(CNN) Het grootste en krachtigste natuurkundeexperiment ter wereld vindt plaats als je dit leest. De Large Hadron Collider (LHC), een deeltjesversneller en de grootste machine ter wereld, is klaar voor actie na een twee jaar durende uitschakeling. Na problemen die de herstart in maart vertraagden, hebben wetenschappers van de Europese Organisatie voor Kernonderzoek (CERN) de laatste tests afgerond, waardoor de eerste bundels kunnen beginnen te circuleren zondag binnen de LHC 17 mijl (27 km) ring. "Het bedienen van versnellers ten behoeve van de natuurkundegemeenschap is waar CERN hier voor is," aldus CERN Director-General Rolf Heuer op de website van de organisatie. "Vandaag slaat het hart van CERN opnieuw op het ritme van de LHC." De LHC genereert tot 600 miljoen deeltjes per seconde, met een straal die gedurende 10 uur circuleert en meer dan 6 miljard kilometer (meer dan 10 miljard kilometer) reist -- de afstand van de Aarde tot Neptunus en weer terug. Bij bijna lichtsnelheid maakt een proton in de LHC 11.245 circuits per seconde. Het kostte duizenden wetenschappers, ingenieurs en technici decennia om de deeltjesversneller te bedenken en te bouwen, ondergebracht in een tunnel tussen het Meer van Genève en het Juragebergte. Het doel van het langdurige project is om de omstandigheden na te bootsen die bestonden momenten na de "Big Bang" -- de wetenschappelijke theorie zei dat het de schepping van het universum moest verklaren. Door de energiedichtheid en temperatuur te repliceren, hopen wetenschappers te ontdekken hoe het universum evolueerde. Onze huidige, beperkte kennis is gebaseerd op wat we het standaardmodel van deeltjesfysica noemen. "Maar we weten dat dit model niet compleet is," vertelt Dr. Mike Lamont, operationeel groepsleider bij de LHC, CNN in maart. De brandende vragen die overblijven omvatten de oorsprong van massa en waarom sommige deeltjes zeer zwaar zijn, terwijl anderen helemaal geen massa hebben; een uniforme beschrijving van alle fundamentele krachten zoals zwaartekracht; en het blootleggen van donkere materie en donkere energie, aangezien zichtbare materie slechts 4 procent van het universum uitmaakt. De LHC kan ook het idee in twijfel trekken dat het universum alleen van materie wordt gemaakt, ondanks de theorie dat antimaterie in dezelfde hoeveelheden geproduceerd moet zijn ten tijde van de oerknal. CERN zegt dat de energieën die door de LHC haalbaar zijn, slechts ooit in de natuur zijn gevonden. De machine alleen al kost ongeveer drie miljard euro (ongeveer 3,3 miljard dollar), betaald door de lidstaten van CERN en bijdragen van derde landen. De organisatie stelt ook dat haar richtlijnen voor de bescherming van het milieu en het personeel voldoen aan de normen die zijn vastgesteld door Zwitserse en Franse wetten en een richtlijn van de Europese Raad. Wetenschappers en natuurkundigen zullen wachten met een adembenemende adem als de LHC investeert in het grote onbekende. "Na twee jaar van inspanning is de LHC in goede staat," zegt CERN Director for Accelerators and Technology, Frédérick Bordry. "Maar de belangrijkste stap is nog steeds te komen wanneer we de energie van de balken te verhogen tot nieuwe recordniveaus." Peter Shadbolt bijgedragen aan dit rapport.
De Large Hadron Collider (LHC) begint opnieuw na een twee jaar durende shutdown . De herstart werd uitgesteld in maart .