(CNN) Zou je een huis bouwen met water? Hongaarse architect Matyas Gutai gelooft dat water het perfecte materiaal is voor het houden van een huis op een comfortabele temperatuur. En hoewel dat niet betekent dat hij weg kan doen met traditionele materialen zoals bakstenen, cement en gips, zijn systeem bevordert een geheel nieuw idee van engineering. Gutai bouwde een prototype huis in zijn woonplaats Kecskemet, ten zuiden van Boedapest, met zijn middelbare school vriend Milaan Berenyi, na jaren van onderzoek en ontwikkeling. Het huis werd gebouwd met een subsidie uit de EU, en toont de "liquid engineering" concepten Gutai heeft uitgebreid geschreven over. Panelen, een deel van staal, en een deel van glas, vormen de structuur van het huis en een vel water is gevangen tussen de binnenlagen, die gelijk is aan de temperatuur in het gebouw. Het huis is eigenlijk in staat om zichzelf op te warmen, wanneer de warme overtollige warmte wordt opgeslagen in de fundamenten van het gebouw of in externe opslag, om terug te worden gebracht naar de muren wanneer de temperatuur daalt. De binnentemperatuur kan ook worden gewijzigd met behulp van een monitoringsysteem vergelijkbaar met centrale verwarming. Dit is een zeer efficiënt en duurzaam systeem: het huis kan zijn eigen energie produceren en onafhankelijker zijn van energieleveranciers, wat de CO2-uitstoot zou kunnen verminderen. "Ons paneel kan het gebouw zelf verwarmen en koelen - het water in het paneel doet precies hetzelfde werk als verwarming," zegt Gutai. "Het bespaart energie als je het vergelijkt met een vergelijkbaar gebouw met grote glazen oppervlakken - het is een zeer schone en duurzame oplossing."Tijdens het bestuderen van duurzame architectuur aan de Universiteit van Tokio, in 2003, kreeg Gutai het idee voor zijn waterhuis van een bezoek aan de openlucht hete baden. Ondanks de sneeuwval buiten het zwembad bleef Gutai er comfortabel warm -- het was toen dat hij zich realiseerde hoe belangrijk de oppervlaktetemperatuur van het water en het potentiële gebruik ervan in de architectuur was. "Als architect vind ik het echt belangrijk dat dit gebouw probeert de duurzaamheid te herdefiniëren, wat al duizenden jaren een sleutelbegrip is in de architectuur. Onze aanpak van de duurzaamheid is niet veel veranderd, maar nu in plaats van iets heel sterks te maken dat alles probeert te weerstaan, maken we iets dat zich aan zijn omgeving aanpast. "Architectuur is echt aan het veranderen in onze tijd. We hebben onze grenzen bereikt als het gaat om solide architectuur, nu is het redelijk om te zoeken naar een nieuw systeem." "Dit onderzoek dateert zeven of acht jaar terug," legt Gutai. "Ik begon het aan de Universiteit van Tokio en het kostte ons bijna zes jaar om het gebouw klaar te krijgen. Er zijn tal van structurele problemen betrokken - er werden veel belangrijke vragen gesteld zoals wat er gebeurt als het buiten zo koud is dat het water bevriest of wat er gebeurt als een paneel breekt." "We mengen het water nu met natuurlijke oplosmiddelen, die geen vervuiling veroorzaken, maar verlagen de vriestemperatuur tot een aanvaardbaar niveau. Dit betekent praktisch dat zelfs als de opwarmingstechniek uitvalt, het water niet kan bevriezen." "In geval van koude klimaten, zoals in Hongarije, voegen we ook wat externe isolatie toe aan de structuur, om het te beschermen tegen bevriezing." En als een paneel zou breken? "We hebben speciale gezamenlijke units ontworpen. De gezamenlijke elementen maken een langzame stroom mogelijk, maar blokkeren snellere stromen," legt hij uit. Dit betekent dat als een paneel breekt, het direct zal worden verzegeld van de overige. Dit effect is gebaseerd op vloeistofdynamiek, en niet op computers of monitoringsysteem -- dat de kans op mislukking minimaliseert. Gutai heeft samengewerkt met universiteiten en fabrikanten om ervoor te zorgen dat het gebouw levensvatbaar is, en terwijl het prototypehuis slechts een kleine ruimte is (in totaal acht vierkante meter) toont het de kracht van deze nieuwe technologie. "Ons doel moet zijn om minder energie en materialen te gebruiken, en steden zoveel mogelijk uit het net te halen. Het waterhuis is één manier om dat te doen," zegt Gutai, die momenteel als onderzoeker werkt aan de Feng Chia Universiteit in Taiwan. Het bouwen van huizen op deze manier is matig duurder dan traditionele ontwerpen, maar dit prototype is bedoeld om onze energiebehoeften te doorbreken en Gutai werkt samen met fabrieken en bedrijven in heel Europa aan projecten die deze technologie gebruiken. Om water het bouwmateriaal van een groenere toekomst te maken.
Matyas Gutai is pionier in het gebruik van water als isolatiemiddel voor duurzame architectuur. Inspelend op de omgeving, houdt het water het huis op een comfortabele temperatuur.