(CNN) Tenzij wij Amerikanen vergeten dat -- in de bronnen van onze natie -- Frankrijk de fakkel van vrijheid naast ons droegen, heeft onze oude bondgenoot een herinnering gelanceerd vanuit de golven van de Atlantische Oceaan. L'Hermione, met drie zeilmasten en heldere koninklijke blauwe en gouden markeringen, is een zorgvuldige replica van een 18e eeuws Frans fregat dat vocht met de stichters van de Verenigde Staten in de Onafhankelijkheidsoorlog. In 1780 werd de originele Hermione toegewezen aan een Franse edelman, die als generaal vocht in het leger van George Washington tegen de Britten. Zijn naam: Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, Marquis de Lafayette. Lafayette droeg kostbare lading -- nieuws van koning Lodewijk XVI dat Frankrijk mannen, wapens en schatten achter de Koloniën gooide, volgens een historische samenvatting op de website van L'Hermione. Lafayette, die gewond was geraakt in de Revolutionaire Oorlog, was teruggegaan naar zijn thuisland om namens Washington te lobbyen, die ook een van zijn vrienden was. Lafayette kwam terug bij het gevecht aan de frontlinies in Virginia, terwijl L'Hermione zeegevecht deed met zijn 32 kanonnen tegen het Engelse noorden. De gekoperde bodem was een innovatie waardoor het sneller door het water sneed. In Chesapeake Bay sloot het zich aan bij de blokkade die de Britten ertoe bracht zich over te geven. Na de oorlog keerde Lafayette terug om in Frankrijk te wonen. Meer dan 200 jaar later, in 1997, kwam een groep mensen met het idee om het fregat te reconstrueren met dezelfde bouwmethoden die in het origineel werden toegepast. Ze beweren dat de replica het "meest authentiek gebouwde Tall Ship is in de laatste 150 jaar." Na een jaar van testen, zeilde het zaterdag om Lafayette's reis, 235 jaar na het origineel, en Frankrijk gaf het een afscheid met de val van een daad van een staat. "L'Hermione is een stralende episode van onze geschiedenis. Ze is een kampioen van universele waarden, vrijheid, moed en van de vriendschap tussen Frankrijk en de Verenigde Staten," Franse president Francois Hollande zei in een toespraak. President Obama, in een brief om de lancering te feliciteren, genaamd Frankrijk "onze Nation's oudste bondgenoot." "Al meer dan twee eeuwen, de Verenigde Staten en Frankrijk hebben verenigd in de vrijheid die we aan elkaar te danken," schreef hij. L'Hermione zal over de Atlantische Oceaan voor 27 dagen op weg naar Yorktown, Virginia, waar het van plan om te komen in begin juni. Daarna zal zich pronken in 12 havens langs de oostkust. Het zou in New York City moeten zijn voor 4 juli, mogelijk het vuurwerk van Onafhankelijkheidsdag delen met het Vrijheidsbeeld. Sinds 1886, is dat geschenk uit Frankrijk -- ook een herinnering aan onze gemeenschappelijke band -- Amerika's belangrijkste nationale symbool van vrijheid.
L'Hermione is een zorgvuldige replica van een 18e eeuws schip met dezelfde naam. Het origineel vocht met Amerikaanse kolonisten tegen de Britten in de Revolutionaire Oorlog.