(CNN) Vijf militanten van de Koerdische Arbeiderspartij werden gedood en een ander werd gewond in botsingen met Turkse strijdkrachten in Oost-Turkije, zei het leger van het land zaterdag. Vier Turkse soldaten raakten ook gewond in de gevechten die plaatsvonden in de oostelijke stad van Agri, de strijdkrachten zei in een schriftelijke verklaring. De Koerdische separatisten opende het vuur van een lange afstand, gericht op Turkse soldaten die een gebied in Agri vóór een voorjaar festival, CNN Turk gemeld. De Turkse premier Ahmet Davutoglu veroordeelde het geweld en zei via Twitter dat "het passende antwoord op de gruwelijke aanval in Agri wordt gegeven door de Turkse strijdkrachten." Ook de Turkse president Recep Tayyip Erdogan veroordeelde de aanval hard en beschreef deze als de poging van de Koerdische separatisten om "in te grijpen in het afwikkelingsproces (met de Koerden) in ons land." Afgelopen maand riep Abdullah Ocalan, lange tijd leider van de Koerdische arbeiderspartij (PKK), vanuit zijn gevangenis om het geweld te beëindigen. In een historische brief drong hij er bij strijders onder zijn bevel op aan hun wapens neer te leggen, hun oorlog tegen de Turkse staat te stoppen en zich bij een "congres" aan te sluiten om zich te concentreren op de toekomst. Sinds de eerste incidenten meer dan drie decennia geleden, zijn naar schatting 40.000 levens verloren gegaan. Het conflict is, sommigen zeggen, een strijd geweest door activisten onder de Koerdische minderheid van Turkije voor onafhankelijkheid. Het is, anderen zeggen, een guerrilla oorlog door rebellen die hun campagne met terroristische daden hebben doorbroken. Ongeveer een vijfde van de Turkse bevolking is Koerdisch - een minderheid die lang onder culturele onderdrukking leeft, de meesten van hen in het onderontwikkelde zuidoostelijke deel van Turkije. Koerdische leider vertelt volgelingen om hun wapens neer te leggen.
Vier Turkse troepen raakten gewond tijdens de vlucht, volgens het leger van het land. Turkije President Recep Tayyip Erdogan zegt dat botsingen zijn een poging om een oplossing proces met Koerden te stoppen. Geweld tussen Koerden en het Turkse leger is aan de gang voor meer dan drie decennia .