Virgil van Dijk geloofde dat hij de ergste scheidsrechtersbeslissing van zijn carrière had geproefd op de avond dat hij een vroege rode kaart tegen Inter Milan landde. Zondag dwongen gebeurtenissen in Hampden hem om zijn mening te herzien. In de nasleep van een controversiële Scottish Cup halve finale nederlaag tegen Inverness Caledonian Thistle vond de Nederlander slaap ongrijpbaar. De beweringen van scheidsrechter Steven McLean en zijn vijf assistenten dat ze de handbal van Inverness-speler Josh Meekings niet zagen die Celtic een boete ontzegde, een rode kaart, misschien zelfs een scheur in de Treble, sloegen velen op Parkhead als dubieus. Zo dubieus dat ze een brief afvuurden die opheldering zochten van de SFA. Keltisch centrum terug Virgil van Dijk verlaat veld na zijn 3-2 naar Inverness in de Scottish Cup halve finale. Voor Van Dijk was de collectieve uitbarsting van myopie opmerkelijk. Een grotere val op een grotere schaal dan de rode kaart die hij kreeg van de Slowaakse officiële Ivan Kruzliak in de laatste 32 van de Champions League in februari; een beslissing die hij beschreef op het moment als het ergste dat hij had ervaren. Legde zijn armen op een tafel in een hotel in Glasgow nadat hij op de shortlist stond voor de PFA Scotland speler van het jaar award, de Nederlander zei van de Meekings flashpoint: 'Ja ik zag het. Ik denk dat iedereen in het stadion zag alles. Het is heel vreemd dat de juiste beslissing niet werd gemaakt. 'Ik was misschien in de buurt van de halve rij. Zelfs in de tribunes kon je het zien. Het was een wonder dat we niet de juiste beslissing kregen. Van Dijk sloeg een geweldige free-kick tegen Caley Thistle maar het was niet genoeg om de overwinning veilig te stellen. 'Deze beslissing was verschrikkelijk. Ik weet het niet. Ik heb een aantal beslissingen de laatste tijd ervaren. De Inter Milan spel, natuurlijk, was verschrikkelijk voor mijn gevoelens. 'De beslissing op zondag was niet goed en iedereen kan het zien. Het is verschrikkelijk als je erover nadenkt. 'Het was moeilijker voor mijn gevoelens (dan Milaan). Ik zette de scheids in een positie in Milaan om me een rode kaart te geven (na zijn uitdagingen op Rodrigo Palacio en Mauro Icardi) en dat is wat ik moet leren van. 'Sunday's was een duidelijke beslissing en het was niet gemaakt - en dat is een erger gevoel.' Woensdag 2-1 Premiership win over Dundee hielp. Het droeg Keltisch nog een stap dichter bij de titel en was recuperatief. De aanwezigheid van twee Parkhead-spelers van Dijk en Stefan Johansen op de PFA Scotland shortlist suggereert dat het seizoen zich nog kan verlossen. Josh Meekings behandelde Leigh Griffiths doelgebonden kop, maar geen van de ambtenaren zag het. Van Dijk is duidelijk dat het straffen van de Inverness-speler zinloos en zinloos zou zijn geweest. De schuld voor wat er gebeurde leugens, gelooft hij, met de ambtenaren die de puinhoop creëerden en toen de gelederen sloot om erop te staan dat ze het gewoon niet hadden gezien. De voormalige Keltische staker Chris Sutton heeft de ambtenaren opgeroepen om verantwoording af te leggen. Maar wanneer de SFA hun ambtenaren bevriest, wordt het achter gesloten deuren gedaan, rustig en zonder ceremonie. 'Ik weet het niet,' zei Van Dijk, 'Ik denk niet dat ik mijn mening daarover kan geven. Ik wil ook vooruit gaan. We zijn niet in de finale. Ik wil de competitie zo snel mogelijk winnen, dus we moeten zondag winnen en vooruit gaan. Mijn gevoel is dat je niet gestraft moet worden voor iemand anders zijn fout.' Ronny Deila beschreef de omstandigheden van de nederlaag aan Inverness als het ergste van zijn carrière. De Keltische manager keerde terug naar huis om naar de muren te staren, terwijl het tellen van schapen voor Van Dijk een onvoldoende tegengif bleek voor slapeloosheid. 'Iedereen was erg neerslachtig, vooral na de wedstrijd. Voor mijzelf was ik er kapot van, vooral tijdens de nacht, kon ik niet zo goed slapen.'Dat was de grootste kans om de Treble en iedereen bij Celtic te krijgen, en ik denk ook bij Celtic, had het gevoel dat het zou gebeuren. 'Als de juiste beslissing was genomen in de wedstrijd op zondag zouden we in de finale zijn geweest en we hadden hopelijk de finale gewonnen. 'De Treble was erg dichtbij. Maar het zal niet meer omgedraaid worden.' Er zijn nu vijf wedstrijden over om de percepties van het seizoen te veranderen. Celtic verwacht de competitie te winnen. Met vijf wedstrijden over en een achtpuntige voorsprong over Aberdeen, zijn ze er bijna. Daarna is wat er tussen Falkirk en Inverness in de Hampden-finale op 30 mei gebeurt een bron van totale onverschilligheid voor mensen als Van Dijk. 'Ik ga op vakantie dus ik denk niet dat ik het zal zien,' zei hij. 'Na dit seizoen wil ik geen voetbal kijken. Ik ben het hele jaar aan het kijken en voetballen geweest en ik moet mentaal rusten voor volgend seizoen. Ik denk niet dat ik er naar zal kijken.' Vanuit het comfort van een Dubai lounger, kan hij een beetje meer tijd geven aan zijn eigen toekomst. Genomineerd voor een tweede opeenvolgende seizoen door PFA Schotland, zijn er tijden dat het Schotse spel ziet er een beetje te gemakkelijk voor de 23-jarige verdediger. Omwille van zijn eigen ontwikkeling, is er de verwachting dat hij zal verlaten Celtic deze zomer. Ronny Deila was boos op het besluit van de scheidsrechter om nu af te sturen Meekings en zijn kant een boete. Parrying vragen over de zaak, hij stond erop: 'Mijn gedachten zijn dat ik wil de competitie te winnen zo snel mogelijk. 'We zullen zien wat er gebeurt in de zomer, maar voor nu ben ik een Keltische speler en we zullen zien of dat is of is niet het geval na de zomer. 'Het is een geweldige club en je wilt niet om een club als deze te verlaten voor een die niet zo groot is. 'Je moet weten wat je wilt dat je niet hoeft te liegen. Je moet hetero zijn. Ik zal eerlijk zijn met iedereen. 'Ik richt me op het heden. Je weet nooit wat er gaat gebeuren, maar voor nu geniet ik ervan om een Keltische speler te zijn.' Zijn dilemma is duidelijk. Celtic is een grote club in een kleine competitie. Gevraagd of een kleinere club in een grote competitie zoals Engeland de moeite waard zou zijn om weg te gaan, zei hij: 'Het hangt af van de club. Als Celtic speelde in de Premier League dan zouden ze een van de beste clubs in de wereld zijn en om hier te blijven zou veel interessanter zijn dan wat dan ook. 'Het is wat het nu is. Ik wil gewoon de competitie zo snel mogelijk winnen en hopelijk een leuke wedstrijd krijgen voordat we naar Aberdeen moeten. Of misschien is Aberdeen weg een leuke plek om het kampioenschap te winnen...'
Celtic crashte verloren van 3-2 aan Inverness in de Scottish Cup halve finale . De scheidsrechter faalde om een handbal van Inverness speler Josh Meekings . De beslissing ontkende Celtic een boete tijdens een cruciaal punt van de wedstrijd . Van Dijk werd uitgezonden tegen Inter Milan in de laatste 32 van de Champions League in februari .