Het zijn de bijzondere betonnen markeringen die overal in Amerika zijn gespot, waardoor wandelaars en reizigers zich afvragen wat ze op Aarde zouden kunnen betekenen en waar ze naar wijzen. Maar deze reusachtige pijlen, die tot 70ft in lengte kunnen meten, zijn eigenlijk een vergeten overblijfsel van een vervlogen tijdperk. Geplaatst tussen scrubland, geplaatst in schijnbaar willekeurige plekken, deze enorme pijlen waren ooit markers voor vroege luchtpost vluchten door de VS - het vormen van de eerste land-based navigatiesysteem in de wereld. Een enorme betonnen pijl is gevonden in perfecte staat in Bloomington, Washington County, Utah . De Bloomnigton pijl was een van 102 gevonden door gepensioneerd paar Brian en Charlotte Smith, die hebben gereisd over de Verenigde Staten om de monumenten te fotograferen . De betonnen pijlen werden geplaatst aan de basis van verlichte bakens in de buurt luchtwegen, tonen piloten de richting die ze nodig hebben om te vliegen in om de volgende stop-off te bereiken om post te leveren . Airmail in de VS begon al in 1911, met de eerste officiële vlucht vertrekken Petaluma , Californië , en arriveren in Santa Rosa , Californië . Naarmate de vluchten langer werden, met meer frequente stop-offs, werden de bakens en pijlen geplaatst om piloten te helpen op weg. Na de Eerste Wereldoorlog, begon de US Postal Service om overtollige oorlogsvliegtuigen te gebruiken voor postbezorging en velen werden gevlogen door voormalige leger piloten. De pijlen definiëren een moment in de geschiedenis aan het begin van de 21e eeuw toen de Amerikaanse Postdienst begon met het leveren van luchtpost. Perfect ingesteld tegen de besneeuwde bergen van Nevada, deze pijl werd gefotografeerd in Golconda, Humboldt County . Gevangen in de buurt van de kleine stad van Medicine Bow in Wyoming, dit baken was op de beroemde New York naar San Francisco route. Een van de belangrijkste routes en de eerste die worden voltooid, uitgestrekt over de VS van New York naar San Francisco. De reusachtige pijlen begon te worden geplaatst over het land, soms met 10 mijl intervallen, van 1924. Geschilderd helder geel en geplaatst naast baken met een gaslamp aan de bovenkant, het idee was dat de markers kon worden gezien voor een afstand van maximaal 10 mijl zodat piloten hun weg konden vinden. In de zomer van 1924 strekten ze zich uit van Wyoming naar Ohio en het jaar daarop bereikten de pijlen New York. Tegen 1929 konden de pijlen vluchten helemaal over de breedte van Amerika sturen. De belangrijkste luchtroute New York naar San Francisco strekte zich uit van New York naar San Francisco, na het gele betonnen pad. Medicine Bow stad in Carbon County heeft een bevolking van slechts 284 en werd oorspronkelijk opgericht als gevolg van de bouw van een transcontinentale spoorweg. Niet alle pijlen zijn in goede staat, met elke voorbijgaande winter verschijnen er meer scheuren in het beton, zoals met deze pijl in Mote, Nevada. Pumpernickle n Nevada heeft ook zijn eigen betonnen pijl, die men weer wordt over het hoofd gezien door de prachtige bergen van de staat. In de dagen voor radio-en satellietcommunicatie, waren de pijlen een manier om ervoor te zorgen dat piloten hun weg konden vinden, zelfs bij slecht weer. Terwijl de pijlen nu lang vergeten zijn, met veel verloren voor altijd, zijn er fans die, na een pijl of twee op het platteland, begonnen zijn met het in kaart brengen van die betonnen markers die achtergelaten zijn. Gepensioneerd stel Brian en Charlotte Smith kregen een e-mail gestuurd die hun interesse wekte en sindsdien de pijlen opjaagden. De e-mail legde speels uit: 'Elke keer zo vaak, meestal in de uitgestrekte woestijnen van het Amerikaanse zuidwesten, zal een wandelaar of een backpacker iets raadselachtigs tegenkomen: een grote betonnen pijl, maar liefst 70 voet lang, zittend in het midden van scrub-overdekt nergens.' Het koppel zegt dat ze 102 pijlen tot nu toe hebben gevonden en hebben hun website Arrows Across America opgezet als onderdeel van hun fotografie site dreamsmithphotos.com zodat mede-fans hun eigen foto's kunnen delen en helpen in kaart te brengen waar de resterende pijlen zijn. De Smiths vertelden MailOnline Travel: 'We hebben 102 pijlen of delen van pijlen gevonden, sommige zijn ernstig verslechterd en er is niet veel meer over. Arrowheads en oude aardeheuvels zijn ontdekt bij Armoede Point, in Utah, maar het heeft ook een recentere betonnen pijl. Een baken is overleefd in goede staat in New Mexico (links) en bij Cottage Grove in Oregon (rechts) - veel van deze werden verloren als het metaal werd gebruikt in de oorlog inspanning tijdens de Tweede Wereldoorlog. Bij Thayer Juntion, in Wyoming, zijn er boards die informatie leveren over de pijlen en het gebruik ervan om voorbij te gaan. 'Onze interesse groeide uit een e-mail die circuleerde in augustus 2013, we wilden weten waar ze waren, en gingen ze zoeken. 'We zijn erin geslaagd om foto's te maken van ongeveer 40, en hebben een reis gepland deze herfst om meer foto's te nemen van sommige die we niet konden krijgen tot afgelopen voorjaar. 'Uiteindelijk hopen we foto's te hebben van alle pijlen die we hebben gevonden, maar tijd en geld zullen bepalen hoe lang dat duurt. 'Voor ons onderzoek wisten we niets over luchtwegen, bakens of betonnen pijlen, het was een prachtige ontdekkingsreis en we kunnen niet geloven dat dit alles "vergeten' is.'
Wandelaars vaak struikelen op de ongebruikelijke betonnen markeringen en vragen zich af waarom ze werden gebouwd. De pijlen richtten de eerste luchtpost vliegtuigen over de VS om post te leveren. Ze lagen op de bodem van verlichte bakens en toonde piloten de richting om te vliegen in om te komen bij de volgende lucht veld. Hoewel ze niet meer worden gebruikt, veel liggen vergeten totdat ze worden gevonden door pijljagende fans.