Een voormalig rechter van het Hooggerechtshof die het onderzoek leidde naar de brand in het Bradford stadion die 56 voetbalfans doodde, heeft beweerd dat de brand geen toeval was dat ze 'onzin' waren. Een nieuw boek van auteur Martin Fletcher heeft een reeks andere branden onthuld bij bedrijven die eigendom zijn van of geassocieerd zijn met Stafford Heginbotham, de voorzitter van de club ten tijde van de tragedie in 1985. Het officiële onderzoek naar de brand, geleid door de heer Justice Oliver Popplewell, concludeerde dat de brand een ongeluk was, waarschijnlijk veroorzaakt door een toeschouwer die een sigaret in de rommel gooide die zich had verzameld onder een oude houtkraam bij de Valley Parade grond. Voormalig voorzitter van de stad Bradford Stafford Heginbotham, vertrok, met de heer Justice Popplewell in de nasleep van de brand in Bradford City. Vandaag heeft de voormalige rechter afgewezen beweert dat de brand geen ongeluk was. De stand bij de Valley Parade brandt na een brand in 1985. 56 football fans werden gedood in de tragedie. Vandaag Sir Oliver werd gevraagd over de nieuwe beschuldigingen in een interview op BBC Radio Leeds, waar hij de beweringen van de heer Fletcher. De gepensioneerde rechter zei de belangrijkste fout in het argument dat de brand brand brandde was dat de stand betrokken had geen verzekeringswaarde als het was te wijten aan sloop. Hij voegde er ook aan toe dat de brand werd onderzocht door ervaren en grondige onderzoekers, die vond niets verdachts en dat er geen vraag van brandstichting ooit werd gesteld in civiele juridische procedures. Hij legde uit: 'Het spijt me dat ik een heel goed verhaal moet bederven, maar ik ben bang dat het onzin is om een aantal redenen.' Sir Oliver wees ook zijn onderzoek af, drie weken na de brand, te snel. Hij voegde eraan toe: 'Ik kan het heel goed begrijpen na eerdere branden een vermoeden te hebben gewekt, maar wat mij betreft hebben we ons onderzoek perfect uitgevoerd en ik heb geen reden om te geloven dat het anders was dan een ongeluk.' De nieuwe beweringen over de brand in Valley Parade zijn opgenomen in het boek Fifty-Six van Mr Fletcher, die toen twaalf was en ontsnapte aan de brand. Auteur Martin Fletcher heeft een reeks andere branden onthuld bij bedrijven die eigendom zijn van of geassocieerd zijn met Stafford Heginbotham, de voorzitter van de club ten tijde van de tragedie in 1985. Hij is hier afgebeeld met zijn moeder Susan als een 12-jarige. De brand brak bijna halftijds uit tijdens de wedstrijd van Bradford tegen Lincoln City op 11 mei 1985 en binnen vier minuten was de stand volledig in brand gestoken. De heer Fletcher verloor drie generaties van zijn familie in de tragedie, waaronder zijn 11-jarige broer Andrew, het jongste slachtoffer van de brand, evenals zijn vader John, 34, oom Peter, 32, en grootvader Eddie, 63. Het boek, dat vandaag is gepubliceerd en in The Guardian wordt geserialiseerd, doet geen directe beschuldigingen, maar de heer Fletcher zegt dat de heer Heginbotham geschiedenis met branden, die hij beweert dat resulteerde in uitbetalingen in totaal ongeveer £ 27 miljoen in de huidige termen, gerechtvaardigd verder onderzoek. Hij vraagt: 'Kan een man echt zo ongelukkig als Heginbotham was geweest?' De ramp vond ook plaats op een moment, volgens de heer Fletcher's bewijs, toen de zakenman in wanhopige financiële problemen - en twee dagen nadat hij ontdekte dat het zou kosten £ 2 miljoen om de grond te brengen aan de veiligheidsnormen vereist door Bradfords promotie van de oude Derde Divisie. De brand op de grond brak bijna halftijd tijdens Bradford's thuiswedstrijd tegen Lincoln City op 11 mei, 1985 . Een officieel onderzoek bleek dat de brand werd gestart door per ongeluk toen een ventilator gooide een sigaret op vuil onder de houtstal. De heer Fletcher is de enige overlevende die publiekelijk het officiële onderzoek, dat drie weken na de brand plaatsvond, aan de kaak stelt. De heer Fletcher is de enige overlevende die publiekelijk het officiële onderzoek uitdaagt, het als ontoereikend bestempelt en zegt dat het veel te dicht bij het evenement heeft plaatsgevonden. Ondertussen heeft de heer Heginbothams zoon James, 47, zijn vader verdedigd, die in 1995 stierf. Hij zei tegen de Daily Mirror: "Wanneer u daadwerkelijk uw huiswerk doet en ziet wat hij voor Bradford City Football Club heeft gedaan, is het een walgelijke beschuldiging. Het is gewoon absoluut belachelijk. 'Hij is nooit hersteld van het vuur. De stress van het is wat hem uiteindelijk doodde. 'Hij is hier niet langer om zichzelf te verdedigen. Het is een echte schande dat het is gekomen om dit.' Ondertussen, gisteren voormalige sportminister Gerry Sutcliffe zei dat de nieuwe beschuldigingen niet rechtvaardigen een nieuw onderzoek naar de ramp. De overblijfselen van de stand na de brand. West Yorkshire politie zei dat de politie zou overwegen elk nieuw bewijs over de brand, die ook gewond 265 mensen. Voormalig premier Margaret Thatcher bezocht Valley Parade om de schade aan de stand te onderzoeken en haar respect te tonen met haar echtgenoot Dennis . De heer Sutcliffe, parlementslid voor Bradford South en vice-voorzitter van de gemeenteraad van Bradford ten tijde van de tragedie, zei dat hij wist dat de heer Heginbotham 'vloog door de zetel van zijn broek' in termen van de financiën van de club, maar blijft overtuigd door de afsluiting van het onderzoek. West Yorkshire politie zei dat de politie zou overwegen elk nieuw bewijs over de brand. Detective Superintendent Mark Ridley, van het Moordzaken en Major Enquiry Team, zei: 'De jury op het onderzoek in 1985 gaf een oordeel van ongeluk. 'Moet echter enig bewijs aan het licht komen dat niet beschikbaar was voor Hare Majesteit... Lijkschouwer bij het oorspronkelijke onderzoek, dan zullen we de betekenis ervan overwegen en passende actie ondernemen.' Een minuut stilte moet worden gehouden bij elke Premier League en Football League wedstrijd op zaterdag 25 april om de komende 30 jaar van de brand te markeren. Het was de slechtste stadionbrand in de geschiedenis van het Britse voetbal en leidde tot belangrijke veiligheidsveranderingen in de gronden over het land. De finale van de wedstrijd van het seizoen had een feestdag voor Bradford City moeten zijn. Voor de start van het team werden gepresenteerd met de trofee voor het winnen van de derde divisie titel als 11.076 fans keek op. Maar in plaats daarvan, 11 mei 1985 eindigde in tragedie als vlammen overspoelde de Main Stand op Valley Parade. De Valley Parade Blaze wordt beschouwd als de ergste stadionbrand in de geschiedenis van het Britse voetbal en leidde tot belangrijke veiligheidsveranderingen in de gronden over het land. De brand werd gezien om 3.40pm tegen het einde van de eerste helft en binnen enkele minuten de stand vol met 4.000 toeschouwers was volledig in brand. De ramp liet 56 supporters dood en nog eens 265 gewond. In de jaren die daarop volgden, werd nieuwe wetgeving ingevoerd die de veiligheid op het nationale sportterrein regelt. De tragedie zorgde voor een ongekende gemeenschapsgeest in de stad, met, onder vele andere initiatieven, een fondsenwerving voor de Burns Unit op Bradford Royal Infirmary. In 2010, op de 25e verjaardag, waren er naar schatting tweeduizend in dienst op het Centenary Square van de stad, maar dit jaar is er zo'n toename van de belangstelling dat de club overwegen om het te verplaatsen naar Valley Parade.
Mr Justice Popplewell zegt dat hij geen reden heeft om aan te nemen dat vuur geen ongeluk was. De voormalige rechter leidde het onderzoek naar de brand in de Bradford City grond. Komt na overlevende van Blaze zegt tragedie zou geen ongeluk geweest kunnen zijn. Auteur Martin Fletcher zegt zijn bevindingen rechtvaardigen verder onderzoek.