Nick Clegg's aartsrival voor het leiderschap van de liberale democraten stond gisteravond in het midden van een bittere rij over de dood van een van de partijraadsleden. Tim Farron werd door de weduwe van de dode man beschuldigd van 'verraad' nadat een onderzoek vond dat Jo Stephenson van het dak van zijn huis sprong terwijl hij onder 'intense stress' leed. De heer Stephenson, adjunct-leider van Cumbria County Council, viel uit het drie verdiepingen tellende pand in Windermere nadat hij werd beschuldigd van nieuwe parkeerkosten in het kiesdistrict Westmorland en Lonsdale van de heer Farron. Nu heeft de heer Stephensons weduwe Hilary woedend de heer Farron beschuldigd van een voormalige partijpresident genaamd "Saint Tim." Tim Farron (links) werd beschuldigd door Jo Stephenson's (midden) weduwe Hilary (rechts) van 'verraad' na een onderzoek ontdekte dat hij van het dak van zijn huis sprong terwijl hij last had van 'intense stress' De heer Stephenson overleefde aanvankelijk zijn val en was coherent genoeg om de paramedici te vertellen dat hij van plan was zelfmoord te plegen. Hij stierf drie weken later aan zijn verwondingen. De schokkende opeenvolging van gebeurtenissen ontvouwde zich nadat de heer Stephenson controversiële Lib Dem plannen leidde om het inkomen van de raad te verhogen door het beëindigen van gratis straatparkeren in Cumbria. Lokale bronnen beweren dat de heer Farron de favoriet is om de heer Clegg te vervangen als de partij flopt in de verkiezingen . . beloofde de kosten te steunen in ruil voor de vrijstelling van Liberal Democrat-overheerste delen van de provincie. Maar, volgens mevrouw Stephenson, toen het plan een woedende terugslag van de lokale bewoners uitlokte, bleef de heer Farron stil als 59-jarige Stephenson werd gebombardeerd met agressieve berichten op Facebook en Twitter. 'Ze hadden onderhandeld over een deal maar Tim verzaakte het en duwde Jo in de voorhoede om de toorn op zich te nemen,' zei ze tegen The Mail op zondag. 'Jo zou gewoon zeggen, 'het is niet wat heren doen, is het?' Maar het is wat politici doen. Ik weet niet de details ervan [de deal]. Ik weet alleen Farron verzaakt op het en het liet Jo in een zeer ongemakkelijke positie. Hij voelde zich verraden. 'Toen ik erachter kwam dat Tim Farron toevallig op vakantie was op de datum van Jo's begrafenis, was ik erg blij. Zou ik hem hebben verbannen? Laten we gewoon zeggen dat ik erg blij was dat de datum samenviel met zijn feestdag.' Kendal Coroner's rechtbank hoorde vorige maand dat in de aanloop naar de dag waarop hij van zijn dak sprong, de heer Stephenson onder 'aanzienlijke politieke druk' stond en 'bezet was door een hoogtepunt van zaken'. Nick Clegg's aartsrival voor het leiderschap van de liberale democraten Tim Farron (foto) was in het centrum van een bittere rij gisteravond over de dood van een van de partijraadsleden. Hij belde 999 zelf, en vertelde de operator: 'Kom snel. Ik gooide mezelf van het dak, ik probeerde zelfmoord te plegen.' De plaatsvervangend lijkschouwer oordeelde dat de val was 'geen ongeluk' maar stopte bij het regeren van de heer Stephenson pleegde zelfmoord. Mevrouw Stephenson, die twee kinderen had met de heer Stephenson, gelooft niet dat haar man suïcidaal was, maar dat hij zo bedroefd was door de persoonlijke aanvallen op hem, dat hij niet goed nadacht. Zij herinnerde zich: "Ik keek uit het raam van de slaapkamer en zag een ambulance buiten. Ik vond Jo opgehangen tegen een stoel pratend met de paramedicus aan de telefoon. " Vorige maand, de heer Farron lanceerde een dun bewapende leiderschapsuitdaging aan de heer Clegg, zeggende dat hij de partij 'terug uit de dood' zou brengen. De geëngageerde christelijke gezworen beweringen van de vijanden in het Clegg kamp dat hij een 'heilige, godvergeten, verraderlijke kleine s***' was, en zwoer om de Lib Dems te doen herleven. Mevrouw Stephenson ondervroeg Tim Farron's 'heilig' beeld, zeggende: 'Hij wil dat iedereen van hem houdt en doet wat hij zegt, maar hij is gewoon een typische moderne politicus die graag rond de Meren wuift van de ene foto-kans naar de andere. 'Hij kan zichzelf zien als een toekomstige leider van de Lib Dems, maar hij is niet het soort karakter dat ik zou willen zien in die baan.' Mevrouw Stephenson zei dat haar man was 'absoluut verrukkelijk,' toevoegend: 'Jo zocht niet naar politieke glorie, hij was niet zo.' Gisteravond, Mr Farron, 44, zei: 'Ik ben echt bedroefd door deze opmerkingen die volledig vals zijn en ik weerleg ze sterk. 'Dat verandert niets aan het feit dat ik enorme compassie heb voor Hilary. Jo was een uitstekende dienaar van onze gemeenschap en hij wordt enorm gemist.'
Jo Stephenson's weduwe beschuldigde Tim Farron van het verraden van haar overleden echtgenoot. Hij werd beschaamd over de nieuwe parkeeraanklachten in het kiesdistrict van de heer Farron. Adjunct-leider van Cumbria County Council viel van een drie verdiepingen tellende eigendom. Een onderzoek vond dat hij sprong van het dak terwijl hij last had van 'intense stress'