In het hart van de Melkweg hebben astronomen de 'huilen' van dode sterren gezien terwijl ze zich voeden met stellaire metgezellen. Deze zombiesterren worden verondersteld een 'massagraf' van witte dwergsterren achter te laten in de buurt van het centrum van de Melkweg. Maar waarom zijn er zoveel van deze sterren hier - die achtergelaten worden wanneer een grotere ster zonder brandstof zit - blijft een mysterie. Scroll naar beneden voor video . De Nuclear Spectroscopische Telescope Array, of NuStar, heeft een nieuwe high-energy X-ray uitzicht (magneta) van het bruisende centrum van onze Melkweg. De kleinere cirkel toont het centrum van onze melkweg waar de NuStar-afbeelding werd genomen. De vondst, gepubliceerd in Nature, werd gemaakt door wetenschappers op Haverford College in Pennsylvania, VS met behulp van Nasa's NuStar telescoop. 'We kunnen een geheel nieuw onderdeel van het centrum van ons sterrenstelsel zien met Nustar's beelden,' zei Kerstin Perez van Columbia University in New York. 'We kunnen het röntgensignaal nog niet definitief uitleggen - het is een mysterie. Er moet nog meer werk worden gedaan.' Wanneer een ster zonder brandstof komt te zitten stort het meestal in zichzelf in. Sterren meer dan acht keer de massa van onze zon zal exploderen in een supernova, waardoor een neutronenster of zwart gat achter blijft. Kleinere sterren, hoewel, zal hun buitenste lagen af te werpen en achter een hete dichte kern te laten, bekend als een witte dwerg. Een witte dwerg bevat een vergelijkbare hoeveelheid massa aan zijn vorige ster, maar zal veel kleiner zijn over de grootte van de Aarde te maken zwaartekracht aan het oppervlak veel intenser. Ze worden verondersteld te kunnen branden voor tientallen of honderden miljarden jaren - op dat moment worden ze zwarte dwergen .. maar als het universum is niet dit oude, geen zwarte dwergen bestaan nog in het universum. Toen ze naar het Galactisch Centrum keken, vonden ze een emissie van röntgenstralen die overeenkwamen met duizenden dode sterren. De emissie kan ook te wijten zijn aan milliseconde pulsars - snel roterende neutronensterren - of dichte magnetische velden. 'Al deze interpretaties vormen echter een belangrijke uitdaging voor ons begrip van stellaire evolutie, binaire vorming en kosmische-stralen productie in het Galactisch Centrum,' schreven de onderzoekers in hun paper. De emissies bleken afkomstig te zijn uit een gebied van het Galactisch Centrum 13 bij 26 lichtjaren in grootte rond het centrale supermassieve zwarte gat, genaamd Boogschutter A*. Theoretisch is dat wanneer sterren sterven, ze niet altijd rustig in de nacht gaan. In tegenstelling tot sterren zoals onze zon, ingestorte dode sterren die behoren tot stellaire paren, of binaire, kunnen sifonen materie van hun metgezellen. Dit zombie-achtige 'voedproces' verschilt afhankelijk van de aard van de normale ster, maar het resultaat kan een uitbarsting van X-stralen zijn. Maar het is de mogelijkheid voor deze witte dwergsterren dat is de meest intrigerende theorie. Wetenschappers op Haverford College in Pennsylvania zeggen dat ze hebben gezien X-ray emissies consistent met duizenden witte dwergen (een geïllustreerd centrum) in het centrum van de melkweg. Dit zijn sterren achtergelaten nadat grotere degenen hun brandstof gebruiken. Maar waarom duizenden van deze sterren zijn hier blijft een mysterie. Er zijn al vele jonge, massieve sterren bekend die rond het centrale superzwaar zwart gat van ons sterrenstelsel draaien - maar waarom er duizenden witte dwergsterren zouden zijn is ook niet duidelijk. Witte dwergen zijn wat er over is wanneer medium-massa sterren - inclusief onze zon - hun buitenste lagen aan het einde van hun leven afwerpen. Achter hen ligt de hete, dichte kern die wit brandt. Als de witte dwerg te veel materiaal verzamelt van een metgezel, zal de massa een kritiek punt bereiken en zal de ster ontploffen. De onderzoekers zeggen dat de laatste vondst verder onderzoek nodig heeft om tot de bodem van het mysterie te komen. 'Dit nieuwe resultaat herinnert ons eraan dat het galactische centrum een bizarre plaats is,' zei co-auteur Chuck Hailey van Columbia University. 'Op dezelfde manier gedragen mensen zich anders lopen op straat in plaats van vastgelopen op een drukke spits metro, stellaire objecten vertonen vreemd gedrag wanneer gepropt in nauwe wijken in de buurt van het superzware zwarte gat.' Getoond is het gebied rond het superzware zwarte gat in het Galactische Centrum van de Melkweg - Boogschutter A* - waar de röntgenemissies die overeenkomen met duizenden witte dwergen werden gevonden. Andere mogelijke verklaringen zijn milliseconde pulsars, die snel roterende neutronensterren zijn. Nasa's NuStar telescoop (geïllustrateerd) is een ruimte-gebaseerde X-ray telescoop die high-energy X-stralen van verre astrofysische bronnen richt. Het primaire doel is om een enquête voor zwarte gaten, maar het is ook gebruikt voor andere doeleinden zoals dit laatste onderzoek .
Wetenschappers op Haverford College in Pennsylvania maakte de bevinding . Ze gespot X-ray emissies consistent met duizenden witte dwergen . Dit zijn sterren achtergelaten nadat grotere degenen gebruiken hun brandstof . Maar waarom duizenden van deze sterren zijn er blijft een mysterie .