Een Queensland man heeft zich geopend over een zeer bijzondere vriendschap tussen hem en zijn beste vriend - een krokodil genaamd 'Gregory'. Mick Tabone, 74, die voorheen eigenaar en runde Johnstone River Crocodile Farm en dierentuin in het verre noorden Queensland kwam voor het eerst over de 5,2 meter krokodil in 1989. Gedurende 20 jaar zou de boer zitten op de rug van het enorme schepsel terwijl hij praatte met hem, en nooit voelde alsof hij in gevaar was. Rangers probeerden Gregory, die blijkbaar vee had gedood in Eubenangee Swamp in de buurt van Mirriwinni, 70 kilometer ten zuiden van Cairns, al jaren te vangen, toen ze om de hulp van de heer Tabone vroegen. Mick Tabone en Gregory de krokodil deelden een sterke band tijdens hun 20 jaar lange vriendschap. 'Hij was op de vlucht voor een paar jaar, hij was een ondeugende jongen en was het nemen van koeien,' zei de heer Tabone aan Daily Mail Australia. 'Het vee kwam daar beneden en nam een drankje en Gregory greep ze bij de neus en verdronk ze,' zei hij. De heer Tabone bracht vervolgens de komende zes maanden het opzetten van vallen voor het enorme wezen, in een laatste bod om hem te redden nadat een bevel was uitgevaardigd om de krokodil te doden. 'Ze hadden een val voor een paar jaar maar hij ging gewoon niet in, en na een bepaalde tijd, weet je, er is een limiet aan de hoeveelheid tijd die je kunt besteden aan dit,' zei hij. 'Ze (National Parks) gaf een bevel aan de boer om hem neer te schieten.' De boer die eigenaar was van het eigendom waar Gregory vee stal riep de hulp van de heer Tabone en, geholpen door een aantal 'freak weer', ze waren eindelijk in staat vangen het reptiel. Een zware regenval betekende dat de val die was opgezet was verplaatst en schildpadden waren gegaan na het aas, die Gregory vervolgens volgde. Gregory werd gevangen mijn heer Tabone in 1989 nadat hij werd gevonden stelen van een lokale boer vee. 'Drie weken later, water was tot ongeveer enkel-diep en ik keek hard in het troebele water en ik zei dat er een groot groot enorme dier daar,' Mr Tabone onthulde. 'Ik zei dat ik heb gedaan het meest verschrikkelijke ding van mijn leven, ik heb gedood dit grote dier.' Echter bij nadere inspectie bleek het Gregory was levend en goed, en had zich in leven gehouden door te komen voor de lucht om de paar uur. 'Door zijn omvang kon hij de val omhoog duwen om een luchtje te krijgen en daarna drie tot vier uur naar beneden te gaan', zei de krokodillenboer. Na een enorme operatie waarbij 16 mannen Gregory op de rug van een vrachtwagen droegen en hem terugvoeren naar de boerderij van Mr Tabone, werd het wezen eindelijk ondergebracht in wat zijn huis zou zijn voor de komende twee decennia. De boer beschrijft het reptiel dat zijn beste vriend was als een 'grappig dier', en zei dat Gregory en hij een speciale band hadden. Hij werd vernoemd naar Greg Cullen, de boer wiens vee hij stal. 'Dat doet me denken aan waar ik hem vandaan haalde', zei de heer Tabone. De 5,2 meter krokodil en zijn boer brachten elke dag tijd samen door, en de heer Tabone zei dat hij nooit bang was of dat hij in gevaar was. 'Greg zou vrienden naar hem toe brengen om naar de krokodil te kijken die naar hem vernoemd was.' De krokodil zou komen toen de heer Tabone hem riep en uit het water rende om zijn maat te begroeten. De boer zou dan tijd doorbrengen op Gregory's rug, pratend met hem over wat er gebeurde op de boerderij. 'Elke dag was ik er ik was er altijd tijd met hem, Ik zat altijd op hem,' zei de heer Tabone. Deze bijeenkomsten zouden plaatsvinden tussen de tien en 20 keer per dag, vaak voor de toeristen die kwamen om de boerderij te bezoeken, maar soms net tussen de twee van hen. 'Soms afhankelijk als ik tijd had zou ik gaan en op hem zitten en gewoon hangen en met hem praten'. Toen hij vroeg of wat hij deed gevaarlijk was, was de heer Tabone het er niet mee eens dat hij zich nooit onveilig voelde met Gregory. 'Nee, als ik gevaar voelde zou ik daar niet zijn. 'Ik hou van dieren maar ik hou ook van het leven,' grapte hij. Aangezien de heer Tabone moest opgeven de boerderij in 2008 na herhaalde knieproblemen liet hem minder mobiliteit dan hij gewend was, de boer is terug om Gregory te bezoeken slechts een keer. De heer Tabone eerder eigendom en runde Johnstone River Crocodile Farm en de dierentuin in het verre noorden van Queensland. 'Ik ging na 18 maanden naar beneden en ging naar Gregory's kooi en hij was in het water,' onthulde hij. 'Ik riep hem naar de poort en hij kwam naar me toe en de blik op zijn gezicht was net als "Mick waarom liet je me hier?' 'Ze wilde me niet naar binnen en ik kan hun punt zien omdat het niet meer van mij is, ik begrijp het,' Mr Tabone zei. 'Hij was een echt mooi dier, de enige reden dat ik uitverkocht was dat ik een infectie op mijn knie kreeg.' Maar de heer Tabone denkt niet dat hij terug kan gaan om Gregory weer te zien, waarvan hij gelooft dat hij is verplaatst naar een andere boerderij. 'Ik kan er niet meer heen,' zei hij. De heer Tabone in plaats daarvan liever herinnert Gregory zoals hij hem kende, gelukkig zittend met zijn boer en beste vriend zittend op zijn rug, een praatje.
Mick Tabone en Gregory de krokodil gedeeld een 20 jaar lange vriendschap . Mr Tabone gevangen de krokodil in 1989 nadat hij betrapte het stelen van vee . Gregory woonde op Johnstone River Crocodile Farm in het verre noorden Queensland . Elke dag Mr Tabone zou zitten op de krokodil's rug tijdens het praten met hem .