Rory McIlroy geeft toe dat donderdag niet snel genoeg kan komen als hij bied om de carrière groot slam te voltooien door het winnen van de Masters. De hype rond McIlroy's poging om Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus en Tiger Woods in het winnen van alle vier de grote titels is gebouwd sinds de avond voor zijn Open overwinning in Hoylake afgelopen juli. En hoewel de terugkeer van Woods naar competitieve actie na twee maanden aan de zijlijn heeft genomen een deel van de schijnwerpers van McIlroy, de wereld No 1 is erop gebrand om zijn clubs te laten doen het praten. Rory McIlroy staat erop dat hij is aangekomen in Augusta klaar om een serieuze uitdaging op de Masters. De wereld No 1 beschermt zichzelf tegen de regen als hij speelt een schot tijdens een oefenronde. 'Ik zei in het midden van vorige week, 'Als Augusta zou beginnen morgen, zou ik oké zijn. Ik ben klaar,' zei McIlroy op dinsdag. 'Ik denk dat dat is een goede indicatie van waar ik ben met mijn spel. Ik ben klaar voor dit ding om te beginnen voor een week al dus gewoon proberen om mijn spel te houden waar het is en doen wat kwaliteit werk, niet overdrijven. 'Doe gewoon het juiste bedrag zodat toen ik hier gisteren voor de eerste keer, was ik klaar om te spelen en gewoon nodig om te gaan kijken naar de golfbaan. Ik was niet bezig met iets in mijn spel, mijn swing. Ik dacht helemaal niet aan techniek. Gewoon alles over het raken van de shots die ik nodig heb en nadenken over hoe om mijn spel te beheren en het hier te krijgen voor de komende vier dagen. 'Results-wise, de laatste drie toernooien zijn niet geweest wat ik wilde. Ik heb nog steeds het gevoel dat er genoeg positieven te nemen van hen, vooral Doral en Bay Hill, Ik voelde me alsof ik speelde vrij goed daar. Een paar domme fouten hier en daar, maar voor het grootste deel voelde ik me alsof ik kreeg wat ik nodig had uit hen. 'Maar de laatste twee weken zijn geweldig geweest. Ik heb net thuis in Florida geoefend en een paar vrijdagen geleden weer een reisje gemaakt. 'Ik had echt zin om een paar weken weg te zijn van deze (media aandacht), denk ik, en me gewoon thuis en privé voor te bereiden en niet echt alles te laten kritiseren en analyseren en over-geanalyseerd. Ik wilde gewoon weg van dit alles, en ik heb het gevoel dat het een goede zaak is geweest.' Alle ogen zijn gericht op de laatste comeback van Tiger Woods, die de druk van McIlroy zou kunnen wegnemen. De Noord-Ierman spreekt met Wood's vriendin Lindsey Vonn en zijn kinderen tijdens de training. McIlroy volgde Woods in het mediacentrum in Augusta National en gaf toe dat de 14-time grote winnaar - die ontspannen en jovial met de pers - in zijn voordeel was. 'Een beetje, denk ik,' voegde de 25-jarige eraan toe. 'Het is zo'n groot verhaal, dat Tiger terugkomt bij de Masters na een lange periode waarin hij er niet is geweest. Maar toch ben ik hier om golf te spelen en jullie kunnen de verhalen schrijven, ik zal ze niet lezen en we gaan verder.' McIlroy heeft slechts één top-10 finish opgenomen in zes vorige optredens op Augusta - vorig jaar das voor de achtste - hoewel hij in 2011 wel een vier schoten voorsprong nam in de finaleronde voordat hij instortte tot een slot 80. Hij geeft toe dat hij zal moeten spelen de par fives beter om een kans te hebben om uit te glijden op een groene jas op zondag, ze te dekken in niveau par vorig jaar in vergelijking met acht onder door kampioen Bubba Watson, die acht schoten vooruit. McIlroy leidde het veld op weg naar de laatste dag van de 2011 Masters voordat het lijden van een dramatische meltdown. McIlroy speelt een schot uit de azalea's als hij opgenomen zijn beste finish van achtste in het toernooi van vorig jaar. Maar hij gelooft ook Augusta National past bij zijn spel als hij kan profiteren van het hebben van een negen ijzer in zijn handen voor tweede schoten naar gaten zoals de 13e en 15e. 'Ik denk dat ik heb ontwikkeld een spel waar ik kan concurreren op vrijwel elke golfbaan nu. Dat zou niet het geval zijn geweest twee of drie jaar geleden,' McIlroy voegde eraan toe. 'Maar als je kijkt naar de cursussen, Augusta is degene die het beste voor me zou moeten opzetten alleen met mijn bal vlucht en zich comfortabel van de tee hier, vooral het kunnen draaien van de bal over van rechts naar links. 'Als ik kan spelen zoals ik weet kan ik hier rond en gewoon een goede week op de greens, dan is er geen reden waarom ik geen goede kans zou moeten hebben.'
World No 1 arriveert bij Masters in de hoop om een carrière te voltooien grand slam . Rory McIlroy staat erop dat hij 'klaar' is om zijn laatste major te winnen in Augusta . Noord-Ierse man geeft toe dat Tiger Woods' comeback zou kunnen werken in zijn voordeel .