(CNN) Voor luitenant-kolonel John Schwemmer is het landschap maar al te bekend. Dit is zijn zesde tournee in Irak, en hij doet weer een klus waar hij eerder mee te maken kreeg: Irakese soldaten trainen. Schwemmer en andere actieve Amerikaanse militairen zijn op de grond in Irak, die vaak slecht uitgeruste regeringstroepen in vorm slaan. Ze zijn hier eerder geweest, maar deze keer voelt hij zich, ze krijgen het goed. Maar het Amerikaanse leger is niet het enige contingent van Westerse troepen in de regio -- tientallen buitenlanders, waaronder Amerikanen, hebben zich vrijwillig aangemeld om de strijd naar ISIS te brengen. En in toenemende mate worden de militaire trainingsinspanningen van de VS aangevuld door externe organisaties, die samenwerken met Koerdische regeringstroepen en zelfs milities in Irak en Syrië. "Veel van ons hebben het gevoel dat we de vaardigheden en kwalificaties hebben die kunnen worden gebruikt om degenen in de regio te bevoordelen," zei Ian Bradbury, een Canadese voormalige soldaat die Koerdische Peshmerga-troepen traint in Noord-Irak. Hoewel het moeilijk te zeggen is hoeveel buitenlandse vrijwilligers tegen ISIS vechten, zei een woordvoerder van een Koerdische militie die tegen hen vecht in Syrië -- bekend als de YPG -- tegen de New York Times dat hun troepen meer dan 100 Amerikaanse burgers omvatten. Amerikaanse rechtshandhavingsfunctionarissen zeggen dat het illegaal is om lid te worden van een Syrische militie. Maar sommige organisaties hebben online rekruterings-drives opgezet, met toepassingen voor buitenlandse strijders compleet met checklists van wat te brengen en advies over het brengen van lichaamspantser over internationale grenzen. Jordan Matson, een 28-jarige voormalige Amerikaanse legersoldaat uit het kleine stadje Sturtevant, Wisconsin, bood zich aan bij de YPG. Hij vertelde CNN dat hij na veel zielenonderzoek besefte dat hij moest helpen in de strijd tegen het wrede, expansionistische regime van ISIS. "Ik kwam in contact met de YPG op Facebook en bad er waarschijnlijk een maand of twee over en vroeg: 'Is dit wat ik wil doen?' en uiteindelijk besloot ik het te doen. "Mijn hele leven wilde ik een soldaat zijn... dus ik denk dat dit hier gewoon goed past." Maar buitenlandse strijders worden niet universeel verwelkomd door de tegenstanders van ISIS. De Peshmerga, de militaire vleugel van de Koerdische Regionale Regering (KRG) die een van de meest effectieve tegenwichten is geweest tegen de uitbreiding van ISIS, heeft gezegd dat ze geen buitenlandse strijders willen of nodig hebben, volgens Bradbury. "De informatie die ik terugkrijg is dat er weinig nut is voor (westerse strijders) aan de frontlinies, vooral aan de KRG-zijde -- ze hebben aanzienlijke aantallen personeel -- het is een bron van Koerdische trots dat ze opstaan in scenario's als deze. Ze hebben meer ontwikkelingshulp nodig." Peshmerga woordvoerder Helgurd Hekmat vertelde ook Koerdisch nieuwsdraad Rudaw dat het illegaal was voor buitenlanders om zich bij hun gelederen aan te sluiten. Terwijl individuele strijders niet altijd worden geaccepteerd, delen vrijwilligers die als militaire trainers werken hun expertise om degenen aan de frontlinies van de strijd tegen de ISIS-krachten te ondersteunen. Bradbury heeft 1e Noord-Amerikaanse Expeditionary Forces opgericht (1e NAEF), een trainingsorgaan dat, zegt hij, momenteel materiële ondersteuning en training biedt aan de Peshmerga, wiens naam betekent "diegene die de dood tegemoet gaan," in Noord-Irak. "Interne capaciteitsopbouw is verreweg de oplossing die je in een regio kunt brengen die lijdt onder instabiliteit door conflicten," vertelde hij CNN telefonisch vanuit zijn basis in Ottawa, Canada. "Het vergroten van hun vermogen om de stabiliteit op lange termijn te handhaven is veel beter dan proberen om het in te stromen met een groep westerlingen die binnen korte tijd vertrekken." Hij werd gevraagd om de groep op te richten nadat hij "redelijk significante gaten" zag in de steun van de coalitietroepen aan de Koerdische, Iraakse reguliere en militie varieerden tegen ISIS. Het Amerikaanse leger is "vertrouwd" dat de steun van de strijdkrachten die ISIS ter plaatse bestrijden voldoende is. "We zijn ervan overtuigd dat de Amerikaanse militaire missie van vernederende en uiteindelijk verslaan (ISIS) zal worden gevonden door te werken via onze partners in het Midden-Oosten en de internationale gemeenschap," Maj. Omar Villarreal, Communication Integration Planner, U.S. Central Command Communication Integration Directorate, vertelde CNN. "Het trainingselement van de missie is niet anders. Het steunt op directe en uitgebreide militaire samenwerking met regionale partnerlanden, die een wederzijds belang in het bevorderen van veiligheid. Een van de doelstellingen van de trein en uitrusting programma, is het bouwen van de capaciteiten van de gematigde Syrische strijders om het Syrische volk te verdedigen. We hebben vertrouwen in onze inspanningen." Met coalitieleden die graag afstand willen nemen van oproepen tot westerse laarzen op de grond -- en weinig politieke eetlust uit het buitenland om westerse troepen te riskeren in wat velen zien als een sektarisch conflict, beweert Bradbury dat het beste scenario precies het soort logistieke ondersteuning is dat organisaties als de 1e NAEF bieden. ISIS speelt graag religieuze en sektarische verdeeldheid op om de perceptie te creëren dat zij de soennitische beschermers zijn van een vervolgde onderklasse, waarbij niet-Arabische troepen het slagveld in gestuurd worden -- zelfs in een ondersteunende rol -- zou kunnen spelen in die verdeelde retoriek. Bradbury brengt dit risico naar beneden, zegt dat de dreiging er is, en is het best in de regio. Het verstrekken van niet-combat ondersteuning, zoals medische, wapens, logistieke en trainingsbijstand zou naar zijn mening de beste manier zijn om die Koerdische en Arabische troepen aan het front te ondersteunen. "Ongeacht de percepties van elke vorm van ons-tegen-ze scenario, het is absoluut een wereld-tegen-ISIS kwestie die moet plaatsvinden en er moet zeker een wereldwijde reactie," zei hij.
Buitenlandse strijders zijn in toenemende mate aanmelden om ISIS te bestrijden op de frontlinies . Voor sommige van de jihadistische groep vijanden , buitenlandse strijders zijn niet welkom kameraden . Opleiding en logistieke ondersteuning , sommigen argumenteren , is de beste manier om de strijd tegen ISIS te ondersteunen .