(CNN) Ciudad Juarez, Mexico, was ooit bekend als de moord hoofdstad van de wereld. Terug in 2010, op het hoogtepunt van kartelgeweld, de stad gemiddeld 8,5 moorden per dag. Maar vijf jaar later, lokale ambtenaren zeggen dat de stad veel veiliger is, en plannen zijn aan de gang om buitenlandse toeristen en investeerders terug te lokken naar Juarez. Deze maand de stad lanceerde de toeristische campagne "Juarez is Wachten op U." De rebranding inspanning begon rustig een jaar geleden, en op 10 april was het op volledig display. Burgemeester Enrique Serrano heeft officieel van start gegaan met de campagne, het geven van wat hij noemde een "ongekend" high-profile tour aan regionale leiders uit de Verenigde Staten en Mexico. U.S. Rep. Robert "Beto" O'Rourke van Texas was een van die op een been van de Juarez tour. Zijn congres district omvat El Paso, Texas, die ligt direct aan de overkant van de Rio Grande. O'Rourke zegt dat er een goede reden voor de lokale bevolking om hoopvol te zijn. "Als regio vertegenwoordigen El Paso en Juarez 20% van alle handel in Amerika-Mexico. De binationale banden zijn sterk en zijn sterk gebleven," zegt O'Rourke. "Ja, we hadden echt een moeilijke tijd voor een ... periode. Juarez was ooit de dodelijkste stad ter wereld." O'Rourke spreekt van een tijd tussen 2009 en 2012 waarin mannen, vrouwen en kinderen zonder onderscheid werden gedood. Velen werden hulpeloos gevangen in het kartelgeweld. Anderen waren het slachtoffer van de drugsoorlog. Het was niet zo lang geleden, zegt O'Rourke, dat hij twee keer dacht over het oversteken van de brug naar Juarez. "(Nu) reis ik regelmatig naar Juarez om te lunchen of mensen te ontmoeten of gewoon om te gaan. Ik voel me altijd veilig en veilig." Een woordvoerder van de Chihuahua State Attorney General's Office vertelde CNN dat op een gegeven moment, er waren dagen dat Juarez had meer dan 20 moorden. "Dat was normaal," woordvoerder Julio Castaneda vertelde CNN. "Het is veiliger nu." De cijfers van het kantoor van de procureur-generaal lijken dat uit te dragen. Meer dan 3000 mensen werden gedood in de stad slechts vier jaar geleden, maar tot nu toe dit jaar zijn er 89 moorden, volgens Castaneda - een dramatische daling van het geweld. "Ongetwijfeld, het werk dat we hier in het afgelopen jaar met de politieinstellingen, en in het bijzonder de lokale politie, hebben geholpen. Er was een gecoördineerde inspanning tussen de agentschappen," zei Castaneda. "Zonder twijfel speelde dit werk een rol in het breken van de bendes die de stad plagiaat." De regering ruimde corruptie binnen de lokale politie, en ontslagen of gearresteerd een heleboel slechte agenten die de kartels hielpen. Een andere factor die kan hebben geholpen: de grasveld oorlog tussen de Juarez en Sinaloa kartels in wezen beëindigd, met het Sinaloa kartel claimen overwinning in de strijd voor de smokkelroute in Juarez. O'Rourke stelt dat de El Paso-Juarez grens "veiliger is dan ooit." Hij noemt de "30 miljoen legale kruisen van El Paso naar Juarez" vorig jaar als een symbolische stap. Toch zijn er mensen die het niet te vroeg willen vieren. "Om Juarez als een veilige stad te beschouwen, is er een lange weg te gaan," zegt Sergio Meza, uitvoerend directeur van Plan Estrategische de Juarez, een onafhankelijke organisatie die werkt om de kwaliteit van het leven van de stad te verbeteren. "Net dit afgelopen jaar (in 2014) waren er 424 moorden. In 2007 waren er 272. Ja, we zijn niet zo slecht. Maar we zijn nog steeds erg ziek," vertelde Meza CNN vanuit zijn kantoor in Juarez. "In werkelijkheid, we vooruitgang van de omstandigheden die werden gegenereerd door de onzekerheid. We zijn nog steeds bezig met het uitwerken van de corruptie in de stad. Het is nog steeds een probleem hier." Met meer dan 40% van Juarez die onder de armoedegrens leeft, zal volgens Plan Estrategischo de Juarez de toekomst van de stad afhangen van "de deelname van het volk aan publieke aangelegenheden." In feite is de slogan van de organisatie "Niets is alleen opgelost. Deelnemen." "We kijken naar een gecompromitteerde toekomst," zei Meza. "We praten daar niet over. We hebben niet het geld om hier werk te genereren." Een heldere plek: Amerikaanse investeringen maken een comeback. Amerikaanse bedrijven Delphi, Honeywell, Flextronics en Lear behoren tot de bedrijven die het afgelopen jaar in Juarez zijn opgestegen en geïnvesteerd. Dat huren zou moeilijk voor te stellen zijn geweest vier jaar geleden. Maar met het gemiddelde salaris van $ 20 per week voor lokale werknemers in de maquiladores, of fabrieken, langs de VS-Mexico grens in Juarez, Meza zegt dat er meer moet worden gedaan. De littekens uit het recente verleden blijven. Verschillende gebouwen in het centrum zijn gesloten en verpletterd door graffiti. Amerikanen die, voor het geweld, kwamen naar Juarez voor koopjeswinkelen zijn niet teruggekeerd in de aantallen die werden gezien voordat de piek in geweld. Maar in een teken van vooruitgang, de VS State Department gewijzigd zijn reiswaarschuwing voor de stad. Hoewel het nog steeds dringt bezoekers om de juiste voorzichtigheid uit te oefenen, het is niet langer vertellen mensen niet te komen. Lange tijd inwoners van Juarez en naburige El Paso kan aarzelen om te zeggen de wonden van het gewelddadige verleden zijn geheel genezen. In het afgelopen jaar, echter, hebben ze zeker gemerkt dat "het leven terug is." "Ik meet het aan het dagelijks komen en gaan van mensen," Gustavo Reveles, 39, vertelde CNN. "Voor iemand die opgroeide op de grens en voor iemand die de helft van zijn leven doorbracht over de grens op een wekelijkse basis, is het bemoedigend om terug te gaan naar Juarez zonder dat soort aarzeling of zorgen dat er iets zou kunnen gebeuren." Reveles leefde in Juarez tot hij 15 was en woont nu in El Paso. Hij zegt dat de dreiging van geweld "nog een beetje bezorgd" is, hoewel dat hem de afgelopen weken niet heeft tegengehouden om naar Juarez te gaan om vrienden te ontmoeten voor het eten en drinken. "Dingen zijn veranderd," zei hij. "Om door te gaan wat Juarez heeft meegemaakt, zie je het leven daar weer. Je ziet een schijn van wat er eerder was. Om echt te herstellen en wonden te genezen, is er een lange weg te gaan, maar het proces is begonnen en dat is een stap in de goede richting." CNNMoney's Octavio Blanco heeft aan dit verslag bijgedragen.
Kartel geweld hielp Juarez de moord hoofdstad van de wereld vijf jaar geleden. Maar de moord in de stad is snel gedaald sinds 2010 . Nu stad leiders werken om bezoekers en buitenlandse investeringen terug te brengen naar Juarez .