(CNN) In een tragische echo van de catastrofale gebeurtenissen in Haïti in 2010, een krachtige aardbeving trof een van de armste landen op aarde vandaag. De laatste schattingen van seismologen stellen de omvang op 7,9, waardoor het eigenlijk ongeveer 40% groter dan de 7,8 momenteel wordt gemeld. Dat is minder dan de helft van de grootte van de vorige grote gebeurtenis in de buurt in 1934, die doodde ongeveer 10.000 mensen. Helaas, het is heel goed mogelijk dat het aantal doden in Kathmandu zou kunnen stijgen om het te matchen. We wisten dat deze ramp uiteindelijk zou komen. Geofysici hebben lang gecontroleerd hoe snel de Aarde's platen bewegen, en we weten dat het hele subcontinent van India langzaam maar zeker onder Nepal en Tibet wordt gedreven met een snelheid van ongeveer 1,8 inch per jaar. Het is de reden dat Everest bestaat. Laatste updates over Nepal aardbeving. Gedurende miljoenen jaren, de knijpen heeft verpletterd de Himalaya als een concertina, het verhogen van bergen tot hoogten van enkele mijlen en leiden tot aardbevingen op regelmatige basis van Pakistan tot Birma. De aardbeving van zaterdag was niet ongewoon of onverwacht, hoewel het groter was dan de meeste. In de 81 jaar sinds de aardbeving van 1934 in Bihar, is de landmassa van India ongeveer 12 voet naar Nepal geduwd. Denk aan al die beweging die in een reusachtige lente onder Nepal wordt opgeslagen. De bron zit vast op een breed, ruw oppervlak dat we een storingsvlak noemen (een breuklijn is wat we zien wanneer het uit de grond komt). Vallen: Nepal's historische bezienswaardigheden . Soms wordt energie opgeslagen in de lente wordt groot genoeg om catastrofaal glijden, het vrijgeven van al die opgekropte spanning en het genereren van schudden sterk genoeg om gebouwen te vernietigen en mensen te doden over een groot gebied. Hoe groter het gebied dat uitglijdt, en hoe groter de opgekropte energie, hoe groter de schade. Zaterdag slip vond plaats over een gebied ongeveer 1000 tot 2000 vierkante mijl over een zone die de steden Kathmandu en Pokhara in de ene richting, en bijna de hele Himalaya bergbreedte in de andere. Een deel van India gleed ongeveer een tot 10 meter noordwaarts en onder Nepal in een kwestie van seconden. We hebben dit soort gedetailleerde gegevens dankzij grote vooruitgang in seismologie in de afgelopen jaren. Met behulp van metingen van het schudden opgenomen op seismometers verspreid over de wereld en verzonden in bijna of real time naar agentschappen zoals de VS Geologische Survey en universiteiten zoals Columbia, kunnen we de locatie en de omvang van een grote aardbeving zeer snel. Avalanches belemmeren Everest reddingspogingen. Niet alleen dat: we kunnen nu het patroon en de snelheid van het snel glijden over zijn breukoppervlak inschatten. Wat vroeger maanden van zorgvuldige academische studie duurde duurt nu minuten van berekening. In Haïti in 2010, hoewel de aardbeving was meer dan 20 keer zwakker dan zaterdag, ruim 100.000 mensen worden verondersteld te zijn gedood rond Port-au-Prince door het schudden en de gevolgen ervan. Maar ondanks sommige verschillen, hebben de aardbevingen in Nepal en Haïti ook overeenkomsten - beide geologische gebeurtenissen waren bekend te naderen, en beide getroffen gebieden getroffen door wijdverbreide armoede, snelle toename van de bevolking in stedelijke gebieden, ongecoördineerde veranderingen in de bouwinfrastructuur en gebrek aan naleving van verbeterde bouwcodes. Ongeveer 1,45 miljoen mensen wonen in Kathmandu, de meerderheid in slecht gebouwde huizen niet ontworpen om te weerstaan aan het soort schudden gezien op zaterdag. Nepal heeft een inkomen per hoofd van de bevolking van ongeveer $ 1.350, slechts een inkeping boven die van Haïti, en een van de laagste in de wereld. Het ontmoeten van bouwcodes in nieuwe bouw, of het nemen van dure aanpassingen, is veel verder dan de middelen van de meeste. Om de zaken erger te maken, de vallei zelf lijkt te richten op de destructieve schudden van aardbevingsgolven. Studies hebben lang voorspeld dat de Kathmandu gebied was te wijten aan een omvang-8 aardbeving, of hoger -- een studie voorspelde tussen 21.000 en 42.000 doden als een omvang-8,1 aardbeving had getroffen het gebied. (Gelukkig, zaterdag schudden was de helft van die intensiteit). Toch komt deze catastrofe op een delicaat moment voor Nepal, zoals blijkt uit een langdurige burgeroorlog en de economie is gestaag verbeterd. We moeten hopen dat het herstel van beide landen op de een of andere manier kan plaatsvinden ondanks de enorme uitdagingen die voor ons liggen.
Een magnitude-7,8 aardbeving in Nepal op zaterdag . Colin Stark: We wisten dat deze ramp zou komen .