Rafa Benitez is wat hij is; een uitstekende cup manager. Hij bewees dit nogmaals op donderdag, toen zijn Napoli kant blitzed voorbij Europa League favorieten Wolfsburg door vier doelen aan een op de Duitse thuishaven. Maar ondanks het beheer van een aantal van de meest gevestigde clubs van het continent sinds het verlaten van Valencia iets meer dan een decennium geleden - Liverpool, Inter, Chelsea (zij het op een interim basis) en Napoli - hij heeft verzameld een groot totaal van nul competitie titels. Benitez beroemd geleid Liverpool naar de Champions League in 2005 als hij genoten cup successen . Benitez blijft populair op Anfield, maar toen hij vertrok waren er weinig spijt over zijn vertrek . Donovan Chandler is een Liverpool fan schrijver op 90min.com . Op Anfield, zullen we eeuwig dankbaar zijn voor de Champions League trofee die hij geleverd in 2005, ondanks het bezit van wat was, op papier tenminste, onze ergste accumulatie van spelers in de recente geschiedenis. Djimi Traore, Antonio Nunez, Milan Baros en Igor Biscan - cultheld die hij was - maakten allemaal deel uit van dat ondoorgrondelijk succesvolle team. Alle vier werden van ofwel die zomer of degene die volgde. Twee jaar na Instanbul, Benitez was (bijna) weer aan het met een kant die beter leek op degene die hij zou hebben gewild, hoewel het was niet helemaal goed genoeg om een verbeterde AC Milan kant te overwinnen op deze gelegenheid. Voor alle successen van de Spanjaard bracht hij ook de ongelukkige Djimi Traore en Tsjech forward Milan Baros . En hoewel we Manchester United een close tweede twee seizoenen daarna runden, eindigden we eigenlijk verder weg van de Premier League titel dan we in een aantal jaren waren geweest tijdens zijn laatste campagne (2009-10) - een mislukking die het einde betekende van een Anfield ambtstermijn die ook onze laatste FA Cup leverde. Daartussen sloeg hij ons met de Josemi's, Albert Riera's en Phillipp Degen's van deze wereld; niemand van ons had veel spijt van zijn vertrek - behalve natuurlijk dat het de katalysator was voor onze introductie tot Roy Hodgson. Benitez won de FA Cup met Liverpool in 2006 over sancties tegen West Ham . Met Fernando Torres en Steven Gerrard spelen goed samen, Benitez kwam dicht bij de titel, maar nooit gewonnen . En voor al zijn momenten geloof ik volledig dat we weer op de goede weg zijn onder Brendan Rodgers, ook al kunnen we die laatste Champions League plek dit seizoen niet helemaal vastgrijpen - of de FA Cup missen. Daarom, als Rafa in de zomer weer naar Engeland terugkeert - zoals wordt gespeculeerd door Napoli's Serie A tekortkomingen dit seizoen - zal het iets meer dan een ophaalbeurt krijgen van grote delen van de Kop. Zijn league faalt betekent dat hij waarschijnlijk niet zal worden ingezworen in een van onze top-vier rivalen, tenzij Manchester City iemand nodig heeft om de stoel warm te houden voor hun droom verovering Pep Guardiola. Liverpool's mislukking in de Premier League betekent dat Benitez altijd zal worden herinnerd als een beker specialist. Voor zover mijn onopgeleide ogen kunnen zien, iemand als West Ham zou de beste plek voor uw geld zijn, als je zo geneigd bent. Een plotselinge toestroom van grotendeels Spaans gebaseerde signeersessies zou (meestal tijdelijke) opwinding brengen en ze zouden het waarschijnlijk goed doen in de bekers - genoeg om herinneringen aan de Big Sam jaren op zijn minst te verbannen. Dat is waar Rafa blinkt; Europa League succes op Stamford Bridge en triomf in de Coppa Italia laatste termijn zijn verder bewijs van dit. Maar een bedreiging voor ons en waar we willen zijn? Het zou alleen een gevolg zijn van onze eigen zelfvernietiging. Succes Rafa en bedankt voor de herinneringen.
Rafa Benitez won de Champions League en FA Cup met Liverpool . Maar de Spanjaard is niet meer dan een cup manager, ontbreekt competitietitels . Liverpool fans zijn dankbaar voor Benitez voor zijn successen . Maar de Kop gelovigen zal het niet erg hem terug te komen naar Engeland met nieuwe club .