Londen (CNN) Het Pentagon heeft deze week een kaart vrijgegeven waaruit blijkt dat de coalitietroepen 25-30% van het Iraakse grondgebied hebben teruggepakt door ISIS. De kaart hierboven toont winsten in belangrijke centrale en noordelijke gebieden van Irak waar de terreurgroep voorheen de dominante kracht was. De winsten in de strijd tegen de terreurgroep door de Iraakse veiligheidstroepen en de coalitieluchtmacht zien er zeker indrukwekkend uit - hoewel zoals het Amerikaanse ministerie van Defensie erkent dat het een dynamisch conflict is en territorium van handen kan veranderen afhankelijk van "dagelijkse schommelingen in de strijdlijnen." Dus, hoe moeten we deze informatie precies lezen? Wat zegt het over de bredere strijd tegen ISIS? CNN vroeg Afzal Ashraf, een contra-insurance specialist en consulting fellow bij het Royal United Services Institute om ons een beeld te geven van wat deze nieuwe gegevens ons vertellen over de strijd tegen ISIS in Irak. Hieronder staat een bewerkte versie van het gesprek. CNN: Dus, is het tij aan het keren in Irak -- wint de coalitie? Afzal Ashraf: Als het gaat om noodsituaties is het altijd problematisch om na te denken over het tij draaien in termen van territoriale winst, omdat noodsituaties door hun aard zeer goed zijn in het aanpassen aan verandering. Het enige verschil tussen ISIS en noodsituaties in het algemeen is dat ISIS zichzelf een staat, een kalifaat ooit had territorium dus elk verlies is zeer strategisch verlies van prestige en beeld voor hen. (Er zijn) significante winsten geweest tegen ISIS -- vooral in Tikrit -- en het is geen toeval dat we ISIS spectaculaire aanvallen hebben zien maken in vluchtelingencentra in Syrië. Het is asymmetrische oorlogvoering, ze weten dat ze de conventionele kracht niet heel lang kunnen terughouden, dus wat ze doen is zich terugtrekken... dan elders het initiatief nemen. Ze moeten de aandacht afleiden van die verliezen door winsten en aanvallen elders. Het gaat door met hun imago van initiatief, schokkend, van het hervormen van de wereld -- dat is wat ze proberen te doen. CNN: Wat vertelt de kaart ons over de strategie van de coalitie? AA: Het is heel overtuigend. Er zijn verliezen, maar de meeste verliezen liggen rond de randen van hun territorium en wat dat betekent is een zeer conventionele duw voorwaarts door de Iraakse troepen. Het is een duw tegen de frontlinie van ISIS in plaats van dapper en creatief te zijn en achter de lijnen van ISIS te gaan en het op te breken. Dit is geen manoeuvreeroorlog -- dat is een militaire filosofie die de capaciteiten van conventionele krachten benut om macht te projecteren door luchtkrachten te gebruiken om land te nemen langs de belangrijkste aanvoerroutes en vriendelijke krachten op dat land te zetten om land in stukken te snijden, wat enorme verstoring veroorzaakt van het commando en de controle en hun bevoorradingsketens waardoor krachten veel sneller instorten dan een frontale druk. De capaciteit die je nodig hebt (voor dit soort oorlogvoering) is veel hightech dan de vermogens die de Irakezen hebben. Die mogelijkheden zijn beschikbaar in de regio -- Jordaniërs, Egyptenaren en andere krachten hebben helikopters en vliegtuigen -- en het is zeer interessant dat de landen in het Midden-Oosten geen effectieve coalitie hebben ontwikkeld om ISIS te richten wat een existentiële bedreiging is. CNN: Hoe zit het met Ramadi? ISIS lijkt daar te winnen. AA: Ramadi is een potentieel slagveld geweest het afgelopen decennium. Maar in deze context (ISIS) zal ... duwen in Ramadi omdat dat een gebied is dat ze veel steun hebben. Het leidt ook hun aandacht af van verliezen naar hun winst. Het concept van succes is enorm belangrijk voor hen -- het is wat de rekruteringsinspanningen van ISIS ondersteunt. Niemand wil zich aansluiten bij een stel verliezers, dus het is heel belangrijk dat ze worden gezien als succesvol. Bovenal is dit een retorische oorlog die doelbewust wordt bestreden in de media. Ze verliezen dus natuurlijk gaan ze proberen ons af te leiden door oude standbeelden in Nimrud te vernietigen en vluchtelingen te doden in kampen zoals Yarmouk. Maar waar het telt zijn ze niet staan en vechten.
Pentagon releases kaart tonen coalitie krachten hebben terug genomen 25-30% van Irak grondgebied van ISIS . Counterinsurgency specialist Afzal Ashraf over wat nieuwe gegevens vertelt ons over vechten . Ashraf: Waar het telt (ISIS is) niet staan en vechten .