Een reeks stenen vlokken gevormd meer dan 3,3 miljoen jaar geleden zou kunnen zijn 's werelds oudste instrumenten gemaakt door vroege menselijke voorouders, volgens onderzoekers. Archeologen hebben onthuld dat ze hebben ontdekt 20 stenen vlokken en aambeelden - gebruikt om de instrumenten vorm te geven - net ten westen van het Turkanameer in Kenia. De ontdekking kan fundamenteel veranderen de huidige kijk op de menselijke evolutie als - indien correct - de datum van de stenen werktuigen is 700.000 jaar ouder dan alle andere eerder gevonden. De stenen instrumenten werden ontdekt in sediment langs de westkust van het Turkanameer (boven) in Kenia. Het betekent dat oude menselijke voorouders honderdduizenden jaren voor het verschijnen van de eerste 'man' gereedschappen creëerden - het begin van onze tak van de evolutionaire boom die bekend staat als Homo. Vele experts hebben lang geloofd dat het het gebruik was van stenen werktuigen door vroege soorten van Homo zoals Homo habilis en Homo erectus die hen hielpen onderscheiden van andere menselijke-achtige soorten. 55 miljoen jaar geleden - Eerste primitieve primaten evolueren. 15 miljoen jaar geleden - Hominidae (grote apen) evolueren van de voorouders van de gibbon. 8 miljoen jaar geleden - Eerste gorilla's evolueren. Later, chimpansee en menselijke geslachten verschillen. 5,5 miljoen jaar geleden - Ardipithecus, vroege .proto-mens delen eigenschappen met chimpansees en gorilla's. 4 miljoen jaar geleden - Australopithecines verschenen. Ze hadden hersenen niet groter dan een chimpansee's. 2.8 miljoen jaar geleden - LD 350-1 verscheen en kan de eerste van de Homo familie zijn. 2,7 miljoen jaar geleden - Parathropus, leefde in bossen en had enorme kaken om te kauwen. 2,3 miljoen jaar geleden - Homo habalis voor het eerst gedacht te zijn verschenen in Afrika . 1,8 miljoen jaar geleden - Homo ergaster begint te verschijnen in fossiele record . 1,6 miljoen jaar geleden - Hand assen worden de eerste grote technologische innovatie . 800.000 jaar geleden - Vroege mensen controleren vuur en maken haarden . Hersenen grootte neemt snel toe . 400.000 jaar geleden - Neanderthalers beginnen eerst te verschijnen en verspreid over Europa en Azië . 200.000 jaar geleden - Homo sapiens - moderne mensen - verschijnen in Afrika . 40.0000 jaar geleden - Moderne mensen bereiken Europa . Wetenschappers achter de ontdekking nu geloven oude soorten bekend als Australopithecines - getypeerd door het gefossiliseerde skelet genaamd Lucy - of Kenianthropus maakte het gereedschap. Professor Sonia Harmand, een paleolithische archeoloog aan Stony Brook University in New York die leidde het team dat de instrumenten ontdekte, zei dat ze struikelden over hen per ongeluk. Het team was op zoek naar de plek waar een controversieel menselijk familielid genaamd Kenyathropus platyops was ontdekt in 1998. Maar na het nemen van een verkeerde afslag kwamen ze een ander gebied tegen en zagen wat leek op stenen werktuigen op het zandoppervlak. Professor Harmand, die haar bevindingen presenteerde op de jaarlijkse bijeenkomst van de Paleoanthropology Society, zei: 'De artefacten werden duidelijk geknapt [gecreëerd door opzettelijk flaken] en niet het resultaat van toevallige breuken van rotsen.' De gereedschappen werden gevonden op een site bekend als Lomekwi 3, net ten westen van het Turkanameer in Kenia. Door af te graven in de zandgrond, ontdekte het team een reeks van scherpe stenen vlokken en kernen - de rotsen worden de stenen eraf geslagen. Ze vonden ook aambeelden die blijkbaar werden gebruikt om de kernen vast te houden als de vlokken werden afgeslagen. In een geval was het team in staat om een flake terug te passen in zijn oorspronkelijke kern. Een andere 130 stenen instrumenten werden ontdekt op het oppervlak. Elk van de stenen toonde onderscheidende patronen die suggereren dat ze waren geslagen en gevormd door menselijke voorouders. Aangezien sommige instrumenten werden vergrendeld in sediment achtergelaten door het teruggaande woestijnmeer, de onderzoekers waren in staat om nauwkeurig te schatten wanneer ze werden neergezet daar. Door het volgen van veranderingen in de Aarde magnetische veld geregistreerd in het sediment, de onderzoekers waren in staat om de datum te bepalen tot 3,3 miljoen jaar geleden. Deze schedel van Kenianthropus platyops werd gevonden dicht bij de site van de stenen werktuigen in 1999 dicht bij het Turkanameer in Kenia en kan de soort die verantwoordelijk is voor het maken van de stenen vlokken die zijn ontdekt. Dit stenen hulpmiddel - bekend als een Olduvai helikopter - tentoongesteld in het British Museum is ongeveer 1,8 miljoen jaar oud werd gedacht dat een van de vroegste voorbeelden van steen die was gebruikt door oude menselijke voorouders. Deze vroege stenen instrumenten gevonden in Ethiopië zijn ongeveer 1,7 miljoen jaar oud en werden gebruikt als choppers. Dit is dicht bij de datum van een ander stuk controversieel bewijs gevonden in 2010 dat gesuggereerde stenen instrumenten werden gebruikt lang voordat het uiterlijk van de Homo soort op Aarde. Onderzoekers werken in Dikika in Ethiopië - waar een Australopithecine kind werd ontdekt- gemeld dat ze snijwonden hadden gevonden op dierlijke botten gedateerd tot 3,4 miljoen jaar geleden. Hun bewering dat deze waren gemaakt door menselijke voorouders met behulp van hulpmiddelen waren enorm controversieel. Nu de laatste ontdekking is het sterkste bewijs dat deze vroege mensen wel in staat waren om gereedschap te maken en te gebruiken in plaats van primitieve wezens. Tot de recente ontdekking waren de oudste stenen werktuigen te ontdekken in Gona, Ethiopië en werden verondersteld te zijn gemaakt door vroege Homo soorten - mogelijk Homo habilis. De stenen gereedschappen werden ontdekt begraven in sediment op een site genaamd Lomekwi aan de kust van het Turkanameer . De stenen instrumenten kunnen zijn gemaakt door familieleden van 'Lucy', een vrouwelijke Australopithecus afarensis die 3,2 miljoen jaar geleden leefde die hierboven wordt getoond in een reconstructie in het Houston Museum of Natural Science in Texas . Recente ontdekkingen hebben gesuggereerd dat het Homo geslacht begon ongeveer 2,8 miljoen jaar geleden, maar de instrumenten ontdekt aan het Turkanameer zijn 500.000 jaar ouder dan dat. Als ze werden gevonden dicht bij de site waar Kenianthropus platyops werd ontdekt - waarvan sommigen zeggen dat was eigenlijk een soort van Australopithecine - het suggereert dat ze het gereedschap gemaakt. Professor Harmand, wiens team een paper voorbereidt over de ontdekking voor publicatie in het tijdschrift Nature, vertelde de Paleoanthropology Society dat de Lomekwi 3 tools waren gemaakt door 'knappers met een groeiend begrip van de breukeigenschappen van steen'. Ze zei dat ze werden gemaakt met behulp van eenvoudige hamertechnieken en gecombineerd sloegen de stenen te breken van vlokken en een techniek genaamd kernreductie. Ze zei: 'De Lomekwi 3 tools markeren een nieuw begin van de bekende archeologische record.' Volgens Alison Brooks, een antropoloog aan de George Washington University in Washington DC, zijn de vondsten 'zeer spannend. Ze vertelde het tijdschrift Science: 'Ze konden niet zijn gemaakt door natuurlijke krachten.' dat de Ze voegde dat technologie getoond in de tools kan eigenlijk een belangrijke rol hebben gespeeld in de opkomst van ons geslacht - Homo. Dr Simon Underdown, een antropoloog aan Oxford Brookes University, beschreven het onderzoek als 'opwindend'. Hij zei: 'Het is belangrijk om te onthouden dat de eerste stenen instrumenten die we kunnen herkennen als gefabriceerd. Het is zeer onwaarschijnlijk dat objecten het eerste gereedschap zijn geweest. 'Organisch materiaal zoals hout of bot bewaart zelden in het archeologische archief en de eerste stenen werktuigen zouden er erg uitzien als klompen gebroken rotsen (het lappen van de gedetailleerde patronen die we zien met latere stenen gereedschappen). 'Dit nieuwe onderzoek is ongelooflijk spannend omdat het de datum voor het maken van gereedschap met bijna een miljoen jaar terug duwde, wat op zijn beurt betekent dat gereedschap nog vroeger werd gebruikt.' Deze gefossiliseerde kaakbeen met tanden nog steeds op zijn plaats wordt verondersteld te behoren tot de vroegste lid van het Homo geslacht 2,8 miljoen jaar geleden, maar dit is nog steeds 500.000 jaar te kort aan de tijd dat steen gereedschap werden gebruikt.
Archeologen hebben gevonden 20 stenen gevormd door vroege mensen met behulp van 'simpele technieken' dicht bij de westkust van het Turkanameer in Kenia. De instrumenten worden verondersteld 500.000 jaar ouder dan de eerste Homo soort. Ze zijn ook 700.000 jaar ouder dan andere stenen instrumenten gevonden eerder. Wetenschappers zeggen dat het ideeën over hoe onze eigen soort evolueerde zou kunnen veranderen.