Tommy Connolly had zijn tienerneef al 10 jaar niet meer gezien toen ze hem in december op Facebook uit het niets toevoegde. De 23-jarige Sunshine Coast University-student genoot van semestervakantie en training hard in de hoop om Australië te vertegenwoordigen als kampioen sprinter. Hij boodschapte zijn 17-jarige neef Angela* (naam is om juridische redenen veranderd) om te zien hoe het met haar ging en al snel ontdekte dat ze dakloos was, analfabete en 32 weken zwanger. De heer Connolly pikte haar op van waar ze hard sliep aan de Gold Coast, liet haar verhuizen naar zijn flat, zorgde voor haar tijdens de laatste fase van haar zwangerschap en helpt nu om haar vier weken oude baby jongen op te voeden. Tommy Connolly, een 23-jarige Sunshine Coast University student, nam zijn dakloze, zwangere 17-jarige neef en zijn haar helpen haar op te voeden haar vier weken oude baby jongen. De 23-jarige Sunshine Coast University student zegt dat hij niet twee keer nadacht over het helpen van haar. 'Ik ging haar ophalen en ze begon me eigenlijk te vertellen over haar situatie, wat moeilijk voor me was om te horen omdat ze mijn favoriete kleine neefje was toen ik opgroeide,' vertelde hij Daily Mail Australia. 'Voor zover ik weet was ze OK... maar in werkelijkheid was ze helemaal niet. 'Basiswaar leefde ze op straat, raakte ze verslaafd aan ijs en deed ze verschrikkelijke dingen om er doorheen te komen. Ze had helemaal niets.' De heer Connolly zei Angela, wiens laatste jaar van de opleiding was het jaar Zes was gestopt met het nemen van harde drugs tegen de tijd dat ze 15 was, maar op 16 werd ze zwanger, en haar baby's vader werd naar de gevangenis gestuurd kort daarna. Tegen de tijd dat de heer Connolly ontmoette met haar was ze 32 weken zwanger, en hij zei dat hij niet twee keer na te denken over het nemen van haar in. 'Het is niet haar schuld dat ze is gewoon een klein meisje die hulp nodig had,' zei hij. Angela (niet haar echte naam) voegde Mr Connolly op Facebook toe nadat ze elkaar al 10 jaar niet meer hadden gezien. 'Natuurlijk laat ik haar niet op straat blijven. 'Iedereen vindt het leuk om me te vertellen dat dit zo'n grote verantwoordelijkheid is, maar ik dacht niet aan uni of werk of zo, alles wat ik deed was denken dat ze me nodig had.' Omdat de heer Connolly op universiteitsvakantie was op het moment dat hij fulltime werkte in zijn werk bij een groente- en fruitgroothandelaar en hij $2800 had gespaard, net genoeg om de kosten te dekken van het verhuizen naar een nieuw huis en het kopen van items voor de baby. Hij zette zijn atletiektraining in de wacht zodat hij genoeg uren kon werken om geld te besparen, maar hij keerde terug naar de universiteit als normaal begin maart omdat hij niet wilde zijn studies te vertragen. De heer Connolly (gefotografeerd in de V.S. tijdens zijn studie daar in 2013) studeert nog steeds en werkt drie dagen per week om de drie van hen te ondersteunen. Toen Angela beviel van haar baby Joshua* (naam is veranderd) op 17 maart, was hij de volgende dag in de wachtkamer van de universiteit aan het afronden. 'Ik ging de dag daarna naar de universiteit, ik had niet geslapen maar ik moest een presentatie doen,' zei hij. Nu Joshua vier weken oud is, blijft Mr Connolly naar de klas gaan en werkt drie dagen per week om de drie van hen te ondersteunen. En terwijl veel andere 23-jarigen liever hun vrije tijd doorbrengen feesten met vrienden of reizen, zegt hij dat hij het niet erg vindt dat de zorg voor Angela en Joshua op zijn sociale leven heeft. 'Mijn beste vrienden zijn van training, dus ze zijn atleten, en ze gaan niet de hele tijd uit,' zei hij. 'Meestal werken ze, trainen en studeren, dus ik ben rond een goede bemanning van mensen.' Zijn broer Liam is begonnen met een GoFundMe fondsenwerving pagina in een poging om de heer Connolly, Angela en Joshua's financiële situatie stabieler te maken. De heer Connolly zei dat, sinds het delen van zijn verhaal online, hij heeft gekregen berichten van mensen over heel Australië hem feliciteren voor wat hij doet. De kampioen sprinter zegt dat hij de impact van zijn sociale leven niet erg vindt, want de meeste van zijn vrienden zijn atleten en besteden hun vrije tijd niet aan feesten. 'Ik weet wat ik heb gedaan is een echt goed ding, maar ik voel me schuldig Ik krijg al deze aandacht,' zei hij. 'We hebben al deze boodschappen die ons heeft laten beseffen dat er zo veel andere mensen in deze situatie, Ik wil niet dat mensen denken dat het een uniek ding. 'Ik kan niet geloven hoeveel mensen eerder in deze schoenen hebben gestaan, en geen hulp of steun hebben gehad toen ze zwanger waren.' De heer Connolly voegde eraan toe dat hij niet bezorgd was over hoe zijn situatie zijn plannen zou beïnvloeden om zijn eigen familie te starten op een dag. 'Opgroeien iedereen denkt over dat spul, maar je kunt niet controleren dat soort dingen, het is niet iets dat in mijn hoofd kwam,' zei hij. 'Toen Joshua kwam in de wereld Ik had geen emotionele gehechtheid, alles wat ik deed was kijken voor Angela. 'Maar ik geef echt om hem en op een bepaalde manier is hij mijn kind, ik heb de vaderrol op me genomen zoals je je zou voorstellen. 'Angela doet 90 procent van het werk en als het een of twee jaar van mijn leven is moet ik in de wacht zetten om ervoor te zorgen dat twee levens worden gered het is helemaal niets.' 'Als het een of twee jaar van mijn leven is moet ik in de wacht zetten om ervoor te zorgen dat er twee levens gered worden, het is helemaal niets,' zei de heer Connolly, afgebeeld met zijn vriend en collega-atleet Olivia Tauro.
Tommy Connolly had zijn neef Angela* in 10 jaar niet gezien. In december vertelde ze hem dat ze dakloos was en 32 weken zwanger. De 23-jarige uni student vertelde haar om bij hem in te trekken en steunde haar. Nu Mr Connolly, die woont aan de Sunshine Coast, helpt haar vier weken oude baby jongen op te voeden.