De vrouw die sinds 1959 met een neonteken kwam dat ontelbare bezoekers heeft verwelkomd naar 'fabelachtig Las Vegas' is overleden. Betty Willis, bijgeschreven door het ontwerpen van het 'Welkom bij Fabulous Las Vegas' bord, stierf in haar Overton, Nevada, thuis op zondag, volgens een overlijdensbericht op de website van de Virgin Valley & Moapa Valley Mortuaria'. Het vaak gekopieerde bord van de 91-jarige kunstenaar ligt midden in het midden van Las Vegas Boulevard ten zuiden van de Strip. Betty Willis in haar Las Vegas huis op 30 december 2004, met een replica van het bord dat ze ontworpen in 1959 om toeristen te lokken. Ze stierf 91 jaar oud. Het 'Welkom bij Fabulous Las Vegas' neon bord, hier beschreven in roze lichtpunten ter ere van borstkanker bewustzijn maand, werd een grote toeristische attractie. 'Het is het meest herkenbare icoon ter wereld,' zei Danielle Kelly, uitvoerend directeur van het Neon Museum in Las Vegas, waar de tekenen van het verleden van Sin City zijn gepensioneerd en tentoongesteld. Het ontwerp van het welkomsbord, dat geen eigenaar van het auteursrecht heeft, is uitgegroeid tot een vast onderdeel op reizen tchotchkes uit Vegas en overal anders, zei Kelly. Ze heeft een T-shirt uit San Francisco met de naam van die stad ingeruild voor Las Vegas voor de herkenbare vorm van het bord, zei ze. 'Het feit dat iedereen houdt van dat teken en het ontwerp na al die jaren is een testament aan Betty's talenten,' Clark County commissaris Steve Sisolak zei. 'Er is waarschijnlijk geen grotere Las Vegas icoon dan dat bord.' In 2009 werd het bord toegevoegd aan het National Register of Historic Places. Kelly belde Willis' ontwerpt verbluffend en zei dat haar persoonlijkheid verwant was aan een sterke, snel pratende vrouwelijke hoofdrol in films als 'His Girl Friday.' 'Een beetje zout, een beetje oneerbiedig', zei Kelly met genegenheid. 'Ik dacht dat ze een klassiek wijf was.' Willis, geboren in 1923 in het kleine stadje Overton ten noordoosten van Las Vegas, werkte als een commerciële kunstenaar in Los Angeles voordat ze terugkeerde naar Las Vegas, waar ze werkte voor sign bedrijven en ontwierp de beroemde diamantvormige baken van knipperende lichten. Het bord is uitgegroeid tot een zo populaire foto decor dat een parkeerplaats voor auto's en tourbussen in het midden van de straat werd uitgebreid in 2012. Willis ook ontworpen neon borden voor de Moulin Rouge casino en Blue Angel motel in Las Vegas. Het iconische neon bord verwelkomt toeristen naar Las Vegas sinds 1959. Willis ontwierp ook neon borden voor het Moulin Rouge casino en Blue Angel motel. Bruiloft fotograaf Sergio Lopez, links, foto's van pasgetrouwde Joseph Buangan en zijn vrouw Joyce, met het 'Welkom bij Fabulous Las Vegas' neon bord op de achtergrond.
Kunstenaar Betty Willis ontwierp het beroemde neon bord in 1959. Het bord ligt in een mediaan in het midden van Las Vegas Boulevard ten zuiden van de Strip en is een populaire toeristische attractie. In 2009 werd het geplaatst in het Nationaal Register van historische plaatsen . Niemand bezit het auteursrecht op het teken, dus het is vaak nagebootst en verschijnt op allerlei souvenirs in Las Vegas en elders .