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Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-10-17
Debate: Order of business

  Marc Botenga,  on behalf of The Left Group. – Madam President, just quickly, dear colleagues, what’s the difference between a garden and a jungle? A garden is a nice place where civilised human beings walk around. A jungle is the heart of darkness where wild animals live.
Now, many people in Africa, Asia, Latin America remember very well how in the name of civilisation, European colonialism treated them like wild animals, enslaving them, torturing them, and even exhibiting them in human zoos. Therefore, when the highest diplomat of the European Union compares Europe to a garden, but especially the rest of the world, to a jungle, the message these people hear is that Europe is still driven by neocolonialism. We cannot let that message pass. Therefore, I would ask you to put this topic on the agenda for discussion on Wednesday.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-10-05
Debate: Russia’s escalation of its war of aggression against Ukraine (debate)

  Marc Botenga (The Left),  par écrit. – Par l’annexion illégale de territoires ukrainiens et la menace nucléaire, Vladimir Poutine continue sur la voie de l’escalade. La fuite en avant. Mais, paradoxalement, la situation sur le terrain offre une fenêtre d’opportunité pour la diplomatie. Le président russe sait qu’aucun décret d’annexion illégale n’arrivera à cacher l’impasse militaire dans laquelle se trouve actuellement l’offensive russe. Ce n'est pas une coïncidence si Poutine a appelé à la diplomatie même dans son discours d'annexion. Une impasse sur le champ de bataille offre souvent une opportunité importante pour relancer les négociations. En plus, des pays importants comme l’Inde ou la Chine, qui ne soutiennent ni l’invasion russe, ni la politique européenne de sanctions et de livraisons d’armes, poussent Poutine à la négociation. Depuis le début de la guerre, l’Union européenne n’a pas pris une seule initiative diplomatique sérieuse. C’est irresponsable. Dans un contexte où une guerre nucléaire et l’escalade du conflit bien au-delà des frontières de la région semblent des risques toujours plus tangibles, nous avons le devoir d’essayer une grande initiative diplomatique. Certes, la diplomatie peut échouer, mais la seule façon de le savoir, c’est de tenter. Les classes travailleuses n’ont rien à gagner à une escalade de guerre.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-10-04
Debate: The situation in Burkina Faso following the coup d'état (debate)

  Marc Botenga,  au nom du groupe The Left. – Monsieur le Président, chers collègues, 2021: deux coups d’État au Mali; 2022: deux coups d’État au Burkina Faso. Le gouvernement militaire n’est évidemment jamais une solution, mais ces coups d’État dans la région du Sahel ne tombent pas non plus du ciel. Et c’est vraiment, je trouve, trop facile de dire que tout est la faute des Russes. Il faudrait alors expliquer pourquoi cette propagande russe, bien réelle, a autant de succès et séduit. 
Ces coups d’État, et cela il faut le dire, surviennent sur fond de colère populaire profonde. Une colère directement liée aux conséquences désastreuses de l’intervention militaire en Libye, qui a déstabilisé toute la région. Une colère qui aussi découle des interventions militaires européennes, qui, de Barkhane à Takuba, ont toutes échoué. Une colère liée au fait d’être pauvre dans des pays qui sont riches, mais qui se font dépouiller par les multinationales européennes. Une colère, enfin, liée à l’impact du franc CFA sur les conditions de vie et sur la dimension sociale de ces pays. En somme, la colère face au néocolonialisme européen. 
Après le blocage d’un convoi militaire français il y a de cela quelques mois, un étudiant burkinabé l’expliquait bien – et je lis: «La population burkinabée et la jeunesse ne sont pas contre la France, mais contre le système français. On nous parle d’accords gagnant-gagnant, mais nous, ce qu’on voit, c’est une relation de maître à esclave, même si c’est un langage un peu abusif, en tous cas de patron à prolétaire.» 
C’est cette attitude-là que les peuples africains n’acceptent plus, et c’est avec cela que nous devons rompre. Il est vraiment temps d’écouter les Africains eux-mêmes.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-10-03
Debate: One-minute speeches on matters of political importance

  Marc Botenga (The Left).   – Voorzitter, vorige week was ik in Antwerpen en ik heb daar werkmannen ontmoet die bij Borealis een nieuwe fabriek bouwden. Ze werden gerekruteerd door een Italiaans bedrijf, IREM.
Dat zijn fiere mensen, bekwame mensen met ervaring en mensen die mee ons land en ons continent opbouwen. Zij kwamen uit Bangladesh, Turkije, Oekraïne. Voor zij naar hier kwamen, werden zij met allerlei valse beloften en soms zelfs met valse contracten verleid via een keten van onderaannemers; dan gingen zij via Hongarije – zonder job, zonder loon – naar Portugal. Ook daar geen werk, geen loon, nauwelijks geld om te eten. Dan in Antwerpen: uitgebuit en afgedreigd. Elf uren per dag, zes dagen per week!
Ja, compleet onvoorstelbaar dat dit binnen de Europese Unie kan, en bepaalde regels binnen de Europese Unie vergemakkelijken dat! Waarom beperken wij bijvoorbeeld het aantal niveaus van onderaanneming niet tot één niveau? Of waarom maken we de hoofdopdrachtgever niet verantwoordelijk voor de lonen en arbeidsomstandigheden? Dat moet nu toch kunnen?
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-09-15
Debate: Implementation of the Updated New Industrial Strategy for Europe: aligning spending to policy (debate)

  Marc Botenga,  au nom du groupe The Left. – Madame la Présidente, ce que je remarque, chers collègues, c’est que vous avez réussi la prouesse ce matin de parler d’industrie sans parler des travailleurs. Pourtant, ce sont les travailleurs qui créent la richesse et sans travailleurs, il n’y a simplement pas d’industrie. Mais d’ailleurs, c’est votre jour de chance parce qu’à travers l’Europe, les travailleurs, les syndicats offrent des alternatives à la politique industrielle européenne actuelle. Parce que cette politique industrielle européenne actuelle, elle fait quoi? En gros, sa philosophie, c’est de donner un maximum d’incitants, de soutiens, de subsides aux grandes multinationales en priant, en espérant qu’en échange elles investissent, elles maintiennent l’emploi, etc. Espoir souvent déçu parce que les multinationales empochent et puis ferment, elles s’en vont quand même et délocalisent au nom du marché et de la compétitivité.
Dat kan anders, collega’s, laten we even naar Nederland kijken, naar IJmuiden. De fabriek van Tata Steel, waar de vakbond er dankzij een 24 dagen lange staking in geslaagd is om het bedrijf te dwingen niet alleen jobs te behouden, maar ook te investeren in de klimaattransitie door te zeggen: “We gaan bijvoorbeeld kool vervangen door groene waterstof voor de productie van ijzer en staal.” Goed voor het klimaat, goed voor de jobs én voor de toekomst van de industrie in Europa. En dat soort voorbeelden zijn er in heel Europa. Het gaat om krachtverhoudingen. 
Alors plutôt qu’à chaque fois céder aux caprices du patronat qui ne pense qu’à inonder de milliards ses actionnaires, plutôt que de vendre pour politique industrielle ce qui est en réalité une politique de subsides du grand patronat, essayons de prendre ça en main publiquement et sérieusement et reprenons les rênes de la politique industrielle en Europe.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-09-13
Debate: EU response to the increase in energy prices in Europe (debate)

  Marc Botenga (The Left).   – Madame la Présidente, un an que les prix explosent! Un an que les gens ont peur de voir arriver chez eux leurs factures et un an que ça blablate à l’Union européenne sans que ça ne change absolument rien aux factures des gens. Et même aujourd’hui, vous n’êtes pas prêts à proposer un blocage du prix du gaz, vous n’êtes pas prêts à bloquer les factures des gens et vous proposez un plafond pour les prix de l’électricité qui est tellement élevé que les entreprises multinationales vont continuer à faire des surprofits. C’est quand même trop dingue! Clairement, vous ne captez pas l’urgence des gens. Et je comprends: vous, vous gagnez quoi? De 10 à 20 000 euros par mois? Pour vous, une facture c’est rien, mais pour les gens, c’est un cauchemar au quotidien. Et il ne faut pas essayer de nier la responsabilité du monde politique européen parce que tous, de la droite aux écologistes, ont dit: «Nous devons donner tout ce pouvoir à quelques multinationales». Donc on a libéralisé le marché, ça allait garantir des prix bas, ça allait garantir tout ce qu’on voulait. Eh bien à la fin, aujourd’hui, on le voit: votre marché est un échec et les gens en paient la facture tous les jours. Alors revenons, reprenons le contrôle public sur ce secteur.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-09-12
Debate: One-minute speeches on matters of political importance

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Président, chers collègues, en un seul mois, Israël s’est rendu responsable de 46 morts à Gaza, dont 16 enfants, et de 360 blessés. De la situation de 1 200 personnes à Masafer Yatta, en Cisjordanie, qui sont menacées d’expulsion, d’êtres chassées de leur maison. De cette ONG à Ramallah, qui a été attaquée et fermée alors qu’elle défend, entre autres, les droits des enfants. D’attaques aériennes, de bombardements sur les aéroports des villes syriennes de Damas et Alep, et des aveux de violations répétées de l’espace aérien iranien. Et comment réagit ce Parlement? Silence, il se tait.
Pourtant, il aime tellement parler du droit international, des droits humains, etc. Rien, quand il s’agit d’Israël. Les crimes israéliens ne sont même pas à l’ordre du jour, imaginez-vous! Tandis que si un autre pays avait fait la moitié du quart de ce qu’a fait Israël, on aurait demandé des sanctions tout de suite.
Alors, chers collègues, une question: jusqu’où doit aller Israël avant que vous ayez le courage de condamner et de sanctionner ces actes et ces violations du droit international?
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-07-06
Debate: Taxing windfall profits of energy companies (debate)

  Marc Botenga,  au nom du groupe The Left. – Monsieur le Président, ma question est simple: pouvons-nous dire aux gens les choses telles qu’elles sont? Parce que ce à quoi nous assistons aujourd’hui, il faut le dire, c’est un braquage, un hold-up sur le portefeuille. Le portefeuille se vide, les prix explosent, mais où va cet argent? Où va-t-on le trouver? On va le trouver dans les caisses des multinationales qui font des surprofits, c’est-à-dire des profits supplémentaires en plus des profits qu’elles font déjà normalement. Donc elles font évidemment des surprofits sur l’énergie, mais aussi sur nos caddies, sur la bouffe, et cetera. Ça, c’est des milliards de surprofits dans la poche. Bingo, comme à chaque crise. C’est ça, le capitalisme! Face au désastre, il y a les gens qui douillent et il y a les multinationales qui nous dépouillent. Et là, ça suffit, basta! Rendons cet argent aux gens, taxons ces surprofits. Et la Commission européenne ne doit pas venir avec une proposition Canada Dry ou Coca Light: tout surprofit est inacceptable. On ne peut pas accepter de profiter de la misère de la crise. On ne laissera plus passer.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-07-05
Debate: Common European action on care (debate)

  Marc Botenga (The Left).   – Voorzitter! U spreekt over de noodtoestand en het belang van zorg in Europa. En dat klopt natuurlijk. Maar laten we niet blind zijn, laten we hier niet verzwijgen dat dat wel het gevolg is van concreet beleid. Eerst en vooral het besparingsbeleid dat u jarenlang hebt opgelegd aan de lidstaten. En vandaag de marktwerking die steeds meer geïntroduceerd wordt in de zorg.
Marktwerking staat haaks op goede publieke zorgverlening, want daarbij gaat het erom om kosten te besparen en winsten te maximaliseren. Dan moet het personeel het doen met steeds minder middelen en met steeds minder personeel. En dan mogen de mensen die verzorgd moeten worden nog maar één keer per week onder de douche en krijgen ze niet genoeg hygiënisch materiaal enzovoorts. Dus we moeten breken met die marktwerking.
De oplossing daarvoor is meer publieke investeringen en duidelijk breken met het beleid dat u tot nu toe hebt gevoerd. Dat verwacht ik van elke Europese zorgstrategie: breken met de privatiseringslogica en massaal goede publieke zorg garanderen.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-07-05
Debate: The EU and the defence of multilateralism (debate)

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Président, merci à la Commission européenne. En fait, ce rapport se plaint d’une perte d’influence, d’une érosion d’influence des pays européens et de l’Union européenne dans le monde. Je pense qu’il sera applaudi au sein de la maison, mais je pense qu’en dehors, il fera un peu rire.
Premièrement, quand je lis que l’Union européenne devrait avoir un siège permanent en plus des sièges qu’ont déjà les pays européens au Conseil de sécurité des Nations unies, je me dis que l’Inde, qui compte 1 milliard d’habitants, va un peu rigoler en se disant «pourquoi pas nous?».
Deuxièmement, quand vous parlez d’une perte d’influence et du fait qu’on n’a pas assez d’influence dans le monde, je pense aux gens en Afrique de l’Ouest qui se battent contre l’impérialisme français ou l’impérialisme des pays européens pour se libérer. Ils riront aussi un peu jaune en lisant ce rapport.
Je pense que plutôt que de parler d’influence, il faudrait parler de respect, il faudrait écouter l’autre: c’est ça, le multilatéralisme. Ce n’est pas imposer sa volonté aux autres, mais écouter l’autre et avoir des relations d’égal à égal. C’est comme ça qu’on construira un monde de paix, de solidarité et de coopération, et non pas en imposant notre influence et notre rôle.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-06-23
Debate: National vetoes to undermine the global tax deal (debate)

  Marc Botenga (The Left),  schriftelijk. – Als het gaat om het belasten van multinationals, vinden ze in deze Europese Unie altijd wel ergens iemand om dat te verhinderen. Nu eens blokkeert Luxemburg een wet tegen belastingontwijking of fiscale paradijzen, dan weer wil Ierland niet van een Europees belastingpakket voor het grootbedrijf weten. Ook bij de belasting op financiële transacties werd het een spelletje van wie wat wanneer uitholde. Een pingpong om toch maar te vermijden dat het grootbedrijf iets bijdraagt. 
Nu blokkeert dus het Hongarije van Viktor Orbán een deal die, och arme, een minimumbelastingniveau van 15% voor multinationals moet garanderen. Vijftien procent. Dat is echt weinig. Heel weinig. Nauwelijks een paar decennia geleden was dat in België nog 48 %. Maar voor extreem- en conservatief rechts is zelfs 15 % te veel. Daarmee toont het nog maar eens aan wiens kant het staat in de strijd tussen arbeid en kapitaal. De werkende klasse mag altijd betalen, maar de multinationals wil het vooral niets opleggen. Wij staan aan de andere kant. Het is duidelijk: deze deal moet er komen, maar voor fiscale rechtvaardigheid is meer nodig. Want terwijl de dividenden de pan uit rijzen, komen de mensen nauwelijks rond. Meer ambitie kan via versterkte samenwerking tussen ambitieuzere lidstaten.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-06-08
Debate: Conclusions of the special European Council meeting of 30-31 May 2022 (debate)

  Marc Botenga (The Left).   – Voorzitter, ik ga een vraag stellen aan de voorzitter van de Europese Raad, Charles Michel, en de voorzitster van de Europese Commissie, mevrouw Von der Leyen. 
De prijzen rijzen de pan uit. De mensen kunnen hun facturen niet meer betalen. Voedsel, inderdaad, maar ook elektriciteit. En sinds oktober spelen jullie pingpong tussen de verschillende instellingen over wie wanneer de prijzen gaat blokkeren, want dat is wat de mensen willen. De mensen zeggen: “Die prijzen zijn te hoog. Blokkeer die.”
In oktober zegt de Commissie tegen de lidstaten: “Jullie zouden de prijzen kunnen blokkeren.” Dan komt er een top in Versailles van alle regeringsleiders en die speelt de bal terug naar de Commissie, zeggende: “Doe eens een voorstel!” De Commissie speelt de bal nog eens terug: “Jullie zouden iets kunnen doen aan die prijzen.”
Wanneer blokkeren jullie die prijzen? Wanneer gebeurt dat nu eindelijk? De mensen wachten daarop. Als het gaat om multinationals te helpen, dan gaat het altijd snel. Maar voor de mensen is het wachten ... Ping, pong, ping, pong! Daar wil ik nu eens een antwoord op.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-06-07
Debate: The EU’s Foreign, Security and Defence Policy after the Russian invasion of Ukraine (debate)

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Président, chers collègues, selon vous, les Africains n’ont rien compris, les Indiens sont à la ramasse et les Chinois n’en parlons pas! Ce que vous voulez voter, c'est un texte qui, en fait, infantilise la moitié du monde. Vous constatez qu’une bonne partie du monde n’est pas d’accord avec la politique européenne en matière d’Ukraine et de Russie, et du coup vous dites que vous allez leur expliquer que la guerre russe en Ukraine, c’est vraiment grave. Non, mais… expliquer… comme si c’étaient des enfants. 
Non, ils ont bien compris. C’est juste que, sur certains points, ils ne sont pas d’accord. Ils vous reprochent notamment votre manque d’efforts diplomatiques pour arrêter la guerre, ils vous reprochent l’impact négatif des sanctions sur les travailleurs partout dans le monde, et, finalement, ils reprochent à l’Europe le «deux poids, deux mesures».
Quand la Russie attaque l’Ukraine, l’Europe sanctionne, évidemment. Mais quand les États-Unis bombardent l’Irak, pas de sanctions, quand l’Arabie saoudite bombarde le Yémen, pas de sanctions, quand nous-mêmes, l’Union européenne, bombardons et détruisons la Libye, pas de sanctions, et quand Israël colonise la Palestine, pas de sanctions. C’est deux poids, deux mesures.
Cette hypocrisie-là, c’est ce que les peuples du monde vous reprochent. Si, justement, vous voulez leur soutien, écoutez-les, tout simplement. Ça, ce serait une alternative.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-05-19
Debate: The REPowerEU Plan: European solidarity and energy security in face of Russia's invasion of Ukraine, including the recent cuts of gas supply to Poland and Bulgaria (debate)

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Président, Madame la Commissaire, un grand plan européen pour l’énergie, et qui est oublié? Les travailleurs. Encore une fois, pas une mesure forte pour faire baisser les prix – pas une mesure forte! Pas de grand blocage des prix, pas de levée des minimas sur les accises ou la TVA… non, rien. Au contraire, vous dites même que votre politique va faire augmenter encore les prix de l’énergie. Mais ce n’est pas possible, les travailleurs n’en peuvent plus.
Et pourquoi? Parce que vous dites ne plus vouloir financer la guerre russe en Ukraine. OK, mais ça ne vous dérange pas de financer l’occupation israélienne de la Palestine en achetant du gaz israélien ou de financer la guerre saoudienne au Yémen en achetant du pétrole saoudien? Ce n’est pas une politique. Vous sacrifiez les travailleurs pour des objectifs géopolitiques.
En plus, vous sacrifiez le climat. Vous avez décidé de relâcher des millions de tonnes de CO2 dans le cadre du marché de carbone. Cela revient à sacrifier et le social et le climat. Au nom de quoi? Pour quel résultat? Le moment est venu de changer le cours des choses. Il faut vraiment que nous investissions massivement et publiquement dans les renouvelables, sinon nous n’y arriverons pas. Il faut en outre bloquer les prix à leur niveau d’avant la crise.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-05-18
Debate: Minimum level of taxation for multinational groups (debate)

  Marc Botenga (The Left),  par écrit. – Quand un accord a été trouvé sur un taux mondial minimum de 15% pour les multinationales, c'était indéniablement une avancée dans la lutte contre les paradis fiscaux et l’évitement fiscal des grandes sociétés. Rappelons-nous que l'Union européenne avait au G-7 défendu un taux d’à peine 12,5%. Quel scandale! L’Europe a vraiment agi en ambassadrice du grand capital. Même le gouvernement américain - pas vraiment un nid de gauchistes - avait proposé 21% comme taux mondial. Le résultat final est loin d'être parfait. 
Ce taux de 15% reste loin en dessous du taux de l’impôt des sociétés pratiqué par de nombreux pays européens. Pourtant, depuis le tournant néolibéral des années quatre-vingt, ce taux a déjà été érodé par des politiques néolibérales à travers l’Europe. En Belgique, avant, le taux était de 48%. Pour les plus hauts bénéfices, il dépassait même les 50%. 
Aujourd’hui, bien des pays européens, dont la Belgique, appliquent un taux d'à peine 25%. Mais cela reste bien plus que les 15% proposés. En outre, toutes les niches fiscales permettent aux multinationales à travers l’Europe de contourner, éviter ou carrément échapper à l’impôt. Il y a encore du boulot. Tax the Rich.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2022-05-18
Debate: One-minute speeches on matters of political importance

  Marc Botenga (The Left).   – Voorzitter, iedere keer dat het Europees Parlement vergadert, spreken wij over mensenrechten, stemmen we resoluties, vaak met sancties. Rusland natuurlijk, China, Wit-Rusland, en zo verder. Maar wat mij opvalt, is dat sinds ik Europees Parlementslid ben, we nog geen enkele resolutie gestemd hebben om Israël te veroordelen. Niet één keer een resolutie voor sancties tegen Israël. Zelfs nu, na de moord op die Palestijnse journaliste, de aanval op de begrafenis, het innemen van huizen van Palestijnen door Israëlische kolonisten, het opsluiten van kinderen: zelfs dan vraagt geen enkele traditionele fractie om sancties tegen Israël. Dat is hier taboe, Israël aanpakken. 
Dat maakt natuurlijk dat de Europese Unie geloofwaardigheid verliest in de strijd rond mensenrechten. Dat is totaal ongeloofwaardig, want dan zeggen we dat als een land niet doet wat wij willen, dan gaan we klagen over mensenrechten, over democratie. Maar als een land wél doet wat wij willen, als een land ons blindelings volgt en onze geopolitieke belangen dient, dan zwijgen we en dan mag dat land zich alles permitteren. Dat is niet mensenrechten verdedigen, dat is mensenrechten misbruiken voor onze eigen geopolitieke agenda. En dat is onaanvaardbaar.