Twee kajakers stierven, en een ander blijft in ernstige toestand opgenomen, na een plotselinge Seattle storm met 35mph winden hun boten omvergeworpen tijdens een kerk-georganiseerde reis. Mandi L. Walkley, 39, en Jacob M. Austin, 52, waren in de Dungeness Bay, waar de golven waren zo hoog als 3ft, voor een tot twee uur voordat ze konden worden gered door de kustwacht. Beiden overleden nadat ze werden vervoerd naar nabijgelegen ziekenhuizen. William D. Kelley, 50, die ook werd gered door de kustwacht, is verbeterd van kritieke naar ernstige toestand. Zijn pastoor, Bill Bowers, zei Kelley is 'niet in staat om te spreken op het moment'. Mandi L. Walkley, 39, (links) en Jacob M. Austin, 52, (rechts) stierf na een plotselinge storm in Washington's Dungeness Bay raken hun kerk kajakken trip. 'Hij heeft een buis in zijn keel,' Bowers, die is met de Mountain View Church in Tumwater, vertelde de Seattle Times. 'Maar ik heb met zijn vrouw gesproken, en ze zijn hoopvol. Hij knijpt in hun handen en knippert naar hen.' Fellow kajaker William D. Kelley, 50, blijft in het ziekenhuis. Zijn toestand is verbeterd van kritisch naar serieus. Walkley, Austin en Kelley maakten deel uit van een groep van zeven mensen die zaterdag vertrokken voor een excursie langs Washington's Dungeness Spit. Volgens Sgt. Lyman Moores van Clallam County Sheriff's Office, had voorspeld dat er stormweer zou zijn op de dag van de geplande reis een week geleden en dat er een dag eerder een advies was uitgebracht. 'Niemand had daar in een kajak mogen zijn,' zei hij op zondag. Maar volgens collega kajaker Dennis Caines, kwam het vreselijke weer ineens op en verraste de groep. 'We waren er niet klaar voor,' zei hij. En een video die de vrienden tijdens de reis maakten laat zien dat het weer rustig was toen ze naar de New Dungeness Lighthouse peddelden voor een lunchpauze, volgens King 5 News. Caines en de groep verlieten de vuurtoren rond 13.30 uur. Hij vertelde King 5 dat hij en zijn vrouw Linda binnen 10 minuten na het oppikken van de wind 'ergens iemand of een kajaker konden zien'. Het paar, dat in een tandemkajak reed, en twee andere mensen met de groep peddelden veilig terug naar de kust. Walkley, Austin en Kelley waren een tot twee uur in het water gestrand voordat ze door de Kustwacht werden gerecupereerd. Ze maakten deel uit van een groep van zeven die aan het kajakken waren langs de Dungeness Spit (afbeelding) Dennis Caines, die ook op reis was, zei dat het weer rustig was toen de groep stopte bij de New Dungeness Lighthouse (afbeelding) voor de lunch. Maar minuten nadat ze terug in het water kwamen, nam de wind op. Rond 14.30 uur werden Walkley, Austin en Kelley gezien door een vuurtorenbediende, die de kustwacht op de hoogte bracht. De marine leverde ook een reddingshelikopter. Caines zei dat iedereen in de groep reddingsvesten droeg, en dat zowel hij als zijn vrouw ook wetsuits droegen. Volgens Moores waren de reddingsvesten niet genoeg om de kajakers te beschermen tegen het koude water van de baai, dat werd gemeten op 49 graden op de dag van het ongeval. Moores zei dat de temperatuur het menselijk lichaam 'in een kwestie van minuten' kon sluiten. 'Deze mensen waren niet voorbereid op de omstandigheden,' zei hij tegen de Seattle Times. 'Ze droegen alleen katoenen kleren.' Maar volgens Caines waren de kajaks die de groep gebruikte ook goed uitgerust. Op 17 voet lang hadden ze roeren, die de boot recht houden tijdens golven en winden, evenals regenrokken en pompen ontworpen om water buiten te houden. Pastor Bowers vertelde de Seattle Times dat hij niet wist of de organisatoren van de reis wisten van de stormvoorspelling, maar zei: 'Niemand op die reis zou iets gedaan hebben als ze dachten dat het hen in gevaar zou brengen'. Caines en zijn vrouw Linda, die met de groep in een tandem kajak reden, zeiden dat ze binnen 10 minuten na het oppakken van de wind niemand anders in hun groep konden zien. En Walkley's moeder Janeen zei dat haar dochter 'altijd voorzorgsmaatregelen nam', zelfs haar eigen kajaks thuis liet om de grotere kajak te gebruiken ontworpen voor de zee. 'Kennende Mandi, als ze wist dat het weer zo smerig zou zijn, denk ik niet dat ze zou zijn gegaan', zei Janeen. Volgens Caines had de groep Walkley en Austin gekend en geliefd, die geen van beiden deel uitmaakten van de Mountain View Church - die de reis organiseerde voor zowel leden als niet-leden. 'We hebben twee goede vrienden verloren en men worstelt,' zei Caines, die Walkey 'zo'n mooie persoon noemde, tegen King 5 News. 'Het voelt gewoon onwerkelijk,' zei Linda Caines. 'Mensen waarmee we bevriend waren, die er waren, en dan waren ze dat niet.'
Mandi L. Walkley, 39, en Jacob M. Austin, 52, was in de Dungeness Bay geweest voor een tot twee uur voordat de kustwacht hen kon redden. Ze beiden overleden van hun verwondingen na het ziekenhuis opgenomen te zijn. William D. Kelley, 50, werd ook gered door de kustwacht en is verbeterd van kritieke naar ernstige toestand. Weer werd voorspeld stormachtig op zaterdag en een advies was uitgegeven op vrijdag, volgens de sheriff kantoor. Maar vriend Dennis Caines, die was kajakken met de groep, zei dat het weer was rustig eerder die dag.