Een Keltische treble is verdwenen, maar de verwijten, woede en het gevoel van onrecht zullen nog enige tijd blijven hangen. Cup nederlagen aan Inverness zijn zelden een rustige zaak. Op een noodlottige nacht in Glasgow 15 jaar geleden de Highlanders de eerste van hun schadelijke, diepe nederlagen toegebracht aan de Schotse kampioenen. Ze hebben een gewoonte gemaakt van het door de jaren heen. Maar in een re-enactment van de nacht dat Caley ballistisch ging vierden hun spelers David Raven's late, extra-tijdstaking door vrolijk te glijden op hun fronten voor een kleine, ijlende ondersteuning. David Raven (tweede rechts) viert met zijn Inverness team-genoten na zijn extra-time winnaar. De vieringen blijven op het veld als Inverness blij met het bereiken van de William Hill Scottish Cup finale. Ze zullen hier in meer getal terug zijn voor de allereerste Scottish Cup finale van deze club tegen Falkirk, een voormalige club van manager John Hughes - op 30 mei waar ze favorieten zullen zijn om te zegevieren. 'Dat zit niet leuk bij mij,' zei Hughes achteraf. 'Ik hou ervan underdogs te zijn. Ik hou ervan om een belegering mentaliteit te creëren.' Deze gedrogeerde, energieke Inverness kant wordt gedreven door hun man van de match kapitein Graeme Shinnie . Maar wie kan betwisten dat ze nu een uitstekende kans op het winnen van hun eerste grote trofee hebben, slechts 21 jaar geleden de acrimonistische samensmelting die leidde tot hun toegang tot de hogere rangen? Voor die tijd komt weken van oproer. Dagen van Keltische woede, vinger stoten en onrecht over de standaard van het verkrijgen van hier. Niet, het moet worden gezegd, zonder rechtvaardiging. De standaard van Schotse scheidsrechters blijft een voortdurende verlegenheid. Aanhangers van andere clubs geloven dat Keltische hebben hun aandeel van gunstige beslissingen in de loop van de jaren. Als dat waar is, dan was dit een vrij wild stuk karma. Virgil Van Dijk (midden) schoot Celtic in een vroege voorsprong met een fantastische free-kick in de 18e minuut . Een doelpunt voor het goede via Virgil van Dijk's prachtige 16e minuut free-kick aan de Parkhead kant werd een duidelijke penalty kick geweigerd, gevolgd door een Inverness rode kaart voor Josh Meekings - voor de rust. Celtic's Stefan Johansen werd verleidelijk gespeeld op doelpunt, zijn schot geplaagd over het doelpunt het gezicht van goal door Inverness keeper Ryan Esson, waar Leigh Griffiths leek zeker te scoren met een swooping header. De hand van Meekings blokkeerde de bal, maar extra assistent scheidsrechter Alan Muir - staan vijf meter afstand te zien het door de lichamen in zijn weg. Met Meekings uit en een kans om het te maken 2-0 van 12 meter dit kon gemakkelijk zijn de Keltische walkover mensen verwacht. Wat Inverness betreft, zouden we allemaal beter moeten weten. Vier keer in de afgelopen 15 jaar hebben ze hun meer opgeroepen tegenstanders grote overwinningen in de competitie en bekers op een kritiek moment ontkend. Greg Tansey schiet voorbij vervangende doelman Lukasz Zaluska te egaliseren voor Inverness. En het keerpunt voor deze laatste triomf kwam in 53 minuten. In een bittere, onverschrokken ironie voor Keltische supporters kwam het van een straf. En een rode kaart voor hun hoeder Craig Gordon nadat hij Marley Watkins had opgevoed toen hij Adam Matthews overtrad en achter de Keltische verdediging binnendrong. De beslissing om de Keltische hoeder te ontslaan was correct. Dat de ambtenaren deze ene rechts waren gegaan terwijl het maken van zo'n hash van de eerste helft equivalent was van geen troost voor Celtic's spelers en management op tijd omhoog. Ronny Deila begon een langzame, dreigende trog naar de andere kant van het veld om scheidsrechter MacLean en zijn ambtenaren te confronteren. Zijn kapitein Scott Brown, die hem een beetje te met geweld maakte, was enkele seconden eerder weggesleept. 'Ik zei niet zo veel,' zei de Noors. 'Ik vroeg alleen of hij wist wat hij had gedaan. Dat is het. Hij wist het niet. Hij had het niet gezien.' Virgil van Dijk's postmatch protesten waren sterk genoeg om een boeking te verdienen. Edward O'Fere gaf Inverness de leiding in de 96e minuut ondanks de aandacht van Van Dijk. 'Iedereen wordt natuurlijk boos,' voegde Deila toe. 'Maar dat is waarom voetbal interessant is, het is een harde wereld, dat is waarom het zo moeilijk is om de treble te krijgen. Het zijn kleine details die je kunnen laten falen en vandaag was het een klein detail dat het moeilijk maakte voor ons.' Om dat te zeggen is het echter om een vrij grote hindernis op de manier van Keltic te over het hoofd te zien; Inverness. Voor Lukasz Zaluska, de hulpsheriff van Craig Gordon, was de taak om de straf van Greg Tansey uit te houden met zijn eerste aanraking een grote orde. James Forrest was ook opgeofferd in een tactische manoeuvre en plotseling Inverness, met hun één man voordeel, had de benen en het lopen. Op een dieet van drie wedstrijden per week de kampioenen verkozen zag er moe en leggy, hun bank opties beperkt. Met Forrest weg werden ze gecastreerd. Wie had kunnen voorspellen dat toen ze het spel begon met doel en intentie? Nir Bitton sloeg een eerste keer rechtse voet in 12 minuten de kruising van post en bar af. Vier minuten later namen ze de leiding met een geweldige staking van Dijk. John Guidtti niveau in de 116e minuut met een goed genomen vrije schop. Inverness verdediger Gary Warren werd geboekt voor een ruwe - als vitaal - fout op Forrest aan de rand van de doos als de Keltische vleugelaar dreigde zijn tempo te gebruiken om de Inverness ondersteuning op te voeren. Van Dijk nam de vrije trap, krulde een prachtige rechtse inspanning in de linker bovenhoek van de binnenkant van de post. Op league dienst vorige week Inverness was hersteld van het verlies van een vroeg doel en dus was het hier. In het laatste seizoen van de League Cup Final nederlaag aan Aberdeen in Glasgow de ploeg in het blauw stond beschuldigd van dour en unadventurous. Hetzelfde kon hier niet worden gezegd. Wat de Keltische onrechtvaardigheden, ze kunnen nauwelijks ontkennen dat hun tegenstanders speelden tot verwoestende effect op de pauze. Ze hadden half uit het spel moeten zijn. Celtic had de kans. Toch had hun kapitein Graeme Shinnie een uitstekend spel, het bewijzen van de man van de wedstrijd. Toen de hooglanders gelijk waren waren ze het sterkere scherpere team. Een vermoeide Keltische vastklampte zich iets extra-tijds. En in 95 minuten leek het erop dat ze waren gebroken toen Shinnie's kruis van de linker touchline afgeketst van de knie van Marley Watkins op het pad van staker Edward Ofere. De Nigeriaan, die een gouden kans had geblazen om in de eerste helft te nivelleren, begeleidde zijn schot laag en waar langs de uitgestrekte linkerhand van Zaluska. Craig Gordon zou de redding hebben gemaakt. In elke zin Keltisch zag er zwak en kwetsbaar nu. Ze waren nog niet helemaal uit. Nog niet. Keltische spelers staan neergeslagen op het veld na hun 3-2 verlies. In een persoonlijke ramp voor Inverness stand-in keeper Ryan Esson die had genoten van een prima spel van tevoren had toegestaan een wervelende John Guidetti free-kick te stuiteren over zijn uitgestrekte handen en in het net voor 2-2 12 minuten in extra-tijd. Inverness zou kunnen hebben gehad een tweede straf toen de niet overtuigende Zaluska kletterde zijn vuisten in de rug van Ofere in 108 minuten. Maar ze zouden niet worden ontkend. Met vier minuten extra-tijd om te spelen. David Raven, gecastigeerd door zijn manager voor extra-tijd, sloeg de bal in het net van een acute hoek na meer uitstekende werk van Shinnie, rijden in het gebied en het hameren van de bal over het gezicht van het doel. 'Komende in extra tijd zat hij neer,' zei Hughes in een aantal walging achteraf. 'Ik greep hem bij de scruff van de nek en zei hem op te staan omdat zitten is, voor mij, een teken van zwakte in die omstandigheden.' Zo was de Inverness kracht dat Keltic werd gedaan. Ze waren weg. Hun aanhangers dreef stilletjes weg, maar in de komende dagen zullen ze genoeg te zeggen hebben. En voor de Schotse scheidsrechters zal er niet te vermijden zijn de din.
Virgil van Dijk gaf Celtic de leiding met een fantastische free-kick. Josh Meekings ontsnapte aan een rode kaart vlak voor de pauze voor een handbal. Keltische keeper Craig Gordon werd vroeg in de tweede helft van het jaar weggestuurd. Greg Tansey's straf en Edward Ofere zette Inverness vooruit. John Guitti equaliseerde, maar David Raven had het laatste woord.