Illegale operatie: Chiropractor Gertrude Pitkanen zou pasgeboren baby's verkopen aan adoptieouders voor zo weinig als $100 in Butte, Montana. Voor zo weinig als $100, chiropractor Gertrude Pitkanen nam baby's uit de armen van hun moeder seconden na hun geboorte en gaf ze aan hun adoptieouders. Terwijl de zuigelingen werden gedreven naar hun nieuwe huizen, werden de families soms gedwongen om hun nageboorte uit het raam te gooien omdat ze zo snel werden verwijderd. Deze transacties vormden de basis van een lucratieve, illegale markt die begon in Butte, Montana, in de jaren twintig, en groeide tot Pitkanen besloot om te stoppen in de jaren 1950. De meeste kinderen die het slachtoffer waren van deze afschuwelijke misdaad zijn nu verouderd, hebben gezinnen en hebben hun eigen leven gesmeed - maar ze zijn nog steeds op zoek naar antwoorden. Ze hebben samen een groep genaamd Gertie's Babies gevormd die DNA hebben gebruikt om hun biologische families te traceren en te zoeken naar hun vervreemde broers en zussen die nog leven. Slechts een zes van hen zijn bij elkaar gekomen, maar ze geloven dat er veel meer mensen die werden opgegeven door Pitkanen daar, en gewoon niet weten. Heather Livergood, 69, werd gekocht voor $ 100 in een motel kamer in 1946. Nu 69 woont ze in Coeur d'Alene, Noord-Idaho, met haar man Steve. Deze mei zal ze zijn getrouwd voor 47 jaar, heeft drie kinderen en verwacht een kleinkind deze maand. Vorig jaar, tijdens het gebruik van sites zoals Ancestory.com en 23andMe.com, was ze in staat om twee halfbroers Bob en Gary op te sporen, die wonen in Grantsville, Utah. Haar biologische moeder heette Violet Weyland Sandberg, en ontdekte de omstandigheden die haar dwong om haar te verlaten als kind. Terwijl haar echtgenoot, Evan Sandberg een lid van het leger aircorps, had gevochten in de Stille Oceaan, raakte ze zwanger van een ander man kind, waardoor ze tot wanhopige actie te ondernemen. Ze vertelde de Daily Mail Online dat haar biologische tante, Julia, haar kinderen had verteld voordat ze stierf dat Violet twee maanden met een man in Montana had doorgebracht terwijl haar man aan het vechten was. Op een nacht in 1946 reisde Violet 450 mijl van Grantsville om te bevallen in Butte. Die beslissing vervalste een bepaalde toekomst voor mevrouw Levergood,. Ze verhuisde naar een goed huis met haar adoptieve familie. Haar moeder stierf toen ze drie jaar oud was en ze werd opgevoed door haar vader, een man die ze zei dat ze 'groot, heel grappig en extrovert' was, en een stiefmoeder. Heather Livergood (centrum), nu 69, werd opgegeven voor adoptie in 1946 maar werd herenigd met broers Gary (links) en Bob (rechts) na een reis naar Grantsville, Utah, vorig jaar. Echter ze heeft sympathie voor haar biologische moeder, omdat ze in de problemen was geraakt. Ze vertelde de woordvoerder-Review in een interview vorig jaar: 'Ik kon niet opgeven een kind, maar ik neem het haar niet kwalijk. En weet je, dingen waren niet erg goed toen de oorlog uitkwam. Mensen hadden niet veel geld.' Haar adoptievader deelde ook een detail van de nacht dat ze werd geboren, wat haar ertoe bracht om verder te graven in haar familiegeschiedenis. Mevrouw Livergood vertelde de Daily Mail Online dat ze vorig jaar haar broers bezocht nadat ze hen had opgespoord en regelmatig contact met hen hield. Ze is van plan om terug te keren voor een andere reis als ze blijft een relatie met hen op te bouwen. Sommige anderen zijn echter niet succesvol in hun zoektocht. Mevrouw Livergood ontdekte dat haar biologische moeder werd genoemd Violet Weyland Sandberg. Ze raakte zwanger van een andere man terwijl haar man was weg in de oorlog. Bonnie Gower vertelde de Daily Mail Online dat ze bij haar geboorte, ze werd gegeven aan ouders die geen kinderen kon krijgen door middel van traditionele methoden. Ze hadden al twee jongens geadopteerd en wilde een meisje, maar ze werden verteld dat ze niet meer konden hebben. 'Een vriend van hen die een geadopteerde zoon via Gertie kreeg een telefoontje van de lokale gaan tussen hen vragen of ze wilde een baby meisje,' vertelde ze de Daily Mail Online. 'Ze zeiden nee maar belde mijn moeder en vroeg. Mijn ouders zei ja en ze reed naar Butte om me te krijgen. Mijn geboorteakte is ingevuld in het handschrift van mijn vader.' Haar adoptieouders werd verteld wat te schrijven en ze gaven over $ 500 om de transactie te voltooien. Ze voegde eraan toe: 'Hij [haar vader] zei dat hij zich niet kon herinneren of ze gingen op de dag dat ik geboren werd (waarschijnlijk niet), maar de datum die ze moesten opschrijven was de dag dat ze me kregen. Gedurende haar kindertijd, werd mevr. Gower altijd verteld dat ze geadopteerd was en een goed leven geleefd had. Haar ouders zeiden altijd dat ze 'speciaal' was omdat ze haar kozen. 'Ik kende de zwarte markt baby-spullen niet totdat ik klaar was om te trouwen en besloot dat ik mijn medische geschiedenis wilde proberen te krijgen,' zei ze. 'In contact met de staat zeiden ze dat er geen adoptiepapieren waren en dat ik niet was geadopteerd. Toen kreeg ik het verhaal van mijn ouders. 'Mijn moeder's woorden waren... 'we zouden het nooit vertellen'. Maar ze wisten niets van de biologische moeder en stelden geen vragen. 'Ik denk dat ze wisten wat ze deden was illegaal, maar ze wilden gewoon een baby en stopten dat kleine feit weg.' Mevrouw Gower heeft sindsdien de controles op Ancestory.com afgerond en heeft alleen connecties gevonden met derde neven. Ze heeft contact met hen opgenomen, maar moet nog een antwoord ontvangen. 'Ik veronderstel dat ik mijn zoektocht nog vele jaren zal voortzetten...maar niet agressief zoals ik deed toen we allemaal verbonden,' voegde ze eraan toe. Sue Docken werd ook verkocht voor $ 500 in 1951 van op kantoorgebouw in Butte. De transactie werd verwacht om slechts een paar minuten duren, dus haar adoptief's moeder's man werd verteld om de auto te laten lopen terwijl hij buiten wachtte. Ze ging terug naar het lege kantoorgebouw ongeveer een maand geleden om te zien waar de uitwisseling ontvouwde. Mable Deane, 65, die de website van Gertie's Babies runt, werd in 1949 opgegeven en moet nog veel leren over haar verleden. Pitkanen werd nooit verantwoordelijk gehouden voor de zwarte markt die families uit elkaar scheurde. Ze werd geboren in 1878 en opgeleid als verpleegster en chiropractor voordat ze verhuisde met haar echtgenoot Gustave Pitkanen naar Butte. Ze stierf in 1960, maar ontsnapte aan strafrechtelijke vervolging. Het is niet bekend hoeveel geld ze verdiende uit het plan of hoeveel van de adopties ze organiseerde in ten minste drie decennia. Volgens The New York Times werkte ze met de politieke en zakelijke elite en had ze een 'zwart boek' met intelligentie die ze als chantage kon gebruiken. Ze werd meerdere malen beschuldigd van mislukte abortussen, maar elke keer gooide een rechter de zaak weg, bang voor de gevolgen van wat ze zou kunnen doen. Pitkanen maakte ook haar dienst beschikbaar aan prostituees, een industrie die bloeide in Butte ten tijde van haar operatie. Anderen die zwanger werden uit huwelijk of door zaken ook gebruikt de dienst.
Gertrude Pitkanen begon de illegale regeling in Butte, Montana in de jaren 1920 . Gedurende ongeveer 30 jaar , gaf ze pasgeborenen aan adoptieve ouders voor geld . Kinderen betrokken bij de misdaden zijn verouderd , en zijn op zoek naar antwoorden . Is alleen sinds de proliferatie van DNA dat ze verloren familieleden hebben gevonden . Groep genaamd Gertie's Babies geloven dat er meer kinderen daar .