(CNN) De Palestijnse Autoriteit werd woensdag officieel het 123e lid van het Internationaal Strafhof, een stap die het gerechtshof bevoegd maakt over vermeende misdaden in Palestijnse gebieden. De formele toetreding werd gekenmerkt door een ceremonie in Den Haag, in Nederland, waar het hof is gevestigd. De Palestijnen ondertekenden het oprichtingsstatuut van het ICC in januari, toen ze ook haar jurisdictie over vermeende misdaden die "op het bezette Palestijnse grondgebied, waaronder Oost-Jeruzalem, sinds 13 juni 2014 zijn gepleegd, aanvaardden. Later die maand opende het ICC een eerste onderzoek naar de situatie in Palestijnse gebieden, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor mogelijk onderzoek naar oorlogsmisdaden tegen Israëli's. Als leden van het hof kunnen ook Palestijnen worden aangeklaagd. Israël en de Verenigde Staten, die geen van beide lid zijn van het ICC, verzetten zich tegen de inspanningen van de Palestijnen om zich bij het lichaam te voegen. Maar de Palestijnse minister van Buitenlandse Zaken Riad al-Malki, die sprak tijdens de ceremonie van woensdag, zei dat het een stap was naar meer gerechtigheid. "Nu Palestina formeel partij wordt bij het Statuut van Rome, is de wereld ook een stap dichter bij het beëindigen van een lang tijdperk van straffeloosheid en onrecht," zei hij, volgens een nieuwsbericht van het ICC. "Inderdaad, vandaag brengt ons dichter bij onze gedeelde doelen van gerechtigheid en vrede." Rechter Kuniko Ozaki, een vicepresident van het ICC, zei dat toetreding tot het verdrag slechts de eerste stap was voor de Palestijnen. "Nu het Statuut van Rome vandaag van kracht wordt voor de staat Palestina, krijgt Palestina alle rechten en verantwoordelijkheden die gepaard gaan met het feit dat het een staat is die partij is bij het Statuut. Dit zijn inhoudelijke verplichtingen, die niet lichtvaardig kunnen worden genomen," zei ze. Rechtengroep Human Rights Watch verwelkomde de ontwikkeling. "Regeringen die Palestina willen straffen voor toetreding tot het ICC moeten onmiddellijk een einde maken aan hun druk, en landen die de universele aanvaarding van het verdrag van het hof steunen, moeten zich uitspreken om zijn lidmaatschap te verwelkomen," zei Balkees Jarrah, internationale raadsman voor de groep. "Wat bezwaarlijk is, is de pogingen om de internationale rechtvaardigheid te ondermijnen, niet het besluit van Palestina om deel te nemen aan een verdrag waarbij meer dan 100 landen over de hele wereld lid zijn." In januari, toen het eerste ICC-onderzoek werd geopend, beschreef de Israëlische premier Benjamin Netanyahu het als een schande, dat het hof zijn grenzen overschreed. De Verenigde Staten zeiden ook dat het "sterk" het niet eens was met de beslissing van het hof. "Zoals we herhaaldelijk hebben gezegd, geloven we niet dat Palestina een staat is en daarom geloven we niet dat het in aanmerking komt om lid te worden van het ICC," zei het ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring. Het drong er bij de strijdende partijen op aan om hun geschillen door middel van directe onderhandelingen op te lossen. "We zullen ons blijven verzetten tegen acties tegen Israël bij het ICC als contraproductief voor de oorzaak van de vrede," zei het. Maar het ICC smeekt om te verschillen met de definitie van een staat voor zijn doeleinden en verwijst naar de gebieden als "Palestina." Hoewel een vooronderzoek geen formeel onderzoek is, stelt het de rechtbank in staat om bewijsmateriaal te onderzoeken en te bepalen of verdachten aan beide zijden onderzocht moeten worden. Aanklager Fatou Bensouda zei dat haar kantoor "haar analyse in volledige onafhankelijkheid en onpartijdigheid zou uitvoeren." De oorlog tussen Israel en Hamas militanten in Gaza afgelopen zomer liet meer dan 2000 mensen dood. Het onderzoek zal vermeende oorlogsmisdaden die sinds juni zijn gepleegd omvatten. Het Internationaal Strafhof werd in 2002 opgericht om genocide, misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden te vervolgen. CNN's Vasco Cotovio, Kareem Khadder en Faith Karimi hebben aan dit rapport bijgedragen.
Lidmaatschap geeft het ICC jurisdictie over vermeende misdaden gepleegd in Palestijnse gebieden sinds afgelopen juni . Israël en de Verenigde Staten tegen de beweging , die de deur zou kunnen openen voor oorlogsmisdaden onderzoeken tegen Israëli 's .