Andy Lee zal New York verlaten met zijn hoofd hoog gehouden en een ontluikende reputatie stevig intact. Een dramatische, frenetische 12 rondes hier zag de Ier gezonden sprawling in de allereerste tegen de gevaarlijke Peter Quillin, de man die de WBO middengewicht titel Lee ontruimde won zo glorieus in Las Vegas afgelopen december voordat het resultaat werd beschouwd als een gelijkspel. Het was de eerste keer dat de regerende kampioen was gegaan de afstand. Geen gemene prestatie gezien hij vocht voor een lange periode met een gespannen biceps spier in zijn linkerarm. Peter Quillin (links) en Andy Lee staan bij de scheidsrechter nadat de rechters hun wedstrijd een gelijkspel verklaarden . De twee strijders omhelzen na hun spannende 12-ronde wedstrijd in Brooklyn op zaterdagavond . Lee behoudt zijn WBO riem na Quillin niet te maken het vereiste gewicht 160lbs op vrijdag . Quillin's ongeslagen record blijft intact na de stropdas hoewel hij gooide minder stoten dan Lee . De twee strijders feliciteren elkaar aan het einde van de 12 rondes, die werden beschouwd als een gelijkspel . Met Quillin dramatisch niet om het vereiste gewicht van 160 pond op vrijdag te maken, Lee strode uit voor een gezonde menigte wetende wat er gebeurt, zijn riem ging nergens heen. Toch was dit nog steeds een hel van een wedstrijd en toen de rechters correct noemde het een stropdas, niemand was echt ruzie. Terwijl het werd gescoord 113-112, 112-113, 113-113, de statistieken vertelde een ander verhaal. Lee gooide meer slagen (299-267) en verbonden met een grotere frequentie (113-103). Het was een krijger-achtige display. Niet genoeg om Quillin's ongeslagen plaat te vernietigen, maar indrukwekkend solide en energiek. Lee, echter, was hard voor zichzelf. 'Het was een harde strijd, hij liet me vallen bij het begin omdat ik lui was,' zei hij. 'Ik had het momentum laat op. Ik begrijp met twee knockdowns dat mensen misschien dachten dat hij gewonnen had maar ik had beter gekund.' Billy Joe Saunders is de verplichte uitdager en ziet er de beste volgende tegenstander uit. Een andere ontmoeting met Quillin, hoewel intrigerend met de titel op de lijn, is zeer onwaarschijnlijk. Lee werd op het doek geklopt door Quillin tijdens de allereerste ronde van de wedstrijd in New York. Lee gaf toe dat hij 'lui' was geweest in de vroege stadia van het gevecht, wat leidde tot zijn knockdown en staande graaf. Quillin wordt besteld naar de hoek nadat Lee valt later in de wedstrijd. 'Als mijn volgende gevecht is Quillin het zou moeten zijn in Ierland. Hij heeft een Ierse achternaam. Misschien heeft hij daar een aantal voorouders,' glimlachte Lee, die nu zal uitkijken naar een paar weken vrij om de batterijen op te laden voordat hij zijn volgende zet. Alleen de Amerikaan zal weten hoe, hoewel hij voor het laatst vocht een jaar geleden, zijn team op een of andere manier toegestaan hun man om het gewicht te missen zo spectaculair. De 31-jarige was voorbij met bijna een pond-en-een-half. Trainer Adam Booth dacht dat hij keek over de limiet in de opbouw. Lee zou nooit vertonen zo'n gebrek aan professionaliteit. De 30-jarige in de vorm en vorm van zijn leven. Titelgevecht of niet, dit was de kans van de Ier om te laten zien dat hij aan de toptafel van boksen hoort. Een gepolijst display was de volgorde van de avond om ervoor te zorgen dat zijn rapier-achtige traject dit jaar doorgaat. Quillin stond erop voor de botsing dat het zou zijn als een schaakwedstrijd. Hij had gelijk, maar spelen met Koningen of Queens niet vaak leiden tot de explosie van de macht die Lee spiralling naar het canvas aan het einde van de eerste ronde. Quillin's rechts verbindt met Lee's rechter schouder tijdens de Middleweight wedstrijd . Lee en Quillin uitwisseling stoten op korte termijn tijdens de strakke wedstrijd . Lee wordt op de roedel voet gezet als Quillin lijntjes een punch met zijn rechter. Quillin's rechts haak schommelde de Ier die kreeg een staande telling . Het was slechts de tweede keer dat hij de vloer sloeg , zowel in zijn amateur als professionele carrière . Geen wonder dat Lee keek verdoofd . De Amerikaan liet al snel zien waarom hij de trotse eigenaar is van een onbevlekt album. Een vlijmscherpe combinatie had Lee weer in beweging maar de Limerick man is een echte krijger. Een veel betere derde zag Quillin op de achtervoet voor de eerste keer als, na zo'n frenetische start, alles begon enigszins te kalmeren. Lee ging weer naar beneden en hoewel het oorspronkelijk werd gescoord als een knockdown bleek het later Quillin had op zijn voet gestapt. Als de scorekaart had genomen dat in aanmerking genomen, een gelijkspel had kunnen worden in een Ierse overwinning. Toch had Lee wat rust nodig. De menigte van Brooklyn liet wat booing los om hun ongenoegen te tonen over beide strijders die hun grond stonden. Toch had de Ier, die zijn laatste twee gevechten won door van achteren te komen om de moordenaar te laten vallen, er geen zorg voor gehad. Op weg naar de zesde, Quillin was vooruit in de ogen van de rechters. Lee, de meester van komen van achteren om de overwinning te grijpen, had iets speciaals nodig. Quillin verbindt zich met Lee's wang met een knallend rechts. Quillin maakt opnieuw contact maar tijdens de loop van het hele gevecht, hij landde minder slagen. De comeback kwam aan het einde van de zevende, een knallende rechts verlaten van een zeer open Quillin tumbling. Het was de eerste keer dat hij was beneden in zijn carrière. Lee, hoewel, had meer richting de tiende nodig. De laatste rondes waren dramatisch zonder ooit echt op zoek terminal voor beide vechters. En toen de laatste bel ging, Lee en de amiable Quillin knuffelde en toonde een diepe bewondering voor elkaar die is duidelijk geweest de hele week. 'De rechters zien het op hun manier en ik respecteer de beslissing, ' zei de Amerikaan. 'Er is een eerste keer voor alles, ik werd neergeslagen en gelukkig ben ik opgestaan. Er is geen perfect verhaal, ik kom uit niets dus om iets te hebben is een zegen als naar huis te gaan naar een familie die ik liefheb. 'Respect naar Andy Lee hoewel.'
Judges scoorde de wedstrijd 113-112, 112-113, 113-113 - een stropdas . Irishman Lee was gevloerd in de eerste ronde, maar vocht terug bewonderenswaardig. Hij gooide meer stoten en aangesloten regelmatig dan zijn tegenstander . Quillin had gefaald om het vereiste gewicht van 160lbs op vrijdag te maken . Reigning WBO middleweight kampioen Lee ging afstand voor de eerste keer . En hij deed het grootste deel van het met een gespannen biceps spier in zijn linker arm .