(CNN)Criminele hervorming van justitie wordt snel een van de weinige bipartisane kwesties van onze tijd. Het wordt tijd. Amerika heeft het hoogste opsluitingspercentage in de wereld, met 5% van de wereldbevolking en 25% van zijn gevangenen. Bijna 21⁄2 miljoen Amerikanen zitten in de gevangenis. Meer dan 65 miljoen mensen, of 20% van het land, hebben een strafblad. Het meest verontrustend is dat bijna 40% van de gevangenen van ons land Afro-Amerikanen zijn, die slechts 13% van de algemene bevolking uitmaken. Het is tijd voor beleidsmakers om deze strafrechtelijke crisis aan te pakken. We moeten de sombere status quo veranderen. We moeten beginnen met een simpele vraag: Waarom zijn er zoveel Amerikaanse criminelen? Kijk niet verder dan Washington, die de afgelopen eeuw de meest gecompliceerde en onzinnige criminele code heeft bedacht die bekend is bij de mens. Het federale strafrecht omvat meer dan 4.500 wetten en tellen, om nog maar te zwijgen van overheidsvoorschriften waarvoor er strafrechtelijke sancties zijn. De lijst van federale misdaden is zo lang, zo breed en zo vaag dat u en ik waarschijnlijk plegen drie misdrijven elke dag, onbewust breken van tal van federale wetten als we gaan over onze dagelijkse zaken. Geen wonder dat Amerika's gevangenis bevolking is uit de hand. Amerikanen zijn niet verslaafd aan criminaliteit; onze politici zijn verslaafd aan het criminaliseren van dingen. Helaas, de criminaliseren van Amerikanen ook houdt hen in armoede. Volgens de Pew Charitable Trusts, opsluiting leidt tot lagere lonen (11% daling), werkgelegenheid (negen weken verloren per jaar), en inkomsten over het algemeen (40% per jaar). Het maakt de zaak nog erger, meer dan de helft van de nieuwe gevangenen bevindt zich op of onder de armoedegrens en driekwart van de voormalige gevangenen wordt binnen vijf jaar na hun vrijlating teruggestuurd naar de gevangenis. Het dek is gestapeld tegen mijn generatie in het bijzonder. Jonge volwassenen zijn 10% van de bevolking nog bestaat 29% van de arrestaties van het land. Jonge Afro-Amerikanen zijn vooral in gevaar: Ze zijn 15 keer meer kans om in de gevangenis dan blanken. Geen wonder 18-29-jarigen hebben het laagste niveau van vertrouwen van een leeftijdsgroep die ons rechtssysteem iedereen gelijk behandelt. Gelukkig is er een tweepartijencongres in Washington dat er iets moet worden gedaan, en snel. Aan de linkerkant, burgerrechten groepen en hun bondgenoten in het Congres hebben geëist dat het criminele systeem worden vastgesteld voor jaren. Aan de rechterkant, politici van Paul Ryan aan Rand Paul zijn nu het aanbevelen van hetzelfde ding. Als politici serieus zijn, moeten ze drie specifieke gebieden voor hervorming overwegen. 1. Verminder de straf voor niet-gewelddadige misdrijven . Politici moeten overwegen niet-gewelddadige overtredingen van misdrijven te verminderen tot misdrijven, en een einde te maken aan de verplichte veroordeling voor niet-gewelddadige misdrijven. De mislukte oorlog van de federale overheid tegen drugs heeft geleid tot oneerlijke straffen voor niet-gewelddadige drugsdelinquenten die jeugdige fouten hebben gemaakt. Hoewel sommige beleidsmaatregelen misschien zinvol waren in de jaren tachtig en negentig, doen ze nu meer kwaad dan goed. Degenen die betrokken zijn bij het kopen en verkopen van kleine hoeveelheden drugs zouden niet onderworpen moeten worden aan jaren of decennia in de gevangenis voor hun misdaden. En meer in het algemeen moeten rechters vrij zijn om hun uitspraken af te stemmen op de specifieke feiten en details van de zaak - en de persoon die voor hen staat. 2. Herstel respect tussen gemeenschappen en politie . One-size-fits-all mandaten en decreten uit Washington -- van drugwetgeving tot civiele activa verbeurdverklaring tot no-knock warrants creëren verdeeldheid tussen lokale rechtshandhaving en de lokale gemeenschappen die ze dienen. Praktijken, beleidsmaatregelen en programma's die onnodig wantrouwen en onbehagen creëren moeten worden geëlimineerd. Het is hetzelfde voor politiemilitarisering, die heeft plaatsgevonden in een groot deel omdat Washington lokale agentschappen heeft voorzien van wapens en tools die ongeschikt zijn voor gebruik in lokale gemeenschappen. Door lokale gemeenschappen hun eigen rechtshandhavingsbeleid te laten bepalen zal een lange weg gaan naar het herstel van het vertrouwen dat nu bijna nonexistent lijkt. 3. Geef ex-nongewelddadige daders een tweede kans. Te veel hervormde veroordeelden keren terug naar de gevangenis omdat ze worden geconfronteerd met onoverkomelijke barrières die hen ervan weerhouden een normaal leven te leiden. Wetgevers kunnen beginnen dit op te lossen door meer records te sluiten en uit te roeien voor jeugdige, niet-gewelddadige daders, waardoor mensen die fouten maakten een grotere kans krijgen om werk te vinden en weer bij de maatschappij te komen. Het verminderen van licentiebarrières en het herstellen van stemrechten voor mensen met een criminele achtergrond moet ook worden overwogen. Deze lijst is slechts een startpunt, maar onze gekozen ambtenaren kunnen en moeten .. snel en gemakkelijk te nemen. In ons tijdperk van hyperpartisanship, moeten we ons richten op die weinige dingen waarop Amerikanen het eens zijn. Het herstellen van ons land gebroken strafrecht systeem moet bovenaan de lijst.
Amerika heeft het hoogste opsluitingspercentage in de wereld, met 25% van de gevangenen ter wereld. Evan Feinberg: We moeten de sombere status quo veranderen met specifieke oplossingen.