Stephen Akers-Belcher zei dat hij tijd nodig had om meelevende redenen - maar werd op dezelfde dag voorgesteld aan boord van HMS Warrior . Een burgemeester is ontslagen van zijn baan in de raad nadat hij werd betaald verlof om een begrafenis bij te wonen - maar bezocht een oorlogsschip in plaats daarvan. Stephen Akers-Belcher zei dat hij tijd nodig had uit mededogen redenen - maar werd afgebeeld op dezelfde dag aan boord van HMS Warrior. Foto's verschenen van hem die de raad vertegenwoordigde op een evenement op het beroemde gevechtsschip, 323 mijl van zijn patch. Na een tuchtzitting werd de burgemeester van Hartlepool ontslagen uit zijn zorgmanager rol bij Newcastle City Council voor grove wangedrag. Akers-Belcher beweert dat hij daadwerkelijk is ontslagen voor fluit blazen nadat hij een reeks beschuldigingen deed met betrekking tot de bescherming van de autoriteit van kwetsbare volwassenen. Maar de autoriteit ontkende dat dat het geval was en zei dat de beschuldigingen werden onderzocht door de raad en de politie, maar er werd geen verdere actie genomen. Een woordvoerder van Newcastle City Council zei: 'Stephen Akers-Belcher's beschuldigingen werden behandeld met de grootst mogelijke ernst. 'We contacteerden de politie en riepen een onafhankelijke expert op om zijn claims te onderzoeken. 'De politie onderzocht en nam geen actie, en na een uitgebreid onderzoek, de raad is tevreden dat het niveau van de dienstverlening is zeer goed. 'Stephen Akers-Belcher werd ontslagen nadat hij nam tijd vrij werk om een begrafenis bij te wonen, terwijl hij in feite was het bijwonen van een officiële functie in zijn hoedanigheid van burgemeester van Hartlepool. Toen we hem vroegen om bewijs te leveren om aan te tonen dat hij op een begrafenis was, faalde hij en gaf vervolgens geen bewijs aan het Arbeidstribunaal. 'Hij werd niet ontslagen vanwege fluiten, en zijn eerste beschuldigingen werden gedaan nadat de raad zijn onderzoek naar zijn gedrag begon. 'Voldoende informatie om de aantijgingen te onderzoeken werd pas drie maanden later door hem verstrekt - nadat hij werd ontslagen wegens grove wangedrag. 'Het is niet het geval dat hij werd afgewezen wegens fluiten.' De burgemeester beweerde te zijn op een begrafenis op donderdag 16 januari vorig jaar, maar werd eigenlijk gefotografeerd aan boord van HMS Warrior. Historische oorlogsschip HMS Warrior was 323 mijl verwijderd van waar Akers-Belcher zijn baan in Newcastle. Hij bezocht de boot, die eerder werd gerestaureerd in Hartlepool, 323 mijl afstand in Portsmouth. Het bezoek werd vervolgens gemeld door de lokale krant, de Hartlepool Mail, en de raadslid beweerde dat hij was er om te leren hoe te bevorderen regeneratie en toerisme in Hartlepool. Akers-Belcher heeft nu geweigerd commentaar te leveren op zijn aanwezigheid bij de vergadering en het bezoek aan Portsmouth, anders dan te herhalen dat hij 'niets verkeerds had gedaan'.
Stephen Akers-Belcher zei dat hij tijd nodig had om compassievolle redenen. Maar de raadsleider werd afgebeeld op dezelfde dag aan boord van HMS Warrior. De burgemeester werd ontslagen voor zijn zorg manager rol voor grove wangedrag. Akers-Belcher beweert dat hij daadwerkelijk is ontslagen voor fluit blazen.