Om 11:20 uur, voormalig wereldkampioen Ken Doherty potte een laatste zwart en gedoofd, voor nu, de droom van Reanne Evans om de eerste vrouwelijke speler te worden die de geheiligde baize van Sheffield's Crucible Theatre in de wereld snooker kampioenschap te spelen. In elk ander opzicht echter, 29-jarige Evans, een alleenstaande moeder uit Dudley, was een winnaar op donderdagavond. Ze vorderde de zaak van de vrouwen in de sport no end en gaf Doherty de angst van zijn leven in een boeiende en attritionele wedstrijd die niet zal worden verbeterd in de kwalificatie van dit jaar toernooi. Snooker's regering lichaam was bekritiseerd in sommige kwartalen voor het toestaan van Evans een wild kaart om te concurreren met 127 mannelijke spelers voor het recht om te spelen in de sport blue-chip evenement op 18 april - iets wat geen vrouw had bereikt. Reanne Evans schudt de hand met Ken Doherty na zijn 10-8 overwinning op Ponds Forge . Evans speelt een schot tijdens haar wereldkampioenschap kwalificatie wedstrijd tegen Doherty . Doherty, die won de World Championship titel terug in 1997, haalde het eerste frame 71-15 . Evans had Doherty in allerlei problemen voordat de voormalige kampioen sloot de wedstrijd 10-8 . Die critici en de bookmakers die Doherty tot een belachelijk korte prijs 20/1 op favoriet maakten, werden dwaas gemaakt omdat Evans haar illustere tegenstander op de touwen had voordat ze uiteindelijk 10-8. Een gracieuze Doherty gaf achteraf toe: 'Ze speelde uit haar huid. Het was een goede match spel snooker en stoer helemaal door. Er was veel druk op deze wedstrijd, een ander soort druk op wat ik ooit heb ervaren. 'Ik heb meestal geen medelijden met mijn tegenstanders, maar ik had spijt op het einde. Ze speelde beter dan ik en verloor. Ik weet niet hoe ik won dat laatste frame. Als het was gegaan naar 9-9, was ik een miljoen-tegen-een om het te winnen.' Evans, juichend op haar acht-jarige dochter Lauren in de Ponds Forge sportcentrum in Sheffield, gaf toe dat ze was uitgeput na een wedstrijd van onbekende intensiteit voor haar. Een 10-voudig dameskampioen, Evans had geleid twee keer tijdens de openingssessie voor Doherty ging 5-4 voor. De 10-voudig dames wereldkampioen verzameld slechts £ 400 als prijzengeld voor het winnen van de titel in 2013, en dit was een compleet andere omgeving tegen een speler die Stephen Hendry versloeg om te worden bekroond tot de beste speler in de wereld in 1997. 'Het was een worsteling. Met de ervaring die Ken had, moest ik gewoon ingraven,' zei ze. 'Ken had weinig runs toen hij het nodig had maar ik kon zien dat hij onder druk stond. Sommige van de ballen waren wiebelen in vanaf het eerste frame. Ik kon gewoon niet profiteren van het einde. 'Ik kan beter spelen dan ik deed, dus er is geen reden dat ik niet kan terug en versla Ken of zelfs spelers boven hem. Ik heb het vrouwenspel op mijn schouders. Ik hoop gewoon dat ik wat hulp en mag spelen in meer grote toernooien om me ervaring te geven. 'Volgende week, zal ik spelen de dames in de club weer. Het is een mooie club begrijp me niet verkeerd, maar ik denk niet dat veel dames Ken een spel kunnen geven. Ik denk dat ik zou hebben gewonnen als ik het had genomen naar 9-9. 'De aanwezigheid van televisieploegen en snookerster Ronnie O'Sullivan onderstreepte wat een groot verhaal Evans' deelname was. Evans kijkt omhoog haar beweging tijdens een boeiende wedstrijd met Doherty in Sheffield. Ze verloor het eerste frame overtuigend maar de zenuwen niet laten zien na dat. Ze rolde drie frames op een rij af, leidde 4-3 en toen Doherty vooraan ging, zag hij hem terug naar 5-5 en 6-6. De Ier, nu nummer 46 in de wereld, begon te kijken zijn 45 jaar. Hij ging bij elke gelegenheid terwijl Evans vaak stond terwijl hij speelde. Ze had het vertrouwen om rechtshandig of linkshandig te spelen, zoals O'Sullivan soms doet. Het sleutelframe was de zestiende. Het duurde 45 minuten met Evans ratelen van de eerste 59 punten en Doherty de volgende 74. Het duurde Doherty naar een 9-7 voorsprong, maar Evans kwam brullen terug in het volgende frame. Hij had een snooker nodig om te voorkomen dat de wedstrijd ging in een laatste frame en hij kreeg het. Doherty, nu gerangschikt nr. 46 in de wereld, toonde zijn ervaring om de wedstrijd te sluiten. Hij heeft nog twee kwalificatierondes voordat hij maakt de Crucible maar het is twijfelachtig dat hij zal geconfronteerd met een hardere tegenstander. 'Ze moeten haar laten spelen in meer wedstrijden,' voegde hij eraan toe. Evans zou deze wedstrijd zeker moeten gebruiken om een toonaangevende ambassadeur voor vrouwensport te worden. Haar paarse en zilveren jasje trok bewonderende blikken van de zwemmers en trampolineisten die op dreef in het recreatiecentrum zo normaal als ze liep door de receptie naar de basketbalhal, waar 10 snookertafels waren opgezet. De volgende keer zullen ze precies weten wie ze is, en wat ze kan doen.
Reanne Evans geconfronteerd met Ken Doherty in World Championship qualifier . Doherty won het wereldkampioenschap in 1997 . Evans verloor de eerste frame 71-15 tegen Doherty . Maar de Dudley inheemse vocht terug om te leiden 4-3 . Ken Doherty, echter, erin geslaagd om een boeiende wedstrijd 10-8 sluiten .