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Speaker: Michael GAHLER (Germany — Christlich Demokratische Union Deutschlands)
Political group: Group of the European People's Party (Christian Democrats)
Date: 2023-11-08
Debate: EU enlargement policy 2023 (debate)

  Michael Gahler (PPE).   – Frau Präsidentin, Herr Kommissar, liebe Kolleginnen und Kollegen! Als der Ukraine-Berichterstatter hier, denke ich schon, dass ich sagen kann, dass wir heute einen historischen Beschluss der Kommission haben, in dem sie eben die Aufnahme von Beitrittsverhandlungen für die Ukraine vorschlägt, und ich konzentriere mich auf dieses Land.
Ich denke, es ist bemerkenswert, wie sich dieses Land trotz des russischen Angriffskrieges weiter auf dem Reformkurs befindet und damit zum Ausdruck bringt, wo es hingehört. Und diese Botschaft, die heute von der Kommission ausgeht und die auch dieses Parlament seit vielen Jahren deutlich zum Ausdruck bringt, ist, dass diese Ukraine unwiderruflich auf dem europäischen Weg ist und dass es auch keinen Weg zurück gibt – auch solange und egal in welcher Form, dieses Russland das Land völkerrechtswidrig mit einem Angriffskrieg überzieht.
Ich denke – wenn ich mir anschaue, was die Kommission hierzu im Detail aufgeschrieben hat, was die Ukraine auch noch bis März erreichen muss, damit auch der Verhandlungsrahmen verabschiedet werden kann –, das ist alles machbar, trotz des Krieges. Und wir sollten dem Land hierbei jegliche Unterstützung zuteilwerden lassen.
Ich bin zuversichtlich, dass dieser Ansatz, die Erweiterung auch mit den vielen anderen Ländern konkret voranzutreiben, innerhalb der Europäischen Union auch die Debatte auslöst, nämlich die Reform und die Entscheidungsfähigkeit so zu verbessern, dass wir uns dann gemeinsam mit den neuen Ländern für eine größere und entscheidungsfähigere EU einsetzen können.
Speaker: Michael GAHLER (Germany — Christlich Demokratische Union Deutschlands)
Political group: Group of the European People's Party (Christian Democrats)
Date: 2023-10-18
Debate: The despicable terrorist attacks by Hamas against Israel, Israel’s right to defend itself in line with humanitarian and international law and the humanitarian situation in Gaza (debate)

  Michael Gahler (PPE).   – Herr Präsident, Kollegen! Der Angriff der Terrororganisation Hamas auf friedliche israelische Bürger war der größte Anschlag auf jüdische Zivilisten seit dem Holocaust. Israel hat das Recht der Selbstverteidigung im Rahmen des humanitären und des Kriegsvölkerrechts. Ich hoffe, dass es gelingt, die Geiseln zu befreien und dass hierbei auch die Hauptfinanziers der Hamas wie etwa Katar hinter den Kulissen hilfreich sind. Ich hoffe, dass es gelingt, in Gaza die Hamas-Strukturen zu zerstören.
Hamas ist für Israel ein zu allem entschlossener, tödlicher Gegner, hat aber auch für die Einwohner des Gazastreifens ein repressives, korruptes Regime errichtet. Ich hoffe, dass nach einem Ende der Militäraktion die Palästinensische Autonomiebehörde die Kontrolle wieder übernehmen wird können, und bis dahin erwarte ich, dass die Leiden der Zivilbevölkerung begrenzt werden. Die Zivilisten in Gaza sind so unschuldig wie die in Israel. Die Verantwortung für das, was auf die Attacke gegen Israel folgt, liegt bei Hamas, die auf die Menschen in Gaza keine Rücksicht nimmt. Es ist gut, dass wir die humanitäre Hilfe verstärken. Ich würde mir wünschen, dass die Finanziers von Hamas ihre Mittel für diesen Zweck umwidmen.
Was müssen wir tun, damit ein nächstes Gaza nicht mehr stattfindet? Ich habe als Abgeordneter seit 1999 das dritte oder vierte Gaza erlebt. Es wird jedes Mal schlimmer. Es braucht einen Versuch, den Friedensprozess wieder in Gang zu bringen – eine vereinbarte Agenda von EU und USA, die Israel und die Palästinenser an einen gemeinsamen Tisch bringt und relevante Nachbarn wie Ägypten, Jordanien und Saudi—Arabien miteinschließt. Die Extremisten auf beiden Seiten dürfen ihre Ziele nicht erreichen. Die Israelis werden nicht ins Meer getrieben und die Palästinenser nicht über den Jordan nach Jordanien. Packen wir es so bald wie möglich an!
Speaker: Michael GAHLER (Germany — Christlich Demokratische Union Deutschlands)
Political group: Group of the European People's Party (Christian Democrats)
Date: 2023-10-17
Debate: Establishing the Ukraine Facility (A9-0286/2023 - Michael Gahler, Eider Gardiazabal Rubial)  (vote)

  Michael Gahler (PPE).   – Madam President, thank you, colleagues, for the broad support as usual, and I ask the referral back to the Committee for Interinstitutional Negotiations according to Rule 59(4) of our Rules of Procedure.
Speaker: Michael GAHLER (Germany — Christlich Demokratische Union Deutschlands)
Political group: Group of the European People's Party (Christian Democrats)
Date: 2023-10-16
Debate: Establishing the Ukraine Facility (debate)

  Michael Gahler,  rapporteur. – Mr President, thank you very much, first of all, to the large majority of speakers here. Thank you for reconfirming our broad consensus.
I need not go into any further details in this regard, but I would like to say to those who are closest to Putin in this House that they really have no right to claim that there is corruption in Ukraine. Who is the godfather of corruption, of kleptocratic structures? That is Putin, who wants with his allies to regain control of this country.
And rest assured that this Facility, among other things, will see to it that there is a control of the finances. There is already anti-corruption control working in Ukraine: the National Anti-Corruption Bureau, the Specialised Anti-Corruption Prosecutor’s Office, the ProZorro system for public procurement. And there is the political will of the real reformers, and there is the vigilance of the civil society in Ukraine that we are also including in strengthening here. So far I think this will be one of the most controlled financial transactions that we have ever seen.
And there was the other argument, which said that we want to colonise Ukraine with our entrepreneurs. Well, the only one who wants to colonise Ukraine is Putin. He is the slaveholder of his own country and wants to establish even a Stalinist or a fascist regime back in Ukraine. He will not succeed.
But I can say something: our investment in this country makes this country also safer. That was the case for post-war West Germany, where some argued: ‘Well, there are so many Americans and Westerners coming and buying things’. First of all, nothing was taken away.
The same will be the case in Ukraine: nobody takes anything away.But there will be a higher interest in this country staying safe and on the side of freedom and democracy. And so far, I welcome all bigger and smaller investors in Ukraine to contribute their share for the reconstruction of the country. I think that it will be a good investment because this country will at the end be an asset to the European Union.
Once again, Slava Ukraini.
Speaker: Michael GAHLER (Germany — Christlich Demokratische Union Deutschlands)
Political group: Group of the European People's Party (Christian Democrats)
Date: 2023-10-03
Debate: Situation in Nagorno-Karabakh after Azerbaijan’s attack and the continuing threats against Armenia (debate)

  Michael Gahler (PPE).   – Madam President, colleagues, we are where we are: Azerbaijan’s unilateral violent action has been widely condemned and rightly so.
Let us now take a people-centred approach: helping Armenia to address the humanitarian challenges resulting from more than 100 000 refugees, demanding the establishment of an international presence of observers to reassure the remaining population of their safety – the framework could be the UN, the OSCE, the Council of Europe or the Red Cross, all renowned organisations where Azerbaijan is a full member – and engaging President Aliyev by his own promises that those citizens can live safely in their homeland.
An international presence would be a prerequisite for that, and this guarantee must not apply only to those few who remained. We must demand that those who fled in panic are encouraged and reassured that it is safe to return home. Ethnic cleansing must not be the lasting and final result of this violent action.
Let us also signal to the democratically elected government of Prime Minister Pashinyan that if Russia abandons them, we will not. I think we should start negotiations on a visa-free regime. That could be a sign of hope that they are not alone.
Speaker: Michael GAHLER (Germany — Christlich Demokratische Union Deutschlands)
Political group: Group of the European People's Party (Christian Democrats)
Date: 2023-10-03
Debate: Recent developments in the Serbia-Kosovo dialogue, including the situation in the northern municipalities in Kosovo (debate)

  Michael Gahler (PPE).   – Herr Präsident, liebe Kolleginnen und Kollegen! Es wird Zeit, dass wir uns ehrlich machen bei unseren Bemühungen um eine Regelung des Verhältnisses zwischen Serbien und dem Kosovo: Das, was am 24. September durch serbische Paramilitärs unter Führung von Milan Radoičić mit schweren Waffen angerichtet wurde, das kann nicht ohne Wissen und zumindest Duldung der serbischen Führung stattgefunden haben. Dazu sitzt Radoičić zu häufig auf Vučićs Schoß. Zum Glück hat die kosovarische Polizei Schlimmeres verhindert.
Das war nicht die erste Provokation: Im Mai gab es aus Serbien verstärkte gewalttätige Demonstrationen mit Dutzenden Verletzten, italienischen und ungarischen Soldaten − kaum Reaktionen von der EU. Da mussten sich doch Vučić und Radoičić ermuntert fühlen!
Wann ziehen wir die Lehren aus unserem Scheitern in den Neunzigern? Es zählt nicht, was Politiker auf Englisch in Brüssel erzählen, sondern was sie zur eigenen Bevölkerung reden, welche Kampagnen sie in den kontrollierten Medien fahren und vor allem wie sie handeln. Vučić hat von seinen Ziehvätern Šešelj und Milošević gelernt: Irgendwelche grünen Männchen etwas machen lassen, nur nicht direkt als Anstifter auftreten.
Es kann nach dem 24. September keine Rückkehr zum business as usual geben, wo wir ein Grundsatzabkommen vom 27. Februar haben, das Vučić nicht unterzeichnet. Er hat keine Verpflichtung gegenüber dem Kosovo, aber wir pushen Kosovo ausschließlich auf Erfüllung des Artikels 7 mit dieser Assoziation serbischer Städte. Wenn es nach den serbischen Wünschen geht, dann haben wir da bald eine Republika Srpska 2.0. So kann es nicht gehen. Wenn jetzt die EU und die USA Belgrad deutlich machen, dass die Truppen dort abzuziehen sind und ansonsten auch Vorbeitrittshilfen gestoppt werden, dann gibt es eine Chance für eine Rückkehr zu einem echten Dialog.
Speaker: Michael GAHLER (Germany — Christlich Demokratische Union Deutschlands)
Political group: Group of the European People's Party (Christian Democrats)
Date: 2023-09-14
Debate: Resumption of the sitting

  Michael Gahler (PPE).   – Mr President, it is with deep regret and outrage that I have to inform the plenary of the decision of the Tunisian authorities yesterday evening to refuse entry for a delegation of Parliament’s Foreign Affairs Committee to the country. We should have left today and would have arrived in Tunis this evening. This conduct is unprecedented since the democratic revolution in 2011. We continue to be ready for, and we insist on, a dialogue also on critical issues and remind that this Parliament has always approved the comprehensive cooperation agenda, including the strengthening of democracy and financial support, as agreed in the association agreement. 
(Applause)
So I ask the President to take appropriate measures. I have also communicated this to the High Representative and to further institutions. I think we should not accept this whole handling by the authorities.
Speaker: Michael GAHLER (Germany — Christlich Demokratische Union Deutschlands)
Political group: Group of the European People's Party (Christian Democrats)
Date: 2023-09-12
Debate: EU-Tunisia Agreement - aspects related to external migration policy (debate)

  Michael Gahler (PPE).   – Herr Präsident, liebe Kollegen, Herr Kommissar! Wenn man die Situation in Tunesien nur unter diesem Aspekt der Migration betrachtet, dann ist in der Tat die Beschreibung, wie die Lage im Augenblick ist, Ihrerseits korrekt. Aber wir müssen doch das gesamte Bild sehen, und zwar nicht erst jetzt, seit heute, wo die Lage sich dramatisch verändert, sondern in den letzten zwei Jahren seit dem präsidentiellen Coup.
Und was haben wir denn da getan? Wir hätten aus meiner Sicht dieses jetzige Memorandum of Understanding nicht gebraucht, denn das hätten wir alles im Rahmen des Assoziationsabkommens machen müssen. Nur dann sind noch andere Aspekte relevant von Demokratie und Rechtsstaatlichkeit. Und hätten wir das Geld, was wir jetzt anbieten, vor zwei Jahren konditioniert angeboten, gesagt, Sie kehren zur verfassungsmäßigen Ordnung zurück und dann unterstützen wir Sie in einer Lage, wo das Land den Bach runtergeht gerade.
Jetzt haben wir eine Situation, dass auch Tunesier in die Boote stiegen. Das hatten wir vor zwei Jahren noch nicht. Durch Unterlassungssünden, weil wir es haben geschehen lassen, und weil wir uns nur für Migration interessieren, haben wir die interne Entwicklung total ignoriert. Und das hat dazu beigetragen, dass die Lage innerhalb des Landes so dramatisch geworden ist. Wie gesagt, Tunesier gehen rein, diejenigen, die von Präsidenten bedroht werden, weil sie aus Afrika kommen, das ist bereits angesprochen worden, und von daher Unterlassungssünden in den letzten zwei Jahren. Und jetzt versuchen wir nur, diesen einen Aspekt zu reparieren. Das ist zu wenig.
Speaker: Michael GAHLER (Germany — Christlich Demokratische Union Deutschlands)
Political group: Group of the European People's Party (Christian Democrats)
Date: 2023-09-12
Debate: Ukrainian grain exports after Russia’s exit from the Black Sea Grain Initiative (debate)

  Michael Gahler (PPE).   –Madam President, colleagues, I’m aware of the problems of our farmers and we need to address them. But I still expect more creativity from the Commission and the Member States primarily concerned. 
As the Ukraine rapporteur, I hope that the Commission does not prolong the measures blocking Ukrainian exports. It ruins Ukraine’s internal market, adding further difficulties to the country. 
But how can we overcome the problems on our side? The Polish border currently is the biggest bottleneck. There is an election upcoming and nothing moves. 
Commissioner, having listened to you, am I right in thinking that you would take up proposals and suggest to the Polish Government to open the border for sealed trains and trucks heading for the ports in Poland and the Baltic States? Could we apply the same as you indicated to Adriatic ports? And could one, in concrete, allow the sanitary and phytosanitary checks to be done in these ports prior to export and not at the Polish border? The seals would secure that nothing in between stays in the EU and more could then be made available for the global market. 
And are you concretely preparing subsidies for the transports that you mentioned and also for the storage costs in these ports? 
Simply prolonging the blockade should not be our level of ambition both towards Ukraine and our farmers. Slava Ukraini!
Speaker: Michael GAHLER (Germany — Christlich Demokratische Union Deutschlands)
Political group: Group of the European People's Party (Christian Democrats)
Date: 2023-09-11
Debate: European Defence Industry Reinforcement through common Procurement Act (EDIRPA) (debate)

  Michael Gahler,  Berichterstatter. – Frau Präsidentin, liebe Kolleginnen und Kollegen! Es gibt ein deutsches Sprichwort, das heißt: Es kann der Frömmste nicht in Frieden leben, wenn es dem bösen Nachbarn nicht gefällt. Und wir haben leider einen bösen Nachbarn. Der ist nicht nur böse, sondern er ist verbrecherisch: Er tötet jeden Tag Männer, Frauen, Kinder. 
Und die Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer in der Ukraine würden auch lieber ihrem Job nachgehen, als ihr Land zu verteidigen. Aber sie haben keine Lust, zurück in den Gulag zu kommen. Deswegen müssen sie Waffen aufnehmen. Deswegen ist es richtig, dass wir sie dabei unterstützen.
Und wenn wir einen bösen Nachbarn haben, dann ist es auch richtig, dass wir uns wehren. Und weil wir begrenzte Mittel haben, macht es Sinn, dass wir Skaleneffekte nutzen. Wenn wir nämlich gemeinsam beschaffen, wenn wir gemeinsam auch planen vorher und dann auch gemeinsam üben und dann auch gemeinsam interoperabel sind. 
Deswegen ist es gut, dass wir diese Verordnung hier jetzt eingebracht haben, dass sie jetzt verabschiedet wird. Sie ist Teil einer Politik, die uns aufgezwungen wird. Niemand von uns hatte die Absicht, hier die Verteidigungshaushalte dauerhaft wieder zu erhöhen. Aber wir sehen nicht, dass dieses Russland sich in irgendeiner Form verhält, dass es europakompatibel würde in einem Sinne, dass es seine Nachbarn und deren Rechte akzeptiert. Und das können wir nicht akzeptieren.
Deswegen bin ich dankbar, dass wir hier morgen einen ganz breiten Konsens – abgesehen von den Rändern – haben werden. Aber da bewahrheitet sich wieder mal der alte französische Spruch: Les extrêmes se touchent – Die Extreme berühren sich. Leider berühren sie sich mithilfe eines Kriegsverbrechers, der im Kreml sitzt. Es ist ganz wichtig, dass wir hier gemeinsam stehen und die Ukraine unterstützen.
Ich bin an diesem Wochenende in Kiew gewesen. Ich habe die vielen tausenden Fähnchen auf dem Maidan gesehen, die alle einen Toten repräsentieren. Es ist ganz schrecklich, das anzusehen. Das muss dadurch beendet werden, dass die Ukraine diesen Krieg gewinnt und Russland aus diesem Land vertrieben wird. Slava Ukraini!
Speaker: Michael GAHLER (Germany — Christlich Demokratische Union Deutschlands)
Political group: Group of the European People's Party (Christian Democrats)
Date: 2023-07-11
Debate: Relations with the Palestinian Authority (debate)

  Michael Gahler,  im Namen der PPE-Fraktion. – Herr Präsident, liebe Kolleginnen und Kollegen! Mein Dank gilt zunächst der Berichterstatterin für die Art und Weise, wie dieser interfraktionelle Dialog über diesen schwierigen Bericht gehandhabt wurde. Der gemeinsame Ausgangspunkt ist das Ziel einer Zweistaatenlösung, auf die wir auch mit dieser Empfehlung hinarbeiten müssen. Schwierig ist der Bericht, weil er vor allem Kritik übt, man diese Kritik aber konstruktiv kalibrieren muss, um die gewünschten Effekte zu erzielen.
Zum einen gilt diese Kritik dem Hauptadressaten dieser Empfehlung, der Palästinensischen Autonomiebehörde. Deren Legitimität gegenüber den eigenen Bürgern ist inzwischen schwierig zu begründen, weil die letzten Wahlen 2005 und 2006 stattgefunden haben. Deswegen fordern wir, dass die PA die Voraussetzungen für demokratische Wahlen schafft.
Als einer der Hauptfinanziers der Palästinensischen Autonomiebehörde fordern wir, dass diese Behörde Korruption und Vetternwirtschaft bekämpft, dass sie trotz der Umstände der Besatzung jeglicher Form antisemitischer Rhetorik und gewalttätigen Verhaltens gegenüber Israelis keinen Vorschub leistet und dass sie die Unabhängigkeit der Justiz und der palästinensischen Zivilgesellschaft beachtet und allen Minderheitengruppen, auch einschließlich der Christen, den Freiraum belässt, der in einer demokratischen Gesellschaft Usus ist.
Auch gegenüber Israel haben wir Forderungen und Erwartungen, die sich aus der täglichen Praxis der Besatzung ergeben. Wenn Israel es ernst meint mit einer Friedensregelung, dann passt die Genehmigung von 5 000 zusätzlichen Wohneinheiten vom 26. Juni nicht ins Bild. Es gilt für beide Seiten: Wer Frieden will, darf kein Öl ins Feuer gießen. Wir müssen Israel, der Regierung klar sagen, dass sie dafür verantwortlich ist, dass die radikalen Siedler sich nicht so benehmen, als wären sie in der Westbank zu Hause. Das sind sie nämlich nicht. Und vielleicht können wir ja die Staaten, die sich in den Abraham Accords engagieren, auch dazu bringen, sich in den Dialog, den die Kommission mit diesen Ländern führt, in diesen Friedensprozess einzubringen.
Speaker: Michael GAHLER (Germany — Christlich Demokratische Union Deutschlands)
Political group: Group of the European People's Party (Christian Democrats)
Date: 2023-05-31
Debate: Order of business

  Michael Gahler,  on behalf of the PPE Group. – Madam President, the EPP Group would like to support the suggestion from Renew and the ECR. However, as already slightly indicated by colleague Auštrevičius, we would prefer to have it in June – also with one argument, which is that it is a bit closer to the debate that will be held anyhow ahead of the summit in Vilnius in July. So we think it’s better to have it then. 
I was also informed that the Swedish Presidency will not be present at a later stage today, but will certainly be present in Strasbourg. So we would support the suggestion of the Renew Group to have it in June, and the title.
Speaker: Michael GAHLER (Germany — Christlich Demokratische Union Deutschlands)
Political group: Group of the European People's Party (Christian Democrats)
Date: 2023-05-08
Debate: Order of business

  Michael Gahler (PPE).   – Madam President, dear colleagues, I would like to bring to the attention of the House a not only unfortunate, but unacceptable incident last Saturday. My dear colleague Andrey Kovatchev, travelling on a diplomatic passport at the Zlatarevo - Novo Selo border crossing between Bulgaria and North Macedonia, was refused entry. There were also four other persons whom I don’t know, but he was refused entry without being given any reasoning, and later the Ministry of Interior argued that any person who disturbs the order and peace of the country and to harm and belittle the citizens and the country shall not be allowed to enter into the territory.
I know Andrey Kovatchev as a very decent colleague who supports the accession and the negotiations with North Macedonia, and he is definitely not one who is by any means endangering this country. I think this unacceptable behaviour by a candidate country should be brought to your attention, and perhaps the President could also take appropriate measures.