質問: 任天堂のゲームボーイはいつ発売が開始された？

ゲームボーイ


ゲームボーイ（Transclusion error: {{En}} is only for use in File namespace. Use {{lang-en}} or {{en icon}} instead.）は、1989年4月21日に任天堂が発売した携帯型ゲーム機。日本国内での発売当時のメーカー希望小売価格は12,500円（税込)→8000円[1]。略称はGB。また製品コードはDMGで、「Dot Matrix Game」が由来。また、携帯型ゲーム機としては初めて累計販売台数が1億台を突破した。
概要
1280万台以上を売り上げた任天堂初の携帯ゲームタイトルゲーム&ウオッチを発売していた任天堂が、その次世代ゲーム機器として発売した商品。任天堂の携帯ゲーム機としては2つ目にあたる。同社を玩具メーカーとして成長させた横井軍平が開発[2]。。
開発当初はファミリーコンピュータ（ファミコン）よりもはるかに高画質なメガドライブやPCエンジンなどが発売されており、スーパーファミコンの開発が進んでいた状況にあったため、社内でも「今さらモノクロで売れるのか」とあまり期待しない声があったが、ローンチタイトルに続き6月に発売された『テトリス』の売上本数は最終的に423万本を数えるヒットとなった[2]。
エポック社から発売されたゲームポケコンに次ぐROM交換方式の携帯型ゲーム機である。本機はシャープと共同で開発し、シャープは40億円を投じゲームボーイの液晶開発用の工場を設立。液晶は同社のものを使用している。当時、据え置き型のゲーム機では使用できる色数の多さを謳う機種もあった中で、本機は乾電池の持続性と価格面の兼ね合いからモノクロ型（4階調）を採用している。
画面はSTN反射式モノクロ液晶。異なるゲームのあらゆる表現に対応する液晶表示として、細かい表示セグメントを縦横に格子状に敷き詰めたドットマトリクス式を採用した。なお開発時はTN液晶の採用が検討されていたが、当時任天堂の社長だった山内溥の「画面が見られない」との意見でSTNに変更された。STN型液晶は反射に弱いため、画面コントラスト調節するダイヤルがついている。コントラストを弱くするほど電池の持ちが良くなる。ゲームボーイの液晶の寿命は短く、『スーパーマリオランド』や『アレイウエイ』などのようにプレイヤーの残り数が固定位置に表示されるソフトは、残り表示が見にくくなることがあった。また、液晶の反射板が黄色（金色）に近い色で、ドットの配置されているLCDの大部分では液晶の灰色みがわずかに混じった鈍い黄緑色になっており、視認性は悪かった。なお、ゲームボーイポケット以降ではベースをやや白色に変えたり耐久性を見直したこともあり、かなり視認性が向上した。
液晶保護カバーがついているために、中にゴミやホコリが入ると取り出せなくなり、非常に見づらくなるため、所有者の中には自らカバーを分解してホコリを取り除く者もいた。また、カバーの影が液晶に落ち、画面最上部の表示が見づらいといった難点も生じた（この点は後にゲームボーイポケットで改善している）。
初代ゲームボーイのCMは、3人の少年がゲームボーイを持って旅に出るというシチュエーションであった。家畜車の藁の上で寝て、夜はたき火を囲みながらゲームに興じ、便乗した貨物列車から原野に飛び出すがゲームボーイを忘れたことに少年たちは取りに戻るというシーンが描かれた[3]。
初代ゲームボーイには「パイロットランプ」が採用されている。このランプを安定して点灯させるための電圧が電池から得られなくなると、次第にこのランプの光がチカチカするので、これによって電池を交換するタイミングがわかる。もっとも、電池残量が少なくなると画面の映りが悪くなるので、こうした形でも電池の残量は把握できる[4]。
1989年に全世界で発売され、同時発売ソフトは『スーパーマリオランド』『アレイウエイ』『ベースボール』『役満』の4本だった[2]。
他のゲームボーイと通信ケーブルで通信できる。主に対戦やデータ交換に使われた。"RDY/ACK"信号（通信準備のための信号と、通信が正確に行われたことを証明する信号）が全くないために、通信を正確に行うにはトリッキーなプログラムが必要だった。通信中にケーブルを引き抜くとデータが破損するという注意書きもあったが、通信中に誤ってまたは悪ふざけでケーブルを引き抜く事故が絶えず、これを利用してバグ技に使用するものもいた。『ポケットモンスター』ではポケモンをコピーする裏技があった。
一般的にゲームボーイの音声チャンネルは本体のスピーカーでは、モノラルである。ステレオヘッドホンなどを使用すると、自動でステレオにチャンネルが切り換わる。最初の値下げの前まではゲームボーイにステレオイヤホンが同梱されていた。
また、任天堂のニンテンドーDS用ソフト『トモダチコレクション』では、お宝として登場している。
現在、ゲームボーイの一部のゲームソフトはニンテンドー3DSの配信サービスであるバーチャルコンソールでもプレイ可能となっている。
別冊宝島には1989年のサブカル・流行の1つとしてゲームボーイが紹介されている[5]
年表
1989年1月 - 「携帯できるファミコン」や「ファミコンの兄貴分」などの触れ込みで新聞に登場し始め、同年4月14日に発売と発表される。この時すでに本体を月間30万台、ソフトを月間100万個のペースで生産する計画が決まっていた[6]。
1989年3月 - 任天堂がコナミ、バンダイ、カプコン、アスキー、ジャレコなど21社とライセンス契約を結び、ライセンスは原則としてゲームソフトの種類ごとに契約する「タイトル契約」とした[6]。
1989年4月21日 - ゲームボーイ発売[6]。
1990年1月 - 品薄状態のゲームボーイなどを人気のないゲームソフトと抱き合わせで小売店に販売していた玩具問屋6社、支店8ヶ所が独占禁止法違反の疑いで立入検査される[6]。
1990年7月 - ビック東海が任天堂の許諾を得て、ゲームボーイ専用の拡大鏡『ライトボーイ』を日米で発売[6]。
1991年2月 - ゲームギアやPCエンジンGTなどの対抗機が出現したことによりいわゆる「携帯ゲーム機戦争」に突入[6]。
1991年10月 - 玩具問屋業界、ゲームボーイソフトの在庫が深刻化[6]。
1992年5月 - 日本航空、国際線で機内用のゲームボーイ無料貸出し開始[6]。
1993年12月 - アジアでゲームボーイのコピーソフトが出回る[6]。
1995年10月 - タカラがゲームボーイをモチーフにした「ゲームボーイシャンプー」を発売[6]。
1996年2月 - 『ポケットモンスター赤・緑』発売。このゲームがキラーソフトとなり、完全に下火になっていたゲームボーイ業界が再加熱[6]。
1996年7月 - ゲームボーイポケット発売[6]。
1997年7月 - ハドソン全国キャラバンが、ゲームボーイ人気の急上昇を受け『スーパービーダマン ファイティングフェニックス』で行われた[6]。
1997年12月 - ポケモンショックが起こり、『ポケットモンスター赤・緑』でも画面の高速点滅による健康への問題の有無が取り沙汰された[6]。
1998年4月 - ゲームボーイライト発売[6]。
1998年7月 - バンダイがゲームボーイに接続して使用する魚群探知機「ポケットソナー」を発売[6]。
基本仕様

CPU：シャープ製のLR35902がサウンドなどの機能と共に組み込まれている。動作クロック周波数は、4.19MHz。Intel 8080に近似した機能を持つカスタムプロセッサである。但しIntel 8080から一部の命令が削減され、Z80のフラグ処理の一部と電源制御に使われる独自命令及び仕様が追加されていることや、シャープがZ80のセカンドソースメーカーであることから、カスタムZ80とも表記される。
RAM：8kバイト
VRAM：8Kバイト
ROM：256k - 32Mビット
画面：4階調モノクロ、160×144ドット
スプライト：8×8（最少）1画面中 最大40個表示 / 1水平ライン上に 最大10個表示
BG：1面／256×256制御（32x32タイル）
ウィンドウ機能（スクロール制限あり）
サウンド：パルス波（矩形波）2ch+波形メモリ音源1ch+ノイズ1ch
ステレオ出力可。イヤホン使用時のみステレオ音声。イヤホン未使用時は本体に登載のスピーカーが1つの関係で各チャンネルの音声は合成されてモノラル出力となる。
電源：単3形乾電池4本 / 専用充電式アダプタ（初代機のみ対応） / 専用バッテリーケース（単二電池4本使用で約40時間使用可・初代機のみ対応）
通信ポート：シリアル通信ポート搭載（別売りの通信ケーブルにより対戦プレイが可能）
割込み機能：パッド入力割込み、シリアル通信割込み、タイマー割込み、LCDC割込み、Vブランク割込み
ファミリーコンピュータとの比較
ファミリーコンピュータと比較してCPU,RAM,VRAMの性能で優れている。しかし、画面解像度と色数とスプライト表示性能はファミリーコンピュータの方が優れている。従って、キャラクターのアニメーションではゲームボーイの方が優れているが、静止画の質はファミリーコンピュータの方が優れている。
ゲームボーイのCPUの処理速度を活かし、低fpsではあるが隠面消去を行ったワイヤーフレームによる完全な3DCGを描画していたソフトもある。（タイトル例:『X（エックス）』（1992年5月発売））
ファミリーコンピュータにも宇宙空間を舞台にし、3次元の物体座標管理を行なっている『スターラスター』があるが、点とスプライトのみの描画である。
ゲームボーイの音源のパルス波（矩形波）やノイズはファミリーコンピュータとほぼ同等の音だが、他の部分はファミリーコンピュータとは異なる。ファミリーコンピュータでは疑似三角波とDPCM音源を鳴らすことができるが、ゲームボーイでは波形メモリ音源を鳴らすことが可能。
また、ファミリーコンピュータの音源は全てモノラルだが、ゲームボーイの音源は全てステレオ再生可能。ただしイヤホンジャックからのみで本体のスピーカーは1つのためモノラル出力となる。
音量レジスタの値を高速に変更することでPCM再生を行うことも可能であるが、音量レジスタ書き換え時に非線形に音量が変化するためノイズが盛大に発生し、初めからPCM再生を行うことを想定して搭載されているファミコンのDPCMのものと比べると音質が著しく劣ってしまう欠点がある（タイトル例: 『ポケットモンスター ピカチュウ』のゲームスタート時）。
強度

子供が取り扱うものであるため、ゲームボーイ本体には厳しい耐久テストがあり、頑丈に設計されている。耐久テストとして本体を高いところから投げ落とし、壊れた場合には作り直し、投げられた後でもきちんと動作すると確認できてから発売が決定したとも言われている[2]。任天堂は、「ゲーム会社にできる唯一の支援」として、湾岸戦争の際にアメリカ軍兵士に暇潰し用としてゲームボーイを提供した。その後、空爆で倒壊した兵舎から発見されたゲームボーイは、外装がひどく焼けていたが内部には問題はなく、正常に動作したというエピソードがある[7][8]。このゲームボーイは、その後ニューヨークの任天堂直営店「Nintendo World Store」に保管展示されており、触ることは出来ないが、常時テトリスのデモ画面が動いている[7]。
また「開発当時、任天堂の社長だった山内溥が完成したばかりの最終デモ機を床に叩きつけ、問題なく動作したため発売が決定された」という情報源の不明な逸話が流布している。これについて任天堂広報室は「いつの間にか、そのような話ができあがった」とコメントしている[9]。
カラーバリエーション
オリジナルカラー
グレー（1989年4月21日 - ）
オリジナルカラー（ブロス）
ホワイト（1994年11月21日 - ）
ブラック（1994年11月21日 - ）
レッド（1994年11月21日 - ）
イエロー（1994年11月21日 - ）
グリーン（1994年11月21日 - ）
スケルトン（1994年11月21日 - ）
ソフトの仕様

ソフト本体の仕様としてラベル面の右上にだけ欠けが見られるが、これは初代ゲームボーイの起動時にスイッチオンと連動して出っ張りが突出し右上の欠けたこの位置に当たるためである。この出っ張りは欠けた部分に出っ張りが引っかかるこの位置までソフトを挿入して下さいという意味でありソフトを浅く挿入しただけでは本体の出っ張りにソフトが接触して起動すらできなかった。
また、商品としてのソフトの構成は、紙製の外箱、真ん中にソフトを納めるためのくぼみが開いたプラ製の透明トレー、ソフトケース、説明書を基本としている。ソフトによっては葉書やチラシなどがついたものもあった。ゲームボーイカラー専用ソフトになると製造コストの関係からこの構成は変化し、トレーが紙製になり、さらにソフトケースがつかなくなり薄いビニール袋で代用された。モノクロ用の全ゲームボーイソフトにケースがついていたため一部では「新品なのにケースがついていない」と勘違いするものもいた。この変化以降、任天堂のすべての携帯ゲーム機のソフトにソフトケースが付属しなくなった。
中古店などではソフトのみの状態を俗称でハダカと呼称していたが、これは箱やケースなどの付属品がすべてない状態を指す（着用品に例え、何も着ていないし何も持っていないので裸という意味）。
その他伝説、逸話

発売当初は『スーパーマリオランド』『テトリス』などがキラーソフトとなり、発売後数ヶ月は売り切れ状態が続き、ある程度の普及を見せた。しかし、技術的な限界から1990年代半ばに入りキラーソフトが見られなくなると、売上が頭打ちとなっていた。そこへ1996年に発売された『ポケットモンスター 赤・緑』が大ヒット。小学生以下のみを中心にコミュニケーションツールとして息を吹き返し、急速に売上を伸ばした。
2000年の時点で累積販売台数で1億台を突破し、2005年までの販売台数が世界最多のゲーム機である。任天堂の発表によれば、2002年3月末までに世界で約1億1842万台（うち日本国内約3243万台）が出荷され、日本国内では約1200タイトルのゲームボーイ用ソフトが発売された。
電源には世界規格である乾電池を使っていて、かつ使用に際して本体とソフト以外の装置が不要で、発展途上国の一般家庭にまで広く普及している希有なハードでもある。
日本の初期のサードタイトルの多くのソフトには、タイトル画面の一番下に『LICENSED BY NINTENDO』が表記され、任天堂の許可を得てリリースされていることを示しており紙箱のイラストも任天堂のソフトと酷似しているが、スクウェア（後のスクウェア・エニックス）などのメーカーや、後期のサードソフト作品では表記されていない。
また、任天堂発売の『星のカービィ』では、『LICENSED TO NINTENDO』の表記がある。
1994年後期 - 1995年初期にカセットラベルに書かれたコード「DMG-○○J（A）」から「DMG-○○○J-JPN」に変更された。
「外国人は充電してまで遊ばない」といった乾電池の搭載を指針する発言などの他、様々な逸話がある。
可能な限り機能を削って費用削減を目指しているが、後期における大躍進のきっかけとなった通信機能は、付けても大して生産費用が上がらず、何か面白いゲームができるかもしれないという漠然とした理由で、開発者の横井軍平曰く「深く考えずに付けた」などとする話が残されている。
横井の発案で、当初はストラップホールの装着が提案されていたが、当時はストラップという存在がほとんど知られていなかったため装着が見送られたようで、ストラップホールは横井の死後、ゲームボーイカラーに付けられた。
「ゲームボーイ」という名称がイギリスでは性差別として問題となったこともある。これをコピーライターの糸井重里が名付けたという噂があるが誤り[10]。
大韓民国において初代機は現代電子産業（後のハイニックス半導体）が任天堂とライセンスを結び、「ヒョンデ・ミニコンボイ」という名前で発売され、本体のGAMEBOYのロゴの下に韓国語で「ミニコンボイ」と表記したロゴが入っていた（セガと提携して自社でゲーム機を生産していたサムスン電子のケースとは異なり、現代電子産業の場合は日本や中国で生産された任天堂製のゲーム機やソフトを輸入販売していたのに留まっていた。後に任天堂とハイニックスの提携は解消されており、韓国で発売される任天堂のゲーム機は任天堂の現地法人から直接発売されている）。
2007年10月31日、「ファミリーコンピュータ」「スーパーファミコン」「NINTENDO64」などの1990年代を支えた据え置き機と共に「ゲームボーイライト」「ゲームボーイポケット」を含めたモノクロシリーズの修理サポートが終了した。
ライバルメーカーであるセガやNEC-HE、アタリが本ゲーム機に対抗して発売した携帯ゲーム機（「ゲームギア」、「PCエンジンGT」、「Atari Lynx」）について横井軍平は「ライバルがカラーで出たらウチの勝ち」と最初から情勢を読み切っている（当時携帯ゲーム機のカラー化は高コストかつ消費電力が高かった。ゲームボーイはコストと消費電力を抑えることのできる白黒液晶を採用していた）。
内部基板を含め本体強度は高かったものの、液晶画面には経年とともに横線・縦線状の空ラインが発生してその部分が表示されなくなり、プレイに支障をきたす故障が多発した。上記の湾岸戦争帰りのゲームボーイ写真では「LINES」の行で画面中央部を横切る白い横線がそれである（写真の例はまだ初期症状）。使用時間がさらに経過するとこの症状はさらに進行し、空線が幅広くなったり別の位置にも新たな空線が出現したりする。それゆえ現存する初代ゲームボーイで正常な画面のものはとても少ない。またこの不具合はゲームボーイブロス、同ポケット、同カラーへの買い替え需要の一因にもなった。多少は個体差もある。現在はライン抜けの原因は特定されており、熱可塑性樹脂を採用した信号ケーブルの接触不良である[11]。この伸び縮みする弾性部分に持ち歩く等の振動に繋がる行為を極力行わない固体は酷使されても画面故障の起こらない場合もある[12]。また有志によりyoutubeなどで故障部を熱を与え修理する動画も公開されている。
周辺機器の充電式アダプタも本体強度はゲームボーイ本体並に強かったが、表面のロゴが削れて消えやすかった他、配線のビニール素材がねじれに弱く断線不良を起こしがちであった。この充電式アダプタはスーパーファミコン本体と同じく特殊形状のネジが使用されており、市販の専用ドライバーを入手しなければ分解は困難[13]。
ゲームボーイ専用カートリッジには「A」＋「B」＋「START」＋「SELECT」をタイトル画面以降に同時に押すとリセットされる機能があることが多い。任天堂のソフトではほとんど備わっていて初期のソフトには説明書にも表記されていた。『ゼルダの伝説 夢をみる島』では例外的にセーブに割り当てられている。サードタイトルのソフトには必ずしも搭載されているわけではない。
ハードウェアのバリエーションと互換性

ゲームボーイシリーズは任天堂の世界的ヒット商品になり、様々なバリエーションと周辺機器、後継機種が作られた。
初代製品の系列
ゲームボーイブロス
初代製品のカラーバリエーション。ブロスとは「brothers」の省略形「bros.」をカタカナにしたもの。商標としての提案者は糸井重里[14]。任天堂発売のGBカートリッジ同梱（特に『マリオのピクロス』）の広告や雑誌などでは「ゲームボーイブラザーズ」と紹介されることもあった。初代製品に似たホワイト（白、AB両ボタンが赤紫ではなく黒）、スケルトン（透明無色）、レッド（赤）、イエロー（黄）、グリーン（緑）、ブラック（黒）があり [14]。

発売時に当時SMAPのメンバーであった木村拓哉が出演し、大いに話題になった[14]。
ゲームボーイポケット
小型薄型軽量化、液晶機能の向上と背景色変更による画面の視認性向上。カラーバリエーションもこれ以降一般化。電源は単4型乾電池2本・バッテリーパック・ACアダプタ（後ろ2点は以後ゲームボーイカラーまで同じ製品を共通で利用可能）。この外付けバッテリーパックはGBP/GBL/GBC本体に接続するプラグを専用充電器に付け替えて充電する形になったため、初代機用の充電式アダプタ（DMG-03）のように充電しながらACアダプタ代わりに使うことはできなくなった。
ゲームボーイライト
ゲームボーイポケットとほぼ同じサイズで、画面にバックライトを搭載している。乾電池が単3型2本である点以外はゲームボーイポケットと同じ電源が使える。2007年に公式サポートが終了したのはこの機種までで、カラー以降は2012年現在も継続されていたが、2016年の段階ではゲームボーイアドバンスを含めたシリーズの全機種のサポートを終了している。
スーパーゲームボーイ
スーパーファミコンカートリッジスロットに挿入して使用するスーパーファミコン用周辺機器、ゲームボーイ用ソフトをテレビ画面で遊ぶことができる。対応ソフトでは最高13色、それ以外では4色のカラー表示が可能。
スーパーゲームボーイ2
スーパーゲームボーイには搭載されていなかった通信コネクタを装備（ゲームボーイポケット用通信ケーブル対応）。
ゲームボーイカラー
カラー化され、最高で56色同時発色可能。赤外線通信機能が搭載された。

ゲームボーイアドバンス
ゲームボーイカラーと互換性を保ちながら大幅にパワーアップされたゲームボーイの完全次世代型携帯ゲーム機。
ゲームボーイアドバンスSP
折り畳み型。フロントライト付き反射式液晶ディスプレイ搭載。
日本未発売ながら、バックライト搭載型のものも存在する。
ゲームボーイプレーヤー
ニンテンドーゲームキューブの底面に接続し、ゲームボーイおよびゲームボーイアドバンス用ソフトをテレビ画面で遊ぶことができる周辺機器。いわゆる「ニンテンドーゲームキューブ版のスーパーゲームボーイ」。
ゲームボーイミクロ
ゲームボーイアドバンスを小型化、バックライト付き液晶を用いた。ゲームボーイカラー以前のソフトを利用することは出来ない。

ゲーム機の中では世界で最もカラーバリエーションが多い。初代ゲームボーイ（ブロス含む）の通常色だけでも7種類、さらに世界中の初代からゲームボーイアドバンスSPの通常、限定色合わせると100種類以上ある。
ハードウェアの進化に伴い、ゲームボーイシリーズのカートリッジも変遷を遂げている。
初代ゲームボーイの発売当初、カートリッジは灰色だった（下写真1枚目の左上）。『スーパードンキーコングGB』で初めてバナナ色のカートリッジが使われた。後にゲームボーイカラーが発売されると、カートリッジの色は黒とスケルトンの2種類に分かれた。黒いカートリッジ（下写真1枚目の右上）はモノクロ版のハードでも使える共通カートリッジで、スケルトンのカートリッジ（下写真1枚目の左下）はカラー専用である。ポケットモンスターなど、カートリッジの色が違うものもある。
カートリッジをラベルが見えるように置くと、モノクロ用および共通カートリッジには右上に切り欠きがあるが、カラー専用カートリッジには切り欠きが無く、カラー専用カートリッジを初代機に挿しても電源を入れることができないようになっている。カラー専用カートリッジ内のプログラムもハードウェアを識別するように作られており、ポケットやライトに挿した場合にはカラー専用ソフトである旨が表示される。他にもラベルの上にある「GAME BOY」ロゴの周辺が、カラー専用では出っ張っており、それ以外は凹んでいるなどの違いがある。
次世代機であるゲームボーイアドバンスのカートリッジも接点部分の仕様は同じだが、一辺が短くなりゲームボーイカラーまでのハードに挿してもスロットに電気的につながらなくなっている。無理に差し込もうとすると抜けにくくなる。同ハードのカートリッジは裏面に切り欠きがあり、同ハードにおけるカートリッジの識別の他、ニンテンドーDSがゲームボーイカラーまでのソフトに対応していないことに関しても、カラーまでのソフトがスロットに入らないようにするという効果を持っている。

ゲームボーイおよびゲームボーイアドバンスのカートリッジ
GBカートリッジ基板
カートリッジ裏面の比較
GBAとDSのスロット比較

ゲームボーイにもタイトルによって様々なROM容量をもつカートリッジがあり、ゲームボーイカラーが登場してからは16Mbitのものや最大32Mbitの容量を扱うソフトが登場している。

周辺機器

ゲーム

脚注


関連項目
ゲームボーイのゲームタイトル一覧
コンピューターゲーム
コンシューマーゲーム
ニンテンドウパワー
スーパーゲームボーイ/スーパーゲームボーイ2
ゲームボーイカラー
ゲームボーイアドバンス
ゲームボーイアドバンスSP
ゲームボーイプレーヤー
ニンテンドーDS
ゲームボーイミクロ
横井軍平
シャープ
iCARD
外部リンク