Vanaf het moment dat ik voet zette op mijn terras met uitzicht op de schilderachtige Douro rivier tot de goddelijke maaltijd die ik at in het Michelin-sterrenrestaurant, de Yeatman speelde een prachtige truc op mij. Het vijf-sterrenhotel in Porto viert alle dingen wijn - Port wijn in het bijzonder - en heeft het gevoel van een plek doordrenkt in decennia oude traditie, met een uitstekende locatie, klassiek design en onbevlekte aandacht voor detail. Maar, tot mijn verbazing, The Yeatman is open voor slechts vijf jaar - een fractie van de leeftijd van een aantal van de pricifer flessen in de wijnkelder. In die vijf jaar is het raken van alle juiste noten, het ontwikkelen van een reputatie als een haven voor wijnliefhebbers en een van Portugals beste luxe hotels. De Bacchus suite bij The Yeatman beschikt over een hoog gewelfde houten plafond, koperen jacuzzi, open haard en een roterend bed. Portugal's eerste wijnhotel is gebouwd in een heuvel, met een weids uitzicht op Porto en de Douro rivier vanaf het overdekte zwembad en de kamers. Wanneer gasten aankomen bij The Yeatman zetten ze voet in een prachtige lobby met een standbeeld van Bacchus, de Romeinse god van de wijn. Voor gasten zoals ik, die weinig weten over wijn, maar nooit zal toestaan om te gaan naar afval, het biedt een kans om te leren en een waardering voor de pittoreske Ook al is het hotel gewijd aan wijn, het is niet alleen voor liefhebbers. Ongeacht hun kennis of gehemelte, gasten kunnen profiteren van twee andere dingen die de Yeatman is gespecialiseerd in: ontspanning en fantasierijke eten. Toen ik op een vrijdagavond aankwam stapte ik in de onberispelijke lobby - geaccentueerd met een standbeeld van Bacchus, de Romeinse god van de wijn - naar het geluid van een akoestische gitaar drijvend van Dicküs Bar, de in-house bar waar paren canoodle op banken en bartenders mix Port wijn cocktails. Met meer dan 80 wijnen bij het glas is het de enige bar in Porto om 24 uur per dag open te blijven. De openbare ruimtes in het vijfsterrenhotel, waaronder de lobby en de bar van Dick, bieden een adembenemend uitzicht op de op één na grootste stad van Portugal. Het Yeatman ligt in Vila Nova de Gaia; het is gescheiden van Porto door de Douro rivier, die in de Atlantische Oceaan stroomt. Het grote decantervormige overloopzwembad van Yeatman wordt verwarmd en omringd door een terras met veel ruimte om te loungen in de zon. Vanuit het standbeeld van Bacchus beweegt de aandacht meestal naar de grote glazen deuren en ramen die een weids uitzicht bieden op de rivier en de Luis I Bridge, die Porto en Vila Nova de Gaia verbindt. Gasten krijgen dezelfde luxe als ze hun kamer binnengaan en voet zetten op het eigen terras, dat indrukwekkend uitzicht heeft over de rivier van Portugal. Het Yeatman, Portugals eerste luxe wijnhotel, is gebouwd in een heuvel in Vila Nova de Gaia, met al zijn 82 kamers met uitzicht op de rivier en bijna elk thema na een Portugese wijnmakerij. Gastenkamers bij The Yeatman kijken uit op de rivier, en bijna alle van hen zijn thema na een Portugese wijnmakerij (foto: superieure kamer) Elke kamer is ingericht in een ingetogen, klassieke stijl, met een eigen terras waar gasten kunnen ontspannen buiten. Geen bezoek aan Porto in het noorden van Portugal is compleet zonder een voorbeeld van de meest bekende export - Portwijn. Gasten in The Yeatman zijn slechts een korte wandeling van Taylor. Wijnhutten en kelders, waar de Port wijn veroudert in duizenden vaten. Eigenaar van Taylor, Fladgate & Yeatman, die eigenaar is van het hotel, biedt het complex informatieve tours en proeverijen, met bezoekers leren over de geschiedenis van de zoete wijn en het Huis van Taylor. Na de tour gasten worden aangeboden drie Port wijnen - chip droog (extra droog wit), laat gebotteld vintage en 10-jarige tawny - en ze kunnen extra betalen voor het monster premium Port wijnen. Mijn tour omvatte een stop in een van de kelders, die huisvest bijna 2000 vaten met Port wijn zo oud als 1880 en een gigantische vat in staat om 100.000 liter. Gelegen naast de deur van de Yeatman, Taylor's Port wijnkelders biedt betaalbare informatie rondleidingen en proeverijen voor bezoekers. Mijn superieure kamer, thema na de Quinta do Passadouro wijnmakerij, was ingericht met zijn gelabelde flessen, foto's van de wijngaard en regionale artefacten, plus vintage-achtige meubels en kalk groene gordijnen, waardoor het een luxe maar relaxte gevoel. Net als de kamers, elke verdieping heeft een thema. Vloer één, waar het buitenzwembad is gelegen, is ingericht met ingelijste kaarten van Portugal, terwijl andere verdiepingen focussen op lokale geschiedenis of Portugese ontdekkingen. Wijn is vooraan en midden in dit gepolijste hotel, eigendom van de eeuwenoude Port wijnproducent Taylor, Fladgate & Yeatman, maar men zou kunnen stellen dat de echte ster van de show is het Gastronomisch Restaurant. Het restaurant in The Yeatman is het enige in Porto om een Michelin ster te dragen, met uitzonderlijke service en creatieve gerechten. Proefmenu's omvatten gerechten zoals knapperige zuigende varkensbuik (afgebeeld), en kabeljauw met maïsbrood crumble en kikkererwt puree. Het is het enige restaurant in Porto om een Michelin ster te dragen, en tijdens mijn bezoek werd ik getrakteerd op een twee uur durende culinaire masterclass met uitzonderlijke service en creatieve gerechten van begin tot eind. De proeverij menu bevatte een langoestine bouillon met knapperige langoustine en Champagne saus, geroosterde kabeljauw met maïsbrood crumble en kikkererwt puree, knapperige zuigende varkensbuik met kransige garnalenschijfjes en kruidenspruitjes, en een chocolade cafe met toffee en karamel ijs - allemaal gekoppeld met Portugese wijnen. Gasten kunnen zich het beste verwennen in de Caudalie Vinotherapie Spa, die een aantal behandelingen biedt die plakken bij het wijnthema van het hotel. Gasten kunnen zich verwennen in de Caudalie Vinotherapie Spa, die een aantal behandelingen biedt die kleven aan het wijnthema. Spa bezoeken omvatten toegang tot een Romeins bad (foto), sauna en The Yeatmans indoor panoramisch infinity zwembad. Spectaculaire uitzichten worden genoten van de spa een eigen vat badkamers, waar gasten ontspannen in bubbelend water verrijkt met een druivenextract. Ik werd getrakteerd op de spa signature massage - de Caudalie ontspannende massage, met druivenextract oliën - na een tijdje doorbrengen in de ontspanningsruimte, die biedt een ander indrukwekkend uitzicht punt van de drukte over de rivier. TAP Portugal (www.flytap.com, 0345 601 0932) vliegt van Londen Gatwick naar Porto 14 keer per week, met retourtarieven vanaf £120 inclusief alle belastingen en toeslagen. Porto Airport ligt op slechts 20 minuten rijden van The Yeatman. Het spectaculaire uitzicht kan ook worden genoten van de spa's privé barrel badkamers, waar gasten ontspannen in bubbelend water verrijkt met een conditioning druivenextract. De spa heeft twee niveaus verbonden door een spiraalvormige trap in een reusachtige port wijnvat, en gasten hebben ook toegang tot een Romeins bad, sauna en The Yeatman Open twee uur per dag, gasten kunnen gaan met een sommelier om een wijn uit te kiezen - uit Portugal of een andere wijnproducerende natie - om te koppelen aan hun diner. Na mijn twee-nacht verblijf in The Yeatman Ik zie mezelf nog steeds als een beginner als het gaat om de fijnere punten van de wijn, maar ik heb het gevoel dat er minder verrassingen de volgende keer dat ik pak een fles in de supermarkt. De Yeatman . Rua do Choupelo (Santa Marinha) Vila Nova de Gaia . Porto 4400-088 . Portugal . +351 220 133 100 . www.the-yeatman-hotel.com . Kamers vanaf € 175 in het laagseizoen en € 250 in het hoogseizoen. De Yeatman biedt een zomerprogramma van 1 mei tot 31 oktober, waarvoor een minimum verblijf van twee nachten in een superieure kamer of suite vereist is. De prijzen per nacht beginnen vanaf €310 voor dubbele bezetting in een superior kamer of €495 in een suite, met gasten die 20 procent korting krijgen op de prijs van behandelingen in de Caudalie Vinotherapie Spa, een luxe ontbijtbuffet geserveerd in de Orangerie Room, parkeerplaats en late check-out. Kinderen verblijven gratis, en het programma omvat toegang tot de wellnessruimte, binnen- en buitenzwembaden, en gymnasium. Bezoek Taylors website voor informatie over Port wijnkelder tours en proeverijen.
De Yeatman is slechts vijf jaar open, maar heeft het gevoel van een plek doordrenkt in decennia oude traditie. Er is een wijn thema in het vijf-sterren hotel, met gasten genieten van een prachtig uitzicht op de Douro rivier. Het hotel is gebouwd in een heuvel in Vila Nova de Gaia, met bijna elke kamer thema na een Portugese wijnmakerij.