title: LGV Poitiers - Limoges

text: Comme en 2010, dans le cadre de la campagne des élections régionales de 2015 les principales têtes de liste prennent position sur le sujet. Bien qu'opposée au projet de LGV Bordeaux - Toulouse, la candidate de la droite et du centre Virginie Calmels soutient le projet Poitiers - Limoges, qu'elle juge « prioritaire pour désenclaver le Limousin », tandis que les candidats socialistes se divisent sur le sujet selon leur origine géographiques, et que les écologistes, le Front de gauche mais aussi le Front national s'y opposent. Vainqueur de l'élection après avoir fusionné sa liste avec celle des écologistes menée par Françoise Coutant, le président socialiste sortant d'Aquitaine Alain Rousset annonce renoncer à tout financement régional des projets de LGV, ayant consenti à cette prise de position dès le soir du premier tour pour assurer l'alliance avec EELV, suscitant l'inquiétude des soutiens limousins à la LGV. Il réitère toutefois rapidement son soutien de principe à la ligne.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Le tournant de l'année 2016 est marqué par les courriers de plusieurs des principaux élus de Haute-Vienne et de Corrèze et du maire de Poitiers à l'intention de François Hollande, demandant une rencontre et surtout que l'Europe revienne sur son refus de financer le projet, comme elle l'avait annoncé en . Le Président réitère son soutien à la LGV lors de ses vœux aux Corréziens en janvier.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: La municipalité de Bellac prononce à l'unanimité son désaccord vis-à-vis du projet, début mars, en énumérant une série d'arguments environnementaux, territoriaux, techniques et financiers.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: La liaison TGV Brive-la-Gaillarde – Lille-Europe, déficitaire, est supprimée à la fin du mois de , en raison du désengagement financier de la SNCF et du refus des régions traversées de le compenser. Cette suppression est perçue comme un mauvais signal à l'égard de l'avenir de la liaison POLT par l'association Urgence POLT, et est également déplorée par l'association anti-LGV Poitiers-Limoges.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Le , les avocats des collectifs d'opposants au projet font état dans la presse d'une très probable annulation de la déclaration d'utilité publique, alors que le rapporteur public est censé motiver le lendemain devant le Conseil d'État l'avis qu'il porte à l'égard des recours déposés contre le projet début 2015. Le Collectif des riverains et impactés (CRI) reconnaît alors que « le Conseil d’État est aujourd’hui confronté à un choix délicat qui nécessite du courage : soit il annule le décret de DUP en contredisant le Premier Ministre (qui a signé ce décret) et certains "grands élus" de Haute-Vienne qui l’y ont plus qu’incité, soit il contredit sa section des travaux publics (qui avait rendu un avis négatif sur le projet de LGV), la Cour des Comptes (qui a démontré que cette LGV serait un gouffre financier) et maintenant son rapporteur public ». Le , effectivement, le rapporteur public préconise une annulation de la DUP, le Conseil d'État devant prononcer son avis définitif avant la fin avril. Cet avis suscite de nombreuses réactions dans la classe politique locale : Renaud Lagrave, vice-président du Conseil régional d'Aquitaine-Limousin-Poitou-Charentes, estime que « le rapporteur n’a visiblement pas compris qu’il y avait derrière un enjeu de développement économique et d’aménagement du territoire », ajoutant que « cette infrastructure, on en a besoin pour désenclaver », tandis que le premier vice-président du même Conseil et élu limousin Gérard Vandenbroucke souligne qu'Angoulême, Bordeaux et Poitiers bénéficient déjà de la grande vitesse, reprochant à « ceux qui se réjouissent de cet avis [de se tirer] une balle dans le pied. » Cette perspective suscite également l'inquiétude de l'entreprise de porcelaine Bernardaud, qui n'exclut pas déménager son siège social à Paris si la LGV ne se faisait pas.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: En réaction, l'association de promotion de la LGV adresse un courrier présenté par la presse comme celui « de la dernière chance » à François Hollande le , suscitant la colère du Collectif des riverains et impactés qui y voit « une tentative de pression sur des juges indépendants, en violation du principe de séparation des pouvoirs ». Le , en déplacement à L'Isle-d'Espagnac (Charente), Alain Rousset se prononce un faveur d'un passage en force, indépendamment de la position du Conseil d'État, ce qui suscite la colère des élus écologistes qui s'étaient alliés à lui au nom de l'abandon du financement du projet.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Le , le Conseil d'État annonce finalement annuler la déclaration d'utilité publique. S'il reconnaît que le projet pouvait être justifié en termes de réduction des nuisances et dangers routiers et de désenclavement d'un territoire « faiblement [pourvu] en grandes infrastructures de transport », il estime que « l’évaluation économique et sociale (...) présentait des insuffisances qui avaient été de nature à vicier la procédure d’adoption du décret » en ce que le dossier soumis à enquête publique en 2013 « ne contient (...) aucune information précise relative au mode de financement et à la répartition envisagée pour le projet », et « que les inconvénients du projet l’emportaient sur ses avantages, de sorte que le projet n’était pas d’utilité publique ». Le coût élevé des travaux, la voie unique rendant périlleux le respect des temps de parcours et l'important délai entre les expropriations et le début du chantier sont des arguments majeurs de l'avis du Conseil d'État.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Cette décision est saluée par l'association " Anti LGV Limoges Poitiers et pro POLT", le Collectif des riverains et impactés, le Collectif Non à la LGV Poitiers-Limoges, la Chambre de commerce et d'industrie de l'Indre, plusieurs élus et collectivités comme le maire de Châteauroux Gil Avérous, le département de l'Indre pour qui « cette décision souligne l'impérieuse nécessité de la modernisation de la ligne Polt », EELV Poitou-Charentes, l'ancien maire UMP de Montmorillon Guillaume de Russé, le député PS de la Vienne Jean-Michel Clément, ou le groupe Front de gauche du conseil municipal de Limoges, par l'association Urgence POLT qui voit dans cette décision un encouragement supplémentaire à œuvrer pour la rénovation de la ligne classique, mais aussi par la FNAUT (pourtant favorable aux projets de LGV voisins Paris-Orléans-Clermont-Lyon, Bordeaux-Toulouse et Tours-Bordeaux). D'anciens élus Front de gauche à la région Limousin en appellent dès lors à « arrêter les frais et récupérer ce qui peut l’être encore, notamment la provision de 40 % prévue par la convention sur la participation à la LGV Bordeaux-Tours en 2011, en cas d’absence de DUP ».


title: LGV Poitiers - Limoges

text: En revanche, cette annulation est déplorée par plusieurs élus du Limousin et des territoires voisins, comme Gérard Vandenbroucke qui la juge « extrêmement grave », Alain Rodet qui y voit une « tragédie pour le Limousin », Émile-Roger Lombertie pour qui cette décision « équivaut à rayer [Limoges] de la carte ferroviaire du , et à rejeter dans l’ombre, des territoires déjà en proie à des difficultés économiques », Dominique Bussereau, ou encore le maire de Brive Frédéric Soulier qui craint un « enterrement de première classe » pour le territoire, en appelant au Président de la République pour un maintien du projet indépendamment de la décision du Conseil d'État. L'association Altro 16, qui milite pour un réseau à grande vitesse entre Atlantique et vallée du Rhône, déplore ce choix, ajoutant qu'« opposer le POLT et la ligne nouvelle Poitiers-Limoges, c'est limiter le débat aux seules relations du Limousin avec Paris et c'est figer le territoire desservi par le POLT ». Le président de la Chambre de commerce et d'industrie de Limoges, Jean-Pierre Limousin, et le groupe socialiste du conseil municipal de Limoges, estiment toutefois qu'une nouvelle DUP est envisageable si le projet est repensé. Le maire PS de Tulle et conseiller spécial de François Hollande à l'Élysée, Bernard Combes, réagit cependant en certifiant que le Président n'ira pas à l'encontre du Conseil d'État et exprime ses doutes quant à l'opportunité d'une nouvelle DUP, préférant « à cette LGV qui apparemment n'a pas l'air de plaire » l'amélioration des lignes classiques POLT et Limoges-Poitiers par Bellac.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Reçus par le secrétaire d'État aux Transports Alain Vidalies le à Paris, les élus haut-viennois soutenant le projet prennent acte du refus du gouvernement de passer outre la décision du Conseil d'État, mais envisagent de proposer une nouvelle demande de DUP après avoir repensé le projet. Le président du Conseil départemental de la Haute-Vienne Jean-Claude Leblois rapporte : « Nous avons fait état de notre unité de point de vue et expliqué qu’il n’y avait pour nous aucune alternative possible » à la LGV. En juin, ce dernier déclare être « dans l'offensive », estimant que sans LGV, « [il n'y aura] plus de développement pour la Haute-Vienne (...) plus d'emplois, plus d'activités », tandis que le chef de l'opposition de droite au département, Raymond Archer annonce ne pas croire en une relance du dossier.


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text: Le , quatre membres du cabinet du secrétariat d'État aux Transports reçoivent les associations d'opposants : le collectif poitevin "Non à la LGV Poitiers Limoges", la CRI et l'association " Anti LGV Limoges Poitiers et pro POLT";


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text: La presse annonce qu'une décision (passage en force, sollicitation d'une nouvelle DUP, abandon du projet) sera prise durant l'été, ce qui n'est finalement pas le cas.


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text: Invité de l'émission "Dimanche en politique" sur France 3 Limousin le , Alain Rousset déclare assurer un soutien de la région en cas de nouveau financement sérieux du projet.


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text: Lors d'un déplacement à Brive-la-Gaillarde le , François Hollande annonce finalement une relance du projet, estimant « qu'il ne faut pas perdre l'idée de la LGV », qu'il va falloir « mieux armer le dossier sur le plan financier et faire en sorte de [se] prémunir d'une nouvelle annulation », tout en déclarant que « si on fait une infrastructure, ce n'est pas toujours pour qu'elle soit rentable financièrement. C'est aussi parce qu'elle obéit à une logique d'aménagement du territoire ». Il annonce également dans son discours qu'une consultation a été ouverte par le Ministère des Transports de manière qu'une autorité remette l'ensemble du sujet « au clair ».


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Cette annonce suscite la désapprobation de plusieurs médias, élus (comme le secrétaire national d'EELV David Cormand qui y voit un « entêtement », le député PS Jean-Michel Clément qui parle de « débat sans lendemain » , ou la cheffe de file des écologistes au conseil régional de Nouvelle-Aquitaine Françoise Coutant, dont l'alliance avec les socialistes, signée à la condition de l'abandon du projet, avait déjà été fragilisée en avril) et collectivités, notamment de la part du Conseil départemental de la Vienne qui adopte une motion « d'opposition constante » en invoquant une nouvelle fois l'absence totale de financement et la non viabilité économique de l'exploitation de la ligne. Le conseiller régional LR de la Vienne Olivier Chartier estime que « François Hollande abuse de sa position au mépris de toutes les recommandations » et voit dans cette annonce « le début de la campagne électorale » du Chef de l'État. Les opposants continuent de penser que la LGV est « cliniquement morte ».


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text: Fin novembre, SNCF Réseau renonce à acheter les terrains préemptés pour le projet, tout en rappelant que ce sera à l'État de prendre une décision sur le projet. Cette décision est saluée par les opposants, qui comme le conseiller départemental du canton de Vivonne Gilbert Beaujaneau, y voient un signal pour que « les documents d'urbanisme de l'ensemble des communes touchées soient mis en compatibilité avec le nouvel état de droit, c'est-à-dire que ce projet de LGV Poitiers-Limoges soit purement et simplement rayé de la carte ».


title: LGV Poitiers - Limoges

text: L'ancien président socialiste du Limousin et député européen Jean-Paul Denanot estime probable une relance du projet autour d'un nouveau tracé, se greffant sur la LGV Tours-Bordeaux à Ruffec et ralliant Limoges en traversant le nord du département de la Charente. Cette suggestion est récusée par le président du conseil départemental, François Bonneau, qui y voit le « rêve éveillé d’un élu du Limousin ».


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text: Alors que François Hollande renonce à se représenter à l'élection présidentielle de 2017, Manuel Valls, le jour de sa démission du poste de Premier ministre, confie à Michel Delebarre, sénateur socialiste du Nord et ancien maire de Dunkerque, une mission « ayant pour objet l'amélioration de l'accessibilité de Limoges, du Limousin et des territoires limitrophes ». Le lancement de cette mission est vu par la presse régionale comme une confirmation de l'abandon du projet de LGV.


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text: Lors de ses vœux aux Corréziens à Tulle, le , François Hollande affirme souhaiter que le dossier soit repris, mais insiste sur la nécessité d'une « opération équilibrée » et estime que « d'ici là, il faut aussi améliorer la desserte Paris-Limoges », évoquant l'altération du temps de parcours sur la liaison depuis le début de sa carrière politique en Limousin et appelant à ce que les engagements financiers sur la ligne classique se traduisent sur la période 2015-2020.


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text: En février, un ancien cadre de la SNCF, Christian Jouhaud, lance une pétition en ligne réclamant l'utilisation des anciennes rames TGV Atlantique sur la ligne POLT, ce qui selon l'argumentaire pourrait favoriser une réduction du temps de parcours entre Paris et Limoges aux alentours de 2h50 et un plus grand confort. Cette pétition suscite l'intérêt des médias et de certains élus locaux.


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text: Élu président de la République, Emmanuel Macron déclare à l'occasion de l'inauguration de la LGV Bretagne-Pays de la Loire le à Rennes, que « le rêve des cinq prochaines années ne doit pas être un nouveau grand projet comme celui-là », semblant signifier le renoncement de l'État à soutenir de nouveaux projets de lignes à grande vitesse au-delà des projets pour lesquels la DUP est engagée. En réaction, le président de Limoges Métropole Gérard Vandenbroucke et le président du conseil départemental de la Haute-Vienne Jean-Claude Leblois annoncent exiger un remboursement des frais engagés par leurs deux institutions dans la réalisation de la LGV Sud Europe Atlantique, inaugurée le même jour (demande portée par recours contre l'État en ). Le président de l'exécutif départemental estime à cette occasion que le chef de l'État a « rompu la confiance qu'il y a entre les territoires et l'État ». Cette demande paraît impossible concernant les sommes avancées par la région Limousin, disparue depuis 2016. Isabelle Briquet, maire PS du Le Palais-sur-Vienne, commune haut-viennoise située à l'extrémité du tracé initial et vice-présidente de l'agglomération de Limoges, évoque un traitement « limite malhonnête ». Le maire de Limoges Émile-Roger Lombertie se dit « favorable aux demandes de remboursement s'il n'y a pas de possibilité de raccordement à Poitiers et à la LGV Tours-Bordeaux », et plaide pour une position commune des élus locaux.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Après un premier ajournement en avril, le , Michel Delebarre remet son rapport « Accessibilité du Limousin et des territoires limitrophes », commandé par Manuel Valls en . Parmi les préconisations proposées par le sénateur, figurent l'abandon du projet de LGV, l'électrification de la ligne classique entre Poitiers et Limoges, le passage de rames TGV sur cette dernière, mais aussi l'amélioration de la ligne POLT, l'aménagement de la RN 147 et la relance de la liaison TGV entre Brive et Lille, suspendue au printemps 2016, l'objectif étant de parvenir à une amélioration du temps de parcours entre Paris et Limoges via Poitiers comme via Orléans. France 3 Limousin ironise sur cette annonce en rappelant qu'en 1990, Michel Delebarre alors ministre des Transports promettait l'arrivée du TGV à Limoges . Ces annonces sont fraîchement accueillies par les élus favorables au projet LGV. Gérard Vandenbroucke juge très durement le rapport, qu'il assimile au « petit rapport de petit boutiquier qui compte ses sous à la fin de la journée et qui n'a pas une ambition qui dépasse le lendemain ». Frédéric Soulier, maire de Brive, critique quant à lui l'absence de prise de position forte, voyant dans cette argumentation une « conciliation des contraires », position partagée par Jean-Pierre Limousin, président du CESER de Nouvelle-Aquitaine et ancien président de la CCI de Limoges. L'absence de considération des liaisons ferroviaires transversales est aussi un grief fait à l'encontre du rapport par certains responsables. Le rapport est en revanche accueilli plus favorablement par certains opposants, ainsi que par la ministre des Transports Élisabeth Borne .


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text: Dès lors, le projet paraît abandonné.


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text: Selon RFF, les enjeux majeurs auxquels l'arrivée de la grande vitesse sont censés répondre se résument en trois axes :


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text: Ces grands axes se déclinent en plusieurs bénéfices potentiels : développement socio-économique, démographique, urbain et touristique et meilleure collaboration entre les territoires.


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text: La construction de ligne est vue par les défenseurs du projet comme prometteuse en ce qui concerne l'économie de la connaissance. La LGV apparaîtrait comme un argument de compétitivité pour accompagner la reconversion industrielle de Limoges et la diversification économique de Poitiers autour de leurs pôles de compétitivité et de leur fonction technopolitaine, mais aussi de maintenir l'activité des sièges sociaux des grandes entreprises de Limoges (notamment Legrand ou les grandes entreprises porcelainières). En effet, RFF estime que compte tenu du coût croissant du facteur temps dans les déplacements et de l'internationalisation de ces entreprises, le risque de délocalisation des sièges est à considérer. La LGV serait alors un argument pour leur maintien, comme elle pourrait être un levier pour la tenue de grands événements et pour le tourisme d'affaires (colloques, congrès). Après l'annulation de la DUP en 2016, le président de la région Aquitaine-Limousin-Poitou-Charentes Alain Rousset déclare que « si Legrand décide de déménager, on ne pourra pas leur en vouloir ».


title: LGV Poitiers - Limoges

text: L'argument de la dynamisation touristique est régulièrement avancé. La synthèse du dossier d'étape de estime que la LGV constitue une opportunité notamment pour consolider la fréquentation touristique des deux pôles majeurs que sont le Périgord et le Quercy tout en favorisant l'accès via un mode de transport à l'empreinte environnementale modérée. Il s'agirait également de promouvoir le potentiel de Brive et de Limoges en termes de tourisme urbain de courts séjours et de renforcer leurs potentialités.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: La bonne connexion du projet aux projets voisins est un argument brandi par les promoteurs de la LGV au nom de l'intégration nationale et européenne du Centre-Ouest de la France, en ce qu'elle pourrait être levier de développement, de visibilité et de fierté des populations locales.


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text: L'Association Alpes Logistique Transport Ouest (ALTRO) défend l'idée que ce projet ne doit pas se limiter au seul trafic des voyageurs entre le Centre Ouest et la capitale. Il doit être le moyen de réactiver et de développer les liaisons ferroviaires transversales afin de combler le déficit de relations ferroviaires performantes Est-Ouest dans ce vaste secteur géographique que constitue le nord du Massif central. Le barreau Limoges-Poitiers doit être conçu comme le premier élément du réseau Transline pensé pour sa multi-fonctionnalité aussi bien pour le transport des voyageurs que celui du fret. Cependant, la réalisation d'ouvrages d'art et d'une section du barreau Limoges-Poitiers avec une seule voie pourrait faire obstacle au développement de la ligne et l'accueil d'autres trafics transversaux sur le long terme. Prévoir dès maintenant la prise en compte de certaines mesures conservatoires comme la possibilité d'accueillir le trafic Fret ou la pose d'une seconde voie serait une façon de faciliter les évolutions de ce projet. Lors du comité de concertation du à Limoges, RFF a précisé, qu'à la demande du comité des financeurs, une étude comparative serait menée dans la deuxième phase d'élaboration du projet pour évaluer les différences de coût d'une mise à double voie intégrale de l'infrastructure ou de la mise en œuvre de mesures conservatoires pour permettre la pose de cette deuxième voie à une échéance ultérieure. Cependant, ces études ne prévoient pas encore la possibilité d'y faire circuler des trains de fret.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Plusieurs enjeux environnementaux sont posés par la construction de la ligne : le bruit et les vibrations, la prise en compte des exploitations agricoles, la présence de sites industriels sensibles comme la centrale nucléaire de Civaux ou l'usine de papeterie de Saillat-sur-Vienne, classée SEVESO, la préservation de la biodiversité et des ressources en eau notamment.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: La prise en compte de ces enjeux fait l'objet de plusieurs dispositions. Sur l'ensemble de la zone concernée par le projet, RFF a envisagé cinq mesures à appliquer pour la réalisation d’une infrastructure de transport intégrée à son environnement :


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Dès 2006, le projet intègre la nécessité d'améliorer les infrastructures ferroviaires voisines (Limoges - Guéret, ligne POLT…) pour permettre aux territoires environnants de bénéficier de l'effet de la grande vitesse d'une part, et d'assurer la desserte fine de ceux-ci.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Au début des années 2000, il existe un projet de mise en 2 x 2 voies de la route nationale 147, entre Limoges et Poitiers, axe routier très fréquenté et accidentogène. Le lancement du projet de ligne à grande vitesse s'accompagne néanmoins en 2006 d'un abandon provisoire des études sur la transformation de la liaison routière, au profit du financement des études sur la LGV, voire du découpage en plusieurs tronçons de la réalisation de la future autoroute. Plusieurs acteurs estiment que la LGV trouverait pourtant sa pertinence dans la réalisation conjointe d'améliorations sur la desserte routière.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Alain Rousset, président de la Région Nouvelle-Aquitaine, affirme en son soutien à la réalisation de travaux d'amélioration de la liaison routière, tout en reconnaissant ses doutes quant à la réalisation de la LGV, tout en continuant de soutenir son principe. En , à l'annonce du probable abandon définitif du projet de LGV par Emmanuel Macron, le maire de Limoges réaffirme son soutien à l'amélioration de la RN 147 mais aussi au développement de l'aéroport de Limoges-Bellegarde.


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text: L'arrivée du TGV à Limoges est censée entraîner une mutation des quartiers qui environnent la gare, et appelle des projets d'aménagement urbain.


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text: Profitant du départ définitif et total de l'armée de Limoges d'ici à 2011, le député-maire Alain Rodet évoque en 2009 la possibilité de faire du terrain de la caserne Marceau, situé à de la gare des Bénédictins, un quartier d'affaires respectant la norme Haute qualité environnementale, avec hôtellerie, bureaux, entreprises du tertiaire, tout cela passant nécessairement par une destruction des bâtiments de la caserne. Cette perspective est traduite dans le Contrat de redynamisation du site de défense de Limoges, signé par le préfet et la Ville le , lequel stipule que « la réaffectation de la caserne Marceau s'étudie en lien direct avec l'arrivée du TGV qui lui ouvre de réelles opportunités de réaffectation notamment au bénéfice d'activités économiques ou touristiques ». La détermination du projet de réaménagement fait l'objet de débats et d'affrontements de projets au sein du conseil municipal de la ville, notamment à l'issue de la mandature suivante, celle d'Émile-Roger Lombertie, élu en 2014, qui engage la destruction d'une partie des bâtiments. Les élections municipales de 2014 et 2020 voient les listes opposer différents projets et différentes démarches quant au devenir du site de la caserne, alors que la perspective d'arrivée du TGV est finalement écartée.


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text: Ligne Paris-Toulouse - La plupart des opposants réclament une reprise du projet de train pendulaire par Orléans ou une modernisation de la ligne des Aubrais - Orléans à Montauban-Ville-Bourbon L'idée de la mise en place d'une telle ligne est initialement soutenue par une majorité d'élus de la Haute-Vienne et de la Corrèze. Les élus de la Creuse s'opposent rapidement à ce projet. Les élus du Conseil Régional de Poitou-Charentes, ainsi que ceux de la Vienne expriment leur opposition au projet dans l'état, et refusent de participer à son financement. Un collectif d'opposants à la LGV s'est organisé qui regroupent sur la région Poitou-Charentes et sur le Limousin des citoyens, des associations, des syndicats, des partis politiques qui s'opposent au projet.


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text: Depuis le printemps 2009, les réunions publiques d'information animées par les associations se multiplient ainsi, dans plusieurs communes du Limousin et de Poitou-Charentes.


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text: Depuis , certains membres du Collectif contre la LGV Poitiers Limoges, et pour la ligne POLT sont signataires de la Charte d'Hendaye, texte émanant d'associations anti-LGV et collectifs écologistes français, italiens et espagnols, réunis le dans cette commune frontalière des Pyrénées-Atlantiques.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Les personnels, riverains et élus de la commune et de la gare de Saint-Sébastien, en Creuse, sur la ligne Paris-Limoges, ont créé un comité de défense, déplorant l'arrêt de dessertes locales dû à l'amélioration des liaisons nationales.


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text: Des élus de certaines zones, comme François Gerbaud, sénateur UMP de l'Indre, Louis Pinton, président du conseil général de l'Indre, ainsi que des associations comme Les Amis de la Terre du Limousin, ATTAC et même la CGT-Cheminots, déplorent également l'abandon du projet POLT pour le barreau Limoges-Poitiers, qui selon eux favorisera uniquement Limoges, pénalisant les départements limitrophes, tels l'Indre, la Corrèze et surtout la Creuse. L'ouverture de la LGV doit en effet s'accompagner d'une réduction des dessertes sur la ligne classique (de 11 à 4 aller-retours selon la FNAUT), rentabilité oblige. La municipalité de Bellac s'inquiète début 2016 de l'impact négatif que pourrait générer la LGV sur les dessertes TER. Cette crainte est un des arguments mobilisés par le Conseil d'État pour motiver l'annulation de la déclaration d'utilité publique en 2016.


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text: De même, cela cause des divergences d'opinions : par exemple, entre le Mouvement des jeunes socialistes de la Creuse, défavorable, et le PS, plutôt favorable, ou bien au sein de l'UMP, entre Raymond Archer, tête de liste régionale pour les élections régionales de 2010, et Jean Auclair, député UMP de la Creuse, tête de liste départementale, favorable à une LGV reliant Limoges à la future LGV Paris-Clermont-Lyon dont le débat public est acté pour l'automne 2011.


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text: L'idée que la LGV entraînerait un développement économique automatique est critiquée de longue date par des experts. Pour certains détracteurs du projet, la création de la ligne nuirait au développement du territoire. À l'appui, la loi du relative au développement des territoires ruraux, précise qu'un projet devant être réalisé sur un territoire rural ne pourra être mis en œuvre que s'il n'existe aucune alternative. C'est la raison pour laquelle les opposants à la LGV préconisent l'aménagement de la voie actuelle. Ainsi voit-on apparaître le slogan « oui au POLT » qui signifie l'actualisation du rail actuel Paris–Orléans–Limoges–Toulouse.


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text: Une association se dénommant Urgence Ligne Paris Orléans Limoges Toulouse est créée en . Elle rassemble des élus politiques, des associatifs, des syndicalistes des 3 régions Centre, Midi-Pyrénées dans le but de faire la promotion de la pertinence de la modernisation de la ligne existante à caractère nationale Paris Orléans Limoges Toulouse.


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text: La Fédération nationale des associations d'usagers des transports, habituellement favorable à l'extension des lignes ferroviaires à grande vitesse, s'est prononcée en faveur du projet de LGV Tours - Bordeaux qu'elle juge à même d'« [améliorer] de manière décisive les dessertes de nombreuses agglomérations dont les métropoles de Bordeaux et Toulouse, d'[assurer] une liaison indispensable avec l’Espagne [...] et [de désengorger] la ligne classique au bénéfice des trains régionaux et de fret ». En revanche, elle refuse de cautionner le projet Limoges-Poitiers. Elle estime que la ligne « ne concernerait qu’un bassin de population bien plus restreint et n’aurait aucune retombée positive sur les trafics régionaux et de fret ». Dans un communiqué critique publié en 2014, elle estime que le financement de cette ligne se ferait au détriment des liaisons régionales, évoquant la fermeture parallèle des lignes Montluçon - Ussel en 2008 et Ussel - Clermont-Ferrand en 2014, et concluant ainsi : « "Le financement des travaux ferroviaires est suffisamment difficile pour que l’État, RFF et les Régions se concentrent sur des projets utiles, techniquement bien conçus, bénéfiques à l’aménagement du territoire et économiquement réalistes" ». La FNAUT a déposé un recours contre la DUP en 2015, et a salué son annulation en 2016.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Le , le Conseil général de la Creuse formule à l'unanimité un « vœu relatif au raccordement de la ligne POLT à la ligne TGV POCL [Paris - Orléans - Clermont-Ferrand - Lyon] », considérant notamment que « le projet du barreau à voie unique Limoges-Poitiers risque, à terme, d'empêcher la prise en compte de la ligne POLLT (Paris Orléans La Souterraine Limoges Toulouse), indispensable à la desserte et au développement de la Creuse » et «'qu'un raccordement à double voie (Y inversé) offrirait à Limoges une performance égale, voire supérieure à l'option vers Poitiers, pour un moindre coût et en contribuant à valoriser toute la ligne, et que le trafic venant du Sud de Châteauroux continuerait d'irriguer le POLLT ». Il demande par ailleurs à être pleinement associé au débat public concernant le projet de TGV vers Lyon et une modernisation rapide de la ligne classique Paris-Toulouse. En , le Conseil général de l'Indre formule lui aussi son scepticisme vis-à-vis du projet en faisant part de son intérêt à être pleinement associé au débat public concernant la future LGV POCL.


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text: Le coût estimé du projet suscite de nombreuses interrogations, de la part d'élus et collectivités, de la Cour des comptes, d'associations et de riverains.


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text: En Poitou-Charentes, la majorité socialiste a émis des réserves par la voix de Ségolène Royal, présidente PS du conseil régional, qui a mis en doute la « pertinence économique » de la ligne à grande vitesse, souhaitant un financement total et exclusif de la part de l'État, et mettant en évidence son souhait de voir établie une cohérence avec le réseau TER. Ce désaccord est apparu encore plus évident en 2011 ; Ségolène Royal a réaffirmé sa volonté de ne pas participer au financement du projet, provoquant le mécontentement de Jean-Paul Denanot, qui la qualifie de « mauvaise copine » et de Marie-Françoise Pérol-Dumont, mais aussi du maire UMP de Bordeaux Alain Juppé, fustigeant la « résistance farouche » de Poitou-Charentes, et du Premier ministre François Fillon, qui déclare que la position de la région Poitou-Charentes quant au financement du projet de LGV Bordeaux-Tours auquel est conditionné le projet Poitiers-Limoges n'est « pas acceptable » et prévient que le préfet veillera « à ce que les financements de l'État contribuent, dans ce nouveau contexte, à l'équité entre les collectivités territoriales. ». Ségolène Royal réitère ses propos, affirmant que ce ne sont pas aux régions de financer, tout en rappelant avoir signé une autorisation de prêt de 95 millions d'euros à l'État. Cette dernière concession avait ajouté la confusion à la confusion, les élus Verts du Conseil régional de Poitou-Charentes s'élevant dès lors contre cette convention de prêt qu'ils jugent inadmissible, pointant toutefois en priorité le désengagement de l'État.


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text: En , le député UMP de la Drôme Hervé Mariton s'interroge sur la multiplication des projets LGV, quant à leur rentabilité, estimant que le Schéma national d’infrastructures de transport (Snit) brille par son « absence d’ordre de priorités ».


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Le collectif des opposants juge irréalistes les coûts et les délais prévus et demande à la place une modernisation de la ligne des Aubrais - Orléans à Montauban-Ville-Bourbon. Le collectif "Non à la LGV, oui au POLT" estime même que « personne ne peut raisonnablement penser qu'il est possible de réaliser la LGV tout en modernisant la ligne POLT », alors que l'élu haut-viennois Gérard Vandenbroucke justifie son soutien à la LGV en rappelant que « comme tous les grands projets, il n’est pas rentable. Mais faut-il arrêter de construire des routes, des lycées, à financer des TER ? Faut-il que nos enfants soient des ignares qui ne pourront pas se déplacer ? » . Après l'annulation de la DUP, les anciens conseillers régionaux Front de gauche du Conseil régional du Limousin déplorent avec amertume la position des soutiens du projet : « Que de gâchis d’argent public pour rien! Les Limousins auront ainsi financé la LGV SEA qui ne passe pas sur leur territoire et des études inutiles ».


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Des associations d'impactés par ce projet LGV s'inquiètent du bas coût annoncé par RFF de cette infrastructure, qui apparaît la moins chère parmi les 15 projets ferroviaires répertoriés dans l'avant projet du SNIT 2010. Le coût moyen sur ce tableau est évalué à 27,27 millions d'euros/km. Ils craignent donc que des économies soient réalisées au détriment de la qualité de l'ouvrage, notamment de son intégration environnementale. Ce coût inférieur aux autres lignes s'explique en partie, par le fait qu'il s'agit d'une voie unique, ce qui permet de baisser les coûts d'environ 20 %.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Un début de polémique a été lancé en , quand la municipalité de Bonnac, favorable au projet ferroviaire, a désapprouvé la mise en place par le collectif d'un panneau d'opposition à la LGV à l'entrée du village. À Chaptelat, la population se mobilise particulièrement face à ce projet car la quasi-totalité des tracés tests menacent cette commune.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Selon l'association Poitou-Charentes Nature, le projet porte atteinte au cadre de vie et à la biodiversité, notamment par l'éventuel passage de la ligne dans des sites classés Natura 2000. Dans sa délibération de , la mairie de Bellac signale que « le franchissement en deux endroits du Vincou, classé en zone Natura 2000, ainsi que l'impact sur la faune, la flore et les chemins de randonnées touristiques revêt un caractère certain. La compensation proposée en conséquence dans le cadre de la LGV n'est que partielle, elle ne permet pas de pallier la destruction d'espèces végétales, voire animales, et aura une incidence sur le plan de l'écotourisme, que la ville de Bellac et tout le territoire du Haut-Limousin sont en train de promouvoir ».


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Par ailleurs, le monde agricole et les défenseurs de l'environnement semblent pour une fois se retrouver dans une cause commune. En effet, l'Association de défense des expulsés de la LGV dans le département de la Vienne (ADE-SEA 86) estime que sur le territoire viennois, « 200 exploitations sont touchées, une petite centaine sévèrement, une dizaine très sévèrement », tout en soulignant que « le but n'est pas de s'opposer à la LGV, mais de faire respecter [les] droits [des agriculteurs]. ».


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Les associations d'impactés, membres du Collectif des opposants à la LGV Poitiers-Limoges, dénoncent la précipitation des études environnementales qui n'ont commencé qu'en pour permettre de déterminer le tracé définitif en au comité des financeurs. Les études environnementales du projet LGV Rhin-Rhône avaient duré 15 ans.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Si la menace sur l'environnement semble être l'argument le plus mis en valeur dans cette contestation, on voit naître des oppositions qui tiennent à démontrer que la création d'une nouvelle ligne à grande vitesse pèse sur l'avenir social de la région. La mise en place des TGV, son coût, le prix du billet, ne seraient pas un avantage aux populations les plus fragiles. Un article du journal "Le Monde" signé Hervé Kempf relève selon M. Grosjean, « les clients des TGV et des liaisons régionales n'appartiennent pas aux mêmes catégories sociales : la grande vitesse génère de l'inégalité ».


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Alors que le projet semble de plus en plus compromis au fil des rapports hostiles, l'optimisme persistant de certains élus locaux, le soutien implicite de l'Élysée sous François Hollande et la signature de la DUP en 2015 suscite des critiques quant à un hypothétique « fait du prince », le président du Collectif Non à la LGV Poitiers-Limoges se déclarant en 2016 « effondré » par cette « vision monarchique de la République ». Comme le souligne notamment France Nature Environnement, le rapport de la Cour des comptes d' met en évidence un certain nombre d'éléments négatifs de nature à remettre en question la légitimité démocratique du projet (débats biaisés, pression de baronnies locales). FNE, au sujet de la déclaration d'utilité publique, évoque une prise de position qui « discrédite les procédures démocratiques de participation du public et de prise de décision ».


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Un certain nombre d'alternatives ont été avancées pendant la phase d'étude, et depuis son abandon.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Les opposants au projet ont formulé des propositions alternatives, s'articulant toutes autour de la rénovation de la ligne classique "dite POLT". Dès 2003 et l'abandon du projet pendulaire POLT, plusieurs acteurs du département de l'Indre ont énoncé un projet alternatif, nommé « TGV Berry-Limousin-Pyrénées » passant par la création d'une ligne nouvelle suivant l'axe POLT entre Beauvilliers (Eure-et-Loir), sur la LGV Paris-Bordeaux, et Châteauroux, permettant de mettre Limoges à 2 heures de Paris sans négliger la région Centre, et tablant sur un développement des potentialités de l'aéroport de Châteauroux.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Ces revendications sont ensuite portées par l'association Urgence POLT, créée en 2010, une majorité d'élus situés en dehors du département de la Haute-Vienne ou des experts et universitaires comme Yves Crozet.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Un groupe d'élus EELV issus des conseils régionaux d'Auvergne, Bourgogne, Centre, Île-de-France, Limousin, Midi-Pyrénées et Rhône-Alpes a formulé à la fin de 2012 un projet intitulé « Des trains pour tous », alternative aux LGV Poitiers-Limoges et Paris Orléans Clermont-Ferrand Lyon consistant en la modernisation des lignes classiques du centre de la France, ainsi que la création de plusieurs shunts ferroviaires (Nevers, Saint-Germain-des-Fossés) voire de portions nouvelles (notamment entre Paris et Orléans). Cette proposition entend incarner une « colonne vertébrale pour les liaisons entre régions » au moyen de dessertes en trains « à haut niveau de service » circulant à via la technologie pendulaire. Estimé par le consultant Eric Boisseau à 6 milliards d'euros contre 20 milliards pour l'ensemble Poitiers-Limoges et POCL, il pourrait mettre Limoges et Montluçon à de Paris, mais aussi favoriser les liaisons entre l'est et l'ouest du Massif central (Lyon-Limoges en via Vierzon) et compenser la saturation de la LGV Sud-Est. Cette proposition, qui en relaye plusieurs autres, est cependant contestée par un rapport de la FNAUT et de l'expert Gérard Mathieu ; ces derniers estiment que seules de très petites portions de voies (3 à 4 % du réseau national) pourraient être adaptées à une circulation plus rapide pour des gains de temps très minimes, des coûts élevés (rectification des courbes, création des shunts) et des effets pervers sur les secteurs en cours de saturation, même si la ligne Paris-Limoges fait partie selon le rapport des sections où l'augmentation de la vitesse est possible, pour un gain de temps estimé à 6 minutes.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: L'abandon du projet de LGV en 2017 nourrit aussi l'intérêt de certains responsables locaux pour la technologie Hyperloop. Une association locale de promotion de l'Hyperloop est mise en place à Limoges début 2018, et des contacts établis avec Stéphane Gendron, développeur du concept au Canada, laissent entrevoir la perspective d'une piste d'essai du train rapide dans le nord de la Haute-Vienne, près de Droux, sur une portion désaffectée de l'ancienne ligne de Mignaloux - Nouaillé à Bersac. Début 2020, le projet démarre concrètement avec la réalisation d'une étude de sol à Droux, préalable à la construction de la piste d'essai, et le lancement du recrutement des spécialistes chargés de travailler au développement de la technologie.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: Un projet d'autoroute concédée entre Limoges et Poitiers est défendu par certains élus et entrepreneurs. Plusieurs d'entre eux se réunissent dès 2018, compte tenu de l'abandon du projet de LGV, pour promouvoir cette alternative routière.


title: LGV Poitiers - Limoges

text: L'amélioration de la desserte aérienne du Limousin apparaît comme une alternative défendue par certains responsables politiques, comme le député Jean-Baptiste Djebbari, qui défend le principe d'une obligation de service public pour la liaison aérienne entre Paris-Orly et Limoges.


title: Poste Immo

text: Poste Immo est l'opérateur global immobilier du Groupe La Poste. Exerçant les activités de gestion d'actifs, solutions immobilières et conseil, gestion du parc et développement de projets et maîtrise d'ouvrage.


title: Poste Immo

text: Créée en 2005, elle est une filiale à 100 % du Groupe La Poste et compte 871 collaborateurs sur l'ensemble du territoire national avec 8 Directions Régionales.


title: Poste Immo

text: Le parc est de 6,2 millions de m² d'une valeur vénale d'environ 2,9 milliards d'euros et 10094 immeubles dont 2624 immeubles patrimoniaux .  Le parc est diversifié de 100 m² à 50 000 m² et compte notamment des immeubles commerciaux, tertiaires et industriels. Les bureaux de poste sont fréquentés quotidiennement par 2,5 millions de clients. Le parc contient certains immeubles remarquables dont la Poste centrale du Louvre, ou le nouveau siège de La Banque postale installée dans un ensemble consistant d'un hôtel particulier et un immeuble contemporain, et des bâtiments industriels (plateformes industrielles courrier, plateformes industrielles colis…).


title: Craig Larman

text: Craig Larman est un informaticien canadien spécialisé dans l'analyse et conception orientée objet ayant publié plusieurs livres dans ce domaine et travaillant pour la société "Valtech".


title: Craig Larman

text: Il est aussi entre autres l'inventeur des .


title: Charles Dickens

text: Charles Dickens (prononcé ), né à Landport, près de Portsmouth, dans le Hampshire, comté de la côte sud de l'Angleterre, le et mort à Gad's Hill Place à Higham dans le Kent, le , est considéré comme le plus grand romancier de l'époque victorienne. Dès ses premiers écrits, il est devenu immensément célèbre, sa popularité ne cessant de croître au fil de ses publications.


title: Charles Dickens

text: L'expérience marquante de son enfance, que certains considèrent comme la clef de son génie, a été, peu avant l'incarcération de son père pour dettes à la Marshalsea, son embauche à douze ans chez Warren où il a collé des étiquettes sur des pots de cirage pendant plus d'une année. Bien qu'il soit retourné presque trois ans à l'école, son éducation est restée sommaire et sa grande culture est essentiellement due à ses efforts personnels.


title: Charles Dickens

text: Il a fondé et publié plusieurs hebdomadaires, composé quinze romans majeurs, cinq livres de moindre envergure ("" en anglais), des centaines de nouvelles et d'articles portant sur des sujets littéraires ou de société. Sa passion pour le théâtre l'a poussé à écrire et mettre en scène des pièces, jouer la comédie et faire des lectures publiques de ses œuvres qui, lors de tournées souvent harassantes, sont vite devenues extrêmement populaires en Grande-Bretagne et aux États-Unis.


title: Charles Dickens

text: Charles Dickens a été un infatigable défenseur du droit des enfants, de l'éducation pour tous, de la condition féminine et de nombreuses autres causes, dont celle des prostituées.


title: Charles Dickens

text: Il est apprécié pour son humour, sa satire des mœurs et des caractères. Ses œuvres ont presque toutes été publiées en feuilletons hebdomadaires ou mensuels, genre inauguré par lui-même en 1836 : ce format est contraignant mais il permet de réagir rapidement, quitte à modifier l'action et les personnages en cours de route. Les intrigues sont soignées et s'enrichissent souvent d'événements contemporains, même si l'histoire se déroule antérieurement.


title: Charles Dickens

text: Publié en 1843, "Un chant de Noël" a connu un vaste retentissement international, et l'ensemble de son œuvre a été loué par des écrivains de renom, comme William Makepeace Thackeray, Léon Tolstoï, Gilbert Keith Chesterton ou George Orwell, pour son réalisme, son esprit comique, son art de la caractérisation et l'acuité de sa satire. Certains, cependant, comme Charlotte Brontë, Virginia Woolf, Oscar Wilde ou Henry James, lui ont reproché de manquer de régularité dans le style, de privilégier la veine sentimentale et de se contenter d'analyses psychologiques superficielles.


title: Charles Dickens

text: Dickens a été traduit en de nombreuses langues, avec son aval pour les premières versions françaises. Son œuvre, constamment rééditée, connaît toujours de nombreuses adaptations au théâtre, au cinéma, au music-hall, à la radio et à la télévision.


title: Charles Dickens

text: La biographie de Dickens, publiée après sa mort et qui a longtemps fait autorité, est celle de John Forster, "Life of Charles Dickens" : ami proche, confident et conseiller, son témoignage, écrit Graham Smith, . Pourtant, mais cela a été connu bien plus tard, Forster a modifié ou gommé tout ce qui aurait pu paraître gênant à son époque. Dickens, un dieu pour l'Angleterre et au-delà, a donc été présenté en homme irréprochable, d'autant qu'en sous-main, c'est lui-même qui a orchestré la partition de sa vie : il souhaitait que Forster fût son biographe et leur copieux échange de lettres a servi à sculpter la statue d'un commandeur ; tout comme ses "Fragments autobiographiques", consacrés à son enfance en 1824 et eux aussi confiés à Forster peu après mars ou avril 1847, qui le peignent en victime dans des vignettes maximisant la menace et le danger, d'où l'angoisse et la souffrance.


title: Charles Dickens

text: Issu d'une famille peu fortunée, Charles Dickens est né au 13, Mile End Terrace à Landport, petit faubourg de Portsmouth, Portsea, le vendredi . Il est le second des huit enfants, mais le premier fils, de John Dickens (1785-1851) et d'Elizabeth Dickens, née Barrow (1789-1863). Il est baptisé le 4 mars en l'église St Mary, Kingston, Portsea. Son père est chargé de faire la paye des équipages au Navy Pay Office de la Royal Navy, mais, après Waterloo et la fin de la guerre en Amérique, les effectifs de la base navale sont réduits, et il est alors muté à Londres. En janvier 1815, il s'installe dans Norfolk Street, près d'Oxford Street. Charles, de son bref séjour à Portsmouth, retient quelques souvenirs, dont une prise d'armes. De Londres, que l'enfant fréquente de trois à quatre ans, il gardera l'image d'une visite à Soho Square, le souvenir d'un achat : une baguette d'Arlequin. En avril 1817, une nouvelle mutation envoie la famille à l'arsenal de la Medway à Chatham dans le Kent. La famille y emménage au 2, Ordnance Street, dans une demeure confortable, avec deux domestiques, la jeune Mary Weller, nurse de l'enfant, et Jane Bonny, d'un âge déjà avancé.


title: Charles Dickens

text: Bientôt, après avoir fréquenté l'école du dimanche avec sa sœur Fanny, dont il est très proche, il est inscrit à l'institution de William Giles, fils d'un pasteur d'obédience baptiste, qui le trouve brillant ; Charles lit les romans de Henry Fielding, Daniel Defoe et Oliver Goldsmith, qui resteront ses maîtres. La fratrie est heureuse malgré les décès prématurés : outre « Charley », la sœur aînée Frances (Fanny) (1810-1848), et les plus jeunes, Alfred Allen, mort à quelques mois, Letitia Mary (1816-1893), Harriet, elle aussi décédée enfant, Frederick William (Fred) (1820-1868), Alfred Lamert (1822-1860) et Augustus (1827-1866), à qui s'ajoutent James Lamert, un parent, et Augustus Newnham, orphelin de Chatham. Les plus grands s'adonnent à des jeux de mime, des récitals de poésie, des concerts de chants populaires et aussi des représentations théâtrales. L'enfant est libre de parcourir la campagne, seul ou lors de longues promenades avec son père ou Mary Weller, alors âgée de treize ans, plus rarement en compagnie de Jane Bonny, ou d'observer l'activité de la ville portuaire. Plus tard, dans ses descriptions de paysages ruraux, ce sont les images du Kent qu'il prend pour modèle. : c'est d'ailleurs à Chatham que Charles fait ses débuts littéraires en écrivant des saynètes qu'il joue dans la cuisine ou debout sur une table de l'auberge voisine.


title: Charles Dickens

text: Cette vie insouciante et ce début d'instruction s'interrompent brutalement lorsque la famille doit gagner Londres avec une réduction de salaire, prélude à la déchéance financière. Charles, âgé de dix ans, reste à Chatham quelques mois chez William Giles, puis rejoint la capitale, laissant du voyage ce souvenir désabusé :


title: Charles Dickens

text: Cette chute doit être nuancée au regard du contexte familial, représentatif de la petite bourgeoisie victorienne. Les grands-parents paternels ont été des domestiques au sommet de la hiérarchie, gouvernante de maison et maître d'hôtel, ce qui leur vaut le respect de leurs maîtres. Dans "La Maison d'Âpre-Vent", Sir Lester Dedlock n'a de cesse de louer Mrs Rouncewell, sa gouvernante à Chesney Wold.


title: Charles Dickens

text: Cette petite prospérité et l'influence dont ils jouissent ont servi de tremplin à l'ascension sociale de leur fils John. Son travail représente une situation enviable dans la bureaucratie victorienne, avec plusieurs promotions et un salaire annuel passant de en 1816 à en 1822. C'est un bon métier, un emploi permanent, avec la faveur des supérieurs, acquise par l'assiduité et la compétence. Bien résolu à gravir l'échelle sociale mais selon Peter Ackroyd, il s'avère incapable de gérer son argent. En 1819, il a déjà contracté une dette de , représentant presque la moitié de ses émoluments annuels, et cause d'une brouille avec son beau-frère qui s'est porté garant ; d'autres dettes sont en suspens à Chatham, d'où une descente aux enfers qu'aggravent des déménagements, une mutation mal payée à Londres, ville onéreuse, entraînant de nouvelles dettes et un train de vie peu à peu réduit à néant. En 1822, les Dickens se sont installés à Camden Town, la limite de la capitale, et John Dickens place ses espoirs dans le projet qu'a son épouse d'ouvrir un établissement scolaire. Aussi la famille déménage-t-elle de nouveau à Noël 1823 au 4, Gower Street, demeure cossue susceptible d'accueillir des élèves en résidence. L'école, cependant, n'attire personne et, au bout de quelques semaines, les revenus sombrent jusqu'à la misère.


title: Charles Dickens

text: Tandis que sa sœur aînée entre au Conservatoire de musique où elle va étudier jusqu'en 1827, Charles, âgé de douze ans et regrettant l'école, passe son temps à . James Lamert construit un théâtre miniature, de quoi enflammer l'imagination, comme les visites au parrain Huffam qui approvisionne les bateaux, ou à l'oncle Barrow au-dessus d'une librairie dont le barbier est le père de Turner, ou encore à la grand-mère Dickens qui offre une montre en argent et dit des contes de fées et des pans d'histoire, sans doute utilisés dans "Barnaby Rudge" (les émeutes de Gordon) et "Le Conte de deux cités" (la Révolution française). Quinze mois plus tard, la vie de Charles bascule d'un coup et se trouve à jamais bouleversée.


title: Charles Dickens

text: Au début de 1824, James Lamert propose un emploi pour le jeune garçon, offre que ses parents saisissent avidement, et Charles entre à la manufacture "" à Hungerford Stairs, dans le Strand. C'est un entrepôt de cirage et teinture où il doit, dix heures par jour, coller des étiquettes sur des flacons pour par semaine, de quoi aider sa famille et payer son loyer chez Mrs Ellen Roylance, une amie ensuite immortalisée, avec , en la Mrs Pipchin de "Dombey et Fils". Il loue ensuite une sombre mansarde chez Archibald Russell dans Lant Street à Southwark. Archibald Russell, , travaille comme clerc au tribunal de l'insolvabilité : cette famille a sans doute inspiré les Garland du "Magasin d'antiquités", tandis que le tribunal a été copié dans les scènes du procès des "Papiers posthumes du Pickwick Club".


title: Charles Dickens

text: Le , John Dickens est arrêté pour une dette de envers un boulanger et incarcéré à la prison de Marshalsea à Southwark. Tous ses biens, livres inclus, ont été saisis, et bientôt le rejoignent son épouse et les plus jeunes enfants. Le dimanche, Charles et sa sœur Frances passent la journée à la prison. Cette expérience servira de toile de fond à la première moitié de "La Petite Dorrit", qui présente William Dorrit enfermé pour dettes en cette prison où grandit sa fille Amit, l'héroïne du roman. Au bout de trois mois au cours desquels meurt sa mère, John Dickens hérite de , à quoi s'ajoutent quelques piges pour "British Press" et une pension d'invalidité de versée par l'Amirauté. Sur promesse de paiement au terme de la succession, il est libéré le 28 mai, et la famille se réfugie chez Mrs Roylance pendant quelques mois, puis retrouve à se loger à Hampstead et enfin à Johnson Street dans Somers Town. Charles reste à la manufacture qui, nouvelle humiliation, le transfère à l'étalage d'une boutique dans Chandos Street. Ce n'est qu'en mars 1825 que John Dickens, parce qu'il se dispute avec le propriétaire et malgré l'intercession de Mrs Dickens qui essaie d'apaiser les choses, en retire son fils, puis le remet sur les bancs de l'école.


title: Charles Dickens

text: Cet épisode de sa vie a représenté pour Dickens un traumatisme dont il ne s'est jamais remis. Bien qu'il l'ait transposé dans "David Copperfield" au travers de l'entrepôt "Murdstone and Grinby's" et y ait fait une allusion dans "Les Grandes Espérances" (la « "Blacking Ware'us" » ["wharehouse"]), il ne s'en est ouvert à personne, sinon à son épouse et à Forster. Sa vie durant, , et sa besogne, écrit Forster, lui a paru particulièrement rebutante :


title: Charles Dickens

text: Louis Cazamian rappelle que . Aussi, ajoute Cazamian, .


title: Charles Dickens

text: Dickens ajoute dans les "Extraits autobiographiques" : , nouvelle blessure expliquant les jeunes enfants abandonnés ou livrés à eux-mêmes dont il a peuplé son œuvre, Oliver, Nell, Smike, Jo, David, Amit, Pip


title: Charles Dickens

text: Souvent décriée d'après le commentaire de son fils, Elizabeth Dickens se retrouve dans certains personnages de femmes écervelées, telle la mère de Nicholas Nickleby. Graham Smith écrit que la rancœur de Dickens reste objectivement injuste. Sa mère lui a inculqué les bases de l'instruction, la lecture, l'écriture, l'histoire, le latin ; les témoins vantent son sens de l'humour, du grotesque, ses talents d'actrice et d'imitatrice, tous dons transmis à son fils. De tout cela, conclut-il, Dickens a profité, mais n'a jamais reconnu sa dette.


title: Charles Dickens

text: Graham Smith discute aussi le ressenti de Dickens : adulé et chéri en famille, explique-t-il, il a été mieux traité que les petits miséreux travaillant à ses côtés, plutôt gentils envers lui, en particulier un certain Bob Fagin. Être objectif, cependant, revient à mettre entre parenthèses les attentes de ce super-doué de douze ans. Sans les ennuis de son père, il aurait été promis à Oxford ou Cambridge. Or, il n'a plus jamais quitté l'uniforme du petit ouvrier et il a peuplé son œuvre de parents incompétents, à l'exception des parents adoptifs, Jarndyce ou Joe Gargery. "David Copperfield" a pour héros un gamin, livré à un beau-père cruel et qui s'écrie : Ainsi, par John Forster, par certains de ses confrères, Wilkie Collins en particulier, Bulwer-Lytton, Thackeray, par lui-même aussi, la vie de Dickens s'est peu à peu transformée en une légende, voire un mythe, celui du grand Victorien typique, énergique, créateur, entreprenant, autodidacte. Dickens n'a d'ailleurs eu de cesse d'apporter de l'eau à ce moulin : même chez Warren, écrit-il, il a fait l'effort de travailler aussi bien et même mieux que ses compagnons de misère.


title: Charles Dickens

text: En 1825, Charles retrouve l'école à la "Wellington School Academy" de Hampstead Road, où il étudie quelque deux ans et obtient le prix de latin. L'institution n'a pas été de son goût :


title: Charles Dickens

text: Là s'arrête son instruction officielle, car, en 1827, il entre dans la vie active, ses parents lui ayant obtenu un emploi de clerc au cabinet d'avocats Ellis and Blackmore, de Holborn Court, Gray's Inn, où il travaille de mai 1827 à novembre 1828 à des tâches fastidieuses mais, écrit Michael Allen, . Il rejoint ensuite le cabinet de Charles Molloy dans Lincoln's Inn. Trois mois après, à tout juste dix-sept ans, il fait preuve, selon Michael Allen, d'une grande confiance en soi puisqu'il se lance, vraisemblablement sans l'aval de ses parents, dans la carrière de reporter sténographe indépendant à Doctors' Commons, où il partage un cabinet avec un cousin éloigné, Thomas Carlton. Avec l'aide de son oncle J. H. Barrow, il a appris la sténographie selon la méthode Gurney, décrite dans "David Copperfield" comme , et dans une lettre à Wilkie Collins du 6 juin 1856, il rappelle qu'il s'y est appliqué dès l'âge de quinze ans avec une et qu'il a été le . Dès 1830, outre les dossiers de Doctors' Commons, il ajoute « à son répertoire » des chroniques des débats tenus à la Chambre des communes pour le "Mirror of Parliament" et le "True Sun". Au cours des quatre années qui suivent, il se forge une solide réputation, passant bientôt pour l'un des meilleurs reporters, ce qui lui vaut d'être embauché à temps plein par le "Morning Chronicle". Cette expérience juridique et journalistique a été mise à profit dans "Nicholas Nickleby", "Dombey et Fils", et surtout "La Maison d'Âpre-Vent", dont la féroce satire des lenteurs judiciaires a attiré l'attention publique sur le fardeau que représente pour les humbles le fait d'aller devant les tribunaux.


title: Charles Dickens

text: Ces années ont apporté à Dickens, explique Michael Allen, outre une bonne connaissance de la province (Birmingham, Bristol, Édimbourg, Exeter, Hemlsford et Kettering), avec diligences, relais, auberges et chevaux, une intimité avec Londres qui est devenue . S'y est aussi approfondi son amour du théâtre (Shakespeare, music-hall, farce ou drame), qu'il fréquente, selon Forster, presque chaque jour et dont il connaît acteurs et musiciens, souvent présentés par sa sœur Fanny. Même si, non sans hésitation, il a choisi les lettres, ajoute Michael Allen, il se donne en représentation, soignant sa tenue vestimentaire jusqu'à l'extravagance, très "flashy" (« voyante »), et il observe les gens, imitant les accents, mimant les maniérismes, tous retrouvés dans ses livres.


title: Charles Dickens

text: 1830 : Charles Dickens a dix-huit ans et il s'éprend de Maria Beadnell, d'un an son aînée. Son père, commis principal d'une banque à Mansion House, petit-bourgeois de Lombard Street, quartier prestigieux de la Cité de Londres, n'apprécie guère cette amitié, voire un futur mariage, avec un obscur journaliste, fils d'un ancien détenu de la prison pour dettes, avec qui il a déménagé sept fois devant les créanciers, pour enfin se loger seul en 1834 dans Furnival's Inn. Aussi les Beadnell envoient-ils leur fille dans une institution scolaire à Paris, et Charles ne peut qu'adresser des lettres enflammées. , lui écrit-il, mais Maria, peu sensible à son , ne prend pas d'engagement. Le couple s'est revu lors du retour de la jeune fille dont le manque d'ardeur a cependant fini par lasser Dickens : peu après son vingt-et-unième anniversaire, il renvoie lettres et cadeaux avec ces mots : Longtemps après, il confie à John Forster que son amour l'a occupé . Cet échec l'a . Maria a servi de modèle pour le personnage de Dora Spenlow dans "David Copperfield" (1850), charmante mais écervelée, et incapable de gérer sa maisonnée.


title: Charles Dickens

text: Pourtant, : le 9 février, avec deux jours de retard, elle lui écrit à l'occasion de son quarante-troisième anniversaire, et Dickens, marié et père de neuf enfants vivants, se prenant au jeu, . L'aventure aura un épilogue grotesque (voir ), mais surgit le thème, déjà esquissé dans "David Copperfield", : Maria, l'ancienne Dora, se mue alors en Flora Finching (1855).


title: Charles Dickens

text: Les premières pages de Dickens paraissent dans le "Monthly Magazine" de décembre 1833, à quoi s'ajoutent six numéros, cinq non signés et le dernier, d'août 1834, signé du pseudonyme "Boz". Leur originalité attire l'attention du "Morning Chronicle", dont le critique musical et artistique est George Hogarth, père de la jeune Catherine dont Charles vient de faire la connaissance ; le nouvel écrivain y est embauché pour par an. Le "Morning Chronicle" publie bientôt cinq « esquisses de rue » sous le même pseudonyme, et leur originalité paraît telle que la revue-sœur, l"Evening Chronicle", que George Hogarth a rejointe, accepte l'offre de vingt autres avec une augmentation de salaire qui passe de par semaine. Le succès est immédiat, et lorsque la série prend fin en septembre 1835, Dickens se tourne vers le "Bell's Life in London", qui le paie encore mieux. Peu après, l'éditeur John Macrone propose de publier les esquisses en volume avec des illustrations de George Cruikshank, offre assortie d'une avance de et aussitôt acceptée.


title: Charles Dickens

text: 1835 est une année faste : en février paraît la première série de "Esquisses de Boz" et immédiatement, Chapman and Hall propose à Dickens "Les Papiers posthumes du Pickwick Club" en vingt épisodes, le premier démarrant le 31 mars. En mai, il accepte d'écrire un roman en trois volumes pour Macrone et, trois mois plus tard, il s'engage pour deux autres auprès de Richard Bentley. Onze nouvelles esquisses sont publiées, surtout dans le "Morning Chronicle", auxquelles s'ajoutent un pamphlet politique, "Sunday under Three Heads", et deux pièces de théâtre, "The Strange Gentleman" en septembre et "The Village Coquette" en décembre. En novembre, il prend la charge du mensuel "Bentley's Miscellany", et, le mois suivant, paraît une deuxième série des "Esquisses". Pendant ce temps, l'histoire de Pickwick devient si populaire que la réputation de Dickens atteint le zénith, ses finances prospèrent et son autorité grandit. Le revers de la médaille est que les engagements ne peuvent tous être honorés et que s'ensuivent d'interminables négociations avec les éditeurs, souvent assorties de brouilles. Dickens décide alors de se consacrer entièrement à la littérature et démissionne du "Morning Chronicle". Le couronnement de ce tourbillon est la rencontre, en décembre 1836, de John Forster, auteur, critique, conseiller littéraire, bientôt l'ami intime, le confident et futur premier biographe.


title: Charles Dickens

text: Charles Dickens s'est épris de Catherine, la fille aînée de George Hogarth auprès duquel il travaille et dont il fréquente souvent la famille. Selon les critiques, Catherine est décrite comme « jeune, agréable, gaie, soigneuse, active, tranquille », ou . Les lettres que Dickens lui destine ne sont pas aussi passionnées que celles qu'il adressait à Maria Beadnell. Il voit en Catherine, écrit-il, . Fiancés en 1835, les jeunes gens se marient le en l'église St. Luke's de Chelsea. La lune de miel, une semaine, est passée à Chalk près de Gravesend, Kent, puis les époux rejoignent Furnival's Inn avant de s'installer à Bloomsbury. C'est à Chalk que Dickens a trouvé la forge où travaille Joe Gargery, l'oncle de Pip, et c'est là qu'il a écrit les premières livraisons de ses "Pickwick Papers".


title: Charles Dickens

text: Le mariage est d'abord raisonnablement heureux et les enfants ne tardent pas à arriver : Charles au bout de neuf mois, Mary l'année suivante et Kate en 1839. La famille change de résidence au fil des années et selon les saisons, le plus souvent près du Strand et sur le côté nord d'Oxford Street, avec deux escapades vers Hampstead. L'une de ces demeures est le 48 Doughty Street, aujourd'hui musée Charles Dickens, où, de 1837 à 1839, Dickens écrit ses premiers grands ouvrages et reçoit nombre d'amis écrivains. Les vacances se passent souvent à Broadstairs, dans la grande maison aujourd'hui appelée "Bleak House", sur l'île de Thanet, à l'extrême pointe du Kent. En 1838, Dickens publie "Nicholas Nickleby" avec, en conclusion, une vision de bonheur conjugal, les deux héros s'aimant dans une campagne idyllique avec plusieurs enfants, miroir, selon Jane Smiley, de la vie rêvée de l'auteur.


title: Charles Dickens

text: C'est pourtant au terme de ces années d'activité fébrile que commencent à poindre les difficultés conjugales. L'une d'elles naît d'un drame familial.


title: Charles Dickens

text: Mary Scott Hogarth (1820-1837) est venue en février 1837 s'installer chez les Dickens pour aider sa sœur de nouveau enceinte. Charles se prend d'une véritable idolâtrie pour cette adolescente qui, d'après Fred Kaplan, devient . Le , au retour d'une sortie, Charles Dickens, "Lettre à Richard Jones", 31 mai 1837.. Dickens lui ôte une bague qu'il portera jusqu'à la fin de sa vie et garde tous ses vêtements. C'est la seule fois où il n'a pu écrire et a manqué la livraison de deux publications, celles d"Oliver Twist" et de "Pickwick Papers". Il rédige l'épitaphe, prénomme sa première fille « Mary » : , a-t-il confié à son ami Richard Jones. Catherine elle aussi pleure la mort de sa sœur, mais ressent de l'amertume à voir son mari toujours endeuillé, rêvant de Mary chaque nuit mois après mois. Le 29 février 1842, il écrit à John Forster qu'elle reste pour lui .


title: Charles Dickens

text: Mary apparaît comme un palimpseste sur lequel Dickens a inscrit son image de la féminité, ensuite projetée dans ses personnages, d'abord plutôt creux comme chez Rose Maylie, un peu moins avec Esther Summerson et l'héroïne éponyme Amit Dorrit, auxquelles s'ajoutent la Petite Nell et Agnes Wickfield. Ainsi, le parchemin s'est rempli, le personnage complexifié, toujours « ange du foyer » mais avec de l'initiative, du bon sens et, peut-être, quelques désirs.


title: Charles Dickens

text: Catherine a la responsabilité d'organiser des réceptions et des dîners, parfois fort importants, avec des célébrités littéraires comme Thomas et Jane Carlyle, Elizabeth Gaskell et Samuel Rogers. Mrs Carlyle et Mrs Gaskell ont raconté leurs souvenirs d'une réception et n'ont que louanges sur les qualités d'hôtesse et la cuisine de Mrs Dickens.


title: Charles Dickens

text: En 1841, elle accompagne son mari en Écosse où le couple est reçu avec égard, et en février de l'année suivante, Dickens prépare un voyage outre-Atlantique. Catherine, d'abord réticente, se décide enfin à l'accompagner. À Boston, les Dickens se voient aussitôt acclamés, et à New York, la pression s'accentue encore. Au Canada, ils sont reçus par et admirent les chutes du Niagara dont le fracas apporte à Dickens des échos de la voix de Mary ; ils participent à des productions théâtrales. Tout au long, Catherine . À leur retour en juin, Dickens tourne les Américains en ridicule dans ses "Notes américaines", puis dans la deuxième partie de "Martin Chuzzlewit". Peu après, la famille gagne l'Italie pour une année, mais Dickens fait des escapades en solitaire à Paris ou Boulogne-sur-Mer qu'il affectionne particulièrement.


title: Charles Dickens

text: Peu sensible à ses difficultés, Dickens rudoie son épouse, se plaignant de son manque d'entrain et de ses grossesses à répétition. En 1851, peu après la naissance de son neuvième enfant, Catherine tombe malade et, l'année suivante, arrive Edward, le dernier. Dickens et s'ouvre de son désarroi à Wilkie Collins : Dickens essaie par ailleurs d’obtenir l’internement de sa femme dans un asile, sans succès.


title: Charles Dickens

text: Dickens est au faîte de sa popularité qui ne faiblira plus. Tout à la fois, il a écrit "Pickwick Papers" et "Oliver Twist", puis s'est attelé à "Nicholas Nickleby", qu'ont suivis en cascade "Le Magasin d'antiquités" et "Barnaby Rudge", présentés dans ce que Graham Smith appelle qu'a été "L'Horloge de Maître Humphrey". Ce rendement est en partie dû aux exigences de la publication en feuilleton mensuel, mais le dynamisme est exceptionnel : Dickens fait paraître dans le même temps une petite "burletta", "Is She his Wife?", de courts recueils, "Sketches of Young Gentlemen" et "Sketches of Young Couples", sans compter les révisions de "Memoirs of Joseph Grimaldi" et du parodique "Pic-nic papers", entreprises afin d'aider la veuve de John Macrone, l'éditeur des "Esquisses de Boz", disparu à vingt-huit ans.


title: Charles Dickens

text: John Forster a capté cette énergie de tous les instants : . Les ventes témoignent de l'engouement du public, elles ne cessent de croître (seul "Barnaby Rudge" connaît un fléchissement à ) : pour "Oliver Twist", pour le premier numéro de "Nicholas Nickleby", pour "L'Horloge de Maître Humphrey", pour la fin du "Magasin d'antiquités" ; et le monde littéraire, à quelques exceptions près dont Charlotte Brontë, qui lui préfère Thackeray, le porte aux nues. Michael Allen écrit que les comparaisons font florès : l'âme de Hogarth, le Cruikshank des écrivains, le Constable du roman, l'égal de Smollett, de Sterne, de Fielding, un nouveau Defoe, l'héritier de Goldsmith, le Cervantes anglais, un Washington Irving, Victor Hugo, Wordsworth, Carlyle et même Shakespeare. Son ancien maître de Chatham s'adresse à lui avec l'épithète « inimitable » associée à Boz : Dickens se l'approprie et s'en qualifie sa vie durant.


title: Charles Dickens

text: Les invitations pleuvent : cooptation par les Garrick Club et Athenæum, circonscription électorale — refusée car Dickens exige un siège sur mesure —, franchise d'Édimbourg (juin 1841), dîners de gala, conférences où il brille d'intelligence et de virtuosité, réunies en recueils ("Speeches"). À Édimbourg où le reçoit Lord Jeffrey, il est acclamé au théâtre par la foule debout, tandis que l'orchestre joue impromptu « "Charley is my Darling". Les villes se couvrent de portraits de Pickwick ou de Nickleby, sur les faïences, les vêtements, des affiches et des placards, et le visage même de Dickens, désormais popularisé par Maclise et Francis Alexander, est connu de toute la nation et outre-Atlantique. Nombre d'observateurs prévoient une issue parabolique : , augure Abraham Hayward dès octobre 1837. Pourtant, Dickens ne faiblit pas et devient le collaborateur ou l'ami de la plupart des grands journalistes ou auteurs, tels Leigh Hunt, William Harrison Ainsworth, Edward Bulwer-Lytton, Albany Fontblanque, Douglas Jerrold, Walter Savage Landor Comme l'écrit Michael Allen, son énergie créatrice ne fait que décupler et les commentateurs saluent désormais cette voix dont l'originalité sait parler à tous.


title: Charles Dickens

text: Les enfants se sont suivis pratiquement d'année en année et leur père s'intéresse beaucoup à eux petits, les négligeant ensuite tant ils peinent à se hisser au niveau espéré et requièrent souvent son aide financière. Ils ne sont d'ailleurs pas les seuls : parents, frères et sœurs, tous se tournent vers ce nouveau fortuné. Dickens a eu avec son père des relations teintées d'affection et de méfiance : jusqu'en 1839 environ, il l'invite souvent au théâtre, à des dîners, en vacances, à des réunions entre amis ; puis, John Dickens, dont les activités journalistiques se tarissent, est comme emporté par le tourbillon de son fils et reprend ses mauvaises habitudes. Charles en prend conscience en mars et fait déménager ses parents à Exeter, Devonshire, loin des tentations londoniennes et des créanciers. Pour environ , il éponge les dettes et règle les dépenses du nouveau logis. Le séjour dure trois ans, jusqu'au jour où, au comble de l'exaspération, il se rend compte que John a accumulé d'autres dettes, vend en cachette des échantillons de ses manuscrits ou de sa signature, quête auprès de l'éditeur du journal local, sollicite sa propre banque et son ami Macready. Il publie alors une mise en garde où il prévient que les créances circulant en son nom ne seront pas honorées. Exiler son père à l'étranger, il y songe, mais, à son retour d'Amérique en 1842, il finit par rapatrier l'impécunieuse famille non loin de lui. Les imprudences reprennent et Charles, bien que s'efforçant de donner le change, laisse parfois éclater sa colère : en septembre 1843, il écrit à John Forster qu'il est , que c'est qui le . Désormais, il assure le rôle de chef de famille, s'occupe de l'éducation de la fratrie, lui trouve du travail, la guide et la réprimande, l'emmène en vacances, l'installe et, si l'un d'eux disparaît, assure le bien-être des siens. Selon Michael Allen, Dickens a trouvé pour tous, le temps et l'argent qu'il fallait, : Fred épouse une jeune fille de dix-huit ans, s'en sépare, est convaincu d'adultère et poursuivi, refuse de payer, quitte son travail et s'enfuit à l'étranger ; arrêté à son retour, il est emprisonné, sombre dans l'alcoolisme et meurt à ; Augustus quitte son épouse devenue aveugle au bout de deux ans, émigre en Amérique avec une autre femme, meurt à à Chicago, où sa concubine se suicide l'année suivante.


title: Charles Dickens

text: Dès le retour d'Amérique, la place de sa belle-sœur, Georgina, va grandissant. Devenue "Aunt Georgy", elle s'occupe beaucoup des garçons, leur apprenant à lire avant qu'ils n'entrent à l'école, et prend souvent la place d'honneur lors des réceptions. Elle est aidée par une bonne, Anne Cornelius, dont la fille fréquente plus tard une école du nord de Londres où sont aussi scolarisées deux, puis trois nièces de Dickens qui acquitte tous les frais. Georgina est à la fois servante, préceptrice et maîtresse de maison, statut bien supérieur à celui d'Anne Cornelius qui voyage en deuxième classe alors que la famille est en première. Elle accompagne parfois Dickens en ses longues promenades et elle partage de plus en plus ses activités théâtrales, voire littéraires, lui servant de secrétaire lorsque, de 1851 à 1853, il écrit sa célèbre "Histoire de l'Angleterre destinée aux enfants". Dickens cherche à la marier, lui proposant de beaux partis, par exemple Augustus Leopold Egg (1816-1863), étudiant aux Beaux-Arts de Londres et futur peintre de renom. Lui aussi partage la scène avec Dickens lors de ses mises en scène dont il conçoit souvent les costumes : Georgina les refuse tous, et son beau-frère, blasé, écrit à un ami, alors qu'elle a atteint l'âge de :


title: Charles Dickens

text: Le moment le plus crucial de la vie de Georgina coïncide avec le moment le plus crucial de la vie de Dickens, lorsque, excédé par sa femme, il décide de s'en séparer.


title: Charles Dickens

text: Dickens, ne voyant plus sa femme avec ses yeux de jeune homme, parlant d'elle avec mépris à ses amis, trouvant aussi qu'elle ne s'occupe pas assez des enfants, cherche ailleurs une consolation. Lorsque Maria Beadnell, maintenant Mrs Henry Winter, épouse d'un marchand et mère de deux filles, se rappelle à lui, il se prend à rêver qu'il l'aime encore, la rencontre secrètement, puis l'invite à dîner avec son mari. La rencontre tourne au désastre, et Dickens, jugeant sa tentative « absurde », jure qu'. Mrs Dickens, quant à elle, ne se voit pas sans amertume supplantée au foyer par Georgina et, à partir de 1850, souffre de mélancolie et de confusion mentale, aggravée en 1851 après la naissance de Dora qui mourra à huit mois. En 1857, les époux font chambre à part, quoique Dickens insiste pour que les apparences soient sauves. La famille passe quelques moments heureux à Gads Hill's Place, mais les répits sont de courte durée et bientôt il leur semble impossible de poursuivre la vie commune.


title: Charles Dickens

text: Au printemps de 1858, un bracelet en or, mal dirigé par le joaillier, revient accidentellement à "Tavistock House". Catherine accuse son mari d'entretenir une relation amoureuse avec la jeune actrice Ellen Ternan, ce que nie Dickens, prétextant qu'il a l'habitude de récompenser ainsi ses meilleures interprètes. Afin que soit mise en œuvre une procédure de divorce en vertu de la loi récemment adoptée ("Matrimonial Causes Act" de 1857), la mère et la tante maternelle de Catherine, Helen Thompson, insistent pour que soient recherchées des preuves d'adultère à l'encontre d'Ellen Ternan et aussi de Georgina Hogarth, qui, après avoir œuvré pour sauver le mariage, a pris le parti de Dickens. Pour couper court aux rumeurs, Dickens lui fait établir un certificat qui la déclare "". Le 29 mai 1858, un document faisant état de l'impossibilité d'une vie commune est signé par le couple et paraphé par Mrs Hogarth et Helen Thompson. Dickens demande par écrit à son épouse si elle s'oppose à ce qu'une déclaration commune soit rendue publique ; la première paraît le 12 juin dans "Household Words", reproduite par de nombreux quotidiens ou hebdomadaires dont "The Times", puis une autre dans le "New York Tribune". Bientôt, Catherine s'en va vivre avec son fils Charley au 70 Gloucester Crescent, dotée d'une rente de . Elle n'a jamais été autorisée à remettre les pieds au domicile familial, ni à paraître devant son mari, retiré avec les autres enfants et Georgina à Gad's Hill Place, où il écrit ses œuvres dans un chalet suisse reconstitué au milieu du jardin. Elle n'a pas manqué de défenseurs, entre autres William Makepeace Thackeray, Elizabeth Barrett Browning ou Angela Burdett-Coutts, amie de toujours qui se sépare de Dickens.


title: Charles Dickens

text: La « trahison » de Georgina incite Graham Smith à sonder ses motivations : écartant l'idée qu'elle ait secrètement aimé son beau-frère autrement que d'affection, elle a dû, pense-t-il, se préoccuper des enfants, désormais « sans mère », et apprécier de vivre auprès d'un écrivain de tel renom et de profiter de la compagnie qu'il fréquente. Quant à Dickens, Graham Smith voit dans le sobriquet qu'il lui donne, « la vierge », la clef de son attitude : faisant fi des conventions, il a trouvé en elle son idéal de femme au foyer, tel qu'il la décrit en Agnes Wickfield, .


title: Charles Dickens

text: Calme ou agitée, chaque année apporte son lot de labeur et de réussite. Les Dickens changent souvent de domicile, et en 1842, à son retour d'Amérique, Charles déracine sa famille et s'en va vivre à Gênes d'où il revient au bout d'un an avec son "Pictures from Italy". L'année suivante, c'est en Suisse, puis à Paris, qu'il passe plusieurs mois, ces absences n'allant pas sans répercussions, malentendus et brouilles avec les éditeurs.


title: Charles Dickens

text: En 1850, Dickens se fait prendre en photographie pour la première fois sur un daguerréotype d'Antoine Claudet : image d'un homme respectable, solide, rasé de près, sévère de visage et élégant dans sa tenue, un portrait d'homme d'affaires ; il y paraît grand, bien qu'il ne mesure que cinq pieds et huit pouces, soit ; une certaine solennité imprègne ses traits, qui se durciront en un vieillissement prématuré. Les deuils, indépendamment des tracas, se succèdent dans sa vie : perte de sa sœur Fanny à trente-huit ans en 1848, bientôt suivie par celles de sa petite Dora en 1850, puis de son père en 1851. C'est une époque d'introspection où il commence à écrire une autobiographie, puis se confie à la première personne dans "David Copperfield", , dont le décryptage ne s'est fait qu'après la parution de la biographie de John Forster.


title: Charles Dickens

text: Auparavant, en 1843, il s'est s'inscrit dans le cœur des foules avec "Un chant de Noël", sujet déjà abordé dans ses "Esquisses de Boz" et "Les Papiers posthumes du Pickwick Club", mais qui, avec Tiny Tin, Scrooge, les Fantômes de Noël Passé, Présent et Futur, promeut sa renommée à l'universalité. Petit livre d'emblée proposé à la scène, restant à ce jour le plus adapté de tous, il associe Noël et Dickens dans la conscience collective, d'autant que, de 1850 à 1867, chaque fin d'année apporte sa nouvelle offrande.


title: Charles Dickens

text: De 1846 à 1858, en collaboration avec Angela Burdett-Coutts (1814-1906), il crée "Urania Cottage", établissement destiné à recueillir les femmes dites « perdues », réalisation qui, au cours des douze années de sa gestion, permet à une centaine de pensionnaires de se réinsérer dans la société. Contrairement aux autres institutions de ce type fondées sur la répression, il choisit d'éduquer par la lecture, l'écriture, la gestion du foyer et surtout un métier. Tout en les coupant de leur milieu, il entend métamorphoser les exclues par des habitudes et des principes nouveaux, expérience, écrit Jenny Hartley, qui . De tout temps, Dickens a pris plaisir à la scène. Chez ses parents à Bentinck House, il crée une petite compagnie familiale, et au "" de Montréal en 1842, il aide les officiers de la garnison, "The Goldstream Guards", à monter un spectacle. En 1845, puis dans les années 1850, rassemblant acteurs professionnels et amis, il se lance dans la mise en scène et la production, prenant même part, en capitaine Bobadill, au "Every Man in his Humour" de Ben Jonson au "Royalty Theatre", 73 Dean Street, Soho. Décor, jeu des acteurs, accessoires, maquillage, costumes, il se plaît devant le public, sa troupe attire l'attention et est souvent demandée à Londres et en province (Birmingham, Manchester, Liverpool), en Écosse (Édimbourg, Glasgow). En 1851, "Les Joyeuses Commères de Windsor" de Shakespeare s'ajoute au répertoire et une nouvelle pièce d'Edward Bulwer-Lytton, "Not so Bad as We Seem", est donnée devant plus de à Sunderland où, le nouveau théâtre étant réputé peu sûr, Dickens place Catherine et Georgina loin de la scène. Chaque fois, quelques courtes farces sont données en "bis", où Dickens, changeant rapidement de costume, incarne plusieurs personnages, tout cela dans la joie et sans but lucratif, les entrées allant à des œuvres de charité, surtout la "Guild of Literature and Art", fondée avec Lytton pour les acteurs nécessiteux. Même la reine Victoria est conquise et fait savoir au printemps de 1857 qu'elle aurait plaisir à assister à une représentation de "The Frozen Deep".


title: Charles Dickens

text: 1851 est l'année où Dickens acquiert Gad's Hill Place près de Rochester, au portail de laquelle Charles et son père s'étaient arrêtés avec envie quelque trente ans auparavant. La région, , devient une nouvelle source d'inspiration : Chatham, Rochester, les marais environnants servent de décor pour "Les Grandes Espérances" (1860-1861) ; Rochester est le Cloisterham du "Mystère d'Edwin Drood", et plusieurs essais du "The Uncommercial Traveller", dont « "Dullborough Town" » et » "Chatham Dockyard" », y sont également situés. Le journalisme a été l'une des activités fondatrices de Dickens : en 1845, il participe au lancement du "Daily News", à vocation libérale, publié par Bradbury and Evans et dirigé par d'anciens collaborateurs, entre autres John Forster et George Hogarth, W. H. Wills, Mark Lemon et Douglas Jerrold. Bientôt, Dickens en devient brièvement le rédacteur en chef avec l'énorme rémunération annuelle de , et, bonus ajouté, son propre père est placé à la tête des reporters. Alors qu'il travaille à "David Copperfield", il conçoit et met en œuvre "Household Words" et, contrairement à ses passages au "Bentley's Miscellany", "L'Horloge de Maître Humphrey" ou au "Daily News", il s'occupe jusqu'à sa mort de ses propres revues, "Household Words" changeant de titre en 1859 pour devenir "All the Year Round". Avec l'aide du rédacteur adjoint W. H. Wills, de Wilkie Collins qu'il rencontre en 1851 et d'autres jeunes écrivains, les décennies 1850 et 1860 sont fertiles en événements journalistiques que Dickens relaie auprès d'un public friand de qualité, les ventes grimpant au moment de Noël à pour "Household Words", pour "All the Year Round". Sa passion journalistique s'est transmise à son fils aîné Charley qui, après le décès de son père, a poursuivi la rédaction et la gestion de la revue jusqu'en 1888. Vers la fin de sa vie, Dickens proclame la haute idée qu'il se fait de sa vocation : Si Dickens a toujours tenu, et le plus souvent avec brio, à donner cette image d'un homme dévoué au service des lettres et des lecteurs, parfois, note John Drew, lors de ses démêlés avec les éditeurs, le caractère impérieux de son tempérament a pris le pas sur sa « calme résolution » : ainsi en témoigne le dernier numéro de "Household Words" fondant "All the Year Round", "a contrario" aussi éloquent que les solennelles déclarations publiques.


title: Charles Dickens

text: Le , alors qu'elle vient d'avoir dix-huit ans, Ellen (Nelly) Ternan est remarquée par Dickens au théâtre du Haymarket. L'impression est forte au point qu'en décembre, il s'ouvre de son trouble à son amie Mrs Watson.


title: Charles Dickens

text: L'année suivante, il la recrute avec sa mère et une de ses sœurs pour interpréter au nouveau "Free Trade Hall" de Manchester, une pièce de Wilkie Collins, "The Frozen Deep" (« "Les Abîmes gelés" »), confiant les rôles les plus importants à Mrs Ternan et à Maria, tandis qu'Ellen incarne le personnage secondaire de Lucy Crayford. Ces représentations, attisant le sentiment né en 1857, vont avoir bien des répercussions chez Dickens. Subjugué par Ellen, de l'âge de sa fille Katey, il ne l'oublie plus, lui confie certaines de ses œuvres et dirige sa carrière, la logeant avec sa famille en Angleterre comme en France, où il la rejoint souvent à Condette près de Boulogne. À partir de 1860, a-t-il été observé, il traverse régulièrement la Manche et, entre 1861 et 1863, n'est occupé à aucun roman d'envergure ni ne donne de nombreuses lectures. La présence du couple en France est confirmée en juin 1865 lors de l'accident de chemin de fer de Staplehurst, puisque le train les ramenant de France dans une voiture de première classe en tête de convoi déraille entre Headcorn et Staplehurst le .


title: Charles Dickens

text: Des ouvriers ont enlevé seize mètres de rails, mais le convoi est parti plus tôt qu'ils ne s'y attendaient, sans qu'aucune fusée d'avertissement ait été prévue. Les huit premières voitures basculent dans la petite rivière Beult, en contrebas d'un viaduc peu élevé et dépourvu de rambardes, et de nombreux passagers restent coincés dans les décombres. Grâce à sa taille menue, Dickens réussit à s'extirper par la fenêtre, dégage ses accompagnatrices, s'assure qu'Ellen et sa mère soient immédiatement conduites à Londres, puis se porte au secours des blessés.


title: Charles Dickens

text: Nelly a été touchée au bras gauche, qui en restera fragilisé. Dickens, craignant que leurs relations ne soient découvertes, insiste pour que le nom des Ternan soit supprimé des comptes-rendus de presse, et il s'abstient de témoigner lors de l'enquête officielle à laquelle il a été convoqué. L'accident se solde par dix morts et quarante blessés, dont quatorze grièvement. Lors de la publication de "L'Ami commun" en 1865, Dickens ajoute une postface ironique revenant sur l'accident : en effet, le manuscrit du dernier épisode est resté dans son manteau et, au bout de trois heures, il se le rappelle soudain, se hisse dans la voiture suspendue à l'oblique et réussit à récupérer les feuillets.


title: Charles Dickens

text: Nelly se fait quasi clandestine, devenue une femme invisible. Pourtant ambitieuse, vive, intelligente, très agréable en société, intellectuellement active et cultivée, sa vie s'est comme arrêtée. Pour Dickens, elle est devenue source permanente de réconfort et bonne conseillère, son art scénique et ses lectures publiques, par exemple, progressant beaucoup.


title: Charles Dickens

text: Peter Ackroyd écrit d'Ellen Ternan qu'. E. D. H. Johnson note le changement qui s'opère dans l'œuvre de Dickens à partir de 1858, précisant par exemple que , au nom évocateur de Lawless, second prénom d'Ellen, tous prénoms évoquant l'éclat ("hèlè") de l'astre, l'étoile ("stella"), la beauté, la lumière. Leur tempérament volontaire représente, ajoute-t-il, une rupture par rapport à l' qu'incarnent Florence Dombey, Agnes Wickfield, Esther Summerson et Amit. De plus, . Enfin, "Le Mystère d'Edwin Drood" a été inspiré par un fait-divers lié à la famille Ternan lorsqu'un des nombreux frères du père de Nelly, parti un jour en promenade, n'en est jamais revenu. Que Dickens ait passionnément aimé Ellen est établi, mais ce n'est qu'après la publication de "Dickens et sa fille" par Gladys Storey en 1939 qu'ont été connus les détails : Kate lui a confié que son père et l'actrice ont eu un fils, mort à quatre jours, naissance attestée par l'entrée sibylline d'avril 1857 relative à Slough dans le journal de Dickens : . Il se peut qu'il y ait eu plusieurs grossesses, et Nelly aurait fait allusion à . Gladys Storey ne corrobore pas ces dires, mais, à son décès en 1978, divers documents ont été déposés au musée Charles Dickens, où, répertoriés et analysés, ils confirment, selon Claire Tomalin, les faits révélés. Le couple a vécu à Slough, Dickens s'y faisant passer pour « John Tringham of Slough » ou encore « Turnan », à "Windsor Lodge", Peckham, avec là aussi des noms d'emprunt, et en France près du château d'Hardelot. Michael Slater note que le romancier a acheté pour Nelly une vaste demeure à Ampthill Square, St. Pancras, où elle a vécu de 1859 à 1862, ce que corrobore aussi Claire Tomalin. Pendant toutes ces années, Ellen s'emploie à , comme l'a confié Kate Perugini à Gladys Storey. Lors de leurs séparations, leur correspondance transite par W. H. Wills, ami proche de Dickens, journaliste de "Household Words" et "All the Year Round", par exemple pendant la tournée américaine de 1867-1868.


title: Charles Dickens

text: Il n'est pas certain qu'Ellen Ternan ait volontiers accepté l'intimité d'un homme au-delà de l'âge d'être son père. Sa fille Gladys rapporte qu'elle parlait de Dickens en termes élogieux, mais le biographe Thomas Wright la décrit comme regrettant amèrement sa liaison, . D'après E. D. H. Johnson, elle se serait longtemps refusée. . Il s'en remet au chanoine William Benham de Margate à qui elle se confiait : . Au temps de cette confidence, Ellen, devenue Mrs Robinson de Southsea, Hampshire, était retirée dans une petite ville de province, veuve des plus respectables. Lorsque Georgina a appris que Thomas Wright rassemblait des documents, elle s'est montrée très soucieuse que certains détails « de nature privée » ne fussent pas publiés à l'encontre de son beau-frère, à quoi il lui a été répondu qu' ; de fait, la biographie n'a paru qu'en 1935.


title: Charles Dickens

text: La passion de Dickens pour la scène, la popularité dont il jouit, l'incitent à entreprendre des lectures publiques de ses œuvres. Il commence, lors de manifestations caritatives, par se produire devant de petits groupes d'amis, puis s'essaie à des auditoires plus vastes. À partir de 1858, le succès est tel qu'il entreprend d'en tirer profit et, jusqu'à la fin de sa vie, ces récitals constituent une part majeure de ses activités. D'après un témoin de l'époque, . Entre avril 1858 et février 1859, il donne cent-huit représentations, ce qui lui rapporte , c'est-à-dire presque la moitié de ses gains littéraires qui ne dépassent pas par an. Au-delà de l'aspect financier, cependant, la passion qui l'habite lorsqu'il est devant un auditoire est telle qu'elle devient quasi obsessionnelle, qu'il entre comme en transe et que la salle est transportée d'enthousiasme, Dickens, selon les témoins, la tenant sous son charme, exerçant une puissante fascination. Il sillonne l'Angleterre, l'Écosse, l'Irlande, et plus ses tournées se prolongent, plus grandit le nombre des auditeurs. Ses lettres sont gonflées de fierté, et George Dolby, devenu son agent, écrit qu'. Les témoins sont unanimes pour rendre hommage à cette maîtrise, au talent de lecteur, au génie de la déclamation : hypnotisme, charme, sens aigu de la mise en scène, tels sont les mots relevés, et le geste accompagne la parole, le suspense se voit savamment ménagé, les effets de voix restent saisissants. Même Mark Twain, au départ sceptique et irrité de , cède à ce qu'il appelle . Birmingham, Sunderland, Édimbourg, ses élans de bonheur à tant de gloire se succèdent : ; ; . À Belfast, on l'arrête dans la rue, le couvre de fleurs, ramasse les pétales qu'il a touchés ; les hommes pleurent, autant et même plus que les femmes. À la fin des années 1860, parents et amis s'inquiètent de la fatigue qui s'abat sur Dickens lors de ses tournées qui, comme tout ce qu'il entreprend, se passent dans un comble d'excitation. Son rendu du meurtre de Nancy par Sikes dans "Oliver Twist", en particulier, qui mesmérise le public, le laisse pantelant d'épuisement, et son fils Charley le met en garde : À cela s'ajoute le traumatisme de devoir prendre le train, ce qui, depuis l'accident de Staplehurst, lui est de plus en plus pénible. Son médecin personnel, le docteur Francis Carr Beard, dont les notes signalent des emballements cardiaques alarmants, surtout pendant la scène d"Oliver Twist", finit par lui interdire ces récitals. Dickens passe outre, part pour une nouvelle tournée américaine en 1867, et une autre en octobre 1868 sur les routes anglaises. Il en revient à bout de forces après soixante-quatorze représentations sur les cent prévues. Désormais, dans la quiétude de Gad's Hill Place, souvent avec Ellen Ternan, il se consacre à son dernier roman et trouve quelque repos. En bonne vedette qu'il est, cependant, et contre l'avis de tous, il insère dans son emploi du temps douze récitals d'adieu à Londres fin 1869 et les derniers de janvier à mars 1870. Trois mois plus tard, le , il meurt et, étrange coïncidence, cinq ans jour pour jour, après la , qui l'a tant marqué.


title: Charles Dickens

text: Le quatorzième roman de Dickens, et le dernier à avoir été achevé, "L'Ami commun", paraît de mai 1864 à novembre 1865. Il présente une vue panoramique de la société anglaise vouée à la superficialité urbaine et l'avidité destructrice, dont la Tamise, décor, actrice et surtout symbole, charrie les corps-rebuts que se disputent des vautours humains. Quant au "Mystère d'Edwin Drood", resté incomplet, il serait la culmination des thèmes et motifs explorés tout au long de l'œuvre. Certains critiques, Edmund Wilson par exemple, voient dans son héros, Jasper, un autoportrait, homme divisé, à la fois du monde et de l'imaginaire, socialement familier mais étranger menaçant. Si tel est le cas, le personnage disparu, Edwin, serait vraisemblablement revenu, ce retour symbolisant « la résurrection et la vie », comme le sacrifice de Carton.


title: Charles Dickens

text: Il existe un doute sur les circonstances exactes de la mort de Dickens. La critique n'a pas encore tranché, mais semble pencher vers la version de John Forster.


title: Charles Dickens

text: Georgina est à Gad's Hill Place le 8 juin 1870 lorsque, après avoir travaillé dans son chalet, Dickens la rejoint à pour le dîner, les traits défaits. Elle lui demande s'il se sent mal : Elle veut appeler un médecin, à quoi il répond "No" (non), et s'effondre. Georgina se précipite en disant : ; , murmure-t-il avant de perdre connaissance. Georgina appelle le médecin local, puis Mamie, Katey et Charley, qui la rejoignent. Elle envoie peut-être aussi chercher Ellen Ternan. Telle est la version racontée par John Forster, qui déclare la tenir de la bouche de Georgina. Il en existe une autre, qui lui donne un rôle tout différent : Dickens n'est pas pris de malaise chez lui, mais à Winsdor Lodge, Peckham, où réside Ellen Ternan. Ellen le transporte mourant, voire mort, en calèche jusqu'à "Gad's Hill Place" distant de , où il est tiré près de la table afin que soit simulée la scène racontée par Forster.


title: Charles Dickens

text: Pour étayer cette version des faits, le témoignage le plus important, d'après David Parker, conservateur du musée Charles Dickens, est celui d'un certain Mr J. C. Leeson, dont le grand-père, le révérend J. Chetwode Postans, est nommé en 1872 pasteur de l'église "Linden Grove Congregational Church" située en face de Windsor Lodge. Le gardien de l'église, en poste avant lui, lui aurait mystérieusement confié que , dires dont la portée n'apparaît que lorsqu'est connue la véritable histoire de la liaison de Dickens et la raison de ses fréquentes visites à Peckham. L'acteur Felix Aylmer, alors en relation avec Mr Leeson, rassemble les données, puis publie peu après son "Dickens Incognito", paru en 1959, mais sans s'y référer et en gardant la version de Forster. David Parker attribue cette attitude non pas au fait qu'Aylmer a pu avoir des doutes, mais parce qu'il ne veut pas prendre le risque de faire scandale : d'un côté, il ne s'y sent pas autorisé intellectuellement ; de l'autre, il a peur que cela nuise à sa carrière tant est « sacré » tout ce qui touche à Dickens. Quoi qu'il en soit, les documents en sa possession ayant été remis au musée Charles Dickens par sa sœur après sa mort en 1979, .