Ze gaven ons sanitaire voorzieningen, wijn, aquaducten en wegen, maar het lijkt erop dat de Romeinen ons ook nog een toevoeging aan de lijst gaven - tuberculose. Onderzoekers hebben bacterieel DNA van verschillende stammen van de ziekte geïsoleerd uit de lichamen van mummies gevonden in de crypte van een kerk in de stad Vác in Hongarije. Ze vonden 14 verschillende stammen van TB bacteriën die acht van de lichamen in het graf hadden geïnfecteerd en ze allemaal teruggevoerd naar één bron. Gemummificeerde overblijfselen van de 28-jarige Terézia Hausmann (boven) gevonden in de 18e eeuwse crypte van de Dominicaanse kerk in Vác, Hongarije, waren onder degenen die werden gevonden besmet met tuberculose door de onderzoekers. Ze zeggen dat de stammen van TB ze vonden allemaal geëvolueerd uit een enkele kiem die was begonnen mensen te infecteren tijdens de late Romeinse periode. Professor Mark Pallen, een geneticus aan de Warwick Universiteit die het werk leidde, zei: 'Door aan te tonen dat historische stammen nauwkeurig kunnen worden in kaart gebracht aan hedendaagse geslachten, hebben we de genotypische continuïteit bevestigd van een infectie die het hart van Europa sinds de prehistorie heeft verwoest.' Historici hebben lang geleerd dat inheemse Amerikaanse bevolkingen bijna werden uitgeroeid door ziekten zoals tuberculose, die door Europese ontdekkingsreizigers naar de Nieuwe Wereld werden gebracht. Maar een nieuwe theorie suggereert dat de komst van zeehonden en zeeleeuwen in feite de schuld zou kunnen zijn. Wetenschappers geloven dat de mariene dieren brachten de ziekte naar Zuid-Amerika waar het zich verspreidde - lang voordat Christopher Columbus arriveerde in 1492. Hoewel schattingen variëren, wordt gedacht dat 95 procent van de 20 miljoen mensen die in de Amerika's voordat de Europeanen aankwamen werden gedood door nieuwe ziekten die werden vervoerd door ontdekkingsreizigers. Antropologische genetici Anne Stone van Arizona State University en Johannes Krause van de Universiteit van Tubingen in Duitsland hebben bestudeerd pre-Columbiaanse Mycobacteriële tuberculose genomen. Het team onderzocht TB DNA van 1000-jarige skeletten gevonden in Peru en andere monsters en vergeleek ze met moderne genomen. Ze vonden een duidelijke relatie met TB-lijnen in dieren - vooral zeehonden en zeeleeuwen. De studie, die wordt gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications, gebruikte monsters genomen van de gemummificeerde resten van 26 mensen die waren begraven in een cyrpt van Vác's Dominicaanse kerk in de 18e eeuw. Werknemers probeerden de kerk te herstellen struikelden over de resten van bijna 200 mensen in de crypte in 1994. De lichamen waren natuurlijk gemummificeerd in de uitzonderlijk droge lucht. De lichamen, velen van wie rijk katholieken waren geweest, was geplaatst in de crypte volledig gekleed en in doodskisten tussen 1731 en 1838. Ommuurd en vergeten voor ongeveer 150 jaar, werden de doodskisten ontdekt toen een bouwvakker tikte op een muur tijdens renovatiewerkzaamheden. Een deel van de muur maakte plaats om doodskisten onthullen die met schedels waren verwijd en gestapeld van vloer tot plafond. De onderzoekers ontdekten dat acht van de 26 lichamen die ze onderzochten tekenen vertoonden dat ze waren gestorven aan tuberculose, vijf van hen hadden geleden aan meerdere stammen. Het is het eerste bewijs dat gemengde infecties van meerdere stammen van tuberculose gemeenschappelijk waren in de 18e eeuw. De onderzoekers vonden dat alle stammen behoorde tot een lijn van Tuberculose bacteriën bekend als Lineage 4, wat nog steeds meer dan een miljoen TB gevallen per jaar veroorzaakt in Europa en Amerika. Door het DNA van deze bacteriën te analyseren, konden de onderzoekers de evolutionaire geschiedenis van de verschillende stammen die ze vonden traceren door op zoek te gaan naar genetische veranderingen die zich hadden voorgedaan. Tuberculose wordt veroorzaakt door de bacterie Mycobacterium tuberculosis. De onderzoekers vonden verschillende verschillende . De mummies werden ontdekt tijdens restauratiewerkzaamheden in de Dominicaanse kerk in Vác, Hongarije (boven) Ze ontdekten dat ze allemaal leken te stammen uit een enkele tuberculosestam die bestond tussen 396CE-470CE. De Romeinse datering ondersteunt recente wetenschappelijke schattingen dat tuberculose voor het eerst ontstond ongeveer 6000 jaar geleden, hoewel sommige hebben gesuggereerd dat de ziekte is tienduizenden jaren oud. Schrijven in het tijdschrift, de onderzoekers zei: 'Fylogenetische datering plaatst de meest recente gemeenschappelijke voorouder van deze afstamming in de late Romeinse periode. 'Onze datering is consistent met het bewijs dat een stam met de pks15/1 verwijdering was aanwezig in Groot-Brittannië door de tweede ... eeuwen CE.' De bevindingen suggereren ook dat op het moment dat de mummies stierven, TB al woedde in Europa en het doden van grote aantallen mensen zelfs voor verstedelijking en drukke huisvesting verwoestende epidemieën creëerde. Het droge klimaat in de crypte bewaarde de lichamen en kleding van de mensen die er in de 18e eeuw geplaatst. De kerk waar de mummies werden gevonden is in Vác in de Pest-regio van Noord-Hongarije (getoond hierboven) Professor Pallen, die het werk samen met onderzoekers aan de Universiteit Birmingham, University College London, de Hebreeuwse Universiteit in Jeruzalem en het Hongaars Natuurhistorisch Museum in Boedapest uitvoerde, zei: 'Microbiologische analyse van monsters van hedendaagse TB-patiënten melden meestal één stam tuberculose per patiënt. 'Daarentegen leverden vijf van de acht lichamen in ons onderzoek meer dan één type tuberculose - opmerkelijk genoeg hebben we van één individu drie verschillende stammen verkregen.' Dr Gemma Kay, de eerste auteur van de studie, voegde eraan toe dat hun analyse een deel van de tragische tol die de ziekte had op dat moment had aangetoond. Ze zei: 'Vreselijk genoeg, vonden we bewijs van een intieme link tussen stammen van een moeder van middelbare leeftijd en haar volwassen dochter, wat suggereert dat beide familieleden stierven aan deze verwoestende infectie.'
Meer dan 200 gemummificeerde lichamen werden gevonden in een verborgen crypte van de Dominicaanse kerk in de stad Vác in Hongarije tijdens restauratiewerkzaamheden. Genetici onder leiding van wetenschappers aan de Universiteit van Warwick bestudeerden monsters van 26 van de lichamen en ontdekten dat acht van hen waren gestorven aan tuberculose. Ze ontdekten DNA van 14 verschillende stammen van TB bacteriën in de mummies. Analyse toonde de stammen alle afstammelingen van een enkele stam die begon infecties te veroorzaken tijdens het late Romeinse rijk tussen 396CE-470CE .