John Howard, 66, bloedde de Overseas Press and Media Association droog over twee jaar - het verlaten van het bedrijf geconfronteerd met faillissement. De penningmeester van een vrijwillige organisatie drained £ 90.000 van de rekening van de groep - uitgaven duizenden aan restaurant maaltijden en reizen naar Frankrijk. John Howard, 66, uit Canterbury, Kent, was lid van de Overseas Press and Media Association voor 30 jaar, maar begon te stelen fondsen twee jaar geleden, waardoor het bedrijf geconfronteerd met faillissement. De vader-van-drie had alleen toegang tot de rekening van de non-profitorganisatie en genoot ervan om alleen te dineren op enkele £ 300 maaltijden per maand en gaf ook geld uit aan bloemen, een rechtbank hoorde. Zijn fraude werd pas ontdekt nadat de vereniging problemen had met het betalen van haar schuldeisers en Howard begon e-mails en telefoontjes te ontwijken. Hij werd twee en een half jaar in de gevangenis gezet en gaf 'Het spijt me' aan een voormalige collega toen hij de haven verliet bij Canterbury Crown Court. Aanklager Tony Prosser zei dat Howard stiekem ontslagen accountants en vervolgens presenteerde de vereniging met valse rekeningen elke maand. Tussen 2011 en 2013 hij vrij gedoopt in het geld en lavised geld op zichzelf en zijn familie. Toen zijn misdaad kwam aan het licht slechts £ 180 werd achtergelaten op de spaarrekening van de vereniging, terwijl het had moeten zijn bijna £ 80.000. Howard belde een collega van een telefooncel toegeven van de fraude en aanbieden om £ 20.000 terug te betalen. De heer Prosser zei dat de politie vond dat hij had geblazen duizenden op maaltijden, boodschappen, bloemen, uitgaven in Frankrijk, hotels en zelfs het sturen van geld naar zijn vrouw. Howard, die toegegeven fraude door schending van het vertrouwen, beweerde dat hij nam slechts £ 67.000 en had nu zijn huis te koop in een bod om een deel van het geld terug te betalen. Dominic Webber, verdedigen, zei Howard kreeg in de schulden en gebruikte het geld om rekeningen te betalen en was 'zeer spijtig voor wat hij heeft gedaan.' Matt Findel-Hawkins, een voormalig OPMA-president, zei: 'Het was niet alsof hij schulden afbetaalde aan een kwaadaardige Shylock figuur. Dit was schaamteloos, categorisch bedrog na verloop van tijd. Zijn fraude werd pas ontdekt nadat OPMA problemen had met het betalen van haar schuldeisers en Howard begon e-mails en telefoongesprekken te ontwijken. De non-profit handelsvereniging diensten de internationale reclame gemeenschap. 'Tegelijkertijd zat hij daar in vergaderingen, glimlachend naar ons.' De heer Findel-Hawkins, sales director voor Nikkei Europe, zei dat Howard 30 jaar lid was geweest van de non-profitorganisatie. Hij zei: "We zouden vergaderingen hebben en allemaal gaan lunchen. Hij was een vaste man met een mooi gevoel voor humor. "Daarom was hij onze penningmeester. We hebben geprobeerd uit te zoeken wat er mis ging. Als ik hem ooit weer zou spreken, zou ik gewoon willen weten waarom hij het deed." Rechter Simon James zei tegen Howard dat zijn slachtoffer een organisatie zonder winstoogmerk was die al meer dan 80 jaar actief was. 'Onder uw driejarige ambtsperiode als penningmeester - waarin u de bankrekening leek te behandelen als uw eigen organisatie - werden ze dicht bij faillissement achtergelaten en gevaarlijk dicht bij het vouwen gelaten', zei hij. 'Uw goede naam is nu goed en echt verloren gegaan. Dit was een systematisch, langdurig en flagrant stuk oneerlijkheid. Howard werd tweeënhalf jaar in de gevangenis gezet en noemde 'het spijt me' tegen een voormalige collega toen hij vandaag het dok verliet bij Canterbury Crown Court. 'Het lijkt me dat het geld werd gebruikt om een comfortabel leven voor u en uw familie te financieren in plaats van uit echte wanhoop.' Detective Constable Barry Carr beschreef het als een 'ernstige misbruik van positie' en zei dat Howard een 'verlichte minachting had getoond voor het vertrouwen en de verantwoordelijkheid die in hem werd geplaatst'. Hij voegde eraan toe dat zijn bedrog bijna de gevestigde organisatie financieel op de knieën had gebracht. De OPMA is een vereniging zonder winstoogmerk die de internationale reclamegemeenschap bedient en die vrijwillig door haar leden wordt geleid.
John Howard, 66, nam geld van Overseas Press en Media Association. Hij was lid voor 30 jaar, maar verliet bedrijf geconfronteerd met faillissement. Vader-van-drie genoten maandelijkse £ 300 maaltijden en stuurde geld naar zijn vrouw. Howard werd gevangengezet voor twee en een half jaar bij Canterbury Crown Court.