Gary Ballance sloeg een kansloze honderd voor Engeland op donderdag - zijn vierde eeuw in negen Tests - die verder sluit de deur op de verbannen Kevin Pietersen terug naar de kant ongeacht de ballyhoo. Ballance 122 was de stok van Engeland's 333 voor zeven verklaard verlaten West-Indië nodig een onwaarschijnlijke 438 om de eerste Test te winnen. Ze eindigde de vierde dag op 98 voor twee nadat een andere uitstekende Chris Jordan slip catch maakte de doorbraak. Gary Ballance scoorde 122 toen Engeland de eerste Test tegen West-Indië in Antigua stevig onder controle nam. Ballance speelt een sweep shot tijdens zijn indrukwekkende innings in het Sir Vivian Richards Stadium . Balance viert het brengen van zijn eeuw na zijn prachtige slagdisplay in Antigua . Ballance, die had een slechte World Cup , zei: 'Het is een zware winter maar vier slechte innings maken je niet een slechte cricketer. Ik zou graag denken dat ik na vorige zomer op nummer drie was gevestigd. Honderd punten scoren in een testwedstrijd is een geweldig gevoel. Je moet er goed van genieten,' zoals zijn vreugdevolle eeuwviering aangaf. Zelfs met de steeds aanwezige Pietersen factor Ballance voegden we eraan toe: 'Dat is internationale sport, ik heb niet aan mijn plaats getwijfeld. Ik wist dat ik het al eerder goed had gedaan. Ik kwam hier niet denkend dat ik zou worden gedropt. Ik was gefocust op het scoren van runs en om er honderd te krijgen is enorm.' Er moet een opening zijn voor KP om een sensationele Engelse comeback te maken. Maar er lijkt geen ruimte te zijn in de line-up voor Pietersen. Balance op nummer drie gevolgd door Ian Bell en Joe Root lijkt een stevige middenorde voor de Ashes deze zomer, door het moment dat KP 35 zal zijn. Joe Root vormde een solide partnerschap met Ballance en maakte grote wegen tegen de thuiskant. Root salueert de stands nadat hij zijn halve eeuw eerder in de dag opvoedde . Jordan's prachtige eenhandige catch off part-time bowler Joe Root om Darren Bravo te ontslaan was een kritiek moment . Ballance zei: 'Het was briljant door CJ maar hij doet het de hele tijd. Hij heeft ongelooflijke handen.' Ballance vat het samen als een 'zeer goede dag, vrijwel perfect' toevoegend: 'Het zou leuk zijn geweest om nog een of twee wickets te krijgen, maar we zijn er blij mee, om er vanavond twee te krijgen zet veel druk op hen.' West-Indië coach Phil Simmons zei: 'We zijn nog steeds op zoek naar de wedstrijd te winnen. Het eerste uur is van vitaal belang voor beide kanten.
Gary Ballance hit 122 op dag vier van de eerste Test in Antigua op donderdag . Ballance had een teleurstellende World Cup scoren slechts 36 punten in vier wedstrijden . Engeland verklaard op 333 voor zeven , waardoor hosts een doel van 438 te winnen . West Indies gesloten op 98 voor twee koers in de laatste dag .