Stelt u zich eens voor dat Raheem Sterling werkelijk iets verkeerds had gedaan. Stelt u zich eens voor dat hij niet was komen trainen. Stelt u zich voor dat hij had geweigerd om te spelen. Stelt u zich eens voor dat hij in staking was gegaan. Stelt u zich eens voor, zelfs als hij had gevraagd om een transfer van Liverpool. Stelt u zich het opprobrium voor dat dan op hem zou zijn gestapeld. Want zoals het is, is hij een ondankbare en een dwaas. Hij is genoemd een hebzuchtige, grillige, ontrouwe en impressibele. Hij is in thral, wordt gezegd, aan een man geportretteerd als zijn Iago van een agent. Sterling zijn vermogen is in twijfel getrokken en zijn bijdrage aan Liverpool is bespot. Zijn karakter is verleid en de minachting is uitgestort op het idee dat hij ooit zal bedragen tot iets. Voor welke misdaad precies? Nou, om eerlijk te zijn, het is moeilijk te zeggen. Raheem Sterling wint tijdens Liverpool 4-1 nederlaag bij Arsenal om een zware week voor de 20-jarige te voltooien. Brendan Rodgers neemt een diepe adem als hij ziet zijn kant bezwijken aan hun ergste nederlaag van het seizoen . Sterling wordt verpest door Hector Bellerin als Liverpool verdient een straf die werd omgezet door Jordan Henderson . OK, dus hij heeft niet getekend het lucratieve nieuwe contract dat de club voor hem hebben gezet . Nog niet , in ieder geval . Gezien hij meer dan twee jaar over op zijn bestaande , dat is nauwelijks een gruwelijke act of een trigger voor angst . Hij wil wachten tot het einde van het seizoen , zegt hij . Dus laat hem. Hij gaf een interview aan de BBC die hij niet had goedgekeurd met de club. Niet bijzonder slim, weliswaar. En, ja, de verwijzing naar het worden vervaagd door Arsenal zijn interesse, vooral komende een paar dagen voor de botsing tussen de twee teams in de Emirates, was naïef. Maar de inhoud van wat hij zei was nauwelijks brandwerend. Het was een zacht uitgesproken pleidooi voor tijd en ruimte. Sterling is niet het soort persoon om de kansen te schreeuwen. Misschien wil hij een tijdje om zijn besluit te nemen. Dat is niet wat Liverpool fans willen horen, maar het gebeurt. Het leven. Mensen overwegen hun opties. Het is hun recht. Voor wat het waard is, Ik hoop Sterling verblijft op Anfield. Ik hoop dat vroeg of laat, hij tekent dat nieuwe contract, of misschien een verbeterde versie van het. In dit stadium van zijn carrière, het verlaten van Liverpool is vol onnodige risico's. Liverpool zijn een grote club en ze zijn in de opkomst weer. Ze zijn bemand door goede, intelligente, vooruitdenkende voetbalmensen. En ik kan niet denken aan een betere manager dan Brendan Rodgers onder wie Sterling moet doorgaan met het proces van het rijpen in een van Europa's beste spelers. De 20-jarige gaf een interview aan de BBC op woensdag, geven zijn mening over een verscheidenheid van zaken . Brendan Rodgers noemde het interview 'een fout' en schudt handen met zijn protege de dag na de uitzending . Sterling's agent Aidy Ward is afgebeeld naast Saido Berahino (centrum) op Old Trafford . Maar niets van dat betekent dat ik heb niet gevonden de virulentie van de reactie op Sterling. We praten over loyaliteit in het voetbal als het is een eenrichtingsstraat. We passen het alleen toe op voetballers, niet op clubs. Clubs hebben over het algemeen heel weinig loyaliteit aan spelers. Ze behandelen ze als grondstoffen. Of goedkope stukken vlees, zoals Roy Keane het zou hebben. En we knipperen niet een oog. Ze betalen de spelers goed wanneer ze iets waard zijn voor hen. Ze betalen hen om hun fans te vermaken. En om seizoenskaarten te verkopen. En om hen toe te staan om de enorme hoeveelheden Premier League-inkomsten te blijven oogsten die in hun koffers overstromen. En om ze naar de Champions League te tillen, waar ze nog meer geld verdienen. Voor de clubeigenaren, voor de mannen die het loon betalen, is de relatie met een speler een zakelijke transactie. En wanneer de speler stopt met spelen zo goed als hij gewend is, wanneer hij zijn vorm verliest of wanneer hij ouder en langzamer groeit, of wanneer ze hem willen vervangen door een andere speler, ze zich ontdoen van hem. Rodgers blijft ervan overtuigd dat Sterling zal blijven en de situatie zal worden opgelost in de zomer. Het gaat over geld. Het is die manier bij Manchester United en Manchester City. Het is die manier bij Arsenal en bij Chelsea. En het is die manier in Liverpool, ook. Het is de manier waarop het is en niemand van ons betwijfelt het. Niet echt. En toch passen we niet dezelfde normen toe op spelers. We verwachten hard-headed business sense van de clubs, maar we eisen dat elke knik naar rationaliteit wordt weggeworpen als het gaat om de tijd dat spelers beslissingen over hun toekomst nemen. In plaats daarvan, eisen we sentimentele gehechtheid van de spelers om alles te overschrijven. We zijn vreselijk ouderwets over. De spelers moeten dankbaar zijn, we lijken te zeggen, omdat Jimmy Hill kreeg het maximum loon afgeschaft in 1961. Er zijn een paar, in ieder geval, die zien de tegenstellingen in die houding. Raheem Sterling heeft het volste recht om zijn eigen mening te geven, dus Gary Lineker schreef op Twitter. Maak keuzes die goed of fout zullen blijken te zijn. Het is zijn leven, zijn carrière.Ik hoop dat Sterling blijft in Liverpool, maar als hij vraagt om tijd te denken voordat hij zichzelf pleegt, is het absurd onrechtvaardig dat hij moet worden geplunderd voor het. Zwarte managers krijgen altijd de slechtste banen. Als je een aspirant manager in het Engels voetbal en je bent zwart, je went aan een ding: wanneer een kans komt uw manier, het zal het leidinggevende equivalent van een ziekenhuispas. Sorry, maar het is waar. Met een paar uitzonderingen, je krijgt niet de betere kansen. Je krijgt de voetbalversie van het dweilen van de toiletten. Chris Ramsey, de enige zwarte manager in de Premier League, is een klassiek voorbeeld. Ramsey is een goede coach die is over het hoofd gezien voor talloze banen. Hij nam de QPR positie na Harry Redknapp, een getalenteerde, ervaren manager met een goede track record van het redden van clubs in de problemen, zag het schrijven op de muur en stapte uit. Ramsey werd gevraagd om aan boord van het zinkende schip en, raad eens, het is niet een gemakkelijke taak geweest om het terug te drijven. Voordat de overwinning op West Brom, QPR glijden dieper in de problemen en er waren al degenen die de schuld op Ramsey. Chris Ramsey (rechts) en Kevin Hitchcock kijken QPR hamer West Brom om hun overleving hoop levend te houden. John Barnes' onrustige heerschappij bij Celtic eindigde na een beruchte Schotse Cup nederlaag door Inverness Caley Thistle . Net zoals voorspelbaar, waren er ook degenen die zeiden Ramsey zijn worstelingen waren een indicatie zwarte managers de neiging om te mislukken op de zeldzame gevallen dat ze een kans worden gegeven. Als Ramsey wordt ontslagen, mensen zullen zeggen dat het ging over resultaten, niet race. En ze zullen verkeerd zijn. Omdat race was waarom hij de baan in de eerste plaats moest nemen. Mensen hebben de neiging om niet te houden van lastige waarheden over waarom er zo weinig zwarte managers in het Engels spel. Sommigen werden weer boos toen John Barnes suggereerde een manager op een slechte run zal eerder ontslagen worden als hij zwart. Hij had gelijk. Het feit Ramsey heeft gewerkt om dingen om te draaien op QPR betekent niet dat hij is niet een goede manager. Het betekent alleen dat wanneer je enige kans in het spel is om een ziekenhuispas te accepteren, de kansen zijn dat je pijn gaat krijgen. Het was mijn eerste bezoek aan het Juventus Stadion op dinsdag en het was moeilijk om niet onder de indruk te zijn van de steile kanten van de arena, uitstekende faciliteiten, spectaculaire locatie en fijne sfeer. Het was ook moeilijk om niet op te merken dat in een stadion met een capaciteit van slechts 41.000, waren er 10.000 lege stoelen voor een vriendelijk tegen een andere grote voetbal natie. Het Juventus Stadion is een prachtige locatie, maar fans bleef weg van de midweek internationale vriendelijk . Een fan neemt een selfie in het midden van een zee van lege zetels in Turijn met slechts 31,138 kijken naar de wedstrijd . Engeland speelde voor een menigte van 83,671 toen ze voorbij Europese lichtgewichten Litouwen 4-0 op Wembley . Een paar dagen eerder, meer dan 83.000 fans had ingepakt in Wembley voor Engeland het Euro 2016 qualifier tegen Litouwen. Engels voetbal misschien genoeg problemen, maar de loyaliteit van de supporters is niet een van hen.
Hij heeft niet getekend het lucratieve contract Liverpool zwaaide voor hem en hij gaf een interview aan de BBC zonder het op te ruimen met de club. Maar stel je voor als Raheem Sterling had eigenlijk iets verkeerd gedaan. Hij is genoemd hebzuchtig, grillig, ontrouw en impressionable. We praten over loyaliteit in het voetbal alsof het een eenrichtingsverkeer straat. Clubs over het algemeen hebben zeer weinig loyaliteit aan spelers. Ze behandelen ze als grondstoffen. Als hij vraagt om tijd te denken voordat hij zich verbindt, is het absurd onrechtvaardig dat hij moet worden geplunderd voor het.