Een tunnel zou kunnen worden gebouwd onder de Mount Everest als onderdeel van een nieuwe spoorweg tussen China en Nepal, het is onthuld. Chinese staatsmedia heeft gemeld dat de regering van plan is om de Qinghai naar Tibet spoorweg 'op verzoek van Nepal' - die een tunnel onder de hoogste berg ter wereld zou kunnen omvatten - uit te breiden tegen 2020. De stap is politiek belangrijk aangezien het toont Beijing bouwen van verbindingen met Nepal, een land India beschouwt als stevig binnen zijn invloedssfeer. Een tunnel zou kunnen worden gebouwd onder de Mount Everest in de Himalaya als onderdeel van grote nieuwe plannen aangekondigd door China. Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi bezocht Kathmandu in december en, volgens Nepalese rapporten, zei dat de lijn uiteindelijk kon worden uitgebreid naar de Nepalese hoofdstad en verder - het creëren van een cruciale link tussen China en de enorme markten van India. 'De lijn zal waarschijnlijk moeten gaan door Qomolangma, zodat werknemers kunnen moeten graven een aantal zeer lange tunnels,' expert Wang Mengshu vertelde de Chinese dagblad, verwijzend naar Everest onder zijn Tibetaanse naam. Hij zei dat, vanwege het uitdagende Himalaya terrein met zijn 'opmerkelijke' veranderingen in de hoogte, treinen op elke lijn naar Kathmandu waarschijnlijk een maximale snelheid van 120 kilometer per uur zouden hebben. De nieuwe plannen onderstrepen China's toenemende invloed in Nepal, na jaren van verbetering van de infrastructuur van het land. Een kaart toont waar de uitbreiding van de Qinghai-Tibet spoorweg zou kunnen worden gebouwd - onder Mount Everest . Naast het bouwen van wegen, het heeft geïnvesteerd miljarden dollars in waterkracht en telecommunicatie. Chinees toerisme naar Nepal, waar acht van 's werelds 14 pieken van meer dan 8.000 meter liggen, klimt ook. De toenemende rol van Peking heeft in New Delhi de alarmen gewekt dat China, al nauw verbonden met Pakistan, nauwere economische banden onderhoudt met Sri Lanka, de Malediven en Nepal in een doelbewuste strategie om India omsingelen. In een schijnbaar tegenbeweging beloofde Indiase premier Narendra Modi eind vorig jaar dat Zuid-Azië's grootste economie een reeks regionale investeringen zou financieren en zijn markten zou vrijmaken voor exporteurs van zijn buren. Een trein loopt langs de bestaande Qinghai-Tibet spoorweg naar Lhasa, hoofdstad van de Tibetaanse Autonome Regio. Maar India heeft geworsteld om te concurreren met China's financiële kracht. Mensenrechten groepen hebben kritiek op China's plannen om het spoorwegnet in Tibet uit te breiden. De Internationale Campagne voor Tibet heeft gewaarschuwd voor de 'gevaarlijke gevolgen van het project voor de regionale veiligheid en het kwetsbare ecosysteem van 's werelds hoogste en grootste plateau'. 'De bewering van de Chinese regering dat de uitbreiding van het spoor op het plateau alleen maar ten goede komt aan het toerisme en Tibetanen uit de armoede haalt, houdt zich niet aan het onderzoek en kan niet op waarde worden geschat', zei ICT-voorzitter Matteo Mecacci vorig jaar in een verklaring.
Uitbreiding van de lijn Qinghai-Tibet zou gaan onder 's werelds hoogste berg . Chinees zeggen dat ze van plan zijn om het enorme project binnen vijf jaar te voltooien . Als gebouwde spoorweg zal invloed hebben op de relatie van India met belangrijke economieën .