Moderne mensen hebben een reputatie ontwikkeld dat ze enigszins destructief zijn en zich graag willen scheiden van de rest van het dierenrijk. Echter, een recente opgraving van een grot in de uitlopers van de Pyreneeën Bergen in Spanje suggereert dat onze oude neven, de Neanderthalers, meer in overeenstemming waren met de natuur. Archeologen hebben bewijs ontdekt dat Neanderthalers regelmatig de grot van Llenes bewoonden, in de buurt van Senterada in Catalonië, ongeveer 200.000 jaar geleden, maar waren niet alleen. De gefossiliseerde overblijfselen van dassen werden gevonden in oude holen in de grot naast Neanderthaler kampen. De overblijfselen van andere canivoren, waaronder grotbeertjes, hyena's, luipaarden, wolven en dassen zijn gevonden in de grot en waren er blijkbaar ook wonen. Hoewel sommige botten kunnen zijn gebracht er door de Neanderthalers zelf, het lijkt erop dat ze waren ook delen van de grot met deze andere roofdieren. Krassen op de muren en winternachtingen nesten vooral wijzen erop dat grot beren bracht een aanzienlijke tijd daar. Neanderthalers, die hierboven in de impressie van de kunstenaar worden getoond, kunnen naast roofdieren in een grot in Spanje hebben gewoond. Onderzoekers vonden verschillende grotbeer fossielen, vergelijkbaar met de bovenstaande, samen met krassen op de muren en tekenen van winterslaap nesten die suggereren dat ze woonden in de grot naast Neanderthalers 200.000 jaar geleden. Het is te hopen dat de ontdekkingen zullen helpen wetenschappers meer te leren over Neanderthaler gedrag en hun relatie met de dieren waarmee ze co-existent waren. De opgravingen hebben regelmatig bezoeken gedocumenteerd door groepen Neanderthalers, waarschijnlijk gerelateerd aan het jagen op dieren die rond de grot wonen.De onderzoekers ontdekten grote aantallen stenen gereedschappen gemaakt door Neanderthalers en bewijs van kampen die dicht bij de ingang van de grot werden gemaakt. Ze vonden ook de gefossiliseerde botten van Bonal Tahr een soort wilde schapen die uitgestorven in West-Europa 100.000 jaar geleden die lijken te zijn gejaagd door de Neanderthalers. De onderzoekers vonden ook sporen van andere hoefdieren, waaronder herten, neushoorns en megaloceros - een reusachtige hertensoort die nu uitgestorven is. Neanderthalers verschenen voor het eerst rond 280.000 jaar geleden, verspreid om veel van Europa en delen van Azië te bewonen, maar ze stierven uiteindelijk 40.000 jaar geleden. De reden voor hun ondergang werd vaak toegeschreven aan een meer primatieve soort van de mens die niet in staat was om te concurreren tegen de meer verfijnde Homo sapiens. Ze werden afgeschilderd als misdadige holbewoners die een bestaan schraapten op de koude landen van de ijstijd Europa. Echter, een reeks ontdekkingen zijn nu het plaatsen van Neanderthalers in een nieuw licht. Stenen instrumenten ontdekt op sites die ze bewoonden suggereren dat ze vaardige gereedschapsmakers met bedreven handoog coördinatie. Een 60.000 jaar oude multifunctionele bot gereedschap opgegraven in Frankrijk suggereert ook Neanderthalers begrepen hoe om botten te gebruiken om nuttige apparaten te maken. Een recente ontdekking door onderzoekers aan het Muséum National d'Histories Naturelle in Parijs suggereert dat Neanderthalers mogelijk huizen hebben gebouwd met behulp van de materialen die ze om hen heen vonden. Ze ontdekten een gebouw van 44000 jaar geleden gemaakt van mammoetbotten. Veel botten waren ook versierd houtsnijwerk en okerpigmenten. Gekruiste gravures gevonden in de grot van Gorham in Gibraltar worden ook beschouwd als de eerste bekende voorbeelden van Neanderthaler rots kunst. DNA-analyse heeft ook aangetoond dat Neanderthalers droegen dezelfde genen die verondersteld worden moderne mensen in staat te hebben gesteld om te spreken. Acht klauwen gevonden op een 130.000 jaar oude Neanderthaler site in Krapina in Kroatië worden ook beschouwd als 's werelds eerste sieraden, en kunnen zijn gedragen als een ketting. Recent onderzoek heeft ook gesuggereerd dat Neanderthalers kunnen ook kruiden gebruikt hebben om hun voedsel te proeven. Neanderthalers, zoals de ene hierboven, kan goed zijn geweest 's werelds eerste gastronomische chef-koks en gemaakt sieraden.
Fossielen gevonden in de grot van Llenes in Catalonië, Spanje suggereert Neanderthalers leefden samen met andere roofdieren zoals dassen, beren, wolven en luipaarden. Grote hoeveelheden stenen gereedschap werden gevonden in 'camps' bij de ingang van de grot. Botten van schapen, herten en neushoorn die Neanderthaler's gejaagd werden ook gevonden. Verschillende carnivoren gebruikten de grot als een hol op het moment 200.000 jaar geleden.