China staat klaar voor zijn grootste corruptiezaak sinds Mao Zedong's weduwe terechtstond voor verraad met de rest van de 'Gang of Four'. Voormalig nationaal veiligheidschef Zhou Yongkang een bondgenoot van Bo Xilai, de hoogste ambtenaar die twee jaar geleden werd opgesloten vanwege de moord op Briton Neil Heywood - wordt beschuldigd van corruptie en het lekken van staatsgeheimen, zo kondigden de aanklagers van Peking gisteren aan. Hij is waarschijnlijk schuldig bevonden en zou terechtgesteld kunnen worden. De almachtige Chinese Communistische Partij is altijd terughoudend geweest om toe te geven aan een hoog niveau van wangedrag, ondanks groeiende mompels dat de hebzucht van ambtenaren is uit de hand gelopen terwijl de economie is ballonnen in omvang. Trial: Voormalig nationaal veiligheidschef Zhou Yongkang is betrokken bij de grootste corruptiezaak sinds Mao Zedong's weduwe (foto rechts) terechtstond met de rest van de 'Gang of Four' Dus de zet om aanklachten tegen Zhou aan te kondigen wordt door de officiële media aangeprezen als bewijs dat de leiding vastbesloten is actie te ondernemen, hoewel sommige commentatoren beweren dat het gewoon een teken is van interne verdeeldheid en scores tussen facties in de partij. Officieel echter, Zhou, 72, is de hoogste ambtenaar belast als onderdeel van president Xi Jinping's anti-corruptie campagne die eind 2012 begon. Als het proces verloopt zoals verwacht zal hij de meest senior politicus te worden voor de rechtbank sinds het sensationele 1981 proces van voorzitter Mao's weduwe, zijn vierde en laatste vrouw Jiang Qing, en de rest van de 'Gang of Four' over claims ze vervolgde politieke tegenstanders tijdens de 1966-76 Culturele Revolutie. Een nuttig neveneffect van de zaak zal zijn dat het voor altijd alle hoop zal vernietigen Zhou kan hebben gehad van rivaliserende de partij leiderschap. China's Supreme Court vorige maand zei in een rapport dat Zhou en Bo Xilai beiden hadden betrokken bij politieke activiteiten die de eenheid van de heersende communistische partij beschadigd. De formulering liet het onduidelijk of de twee werden beschuldigd van samenzwering of afzonderlijk. Maar Zhou wordt beschuldigd van 'grote' steekpenningen nemen, misbruik van macht en opzettelijk lekken van staatsgeheimen. Gezien zijn vorige rol als veiligheidschef is er weinig sympathie voor hem. De Chinese directeur van Human Rights Watch, Sophie Richardson, zei op Twitter: 'Zhou Yongkang, die zo velen het recht op een eerlijk proces ontzegt, zal er zelf geen krijgen.'
Zhou Yongkang meest senior politicus aan het hof sinds Mao's weduwe. Hij is de hoogste ambtenaar beschuldigd in anti-corruptie campagne. Vernietigt elke kans dat hij rivaliseert de partijleider .