(CNN)Remains van bijna 400 vermiste leden gebonden aan de USS Oklahoma in Pearl Harbor zal worden opgegraven dit jaar, de Defensie Department aangekondigd dinsdag. De hoop is dat de meeste van het slagschip zeilers en mariniers kunnen worden geïdentificeerd. "De minister van defensie en ik zullen onvermoeibaar werken om ervoor te zorgen dat uw geliefde resten zullen worden hersteld, geïdentificeerd en zo snel mogelijk naar u teruggekeerd, en we zullen dit doen met waardigheid, respect en zorg," plaatsvervangend secretaris van Defensie Bob Work zei in een verklaring. "Terwijl niet alle families een individuele identificatie zullen ontvangen, zullen we ernaar streven om oplossing te bieden aan zoveel mogelijk families als mogelijk." De USS Oklahoma zonk toen het werd getroffen door torpedo's op 7 december 1941, tijdens de Japanse aanval op Pearl Harbor. Een totaal van 429 matrozen en mariniers op het schip werden gedood. Vijfendertig bemanningsleden werden positief geïdentificeerd en begraven in de jaren onmiddellijk na de aanval, volgens het ministerie van Defensie. Tegen 1950 werden alle ongeïdentificeerde resten gelegd om te rusten als onbekenden op de National Memorial Cemetery of the Pacific. In 2003 werden nog vijf dienstleden geïdentificeerd, met behulp van historisch bewijs van Pearl Harbor overlevende Ray Emory, 93. Emory, een inwoner van Peoria, Illinois, diende als zeeman eerste klas op de lichte kruiser USS Honolulu die noodlottige dag. Na de oorlog, Emory werkte in Washington staat voordat verhuizen naar Hawaï ongeveer 30 jaar geleden. De gepensioneerde maakte het zijn missie om ervoor te zorgen dat graven goed worden geïdentificeerd. "Het is iets waar ik keek uit naar voor een lange tijd," vertelde hij CNN over de aankondiging van dinsdag. Via de telefoon van Honolulu zei Emory dat de juiste identificatie veel betekent voor de families van degenen die dierbaren verloren -- en voor hem. Volgende familieleden werden vanaf dinsdag op de hoogte gebracht. Dienstleden die geïdentificeerd worden zullen worden teruggebracht naar hun families voor begrafenis, met volledige militaire eer. WOII piloot, 99, herenigd met historisch C-47 vliegtuig. CNN's Phil Gast droeg bij aan dit rapport.
USS Oklahoma was verloren tijdens de Japanse aanval op Pearl Harbor in 1941 . Honderden bemanningsleden werden begraven zonder identificatie .