Dertig jaar na de brand in Bradford City die 56 supporters van voetbal doodde, beweert een nieuw boek geschreven door een overlevende van de ramp dat het geen ongeluk was. Auteur Martin Fletcher wijst de vinger naar wijlen Stafford Heginbotham, de toenmalige voorzitter van Bradford City en een zakenman die verbonden was geweest met acht eerdere branden. 'Kan een man echt even ongelukkig zijn als Heginbotham?' schrijft Fletcher, na 15 jaar onderzoek naar de brand waarin vier leden van zijn familie stierven. De brand bij Bradford City's Valley Parade eiste 56 slachtoffers en raakte 265 op 11 mei 1985 . De 30ste verjaardag nadert sinds de tragische brand die 56 mensen doodde op Bradford's grond in 1985 . Vuur engulfs Valley Parade op een dag niemand kan ooit vergeten als 56 werden gedood in het voetbalstadion . Een politieagent gebruikt zijn helm om de warmte van zijn gezicht te beschermen als hij loopt voor de stand in brand . Dan-Bradford voorzitter Stafford Heginbotham (links) met de heer Justice Popplewell voor de verbrande stand. 1: mei 1967: brand in Stafford Heginbotham's fabriek aan Cutler Heights Lane. 2: april 1968: brand bij Genefoam Ltd, directeur is Heginbotham. 3: augustus 1970: explosie in de opslagruimte bij Matgoods, opgericht door Heginbotham. 4: Dec 1971: huurderbrand in Castle Mills, Cleckheaton, eigendom van Heginbotham . 5: Augustus 1977: brand in Yorkshire Breien Mills, in Heginbotham-eigendom Douglas Mills gebouw. 6: Dec 1977: brand in Coronet Marketing fabriek. Coronet een dochteronderneming van Tebro Toys, eigendom van Heginbotham. 7: Nov 1977: brand met giftige dampen in zijn Douglas Mills fabriek. 8: Juni 1981: brand in een plastic fabriek bij Douglas Mills . Zijn broer Andrew, 11, zijn vader John, 34, zijn oom Peter, 32, en zijn grootvader Eddie, 63, behoorden tot de 54 Bradford supporters en twee Lincoln supporters die niet overleefden. Fletcher, die toen 12 was, werd vastbesloten om de geaccepteerde theorieën die volgens hem gebaseerd waren op een gebrekkig onderzoek aan te vechten. Hij ontdekte dat Heginbotham, die in 1995 op 61-jarige leeftijd overleed, verbonden was met ten minste acht andere branden op bedrijfsterreinen en verzekeringsclaims uit 1967. Zijn bevindingen zijn gepubliceerd in de 56ste editie van The Story of the Bradford Fire, die in The Guardian wordt geserialiseerd. Het stopt met een directe beschuldiging van brandstichting, maar conclusies zijn duidelijk en hij is zeker meer had moeten worden gedaan op het moment om de ramp en de verantwoordelijken te onderzoeken. Hij hoopt dat deze vragen officieel kunnen worden beantwoord en dat zijn onderzoek zal leiden tot een nieuw onderzoek naar de ramp als de 30ste verjaardag volgende maand nadert. Niemand heeft de verantwoording voor de brand gezocht sinds het officiële onderzoek onder voorzitterschap van rechter Oliver Popplewell zijn bevindingen na vijf dagen van hoorzittingen gehouden minder dan een maand na de brand. Het onderzoek vond dat een kleine brand werd waarschijnlijk veroorzaakt door een vonk van een weggegooide sigaret of match viel door een gat in het houten kader van de belangrijkste stand op stapels afval die al jaren verzamelen. Het was het laatste spel van het seizoen en had een dag van viering moeten zijn. Voordat kick-off Bradford werden eerder gepresenteerd met de trofee voor het winnen van de titel van de Derde Divisie. De brand werd opgemerkt tegen het einde van de eerste helft en binnen vier minuten was de stand vol met 4.000 toeschouwers volledig in brand gestoken. Er waren geen brandblussers en geen aangewezen brandtrappen. Een 12-jarige Martin Fletcher wordt troost door zijn moeder Susan in 1985 na de Bradford Fire ramp. Een overlevende kijkt verward met zijn brandwonden zichtbaar (links) terwijl een ander zit voor een verbrande stand. Premier Margaret Thatcher bezoekt de scène van de ramp met haar echtgenoot Dennis in 1985 . Tributes betaald aan de 56 die werden gedood door de brand op dezelfde dag Bradford had moeten vieren. Zijn vele bedrijven omvatten speelgoed bedrijf Tebro Toys. Hij beschreef ooit voetbal als 'de opera van het volk'. Na een eerste spreuk als Bradford voorzitter, hij kwam terug in 1983 toen hij en een andere lokale zakenman, Jack Tordoff, redde Bradford van de ontvangers, het kopen van de club voor ongeveer £ 30.000 elk. Heginbotham nam ontslag als voorzitter in 1988 als gevolg van slechte gezondheid. Hij stierf op 21 april 1995 na een harttransplantatie. Hij was 61. De tragedie, gevolgd door Heysel, minder dan drie weken later, en Hillsborough in 1989, versnelde de veiligheid veranderingen in het voetbalveld. De gemeenschap draaide zich naar binnen om elkaar te troosten. Ze zamelden geld voor de Burns Unit in Bradford Royal Infirmary en steunden vrienden door de nasleep van verlies, fysieke pijn en de psychologische problemen. Ze werden niet geïnspireerd door de noodzaak om te vechten en hun namen te zuiveren zoals de families van degenen gedood in Hillsborough. Als geheel accepteerden ze het was een verschrikkelijk ongeval en niets kwam uit de media of de rechtbanken om die visie te veranderen. Bradford City reageerde op vroege kritiek dat het niet had nagelaten om de tragedie te eren en er zijn gedenktekens in het stadscentrum en in het stadion en een jaarlijkse herdenkingsdienst, meestal bijgewoond door een paar honderd van de mensen die het meest getroffen. In 2010, op de 25e verjaardag, waren er naar schatting tweeduizend bij de dienst op het Centenary Square van de stad, maar dit jaar is er zo'n toename van de belangstelling dat de club overweegt het verplaatsen van het naar Valley Parade. Tijden zijn veranderd en sociale media heeft een verlangen naar publieke uitstortingen van sympathie aangewakkerd. Football autoriteiten besloten dat er dit jaar een minuut stilte voor alle wedstrijden op 25 april, wanneer Bradford spelen Barnsley op Valley Parade. Het is de laatste wedstrijd van het seizoen en Bradford altijd herinneren de slachtoffers van de brand bij de thuiswedstrijd het dichtst bij het jubileum. Vertegenwoordigers van Bradford en Lincoln zijn ook uitgenodigd voor Wembley voor de FA Cup halve finale dit weekend en de FA zal worden vertegenwoordigd op de jaarlijkse herdenkingsdienst in Bradford op 11 mei. Deze zijn specifiek voor het 30-jarig bestaan en toch zijn in overeenstemming met een algemene toename van de aandacht die is samengevallen met een opleving van het fortuin van de club. Maar het zit ongemakkelijk met velen op Valley Parade. Dan-Bradford voorzitter Heginbotham (links) buiten Valley Parade, waar 56 mensen stierven en 265 raakten gewond. De overblijfselen van de stand op Bradford's grond na de ramp op zaterdag 11 mei 1985 in Valley Parade . Onderzoekers kijken rond de uitgebrande stand op Bradford's grond na de tragedie in 1985 . De verkoolde resten van een Bradford programma vanaf de dag van de brand waarin 56 mensen werden gedood . Auteur Martin Fletcher schrijft over zijn eigen ervaring bij de Bradford ramp, en vraagt waarom voorzitter Stafford Heginbotham niet werd onderzocht: . 'Waarom werd het overgelaten aan de 12-jarige die drie generaties en vier leden van zijn familie verloor, die met meer dan 40 mensen was toen ze stierven binnen een straal van 10 yards van hem, die op een of andere manier uit de getuigenbank kwam, als de laatste persoon die eruit kwam, de enige persoon die uit de voorkant kwam nadat ze achteraan waren, en de enige persoon die de rook overleefde?' Veel supporters waren onzeker over een herdenkingsvlag die naar Wembley werd gebracht toen Bradford de finale van de League Cup bereikte twee jaar geleden. Arsenal en Hull fans applaudisseerden toen in de 56e minuut van de FA Cup finale van vorig jaar, een goed bedoeld teken van solidariteit gekopieerd door Oldham fans in Valley Parade, dit seizoen. Anderen zijn verschenen en begonnen te zingen 'Stad up for the 56'. Nogmaals, dit heeft geleid tot een gemengde reactie. Sommige Bradford supporters geloven dat de slachtoffers moeten worden herinnerd op deze manier, anderen liever om het privé te houden. Een podiumdocumentaire genaamd The 56 is touren lokale theaters en kinder-entertainers de Chuckle Brothers hebben gelanceerd een liefdadigheidssingle met leden van Black Lace. Een andere fan heeft verkocht oude zetels genummerd 1-56 die werden teruggewonnen uit de stand dit jaar, terwijl '56' merk hoodies en T-shirts zijn te koop, sommige smaakvoller dan anderen. Winsten uit sommige van deze ondernemingen zal gaan naar de Plastic Surgery en Burns Research Unit (PSBRU) aan de Universiteit van Bradford, opgericht door professor David Sharpe na de brand. In een ander jaar van succes voor Bradford City, met FA Cup wint tegen Chelsea en Sunderland, de club heeft gevonden dat de dynamiek verandert rond wat ooit werd genoemd voetbal minder herinnerde tragedie. Het kan nooit meer hetzelfde na Martin Fletcher's boek. Hij begon zijn eigen onderzoeken in 1994, toen zijn moeder vertelde hem Valley Parade was niet Heginbotham's eerste brand. Hoe meer hij opgegraven, hoe meer zijn geest was gemaakt. Zijn bevindingen zal verstoren de vrede in Bradford.
Zesenvijftig mensen werden gedood en 265 raakten gewond op 11 mei 1985, toen de brandramp in Bradford City plaatsvond in Valley Parade . Martin Fletcher's moeder, Susan, vertelde haar zoon over de ramp op 11 mei 1994, die haar andere zoon, echtgenoot, schoonbroer en schoonvader doodde . Toen-Bradford voorzitter Stafford Heginbotham was verbonden aan ten minste acht andere branden voor de ramp in Valley Parade . Fletcher brengt zijn boek uit, 'Fifty-Six - The Story of the Bradford Fire'