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Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2020-05-14
Debate: Vaccines and therapeutics in the context of Covid-19 (debate)

  Marc Botenga,  on behalf of the GUE/NGL Group. – Madam President, I’ve got a question that I don’t want you to answer. That question is, how much are you willing to pay to save your life? And yet, unfortunately, that question is still very much used by many pharmaceutical companies to decide on the price of a treatment or a vaccine. That is what explains why a Belgian family had to pay EUR 1.9 million euros for a life-saving treatment to Novartis. That also explains why the CEO of Sanofi dares to threaten to give the vaccine first to the United States. And that explains why today, Belgian health authorities fear that the vaccine will not be available to all.
So that is why it is so, so important for us to make sure that no pharmaceutical company gets an exclusive right on the coming treatment or vaccine. And granted, the European Union has, by and large, talked the talk, and that is important. We’ve spoken about a common public good that will not belong to anybody. However, when we talk the talk, you should also walk the walk, because otherwise it’s just hypocrisy. And that is why I was so surprised and, indeed, disappointed to read on the website of the Commission that you were not going to touch the intellectual property rights. Now for me, it’s very, very clear. We raised 7.4 billion. That 7.4 billion should not serve the private profits of pharmaceutical companies. Let me be clear: in a pandemic, patents have no place. We have a right to a cure and we have a right to a people’s vaccine.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2020-05-13
Debate: Conclusions of the extraordinary European Council meeting of 23 April 2020 - New MFF, own resources and Recovery plan (debate)

  Marc Botenga (GUE/NGL).   – Voorzitter, er gaat geld komen, er gaan investeringen komen, er gaan regelingen komen. Maar op het einde van de rit zal iemand moeten betalen. Daar moeten we wat meer aandacht aan besteden. Maar ik heb goed nieuws. Ik heb geld gevonden in Europa en we zullen de Duitse werknemer niet eens moeten vragen om te betalen voor de Italiaanse miljardair, die dan zijn geld gaat verstoppen in belastingparadijs Nederland. Nee, ik ben gaan kijken in de Forbes-lijst van superrijken. Bernard Arnault van Louis Vuitton is goed voor 70 miljard euro. Hij weet niet meer wat hij ermee moet doen. Amancio Ortega van de Zara-winkels is goed voor 50 miljard euro. Geen idee, wat zouden we ermee kunnen doen? Of Heinz Hermann Thiele, de miljardair en aandeelhouder van Lufthansa die vandaag in België ontelbare mensen mee op straat wil zetten, die zit op 10 miljard euro.
Collega's, het geld is er. Laten we die mensen doen betalen met een coronataks op het vermogen van de superrijken. De miljardairs zullen het niet voelen en voor de werknemers in Europa zal dat een groot verschil maken. Waar wachten we op?
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2020-04-16
Debate: EU coordinated action to combat the COVID-19 pandemic and its consequences (continuation of debate)

  Marc Botenga (GUE/NGL).   – Monsieur le Président, merci à la Commission européenne, merci à M. Michel pour le Conseil. Comme d’habitude, on entend que la solution, c’est plus de marché. Pourtant, aujourd’hui, nous sommes face à une défaillance colossale du marché. Et je ne parle pas uniquement des manques, de la pénurie de masques ou de respirateurs. Je parle aussi des vaccins et des médicaments.
Velen van de 130 000 slachtoffers hadden waarschijnlijk kunnen vermeden worden, want dit is niet de eerste dodelijke corona-epidemie. We hebben SARS-1 gehad, we hebben MERS gehad. Wetenschappers stonden toen heel dicht bij de ontwikkeling van een medicijn, van een behandeling. Maar wat gebeurde er? Het geld droogde op. Het geld droogde op, en waarom?
Parce que les multinationales ont préféré investir dans autre chose, ce qui rapportait plus, une crème pour la peau, par exemple. Et alors là, le cynisme est total. Aujourd’hui que tout le monde veut un traitement, que tout le monde cherche un vaccin, Big Pharma est prêt à mettre le grappin dessus, à s’accaparer cela à travers des brevets, à travers l’exclusivité pour le vendre aux gens parce que l’on sait qu’il y aura du fric à se faire. Pour moi c’est très clair, il n’y aura pas de profits sur cette pandémie, nous ne pouvons pas laisser faire cela.
En daarom moeten wij vandaag de Europese geneesmiddelenwetgeving aanpassen. Die beschermt vandaag beter de octrooien, de winsten van de big pharma dan de gezondheid van de mensen, en dat kan niet langer. Daarom wil ik u vragen vandaag dwanglicenties voor te stellen op Europees vlak.
Des licences contraignantes permettent de casser les brevets et de fournir des médicaments moins chers, des médicaments génériques. Nelson Mandela les a utilisées en Afrique du Sud quand les multinationales ont refusé de faire baisser les prix des médicaments contre le VIH. Eh bien, Nelson Mandela a cassé le monopole de ces grandes multinationales. Faisons de même aujourd’hui. Parce que la question, aujourd’hui, c’est celle-ci: voulons-nous être du côté de Nelson Mandela ou du côté de Big Pharma, du côté de la vie ou du côté du profit?
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2020-03-26
Debate: European coordinated response to the COVID-19 outbreak (debate)

  Marc Botenga (GUE/NGL).   – Merci Monsieur le Président, merci à la Commission européenne. Vous venez de remercier le personnel soignant. Je pense que c'est important, mais je pense que vous auriez aussi dû vous excuser. Vous auriez dû vous excuser parce que l'austérité, c'était clairement une erreur. Vous auriez pu l'assumer. Vous auriez pu dire oui, c'est vrai, ces coupes, ces économies dans la santé publique, aujourd'hui elles tuent. 
J'ai vu un slogan sur un hôpital français qui disait: «Vous avez compté les sous, nous on compte les morts!». Parce qu'aujourd'hui, il y a des gens en Europe qui meurent parce qu'il n'y a pas assez de lits, pas assez de respirateurs, pas assez de masques. Et ça, ce n'est pas dû à un manque de marchés, c'est dû à l'austérité. Et cette politique, il ne faut pas la suspendre, il faut y mettre un terme définitivement. 
Ik hoor vandaag nog steeds zeggen dat de Europese Unie alles zal doen om de euro te redden. Ik denk dat het tijd is om de mensen te redden. Ik denk dat we moeten zeggen: “Whatever it takes voor ons publiek gezondheidssysteem, whatever it takes voor de gezondheid van de mensen”. Want mensen zijn belangrijker dan winsten. Mensen moeten boven besparingen staan. Stap alstublieft af, nu en voorgoed, van die besparingsdogma’s.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2020-02-10
Debate: Revision of the guidelines for trans-European energy infrastructure - Objection pursuant to Rule 111: Union list of projects of common interest (debate)

  Marc Botenga (GUE/NGL).   – Monsieur le Président, Madame la Commissaire, je pense que nous devons changer les règles de manière urgente.
Vous nous présentez aujourd’hui une liste avec quelques dizaines d’investissements dans le gaz fossile polluant. Ce sont des milliards d’euros dans des énergies qui, finalement, risquent de tuer, parce que c’est du poison pour l’environnement, du poison pour notre planète, du poison même pour notre air.
Vous proposez d’investir notre argent, l’argent du contribuable, dans du poison, plutôt que de prendre cet argent et le mettre dans du renouvelable, dans des énergies propres. Cela, je ne le comprends pas.
Il y a un deuxième aspect qui me dérange. La semaine passée, j’ai discuté avec votre collègue de la Commission, je lui ai posé la question et que m’a-t-il répondu? D’abord, il m’a dit que je ne devais pas prendre trop au sérieux ce qu’il avait écrit. Ensuite, il m’a quand même dit que vous alliez taxer davantage. Cela, pour moi, est inacceptable. On va vendre du poison aux gens et on va les taxer sur ce poison. Ils vont payer deux fois. S’il vous plaît, arrêtez ça, changez les règles.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2020-01-29
Debate: One-minute speeches on matters of political importance

  Marc Botenga (GUE/NGL).   – Madame la Présidente, j’ai rencontré David à une mobilisation, ici juste dehors, sur la sécurité sociale et il m’a parlé du fait que, dans son secteur, avec le fait que certaines entreprises, disons une entreprise roumaine qui envoie temporairement un travailleur en Belgique; alors, les cotisations sociales sont payées au taux du pays d’envoi, donc celui de la Roumanie. Et, cela lui pose problème parce que dans une logique de concurrence, cette entreprise a un avantage compétitif par rapport à des entreprises belges, notamment, et cela devient une excuse pour des gouvernements, comme le gouvernement belge, d’imposer des baisses de cotisations sociales aux entreprises belges au nom de la compétitivité.
Les travailleurs du coup sont les dindons de la farce, parce qu’ils perdent en salaire brut et ils perdent en sécurité sociale donc une question très claire pour la Commission européenne: peut-on s’il vous plaît, imposer le taux de cotisation sociale le plus élevé, le plus favorable aux travailleurs et à la sécurité sociale; et quand? Parce que les travailleurs en ont besoin, je vous remercie.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2020-01-16
Debate: European Parliament's position on the Conference on the Future of Europe (B9-0036/2020, B9-0037/2020, B9-0038/2020)

  Marc Botenga (GUE/NGL).   – Voorzitter, een conferentie over de toekomst van Europa, een zoveelste praatbarak geleid door duurbetaalde politici – establishmentpolitici – gaat de democratische crisis in Europa echt niet oplossen.
Si vous voulez vous rapprocher des citoyens et des travailleurs européens, peut-être pouvons-nous commencer par couper dans les salaires: Mme van der Leyen, présidente de la Commission européenne, gagne quelque 32 000 euros par mois; Charles Michel, en tant que président du Conseil, à peu près autant; un député au Parlement arrive facilement à 10 000 euros par mois. Comment voulez-vous comprendre, en gagnant de tels salaires, ce que vivent les travailleurs qui n’arrivent pas à boucler leur fin de mois? C’est impossible. Et tant que nous y sommes, empêchons à l’avenir à des personnes qui viennent directement de multinationales de devenir commissaires ou ministres européens: c’est tout aussi incompréhensible. À ce moment-là, peut-être y aura-t-il un début de crédibilité dans ces institutions.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2020-01-15
Debate: European Parliament's position on the Conference on the Future of Europe (debate)

  Marc Botenga (GUE/NGL).   – Voorzitter, ik denk dat er hier mensen zijn... (maakt zin niet af)... Ik hoor van rechts dat er vertrouwen is in de Europese Unie. Ik hoor dat ook van enkele socialisten en enkele groenen. Ik wil toch herhalen dat één op de twee burgers niet gestemd heeft tijdens de laatste Europese verkiezingen. Er is een democratische crisis binnen de Europese Unie, en u bent die aan het onderschatten. Waar komt die crisis vandaan? Op het moment dat de Fransen tegen de Europese grondwet hebben gestemd, heeft u hen genegeerd. De Nederlanders deden hetzelfde: ze werden genegeerd. Toen de Ieren tegen het Verdrag van Lissabon stemden, moesten ze opnieuw gaan stemmen. Daarna kregen we de Grieken die stemden tegen het besparingsbeleid: platgewalst. En dan staat u verbaasd dat de Britten geen sociaal alternatief zien in deze Europese Unie. Die crisis gaat u niet oplossen met een conferentie van enkele establishmentpolitici, misschien zelfs geleid door Guy Verhofstadt. Zo gaat het niet lukken.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2020-01-14
Debate: Sustainable investment plan, just transition fund and Roadmap on Social Europe (debate)

  Marc Botenga (GUE/NGL).   – Monsieur le Président, j’ai regardé la présentation avec beaucoup d’intérêt mais il y a quelques points qui m’interpellent.
Tout d’abord, si on veut une transition juste, la question des services publics est fondamentale. Or, sur les services publics, vous dites que vous allez soutenir les autorités locales, mais je me demande alors pourquoi ne pas rompre avec l’austérité tout de suite: cela permettrait des investissements publics dont nous avons besoin pour éviter que les petites gares ferment.
Ensuite, la question du dumping social. Si vous sortez de cette enceinte et que vous discutez avec les gens, la première question sera le dumping social. Je vois que, dans la communication, vous promettez simplement d’appliquer les règles européennes actuelles. Pensez-vous vraiment que pour les gens c’est suffisant? Je ne pense pas.
Enfin, en matière d’emploi, vous dites que vous allez soutenir surtout de grandes entreprises, si j’ai bien compris. Or, le problème c’est qu’on fait cela depuis des années. On leur donne des subsides, on leur donne des aides en échange d’emplois, et que font-elles? Elles empochent et elles s’en vont. Pourquoi cela changerait-il?
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2020-01-14
Debate: Situation in Iran and Iraq following recent escalations (debate)

  Marc Botenga (GUE/NGL).   – Madame la Présidente, Donald Trump, le président des États-Unis, fait peur et en premier lieu à nos concitoyens en Europe. Vous rendez-vous compte que sur Twitter, le mot-dièse #troisième guerre mondiale a été une tendance pendant quatre jours? Et vous n’arrivez pas à condamner les actions illégales de ce président américain? Franchement, je ne comprends pas.
En outre, j’entends des appels pour que l’Europe fasse davantage. Vous n’êtes pas sans savoir que les États européens sont intervenus en Iraq, en Afghanistan, en Syrie et en Libye. Vous avez vu le succès que c’est, ou plutôt le désastre que c’est? Vous voulez davantage de cela, davantage de désastre? Soyons un peu sérieux, vous avez vécu sur quelle planète? Si vous voulez vraiment rassurer nos concitoyens, prenons-nous en à l’OTAN, qui nous entraîne dans cette logique guerrière de Trump. Si vous voulez aider les Iraquiens, respectons la décision de leur parlement qui demande que les troupes étrangères quittent le pays. Et finalement, si vous voulez aider les Iraniens, arrêtez les sanctions contre ce pays qui détruisent la santé, l’économie et les droits sociaux de ces populations.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2019-12-11
Debate: The European Green Deal (debate)

  Marc Botenga (GUE/NGL).   – Madame la Présidente, vous parlez d’ambition, mais en même temps avec ce plan, je suis sûr que vous allez décevoir Lisette.
Lisette a commencé à travailler à 15 ans et, aujourd’hui, elle a une pension de 570 euros par mois. Que proposez-vous à la page 5? Vous proposez d’augmenter la taxe carbone européenne. C’est inacceptable. C’est exactement contre cette taxe carbone que se sont révoltés les gilets jaunes en France, en Belgique et ailleurs et cela, franchement, on ne peut pas l’accepter.
Aujourd’hui, il y a 125 millions d’Européens qui vivent dans la pauvreté énergétique, qui n’arrivent pas à se chauffer l’hiver, qui ne peuvent pas vivre dignement en allumant la lumière. C’est inacceptable de faire payer les Européens pour ce pacte vert pour l’Europe, voilà pour le premier point.
J’en viens à mon deuxième point.
Ik denk dat u ook Apolline gaat teleurstellen, een studente die iedere week, iedere maand de straat opgaat voor radicale maatregelen en die ziet dat u spreekt over openbare investeringen, maar niet breekt met de besparingslogica. Die ziet dat u spreekt over schone energie, maar toch niet breekt met het ETS-systeem, met de emissiehandel. Hoe legt u dat uit?
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2019-11-13
Debate: EU steel sector: how to protect European workers and industries? (debate)

  Marc Botenga,  au nom du groupe GUE/NGL. – Monsieur le Président, tout d’abord, je trouve qu’il est temps, pour la Commission, d’ouvrir les yeux.
En Belgique, dans la sidérurgie liégeoise, dans les années 1960, on comptait 35 000 travailleurs. Aujourd’hui, il reste 1 400 emplois qui sont constamment menacés. Ce sont des familles, des villes entières qui risquent de sombrer dans la pauvreté, dans la misère.
En als wij zo verdergaan, dan dreigen er straks ook in Gent bij ArcelorMittal duizenden jobs op de helling te komen. 
Pourquoi? Ce n’est pas la faute des autres. C’est votre faute, c’est la faute de tous ceux, ici, qui ont sanctifié le marché, qui ont donné la priorité à la concurrence.
Alors, aujourd’hui, il est vraiment temps de comprendre l’urgence sociale et de mettre sur pied un pôle public pour la sidérurgie en Belgique et en Europe. Nous avons les usines, nous avons le savoir-faire, profitons-en! Prenons cela en main et permettons à la sidérurgie, en Belgique et en Europe, de vivre! Arrêtez, s’il vous plaît, de vous y opposer!
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2019-10-22
Debate: General budget of the European Union for 2020 - all sections (debate)

  Marc Botenga (GUE/NGL).   – Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, Monsieur le Ministre, le marché européen crée des inégalités, nous le savons. Le capital va là où il peut faire le plus de bénéfices en le moins de temps, et derrière cela, il y a des déserts économiques, des déserts industriels. Entre pays, entre régions et entre travailleurs, il y a un fossé. 
Ces dernières années, quelques pays comme la Lituanie, la Lettonie, la Bulgarie et la Roumanie ont perdu entre 15 à 25 % de leur population. C’est énorme! En Belgique, nous avons vu ce qui s’est passé avec la sidérurgie, avec Caterpillar, avec ArcelorMittal, avec l’industrie automobile – je pense à Ford Genk. 
Face à tout cela, le budget européen pourrait être, au moins, un sparadrap qui aide un peu. Et il y a de l’argent! On voit aujourd’hui que nous avons des marges budgétaires. D’une part, nous avons des marges budgétaires et, d’autre part, nous avons une urgence sociale. Et vous dites qu’on ne veut pas les utiliser? Là, comme dirait l’autre, «les calculs ne sont pas bons, Kevin, les calculs ne sont pas bons». Nous voulons des paillettes. Où sont-elles? Et on veut bien plus.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2019-10-21
Debate: Order of business

  Marc Botenga,  on behalf of the GUE/NGL Group. – Mr President, I think many of us were shocked to see that, faced with protesters against austerity for lower metro fares, the Chilean Government decided not only to impose a curfew, not only to use the army, but also to impose military rule in Santiago and Valparaiso. We think this requires a stance as it inevitably brings back to us memories of darker days of Chilean history.
Therefore, we gently request a Commission statement on the Chilean Government’s repression of these public manifestations against austerity and the role of the Chilean military in this, as a third item on Monday afternoon, and for the session to be extended until 10 p.m.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2019-09-17
Debate: Preparation for the Climate Action Summit and the Sustainable Development Goals Summit in New York (debate)

  Marc Botenga (GUE/NGL).   – Voorzitter, we gaan stoppen met rond de pot te draaien. We weten: honderdduizenden jongeren overal in Europa hebben een ambitieus en sociaal klimaatbeleid gevraagd en eigenlijk gaan we daar nog steeds niet noodzakelijkerwijs echt op vooruit. We staan nog altijd niet waar we moeten staan en we laten die jongeren op deze manier echt in de steek. Als we vandaag een antwoord willen geven op de stijgende ongelijkheid enerzijds en het gebrek aan effectieve klimaatactie anderzijds, dan moeten we eerst en vooral breken met het besparingsbeleid en massale openbare investeringen in onze infrastructuur toelaten. 
Ten tweede: laten we er alstublieft voor zorgen dat die miljonairs op het hele continent hun belastingen beginnen te betalen. Laten we hen hun belastingen doen betalen en dat geld gebruiken voor mens en planeet. En ten slotte: laten we breken met die emissiehandel die multinationals toelaat winst te maken ten koste van het klimaat. Dan gaan we er misschien geraken, want we weten het: als de planeet een bank was, was ze al gered.
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium — Parti du Travail de Belgique)
Political group: The Left group in the European Parliament - GUE/NGL
Date: 2019-07-15
Debate: One-minute speeches on matters of political importance

  Marc Botenga (GUE/NGL).   – Madame la Présidente, aujourd’hui, 113 millions d’Européens risquent la pauvreté, 113 millions risquent l’exclusion sociale. C’est dix fois la population de mon pays, la Belgique. 
Nous avons aujourd’hui une urgence sociale dans l’Union européenne. Ce n’est pas une coïncidence mais la conséquence de politiques qui ont été votées et approuvées ici par les partis traditionnels qui nous entourent, ces partis traditionnels qui ont voté libéralisation après libéralisation et coupes budgétaires après coupes budgétaires. 
Aujourd’hui, cette logique des traités européens qui, face aux besoins du peuple, face aux besoins des gens, préfère donner la priorité aux marchés, est inacceptable. Nous avons le choix: soit nous continuons à accompagner cette spirale vers le bas, soit nous renforçons la résistance sociale pour créer une Europe non pas de l’austérité, mais de la prospérité et une Europe non pas du dumping social, mais du progrès social.
Speaker: Brando BENIFEI (Italy — Partito Democratico)
Political group: Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament
Date: 2023-11-22
Debate: Humanitarian situation in Gaza, the need for the release of hostages and for an immediate humanitarian truce leading to a ceasefire and the prospects for peace and security in the Middle East (debate)

  Brando Benifei (S&D).   – Signor Presidente, signor Alto rappresentante, onorevoli colleghi, sono ore decisive: i negoziati in corso sembrano portare a una possibile tregua, a un rilascio degli ostaggi. Ci auguriamo che possa accadere quanto prima. 
Questo lieve ottimismo, però, lascia subito spazio alla constatazione di una drammatica situazione sul campo: a più di un mese dal criminale attacco di Hamas, i morti continuano ad aumentare a Gaza; mancano beni di prima necessità: acqua, cibo, medicinali, combustibile. Questo scenario drammatico lo ha potuto vedere proprio lei, Alto rappresentante, e ha tracciato, io credo, correttamente la strada da seguire: sì a un'immediata cessazione delle ostilità per garantire il passaggio degli aiuti umanitari verso Gaza; no alla sua rioccupazione da parte di Israele e no all'espulsione forzata dei palestinesi. 
Voglio ripeterlo come l'ho già detto in quest'Aula: Israele ha il diritto di difendersi ma non alla vendetta e i civili vanno protetti. L'Europa sta dimostrando nei fatti che può, se vuole, parlare con una voce propria e svolgere una funzione diplomatica importante. 
Continuiamo a farlo. Facciamolo veramente. Non c'è più tempo: fermiamo questa guerra.