De familie van een Syrische imam die doodgeschoten werd op een straat in Londen heeft eerbetoon gebracht aan 'de meest vreedzame man die je ooit zou kunnen ontmoeten' als contraterroristische politie blijft zijn moord onderzoeken. Abdul Hadi Arwani, 48, een felle criticus van president Bashar al-Assad, kan zijn vermoord door het regerende regime in zijn thuisland, volgens vrienden. De vader van zes werd gevonden in een Volkswagen Passat met wonden in zijn borst op een straat in Wembley op dinsdagmorgen. Gisteravond bleek dat Metropolitan Police anti-terrorisme officieren, die omgaan met politieke moorden, nu leiden het onderzoek vanwege de potentiële 'internationale dimensies'. Scroll naar beneden voor video . Uitgesproken: Abdul Hadi Arwani had deelgenomen aan een demonstratie tegen president Assad drie jaar geleden. Zijn zoon Murhaf gaf een verklaring namens de familie, waarin opgeroepen werd om getuigen naar voren te komen en hulde te brengen aan de politieke dissident die Syrië ontvluchtte na blijkbaar ter dood veroordeeld te zijn door de vader van Assad. 'Mijn familie en ik zijn in een staat van shock sinds we hoorden van dit verschrikkelijke nieuws,' zei hij. 'We hebben niet geslapen en onze geest is een waas over wat er gebeurd is en waarom. 'De politie onderzoekt momenteel deze brute moord. Als individu, een familie en een gemeenschap, helpen we de politie om deze gruwelijke misdaad op te lossen.' Murhaf vervolgde: 'Hij was de meest vreedzame man die je ooit zou kunnen ontmoeten. Hij hield gewoon om mensen te helpen. Hij gaf niet om wat je achtergrond, ras of status was. 'Het kon hem niet schelen of je rijk of arm was. Hij wilde gewoon mensen in nood helpen. 'Hij was een ouderwetse man die dacht dat liefde en begrip alle kwalen van de wereld kon genezen. Hij lachte en maakte altijd grappen met iedereen die hij ontmoette. 'Hij toonde zoveel liefde aan zijn gemeente en zijn gemeenschap als een imam en een liefhebbende vader voor ons, zijn zes kinderen. Ik weet niet hoe we zonder hem kunnen omgaan.' Imam: De heer Arwani was een predikant aan de An-Noor Moskee (foto) in Acton, West-Londen, die een reputatie heeft om fundamentalistische sprekers te ontvangen. De verklaring zei dat de heer Arwani een "vreedzame man" was die 'actief betrokken was bij de strijd tegen extremisme'. "Hij sprak zich uit tegen de misdaad van terreur en onderdrukking waar hij het ook vond," aldus de heer Arwani, en voegde eraan toe dat hij "een Britse burger was die van het volk van dit land hield." Murhaf voegde eraan toe: 'Hij hield van het idee van democratie en vrijheid. Hij hield van het idee van vrijheid voor iedereen, ongeacht religie, ras en achtergrond.' Een bron beweerde dat de moord alle kenmerken van een 'staat gesponsorde moord' had, terwijl een vriend de schuld legde aan de voeten van 'Assad en zijn vrienden'. Gisteravond zei de Metropolitan Police dat detectives van het contraterrorisme commando het onderzoek uitvoeren 'omwille van hun expertise in het beheer van onderzoeken met internationale dimensies en een gevestigd verbindingsnetwerk in het buitenland'. Arwani was een imam in de An-Noor Moskee in Acton, West-Londen, maar werd vorig jaar gedwongen om af te treden over rapporten dat het herhaaldelijk was verbonden met extremisten. Hij werd gevonden met schotwonden in zijn borst in Wembley op dinsdagmorgen. Hij werd een half uur later dood verklaard. Zijn dochter Elham Arwani zei dat haar vader had geleid een bouwbedrijf en had een bezoek Wembley in verband met zijn werk. Sprekend uit het familiehuis gisteren, de 23-jarige zei: "We hebben geen idee wat er gebeurde. We weten niet eens hoe hij is vermoord. We hebben net gehoord dat hij is vermoord en dat is het. 'Iedere Syriër die vrij is en die de waarheid weet is tegen Assad. Het zal niet zijn omdat hij tegen Assad was. Het moet om een andere reden zijn, maar we kunnen niets bedenken.' Ze beschreef haar vader als een 'liefhebbende vader en echtgenoot' en voegde eraan toe: 'Hij was de beste persoon, altijd iedereen helpend. Zijn telefoon zou 24/7 bellen met mensen die om hulp en advies vroegen.' Minstens 200 rouwenden kwamen bijeen om hem eer te bewijzen gisteravond in Nadi Park Royal in Willesden Junction, Noordwest Londen, waar hij elke woensdag preekte. Predikant: Mr Arwani stond bekend om zijn uitgesproken oppositie tegen het regime van Assad. Mourners beweerde dat de imam een vreedzame man was die zich verzette tegen extremisme. Sommigen speculeerden dat hij gedood zou zijn door een aanslag van het Syrische regime of vanwege een meningsverschil over het beheer van de West-Londen moskee. Men zei ook dat hij de afgelopen jaren tien keer Syrië had bezocht, maar door de Turkse regering was bevolen te stoppen en was ondervraagd door de veiligheidsdiensten op een luchthaven daar. Dr Khaled Kamaraldi, die Arwani 15 jaar geleden zijn eerste baan als bouwer gaf, zei: 'Hij ging naar Syrië om de strijders op te leiden over de behandeling van krijgsgevangenen en over mensenrechten. 'Hij zei dat als je je gedroeg als het Assad-regime je als hen. Hij werd ondervraagd door de veiligheidsdiensten maar ze lieten hem gaan. Hij zei alles in zijn hart.' Hij voegde eraan toe: 'Dit was een staatsmoord. Assad zat erachter, en zo niet Assad een van zijn trawanten. Hij was zeer actief tegen het regime van Assad. Maar hij was een bemiddelaar, hij was niet gewelddadig. 'Wat schokkend is dat ze hem op klaarlichte dag in het centrum van Londen hebben neergeschoten. Ze hebben geen respect. Er is geen twijfel dat de politie hem zal krijgen.' Thuis: Mr Arwani, oorspronkelijk uit Syrië, woonde in dit huis in White City, West London. Een vriend, advocaat Mohammad Bassam Tablieh, 43, uit West-Londen, zei dat er 'twee redenen achter zijn moord' konden zijn. Hij zei: 'Nummer een: een geschil over het runnen van de moskee. Nummer twee: zijn activiteiten tegen Assad. Hij was een actief lid van de oppositie tegen Assad. 'Er was een probleem met omgaan met wie imam is in de moskee. Hij had helemaal niets te maken met extremisme hij was een zeer gematigd persoon, zeer vreedzaam.' Hij voegde eraan toe dat veel mensen in Londen die daar een groene vlag hadden als symbool van anti-Assad, hun banden hebben doorgesneden, maar niet wisten of de heer Arwani er een in zijn auto had. Maar Haras Rafiq, directeur van anti-extremistische denktank de Quilliam Foundation, zei dat het te vroeg was om te speculeren over de reden waarom Arwani werd vermoord. Hij zei: "Hij was absoluut anti-Assad, hij was erg vocaal en dat weten we allemaal. Maar hij was niet noodzakelijkerwijs de grootste vijand van Assad hier in het Verenigd Koninkrijk. Ik ben gewoon aan het denken "Waarom hij?" en niet andere mensen die we kennen zijn meer vocaal en actiever. 'Ze hebben andere problemen, meer ernstige problemen in Syrië. Als de moord werd uitgevoerd namens Assad, dan zou dat suggereren dat ze kijken naar mensen in het buitenland, maar het is niet iets dat ik ben tegengekomen.' De heer Rafiq voegde eraan toe: 'Arwani zelf was niet echt extremistisch. Hij was niet op mijn radar als iemand die zelf had extreme haat-gebaseerde standpunten. Echter, het centrum waar hij betrokken was was nogal controversieel.' De heer Arwani was betrokken bij gewelddadige anti-Assad demonstraties buiten de Syrische ambassade in Londen in 2012 . de heer Arwani groeide op in Hama, de plaats van een beruchte 1982 bloedbad waar tot 40.000 burgers werden gedood door het Syrische leger onder de orders van Hafez al-Assad, de huidige president vader. In een lezing die hij in 2012 gaf, beschreef Arwani hoe het regime van Assad hem ter dood had veroordeeld, dwong hem zijn vaderland te ontvluchten en vervolgens drie decennia lang zijn oudere familieleden lastigviel. Arwani, die toen nog maar 16 was, zei dat hij een reeks foto's nam waarin hij de schade aan moskeeën en huizen in de stad kroniekte en daarvoor ter dood werd veroordeeld door de autoriteiten. "Toen ze erachter kwamen dat ik dat deed, gaven ze een doodstraf tegen mij uit, toen ik 16 jaar oud was - dus moest ik uit Syrië vluchten," zei hij. De tiener kocht een politieman om, zodat hij het land kon verlaten, zei hij - maar voor de komende 30 jaar, de autoriteiten ondervroegen zijn ouders eens per maand in een poging om uit te vinden waar hij was gegaan. De heer Arwani gaf de schuld van de wreedheden uitgevoerd door het Assad-regime op de veronderstelde verlatenheid van de islam, zeggende dat vanaf de jaren zestig de regering 'startte om atheïsme uit te voeren, en de islam uit het leven van het volk te verwijderen'. Hij beweerde ook dat moslimgeleerden werden gedwongen om te stoppen met werken als imams, en vertelde om in plaats daarvan werk te nemen de verkoop van cosmetica. Het regime van Assad staat bekend om zijn politieke tegenstanders in het verleden te vermoorden, vooral de Libanese premier Rafik Hariri, wiens moord in 2005 werd beschuldigd van de Syrische regering. De An-Noor Moskee, waar de heer Arwani vroeger een van de belangrijkste imams was, heeft de reputatie om fundamentalistische sprekers te ontvangen. De moskee werd berucht in 2013 toen een terreurverdachte daarheen ging en veranderde in een boerka om te ontsnappen aan surveillance ging toen op de vlucht. Mohammed Ahmed Mohamed is al 16 maanden vermist, en werd voor het laatst gezien als een man gekleed in An-Noor voordat hij vertrok in een full-length cover ontworpen voor vrouwen die zijn identiteit verduisterde. Hij was onderworpen aan een Terrorisme Preventie en Onderzoek maatregel, die de bewegingen van mensen die verdacht worden van betrokkenheid bij het terrorisme te beperken. Andere extremisten verbonden aan de moskee zijn onder andere Uthman Mustafa Kamal, de zoon van haatprediker Abu Hamza, die regelmatig gebeden heeft geleid in An-Noor. Drie jaar geleden gaf een andere prediker een preek waarin hij zei dat 'Joden, Zionisten, al die mensen' die de profeet Mohammed bespotten het verdienen om 'het zwaard' onder ogen te zien. Sommige vrienden van de heer Arwani zeiden dat hij de moskee had verlaten na een geschil over geld, ondanks berichten dat zijn vertrek was gekoppeld aan extremisme. Ali Belai zei: 'Niets wat hij zei was ooit extremistisch. Het management dwong hem uit de moskee. Er was conflict over geld. Ik denk dat het was ongeveer £ 30.000.' Anas Qamar, een andere Syrische ballingschap, zei dat de heer Arwani betrokken was geweest bij een High Court strijd over de financiën van de moskee toen een van de beheerders zogenaamd geld verduisterde van aanbidders. 'Abdul Hadi zei dat de moskee een liefdadigheid was en niet zou moeten worden uitgevoerd om één man te profiteren,' zei hij. 'Hij werd verbannen door de moskee.'
Abdul Hadi Arwani werd dood aangetroffen in een straat in Wembley op dinsdag . Counter-terreur politie onderzoeken claims hij werd vermoord door de Assad regime in Syrië . Familie bracht hulde aan hem beweren dat hij hield van de Britse democratie . Mr Arwani was een prediker in de London moskee met extremistische banden .