misclassified/meps_speeches huggingface dataset:
Suspicions of corruption from Qatar and the broader need for transparency and accountability in the European institutions (debate) (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-12-13

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Herr Präsident, liebe Kolleginnen und Kollegen! Korruption ist die größte Bedrohung für unsere Demokratie. Korruption ist strafbar. Und wer sich mit Tüten voller Geld bestechen lässt, der gehört ins Gefängnis.
Aber dieser Fall erledigt sich für das Europäische Parlament nicht von selbst an dem Tag, an dem die belgischen Behörden ihre Arbeit fertig gemacht haben. Denn es gibt in diesem Haus leider einige, die offenbar kein Bewusstsein dafür haben, was man als Abgeordnete darf und was sich einfach nicht gehört.
Wie kann es aber sein, dass Abgeordnete hier sich von blutigen Diktatoren auf Luxusreisen einladen lassen? Wie kann es sein, dass eine ganze Reihe Abgeordnete überhaupt kein einziges Lobbytreffen veröffentlichen? Wie kann es sein, dass bei 25 Verstößen gegen die Verhaltensregeln hier im Haus nicht einmal sanktioniert wurde, es keine Konsequenzen gab?
Liebe Kolleginnen und Kollegen, ich persönlich habe es ziemlich satt, dass einige wenige hier den Ruf des Parlaments in den Dreck ziehen. Es muss endlich Schluss damit sein. Drittstaaten-Lobbying muss ins Lobbyregister. Die Lobbytermine gehören veröffentlicht, auch mit den Vertretern von Katar. Und die Lobbyregeln müssen endlich unabhängig überwacht werden. Es darf keine faulen Ausreden mehr geben, sonst, befürchte ich, stehen wir einigen Monaten wieder hier und haben den nächsten Skandal. Also lassen Sie uns daran jetzt was ändern.
Assessment of Hungary's compliance with the rule of law conditions under the Conditionality Regulation and state of play of the Hungarian RRP (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-11-21

  Daniel Freund,  im Namen der Verts/ALE-Fraktion. – Frau Präsidentin, liebe Kolleginnen und Kollegen, sehr geehrter Herr Reynders! Die Stunde der Wahrheit ist gekommen. Akzeptieren wir den ersten EU-Autokraten, Viktor Orbán, und seine unfassbare Korruption, oder frieren wir ihm die EU-Gelder ein? Das Ganze entscheidet sich jetzt anhand von 17 Maßnahmen.
17 Maßnahmen, von denen Sie, Herr Reynders, eigentlich wissen sollten, dass sie den Rechtsstaat in Ungarn nicht richten, dass sie die Korruption nicht stoppen. Und warum? Weil Viktor Orbán diese Korruption im Grunde in die ungarische Verfassung geschrieben hat. Seit sieben Jahren regiert er nur noch per Dekret. Er hat 1083 Projekten nationale Bedeutung gegeben; das heißt, es gelten überhaupt keine Regeln mehr. Zum Beispiel das Lipizzaner-Reitsportzentrum in Szilvásvárad, gebaut von seinem Oligarchenfreund Mészáros. Dieser Mészáros hat allein in der letzten Woche Ausschreibungen über 120 Millionen Euro gewonnen. Wo ist denn da der Reformwille? 
Herr Reynders, Sie glauben doch nicht, dass man diese Korruption jetzt mit Weiterbildungsmaßnahmen für Beamte stoppen kann, mit einem Aktionsplan, mit der Förderung von kleinen Unternehmen? Die meisten Maßnahmen sind nicht umgesetzt, und sieben haben allein Deadlines, die teilweise bis Mitte 2026 gehen. 
Und trotzdem müssen Sie jetzt sagen, wo Sie stehen. Es muss endlich Geld eingefroren werden. Es ist die einzige Sprache, die Viktor Orbán versteht. Wir können zu jedem Zeitpunkt wieder Geld freigeben, wenn wir wirklich Veränderungen sehen. Aber es kann nicht sein, dass man jetzt nichts tut, weil Orbán uns das Blaue vom Himmel verspricht. Ich will, dass er endlich liefert. Also legen Sie ein ehrliches Assessment vor und einen daran angepassten neuen Vorschlag für Sanktionen! Das ist der einzige Weg, wie wir jetzt endlich das bekommen können, was wir alle unbedingt wollen: keine Steuergelder für Autokraten in der EU.
Presentation of the Court of Auditors' annual report 2021 (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-10-19

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Madam President, dear colleagues, just yesterday, something surprising happened: 75 billion of Polish cohesion money are frozen.
And how did this happen? Not because of the Article 7 procedure that is blocked for seven years, not because of the Conditionality Regulation that the Commission refuses to apply to Poland for two years now and not because of the ECJ rulings that the Polish government keeps ignoring to the tune of more than EUR 1 million a day.
No, it seems that a brave Commission official applies properly the Common Provisions Regulation, which clearly says if you do not respect the fundamental rights and the fundamental rights charter, you cannot have money. Also, when your control mechanisms break down, there should be no transfers.
Mr Hahn, of course, this should have happened much, much earlier. It is good that it is happening now, and of course, this should not only happen when the Member State in question fills out the questionnaire, admitting itself that it is breaking the rule of law.
Mr. Murphy, you should keep a close look at the Commission for properly applying those standards in all Member States and protecting the EU budget. We have the rules, we have the instruments and we should make sure that this is not just up to the brave civil servants, but that they get the full political support for upholding the rule of law.
The Rule of Law in Malta, five years after the assassination of Daphne Caruana Galizia (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-10-17

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Mr President, dear colleagues, Daphne Caruana Galizia was an anti—corruption fighter. She dedicated her work to uncovering corruption, and she was murdered for it by greedy politicians and businessmen that wanted to keep stealing public funds without being exposed. This must never happen again. 
It’s our duty – it’s the duty of the European Union – not only to protect journalists, but also to make sure that the rule of law is strong everywhere in our Union. I spoke to Daphne’s sons just earlier today. They told me that there still hasn’t been a single corruption prosecution in Malta since the murder of their mother. The mastermind behind the assassination is still at large and some of the policies that enabled the corruption in Malta are still there. You can still buy a passport. The cooperation with the European prosecutor is still not ideal.
But I want to say one sentence to you, Manfred Weber. You spoke out very strongly for the rule of law in the fight against corruption. We need to do that wherever it happens, not only when it’s a government from the S&D or from the liberals. We only win this fight when we stand together as democrats.
Commission proposal for measures under the Rule of Law Conditionality Regulation in the case of Hungary (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-10-04

  Daniel Freund,  on behalf of the Verts/ALE Group. – Frau Vorsitzende, dear colleagues, dear Commissioner Hahn, almost two years ago we gave you a very powerful tool to protect the rule of law and EU money. And yet today we witness that you are dismantling this tool in front of our eyes.
Yes, a couple of weeks ago you announced that you want to suspend EUR 7.5 billion to the Orbán regime, and that sounds nice. But really what you’re doing is you’re breaking the most powerful tool we actually have to protect the EU’s budget from the kleptocrat that is Viktor Orbán and his friends and family.
Dear colleagues, let me tell you why I fear that the Commission is actually not doing its duty. First, and the colleague has just said it, EUR 7.5 billion is only 15% of the EU funds that Hungary receives, so the lion’s share goes untouched and into a corrupt system. Second, if you look at the 17 measures that Orbán now has to fulfil, it’s actually impossible to monitor this over just a couple of weeks. So the Commission will end the procedure in December based on mere promises from Viktor Orbán. And to count on Orbán’s word after 12 years, after time and again having been fooled by him, I think that’s pretty ridiculous now to just trust his word and not his action.
Third, the anti-corruption authority that is the central pillar of the reform has no power to prosecute. So it relies on a prosecutor that we know is politically controlled by Orbán; it relies on courts where we know that they are politically controlled by Orbán. Which brings me to the fourth point, which is in this conditionality procedure on the rule of law, it seems that the Commission has somehow forgotten the rule-of-law part, because there is not a single measure concerning the rule of law, the independence of justice.
So, Mr Hahn, I fear that there is a very small window of opportunity here to use this tool and to do some good and to protect the rule of law in the Union. But if you are aware – and I know you are aware – of the corruption but you do nothing, then I think if this is out of fear to make full use of the tools that you have, well then you might not be the right person to protect the financial interests of the Union. Thank you very much.
Existence of a clear risk of a serious breach by Hungary of the values on which the Union is founded (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-09-14

  Daniel Freund,  on behalf of the Verts/ALE Group. – Madam President, dear Commissioner, dear colleagues, Hungary is not a functioning democracy anymore, and Hungary does not respect the fundamental values that all Member States agreed on to overcome war, despotism and state terror. That’s been the opinion of this House for five years now, and it is an existential threat to the European Union.
Since 2018, since we launched the Article 7, Hungary has received EUR 30 billion of EU taxpayers’ money. Experts estimate that about eight of those have been stolen or misused. They have made Orbán’s friends and family millionaires, some of them billionaires. And the Commission, well, has testified extensively about that. They have written reports, many letters to the Hungarian Government by now. You have launched nine infringements since 2018 yet Orbán continues to steal, he continues to violate our fundamental values.
Following the pressure from this House, including through an inactivity lawsuit, you have finally triggered the rule—of—law conditionality. And I understand that the Commission will decide in the coming days what to propose to the Council in terms of freezing Hungarian EU funds. Von der Leyen said this morning again, third time, in her State of the Union, that the protection of the rule of law is fundamental. It is high time that we follow with action to those words. No more EU money for corrupt autocrats, not just a little less.
And I am afraid neither the Commission nor the Council must fall for false promises now, because just a few reforms, maybe an anti-corruption body, all this is not going to remedy what Orbán has done in the last 12 years. So let’s fight for our values.
Presentation of the programme of activities of the Czech Presidency (continuation of debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-07-06

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Madam President, thank you. Dear Mr Fiala, you promised your voters that you would kick out the corrupt. That you will defend the rule of law. And you won against Andrej Babiš. Now you are taking over the Presidency of the Council. And I am sure you know that corruption is not only an issue in the Czech Republic, but in the entire EU. Where Babiš tried to prevent justice, the Polish Government is trying to take over the entire justice system, and where Babiš took millions, Orbán and his cronies are taking billions, not just millions. Autocrats are the biggest threat to the EU and I am very thankful that you are taking the autocrat that is invading our neighbour Ukraine very seriously. But I think you need to take those following the Putin playbook inside the EU equally seriously. It’s up to you to set this on the agenda and to make sure that the attacks on democracy and rule of law by the Polish and Hungarian Governments play a role in your presidency. And the decision on freezing funds to Hungary will come to the table during your presidency. Make sure that the promise you gave to your voters doesn’t stop at the Czech border and that you’re delivering on that promise also during your presidency.
Protection of the EU’s financial interests – combating fraud – annual report 2020 (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-07-06

  Daniel Freund,  on behalf of the Verts/ALE Group. – Madam President, the Commissioner spoke of the remarkable track record of the Commission in the fight against fraud. That’s quite a bold statement, I have to say, Commissioner. I mean, Transparency International says that in Hungary, for example, at least 25% of EU funds are frauded, embezzled, stolen, to a large extent by Orbán, his family and his friends, and saying that that is a remarkable track record – I would not agree. 
Actually, this House does not agree. You spoke of the conditionality mechanism, which clearly shows that this is not a question of a lack of tools, it’s a question of a lack of political will, because this House sued your Commission last year for inactivity, for not using this tool of the conditionality mechanism. It took the Commission a year and a half almost to launch the procedure. Now we’re at the stage where the Commission has to decide how much of the EU funding is going to be frozen to Hungary. 
Once again, Parliament did the homework for the Commission. We launched a study today that every single cent of Hungarian EU funds has to be frozen. Can I give you the study now? Show us that there is a real political will in the Commission to do something about fraud, not only in Hungary but in all EU Member States.
The call for a Convention for the revision of the Treaties (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-06-09

  Daniel Freund,  on behalf of the Verts/ALE Group. – Mr President, dear colleagues, it’s surprisingly easy to say why the EU needs reform in four words: Orbán has a veto. One ‘no’ from a dictator can block what 450 million Europeans want. And what might have been conceived initially to protect minority rights has now become a tool for extortion. Vetoes are misused for extra cash. Vetoes are misused to destroy the rule of law in the European Union.
Today, we will start to change this, because we in the European Parliament want to change the Treaties. We want to fix the most important design flaw of the European Union and to get rid of vetoes. Not because we here in the Parliament want this, but because European citizens want this with an overwhelming majority. They told us over and over again at the Conference.
And when change is coming, well, there is resistance. And to get to this historic moment today of triggering Article 48 was incredibly hard work. But the next few weeks are going to get even harder because some governments do not want to listen to what their citizens want. They do not want European democracy. They want to call the shots. And I think, in this situation, it’s important to say their names. Sweden, do you really want to prevent better social rights for all Europeans as inscribed in a social progress protocol? Latvia, do you think it’s a good idea that the dictator in Hungary has a veto on sanctions and threatens your security as a border state of Russia? Denmark, do you really think it’s a good idea that one country can ensure that Apple only pays 0.05% taxes?
Of course, they’ll tell you that’s not what they want, but that is what they are doing. They are preventing what Europeans want: a better Europe. And after Trump, after Brexit, after the pandemic, and now with war, it is time for reform. We need to change the Treaties, because I really fear we might not get a second chance.
The call for a Convention for the revision of the Treaties (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-06-09

  Daniel Freund (Verts/ALE),  blue-card speech. – Dear colleague, you spoke of the European Citizens Initiative and the 1 million signatures one can gather. I wanted to ask you if you’re aware that, unfortunately, the European Citizens Initiative doesn’t currently allow to propose any changes to the Treaty, and how you suggest to deal with that? Don’t we need a convention, then, to actually change the possibility for the European Citizens Initiative precisely to make those kind of changes that you talked about?
The rule of law and the potential approval of the Polish national Recovery Plan (RRF) (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-06-07

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Frau Präsidentin! Die Europäische Union wurde gegründet, um den Krieg in Europa zu verhindern. Gemeinsame Gesetze und ein gemeinsamer Gerichtshof, der sie durchsetzt – das ist der Kern der europäischen Friedensordnung nach dem Zweiten Weltkrieg. Europäisches Recht statt dem Recht des Stärkeren: Das wird von der polnischen Regierung in Frage gestellt.
Und unter dem Deckmantel des Krieges hat der Justizminister die Angriffe nach vielen Jahren jetzt noch intensiviert. Die polnische Regierung ignoriert den EuGH, sie ignoriert die europäischen Verträge. Und jetzt muss man sich die Frage stellen, in dieser Kriegssituation muss man die Einigkeit der Europäer jetzt über den Rechtsstaat stellen. Und ich befürchte, wenn wir den Rechtsstaat vor der Einigkeit zurückstellen, dann verlieren wir beides. Denn wir treiben ja nicht Polen und Ungarn auseinander. Wir liefern doch Orbán die perfekte Ausrede, sich jetzt auch an nichts mehr zu halten im Justizbereich. Wir ermuntern Polen doch nicht, sich weiterhin so gut um die Geflüchteten zu kümmern, sondern wir ermuntern den Justizminister Ziobro, jetzt noch die letzten Richter und Richterinnen rauszuschmeißen. Und wir bewahren auch nicht die Einigkeit, sondern wir bringen die Mitgliedstaaten dazu, jetzt erst recht auf eigene Kosten sich nicht an die Regeln zu halten. 
Das kann nicht sein. Es darf nicht Teil unserer Antwort auf Putins Krieg sein, dass wir den Rechtsstaat aufgeben.
Commission’s 2021 Rule of Law Report (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-05-18

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Frau Präsidentin, liebe Kolleginnen und Kollegen! Die Europäische Union hat sich leider in eine selbstgebaute Sackgasse manövriert. Mit dem Veto von Viktor Orbán gegen das russische Ölembargo haben wir aktuell nur noch die Wahl zwischen zwei schlechten Optionen: Entweder wir geben die Einigkeit der Europäer, die Geschlossenheit auf, machen das Embargo im Zweifel ohne Ungarn, oder wir geben seinen Erpressungen nach. Wie teuer das dann wird, wissen wir nicht genau. Aber wir wissen, wo das Geld am Ende landen wird, nämlich in den Taschen seiner korrupten Clique.
Ich habe es satt, dass wir immer wieder in diesen Situationen landen. Denn es wäre ja vermeidbar gewesen, wenn die Europäische Kommission, wenn die Mitgliedstaaten darauf gehört hätten, was das Europäische Parlament seit Jahren sagt – dann hätten wir schon vor langer Zeit Viktor Orbán die Grenzen aufgezeigt, dann hätten wir seine Angriffe auf Demokratie und Rechtsstaatlichkeit mit dem Entzug von Geldern sanktioniert oder ihm das Stimmrecht entzogen.
Damit das nicht in ein paar Monaten wieder passiert, damit wir nicht wieder in derselben Situation landen, haben wir jetzt also eine Reihe von Vorschlägen auf den Tisch gelegt. Terry Reintke hat eine lange Liste gemacht, denn Orbán ändert sein Verhalten ja nicht, weil wir jetzt zum dritten Mal einen Bericht schreiben, sondern das muss doch endlich Konsequenzen haben. Ich hoffe sehr, Herr Kommissar, wir bekommen das hin und sorgen dafür, dass nicht der nächste Autokrat die EU lahmlegt.
Discharge 2020 (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-05-04

  Daniel Freund,  Berichterstatter. – Frau Präsidentin! Herr Lehne, Sie haben in Ihrer Einführung gesagt, ich hätte gelogen. Sie haben gesagt, das wäre eine Lüge, dass Ihre Wohnung von der EU finanziert wird. Sie bekommen 3 428,40 EUR pro Monat Residenzzulage. Ich habe daraus den Schluss gezogen, dass davon die Residenz, also Ihre Wohnung in Luxemburg, bezahlt wird. Wenn ich da was falsch verstanden habe und das für etwas anderes verwendet wird, dann können wir das gerne ja nochmal bilateral klären. 
Zweitens haben Sie gefragt, welche Fragen denn immer noch offen sind, und gesagt, dass der Rechnungshof nicht erkennen kann, wo noch offene Fragen sind. Mal ein erstes Beispiel:
How does Mr Lehne explain the over-proportional amount of meetings with CDU politicians when on mission in Dusseldorf?
Da war die Antwort des Rechnungshofs: not applicable. Das wäre so eine Frage.
Wir haben auch gefragt nach den Missionen, die die RH-Mitglieder für die vergangenen Jahre unternommen haben. Da wurde uns gesagt, für das letzte Jahr steht es auf der Webseite, davor stand das mal auf der Webseite, jetzt würde es nur der Vorsitzenden und der Berichterstatterin zur Verfügung gestellt. 
Wir haben dann die Missionen dank der Google Wayback Machine doch noch einsehen können, weil sie bei Google eben noch im Cache waren von den alten. Da sieht man, dass Sie also zum Beispiel im Februar 2019 eine Rede bei der JU-AG, der Jungen Union Düsseldorf, gehalten haben. Die Mission, die damit begründet wurde, war fünf Tage lang. 
Zwischen 2018 und 2021 waren sie 26 Mal auf Mission in Deutschland, davon 16 Mal in Düsseldorf. Auch ich finde, dass NRW das schönste Bundesland in Deutschland ist. Aber Sie waren noch nie in einer der anderen Landeshauptstädte – nie in München, nie in Stuttgart, nie in Hannover. Und ich frage mich dann halt, wenn man immer nach Düsseldorf fährt, ob es damit zu tun hat, dass so ein hohes Interesse der Düsseldorfer am Rechnungshof besteht, oder ob das Ihr Interesse ist, nach Düsseldorf zu fahren. Das sind die Fragen, die wir noch offen haben.
Threats to the safety of journalists and media freedom, on the occasion of the World Press Freedom Day (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-05-03

  Daniel Freund,  on behalf of the Verts/ALE Group. – Madam President, the end of democracy begins when politicians go after journalists. First, they discredit them as mainstream or liberal or Western. Next, they call them liars or fake news. Then they try to stop their publications with strategic lawsuits. Next, they cut their funding or take away their broadcasting licence and, eventually, some don’t shy away from physical attacks, intimidation or even murder.
Dear colleagues, this playbook has not only been used by Putin or Xi Jinping. This is a playbook that is used right here inside the European Union. Autocrats build their empires on lies and corruption, and they’ll, of course, do everything to silence those that try to expose them. Corruption is the reason that Ján Kuciak was murdered, corruption is the reason that Daphne Caruana Galizia was murdered, corruption is the reason that Klubrádió lost its broadcasting licence, and corruption is the reason why Hungarian journalists are spied on with Pegasus. 
It’s on all of us, as democrats, to protect journalists and free media. It’s on us to stand with them, even when they write things we might not like – which happens as a politician – because protecting free media and protecting journalists is about protecting our democracy. We need to join journalists in their fight against corruption. After 12 years and the near total control of Fidesz over Hungarian media, the European Union finally needs to act. And let’s act on rule of law issues in Poland before the last independent TV channel has to stop broadcasting because the end of autocrats is when democratic politicians stand with journalists.
The follow up of the Conference on the Future of Europe (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-05-03

  Daniel Freund,  im Namen der Verts/ALE-Fraktion. – Frau Präsidentin, liebe Kolleginnen und Kollegen! Was kommt dabei heraus, wenn man zufällig ausgewählte Bürgerinnen und Bürger über die Zukunft der EU befragt? Es gibt in diesem Haus gerade rechtsaußen ja einige, die immer vollmundig behaupten, sie würden den wahren Volkswillen repräsentieren und sie wüssten, was man eigentlich will; die bei jeder Gelegenheit sagen, dass das, was wir hier tun, nicht dem entspricht, was die Leute draußen wollen. 
Jetzt haben wir es ausprobiert, das ganze letzte Jahr. Wir haben Europas größtes Demokratieexperiment gemacht. Wir haben auf grünen Vorschlag hin 800 Bürgerinnen und Bürger repräsentativ ausgewählt und eingeladen und sie zur Zukunft der EU befragt, welche Art von Politik sie sich wünschen.
Und was ist herausgekommen? Na ja, jetzt zeigt sich, dass das Abschaffen nationaler Vetos, transnationale Listen bei der Europawahl, dass eine wirkliche europäische Staatsbürgerschaft, dass Investitionen in Europas Zukunft und eben nicht in korrupte Autokraten, dass ein sozialeres, ein transparentes Europa nicht irgendeine föderalistische Verschwörung ist, sondern das, was die Mehrheit der Bürgerinnen und Bürger will. 70, 80, 90 % Zustimmung gab es von den Bürgerinnen und Bürgern für die Vorschläge, die auf dem Tisch liegen. Und nicht nur die Bürger und Bürgerinnen, sondern auch die nationalen Abgeordneten, die Zivilgesellschaft, die Regierungen haben am Ende diesen Vorschlägen zugestimmt. 
Da wäre es jetzt eigentlich gut, wenn gerade die Schreihälse von rechts das zum Anlass nehmen würden, ihre nationalistische Hasspropaganda über den Haufen zu werfen und das zu vertreten, was die Mehrheit der Bürgerinnen und Bürger wirklich will. Und auch die Regierungen müssen jetzt klar Farbe bekennen. Stehen sie auf der Seite von Demokratie und Bürgernähe? Denn wenn diese Schlussfolgerungen jetzt nicht umgesetzt werden, wenn man das jetzt blockiert bei den Regierungen, dann fügt man Europa wirklich irreparablen Schaden zu – das kann nicht sein. 
Und gerade an den ambitioniertesten Vorschlägen wird sich jetzt zeigen, ob man diesen Prozess ernst nimmt. Es geht also gerade um die Vorschläge, die man nicht einfach mit einem Gesetz ändert, sondern bei denen wir die Verträge ändern müssen. Und deshalb ist es so essenziell, dass wir jetzt in den Konvent gehen, dass wir die ambitioniertesten Vorschläge in den nächsten Monaten wirklich umsetzen. Dafür braucht es den Konvent. Es ist für die Bürgerinnen und Bürger. Es ist für die Zukunft der Europäischen Union.
Election of the Members of the European Parliament by direct universal suffrage (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-05-02

  Daniel Freund (Verts/ALE),  blue-card speech. – Mr President, for the last two years, Paolo Rangel has argued against the transnational lists. But what I actually want to ask you is, what is your alternative? You campaigned for Manfred Weber, I suppose, in the last European election. He was dismissed in the Council. And I guess most of your voters had no idea who he is, couldn’t vote for him. There wasn’t a single election poster for him in Portugal. So how can this not be a good idea?
And on that question of not giving a chance to small countries, there have been three presidents of the European Commission from Luxembourg. Isn’t it time to also give larger countries a bit of a chance for Commission Presidency?
Election of the Members of the European Parliament by direct universal suffrage (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-05-02

  Daniel Freund (Verts/ALE),  blue-card speech. – I wanted to ask, I mean, we’re elected today in two different constituencies. You’re elected in Slovakia, I’m elected in Germany. I could argue now that my constituency is slightly larger than the one that you were elected in and yet we have the exact same rights, powers, our vote counts exactly the same. So how do you think that Members elected on a transnational list would be any different from that?
Election of the Members of the European Parliament by direct universal suffrage (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-05-02

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Mr President, if you break it down, what is democracy? Well, it is candidates running for an election based on a programme. And us MEPs have been elected like that since 1979. But the European Commission doesn’t have that link yet. In the last election, ten of the Commissioners actually ran in the election, but Ursula von der Leyen was not on the ballot anywhere in Europe. There were 420 names on the ballot that I voted on in Germany, but Ursula von der Leyen wasn’t on it, even Manfred Weber wasn’t on it, because I live in a different state of Germany than he does.
And I, as an MEP, am not just elected to blindly defend the interests of the people in my hometown or the Germans that could vote for me. I’m here in this European Parliament to make laws that are good for all Europeans. So it’s more than the sum of the 27. And to those now that say, like Paolo Rangel, let’s elect the Commission President directly, I think that’s a bad idea because it weakens this European Parliament, this House that I’m a proud Member of.
Cooperation and similarities between the Putin regime and extreme right and separatist movements in Europe (topical debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-04-06

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Madam President, the biggest friend of Vladimir Putin in the European Council is Viktor Orbán. If you just look at who sent the first congratulations after the election, those came from Putin, they came from Salvini and they came from Le Pen – all Putin’s friends, all supported by Vladimir Putin, because Putin hates democracy and he hates that we work together in Europe. So, of course, he supports everyone that works against the European Union, that works against us Europeans being strong together towards Putin ...
Zwei Sätze an die Kolleginnen und Kollegen, die die Debatte so geframet haben, darüber, die Unabhängigkeitsbewegung mit da reinzuschmeißen. Nun können wir alle mit dem Finger darauf zeigen, dass es auch bei den Sozialdemokraten, auch bei den Konservativen Putin-Versteher gibt und Leute, die das lange unterstützt haben.
Aber ich glaube, wir sollten darüber nicht aus dem Auge verlieren, wo die stärksten Alliierten von Wladimir Putin sitzen. Und das ist die extreme Rechte. Dank Orbán sitzt Putin im Europäischen Rat ja quasi mit am Tisch. Dank der Fidesz-Regierung hat Putin direkten Zugriff auf vertrauliche Dokumente aus NATO und EU. Das kann doch einfach nicht wahr sein, und das muss unterbunden werden.
MFF 2021-2027: fight against oligarch structures, protection of EU funds from fraud and conflict of interest (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-03-23

  Daniel Freund,  im Namen der Verts/ALE-Fraktion. – Frau Präsidentin! Oligarchen besitzen einen Fußballverein, Oligarchen haben eine Superjacht, Oligarchen bauen sich Paläste. Bei Oligarchen denkt man atürlich direkt an Putin, an Abramowitsch, an die Feinde der Demokratie. Aber Oligarchen gibt es eben nicht nur mit russischem Öl, sondern Oligarchen gibt es auch mit EU-Agrarfonds. Die EU hat sich eine eigene Kaste von superreichen Oligarchen gezüchtet. Viktor Orbán baut sich ein Fußballstadion vor sein Haus. Sein Außenminister fährt mit der Superjacht durch die Adria. Orbáns Vater baut einen ehemaligen Königspalast zum Golfplatz um. Und wir finanzieren den Feinden der EU ein Luxusleben mit unseren Steuergeldern.
Herr Hahn, Sie sind der Haushaltskommissar. Sie überweisen jeden Monat 527 Millionen Euro an die Orbán-Regierung. Das Geld ist eigentlich für die Ungarinnen und Ungarn gedacht. Aber viel zu oft bekommen sie es nicht. Stattdessen finanziert das Geld vielleicht den nächsten Privatjet. Oder im schlimmsten Fall kaufen die Orbán-Oligarchen damit die letzte unabhängige Tageszeitung im Land. Den russischen Oligarchen werden gerade die Gelder eingefroren und die Superjachten weggenommen. Es wäre wirklich an der Zeit, dass wir auch im Kampf gegen die EU-Oligarchen endlich ernst machen und auch da die EU-Gelder einfrieren, wo sie eklatant in der Korruption enden. Lassen Sie uns endlich den Rechtsstaatsmechanismus auslösen.
Transparency and administrative standards - the treatment of public access requests based on Regulation (EC) No 1049/2001 (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-03-10

  Daniel Freund,  im Namen der Verts/ALE-Fraktion. – Herr Präsident, liebe Kolleginnen und Kollegen! Sehr geehrte Frau Kommissarin Jourová, ich sehe, Sie haben Ihr Handy griffbereit und wahrscheinlich heute schon Dutzende Nachrichten geschrieben. Wie bei uns allen ist das Handy 24 Stunden mit dabei. Ich hoffe, es ist auch bei der Kommissionspräsidentin 24 Stunden am Tag griffbereit, denn schließlich muss sie ja erreichbar sein.
Wie wir alle hier im Haus, jeder Einzelne von uns, nutzt die Kommissionspräsidentin ihr Handy, um ihr Team zu kontaktieren, wichtige Gedanken auszutauschen, um Politik zu machen. Und wir wissen ja schon, dass sie es auch benutzt hat, um den Kauf von Impfstoffen für 450 Millionen Europäerinnen und Europäer zu organisieren und damit deren Leben zu verbessern.
Das, was auf dem Telefon von Frau von der Leyen passiert, ist Politik, und gleichzeitig behauptet jetzt der Juristische Dienst der Kommission, dass Kurznachrichten „prinzipiell keine wichtigen Informationen über die Politik, die Aktivitäten oder Entscheidungen der Kommission“ enthalten. Dann kann ich also nur davon ausgehen, dass das Handy ausschließlich für Candy Crush benutzt wird.
Ich glaube das nicht. Der Zugang zu Dokumenten ist eines der zentralen Grundrechte jedes demokratischen Systems. Es kann nicht sein, dass Journalistinnen und Journalisten fadenscheinige Begründungen bekommen und abgewimmelt werden. Es kann nicht sein, dass die Kommission selbst die Empfehlung der Bürgerbeauftragten ignoriert. Und es kann nicht sein, dass der Zugang zu zentralen Dokumenten schon wieder dadurch verhindert wird, dass Ursula von der Leyen SMS löscht.
Lassen Sie uns endlich Transparenz schaffen darüber, was auf den Telefonen der Kommissare passiert.
Foreign interference in all democratic processes in the EU (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-03-08

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Madam President, Putin’s invasion of democratic Ukraine shows that democracy is under siege. The shelling with bombs and missiles was preceded and is now flanked by a bombardment of propaganda, fake news and dirty money.
There’s a widespread and coordinated attack by the world’s autocrats on democracy, on open societies, on our way of life. We all know this didn’t just start two weeks ago, but it’s been going on for years and is well documented by this committee. Autocrats in Russia and China, Azerbaijan and elsewhere are spending billions to determine the news we read, the social media posts we see, and they’re paying massive amounts to buy politicians, like the German former chancellor Gerhard Schröder, or entire political parties, some of which sit here in this House.
These actors do not seek to enrich our debates. They want to divide our societies. They want to destroy our democracies, because they fear nothing more than the truth and open societies that openly speak it out.
The EU has been too naive. We have ignored the threats for far too long. We’ve done too little to make the money flows transparent. We have not done enough to fight corruption and bribery. And most of all, we have been far too divided, because if we seek to combat this with 27 different national approaches, this is not going to work.
So we have to have a resolute democratic defence. We need to make the money flows transparent and we need to stand together as Europeans and have a joint approach to this threat from the outside.
Citizenship and residence by investment schemes (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-03-07

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Mr President, dear colleagues, a passport of an EU Member State is valuable, provides freedom, provides protection and rights. It’s not because of any one Member State, but it is because of Schengen and the European Union that all our passports are valuable. You might ask how valuable? Well, Member States Malta, Cyprus, Portugal will charge you up to two million euros to get one. And let’s not fool ourselves: such a price tag does not attract the brightest scientists or entrepreneurs. It opens the door for corrupt oligarchs and criminals. Golden passports support corruption inside the European Union. 
We have pointed to the freeloader countries for years, but the real issue is that it shouldn’t even be possible for any one Member State to sell something that belongs to the 27 Member States collectively. The rules on how European passports are handed out should be European rules. Indeed, there should be one European passport, one that is not for sale, but one that represents our shared values: democracy, self-determination, freedom and the protection from the enemies of democracy.
The Rule of Law and the consequences of the ECJ ruling (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-02-16

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Frau Präsidentin, sehr geehrter Herr Hahn! Der Mechanismus ist jetzt schon seit 14 Monaten in Kraft. Seitdem war die Kommission zu dem Thema neun Mal hier bei uns im Plenum. Neun Mal hat man uns gesagt: Es ist jetzt ganz bald so weit, noch kurz die guidelines im Herbst, in ein paar Wochen. Immer wieder hat man gesagt: Kein Fall geht verloren.
Jetzt sind wir heute wieder hier, und wir haben es wieder gehört: Man muss jetzt sorgfältig analysieren, man muss die guidelines fertigstellen. Herr Kommissar, seit der Mechanismus in Kraft ist, haben Sie als Haushaltskommissar 6 Milliarden Euro nach Ungarn überwiesen – 6 Milliarden, von denen Sie wissen, die kommen nicht da an, wo Sie eigentlich hinsollen. Sie haben ja in dem Brief an die Orbán-Regierung minutiös aufgeschrieben, dass das Vergabesystem nicht funktioniert. Es gibt keine unabhängige Justiz mehr, es gibt keinen wirklichen Kampf gegen Korruption, schon gar nicht gegen die Korruption im direkten Umfeld von Viktor Orbán. Und trotzdem überweisen Sie weiter Geld: jeden Tag 16,8 Millionen Euro.
Sie wissen, dass Orbán das Geld für seinen Machterhalt nutzt. Sie wissen, dass er alles tut, um mit diesem Geld seinen Wahlsieg in ein paar Wochen zu kaufen. Und doch tun Sie nichts. Jetzt wirft Frau von der Leyen Sie heute hier im Grunde vor den Bus. Jetzt müssen Sie hier eine Politik verteidigen, die Sie gar nicht wollen. Sie wollen ja den Mechanismus auslösen, aber die Kommissionspräsidentin lässt Sie nicht. Gibt es einen Punkt, an dem Sie sagen: Das Versagen der Europäischen Kommission beim Schutz des Rechtsstaats in der Europäischen Union, das trage ich nicht mehr mit?
Corruption and human rights (continuation of debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2022-02-15

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Mr President, too many Europeans think that corruption is something that happens far away, that leaders stealing from their citizens is something that doesn’t happen in the European Union. Too few Europeans, unfortunately, know that we make it possible. European banks launder the money. European accountants develop the shell companies structures to hide the money. European real estate companies help to create safe havens for the stolen assets, and European countries provide the golden visas or sell the passports that allow people to enjoy the stolen proceeds. 
But this does not only create devastation in the rest of the world. It actually has a real impact on our citizens because, for example, it inflates real estate prices in pretty much every city on this continent. So this is one of the direct effects that global corruption has on the life of our citizens, and this has to stop. The EU must not be a safe haven for stolen assets. Dirty money should not be allowed and should not be welcome on our continent, and the EU should lead the fight against kleptocracies, wherever they exist. 
I think Katalin Cseh has made an excellent list of things that we can do to be better in that fight against kleptocracy, and we should get going right away on putting this into place.
State of play of the RRF (Recovery and Resilience Facility) (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2021-12-15

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Madam President, the Recovery Fund has so much potential. We’re jointly fighting climate change and investing in our digital future, investing all across the European Union. Well, almost, because Viktor Orbán’s government, for example, has prevented the European Union from paying out any money in Hungary. He’s keeping over EUR 6 billion from Hungarian citizens and businesses. And what’s even more upsetting is that Orbán is lying about the reason why the money isn’t coming. He says, and I quote: “The subsidies are being held up because of Hungary’s anti-LGBTIQ legislation”. What utter nonsense – that we have heard here in the Chamber today as well. The money is being held back – and rightfully so – because Orbán is corrupt and because the funds are meant for European citizens and businesses and not to add another wing to one of the Orbán family palaces.
Commissioners, we must stand firm. No money for the corrupt. No money for those that undermine the rule of law. Only then can the Recovery Fund be a real success story.
Fundamental rights and the rule of law in Slovenia, in particular the delayed nomination of EPPO prosecutors (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2021-11-24

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Mr President, Minister Logar, you stood here earlier and said that EPPO membership and respect for the rule of law is of utmost importance for your government. Yet the Slovenian Government used a personal vendetta of the Prime Minister against the EPPO candidates to block their nomination for six months, preventing the fight against corruption, money laundering and VAT fraud in Slovenia. I find it irritating that Prime Minister Janša has to face basically zero consequences for this action. No punishment whatsoever. The Commissioner hasn’t used the rule of law conditionality. The other governments in the Council have not even dared to criticise their colleague. The EPP remains silent, says maybe it’s a bit unfortunate, but everything is great; nothing to see here. 
We have to be honest about these things. We have to speak up, regardless of whether people sit in our own party family, and those that attack the rule of law and the independence of the judiciary have to be sanctioned for that. We have to remember that Ireland, Denmark and Sweden are still not members of EPPO. They serve as a fig leaf for the corrupt and rule of law-attacking governments in Poland and Hungary. I can only say to all those that are serious about the rule of law in the European Union: join EPPO and speak out when you see something that’s going wrong.
Presentation of the Court of Auditors' annual report 2020 (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2021-11-24

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Madam President, I like it very much when the numbers add up, and I’m grateful that the European Court of Auditors checks that EU money is going where it’s supposed to go and if this money is well spent. 
The number that stands out from the annual report is obviously the error rate. 2.7% of the money is not going where it’s supposed to go. It is mismanaged, stolen or somehow lost along the way. That is an awful lot of money for the taxpayer. 2.7% might sound low, but we’re speaking about more than EUR 4 billion every year that is lost. And that doesn’t even cover the real effect for the taxpayer, because what often happens is that the EU recoups the money so the damage to the EU taxpayer may be limited, but then it is, in a way, offloaded on the national taxpayer because too often Member States don’t claim that money back from the companies and from the fraudsters. We have to stop this. We need better oversight, better management and more digital tools. This has all been managed here. 
Ideally, all this should be overseen by EPPO. As I said in the earlier debate, Denmark, Ireland and Sweden urgently need to join the EPPO. Worryingly, though – and I think what EPPO is showing us at the moment – is that the 2.7% error rate is probably in reality even higher because, if I look at the investigations that EPPO has already opened, the amount of money that is concerned, well, that’s larger than the error rate that ECA is giving us so we also need to look into that method and really find all the errors.
The revision of the Financial Regulation in view of the entry into force of the 2021-2027 multiannual financial framework (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2021-11-22

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Madam President, Orbán’s son-in-law has committed fraud against the EU budget at least 35 times, worth over EUR 40 million. After all this, he can still apply for EU funds. He can continue to commit fraud on even more projects because the blacklisting that currently applies is a joke as long as it doesn’t apply to 90% of the EU budget. Orbán’s father also gets millions from the EU budget through construction projects. We actually do not really know how much money he is getting because the final real beneficiaries are still unknown. 
Those are just two examples that show corruption, fraud and the rule of law crisis in the European Union have gotten out of control. We must be faster than the criminals. We need better rules, better oversight and much quicker closing of the loopholes. The EU must not be the foundation of criminal empires. So Mr Hahn, we expect a proposal that stops oligarchs from stealing our money.
The Rule of law crisis in Poland and the primacy of EU law (debate)
Speaker: Daniel FREUND (Germany, Group of the Greens/European Free Alliance / Bündnis 90/Die Grünen)
Date: 2021-10-19

  Daniel Freund (Verts/ALE).   – Mr President, I would like to say to the Prime Minister that I think the defining line of his speech today was please do not disturb me. I think you, Prime Minister, have made it very clear how much your government, how much your party, has radicalised. You see it from the allies that you have here in the house, basically, the enemies of the European Union, but you see it also by the refusal to engage in a real debate with what is the large majority of this House and the political families in the European Union. Democracy is not just that the majority can do whatever it wants, basically calling everyone that disagrees with you a communist. None of that is democracy.
Sehr geehrte Frau Kommissionspräsidentin, Sie haben ja heute deutlich gesehen, wohin uns sechs Jahre Dialog mit dieser Regierung, wohin uns Dutzende Vertragsverletzungsverfahren, wohin uns ein verschlepptes Artikel-7-Verfahren gebracht haben.
Sie sagen, Sie sind sehr besorgt, und Sie nennen Optionen. Aber ich bin besorgt, dass es, wenn wir nicht handeln, bald an Rechtsstaat und an Demokratie in der Europäischen Union nichts mehr zu verteidigen gibt.