, Autoren eine Chance zu geben, die im normalen Literaturbetrieb keine hätten, sagt er. Da gebe es zum Beispiel eine 24-Jährige aus einem Dorf außerhalb von Jerusalem, oder eine 19-jährige Frau aus einem kleinen Kaff bei Delhi in Indien - "die wird heute auf der ganzen Welt gelesen." Zumindest dort, wo Englisch gesprochen wird. Bis jetzt gibt es Galatea nur auf Englisch. Doch das soll sich ändern. Für Juli ist der Start in Deutschland geplant. Albazaz, der neben Deutsch und Farsi auch perfekt Englisch spricht, hat aber noch viel mehr vor. Er führt auch Gespräche über Drehbücher für Filme, auch Filme in virtueller Realität kann er sich vorstellen. Mehrere Millionen Dollar hat er dafür schon von Investoren bekommen. Und Hilfe von unerwarteter Seite: Sein Idol Paulo Coelho veröffentlichte Teile eines Romans auf Inkitt. Da war auch seine Firma auf einmal weltweit bekannt.
Ali Albazaz will Bücher für die Instagram-Generation verlegen. Er hat eine Plattform gegründet, auf der Autoren ihre Bücher veröffentlichen können. Sein Start-up heißt Inkitt.
Literatur auf dem Schirm