Waardering: . Wat in hemelsnaam maakt ons denken dat de Fransen doen off-beat restaurants met kamers beter dan wij? Dat doen ze niet. We zijn straten vooruit als het gaat om het ophalen op een plaats als Mistley en hopen ergens fatsoenlijk te vinden om te eten en te slapen. Zeer fatsoenlijk, in feite, hier bij The Mistley Thorn. En uitstekende waarde. Geluk op een bord: De Mistley Thorn is er al tien jaar, en rabbelt in een ingetogen luxe. We betalen £ 100 voor twee personen, diner, bed and breakfast. Doe de bedragen. Diner alleen zou meestal ongeveer £ 60; ontbijt minstens een tientje elk. Dus dat betekent dat de kamer kost slechts £ 20. Ik ben bijna in verlegenheid en zoek opheldering van een vriendelijke jonge man genaamd Rowan, die ons toont naar onze kamer op de bovenste verdieping met prachtig uitzicht over de Stour Estuary, waar zwanen prezen als de zon ondergaat en het tij zich terugtrekt. We zijn in Essex, net onderaan de weg van Manningtree. Zeevruchten eten: Mersea oesters zijn beschikbaar het hele jaar door - net als Colchester inboorlingen, wanneer in het seizoen. Verbonden: Het hotel ligt op twee minuten lopen van Mistley station dat diensten heeft naar London Liverpool Street . Ik had nog nooit gehoord van Mistley, maar wat een fascinerende plek, met een grote tweelingtoren kerk (ontworpen door Robert Adam) die oorspronkelijk bedoeld was als een spa, prachtige terrassen van Georgische huizen, industriële gebouwen in de buurt van de kade die nog niet zijn opgedoft, een postkantoor. De Mistley Thorn is er al tien jaar, in de capabele handen van Californische Sherri Singleton. 'Een beetje van ondergewaardeerde luxe,' is wat het zegt in de directory. Bang on. Fatsoenlijke baden, krachtige douches, Ren drankjes en lotions, gedempte kleuren, tong-en-groove, echte ale en geweldige nosh. Goed ingericht: Gebouwd als coaching herberg circa 1723, The Mistley Thorn biedt bekroonde eetgelegenheid en accommodatie. Weekends ook: De zondag lunch menu beschikt over gebraden Red Poll rundvlees en lokale Sutton Hoo kip. Het is een zondagavond, en er is genoeg in voor het diner - tenzij ze nog steeds hier zijn van de lunch. We beginnen met knabbels die een verbazingwekkende olijftapenade bevatten. Dan ben ik op naar zes Mersea Island oesters gevolgd door prachtige zeebaars, terwijl mijn vrouw raaskalt over haar soep, gevolgd door moules met chips. Alles voelt ontspannen omdat het is zo goed georganiseerd, pretentieloos en gastvrij. Rowan rent bewust rond, en doet dit nog steeds in de ochtend, het plaatsen van tafels en stoelen buiten in de lente zonneschijn, papieren in het rek, melk in de kan, en het regelen van eieren van 'happy duivinnen' eigendom van een van de managers. En daar heb je het. De Mistley Thorn is geluk op een bord. De Mistley Thorn . High Street . Mistley . Essex . CO11 1HE . 01206 392821 . www.mistleythorn.co.uk . Doubles from £85 B&B . Waardering: .
De Mistley Thorn in Essex ligt in het hart van een historisch kustdorp. Het hotel is gebouwd als coaching herberg circa 1723, en biedt bekroonde eetgelegenheden. Het heeft 11 slaapkamers - vier met een panoramisch uitzicht over de Stour Estuary.