Het zijn supersterren van over de hele wereld -- en ze hadden waarschijnlijk meer beenruimte dan jij. 's Werelds toonaangevende spring- en dressuurpaarden hebben Las Vegas bereikt voor de World Cup Finals van deze week. De man die hun reis regelde zegt, voor paarden, is het helemaal business class. "Er zijn twee paarden per doos," legt Tim Dutta uit, die eerder deze maand het laden van meer dan 150 miljoen dollar paardentalent overzag op een vlucht van Qatar Airways op de luchthaven van Amsterdam Schiphol. "We besteden aandacht aan de kleine eigenaardigheden en vereisten van elk paard -- houden ze van nat hooi of niet? Gebruiken we zeezout om hen aan te moedigen om te drinken? "Ik hou ook van de paarden om wat rustige tijd te hebben, dat hebben ze nodig. Dus als het vliegtuig op cruise is dan worden ze een tijdje alleen gelaten, om een snooze te hebben en te ontspannen, zonder dat iemand zich zorgen maakt." Geen enkel paard is nu aan het rondsnuffelen. De vluchten zijn voorbij en ze zijn in Las Vegas om te werken. Vegas is de thuisbasis van de finale voor de zesde keer sinds de eerste hosting showspringen in 2000. De locatie is het Thomas & Mack Center, een steenworp afstand van de Strip, die het onderscheid had van het worden geopend door Frank Sinatra en Diana Ross in 1983. Organisatoren geloven dat meer dan 80.000 fans zullen deelnemen aan het evenement van deze week, die beschikt over een budget van $ 8 miljoen. Verwacht Elvis Presley stralend naar beneden van de Jumbotron; chefs van de Bellagio die VIP gasten die meer dan $ 1.500 per ticket betaald; en tennislegende Steffi Graf presenteren van de trofeeën. In het verleden was dat niet uw gebruikelijke showspringen en dressuur sfeer -- maar dat is iets wat de sport probeert te veranderen. Hosting wereldklasse paardensport in Vegas is een manier om zijn profiel te verhogen in de Verenigde Staten. Zoals met deze maand showspringen op Miami Beach, het denken is locatie, locatie, locatie. Voor de ruiters, weinig locaties zijn vergelijkbaar. "Het is als een Wrigley Field gevoel," zei Tim Keener, een van de Vegas organisatoren, beschrijven hoe de kom van de arena zal zetelen toeschouwers ongewoon dicht bij de actie. Showjumping komt hier voor de showbiz. In voorgaande jaren zijn er trofeeën uitgedeeld door vliegende showgirls die afdalen van de rafters. Elvis imitators zijn te paard de arena in gebarsten. Dit jaar zal een "selfie stand" fans binnenlaten met kopruiters voor lastige foto's op hun telefoons -- en er zal vrij veel keuze zijn aan renners. Aangezien de World Cup Finals behoren tot de meest prestigieuze titels die beschikbaar zijn, is de cast lijst in de komende vier dagen voorzien van bijna alle topnamen van de wereld. In de showspringing is Daniel Deusser van Duitsland zowel de verdedigende wereldbekerkampioen als de nieuwe wereld nummer 1, die de Scott Brash van Groot-Brittannië ontzet. De Duitsers zijn de meest succesvolle natie op de wereldbekerfinale, met 10 spring overwinningen, en drievoudig kampioen Marcus Ehning zal ook deelnemen. De gastheren hebben een superster en 2013 kampioen in Beezie Madden, terwijl 2012 kampioen Rich Fellers zal rijden toepasselijk genoemd "comeback king" Flexibel, een paard onverschrokken door een reeks ziekten en verwondingen die zou hebben gezien bijna elke andere hengst met pensioen. In dressuur, Groot-Brittannië's Charlotte Dujardin en Valero zijn de weggelopen favorieten om succesvol te verdedigen vorig jaar World Cup titel. Het partnerschap is de eerste ooit om de wereldbeker naast Olympische, wereld en Europees goud te houden. Er worden weinig renners verwacht om een serieuze uitdaging aan te gaan als Dujardin en Valegro goed presteren, maar kijk uit voor de Duitse Isabell Werth en opkomende Amerikaanse renner Laura Graves. Graves, 27, heeft nauwelijks een jaar doorgebracht in de U.S. senior ploeg, maar eindigde toch vijfde in de World Equestrian Games van vorig jaar aan boord van Verdades. De actie begint op donderdag 16 april, met dressuur bereiken een climax op de zaterdag en springen een dag later. Maar als je het mist, de kans is groot dat je niet lang hoeft te wachten op een nieuwe kans. Vegas is zo verliefd op paarden, organisatoren zijn al van plan om het evenement terug te brengen in 2019.
Paarden complete trans-Atlantische reis naar Las Vegas in 'business class' luxe . 80.000 fans verwacht als organisatoren besteden $8m paarden terug te brengen naar Vegas . Celebrity chefs en legendes van de sport zal mengen met top jumping en dressuur renners . World Cup finale trofeeën te winnen -- een aantal van de meest prestigieuze in de sport .