Surkhet, Nepal (CNN) Tien jaar geleden, met haar middelbare school diploma en een rugzak, Maggie Doyne verliet haar thuisstad New Jersey om de wereld te reizen voor de universiteit. Ze woonde in een boeddhistisch klooster, hielp bij de wederopbouw van een zeemuur in Fiji, ging toen naar India en werkte met Nepalese vluchtelingen. Daar ontmoette ze een jong meisje dat haar familie in Nepal wilde vinden. Doyne ging met haar mee. Toen nam Doyne's leven een onverwachte wending. Ken je een held? Nominaties staan open voor CNN Heroes 2015 . Een tien jaar durende burgeroorlog was net afgelopen in het land, en Doyne getuige van de effecten van de eerste hand. Ze ontmoette vrouwen en kinderen die leed, worstelen om te overleven. "Het veranderde me," zei Doyne, nu 28. "Er waren kinderen met hamers die in de rivierbedding zouden gaan, pak een grote steen en breken het in kleine, kleine stukjes (te verkopen). En dat deden ze de hele dag, elke dag." Doyne belde haar ouders en vroeg hen om haar de 5.000 dollar die ze had verdiend babysitten. In 2006 kocht ze land in Surkhet, een district in het westen van Nepal. Ze werkte twee jaar met de lokale gemeenschap om de Kopila Valley Children's Home te bouwen. Vandaag, Kopila -- wat "bloemknop" betekent in Nepali -- is de thuisbasis van ongeveer 50 kinderen, van zuigelingen tot tieners. Doyne begon de BlinkNow Foundation om haar inspanningen te ondersteunen en te groeien. In 2010 opende de groep haar Kopila Valley School, die vandaag onderwijst meer dan 350 studenten. Doyne woont het hele jaar door in Nepal, reizen naar de VS een paar keer per jaar. Zie meer CNN Helden. Het CNN Heroes team reisde naar Surkhet en sprak met Doyne over haar werk en de gemeenschap die ze ondersteunt. Hieronder is een bewerkte versie van hun gesprek. CNN: Hoe werkt het, het opvoeden van bijna 50 kinderen? Maggie Doyne: Het is gemeenschappelijk leven, zeker! We zijn een familie van bijna 50 kinderen van 8 maanden tot 16 jaar. Iedereen zet gewoon in en helpt elkaar. Ze hebben allemaal hun klusjes. Ze hebben allemaal hun taken. En iedereen kookt de maaltijden samen en zorgt ervoor dat ze hun deel doen om het huis soepel te laten lopen. Het personeel in het huis, we noemen ze de tantes en de ooms. We worden wakker in de ochtend en gaan naar school. En dan komen thuis en doen huiswerk en eten onze maaltijden samen, en iedereen gaat naar bed 's nachts. CNN: Hoe komt een kind om in uw huis te wonen? Doyne: Onze eerste prioriteit als organisatie is om een kind bij hun familie te houden als dat mogelijk is. Om in het huis te komen, moet je beide ouders hebben verloren, of in sommige zeldzame gevallen hebben geleden extreme verwaarlozing, misbruik of een ouder die is opgesloten. We moeten een volledig onderzoek uitvoeren. Dus meestal gaat dat om het gaan naar het dorp van het kind, het maken van telefoontjes, het doen van politiecontroles, het krijgen van documentatie en papierwerk. We moeten geboorteaktes opgraven, overlijdensaktes, zorg ervoor dat alles in lijn komt met wat ze zeggen. CNN: Ondertussen heb je 350 kinderen die naar je school gaan. Wat is hun achtergrond? Doyne: Elk jaar krijgen we van 1.000 tot 1.500 aanvragers. En we kiezen degenen die het meest nodig zijn en echt niet op school zijn zonder ons. De meesten van hen wonen in één kamer, een modderhut. Veel van hen zijn gewoon in overlevingsmodus. We proberen de last van de familie te verlichten, zodat het kind voedsel, medische zorg, boeken, nul kosten voor onderwijs heeft. CNN: Wat heb je geleerd werken met de lokale gemeenschap in Nepal? Doyne: Ik heb heel vroeg geleerd, vanaf het begin, dat ik niet binnen kon komen en gewoon zeggen: "Hier, ik heb een visie. Dit is wat we gaan doen." Dat werkt niet. Het moet langzaam zijn; het moet organisch zijn. En het moet uit de gemeenschap komen en een "wij" ding zijn. Het is echt belangrijk voor mij dat dit een Nepalees project is, dat werkt voor Nepal, voor de gemeenschap. Dus de gezichten die je ziet zijn sterke Nepalese vrouwen en verbazingwekkend Nepalese rolmodel mannen. CNN: Hoe blijft het project groeien? Doyne: We begonnen met het huis en toen school. We voeren het school lunch programma. Dan moesten we onze kinderen echt gezond houden, dus we begonnen een kleine kliniek en vervolgens een adviescentrum. Van daaruit begonnen we aan duurzamere en het kweken van ons eigen voedsel. En vanaf daar besloten we om een vrouwencentrum te beginnen. We kochten net een nieuw stuk grond om een volledig groene en duurzame campus te creëren. Dit jaar hebben we omgezet in zonne-energie. Dus we hebben een middelbare school en dan een dagopvang, kleuterschool, basisschool, helemaal omhoog, en een beroepscentrum waar kinderen een bloeiende jonge volwassene kunnen worden met alles wat ze nodig hebben om vooruit te komen. Het is zoveel meer geworden dan een klein meisje met een rugzak en een grote droom. Het is uitgegroeid tot een gemeenschap. En ik wil lesgeven en andere mensen dit voorbeeld laten nemen en hopen dat dit een precedent schept voor hoe onze wereld eruit kan zien. Wil je betrokken raken? Bekijk de website van BlinkNow Foundation op www.blinknow.org en zie hoe je kunt helpen.
Nepal burgeroorlog na de nasleep inspireerde Maggie Doyne om kinderen te helpen. Doyne's BlinkNow Foundation ondersteunt een huis voor 50 kinderen en een school die honderden meer onderwijst. Ken je een held? Nominaties staan open voor 2015 CNN Helden .