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Hong Kong, notably the case of Apple Daily
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-07-08

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Madame la Présidente, l’arrestation du fondateur d’Apple Daily, Jimmy Lai, et l’arrêt de la publication du journal est un nouveau coup dur, et mon collègue Bütikofer a fait la liste de toutes les difficultés rencontrées aujourd’hui par les activistes pro-démocratie à Hong Kong. Les arrestations arbitraires menées ces dernières années envers les journalistes et les manifestants pacifiques sont évidemment inadmissibles, tout comme l’est la nouvelle loi aujourd’hui au niveau électoral à Hong Kong.
Rappelons-le, la liberté d’expression et d’informer est un droit fondamental inscrit dans le droit national et international de Hong Kong. Toutes les tentatives de museler les militants pro-démocratie en vertu de la loi sur la sécurité nationale doivent être condamnées.
J’appelle également le Conseil à imposer rapidement des sanctions ciblées dans le cadre du nouveau régime de sanctions global pour les droits de l’homme de l’Union européenne aux personnes qui ont entravé cette liberté à Hong Kong. N’oublions pas également qu’il est important de continuer à soulever les questions de violations des droits de l’homme graves commises par la Chine. Parce que Hong Kong, bien entendu, est un exemple, ici, de contre-valeurs démocratiques imposées par la Chine; mais sur le territoire chinois, nous avons déjà eu l’occasion de parler des Ouïgours, du Xinjiang, du Tibet et de toutes les autres violations de droits de l’homme sur le territoire chinois que nous devons absolument poursuivre.
The death penalty in Saudi Arabia, notably the cases of Mustafa Hashem al-Darwish and Abdullah al-Howaiti
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-07-08

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Monsieur le Président, depuis 2011, la Cour pénale spécialisée d’Arabie saoudite est utilisée comme instrument de répression pour faire taire toute forme d’expression de la dissidence. Parmi les personnes qui ont été condamnées par cette Cour figurent des défenseurs des droits de l’homme, des religieux, des militants des droits de l’homme, inculpés pour certains d’infractions passibles de la peine de mort, et ceci pour avoir tout simplement exprimé pacifiquement leurs opinions. 
Aujourd’hui, effectivement, le royaume d’Arabie saoudite est un des pays qui exécute le plus, comme l’Iran dont nous avons parlé aussi aujourd’hui. L’Arabie saoudite s’est pourtant engagée à ne plus exécuter de jeunes qui, au moment des faits, étaient des mineurs. Cet engagement n’a pas été respecté. La preuve en est l’exécution de Mustafa al-Darwish, qui a été exécuté il y a deux semaines. Nous appelons donc l’Arabie saoudite à tenir ses engagements et cesser d’imposer la peine de mort à des mineurs au moment des faits, conformément aux obligations au titre de la Convention relative aux droits de l’enfant. Mais nous appelons aussi l’Arabie saoudite à rejoindre le club des abolitionnistes de la peine de mort. Entre-temps, nous lui demandons le moratoire en termes d’exécutions.
Situation in Nicaragua (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-07-06

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, Monsieur le Haut représentant, avril 2018 fut le début des manifestations civiles au Nicaragua et, depuis, la répression violente ne fait que s’accroître et la situation des droits humains est extrêmement préoccupante: persécution de tous les opposants politiques, des journalistes, des ONG, mais aussi des communautés autochtones. Qui s’oppose au gouvernement aujourd’hui risque la prison, voire pire.
Nous en sommes aujourd’hui, dans ce Parlement, à la cinquième résolution sur le Nicaragua. Et comme l’ont dit tous mes collègues, je pense qu’un grand consensus s’établit, ici, au Parlement. Nous demandons la libération, bien entendu, des prisonniers politiques et des prisonniers d’opinion; des informations sur la vie de ceux qui ont disparu; la réforme, aussi, des élections pour garantir une élection libre et transparente; mais aussi, comme vous l’avez déclaré, Monsieur le Haut représentant, nous demandons aujourd’hui l’élargissement des sanctions à l’égard des représentants du gouvernement.
Nous l’avons dit aussi, il y a un instrument qui est l’accord d’association dans le cadre duquel nous travaillons avec le Nicaragua et par lequel le Nicaragua s’était engagé à défendre la démocratie. Est-il possible aujourd’hui de suspendre cet accord d’association?
EU global human rights sanctions regime (EU Magnitsky Act) (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-07-06

  Maria Arena,  auteur. – Madame la Présidente, c’est vrai que cela peut sembler un peu particulier, dans la mesure où ce mécanisme général de sanctions en cas de violations graves des droits de l’homme était une demande du Parlement européen. Et déjà, nous sommes en train de vouloir faire des modifications ou de demander plus.
Tout d’abord, je tiens à dire que le Parlement européen a accueilli favorablement ce régime général de sanctions pour violations graves des droits de l’homme que le Haut représentant a présenté au Conseil, et qui a finalement été adopté par ce Conseil. C’est justement parce que nous considérons qu’il s’agit d’un instrument important pour la politique étrangère de l’Union européenne que nous estimons qu’il est nécessaire d’éclaircir certains points, mais aussi de le renforcer à certains égards. C’est la raison pour laquelle, avec mon collègue, M. McAllister, la commission AFET et la sous-commission «Droits de l’homme», nous avons voulu cette résolution et un certain nombre de questions.
Comme l’a fait David McAllister, nous demandons ainsi – et il nous apparaît nécessaire – de donner en effet un rôle accru au Parlement européen dans l’établissement de ce processus. Je pense qu’il est important que nous ayons cette discussion, mais surtout, à terme, que nous puissions suivre ce mécanisme. Nous devons aussi, à terme, revoir la décision à l’unanimité du Conseil qui ne nous semble pas être la décision la plus efficace en matière de prise de décision. Nous devons aussi disposer d’une méthodologie claire qui permette d’établir des listes, mais aussi de délester un certain nombre de personnes, de savoir exactement comment les choses pourraient se passer.
Il s’agit aussi de prévoir le fait que la corruption soit intégrée dans le mécanisme. Alors c’est vrai, nous avons eu des débats sur «faut-il intégrer la corruption dans le mécanisme ou bien avoir un mécanisme spécifique?». Je pense que ce que nous pouvons dire, c’est qu’il faut très vite traiter des caractères de la corruption parce qu’ils sont indissociables de la question de la violation des droits de l’homme.
Il est aussi important d’avoir la coopération avec les pays partenaires parce que nous ne pouvons effectivement être le refuge – pour des personnes qui auraient été sanctionnées par certains et par des mécanismes similaires – d’être le refuge en Europe pour ces personnes qui pourraient trouver abri sur le territoire européen.
Enfin, il faut une cohérence des politiques: comment faire en sorte que ce mécanisme général de sanctions liées aux violations graves soit intégré dans un ensemble d’outils qui sont des outils de politique extérieure, qui doivent bien entendu être cohérents? Toutes ces questions sont dans la question orale, mais aussi dans notre résolution.
Situation in Tigray, Ethiopia (continuation of debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-07-06

  Maria Arena (S&D).   – Monsieur le Président, depuis le début du conflit dans le Tigré en Éthiopie, il y a huit mois, plus de 400 000 personnes ont plongé aujourd’hui dans la famine et plus d’un million et demi de personnes sont en risque de famine. C’est une des pires crises humanitaires de la région dans cette dernière décennie.
Vous l’avez dit tous les deux, tant au Conseil qu’à la Commission: la première priorité est bien entendu le respect du cessez-le-feu, l’accès à l’aide humanitaire pour toutes les personnes à risques et la protection des civils. Mais à moyen terme, l’Union européenne, l’Union africaine et toute la communauté internationale devront soutenir tous les efforts pour un dialogue inclusif entre toutes les communautés de ce pays et garantir aussi que les forces militaires extérieures soient sorties de ce pays.
La solution, on le sait, ne peut être militaire, mais les auteurs de graves violations des droits de l’homme doivent être poursuivis si nous voulons qu’il y ait une réconciliation, parce qu’il n’y a pas de réconciliation dans l’impunité.
Systematic repression in Belarus and its consequences for European security following abductions from an EU civilian plane intercepted by the Belarusian authorities (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-06-08

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, Monsieur le Haut Représentant, je ne peux que vous soutenir dans les efforts que vous déployez pour sanctionner le régime autoritaire de M. Loukachenko.
Vous avez aussi parlé du futur, le futur de la reconstruction de ce pays, et cela me semble important aussi de se projeter dans l’avenir. Et pour cet avenir, il sera nécessaire, bien entendu, de poursuivre les auteurs de violations des droits de l’homme, mais aussi de le faire savoir, de créer ce tribunal ad hoc et de collecter les preuves de violations des droits de l’homme qui sont en train de se faire aujourd’hui dans le pays.
Mais, pour revenir au présent, je me pose la question de comment rendre possible l’accès médical aux personnes qui aujourd’hui sont détenues en prison. Comment rendre possible l’accès à ces personnes dans les prisons, parce que je pense qu’elles sont effectivement victimes de violations. Elles sont aussi victimes de tortures. Et là aussi, nous aurons besoin de témoins.
The situation in Afghanistan (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-06-08

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, Monsieur le Haut Représentant, je ferai comme vous, je commencerai par soulever mon stylo en soutien à la campagne «Raise your pen» pour l’éducation des femmes en Afghanistan.
Alors que la coalition internationale prépare son départ de l’Afghanistan, les talibans, eux, s’organisent pour reprendre leur pouvoir. C’est l’hypothèse la plus sombre pour ces milliers de femmes qui ont vu leur futur, un monde plus libre dans le futur, qui risque de se refermer à leurs dépens. Notre soutien au pays et notre engagement sont nécessaires, vous l’avez dit, mais ils sont nécessaires à la condition de l’inclusivité des femmes dans ce processus. On ne peut parler d’inclusion si 50 % de la population afghane est exclue de ce processus de paix à l’intérieur de l’Afghanistan.
Nous questionnerons ce futur afghan en sous-commission «droits de l’homme» avec des femmes afghanes et nous ne manquerons pas, Monsieur le Haut représentant, de vous communiquer les résultats de ces travaux.
The situation in Chad
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-05-20

  Maria Arena,  auteure. – Madame la Présidente, Monsieur le Haut représentant, le peuple tchadien a été oublié dans la recherche de la stabilité au Sahel. Le Tchad est devenu un pays où tous les indicateurs socio-économiques sont dans le rouge: corruption et impunité sont institutionnalisées. Le Tchad est certes un acteur majeur pour lutter contre l’insécurité dans la région, et ce en partenariat avec les membres du G5. Il est soutenu par des opérations françaises et l’aide européenne.
Cependant, la grogne sociale dans ce pays est énorme. L’implosion qui en découlerait aurait pour toute la région des conséquences désastreuses. Le boycott massif de l’élection présidentielle du 11 avril 2021 constituait déjà un signe avant-coureur d’une lame de fond prête à ébranler les piliers déjà fragiles de ce pays. Une dynamique de contestation a été lancée depuis février 2021, se traduisant par des manifestations hebdomadaires, dont le pic a été atteint en avril, aussi bien en matière de mobilisation que de niveau de répression.
Les Tchadiens espéraient un vrai changement, surtout pour les jeunes majoritairement analphabètes, démunis, affamés et prêts à l’emploi pour les mouvements armés, les mercenaires ou encore les djihadistes. Les Tchadiens, dans leur grande majorité, appellent à un dialogue inclusif et apaisé pouvant aboutir à des élections transparentes, libres et démocratiques. La conférence nationale inclusive qu’ils réclament doit pouvoir se tenir librement. Le Conseil militaire de transition doit veiller à une participation la plus large possible et assurer les libertés individuelles et publiques pour tous, y compris ceux qui ne partagent pas son point de vue.
La répression violente n’est pas la solution. C’est la raison pour laquelle nous condamnons avec la plus grande fermeté la répression menée par le CMT à l’encontre des manifestations pacifiques, et nous demandons des enquêtes indépendantes. Par ailleurs, l’Union européenne soutient bien entendu le peuple tchadien, mais doit garantir que les moyens qu’elle lui octroie ne financent pas des actions qui ne respectent pas les droits de l’homme.
Human rights protection and the EU external migration policy (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-05-18

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, chers collègues, j’ai envie de commencer cette intervention en disant que nous sommes tous des enfants d’immigrés; je suis très à l’aise en le disant, parce que je suis moi-même fille d’immigrés de première génération. Ils ne venaient pas de bien loin, mes parents: ils venaient du sud de l’Italie. Alors, quand j’entends mes collègues italiens rejeter par déshumanisation totale la question migratoire, eh bien, je suis offusquée de ces interventions et de ces collègues.
C’est vrai, aujourd’hui, la politique migratoire de l’Union européenne est difficile. Face à ces difficultés, nous avons pris souvent les mauvais choix; je dirais même que les États membres ont pris les mauvais choix. Ils ont fait le choix de laisser seuls les pays d’entrée que sont l’Italie, la Grèce ou l’Espagne. Ils ont fait le choix de faire des accords avec des pays voisins que sont la Turquie ou d’autres pays. En faisant ces choix, nous avons manqué la solidarité interne à l’Union européenne et nous avons manqué notre responsabilité politique, parce que nous nous sommes mis à la merci des pouvoirs turc ou marocain, qui peuvent laisser passer des personnes et les laisser mourir dans la mer. Donc, j’espère que ce rapport sera voté, parce qu’il donne d’autres recommandations.
2019-2020 Reports on Turkey (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-05-18

  Maria Arena (S&D).   – Monsieur le Président, c’est vrai: depuis 2014, et vous l’avez dit, Monsieur le Ministre, la Turquie s’éloigne de la démocratie. La Turquie de M. Erdoğan s’éloigne de la démocratie. Elle pratique une répression massive envers tous ceux que M. Erdoğan considère comme étant une opposition: journalistes, avocats, enseignants et médecins sont massivement arrêtés, voire torturés dans les prisons. Cette répression s’exerce aussi en dehors des frontières de la Turquie, car aujourd’hui, des ressortissants d’origine turque qui sont en Allemagne, en Autriche ou encore en Belgique sont menacés de mort par les sympathisants de M. Erdoğan. 
Alors, quand le Conseil et la Commission disent avoir un programme politique constructif entre l’Union européenne et la Turquie, de quoi parle-t-on? À qui profitera effectivement ce programme positif? Est-ce qu’il aidera les intellectuels, les opposants et les défenseurs des droits de l’homme à sortir de prison? Est-ce qu’il assurera l’indépendance de la justice? Est-ce qu’il protégera les minorités kurdes?
C’est la question que je vous pose, et c’est la question que ce rapport présente. Il y a une conditionnalité pour pouvoir avoir une relation avec la Turquie: c’est la conditionnalité des droits de l’homme.
EU strategy towards Israel-Palestine (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-05-18

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, déclarer vouloir stopper la violence en décontextualisant la situation du conflit israélo-palestinien est tout simplement une réécriture des faits. Évidemment, nous devons plaider pour le cessez-le-feu, parce que nous sommes pour la paix; mais les discours d’équidistance sont particulièrement dérangeants aujourd’hui.
Faut-il rappeler que nous sommes face à un occupant, Israël, et un occupé, le peuple palestinien? Faut-il rappeler, comme l’ont démontré des ONG internationales ou encore des ONG israéliennes comme B’Tselem ou Yesh Din, que nous sommes face à un régime d’apartheid?
Donc, oui, bien sûr, l’Union européenne doit utiliser tout ce qui est en son pouvoir pour stopper la violence aujourd’hui engagée entre le Hamas et Israël. Mais l’Union européenne doit aussi utiliser tout ce qui est en son pouvoir pour stopper la violence rampante de l’occupation et de l’apartheid sur le peuple palestinien, et ce pour une paix durable, mais durable pour tous.
Chinese countersanctions on EU entities and MEPs and MPs (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-04-28

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, lors de la précédente plénière, je me suis exprimée sur les contre-sanctions prises par les autorités chinoises à l’égard de notre assemblée et sur la volonté de la Chine de faire taire notre institution démocratique, qui a le devoir de défendre les valeurs européennes et universelles des droits de l’homme inscrites dans nos traités. Aujourd’hui, le débat n’est pas sur la Chine, comme l’a dit mon collègue Rapahaël Glucksmann, mais sur la capacité que nous avons dans ce Parlement de défendre notre démocratie, attaquée par un régime autoritaire.
Chers collègues, je vous pose une seule question: êtes-vous prêts à accepter qu’un régime, une dictature puisse décider de notre agenda politique, puisse nous imposer ce qu’il est bon ou mauvais de penser, nous imposer nos priorités? Il ne s’agit pas de défendre une position de droite ou de gauche, mais de défendre notre démocratie. Si les droits de l’homme en Chine, si les droits des minorités ouïghoures, si les droits des pro-démocratie de Hong Kong ou de Taïwan ne peuvent être discutés dans ce Parlement, eh bien rien ne peut être discuté dans ce Parlement concernant la Chine. Le haut représentant a fait son travail et a pris des sanctions, nous devons faire notre travail dans ce Parlement... 
(La Présidente retire la parole à l’oratrice)
Soil protection (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-04-26

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Monsieur le Président, la dernière résolution que ce Parlement a votée sur la protection des sols date de 2007 et depuis, nous assistons à un manque de volonté politique des États membres qui, pendant quatorze années, ont bloqué toute initiative visant une approche coordonnée et harmonisée de la protection des sols européens.
Cette inaction signifie, on l’a dit, une pollution diffuse des sols toujours plus importante, des risques de désertification, de salinisation et d’érosion, une pression sur notre climat et notre alimentation, ou encore une perte importante de la biodiversité dommageable pour tous. Des années perdues qui rendent ces tendances difficiles et parfois impossibles à inverser, alors que nos connaissances scientifiques nous démontrent que des sols en bonne santé sont tout simplement indispensables pour la vie des écosystèmes.
Je salue donc l’initiative de la Commission européenne de venir effectivement avec une stratégie sur la protection des sols. Notre rapport donne des lignes politiques fortes dont la Commission pourra s’inspirer et insiste sur la création d’un cadre européen législatif qui devra, à mon sens, tenir compte de toutes les menaces qui pèsent aujourd’hui sur les sols.
Par ailleurs, nous espérons cette fois que le Conseil réalise l’intérêt commun que nous avons à protéger les sols – et si certains n’étaient pas convaincus, je vais juste lire une partie du rapport de la FAO, qui date de 2018 et qui dit: «la pollution des sols provoque une réaction en chaîne. Elle altère la biodiversité des sols, réduit la matière organique du sol et la capacité des sols à agir comme un filtre. Elle contamine l’eau stockée dans les sols et les eaux souterraines et provoque un déséquilibre des éléments nutritifs présents dans le sol [...]. La pollution des sols a des effets dévastateurs sur l’environnement et a des répercussions sur toutes les formes de vie», y compris sur les vies humaines, en créant de nouveaux cancers. «Outre l’impact sur l’environnement, la pollution des sols a également un coût économique élevé en raison de la réduction des rendements et de la qualité des récoltes. La prévention de la pollution des sols devrait être une priorité absolue à l’échelle de la planète.» Et de conclure: «polluer les sols, c’est polluer notre avenir.» Nous avons perdu quatorze années; nous n’avons plus le temps d’attendre.
New EU-Africa Strategy (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-03-24

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, l’Afrique est certes un continent où la population est parmi la plus pauvre du monde, mais l’Afrique est aussi indéniablement le continent le plus riche au monde pour ce qui est des ressources naturelles: l’or, le diamant, l’uranium, le phosphore, le coltan, le gaz, le cacao, le coton, pour n’en citer que quelques-unes. Sans ces matières premières, la plupart des industries mondiales seraient aujourd’hui à l’arrêt. À titre d’exemple, 80 % de l’électricité produite en France provient de l’exploitation de l’uranium du Niger.
Depuis la colonisation et après les indépendances, le principal souci des pays colonisateurs a été de vider ces pays pour garantir le bien-être des populations occidentales et remplir les poches du business. Les entreprises étrangères n’apportent pas grand-chose aux populations locales, elles profitent de la main d’œuvre abondante, bon marché, sans protection sociale. Elles profitent aussi d’une faible pression fiscale et, de surcroît, d’une responsabilité environnementale inexistante. Il est vrai qu’elles sont souvent face à des États défaillants, souvent corrompus, plus préoccupés de leur enrichissement personnel que du bien-être de leurs concitoyens. Le réchauffement climatique causé par nos modèles de production vient se rajouter à ce désastre.
Alors oui, il nous faut une nouvelle stratégie Union européenne-Afrique. Mais cette stratégie doit imposer une responsabilité sociale et environnementale aux entreprises. Cette stratégie doit lutter contre la corruption. Cette stratégie doit changer notre modèle de production et elle doit inclure beaucoup plus la société civile, les femmes et les jeunes.
Situation in eastern Democratic Republic of Congo and the assassination of the Italian Ambassador Luca Attanasio and his entourage
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-03-11

  Maria Arena,  auteure. – Madame la Présidente, les meurtres de l’ambassadeur italien Luca Attanasio, de Moustapha Milambo et de Vittorio Iacovacci, nous montrent à nouveau que la République démocratique du Congo est un pays extrêmement fragile où la violence reste particulièrement préoccupante. Ce pays riche en ressources naturelles reste et demeure un des pays les plus pauvres de l’Afrique. Depuis 1993, des millions de personnes y ont perdu la vie, et plus particulièrement là où se concentrent les richesses. Le rapport de mapping des Nations unies, qui a couvert les crimes commis entre 1993 et 2003, a établi une liste de plus de 400 criminels coupables de crimes qualifiés de crimes de guerre qui aujourd’hui, ne sont toujours pas jugés par une justice défaillante. Nous plaidons pour que les réformes de la justice congolaise soient une priorité et soient soutenues par les programmes de développement avec, le cas échéant, l’établissement de tribunaux mixtes, et ce, afin qu’elle puisse retrouver la confiance des citoyens congolais.
Nous demandons aussi que des enquêtes indépendantes soient menées pour élucider les meurtres de l’ambassadeur et de ses collègues, mais aussi de ceux des deux experts des Nations unies et de leur interprète, mais aussi de Floribert Chebeya et de son chauffeur, et de tous ceux qui ont perdu la vie pour le simple fait de s’être battus pour le droit des Congolais.
Nous plaidons enfin pour que des sanctions prises par l’Union européenne à l’égard des onze hauts représentants congolais liés à la violation des droits de l’homme soient maintenues et étendues à toute personne ou entreprise soutenant directement ou indirectement les groupes armés, y incluant les actes de corruption.
The Syrian conflict – 10 years after the uprising (continuation of debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-03-09

  Maria Arena (S&D).   – Monsieur le Président, Monsieur le Haut représentant. 2011: l’espoir d’un peuple d’en finir avec un régime et l’obstination d’un président de rester sourd à ces revendications, laissant la place à l’organisation djiadiste la plus violente et plongeant son pays dans le chaos. 2021, après dix années de guerre, plus de 500 000 Syriens morts, 5 millions de réfugiés et déplacés internes. Le coût économique de cette guerre est estimé à 1 200 milliards de dollars. Bachar est toujours là. Il contrôle deux tiers de son territoire, mais à quel prix? Les violations sont aujourd’hui encore généralisées. Le rapport de la commission d’enquête des Nations unies qui a été réalisé révèle l’ampleur massive des détentions et disparitions forcées perpétrées tant par le gouvernement que par des forces armées externes.
Nous nous joignons à l’appel de la commission d’enquête et ses recommandations, notamment la mise en place d’un mécanisme international indépendant afin d’identifier et de retrouver les personnes disparues. Les crimes qualifiés de crimes contre l’humanité et de crimes de guerre ne pourront rester impunis.
Corporate due diligence and corporate accountability (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-03-08

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Madame la Présidente, vivre dans la globalisation, cela signifie que nous avons la chance de partager des savoirs, des cultures, de consommer des produits que nous n’aurions jamais consommés sans la globalisation. Mais cela signifie aussi que nous sommes interdépendants et que nos comportements ici ont des répercussions ailleurs.
L’hyperglobalisation dans laquelle nous nous sommes inscrits ces dernières décennies signifie aussi l’apparition de dérèglements économiques, sociaux et environnementaux dommageables pour tous. Elle a permis, par exemple, à des entreprises de se délocaliser vers des pays moins exigeants en matière sociale, fiscale ou environnementale, laissant sur le carreau des milliers de travailleurs protégés et exploitant des travailleurs ne bénéficiant d’aucune protection. Disposer d’un smartphone, d’un ordinateur ou encore d’une voiture électrique signifie aussi la surexploitation minière en Afrique au détriment des populations, car souvent ces métaux rares ne sont pas payés à leur juste prix.
Ces exemples nous montrent que la globalisation que nous vantons, dont nous bénéficions, a besoin aussi d’être encadrée. Tout comme nous l’avons fait pour le règlement sur l’exploitation des minerais des conflits, en ayant un dispositif contraignant exigeant la responsabilité des entreprises, nous voulons la même chose pour tous les secteurs d’activité. Nous voulons que les produits qui sont consommés en Europe soient libres du travail des enfants, libres du travail forcé et libres de la déforestation.
Political situation in Uganda
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-02-11

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, après son accession au pouvoir en 1986, M. Museveni déclarait: le problème de l’Afrique, ce ne sont pas ses peuples, mais les dirigeants qui veulent rester au pouvoir trop longtemps. Depuis, M. Museveni est toujours au pouvoir et sans discontinuer.
Pour lui permettre cette longévité politique, il a dû recourir à deux changements constitutionnels: la non-limite du nombre de mandats en 2005 et, en 2017, la suppression de l’âge limite – qui était fixé à 75 ans. Ce rebelle Museveni qui s’engageait pour la démocratie, la justice sociale, la lutte contre la corruption et la lutte contre le despotisme a sans doute oublié ses classiques.
Déjà à la fin des années 1990 quand, avec le Rwanda, il envahissait l’est de la République démocratique du Congo, pillant ainsi ses ressources et massacrant des civils. Et aujourd’hui, en plaçant sous résidence surveillée son principal opposant, Bobi Wine, en réprimant violemment les manifestants, en ordonnant la suppression des fonds destinés au social et à la démocratie, en instaurant des lois liberticides ciblant particulièrement les communautés LGBTI et en militarisant davantage son pays.
L’Europe ne peut réagir à demi-mot face à ces dérives autoritaires. Dans le cadre de nouvelles stratégies UE-Afrique, les questions de bonne gouvernance, de démocratie et de respect des droits humains doivent être des priorités sans concession. Toutes les entreprises européennes qui sont présentes en Ouganda devraient démontrer qu’elles ne sont pas liées à une participation quelconque à ce régime corrompu – et je parle tout particulièrement de l’entreprise Total qui a obtenu une licence d’exploitation pour le projet Tilenga, un projet pétrolier en Ouganda de l’Est. En cas de violation grave des droits humains en Ouganda, le mécanisme de sanction devra s’appliquer à ses auteurs pour lutter contre l’impunité.
Oui, Monsieur le Président Museveni, ce ne sont pas les peuples africains qui sont le problème, mais ces dirigeants africains qui restent trop longtemps au pouvoir.
Humanitarian situation in Ethiopia (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-02-11

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Madame la Présidente, Madame la Commissaire, sur fond de tensions politiques entre le gouvernement de M. Abiy Ahmed et le TPLF qui, rappelons-le, a dominé la scène politique en Éthiopie durant des décennies et qui a été lui aussi responsable de nombreuses violations graves des droits de l’homme, se joue un drame humanitaire, vous l’avez dit, Madame la Commissaire.
Le tout récent rapport de Human Rights Watch est accablant. Comment le gouvernement de M. Abiy Ahmed peut-il justifier ces opérations militaires qui plongent des milliers de civils dans le désarroi? Des destructions massives d’habitations, d’infrastructures publiques comme les écoles ou les hôpitaux, des lockdowns complets avec interdiction d’accès physique mais aussi avec la fermeture d’internet... Des milliers de personnes ont dû fuir le pays pour se réfugier dans le pays voisin, le Soudan afin d’éviter les attaques, d’autres sont déplacées internes et, dans le pire des cas, des familles sont bloquées sans accès à la nourriture, à l’eau et aux médicaments.
Vous l’avez dit, Madame la Commissaire, l’accès de l’urgence humanitaire est important. Cela est urgent, mais c’est aussi le cas pour le respect des lois, car les lois qui s’appliquent aux conflits armés au Tigré interdisent toute attaque qui cible les civils ou les structures civiles, toute attaque non discriminée et toute attaque qui cause plus de dommages sur les populations civiles que les gains militaires attendus. Tout individu qui commet délibérément de sérieuses violations à ces lois de guerre est responsable de crimes de guerre et devra comparaître devant la justice. C’est un message qu’il est important aussi de donner à M. Abiy Ahmed du gouvernement éthiopien.
Humanitarian and political situation in Yemen (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-02-09

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, toutes les dix minutes au Yémen, un enfant de moins de cinq ans meurt de malnutrition. Cela fait une demi-heure que nous débattons, faites donc le compte.
Effectivement, c’est le résultat d’une guerre. Une guerre que l’Arabie saoudite et ses alliés mènent contre le Yémen. Mais c’est aussi une responsabilité des États membres de l’Union européenne. Nous sommes aujourd’hui le deuxième exportateur d’armes vers ce pays, et donc un complice direct des atrocités qui sont aujourd’hui commises au Yémen, et ce malgré une position commune de septembre 2019 qui demande aux États membres de ne pas vendre des armes ou autres équipements militaires qui pourraient être utilisés à la répression interne ou contribuer à une agression internationale ou à l’instabilité régionale.
Certes, la résolution du conflit prendra du temps, mais la famine, elle, n’attend pas. L’Union européenne doit poursuivre et doit renforcer son action humanitaire sur le terrain. Les décisions qui ont été prises vendredi dernier par le nouveau président américain sont une première bonne nouvelle. L’Union européenne doit saisir cette opportunité – et je sais que vous le ferez – et encourager une initiative à l’ONU avec une adoption au Conseil de sécurité pour instaurer un embargo mondial sur la vente d’armes aux acteurs du conflit et imposer la fin des hostilités au Yémen.
Human rights situation in Vietnam, in particular the case of human rights journalists Pham Chi Dung, Nguyen Tuong Thuy and Le Huu Minh Tuan
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-01-21

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Monsieur le Président, Madame la Commissaire, je ne m’adresserai pas au régime autoritaire communiste vietnamien, car je ne crois pas en sa volonté de changer en matière de droits de l’homme, mais je m’adresserai à la démocratie européenne.
Le 12 février 2020, ce Parlement ratifie un accord commercial et d’investissement entre l’Union européenne et le Viêt Nam, et ce, malgré tous les rapports qui étaient formulés depuis 2018, 2019, 2020 par Amnesty International ou Human rights watch qui dénonçaient les crimes et les violations contre les droits des Vietnamiens. 
Le rapporteur de la commission du commerce international en charge de ce dossier, M. Bourgeois, s’y était pourtant rendu en 2018 quand il était ministre belge. Il devait savoir. Et pourtant, il n’a pas abordé la question des droits de l’homme. Et ce même rapporteur qui s’est retrouvé dans ce Parlement nous chantait que si nous enregistrions des violations des droits de l’homme graves et systémiques, nous suspendrions les préférences commerciales.
Eh bien, je m’adresse à M. Bourgeois, je m’adresse à la Commission, ces violations graves existent, elles existaient et elles continueront d’exister. Et donc, je demande qu’il y ait une suspension des accords préférentiels avec le Viêt Nam.
Humanitarian situation of refugees and migrants at the EU's external borders (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-01-19

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, la politique migratoire européenne repose, on le sait, sur des priorités très claires, et surtout pas neuves: freiner les arrivées, limiter l’accueil par le tri des personnes et augmenter les retours.
Cette stratégie pourtant maintes fois critiquée par les ONG et le milieu académique a sans doute réussi à diminuer des arrivées en Europe, mais à quel prix? Elle n’a surtout pas résolu le problème concernant les questions et le droit des migrants.
Depuis des années, l’externalisation de la gestion de la question migratoire a montré son inefficacité, avec plus de 20 000 décès en Méditerranée depuis 2014, un processus d’encampement aux frontières de l’Union et surtout un coût exponentiel. Cette politique a augmenté le taux de violence sur les routes de l’exil et a enfreint le droit international en toute impunité. 
Au cours de l’année écoulée, on a signalé de plus en plus souvent les retours violents par la Croatie, la Grèce, Malte, Chypre. Comment la Commission peut-elle effectivement traiter ces refoulements avec des sanctions? La situation des migrants en Bosnie est un exemple parmi d’autres. En Bosnie, les organisations de défense des droits de l’homme nous ont signalé toutes ces difficultés.
Madame la Commissaire, la question migratoire demande un changement radical de politique, quitter les égoïsmes étroits et remettre au centre de cette politique le droit et l’humanité.
The deteriorating situation of human rights in Egypt, in particular the case of the activists of the Egyptian Initiative for Personal Rights (EIPR)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2020-12-17

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Madame la Présidente, lorsqu’en janvier 2011 la jeunesse égyptienne s’était mobilisée pendant des semaines sur la place Tahrir, elle cherchait à se libérer d’un État policier, d’un régime d’oppression qui ne laissait aucun espoir, aucune perspective à cet avenir.
Dix ans plus tard, malheureusement, seul le visage du régime égyptien a changé alors que la réalité, elle, se détériore de jour en jour en matière de droits de l’homme. Alors que le président al-Sissi a reçu les honneurs de certains États européens, la population égyptienne fait l’objet d’une répression sans précédent dans l’histoire de l’Égypte moderne. Détentions, exécutions, disparitions forcées, tortures sont aujourd’hui monnaie courante en Égypte.
Depuis l’arrivée au pouvoir de M. al-Sissi en 2013, le pays a plongé dans une répression totale. Journalistes, avocats, syndicalistes, activistes, défenseurs des droits de l’homme: les ONG estiment que les prisons égyptiennes détiennent plus de 60 000 prisonniers d’opinion. Récemment, de hauts fonctionnaires de l’Initiative égyptienne pour les droits personnels ont été incarcérés, tout simplement parce qu’ils ont rencontré des diplomates européens au Caire.
L’Union européenne et les États membres doivent réagir de manière unie et résolue pour combattre les violations des droits de l’homme en Égypte. Le récent outil de sanction qui a été accepté doit pouvoir être activé contre les personnes qui, aujourd’hui, violent les droits de l’homme en Égypte. L’Union européenne doit être avec le peuple égyptien et non pas avec le régime égyptien.
Iran, in particular the case of 2012 Sakharov Prize laureate Nasrin Sotoudeh
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2020-12-17

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Madame la Présidente, hier, nous remettions le prix Sakharov au mouvement pour la démocratie en Biélorussie. Nasrin Sotoudeh est notre prix Sakharov depuis 2012 et, depuis 2012, Nasrin Sotoudeh est en prison. 
Nasrin Sotoudeh – j’avais pris une photo que je ne peux pas vous montrer –, c’est une femme souriante, une femme forte. Nous avons eu l’occasion, pendant les deux semaines de répit que lui a octroyées la République islamique iranienne, de l’avoir dans la sous-commission DROI de ce Parlement. C’est toujours une femme forte, une femme souriante, mais c’est une femme terriblement affaiblie par le COVID et par l’emprisonnement qu’elle est en train de subir. 
Nasrin Sotoudeh, on l’a dit, a défendu les droits des femmes, les droits des hommes, le droit à la justice dans ce pays. Nous exigeons que tout dialogue avec l’Iran ait pour prérequis la libération de Nasrin Sotoudeh. Je pense à son mari et à ses enfants. Courage.
The deteriorating situation of human rights in Algeria, in particular the case of journalist Khaled Drareni
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2020-11-26

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Madame la Présidente, chers collègues, par cette résolution, nous exprimons notre soutien au peuple algérien qui reste uni et pacifique face à l’adversité d’un régime qui réprime, qui arrête et qui harcèle depuis des mois. Et la pandémie a empiré la situation.
Comme nous l’avons fait et continuons de le faire pour les mouvements pro-démocratie en Biélorussie ou à Hong Kong, nous avons le devoir de prendre des mesures nécessaires pour la défense et la protection des défenseurs des droits de l’homme en Algérie.
Cette semaine, l’opposant politique, Karim Tabbou, rappelait dans sa lettre ouverte à M. Macron que c’est le peuple algérien qui doit être soutenu et non le régime rejeté par celui-ci. Les promesses du chef d’État algérien, M. Tebboune pour une Algérie nouvelle, plus démocratique et plus libre sont restées un slogan. La révision de la Constitution aurait dû donner un gage d’ouverture, d’apaisement, mais elle a échoué tant dans son processus de consultation, que dans son processus référendaire. Tous les indicateurs sont dans le rouge aujourd’hui en Algérie: arrestations arbitraires, intimidations, mauvais traitements des journalistes. De nombreux militants et journalistes aujourd’hui condamnés et/ou emprisonnés ne demandaient rien d’autre que des réformes profondes pour un état de droit, une gouvernance transparente, une presse libre, une justice indépendante. Nous demandons la libération immédiate de ces journalistes, de Khaled Drareni, ainsi que de tous les détenus d’opinion, l’arrêt du harcèlement judiciaire à l’égard des opposants politiques, mais nous demandons aussi que l’accord d’association UE-Algérie, basé sur le respect des valeurs communes, comme l’état de droit, puisse être respecté par toutes les institutions européennes, la Commission, le Conseil et le Parlement.
The fight against impunity for crimes committed against journalists around the world (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2020-11-24

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, cher Didier, je vous propose un tour du monde express en matière de non-liberté de la presse.
En Amérique latine, il y a eu une terrible augmentation de la répression des journalistes critiquant tant la corruption des gouvernements que les politiques inégalitaires en matière sociale ou environnementale.
La région d’Asie Pacifique est la région la plus dangereuse pour les journalistes et les blogueurs. Nous avons eu l’occasion, dans la commission des droits de l’homme, d’accueillir Mme Ressa, fondatrice du site d’information Rappler aux Philippines, qui a été accusée de cyberdiffamation, juste pour avoir diffusé des informations.
Au Vietnam, la situation n’est pas très claire non plus. Le blogueur Nguyen Trung ou encore le journaliste indépendant Pham Dung ont été arrêtés au moment même où nous ratifions l’accord commercial UE-Vietnam.
En Afrique subsaharienne, là encore la liberté d’expression est mise à mal, comme au Nigeria, où il y a eu 115 cas d’abus envers des journalistes cette année.
La situation au Moyen-Orient, avec l’assassinat de Khashoggi, ou encore en Afrique du Nord, avec l’arrestation de Khaled Drareni en Algérie, n’est pas très claire, n’est pas très réjouissante non plus.
Au Bangladesh, plusieurs journalistes et blogueurs, comme Shahidul Alam, ont été emprisonnés et torturés, en vertu de la loi draconienne de 2018 sur la sécurité numérique. Je pourrais continuer ce tour du monde express en m’arrêtant en Europe, par exemple, où, on l’a déjà dit, la situation n’est pas non plus réjouissante.
Alors, Monsieur le Commissaire, la violence contre les journalistes n’est pas seulement une attaque contre l’intégrité physique et morale de ceux qui nous informent, c’est aussi une attaque contre les fondements mêmes de notre démocratie et de l’état de droit. Et donc je ne demande pas ce que nous faisons pour protéger des journalistes, mais comment nous utilisons nos outils pour faire en sorte que ces situations ne puissent plus perdurer dans les pays avec lesquels nous avons des dialogues permanents.
Sustainable Europe Investment Plan - How to finance the Green Deal (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2020-11-12

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, les urgences climatiques, mais désormais aussi celles de la crise sanitaire, ont rendu encore plus évident le fait qu’il nous faut gouverner, investir, produire et consommer de manière radicalement différente.
Mais ce monde d’après ne deviendra pas une réalité sans impulsion majeure de notre part. Le plan européen d’investissement durable doit être un élément crucial de cette transformation. En effet, si l’on n’investit pas dans les bons secteurs et selon des critères clairs qui servent l’objectif de transformation vers des sociétés capables de répondre à ces crises, ce monde d’après, pourtant bien nécessaire, ne sera qu’un vœu pieux.
Dans plusieurs rapports récents, la Cour des comptes européenne a épinglé la Commission en émettant des critiques sérieuses, d’une part, sur la façon dont les fonds européens sont dépensés et, d’autre part, sur le fait que les indicateurs de surveillance de nos dépenses ne sont pas adéquats. Cela signifie que les fonds ne seraient pas utilisés à bon escient, mais aussi que les méthodes d’évaluation que nous utilisons ne sont même pas capables, aujourd’hui, de nous dire précisément si les fonds utilisés ont les effets escomptés.
Dans ce cadre, je remercie le travail des deux corapporteurs, qui intègre toutes ces données. Il nous apparaît en effet essentiel que les investissements dans le cadre du plan d’investissement durable, aussi bien privés que publics, respectent le do no harm principle et qu’une part significative des divers instruments financiers soit dédiée au climat et à l’environnement, en accord avec les critères de taxonomie verte.
Concernant le monitoring des dépenses, le rapport insiste donc, à raison, sur les besoins d’adopter de nouveaux instruments permettant de s’assurer que les dépenses européennes aillent dans le bon sens.
Je terminerai en saluant le travail de Pierre Larrouturou en ce qui concerne la question des moyens pour financer ce fonds. La taxe sur les transactions financières nous permettra en effet d’aller plus vite et plus fort vers l’objectif poursuivi.