Beijing (CNN) China's staatsaanklagers op vrijdag formeel beschuldigde de voormalige veiligheidstsaar van het land van het accepteren van steekpenningen, waardoor hij de hoogste-ranking Chinese Communistische Partij ambtenaar ooit om corruptie aanklachten geconfronteerd. Zhou Yongkang, 72, werd ook beschuldigd van misbruik van macht en lekkende staatsgeheimen, de Opperste Volksprocuratoraat, de hoogste vervolging autoriteit in China, zei. Als lid van het Permanent Comité van de regerende Communistische Partij -- China's hoogste besluitvormingsorgaan -- was Zhou een van de negen mannen die effectief het land regeerde van meer dan 1,3 miljard mensen. Hij ging in 2012 met pensioen. Op het hoogtepunt van zijn macht, controleerde Zhou politiediensten, spionagediensten, rechtssystemen en vervolgingsbureaus in heel China -- en was niet verlegen in het inzetten van zijn enorme activa om onenigheid en onrust te verpletteren in naam van "behoud van sociale stabiliteit." Nu, aanklagers hebben Zhou beschuldigd van "het nemen van voordeel van zijn posten om voordelen te zoeken voor anderen en illegaal accepteren van enorme hoeveelheden geld" tijdens zijn lange politieke carrière. Zijn vermeende acties hebben zware verliezen veroorzaakt aan openbare activa en sterk geschaad nationale belangen, voegden ze eraan toe. Zhou werd geïnformeerd over zijn juridische rechten tijdens het onderzoek en zijn advocaat's standpunten werden gehoord, volgens een verklaring van de aanklagers. Zijn zaak zal worden berecht in Tianjin, een stad in de buurt van de Chinese hoofdstad, Peking. De president van China's hoogste rechtbank onlangs vertelde journalisten dat er "open" processen zouden zijn voor beschuldigde voormalige leiders zoals Zhou. Echter, de aanklacht van het lekken van staatsgeheimen kan autoriteiten toestaan om bepaalde juridische procedures te beschermen tegen publiekelijk zicht in Zhou's zaak. Zhou is niet in het openbaar gezien sinds hij woonde een verjaardag evenement op zijn alma mater in oktober 2013. Hij werd uitgezet uit de communistische partij en gearresteerd afgelopen december. De staatsmedia hebben een ingewikkeld web geschilderd van ambtenaren, trawanten en tycoons -- sommige met vermeende maffia-connecties -- rond Zhou draaiend voordat zijn machtsstructuur afbrokkelde afgelopen zomer. Zhou en zijn familieleden zouden enorme rijkdom hebben opgebouwd, in een flagrante uitwisseling tussen geld en macht. Hij bleek ook affaires te hebben met meerdere vrouwen en naar verluidt macht te ruilen voor seks, rapporteerde het staatsnieuwsbureau Xinhua vorig jaar. Analisten hebben zijn schokkende ondergang gezien als een moment in de geheimzinnige wereld van de Chinese politiek, nu geregeerd door president Xi Jinping. Xi heeft een enorme anti-corruptie campagne geleid, gericht op zowel "tijgers" als "vliegen" -- hooggeplaatste, en laaggeplaatste ambtenaren. Zhou is veruit de grootste tijger gevangen in Xi's dragnet tot nu toe. "Het belangrijkste hier is dat Xi heeft bewezen dat hij machtig genoeg is om dit taboe van nooit belastende voormalige leden van het Permanente Comité te doorbreken," lange tijd politieke analist Willy Lam, een professor aan de Chinese Universiteit van Hong Kong, zei vorig jaar, toen de regering onthulde haar formele onderzoek naar Zhou. Veel waarnemers ook merken Zhou's mecenaat van Bo Xilai, een voormalige communistische leider veroordeeld tot levenslang in de gevangenis voor corruptie in 2013. Bo's spectaculaire ondergang het jaar ervoor -- compleet met verhalen over moord, omkoping en verraad -- trok wereldwijde aandacht. Staatsmedia hebben zijn daaropvolgende veroordeling aangehaald als een uitstekend voorbeeld van Xi's vastberadenheid om de partij op te ruimen. De voormalige Chongqing Communistische Partijleider noemde hem echter al lang een politiek slachtoffer -- de voormalige hoogvliegende politicus werd ooit beschouwd als Xi's belangrijkste uitdager voor de topplaats van het Chinese leiderschap. Politieke toeschouwers zien overeenkomsten tussen de zaken Bo en Zhou. "De mensen die worden onderzocht voor corruptie zijn aan de verliezende kant van de factiestrijd," zei Lam, die een opgeschorte doodstraf voor Zhou heeft voorspeld.
Aanklagers formeel in rekening gebracht voormalige top ambtenaar Zhou Yongkang . Zhou beschuldigd van het accepteren van steekpenningen, misbruik van macht en het lekken van staatsgeheimen . Voormalige binnenlandse veiligheid ambtenaar is de meest senior Chinese ambtenaar om corruptie aanklachten geconfronteerd .