Jonjo O'Neill was gastheer van een media stabiel bezoek op donderdag op zijn Jackdaws Castle yard in Gloucestershire en zei dat hij niet gelukkiger kon zijn met favoriet voor de Grand National van de Crabbie, Shutthefrontdoor. Hij traint Shutthefrontdoor voor zijn belangrijkste patroon J P McManus, die eigenaar Jackdaws Castle en behoudt AP McCoy, de record-brekende Jump jockey die op het punt staat om zijn 20e opeenvolgende jockeys kampioenschap te winnen en met pensioen. McCoy heeft nog niet besloten of hij op 11 april op Shutthefrontdoor rijdt in de Grand National van Crabbie van £1 miljoen in Aintree, maar alles wijst erop dat hij dat doet. Jonjo O'Neill hoopt dat jockey AP McCoy later deze maand de voordeur naar Grand National-succes sluit. O'Neill vertelde Betfred: 'Shutthefrontdoor is in goede vorm. Ik kon niet gelukkiger met hem zijn. Ik zou hem graag tegen het lijf gelopen hebben (voor de Grand National) maar hij had in januari/februari een abces gehad op zijn sinus, wat een tijdje duurde om uit te vinden waar het was. 'We hebben er wel over nagedacht om hem op Cheltenham te laten rennen (op het Festival in maart) maar dat niet te doen. Ik denk dat hij een beter paard is op een vlak parcours en ten tweede wilde ik hem geen harde race geven op een moment dat hij niet zo goed was als nu. Hij is goed opgeleid en is goed op weg. 'Hij is een schoon paard, dat is niet moeilijk om klaar te maken. Hij was klaar om te rennen en te winnen eerste keer uit bij Carlisle. Hij gaat naar Aintree fris en goed. Het is allemaal naar AP nu als hij gaat rijden hem. 'Je moet een goede klasse paard voor de National hebben. Voor, je had een goede springer en veel geluk, nu is het een goede race. Aintree heeft een geweldig werk gedaan met de baan en de hekken zijn eerste klasse. 'Hij houdt ervan om daar te zijn en hopelijk in de eerste helft van de lopers - dat is tenminste mijn plan. Als hij geluk had in het rijden over de eerste mijl, zou ik hem zelf. 'Ik wed niet dat het maakt geen verschil voor mij welke prijs hij is - Ik ben gewoon het trainen van het paard alsof hij ging voor een kleine race op Stratford of wat dan ook! Dit jaar Grand National zal McCoy's laatste-ever op Aintree voor zijn pensioen aan het einde van het seizoen . 'Hopelijk, AP gaat rijden Shutthefrontdoor en het publiek zal willen om hem te steunen, op zoek naar een sprookjesverhaal. We zouden allemaal graag dat te gebeuren, maar het is een grote orde. 'De enige druk (op mij) is dat Shutthefront deur komt er veilig en gezond. Hij is in de beste vorm die ik kan krijgen hem. Ik zou meer nerveus als we hadden hik nu maar we hadden ze in januari en februari. Als hij niet wint, kunnen we de schuld van wie berijdt hem! 'Ik zou graag goede grond bij Aintree - hij is een goed uitgebalanceerd paard en een grote verhuizer. Hij wil het niet te zacht. Perfecte springgrond is ideaal. Ze maken een goede baan van de grond bij Aintree - we willen gewoon niet dat de hemel open gaat. Hij is zo goed als elk paard in de National. 'We gaan er vol vertrouwen, maar je moet realistisch zijn - het is de National.' Don't Push It gaf O'Neill, McManus en McCoy hun eerste Grand National overwinning in 2010. O'Neill vervolgde: 'Deze voorbereiding is beter gegaan dan Don't Push It's. Don't Push Het was een beetje een wet voor zichzelf. Alan Berry heeft al het werk gedaan met dit paard, zoals hij deed met Don't Push It. We denken dat we het goed hebben en zijn erg blij met de manier waarop de dingen zijn gegaan. Sluit de voordeur, afgebeeld met O'Neill (rechts) is de favoriet voor de race op 11 april. 'Shutthefrontdoor is een heerlijk paard - een echt oud huisdier - en houdt van racen, terwijl het andere paard halfgek was, een personage. 'Hij mist ervaring als springer maar ik denk dat hij is heel slim, vrij nauwkeurig en weet wat hij doet. Als hij neemt naar de hekken, zal hij rennen een blinder. 'Ik heb hem een paar keer meegenomen (naar racebanen) dus hij is niet te fris. Ik wil niet dat hij te vers over de eerste paar hekken. Ik bouwde elk jaar drie of vier Nationale hekken, maar één jaar niet en dat was het jaar Don't Push Het won dus hebben we sindsdien niet meer. De Grand National hekken zijn nu echt uitnodigend. 'De Grand National grepen je en is magie om betrokken te zijn in. 'We zullen missen AP niet rijden in wedstrijden volgend seizoen, maar hopelijk is hij nog steeds betrokken. We gaan hem niet laten los van de haak die gemakkelijk - we kunnen hem slepen in voor onderwijs.' O'Neill overweegt een team van tussen de acht en 12 rennen in Aintree tijdens de drie dagen van het Crabbie's Grand National Festival (9 - 11). 'Holywell zal rennen in de Betfred Bowl (9 april) na een geweldige run (vierde) in de Cheltenham Gold Cup. Hij werd eerlijk geslagen en plein - de grond ging tegen ons een beetje. Hij zette veel moeite in zijn springen en kwam niet helemaal thuis. 'Hij kwam een beetje moe uit de race voor de eerste week tot 10 dagen maar vliegt nu absoluut en deed gisteren [woensdag] een heerlijk stukje werk. Hij kwam er vorig jaar tot leven en lijkt de track leuk te vinden.'
Crabbie's Grand National vindt plaats in Aintree op 11 april. Shutthefrontdoor, getraind door Jonjo O'Neill, is de race favoriet . AP McCoy wordt verwacht te rijden Shutthefrontdoor bij Aintree .