(CNN) Het is een warme middag in Miami, en 35-jarige Emanuel Vega is gekomen naar Baptist Health Primary Care voor een lichamelijk onderzoek. Dr. Mark Caruso schudt zijn hand met een gastvrije glimlach. Vega, een vastgebonden man met een dikke zwarte baard, voelt zich goed, maar hij kwam naar de dokter vandaag omdat zijn vrouw dacht dat hij moest -- ze zelfs de afspraak. Het is gratis voor hem onder zijn verzekering zonder co-pay, zoals de meeste preventieve zorg is onder de Affordable Care Act. Vega is een van de meer dan 44 miljoen Amerikanen die deelnemen aan een medisch ritueel: een bezoek aan de dokter voor een jaarlijks lichamelijk onderzoek. Maar er is weinig bewijs dat die bezoeken eigenlijk doen om het even wat goed voor gezonde volwassenen. Caruso luistert naar het hart en de longen van Vega, controleert zijn pols in zijn enkels en voelt rond zijn lymfeklieren. Hij vraagt ook Vega over zijn oefening en slaap schema en bestelt bloed en urine testen. Zolang alles klopt, Caruso vraagt Vega om terug te keren voor een ander examen in een jaar. Vega zegt dat hij zeker zal. Het was een positieve ervaring voor zowel arts als patiënt, en ze zijn niet alleen; 92 procent van de Amerikanen zeggen dat het belangrijk is om een jaarlijkse head-to-teen lichamelijk examen, volgens een Kaiser Family Foundation poll (KHN is een redactioneel onafhankelijk programma van de stichting). En 62 procent van de ondervraagden zei dat ze ging naar de dokter elk jaar voor hun examen. Maar het bewijs is niet aan hun kant. "Ik zou zeggen dat we verder moeten gaan met de eliminatie van het jaarlijkse lichamelijk onderzoek," zegt Dr. Ateev Mehrotra, een huisarts en een hoogleraar gezondheidsbeleid aan de Harvard Medical School. Mehrotra zegt dat patiënten eigenlijk alleen naar de dokter moeten gaan als er iets mis is, of als het tijd is om een belangrijke preventieve test als een colonoscopie te ondergaan. Hij realiseert zich dat de populaire mening tegen deze visie is. "Als ik, als arts, zeg dat ik niet pleit voor de jaarlijkse fysieke, voel ik me alsof ik moeders en appeltaart aan te vallen," Mehrotra zegt. "Het lijkt zo intuïtief en rechttoe rechtaan, en [het is] iets dat is een onderdeel van de geneeskunde voor zo'n lange tijd." Maar hij zegt gerandomiseerde proeven terug te gaan naar de jaren 1980 gewoon niet ondersteunen. De Society for General Internal Medicine zelfs zetten jaarlijkse fysieke op een lijst van dingen die artsen moeten vermijden voor gezonde volwassenen. Een probleem, zegt Mehrotra, is de kosten. Elk bezoek kost meestal verzekeraars slechts $150, maar dat klopt snel. "We schatten dat het ongeveer $10 miljard per jaar, dat is meer dan hoeveel we uitgeven als samenleving aan borstkankerzorg," Mehrotra zegt. "Het is allemaal een hoop geld." En dan is er het risico dat een arts een test zal doen en een probleem zal vinden dat er eigenlijk niet is. Het heet een vals positief, en het kan leiden tot een cascade van follow-up tests die duur kan zijn en kan zelfs echte schade veroorzaken. Dr. Michael Rothberg is een andere huisarts en een gezondheidsonderzoeker aan de Cleveland Clinic. Hij over het algemeen vermijdt het geven van fysieke gegevens. "Ik hou er over het algemeen niet van om mensen bang te maken en ik geef ze niet graag ziekten die ze niet hebben," Rothberg zegt. "Ik vertel mijn familie meestal, 'als je je goed voelt, blijf weg van artsen. Als je in de buurt van hen, ze zullen beginnen te zoeken naar dingen en bestellen tests omdat dat is wat artsen doen.' "De keerzijde van dat is als je je niet goed voelt, hou het niet voor jezelf. Niet minimaliseren. Doe niet alsof het er niet is," hij voegt eraan toe. Rothberg zegt dat hij nog steeds patiënten heeft die altijd plannen voor een jaarlijkse examen. Voor die patiënten, hij slaat de fysieke aspecten van het examen en richt zich in plaats daarvan op het praten met hen over hun dieet en lichaamsbeweging gewoonten, mogelijke risico's, leeftijd passende vaccinaties en alle screening tests die ze nodig kunnen hebben. De richtlijnen ontmoedigen jaarlijkse fysica zijn specifiek gericht op asymptomatische volwassenen. Dr. David Fleming, voorzitter van het American College of Physicals, zegt dat het belangrijk is voor oudere patiënten om regelmatig te worden gezien, om "een volledige beoordeling van alles te doen -- hoe ze thuis wonen, als de omstandigheden veilig zijn, lopen ze het risico om te vallen? Ze hebben een griepprik nodig elk jaar. Dit is een populatie waar het zeker is aangegeven." Terug in Miami, Caruso is ook goed bekend in het onderzoek naar jaarlijkse fysica, maar hij gelooft er nog steeds in. "Ik denk dat het hebben van een blik op iemand is zijn gewicht in goud waard," zegt hij. Het is een belangrijk onderdeel van het ontwikkelen van een relatie met een patiënt, zegt hij, en er zijn talloze keren dat hij echte problemen heeft gevonden tijdens een examen net als die hij gaf aan Vega. "Wat als Mr. Vega had een bult of bult die niet goed was?" Caruso vraagt. "Wat als toen hij zijn shirt uit had, Mr Vega zei, 'Oh ja, ik vergat te vermelden deze plek op mijn borst,' en het eindigde als een melanoom die we vroeg ontdekten?" En Vega eindigde met een beetje hulp nodig -- hij heeft een slechte rug die hem een aantal keren in de ER heeft geland. Caruso was in staat om hem te koppelen aan een back specialist om hem te helpen het probleem te beheren. Kaiser Health News (KHN) is een non-profit nationale gezondheidsdienst.
92 procent van de Amerikanen zeggen dat het belangrijk is om een jaarlijkse head-to-teen lichamelijk examen . Gerandomiseerde proeven die teruggaan naar de jaren tachtig gewoon niet ondersteunen dat geloof .