James McClean's reactie zei het allemaal. Terwijl Scott Carson's lange, hoopvolle punt downfield ongevaarlijk uit het spel dreef, de getalenteerde vleugelaar draaide in walging, schudde zijn hoofd en gooide zijn armen open. Wigan zijn beter dan dit, en ze weten het. Ze waren 2-1 op dat punt, twee momenten van genialiteit van Ross McCormack en Matt Smith het verschil. Ze rallyd om weg te komen van Fulham met een punt - het was een nacht waarin nieuwe manager Gary Caldwell zeker zag genoeg om op te bouwen - maar alle in de club weten dat hun verblijf in het kampioenschap is onwaarschijnlijk worden verlengd na mei. Het is een irritante situatie, de schade veroorzaakt door een uiteindelijk gedoemde benoeming van Malky Mackay ongeneeslijk dit seizoen. Fulham kapitein Scott Parker (rechts) wordt gehaast voor het bal door Wigan's Gaetan Bong (links) op Craven Cottage . Fulham striker Ross McCormack laat vliegen met een schot om zijn kant's opening goal te scoren tegen Wigan op vrijdag . De immer ijverige Parker (links) dribbelt weg van de uitdaging van Wigan's Kim Bo-Kyung (rechts) Wigan winger Jermaine Pennant (links) scoort een prachtige free-kick om de scores 1-1 tegen Fulham niveau. FULHAM (4-4-2): Bettinelli, Grimmer, Turner, Burn, Husband, Hoogland, Tunnicliffe, Parker, Kavanagh (Ruiz 73), Smith (Woodrow 63) McCormack (Stafylidis 94) Niet gebruikt Subs: Kiraly, Hutchinson, Kacaniklic, Rodallega . Boeking: Burn, Kavanagh . Scors: McCormack 4, Smith 35 . WIGAN (4-1-4-1): Carson, Boyce (McCann 70), Maguire, Pearce, Bong, Kvist, Perch, Pennant (Murphy 84), McClean, Kim Bo-kyung, Fortune (Waghorn 57) Niet gebruikt. Aanwezigheid: 15.994 . Caldwell moet hopen dat hij het karakter heeft om volgend jaar op te bouwen als ze er niet in slagen om het onwaarschijnlijke uit te voeren en in deze divisie te blijven. Zeven punten is nu het verschil, Wigan heeft minstens een spel gespeeld meer dan hun rivalen met slechts vier games om te spelen. Hun groep supporters in een hoek van Craven Cottage erkennen dat dit niet de schuld van Caldwell en zijn eigenlijk enthousiast over wat de toekomst kan houden. Geen Malky, geen probleem. Maar zoals McClean's ergernis aangeeft, zijn ze zich er maar al te goed van bewust dat deze dreigende degradatie niet had mogen gebeuren. De frustratie is dat hun team meer dan in staat is om onder de juiste begeleiding uit te dagen, maar waarschijnlijk niet de kans zal hebben om dit te doen. Wigan toonde moed en ingegraven voor Caldwell, wiens meer geduldige stijl in bezit werd genoemd door de officiële Twitter account van de Latics halverwege dit. Het voelde als een sluwe graven naar zijn voorganger. Matt Smith scoort Fulham's tweede doelpunt om hun voorsprong te herstellen tegen Wigan op Carven Cottage op vrijdag . Smith glijdt op zijn knieën als hij viert het zetten van de thuiskant terug in de Championship match . En van achteren twee keer toont kwaliteiten die ze gewoon niet bezaten onder Mackay . Caldwell, een robuuste centrale verdediger, zal ongelukkig zijn met het gemak waarmee McCormack de score opende na slechts vier minuten; Harry Maguire's kop was een arme, recht in het pad van Sean Kavanagh, die de Scot voedde en hij kreeg de tijd om een plek te kiezen en te krullen voorbij Scott Carson. In een spel zonder echte kansen, waren er toen twee momenten van echte klasse. Eerst Jermaine Pennant vlakte voor Wigan, het buigen van een gemene 25-yard gratis-kick weg van de wanhopige Marcus Bettinelli. Hij liep de volledige lengte van de toonhoogte te vieren voor de reizende honderden. Wigan nutsspeler James Perch (links) springt voor de bal en wordt uitgedaagd door Fulham's Sean Kavanagh (rechts) Maar alles wat de vleugelaar kon doen, zou lanky Smith matchen. Fulham's doelman - opnieuw in te veel ruimte - keek op van dezelfde afstand en klapte prachtig over Carson om net zijn derde doel voor de club sinds een zomer verhuizing van Leeds. Die flitsen van de voorkant twee nogal gemaskeerd wat was een onsamenhangend display door de Cottagers, nog steeds slim van hun derby vernedering tegen Brentford vorige week. Fans waren woedend op Kit Symons' gebrek aan tactische verbeelding, wat nog verergerde toen Jason Pearce op de achterpost gokte om te egaliseren voor de bezoekers in de 69e minuut. Smith was al zes minuten eerder afgerukt naar een refrein van boo's en gezangen van 'je weet niet wat je doet' regende op Symons. Hetzelfde toen McCormack werd verslaafd aan verdediger Kostas Stafylidis. Net als tegen Brentford, Fulham's betalende klanten niet shirk weg van hem te vertellen precies wat ze dachten. Dit zijn testtijden voor Symons, wiens relatie met de fans is op zijn laagste eb sinds hij nam eerder dit seizoen. Hoe hij moet hebben gebeden Scott Parker niet fluff zijn lijnen in stoppage tijd. Vergelijk dat met Wigan die, hoewel ze bijna zeker zal deelnemen Blackpool in League One, trekken in dezelfde richting. Hun nieuwe voorzitter David Sharpe, kleinzoon van Dave Whelan, sprak over een lange termijn visie op de benoeming van Caldwell op dinsdag, en dat is iets dat de plaats heeft opgezwollen. Als Pennant's late header niet geweldig geblokkeerd door Dan Burn, het gesprek zou zijn geweest van een tegengesteldste van overleving wonderen. Wigan's Jason Pearce (rechts) wordt gefeliciteerd door Pennant (links) als hij scoort de tweede egaliser voor zijn kant.
Wigan twee keer kwam van achteren om een trekking te forceren. Ross McCormack gaf Fulham een vroege voorsprong op vier minuten. Jermaine Pennant gelijk voor Wigan met een prachtige free-kick. Matt Smith herstelde Fulham's voorsprong voor de rust. Jason Pearce trok de bezoekers niveau uit een hoek na de herstart.