Vlammen springen en razende rook in de lucht, een enorme vuur scheurt door bot droge heide in de buurt van de zuidkust. In scènes die lijken op een ramp film, de inferno verspilde een schilderachtig gebied ter grootte van 100 voetbalvelden. Het kwam na dagen van stormen geslingerd Groot-Brittannië, met bomen geveld en wegen gesloten. Maar de 70 hectare gebied van Dorset was tinderbox droog als veel van het is op een heuvel en water was weggelopen van de helling. Brandonderzoekers hebben bevestigd dat de brand opzettelijk is begonnen en drie afzonderlijke heidegebieden - met een halve hectare, een hectare en 70 hectare - werden vernietigd. Meer dan 80 brandweermannen brachten zes uur door met het aanpakken van vlammen tot 35ft hoog in het natuurreservaat St Catherine's Hill in Dorset gisteren. Duizenden dieren worden gevreesd te zijn weggevaagd door de brand van gisteren na de sterke winden tot 45mph, in combinatie met bot droge grond dankzij een gebrek aan regen, sloeg de vlammen over 70 hectres van heide. Het vuur werd aangewakkerd door vermoedelijke brandstichters op drie locaties. Fanned door 40mph winden, vlamt tot 35ft hoog verspreid snel door het natuurreservaat bij Christchurch. Tachtig brandweermannen besteed uren aan het aanpakken van de brand. Crews had te kampen met een 400 yard brede muur van vlammen die bewoog met gevaarlijke snelheden. De golvende rook kon worden gezien van ongeveer tien mijl afstand in Wimborne en Swanage. Een lid van het publiek verhoogd het alarm op dinsdag om middag. Brandweerlui bleven op de scène in St Catherine. Hill natuurreservaat tot 1.15 uur gisteren, nadat de brand eindelijk onder controle werd gebracht. De politie behandelen het vuur als verdacht en hebben beroep gedaan op getuigen als ze onderzoeken wat werd gebruikt om het te starten. Twee schooljongens zijn vandaag gearresteerd voor de brandstichtingsaanval die het gevoelige heidegebied verwoestte. De jongeren, 14 en 15 jaar oud, worden vastgehouden door de politie op verdenking van het opzettelijk starten van drie branden. Brandweerlieden zeiden dat terwijl het regende in het gebied, het heuvelachtige landschap betekende weinig vocht bleef in de buurt van de top van de grond. Er was ook veel dode, droge groei over van de winter, die was de zonnigste sinds records begon in 1929. Commander Craig Baker van Dorset Fire and Rescue Service zei: "Het is waarschijnlijk een van de grootste heide branden die we hebben gehad voor een paar jaar. Het belangrijkste probleem gisteren was de sterkte van de wind. ... Het gebied, een site van speciaal wetenschappelijk belang, is de thuisbasis van alle zes soorten reptielen afkomstig uit het Verenigd Koninkrijk, waaronder zandhagedissen, adders en grasslangen. Experts zeiden duizenden wezens zou zijn gedood door de brand. Ongeveer 50 wilde dieren vrijwilligers waren gisteren het redden van reptielen die overleefd. Nicky Hoar van Dorset Wildlife Trust zei dat het 20 tot 30 jaar zou duren voordat de heide ecosysteem volledig te herstellen. Dorset Politie hebben bevestigd dat ze behandelen het vuur als verdacht en onderzoeken zijn gaande, maar nog geen arrestaties zijn gemaakt. Billowing zwarte rook kon worden gezien van 10 mijl afstand in Wimborne en Swanage als bemanningen vochten om de 400 meter breed vuur onder controle. De heide is een site van speciaal wetenschappelijk belang (SSSI) en de thuisbasis van alle zes soorten reptielen afkomstig uit het Verenigd Koninkrijk; de zandhagedis, gladde slang, adders, langzame wormen, grasslangen en gewone hagedissen. De enorme wilde dieren, die werd aangewakkerd door brandstichters, heeft vernietigd een gebied van heide ter grootte van een honderd voetbalvelden in Dorset. Maar 350 mijl verderop, het leek meer op Kerstmis als een coating van sneeuw veroorzaakt hoofdpijn voor onvoorbereide forenzen gisterochtend. Inwoners van Northumberland, Cumbria en County Durham verwachtten aprildouches, maar de regio verscholen zich in plaats daarvan in een ijskoude vlaag. Lowson Robinson, die al meer dan tien jaar bezig is met een modeldorp in zijn tuin in Cumbria, zei: "Het dorp ziet er prachtig uit in de sneeuw. Er was een beetje sneeuw gisteren, maar ik had niet verwacht dat het te liegen... De gepensioneerde mijnwerker, 67, toegevoegd: "Het sneeuwt vandaag en ik denk dat het zou kunnen doorgaan tot het weekend, maar dan dat moet het zijn voor het jaar. Het weer hier kan vrij slecht worden en we krijgen een hoop sneeuw dus het is moeilijk te vertellen, maar de lente moet net om de hoek.. Gisteren, voorspellers zei dat er een risico van regen in het hele land voor de rest van de week en het zal blijven een beetje kouder dan het seizoen gemiddelde. In het zuiden, temperaturen kunnen dalen tot -1C (30F). John Griffiths van MeteoGroup zei: "Measen Zondag en Maandag moet droger en helderder met zonnige spreuken." Brandweermannen besteed het grootste deel van gisteren vechten om de blaze onder controle te brengen en officieren bracht gisteravond het gebied te dempen en keerde vandaag terug om ervoor te zorgen dat niet opnieuw vuren. Experts zeggen dat duizenden van de wezens zullen zijn gedood door de brand. Sommige 50 wilde dieren vrijwilligers besteed vandaag het redden van reptielen die overleefd door te graven in diepe grond. Lammeren kruipen in de sneeuw onder het waakzame oog van hun moeder in Garrigill, Cumbria, waar ijs waarschuwingen waren op zijn plaats. Sorry we zijn momenteel niet het accepteren van opmerkingen over dit artikel.
Vlammen tot 35ft hoog overspoeld 70 hctres van de St Catherine's Hill natuurgebied in Christchurch, Dorset . Een gebrek aan regen in combinatie met sterke 45mph winden zag de brand verspreid over de heide gevaarlijk snel . Meer dan 80 brandweerlieden besteed zes uur aan het aanpakken van de brand die wordt verondersteld duizenden dieren weggevaagd . Dorset Politie bevestigd dat ze behandelen het als verdacht na bewijs van drie opzettelijke branden werd ontdekt .