De Britse export naar de rest van de wereld loopt vooruit op die naar de Europese Unie, officiële cijfers hebben gisteren laten zien. Het is de eerste keer sinds het begin van de records dat dergelijke verkopen van Britse goederen die naar de EU hebben overtroffen voor zes maanden op rij. Eerder hebben ze de EU-export op kwartaalbasis of drie maanden geslagen, maar nooit voor zo'n aanhoudende periode. De cijfers lijken het "mercantiele" buitenlands beleid van David Cameron te rechtvaardigen, dat hem handelsmissies over de hele wereld heeft zien leiden om de handel te heroriënteren van de economieën van de EU die het moeilijk hebben, en die ook een grote weerslag hebben op Tony Blair, die deze week in een toespraak beweerde dat het opgeven van de EU "aanzienlijke schade zou toebrengen aan onze economie," terwijl de eurosceptici de cijfers zullen overnemen als bewijs dat Groot-Brittannië een welvarende toekomst buiten de EU zou kunnen uitkeren. Het nieuws dat de Britse verkoop aan de rest van de wereld vooruit loopt op die aan Europa is een grote klap op de bewering van voormalig premier Tony Blair dat het verlaten van de EU de economie zou schaden. De cijfers lijken David Cameron's 'mercantile' buitenlands beleid, dat heeft gezien hem leiden handelsmissies over de hele wereld. Maar de totale verkoop van Britse goederen overzee zijn gedaald tot het laagste niveau voor bijna vijf jaar temidden van waarschuwingen dat de sterke pond en zwakke eurozone gedragen als een 'straitjacket' op exporteurs. De daling zal als een tegenvaller voor de regering volgende maand voor de algemene verkiezingen. Groot-Brittannië heeft meer goederen naar Europa geëxporteerd dan de rest van de wereld sinds het Verenigd Koninkrijk toetreedt tot de gemeenschappelijke markt in de jaren zeventig. De uitvoer naar het continent was in 2014 £147,9 miljard waard in vergelijking met £144,9miljard naar niet-EU-landen. Maar de kloof is de afgelopen jaren kleiner geworden omdat de crisis in de eurozone de vraag naar Brits gemaakte goederen heeft getroffen en Britse bedrijven verder voor zaken hebben gezocht. De uitvoer naar de EU in de drie maanden tot februari lag 7,4 procent lager dan een jaar eerder, namelijk 34,4 miljard pond. Tegelijkertijd steeg de verkoop van goederen met de stempel "Made in Britain" aan de rest van de wereld met 4,2 procent tot £ 37,9 miljard. Matthew Elliott, hoofddirecteur van het Britse bedrijfsleven, zei: "Deze cijfers zetten de kibosh op de angstaanjager van de pro-EU cabal die ons vandaag in de euro zou hebben gestoken. "De EU maakt een afnemend aandeel in onze handel maar haar verouderde regels maken het voor het Verenigd Koninkrijk moeilijker om over de hele wereld zaken te doen. "Met bedrijven op het vasteland die zo afhankelijk zijn van de handel met het Verenigd Koninkrijk zijn we in een sterke positie om opnieuw te onderhandelen over onze relatie binnen de EU of om een handelsovereenkomst te sluiten buiten het geheel." Britse goederen overzee zijn bijna vijf jaar tot het laagste niveau gedaald temidden van waarschuwingen dat de sterke pond en zwakke eurozone zich gedragen als een 'straitjacket' tegen exporteurs . De heer Blair zei deze week in een rinkelende steun voor het EU-lidmaatschap van Groot-Brittannië: "Ik geloof vurig dat het verlaten van Europa Groot-Brittannië in de wereld zou laten afnemen, aanzienlijke schade zou toebrengen aan onze economie en, minder duidelijk, maar net zo belangrijk voor onze toekomst, zou ingaan tegen de kwaliteiten die ons nog steeds als een groot wereldnatie markeren." Hij voegde eraan toe dat de onzekerheid van een referendum "chaos" voor het bedrijfsleven zou veroorzaken en als kiezers zouden kiezen voor een vertrek, zou er "de meest intense periode van bedrijfsangst" zijn sinds de Tweede Wereldoorlog. Het handelstekort van Groot-Brittannië met de EU nam echter toe tot 21,1 miljard pond in de drie maanden tot februari. Het ONS zei dat het de grootste handelskloof was sinds het begin van de gegevens in 1998 en 'voornamelijk' de daling van de export weerspiegelde met de vraag van de door crisis verscheurde eurozone. Allie Renison, hoofd van het handelsbeleid van het Instituut van Directeuren, zei: "Ons handelstekort in goederen met de EU blijft toenemen, als gevolg van de zwakke vraag als gevolg van de langdurige stagnatie in de eurozone. Dit onderstreept de noodzaak om onze focus op belangrijke opkomende markten, waaronder Azië, te heroriënteren.De regering zou de EU zo hard mogelijk moeten dwingen om handelsovereenkomsten te sluiten met landen waar de tarieven voor goederen nog steeds van belang zijn voor de Britse producenten-exporteurs.' Onder de Coalitie onder leiding van David Cameron, was de export naar het continent in 2014 £147,9 miljard waard in vergelijking met £144,9 miljard naar niet-EU-landen. Ondertussen is het pond gestegen met bijna 20 procent ten opzichte van de euro in de afgelopen twee jaar en maakt het duurder voor kopers in de gemeenschappelijke munt te kopen goederen gemaakt in Britse fabrieken. Gedurende deze periode hebben Britse bedrijven getracht sneller groeiende markten zoals China, India, Mexico en Afrika te exploiteren. Alasdair Cavalla, econoom bij het Centre for Economics and Business Research, zei: "Er is een zekere mate van bewuste redirecting van de uitvoer door middel van handelsmissies en handelsovereenkomsten met partners buiten de EU geweest." Maar ondanks de verschuiving naar verafgelegen markten in Azië en Latijns-Amerika, is de totale uitvoer sinds het begin van dit Parlement gedaald tot het laagste niveau. De verkoop van Brits gemaakte goederen overzee daalde met £900 miljoen of 3,7 procent alleen al in februari tot £ 23,2miljard . de laagste maandelijkse cijfer sinds september 2010. Kanselier George Osborne heeft beloofd om de export te verdubbelen tot £ 1triljoen in 2020 om de economie te versterken . Maar is op koers om duidelijk te vallen ver achter op dat doel. De uitvoer van goederen en diensten daalde van bijna £ 515.9 miljard in 2013 tot £ 507,7 miljard in 2014. Kanselier George Osborne (gefotografeerd) heeft beloofd om de export te verdubbelen naar £ 1triljoen tegen 2020 om de economie te versterken . Maar is op koers om goed tekort te schieten van dat doel . David Kern, de belangrijkste econoom van de Britse Kamers van Koophandel, zei: "Het is duidelijk dat het Verenigd Koninkrijk is nog niet voldoende proces om de economie opnieuw in evenwicht te brengen naar netto-export. Tenzij we zien stevige actie om onze exportprestaties te verbeteren, is het niet duidelijk hoe we een sterke groei op lange termijn te handhaven. " Paul Hollingsworth, Britse econoom bij Capital Economics, zei dat de sombere cijfers 'de angst zullen weerstaan dat het sterke pond en de zwakke vraag in de eurozone als een dwangbuis voor exporteurs'. Export naar China sprong 21 procent tussen 2012 en 2014 de verkoop van Britse goederen aan Zuid-Korea was bijna 14 procent. China is nu Groot-Brittannië's zesde grootste exportmarkt achter de Ierse Republiek, Frankrijk, Nederland, Duitsland en de VS. De verkoop van Britse auto's aan China is sinds 2009 zevenvoudig gestegen temidden van de groeiende vraag naar luxemerken zoals Aston Martin en Rolls-Royce. China is nu de grootste overzeese markt voor Britse auto's die de VS in 2013 inhaalden.
Tony Blair zei dat het verlaten van de EU "aanzienlijke schade" zou toebrengen aan de economie . De verkoop van Britse goederen aan "rest of the world " heeft Europa voor het eerst overtroffen .