Rick Zabel muss die 106. Tour de France als erster der elf gestarteten deutschen Radprofis verlassen. Wie sein Team Katjuscha-Alpecin am Mittwochvormittag erklärte, konnte der 25 Jahre alte Sohn des früheren Spitzen-Sprinters Erik Zabel die elfte Etappe von Albi nach Toulouse wegen eines grippalen Infekts nicht mehr in Angriff nehmen. Zabel habe den Ruhetag am Dienstag mit Fieber im Bett verbracht, Besserung habe sich aber nicht eingestellt, teilte ein Sprecher des Rennstalls mit. Seine besten Tagesplatzierungen bei der diesjährigen Ausgabe der Tour sind ein 17. Platz auf der vierten und Rang 16 auf der siebten Etappe. Wie schon im vergangenen Jahr, als Zabel auf der schweren Alpenetappe nach L'Alpe d'Huez ausschied, erreicht er Paris somit nicht. Lediglich seine erste Tour vor zwei Jahren beendete Zabel, dessen Vater Erik als "Performance Manager" des Katjuscha-Teams in offizieller Funktion gemeinsam mit seinem Sohn die Frankreich-Rundfahrt bestritt. Die Zukunft von Zabels Arbeitgeber Katjuscha ist derzeit ungewiss. Medienberichten zufolge droht dem Unternehmen das Aus. Den Fahrern war bereits mitgeteilt worden, dass sie sich nach neuen Optionen umschauen können. Rick Zabel und sein deutscher Teamkollege Nils Politt haben eigentlich noch einen Vertrag bis Ende 2020.
Der Katjuscha-Fahrer muss wegen eines grippalen Infekts die Frankreich-Rundfahrt vor Beginn der elften Etappe verlassen.
Süddeutsche.de