120 jaar lang is het een geweldige Britse instelling geweest, die klassieke muziek van wereldklasse voor het publiek brengt. Maar nu wordt de BBC ervan beschuldigd de Proms te domineren door het houden van een Ibiza-achtige dansfeest. Dit jaar zal de Proms een laat-avond concert organiseren onder leiding van DJ Pete Tong, die 'de eer zal brengen aan Ibiza en zijn besmettelijk, energiek merk van clubmuziek'. Veteranendans DJ Pete Tong (links) zal clubklassiekers naar de Royal Albert Hall brengen voor de Proms van dit jaar. Rechts afgebeeld is cartoonist Pugh's take on the 'dumbing down' of the Proms . Het zal plaatsvinden op 29 juli, samen met de 20ste verjaardag van Radio 1's uitzendingen uit Ibiza, en zal 'clubklassiekers' zoals Music Sounds Better With You van Stardust en Rhythm Is Rhythm's Strings Of Life herinterpreteren. Proms regisseur Edward Blakeman zei dat het een 'natuurlijke' zet was, en voegde eraan toe: 'Deze 20 jaar dansen zijn een groot fenomeen op Radio 1 geweest, dus waarom vieren we het niet op een Proms manier met een groot orkest? We leven nu in een wereld, godzijdank, waar je van allerlei muziek kunt houden.' Live muziek op het zogenaamde Pete Tong Prom wordt gespeeld door het Jules Buckley Heritage Orchestra, dat heeft gewerkt met popsterren zoals Arctic Monkeys, Professor Green en Basement Jaxx. Toen dirigent Sir Henry Wood in 1895 de Proms begon, wilde hij het publiek inspireren om te genieten van klassieke muziek van topklasse. Hij had een uitdaging aanvaard van Robert Newman, manager van de nieuwe Koninginnelijke Hall, om nachtelijke concerten te leiden om het publiek te trainen. Het plan was om geleidelijk de standaard van de muziek te verhogen totdat ze een publiek voor klassieke en moderne muziek creëerde. Sir Henry meer dan leefde aan die uitdaging. Hij voerde het eerste promenadeconcert, zoals bekend, het aanbieden van tickets voor zo weinig als een shilling. Publieken konden roken, drinken en eten, waardoor de sfeer informeel bleef. Hij vestigde een traditie van het spelen van Wagner op maandag en Beethoven op vrijdag, later toevoegen van Debussy, Strauss, Rachmaninov en Ravel. De Proms verhuisde naar de Albert Hall in 1941 nadat de Koninginnaal werd gebombardeerd. Tegen de tijd van de dood van Sir Henry in 1944 waren ze stevig gevestigd als het hoogtepunt van de klassieke muziekkalender. De BBC werd beschuldigd van 'ondermijning' van de Proms door Conservatieve Bill Cash, die zei: 'De Proms zijn een van de grote Britse instellingen. Zoals zoveel instellingen, wordt het aangevallen door mensen die denken dat roman is noodzakelijkerwijs goed. De wereld houdt van de Proms zoals ze zijn. Het is uiterst schadelijk om de ethos van de Proms te ondermijnen door het brengen van nep originaliteit. 'De Proms hebben al een goede, gezellige finish, en dat is onderdeel van de traditie, maar het ondermijnen van het kader en ethos van de Proms is onaanvaardbaar.' Het Pete Tong Prom is niet de enige verrassende toevoeging aan de line-up van dit jaar in de Royal Albert Hall, die loopt van 17 juli tot 12 september. Er zal een 'grime symphony' zijn met rapper Wretch 32, en de Last Night Of The Proms zal een singalong sectie bevatten geïnspireerd door The Sound Of Music. De reeks van 92 concerten zal ook een eerbetoon aan Sherlock Holmes, met een uitvoering van stukken waarnaar wordt verwezen in Sir Arthur Conan Doyle's boeken, met inbegrip van composities van Wagner en Paganini. Het is een van een aantal zondag matinees op het schema, die zijn ontworpen om gezinnen te trekken met kinderen vanaf vijf jaar. Sir David Attenborough zal een andere van de middag concerten, met muziek uit zijn natuurlijke geschiedenis televisieserie Life Story. Meer traditionele prijs omvat de complete Beethoven pianoconcerto's en Sir Simon Rattle dirigeert Elgar's The Dream Of Gerontius. De selectie van de DJ is de laatste bizarre keuze voor de Proms (foto Albert Hall), die eerder is beschuldigd van 'dumbing down' Rapper Fazer (links) en popzanger Paloma Faith (rechts) hebben gespeeld de Proms in de afgelopen jaren in een poging om een beroep te doen op een jonger publiek.
DJ Pete Tong presenteert deze zomer een late avond Prom in Albert Hall. Bizarre keuze kan controversieel blijken met meer traditionele luisteraars. Voormalig Radio 1 presentator avond zal vieren clubmuziek op Ibiza.