(CNN) In haar 40 jaar wonen in Rochelle, Illinois, Cathy Olson had nog nooit een tornado zo groot gezien. "Ik zag de top van de trechter wolk, en het was absoluut enorm," zei ze. Ze keek de hulking grijze twister grind langs haar stad donderdag, scheuren van de randjes. Verder noord, in het landelijke Illinois gehucht Fairdale, een persoon stierf als een twister verscheurde huizen en gescheurd bomen kaal van bladeren en de meeste ledematen. Alleen de dikste takken bleven staan. Het was de enige dood gemeld tot nu toe in twee dagen van tornado touchdowns. Rochelle had geluk. Maar in de buurt Kirkland, puin was zo dik op de wegen, responders op zoek naar gevangen bewoners kon nog niet beoordelen de schade of verwondingen, vuur ambtenaren zei. Op donderdag, een video opgedoken op YouTube van een enorme twister barrelen over een open veld, nauwelijks ontbrekende boerderijen en schuren. Afbeeldingen van de trechter elders op sociale media. Meerdere tornado's scheurden door het landelijke Midwesten op donderdag. Een grote en gevaarlijke twister scheurde over velden in Iowa. En een tornado raakte 70 mijl buiten St. Louis. Acht tornado's werden gemeld woensdag in Oklahoma, Kansas en Missouri, de Storm Prediction Center zei. Maar het lijkt erop dat bewoners hebben het geluk gehad om weg te komen van het angstaanjagende weer spektakel levend. Heil stenen de grootte van tennisballen neergestort op Ashton, Illinois. Het had erger kunnen zijn als ernstige tornadoschade een pad bezaaid niet ver van de dichte bevolkingen van Chicago en Rockford -- de derde grootste stad van de staat. De tornado sneed een 22-mijlpad door Ogle County, volgens ramp management coördinator Tom Richter. Ten noorden van Rochelle, een tornado nam een lokale favoriete restaurant -- Grubsteakers. "Het is een soort van een van uw kleine vettige lepelrestaurants," zei Eric Widick, die reed in zijn truck om te helpen. "We zijn een gemeenschap. Als één persoon in nood is, zullen we er allemaal voor hen zijn." Mensen waren binnen toen de storm groef Grubsteakers en draaide over een semitruck geparkeerd buiten. Niemand werd gedood of ernstig gewond, Widick zei. Hoewel een patroon die onderdak vond in een toilet was gevangen binnen voor ongeveer een half uur. Mensen hadden gegeten bij Grubsteakers voor ongeveer 25 jaar en zal missen, Widick zei. In Rochelle, de tornado plat een aantal van Olson's vrienden huizen. Een veilige afstand er vandaan, bij het huis van haar moeder, ze moest denken aan haar man, Chet, die werd herkozen burgemeester van de stad van ongeveer 10.000 mensen de dag ervoor. Hij zou een baan voor hem. "Ik heb niet in staat om een greep van hem, Olson zei, "maar ik weet dat hij in contact met de sheriff en is veilig," zei ze. Sheriff Brian VanVickle vertelde journalisten laat donderdag dat de tornado had gespaard leven en ledemaat in Ogle County afgezien van sommige mensen wiens verwondingen gemakkelijk te behandelen waren. Het graafschap verloor 20 huizen -- een van hen was zijn eigen. 50 tot 100 huizen hadden aanzienlijke schade, zei hij. Alleen stichtingen bleven van sommige huizen, zei stormjager Dan Gottschalk. "Je kunt het gesissen overal horen van waar de structuren vroeger waren," zei hij. Lindsey Clark, een verslaggever van CNN affiliate WREX, zei redders trokken gevangen mensen uit een huis in de Rochelle gebied. VanVickle werd nieuw verkozen sheriff van Rochelle op woensdag. Op donderdag, de storm nam zijn huis en zijn schoonzus. "Ik heb de kleren op mijn rug," zei hij. Maar zijn familie was niet thuis toen het sloeg. "Mijn familie was op de weg naar Louisville, hond was in de kelder en ze overleefde." Het was de eerste tornado de sheriff had ooit gezien in zijn provincie. "Ik woon hier mijn hele leven, ben de vijfde generatie in de provincie. Mijn moeder zei dat dit de eerste keer dat ze ooit een tornado heeft gezien." Hij is dankbaar dat de National Weather Service waarschuwde dat men kon komen. Dat redde levens, gelooft hij. De dienst waarschuwde voor een "zeer gevaarlijke situatie." Mensen in het Midwesten moeten alert zijn voor zwaar weer. Tornado horloges waren ingesteld om uit te lopen begin vrijdag. CNN's AnneClaire Stapleton, Catherine Shoichet, Greg Botelho, Dave Alsup, Steve Almasy, Jack Maddox en Sean Morris hebben bijgedragen aan dit rapport.
Tenminste een persoon stierf als gevolg van stormen in Illinois, een ambtenaar zegt . Brandweer: Reddingswerkers op zoek naar gevangen slachtoffers in Kirkland, Illinois .