Het is al eeuwen aan de wortel van verdeeldheid en vervolging, maar het lijkt erop dat de witte huid van de meeste moderne Europeanen helemaal niet evolueerde in Europa. Nu genetisch onderzoek heeft aangetoond dat oude Europese bevolkingen waren donker gevild voor veel langer dan oorspronkelijk was gedacht. In plaats van verlichting als vroege mensen migreren naar het noorden van Afrika rond 40.000 jaar geleden als gevolg van lagere niveaus van zonlicht, deze eerste Homo sapiens behouden hun donkere huidskleur. Scroll naar beneden voor video . Deze grafiek hierboven toont de instroom van genen naar Europa die lichtere huidskleur en hogere lichaamsvormen bracht, volgens het nieuwe onderzoek naar oude menselijke resten uitgevoerd door genetici aan de Harvard Universiteit. Genetische analyse heeft aangetoond dat jager verzamelaars wonen in Spanje tot 8.500 jaar geleden nog donkere huid. Het was pas 7.800 jaar geleden, toen de eerste boeren migreren uit het Nabije Oosten door Turkije dat twee belangrijke genen die lichtere huid te bieden verscheen. DNA-analyse verkregen uit oude menselijke overblijfselen heeft aangetoond dat als deze boeren gefokt met de donker gevilde jager verzamelaars, een van deze genen kwam overheersen in de Europese bevolking en European's huidskleur begon te verlichten. Ongeveer 5.800 jaar geleden het tweede gen, dat maakt huidskleur lichter nog, begon ook te verspreiden hoewel de Europese bevolking. De eerste Europeanen zag er dramatisch anders uit dan de meeste van de eerlijke gevilde mensen die er vandaag wonen. Nieuw onderzoek suggereert Kaukasiërs waren een recente toevoeging aan het gebied, aangekomen op het continent 8.000 jaar geleden. Europeanen hadden echter veel langer dan voorheen een donkere huid. Gefotografeerd zijn twee deelnemers aan de BBC's Trading Races waar leden van het Britse publiek enkele dagen gekleed met een andere huidskleur doorbrachten. Het onderzoek, dat werd gepresenteerd op de 84e jaarlijkse bijeenkomst van de Amerikaanse Vereniging van Fysische Antropologen, toont aan dat de bevolking in Europa zich tot relatief recent nog steeds evolueerde. Het toont ook aan dat een populatie jagers die op de site van Motala, Zuid-Zweden, leefden, beide huidverlichtingsgenen rond 7.700 jaar geleden al had ontwikkeld samen met een derde die hen blauwe ogen gaf. Dr. Iain Mathieson, een geneticus aan Harvard University in Massachusetts die het werk leidde, zei: 'Oude DNA maakt het mogelijk om populaties te onderzoeken zoals ze waren voor, tijdens en na aanpassingsgebeurtenissen, en zo het tempo en de wijze van selectie te onthullen. Een studie van oude menselijke botten heeft aangetoond hoe vroege Europeanen problemen hadden met het verteren van melk rond 5000 jaar na de introductie van de landbouw. Het duurde tenminste zo lang voordat hun genen zich ontwikkelden totdat ze niet langer intolerant waren voor lactose, de natuurlijke suiker in zoogdierenmelk, suggereren wetenschappers. Onderzoekers keken naar oud DNA gewonnen uit 13 individuen begraven op archeologische sites in de Grote Hongaarse vlakte - een regio bekend om te zijn geweest op het kruispunt van culturele verandering in de Europese prehistorie. de monsters werden gedateerd van 5.700 voor Christus tot 800 voor Christus, variërend over de Steen, Koper, Brons en IJzertijd. 'Onze bevindingen tonen progressie naar een lichtere huidpigmentatie als jager en verzamelaars en niet-lokale boeren met elkaar getrouwd, maar verrassend genoeg geen aanwezigheid van verhoogde lactose persistentie of tolerantie voor lactose,' zei professor Ron Pinhasi, van het University College Dublin's Earth Institute. 'Dit betekent dat deze oude Europeanen gedomesticeerde dieren zoals koeien, geiten en schapen zouden hebben gehad, maar ze zouden nog geen genetische tolerantie hebben ontwikkeld voor het drinken van grote hoeveelheden melk van zoogdieren.' 'We vinden een verrassing in zeven Scandinavische jagers-verzamelaars uit de Motala-locatie in Zuid-Zweden die ongeveer 7.700 jaar eerder leefden. 'Terwijl de westerse jagers-verzamelaars van Midden- en Zuid-Europa grotendeels het voorouderlijke allel hebben op de twee grote Europese huidpigmentatieloci, hebben de nauw verwante Scandinavische jagers-verzamelaars beide afgeleide allelen die bijdragen aan lichte huidpigmentatie op hoge frequentie.' De studie, die ook gepubliceerd wordt op de open access site BioRxiv, vergeleek de genomen verkregen uit de overblijfselen van 83 mensen gevonden op archeologische sites in heel Europa samen met de genomen van de moderne Europeanen. De onderzoekers vonden vijf genen geassocieerd met veranderingen in dieet, lichaamsgrootte en huidpigmentatie die onderging natuurlijke selectie in de afgelopen 8.000 jaar. Studies suggereren dat Europa werd voor het eerst hervormd tijdens de Neolithische Revolutie 8.500 jaar geleden. Boeren reisden in deze tijd naar het noorden, waardoor nieuwe technologie en taal in Europa. Gefotografeerd is een vroege Neolithicum 35-40 jaar oude man uit Tsjechië, die deel uitmaakte van de eerste massamigratie naar Europa. Twee van de genen werden geassocieerd met het produceren van lichte huid - SLC24A5 en SLC45A2. Ze vonden dat de overblijfselen van vroege jagers verzamelaars die leefden in Spanje, Luxemburg en Hongarije ongeveer 8.500 jaar geleden, ze ontbraken aan deze belangrijke genvarianten. Echter, in de overblijfselen van jager verzamelaars die had gewoond in Motala 7.700 jaar geleden, ze droegen beide varianten van SLC24A5 en SLC45A2 die lichtere huid. Ze droegen ook een ander gen bekend om blauwe ogen produceren in Europeanen. Verrassend dat ze vonden een vierde set van genen in het DNA van deze mensen suggereert deze mensen daadwerkelijk zijn gerelateerd aan mensen die in Oost-Azië op dat moment. Dr Mathieson en zijn collega's vonden ook dat toen de eerste boeren uit het Nabije Oosten in Europa arriveerden, ze genen meedroegen voor een lichte huid. In deze tijd kwam het SLC24A5 gen al snel voor in Zuid- en Centraal-Europese populaties en toen ongeveer 5.800 jaar geleden. Vorig onderzoek heeft een massale migratie van Kurgan populaties (Yamna cultuur) geïdentificeerd die van de Russische steppes naar het centrum van Europa ging 4.500 jaar geleden. Eerder hadden onderzoekers geloofd dat het verspreid 8.500 jaar geleden, toen de eerste boeren uit het Nabije Oosten, nu moderne Turkije, bracht het naar Europa . Deze gen is bekend om te maken tussen de 25-40 procent van de huidtoon verlichting in de Europeanen . Ongeveer 5.800 jaar geleden de gen variant voor SLC45A1 wordt dan overheersend , verlichtende huidskleur verder . De resultaten in tegenspraak met de traditionele opvatting dat lagere zonlichtniveaus in Europa zou hebben geleid tot een lichtere huid . De studie toonde ook aan dat rond 4.800 jaar geleden een groep herders bekend als de Yamnaya gemigreerd uit de steppen tussen de Zwarte Zee en de Kaspische Zee, met hen genen voor de lengte naar Noord- en Centraal-Europa meedragen. Professor Chris Stringer, een toonaangevende antropoloog in het Natural History Museum in Londen, zei: 'Dit onderzoek voegt nog meer verrassingen toe aan de opmerkelijke complexiteit van de bevolkingsrelaties in prehistorisch Europa die ontdekt worden door middel van het oude DNA. 'Archeologen hadden gedacht dat Europa een relatief eenvoudige opeenvolging van jagers-verzamelaars in het Mesolithicum tot vroege boeren in het Neolithicum vertoonde, met als basis de veronderstelling dat de komst van de landbouw de biologie van de eerste boeren aanzienlijk veranderde, waarna ze zich geleidelijk ontwikkelden tot de Europeanen van vandaag. 'Maar uit het oude DNA blijkt nu dat de eerste boeren op het vasteland van Europa nog steeds relatief donker en donker-ogig waren, en dat ze niet in staat waren melk goed te verteren tot ongeveer 4.000 jaar geleden, terwijl de hedendaagse jagers-verzamelaars in Scandinavië lichter gehuid waren, maar met een verrassende frequentie van een gen dat vandaag in oosterse populaties werd gevonden, wat suggereert dat ze op hen leken in haarvorm en de onderscheidende morfologie van hun voortanden. 'De voortdurende selectie, om slecht begrepen redenen, lijkt na de komst van de landbouw in Noord-Europa een grote status te hebben behouden, terwijl deze geleidelijk wordt verminderd in Zuid-Europa, met name Iberia.' Dr Nina Jablonski, paleoantropoloog aan de Pennsylvania State University die niet betrokken was bij het onderzoek, vertelde het tijdschrift Science: 'Wat we dachten dat een vrij eenvoudig beeld was van de opkomst van de gepigmenteerde huid in Europa is een spannend lappendeken van selectie als populaties zich verspreiden in noordelijke breedtegraden. 'Deze gegevens zijn leuk omdat het laat zien hoeveel recente evolutie heeft plaatsgevonden.'
De oorspronkelijke migranten naar Europa uit Afrika arriveerden 40.000 jaar geleden. Tot 8000 jaar geleden hadden vroege jagers-verzamelaars grotendeels een donkere huid. Toen de boeren in het Nabije Oosten arriveerden, droegen ze lichte huidgenen mee. Genomen van 83 mensen vonden 5 genen in verband met dieet en huidveranderingen.