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Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-07-11
Debate: Nature restoration (debate)

  Marc Botenga (The Left),  par écrit. – Een Natuurherstelwet is dringend en een goede zaak. Het gaat echt slecht met de natuur in Europa. Dat is geen geheim. De kwaliteit van veel van onze natuurgebieden is dramatisch en gaat achteruit. We moeten de natuur respecteren, niet alleen herstellen trouwens, maar ook stoppen met ze verder kapot te maken. De geplande maatregelen zijn ook belangrijk voor de landbouw, die van de natuur afhankelijk is om in de toekomst voldoende voedsel te kunnen produceren. Maar laten we duidelijk zijn: deze maatregelen mogen niet ten koste gaan van boeren die al moeite hebben om te overleven. Zij moeten worden gesteund, niet gestraft. En daar wringt de schoen. Het Europese natuurbeleid en het Europese Gemeenschappelijk Landbouwbeleid zijn tegenstrijdig. Het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid is op maat gemaakt voor de grote agrovoedingsbedrijven, die zich via hun vertegenwoordigers in de rechtse Europese Volkspartij sterk hebben verzet tegen elke stap in de richting van een duurzamer landbouwbeleid. De landbouw zit zo gevangen in een model dat enerzijds blijft industrialiseren, schaalvergroten en vervuilen, ook ten koste van de boeren, en aan de andere kant natuurbeschermingsmaatregelen oplegt. Wanneer België deze nieuwe Europese regels vertaalt in concrete maatregelen, zullen we ons zich verzetten tegen elke poging om de kosten door te rekenen aan de gewone hardwerkende boer.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-07-11
Debate: European Chips Act (debate)

  Marc Botenga,  au nom du groupe The Left. – Madame la Présidente, Monsieur Breton, les États-Unis aujourd’hui, avec lesquels vous voulez un partenariat plus fort, entravent aussi l’avenir de l’industrie européenne. Ils ont obligé une entreprise de pointe hollandaise à limiter ses exportations vers la Chine. Des entreprises allemandes sont frappées et des pressions sont exercées sur des universités et des entreprises pour les empêcher d’inviter des chercheurs ou des étudiants étrangers, qui pourtant apportent chez nous un savoir-faire.
Dans une université belge, des bâtiments censés accueillir des partenariats avec des homologues chinois restent totalement vides. Et derrière cela, il y a des menaces, des pressions, de l’intimidation de la part des États-Unis d’Amérique qui, par ailleurs, concluent des alliances sans inclure l’Union européenne.
Alors, pour qui est-ce que vous allez rouler? Vous offrez des milliards, entre autres, à des entreprises américaines. Mais où est passée votre défense de notre droit souverain à choisir, à développer nos relations commerciales et scientifiques avec tous les pays du monde? Ne nous soumettons pas, Monsieur le Commissaire, aux Américains.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-07-11
Debate: COVID-19 pandemic: lessons learned and recommendations for the future (debate)

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Président, le Parlement européen discute des leçons à tirer de la pandémie de COVID-19. Je note que Mme von der Leyen est absente. Elle l’était aussi, ou a refusé de venir, quand nous l’avons l’invitée devant la commission spéciale. Elle en fait une habitude. Monsieur le Commissaire, vous avez peut-être son numéro de téléphone? Parce que quand le PDG, le patron de Pfizer, envoie des WhatsApp, elle répond. Donc c’est peut-être le moment de lui envoyer un SMS. Elle viendrait peut-être répondre démocratiquement à cette assemblée.
Vous vous rappelez à l’époque qu’à chaque SMS, à chaque WhatsApp qu’elle envoyait, le prix du vaccin semblait augmenter. Alors collusion, conflit d’intérêts? La question se pose. Mais ce qui est clair, c’est que nous ne pouvons plus laisser notre santé, nos médicaments dans les mains de Big Pharma et des grandes multinationales. Notre santé est trop importante. Nous devons casser les brevets.
Nous devons effectivement créer une infrastructure publique de recherche, de développement et de production de médicaments et de vaccins en Europe qui ne servent que l’intérêt public. C’est de cette manière-là que nous construirons non seulement une autonomie, une production, une capacité de production, mais aussi la confiance des citoyens dans la politique pharmaceutique.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-07-11
Debate: Question Time (Commission) – EU-Africa Strategy

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Président, Madame la commissaire, je voudrais revenir sur la question des matières premières critiques, parce que je pense qu’elle est essentielle et je pense qu’en Afrique, cette question est très sensible.
Vous savez que le pillage colonial et néocolonial de l’Afrique consistait essentiellement à voler les matières premières. Vous savez aussi que, même après les indépendances, ces pratiques se sont poursuivies, souvent sous le couvert de recommandations, par exemple du Fonds monétaire international, de la Banque mondiale, soutenues par l’Europe, demandant de réduire l’intervention de l’État, notamment au Mali. En conséquence, à un certain moment, le gouvernement malien n’était plus en mesure de connaître les quantités d’or qui quittaient son territoire, par exemple.
Je crains que les alternatives, les nouvelles politiques que vous avez présentées, ne rompent pas avec les anciennes pratiques. Vous utilisez le même langage quand vous parlez de «faciliter le climat des affaires», de «renforcer les investissements européens»...
Je voudrais que vous me fassiez une liste de ce qui a changé entre les anciennes pratiques et ce que vous proposez. Quelle est la grosse différence entre la politique européenne telle qu’elle était pratiquée avant vous et celle que vous proposez aujourd’hui?
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-07-11
Debate: Question Time (Commission) – EU-Africa Strategy

  Marc Botenga (The Left).   – Madame la Commissaire, historiquement, la dette africaine ne trouve pas son origine en Chine. Elle trouve son origine dans la colonisation et dans le rôle des pays européens après la décolonisation. Il faut donc reconnaître notre responsabilité là-dedans. Et du coup, est-ce que vous êtes prête à au moins dire qu’on va abolir la dette que ces pays africains ont vis-à-vis des pays européens? Ça, c’est une première question.
Deuxième question, très rapidement. Vous n’avez pas vraiment dit ce que vous alliez changer par rapport au passé. Avant, l’Europe, les pays membres, vous aviez des politiques de pillage. Qu’est-ce qui change fondamentalement? Est-ce que vous avez dressé un tableau de la situation: avant, on faisait ça, maintenant nous allons faire le contraire? Parce que sinon, j’ai un peu l’impression qu’on reste dans de bonnes intentions, sans les concrétiser.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-07-11
Debate: Relations with the Palestinian Authority (debate)

  Marc Botenga (The Left).   – Madame la Présidente, en écoutant certains d’entre vous, je me demande sur quelle planète vous vivez. Vous avez vu les images à Jénine de familles palestiniennes, de réfugiés palestiniens, les mains en l’air, quittant leur maison, quittant le camp de réfugiés par peur d’être abattus sauvagement par des forces d’occupation israéliennes. Vous les avez vues, ces images-là, où vous n’en avez rien à faire?
Imaginez un seul instant que ce soit des Ukrainiens sur ces images, quittant leur maison par peur des troupes russes qui veulent les tuer. Vous auriez appelé à des sanctions. Vous auriez appelé à renforcer le soutien à l’Ukraine, à lui donner plus d’armes. Pourquoi est-ce que la vie d’un Palestinien vaut moins pour vous que la vie d’un Ukrainien? Je ne le comprends pas et je trouve cela inacceptable. 
Cela vaut aussi pour la Commission européenne. Vous n’avez pas levé le petit doigt face à ces violations du droit international et face à ces crimes de guerre. Tous les crimes de guerre doivent être punis. Ne faisons pas d’exception pour Israël.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-06-14
Debate: Lessons learnt from the Pandora Papers and other revelations (debate)

  Marc Botenga (The Left).   – Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, planquer son fric sur une île paradisiaque, soyons clairs: c’est du vol. C’est du vol à la collectivité, ce que font ces milliardaires et ces millionnaires. Ils évitent que cet argent soit utilisé pour finalement investir dans des crèches. Ce sont eux qui sont responsables, si l’on n’a pas assez de crèches; ce sont eux qui sont responsables, si le matin vous attendez le bus, mais que vous ne le voyez pas arriver, quand vous voyez «5 minutes», puis «4 minutes», «3 minutes» et le bus disparaît; ce sont eux qui sont responsables, lorsque les trains sont en retard; eux toujours qui sont responsables, quand il n’y a pas assez de médecins et d’infirmiers dans nos hôpitaux.
Comment se fait-il qu’ils ne finissent pas en taule? Parce que, évidemment, il y a des politiciens qui sont à leur service, parce que nous avons des lois qui ont été écrites sur mesure pour les riches, pour les millionnaires. Aujourd’hui, tout le monde vient pleurer: «Ah, ils évitent l’impôt! Ils payent pas l’impôt, les riches, les multimilliardaires!» Eh bien, prenons les mesures qui s’imposent! Levons le secret bancaire, imposons une taxe pour les millionnaires – il y a toujours une majorité, ici, pour voter contre – et arrêtons les transactions économiques avec les paradis fiscaux, parce que, sinon, c’est de l’hypocrisie avec des larmes de crocodile.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-06-13
Debate: Establishment of the EU Ethics Body (debate)

  Marc Botenga (The Left),  schriftelijk. – Ik denk dat als de Europese Commissie geen onafhankelijk ethisch orgaan wil, ze beter kan beginnen dat gewoon open en eerlijk te zeggen. Want wat u hier voorstelt, na eindeloos treuzelen, lijkt meer op windowdressing dan iets anders. Nauwelijks bevoegdheden, nauwelijks budget en mensen van de instellingen die zichzelf controleren. Een beetje coördinatie en een beetje gebabbel onder vrienden, daar komt het op neer. Theater voor de galerij: de mensen bedriegen door te doen alsof er iets verandert. Het Europees Parlement vraagt al jaren om een onafhankelijk orgaan dat over ethische principes kan waken. 
Dat is natuurlijk gewoon eigen falen toegeven. En alles oplossen zal zo’n onafhankelijk orgaan niet doen. Landen waar zo'n instelling bestaat, zijn verre van immuun voor politieke zelfbediening of corruptie. Als we echte ethiek willen, moeten we breken met de foute geldcultuur in de Europese instellingen. De riante salarissen van Parlementsleden en commissarissen verlagen zodat ze de realiteit van de werkende klasse in Europa beter begrijpen. Snijden in de eindeloze lijst van privileges van hoge Europese verantwoordelijken. Dus nee, een ethisch orgaan lost niet alles op, maar ik begrijp niet hoe iemand zou durven denken dat zo’n onafhankelijk orgaan “overbodige luxe” zou zijn.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-06-12
Debate: Marking the World Day against Child Labour (debate)

  Marc Botenga,  au nom du groupe The Left. – Monsieur le Commissaire, Monsieur le Président, j’entends les Verts qui parlent de Madagascar, les libéraux qui parlent du Congo, mais c’est évidemment facile de parler d’autres pays. Il faudrait d’abord commencer par l’Europe. 
Vous savez que, en Italie, aujourd’hui, 340 000 enfants entre 7 et 15 ans ont déjà une expérience sur le marché du travail? En Belgique, des enfants ont été retrouvés à travailler dans les hangars de PostNL et de ses sous-traitants pour l’envoi de colis. Aux Pays-Bas, l’enseigne de grande distribution Albert Heijn recrute activement des enfants à partir de 13 ans pour travailler dans ses supermarchés. Ça, c’est l’Europe aujourd’hui. Et pourquoi vous en parlez tellement peu? Parce que, évidemment, la promotion, l’utilisation du travail des enfants par ces entreprises est une conséquence des politiques libérales en matière de marché du travail (contrats précaires, manque de contrats fixes et de salaires décents…). Évidemment que cela mène à ce genre de pratiques, à la sous-traitance à gogo.
Alors si on veut vraiment – et on le doit – en terminer avec le travail des enfants dans l’Union européenne, il s’agit d’arrêter cette libéralisation du marché du travail et d’imposer des contrats décents et des salaires décents.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-05-31
Debate: Corporate Sustainability Due Diligence (debate)

  Marc Botenga (The Left),  par écrit. – Il faut que les multinationales européennes respectent la loi et les droits des travailleurs. L'effondrement de l'immeuble du Rana Plaza au Bangladesh, en 2013, a causé la mort de 1135 travailleuses et travailleurs. Deux mille personnes ont été blessées. Le bâtiment abritait des ateliers de confection pour les multinationales des vêtements. Malgré les fissures dans les murs, les patrons avaient poussé les travailleurs à venir travailler. Cette loi doit limiter l'impunité des multinationales. Le texte contient bien des points pour lesquels les syndicats et les ONG se sont mobilisés pendant des années afin d'en finir avec l'impunité totale des multinationales. Bravo à celles et ceux qui se sont mobilisés. Cette première victoire prouve la force de la mobilisation. Mais la partie n'est pas jouée. Le texte proposé contient trop de lacunes. Plein d'entreprises, dont le secteur financier, y échappent. L'accès des victimes à la justice restera très difficile. Sans obligation de mise en œuvre, la partie climatique du texte restera lettre morte. Qui plus est, ce texte risque même de ne jamais être appliqué. Les multinationales et les gouvernements veulent l'affaiblir encore. Il s'agira de ne rien lâcher dans le bras de fer qui s'annonce. Les travailleurs du monde méritent mieux.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-05-09
Debate: Revision of the Stability and Growth Pact (debate)

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, vous revenez donc avec l’austérité, avec le pacte de stabilité. C’est une austérité 2.0, plus de pouvoir pour la Commission européenne, des sanctions plus faciles et un marchandage permanent entre réformes néolibérales et coupes budgétaires.
Je m’étonne d’ailleurs qu’il y ait des collègues socialistes qui vous applaudissent, parce que vous revenez avec vos critères ridicules des 3 % et des 60 % – que le déficit budgétaire ne peut pas dépasser les 3 % du PIB et que la dette publique ne peut pas dépasser les 60 %. Vous-même, vous ne savez pas pourquoi. Vous ne le savez pas. Pourquoi 60 %, et pas 40 ou pas 80? Le Japon en est à 250 %, je crois.
Vous inventez n’importe quoi parce que cela ne sert qu’à une chose, à privatiser et casser nos services publics, à obliger les pays à privatiser, à vendre nos écoles, nos pensions, nos chemins de fer au plus offrant. Nos soins de santé, d’ailleurs, parlons-en: l’austérité a été un désastre. Nous résisterons à cette austérité 2.0.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-05-09
Debate: Discharge 2021 (continuation of debate)

  Marc Botenga (The Left).   – Voorzitter, collega’s, een pensioen van 13 700 EUR per maand, 13 700 EUR per maand in de pocket. Na slechts twintig jaar carrière. Dat is wat een speciaal pensioenfonds hier aan ongeveer 900 Europese parlementsleden garandeert. Zo’n beetje tien keer meer dan wat een gewone Europese werknemer krijgt na zo’n veertig jaar carrière, pure graaipensioenen en betaald natuurlijk door de belastingbetaler. En bij die graaiers, die pensioengraaiers, zowat alle fracties, ook extreemrechtse, hé collega De Man van de Fractie ID, Vlaams Belang. Uw voormalige voorzitter Frank Vanhecke: blijkbaar een van de pensioengraaiers. Ongelooflijk. Altijd tegen Europa, behalve als het is om uw eigen zakken te vullen blijkbaar. En wat is nu de kwestie? De kwestie is nu dat dat pensioenfonds failliet is, een gat van 313 miljoen EUR. En dan wordt er hier serieus gedebatteerd over de vraag of de gewone belastingbetaler dat moet bijvullen. Nee, dat moet de belastingbetaler niet. Dat fonds moet geschrapt worden. Stop met graaien.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-05-09
Debate: Discharge 2021 (continuation of debate)

  Marc Botenga (The Left),  “blauwe kaart”-vraag. – Collega De Man van de ID/Vlaams Belang-fractie, u fietst wel langs de kwestie heen. 
Dus jarenlang zegt u dat Europa te duur is, te veel geld uitgeeft en dat u ervoor gaat zorgen dat er wordt bespaard. En dan lekt er een lijst uit van mensen die geprofiteerd hebben van graaipensioenen op kosten van de belastingbetaler, en uw voormalige voorzitter staat op die lijst.
Hoe legt u dat uit? Is dat dan pure demagogie, alleen maar voor het theater, terwijl u als u hier komt zelf uw zakken vult? Is dat de bedoeling? Kunt u daar alstublieft eens op antwoorden?
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-05-08
Debate: Establishing the Act in support of ammunition production (debate)

  Marc Botenga (The Left),  in writing. – We are asked to fast track an Act in Support of Ammunition Production. Commissioner Breton wants to give huge amounts of taxpayers’ money to extremely profitable multinational companies, but refuses any democratic debate. Let us be clear: this proposal goes far beyond supporting Ukraine – it aims at creating a European network of arms producers, a proper EU military—industrial complex. The proposal diverts funds away from economic recovery and the green transition towards arms multinationals that are already making massive excess profits because of the Ukraine war. 
The proposed act also explicitly undermines workers’ rights. Article 18 proposes to bypass the Working Time Directive, which imposes minimum daily and weekly rest periods, annual leave, breaks, maximum weekly working time and night work. This way it sacrifices social rights for militarisation, giving a free pass to industry to introduce working weeks of over 48 hours. 
The Treaty on the European Union, Article 41.2, prohibits expenditure arising from operations having military or defence implications from being charged to the EU budget. Labelling this act as an industrial project, the Commission deliberately circumvents these provisions. Let us build peace on our continent and invest in socio—economic recovery, and a public switch for the climate.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-05-08
Debate: Impact on the 2024 EU budget of increasing European Union Recovery Instrument borrowing costs - Own resources: a new start for EU finances, a new start for Europe (debate)

  Marc Botenga,  au nom du groupe The Left. – Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, taxe carbone pour les ménages, chauffage, essence, taxer les gens, ça semble un peu la nouvelle spécialité de l'Union européenne. Mais il y a une catégorie qui, bizarrement, échappe toujours tout le temps à vos taxes, et ce sont les grandes multinationales, les milliardaires comme Bernard Arnault et LVMH – qu'est-ce qu'il pèse maintenant, 239 milliards d'euros? Ils disposent d'une fortune plus importante que le PIB de toute une série de pays européens, la Grèce, la Slovaquie, l'Estonie, c'est inimaginable. 
Mais bizarrement, dans les propositions, à ces riches-là, à leurs superprofits vous ne touchez jamais. Vous avez peur? Peut-être que vous êtes trop proches d'eux. Je sais que, Monsieur le Commissaire, on vous a reproché d'être trop proche du milliardaire Bernard Arnault. Eh bien, vous ne voulez pas, mais nous allons le mettre au programme. Effectivement, nous avons des amendements pour faire payer les riches pour finalement taxer les riches et faire payer ces grandes multinationales en Europe.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2023-04-19
Debate: This is Europe - Debate with the Prime Minister of Luxembourg, Xavier Bettel (debate)

  Marc Botenga (The Left).   – Madame la Présidente, Monsieur le Premier Ministre, bonjour, bienvenue. Nous appartenons à des camps politiques différents. Nous défendons le camp de la classe travailleuse. Vous êtes plutôt du côté de l’évasion fiscale des banquiers, mais vous avez donné une leçon importante, je pense, à la Commission européenne et à certains de mes collègues, et je vous en remercie. Parce que vous savez que la Commission européenne a parlé d’interdire TikTok, qui «collecte des données» ont-ils dit. Bon, c’est sans doute vrai, on n’a aucune confiance dans cette multinationale, mais Google, Facebook ne font pas mieux. Moi, hier soir, j’ai essayé d’acheter des chaussures sur Google. Ce matin, je me suis retrouvé avec un fil d’actu rempli de pubs pour les nouvelles chaussures. Bon voilà, on ne peut pas non plus faire confiance à ces gens-là. Mais, bizarrement, la Commission européenne n’appelle pas à interdire Facebook, Google et autres. 
En fait, soyons honnêtes, quand la Commission appelle à interdire TikTok, elle obéit aux États-Unis. Les États-Unis ont peur de TikTok parce que beaucoup de gens, notamment des jeunes, préfèrent aujourd’hui TikTok à Facebook et autres. Et les États-Unis aimeraient bien que nous nous limitions à utiliser des produits américains, que nous nous limitions à consommer de l’information américaine pour nous rendre complètement dépendants d’eux. Or, dans une vision d’autonomie stratégique européenne, cette vision-là n’a effectivement pas sa place. La Commission obéit, mais vous, vous avez dit, je n’interdis pas TikTok juste parce que c’est chinois. Vous avez raison, il faut protéger nos données de tous les réseaux sociaux. On ne va pas se faire donner la leçon par des boomers américains qui ne savent pas si TikTok se connecte ou pas à un WiFi. Franchement, l’Europe vaut mieux que cela.