Lewis Hamilton suggereerde dat Mercedes terug in de controle zal zijn voor de Chinese Grand Prix van dit weekend. Ferrari en Sebastian Vettel toverden een van de grootste verrassingen voor velen een Formule 1 seizoen met de eerste overwinning van de ploeg voor bijna twee jaar op de laatste race in Maleisië. Veel mensen verwachtten een andere dominante Mercedes campagne in de nasleep van vorig seizoen verpletterende succes en grondig overtuigende overwinning in de openingsrace in Australië. Lewis Hamilton was snelste in de eerste training voor dit weekend van de Chinese Grand Prix. De Mercedes coureur, die het kampioenschap leidt, zet het tempo als hij bied om zijn vierde race in China te winnen. Hamilton was meer dan een halve seconde vrij van Mercedes team-genoot Nico Rosberg in de openingsoefening. 1. Lewis Hamilton Mercedes 1:39.033 . 2. Nico Rosberg Mercedes 1:39.574 . 3. Sebastian Vettel Ferrari 1:40.157 . 4. Kimi Raikkonen Ferrari 1:40.661 . 5. Felipe Nasr Sauber - Ferrari 1:41.01.2 . 6. Daniel Ricciardo Red Bull - Renault 1:41.02.9 . 7. Daniil Kvyat Red Bull - Renault 1:41.097 . 8. Carlos Sainz Jr Toro Rosso - Renault 1:41.112 . 9. Valtteri Bottas Williams-Mercedes 1:41.303 . 10. Felipe Massa Williams-Mercedes 1:41.304 . 11. Pastoor Maldonado Lotus - Mercedes 1:41.335 . 12. Max Verstappen Toro Rosso - Renault 1:41.575 . 13. Jenson Button McLaren 1:41.845 . 14. Marcus Ericsson Sauber - Ferrari 1:41.918 . 15. Jolyon Palmer Lotus - Mercedes 1:41.967 . 16. Sergio Perez Force India - Mercedes 1:42.141 . 17. Fernando Alonso McLaren 1:42.161 . 18. Nico Hulkenberg Force India - Mercedes 1:42.184 . 19. Zal Stevens Marussia - Ferrari 1:45.379 . 20. Roberto Merhi Marussia - Ferrari 1:46.443 . Zelfs Mercedes motorsport baas Toto Wolff suggereerde Ferrari's succes was 'een wake-up call' aan zijn organisatie. Zonder twijfel Mercedes reageerde in de eerste oefensessie voorafgaand aan de nieuwste race op het Shanghai International Circuit, en niets meer dan regerende kampioen Hamilton. Een drie keer winnaar op deze track, waaronder vorig seizoen, Hamilton eindigde 0,541secs vrij van teamgenoot Nico Rosberg, met een beste ronde van een minuut 39.033secs. Geen van hun rivalen kwam zelfs dicht, met Vettel nog een halve seconde drift om 1:40.157secs, met zijn teamgenoot Kimi Raikkonen 1.6secs neer op Hamilton. Valtteri Bottas was negende in zijn Williams, meer dan twee seconden te ver van Hamilton's beste tijd. Jenson Button was binnen drie seconden na Hamilton's schoot en 13e in de eerste oefenstanding. Vers van het winnen in Maleisië, Vettel was het beste van de rest in Shanghai achter de twee Mercedes chauffeurs. Om Mercedes' suprematie en de kloof naar Raikkonen, van de Finn in de vierde tot Force India's Nico Hulkenberg in 18th, was er een verschil van slechts 1.5secs. Achter Mercedes en Ferrari, het beste van de rest was Felipe Nasr in zijn Sauber, met de Braziliaanse rookie 1.979secs uit het tempo, terwijl Daniel Ricciardo eindigde 1.996secs naar beneden voor Red Bull. Geen andere bestuurder kwam binnen twee seconden van Hamilton, met Daniil Kvyat zevende voor Red Bull, gevolgd door Toro Rosso's Carlos Sainz. Het Williams duo van Valtteri Bottas en Felipe Massa voltooide de top 10, 2.27secs driftend en splitste zich door slechts een duizendste van een seconde. Wat McLaren betreft, Jenson Button was 13th en Fernando Alonso 17th, met de laatste 3.128secs achter Hamilton, met zelfs Jolyon Palmer voor hem op zijn debuut voor Lotus. Vorig jaar GP2 kampioen, die als reserve met Lotus dit seizoen, was 15e en 2.934secs neer, met zeer ervaren teamgenoot Pastor Maldonado slechts 0,6secs vooruit. Manor paar Will Stevens en Roberto Merhi beiden genoten van veel track tijd, het voltooien van 38 ronden tussen hen. Voor de jonge Britse groentje Stevens zijn 18 ronden waren cruciaal omdat hij tot nu toe niet had deelgenomen aan een kwalificatie sessie of race in Australië en Maleisië. Stevens finishte 6.346secs achter Hamilton, met Merhi die de achterkant nog 1,1secs naar beneden brengt.
Lewis Hamilton over een halve seconde vrij van teamgenoot Nico Rosberg . Sebastian Vettel was een tweede drift van het Mercedes paar . Jenson Button was 13th en Fernando Alonso 17th voor McLaren .