Mark Selby was direct in een gunstige groove toen hij begon zijn titel verdediging op het Betfred World Championship op zaterdag. De 31-jarige uit Leicester rockte Ronnie O'Sullivan in de finale van vorig jaar om zijn meisjes Crucible titel op te eisen, en keerde terug naar gemakkelijk 6-3 voor Kurt Maflin in hun eerste ronde. Geen enkele eerste kampioen in Sheffield is teruggekeerd om de trofee 12 maanden te behouden, en die factor heeft het label van de 'Crucible vloek' genomen. Mark Selby speelt een schot in de eerste ronde wedstrijd tegen Kurt Maflin op dag één van het Wereldkampioenschap. Mark Selby en Noors Kurt Maflin kijken toe tijdens hun eerste ronde wedstrijd in de Crucible in Sheffield . Selby salueert de Crucible menigte bij zijn aankomst . Selby is uitgerust met het formulier om een herhalingswinnaar te zijn, nadat hij de Duitse Masters en China Open titels dit jaar had opgeheven, en breaks van 84, 108, 53, 69 en 56 gaven hem een opdracht om deel te nemen aan de avondsessie. Zijn wedstrijd met Maflin eindigt op zaterdag, de enige botsing om een finish te bereiken op dag een van het toernooi, en Selby leek te sterk voor zijn Londen-geboren tegenstander die momenteel vertegenwoordigt Noorwegen, waar hij heeft geleefd voor meer dan een decennium. Maflin versloeg Steve Davis in de kwalificatiefase, en hij versloeg Selby in Duitsland vorig jaar, maar dit was een Crucible debuut voor de 31-jarige. Selby, ondanks dat hij slechts twee maanden ouder was dan Maflin, is een oude hand aan het toernooi, na zijn eerste World Championship verschijning 10 jaar geleden. Ze deelden de vier frames voor het midden van de sessie interval, Maflin maken van runs van 96 en 60, voordat Selby opende een twee-frame voorsprong en vervolgens ook claimde de zevende na een herspotte zwart. Het leek een sleutelframe, zoals Maflin twee keer probeerde te verdubbelen in het zwart, maar bij de tweede gelegenheid verliet Selby een lange pot, die hij vuurde zeker in het midden van de zak. Selby wedstrijd tegen Maflin eindigt op zaterdag, de enige botsing om te eindigen op dag een van het toernooi. Terug kwam Maflin met een 88 pauze, maar toen Selby buste door de laatste van de sessie had hij een bevelgevend voordeel om te nemen in de slotsessie, met slechts vier frames nodig om de tweede ronde te bereiken. Hong Kong cueman Marco Fu nam het laatste frame van de sessie met een pauze van 66 te duwen 5-4 voor Bexhill's Jimmy Robertson. Robertson werd verscheurd 10-1 door Selby bij het maken van zijn World Championship debuut vier jaar geleden, maar na de kwalificatie voor de tweede keer was het maken van een sterkere vuist deze keer. De 28-jarige Engelsman kort dreigde om een 147 maximale pauze, die zou zijn geweest de 11e in de geschiedenis van het toernooi, maar miste de 11e rood in het vijfde frame.
Mark Selby leidt Kurt Maflin 6-3 en heeft nog maar vier frames nodig om te winnen. Geen eerste keer kampioen in Sheffield is teruggekeerd om de trofee te behouden. Selby en Maflin deelden de eerste vier frames voor Selby trok weg. Marco Fu leidt Jimmy Robertson 5-4 na break van 66 in finale frame.