質問: マルタ護送船団に乗組員は何人いた？

アプホルダー (U級潜水艦)

アプホルダー（HMS Upholder, P37, アップホルダーとも）はイギリス海軍のU級潜水艦。ヴィッカーズ・アームストロング社のバロー・イン・ファーネス造船所で建造された。 1939年10月30日起工され、建造所長夫人のドリス・トンプソン夫人の命名により1940年7月8日進水した。1940年10月31日に就役。アプホルダーは外装魚雷発射管2基を装備したU級潜水艦4隻のうちの1隻であり、艦首に4基の内装発射管のほかに外装発射管をそなえていた。これら4隻は外装発射管のせいで潜望鏡深度での深度管制に悩まされたため、他のU級には外装発射管は装備されなかった。
戦歴
アプホルダーは全就役期間にわたって少佐が指揮をとり、第2次世界大戦において最も成功を収めたイギリス潜水艦となった。練成期間の後、アプホルダーはマルタに向けて1940年12月10日に進発し、同地を拠点としていた第10潜水艦戦隊に配属された。アプホルダーは24回の哨戒を完遂し、敵艦船9万3031トンを撃沈し、その中にはデュースブルク船団の戦いの後のマエストラーレ級駆逐艦「リベッチオ」、2隻の潜水艦（トリチェコおよびサン・ボン）、3隻の兵員輸送船、6隻の貨物船、補助艦艇および補助掃海艇を含んでいる。ウォンクリンは1941年の哨戒の後、ヴィクトリア十字章を受賞した。この哨戒では特に厳重に護衛された船団に対する1941年5月24日の攻撃が含まれており、この攻撃でアプホルダーは総トン数17,879トンのイタリアの兵員輸送船「コンテ・ロッソ」を撃沈した。1941年7月28日にはイタリア海軍の巡洋艦ジュゼッペ・ガリバルディに損害を与えた。1941年9月18日には、姉妹船である2隻の兵員輸送船ネプチュニア（19,475トン）およびオセアニア（19,507トン）を数時間のうちに相次いで撃沈した。

アプホルダーはまた、イタリア海軍の軽巡洋艦ジュゼッペ･ガリバルディ（9,500トン）、ドイツの輸送船デュイスブルク（7,389トン）、フランスのタンカー「キャピテーヌ・ダミアーニ」（4,818トン）、イタリアの輸送船ダンドーロ（4,964トン）およびシリオ（5,223トン）に損害を与え、タリゴ船団の戦いの後にすでに座礁して難船していたドイツの輸送船アルタ（2,425トン）を撃破した。
戦没
アプホルダーは乗員全員とともに25回目の哨戒で喪失した。25回目のこの哨戒は、イギリス本国への帰還前最後の哨戒であった。
アプホルダーは1942年4月6日に出撃し、4月14日を過ぎても帰還しなかった。4月12日、アプホルダーはアージ（HMS Urge）およびスラッシャー（HMS Thrasher）とともにある船団を迎撃する哨戒線を形成するよう命じられたが、アプホルダーがこの通信を受信したかどうかは分かっていない[2]。
喪失をめぐる説明
アプホルダー喪失についてのもっとも有力な説明は、哨戒航空機に発見された後、イタリア海軍の魚雷艇ペガソが投下した爆雷により、1942年4月14日にトリポリの北東沖の地点撃沈というものであるが、いかなる艦体の破片も海面に発見されなかった。この攻撃はウォンクリンの哨戒区域から100マイル北東にあたり、おそらくはウォンクリンがより多くのターゲットを発見すべく哨戒地点を変更していたこともありうる[3]。 1942年4月11日に機雷に触雷して沈没した可能性もありうる。このときアプホルダーは機雷原の間近にいると報告されていた。3つ目のあまりありえそうにない説明は、4月11日ミスラタ沖でのドイツ軍機と船団護送艦艇による攻撃というものである。しかし、第2次世界大戦後、この行動に関する枢軸国側の記録は発見されていない[4]。
イタリア海軍の専門家フランチェスコ・マッテジーニによる近年の研究が指摘するところによれば、当該の船団に対するドイツの航空哨戒（2機のDo 17およびメッサーシュミット Bf110からなる）はペガソによる攻撃の2時間前に水中目標の探知に対して爆弾を投下して攻撃を加えている。マッテジーニはまた、つぎのことも主張している。航空機の乗員たちはペガソに指示した目標が潜水艦であったのかイルカの群れであったのか確信をもっていなかった[5]。マッテジーニは、ドイツ軍機によりダメージを受けていたアプホルダーに対してペガソが止めをさした可能性を認めている。[6]
顕彰
1942年8月22日、海軍本部はアプホルダーの喪失を告示した。そのさいの声明にはウォンクリン少佐と彼の乗員たちへの並々ならぬ賞賛が述べられている。
各部隊が任務を遂行している期間中、特定の部隊に栄誉をあたえるようなことは海軍省としてはめったに実施しないことであるが、ウォンクリン海軍少佐指揮するイギリス潜水艦アプホルダーに限り、ここに特に言及する。アプホルダーは中部地中海において、長期間敵の海上交通を阻止する任務に従事してきた。同艦は困難で危険極まりない任務を遂行し、常に高い戦果を挙げ、注目をあつめてきた。艦と士官、それに乗組員たちを勇気づけてきたこのようなものは、練度と勇敢さの模範となるものであり、彼ら自身の潜水戦隊ばかりでなく、潜水戦隊が編入されている艦隊にも、さらにはアプホルダーが長期間基地としていたマルタ島にも高い士気を与えてきた。この潜水艦と乗組員は逝ったが、彼らはいまだに良き手本であり、われわれを勇気づけてくれている—海軍省声明[7]。

総じて、アプホルダーは敵艦船97,000トンに加えてUボート3隻および駆逐艦を沈めたと信じられている[8]。
海軍元帥はフォークランド紛争の折に「この潜水艦と乗組員は逝ったが、彼らはいまだよき手本であり、われわれを勇気づけてくれている」[9]の一節を引用した。
出典