Voormalig Leeds en Engeland coach Tony Smith geeft toe dat hij geschokt was door Kevin Sinfield's beslissing om van code te veranderen, maar, bij reflectie, gelooft dat het een geïnspireerde beslissing kon zijn. Sinfield, 34, de grootste kapitein in de geschiedenis van Leeds, verbijsterde de wereld van rugby competitie met zijn plotselinge aankondiging dat hij zal stoppen met de sport aan het einde van het seizoen en toetreden tot de Rhinos' zusterclub Yorkshire Carnegie op een 18-maanden contract. Sinfield, die sluit op de derde plaats in rugby league all-time scorelijst met 3.997 punten, vertelde een nieuwsconferentie op Headingley dat hij niet wilde spelen tegen Rhinos en dat de kans om Carnegie's bod voor een Premiership terugkeer te speerpunt was te goed om te weerstaan. Leeds Rhinos kapitein Kevin Sinfield is om codes te wisselen en bij Yorkshire Carnegie aan het einde van het seizoen. Sinfield (center) tilt de Super League trofee op nadat Leeds Warrington versloeg in de grote finale in oktober 2012 . Warrington coach Tony Smith (links) spreekt met collega coaches Tony Rea en Brian McDermott . Smith, die de leiding had over de Rhinos toen Sinfield de eerste van hun zes Super League titels in 2003 ophief, zegt dat hij verdrietig is om zijn voormalige schipper swap codes te zien. 'Ik was een beetje geschokt,' Smith zei. 'Het kostte me een paar minuten om er over na te denken. Hij is een kampioen speler, hij is een kampioen speler voor zijn club en zijn land voor vele jaren. 'Ik ben verdrietig om hem te verliezen aan die andere code. Echter, ik kon begrijpen waarom. Als het is een manier van hem plying zijn handel voor langer - zijn handel van het spelen rugby en het zijn van een geweldige professional - Ik kan zien waarom hij die verandering heeft gemaakt. 'Ik denk dat hij nog veel bij te dragen aan hun sport en aan die club. Het is niet een enorme schakelaar voor hem in termen van training locaties. 'Hij zal nog steeds zijn hobbels en kneuzingen hebben, maar het feit dat hij dat kan blijven doen en er waarschijnlijk goed voor beloond worden, kan ik hem niet kwalijk nemen.' Sinfield, wiens bomaanslag aankondiging kwam slechts vier dagen na zijn voorganger als Engeland kapitein Jamie Peacock onthulde dat hij Leeds zou verlaten aan het einde van het seizoen om voetbalmanager te worden bij Hull KR, heeft Leeds laatste twee wedstrijden gemist door blessure en, volgens Smith, is waarschijnlijk op het juiste moment aan het afstappen. Sinfield (links) in actie voor Engeland tegen Frankrijk tijdens de 2013 Rugby League World Cup kwartfinale . Sinfield wordt aangepakt tijdens een wedstrijd tussen Leeds Rhinos en Leigh Centurions vorig jaar . 'Ik denk dat het fantastisch is om die beslissing te maken om uit Super League te buigen waarschijnlijk op het juiste moment,' Smith voegde eraan toe. 'Je kunt niet eeuwig blijven spelen en, als die jonge jongens komen knallen op je hielen, is het moeilijk om ze op een bepaald moment op afstand te houden. 'Je moet de kogel bijten en opzij stappen en ik zou zeggen dat de tijd waarschijnlijk juist is. Ik ben geen expert in wanneer andere mensen met pensioen zouden moeten gaan, maar ik ben blij voor Kevin en hij zal zeker alles geven wat hij heeft aan zijn nieuwe werkgevers. 'Zo is hij geweest in rugby competitie en ik heb geen reden om te denken dat het anders zal zijn.' Sinfield heeft nog nooit rugby-vakbond gespeeld maar heeft al een rol voor zichzelf in zijn nieuwe sport geïdentificeerd als hij in de voetsporen treedt van Jason Robinson, Andy Farrell en Sam Burgess. 'Ik zou graag de helft van de vliegsport willen spelen', zei Sinfield. 'Het is de positie die past bij de vaardigheidsset die ik het beste heb. Sinfield en zijn teamgenoten van Leeds vieren het na het verslaan van Melbourne Storm in de 2008 World Club Challenge. 'Ik begrijp de uitdaging die voor me ligt en de moeilijkheden die rugbyspelers hebben ondervonden om over te steken. Daarom denk ik dat ik op de best mogelijke plaats ben om te helpen met die transitie. 'Speelvakbond is iets wat ik altijd al wilde doen. Ik wilde mijn carrière niet beëindigen en heb spijt van gemiste kansen. Toen deze kans kwam wist ik dat het de juiste was. 'Ik ben er opgewonden van. Ik ken het potentieel van de club en het is iets waar ik graag deel van zou willen zijn. 'Ik ben zeer respectvol van het spel en ik hou van kijken. Ik denk dat veel rugby league mensen kijken neer op rugby bond, en ik denk dat veel rugby bond mensen kijken neer op rugby league. Maar ik hou van beide games. Als sporter, om de kans te krijgen om een andere professionele sport te spelen is iets dat me echt aanspreekt.'
Kevin Sinfield heeft aangekondigd dat hij aan het einde van het seizoen Leeds verlaat. De 34-jarige zal codes kruisen om lid te worden van zusterclub Yorkshire Carnegie . Sinfield heeft zes Super League titels gewonnen, drie World Club Challenges en een Challenge Cup met de Rhinos .