Als je gezond wilt blijven, probeer dan vaker 'dank je' te zeggen. Bedankt voelen kan de gezondheid van onze harten verbeteren, volgens een nieuwe studie. Onderzoekers ontdekten dat hartpatiënten die dankbaarheid uitten voor de positieve dingen in hun leven mentale en uiteindelijk fysieke gezondheid hadden verbeterd. De studie betrof mannen en vrouwen die waren gediagnosticeerd met stadium B hartfalen. Hartpatiënten die dankbaarheid uitten voor de positieve dingen in hun leven hadden een betere mentale en fysieke gezondheid, een studie gevonden . Fase B is waar patiënten structurele hartziekten hebben ontwikkeld - ze kunnen bijvoorbeeld een hartaanval hebben gehad die het hart beschadigd heeft - maar geen symptomen van hartfalen vertonen, zoals kortademigheid of vermoeidheid. Het is belangrijk om in dit stadium gunstige levensstijlveranderingen aan te brengen omdat patiënten een hoog risico lopen op progressie naar stadium C hartfalen - waar het risico op overlijden vijf keer hoger is - de onderzoekers zeiden. De 186 patiënten werden beoordeeld op hun dankbaarheidsniveaus aan de hand van standaard psychologische tests. Deze scores werden vervolgens vergeleken met de scores voor depressieve symptomen, slaapkwaliteit, vermoeidheid, zelf-efficacy (geloof in ons vermogen om om te gaan met een situatie) en inflammatoire markers. Ontsteking kan vaak verergeren hartfalen. We vonden dat meer dankbaarheid bij deze patiënten werd geassocieerd met een betere stemming, betere slaap, minder vermoeidheid en lagere niveaus van inflammatoire biomarkers gerelateerd aan hartgezondheid, zei professor Paul Mills, van de Universiteit van Californië. Patiënten die meer dankbaar waren hadden lagere markers van ontsteking, die hartfalen kunnen verergeren. Om hun bevindingen verder te testen, vroegen de onderzoekers enkele van de patiënten om drie dingen op te schrijven waarvoor ze waren dankbaar de meeste dagen van de week voor acht weken. Beide groepen bleven hun normale klinische zorg te ontvangen gedurende die tijd. We ontdekten dat die patiënten die dankbaarheid tijdschriften voor die acht weken toonde verminderingen in circulerende niveaus van verschillende belangrijke inflammatoire biomarkers, evenals een toename van de hartslag variabiliteit terwijl ze schreven, zei professor Mills. Verbeterde variabiliteit van de hartslag wordt beschouwd als een maatregel van een verminderd hartrisico. Het lijkt erop dat een meer dankbaar hart is inderdaad een gezondere hart, en dat dankbaarheid journaling is een gemakkelijke manier om cardiale gezondheid te ondersteunen.
Hartpatiënten die meer dankbaar waren had verbeterd fysieke gezondheid. Ze hadden lagere markers voor ontsteking - die hartfalen kan verergeren. Ze hadden ook betere stemmingen, betere slaap, en minder vermoeidheid, deskundigen gevonden. Schrijven van een 'dankbaarheid tijdschrift' is ook verbonden met een betere gezondheid van het hart, zeiden ze.