Alastair Cook heeft nog steeds de volledige steun van zijn coach, teamgenoten en selectoren en is ongeslagen in vier Tests. Maar zijn hoop om Engeland kapitein in de Ashes te blijven deze zomer hangt af van wat er aan de hand is thuis. De meningen van ECB-voorzitter Colin Graves, nieuwe chief executive Tom Harrison en de man die ze uiteindelijk directeur van cricket materie veel meer dan wat iedereen in het Caribisch gebied denkt. De drie halve centuries Cook gemaakt in zijn laatste vier Test innings van afgelopen zomer tellen voor weinig nu als zijn strijd om te bewijzen dat hij blijft de beste man voor de baan bijna crunch tijd. Engeland kapitein Alastair Cook is niet bezorgd over zijn falen om een test honderd te raken sinds mei 2013 . Cook blijft Engeland's toonaangevende eeuw maker ondanks zijn recente falen om een test eeuw te scoren . Cook (rechts, afgebeeld met Gary Ballance) en zijn team-genoten bereiden zich voor op Engeland's tweede Test . De tweede Test die hier begint is niet echt make of break voor Cook, maar hij heeft hardlopen nodig en een overwinning zo veel als op elk moment in een carrière die hem heeft gezien score meer Test eeuwen dan elke andere Engelsman. De beslissing van Graves en Harrison om Paul Downton te ontslaan als directeur en kondigen aan dat ze op zoek zijn naar een nieuwe 'supremo' om hem te vervangen Cook en Peter Moores onder meer druk dan ooit. Per definitie, de nieuwe bevoegdheden bij de ECB kunnen niet gelukkig zijn geweest over de grote beslissingen Downton gemaakt in een traumatische 14 maanden en weinigen waren groter dan de zet om Moores terug te brengen als coach en de voortdurende steun van Cook. Engeland kon niet veel meer hebben gedaan om de overwinning in Antigua te dwingen op een pitch deader dan Monty Python zijn papegaai, maar hun falen om West-Indië te verslaan heeft de resterende twee Tests essentieel gemaakt. Cook was zowel proactief als fantasierijk voor een groot deel van die eerste Test, maar hij is een kapitein die voornamelijk leidt door het voorbeeld en gewoon een run moet breken die hem nu ziet zonder een Test eeuw voor 33 innings. De statistieken maken zeker grimmige lezingen voor Cook. In 21 van die 33 innings is hij niet voorbij 25 en zijn Test gemiddelde van 45,65 is lager dan op enig moment sinds de 2010-11 As. Sinds de laatste van zijn 25 Test eeuwen, tegen Nieuw-Zeeland op Headingley in mei 2013, hij is gemiddeld onder 29. Als Engeland echt een verandering aan de top wil dan moet het eerder vroeg dan laat komen, vooral als, zoals verwacht, ze zouden omzeilen vice-kapitein Ian Bell en direct gaan naar de man die nu lijkt de erfgenaam duidelijk, Joe Root. De enige manier voor Cook om te stoppen met de vragen over zijn gebrek aan een grote innings is om de vorm die hij heeft getoond in de praktijk hier te repliceren met zijn nieuwe licht open houding en terug te gaan naar karnen uit de runs. Ik heb gewerkt met Goochie aan een aantal dingen, zoals je altijd doet, zei Cook van zijn beslissing om te werken met Graham Gooch, zijn oude mentor en de man die hij ontslagen als Engeland batting coach. U probeert altijd te knutselen met uw techniek en zou kunnen vallen in bepaalde gewoonten op verschillende momenten in uw carrière. Joe Root ligt op de grond om de toonhoogte te controleren terwijl Cook (rechts) en Jos Buttler (midden) kijken op. Cook (links), Moeen Ali (midden) en Adil Rashid (rechts) gaan voor een zachte joggen in het National Cricket Ground Stadium. Maar het belangrijkste is niet te veel te concentreren op techniek als je in het midden bent. Je moet je concentreren op wat belangrijk is de bal die naar beneden komt, de situatie waarin je bent en de omstandigheden. Ik ben een veerkrachtige kerel die probeert om elke bal te spelen op zijn verdiensten voor zo lang mogelijk, dat is wat mijn succes is gebouwd op, en ik blijf wanhopig om de toon op de top van de orde te zetten met een aantal runs. het werd gehoopt dat de toonhoogte op een Nationaal Stadion hier dat werd herbouwd na de verwoestende orkaan van 2004 zou hebben een beetje meer tempo dan Antigua maar Cook drukte zijn verassing op hoe nat en zacht het was, ten minste op zondag. Dat betekent dat Engeland zal overwegen het binnenbrengen van been-spinner Adil Rashid voor Chris Jordan, terwijl Moeen Ali ziet er zeker om terug te keren in plaats van James Tredwell, die heeft geruzied met een schouder probleem leed in Antigua. De .Grote twee .. van record-brekende Jimmy Anderson en Stuart Broad zal beide spelen ondanks een veeleisende eerste Test, terwijl Jonathan Trott, terecht, gaat als opener met Cook ondanks zijn twee mislukkingen op zijn terugkeer naar de kant in Antigua. Er is veel belofte in dit Engelse team, vooral in een middenorde die een van Moeen, Jos Buttler of Ben Stokes zien slaan zo laag als acht, maar vragen blijven over de man aan de top. Het is aan Cook om ze te beantwoorden. Cook warmt op tijdens de Engeland netten sessie in het National Cricket Ground Stadium in St George. Engeland spelers bereiden zich voor op de tweede Test in de netten in Grenada .
Alastair Cook is gegaan 33 Test innings zonder het raken van een eeuw. De 30-jarige blijft Engeland's toonaangevende eeuw maker ondanks blip. Cook heeft gekeken naar oude beelden van zichzelf om zijn techniek te bestuderen.