(CNN) De Verenigde Staten heeft veel gewonnen uit haar positie als een ruimte-vertrekkende natie. Inderdaad, de toegang van de VS tot de ruimte heeft ongelooflijke voordelen opgeleverd voor de nationale veiligheid, defensie en het economische welzijn van de natie. En om effectief te confronteren huidige en toekomstige conflicten, terrorisme te bestrijden en de proliferatieve bedreigingen wereldwijd te bestrijden, ons leger is afhankelijk van ruimte-gebaseerde capaciteiten, waaronder intelligentie, GPS, en communicatiesatellieten. Helaas, als wereldwijde dreigingen toenemen en de behoefte aan gegarandeerde toegang tot de ruimte toeneemt, wordt de VS geconfronteerd met een verontrustende realiteit -- we zijn veel te afhankelijk van Russische technologie om onze nationale veiligheidsverplichtingen na te komen. Hoe? Om te beginnen zijn we afhankelijk van de Atlas V-raket, die veel van onze belangrijkste satellieten vervoert en wordt aangedreven door de Russische RD-180 raketmotor. Het feit dat we vertrouwen op Rusland, momenteel onder sancties voor het binnenvallen van een soevereine natie, zou de noodzaak van een verandering in onze huidige koers moeten versterken. Gegarandeerde toegang tot de ruimte is een gebied waar de VS niet afhankelijk moeten zijn van niet-veilige buitenlandse toeleveringsketens, die onderhevig zijn aan verstoring, bedreigingen, ongunstige contracten en onnodige hefboomwerking tegen de belangen van de VS De Oekraïne crisis had moeten dienen als een wake-up call, waarin het gevaar van afhankelijkheid van Rusland om nationale veiligheidssatellieten in de ruimte te lanceren wordt benadrukt. En de Verenigde Staten moeten geen rol spelen in het ondersteunen van de defensie-industrie van een land dat de soevereiniteit en territoriale integriteit van zijn buren blijft afbreken. Simpel gezegd, is het slecht beleid om te vertrouwen op anderen voor kritische nationale veiligheidseisen, en slechter beleid wanneer deze afhankelijkheid ondersteunt landen die actie ondernemen in directe strijd met de Amerikaanse nationale veiligheidsbelangen. Dmitry Rogozin, een Russische vice-premier belast met defensie en ruimtevaartindustrie, heeft genoemd Amerikaanse belastingbetaler uitgaven voor de Russische motor "gratis geld" dat rechtstreeks terug gaat in Rusland raket moderniseringsprogramma's. Het is hoog tijd dat de Amerikaanse regering zich om haar bestaande binnenlandse capaciteit en zet deze stroom van fondsen. Gelukkig zijn er enkele tekenen van vooruitgang. Vorig jaar nam het Congres tweepartijenactie om de afhankelijkheid van de RD-180-motor tegen het einde van het decennium af te bouwen, en om over te stappen naar een all-American ruimtelanceringscapaciteit. De defensievergunning voor fiscaal jaar 2015 bevatte beperkingen op het toekomstige gebruik van de RD-180 voor de Atlas V, waardoor $220 miljoen werd toegestaan om de ontwikkeling van een Amerikaans alternatief te beginnen. Dit was een wijze zet, maar het is niet genoeg. Er zijn stappen die de Verenigde Staten nu kunnen nemen om onze toegang tot de ruimte te waarborgen en ons comparatief voordeel in de ruimte -- en in de wereld veilig te stellen. Waarlijk, de ontwikkeling van een nieuw lanceersysteem zal tijd vergen; er zijn geen 's nachts antwoorden. Echter, een combinatie van bestaande mogelijkheden en dynamische ontwikkeling van nieuwe mogelijkheden door de particuliere sector kan dienen als een basis voor het elimineren van elke capaciteit gap in de VS ruimte programma. Inderdaad, nieuwkomers komen online met behulp van lancering voertuig systemen volledig ontworpen en vervaardigd in Amerika. De twee belangrijkste lanceringsconcurrenten -- United Launch Alliance en SpaceX -- elk hebben all-American systemen, namelijk ULA's Delta IV-familie van raketten en SpaceX's Falcon 9. Beide opties zullen Amerika op het pad brengen om zijn eigen ruimtecapaciteiten voor de volgende generatie te fielden, terwijl het versterken van een industriële basis voor de ruimte sinds het einde van de Koude Oorlog verzwakt is. Het doel op korte termijn zou moeten zijn om over te stappen op bestaande Amerikaanse lanceervoertuigen, in tegenstelling tot het geleidelijk uitzetten van systemen zoals de Delta IV, die nog steeds kritieke capaciteit bieden. Op de lange termijn zouden ontwikkelingsprogramma's van de volgende generatie geen belangrijke Russische subsystemen en componenten mogen omvatten. Het is tijd om een einde te maken aan de afhankelijkheid van Amerika van de Russische raketmotor. Dit zou goed zijn voor de nationale veiligheid, goed voor Amerikaanse innovatie en de industriële basis -- en goed voor de toekomst van ons land.
Mike Rogers, Ellen Tauscher: Toegang tot de ruimte heeft geprofiteerd van de nationale veiligheid van de VS. VS zou niet afhankelijk moeten zijn van niet-veilige buitenlandse supply chains, auteurs schrijven .