misclassified/meps_speeches huggingface dataset:
Tackling non-tariff and non-tax barriers in the single market (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2022-02-15

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, de eengemaakte markt is de voornaamste bron van welvaart in de EU. Een gebrek aan toegang tot de eengemaakte markt zou het bruto nationaal product van mijn land met maar liefst achttien procent doen dalen. In het verslag wordt dan ook terecht gepleit voor de voltooiing van de eengemaakte markt. Uit recente studies is gebleken dat dit een stijging van ons gezamenlijk nationaal product van negen procent zou opleveren. De winst ligt dus voor het grijpen.
Helaas neemt het protectionisme toe en verkopen steeds meer detailhandelaren uitsluitend producten uit eigen land. Dit verplicht bedrijven hun productie te verhuizen en ondergraaft het vertrouwen in de Europese Unie. Deze feitelijke belemmeringen worden dan ook terecht in het verslag aangekaart. Ik wil de Commissie daarom nogmaals oproepen om hier krachtig tegen op te treden.
Digital Services Act (continuation of debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2022-01-19

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, er zit veel goeds in de wet inzake digitale diensten. Er komt grotere transparantie, er is een betere bescherming voor de consument en er komen uniforme regels voor de digitale interne markt. Maar ik maak me grote zorgen over de uitingsvrijheid, een grondrecht. Elke uitzondering daarop moet beperkt zijn en het is onaanvaardbaar dat enkele machtige private spelers eigenmachtig het maatschappelijk debat mogen censureren, dat blinde algoritmes burgers monddood kunnen maken.
De grote internetplatformen zijn de post en de brievenbussen van de eenentwintigste eeuw en hun moet een universele dienstverplichting opgelegd worden. Iedereen moet het recht hebben om boodschappen te plaatsen en boodschappen te ontvangen. En de grote platformen zouden enkel welomschreven, manifest illegale inhoud mogen verwijderen. Elke andere discussie over de vrije meningsuiting komt in een rechtsstaat toe aan de rechter.
Ik kom uit een lidstaat waar de grondwet censuur verbiedt. Laat dit een leidraad zijn voor de Europese Unie.
Barriers to the free movement of goods (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-12-16

  Geert Bourgeois,  namens de ECR-Fractie. – Voorzitter, ik herinner me nog heel goed de grote problemen met de van lidstaat tot lidstaat verschillende productnormen. Er was altijd wel een schroefje, een boutje, een moertje dat botste op een andere norm van een andere lidstaat, waardoor producten niet of heel moeilijk de grens over konden. Gelukkig maakte de interne markt hier een einde aan.
De interne markt is een zegen voor onze opwaartse sociale convergentie, voor de interne vrijhandel, voor jobs en voor welvaart. Maar vandaag worden de binnengrenzen de facto opnieuw gesloten voor een aantal goederen. Steeds meer winkels verkopen alleen producten gefabriceerd in eigen land, met grote labels “produit de” of “made in”. Ik ken producenten die verplicht werden om hun productie te verhuizen naar een andere lidstaat, hoewel ze in eigen land voldoende productiecapaciteit hadden. Uiteraard is de korte keten een goede zaak, maar wat ik aan de kaak stel, is puur protectionisme. Dit haalt onze interne markt onderuit.
Ik heb de Commissie al herhaaldelijk gewezen op dit feitelijk protectionisme en ik vraag de Commissie opnieuw om een verslag op te stellen over deze feitelijke belemmeringen, en de verdieping van de interne markt bovenaan haar agenda te plaatsen.
Digital Markets Act (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-12-14

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, ik steun het onderhandelingsmandaat voor de digitalemarktenwet. De almacht van de Big Tech verhindert momenteel de eerlijke concurrentie op onze interne markt, ontneemt onze kmo’s groeikansen of doet ze zelfs helemaal verdwijnen, en dat gaat ten koste van onze innovatieve kracht.
Het is duidelijk dat de huidige mededingingsregels niet voldoen om een eerlijk speelveld te creëren op onze interne digitale markt. Daarom moet onze regelgeving inderdaad proactiever worden, rekening houdend met de digitale snelheid. Maar onze regelgeving mag niet protectionistisch worden. De VS is en blijft een belangrijke partner om samen wereldwijd de digitale standaarden te zetten, gelet op het oprukkende China. Ook mogen we de werking van de Trade and Technology Council niet beschadigen.
Multilateral negotiations in view of the 12th WTO Ministerial Conference in Geneva, 30 November to 3 December 2021 (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-11-23

  Geert Bourgeois,  namens de ECR-Fractie. – Voorzitter, vicevoorzitter, geachte collega's, ik ben een overtuigd voorstander van faire, op regels gebaseerde vrijhandel. Dit zorgt voor welvaart, hoogwaardige jobs, ontwikkeling en stabiliteit. Daarvoor hebben we een multilaterale regelgever en scheidsrechter nodig, maar helaas zit de Wereldhandelsorganisatie vandaag in een diepe crisis. Ze slaagt er niet in om akkoorden te sluiten. De regels zijn niet aangepast aan de digitale wereld en de geschillenbeslechting is geblokkeerd. 
In het licht daarvan en om tot een oplossing te komen, kunnen wij steun geven aan de hoofdlijnen van deze resolutie. In de eerste plaats moet er een einde komen aan schadelijke visserijsubsidies. Ten tweede willen we vooruitgang inzake duurzame en digitale handel. Ten slotte wensen we de oprichting van een werkgroep met een helder mandaat voor een WTO-hervorming door deblokkering van de geschillenbeslechting, door mogelijkheden voor multilaterale akkoorden tussen voortrekkers en door een correct onderscheid tussen ontwikkelde en ontwikkelingslanden. Laat ons daarvoor samenwerken met de Verenigde Staten en andere gelijkgestemde democratische landen. 
Toch kan mijn fractie de resolutie niet onverdeeld goedkeuren. Wij betreuren de passage over de opheffing van patenten voor vaccins. Dit fnuikt innovatief onderzoek en ontwikkeling terwijl dat nu precies de hefbomen zijn voor onze toekomstige welvaart. Wat we nodig hebben zijn een drastische verhoging van de productiemogelijkheden en gratis levering via Covax en/of tegen productiekosten. Ik hoop dat de positieve voorstellen van de Commissie ons in staat stellen om in Genève tot een akkoord te komen.
The outcome of the EU-US Trade and Technology Council (TTC) (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-11-11

  Geert Bourgeois,  namens de ECR-Fractie. – Voorzitter, ik ben zeer ingenomen met de resultaten van de eerste bijeenkomst van de Handels- en Technologieraad EU-VS en wil de Commissie hier dan ook uitdrukkelijk mee feliciteren.
Ik ben een fervent voorstander van de Handels- en Technologieraad: we moeten ernaar streven om als EU en VS samen de mondiale standaarden te zetten. Dit is een grote uitdaging. De Chinese standaardisering is momenteel in volle opmars. Als wij de toon niet zetten, zullen andere machten dat doen. Mijnheer Dombrovskis, dit moet inderdaad gebeuren vanuit onze gedeelde waarden en dat zal niet altijd even makkelijk zijn. We hebben enerzijds immers de VS, die een enorme voorsprong heeft op het gebied van gegevens en bovendien beschikt over een eengemaakte kapitaalmarkt, en waar nauwelijks regelgeving bestaat en veel ruimte is om te experimenteren, en anderzijds de EU, die niet alleen kampt met een grote achterstand, maar bovendien de neiging heeft te veel te willen regelen. De Commissie moet daarom stimulerende regelgeving vaststellen zonder onnodige belemmeringen.
Voorts sluit ik me aan bij het streven van mijnheer Dombrovskis naar een intenser partnerschap. We moeten alle problemen op tafel leggen: de protectionistische “Buy American Act”, de “Jones Act” en ook de dreigende heffingen op elektrische voertuigen. Een duurzaam partnerschap moet stoelen op openheid en gelijkwaardigheid.
Ten slotte wil ik oproepen om verder te gaan dan de wetgevingsdialoog en de totstandkoming van een echte trans-Atlantische parlementaire coöperatie na te streven.
Preparation of the European Council meeting of 21-22 October 2021 (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-10-20

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, collega’s, ik heb hier al herhaaldelijk gewezen op de achterstand van de Europese Unie inzake digitalisering, investeringen in bijvoorbeeld artificiële intelligentie. In 2020 vond meer dan 80 procent van die investeringen in de Verenigde Staten en in China plaats. In de Europese Unie slechts 4 procent, amper 4 procent. 
U moet dus dringend de omslag maken naar een budget voor de 21ste eeuw, met meer investeringen in onderzoek en ontwikkeling. Verder is samenwerking met de Verenigde Staten cruciaal. De Handels- en Technologieraad (TTC) moet tot resultaten komen inzake regelgeving op het gebied van data. Wij moeten de ambitie hebben om wereldwijd de standaarden te zetten, een TTC-effect te creëren. 
Tot slot regelgeving: ja, maar die moet de markt stimuleren. Die mag de markt niet afremmen. Wij moeten onze starters kansen geven. We moeten veel meer groeibedrijven hebben. Wij hebben geen enkel Europees bedrijf in de wereldwijde top 15 van digitale bedrijven.
The future of EU-US relations (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-10-05

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, wij verwelkomen de eerste principiële afspraken van de top van de Raad voor handel en technologie. Het is goed dat die kon plaatsvinden in niet zulke evidente omstandigheden.
De Verenigde Staten blijven onze belangrijkste partner. Eerst moeten echter de fricties weggewerkt worden, zoals de heffingen op aluminium en staal en zoals de onvolkomen toegang van onze bedrijven tot de Amerikaanse markt en de overheidsopdrachten. We moeten ook werk maken van een afspraak inzake een koolstofgrensheffing.
De Verenigde Staten moeten nu ook eens duidelijk maken of ze samen met ons en met andere partners werk willen maken van de redding en de modernisering van de Wereldhandelsorganisatie. Tot slot hopen wij echt dat er een akkoord tot stand komt over de nieuwe economie met gezamenlijke standaarden voor artificiële intelligentie.
State of the Union (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-09-15

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, Commissievoorzitter, u zet heel terecht in op veerkracht, meer investeringen, structurele hervormingen en 5G, maar de hele interne markt moet voltooid worden met een heel grote zorg voor onze kmo's. Plaats subsidiariteit en verscheidenheid in het hart van uw beleid. Ik hoorde er helaas opnieuw niets over. 
De EU moet haar burgers en haar jobs beschermen. Prima dus dat u sterk inzet op cyberveiligheid, maar we hebben dringend een sluitend migratiepact nodig. We hebben ook dringend instrumenten nodig om dumping tegen te gaan. 
Tot slot vraag ik nog meer ambitie voor de EU als wereldspeler. Wij moeten de motor zijn van het multilateralisme. We moeten meer vrijhandelsverdragen sluiten en we moeten wereldwijd de actor van vrede en stabiliteit zijn.
Presentation of the programme of activities of the Slovenian Presidency (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-07-06

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, ik vraag het Sloveense voorzitterschap om verder te gaan op het elan van Portugal inzake handelsbetrekkingen. 
De positieve resultaten van de EU-VS-top moeten uitgewerkt worden. Slovenië heeft naam en faam inzake artificiële intelligentie en is dus uitstekend geplaatst om de raad voor technologie op te starten. 
Er moet ook een duurzame oplossing komen voor de staal- en aluminiumtarieven. 
Verder reken ik erop dat onder dit voorzitterschap aan de Commissie een onderhandelingsmandaat verleend wordt om tot een afzonderlijk handels- en investeringsakkoord te komen met onze strategische partner India, en dit na acht jaar impasse. 
Tot slot moet het internationale handelssysteem van de WTO weer op de sporen gezet worden, en dus moeten er concrete resultaten geboekt worden op de twaalfde Ministeriële Conferentie. 
Het is tijd voor resultaten!
Preparation of the European Council meeting of 24-25 June 2021 – Relaunch of the Malta Declaration and the use of an effective solidarity mechanism (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-06-23

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, mijnheer de commissaris, mevrouw de staatssecretaris, de Europese Unie moet een sluitend migratiebeleid voeren om haar burgers te beschermen, om Schengen en het vrij verkeer van personen overeind te houden. 
Wij mogen ons niet laten chanteren door landen die massale migratiestromen willen gebruiken om ons onder druk te zetten. 
Wij appreciëren het dat Turkije miljoenen Syrische vluchtelingen opvangt. Maar, collega’s, we kunnen er niet omheen dat Turkije ver afgegleden is van de lekenstaat van Kemal Atatürk, ook van de rechtsstaat, en op ongeziene wijze de Koerdische minderheid onderdrukt. 
Vandaar uiteraard geen toetreding van Turkije tot de EU, maar ook geen opwaardering van het bestaande douane-unieverdrag, wél technische verbeteringen van het douane-unieverdrag dat we momenteel hebben.
Preparation of the G7 summit of 11-13 June and the EU-US Summit (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-06-09

  Geert Bourgeois,  namens de ECR-Fractie. – Voorzitter, na jaren van trans-Atlantische spanningen zijn de verwachtingen voor de EU-VS-top heel hooggespannen. Er zijn in korte tijd met de Biden-administratie goede zaken gebeurd. Ik denk aan de wapenstilstand in de tarievenoorlog. Hopelijk volgt er ook een akkoord, meneer de commissaris. Maar ik denk ook aan het principeakkoord binnen de G7 voor een mondiale minimumbelasting voor de vennootschappen, een akkoord dat ik verwelkom, maar de modaliteiten zullen uiterst belangrijk zijn.
Laten we van deze periode gebruikmaken om als gelijkgezinden en gelijkwaardigen een nieuwe dynamiek te ontwikkelen. Om te beginnen door het multilateralisme te herstellen met de redding en de hervorming van de Wereldhandelsorganisatie. Ten tweede moeten onze economieën, die gezamenlijk de grootste zijn van de wereld, daarvan gebruikmaken om wereldwijd de standaarden te zetten.
Maar ook bilateraal ligt er werk op de plank. Om te beginnen de oprichting van de Raad voor handel en technologie voor gezamenlijke afspraken. Ten tweede een China-strategie ontwikkelen met de VS. En ten derde meewerken aan de top van de democratische landen.
Ik druk tot slot de hoop uit dat dit Parlement komt tot een institutionele samenwerking met het Congres.
State of the SMEs Union – Implementation of better regulation agenda / Reduction target for administrative burden (continuation of debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-06-07

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, in grote lidstaten verkoopt de retailsector meer en meer alleen nog producten uit eigen land. Vlaamse kmo’s moeten bijvoorbeeld noodgedwongen productie verhuizen naar Frankrijk. Dit is onaanvaardbaar, feitelijk protectionisme dat ons kroonjuweel de interne markt kapot maakt. Ik herhaal mijn verzoek aan de Commissie om hiertegen op te treden. Verder vraag ik een veel, veel sterker ondersteuningsbeleid voor onze kmo's. Er moet zo snel mogelijk een eengemaakte kapitaal- en digitale markt komen, en meer steun voor onze kmo's om deel te nemen aan onderzoeksprogramma's en om hun intellectuele eigendomsrechten te beschermen. En tot slot moet in elk vrijhandelsverdrag een kmo-hoofdstuk worden opgenomen dat gemonitord en gehandhaafd wordt.
Meeting the Global COVID-19 challenge: effects of waiver of the WTO TRIPS agreement on COVID-19 vaccines, treatment, equipment and increasing production and manufacturing capacity in developing countries (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-05-19

  Geert Bourgeois,  namens de ECR-Fractie. – Voorzitter, de opheffing van patenten is een goedbedoeld maar ondoordacht idee om ontwikkelingslanden te helpen. Concurrerend onderzoek stelt ons immers in staat razendsnel goedwerkende en doeltreffende vaccins te ontwikkelen die ook voor de toekomst veelbelovend zijn.
Het intellectuele-eigendomsrecht is de vrucht van jarenlang intensief onderzoek en dure inspanningen en zorgt voor tienduizenden banen, waarvan vele op het gebied van onderzoek en ontwikkeling.
Er is geen bewijs dat de opheffing van patenten tot snellere, hogere productie en een hogere vaccinatiegraad zal leiden. De productie van vaccins is een uiterst ingewikkelde kwestie. De productie en kwaliteitscontrole alleen zouden zo veel tijd in beslag nemen dat er geen verlichting meer zou kunnen worden gebracht in 2021.
De oplossing ligt in het drastisch verhogen van onze productie. De productie van dit jaar alleen, van tien tot elf miljard doses, zou in dit verband al volstaan, maar optimisten verwachten in 2022 zelfs overschotten.
In het Westen zijn ruim tien doses per volwassene besteld. Desalniettemin is de EU de enige die vaccins uitvoert. De grote productiehoeveelheden zullen tegen kostprijs of gratis naar ontwikkelingslanden moeten worden uitgevoerd. Uiteraard moeten daarvoor licenties worden verleend en kan in voorkomend geval een beroep worden gedaan op de bestaande regelgeving inzake dwanglicenties. Daarmee zijn de vaccins echter nog niet toegediend.
Ik roep de Raad en de Commissie daarom op zo snel mogelijk afspraken te maken met de landen van het Westen, niet alleen om de overtollige vaccins zo snel mogelijk naar ontwikkelingslanden uit te voeren, maar ook om op grote schaal menselijke en logistieke steun te verlenen voor de toediening van de vaccins in landen die zelf niet over de nodige middelen beschikken.
Revised industrial strategy for Europe (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-05-18

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, commissaris, de pandemie heeft inderdaad onze kwetsbaarheid aangetoond en het antwoord is niet protectionisme, laat staan colbertisme, maar open strategische autonomie, zoals u terecht beklemtoond heeft. De EU moet echter veel meer investeren in onze toekomstige welvaart. Het budget voor onderzoek en ontwikkeling, voor technologie, voor infrastructuur moet fors omhoog.
Tot slot, met betrekking tot de geplande investeringen in de productie van halfgeleiders en chips, wil ik erop wijzen dat experts waarschuwen voor de hoge instapdrempels en voor de zeer lange investeringscyclus. Ook hier moet de EU investeren, focussen op onderzoek en ontwikkeling van halfgeleiders. Daar ligt onze troefkaart.
Control of exports, brokering, technical assistance, transit and transfer of dual-use (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-03-25

  Geert Bourgeois,  namens de ECR-Fractie. – Voorzitter, vicevoorzitter, wij steunen het akkoord over de exportcontrole inzake producten voor tweeërlei gebruik. Onze dank gaat naar de rapporteur en we drukken ook onze bijzondere waardering uit voor Bernd Lange, die in dezen een zeer bepalende rol heeft gespeeld.
De nieuwe criteria in deze herschikte verordening zorgen voor meer harmonisering van standaarden en procedures, voor een betere coördinatie en informatiedoorstroming tussen de lidstaten en voor een verhoogde transparantie. Nieuw is dat de verordening ook een autonome controle op schending van mensenrechten inzake export van cyberbewakingstechnologie mogelijk maakt. We kunnen inderdaad niet langer tolereren dat schendingen van mensenrechten en onderdrukking van bevolkingsgroepen gebeuren met gebruik van Europese hightech producten. In dit verband wordt mij gezegd dat uitgerekend in dit Parlement camera's hangen van een Chinees bedrijf dat bewakingstechnologie zou leveren voor de fameuze Chinese strafkampen. Als dat klopt is dit wel bijzonder cynisch en ook bijzonder inconsequent.
Vicevoorzitter, u wacht de taak om een gebalanceerde uitvoering te geven aan de nieuwe verordening door het versterken van het concurrentievermogen van de EU, het vermijden van onnodige administratieve rompslomp voor onze bedrijven, het waarborgen van onze veiligheidsbelangen, het hanteren van hoge ethische standaarden en het bevorderen van de mensenrechten.
A WTO-compatible EU carbon border adjustment mechanism (continuation of debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-03-08

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, een ambitieus klimaatbeleid, waar wij voorstander van zijn, moet altijd rekening houden met de concurrentiekracht van onze bedrijven, met het behoud van onze jobs en met de portemonnee van de burger. Denk aan de gele hesjes. Een koolstofgrensheffing kan bijdragen aan de bescherming van onze bedrijven tegen koolstoflekkage. 
Maar wij vragen, meneer de commissaris, een zeer grondige impactbeoordeling van de diverse lidstaten, van de diverse sectoren, evenzeer van de koopkracht van de burger en van de bestaande handelsakkoorden. En de koolstofgrensheffing moet ingebed zijn in het beleidskader van de WTO. Zij mag niet protectionistisch zijn. 
Tot slot vragen wij u te spreken met de Verenigde Staten nu het mechanisme voor koolstofgrenscorrectie een prioriteit, of toch minstens een intentie schijnt te zijn van de nieuwe president.
Corporate due diligence and corporate accountability (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-03-08

  Geert Bourgeois,  namens de ECR-Fractie. – Voorzitter, het is onze ethische plicht op te komen tegen de schending van mensenrechten en vóór milieuregels en goed bestuur. Onze bedrijven moeten transparant en zorgvuldig omgaan met de hele toeleveringsketen. Jammer genoeg hebben de vele vrijwillige initiatieven waaraan ik hulde wil brengen niet gezorgd voor afdoende resultaat. Dus moeten er dwingende regels komen. Maar mijnheer de commissaris, maak van onze bedrijven niet wereldwijd een schietschijf door omkering van de bewijslast. Wentel de verantwoordelijkheden van de lokale besturen niet af op onze bedrijven. Leg onze kmo’s geen dure, zware, niet na te komen verplichtingen op. Ik vraag u dan ook om een grondige effectbeoordeling voor onze grote bedrijven. Eenduidige inspanningsverbintenissen zonder omkering van de bewijslast en steun van onze kmo’s met een steunpunt, eerder dan met maatregelen die hun internationalisering belemmeren.
The state of play of the EU’s COVID-19 Vaccination Strategy (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-02-10

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, ik ben inmiddels ruim anderhalf jaar lid van dit Parlement en ik heb hiervoor 25 jaar ervaring opgedaan bij diverse andere parlementen. Ik heb nog nooit zo een gebrekkig controlerecht meegemaakt als hier.
Ik heb onmiddellijk om inzage verzocht van het contract met AstraZeneca. Dit verzoek is, nadat de antwoordtermijn meermaals werd uitgesteld, geweigerd. Ik heb willig beroep aangetekend bij de Commissie, maar ook daarop heb ik nooit antwoord gekregen. Het beroep dateert van 29 oktober en is inmiddels uiteraard door de feiten achterhaald, aangezien het contract door omstandigheden is bekendgemaakt.
Ik heb net als verscheidene collega’s diverse schriftelijke verzoeken ingediend om inzage van het vaccinaankoopbeleid en de vaccinatiestrategie van de Commissie. Ook deze hebben geen of teleurstellende antwoorden opgeleverd. 
Voorzitter Von der Leyen heeft gezegd dat vertrouwen stoelt op transparantie. Ik wil haar daarom vragen de volgende pertinente vragen te beantwoorden:
Zijn de geneesmiddelenproducenten slechts een inspanningsverbintenis aangegaan of zijn er afdwingbare afspraken gemaakt? Om welke hoeveelheden en leverdata gaat het daarbij?
Moeten de lidstaten de geneesmiddelenproducenten volledig vrijwaren van hun aansprakelijkheid?
In het licht van het uitvoerverbod en de nefaste, zij het tijdelijke, optrekking van een grens tussen Ierland en Noord-Ierland, waarmee het terugtrekkingsakkoord is geschonden: bevatten de contracten een prioriteitsclausule of een clausule betreffende de meest begunstigde natie, ten gunste van de EU? 
Hoe is de EU van plan de toevoer op te voeren nu het uitvoercontrolesysteem voor vertraging zorgt in de keten? Ik denk daarbij bijvoorbeeld aan het complexe project voor veelvoudige toevoer van Johnson & Johnson.
Hoe wil de Commissie tot slot zelf de inspanningsverbintenis naleven die zij met AstraZeneca is aangegaan en alle mogelijke inspanningen leveren om te helpen bij de productiemoeilijkheden, zoals contractueel is bepaald?
Democratic scrutiny of social media and the protection of fundamental rights (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-02-10

  Geert Bourgeois,  namens de ECR-Fractie. – Voorzitter, de wet inzake digitale diensten zal de digitale interne markt stimuleren, wat onder meer cruciaal is voor onze kmo’s. Het is goed dat we de almacht van de platformen aan banden willen leggen, maar het “notice and action”-systeem zal als gevolg van het mechanisme voor melding, kennis en aansprakelijkheid tot censuur leiden. De platformen zullen elk bericht door hun algoritme halen met als resultaat hyperpolitiek correcte censuur, zoals het geval was bij Facebook.
De EU moet de vrijheid van meningsuiting als uitgangspunt nemen aan deze platformen een universele dienstverplichting opleggen. De platformen zijn immers zowel de post als de brievenbussen van de eenentwintigste eeuw. De censuur moet worden beperkt tot een uitputtende reeks ernstige gevallen. Over de rest is het aan de rechter om te oordelen, zoals dat in een rechtsstaat hoort.
Ik kom uit een van de weinige landen waar censuur grondwettelijk verboden is. Laat dat ook de leidraad zijn voor de Europese Unie.
Presentation of the programme of activities of the Portuguese Presidency (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2021-01-20

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, mijnheer de eerste minister, Lissabon is één van mijn favoriete steden en bovendien stel ik vast dat u enkele goede klemtonen legt. U kiest resoluut voor multilateralisme en u zult daarin een medestander vinden bij Joe Biden, die het goede idee heeft om een top van de democratische landen te organiseren. Ik vraag u: zet op uw agenda ook een top van de EU en de Verenigde Staten. 
Succes ook met uw plannen voor nieuwe handelsverdragen, zeker in Midden- en Zuid-Amerika. Ik hoop dat u een draagvlak vindt voor Mercosur, met aanvullende engagementen voor duurzaamheid en bosbeheer. 
Ik vraag u ook om alles op alles te zetten om eindelijk tot een doorbraak te komen met India. Maak van die top een succes. Ik denk dat u op het Europees Parlement kunt rekenen. 
Ik ben veel terughoudender voor uw sociale top. Ik vraag u om de herverdelende bevoegdheden bij de lidstaten te houden. Respecteer de subsidiariteit om het vertrouwen in de Unie te behouden.
Future Relations between the EU and the UK (continuation of debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2020-12-18

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, ik wil beginnen met de vicevoorzitter te danken om het terugtrekkingsakkoord weer op de rails gekregen te hebben en om het operationeel te maken. Ik wil ook meneer Barnier en zijn onderhandelingsteam - hij heeft ons om begrijpelijke redenen moeten verlaten - bedanken voor die maandenlange inzet en zware uitputtende onderhandelingen die heel veel vergen van een mens. Hij heeft dat gedaan met grote vasthoudendheid, met luciditeit, met het nodige pragmatisme en met flexibiliteit.
Mijn vraag is dat alles op alles zou gezet worden om in die laatste dagen, laatste uren, alsnog tot een akkoord te komen. De gevolgen, collega’s, van een no deal zijn verschrikkelijk voor de Europese Unie. In totaal verliezen we 1,2 miljoen jobs. Dit alles komt bovenop de coronaramp. Het Verenigd Koninkrijk verliest meer dan een half miljoen jobs. In mijn kleine Vlaanderen verliezen we 2,6 % van ons bnp en 30 000 jobs. 
Ik wil dus aan de Commissie vragen om snel werk te maken van het brexitfonds voor de meest getroffen regio’s, voor de meest getroffen sectoren. Ik wil ook vragen om de nefaste gevolgen van de brexit enigszins te compenseren en vaart te maken met nieuwe handelsakkoorden, die we absoluut nodig zullen hebben.
Ik denk, collega’s, dat het mogelijk moet zijn om tot een akkoord te komen met pragmatisme, met flexibiliteit, om een evenwicht te zoeken tussen de soevereiniteit van de Britten en de integriteit van onze interne markt, die zij moeten respecteren. Er zijn mechanismen voor staatssteun, voor de mededingingsregels, voor het in stand houden van onze standaarden, voor de governance. Hetzelfde voor de visserij, waar we de soevereiniteit erkennen, maar waar we voldoende toegang moeten hebben, voldoende quota moeten hebben en vooral rechtszekerheid voor onze vissers. 
Ik sluit me aan bij de woorden van meneer Barnier dat we moeten nadenken over de toekomst, dat we moeten gaan voor een partnerschap na de brexit niet alleen inzake defensie en veiligheid, maar ook inzake onderzoek en ontwikkeling, inzake Erasmus+, universitaire samenwerking en samenwerking in en rond de Noordzee, voor de blauwe economie: de eenentwintigste eeuw wordt de eeuw van de oceanen. Ik denk, collega’s, dat we ook werk moeten maken van een interparlementaire samenwerking met de Britten eens de brexit af is.
Wij gaan ook lessen moeten trekken uit die brexit. Dit mag zich niet meer herhalen, deze ellende. Artikel 50 zal moeten herzien worden. Ik hoop dat het nooit meer zal toegepast worden. Maar wie vertrekt, moet komen met een voorstel, met een blauwdruk.
We gaan zelf ook meer weerwerk moeten bieden tegen populisme en de EU zal vooral moeten komen met realisaties inzake de interne markt, inzake jobs en welvaart, inzake handelsverdragen en inzake een sluitend migratiebeleid.
Elimination of customs duties on certain products (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2020-11-26

  Geert Bourgeois,  namens de ECR-Fractie. – Voorzitter, dit lobster-akkoord komt op het goede moment, niet alleen voor de vissers van Maine in de VS en van andere landen, maar ook omwille van het politieke belang ervan. 
Het is tijd om vier jaar van fricties, vier jaar van conflicten, vier jaar van dreigingen achter ons te laten. Ik denk, meneer de vicevoorzitter, dat we werk moeten maken van een vernieuwd partnerschap met de VS: niet alleen de conflicten oplossen – de eenzijdige maatregelen voor aluminium en staal, de Boeing/Airbus-kwestie, het mechanisme voor koolstofcorrectie aan de grens – maar vooruitkijken, samen aan tafel gaan zitten. 
Ik weet dat het met deze nieuwe president wellicht ook te hoog gegrepen is om te komen tot een omvattend handelsakkoord – ook president Biden is voorstander van de buy American-slogan – maar ik denk en ik hoop dat u de draad weer opneemt van het akkoord-Juncker/Trump, waar ook uw voorganger werk van gemaakt heeft, en ten minste tot een klein akkoord komt. 
Ook inzake multilateralisme moeten we de handen in elkaar slaan, de WTO redden, de WTO operationeel maken, de WTO moderniseren, hervormen. 
Ik vraag u: maak samen met de VS werk van multilateralisme, maak vanuit evenwaardigheid werk van een trans-Atlantisch partnerschap, probeer waar het mogelijk is samen wereldwijd de standaard te zetten. 
And tell your American friends, tell Mr Biden, that in this new geopolitical world order, America only can be back together with its allies, together with the European Union.
Stocktaking of European elections (continuation of debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2020-11-24

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, dit verslag ademt centralisme uit. Dit verslag staat haaks op de subsidiariteit, staat haaks op de eenheid in verscheidenheid. Transnationale lijsten evenzeer. Die zullen trouwens het vertrouwen van de burger schaden: je ként die lijsttrekkers niet, kan ze vijf jaar lang niet volgen en spreekt de taal van die lijsttrekkers evenmin. En de verkiezing van de voorzitter van de Commissie op die transnationale lijsten effent het pad naar een presidentieel regime. Dit staat haaks op de fundamenten van het samenwerkingsverband dat de Europese Unie is. 
“Eenheid in verscheidenheid” is het motto. Centralisme en gigantisme gaan daartegenin. Je hoeft geen centralist te zijn om te geloven in de meerwaarde van de Europese Unie, gebaseerd op de waarden van de Verlichting.
EU Trade Policy Review (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2020-11-24

  Geert Bourgeois,  namens de ECR-Fractie. – Voorzitter, meneer de vicevoorzitter, collega’s, de pandemie heeft ons geleerd dat we onze burgers beter moeten beschermen met voldoende voorraden van levensreddende middelen, met diversificatie van aanvoerlijnen waar dat nodig is. We moeten ook nadenken over het terugbrengen van bepaalde productie naar de Europese Unie. Maar we mogen niet toegeven aan de sirenenzang van protectionisme. Beschermen, ja, maar geen protectionisme. To protect without protectionism.
Meer dan ooit moet de Europese Unie de voortrekker zijn van open, faire, vrije handel. Ik ben een voorstander van strategische autonomie, maar het moet een open strategische autonomie zijn, met meer vrijhandelsverdragen, met de Unie als actor in de wereld – een globale actor –, met investeringsakkoorden, uiteraard met het afdwingen van een gelijk speelveld en het stellen van voorwaarden daarbij.
Ik wil tot slot, meneer de vicevoorzitter, uw aandacht vestigen op een sluipend protectionisme binnen de interne markt. Je hoeft je grenzen niet af te sluiten om goederen tegen te houden. Meer en meer bedrijven uit kleine lidstaten worden verplicht hun productie-eenheid te verhuizen naar grote lidstaten om ze nog kwijt te raken in de retail. Ik heb daar al de aandacht op gevestigd. Ik vraag dat de Commissie zal optreden. Dit ondermijnt het vertrouwen in de Europese Unie en haalt de interne markt onderuit.
Conclusions of the European Council meeting of 15 and 16 October 2020, in particular the negotiations of the future relations with the UK (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2020-10-21

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, voor de brexit nadert nu het uur van de waarheid. Ik ben blij dat beide partijen zeggen dat ze tot een hecht partnerschap willen komen, dat inderdaad, mijnheer Barnier, veel meer moet zijn dan een CETA-akkoord. De gevolgen van een no deal zijn verschrikkelijk, zeker bovenop de recessie die we nu hebben ten gevolge van de pandemie. De universiteit van Leuven heeft berekend dat de hele Unie één procent van haar bruto nationaal product verliest en dat we structureel 1,2 miljoen arbeidsplaatsen verliezen die we niet over één, twee of drie jaar terugwinnen.
Voor de landen rond de Noordzee is het nog erger. In Vlaanderen verliezen wij 2,5 % van ons bnp en staan 28 000 jobs op de tocht. We moeten dus tot een compromis komen en daartoe al het mogelijke doen.
Ik ben gecharmeerd, mijnheer Barnier, door uw aanpak en de grote lijnen daarvan, namelijk respect voor elkaars soevereiniteit en grote rode lijnen inzake een gelijk speelveld, inzake een goede governance en inzake visserij. Maar het legendarische Britse pragmatisme moeten wij delen om tot een goed akkoord te komen. Vanzelfsprekend, mijnheer Šefčovič, moeten de onaanvaardbare bepalingen weg uit de Internal Market Bill. Gelukkig zijn er in het Britse Hogerhuis nog goede conservatieven voor wie een woord een woord is.
Ik wens u in het kader van die lijnen veel succes. De tijd dringt!
Digital Services Act: Improving the functioning of the Single Market - Digital Services Act: adapting commercial and civil law rules for commercial entities operating online - Digital Services Act and fundamental rights issues posed - Framework of ethical aspects of artificial intelligence, robotics and related technologies - Civil liability regime for artificial intelligence - Intellectual property rights for the development of artificial intelligence technologies (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2020-10-19

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, inzake artificiële intelligentie zijn de VS, China en Japan al aan de spurt bezig, terwijl de EU zich nog op gang moet trekken. We hebben te weinig innovatie, te weinig starters en ook te weinig octrooien. Daarom, mevrouw de vicevoorzitter, moeten wij massaal investeren in onderzoek. Wij zien onze beste onderzoekers en onze beste studenten weggehaald worden door het buitenland.
Stel concrete doelstellingen inzake het aantal te behalen octrooien, inzake starters en inzake implementatie van AI door bestaande bedrijven. Reguleren, collega’s, ja. Maar onderzoek van het Duitse Bondsministerie heeft aangegeven dat 60 % van de implementaties zonder risico is. Voor de overige 40 % bestaat al sectorreglementering. Het is dus zaak doelgericht te reglementeren en burgers en consumenten te beschermen, maar de ontwikkeling niet af te remmen.
Conclusions of the Special European Council meeting of 1 and 2 October 2020 - Preparation of the European Council meeting of 15 and 16 October 2020 (continuation of debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2020-10-06

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, wij gaan grotendeels akkoord met de economische conclusies van de Raad: inzetten op open strategische autonomie, waar ik al voor pleitte op 10 maart, maar geen naïef geloof in zelfvoorziening, geen protectionisme. Wel: to protect without protectionism. Eindelijk zien we ook een grote inzet op de digitalisering, collega’s, waar we wereldwijd een grote achterstand in hebben. Het is goed, commissaris, dat er 20 % vanuit het herstelplan naar digitalisering gaat. 
Maar, was Charles Michel hier nog geweest, ik zou hem gezegd hebben: voeg de daad bij het woord en doe niets af van het begrotingsvoorstel van de Commissie voor onderzoek en ontwikkeling. Maak eindelijk een begroting voor de 21e eeuw. De wereld wacht niet op ons.
State of the Union (topical debate) (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2020-09-16

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, ook met de pandemie moeten we meer dan ooit inzetten op duurzame welvaart, op jobcreatie, en ik heb goede dingen gehoord in uw toespraak: aandacht voor het industriële beleid, voor artificiële intelligentie en voor digitalisering, maar zet alstublieft veel meer in op het verdiepen van de interne markt, maak een kapitaalmarkt voor onze kleine en middelgrote ondernemingen. 
U doet er ook goed aan om de EU te profileren als de globale actor inzake handel en inzake stabiliteit. Ik ben het volledig met u eens op dat vlak. Maar ik zou wat meer assertiviteit willen als het gaat over mensenrechten. Het kan toch niet dat wij verder producten blijven invoeren die in China gemaakt zijn met dwangarbeid? Laten we ook op dat vlak heel consequent zijn. Laten we ons ook verzetten tegen dumping en tegen overmatige staatssubsidies. 
Ten derde, veel meer budget naar innovatie, de sleutel voor herstel, de sleutel evenzeer voor de Green Deal. Het is goed dat waterstof op de radar staat, maar vergeet niet dat we zullen moeten investeren in vervangers van zeldzame materialen. We zijn daar veel te fragiel, dus verhoog dat budget voor innovatie. Tot slot, humaan asielbeleid, maar wel onze buitengrenzen beschermen en geen illegalen binnenlaten. Dit is wat de mensen vragen. Dit is wat vertrouwen in de Unie zal creëren.
Covid-19: EU coordination of health assessments and risk classification and the consequences on Schengen and the single market (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2020-09-15

  Geert Bourgeois,  namens de ECR-Fractie. – Voorzitter, we hebben heel terecht beklemtoond dat volksgezondheid een lidstatelijke bevoegdheid is, bij ons zelfs een deelstatelijke bevoegdheid. Dat moet ook zo blijven. Het beleid, de keuzes, de financiering moet daar blijven. De EU heeft geen harmoniserende bevoegdheid, dat staat in het Verdrag. Waar kan de EU wél een meerwaarde betekenen? 
Wel, ten eerste door het coördineren van de kleurencodes: snel te komen tot dezelfde kleurencodes in alle lidstaten. We hebben het meegemaakt dat dezelfde zone in Frankrijk rood is en in België oranje ingekleurd wordt. Die codes ook dezelfde betekenis geven. Ten tweede, maximaal zorgen voor het vrije verkeer van personen en goederen. Ons kroonjuweel, de interne markt, en de Schengen-zone moeten gevrijwaard worden. Ten derde, het is ook goed dat de Commissie het voortouw neemt in de aankoop van vaccinprogramma’s. Ik wil dat daar betrouwbare informatie over gegeven wordt: over de test, de resultaten, de vooruitgang. 
Maar ik vraag de Commissie ook om transparant te zijn over de aankoopcontracten met de farmareuzen, om transparant te zijn over de onderhandelingsteams. Ik heb in het kader van openbaarheid van bestuur de informatie daaromtrent opgevraagd bij de commissaris. Ik wacht op het antwoord daarop. De Commissie vraagt transparantie, toont vaak transparantie. Welnu, toon dat u niets te verbergen hebt: practice what you preach.
Coronavirus outbreak, state of play and ensuring a coordinated European response to the health, economic and social impact (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2020-03-10

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, volksgezondheid is een bevoegdheid van de lidstaten. Crisismanagement is dat evenzeer. Ik hoop dat alle lidstaten naar behoren hun taak vervullen. Artikel 168 geeft een opdracht aan de Commissie, met name om de coördinatie te bevorderen. Dit is een grensoverschrijdende bedreiging en er is al veel gebeurd door de Commissie, waarvoor mijn dank. Maar ik vraag om nog meer te coördineren tussen de lidstaten, met name inzake preventie, resultaten van diverse behandelingen, ontsmetting, hoe om te gaan met massabijeenkomsten – dat is een zeer verschillende aanpak–, hoe om te gaan met quarantaine enzovoort. 
Ten tweede stel ik vast dat wij afhankelijk zijn van derde landen voor ontsmettingsmiddelen, geneesmiddelen en dergelijke meer. Ik vraag met klem beleid te ontwikkelen om ervoor te zorgen dat ons half miljard inwoners in de toekomst niet afhankelijk is van geneesmiddelen en ontsmettingsmiddelen uit het buitenland.
Proposed mandate for negotiations for a new partnership with the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2020-02-11

  Geert Bourgeois (ECR).   – Voorzitter, het is nu aan de Commissie om snel te handelen, vernuftig te handelen en tegelijkertijd pragmatisch te handelen. In dit verband ga ik akkoord met het zeer brede mandaat voor de Europese Commissie en stel ik mijn volle vertrouwen in Michel Barnier, die tot nu toe een uitstekend parcours heeft gereden.
Het doel moet zijn een allesomvattend handelsakkoord zonder barrières, met respect voor onze rode lijnen: de correlatie tussen een level playing field en de diepgang van het akkoord, maar ook een “plusverdrag”: O&O, veiligheid, visserij, defensie, noem maar op. 
In dit verband een vraag aan de Commissie: is de Commissie inderdaad van plan om een einde te maken aan de samenwerking met het Verenigd Koninkrijk in de North Sea Energy Corporation? Ten eerste: volgens mij is de Commissie niet bevoegd. Ten tweede: het zou een kapitale fout zijn. In de 21e eeuw moeten wij intenser samenwerken in de blue economy: de 21e eeuw wordt de eeuw van de oceaan!
Conclusion of the EU-Viet Nam Free Trade Agreement - Conclusion of the EU-Viet Nam Free Trade Agreement (Resolution) - EU-Viet Nam Investment Protection Agreement - EU-Viet Nam Investment Protection Agreement (Resolution) (debate)
Speaker: Geert BOURGEOIS (Belgium, European Conservatives and Reformists Group / Nieuw-Vlaamse Alliantie)
Date: 2020-02-11

  Geert Bourgeois,  Rapporteur. – Mr President, at the end of the debate, first I want to thank my colleagues in the Committee on International Trade (INTA), the shadow rapporteurs, and especially our Chair, Mr Lange. I want to thank my predecessor, the former rapporteur Jan Zahradil, and I would also like to thank Commissioner Hogan for our good cooperation and for rightfully underlining the importance of this trade and investment agreement with Vietnam. I totally agree with your conclusion, Mr Hogan, and I take note of your clear commitment to oversee all aspects relevant for the implementation of the agreement and the continuous assistance of the Commission in order to help Vietnam pursue its reform process and to lend the country the financial and technical aid necessary to achieve its goals. 
I would like to thank colleagues for all their valuable contributions. Most of the points of concern raised during this debate were also my concerns. However, I think we have sufficiently addressed most of the concerns during our preparatory work. I believe these agreements will serve as an effective instrument to promote fundamental values and create a more level playing field. 
Vietnam has committed to a series of important measures, and I agree with you, Mr Lange: thanks to the clear political messages of this Parliament, I’m happy to say that during the negotiation process ahead of this debate and during my own interactions, the Vietnamese Government has demonstrated a trustworthy and clear political will to deliver on important issues. The role of the European Parliament was, and is, essential in this respect. We will continue to closely follow up on the proceedings of the independent organisations taking part in the domestic advisory groups. After ratification, we are also looking forward to strengthening political dialogue with our Vietnamese colleagues through the establishment of a joint parliamentary cooperation framework. We will also look into the proposal of associating our colleagues on the Subcommittee on Human Rights (DROI) to the already existing annual human rights dialogue.
Vietnam is a country in transformation. I believe these agreements will further contribute to the improvement of its prosperity, labour, human rights and living standards. The EU needs to support this aim fully in order to bring forward this positive agenda for change in Vietnam, and therefore I passionately call upon all my colleagues in this House to vote tomorrow in favour of the consent for both agreements, so that the EU can take up its role as a geopolitical actor in the region and show Vietnam that we are a genuine and reliable partner today and for the future.