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Rising precariousness in Europe including the need for aid to the most deprived (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-10-02

  Marc Botenga,  au nom du groupe The Left. – Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, vous noyez un peu le poisson. Vous noyez le poisson. On a une urgence sociale aujourd’hui en Europe qui est terrible. Terrible. On a en Belgique un quart des parents qui n’arrivent pas à nourrir suffisamment leurs enfants. Trois quarts des enseignants ont déjà été confrontés à des enfants affamés à l’école. Les étudiants n’arrivent plus à trouver un kot, un logement étudiant payable. 
Et si, aujourd’hui, en tant que travailleur, vous devez prendre les transports en commun, vous le savez: retards accumulés, gares et trains supprimés. Ne tombez pas malade parce que les hôpitaux sont en sous-effectif, ils n’ont pas assez de matériel. Si vous arrivez par hasard à l’âge de la retraite, vous savez que votre pension légale ne suffira vraisemblablement pas à garantir ou à couvrir les frais d’une maison de repos. 
Mais ce que vous ne dites pas, c’est que c’est là aussi la conséquence de politiques européennes: de la libéralisation du marché de l’énergie, de l’austérité que vous avez imposée, et pire. Et là aussi, il faut être honnête – un peu d’honnêteté intellectuelle, face au travailleur qui trime –, c’est qu’aujourd’hui la Commission européenne propose un retour du pacte budgétaire, avec des coupes, donc, dans les services publics. Et ça, c’est inacceptable. Ça, on va le combattre.
Improving firefighters’ working conditions (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-09-14

  Marc Botenga (The Left).   – Madame la Présidente, Madame la Commissaire, vous l’avez entendu, ces travailleurs, ces pompiers qui nous sauvent dans des situations difficiles ont 300 % plus de chances de développer un cancer. Alors reconnaissons ce travail comme pénible et cancérigène. Pourquoi est-ce que cela prend tellement de temps? Est-ce qu’on ne veut pas les sauver? Pourquoi cela ne peut pas aller plus vite?
Mais ne faisons pas semblant que cela va tout résoudre. Parce qu’un grand problème, c’est évidemment le fait que ces travailleurs sont en sous-effectif. Ce qui complique encore plus des conditions de travail déjà extrêmement difficiles. Donc, il faut embaucher des pompiers et des pompiers professionnels. Mais vous, la Commission européenne, vous voulez réactiver l’austérité, le pacte budgétaire, qui pousse à couper dans les services publics. Ça, c’est contradictoire. On ne peut pas couper dans les services publics et prétendre vouloir aider les pompiers. C’est une hypocrisie. Donc, abandonnez cette austérité.
Deuxièmement, la Commission européenne pousse toujours à hausser l’âge de la pension. Un pompier qui doit travailler jusqu’à 64-67 ans, ce n’est juste pas faisable. Est-ce que vous savez qu’un pompier a une espérance de vie inférieure de sept ans à la moyenne? On ne peut pas les faire travailler jusqu’à 64 ou 67 ans, ce n’est pas faisable.
State of the Union (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-09-13

  Marc Botenga (The Left).   – Madame la Présidente, Madame la Présidente de la Commission européenne, vous avez exprimé avec une vraiment grande éloquence tout votre mépris pour la classe travailleuse en Europe aujourd’hui. Je sais que vous gagnez 30 000 Euros par mois, mais est-ce que vous savez que, aujourd’hui, en Europe, 30 % des gens doivent sauter un repas parce qu’ils n’ont pas l’argent pour trois repas par jour? Est-ce que vous savez que 46 % des Européens ont peur de monter le chauffage, et donc ne le font pas et restent dans le froid? Que 100 millions d’Européens risquent la pauvreté?
Et quel est votre bilan, votre bilan à vous? Est-ce que vous avez bloqué les factures de l’énergie? Non. Est-ce que vous avez taxé les millionnaires? Non. Est-ce que vous avez taclé les surprofits des multinationales énergétiques, pharmaceutiques, militaires? Non. Et que faites-vous aujourd’hui donc? Aujourd’hui, vous inondez, vous garantissez des milliards d’euros au secteur militaire, aux multinationales de l’armement, tandis qu’aux travailleurs vous proposez le retour du pacte budgétaire, le retour de l’austérité. Madame Von der Leyen, cette Europe – votre Europe – ne sera jamais la nôtre, on vous combattra, vous et votre coalition.
Single market emergency instrument (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-09-12

  Marc Botenga,  au nom du groupe The Left. – Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, au moment de la pandémie de Covid, effectivement, nombre d’États ont fermé leurs frontières pour garder chez eux certains biens et certains services. Il y avait une raison à cela: c’est que souvent ces États manquaient, par exemple dans les hôpitaux, de matériel médical, à cause d’années d’austérité imposée à ces hôpitaux. Il y avait une autre raison, c’est que souvent, il y avait une capacité productive insuffisantes dans différents États, des inégalités au sein de l’Europe dues à la libéralisation imposée.
Alors aujourd’hui, plutôt que de tacler ces causes fondamentales que sont le marché intérieur et la concurrence, vous venez avec une approche, disons, répressive qui prétend tout simplement empêcher les États de le faire. Ça ne va pas passer. Et ce qui m’inquiète beaucoup, Monsieur le Commissaire, c’est qu’au sein de votre cabinet, vous semblez avoir pris l’habitude d’attaquer les droits des travailleurs. Dans votre loi sur la production militaire, vous avez essayé de faire sauter la limite des 48 heures de travail par semaine. Dans ce texte-ci, vous avez essayé d’affaiblir la reconnaissance du droit de grève, qui s’est retrouvé dans une partie non contraignante du texte.
Heureusement, par deux fois, grâce à la mobilisation des syndicats, nous avons réussi à vous faire reculer. Si vous essayez de revenir dans votre future loi de production défense avec une nouvelle attaque contre les droits des travailleurs, je vous le promets, Monsieur le Commissaire, nous vous ferons reculer à nouveau.
Question Time (VPC/HR) - Situation in West and Central Africa in the light of the recent coups d’état
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-09-12

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Ministre des Affaires étrangères, quand de plus en plus d’États en Afrique demandent le départ des troupes européennes – françaises en premier lieu, d’autres pays ensuite – il y a toute une série d’explications potentielles qui sont fournies, avec plus ou moins de pertinence. Après, quand on écoute la représentante du parti d’Emmanuel Macron, on a l’impression que la France en Afrique, c’est quasiment une ASBL – c’est une association de charité qui n’est là que pour faire le bien. Vous avez un peu donné la même impression sur l’Union européenne.
Mais ce qui n’est pas soulevé ici, c’est la question sociale et économique qui, aujourd’hui, se pose à de nombreux Africains et notamment à la jeunesse. Quant au Niger, il y a 10 millions de personnes, 43 % de la population, qui vit dans une pauvreté abjecte, malgré le fait que le Niger fournit toujours le continent européen en uranium – et est d’ailleurs sous-payé pour cet uranium – ça crée évidemment une rage, une colère contre les politiques européennes.
Ma question est: à votre avis, quelles politiques européennes, économiques et commerciales, devons-nous changer pour arrêter cette dynamique de destruction de l’image de l’Europe en Afrique?
Question Time (VPC/HR) - Situation in West and Central Africa in the light of the recent coups d’état
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-09-12

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Ministre, je suis étonné que vous ne voyiez pas dans le pillage des ressources africaines – qui est quand même vécu très largement en Afrique, que ce soit les poissons au Sénégal, l’or au Mali ou, effectivement, l’uranium au Niger – l’une des causes de la colère des populations africaines contre l’Europe et les politiques européennes.
Mais je veux vous poser une question. Votre représentante spéciale pour le Sahel, Emmanuela Del Re, a déclaré dans le journal La Repubblica que «les sanctions européennes commencent à avoir des effets: manque de médicaments, de nourriture et d’électricité, encore plus qu’avant. Nous devons nous maintenir ces sanctions.» 
Est-ce que vous êtes d’accord? Est-ce que c’est la ligne européenne que d’affamer une population, de leur interdire l’accès aux médicaments, ou est-ce que vous vous dissociez de votre diplomate spéciale pour le Sahel?
European Defence Industry Reinforcement through common Procurement Act (EDIRPA) (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-09-11

  Marc Botenga (The Left).   – Madame la Présidente, chers collègues, nous vivons en Europe une situation pour le moins paradoxale: aujourd’hui, d’une part, les États investissent massivement dans ce que l’on appelle la militarisation, c’est-à-dire la recherche, la production et l’achat d’armes, qui représentent des milliards – 100 milliards, 200 milliards – et d’autre part, nous vivons une urgence sociale incroyable. Nous manquons de crèches, nos écoles manquent d’enseignants, nos hôpitaux manquent de matériel et de personnel, et nos transports publics se désintègrent dans toute l’Union européenne. 
Dans ce contexte, quelle est la priorité, l’urgence pour l’Union européenne? C’est de stimuler la demande d’armes, de financer et d’aider les États à acheter plus d’armes. Vous rendez-vous compte que cela est totalement fou et absurde?
Choisissons plutôt une autre alternative, une politique différente: d’abord, travaillons à la paix, la diplomatie – ce mot que la majorité d’entre vous a oublié, et permettons ensuite d’investir dans les services publics, dans les besoins des gens.
(L’orateur accepte de répondre à une question «carton bleu»)
European Defence Industry Reinforcement through common Procurement Act (EDIRPA) (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-09-11

  Marc Botenga (The Left),  réponse «carton bleu». – Est-ce que la guerre en Ukraine ne concerne pas les travailleurs en Europe? Bien sûr que si. Et c’est d’ailleurs la raison pour laquelle je vous ai un peu jeté à la figure l’absence totale de propositions de diplomatie. Depuis un an et demi, vous refusez de prendre la moindre initiative diplomatique pour arrêter cette guerre, pour que les Ukrainiens ne meurent plus sous les bombes, pour que nous, citoyens européens, ne soyons plus confrontés avec une guerre à nos frontières. 
Cela, vous ne le faites pas, et c’est là qu’est votre hypocrisie. Vous ne voulez qu’investir dans les armes; la voie diplomatique, soit vous ne la connaissez pas, et il faut retourner sur les bancs de l’école, soit il faut changer votre politique.
Conclusions of the European Council meeting of 29-30 June 2023, in particular the recent developments in the war against Ukraine and in Russia (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-07-12

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Président, les bombes à sous-munitions sont des armes terribles. Ce sont des armes qui ne font pas la différence entre populations civiles et militaires. Ce sont des bombes qui se désintègrent et qui restent dans l’environnement, qui se cachent, qui n’explosent pas toutes, jusqu’au moment où un enfant met un pied dessus et est tué. C’est la raison pour laquelle la majorité des pays européens ont interdit ces armes et qu’au niveau mondial, plus de 100 pays les ont interdites.
Alors ce que je ne comprends pas, c’est le silence, l’absence de réaction de la part de l’Union européenne et de quasiment tous les collègues ici quand les Américains, les États-Unis, décident de fournir ces armes à l’Ukraine. Parce que ça, c’est un crime de guerre perpétré par les États-Unis. On a dit, et vous le répétez toujours, Monsieur Verhofstadt, que quand les Russes le font, c’est un crime de guerre. Mais quand les États-Unis le font, c’est un crime de guerre aussi! 
Vous n’aimez pas qu’on attaque vos alliés. Mais les Russes commettent des crimes de guerre, et ce n’est pas acceptable. Et quand les États-Unis le font, ce n’est pas acceptable non plus!
Tax the rich (topical debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-07-12

  Marc Botenga (The Left).   – Madame la Présidente, ce qui me frappe toujours ici, c’est que quand on parle de taxer les milliardaires, c’est comme s’ils avaient une armée de députés à leur service, prête à les défendre. On a évidemment les macronistes qui s’écrient: non, non, non, ne taxons pas les riches! Vous ne savez pas? Travaillons sur l’évasion fiscale. Vous qui êtes au gouvernement en France, vous pourriez peut-être commencer là-bas. 
Maar ook het Vlaams Belang. Als wij hier zeggen: “Belast de miljardairs”, die 1 %, die 37 miljardairs die we in België hebben, staat het Vlaams Belang op z’n achterste poten. Waarom? We kunnen daarmee onze scholen financieren. We kunnen daarmee investeringen doen. We kunnen daarmee onze ziekenhuizen herfinancieren.
Et puis il y a un mythe entretenu par des gens qui disent que les milliardaires, c’est utile, c’est important. Sérieux? C’est pas les milliardaires, c’est pas les riches qui créent la richesse. C’est les travailleurs. C’est les travailleurs qui produisent, c’est les travailleurs qui créent la plus-value. Il faut revoir vos cours d’économie!
Garantissons aussi une dimension démocratique. Parce que ces gens qui concentrent toute cette richesse ont une influence évidente sur le monde politique. Et c’est une influence malsaine qu’il convient de casser.
Nature restoration (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-07-11

  Marc Botenga (The Left),  par écrit. – Een Natuurherstelwet is dringend en een goede zaak. Het gaat echt slecht met de natuur in Europa. Dat is geen geheim. De kwaliteit van veel van onze natuurgebieden is dramatisch en gaat achteruit. We moeten de natuur respecteren, niet alleen herstellen trouwens, maar ook stoppen met ze verder kapot te maken. De geplande maatregelen zijn ook belangrijk voor de landbouw, die van de natuur afhankelijk is om in de toekomst voldoende voedsel te kunnen produceren. Maar laten we duidelijk zijn: deze maatregelen mogen niet ten koste gaan van boeren die al moeite hebben om te overleven. Zij moeten worden gesteund, niet gestraft. En daar wringt de schoen. Het Europese natuurbeleid en het Europese Gemeenschappelijk Landbouwbeleid zijn tegenstrijdig. Het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid is op maat gemaakt voor de grote agrovoedingsbedrijven, die zich via hun vertegenwoordigers in de rechtse Europese Volkspartij sterk hebben verzet tegen elke stap in de richting van een duurzamer landbouwbeleid. De landbouw zit zo gevangen in een model dat enerzijds blijft industrialiseren, schaalvergroten en vervuilen, ook ten koste van de boeren, en aan de andere kant natuurbeschermingsmaatregelen oplegt. Wanneer België deze nieuwe Europese regels vertaalt in concrete maatregelen, zullen we ons zich verzetten tegen elke poging om de kosten door te rekenen aan de gewone hardwerkende boer.
European Chips Act (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-07-11

  Marc Botenga,  au nom du groupe The Left. – Madame la Présidente, Monsieur Breton, les États-Unis aujourd’hui, avec lesquels vous voulez un partenariat plus fort, entravent aussi l’avenir de l’industrie européenne. Ils ont obligé une entreprise de pointe hollandaise à limiter ses exportations vers la Chine. Des entreprises allemandes sont frappées et des pressions sont exercées sur des universités et des entreprises pour les empêcher d’inviter des chercheurs ou des étudiants étrangers, qui pourtant apportent chez nous un savoir-faire.
Dans une université belge, des bâtiments censés accueillir des partenariats avec des homologues chinois restent totalement vides. Et derrière cela, il y a des menaces, des pressions, de l’intimidation de la part des États-Unis d’Amérique qui, par ailleurs, concluent des alliances sans inclure l’Union européenne.
Alors, pour qui est-ce que vous allez rouler? Vous offrez des milliards, entre autres, à des entreprises américaines. Mais où est passée votre défense de notre droit souverain à choisir, à développer nos relations commerciales et scientifiques avec tous les pays du monde? Ne nous soumettons pas, Monsieur le Commissaire, aux Américains.
COVID-19 pandemic: lessons learned and recommendations for the future (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-07-11

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Président, le Parlement européen discute des leçons à tirer de la pandémie de COVID-19. Je note que Mme von der Leyen est absente. Elle l’était aussi, ou a refusé de venir, quand nous l’avons l’invitée devant la commission spéciale. Elle en fait une habitude. Monsieur le Commissaire, vous avez peut-être son numéro de téléphone? Parce que quand le PDG, le patron de Pfizer, envoie des WhatsApp, elle répond. Donc c’est peut-être le moment de lui envoyer un SMS. Elle viendrait peut-être répondre démocratiquement à cette assemblée.
Vous vous rappelez à l’époque qu’à chaque SMS, à chaque WhatsApp qu’elle envoyait, le prix du vaccin semblait augmenter. Alors collusion, conflit d’intérêts? La question se pose. Mais ce qui est clair, c’est que nous ne pouvons plus laisser notre santé, nos médicaments dans les mains de Big Pharma et des grandes multinationales. Notre santé est trop importante. Nous devons casser les brevets.
Nous devons effectivement créer une infrastructure publique de recherche, de développement et de production de médicaments et de vaccins en Europe qui ne servent que l’intérêt public. C’est de cette manière-là que nous construirons non seulement une autonomie, une production, une capacité de production, mais aussi la confiance des citoyens dans la politique pharmaceutique.
Question Time (Commission) – EU-Africa Strategy
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-07-11

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Président, Madame la commissaire, je voudrais revenir sur la question des matières premières critiques, parce que je pense qu’elle est essentielle et je pense qu’en Afrique, cette question est très sensible.
Vous savez que le pillage colonial et néocolonial de l’Afrique consistait essentiellement à voler les matières premières. Vous savez aussi que, même après les indépendances, ces pratiques se sont poursuivies, souvent sous le couvert de recommandations, par exemple du Fonds monétaire international, de la Banque mondiale, soutenues par l’Europe, demandant de réduire l’intervention de l’État, notamment au Mali. En conséquence, à un certain moment, le gouvernement malien n’était plus en mesure de connaître les quantités d’or qui quittaient son territoire, par exemple.
Je crains que les alternatives, les nouvelles politiques que vous avez présentées, ne rompent pas avec les anciennes pratiques. Vous utilisez le même langage quand vous parlez de «faciliter le climat des affaires», de «renforcer les investissements européens»...
Je voudrais que vous me fassiez une liste de ce qui a changé entre les anciennes pratiques et ce que vous proposez. Quelle est la grosse différence entre la politique européenne telle qu’elle était pratiquée avant vous et celle que vous proposez aujourd’hui?
Question Time (Commission) – EU-Africa Strategy
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-07-11

  Marc Botenga (The Left).   – Madame la Commissaire, historiquement, la dette africaine ne trouve pas son origine en Chine. Elle trouve son origine dans la colonisation et dans le rôle des pays européens après la décolonisation. Il faut donc reconnaître notre responsabilité là-dedans. Et du coup, est-ce que vous êtes prête à au moins dire qu’on va abolir la dette que ces pays africains ont vis-à-vis des pays européens? Ça, c’est une première question.
Deuxième question, très rapidement. Vous n’avez pas vraiment dit ce que vous alliez changer par rapport au passé. Avant, l’Europe, les pays membres, vous aviez des politiques de pillage. Qu’est-ce qui change fondamentalement? Est-ce que vous avez dressé un tableau de la situation: avant, on faisait ça, maintenant nous allons faire le contraire? Parce que sinon, j’ai un peu l’impression qu’on reste dans de bonnes intentions, sans les concrétiser.
Relations with the Palestinian Authority (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-07-11

  Marc Botenga (The Left).   – Madame la Présidente, en écoutant certains d’entre vous, je me demande sur quelle planète vous vivez. Vous avez vu les images à Jénine de familles palestiniennes, de réfugiés palestiniens, les mains en l’air, quittant leur maison, quittant le camp de réfugiés par peur d’être abattus sauvagement par des forces d’occupation israéliennes. Vous les avez vues, ces images-là, où vous n’en avez rien à faire?
Imaginez un seul instant que ce soit des Ukrainiens sur ces images, quittant leur maison par peur des troupes russes qui veulent les tuer. Vous auriez appelé à des sanctions. Vous auriez appelé à renforcer le soutien à l’Ukraine, à lui donner plus d’armes. Pourquoi est-ce que la vie d’un Palestinien vaut moins pour vous que la vie d’un Ukrainien? Je ne le comprends pas et je trouve cela inacceptable. 
Cela vaut aussi pour la Commission européenne. Vous n’avez pas levé le petit doigt face à ces violations du droit international et face à ces crimes de guerre. Tous les crimes de guerre doivent être punis. Ne faisons pas d’exception pour Israël.
Lessons learnt from the Pandora Papers and other revelations (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-06-14

  Marc Botenga (The Left).   – Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, planquer son fric sur une île paradisiaque, soyons clairs: c’est du vol. C’est du vol à la collectivité, ce que font ces milliardaires et ces millionnaires. Ils évitent que cet argent soit utilisé pour finalement investir dans des crèches. Ce sont eux qui sont responsables, si l’on n’a pas assez de crèches; ce sont eux qui sont responsables, si le matin vous attendez le bus, mais que vous ne le voyez pas arriver, quand vous voyez «5 minutes», puis «4 minutes», «3 minutes» et le bus disparaît; ce sont eux qui sont responsables, lorsque les trains sont en retard; eux toujours qui sont responsables, quand il n’y a pas assez de médecins et d’infirmiers dans nos hôpitaux.
Comment se fait-il qu’ils ne finissent pas en taule? Parce que, évidemment, il y a des politiciens qui sont à leur service, parce que nous avons des lois qui ont été écrites sur mesure pour les riches, pour les millionnaires. Aujourd’hui, tout le monde vient pleurer: «Ah, ils évitent l’impôt! Ils payent pas l’impôt, les riches, les multimilliardaires!» Eh bien, prenons les mesures qui s’imposent! Levons le secret bancaire, imposons une taxe pour les millionnaires – il y a toujours une majorité, ici, pour voter contre – et arrêtons les transactions économiques avec les paradis fiscaux, parce que, sinon, c’est de l’hypocrisie avec des larmes de crocodile.
Establishment of the EU Ethics Body (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-06-13

  Marc Botenga (The Left),  schriftelijk. – Ik denk dat als de Europese Commissie geen onafhankelijk ethisch orgaan wil, ze beter kan beginnen dat gewoon open en eerlijk te zeggen. Want wat u hier voorstelt, na eindeloos treuzelen, lijkt meer op windowdressing dan iets anders. Nauwelijks bevoegdheden, nauwelijks budget en mensen van de instellingen die zichzelf controleren. Een beetje coördinatie en een beetje gebabbel onder vrienden, daar komt het op neer. Theater voor de galerij: de mensen bedriegen door te doen alsof er iets verandert. Het Europees Parlement vraagt al jaren om een onafhankelijk orgaan dat over ethische principes kan waken. 
Dat is natuurlijk gewoon eigen falen toegeven. En alles oplossen zal zo’n onafhankelijk orgaan niet doen. Landen waar zo'n instelling bestaat, zijn verre van immuun voor politieke zelfbediening of corruptie. Als we echte ethiek willen, moeten we breken met de foute geldcultuur in de Europese instellingen. De riante salarissen van Parlementsleden en commissarissen verlagen zodat ze de realiteit van de werkende klasse in Europa beter begrijpen. Snijden in de eindeloze lijst van privileges van hoge Europese verantwoordelijken. Dus nee, een ethisch orgaan lost niet alles op, maar ik begrijp niet hoe iemand zou durven denken dat zo’n onafhankelijk orgaan “overbodige luxe” zou zijn.
Marking the World Day against Child Labour (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-06-12

  Marc Botenga,  au nom du groupe The Left. – Monsieur le Commissaire, Monsieur le Président, j’entends les Verts qui parlent de Madagascar, les libéraux qui parlent du Congo, mais c’est évidemment facile de parler d’autres pays. Il faudrait d’abord commencer par l’Europe. 
Vous savez que, en Italie, aujourd’hui, 340 000 enfants entre 7 et 15 ans ont déjà une expérience sur le marché du travail? En Belgique, des enfants ont été retrouvés à travailler dans les hangars de PostNL et de ses sous-traitants pour l’envoi de colis. Aux Pays-Bas, l’enseigne de grande distribution Albert Heijn recrute activement des enfants à partir de 13 ans pour travailler dans ses supermarchés. Ça, c’est l’Europe aujourd’hui. Et pourquoi vous en parlez tellement peu? Parce que, évidemment, la promotion, l’utilisation du travail des enfants par ces entreprises est une conséquence des politiques libérales en matière de marché du travail (contrats précaires, manque de contrats fixes et de salaires décents…). Évidemment que cela mène à ce genre de pratiques, à la sous-traitance à gogo.
Alors si on veut vraiment – et on le doit – en terminer avec le travail des enfants dans l’Union européenne, il s’agit d’arrêter cette libéralisation du marché du travail et d’imposer des contrats décents et des salaires décents.
Corporate Sustainability Due Diligence (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-05-31

  Marc Botenga (The Left),  par écrit. – Il faut que les multinationales européennes respectent la loi et les droits des travailleurs. L'effondrement de l'immeuble du Rana Plaza au Bangladesh, en 2013, a causé la mort de 1135 travailleuses et travailleurs. Deux mille personnes ont été blessées. Le bâtiment abritait des ateliers de confection pour les multinationales des vêtements. Malgré les fissures dans les murs, les patrons avaient poussé les travailleurs à venir travailler. Cette loi doit limiter l'impunité des multinationales. Le texte contient bien des points pour lesquels les syndicats et les ONG se sont mobilisés pendant des années afin d'en finir avec l'impunité totale des multinationales. Bravo à celles et ceux qui se sont mobilisés. Cette première victoire prouve la force de la mobilisation. Mais la partie n'est pas jouée. Le texte proposé contient trop de lacunes. Plein d'entreprises, dont le secteur financier, y échappent. L'accès des victimes à la justice restera très difficile. Sans obligation de mise en œuvre, la partie climatique du texte restera lettre morte. Qui plus est, ce texte risque même de ne jamais être appliqué. Les multinationales et les gouvernements veulent l'affaiblir encore. Il s'agira de ne rien lâcher dans le bras de fer qui s'annonce. Les travailleurs du monde méritent mieux.
Revision of the Stability and Growth Pact (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-05-09

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, vous revenez donc avec l’austérité, avec le pacte de stabilité. C’est une austérité 2.0, plus de pouvoir pour la Commission européenne, des sanctions plus faciles et un marchandage permanent entre réformes néolibérales et coupes budgétaires.
Je m’étonne d’ailleurs qu’il y ait des collègues socialistes qui vous applaudissent, parce que vous revenez avec vos critères ridicules des 3 % et des 60 % – que le déficit budgétaire ne peut pas dépasser les 3 % du PIB et que la dette publique ne peut pas dépasser les 60 %. Vous-même, vous ne savez pas pourquoi. Vous ne le savez pas. Pourquoi 60 %, et pas 40 ou pas 80? Le Japon en est à 250 %, je crois.
Vous inventez n’importe quoi parce que cela ne sert qu’à une chose, à privatiser et casser nos services publics, à obliger les pays à privatiser, à vendre nos écoles, nos pensions, nos chemins de fer au plus offrant. Nos soins de santé, d’ailleurs, parlons-en: l’austérité a été un désastre. Nous résisterons à cette austérité 2.0.
Discharge 2021 (continuation of debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-05-09

  Marc Botenga (The Left).   – Voorzitter, collega’s, een pensioen van 13 700 EUR per maand, 13 700 EUR per maand in de pocket. Na slechts twintig jaar carrière. Dat is wat een speciaal pensioenfonds hier aan ongeveer 900 Europese parlementsleden garandeert. Zo’n beetje tien keer meer dan wat een gewone Europese werknemer krijgt na zo’n veertig jaar carrière, pure graaipensioenen en betaald natuurlijk door de belastingbetaler. En bij die graaiers, die pensioengraaiers, zowat alle fracties, ook extreemrechtse, hé collega De Man van de Fractie ID, Vlaams Belang. Uw voormalige voorzitter Frank Vanhecke: blijkbaar een van de pensioengraaiers. Ongelooflijk. Altijd tegen Europa, behalve als het is om uw eigen zakken te vullen blijkbaar. En wat is nu de kwestie? De kwestie is nu dat dat pensioenfonds failliet is, een gat van 313 miljoen EUR. En dan wordt er hier serieus gedebatteerd over de vraag of de gewone belastingbetaler dat moet bijvullen. Nee, dat moet de belastingbetaler niet. Dat fonds moet geschrapt worden. Stop met graaien.
Discharge 2021 (continuation of debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-05-09

  Marc Botenga (The Left),  “blauwe kaart”-vraag. – Collega De Man van de ID/Vlaams Belang-fractie, u fietst wel langs de kwestie heen. 
Dus jarenlang zegt u dat Europa te duur is, te veel geld uitgeeft en dat u ervoor gaat zorgen dat er wordt bespaard. En dan lekt er een lijst uit van mensen die geprofiteerd hebben van graaipensioenen op kosten van de belastingbetaler, en uw voormalige voorzitter staat op die lijst.
Hoe legt u dat uit? Is dat dan pure demagogie, alleen maar voor het theater, terwijl u als u hier komt zelf uw zakken vult? Is dat de bedoeling? Kunt u daar alstublieft eens op antwoorden?
Establishing the Act in support of ammunition production (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-05-08

  Marc Botenga (The Left),  in writing. – We are asked to fast track an Act in Support of Ammunition Production. Commissioner Breton wants to give huge amounts of taxpayers’ money to extremely profitable multinational companies, but refuses any democratic debate. Let us be clear: this proposal goes far beyond supporting Ukraine – it aims at creating a European network of arms producers, a proper EU military—industrial complex. The proposal diverts funds away from economic recovery and the green transition towards arms multinationals that are already making massive excess profits because of the Ukraine war. 
The proposed act also explicitly undermines workers’ rights. Article 18 proposes to bypass the Working Time Directive, which imposes minimum daily and weekly rest periods, annual leave, breaks, maximum weekly working time and night work. This way it sacrifices social rights for militarisation, giving a free pass to industry to introduce working weeks of over 48 hours. 
The Treaty on the European Union, Article 41.2, prohibits expenditure arising from operations having military or defence implications from being charged to the EU budget. Labelling this act as an industrial project, the Commission deliberately circumvents these provisions. Let us build peace on our continent and invest in socio—economic recovery, and a public switch for the climate.
Impact on the 2024 EU budget of increasing European Union Recovery Instrument borrowing costs - Own resources: a new start for EU finances, a new start for Europe (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-05-08

  Marc Botenga,  au nom du groupe The Left. – Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, taxe carbone pour les ménages, chauffage, essence, taxer les gens, ça semble un peu la nouvelle spécialité de l'Union européenne. Mais il y a une catégorie qui, bizarrement, échappe toujours tout le temps à vos taxes, et ce sont les grandes multinationales, les milliardaires comme Bernard Arnault et LVMH – qu'est-ce qu'il pèse maintenant, 239 milliards d'euros? Ils disposent d'une fortune plus importante que le PIB de toute une série de pays européens, la Grèce, la Slovaquie, l'Estonie, c'est inimaginable. 
Mais bizarrement, dans les propositions, à ces riches-là, à leurs superprofits vous ne touchez jamais. Vous avez peur? Peut-être que vous êtes trop proches d'eux. Je sais que, Monsieur le Commissaire, on vous a reproché d'être trop proche du milliardaire Bernard Arnault. Eh bien, vous ne voulez pas, mais nous allons le mettre au programme. Effectivement, nous avons des amendements pour faire payer les riches pour finalement taxer les riches et faire payer ces grandes multinationales en Europe.
This is Europe - Debate with the Prime Minister of Luxembourg, Xavier Bettel (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-04-19

  Marc Botenga (The Left).   – Madame la Présidente, Monsieur le Premier Ministre, bonjour, bienvenue. Nous appartenons à des camps politiques différents. Nous défendons le camp de la classe travailleuse. Vous êtes plutôt du côté de l’évasion fiscale des banquiers, mais vous avez donné une leçon importante, je pense, à la Commission européenne et à certains de mes collègues, et je vous en remercie. Parce que vous savez que la Commission européenne a parlé d’interdire TikTok, qui «collecte des données» ont-ils dit. Bon, c’est sans doute vrai, on n’a aucune confiance dans cette multinationale, mais Google, Facebook ne font pas mieux. Moi, hier soir, j’ai essayé d’acheter des chaussures sur Google. Ce matin, je me suis retrouvé avec un fil d’actu rempli de pubs pour les nouvelles chaussures. Bon voilà, on ne peut pas non plus faire confiance à ces gens-là. Mais, bizarrement, la Commission européenne n’appelle pas à interdire Facebook, Google et autres. 
En fait, soyons honnêtes, quand la Commission appelle à interdire TikTok, elle obéit aux États-Unis. Les États-Unis ont peur de TikTok parce que beaucoup de gens, notamment des jeunes, préfèrent aujourd’hui TikTok à Facebook et autres. Et les États-Unis aimeraient bien que nous nous limitions à utiliser des produits américains, que nous nous limitions à consommer de l’information américaine pour nous rendre complètement dépendants d’eux. Or, dans une vision d’autonomie stratégique européenne, cette vision-là n’a effectivement pas sa place. La Commission obéit, mais vous, vous avez dit, je n’interdis pas TikTok juste parce que c’est chinois. Vous avez raison, il faut protéger nos données de tous les réseaux sociaux. On ne va pas se faire donner la leçon par des boomers américains qui ne savent pas si TikTok se connecte ou pas à un WiFi. Franchement, l’Europe vaut mieux que cela.
Guidelines for the 2024 budget - Section III (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-04-18

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Président, presque 20 millions d’enfants grandissent dans la pauvreté, au sein de l’Union européenne. Cela fait plus ou moins un sur quatre qui risque une boîte à tartines vide tous les jours. Or c’est à cela que devrait servir le budget européen. Mais plein d’entre nous viennent ici raconter: «Ah, désolé, y a pas d’argent.» Pourtant il y a de l’argent. Depuis 2020, 1 % des riches a empoché environ 45 % de toute la richesse produite en Europe – 45 %! En Belgique, mon pays, entre-temps, le 1 % le plus riche possède autant que 70 % de la population. 
Alors l’argent est là. Mais je vois une hypocrisie de la part de ceux qui disent: «On n’a pas d’argent» – des larmes de crocodile! –, parce que, hier, lors d’un vote dans ce même Parlement, vous avez refusé une proposition pour encourager une taxe sur les millionnaires, qui aurait enfin taxé les riches. Alors c’est quoi? On se plaint qu’il n’y a pas d’argent, mais en même temps on ne veut pas taxer ses potes? C’est inacceptable! 
Vous savez très bien où il y a de l’argent. Allez le chercher! C’est le moment d’aller le chercher. Parce que les gens ne vont plus accepter que les millionnaires, les milliardaires d’Europe empochent, encaissent, tandis que c’est toujours aux gens de payer et de travailler sans qu’ils soient rémunérés comme ils devraient l’être.
Strengthening the application of the principle of equal pay for equal work or work of equal value between men and women (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-03-30

  Marc Botenga (The Left),  schriftelijk. – We gaan dus een transparantierichtlijn aannemen om de loonkloof tussen mannen en vrouwen te verkleinen. Dat is, op zich, een goede zaak. Maar laten we eerlijk zijn. Deze richtlijn garandeert geen gelijke lonen. De richtlijn legt ietwat transparantie op over loonverschillen op basis van gemiddelden binnen een bedrijf. Die transparantie over de gemiddelde loonkloof tussen mannen en vrouwen kan en moet bijdragen aan de strijd voor gelijke lonen. Maar de richtlijn is zwak. De baas hoeft zich pas te verantwoorden voor een loonverschil groter dan 5 %. Dit betekent het accepteren van een verschil, een potentiële discriminatie, van 5 %! Bovendien is het niet voor onmiddellijk. Lidstaten hebben nog drie jaar om de richtlijn ten uitvoer te leggen. En voor bedrijven met tussen de 100 en 150 werknemers geldt de wet pas over acht jaar. Bedrijven met minder dan 100 werknemers, 99 % van alle bedrijven met andere woorden, blijven helemaal vrijgesteld van de verplichting. En natuurlijk zal de centrale vraag de naleving zijn. De richtlijn voorziet in een zeer vaag systeem van boetes voor bedrijven die het spel niet meespelen. Als we echt gelijke beloning willen, moeten we die gaan opleggen. Gelijk loon voor gelijk werk. Dat zou vanzelfsprekend moeten zijn. En die strijd gaat door.
More Europe, more jobs: we are building the competitive economy of tomorrow for the benefit of all (topical debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-03-15

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, Madame la Présidente en exercice du Conseil: «J'ai travaillé chez Delhaize pendant 41 ans et aujourd'hui on nous vend comme des produits soldés», c'est le témoignage d'une travailleuse de chez Delhaize, supermarché dans mon pays en Belgique. 
Delhaize, qui fait 2 milliards de profits, veut faire passer tous ses magasins en franchise. Pourquoi: faire travailler les travailleurs plus longtemps pour jusqu'à moins 30 % de salaire. 30 % de salaire en moins! L'objectif: économiser un milliard d'euros sur les travailleurs pour filer un milliard d'euros de plus aux actionnaires comme BlackRock et Goldman Sachs, ces vautours. 
C'est ça l'économie de demain, l'emploi de qualité, l'emploi de l'avenir, l'Europe que vous voulez? Des contrats précaires, toujours plus de flexibilité. Des burn-out à gogo sans contrepouvoir syndical. Parce qu'évidemment, dans ces franchises, la représentation syndicale n'est pas garantie. 
On ne va pas vous permettre d'imposer ce modèle, ce modèle européen, ni en Europe, ni en Belgique! On sera du côté des travailleurs, chez Delhaize, mais aussi partout dans les autres secteurs de l'économie, pour garantir effectivement une économie à la mesure des gens.
Question Time (VPC/HR) - Strengthening the Trans-Atlantic ties in an ever challenging multilateral world
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-03-14

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le Président, Monsieur le Ministre des affaires étrangères européen, voici une question. Vous savez que la crédibilité de l’Union européenne dans le monde dépend non seulement de la façon dont nous traitons d’autres pays, mais surtout de quelles interactions nous avons avec nos alliés. 
Vous avez été un grand défenseur, justement, du fait de ne pas laisser impunis les crimes de guerre russes en Ukraine. Mais aujourd’hui, nous sommes 20 ans après la guerre américaine contre l’Iraq, une guerre criminelle, en violation du droit international, qui a fait environ un demi-million de morts, et toujours aucun responsable gouvernemental américain n’a été tenu pour responsable.
Alors, dans nos relations transatlantiques et pour la crédibilité de l’Union européenne, pour ne pas avoir une Union européenne qui a deux poids et deux mesures, comme nous le reprochent souvent l’Amérique latine, l’Afrique, etc., allez-vous mettre cette question sur la table, et comment?
Deterioration of democracy in Israel and consequences on the occupied territories (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-03-14

  Marc Botenga (The Left).   – Monsieur le président, Monsieur le Ministre des affaires étrangères de l'Europe, oui, effectivement, l'Union européenne se fait critiquer partout dans le monde pour ses deux poids deux mesures. D'une part parce qu'on ne critique jamais, par exemple, les crimes de guerre américains, mais effectivement aussi sur Israël et pour l'association de l'Union européenne avec Israël. 
Alors là, j'ai du mal à comprendre et j'ai du mal à comprendre parce qu'effectivement nous avons un gouvernement israélien aujourd'hui qui déclare, qui avoue ouvertement violer le droit international, qui veut annexer les territoires palestiniens. On voit un ministre qui appelle à effacer et raser un village comme Huwara. Et cela s'ajoute effectivement aux bulldozers qui détruisent les maisons palestiniennes, aux assassinats d'enfants, etc. 
Moi je me dis que si un autre État avait fait la moitié du quart de ce que fait Israël, nous aurions déjà appelé à des sanctions. Nous n'aurions certainement pas conclu un accord d'association avec cet État. Mais ici, pour Israël, déjà vous avez l'air de vous excuser d'une déclaration un peu forte. Alors, aujourd'hui, soyons cohérents, prenons des sanctions ou suspendons pour le moins l'accord d'association. On ne peut pas rester associé à un tel gouvernement quand même!
A Green Deal Industrial Plan for the Net-Zero Age (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-02-15

  Marc Botenga (The Left).   – Madame la Présidente, je pense que, quand on parle d’industrie, il faut aller voir les travailleurs. Et les travailleurs, quand vous irez discuter avec eux, Madame la Commissaire, vous allez voir qu’ils vont vous dire que la danse du ventre, devant les multinationales, ça ne marche pas. 
La danse du ventre, cela veut dire: essayer de les séduire avec des aides d’État, des avantages fiscaux, tout ce que vous voulez. Parce que, partout en Europe – on peut aller en Belgique, en France, en Italie –, il y a des entreprises qui ont reçu des aides d’État et qui ont quand même fermé ou licencié des travailleurs. 
Alors, ça ne marche pas: Il faut rompre avec cette logique-là et aller vers une logique publique. Une logique publique où on donne des investissements publics à des entreprises publiques et où on retire certains secteurs du marché. 
Parce que, aujourd’hui, qu’est-ce qui est un obstacle massif pour l’industrie? C’est la différence des prix de l’énergie entre les États-Unis et l’Union européenne. Alors qu’en prenant en main le secteur de l’énergie, on peut baisser les prix pour les industries et pour les citoyens et, effectivement, garantir ici, publiquement, la transition écologique, comme l’a d’ailleurs fait le Danemark grâce à une entreprise publique, Ørsted.
Tensions between Rwanda and the Democratic Republic of Congo (debate)
Speaker: Marc BOTENGA (Belgium, The Left group in the European Parliament - GUE/NGL / Parti du Travail de Belgique)
Date: 2023-02-14

  Marc Botenga,  au nom du groupe The Left. – Monsieur le Président, chers collègues, Kitchanga, Bambo, Rutshuru, Kishishe, Nyiragongo: combien de territoires de la République démocratique du Congo doivent encore être frappés, occupés ou asphyxiés – comme Goma, actuellement – avant que l’Union européenne ne réagisse?
Quand la Russie a envahi l’Ukraine, l’Union européenne et les États-Unis se sont mobilisés. L’Ukraine reçoit des armes, des chars, bientôt des avions de chasse sans doute, et la Russie est gravement sanctionnée, avec comme objectif l’effondrement total de son économie.
Mais quand la République démocratique du Congo se fait agresser – depuis des années – par le mouvement M23, rien. Quelques belles paroles pour tromper, pour enfumer, mais aucune sanction réelle contre le Rwanda, qui soutient ce mouvement. Alors la vie d’un Congolais, chers collègues, vaut-elle moins que la vie d’un Ukrainien?
Pire: le Rwanda reste un partenaire de la facilité européenne pour la paix, cet instrument qui sert en réalité à livrer des armes. Vingt millions pour le Rwanda! Mais quelle hypocrisie! Quel décalage entre les paroles et les actes, ici!
Pourquoi l’Europe agit-elle de la sorte? Clairement, il y a des intérêts derrière: l’Europe a besoin du cobalt, du coltan, des ressources, des richesses, des matières premières que l’on trouve en République démocratique du Congo. Dès lors, un Congo affaibli, voire balkanisé, convient très bien à certains gouvernements européens.
Le Rwanda fait ainsi le jeu des Occidentaux en facilitant le pillage du Congo, notamment dans l’Est. Il faut que cela cesse maintenant.