misclassified/meps_speeches huggingface dataset:
Labour rights in Bangladesh (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2021-07-08

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, mevrouw de commissaris, het zal u niet verbazen dat het respecteren van arbeidsrechten én IAO-verdragen voor mijn fractie van essentieel belang zijn. Het is al door heel velen aangehaald: er is nog ontzettend veel werk in Bangladesh.
Er wordt samengewerkt met de IAO en met de Europese Commissie. Mevrouw de commissaris, u hebt al een aantal dingen gezegd rond het nationale actieplan. Maar ik denk dat het duidelijk moet zijn voor dit Parlement – dat hoor je ook bij alle tussenkomsten – dat wij echte garanties willen voor de uitroeiing van kinderarbeid, dat de vrijheid van vereniging wordt gerespecteerd, dat niet alleen arbeidsrecht maar ook veiligheidsvoorschriften echt worden geïmplementeerd. En wat dat betreft, zitten we nog een beetje op onze honger en wachten we op echte engagementen. Het is heel belangrijk dat het Parlement daar een goede evaluatie van kan maken.
Als we kijken naar het akkoord, hebben we reden tot grote ongerustheid. Het loopt af en we hebben geen zicht op een permanent en bindend alternatief. En laat het duidelijk zijn, terugkeren naar een systeem van zelfmonitoring is uit den boze. Dat heeft ook niet gewerkt. De reden waarom dat drama heeft kunnen plaatsvinden, is omdat men gewerkt heeft met zelfmonitoring.
Tot slot – en dat wil ik heel erg benadrukken – moeten we ook naar onszelf en onze eigen verantwoordelijkheid kijken. We hebben toch gezien dat in volle covidtijd westerse bedrijven heel wat bestellingen geannuleerd hebben van producten die al gemaakt waren door al die mensen. En dat heeft ontzettend negatieve effecten gehad. Echte, bindende zorgvuldigheidswetgeving zal straks dus essentieel zijn om onze eigen verantwoordelijkheid te nemen.
The case of Ahmadreza Djalali in Iran
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2021-07-08

  Kathleen Van Brempt,  namens de S&D-Fractie. – Voorzitter, mevrouw de commissaris, de harde waarheid is dat als we niets doen, dr. Djalali zal sterven, hetzij door onophoudelijke martelingen, honger, ontbering, hetzij door executie door het Iraanse regime. En dat is onaanvaardbaar!
De heer Djalali is een burger van de Europese Unie. Hij is verbonden met de Belgische, de Zweedse en de Italiaanse samenleving, hij is professor aan de Vrije Universiteit Brussel, en zijn veiligheid is onze verantwoordelijkheid. En dat moeten we heel duidelijk laten voelen aan het Iraanse regime. Niet enkel met een telefoontje hier of daar. Als de heer Djalali niet wordt overgebracht naar zijn familie in Europa, dan moeten er repercussies komen. Doen we dat niet, dan zeggen we eigenlijk dat het oké is om Europese burgers ter dood te veroordelen. Het Europees Parlement verwacht daarom kordate actie van de Commissie en de Raad. 
En zoals mijn fijne collega Hilde zei: “Free Djalali!”
Hong Kong, notably the case of Apple Daily
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2021-07-08

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, ik denk dat we allemaal met grote afschuw kijken naar wat er zich in Hongkong afspeelt. Van het democratische regime dat Hongkong ooit was, schiet niets meer over. Onder het mom van nationale veiligheid worden de rechten van de bevolking alsmaar meer ingeperkt, met het de facto opheffen van de persvrijheid als het absolute, trieste dieptepunt. Geen democratie meer. En wij in de EU hebben dat wel laten gebeuren.
We stood by, we watched and we did nothing.
We hebben met andere woorden de bevolking van Hongkong in de steek gelaten.
We weten allemaal dat het regime in China nu naar Taiwan kijkt. Gaan we hetzelfde doen? Gaan we woorden gebruiken, opkomen voor de democratie en de mensenrechten, en vervolgens niets doen? Ik stel voor dat de Commissie het geweer van schouder verandert en bijvoorbeeld met Taiwan begint te onderhandelen over een investeringsakkoord, om duidelijk te maken aan de wereld dat we niet ook de Taiwanezen in de steek gaan laten.
Conclusions of the European Council meeting of 24-25 June 2021 (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2021-07-07

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, we zijn het er hopelijk allemaal over eens dat samenwerking en solidariteit de basis van het Europese project vormen. Dit zijn dan ook precies de waarden die we nodig hebben om de pandemie wereldwijd aan te pakken. We zullen pas veilig zijn als iedereen veilig is. Hoeveel collega’s hebben dat al niet gezegd?
De Commissie en de Raad lijken op dit vlak echter geen actie te ondernemen en ook in de conclusies van de Raad lijken de nodige maatregelen te ontbreken. De kwestie is in de inleiding van voorzitter Michel niet eens ter sprake gekomen.
Er wordt momenteel maar een fractie geproduceerd van de vaccins die we nodig hebben om de pandemie wereldwijd aan te pakken. Het IMF en de Wereldbank hebben een voorstel gedaan om een investeringsmechanisme in het leven te roepen waarmee de wereldwijde productie daadwerkelijk kan worden opgevoerd. Ook hierover heeft de Raad echter niet veel te zeggen.
Bijna alle landen in de wereld staan achter de opheffing van de intellectuele-eigendomsrechten om ervoor te zorgen dat er genoeg vaccins kunnen worden geproduceerd. De Commissie blokkeert op dit moment echter de onderhandelingen hierover in de Wereldhandelsorganisatie en speelt daarmee geen goede rol.
We hebben meer samenwerking en minder blokkering nodig om de pandemie wereldwijd aan te pakken.
Conclusions of the special meeting of the European Council on 24 and 25 May 2021 (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2021-06-09

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, mevrouw de voorzitter van de Commissie, meneer de voorzitter van de Raad. Mevrouw Von der Leyen, ik ga me toch onmiddellijk rechtstreeks tot u richten. U hebt in uw speech vandaag veel aandacht besteed aan de verantwoordelijkheid die de Europese Commissie wil en zal opnemen op het internationale toneel om ervoor te zorgen dat iedereen toegang heeft tot vaccins.
Helaas is de manier waarop de Commissie zich gedraagt in de wereldhandelsorganisaties door de onderhandelingen rond het opheffen van de patenten te boycotten, eigenlijk een manier om zich slecht te gedragen op het internationale toneel. Ik vind dat eigenlijk bijzonder erg. Uiteraard is de TRIPS waiver maar een van de elementen, maar het is wel een belangrijk element. We hebben vandaag een belangrijke stemming daarover. In het hart van de Europese democratie zal er gestemd worden over het tijdelijk opheffen van die TRIPS waiver. Ik zal me neerleggen bij die uitslag. Ik ga ervan uit dat de Commissie óók zal handelen naar de uitslag van die stemming vandaag.
Meeting the Global COVID-19 challenge: effects of waiver of the WTO TRIPS agreement on COVID-19 vaccines, treatment, equipment and increasing production and manufacturing capacity in developing countries (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2021-05-19

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, verscheidene leden van de Commissie en het Parlement hebben zich verdedigd door te zeggen dat wij massaal onze vaccins uitvoeren en daarmee onze verantwoordelijkheid in de wereld nemen. Hoewel dat waar is, moeten we ook kijken waar die vaccins naartoe zijn gegaan. Ze zijn namelijk uitgevoerd naar Japan, het Verenigd Koninkrijk en heel veel andere G20-landen. Dat is de huidige stand van zaken.
Landen moeten ofwel zelf vaccins produceren, ofwel rijk genoeg zijn om vaccins te kopen. Dat moet anders en daarom is het voor ons zo belangrijk om de opheffing van patenten te steunen. Ik sta achter Covax, maar we moeten ervoor waken dat Covax een hulpmiddel wordt voor donaties en liefdadigheid.
We moeten ervoor zorgen dat landen zoals Afrika zelf de mRNA-technologie kunnen toepassen om vaccins te produceren. Daartoe moeten we niet alleen korte metten maken met uitvoerverboden voor vaccins, maar ook waarborgen dat deze landen het recht hebben zelf vaccins te produceren.
Chinese countersanctions on EU entities and MEPs and MPs (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2021-04-28

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, collega's, dat China, een autocratie, met de getroffen tegensancties zijn pijlen rechtstreeks op de kern van de Europese democratie richt, is uiteraard onaanvaardbaar, maar het moet ons ook niet verbazen. Een autocratie is bezig met het onderdrukken van haar tegenstanders, zoals we dat zien in Hongkong. Een autocratie heeft geen respect voor rechtstreeks verkozen parlementsleden. Dus het is ontzettend belangrijk dat we nu duidelijk grenzen trekken, dat we zeggen “dát gaan we de komende maanden doen”. Denk aan zorgvuldigheidseisen, aan een goede cyberbeveiliging, en vooral ook aan de bescherming van onze eigen investeringen.
En moet het nog herhaald worden? Ik denk dat bijna iedereen het gezegd heeft. Er kan geen sprake van zijn er nog maar aan te denken met de ratificatie van het investeringsakkoord te starten voordat deze sancties zijn opgeheven. Er zijn immers grenzen aan wat we pikken, zelfs al is de economie en het land waarmee we te maken hebben sterk en machtig.
The EU-UK Trade and Cooperation Agreement - The outcome of EU-UK negotiations (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2021-04-27

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, ik ben er nogal zeker van dat de geschiedschrijvers zullen oordelen dat de brexit een historische fout is en dat geen enkele van de partijen – of het nu de Europese Unie of Groot-Brittannië is – hier veel benefits zal uithalen. En ik ben het daar eigenlijk wel mee eens, maar tegelijkertijd zeg ik vandaag dat ik blij ben en opgelucht dat we over dit akkoord kunnen stemmen, omdat het VK een belangrijke partner en vriend is en blijft. En de relatie vandaag is delicaat en moeilijk. We zijn heel veel bezig geweest met de vaccinatiestrategie in Europa, en de manier waarop we met elkaar zijn omgegaan, en met het VK, was niet goed. Hoe we over AstraZeneca gestruikeld zijn, was niet goed. 
Dit akkoord is dus belangrijk en moet een stap zijn om vertrouwen te bieden voor toekomstige betrekkingen, want we hebben niet alleen het verleden gemeenschappelijk, maar vooral ook een toekomst. Denk aan klimaat, maar denk vooral ook aan de geopolitiek en hoe we samen vanuit democratische instellingen moeten en kunnen optreden tegen autocratische samenlevingen en regimes, zoals China. 
In het akkoord – en dat wil ik vandaag extra benadrukken – hebben we er rond het level playing field voor gezorgd dat er hoge sociale en milieunormen van toepassing zijn. En bovendien hebben we er in de onderhandelingen voor gezorgd dat die afdwingbaar zijn, heel erg afdwingbaar, en als daar niet aan wordt tegemoetgekomen, dan zijn sancties mogelijk. Ik wil dat benadrukken omdat dat in zijn soort de eerste keer is dat we een dergelijk zeer sterk TSD chapter hebben, want dat is het eigenlijk. En voor onze fractie is dat ook de benchmark voor alle toekomstige TSD chapters. 
Dus laat me concluderen: ja, we moeten dit goedkeuren, maar laten we vooral naar de toekomst kijken en bouwen aan een sterke, op regels gebaseerde, warme verhouding met onze vrienden in het Verenigd Koninkrijk.
Corporate due diligence and corporate accountability (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2021-03-08

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, we weten uit onderzoek, maar eigenlijk ook uit ervaring, dat het respecteren van mensenrechten en minimale milieucondities nog heel vaak met de voeten worden getreden in onze productieprocessen en in onze waardeketens. We weten ook dat bedrijfsleiders en bedrijven heel vaak niet weten of negeren wat er in hun productie en in hun waardeketens gebeurt. Dus er moet snel verandering in komen. En alle hulde aan Lara Wolters, die met een sterk verslag een horizontale verplichtende wetgeving vooropstelt. En het moet duidelijk zijn dat het nakomen van die wetgeving een voorwaarde moet zijn opdat producten op onze markt kunnen komen. En daar ligt de link met internationale handel: ervoor zorgen dat daar het level playing field is. En laat me het voorbeeld geven van China – onze groep wil daarin duidelijk zijn – : het hebben van een horizontale verplichtende zorgplichtwetgeving zal een voorwaarde zijn voordat we kunnen bespreken of we een goed investeringsakkoord hebben met China.
Rwanda, the case of Paul Rusesabagina
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2021-02-11

  Kathleen Van Brempt,  author. – Madam President, Mr Paul Rusesabagina is a human rights defender, a Belgian citizen and a US resident. He offered shelter and protection to more than a thousand people during the genocide in Rwanda. He’s also a very strong critic of President Paul Kagame and the ruling Rwandan Patriotic Front government.
This summer he was kidnapped in Dubai and reappeared in Kigali under very unclear circumstances. He went missing for four days and, according to his own statement, his hands and feet were tied during that period and he remained in isolation. Now he stands on trial for terrorism. He has no regular access to his family, the lawyers of his choosing and his medication. President Kagame already pronounced him guilty before the trial even started.
We condemn the abduction and ask for an international investigation. We also want assurance that the legality of the arrest can be challenged and investigated independently. If the arrest was illegal, Mr Rusesabagina should be released. If the Rwandan Government wants to make the case against him, they should ask for an international arrest warrant. If the grounds on which he is accused are solid, Europe shall not stand in Rwanda’s way.
We call upon Belgium to proactively investigate the legality of the arrest and the trial of Mr Rusesabagina and assure that his rights as a Belgian and European citizen are respected. I also call upon the European Union to strengthen the human rights dialogue with Rwanda and put greater emphasis on respect of human rights, the rule of law, international commitment and transparent governance. We cannot accept that governments act as cowboys. Mr Rusesabagina is a European citizen. He has the right to fair treatment, and that is the job that we as MEPs need to do. This should be respected.
The state of play of the EU’s COVID-19 Vaccination Strategy (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2021-02-10

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, mevrouw de Commissievoorzitter, ik ben Belgische en ben dan ook bijzonder opgelucht dat we vandaag in België dankzij de Europese aanpak en uw aanpak verhoudingsgewijs evenveel vaccins hebben als bijvoorbeeld in Duitsland, tegen dezelfde voorwaarden en dezelfde prijs. Dat hadden we alleen niet voor elkaar kunnen krijgen.
Dit betekent echter niet dat het niet beter kan en moet. Als de contracten vanaf het begin van de onderhandelingen juridisch beter en vooral ook transparanter waren geweest, hadden we veel ellende kunnen vermijden.
Ik vind het daarom een slechte zaak dat die juridische onmacht nu wordt aangevoerd als reden voor de uitvoermaatregelen. Dat is energie steken in de verkeerde maatregel. Als we niet oppassen zorgen Canada en de Verenigde Staten er binnenkort voor dat we minder vaccins produceren in plaats van meer. Daarnaast zijn ook China en Rusland hun vaccins al in de rest van de wereld aan het verspreiden.
We kunnen niet blijven verwijzen naar COVAX. We moeten meer verantwoordelijkheid nemen in de wereld. We hebben dan misschien geen overschot aan vaccins, maar we kunnen er wel voor zorgen dat de productie in de rest van de wereld wordt opgestart. Waarom steunen we bijvoorbeeld Zuid-Afrika niet om zelf te produceren?
We kunnen niet enerzijds zeggen dat alle vaccins in Europa van ons zijn en anderzijds dat ook de patenten van ons zijn en dat men daar ook vanaf moet blijven. Dat vind ik onaanvaardbaar. We hebben een andere aanpak nodig.
Inauguration of the new President of the United States and the current political situation (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2021-01-20

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, mevrouw de Commissievoorzitter, mijnheer de Raadsvoorzitter, het is bekend, president Biden en vicepresident Harris staan voor een onwaarschijnlijke opdracht in hun eigen land om hun bevolking te verenigen, de democratie te versterken en opnieuw een wereldspeler te worden waarop we kunnen vertrouwen. Maar laat vandaag vooral een dag van hoop en perspectief zijn.
Hoop en perspectief, bijvoorbeeld op een doorstart in het wereldwijde klimaatbeleid omdat ze zich weer zullen aansluiten bij de Overeenkomst van Parijs. Maar er zal meer nodig zijn. Er zal een echt ambitieus klimaatbeleid nodig zijn, zoals wij de Green Deal hebben. Hoop en perspectief ook op een opnieuw actieve Verenigde Staten in de Verenigde Naties, de Wereldgezondheidsorganisatie en de Wereldhandelsorganisatie. 
Laten we dus dat partnerschap versterken, maar laten we dat doen vanuit de eigen sterkte van de Europese Unie en laten we niet aan het handje van de Verenigde Staten lopen, maar zorgen dat we gelijkwaardige partners zijn en onze rol in de wereld samen opnemen.
EU global strategy on COVID-19 vaccinations (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2021-01-19

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, laten we beginnen met de Commissie te feliciteren met haar vaccinatiestrategie. Ze heeft ervoor gezorgd dat alle Europeanen gelijke toegang hebben tot een vaccin, en dit zonder in te boeten aan kwaliteit. Maar ik heb ook kritiek. Ten eerste zijn er terechte vragen met betrekking tot de transparantie, maar ook moet gezegd worden dat de manier waarop een belangrijke lidstaat zoals Duitsland via parallelle onderhandelingen getracht heeft om aan extra vaccins te geraken de solidariteit, de legitimiteit en ook de onderhandelingspositie van de Europese Commissie ondermijnt, en ik wil graag weten wat u daaraan gaat doen. 
Mijn tweede kritiek is fundamenteler. Wij zien allemaal de beelden uit Zuid-Afrika, en de directeur van de Wereldhandelsorganisatie heeft de woorden “moreel falen van de wereld” in de mond genomen, en ik deel die analyse. Door het massaal aankopen van de vaccins door de rijke landen zien we dat de kwetsbaarste groepen in ontwikkelingslanden geen toegang hebben. Daarom moet de Commissie – met haar halsstarrige houding in de Wereldhandelsorganisatie en het gebrek aan visie om mee te werken een oplossing voor dit probleem – nu handelen en zorgen dat ook het overschot aan vaccins in de Unie snel beschikbaar is voor onder meer het Afrikaanse continent.
Future Relations between the EU and the UK (continuation of debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-12-18

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, meneer de vicevoorzitter, beste Maroš, laat me beginnen met jou en je team te bedanken, en uiteraard Michel Barnier, onze toponderhandelaar, voor de stijl en inzet die jullie getoond hebben. We zijn er natuurlijk nog niet, maar felicitaties, nee geen felicitaties, maar dank is aan de orde.
Beste collega’s, we hebben in het Parlement een nieuwe deadline ingesteld omdat het duidelijk moet zijn tot wanneer we bereid zijn en in staat zijn dit akkoord - en laten we hopen dat er een akkoord komt, ik blijf daarop drukken - te evalueren. Want dit Parlement kan heel flexibel zijn en we kunnen dat heel erg ver oprekken, maar het moet duidelijk zijn dat we wel op basis van teksten willen evalueren, en dat we ten gronde willen evalueren. En we zijn bereid dag en nacht te werken als er zondag een akkoord is, maar de teksten moeten ook beschikbaar zijn.
Twee - ik denk dat het belangrijk is - tot hiertoe zijn we heel erg een geweest tussen het Parlement, de Raad en de Commissie, en dat moeten we tot op de laatste lijn blijven. En waarom? Omdat de inzet enorm belangrijk is. Het gaat over meer dan over een akkoord met het Verenigd Koninkrijk. Het gaat over de essentie van de Europese Unie. Daarom is dit akkoord natuurlijk zo moeilijk, omdat het over de essentie gaat van waar we voor staan. 
Ja, het gaat over ons sociaal model en het behoud van dat sociaal model en de mogelijkheid om dat uiteraard verder te versterken. Ja, het gaat over onze bescherming van het leefmilieu en over het klimaat en de mogelijkheid om die te behouden en verder te versterken. En dat is de inzet van dat akkoord en niemand, beste collega’s, niemand mag dat bedreigen, ook niet onze fijne en goede vrienden uit het Verenigd Koninkrijk.
Forced labour and the situation of the Uyghurs in the Xinjiang Uyghur Autonomous Region
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-12-17

  Kathleen Van Brempt,  namens de S&D-Fractie. – Voorzitter, deze resolutie over dwangarbeid van de Oeigoeren in China komt meer dan op tijd. Eerder deze week publiceerde het Centrum for Global Policy een studie waaruit blijkt dat het probleem nog veel groter is dan we eigenlijk aanvankelijk dachten en dat dus heel wat van de katoen op onze markt geplukt is door dwangarbeid in China. Het moet duidelijk zijn dat internationale bedrijven, maar dus ook Europese bedrijven, eigenlijk hun ogen sluiten en niet kijken wat hun onderaannemers allemaal doen. Dus het voorstel van de Commissie over due diligence – het is hier al zo vaak gezegd – moet er heel snel komen. We moeten er heel snel werk van maken.
Maar ook via handelsbeleid moet onze verantwoordelijkheid worden opgenomen. We onderhandelen op dit moment over een deal rond investeringen. Laten we ervoor zorgen dat er een “dd-chapter” in staat rond mensenrechten en dwangarbeid en dat dat afdwingbaar is. Handelsbeleid staat niet op zichzelf, maar moet een van onze krachtige instrumenten zijn om de wereld ten goede te veranderen. Laten we dat ook doen door ervoor te zorgen dat we ons economisch gewicht gebruiken om dwangarbeid uit de wereld te helpen.
Conclusions of the European Council meeting of 10-11 December 2020 – MFF, Rule of Law Conditionality and Own Resources – Council regulation laying down the multiannual financial framework for the years 2021 to 2027 – Proposal for an Interinstitutional Agreement between the European Parliament, the Council and the Commission on budgetary discipline, on cooperation in budgetary matters and on sound financial management, as well as on new own resources, including a roadmap towards the introduction of new own resources – Regulation on the protection of the Union’s budget in case of generalised deficiencies as regards the rule of law in the Member States (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-12-16

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, ik denk dat het onze morele verplichting is om het jaar 2020 optimistisch af te sluiten en dus het akkoord in de Raad te verwelkomen, al deel ik het scepticisme van een aantal van mijn collega’s over een aantal zaken rond de rule of law. Maar laten we ervan uitgaan dat we toch de basis gelegd hebben voor de recovery en voor sterke democratieën in de Europese Unie. 
Ik verwelkom ook het akkoord rond de 55 %, rond het klimaat. Ik denk dat dat belangrijk is, al heeft dit Parlement 60 % gestemd en dat moet meteen meegeven dat we de lat hoog blijven leggen. Ik wil vooral ook de link leggen tussen het recovery fund en onze klimaatambities want de recovery is niet zomaar gewoon het herstellen van onze economie. We hadden vóór de pandemie al afgesproken dat we een heel andere economie en een heel andere samenleving nodig hebben, en dit recovery fund moet daar de garantie voor zijn.
Mijn laatste woorden zijn toch voor de nieuwe generatie. Want we hebben allemaal afgezien het laatste jaar. Vele mensen hebben het moeilijk gehad, maar we hebben te weinig aandacht gehad voor de jonge mensen in onze samenleving. Laten we dit perspectief aan hen opdragen en ervoor zorgen dat die democratie en dat die nieuwe samenleving klimaat-resilient zal zijn, dat we dit voor hen nu echt hebben afgesproken in deze Europese Unie.
Preparation of an EU Strategy on COVID-19 vaccination, including its external dimension (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-12-16

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, mijnheer de commissaris, u hebt zelf de woorden gebruikt die Commissievoorzitter Von der Leyen reeds gebruikt heeft: Europa zal maar veilig zijn als de wereld veilig is. Laat dat nu net het punt zijn waar de Europese Commissie – vind ik – vandaag de dag een steek laat vallen en niet ambitieus genoeg is. 
Uit recente studies weten we dat twee derde van de wereldbevolking tegen 2022 geen toegang zal hebben tot een vaccin. Dat is eerlijk gezegd onaanvaardbaar. We moeten ons vooral niet zelf afhankelijk maken van een verdienmodel van enkele farmaceutische bedrijven en de geneesmiddelen alle mogelijkheden bieden om ervoor te zorgen dat er meer productie is. Want dat is natuurlijk het probleem. Covax is goed maar onvoldoende. Wat we nodig hebben is meer productie. 
Dus ik heb maar één boodschap vandaag. Meneer de commissaris, zorg er met de hele Commissie voor dat u met een open blik kijkt naar die vraag van die waiver van die verschillende landen in de wereld en zorg ervoor dat we onderhandelingen starten om te kijken onder welke voorwaarden een dergelijke waiver het moet mogelijk maken dat volgend jaar iedereen in de wereld access heeft tot de vaccins.
Elimination of customs duties on certain products (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-11-26

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, ik ga het niet over kreeft hebben. Kreeft en champagne, dat is voor socialisten een moeilijk onderwerp. Maar wees gerust, ik verwelkom deze deal. Ik denk dat we hem ook moeten goedkeuren. 
We weten allemaal dat de Verenigde Staten onze belangrijkste handelspartner is. Tegelijkertijd hebben we de afgelopen jaren die handelsrelaties enorm onder druk zien staan. En dus is het tijd om te beginnen werken aan een positief verhaal met de Verenigde Staten als het over multilaterale relaties en handelsrelaties gaat. 
Maar ik wil toch één ding heel erg duidelijk maken. De Verenigde Staten was helaas ook de afgelopen jaren het eerste land dat zich teruggetrokken heeft uit het Parijse akkoord. En – ironie, o ironie – sinds 4 november zijn ze eigenlijk niet meer gebonden door dat akkoord. Teruggaan naar het Parijse akkoord moet wel een voorwaarde zijn voor de Europese Unie om die positieve handelsrelaties verder te ontwikkelen. De Biden-administratie heeft zich daartoe geëngageerd. Dat is alvast enorm belangrijk, positief nieuws. 
Het is ook belangrijk om aan die positieve handelsrelaties te werken samen met de agenda die we zelf naar voren hebben geschoven binnen de Green New Deal. De koolstofcorrectie aan de grens, bijvoorbeeld, zal een ongelooflijk belangrijk onderwerp zijn om verder aan te werken, maar ook de digitale taks, die wij nodig gaan hebben om ons eigen herstel goed op poten te zetten. Ook daarover moeten we goede afspraken met de Verenigde Staten kunnen maken. 
Om te concluderen: ja, we gaan dit akkoord ondersteunen en goedkeuren, maar het moet een eerste aanzet zijn om te werken aan een duurzame toekomst en om te werken aan handelsrelaties die ervoor moeten zorgen dat we in de toekomst in de hele wereld ervoor kunnen zorgen dat we uit deze pandemie geraken en dus een positief verhaal kunnen schrijven.
Preparation of the European Council meeting of 10-11 December 2020 (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-11-25

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, het is stilaan voor iedereen duidelijk, mag ik hopen, dat er een heel sterke verband bestaat tussen de Europese Green Deal en het Europese handelsbeleid. De doelstellingen, de ambitieuze doelstellingen, die we bepalen voor ons intern beleid, moeten we doorvertalen in het handelsbeleid. Wat we bij ons prediken, moeten we ook in de rest van de wereld prediken. En in die context moet me echt iets van het hart. 
Wij hebben vandaag heel hard ingezet op vaccins en testen – met heel veel succes – en ik denk dat het Von der Leyen, onze Commissievoorzitter, geweest is die gezegd heeft dat Europa pas veilig zal zijn als de hele wereld veilig is en dus toegang heeft tot een vaccin. En ik zou dus graag uitleg hebben van de Commissie en de Raad waarom wij ons verzetten in de Wereldhandelsorganisatie, waar er een initiatief is van een aantal landen om een ontheffing in te stellen – tijdelijk, tijdens de pandemie – om ervoor te zorgen dat er rechtenvrij geproduceerd kan worden – bijvoorbeeld een vaccin, want dat gaat een heel groot probleem worden. Ik zou willen weten waarom wij ons daartegen verzetten. Wat zijn de redenen? En waarom onderhandelen wij niet? Want Europa zal pas veilig zijn als de hele wereld veilig is.
EU Trade Policy Review (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-11-24

  Kathleen Van Brempt,  on behalf of the S&D Group. – Mr President, this Trade Policy Review comes in challenging times. The COVID pandemic most probably shall focus on a serious economic and social crisis, maybe the most severe one of this generation. Trade can, and should, play a vital role in the recovery but, at the same time, it needs to be reshaped fundamentally to address the challenges of today and those of the future.
A deep and forward-looking reform is necessary. Let me set out the priorities of my political group. Let me start first with the connection between domestic policy and trade policy, which has been referred to by you, Commissioner, and by our Chair. We need it to be both consistent and ambitious. The Green Deal needs to be integral, integrated in trade policy, but also in trade deals. We cannot set high standards for our own production and, at the same time, import products that are produced in an unsustainable manner, ignoring the Paris Agreement, or that contribute to deforestation. 
Second, very important for our political group and something that we’ve urged for over many years, the enforceability of the TSD chapter. It needs to be strengthened. We need to move forward on the enforceability of labour rights and environmental standards, and that includes sanctions: no enforceability without clear sanctions. 
On the US, let’s start to work with the new Biden administration to tackle the strategic challenges and build a positive agenda on trade. Rejoining the Paris Agreement is absolutely the first step in strengthening multilateralism. 
When it comes to China, we do support the negotiations on the Comprehensive Agreement on Investment but, at the same time, let us be extremely clear. Full respect for human rights is needed and products produced in forced labour camps should be banned from EU markets. We call on the Commission to start preparing the negotiations with Taiwan. 
The last, but not the least, point is that we urge the Commission to include a chapter dedicated to gender in all free trade agreements.
Let me conclude. Commissioner, we count on you to take this Trade Policy Review seriously and to reform EU trade policy so thoroughly that we can see that the Green Deal is an integral part of it.
Multiannual Financial Framework (including Own Resources), Rule of Law Conditionality Mechanism and the Recovery Fund for Europe (continuation of debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-11-11

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, deze tweede golf van de pandemie heeft duidelijk gemaakt dat de gevolgen voor onze economie en ons welzijn veel ernstiger zijn dan verwacht en daarom is dit akkoord zo ontzettend belangrijk. Het woord “historisch” is vandaag meermaals gevallen en we hebben inderdaad historische stappen gezet.
Al meer dan dertig jaar strijden we voor eigen inkomsten van de Europese Unie. We hebben ervoor gezorgd dat er meer middelen worden uitgetrokken voor onderzoek en ontwikkeling en dat 30 % wordt besteed aan het klimaat en 10 % aan biodiversiteit om onze duurzame toekomst veilig te stellen. Het rechtsstaatmechanisme zorgt er daarnaast voor dat in de Unie alleen geld kan worden uitgegeven als ook de Europese waarden worden geëerbiedigd.
Er is zicht op een vaccin en dat biedt perspectief. Hetzelfde geldt voor deze investeringen. We moeten bij het investeren niet winst, maar welzijn vooropstellen. Als we iets van deze pandemie hebben geleerd, dan is het niet dat winst voor meer welzijn zorgt, maar dat welzijn een enorme winst is voor Europese burgers en bedrijven.
The outcome of the US presidential elections (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-11-11

  Kathleen Van Brempt (S&D),  schriftelijk. – De verkiezing van Joe Biden en Kamala Harris is hoopgevend. Na jaren van politieke wanorde, nepnieuws en polarisering biedt zij de Amerikaanse bevolking opnieuw perspectief op een verbindend presidentschap dat de grote uitdagingen op economisch, maatschappelijk, sociaal en klimaatvlak aangaat.
Ook voor de EU is de wisseling van de wacht in het Witte Huis goed nieuws. Als de VS opnieuw haar plaats aan de internationale tafel inneemt, biedt een vernieuwd partnerschap met de EU kansen om een sterke stem voor democratie en mensenrechten te vormen. Samen staan we sterker: dat geldt ook voor de mondiale strijd tegen klimaatverandering en de transitie naar een koolstofneutrale economie.
De EU heeft met de Green Deal de leidende rol op zich genomen bij de verwezenlijking van de doelstellingen van de Klimaatovereenkomst van Parijs. Ook op dit gebied hopen we in de nieuwe president een partner voor ambitieus klimaatbeleid te vinden.
Tot slot wordt het uitkijken naar de nieuwe rol van de VS op het gebied van internationale handel. Wij hopen in de VS een partner te vinden om de multilaterale samenwerking opnieuw te versterken, de WTO te hervormen en een nieuw partnerschap met Azië en Afrika uit te rollen.
Aligning the Energy Charta Treaty with the European Green Deal (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-10-22

  Kathleen Van Brempt,  on behalf of the S&D Group. – Mr President, let me be quite clear, crystal clear, the Energy Charter Treaty is not in line with the Green Deal. It’s an instrument of the past, it’s even an instrument of a former decade.
Favouring large fossil fuel companies over the environment is not the way forward. It’s not adapted to the current reality, and not to our climate ambitions.
As has been stated also in the former debate, there’s a fundamental reform necessary in our energy system and we will not succeed doing that if the ECT continues to protect fossil fuel investments.
Moreover, and that is very interesting and very frightening to see, that it is expected that more cases targeting climate policies will arise, once Member States start to implement the commitments that they have made in line with the Green Deal and the Paris Agreement, and that is unacceptable. 
So we need a fundamental reform of the ECT. This will not be easy, as for instance, Japan already stated that it is not in favour of a fundamental reform. I want to be also crystal clear on what the next step should be, that if it is not possible to have a fundamental reform, I think it’s absolutely necessary that the EU prepares itself to withdraw from the ECT.
We’ve made that clear also in a former debate, and in a former a vote on the climate law, where we clearly made a statement on the ECT. 
So my question to the Commission is very simple. The Commissioner thinks it is possible to align the ECT with the Green Deal. I do not doubt the good intentions that the Commissioner has, and the Commission overall, but I do doubt that we have the good partners in place to make that reform possible: will you be able and ready to withdraw from the treaty the moment that you see there is no possibility for a good reform?
Deforestation (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-10-21

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, het verslag over de ontbossing verdient al onze steun want we staan op een kantelpunt in onze geschiedenis. Als bijvoorbeeld de ontbossing van het Amazonegebied in dit tempo doorgaat, dan zal tegen 2030 alle CO2 die er in miljarden jaren werd opgeslagen, geleidelijk aan weer aan de atmosfeer worden afgegeven. Dat zal als gevolg hebben dat de temperatuur in Latijns-Amerika met 2 graden stijgt en in de rest van de wereld met een halve graad, alleen maar door de ontbossing in het Amazonegebied. We bevinden ons dus op een kantelpunt.
We zijn vandaag allemaal slachtoffer van een wereldwijde pandemie. We weten ook hoe dat komt: omdat we als mens steeds dieper indringen in de natuur. De vraag rijst dan ook: waar zal de volgende pandemie vandaan komen? Uit de wouden van Congo, die steeds kleiner worden door het ontginningsbeleid? Of uit de oerbossen van Oekraïne, waar vandaag de dag heel veel gekapt wordt, bijvoorbeeld voor onze Ikea-meubelen? Het is hier al gezegd, maar we kunnen het niet genoeg benadrukken: 10 % van de ontbossing wereldwijd is het gevolg van wat wij hier eten en consumeren. Wat wij hier doen, heeft een enorm globaal effect. We moeten dus onze verantwoordelijkheid nemen!
Dit verslag is dan ook ontzettend belangrijk omdat het een oproep bevat tot wetgeving die bedrijven heel duidelijk zegt waar het op staat. Jullie producten zijn hier meer dan welkom, maar ze moeten fair geproduceerd zijn, met respect voor het milieu.
Police brutality within the EU (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-10-20

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, de aanleiding van dit debat is de dood van de Slowaak Jozef Chovanec. We hebben er al over verteld. Als Belgische vertegenwoordiger ben ik diep getroffen, net als bijna al mijn landgenoten, door wat er in de Belgische cel gebeurd is. Ik hoop voor de nabestaanden, maar ook voor de rule of law in mijn land, dat er snel duidelijkheid is en transparantie over wat er gebeurd is, en met de juiste juridische opvolging.
Collega’s, onze politie- en veiligheidsdiensten in Europa zijn van cruciaal belang in onze samenleving. Daarom is het zo belangrijk - en mevrouw de commissaris heeft er heel vaak naar verwezen - dat er vertrouwen is in die diensten. Laat ons duidelijk zijn, dit debat gaat niet over het overgrote deel van onze politiediensten, de mannen en vrouwen die élke dag doen waarvoor ze getraind zijn, met name de samenleving en haar inwoners beschermen.
Maar we mogen niet blind zijn voor het feit dat de cijfers bij onze politiediensten over bijvoorbeeld raciale profiling of arbitraire arrestaties, ook raciale arrestaties, toenemen. We hebben eigenlijk geen goed zicht op die cijfers en dat is echt een probleem. We moeten weten wat er in onze diensten gebeurt. Transparantie is belangrijk en we moeten ook onze ogen niet sluiten voor het extremisme dat aanwezig is in onze politiediensten. Ik vind het spijtig dat we daar vandaag niet genoeg aandacht aan kunnen besteden in dit debat. Ook daar is transparantie en duidelijkheid nodig en het zal essentieel zijn onze diensten in onze samenleving te versterken op basis van vertrouwen.
The establishment of an EU Mechanism on Democracy, the Rule of Law and Fundamental Rights (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-10-05

  Kathleen Van Brempt (S&D),  schriftelijk. – Is de Europese Unie bang voor de vrijheid? Daar begint het toch hard op te lijken. Als we spreken over het ondergraven van de democratie, de rechtstaat en de grondwaarden van de EU verwijzen we eufemistisch naar “illiberale democratieën” en “autocratieën”. We durven niet luidop zeggen dat er lidstaten zijn die géén democratie meer zijn en geregeerd worden door dictators. Human Rights Watch zei het onlangs wél: “Tien miljoen Europeanen leven onder een autoritair bestuur.” Tien miljoen. In de EU. 
De instrumenten waarover we beschikken om de basiswaarden van artikel 2 VEU te beschermen, voldoen niet. We sleutelen nu aan oplossingen, maar opnieuw rijden de Commissie en de Raad met de rem op. In het voorgestelde mechanisme van de Raad om de meerjarenbegroting te koppelen aan de naleving van de democratie, de rechtstaat en de grondrechten, controleren we enkel of lidstaten de financiële belangen van de EU niet schaden. Daar is geen rechter, geen journalist en geen LGBTI-burger mee geholpen. En in het zopas gelanceerde monitoringssysteem voor de rechtstaat worden de democratie en de grondrechten niet gemonitord. Als de Raad blijft buigen voor één dictator, zullen er anderen volgen. Daarom opnieuw de vraag: is de Europese Unie bang voor de vrijheid?
State of the Union (topical debate) (continuation of debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-09-16

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Voorzitter, laat me je uitdrukkelijk bedanken voor je toespraak vandaag in het kader van de State of the Union. Ten eerste, omdat die effectief inging op de grote uitdagingen waar Europa, eigenlijk de wereld voor staat, maar vooral omdat je een toekomstproject geschetst hebt. Een toekomst en een project dat hoopvol is, en dat is wat de Europeanen vandaag de dag erg nodig hebben. 
In jouw project zie ik een rode draad en dat is dat de mens weer centraal staat. Bijvoorbeeld door ervoor te zorgen dat alle Europeanen recht hebben op een deftig loon en dat betekent een project rond een minimuminkomen in Europa. Bijvoorbeeld door opnieuw te benadrukken hoe belangrijk de opdracht van onze collega Timmermans is in de Europese Green Deal, waarin ook de mens opnieuw centraal staat. Want het klimaat redden, dat betekent niet de aarde redden. De aarde zal zichzelf wel redden. Neen. Dat betekent de mensheid redden. 
En over mensheid gesproken - en dat vond ik bijzonder sterk en wil ik bijzonder benadrukken, en daarvoor hebt u de steun van onze volledige fractie - de mensheid heeft geen duurzame toekomst als de mensenrechten daarin niet centraal staan. En uw stevige engagement tegen haat in Europa, tegen antisemitisme, vóór vrouwenrechten, vóór al die rechten van de LGTBQ-gemeenschap. U hebt mij echt een hart onder de riem gestoken, en dat vind ik eerlijk gezegd een hoopvol toekomstproject, dat maakt me trots op onze Europese waarden en dat maakt me er vandaag ook extra trots op Europeaan te zijn.
Land grabbing and deforestation in the Amazonas (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-06-19

  Kathleen Van Brempt,  on behalf of the S&D Group. – Madam President, I welcome the Commissioner’s introduction and I have to say that I do not doubt the intentions of this Commission to tackle climate and deforestation together. But, if we want to achieve our goals, and we know what our goals are, then the Amazon is key in that fight. It’s the largest carbon sink on the planet, and the dramatic thing is, it is changing. If we do not act decisively, the Amazon could be a net carbon emitter by 2030. Can you imagine what the effect of that could be? So, the situation is really serious, and we have to act decisively on it and ensure that it is not hopeless.
Last year, as mentioned, we already discussed the wildfires in the Amazon. Well, let me tell you that, since then, the situation is getting worse every month and the fire season hasn’t even started. As mentioned earlier, 80% of deforestation is linked to agriculture and to consumption in Europe, so we do have a task ahead. 
We have an extremely vigilant task: the Bolsonaro Government is using the COVID—19 crisis to push through further deregulation on environmental policy. We already know that the government blocked 30% of the National Environment Agency’s budget for fire prevention. We also know that the Bolsonaro administration has fired most of the directors of the Environmental Institute controlling illegal logging. We know that they fired the head of Brazil’s space agency, which collects data on forests. And today, using the COVID crisis to recognise land grabbing is simply unacceptable.
Exactly one year ago, the European Commission signed an agreement with the Mercosur countries on free trade with the inclusion of a so—called binding sustainable chapter. And, as you mentioned, the Commission always argues that that chapter is our safeguard for the preservation of the Amazon. Can we still believe that? That a year after the signing off, the situation is getting worse and worse. So this Parliament needs to ask for real safeguards on the preservation of the Amazon and that will be key in the discussion on the free trade agreement. Let me be clear: no free trade without good climate action. If the world wants to be a partner in trade with us, it needs to be a partner in climate action. And that is for us, the S&D, key for the discussions in the future and the policy of the future, let me be extremely clear on that.
Foreign policy consequences of the COVID-19 crisis - The PRC national security law for Hong Kong and the need for the EU to defend Hong Kong's high degree of autonomy - The EU's response to the possible Israeli annexation in the West Bank (debate)
Speaker: Kathleen VAN BREMPT (Belgium, Group of the Progressive Alliance of Socialists and Democrats in the European Parliament / Vooruit)
Date: 2020-06-18

  Kathleen Van Brempt (S&D).   – Mr President, I would like to say to Mr Borrell that, as you mentioned yourself, the impact of the COVID—19 crisis on the international stage isn’t yet fully clear, but it will be huge. That’s for sure.
Let me take the example of China because it’s in front of us of course. Even before the pandemic, we had huge problems in our relationship with China. I am thinking about human rights, trade relations and the fact that it’s a state-led economy, just to mention a few. During the COVID crisis these problems have only increased. They have bombarded Europe with fake news, they were not transparent on how to deal with the COVID crisis within their country, and there was of course the knowledge that we now have that we are too dependent on China, for instance for protective material when it comes to a health crisis.
So let’s be very clear, Mr Borrell. Trade policy is the most important and the most powerful tool that we have within foreign policy and we need to bind them together, not just paying lip service to human rights and at the same time having normal trade relations with China. We need to fundamentally rethink how we look at China.