Ten westen van Bagdad, Irak (CNN) Falih Essawi schreeuwde aan de telefoon zoals hij zijn situatie beschreef. Vanuit zijn standpunt, ISIS militanten kunnen slechts enkele uren verwijderd zijn van het nemen van de belangrijkste Iraakse stad Ramadi. Fierce gevechten heeft overspoeld Ramadi, die ligt slechts ongeveer 70 mijl (113 kilometer) ten westen van Bagdad en is de hoofdstad van de provincie Anbar, Irak's soennitische hartland. Essawi, de adjunct-hoofd van de Anbar Provincial Council, vertelde CNN van binnen de stad woensdag dat het onduidelijk is hoeveel langer regeringstroepen hun frontlinies tegen het ISIS-offensief kunnen vasthouden. De politicus zei dat hij op een frontlinie was zelf, gewapend met een machinegeweer. Veiligheid was "snel instorten in de stad," en hij smeekte de Iraakse regering om versterkingen en de Amerikaanse coalitie tegen ISIS voor luchtsteun. Hij benadrukte dat dringende steun van de militaire en veiligheidsdiensten nodig is om de stad te redden. "Dit is wat we Bagdad waarschuwden voor wat er gaat gebeuren," vertelde Essawi CNN telefonisch, verwijzend naar de Iraakse regering in de hoofdstad. "Waar is Bagdad? Waar is al-Abadi?" Zijn pleidooi voor hulp komt de dag na de Iraakse premier Haider al-Abadi ontmoette met de Amerikaanse president Barack Obama in Washington om meer steun te zoeken voor de strijd tegen ISIS. "Alleen Allah weet of we dit zullen overleven," zei Essawi. Volgens de Anbar ambtenaar, ten minste 10 Iraakse veiligheidstroepen werden gedood en meer dan 100 anderen werden gewond in de strijd tegen ISIS op woensdag. De extremistische groep's offensief in Ramadi toont zijn veerkracht ondanks maanden van Amerikaanse geleide luchtaanvallen en de recente nederlaag door Iraakse troepen in de noordelijke stad Tikrit. ISIS strijders hebben Ramadi onder druk van verschillende hoeken. Essawi zei ISIS militanten maakten significante vooruitgang woensdag in drie gebieden ten oosten van Ramadi: Albu Soda, Albu Ghanem en delen van Soufia, die leidt tot centrale Ramadi. Later, zei hij dat militanten rollen in het centrum van Ramadi. In het weekend, de militanten in beslag genomen controle van gebieden ten noorden van Ramadi. Routes ten zuiden van de stad werden enkele maanden geleden genomen. Dat laat alleen gebieden ten westen van Ramadi in handen van de regeringstroepen, maar die posities zijn onder bedreiging, Essawi gewaarschuwd. De recente gevechten hebben een gestage stroom vluchtelingen verdreven uit de stad. Op woensdag, sommige bewoners verpakt wat ze konden in metalen karren als ze bereid om te voet te vluchten. Mensen ook vluchtten de gebieden waar ISIS was oprukken ten oosten van Ramadi. Minstens 150.000 mensen zijn al gevlucht sinds woensdagochtend, waardoor enorme files op de wegen leiden buiten de stad, volgens Essawi. Een CNN-team ontmoette drie families die een ISIS aanval in de Albu Ghanem gebied had ontvlucht. Die families zeiden dat de Iraakse veiligheid en militaire troepen zich terug trokken uit Albu Ghanem na een gevecht met ISIS, dat het gebied snel overnam. Eén vluchtte Albu Ghanem inwoner Abu Ahmed, pauzeerde om met CNN te praten terwijl hij en zijn familie naar het oosten liepen naar Bagdad, een brug over de rivier de Eufraat overstekend. Hij zei dat vier ISIS militanten zijn huis binnen waren gegaan en een sluipschutterpositie op zijn dak hadden opgezet. Abu Ahmed zei dat hij, zijn vrouw en vier kinderen wegliepen van het huis met zijn oudere moeder, terwijl de ISIS strijders daar bezig waren met het opzetten van dingen. Hij zei dat zijn familie alles achterliet. Zijn familie gebruikte een kar om zijn moeder te dragen, die niet kon lopen. Terwijl hij sprak over de overname van zijn huis door de vechters, begon zijn vrouw te huilen en vroeg God om de rest van de families die vastzitten in Albu Ghanem te helpen. Ramadi heeft maandenlang intensief en hardnekkig gevochten gezien. ISIS nam delen van de stad over in de eerste helft van vorig jaar, en plaatste het in het hart van een dodelijke sleepboot van oorlog sindsdien. Het Amerikaanse leger heeft meerdere luchtaanvallen uitgevoerd tegen ISIS doelen in de buurt van Ramadi in de afgelopen weken. "De coalitie steunt het gevecht in Ramadi met luchtaanvallen, en er zijn zeven luchtaanvallen in Ramadi sinds maandag," kolonel Ed Thomas, woordvoerder van Joint Chiefs Chairs Chairman Col. Martin Dempsey, zei op woensdag. Hij benadrukte dat Ramadi blijft betwist. Een andere Amerikaanse militaire ambtenaar, die sprak over de voorwaarde van anonimiteit, vertelde CNN dat de val van Ramadi is "niet op handen." Grote delen van de stad zijn onder ISIS controle of invloed, maar het gebied is een doelwit van een maanden-lange offensief, zei die ambtenaar. CNN's Hamdi Alkhshali en Arwa Damon gemeld uit het westen van Bagdad, en Jethro Mullen schreef uit Hong Kong. CNN's Jason Hanna, Jim Sciutto, Jamie Crawford bijgedragen aan dit rapport.
Een Amerikaanse militaire ambtenaar vertelt CNN de val van Ramadi is "niet aanstaande" Officier in Ramadi zegt dat het onduidelijk is hoe lang regeringstroepen kunnen houden daar. Hij smeekt de Iraakse regering voor versterkingen en de Amerikaanse-led coalitie voor luchtaanvallen .