The need for a coherent strategy for EU-China Relations (debate)
Speaker: Philippe LAMBERTS (Belgium, Group of the Greens/European Free Alliance / Ecologistes Confédérés pour l'Organisation de Luttes Originales)
Date: 2023-04-18

  Philippe Lamberts,  au nom du groupe Verts/ALE. – Monsieur le Président, chers collègues, «naïveté»: voilà le mot qui caractérise le mieux l’attitude – je n’oserais pas parler de stratégie – de l’Union européenne à l’égard de la Chine depuis quarante ans. Naïveté mercantiliste, qui a voulu croire que l’ouverture à tout vent de notre marché nous donnerait un accès illimité au gigantesque marché chinois. Naïveté démocratique, qui a voulu croire que ce doux commerce amènerait pas à pas le régime de Pékin à la démocratie libérale. Naïveté narcissique, enfin, qui a voulu croire que le charme déployé par tel ou tel chef d’État ou de gouvernement pourrait influencer les calculs stratégiques des dirigeants chinois. 
De cette naïveté européenne nombre d’industriels ont fait les frais. C’est le cas par exemple du secteur du photovoltaïque européen, qui a été quasi anéanti par la concurrence déloyale chinoise. À l’inverse, nos entreprises se voient de plus en plus barrer l’accès au marché chinois, à moins d’accepter d’ultra-coûteux transferts de technologie. 
Quant au bilan politique, il n’est pas plus glorieux. Malgré le commerce et les offensives de charme de nos dirigeants, le régime de Pékin s’enfonce toujours plus, à l’intérieur, dans l’autoritarisme, et, à l’extérieur, dans une offensive en règle pour fédérer sous son égide les ennemis de l’Occident. 
Il est plus que temps pour l’Union européenne de tirer les leçons de cette triple naïveté et de voir le régime chinois pour ce qu’il est et pas pour ce que nous voudrions qu’il devienne. Bref, de faire entrer nos relations avec la Chine au stade adulte de la Realpolitik. 
Tout d’abord, l’Europe doit réduire son hyperdépendance à l’empire du Milieu afin d’acquérir une plus grande autonomie économique et stratégique à son égard. Il ne s’agit bien sûr pas de rompre les liens avec la Chine. Elle restera un partenaire commercial et un acteur de première importance pour relever les défis du xxie siècle, à commencer par la lutte contre le dérèglement climatique. Pour autant, l’Union européenne doit renforcer ses propres capacités et diversifier ses partenariats. 
Deuxièmement, nous ne pouvons plus fermer les yeux sur les ambitions géopolitiques de Pékin, qui, sous couvert d’un monde multipolaire, veut en réalité établir solidement l’hégémonie chinoise sur le monde du xxiᵉ siècle. En ce domaine, nous ne serons respectés qu’à deux conditions: d’une part si nous résistons unanimement et sans ambiguïté aux attaques portées par la Chine aux droits de l’homme et aux valeurs démocratiques, que ce soit à l’intérieur de ses frontières (comme au Xinjiang ou à Hong Kong) ou dans le reste du monde – et qu’il soit clair qu’à nos yeux seul un processus négocié pourra résoudre la question de Taïwan! –, d’autre part en mettant fin aux «deux poids deux mesures» qui ont embrouillé la politique internationale de l’Union. À cet égard, je veux souligner que la participation de plusieurs États membres à l’invasion illégale de l’Irak en 2003 par les États-Unis nous a coûté et nous coûte encore aujourd’hui un crédit considérable auprès des pays du Sud global. 
Si nous voulons restaurer la force de notre parole et de notre action, il est grand temps de les rendre cohérentes dans l’espace et dans le temps. C’est précisément l’orientation qui a été défendue par la ministre allemande des affaires étrangères, Annalena Baerbock, lors de sa récente visite en Chine. Elle s’est ainsi inscrite dans le droit fil du cap que vous avez tracé, Madame la Présidente, dans votre important discours du 30 mars. Soyez assurée, Madame la Présidente, du soutien de notre groupe dans votre ambition de faire de l’Union européenne un acteur géopolitique respectable et respecté.