Zwei Minuten vor Schluss holte Argentiniens Nationaltrainer Sergio Hernandez seinen ältesten Spieler vom Parkett, und die Zuschauer in der Wukesong Sport Arena von Peking begleiteten Luis Scola mit Standing Ovations zur Auswechselbank. Der mittlerweile 39 Jahre Basketballprofi ist ja kein Unbekannter in China, er setzt seine lange Karriere gerade bei den Shanghai Sharks fort. Vor allem aber hatte er gerade Großes geleistet im WM-Halbfinale gegen Frankreich und bis zum Stand von 76:60 bereits 28 Punkte und 13 Rebounds beigesteuert. Die restliche Zeit brachten seine Teamkollegen dann auch ohne ihn über die Zeit. Die Argentinier gewannen 80:66 (39:32) und spielen nun am Sonntag (14 Uhr) um den Titel. Gegner sind die Spanier, die sich zuvor erst nach zwei Verlängerungen - ein Novum in der WM-Historie des Basketballs - gegen Australien durchgesetzt hatten, 95:88 (80:80, 71:71, 32:37). Im Finale von Peking kommt es somit zum Duell zweier alter, aber immer noch entscheidender Männer: Scola auf der einen Seite, auf der anderen der auch schon 34 Jahre alte Marc Gasol. Der Center vom NBA-Meister Toronto Raptors war mit 33 Punkten maßgeblich dafür verantwortlich, dass sein Team zum zweiten Mal nach 2006 ein WM-Endspiel erreichte. Bei jenem in Japan ausgetragenen Turnier waren Scola und Gasol schon einmal mit ihren Mannschaften aufeinandergetroffen, damals im Halbfinale. Spanien gewann diese Partie 75:74 und später dann auch den Titel durch ein 70:47 über Griechenland. Von den damaligen Weltmeistern ist außer Gasol auch der gleichaltrige Rudy Fernandez immer noch dabei. Der Power Forward Luis Scola hat sogar schon 2002 bei der historischen WM in Indianapolis/USA mitgemacht: Er gehörte damals zu der legendären argentinischen Mannschaft, der es als erster gelang, eine Auswahl von Profis aus der amerikanischen Profiliga NBA zu bezwingen - noch dazu auf deren Boden. 87:80 endete seinerzeit die Partie in der Zwischenrunde, weltweit galt das Sensation. Die Argentinier begeisterten damals mit dem attraktivsten Basketball, verloren das Finale aber nach Verlängerung gegen die vom ehemaligen deutschen Bundestrainer Svetislav Pesic gecoachten Jugoslawen 77:84. Nun erhält zumindest Luis Scola noch mal die Chance auf einen WM-Titel.
Argentinien und Spanien stehen im WM-Finale. Dabei werden zwei große Spieler der jüngeren Basketballgeschichte aufeinander treffen: Luis Scola und Marc Gasol.
Basketball-WM in China - Duell der alten Männer