Bagdad, Irak (CNN)Honderden extra Iraakse troepen worden gestuurd om collega's te versterken die proberen ISIS' poging om de grootste olieraffinaderij van Irak te overrompelen, een belangrijke paramilitaire troepenmacht zei dinsdag. De versterkingen komen vier dagen nadat ISIS begon aan te vallen Noord-Irak's Baiji olieraffinaderij, een belangrijke strategische hulpbron die al lang een doelwit is omdat de faciliteit een groot deel van de brandstof gebruikt door Irakezen in eigen land verfijnt. De extra troepen kwamen uit Camp Speicher, een versterkte Iraakse basis in de buurt van de stad Tikrit, volgens het mediakantoor van de Hasd Al-Shaabi militie. De versterkingen omvatten twee federale politieregimenten, een Iraakse militaire snelle reactiemacht bataljon en een regiment van Hasd Al-Shaabi, dat is een overwegend Shia militie die werkte met de Iraakse militairen en Sunni strijders om Tikrit te bevrijden van ISIS ongeveer twee weken geleden. ISIS lanceerde een aanval op de Baiji olieraffinaderij laat zaterdag. Tegen zondag, ISIS zei dat de strijders waren in de raffinaderij en controle over verschillende gebouwen, maar de Iraakse regering veiligheidsfunctionarissen ontkende dat de claim en stond erop dat de Iraakse troepen in volledige controle bleef. De Hasd Al-Shaabi media kantoor zei dinsdag dat de Iraakse troepen al op de raffinaderij hielden hun grond, zich voor te bereiden om ISIS uit de faciliteit volledig. De aanval kan een significant effect hebben als het schade olievelden of machines. De raffinaderij ligt op 40 kilometer van Tikrit. CNN's Hamdi Alkhshali rapporteerde vanuit Bagdad. CNN's Jason Hanna schreef in Atlanta. CNN's Arwa Damon en Catherine E. Shoichet droegen bij aan dit rapport.
ISIS viel de Baiji olieraffinaderij zaterdag. De raffinaderij, Irak's grootste, is al lang een lucratief doelwit voor militanten.