Istanbul, Turkije (CNN)De vragen die Turken op dinsdag stelden waren van angst. "Wat is er aan de hand? Wat is er gebeurd? Waarom kan ik niet in de metro?" vroeg een oudere vrouw in een witte hoofddoek met verschillende boodschappentassen als ze stond buiten de gebarricadeerde ingang van een van Istanbul's drukste metrostations. Ze was een van de miljoenen Turken verlaten verward en bezorgd over de ergste stroomuitval om het land in meer dan tien jaar te grijpen. Tientallen steden in Turkije verloor de macht voor uren op dinsdag. Miljoenen mensen werden getroffen, met inbegrip van passagiers strandde op verlamde treinen en metro's. Gemeentewerkers werden gedwongen om de Marmaray Tunnel van Istanbul te evacueren, waar de black-out links forensen gevangen diep onder de stromende wateren van de Bosporus Straat. Meer dan 24 uur later, Turkse ambtenaren waren nog steeds moeite om de stroomuitval te verklaren. De minister van Energie suggereerde een mogelijke storing in transmissielijnen. De premier niet uitgesloten van de mogelijkheid van een terreuraanval. De mysterieuze ineenstorting van een groot deel van het energienet van het land leidde tot een uitbarsting van wilde samenzweringstheorieën over sociale media. Sommige Twitter-gebruikers gingen zover om aan te geven dat de black-outs waren een warming up voor verkiezingen gepland in juni. Er is vruchtbare grond voor geruchten-wandeling in Turkije. De afgelopen vijf jaar, veiligheidstroepen hebben gearresteerd honderden leger generaals, journalisten, aanklagers, maatschappelijke activisten en politie commandanten en beschuldigd hen van leden van diverse samenzweringen gericht op de toepassing van de regering. De steeds harder wordende repressie van de publieke opinie, in combinatie met openlijke censuur van de media en het internet, hebben ook bijgedragen tot een hypergepolariseerd en diep wantrouwend politiek klimaat. Zelfs de Turkse vicepremier Bulent Arinc, die onlangs heeft opgemerkt dat aanhangers van de oppositie nu naar hem kijken "met haat" in plaats van het respect dat hij genoot toen zijn politieke partij voor het eerst aan de macht kwam bij verkiezingen in 2002. Ondertussen zijn mysterieuze black-outs een pijnlijke plek voor sommige Turken, na een surrealistisch incident in 2014 op verkiezingsavond -- naar verluidt met een katachtige saboteur. Dat is -- een kat die naar verluidt in een machtstransformator ronddwaalde. Dat was bijna precies een jaar geleden, een kleinere reeks stroomstoringen beïnvloedde sommige stembureaus tijdens landelijke gemeenteraadsverkiezingen, waardoor ongefundeerde beschuldigingen van verkiezingsfraude ontstonden. De heersende Justice and Development Party eindigde te winnen met een comfortabele marge, maar weinig Turken werden gerustgesteld door de verklaring van de minister van Energie dat de stemdag black-outs werden veroorzaakt door een kat verloren gaan. Toen elektriciteit net begon terug te komen in Istanbul op dinsdag, een tweede crisis uitbrak. Websites gekoppeld aan een extremistische linkse militante groep bekend als de DHKP-C begon het publiceren van koude foto's van een gemaskerde man met een pistool aan het hoofd van een gijzelaar voor communistische vlaggen. Twee schutters hadden op een of andere manier het Paleis van Justitie geïnfiltreerd, het monolithische gerechtsgebouw in het centrum van Istanbul. Daar namen ze gijzelaar Mehmet Selim Kiraz, de aanklager belast met een van de meest politiek gevoelige processen in het land. De schutters eisten de bekentenissen van politieagenten die beschuldigd werden van het neerschieten van een traangasbus in Berkin Elvan, een 15-jarige jongen die kritisch gewond raakte tijdens protesten tegen de regering die in 2013 over heel Istanbul woedden. De dood van de jongen na maanden in een medisch-geïnduceerde coma veroorzaakte een nieuwe uitbarsting van protesten en rellen tegen de regering. Op dinsdag, in het midden van de gijzelingscrisis in het gerechtsgebouw, legde de Turkse regering een gag bevel op om omroepen te verbieden verslag uit te brengen over het beleg van het Paleis van Justitie. Het uitzendingsverbod is een maatregel die de Turkse regering herhaaldelijk heeft gebruikt in de afgelopen jaren om berichten over dodelijke terroristische aanslagen te onderdrukken. De regering heeft ook beroemd Twitter en YouTube gesloten in een poging om zeer gênante politieke schandalen met corruptie te doden. Uiteindelijk eindigde het hofhuisbelegering van dinsdag in een dodelijke hagel van kogels die zowel schutters als de aanklager dodelijk gewond lieten. Turkse ambtenaren zeggen dat speciale troepen het hof binnenvielen pas nadat de militanten begonnen te schieten. Online en in de straten, begonnen een aantal Turken de enorme stroomstoringen te koppelen aan het gijzelen in een van de best beveiligde gebouwen van Turkije, hoewel er weinig is om aan te geven dat de twee incidenten verbonden zijn. Enkele uren na de schietpartij, explodeerden de spanningen weer bij het hofhuis. De politiechef van Istanbul had om een persconferentie gevraagd. Terwijl journalisten zich door de beveiliging heen baanden bij de ingang van de grotendeels verlaten rechtbank, begonnen sommige omstanders "regeringsdieven" te chanten. Enkele uren na een verwoestende val van de veiligheid in het Paleis van Justitie, begon de politie de demonstranten te arresteren van misbruik bij hun gekozen regering. De reacties op de verbijsterende reeks gebeurtenissen van dinsdag onthulden verschillende waarheden over het hedendaagse Turkije. Het land is gespannen en verward na jaren van back-to-back politieke crises. Het ontbreken van een gemeenschappelijke, geloofwaardige ruimte voor het delen van informatie heeft critici van de overheid aan de rand van sociale media achtergelaten. Te midden van de uitbarsting van optimisme en maatschappelijk activisme in de vroege dagen van de Arabische lente in 2011, werd Turkije vaak genoemd als een mogelijk democratisch model voor landen in het Midden-Oosten. Veel van die Arabische landen zijn sindsdien afgedaald in conflicten, onderdrukking en instabiliteit. Ondertussen voelt Turkije zich steeds kwetsbaarder voor demonen van eigen wording.
Deze week werd Turkije gegrepen door een enorme stroomuitval en een dodelijke gijzelingscrisis . Reacties onthullen hedendaags Turkije is gespannen en verward na jaren van politieke crises . Censuur heeft critici geduwd naar franjes in land geciteerd als democratisch model voor Midden-Oosten .