(CNN) Er is een oud gezegde waarin staat dat de Kaapverdische eilanden de thuisbasis zijn van een groter aantal muzikanten per vierkante kilometer dan enig ander land in de wereld. In werkelijkheid, zo'n definitieve claim kan bijna onmogelijk te bewijzen zijn. Maar er is een zekere feitelijke nauwkeurigheid achter de legende: de belangrijke en trotse relatie van het Atlantische eiland land van slechts 500.000 mensen heeft met muziek. Gelegen ongeveer 350 mijl voor de westkust van Afrika, Cape Verde is al lang een maas van culturen, geschiedenis en races. Het voormalige Portugese grondgebied was ooit een sleutellocatie voor de trans-Atlantische slavenhandel, een doelwit voor piraten uit de 16e eeuw en een toevluchtsoord voor verbannen Joden. Uit deze diverse smeltkroes werden de unieke geluiden van de batuque, morna, funana en andere verschillende muzikale stijlen geboren. Nu probeert Kaapverdië de buit van dit rijke culturele erfgoed in te tikken om zijn economie te laten bloeien. Door olie, gas, goud, diamanten of de conventionele natuurlijke hulpbronnen die de groei in veel andere Afrikaanse landen hebben aangewakkerd, heeft Kaapverdië moeten zoeken naar alternatieve sectoren om de ontwikkeling ervan te ondersteunen. En wat is er meer alternatief dan een jiving, swinging, muzikale economie? "Naast vis, is het vrij gebruikelijk (voor Kaapverdië) om te zeggen 'onze grootste rijkdom is in muziek en cultuur,'," zei Christine Semba van Womex, een internationaal netwerkplatform voor het wereldmuziek genre. Het economische potentieel van muziek is ook erkend door de premier van Kaapverdië, Jose Maria Neves, terwijl het ministerie van cultuur van het land wordt geleid door Mario Lucio de Sousa, zelf een populaire muzikant. "De toekomst van ons land ligt in ons vermogen om te creëren, ons vermogen om te innoveren," Neves zei in verband met de muziek en de kunsten op een conferentie van de Wereldhandelsorganisatie in 2013. Andere elementen van de creatieve economie omvatten handwerk, mode en beeldende kunst om maar een paar te noemen. Een rapport uit 2013 van de VN-Conferentie over Handel en Ontwikkeling merkte echter op dat de creatieve sector van Kaapverdië een relatief klein deel van zijn economie bleef met veel ruimte voor verbetering en langetermijnplanning. Maar dat betekent niet dat er geen enkele veelbelovende vroege tekenen zijn geweest dat muziek in de toekomst een belangrijke rol kan spelen. Een vroeg muzikaal succes was het Kriol Jazz Festival. Het evenement, dat zijn zevende editie viert, vond dit weekend in de hoofdstad Praia plaats. Kunstenaars zoals Grammy-winnende Amerikaanse zangeres Esperanza Spalding zijn uitgenodigd om op te treden, net als acts uit Luxemburg, Brazilië en, natuurlijk, Kaapverdië. Volgens Harold Taveres, een liaison met de burgemeester van Praia betrokken bij het promoten van het festival, "KJF is uitgegroeid tot een van de meest spectaculaire evenementen in Kaapverdië. "We ademen de muziek in Kaapverdië, we leven met de muziek," voegde hij eraan toe. "Nu heeft het festival mensen uit elke hoek van de wereld (om hierin mee te delen) gebracht." Tijdens het festival, bars, hotels en restaurants zijn vol tot de rand, terwijl taxichauffeurs zijn zelden niet in staat om een tarief te vinden tijdens wat de lokale bevolking verwijst naar "de week van de partij." Het is een lucratieve handel, zeker. Toch om ten volle te profiteren van deze bruisende scène het land ministerie van cultuur, naast een aantal ondernemende particuliere sector figuren, dacht dat een diepere relatie met de muziekindustrie nodig was. Voer de Atlantische Muziek Expo, een drie jaar oude conferentie en netwerkevenement dat probeert te helpen Kaapverdische kunstenaars veilig internationale blootstelling. Dit jaar vond de AME plaats in de dagen voor het Kriol Jazz Festival. Afgevaardigden, lokale muzikanten en hun managementteams werden blootgesteld aan rondetafels, workshops en talks over de complexiteit van de wereldwijde muziekindustrie. "We proberen veel producenten en veel journalisten uit de hele wereld uit te nodigen om het festival en de muzikanten uit Kaapverdië te zien," aldus Jose Da Silva, lange tijd manager van de wijlen Kaapverdiese liedjesares Cesaria Evora. Da Silva is een van de drijvende krachten achter AME en is tevens de oprichter van de Lusafrica en Harmonia platenlabels die een nieuwe generatie artiesten uit Kaapverdië willen ontdekken. Hij hoopt dat door muzikanten bloot te stellen aan een reeks ervaren industrieprofessionals en topmuzikanten, ze uitgerust zullen worden met de tools en ambitie om de muziek van Kaapverdië over de hele wereld te nemen. Niet alleen zal dit helpen om de carrières van artiesten en muzikanten (met alle respectieve achter de schermen zakelijke structuren die dergelijke ontwikkelingen vereisen) te lanceren, maar het zal waardevolle aandacht voor het land krijgen. Dit is waar de grootste potentiële economische voordelen liggen. Toerisme is naar verwachting goed voor 20% van het BBP van het land in 2024, volgens onderzoek van de World Travel and Tourism Council. Het krijgen van de naam van Kaapverdië op het wereldtoneel door erkenning van de rijke muzikale cultuur is daarom steeds belangrijker. "Economisch is het gunstig voor het land, omdat het geld dat we zouden moeten besteden aan de markt om het land deze blootstelling in de wereld te groot zou zijn," Da Silva zei. "Zo kost het minder geld." Semba is het hiermee eens, en benadrukt de gezamenlijke gedachte van de overheid en particuliere actoren zoals Da Silva voor speciale lof. "Op de lange termijn, het hele land zit achter dit evenement," Semba zei, toevoegend "dit is een zeer innovatieve aanpak die we graag zien in veel meer landen." Het moet echter worden opgemerkt dat weinig landen hebben dezelfde natuurlijke bronnen voor muziek als Kaapverdië. Meer van Marktplaats Afrika .
Kaapverdië op zoek naar een rijke culturele erfgoed . Klein eiland natie wil groeien creatieve economie .