Rory McIlroy zal af van zijn bod om slechts de zesde man te worden om golf Grand Slam te winnen naast Phil Mickelson en Ryan Moore op Augusta National op donderdag. De Noord-Ier zal worden vergezeld over de eerste twee rondes door drie-time Masters kampioen Mickelson en een andere Mercurial American in Moore in wat belooft om een elektrische drie-bal wanneer ze af te gaan om 3.41pm BST. Maar alle ogen zullen worden getraind op Tiger Woods onder de latere starters, als de viervoudig groene jacket winnaar keert terug naar actie voor de eerste keer sinds februari naast twee sterren van vorig jaar Ryder Cup in Gleneagles, Jamie Donaldson en Jimmy Walker. Rory McIlroy vangt een golfbal op het oefenterrein in Augusta National op dinsdag. Tiger Woods praat met zijn vriendin, Lindsey Vonn, en zijn zoon Charlie tijdens de training op dinsdag . Ronde 1 . Groep 1, 12:45pm: Charley Hoffman en Brian Harman . Groep 2, 12:56pm: Larry Mize, Danny Willett, Byron Meth . Groep 3, 1:079m: Tom Watson, Gary Woodland, Camilo Villegas . Groep 4, 1:18pm: Mike Weir, Ben Crane, Corey Conners . Groep 5, 1:29pm: Vijay Singh, Russell Henley, Darren Clarke . Groep 6, 1:40pm: Jose Maria Olazabal, Brendon Todd, Kevin Na . Groep 7, 1:51pm: Jonas Blixt, Kevin Streelman, Stephen Gallacher . Groep 8, 2:02pm: Patrick Reed, Keegan Bradley, Ian Poulter . Groep 9, 2:13pm: Miguel Angel Jimenez, Lee Westwood, Anirban Lahiri . Groep 10, 2:24pm: Bubba Watson, Justin Rose, Gunn Yang . Groep 11, 2:53pm: Adam Scott, Dustin Johnson, Antonio Murdaca . Groep 12, 2:57pm: Morgan Hoffmann, Steve Stricker, Matt Every . Groep 13, 3:08pm: Ben Crenshaw, Bill Haas, Jason Dufner . Groep 14, 3:19pm: Webb Simpson, Hideki Matsuyama, Paul Casey . Groep 15, 3:30pm: Charl Schwartzel, Joost Luiten, Sangmoon Bae . Groep 16, 3:41pm: Phil Mickelson, Rory McIlroy, Ryan Moore . Groep 17, 3:52pm: J. B. Holmes, Martin Kaymer, Brandt Snedeker . Groep 18, 4:03pm: Ian Woosnam, Erik Compton, Marc Leishman . Groep 19, 16:14 uur: Trevor Immelman, Kevin Stadler, Scott Harvey . Groep 20, 16:25 uur: Ben Martin, Robert Streb, Cameron Tringale . Groep 21, 16:36 uur: Sandy Lyle, Seung-yul Noh, Bradley Neil . Groep 22, 16:47 uur: Bernhard Langer, Bernd Wiesberger, Geoff Ogilvy . Groep 23, 17:09 uur: Zach Johnson, Jim Furyk, Ernie Els . Groep 24, 17:20 uur: Angel Cabrera, Louis Oosthuizen, Matias Dominguez . Groep 25, 17:31 uur: Mark O'Meara, Chris Kirk, Shane Lowry . Groep 26, 17:42 uur: Padraig Harrington, Ryan Palmer, Thomas Bjorn . Groep 27, 5:53pm: James Hahn, Mikko Illonen, Hunter Mahan . Groep 28, 6:04pm: Matt Kuchar, Brooks Koepka, Graeme McDowell . Groep 29, 6:15pm: Jordan Spieth, Henrik Stenson, Billy Horschel . Groep 30, 6:26pm: Fred Couples, Branden Grace, Thongchai Jaidee . Groep 31, 18:37pm: Luke Donald, Victor Dubuisson, John Senden . Groep 32, 18:48pm: Tiger Woods, Jamie Donaldson, Jimmy Walker . Groep 33, 18:59pm: Jason Day, Sergio Garcia, Rickie Fowler . Ronde 2 . Groep 1, 12:45pm: Ian Woosnam, Erik Compton, Marc Leishman . Groep 2, 12:56pm: Trevor Immelman, Kevin Stadler, Scott Harvey . Groep 3, 1:07pm: Ben Martin, Robert Streb, Cameron Tringale . Groep 4, 1:18pm: Sandy Lyle, Seung-yul Noh, Bradley Neil . Groep 5, 1:29pm: Bernhard Langer, Bernd Wiesberger, Geoff Ogilvy . Groep 6, 1:40pm: Zach Johnson, Jim Furyk, Ernie Els . Groep 7, 1:51pm: Angel Cabrera, Louis Oosthuizen, Matias Dominguez . Groep 8, 2:02pm: Mark O'Meara, Chris Kirk, Shane Lowry . Groep 9, 2:13pm: Padraig Harrington, Ryan Palmer, Thomas Bjorn . Groep 10, 2:24pm: James Hahn, Mikko Ilonen, Hunter Mahan . Groep 11, 2:35pm: Matt Kuchar, Brooks Koepka, Graeme McDowell . Groep 12, 2:57pm: Jordan Spieth, Henrik Stenson, Billy Horschel . Groep 13, 3:08pm: Fred Couples, Branden Grace, Thongchai Jaidee . Groep 14, 3:19pm: Luke Donald, Victor Dubuisson, John Senden . Groep 15, 3:30pm: Tiger Woods, Jamie Donaldson, Jimmy Walker . Groep 16, 3:41pm: Jason Day, Sergio Garcia, Rickie Fowler . Groep 17, 3:52pm: Charley Hoffman en Brian Harman . Groep 18, 4:03pm: Larry Mize, Danny Willett, Byron Meth . Groep 19, 4:14pm: Tom Watson, Gary Woodland, Camilo Villegas . Groep 20, 4:25pm: Mike Weir, Ben Crane, Corey Conners . Groep 21, 4:36pm: Vijay Singh, Russell Henley, Darren Clarke . Groep 22, 4:47pm: Jose Maria Olazabal, Brendon Todd, Kevin Na . Groep 23, 5:09pm: Jonas Blixt, Kevin Streelman, Stephen Gallacher . Groep 24, 5:20pm: Patrick Reed, Keegan Bradley, Ian Poulter . Groep 25, 5:31pm: Miguel Angel Jimenez, Lee Westwood, Anirban Lahiri . Groep 26, 5:42pm: Bubba Watson, Justin Rose, Gunn Yang . Groep 27, 5:53pm: Adam Scott, Dustin Johnson, Antonio Murdaca . Groep 28, 6:04pm: Morgan Hoffmann, Steve Stricker, Matt Every . Groep 29, 6:15pm: Ben Crenshaw, Bill Haas, Jason Dufner. Groep 30, 6:26pm: Webb Simpson, Hideki Matsuyama, Paul Casey. Groep 31, 6:37pm: Charl Schwartzzel, Joost Luiten, Sangmoon Bae. Groep 32, 6:48pm: Phil Mickelson, Rory McIlroy, Ryan Moore. Groep 33, 6:59pm: J. B. Holmes, Martin Kaymer, Brandt Snedeker . De 14-time major kampioen is aan het bieden om zijn vijfde groene jas te winnen, maar is geplaagd door een opeenvolging van verwondingen en zelfs de chipping yips in de afgelopen tijd. De wereld zal ontdekken welke versie van Woods zal verschijnen wanneer hij tees off in de voorlaatste groep om 6.48pm. De verdediging van kampioen Bubba Watson, in de hoop om zijn derde Masters titel in vier jaar te winnen, zal afgaan om 2.24 uur naast Engeland's voormalige US Open kampioen Justin Rose en 21-jarige Zuid-Koreaanse amateur Gunn Yang, die het recht verdiende om te spelen in de prestigieuze groep door het winnen van de US Amateur vorig jaar. Wie kijken naar de 2.02 pm groep op donderdag kon zien wat vuurwerk als twee van de meest kleurrijke personages van het spel gaan hoofd-op-hoofd. Ian Poulter kon nauwelijks worden omschreven als een krimpend violet, maar zelfs hij zou kunnen voldoen aan zijn wedstrijd in de Amerikaanse jonge pistool Patrick Reed, die verdiende zichzelf een brash reputatie door te beweren dat hij een van de top vijf spelers in de wereld na zijn grote overwinning bij Doral vorig jaar. Hij volgde dat door de thuismenigte te verzwijgen tijdens een haan tentoongesteld in Gleneagles. Drie keer Masters kampioen Phil MIckelson, slaan van achter bomen tijdens de training, zal spelen naast McIlroy in de eerste twee rondes. Ryan Moore, afgebeeld tijdens een oefenronde in Augusta, zal deelnemen aan McIlroy en Mickelson op de baan voor ronde één en twee . Woods zal worden vergezeld met Wales' Jamie Donaldson en Jimmy Walker van de Verenigde Staten tijdens de eerste twee rondes van de competitie . US Open kampioen Martin Kaymer is in de groep achter de wereld No 1 McIlroy, met Brandt Snedeker en Houston Open winnaar JB Holmes. McIlroy en Mickelson vochten vorig jaar onder de spelers voor de US PGA titel in het nabij-donkere Walhalla, met Mickelson en Rickie Fowler die op de 18e opzij stapten om de laatste groep van McIlroy en Bernd Wiesberger te laten afdalen en het vervagende licht te verslaan. Met 98 spelers in het veld, Charley Hoffman en Brian Harman vormen de eerste groep uit in het toernooi eigenlijk om 12.45 uur (7:45am lokale tijd), met Gary Player en Jack Nicklaus weer optreden als erestarters vijf minuten eerder, het legendarische duo raken tee shots op de par-vier eerst voordat met pensioen te gaan naar het clubhuis, terwijl Arnold Palmer neemt een soortgelijke rol, maar is niet in staat om af te breken als hij herstellen van een ontwrichte schouder. Engeland's Danny Willett begint zijn Masters debuut in de tweede groep om 12:56 pm naast 1987 winnaar Larry Mize en Amerikaanse amateur publiek links kampioen Byron Meth. Woods staat voor een lange wachttijd voordat hij zijn bod op een vijfde Masters titel kan beginnen nadat hij is getekend in de voorlaatste groep voor de openingsronde. De Amerikaanse superster is begonnen met slechts twee evenementen in 2015, kaart een carriere-worst 82 te missen de snit in de eerste en zich terug te trekken door middel van blessure na 11 holes van de tweede, maar zei dat hij klaar was om 'concurreren om een golftoernooi te winnen' na 11 holes van de training op maandag. De laatste groep tees uit om 1:59pm en beschikt over drie spelers gerangschikt in de top 13 in de wereld, Australië's Jason Day, Spanje's Sergio Garcia en Fowler. Fowler eindigde in de top vijf in alle vier majors vorig jaar.
Het 79e Masters Tournament begint op donderdag bij Augusta National . Rory McIlroy tees off zijn bod op een Grand Slam naast Phil Mickelson . Tiger Woods keert terug naar actie en speelt in groep met Jamie Donaldson .