Edwin Sabuhoro werkte als directeur in het Nationaal Park Volkanen van Rwanda, de thuisbasis van de bedreigde berggorilla. Edwin Sabuhoro was vastbesloten om alles te doen wat nodig was om de dieren te beschermen die hij wilde verdedigen -- waaronder zichzelf in gevaar brengen. Na een reeks incidenten in 2004 waarbij wilde dieren verloren waren gegaan, bood Sabuhoro zich aan om stropers op eigen terrein te infiltreren door zich te vermommen als potentiële koper van een babygorilla. De missie was succesvol en de boosdoeners werden naar de gevangenis gebracht. "Ik voelde me zo slecht dat ik deze mensen in de gevangenis had gezet -- maar ik voelde me zo goed dat ik een baby gorilla redde," herinnert Sabuhoro, wiens volgende zet was om de gevangen stropers en hun families te bezoeken, om zich te verontschuldigen voor het misleiden van hen en het vinden van de redenen achter hun acties. Wat hij hoorde was verhalen over honger en wanhoop. Poaching, vond hij, was de enige manier voor deze mensen om te overleven. "Toen besloot ik dat wat ik deed geen deel uitmaakte van het geven van een oplossing voor wat er buiten het park gezocht wordt," zegt Sabuhoro. Hij besloot al snel om de baan op te geven en een idee te bedenken om stropers te helpen hun brood te verdienen -- een plan dat geen wilde dieren doodde. "Ik dacht aan een idee om stropers om te zetten in boeren," zegt Sabuhoro, die al zijn spaargeld nam -- $2000 -- en verdeelde het aan stropers om land te huren, zaden te kopen en landbouw te beginnen. "Ik liet ze daarmee achter en ze begonnen te boeren, en toen ik zes maanden terug kwam nadat ik vond dat ze genoeg hadden geoogst -- ze hadden thuis genoeg voedsel, maar ze verkochten [ook] meer op de markten." Maar Sabuhoro was nog niet klaar. Terwijl ze praatten met toeristen die de vulkanen kwamen bezoeken, bedacht Sabuhoro een idee om hun interesse in het gebied te benutten en werk te leveren aan voormalige stropers. "Ik begon een reisgezelschap genaamd Rwanda Eco Tours, en ik zei dat voor het toerisme te gedijen in het land hebben we eco-toerisme waar toeristen kunnen teruggeven aan de gemeenschap en dan zullen de gemeenschappen een stimulans om het park te behouden hebben. Dus we bouwden een cultureel dorp in 2006 -- voordat we klaar waren, hadden we toeristen op bezoek bij ons." zegt hij. "In 2010 kregen we $ 30.000 netto-inkomsten uit het culturele dorp en zetten dit terug naar verschillende activiteiten in het dorp niveau." Sabuhoro, wiens werk met het culturele dorp internationale erkenning heeft gekregen, waaronder een kans om kort te voldoen aan de Amerikaanse president Barack Obama als Jonge Afrikaanse Leider, probeert nu zijn idee verder te brengen naar andere nationale parken in Afrika waar stroperij soortgelijke problemen veroorzaakt. "Als we kunnen samenwerken, op regionaal niveau, continent niveau, kunnen we deze soorten redden," zegt hij. "Want dit zijn de laatste soorten die we hebben. En als mensen kunnen we het ons niet veroorloven om de wilde dieren te laten mislukken." Bekijk dit: Ontmoeting met de mannen die Rwanda's gorilla's plunderen. Bekijk dit: Flourishing community beschermt gorilla's. Meer van Afrikaanse stemmen.
Conservationist Edwin Sabuhoro stichtte een cultureel dorp in Rwanda . Het dorp biedt werk aan stropers en werkloze jongeren .