Moderne mensen hebben de schuld gekregen van het doden van de Neanderthalers door ze te concurreren, te fokken met hen en zelfs regelrecht te vermoorden. Maar nieuw onderzoek suggereert dat het misschien wel besmettelijke ziekten waren die door onze moderne voorouders werden gedragen toen ze uit Afrika trokken die hen afmaakten. Wetenschappers bestuderen de nieuwste genetische, fossiele en archeologische bewijzen dat Neanderthalers lijden aan een breed scala van ziekten die ons vandaag nog steeds plagen. Scroll naar beneden voor video . Neanderthalers, zoals de reconstructie hierboven tentoongesteld in het Natural History Museum in Londen, kunnen zijn bezweken aan besmettelijke ziekten die door moderne mensen naar Europa worden overgebracht als ze migreren uit Afrika. Ze hebben bewijs gevonden dat suggereert dat onze prehistorische neven besmet zouden zijn geweest met ziekten zoals tuberculose, tyfus, kinkhoest, encefalitis en de gewone verkoudheid. Maar antropologen van de Universiteit van Cambridge en Oxford Brookes Universiteit zeggen dat nieuwe ziekten die door de moderne mensen kunnen hebben geleid tot de ondergang van Neanderthals. Het is ongeveer 30.000 jaar geleden dat de voorouders van de moderne mensen verondersteld worden de oude Neanderthalers te hebben uitgeroeid. Maar de uitgestorven soorten kunnen wraak nemen op ons van buiten het graf door ons kwetsbaarder te maken voor potentieel dodelijke ziekten zoals kanker en diabetes. Neanderthalers en moderne mensen worden verondersteld dat ze samen bestaan voor duizenden jaren en interteelt, wat betekent dat Europeanen nu ongeveer twee procent Neanderthaler DNA hebben. Deze 'legacy' genen zijn gekoppeld aan een verhoogd risico op kanker en diabetes door nieuwe studies die kijken naar onze evolutionaire geschiedenis. Echter, sommige genen die we geërfd hadden kunnen hebben ook onze immuniteit voor andere ziekten te verbeteren. Wetenschappers hebben gevonden dat deel van ons HLA systeem, dat witte bloedcellen helpt om vreemd materiaal in het lichaam te identificeren en te vernietigen, zou kunnen zijn afkomstig van Neanderthalers. Andere onderzoekers hebben gesuggereerd dat mensen buiten Afrika kwetsbaarder zijn voor Type 2 Diabetes omdat ze inteelt met Neanderthalers. Onderzoekers van Oxford en Plymouth universiteiten hebben ook gevonden dat genen dachten te zijn risicofactoren in kanker waren aanwezig in het Neanderthaler genoom. Een gen dat diabetes kan veroorzaken in Latijns-Amerika wordt ook verondersteld te zijn afkomstig van Neanderthalers, lang voordat hun voorouders koloniseerde de Nieuwe Wereld. Een andere recente genetische studie door wetenschappers aan de Universiteit van Buffalo heeft gesuggereerd dat Neanderthalers kunnen hebben geleden aan psoriasis en de ziekte van Crohn, een aandoening die het spijsverteringssysteem beïnvloedt. Ze speculeren dat pathogenen zoals Heliocbacter pylori, de bacteriën die maagzweren veroorzaken, door moderne mensen uit Afrika naar Europa werden gebracht en mogelijk Neanderthalers hebben geïnfecteerd, die niet in staat zouden zijn geweest om deze nieuwe ziekten te bestrijden. Echter, Neanderthalers kunnen ook moderne mensen geholpen hebben door het doorgeven van stukken van immuniteit tegen sommige ziekten aan onze voorouders wanneer ze interteelt. Dr Simon Underdown, hoofddocent antropologie aan Oxford Brookes University en co-auteur van de studie, zei: 'Toen Neanderthaler populaties meer geïsoleerd raakten, ontwikkelden ze zeer kleine genpools en dit zou hun vermogen om ziekte te bestrijden hebben beïnvloed. 'Toen Homo sapiens uit Afrika kwam, brachten ze ziekten met zich mee. 'We weten dat Neanderthalers eigenlijk veel geavanceerder waren dan waar ze krediet voor kregen en we hebben zelfs met hen gekruist. 'Misschien was het enige verschil dat we in staat waren om met deze ziekten om te gaan maar Neanderthalers konden het niet.' De bevindingen voegen aan een groeiend lichaam van bewijs dat Neanderthalers waren niet zo verschillend van de moderne mensen als oorspronkelijk werd gedacht. Recente ontdekkingen hebben gesuggereerd dat in plaats van bruut holbewoners, Neanderthalers had geavanceerde cultuur, waren meester gereedschap makers en misschien zelfs hun eigen taal. De nieuwe studie suggereert dat Neanderthalers ook leed aan veel van dezelfde aandoeningen en klachten die de moderne mensen ervaren. Er zijn inderdaad aanwijzingen uit grotten dat vroege mensen hun beddengoed hebben verbrand in een poging om zich te ontdoen van luizen- of bedwantsen. Dr Underdown en zijn collega Dr Charlotte Houldcroft, een onderzoeker in besmettelijke ziekten aan de Universiteit van Cambridge en University College Londen, analyseerden recente genetische studies op Neanderthalers en andere vroege mensen. Ze onderzochten ook recent genetisch onderzoek naar gemeenschappelijke menselijke pathogenen die hun oorsprong hebben getraceerd en gecombineerd met fossiele en archeologische bewijzen. Infectieuze bacteriën zoals die die tuberculose veroorzaken, zoals hierboven aangetoond, kunnen gemeenschappelijk zijn geweest in Neanderthalers . De meeste bewijzen uit het fossiele record suggereren dat Neanderthalers de neiging om traumatische verwondingen als gevolg van hun jager verzamelaar levensstijl , maar er zijn ook tekenen van ontsteking en infectie . Hun studie , die is gepubliceerd op de open source database bioRxiv , in tegenspraak met de gemeenschappelijke opvatting dat besmettelijke ziekten pas echt een probleem voor mensen in het Holoceen ongeveer 11.000 jaar geleden , toen mensen begonnen te leven in dichte nederzettingen en landbouwvee . In plaats daarvan zeggen ze dat veel van de ziekten die we vandaag om ons heen zien gebruikelijk waren tijdens het pleistoceen toen Neanderthalers een groot deel van Europa en Azië domineerden tussen 250.000 en 45.000 jaar geleden, toen ze verdwenen. Neanderthalers worden verondersteld te hebben geteld tot 70.000 op hun piek en leefden in jagers verzamelaars samenlevingen. Ze zeggen pathogenen zoals TB, tyfus en Krim koorts die werden verondersteld zoönosen gevangen van kuddedieren kunnen eigenlijk zijn ontstaan in mensen en werden pas doorgegeven aan dieren tijdens de opkomst van de landbouw rond 8.000 jaar geleden. Genetische sequencing van Neanderthaler en Denisovan - een andere vroege menselijke voorouder - DNA heeft aangetoond dat moderne mensen een aantal genen van deze uitgestorven soorten hebben geërfd. Deze omvatten genen die immuniteit bieden aan virale infecties zoals teken-borne encefalitis. Dr Underdown zei dat dit virus waarschijnlijk gemeenschappelijk zou zijn geweest in de beboste gebieden van Noord-Europa dat Neanderthalers bewoond en dus immuniteit een voordeel zou zijn geweest. Andere genen gevonden in moderne Papoea-Nieuw-Guinears die betrokken zijn bij de immuunrespons tegen virussen zoals dengue en influenza kunnen afkomstig zijn van Neanderthalers. De gefossiliseerde overblijfselen van Neanderthalers, zoals de schedel hierboven, onthullen meer details over hun levensstijl. Analyse van oude DNA heeft ook aangetoond dat Neanderthalers droegen genen die hen zou hebben beschermd tegen bacteriële bloedvergiftiging, of sepsis. Dr Underdown zei: 'Er zijn genetische signalen in het Neanderthaler genoom die heel duidelijk suggereren dat ze werden blootgesteld aan dit soort ziekten, maar ook ontwikkeld enige weerstand tegen hen. 'Er werd gedacht dat veel van deze ziekten begon te infecteren mensen met de bevolkingstoename die kwam met gedomesticeerde dieren en permanente nederzettingen. 'We zijn hier hebben Neanderthalers besmet met deze ziekten lang voordat die ontwikkelingen.'
Antropologen beweren dat Neanderthalers leden vele moderne ziekten . DNA-analyse heeft aangetoond dat ze immuniteit tegen gemeenschappelijke ziekten . Maar ze geloven dat moderne mensen bracht nieuwe besmettelijke pathogenen zoals Heliocbacter pylori met hen uit Afrika en geïnfecteerde Neanderthalers . Dit suggereert infectieziekten zijn veel ouder dan eerder gedacht .