Prehistorische mensen die in een grot woonden 14.700 jaar geleden waren kannibalen en maakten bekers uit de schedels van de doden, een nieuwe studie heeft gevonden. Onderzoekers in het Natural History Museum in Londen en University College Londen hebben bewijs gevonden dat de menselijke botten gevonden in Gough's Cave in Somerset het vlees van hen voordat ze werden gekauwd en verpletterd. Ze vonden tandafdrukken op veel van de botten, die werden gevonden in de grot tijdens opgravingen tussen 1880 en 1992. Scroll naar beneden voor video . Deze schedel gevonden bij Gough's Cave in Somerset was zorgvuldig gevormd in een kom rond 14.700 jaar geleden . Menselijke schedels gevonden in de grot was ook uitgebreid gevormd om cups of kommen te creëren . De archeologen achter de studie zeggen dat de bevindingen suggereren dat mensen die in de late ijstijd leefden toegeven aan rituele kannibalisme , misschien als een macabere manier om hun dode familie te vereren . Simon Parfitt, archeoloog van het University College London, zei: 'Een terugkerend thema van deze periode is de opmerkelijke zeldzaamheid van begrafenissen en hoe vaak vinden we menselijke overblijfselen vermengd met bezetting afval op vele plaatsen. Er is groeiend bewijs uit heel Europa dat suggereert preshistorische mensen leven op het moment bezig met wijdverspreid kannibalisme en andere macabere rituelen bij het omgaan met hun dode familieleden. Stenen leeftijd boeren in Italië snijden het vlees uit de botten van hun doden voordat ze begraven, een recente studie gevonden. Onderzoekers aan de Universiteit van Cambridge ontdekten snijwonden op 7000 jaar oude menselijke overblijfselen begraven in een grot in Puglia, Zuidoost-Italië. Deze sneden en schrammen, gemaakt met stenen gereedschap, suggereren dat de skeletten hun vlees zorgvuldig hadden verwijderd in rituelen voordat ze in de grot werden geplaatst. Archeologen die het onderzoek leiden geloven dat het reinigen van de doden waarschijnlijk het hoogtepunt was van een langdurig meertraps begrafenisproces. Boeren uit dorpen tot 12 mijl afstand worden verondersteld hun doden naar de Scaloria grot in de regio Tavoliere in Italië gebracht te hebben. 'Verdere analyse langs de lijnen die gebruikt worden om Gough's Cave te bestuderen zal helpen om vast te stellen of het type ritueel kannibalisme dat er wordt beoefend een regionaal fenomeen is, of een meer wijdverbreide praktijk gevonden in de Magdaleniaanse wereld.' Met behulp van moderne radiocarbon technieken, vonden onderzoekers de botten ontdekt in Gough's Cave werden afgezet over een zeer korte periode rond 14.700 jaar geleden - misschien in slechts een paar seizoenen. De mensen die leefden in de grot waren een groep van Cro-Magnon jagers-verzamelaars bekend als Magdalenianen. Men denkt dat deze moderne mensen zich uit zuidwest-Europa hebben verspreid en vanuit België Groot-Brittannië zijn binnengekomen toen het klimaat 15.000 jaar geleden begon te warmen. De grot, die in de Cheddar Gorge in Somerset ligt, is ongeveer 295 meter diep. Menselijke resten werden daar voor het eerst ontdekt in de jaren 1880 en in 1903 werden de overblijfselen van het oudste menselijke skelet van Groot-Brittannië, bekend als Cheddar Man, daar gevonden. Er werd ook een snijwerk van een mammoet gevonden in de grot samen met duizenden vuursteengereedschappen. In de laatste studie, gepubliceerd in het Journal of Human Evolution, de onderzoekers gebruikten driedimensionale beeldvorming technieken om de menselijke resten gevonden in de grot te onderzoeken. Ze vonden krassen gemaakt door een steen snijgereedschap samen met menselijke tanden sporen langs de botten. De schedels toonde ook tekenen die ze waren ontdaan van hun vlees voordat gebroken en zorgvuldig gevormd in een kom. Verschillende schedels en andere botten (boven) gevonden in de grot met onderscheidende menselijke bijtsporen en snijwonden. Professor Chris Stringer houdt de schedel van Cheddar Man - de oudste meest complete skelet gevonden in Groot-Brittannië. Dr Silvia Bello, die het onderzoek leidde in het Natural History Museum, zei: 'We hebben een veel grotere mate van menselijke modificatie geïdentificeerd dan eerder is vastgelegd. 'We hebben onaantastbaar bewijs gevonden voor ontspannen, disarticuleren, menselijk kauwen, verbrijzelen van sponsachtig bot, en het kraken van botten om merg te extraheren.' Ze voegde eraan toe: 'We vinden (afgesneden vlekken) over de hele schedel en over het hele gezicht. 'We vermoeden dat wat ze deden was maticulously verwijderen van elk zacht weefsel op de schedel. 'We hebben tekenen die wijzen op het snijden van de lippen, het uittrekken van de ogen en de wang en mogelijk ook het snijden van de tong. Schedelfragmenten en gezichtsbotten gevonden in Gough's Cave toonde uitgebreide snijsporen die suggereren dat het vlees zorgvuldig werd weggesneden en nu wetenschappers geloofden dat de bewoners in de grot genieten van ritueel kannibalisme. 'Toen dat werd gedaan was het mogelijk om te breken en verwijderen van het gezicht botten en dan heel voorzichtig gaan helemaal langs de schedel doend een aantal percussie of bonzen met behulp van een steen. 'Het was een zeer zorgvuldig proces - ze probeerden echt een object te creëren.' De gruwelijke behandeling van menselijke lijken in Gough's Cave spiegels soortgelijke vondsten op andere antropoloog in Midden- en West-Europa. De onderzoekers geloven dat kannibalisme deel kan hebben uitgemaakt van de gebruiken van het verwijderen van de doden. Professor Chris Stringer, een antropoloog die betrokken was bij opgravingen in Gough's Cave in de jaren 1980 en 1990, zei ondanks het beoefenen van cannabism, deze mensen waren niet veel anders dan ons vandaag. Hij zei: 'Deze mensen waren Cro-Magnons - de mensen die in Europa leefden in de laatste ijstijd. 'Het waren moderne mensen, fysiek heel erg zoals wij, een beetje sterker gebouwd.'
Menselijke botten gevonden in Gough's Cave in Cheddar Gorge, Somerset, boring snijwonden en bijtsporen bewijzen van de mensen daar betrokken bij rituele kannibalisme. De resten zijn gevonden 14,700 jaar geleden en behoorde tot prehistorische moderne menselijke jager-verzamelaars bekend als de Magdalenianen. Schedels gevonden in de grot ook was gesneden en gevormd in kommen en bekers. Onderzoekers in het Natural History Museum in Londen geloven dat kannibalisme regelmatig deel van de verwijdering van dode familieleden op dat moment.