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Speaker: Maria ARENA (Belgium — Parti Socialiste)
Political group: Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament
Date: 2022-04-06
Debate: Increasing repression in Russia, including the case of Alexey Navalny

  Maria Arena (S&D).   – Monsieur le Président, en 2005, un institut d’études sur le régime russe écrivait ceci: «Pour installer sa dictature plébiscitaire, Poutine a décidé de rompre avec le libéralisme et de le remplacer par une idéologie d’un autre ordre. Poutine a fait entrer son régime dans un nationalisme patriotique, anti-occidental, impérialiste, cléricaliste, militariste, autoritariste et xénophobe».
C’est ce visage brutal que nous voyons aujourd’hui en Russie. Ce régime a renforcé les répressions policières, a mis en place une justice aux ordres du pouvoir pour détruire toute velléité contestataire et qui couvre les arrestations arbitraires, telles que celle d’un Alexeï Navalny. L’exil aujourd’hui est devenu le seul moyen pour réclamer une Russie à visage humain.
Chers collègues, les dictateurs ne nous écoutent pas, alors c’est aux voix libres que nous devons nous adresser. Ce sont ces voix libres que nous devons aider. Ce sont ces voix libres que nous devons protéger quand elles le demandent.
Speaker: Maria ARENA (Belgium — Parti Socialiste)
Political group: Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament
Date: 2022-04-05
Debate: Situation in Afghanistan, in particular the situation of women’s rights (debate)

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Madame la Présidente, 44 années de conflits font de l’Afghanistan l’une des pires catastrophes humanitaires dans le monde. Mais la prise du pouvoir par les talibans, le 15 août 2021, a marqué le retour à la situation qui caractérisait le pays il y a 20 ans, annulant les quelques avancées en matière de droits humains et surtout de droits des femmes.
De manière systématique, l’accès à l’éducation leur a été nié. Même l’accès aux soins de santé n’est ouvert aux femmes que si elles sont accompagnées d’un tuteur. Les talibans ont instauré un système que les femmes activistes afghanes ont appelé un régime d’apartheid entre les sexes. Ce débat est aujourd’hui d’autant plus opportun et nécessaire que, le matin du 23 mars, les talibans ont communiqué aux étudiantes afghanes de plus de douze ans que leurs portes resteront fermées. 
Nous avons, dans ce Parlement, écouté et échangé avec de nombreuses femmes extraordinaires telles que Shaharzad Akbar ou Sima Samar, toutes les deux présidentes de la commission indépendante afghane pour les droits humains, ou encore Zarifa Ghafari, maire de Maidan Shar, et d’autres encore. Elles nous ont fait part de leur forte préoccupation sur plusieurs points, tels que la peur par rapport à ce qu’elles perçoivent comme une normalisation dangereuse de la relation avec les talibans, et la fausseté des talibans qui se sont montrés ouverts au dialogue et qui, en même temps, ont montré leur capacité brutale de ne pas répondre à l’espace civique démocratique. Elles nous ont fait part de la destruction du tissu social ou encore du manque de redevabilité de ce régime brutal. 
Par cette résolution, nous réaffirmons que prendre le pouvoir par la violence et les armes ne rend pas les talibans légitimes; que l’intervention de l’Union européenne en Afghanistan veillera à ce que les femmes soient impliquées dans la planification, le suivi et la gestion des programmes d’aide; que nous veillerons à l’accès à l’éducation de qualité; que nous ne montrerons aucune tolérance envers la corruption ou la discrimination; que nous veillerons à ce que la société civile et les médias soient protégés. 
Nous nous engagerons à donner un statut de protection aux réfugiées afghanes. Nous nous engagerons à trouver des approches adaptées pour pouvoir aider et soutenir les femmes qui se trouvent en Afghanistan parce qu’elles n’ont pas pu ou n’ont pas voulu quitter ce pays.
Speaker: Maria ARENA (Belgium — Parti Socialiste)
Political group: Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament
Date: 2022-03-09
Debate: Batteries and waste batteries (debate)

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, tout d’abord, je souhaiterais féliciter Simona Bonafè pour le travail qui a été réalisé dans ce rapport sur les batteries. On le sait, sortir des énergies fossiles passera inévitablement par plus de batteries, raison pour laquelle la réglementation, telle qu’elle est proposée aujourd’hui, est nécessaire.
En effet, plus de batteries voudra dire plus de recyclage et plus d’économie circulaire. On le sait, aujourd’hui, seulement 12 % de l’aluminium, 22 % du cobalt, 16 % du nickel sont recyclés, ou encore 52 % des déchets sont effectivement collectés. Plus de batteries signifiera aussi plus d’extraction de ressources, et cela ne peut se faire au détriment des pays et des populations qui les possèdent. C’est pourquoi l’inclusion du devoir de vigilance obligatoire est si importante pour s’assurer que les batteries que nous utiliserons ne provoquent pas de dommages environnementaux ou de dommages sociaux.
Mais plus de batteries, c’est aussi plus de produits chimiques potentiellement dangereux qui devront être remplacés par des alternatives plus durables, tel que le prévoit la législation REACH actuellement. 
Ce n’est qu’à ces conditions que la transition se fera de manière durable.
Speaker: Maria ARENA (Belgium — Parti Socialiste)
Political group: Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament
Date: 2022-03-08
Debate: The deterioration of the situation of refugees as a consequence of the Russian aggression against Ukraine (debate)

  Maria Arena (S&D).   – Monsieur le Président, face à l’horreur de la guerre menée par Poutine en Ukraine et aux millions de réfugiés ukrainiens, on ne peut que se féliciter de la décision d’activer la protection temporaire. 
Mais je ne peux m’empêcher de penser à ces familles syriennes, afghanes, libyennes, fuyant elles aussi l’horreur de la guerre et pour lesquelles la protection temporaire n’a pas été activée. Pourquoi? Je ne peux m’empêcher de penser à ces pays d’entrée qui, depuis 2015, demandent la solidarité de l’Union européenne et qui se sont vu refuser cette solidarité. Pourquoi? Je ne peux m’empêcher de penser à tous ceux qui ont perdu la vie dans la Méditerranée face à cette absence de solidarité. Pourquoi? 
Je fais le vœu ici que cet élan de solidarité face à la crise ukrainienne change notre politique d’accueil et de migration, que celle-ci soit dictée par la dignité, la solidarité, mais avant tout par le droit à la protection, sans discrimination.
Speaker: Maria ARENA (Belgium — Parti Socialiste)
Political group: Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament
Date: 2022-02-17
Debate: The recent human rights developments in the Philippines

  Maria Arena (S&D).   – Monsieur le Président, Madame la Commissaire, on l’a dit, le président Duterte, en se justifiant à coups de lois antiterroristes, antidrogue ou anticommunistes, a créé un environnement propice aux attaques contre les défenseurs des droits humains et un climat de totale impunité. L’approche des élections aux Philippines laisse craindre l’augmentation des efforts pour faire taire les voix de la dissidence.
Or, l’Union européenne continue à octroyer aux Philippines des préférences commerciales renforcées dans le cadre du SPG+. Ce statut, on le sait, dépend de la mise en œuvre de conventions internationales sur les droits de l’homme, que les Philippines devraient respecter et se sont engagées à respecter.
Dans son rapport d’évaluation sur le SPG+ couvrant la période 2018-2019, la Commission a exprimé sa vive inquiétude concernant la situation des droits de l’homme aux Philippines. Alors, combien de résolutions d’urgence et combien de rapports d’évaluation devront être publiés, et, surtout, combien de défenseurs devront encore perdre la vie pour que nous bougions?
J’exhorte donc la Commission à engager immédiatement la procédure de retrait des préférences commerciales accordées aux Philippines. Nous devons arrêter d’être complices des violations massives des droits de l’homme dans ce pays.
Speaker: Maria ARENA (Belgium — Parti Socialiste)
Political group: Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament
Date: 2022-02-17
Debate: The death penalty in Iran

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Monsieur le Président, Madame la Commissaire, je veux tout d’abord rappeler que nos institutions se sont engagées à promouvoir la suppression de la peine de mort dans le monde entier. Il n’y a donc aucune justification à la pratique de la peine de mort, à plus forte raison en Iran, qui demeure le pays avec le plus haut taux d’exécution pour peine de mort dans le monde: plus de 250 personnes ont été exécutées en Iran l’année dernière.
Le système judiciaire iranien représente un vrai piège pour les défenseurs des droits de l’homme, qui sont arrêtés, détenus dans des conditions inhumaines, torturés et accusés lors de faux procès pour actes contre la sécurité nationale, propagande contre le régime, ou pour avoir tout simplement demandé le respect des droits et la fin des violations des droits humains.
Nous n’oublions pas non plus la situation dans laquelle vivent les familles de ces défenseurs, elles-mêmes trop souvent menacées et placées sous surveillance. L’Iran est aussi le pays dans lequel un nombre élevé de mineurs est condamné à la peine de mort, ce qui est là aussi en totale violation des obligations imposées par la Convention sur les droits de l’enfant.
Encore une fois, dans cet hémicycle, nous continuons donc à demander la libération d’un certain nombre de prisonniers aujourd’hui détenus ou qui encourent la peine de mort: Narges Mohammadi, présidente de l’ONG Defenders of Human Rights Center, qui se bat, elle, pour l’abolition de la peine de mort, mais aussi tous les journalistes, activistes et opposants qui continuent à subir les injustices, aujourd’hui, du régime iranien. Je citerai bien entendu Djalali, ce professeur de la VUB suédo-iranien, mais aussi Nasrin Sotoudeh, notre Prix Sakharov, que nous avons accueillie à plusieurs reprises par visioconférence et dont nous demandons l’annulation de la condamnation.
Speaker: Maria ARENA (Belgium — Parti Socialiste)
Political group: Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament
Date: 2022-02-17
Debate: Political crisis in Burkina Faso

  Maria Arena,  auteure. – Madame la Présidente, Madame la Commissaire, le coup d’État du 24 janvier au Burkina Faso s’inscrit dans un contexte régional tendu et caractérisé par la détérioration continue de la sécurité au Sahel. Le Burkina Faso est effectivement le pays qui a le plus souffert de l’augmentation exceptionnelle du nombre d’attaques terroristes. Ces dernières années, les données sont accablantes. Il suffit de penser aux 7 000 victimes, dont 3 000 civils, au déplacement de plus de 1,5 million de personnes, mais aussi à la fermeture de plus de 3 000 écoles dans la région. 
On ne peut pas être surpris si les tensions n’ont fait qu’augmenter dans le pays. La population du Burkina Faso est fatiguée face au manque pérenne de sécurité et de stabilité. Comme celles des autres pays de la région du Sahel, elle vit dans un état de désillusion très forte vis-à-vis du système électoral, de la gouvernance, mais aussi de la présence des forces étrangères, qu’elle considère comme inefficaces pour ce qui est de régler les problèmes de sécurité dans cette région. 
Nous devons donc insister, par cette résolution, sur le développement politique prioritaire, sans lequel il ne sera pas possible de revenir à une situation de stabilité, mais aussi de confiance dans les institutions. 
Pour commencer, nous demandons une libération immédiate du président Roch Marc Kaboré, avant toute discussion avec les autorités en place. Ensuite, il faudra que toute la communauté internationale, y compris le Service d’action extérieure et la Commission européenne, s’engage à dialoguer avec les autorités burkinabè pour assurer une transition pacifique rapide entre le gouvernement militaire et un gouvernement civil, garantie du retour à l’ordre constitutionnel, en insistant sur l’importance de donner priorité à la mise en place d’un nouveau processus électoral qui repose sur les principes de l’inclusion et de la transparence. 
Le Burkina Faso devra entreprendre la voie d’un dialogue inclusif qui associe la société civile sur la base d’une vision partagée pour le développement démocratique du pays. Il faudra que le respect des droits humains soit prioritaire dans toute discussion, et nous devons encourager la Coordination nationale pour une transition réussie, composée de sept organisations de la société civile, à superviser les autorités en place pour le développement du pays. 
Il est clair que l’état de la démocratie dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest est préoccupant. Nous sommes appelés à contribuer, par notre engagement politique, à une réflexion profonde sur la manière d’encourager les processus démocratiques dans la région, en nous assurant que les organisations des droits humains puissent y jouer un rôle très actif.
Speaker: Maria ARENA (Belgium — Parti Socialiste)
Political group: Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament
Date: 2022-02-15
Debate: Strengthening Europe in the fight against cancer(debate)

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, chère Véronique, je voudrais tout d’abord saluer le travail que vous avez réalisé et le contenu du rapport que nous avons produit ensemble. Je souhaite que le vote de cette semaine ne soit pas un point final, mais qu’au contraire les priorités et les actions auxquelles nous appelons nourrissent les différentes politiques qui jouent un rôle dans la lutte contre le cancer.
Parmi ces politiques, je mettrai l’accent sur la prévention: 40 % des cancers sont évitables, et, au-delà des changements des comportements individuels, c’est aux pouvoirs publics de prendre des mesures systémiques pour réduire les facteurs de risque environnementaux. C’est donc à nous, législateurs, de faire de la lutte contre le cancer notre priorité et de garder à l’esprit les engagements que nous prenons aujourd’hui lorsque nous traiterons des législations comme, par exemple, celles sur le tabac, les produits chimiques, les pesticides, les pollutions de l’air ou encore les objectifs stratégiques «De la ferme à la table».
Un dernier point sur la consommation d’alcool, qui a été source de nombreux débats et de lobbying intense. Je pense qu’il est ici de notre devoir de rappeler que nous devons, nous, en tant que députés européens, prendre les mesures nécessaires pour informer en suivant la science. Je m’étonne ici de voir certains députés se transformer en promoteurs de la filière vinicole, alors que nous sommes ici en train de parler de la question de la prévention du cancer. C’est de cela que nous devons nous occuper, et non pas des producteurs agricoles.
Speaker: Maria ARENA (Belgium — Parti Socialiste)
Political group: Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament
Date: 2022-02-15
Debate: EU-Africa relations (debate)

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Madame la Présidente, Monsieur le Haut Représentant, le sommet qui a lieu cette semaine entre l’Union et l’Afrique est, vous l’avez dit, une nouvelle occasion de bâtir ensemble un nouveau partenariat. Mais il nous faut comprendre les blessures du passé pour construire un avenir commun, et notre objectif en tant qu’Union européenne, mais aussi en tant que dirigeants européens, sera avant tout de convaincre les populations africaines, des populations dont les blessures sont encore vives. Je parlerai d’un esclavagisme, de la traite esclavagiste, d’une colonisation brutale, des indépendances réprimées voire parfois manipulées, des dominations voire de la condescendance, d’une exploitation des ressources sans retour pour les populations, ou encore d’un racisme persistant, aujourd’hui en Europe, à l’égard des diasporas, mais aussi à l’égard des nouveaux arrivants.
Comprendre, c’est aussi éviter de reproduire les mêmes erreurs pour l’avenir, et cela pour affronter des défis communs. Vous les avez cités: la relance économique après la COVID-19, la lutte contre les inégalités par l’éducation, la santé et l’emploi, la promotion des investissements durables, la lutte contre les changements climatiques, la démocratie, les droits sociaux et environnementaux, mais aussi la paix et la sécurité.
Pour tout cela, il y a des moyens: 150 milliards d’euros d’investissements. Mais de quoi parle-t-on? Quel est l’effet de levier par rapport à ces investissements? De quels secteurs parle-t-on? Est-ce qu’il y a des secteurs de transformation, qui vont effectivement permettre d’avoir un développement dans les pays? Est-ce que des entreprises vont respecter le devoir de vigilance, c’est-à-dire respecter les droits sociaux et environnementaux des personnes? Pour toutes ces questions, nous n’avons pas aujourd’hui, au niveau du Parlement européen, de réponses claires de la part du Conseil et de la Commission. Un nouveau partenariat, d’accord; mais, de grâce, ne reconstruisons pas par rapport aux erreurs du passé, mais faisons mieux que ce que nous avons fait dans le passé.
Speaker: Maria ARENA (Belgium — Parti Socialiste)
Political group: Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament
Date: 2022-02-15
Debate: Human rights and democracy in the world – annual report 2021 (continuation of debate)

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, Monsieur le Haut Représentant, merci pour votre disponibilité à discuter de ces droits humains, qui sont essentiels. Il faut le rappeler: le traité de l’Union européenne énonce l’obligation de respecter les droits fondamentaux à l’intérieur de l’Union européenne, mais aussi de promouvoir et de consolider les droits humains dans l’action extérieure de l’Union européenne.
Pour rester crédibles, il nous faut être cohérents, c’est-à-dire n’accepter aucune transgression des droits humains à l’intérieur de l’Union, mais il faut aussi éviter les doubles standards et les doubles langages à l’extérieur. On le sait, le modèle qui place les droits humains au cœur de nos valeurs est loin d’être partagé par tous, aujourd’hui. Il nous faut donc le défendre avec force et conviction. Sinon, d’autres modèles, liberticides et autoritaires, s’imposeront à nous et s’imposeront aux autres.
Le rapport annuel dont nous discutons aujourd’hui le contenu met en lumière les actions qui ont été entreprises, mais aussi celles qui doivent être entreprises en matière de droits humains, dans un contexte complexe. Le dialogue sur les droits de l’homme avec les pays tiers est aujourd’hui estimé comme trop faible, ne permettant pas d’aboutir à des résultats satisfaisants. La lutte contre l’impunité par tous les instruments qui sont à notre disposition souffre parfois d’incohérence. Le mécanisme global de sanctions que vous avez défendu auprès du Conseil n’a malheureusement pas pris la peine de traiter de l’unanimité de la décision ou de la corruption. Enfin, la question des droits humains et du business est aussi une chose à laquelle nous devons nous atteler, mais je sais que vous y êtes favorable.
Speaker: Maria ARENA (Belgium — Parti Socialiste)
Political group: Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament
Date: 2022-02-15
Debate: Corruption and human rights (continuation of debate)

  Maria Arena (S&D).   – Monsieur le Président, on l’a dit, la corruption est un problème endémique. On la retrouve sur tous les continents. Elle n’est pas propre à un continent ou à une culture; elle est propre au pouvoir et à la non-transparence. La corruption est un phénomène dévastateur pour la disponibilité, la qualité et l’accessibilité des biens et des services liés aux droits humains, et il y a une étroite corrélation entre la corruption et les violations graves des droits humains. 
Pourtant, le régime mondial de sanctions n’a pas inclus la corruption en tant que telle dans les phénomènes de violation grave des droits de l’homme. Je pense qu’il est nécessaire de corriger le tir et d’intégrer la corruption dans ce mécanisme.
Je donne un exemple: les États-Unis, en 2020, ont sanctionné un certain M. Dan Gertler, magnat israélien agissant en République démocratique du Congo qui a volé plus de 4 milliards de dollars au peuple congolais par des opérations minières opaques. Quand les États-Unis ont sanctionné M. Gertler, l’Union européenne, ne le sanctionnant pas, lui donnait accès à des opérations qui n’étaient plus possibles aux États-Unis. Ainsi, grâce à ce paradis que représente l’Union européenne pour les corrupteurs, il a pu continuer à voler l’argent du peuple congolais.
Des exemples tels que celui-là, il y en a des centaines aujourd’hui dans le monde, que nous acceptons sur le territoire européen. Nous devons en finir avec cela.
Speaker: Maria ARENA (Belgium — Parti Socialiste)
Political group: Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament
Date: 2022-01-19
Debate: Violations of fundamental freedoms in Hong Kong

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, c’est vrai, on l’a dit, la répression chinoise à Hong Kong dure depuis des mois, je dirais depuis presque plus que des années. La plupart des voix des dissidents sont aujourd’hui en prison, donc il y a une oppression terrible. Hong Kong se plaçait en 2002 au douzième rang de la liberté d’expression au classement mondial. Aujourd’hui, Hong Kong se situe au 80e rang de ce classement mondial. On voit à quel point cette répression est forte à Hong Kong.
On a effectivement un certain nombre de mouvements prodémocratie dont les membres, aujourd’hui, sont en prison. On a énormément de journalistes muselés, on a la plupart des médias libres qui aujourd’hui sont fermés – on a parlé de Apple Daily, de Stand News, de Citizen News. Aujourd’hui, tous ces médias sont fermés et les seuls médias encore présents à Hong Kong sont des médias internationaux. Jusqu’à quand aurons-nous encore la possibilité d’avoir une voix libre à Hong Kong?
C'est vrai, l’Union européenne doit être aux côtés de la démocratie. L’Union européenne ne peut pas être à côté des dictateurs et à côté des oppresseurs. C’est la raison pour laquelle nous demandons que la diplomatie ne soit plus aveugle aux violations des droits de l’homme, qu’il n’y ait pas de représentation politique diplomatique aux Jeux olympiques de Pékin, c’est un message clair, mais aussi que nous n’ayons pas cet accord d’investissement. C’est aussi important de pouvoir taper là où cela fait mal.
Enfin, il est aussi important d’avoir un message auprès de nos entreprises qui sont en Chine. Et ça, c’est ce que nous appelons la responsabilité des entreprises, et donc la due diligence, sur laquelle, Monsieur le Commissaire, je sais que vous êtes en train de travailler, sera un instrument extrêmement puissant pour lutter et pour avoir cette démocratie en Chine.