Toen hij slechts drie weken oud was, ontmoette Kibulu de Afrikaanse leeuwenjong Donna Wilson. De moeder van Kibulu had hem afgewezen ten gunste van zijn broers en zussen en dierentuinwachters snel besloten dat het niet veilig was voor hem om te blijven. Dus riepen ze Donna uit Zambi Wildlife Retreat in Western Sydney. We noemden hem Kibulu, dat is Swahili voor blauw, omdat hij deze ongebruikelijke elektrische blauwe ogen had toen hij aankwam, Negen maanden later, en met een gewicht van bijna 80 kilogram, Kibulu nog steeds deelt Donna het bed van de meeste nachten. Hij draagt nog steeds zijn teddybeer rond met hem en hij houdt ervan om te zuigen op mensen zijn duimen.  Kibulu begroet een van de Zambi Wildlife Retreat regisseurs, Traci Griffiths, in het centrum van West-Sydney. Sinds hij als 3 weken oud jong aankwam in de retraite, heeft Kibulu de meeste nachten in regisseur Donna's bed geslapen met 'Teddy' Zambi Wildlife Retreat's Donna Wilson met Kibulu, de wees van negen maanden oude Afrikaanse leeuw die haar bed deelt sinds hij als een drie weken oude welp aankwam. Kibulu is een van de 23 leeuwen in de zorg van Donna in Zambi Wildlife retraite, een toevluchtsoord voor gepensioneerde, oude, gewonde en dakloze dieren gelegen op een terrein van 50 hectare ten zuiden van Penrith in het westen van Sydney. De retraite die nog niet open is voor het publiek is de thuisbasis van leeuwen, tijgers, apen, dingo's, papegaaien, geredde boerderij en huisdieren uit heel Australië. 'Veel dieren leefden al op het terrein en ik heb ze jarenlang verzorgd, zegt Wilson, die heeft gewerkt in dierenredding en als een dierentuin keeper in Australië en overzee voor meer dan 20 jaar, evenals het trainen van grote katten voor film en televisie. Ze zegt dat dierentuinen zullen vaak hebben overtollige dieren uit hun fokprogramma's of ze kunnen te veel mannen voor een behuizing, die dan beginnen te vechten zoals ze zouden in het wild. Sommige van de dieren in Zambi ook in de filmindustrie in de dagen voor computer imaging en speciale effecten. Er zijn slechts twee circussen in Australië, de Lennon Brothers en Stardust - die nog steeds apen en leeuwen in hun tenten gebruiken. Donna zegt dat de wetten rond circusdieren in Australië bijzonder zwaar zijn. 'Ze zijn erg goed geliefd en zorgen voor dieren en als we met hen praten, willen ze gewoon het beste voor hun dieren, zodat ze verwend worden als ze met pensioen gaan', zegt ze. We zullen veel oudere dieren krijgen, wat goed is omdat we ze hier een goed leven kunnen geven - het is letterlijk als een rusthuis voor exotische dieren. We zijn de eerste en enige exotische dieren retraite in Australië.' Gewoon een van de trots: Kibulu en regisseur Traci delen een moment op de retraite. Australische supermodel Jennifer Hawkins vierde haar 31ste verjaardag dit jaar met een van de trots op Zambi Wildlife Retreat . Het Australische model Cheyenne Tozzi nam onlangs ook de tijd om met de welpen van Zambi om te gaan. Zambi Wildlife Retreat (ZWR) is een volledig vrijwilligersorganisatie zonder winstoogmerk, opgericht door Donna en collega-directeuren Silke Bader en Traci Giffiths toen ze het beheer van het pand in 2012 overnamen. Hoewel nog niet open voor het publiek, voltooien meer dan 20 studenten momenteel stages bij Zambi als onderdeel van hun Certificate III in Captive Animal Management bij Tafe en universiteiten. De organisatie is in het proces van het aanvragen van een tentoonstelling licentie, zodat ze de retraite kunnen openen voor openbare bezoeken en bieden Master classes in grote carnivoren voor studenten in de toekomst. Er zijn een aantal dingen die ik niet kan leren, zegt Wilson, die meer dan een paar keer is opgenomen in het ziekenhuis werken met de grote katten in de vroege jaren van haar carrière. "Het is een gevoel dat je krijgt van de dieren, je moet in staat zijn om hun borden te lezen, maar dat is iets dat je alleen kunt leren uit ervaring,' zegt ze. Wat ik kan leren is hoe om te zorgen voor dit soort dieren de manier waarop ze moeten worden verzorgd; Ik kan bieden praktische plaatsingen waar studenten kunnen krijgen de echte ervaring, dicht bij de dieren, observeren en echt leren van hen.Eén van Kibulu's favoriete dingen om te doen is zuigen op de duimen van mensen. Mensen kunnen nu ondersteunen Zambi Wildlife Retreat door 'adopteren' een dier als Kibulu of zijn beste vriend Mali, een andere geadopteerde welp. Zambi Wildlife Retreat's Donna Wilson met Kibulu, de wees negen maanden oude Afrikaanse leeuw . Donna Wilson hoopt uiteindelijk in staat te zijn om de retraite te openen voor openbare bezoeken en masterclasses in grote carnivoren voor studenten aan te bieden . Op negen maanden oud, Kibulu is al vijf keer de kracht en het lichaamsgewicht van een persoon . Masai, die werd geboren en hand-raised op de Zambi Wildlife Retreat . Donna Wilson heeft gewerkt in dieren redden en als een dierentuin keeper in Australië en overzee voor meer dan 20 jaar, evenals het trainen van grote katten voor de filmindustrie. Donna is afgebeeld met Zoron, die kwam naar Zambi Wildlife Retreat uit een dierentuin op slechts drie maanden oud. Zambi Wildlife Retreat is de enige thuis voor oude en gepensioneerde exotische dieren in Australië. Zambi Vrijwilliger en Executive Assistant, Jack Bevin, met een aantal van de dingo's gered door de Sydney retraite . Speciale band: Jack hielp verhogen Zambi, een 'vriendelijke' leeuwin die werd geboren op de Sydney wild retraite . Zambi Wildlife Retreat is ook de thuisbasis van exotische vogels zoals pauwen en inheemse Australische wilde dieren . Het retraite biedt ook een reddingsdienst voor misbruikte of verwaarloosde boerderijdieren zoals paarden, geiten, ezels en varkens . De retraite verwacht dat zijn elektriciteit rekeningen te gaan door het dak als het biedt extra verwarming voor sommige van haar meer delicate bewoners komen in de winter . Het centrum is ook op zoek naar uitbreiding van de faciliteiten om een inheemse dieren te rehabiliteren centrum dat het hoopt zal ondersteunen het werk van WIRES (Australië's Wildlife Information and Rescue Service) en internationale studenten voor praktische dierenzorg plaatsingen in de toekomst aantrekken.Maar dit alles kost grote dollars, zegt Wilson Al het geld dat we ontvangen is van donaties en het gaat allemaal in de zorg van de dieren. Idealiter wil ik alle dierenhokjes herbouwen, maar één nieuwe leeuwenhok kost ons 70.000 dollar. ..Voor nu kan het publiek de retraite steunen door een van de dieren in de Zambi-trots zoals Kibulu aan te nemen of door een betaald lid van de retraite te worden. Kibulu en zijn beste vriend Mali, een andere negen maanden oude leeuw, zullen binnenkort samen met oudere zussen Zambi en Sukari in een van de grotere leefruimten van de faciliteit. Maar nu, terwijl hij nog steeds blij is om een bed te delen met zijn menselijke moeder, zegt Donna dat hij mag blijven slapen in het grote huis. Mensen kunnen meer te weten komen over het adopteren van een dier en het ondersteunen van de retraite via de website van de organisatie www.zambiwildliferetreat.com.au. Van dichtbij en persoonlijk: Kibulu plant een grote op Zambi Wildlife Retreat directeur Traci Griffiths .
De Zambi Wildlife Retreat is de enige faciliteit voor gepensioneerde exotische dieren uit dierentuinen en de filmindustrie in Australië . De Sydney retraite is de thuisbasis van leeuwen, tijgers, apen en dingo's evenals geredde boerderij en huisdieren . De retraite hoopt geld in te zamelen om haar faciliteiten uit te breiden zodat het meer dieren kan accepteren en een trainingscentrum kan openen . Hoewel nog niet open voor het publiek , kunt u nu 'adopt' een van de Zambi trots om de non-profit faciliteit te ondersteunen .