Een oudere vrouw stierf nadat ze niet in staat was om hulp te bellen omdat het telefoonbedrijf haar mobieltje had afgesloten voor noodgevallen. Sheila Secker, 78, had de pay-as-you-go telefoon gekregen van haar zoon, maar omdat ze de telefoon niet had gebruikt voor enige tijd was het afgesneden. Toen de grootmoeder stortte in haar huis in december, kon ze niet contact opnemen met haar familie en stierf in het ziekenhuis een paar dagen later, de zondag Times rapporten. Geannuleerd: Aangezien Sheila Secker haar betaal-as-you-go telefoon niet had gebruikt voor een belastbare diensten, Vodafone haar nummer zonder waarschuwing met pensioen. Mrs Secker's zoon Steve vertelde de krant hoe zijn moeder had de mobiele telefoon voor 14 jaar, en onlangs aangevuld met het krediet, maar had geen telefoontjes gepleegd. Kort voor haar val, Mrs Secker verhuisde naar een nieuw huis, in de buurt van York, en had nog een vaste lijn geïnstalleerd, dus vertrouwde op haar mobiel. De heer Secker vertelde de afdeling Sunday Times' Money hoe het gezin de volgende dag na het niet horen van zijn moeder het alarm opriep en de hulpdiensten werden gebeld. Mevrouw Secker stierf in het ziekenhuis op Nieuwjaarsdag. Toen de heer Secker contact opnam met Vodafone kreeg hij te horen dat het nummer van zijn moeder was gepensioneerd, en dat een 'glets' in het systeem de oudere vrouw in staat had gesteld haar krediet te blijven 'bijvullen'. Let op: De meeste grote mobiele telefoonoperators regelmatig 'recyclen' nummers wanneer ze buiten gebruik zijn geweest voor een drie tot zes maanden. 'Wat ik niet kan doorgronden is, als Vodafone heeft gepensioneerd een aantal, hoe kan het toestaan dat geld worden genomen als een top-up,' De heer Secker, 46, vertelde de Sunday Times. 'Dit is niets meer dan een rip-off toe te voegen belediging aan letsel'. De meeste grote telefoonoperators regelmatig 'recycle' telefoonnummers wanneer ze uit gebruik voor een bepaalde tijd. Een Vodafone pay-as-you-go mobile wordt in 'semi-quarantaine' gezet als er 90 dagen geen oplaadbare oproepen of sms'jes worden gemaakt. Na nog eens 90 dagen wordt het nummer verbroken, en 270 dagen later wordt het nummer gerecycled en aan een andere klant gegeven, met enig krediet op de telefoon verloren. EE gaat met pensioen een pay-as-you-go nummer na 180 dagen inactiviteit en O2 schakelt een pay-as-you-go telefoon na zes maanden van geen belastbare diensten. Tesco Mobile laat zes maanden inactiviteit toe alvorens de klant een tekst te sturen om hen eraan te herinneren hun telefoon opnieuw te gebruiken, of hun nummer zal verloren gaan.
Sheila Secker, 78, stierf nadat ze niet in staat was om de zoon te bellen na een val. Ze had haar pay-as-you-go telefoon niet gebruikt dus het was losgekoppeld. Vodafone had haar nummer afgesneden, maar 'gletch' nog steeds toegestaan top-ups.