(CNN) Japanse premier Shinzo Abe is gepland om woensdag te spreken voor een gezamenlijke vergadering van het Congres. Het adres markeert de eerste keer in de geschiedenis dat het hoofd van de Japanse regering het hele Amerikaanse Congres zal toespreken, en gezien het belang van de VS-Japan relatie, het is een uitnodiging lang te laat. Tot nu toe, premier Abe's verschijning heeft veel minder aandacht gekregen dan de toespraak van vorige maand voor het Congres door de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Dit is niet verwonderlijk; in een recente enquête van het Pew Research Center gaf bijna driekwart van de respondenten aan dat ze "nooit van" Shinzo Abe hadden gehoord, onderstrepend hoe moeilijk het is voor de Obama administratie om zijn veelgeprezen "pivot" of "rebalance" te verkopen aan het Amerikaanse publiek. Niettemin, Abe arriveert in Washington op een geschikt moment om te helpen langs het economische middelpunt van de "pivot," de Trans-Pacific Partnership Free Trade Agreement, of TPP. Het TPP is een potentieel enorme vrijhandelsovereenkomst waarbij de Verenigde Staten, Japan en 10 andere landen in de Stille Oceaan betrokken zijn -- gecombineerd vertegenwoordigen deze landen 40% van het mondiale bbp. En afgezien van de potentiële economische impact ervan, stelt het ook de Verenigde Staten in staat om hun invloed in Azië uit te breiden, wat een alternatief vormt voor overeenkomsten met China, zoals het regionale economische partnerschap. De belangen zijn daarom belangrijk. Maar ook een deel van de oppositie tegen een overeenkomst waarover in het geheim is onderhandeld. Prominente Democraten zoals Ohio Sen. Sherrod Brown en Massachusetts Sen. Elizabeth Warren, bijvoorbeeld, hebben kritiek op de TPP, argumenteren dat bepalingen zoals een over internationale arbitrage van geschillen tussen investeerders en staten ondermijnen de Amerikaanse soevereiniteit. Maar de onmiddellijke strijd in het Congres is niet over de TPP rechtstreeks, maar iets dat heet handelsbevordering autoriteit, of "Fast-Track." Handelsbevordering autoriteit, die zou toestaan handelsovereenkomsten zoals de TPP voor het Congres te komen zonder wijziging, is al decennia in de boeken. De macht om gebruik te maken van de handelspromotie autoriteit, echter, moet periodiek opnieuw worden goedgekeurd. Congres stemde nauw om president Bush handelspromotie autoriteit in 2002 te geven, maar die autoriteit is verlopen in 2007 en is niet vernieuwd. Er is bijna universele overeenstemming dat de huidige onderhandelingen niet kunnen worden afgesloten tenzij het Congres reauthorizeert handelspromotie autoriteit, zonder welke de 11 andere landen die partij zijn bij de onderhandelingen niet kunnen vertrouwen dat de Verenigde Staten spreken met één stem. Republikeinen controleren beide huizen van het Congres, en zijn over het algemeen ondersteunen van de vrije handel. Maar hoewel de overdracht van de handelspromotie autoriteit in de Senaat waarschijnlijk is, is het resultaat in het Huis, waar Abe zal spreken, minder zeker. Dit is gedeeltelijk omdat sommige Huis Republikeinen zijn gewoon walgen om elke macht te delegeren aan de president, terwijl anderen zijn zeker op de hoogte van de vertakkingen van de handelspromotie autoriteit stemmen voor 2016. Immers, het feit dat Republikeinen eigenlijk het voorstel van een Democratische President zouden steunen, zal Democraten - en hun arbeidersaanhangers - er niet van weerhouden om de stemming als wapen te gebruiken om de steun voor Republikeinen te verminderen onder die blanke, werkende kiezers die zo cruciaal waren voor het Republikeinse succes in het midden van 2014. Maar zelfs als de handelspromotie-autoriteit voorbij gaat, is de strijd om de TPP nog lang niet voorbij. Bepalingen in de wet van de handelspromotie-autoriteit die net uit de commissies zijn gestemd, zullen moeten worden herzien voor ten minste vier maanden nadat de onderhandelingen zijn afgerond en voordat het Congres definitieve goedkeuring kan verlenen aan de TPP. Dit gooit waarschijnlijk de TPP-stem direct in het pad van de presidentiële race van 2016. Ironisch genoeg is het feit dat Democraten waarschijnlijk Hillary Clinton, een vroege supporter van de TPP, zullen gaan een lange weg om deze aanval af te ronden. Toch is het moeilijk te zien House Republikeinen bereid om "het alleen te doen" op de TPP zonder enige democratische buy-in. Dat brengt ons terug naar premier Abe's toespraak. Gezien het feit dat we snel naderen de 70ste verjaardag van het einde van de Tweede Wereldoorlog, zal er een begrijpelijke focus op wat de premier zegt over de rol van zijn natie in dat conflict. In de ogen van velen in China en Zuid-Korea, Japan heeft nooit voldoende verontschuldigd voor zijn eerdere overtredingen, terwijl de Verenigde Staten zelf uiting te geven teleurstelling over een bezoek Abe gemaakt aan de controversiële Yasukuni Shrine. Toch ondanks dergelijke kritiek, vond een Pew poll een pluraliteit in de Verenigde Staten vinden dat de excuses die Japan heeft afgegeven in het verleden over de oorlog voldoende zijn. Als gevolg daarvan zullen de woorden van Abe over de TPP voor een groot deel van het Amerikaanse publiek even belangrijk zijn voor de geschiedenis. Dus, wat zal de premier zeggen, en zal zijn steun voor TPP genoeg zijn om het Congres te beïnvloeden? Zeker, Abe heeft veel invloed op de overeenkomst in eigen land; hij heeft te maken gehad met verzet van agrarische belangen thuis die meestal vaste voorstanders zijn van zijn heersende Liberale Democratische Partij, en zou politiek gekwetst kunnen worden als de onderhandelingen instorten. Dit suggereert dat de grote uitdaging voor Abe op woensdag zal zijn om het debat over handelspromotie autoriteit en de TPP op een manier die het Amerikaanse volk ervan overtuigd dat de handelsovereenkomst niet gaat over het verrijken van Amerikaanse bedrijven en outsourcing Amerikaanse banen, maar het versterken van de VS-Japan alliantie en het vaststellen van handelsregels die uiteindelijk zal helpen de Verenigde Staten en andere landen te bestrijden de oneerlijke handelspraktijken van China. Het is een grote taak, vooral wanneer het onwaarschijnlijk is dat het publiek zal veel aandacht besteden aan zijn toespraak. Maar het is een deal die belangrijke gevolgen zal hebben niet alleen voor de deal in kwestie, maar voor het succes van president Obama's spil naar Azië. En met dat in gedachten, premier Abe zal niet de enige zijn die hoopt dat hij kan draaien in een overtuigende uitvoering op woensdag.
Japanse premier Shinzo Abe zal het Congres toespreken op woensdag . Paul Sracic: Abe heeft veel rijden op TPP handelsovereenkomst .