Kano, Nigeria (CNN)Honderden ontleed lijken werden ontdekt in ondiepe graven in de straten van het noordoosten van Nigeriaanse stad Damasak dit weekend, volgens lokale ambtenaren en een inwoner. De stad was onlangs bevrijd van de Boko Haram terreurgroep in een gezamenlijke Nigeriaanse-Chadiaanse militaire operatie. Een provinciale regeringscommissie bezocht het gebied als onderdeel van een poging om het niveau van vernietiging te beoordelen in steden die in de dodelijke greep van Boko Haram waren geweest. "We vonden honderden dode lichamen in ondiepe graven en op de straten van Damasak tijdens ons bezoek," Damasak woordvoerder van de lokale overheid Babagana Mustapha vertelde CNN op maandag. "Die lichamen in ondiepe graven zijn slecht vergaan terwijl die gevonden op de straten werden uitgedroogd van [blootstelling aan] droge winden," Mustapha voegde eraan toe. De slachtoffers waren onder andere mannen, vrouwen en kinderen vermoord door Boko Haram toen ze het gebied in beslag namen in november, zei Abubakar Kyari, een senator-verkiezing voor de regio. "Het onthutsende aantal dode lichamen gevonden in Damasak is een getuigenis van de grootschalige gruweldaad Boko Haram gepleegd toen ze in controle van de stad waren" Kyari voegde eraan toe. Mustapha zei dat de lichamen werden begraven in 20 duidelijk gemarkeerde massagraven. Hoewel Mustapha gaf niet een nauwkeurig aantal lijken hersteld, Damasak bewoners die deelnamen aan de opgravingen zetten het cijfer op meer dan 400. "We verzamelden meer dan 400 lijken uit de straten en in ondiepe graven tijdens ons bezoek aan Damasak," zei Idris Karimbe, een van de vrijwilligers die deelnam aan de begrafenis. "Het aantal lichamen dat we deze keer vonden was veel groter dan de lichamen die vorige maand werden gevonden," zei een andere inwoner, Musa Bremah. Bremah verwees naar de ontdekking van ongeveer 90 lichamen in een ondiep graf buiten Damasak vorige maand na de herovering. Een regionale militaire coalitie met troepen uit Nigeria, Niger, Tsjaad en Kameroen heeft in de afgelopen maanden tal van Nigerese grondgebied in beslag genomen door Boko Haram. De gezamenlijke militaire operatie maakt deel uit van een voortdurende gezamenlijke inspanning om de islamitische groep te vernietigen die haar dodelijke aanvallen op Niger, Tsjaad en Kameroen heeft uitgebreid.
De stad was onlangs bevrijd van de Boko Haram terreurgroep. Vrijwilliger van de begrafenis: "We verzamelden meer dan 400 lijken uit de straten en in ondiepe graven"