(CNN) Herinner je je het Tuskegee syfilis experiment uit de jaren dertig? Wetenschappers bestudeerden arme Afro-Amerikanen in Alabama die de geslachtsziekte hadden opgelopen, maar vertelden hen niet dat ze de ziekte hadden of iets deden om ze te genezen. Een rechtszaak die deze week werd aangespannen beweert dat Johns Hopkins University en de Rockefeller Foundation hielpen bij het uitvoeren van een soortgelijke studie in Guatemala van 1945 tot 1956. Wezen, gevangenen, psychiatrische patiënten en prostituees werden opzettelijk besmet met seksueel overdraagbare ziekten om vast te stellen welke drugs, waaronder penicilline, het beste werkten in het stoppen van de ziektes, zegt de rechtszaak. De proefpersonen van de experimenten werden niet verteld dat ze besmet waren, de rechtszaak zegt, waardoor sommige om te sterven en anderen om de ziekte door te geven aan hun echtgenoten, seksuele partners en kinderen. Het pak zoekt meer dan $ 1 miljard aan schade en heeft 774 eisers, waaronder mensen die proefpersonen waren in de experimenten en hun afstammelingen. Dit is de tweede poging om schade te innen. In 2012 werd een klasse-actie federale rechtszaak ingediend tegen de Amerikaanse regering over de Guatemala experimenten uitgevoerd door de U.S. Public Health Service. Een rechter wees het af, zeggende dat de Guatemalteekse kan de Verenigde Staten niet aanklagen voor grieven die in het buitenland gebeurde. De nieuwe rechtszaak werd ingediend in de Baltimore City Circuit Court. Johns Hopkins en de Rockefeller Foundation ingediend verklaringen op hun websites veroordelen de experimenten, maar ontkennen verantwoordelijkheid. "De essentiële bewering van de eisers in deze zaak is dat prominente Johns Hopkins-facultaire leden' deelname in een regeringscommissie die de financieringsaanvragen beoordeelde, gelijkstond aan het uitvoeren van het onderzoek zelf en dat daarom Johns Hopkins aansprakelijk moet worden gesteld," aldus de Johns Hopkins-verklaring. "Niets van de bewering is waar." De rechtszaak beweert dat de Rockefeller Foundation Johns Hopkins' onderzoek naar volksgezondheidskwesties, waaronder veneraalziekte, financierde en werkzaam was wetenschappers die de Guatemala-experimenten in de gaten hielden. De rechtszaak, de Rockefeller Foundation verklaring zei, "zoekt onjuist om 'schuld door vereniging' toe te wijzen in de afwezigheid van compensatie van de federale overheid van de Verenigde Staten." Het pak zegt Johns Hopkins en de Rockefeller Foundation ontwierp, ondersteund en profiteerde van de Guatemala experimenten. Bristol-Myers Squibb farmaceutische groep en de eigenaar van dat bedrijf, Mead Johnson, zijn ook verdachten. Het farmaceutische bedrijf leverde drugs voor de experimenten, het pak zegt. Op zaterdag stuurde een woordvoerder van Bristol-Myers Squibb deze verklaring naar CNN: "We hebben nog maar net de klacht in deze zaak ontvangen. Bristol-Myers Squibb speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van penicilline in het verleden en vandaag blijven we ons werk richten op de ontwikkeling van doorbraakgeneesmiddelen voor ernstige ziekten. Als een bedrijf gewijd aan patiënten, nemen we deze zaak zeer serieus en bekijken we de beschuldigingen." Niemand twijfelt aan de experimenten gebeurd. In 2010, toen-staatssecretaris Hillary Clinton verontschuldigde zich aan Guatemala voor de experimenten, zeggend dat ze waren "duidelijk onethisch." In de jaren '30 en '40 volgde de overheid een beleid van financiering van wetenschappelijk medisch onderzoek, maar niet het controleren van individuele artsen, het pak zegt. De rechtszaak zegt John Hopkins gecontroleerd en beïnvloed de aangewezen panels die toestemming voor onderzoek naar geslachtsziekte. De rechtszaak zegt prostituees waren besmet om opzettelijk de ziekte te verspreiden en dat syfilis spirochetes werden geïnjecteerd in het ruggenmerg vloeistof van proefpersonen. Een vrouw in een psychiatrisch ziekenhuis had gonorroe pus van een mannelijke persoon geïnjecteerd in haar beide ogen, zegt het pak. De rechtszaak zegt niet waarom de experimenten eindigden. De resultaten werden nooit gepubliceerd en werden pas in 2011 onthuld, toen de Presidentiële Commissie voor de Studie van Bioethische Issues een brief schreef aan president Barack Obama vertellend over haar onderzoek, zegt het pak. CNN's Deanna Hackney heeft bijgedragen aan dit rapport.
Rechtszaak zegt dat wetenschappers besmet honderden Guatemalteekse mensen met seksueel overdraagbare ziekten. Een soortgelijke rechtszaak ingediend tegen de Amerikaanse overheid werd afgewezen.