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EU-Africa relations (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2022-02-15

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Madame la Présidente, Monsieur le Haut Représentant, le sommet qui a lieu cette semaine entre l’Union et l’Afrique est, vous l’avez dit, une nouvelle occasion de bâtir ensemble un nouveau partenariat. Mais il nous faut comprendre les blessures du passé pour construire un avenir commun, et notre objectif en tant qu’Union européenne, mais aussi en tant que dirigeants européens, sera avant tout de convaincre les populations africaines, des populations dont les blessures sont encore vives. Je parlerai d’un esclavagisme, de la traite esclavagiste, d’une colonisation brutale, des indépendances réprimées voire parfois manipulées, des dominations voire de la condescendance, d’une exploitation des ressources sans retour pour les populations, ou encore d’un racisme persistant, aujourd’hui en Europe, à l’égard des diasporas, mais aussi à l’égard des nouveaux arrivants.
Comprendre, c’est aussi éviter de reproduire les mêmes erreurs pour l’avenir, et cela pour affronter des défis communs. Vous les avez cités: la relance économique après la COVID-19, la lutte contre les inégalités par l’éducation, la santé et l’emploi, la promotion des investissements durables, la lutte contre les changements climatiques, la démocratie, les droits sociaux et environnementaux, mais aussi la paix et la sécurité.
Pour tout cela, il y a des moyens: 150 milliards d’euros d’investissements. Mais de quoi parle-t-on? Quel est l’effet de levier par rapport à ces investissements? De quels secteurs parle-t-on? Est-ce qu’il y a des secteurs de transformation, qui vont effectivement permettre d’avoir un développement dans les pays? Est-ce que des entreprises vont respecter le devoir de vigilance, c’est-à-dire respecter les droits sociaux et environnementaux des personnes? Pour toutes ces questions, nous n’avons pas aujourd’hui, au niveau du Parlement européen, de réponses claires de la part du Conseil et de la Commission. Un nouveau partenariat, d’accord; mais, de grâce, ne reconstruisons pas par rapport aux erreurs du passé, mais faisons mieux que ce que nous avons fait dans le passé.
Human rights and democracy in the world – annual report 2021 (continuation of debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2022-02-15

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, Monsieur le Haut Représentant, merci pour votre disponibilité à discuter de ces droits humains, qui sont essentiels. Il faut le rappeler: le traité de l’Union européenne énonce l’obligation de respecter les droits fondamentaux à l’intérieur de l’Union européenne, mais aussi de promouvoir et de consolider les droits humains dans l’action extérieure de l’Union européenne.
Pour rester crédibles, il nous faut être cohérents, c’est-à-dire n’accepter aucune transgression des droits humains à l’intérieur de l’Union, mais il faut aussi éviter les doubles standards et les doubles langages à l’extérieur. On le sait, le modèle qui place les droits humains au cœur de nos valeurs est loin d’être partagé par tous, aujourd’hui. Il nous faut donc le défendre avec force et conviction. Sinon, d’autres modèles, liberticides et autoritaires, s’imposeront à nous et s’imposeront aux autres.
Le rapport annuel dont nous discutons aujourd’hui le contenu met en lumière les actions qui ont été entreprises, mais aussi celles qui doivent être entreprises en matière de droits humains, dans un contexte complexe. Le dialogue sur les droits de l’homme avec les pays tiers est aujourd’hui estimé comme trop faible, ne permettant pas d’aboutir à des résultats satisfaisants. La lutte contre l’impunité par tous les instruments qui sont à notre disposition souffre parfois d’incohérence. Le mécanisme global de sanctions que vous avez défendu auprès du Conseil n’a malheureusement pas pris la peine de traiter de l’unanimité de la décision ou de la corruption. Enfin, la question des droits humains et du business est aussi une chose à laquelle nous devons nous atteler, mais je sais que vous y êtes favorable.
Corruption and human rights (continuation of debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2022-02-15

  Maria Arena (S&D).   – Monsieur le Président, on l’a dit, la corruption est un problème endémique. On la retrouve sur tous les continents. Elle n’est pas propre à un continent ou à une culture; elle est propre au pouvoir et à la non-transparence. La corruption est un phénomène dévastateur pour la disponibilité, la qualité et l’accessibilité des biens et des services liés aux droits humains, et il y a une étroite corrélation entre la corruption et les violations graves des droits humains. 
Pourtant, le régime mondial de sanctions n’a pas inclus la corruption en tant que telle dans les phénomènes de violation grave des droits de l’homme. Je pense qu’il est nécessaire de corriger le tir et d’intégrer la corruption dans ce mécanisme.
Je donne un exemple: les États-Unis, en 2020, ont sanctionné un certain M. Dan Gertler, magnat israélien agissant en République démocratique du Congo qui a volé plus de 4 milliards de dollars au peuple congolais par des opérations minières opaques. Quand les États-Unis ont sanctionné M. Gertler, l’Union européenne, ne le sanctionnant pas, lui donnait accès à des opérations qui n’étaient plus possibles aux États-Unis. Ainsi, grâce à ce paradis que représente l’Union européenne pour les corrupteurs, il a pu continuer à voler l’argent du peuple congolais.
Des exemples tels que celui-là, il y en a des centaines aujourd’hui dans le monde, que nous acceptons sur le territoire européen. Nous devons en finir avec cela.
Violations of fundamental freedoms in Hong Kong
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2022-01-19

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, c’est vrai, on l’a dit, la répression chinoise à Hong Kong dure depuis des mois, je dirais depuis presque plus que des années. La plupart des voix des dissidents sont aujourd’hui en prison, donc il y a une oppression terrible. Hong Kong se plaçait en 2002 au douzième rang de la liberté d’expression au classement mondial. Aujourd’hui, Hong Kong se situe au 80e rang de ce classement mondial. On voit à quel point cette répression est forte à Hong Kong.
On a effectivement un certain nombre de mouvements prodémocratie dont les membres, aujourd’hui, sont en prison. On a énormément de journalistes muselés, on a la plupart des médias libres qui aujourd’hui sont fermés – on a parlé de Apple Daily, de Stand News, de Citizen News. Aujourd’hui, tous ces médias sont fermés et les seuls médias encore présents à Hong Kong sont des médias internationaux. Jusqu’à quand aurons-nous encore la possibilité d’avoir une voix libre à Hong Kong?
C'est vrai, l’Union européenne doit être aux côtés de la démocratie. L’Union européenne ne peut pas être à côté des dictateurs et à côté des oppresseurs. C’est la raison pour laquelle nous demandons que la diplomatie ne soit plus aveugle aux violations des droits de l’homme, qu’il n’y ait pas de représentation politique diplomatique aux Jeux olympiques de Pékin, c’est un message clair, mais aussi que nous n’ayons pas cet accord d’investissement. C’est aussi important de pouvoir taper là où cela fait mal.
Enfin, il est aussi important d’avoir un message auprès de nos entreprises qui sont en Chine. Et ça, c’est ce que nous appelons la responsabilité des entreprises, et donc la due diligence, sur laquelle, Monsieur le Commissaire, je sais que vous êtes en train de travailler, sera un instrument extrêmement puissant pour lutter et pour avoir cette démocratie en Chine.
Situation in Kazakhstan
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2022-01-19

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Monsieur le Président, il y a deux semaines, la contestation au Kazakhstan a démarré avec la colère des populations à la suite de l’augmentation du prix du gaz, qui a plus que doublé sur fond de grandes inégalités. Selon plusieurs ONG, le bilan officiel de 225 morts est largement sous-estimé. Le gouvernement, pourtant, continue d'invoquer la lutte contre le terrorisme pour justifier les réponses sanglantes à cette révolution.
Mais cette crise met aussi en lumière un régime autocratique qui a été mis en place par Nazarbaïev, qui lui-même a organisé un transfert de pouvoirs à Tokaïev en maintenant son influence politique et économique et qui a renforcé les injustices, et le mécontentement s’est exprimé par la rue.
Il apparaît également qu’à ce mécontentement populaire s’est ajoutée une guerre des clans. Ce pays, longtemps considéré comme la stabilité de la région par un certain nombre d’acteurs, est devenu l’instabilité de la région. Sans doute faut-il évaluer notre soutien européen à une élite kazakhe qui ne voyait que son enrichissement personnel et l’appauvrissement de ses peuples. Je pense qu’il faut une évaluation et une modification de notre politique extérieure.
Political crisis in Sudan
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2022-01-19

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, félicitations pour votre élection. Au Soudan, en 2022, 30 % de la population aura besoin de l'aide humanitaire. Ça représente 14 millions de femmes, d'hommes et d'enfants. 3 millions d'hommes, femmes et enfants sont des populations déplacées internes, principalement venant du Darfour, mais aussi externes venant des conflits des pays voisins. 
Pourtant, le Soudan a été un espoir pour la démocratie dans la région. Une société civile jeune, éduquée, engagée, pacifique en 2018 est venue à bout d'une dictature sanglante de M. Al-Bachir qui durait depuis plus de trente ans. Mais les généraux, soutenus par les forces étrangères antidémocratiques comme l'Égypte, l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis ou encore la Russie, ont mis fin à cette transition, à cet espoir. Malgré la répression brutale, les jeunes continuent à manifester pour leurs droits et pour leur rêve. 
La réponse des généraux est non seulement inacceptable, mais elle est dangereuse, car elle risque de transformer cette opposition pacifique en mouvements violents. Ce serait un drame, premièrement pour les Soudanais, ce serait un drame pour la région, ce serait un drame pour la démocratie. 
Il nous faut d'une part exiger une aide humanitaire pour ces populations qui sont aujourd'hui en péril. Il nous faut exiger dans toutes les instances multilatérales que les forces étrangères avec lesquelles nous avons des relations cessent d'intervenir et de soutenir ce régime militaire. Et il nous faut mener des enquêtes indépendantes sur les violations des droits de l'homme aujourd'hui commises au Soudan.
The situation in Nicaragua (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-12-14

  Maria Arena (S&D).   – Monsieur le Président, Monsieur le Haut-représentant, je ne peux que partager vos mots sur la situation désespérante que nous constatons aujourd’hui au Nicaragua.
Ce régime Ortega, comme toutes les dictatures, s’en prend évidemment à l’opposition, en incarcérant les sept figures potentielles de l’opposition, à la liberté de la presse, et également aux défenseurs des droits de l’homme de manière générale.
Bien entendu, nous soutenons votre démarche en matière de sanctions, voire de durcissement des sanctions qui ont été prises. Mais nous voyons que le régime Ortega ne répond pas à ces sanctions. Et la question que je pose avec peut-être aussi avec une pointe de déception, c’est pourquoi n’arrivons-nous pas à utiliser les outils qui sont en notre possession pour aussi faire pression sur un régime, tel que l’accord d’association que nous avons aujourd’hui avec l’Amérique centrale? Cet accord d’association, mon pays, la Belgique, ne l’a pas ratifié. Tout simplement parce qu’à l’époque, déjà en 2013, nous estimions qu’il ne donnait pas suffisamment de capacité à soutenir la question des droits de l’homme. Il a été mis en œuvre pour la partie commerciale uniquement, malgré le fait qu’il ne soit pas ratifié. Et aujourd’hui, la question qu’on se pose, c’est en quoi cet accord commercial a pu soutenir la démocratie en Amérique centrale, mais de manière plus particulière au Nicaragua. Et comment cet accord commercial peut-il être suspendu dans le cas d’un régime tel que celui-là, qui ne respecte en rien les valeurs que nous avions signées?
Je rappelle que l’accord d’association est là pour développer un partenariat politique privilégié fondé sur des valeurs et des principes, et particulièrement la démocratie. Je pense que nous en sommes loin.
Situation in Somalia
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-11-25

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Madame la Présidente, c’est vrai, la Somalie fait face à une crise politique majeure, aggravée par la pandémie du coronavirus et des chocs climatiques répétés, qui empirent la situation humanitaire et contribuent à la stagnation économique du pays.
À cela vient s’ajouter, comme l’a dit mon collègue, M. Maurel, la situation sécuritaire dans le pays, du fait particulièrement de groupes intégristes, tels que ceux qui ont été listés, comme Al-Chabab, mais de bien d’autres aussi qui y sont aujourd’hui actifs et engendrent une certaine criminalité dans cette région. 
Je parlerai plus particulièrement des 800 000 enfants en Somalie qui sont aujourd’hui menacés par la malnutrition. Ce que nous demandons effectivement, c’est de travailler sur les questions de sécurité, qui sont essentielles dans cette région, mais aussi sur les questions humanitaires qui, à mon sens, relèvent également de notre responsabilité et de notre devoir d’aider ces enfants souffrant de malnutrition. 
Par ailleurs, il y a aussi la question des journalistes, particulièrement ciblés par rapport à la question des droits de l’homme. Il n’y a pas de démocratie sans journalisme et sans moyens de défense des journalistes dans la région et donc, là aussi, un mécanisme de protection, en particulier des défenseurs des droits de l’homme et des journalistes, doit être préconisé.
The human rights situation in Cameroon
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-11-25

  Maria Arena,  auteur. – Madame la Présidente, au Cameroun, après le référendum constitutionnel de 1972, le système du gouvernement fédéraliste garantissant la représentation des 20 % d’anglophones a été abandonné au profit d’un système centralisé qui donne l’avantage aux francophones. Depuis, les anglophones au Cameroun souffrent d’une marginalisation accrue, qui n’a fait qu’empirer.
En 2016, les enseignants et avocats de la région du sud-ouest et nord-ouest anglophones se mettent en grève, car ils estiment que le gouvernement, majoritairement francophone, tente de réduire le système de Common law et l’enseignement pratiqué en anglais dans ces régions. La réaction du gouvernement Biya est sans appel: une réponse militaire dure, qui fait émerger des mouvements séparatistes et provoque de violentes manifestations. S’enclenche alors une spirale de violence entre le gouvernement, sourd à des revendications légitimes et s’engageant à détruire tous ceux qui veulent diviser la nation, et des mouvements séparatistes anglophones qui se radicalisent et s’arment contre le pouvoir francophone de Yaoundé et qui répriment tous ceux qui n’adhéreraient pas à leur cause. La victime, comme toujours, est la population civile, qui est massacrée – 3 000 morts –, privée d’école et obligée de fuir – plus d’un million de déplacés aujourd’hui au Cameroun. 
Actuellement, le gouvernement Biya refuse toujours de prendre en compte les demandes d’éléments modérés pour un retour au fédéralisme qui accorderait aux régions une plus grande autonomie. Et les séparatistes, par ailleurs divisés, campent sur leurs demandes d’indépendance. Nous avons aujourd’hui un certain nombre de revendications. Nous demandons une aide humanitaire. Nous demandons également qu’un dialogue soit établi et nous demandons que le Service d’action extérieure œuvre en ce sens.
Situation in Belarus and at its border with the EU and the security and humanitarian consequences (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-11-23

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, la Biélorussie a orchestré l’arrivée de candidats réfugiés aux frontières de l’Union européenne. C’est vrai, c’est inacceptable et cela justifie des sanctions plus fortes à l’égard de tous ceux qui coopèrent avec ce régime. Mais ces hommes et ces femmes, ces enfants aujourd’hui piégés à la frontière n’ont pas à payer le prix de ce chantage honteux. Oui, les autorités biélorusses sont responsables, mais les autorités polonaises sont elles aussi responsables des mauvais traitements infligés à ces hommes, ces femmes et ces enfants.
À défaut d’une politique commune de l’asile et de la migration, ce tableau sombre se reproduira en Europe. Hier, la Turquie, le Maroc, la Libye. Aujourd’hui, la Biélorussie. Demain, quel est le régime qui imposera à nouveau cette réalité à l’Europe?
Alors oui, nous demandons aujourd’hui l’arrêt des refoulements, l’accès à des procédures d’asile, la relocalisation immédiate, l’accès des journalistes à des zones de non-droit, mais aussi la suspension de la loi polonaise sur le refoulement. Mais à plus long terme, nous demandons que le Conseil se saisisse de ce dossier sur la migration. Le Parlement est prêt. La Commission a fait une proposition. Alors, qu’attendez-vous pour ne plus être à la merci de ces régimes autoritaires?
2019 Discharge: European Border and Coast Guard Agency (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-10-21

  Maria Arena (S&D).   – Monsieur le Président, Madame la Commissaire, c’est vrai, Frontex est une des agences les plus importantes de l’Union européenne. Son budget l’indique, et Mme Bricmont l’a dit, un passage de 6 millions en 2006 à 343 millions en 2021, cela montre effectivement l’importance que l’Union européenne met dans une agence telle que celle-là, mais témoigne aussi d’une extension de ses missions, aujourd’hui, en matière de politique migratoire.
Alors, tout simplement, nous exerçons ici notre rôle parlementaire de contrôle budgétaire, en lien avec les obligations juridiques d’une agence aussi importante. Pourquoi serions-nous cléments à l’égard de cette Agence? N’importe quelle agence serait touchée d’une telle malgouvernance et tous, ici, au sein de cette assemblée, nous voterions contre la décharge. Non... parce qu’il s’agit de Frontex et parce qu’il s’agit ici de politiser le débat budgétaire que nous avons. Et ce n’est pas la gauche qui politise ce débat, c’est la droite et l’extrême droite qui politisent ce débat. Frontex est une agence aujourd’hui, comme on l’a dit, qui est hors de contrôle et, en tant que parlementaires, nous ne pouvons l’accepter.
Ces dysfonctionnements ont été démontrés par la commission LIBE dans son rapport publié en juillet. Ces dysfonctionnements ont été confirmés par la Cour des comptes. Ces dysfonctionnements font l’objet d’une enquête de l’OLAF. Que faut-il de plus à la droite pour remettre en question ce qui se passe aujourd’hui à Frontex?
Développer un catalogue de bonnes intentions, Madame la Commissaire, ce n’est pas suffisant. Aujourd’hui, nous voulons de véritables garanties en matière de droits humains et des mécanismes de contrôle efficaces et transparents dans cette Agence. Nous n’en sommes pas là. Ces garanties n’existent pas et nous voterons donc contre cette décharge.
The humanitarian situation in Haiti following the recent earthquake (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-10-20

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Madame la Présidente, en Haïti, une catastrophe en chasse une autre. De tremblements de terre en tempêtes tropicales, ce pays a été ravagé. Dans ce pays, où les quelques infrastructures existantes ont été ravagées par les catastrophes naturelles, les ONG internationales restent la seule alternative à un système de soins et à un filet social inexistant.
La crise politique s’est ajoutée à la crise humanitaire. Depuis des mois, Port-au-Prince est soumis au feu et à la terreur. L’insécurité est devenue la règle. Des gangs armés n’ont eu de cesse de frapper. Enlèvements, assassinats, attentats ciblés se sont multipliés. Des quartiers ont été incendiés. Des femmes, des jeunes, des enfants, des journalistes, des militants, des personnalités ont été massacrés.
La crise humanitaire affiche des chiffres inquiétants. Aujourd’hui, plus de quatre millions d’Haïtiens, et principalement des femmes et des filles, ont besoin d’une aide d’urgence. Notre priorité doit être de répondre aux besoins humanitaires, bien entendu, mais aussi de participer avec les partenaires locaux, la société civile, des personnes de terrain afin d’offrir une aide efficace qui ne tient pas compte des considérations d’ordre politique et qui s’adresse aux populations. Mais ce pays ne pourra s’en sortir sans un retour à l’état de droit et sans une la lutte contre l’impunité, qui reste le fléau majeur pour les populations haïtiennes.
Situation in Tunisia (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-10-19

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Madame la Présidente, Monsieur le Haut représentant, je suis tout à fait d’accord avec vous quand vous dites que la Tunisie est un pays important pour l’Union européenne – important sur un plan géographique, sur un plan historique, sur un plan culturel, sur un plan politique, sur un plan sécuritaire.
En 2011, la révolution pacifique menée par des milliers de citoyens tunisiens mettait fin à un régime, à une dictature, celle de M. Ben Ali. À cette époque, l’Europe a été aux côtés de la Tunisie. Peut-être pas suffisamment: nous n’avons peut-être pas compris suffisamment la portée de ce mouvement prodémocratie en Tunisie.
Aujourd’hui, la Tunisie est confrontée à une crise économique entraînée par l’insécurité de son voisin libyen. À une crise sanitaire également, la COVID ayant particulièrement frappé la Tunisie, avec un effet dramatique sur le tourisme, secteur économique essentiel en Tunisie. Mais aussi à une crise politico-institutionnelle dans une jeune démocratie.
L’Union européenne doit à ce titre doubler ses efforts à l’égard de la Tunisie et être aux côtés avant tout des citoyens tunisiens. Dans une démocratie digne de ce nom, un homme à lui seul ne peut prétendre représenter l’exécutif, le législatif ou le judiciaire. Dans une démocratie digne de ce nom, un décret ne peut pas changer la Constitution. Dans une démocratie digne de ce nom, nous ne pouvons pas interdire arbitrairement les voyages, nous ne pouvons pas juger des civils devant des cours militaires. Tout cela aujourd’hui a lieu en Tunisie et nous demandons donc que l’état d’exception cesse, que le processus démocratique reprenne, mais aussi que nous évaluions notre action à l’égard de la Tunisie, pour être plus efficaces.
The Right to a Healthy Environment (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-10-19

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, Madame la Commissaire, Monsieur le Ministre, on l’a dit: le droit à la vie, le droit à la santé, le droit à la sécurité, ces droits déjà garantis au niveau européen sont bien évidemment en partie dépendants de la qualité de l’environnement dans lequel nous vivons. Comment donc garantir ces droits sans d’abord garantir le droit à un environnement sain?
Je salue évidemment, comme on l’a fait ici, dans cette maison, la résolution des Nations unies proposant d’introduire le droit à un environnement sain dans la déclaration universelle des droits de l’homme. Les questions que je pose, c’est comment cette déclaration des Nations unies peut-elle être interprétée au niveau de l’Union européenne? Comment l’inscrire dans les droits fondamentaux de l’Union européenne pour s’approprier sur le territoire européen cet acte politique qui a été posé au niveau des Nations unies? Et comment le faire de manière transgénérationnelle, c’est-à-dire défendre aujourd’hui pour protéger demain également un certain nombre de populations?
Mais je ne peux m’empêcher de parler de la question internationale et globale, parce que quand on parle du droit à l’environnement, c’est aussi la responsabilité de nos entreprises de le respecter et de le garantir. Alors, nous avons deux choses à faire. La première, Monsieur le Ministre, concerne le UN Binding Treaty, qui aujourd’hui est bloqué par rapport à l’Union européenne parce qu’il n’y a pas de mandat du Conseil au niveau des Nations unies. Et la deuxième question: il y a une initiative sur la due diligence qui doit venir de la Commission qui traîne et qui nous permettrait de travailler sur la question du droit à un environnement sain.
Human rights situation in Myanmar, including the situation of religious and ethnic groups
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-10-07

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Monsieur le Président, Madame la Commissaire, les crimes qui sont commis par l’armée birmane depuis le coup d’État ont été qualifiés de crimes contre l’humanité par Human Rights Watch, qui indique que, par leur nature généralisée, ces crimes et cette répression ne sont pas des actions individuelles, mais bien des actions ciblées par la junte. La reprise des combats et l’insécurité qui s’ensuit dans les zones de minorités ethniques ont aussi déplacé plus de 210 000 personnes à l’intérieur du pays depuis ce coup d’État.
Vous l’avez compris, la situation est critique dans le pays et il est plus que temps d’agir contre les violations qui sont commises. Ainsi, nous demandons à l’armée de libérer immédiatement tous les détenus injustement arrêtés depuis ce coup d’État. Nous demandons aussi au Conseil et à ses États membres de continuer à imposer et à faire respecter les sanctions ciblées. Nous demandons aux États membres de faire aussi appliquer les sanctions imposées à toutes les entreprises birmanes qui sont liées à l’État, notamment dans l’industrie du bois ou des pierres précieuses.
Mais la question de la responsabilité de nos entreprises qui sont en lien avec l’économie birmane est également à l’ordre du jour, et il est important que ces entreprises puissent garantir qu’elles ne soient pas complices de ce qui se passe aujourd’hui en Birmanie. Il serait aussi nécessaire d’imposer des interdictions de transferts financiers internationaux vers les deux banques publiques birmanes. Enfin, nous demandons à la Commission de mener rapidement une enquête sur les préférences commerciales d’accès aux marchés européens dont bénéficie la Birmanie.
The case of Paul Rusesabagina in Rwanda
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-10-07

  Maria Arena (S&D).   – Monsieur le Président, Madame la Commissaire, conditions d’arrestation qui relèvent de l’enlèvement, non-accès à un avocat de son choix, documents confidentiels juridiques confisqués, présomption d’innocence balayée par le président Kagamé: nous pouvons tous être d’accord, Paul Rusesabagina, citoyen européen, n’a pas eu droit à un procès équitable, qui a abouti une condamnation à 25 ans de prison, et cela, contrairement à ce que les autorités rwandaises affirment. Nous demandons donc sa libération immédiate et son rapatriement pour raisons humanitaires.
Ceci est aussi la preuve qu’il existe aujourd’hui au Rwanda une dérive qui tend à réduire au silence toute critique à l’égard du régime. Nous rappelons donc aux autorités rwandaises ses engagements internationaux en matière de respect des droits fondamentaux. L’accès à la justice, la démocratie, la liberté d’expression et le pluripartisme font partie de ces engagements. Nous demandons au Service d’action extérieure de rappeler au Rwanda ces engagements.
The state law relating to abortion in Texas, USA
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-10-07

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, alors on l’a dit: mon corps, mon choix, mes droits. Une évidence? Ben manifestement, pas vraiment, quand on entend ce qui se passe à l’intérieur de cet hémicycle.
Et pourtant, moi, quand j’avais 20 ans, je n’aurais jamais imaginé devoir être ici à défendre une évidence. Parce que, tout simplement, je fais partie de cette génération de femmes qui a bénéficié – je dis bien, qui a bénéficié – des combats qui ont mené à pouvoir disposer librement de notre corps, d’avoir accès à la contraception et d’avoir accès à l’avortement quand nous ne voulions pas, ou quand nous n’étions pas prêtes à porter cet enfant.
Pourtant, ce n’est manifestement pas pour faire avancer ces droits – parce qu’il y a encore du travail en matière de droit à l’avortement ici, en Europe – que nous sommes ici, mais pour combattre les restrictions de ces droits au Texas et ici. Je le dis: toutes les femmes doivent être solidaires de toutes les femmes concernant ces droits, parce qu’il s’agit de droits fondamentaux, ici comme ailleurs.
The situation in Belarus after one year of protests and their violent repression (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-10-05

  Maria Arena (S&D).   – Monsieur le Président, Madame la Commissaire, la répression en Biélorussie n’a pas cessé et s’est même accentuée ces derniers jours. Pourtant, de nombreuses initiatives ont été prises pour traiter cette situation de non-droit, mais ce n’est pas suffisant.
Le mécanisme de sanctions imposées au régime et à ses affiliés qui le financent doit être plus fort, plus clair et plus large. L’Union européenne doit aussi impérativement renforcer son action sur la lutte contre l’impunité et soutenir tout mécanisme de collecte et de protection de preuves, pour que les crimes qui ont été commis ne restent pas impunis.
Nous devons aussi donner plus de visibilité aux personnes que nous soutenons et ainsi demander l’envoi d’une mission de haut niveau pour rendre visite à ces personnes qui sont en prison.
Enfin, il ne faut pas céder au jeu indécent de la migration. La réponse à ce jeu cynique de régimes illibéraux tels que la Turquie, la Libye ou la Biélorussie est une politique de la migration digne de ce nom, qui garantisse la protection des migrants, mais qui garantisse aussi le droit international de la protection de ceux-ci.
Implementation report on the EU Trust Funds and the Facility for Refugees in Turkey (continuation of debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-10-05

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, tout d’abord, je tiens quand même à dire que je suis dans une situation assez inconfortable, parce que c’est M. Várhelyi qui a commencé le débat, mais celui-ci se terminera avec la commissaire Urpilainen, alors que j’avais des choses à dire à M. Várhelyi. Mais bon, je les adresserai à M. Várhelyi et vous lui transmettrez le message.
Ce qui est un problème, ce ne sont pas les fonds fiduciaires, qui sont un élément de flexibilité, mais l’orientation politique qui a été donnée aux fonds fiduciaires depuis 2014. Le fonds fiduciaire pour l’Afrique a mobilisé 5 milliards, pour répondre normalement aux enjeux globaux qui sont les causes profondes de la migration, mais la priorité a été donnée au contrôle des frontières et à la réadmission des réfugiés. 1,5 % seulement a été dédié à des routes régulières de la migration. 1,5 %!
Si je prends la facilité pour les réfugiés en Turquie, bien sûr qu’il faut aider les réfugiés en Turquie, mais pas dans le marché de la honte, en disant que la Turquie devait fermer les frontières par rapport à l’arrivée en Europe. Idem pour les gardes-frontières libyens. Nous ne pouvons pas financer des gardes-frontières qui refoulent ces personnes qui, aujourd’hui dans le meilleur des cas, sont refoulées, dans le pire des cas, meurent en Méditerranée. Le Fonds Madad: bien sûr qu’il faut aider le Liban et les autres par rapport aux personnes qui y sont réfugiées, mais enfin, est-ce qu’on finance les barrières à fils barbelés pour garantir que ces personnes ne prennent pas la route des Balkans?
Alors, M. Várhelyi, je vous pose une question: l’efficacité d’une politique migratoire ne se mesure pas à la quantité de personnes refoulées, mais à la qualité que nous avons de les protéger avec la législation.
Humanitarian situation in Tigray (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-10-05

  Maria Arena,  au nom du groupe S&D. – Madame la Présidente, Madame la Commissaire, depuis le début du conflit dans la région du Tigré, dans le nord de l’Éthiopie, depuis novembre 2020 donc, bientôt un an, Amnesty International a documenté des violations du droit international des droits humains et humanitaires, dont certaines peuvent être constitutives de crimes de guerre ou de crimes contre l’humanité.
Il s’agit notamment de massacres à Aksoum, à Maï-Kadra, de bombardements aveugles massacrant des populations civiles ou encore de détentions arbitraires de Tigréens, d’activistes et de journalistes.
L’organisation a également documenté comment les troupes du gouvernement fédéral et d’autres forces armées, qui les soutiennent dans ce conflit, ont aussi pratiqué des viols généralisés de femmes et de filles de l’ethnie tigréenne pendant ce conflit. Ces violences sexuelles s’accompagnent d’un niveau choquant de brutalité. Certaines des victimes ont été retenues en captivité par les auteurs pendant des jours, voire des semaines, dans des circonstances constituant de l’esclavage sexuel. D’autres ont été violées devant leurs enfants, devant leurs familles.
Mais ne l’oublions pas, le conflit du Tigré ne se limite pas à cette région. Depuis juillet, il s’étend notamment aux régions voisines d’Amhara et d’Afar. Des combattants tigréens se sont à leur tour livrés à des affrontements armés avec les forces de défense nationale éthiopiennes et les forces spéciales et milices régionales d’Amhara et d’Afar, provoquant aujourd’hui la fuite de dizaines de milliers de civils aussi dans cette région.
Donc, il est important, et vous l’avez dit, que nous demandions le cessez-le-feu immédiat, que nous donnions un accès humanitaire aux personnes qui en ont le plus besoin et que tous ces crimes de droits de l’homme puissent être jugés à ce titre.
Government crackdown on protests and citizens in Cuba
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-09-16

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, est-ce que nous vivons des violations des droits de l’homme à Cuba? Oui. Est-ce qu’il y a un rétrécissement de l’espace de liberté d’expression à Cuba? Oui. Est-ce qu’il y a aujourd’hui des lois qui sont des lois liberticides à Cuba? Oui. Malheureusement, ce n’est pas le seul pays où nous vivons cette réalité et nous devons évidemment les condamner. Nous devons donner ce message au gouvernement cubain qu’il est nécessaire d’ouvrir les espaces de liberté. Et pour ce faire, nous avons besoin du dialogue entre l’Union européenne et Cuba et non pas d’un isolement de Cuba par rapport à notre relation.
Mais moi, ce qui m’étonne dans ce Parlement, c’est le double standard, le double langage. Et je vais comparer deux situations, celle de Cuba et celle du Viêt Nam. Est-ce que vous pensez que le Viêt Nam est un pays libre? Le Viêt Nam n’est-il pas géré par un gouvernement communiste qui est un régime dictatorial? Oui, et pourtant, la droite de ce Parlement a accordé au Viêt Nam un accord de libre-échange pour aider ce pays à sortir d’une dictature et la solution que vous proposez pour Cuba, c’est de fermer la relation avec Cuba. Et donc ce double langage concernant la question des droits humains est inacceptable. Soyons cohérents. Défendons les droits humains, qu’ils soient au Viêt Nam ou qu’ils soient à Cuba, qu’ils soient (inaudible) ou en Arabie saoudite, les droits humains sont universels et ne dépendent pas du continent sur lequel vous êtes.
The case of human rights defender Ahmed Mansoor in UAE
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-09-16

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, Madame la Commissaire, l’urgence d’aujourd’hui concernant Ahmed Mansoor, qu’on appelle le dernier défenseur des droits humains aux Émirats arabes unis et qui croupit aujourd’hui depuis 2017 dans une prison du désert, nous permet de mettre en lumière la question des droits de l’homme dans les Émirats arabes unis.
Human Rights Watch documente largement les abus des droits humains aux Émirats arabes unis. Arrestations arbitraires d’avocats, de juges, d’enseignants, de journalistes. C’est la situation quotidienne des défenseurs des droits de l’homme dans ce pays.
Donc, dans ce contexte, nous demandons dans cette résolution bien entendu la libération immédiate d’Ahmed Mansoor, mais aussi de tous les prisonniers d’opinion qui, aujourd’hui, sont dans les prisons des Émirats arabes unis, et l’accès à ces prisons par des experts des Nations unies, mais aussi des organisations internationales. Enfin, nous exprimons notre inquiétude de voir un responsable émirati à la tête d’Interpol alors qu’il est lui-même en cause dans des répressions graves de militants des droits humains.
The situation in Kakuma refugee camp in Kenya
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-09-16

  Maria Arena,  auteure. – Madame la Présidente, Kyazike Reginah, qui est une résidente du camp de réfugiés de Kakuma, faisait partie des personnes situées dans le bloc 13 qui furent réveillées une première fois dans leur sommeil par le son de coups de feu, le 16 août dernier. Une heure plus tard, ce sont les flammes, l’odeur du feu et de l’essence, qui les réveillent à nouveau dans ce camp, bloc 13. Le lendemain, réalisant qu’ils n’avaient nulle part où aller, ni abri ni protection, pendant que les criminels, eux, erraient en liberté, ils ont décidé à l’unanimité, avec 25 enfants, de faire le trajet de trois heures jusqu’à un poste de police. Mais au poste de police, c’est par des policiers armés de fusils et de gaz lacrymogène que les réfugiés furent accueillis.
Cette attaque contre les réfugiés, et particulièrement les réfugiés LGBT du camp de Kakuma, n’est malheureusement pas la seule. Ces personnes sont victimes d’attaques au quotidien, on en compte des centaines l’an dernier. La situation des droits humains, de manière générale, mais de manière particulière celle des personnes LGBT, est déplorable dans le camp de Kakuma.
Cette résolution demande effectivement aux autorités kényanes de respecter les libertés d’opinion et d’expression, et rappelle leur obligation de le faire, mais aussi de protéger les réfugiés et particulièrement les réfugiés LGBT. Mais cette résolution demande aussi que l’Union européenne prenne part à sa responsabilité, à savoir qu’elle puisse donner la protection humanitaire à ces personnes lorsqu’elles le demandent à l’Union européenne.
Situation in Afghanistan (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-09-14

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, Monsieur le Haut représentant, si nous sommes sincères avec ce que nous prétendons défendre aujourd’hui, à savoir les valeurs européennes des droits de l’homme, je pense qu’une seule priorité s’impose: la solidarité. La solidarité avec les femmes et les hommes afghans menacés par le régime des talibans aujourd’hui.
Protéger ceux qui demandent l’asile en Europe par un plan coordonné de l’accueil. Protéger celles et ceux qui resteront en Afghanistan, la plupart d’entre eux, par la création de couloirs humanitaires, mais aussi par du soutien aux opérateurs qui seront sur place. Mais aussi la création d’un mécanisme de suivi des droits de l’homme comme aide à la décision d’octroi de l’aide. Et enfin protéger celles et ceux qui déjà sont partis et qui sont accueillis dans des pays voisins. Mais ces pays voisins devront eux aussi garantir les standards internationaux en matière d’accueil s’ils souhaitent obtenir l’aide de l’Union européenne.
A new EU-China strategy (debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-09-14

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, Madame la Commissaire, tout d’abord, je tiens à remercier Hilde pour le travail exceptionnel, excellent qu’elle a fait dans le cadre de son rapport. Ce rapport fait effectivement la part belle à la question des droits de l’homme dans notre relation Union européenne et Chine.
Quand on parle de droits humains avec la Chine, on comprend le fossé qui existe entre un modèle européen et un modèle chinois. Travail forcé, camps de rééducation, persécution des différentes minorités, entrave à la liberté d’expression et d’association et à la liberté de la presse, arrestations arbitraires des militants prodémocratie, Hong Kong, Taïwan, Macao, pour ne pas parler du Tibet... Mais ces violations massives des droits de l’homme qui sont vécues en Chine, la Chine essaye de les exporter au travers de ses partenariats avec d’autres pays, au travers du multilatéralisme, dans lesquels elle impose une vision chinoise, mais aussi parfois dans nos entreprises privées, où elle fait pression pour licencier des personnes qui auraient pris des positions en faveur de la démocratie, ou encore au sein même de ce Parlement quand elle nous met sous sanctions.
Dans ce rapport, nous disons donc comment nous devons travailler avec la Chine, sans naïveté. Bien sûr, la Chine est un acteur mondial, mais nous devons avoir une autonomie stratégique vis-à-vis du modèle chinois.
Announcement of voting results
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-07-08

  Maria Arena (S&D).   – Monsieur le Président, nous avons dit hier en plénière que ce que nous avons voté sur le mécanisme de sanctions global concernant les droits de l’homme ne s’appelle pas «Magnitsky Act». Or aujourd’hui, je vois encore dans l’annonce des résultats que ce que vous appelez le vote concerne le Magnitsky Act. J’ai envoyé un mail aux services du Parlement pour corriger, et je vois à nouveau que le titre est le même. Je demande donc qu’il y ait cette correction parce qu’il y a eu un accord politique entre tous les groupes politiques pour que cela ne s’appelle pas «Magnitsky Act», mais «global sanctions regime». Donc, je voudrais qu’il y ait une correction en ce qui concerne le titre.
Labour rights in Bangladesh (continuation of debate)
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-07-08

  Maria Arena (S&D).   – Monsieur le Président, Madame la Commissaire, c’est vrai, le Bangladesh, on l’a dit, est l’atelier de couture du monde. Le prêt-à-porter représente 84 % de ses exportations, principalement vers l’Union européenne.
Le Rana Plaza a montré au monde entier les dessous de ce qu’on appelle la fast fashion qui, dans l’irrespect des droits sociaux et environnementaux, a bâti une forme d’esclavage moderne. Aujourd’hui, le salaire minimal des femmes dans ces entreprises est de 67 dollars par mois, alors que le besoin d’un ménage pour vivre au Bangladesh est de 360 euros par mois – on voit à quel point l’écart existe. Ces entreprises multinationales, comme H&M, C&A ou Primark, continuent dans l’irresponsabilité quand elles décident de ne pas payer des commandes parce qu’elles ne pouvaient pas les écouler pendant le COVID. Alors oui, il faut contraindre ces entreprises. Il faut, bien entendu, des lois qui permettent ici, au niveau de l’Union européenne, de garantir une chaîne de valeur qui soit respectueuse des droits sociaux et environnementaux.
Madame la Commissaire, les inciter ne sert à rien. Cela permet d’avoir effectivement certains avantages, certaines garanties, mais ça ne permet pas de changer ce modèle. Parce que le modèle qu’elles emploient, c’est de vendre toujours plus, toujours moins cher, et c’est cela qu’elles feront si elles ne sont pas contraintes de faire autrement. Il est de notre responsabilité de les contraindre.
The case of Ahmadreza Djalali in Iran
Speaker: Maria ARENA (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Parti Socialiste)
Date: 2021-07-08

  Maria Arena (S&D).   – Madame la Présidente, on l’a dit, l’Iran est le pays qui exécute le plus par habitant, et ce n’est pas l’élection de monsieur Raïssi qui nous donnera des gages d’assouplissement de la situation. Il est donc important de donner des messages forts de la part de l’Union européenne. Déjà en 2019, nous avions voté une résolution demandant la libération des prisonniers d’opinion. En décembre 2020, dans une autre résolution appelant à la libération de Nasrin Sotoudeh, nous demandions déjà de renoncer à l’exécution de M. Djalali et demandions sa libération.
Aujourd’hui, M. Djalali et Nasrin Sotoudeh sont toujours en prison, comme des milliers d’autres opposants politiques en Iran. Je lirai quelques mots que Nasrin Sotoudeh a écrits de la prison. Elle dit: «Je demande au gouvernement de mettre fin à l’animosité de l’Iran envers le monde, de regarder le monde à travers les yeux de la paix et de faire confiance à la vie et aux êtres humains. Je demande aux militants des droits de l’homme de nous aider dans nos efforts de paix en Iran.» C’est ce que nous devons faire en tant qu’Européens, en tant que militants des droits de l’homme. C’est à cet appel urgent que nous répondrons, que nous devons répondre, avec fermeté à l’égard du gouvernement iranien, avec tous les outils qui sont à notre disposition. Free Djalali et free tous les autres opposants politiques aujourd’hui en Iran!