(CNN) Toen 65 gevallen van 20-jarige Pappy Van Winkle -- een van de zeldzaamste en duurste bourbons ter wereld -- in oktober 2013 als vermist werden opgegeven bij een Kentucky distilleerderij, was het de misdaad die werd gehoord rond de whisky-drinkende wereld. Franklin County Sheriff Pat Melton, de man die het onderzoek leidde naar de geschatte $26.000 in vermiste Pappy, zei op het moment dat de high-end overval "indicatief was voor een inside job." Maar sindsdien ging het pad grotendeels koud. Tot nu toe. Op dinsdag heeft een Franklin County grand jury "negen leden van een criminele syndicaat die samenwerkten om de diefstal te bevorderen of zich bezig te houden met illegale handel in drank" van twee verschillende Kentucky distilleerderijen: Frankfort's Buffalo Trace -- makers van Pappy -- en de nabijgelegen Wild Turkey Distillery, makers van de gelijknamige bourbon, volgens de aanklacht. Net als het maken van goede bourbon -- een specifiek soort whisky synoniem met de Bluegrass State -- Melton's zaak vereiste tijd om te ontwikkelen en ouderwetse Kentucky vindingrijkheid. De voorgevoel van de sheriff kwam tot uiting in de aanklacht: Van de negen namen werkten er twee bij Buffalo Trace en één werkte in Wild Turkey. De vermeende leider, volgens Assistant Commonwealth Attorney Zach Becker, is Gilbert "Toby" Curtsinger, een 45-jarige laaddokwerker bij de Buffalo Trace Distillery. Curtsinger en zijn vrouw, Julie, elk geconfronteerd met acht aanklachten voor vermeende betrokkenheid bij de georganiseerde misdaad. Curtsinger -- die al meer dan 20 jaar bij Buffalo Trace werkt -- werd gearresteerd in maart nadat de autoriteiten, op een tip, vijf vaten bourbon vonden achter een schuur op zijn eigendom, volgens CNN affiliate WKYT. Die vaten, met een gewicht van meer dan 500 pond per stuk en een waarde tot $6.000 per stuk, waren onlangs gestolen uit Wild Turkey, vertelde Melton aan BourbonBlog.com Tom Fischer. Terwijl een extra huiszoekingsbevel naar verluidt illegale steroïden uit Curtsinger's huis zou hebben opgeleverd, was er geen teken van Pappy. "Hij weet niets over (gestolen Pappy Van Winkle)," vertelde zijn moeder, Teresa Curtsinger, CNN vorige maand. In feite zei ze, zodra hij uit de gevangenis kwam, Curtsinger terug naar zijn werk bij Buffalo Trace. Echter, volgens Melton, "Curtsinger was betrokken bij tal van diefstallen van Pappy Van Winkle, evenals Eagle Rare bourbon, zowel in flessen en vaten." Melton zei Curtsinger verspreidde de zeer begeerde bourbon via een netwerk van verbindingen in zijn softbal competitie. Teresa Curtsinger niet onmiddellijk een bericht dinsdag. Maar Gilbert Curtsinger's advocaat, Whitney Lawson, vertelde de Courier-Journal van Louisville, "we hebben geduldig gewacht op dit te gebeuren. We zijn blij dat als ze gaan aanklagen dat ze hebben aangeklaagd, zodat we aan het werk kunnen gaan." Op een persconferentie aankondigen van de aanklachten, Melton werd emotioneel als hij beschreef de enorme hoeveelheid inspanning in het onderzoek. "(Franklin County detectives) hebben een absolute ongelooflijke werk gedaan," zei hij toen hij verstikte terug tranen. Fischer, de whiskeyblogger, kreeg een ander soort emotionele trekkracht van wat de sheriff flankeerde: een paar honderdduizend dollar aan herstelde drank -- waaronder 20 kratten Pappy. Of die 20 waren tussen de 65 die verdwenen waren is niet meteen bekend, maar dat maakte Fischer niets uit. "Voor de bourbonliefhebbers overal zijn we blij dat de Pappy terug is!"
9 aangeklaagd wegens georganiseerde misdaad in verband met bourbondiefstallen. Werknemers van twee Kentucky distilleerderijen onder de aangeklaagden .