title: Pointe de Grave

text: Si le projet, initié par Henri III en 1584, ne prévoyait pas encore l’adjonction d’une chapelle, les évènements vont précipiter les choses. En pleine guerre de Religion (huitième guerre de religion de 1585 à 1598), il s’agit de rendre hommage à son successeur, le « bon roi Henri » qui vient de se convertir au catholicisme. Comme c’est le cas lors de la construction des châteaux royaux, Louis de Foix ajoute alors à son projet, en 1593 (année même de l'abjuration d'Henri IV), l’aménagement d’une chapelle « royale » dans la tour même de Cordouan. On ne pourra jamais cependant qualifier cette chapelle de palatine, aucun roi en personne n’ayant fait le déplacement jusqu’à Cordouan. Tel était pourtant sans doute le but, mais ni Henri III qui fut assassiné en 1589, ni Henri IV qui fut assassiné en 1610 n’auront le temps ni le loisir de se rendre à Cordouan, la tour n’étant terminée qu’en 1611. Baptisée Notre-Dame de Cordouan, la chapelle fut la salle aménagée en dernier au second étage. Chacun s’accorde à dire qu’elle est très belle. Faite de pierre blanche de Saintonge comme Fort Boyard, la corderie royale et l'arsenal de Rochefort, elle comporte quatre magnifiques vitraux groupés deux par deux représentant Saint Pierre (Petrus), Saint Michel, Sainte Sophie et Sainte Anne (parfois écrit « Saint Anne », prénom épicène donné sous l'Ancien Régime à des hommes de la noblesse tels Anne de Noailles ou Anne de Montmorency). Sur les vitraux de Cordouan, les noms sont écrits en latin : Stus Petrus, Stus Michael, Sta Sophia, Sta Anna. La chapelle de Cordouan est voutée, circulaire, épousant la forme du phare, son sol est pavé de marbre (gris rayé de larges bandes noires). Elle comporte cinq niches et un oculus. L’autel est de marbre blanc. Deux énormes coquillages, de part et d’autre, tiennent lieu de bénitiers. Les bustes qui se trouvaient dans deux des niches, ceux de Louis XIV et Louis XV, ont été enlevés à la Révolution. Des Rois, ne subsiste dans cette chapelle que deux monogrammes sur les murs, au dessus des vitraux, celui d’Henri III (HDV III : Henri de Valois, le troisième) et celui d’Henri IV (HDB IIII, Henri de Bourbon, le quatrième).


title: Pointe de Grave

text: Bien que peu utilisée, cette chapelle a servi à faire quelques célébrations : au , un moine du couvent des Récollets de Royan venait tous les dimanches et jours de fête, selon le temps, y célébrer une messe. Depuis, plusieurs mariages ont été célébrés au phare dont un en grande pompe, terminé par un feu d'artifice, avec quatre-vingt invités : le nombre en avait été limité. Il y eut aussi des baptêmes et des pèlerinages mariaux, le dernier le 5 mai 2018.


title: Pointe de Grave

text: L’appartement du roi, au premier étage, juste en dessous de la chapelle, est «un appartement » carré, une salle d'apparat qui était dédiée aux Rois lors de leur hypothétique visite. Le sol est en marbre. C'est une salle voûtée décorée de colonnes ioniques.


title: Pointe de Grave

text: Elle est ornée de quatre bustes en bronze depuis 1902, dont trois rendant hommage à des anciens Directeurs des Phares et Balises :


title: Pointe de Grave

text: Cette magnifique salle équipée d'une cheminée, puis d'une deuxième cheminée pour faire le pendant (non fonctionnelle, décorative), a été utilisée un temps par les gardiens comme cuisine.


title: Pointe de Grave

text: On peut depuis la salle des Rois, avoir une vue sur le plateau et la mer. Elle communique avec l'extérieur sur une galerie faisant le tour du phare, ce qui n'est pas possible à tous les étages.


title: Pointe de Grave

text: Une inscription de trois lettres entrelacées (MLT) a été faite dans la pierre en 1852 : MT pour Marie-Thérèse et L (sur le M) pour Louis XIV.C'est ici que se situe l'entrée de l'escalier à vis permettant d'accéder à l’appartement du Roi et à la Chapelle. Cette entrée est décorée de motifs à feuilles, fruits… Au-dessus de la porte, un visage sculpté, et cette inscription : « Ce phare a été restauré sous le règne de Napoléon III MDCCCLV ». De fait, on trouve d’autres plaques dans le phare rappelant les nombreuses restaurations : 1665, 1727, 1789 (signature de Jean Besse aîné, responsable des tailleurs de pierre)…


title: Pointe de Grave

text: Toutes les autres salles, si elles ne sont pas « royales » sont très belles aussi. On trouve, à partir du troisième étage :


title: Pointe de Grave

text: Le phare fut aussi décoré, au fil des rénovations de niches, de pierres ciselées : masques de lions, fleurs, fruits, macarons, volutes, têtes féminines…


title: Pointe de Grave

text: On l'a vu, le gardiennage et l'entretien des feux de Cordouan ont longtemps été assurés par des ermites religieux. Ils sonnaient en outre une cloche, dit-on, au passage des bateaux, et ont très vite perçu un droit d'entrée dans l'estuaire de la Gironde.


title: Pointe de Grave

text: Sous le pontificat de Grégoire (1227-1241), les deux ermites qu'il a installés à Cordouan disent ne pas avoir assez d'aumônes pour suffire aux réparations nécessaires. Au , en 1576, des taxes sont toujours prélevées pour pourvoir aux réparations de la Tour.


title: Pointe de Grave

text: À l'époque de la Tour du Prince Noir, les Anglais perçoivent un droit sur les navires transportant du vin : une charte de 1409 autorise l'ermite Galfridus de Lesparra à percevoir une telle taxe. Ce dernier n'était pas, de fait, si seul sur l'îlot de Cordouan ayant besoin de bras pour manipuler nécessaire, en une nuit, au fonctionnement du feu.


title: Pointe de Grave

text: En 1593, alors que la nouvelle est en construction, Henri taxent les bateaux entrant et sortant de la Gironde afin d'en assurer le financement et pouvoir ainsi payer Louis de Foix, l'architecte.


title: Pointe de Grave

text: Sous Louis , pendant une dizaine d'années, de 1645 à 1655, la tour est en très mauvais état, le feu n'est plus entretenu. Rétabli tant bien que mal, ce dernier conservera un fonctionnement aléatoire jusqu'aux travaux de sauvegarde ordonnés par Colbert, de 1661 à 1665. Ce dernier crée un premier réseau des phares français qu'il place sous la direction de Vauban.


title: Pointe de Grave

text: À la Révolution, en 1791, il est créé un service unique de signalisation maritime nationale qui déclare le service public et supprime le droit perçu pour le passage des bateaux. Le 15 septembre 1792, une loi confie la surveillance des phares, amers, tonnes et balises au Ministère de la Marine et l'exécution des travaux nécessaires, au Ministère de l'Intérieur.


title: Pointe de Grave

text: En 1806, enfin, Napoléon crée le Service des Phares et Balises, sous la direction générale des Ponts et Chaussées.


title: Pointe de Grave

text: Ce sera un décret de 1848 (Louis-Napoléon Bonaparte sera élu Président de la République le 20 décembre) qui organisera rigoureusement le gardiennage des phares. Ce décret prévoit la nomination d'un maître de phare et de gardiens, avec grille de salaires.


title: Pointe de Grave

text: En 1953, quatre électromécaniciens effectuent le gardiennage : trois sont en poste au phare, le quatrième agent est en repos dans sa famille pendant quatorze jours. Ce système de roulement nécessitait donc la présence au phare du même gardien pendant six semaines consécutives. Celui-ci allumait les feux, surveillait les groupes électrogènes, entretenait les locaux et le matériel. Cette organisation rendant la vie des gardiens de phare et de leur famille très compliquée et difficile fut heureusement assouplie. On passa à deux gardiens seulement, en poste durant deux semaines, puis en repos pendant une semaine.


title: Pointe de Grave

text: En 1981, le Service des Phares et Balises émet l'hypothèse de mettre fin au gardiennage du phare jugée trop onéreux, pour le remplacer par un moyen plus moderne de guidage. Une association de sauvegarde qui se met immédiatement en place, intervenant auprès des ministères de la Culture et de la Mer et des Conseils généraux et régionaux, obtient le maintien en activité du phare.


title: Pointe de Grave

text: En 2010, la gestion du phare est transférée au Syndicat mixte pour le développement durable de l’estuaire de la Gironde (SMIDDEST). Il reste la propriété de l'État : le ministère de la Mer et le ministère de la Culture s'assurent du bon entretien du phare et de sa fonction de signalisation maritime.


title: Pointe de Grave

text: Le gardiennage, l'accueil du public, la promotion du site et les projets culturels, la surveillance et la préservation du plateau rocheux, sont de la responsabilité du SMIDDEST.


title: Pointe de Grave

text: Classé monument historique la même année que Notre-Dame de Paris en 1862 (voir base Mérimée), le phare de Cordouan a présenté sa candidature dès 2016 pour être inscrit au Patrimoine Mondial de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO).


title: Pointe de Grave

text: Les élus de Gironde et de Charente Maritime avaient mis en avant cette proposition de candidature souhaitant amener un élan populaire autour de celle-ci.


title: Pointe de Grave

text: En Gironde, sept sites seulement sont déjà classés par l’UNESCO dont la citadelle de Blaye, le Port de la Lune, le village médiéval de Saint-Émilion, ou la Basilique Notre-Dame-de-la-Fin-des-Terres, à Soulac.


title: Pointe de Grave

text: Le 31 janvier 2020, le Président de la République, Emmanuel Macron choisit officiellement Cordouan pour concourir au nom de la France. C’était déjà une première victoire pour le Syndicat Mixte pour le Développement Durable de l'Estuaire de la Gironde (SMIDDEST) qui a déposé la candidature, un seul site par an et par pays pouvant concourir.


title: Pointe de Grave

text: Le phare de Cordouan possédait beaucoup d’atouts laissant espérer un résultat positif à cette sollicitation : c’est le plus ancien phare de France, inauguré en 1611, l’unique phare en mer encore en activité. Il reçoit environ par an. Jusqu'en 2021 un seul phare était inscrit au Patrimoine mondial de l'humanité, il s'agit de celui de la Corogne en Espagne, la tour romaine dite d'Hercule.


title: Pointe de Grave

text: Un gros chantier de rénovation du phare de Cordouan avait été lancé pour soutenir la candidature dès 2010, la fin des travaux étant prévue en 2021. En 2005 déjà, une première campagne de travaux s'était concentrée sur l'extérieur : un bouclier avait été construit pour protéger la structure. Les pierres mangées par le sel avaient été remplacées, les joints refaits.


title: Pointe de Grave

text: La chapelle a été finie d'être entièrement restaurée en 2020 de même que l'appartement du Roi.


title: Pointe de Grave

text: L'État, les deux départements de Gironde et de Charente-Maritime ainsi que la Région ont participé aux dépenses évaluées à une dizaine de millions d'euros. Ces travaux concernaient principalement l'étanchéité extérieure du phare, la rénovation de la chapelle et de sa coupole à caissons et l'appartement du Roi. Des compagnons, tailleurs de pierre, maçons, sculpteurs sont restés sur place, hébergés la semaine, mettant la pierre à nu ou la remplaçant par d'autres pierres présentant les mêmes caractéristiques.


title: Pointe de Grave

text: La décision de l'Unesco concernant le classement au patrimoine mondial de Cordouan devait être connue durant l'été 2020 lors d'une réunion de l'Assemblée générale, en Chine. Malheureusement, pas de chance encore pour Le Verdon, aucune résolution n'a pu être prise en 2020, toutes les réunions programmées ont dû être annulées pour cause d'épidémie de coronavirus (Covid-19).


title: Pointe de Grave

text: La bonne nouvelle est enfin tombée le 24 juillet 2021 : réuni ce jour à Fuzhou, ville-préfecture de la province chinoise du Fujian, le comité du patrimoine mondial de l'UNESCO inscrit le phare de Cordouan sur la liste des sites exceptionnels considérant qu'il remplissait bien les critères de sélection.


title: Pointe de Grave

text: Tout le monde connaît le rôle des girondins pendant la Révolution française : le nom provient de la région d'origine des premiers députés de ce groupe : Pierre Victurnien Vergniaud, Élie Guadet, Armand Gensonné, Jean-Antoine Lafargue de Grangeneuve, Jean-François Ducos…


title: Pointe de Grave

text: À l'époque, en 1789, on parlait moins de girondins que de brissotins du nom de leur leader Jacques Pierre Brissot. D'autres préféraient leur donner le nom de rolandistes ou rolandins, dénomination choisie dans la région lyonnaise lors du soulèvement contre la Convention nationale afin qu'il n'y ait pas de confusion entre régions.


title: Pointe de Grave

text: Le terme rolandiste est dérivé du nom de Manon Roland (dite Madame Roland) qui était l'égérie du groupe des girondins poussant son mari Jean-Marie Roland de la Platière à se rapprocher des jacobins : ce dernier fréquentera la Société des amis de la Constitution qui deviendra le Club des jacobins.


title: Pointe de Grave

text: D'autres enfin désignaient le groupe les buzotins du nom de François Buzot, député de l'Eure mais très engagé et très connu comme l'un des principaux orateurs des girondins.


title: Pointe de Grave

text: Alors que le Tribunal révolutionnaire se prononce pour l'exécution de Manon Roland, son mari Jean-Marie Roland, proscrit, et François Buzot, recherché, préfèreront le suicide à la guillotine : le premier choisira une mort spectaculaire en s'empalant sur son épée, le second se donne la mort dans un bois près de Saint-Émilion, à Saint-Magne-de-Castillon.


title: Pointe de Grave

text: Madame Roland aurait prononcé avant de monter sur l'échafaud cette phrase célèbre : « Ô liberté, que de crimes on commet en ton nom ! ».


title: Pointe de Grave

text: De fait, l'appellation de girondins ou girondistes ne se généralisera que postérieurement à la Révolution : cette expression n'est popularisée qu'au faisant suite, notamment, à la publication par Lamartine de son "Histoire des girondins".


title: Pointe de Grave

text: Ce n'est qu'en 1790 que le département de la Gironde est créé. Cependant, durant trois années environ, de 1793 à 1795, il va être débaptisé afin d'effacer toute trace des girondins tombés en disgrâce et qui ont été arrêtés : on va l'appeler un temps le département du Bec-d'Ambès.


title: Pointe de Grave

text: La province de Guyenne est alors divisée en six départements correspondant à peu près à ceux d'aujourd'hui bien qu'incomplets : la Gironde (au sud en partie de l'estuaire du même nom), la Dordogne, le Lot-et-Garonne, le Lot, les Landes et l'Aveyron.


title: Pointe de Grave

text: À ceux-ci s'ajoutera le Tarn-et-Garonne, créé en 1808 en rognant sur les départements limitrophes.


title: Pointe de Grave

text: Comme on peut le constater sur la carte de droite, le département de la Gironde fut créé en prenant une moitié en Guyenne, une autre moitié en Gascogne.


title: Pointe de Grave

text: La Gironde sera elle-même divisée en 1790 en sept districts dont le district de Lesparre, ce dernier étant partagé en sept cantons dont celui de Saint-Vivien.


title: Pointe de Grave

text: Cette division du territoire aquitain en départements puis districts et cantons conduit de fait à la disparition des entités politiques de Guyenne et de Gascogne. L'utilisation du mot "gascon" perdure cependant encore de nos jours surtout en raison du parler occitan auquel il fait référence.


title: Pointe de Grave

text: Les girondins se sont violemment affrontés aux montagnards, incarnés par les figures de Robespierre, Danton ou Marat, que ce soit au Club des jacobins dont la plupart sont membres, à l’Assemblée législative ou à la Convention.


title: Pointe de Grave

text: Élus à l'Assemblée législative au suffrage censitaire, en 1791, ils sont alors pour la plupart d'entre eux pratiquement inconnus au moment de leur élection du point de vue national : en effet, l'Assemblée constituante de 1789, d'un commun accord, a refusé à ses membres la possibilité de se présenter à cette première assemblée. Localement, par contre, issus pour la plupart d'entre eux de la bourgeoisie bordelaise, ils occupaient souvent des places importantes dans l'administration du territoire. Ils ont rapidement formé un groupe parlementaire autour de Brissot et Vergniaud, groupe politique et de pensée, appelé le plus souvent .


title: Pointe de Grave

text: Ce groupe politique influent des girondins rallie à sa cause beaucoup d'autres membres importants de l'assemblée lors de la Convention : ainsi Nicolas de Condorcet, député de l'Aisne, François Buzot, député de l'Eure, Jérôme Pétion de Villeneuve, Maire de Paris, député d'Eure-et-Loir, Charles Jean Marie Barbaroux, député des Bouches du Rhône, l'écrivain Jean-Baptiste Louvet de Couvray, Maximin Isnard, député du Var, Louis-François-Sébastien Viger, député du Maine-et-Loire, Marc David Lasource, député du Tarn qui a siégé tout d'abord avec les montagnards, Charles Éléonor Dufriche-Valazé, député de l'Orne, Jean-Denis Lanjuinais, député d'Ille-et-Vilaine…


title: Pointe de Grave

text: Jean-Nicolas Pache qui fut ministre de la Guerre et Maire de Paris, un moment proche des girondins, prit ses distances vis-à-vis du mouvement, mais aussi des hébertistes (les ) : il est signataire de la pétition demandant l'expulsion des vingt-deux girondins de la Convention, pétition signée par trente-cinq sections révolutionnaires de la Commune sur quarante-huit.


title: Pointe de Grave

text: Jacques Pierre Brissot était originaire de Chartres : il s'était déjà fait connaître à Paris, dès 1789, en créant un journal républicain .


title: Pointe de Grave

text: Jean-Marie Roland de la Platière, alors inspecteur des manufactures de Lyon, venait juste de monter à Paris en 1791 pour défendre ses idées sur le commerce et l'industrie. Dans son secteur, il participa à l'Encyclopédie méthodique en rédigeant des articles. Il fut un des ministres girondins, ministre de l'Intérieur et de la Justice. Son épouse, Madame Roland, passionnée par les évènements en cours, crée un salon où elle reçoit de nombreuses personnalités influentes en politique. François Buzot qui fréquentait son salon était originaire d'Évreux. Il avait été élu député du Tiers État lors des États Généraux réunis par Louis XVI, en 1789. S'il a siégé plus tard parmi les girondins à cause de l'influence de son amie Manon Roland, il ne fut pas élu à l'Assemblée Légistative du fait qu'il avait participé à la Constituante : il prendra part aux grandes décisions politiques lors de son élection à la Convention.


title: Pointe de Grave

text: Les autres députés girondins, moins connus, exerçaient des fonctions diverses en Gironde.


title: Pointe de Grave

text: Pierre Victurnien Vergniaud était avocat, administrateur du département (président du Parlement de Bordeaux), c'était l'orateur de la Gironde.


title: Pointe de Grave

text: Élie Guadet était président du tribunal criminel. Jean-François Ducos et Jean-Baptiste Boyer-Fonfrède étaient négociants à Bordeaux, Armand Gensonné était procureur de Bordeaux, Jean-Antoine Lafargue de Grangeneuve était avocat.


title: Pointe de Grave

text: Faire la guerre ou non est la question qui divise le plus les girondins et les montagnards. Pendant des mois, c'est le débat qui anime le club des Jacobins et l'Assemblée nationale législative, ou la Convention, en 1791 et 1792.


title: Pointe de Grave

text: La tournure des évènements a fait fuir à l'étranger tous les défenseurs de la monarchie, les nobles, les seigneurs et princes dont Condé et les frères du roi Louis XVI, le comte de Provence, futur Louis XVIII et le comte d'Artois, futur Charles X.


title: Pointe de Grave

text: Cette émigration s'est organisée et la plupart des exilés ont constitué ou rejoint des groupes armés stationnés non loin des frontières françaises : l'armée de Condé à Worms, celle des frères de Louis XVI à Coblence.


title: Pointe de Grave

text: Les girondins défendent l'idée de faire la guerre aux contre-révolutionnaires, à cette armée des émigrés (ou des Princes) dangereuse car prompte à s'allier avec les armées étrangères. En effet, la Révolution française fait peur aux souverains étrangers qui craignent une contagion sur leur territoire.


title: Pointe de Grave

text: Coblence est devenue le symbole de la contre-révolution. Brissot déclare devant l'Assemblée fin 1791 :


title: Pointe de Grave

text: Le 9 novembre 1791, l'Assemblée législative décrète que tous les émigrés doivent rentrer en France. Dans un premier temps, Robespierre se prononce pour la guerre contrairement à l'antibelliciste montagnard convaincu Jacques-Nicolas Billaud-Varenne. Modifiant sa position, il rejoint cependant ce dernier et s'oppose nettement à Brissot dans plusieurs discours : dans l'immédiat, rien ne menace la France au point de se lancer dans l'aventure d'une guerre contre les puissances européennes.


title: Pointe de Grave

text: Robespierre déclare début janvier 1792 :


title: Pointe de Grave

text: Les montagnards n'ont plus de cesse alors de se prononcer contre la guerre qu'ils considèrent comme un piège. Jean-Paul Marat avait écrit dans son journal, l'Ami du peuple à la fin de l'année 1791 :


title: Pointe de Grave

text: Finalement, c'est Louis XVI lui-même jouant un double jeu après sa tentative de fuite à l'étranger qui propose de faire la guerre au roi de Bohême et de Hongrie le 20 avril 1792 à la grande surprise des girondins. Le terme «Bohême et Hongrie» désigne à cette époque le Saint-Empire romain germanique auquel s'ajoutent toutes les possessions de la Maison de Habsbourg-Lorraine dont l'archiduché d'Autriche, un fief du Saint-Empire. L'empereur du Saint-Empire Léopold II venant de décéder c'est justement, après une période de flottement, François 1er, l'archiduc d'Autriche qui lui succède. Ce dernier change de nom en devenant empereur : il devient François II. Cette guerre sera d'ailleurs pour cette raison la plupart du temps désignée sous le nom de guerre contre les autrichiens.


title: Pointe de Grave

text: Jusqu'à présent, la Constitution de 1791 prévoyait un regard du roi sur les décisions prises par l'Assemblée avec les formules appropriées «le roi examinera» et le «le roi consent et fera exécuter» mais elle accordait aussi au roi un droit de veto durant quatre années.


title: Pointe de Grave

text: Le 13 juin 1792, Louis XVI utilise ce droit et s'oppose aux dernières lois votées par l'Assemblée ainsi qu'il l'avait déjà fait sur la loi concernant les prêtres réfractaires : il s'agit de la loi instituant la dissolution de la garde du roi, celle du recours à Paris de 20 000 gardes nationaux. De plus, il congédie les ministres girondins : Roland, Joseph Servan, Étienne Clavière...


title: Pointe de Grave

text: Le 20 juin 1792, les sans-culottes parisiens descendent dans la rue l à l'initiative des girondins mécontents du renvoi de leurs représentants. La date n'est pas choisie au hasard : c'est l'anniversaire du serment du Jeu de paume de 1789 et celui de la tentative de fuite du roi (fuite de Varennes) un an plus tôt le 20 juin 1791. Journée voulue pacifique, les manifestants investissent cependant le palais des Tuileries obtenant du roi qu'il coiffe le bonnet phrygien et boive à la santé de la Nation. Ce dernier reste cependant inflexible en ce qui concerne le retour au pouvoir des ministres girondins.


title: Pointe de Grave

text: La déclaration de guerre de la France conduit à une première coalition entre les Autrichiens et la Prusse.


title: Pointe de Grave

text: L'invasion du pays par les prussiens (marche sur Paris en passant par la Lorraine) provoque une grande émotion et une grande peur. Pour combattre les prussiens, fin 1791, le roi met sur pied une unité militaire envoyée au front, l'Armée du Rhin. C'est en son honneur que Rouget de Lisle écrit le «Chant de guerre pour l'armée du Rhin» rebaptisé plus tard la Marseillaise. Dans tous les départements de France, se sont en effet constitués des comités révolutionnaires et ce sont les fédérés marseillais qui ayant adopté ce chant comme chant de marche l'entonneront et le feront connaître lors de la prise des Tuileries.


title: Pointe de Grave

text: Le 11 juillet 1792, devant l'avancée des prussiens en direction de Paris, l'assemblée législative déclare la patrie en danger, partout on sonne le tocsin. Le manifeste de Brunswick adressé au peuple de Paris fin juillet de la même année va radicaliser un peu plus les révolutionnaires qui déclarent le roi et la reine complices de l'ennemi.


title: Pointe de Grave

text: Le 10 août 1792, c'est l'insurrection menée par la Commune de Paris renforcée de volontaires de Brest et Marseille.


title: Pointe de Grave

text: Les insurgés attaquent les Tuileries puis prennent possession des lieux malgré une défense acharnée des Gardes suisses.


title: Pointe de Grave

text: Le roi et sa famille sont arrêtés puis enfermés dans la prison du Temple.


title: Pointe de Grave

text: Les girondins respectueux de la Constitution, plutôt légalistes, n'ont jamais souhaité tous ces débordements. Favorables à une monarchie constitutionnelle, ils ont négocié en vain jusqu'au bout avec le roi.


title: Pointe de Grave

text: Le maire de Paris lui-même, Jérôme Pétion de Villeneuve né à Saint-Magne de Castillon en Gironde, n'avait pas pris toute la mesure de la manifestation du 10 août à laquelle il ne participe d'ailleurs pas.


title: Pointe de Grave

text: Le 2 septembre 1792, Danton fait une déclaration restée célèbre devant l'Assemblée :


title: Pointe de Grave

text: Le 21 septembre 1792, le lendemain de la victoire de Valmy, une nouvelle assemblée baptisée Convention nationale proclame la République.


title: Pointe de Grave

text: L'influence des girondins était prépondérante à la Convention où ils étaient majoritaires jusqu'à leur chute, de sorte que l'on parle parfois de Convention girondine pour la période allant de ses débuts le 21 septembre 1792 jusqu'au 2 juin 1793. Malgré cette majorité, les girondins ne peuvent pas empêcher les révolutionnaires exaltés de perpétrer les massacres de septembre qui ont suivi la proclamation de la République. Certains attribuent cette tuerie à l'influence de la presse notamment à Marat qui dans l'Ami du Peuple en appelle au massacre des ennemis de la Révolution. Lors du procès du Roi, les girondins seront accusés de passivité.


title: Pointe de Grave

text: Hébert qui n'avait pas réussi à se faire élire à la Convention nationale se montrait dans son journal le plus violent, le plus virulent, le plus grossier, le plus outrancier, le plus ordurier…, les qualificatifs manquant pour définir son intempérance. Il n'a pas de mots assez durs, assez violents, quand il s'en prend au Roi, à la Reine, au Dauphin, les affublant de surnoms les plus extravagants. Pendant des semaines, le Père Duchêne va répéter que les girondins sont des traîtres, des vendus, des scélérats.


title: Pointe de Grave

text: Il écrit en parlant des girondins :


title: Pointe de Grave

text: La Convention fut une période de rivalité exacerbée entre les girondins et les montagnards.


title: Pointe de Grave

text: Adoptant le plus souvent une attitude modérée, les girondins furent alors la cible outre les montagnards, de tous les extrémistes, les jusqu'au-boutistes excitant les sans-culottes et tout le petit peuple : les exagérés (Jacques-René Hébert, et son journal ), les enragés (Jacques Roux), la Société des républicaines révolutionnaires (Pauline Léon et Claire Lacombe)…


title: Pointe de Grave

text: Faisant suite à l'affaire de l'armoire de fer révélée au public le 20 novembre 1792 et à la trahison supposée de Louis XVI, les montagnards et Robespierre demandent un jugement et une condamnation du roi afin d'asseoir définitivement la République.


title: Pointe de Grave

text: Pressée par les évènements, l'invasion de la France s'ajoutant à la guerre civile (insurrection en Vendée), la Convention va mettre en place le 1er janvier 1793 un Comité de défense générale dont Brissot devient président. Ce comité vient s'ajouter au comité de sûreté générale et de surveillance créé le 2 octobre 1792 après la proclamation de la République.


title: Pointe de Grave

text: Le 3 décembre 1792, la Convention après une argumentation de Robespierre qui prend appui sur les idées de Saint-Just («On ne peut régner innocemment ») se déclare compétente pour juger le roi.


title: Pointe de Grave

text: Le procès du roi se déroulera du 6 au 26 décembre 1792. Les girondins qui souhaitaient l'apaisement votent cependant pour beaucoup, sous la pression, la mort du roi. Le plus souvent cependant leur vote est assorti d'une demande de sursis selon la proposition de Jean-Baptiste Mailhe.


title: Pointe de Grave

text: L'histoire retiendra que la mort du roi fut votée à une voix de majorité mais il y eut en fait plusieurs votes. Certains soutiendront que cette voix prépondérante de majorité n'était autre que celle du propre cousin du roi, Louis-Philippe d'Orléans, dit Philippe Égalité. Parmi les girondins ayant voté la mort du roi sans conditions on peut citer des noms connus à Bordeaux : Armand Gensonné, Jean-François Ducos fils, Pierre-Anselme Garrau, Jean-Baptiste Boyer-Fonfrède, Alexandre Deleyre...


title: Pointe de Grave

text: Début 1793, considèrant la révolution française comme un grand danger pour elles, surtout après l'exécution du roi Louis XVI le 21 janvier, les monarchies européennes entrent en guerre contre la France : c'est la guerre dite de première coalition. La toute nouvelle République est bientôt attaquée de toute part. Le Royaume-Uni, les Provinces-Unies, l'Espagne, les royaumes de Sardaigne et de Sicile, le Portugal...rejoignent l'Autriche et la Prusse. En France même, il y a un début de guerre civile avec notamment le soulèvement de Vendée.


title: Pointe de Grave

text: La défaite française à la bataille de Neerwinden le 18 mars 1793 a pour conséquence la trahison du général Dumouriez qui avait été nommé ministre des Affaires étrangères par les girondins.


title: Pointe de Grave

text: Devant l'urgence et la contestation de plus en plus grande de leurs décisions par les montagnards et le Club des Jacobins, les girondins élisent le 21 mai 1793 une commission ad hoc pour tenter de déjouer tous les complots en train de se tramer notamment au sein des sections et de la Commune de Paris : la Commission extraordinaire des Douze.


title: Pointe de Grave

text: Cette création entraîne de facto les journées d’émeute des 31 mai et 2 juin 1793 organisées par la Commune.


title: Pointe de Grave

text: Face à l'éternel conflit entre montagnards et girondins, beaucoup de députés choisissent une certaine neutralité en siégeant au sein d'un groupe appelé par opposition à la Montagne, la Plaine ou le Marais. Cette modération n'empêchera pas leurs adversaires de les dénigrer pour leur manque d'implication dans la Révolution : ainsi le médecin Pierre Joseph Duhem les désigne du sobriquet de «crapauds du Marais».


title: Pointe de Grave

text: Après l'exécution du Roi, l'un des membres de la Plaine, Bertrand Barère, propose la création d'un nouveau comité, le Comité de Salut public dont la mission sera de sauver la nation mise en péril par la guerre civile et les ennemis de l'extérieur. Il est créé le 6 avril 1793, la Convention lui confiant les plus grands pouvoirs. Les girondins sont sous représentés au sein du comité avec deux membres seulement sur neuf à la première élection (Comité Danton).


title: Pointe de Grave

text: Rapidement, Georges Jacques Danton plutôt modéré (Modérantisme) au sein de ce comité et qui veut faire arrêter les massacres, se voit dépassé par les idées révolutionnaires de Robespierre notamment après l'élection de ce dernier au Grand Comité de l'an II en septembre 1793.


title: Pointe de Grave

text: Le Tribunal révolutionnaire est rétabli le 9 mars 1793 : toute personne suspecte est arrêtée, condamnée, en général guillotinée, parfois fusillée.


title: Pointe de Grave

text: À la suite de la journée d'émeute du 2 juin 1793, les montagnards se sont rendus maîtres de la Convention. Ils vont instaurer une sorte de dictature afin disent-ils, de sauver la Révolution. Robespierre va alors mettre en place un véritable régime de terreur faisant exécuter tous les Indulgents. Danton sera guillotiné le 5 avril 1794 en même temps que son ami le journaliste et avocat Camille Desmoulins qui, lui aussi, s'était peu à peu éloigné des montagnards à cause de leur radicalité. Le dernier journal de Desmoulins, le vieux Cordelier entendait s'opposer à la grande colère du Père Duchesne de Jacques-René Hébert.


title: Pointe de Grave

text: Il est d'abord décidé que les girondins seront confinés à leur domicile dès le 2 juin 1793 après la journée d'émeute. Devant l’évolution de la situation, plusieurs girondins réussissent à s'échapper considérant cette assignation à résidence illégale puisque les motifs de leur arrestation ne leur ont pas été notifiés. Cependant vingt-et-un députés girondins furent arrêtés alors que cent quarante environ sont proscrits.


title: Pointe de Grave

text: Jean-Pierre André Amar fut chargé le 3 octobre, au nom du Comité de sûreté générale, de rédiger un acte d’accusation contre les girondins. Ce texte complètement à charge reprenait les évènements des dernières années en les déformant, en les dénaturant. Les girondins étaient décrits comme étant des conspirateurs contre la République, des défenseurs de la monarchie à la solde de l'étranger.


title: Pointe de Grave

text: Le procès des vingt-et-un députés arrêtés à Paris (particulièrement Brissot, Vergniaud, Gensonné, Viger, Lasource, etc.), qui occupa les audiences du Tribunal révolutionnaire des 24 au 30 octobre 1793, fut une mascarade. Tous furent condamnés à mort (à l'exception de Valazé qui se suicida dans la salle) et guillotinés, le 31 octobre 1793.


title: Pointe de Grave

text: Comme lors d'autres grandes périodes historiques, la Révolution eut un côté positif, avec de nombreux bienfaits faisant évoluer la société : abolition des privilèges, Déclaration des Droits de l'Homme et du citoyen, adoption d'une constitution appelant à une grande liberté (presse, opinion…), à l'égalité des droits, à la fraternité, au respect de la propriété… Elle eut aussi son côté noir et obscur avec la Terreur, le vandalisme, l'iconoclasme…


title: Pointe de Grave

text: Ce fut l'abbé Henri Grégoire qui dénonça le premier la destruction des œuvres d'art en parlant de vandalisme, en référence au peuple barbare du Haut Moyen Âge. À Bordeaux, la Terreur, ce fut 301 personnes guillotinées sur la place Nationale (ex place Dauphine, place Gambetta aujourd'hui) en moins d'un an. À Cordouan, tous les bustes en marbre des Rois ont disparu : Henri III, Henri IV, Louis XIII, Louis XIV, Louis XV : subsistent seulement dans la chapelle royale, les monogrammes d'Henri III et d'Henri IV et ceux entrelacés de Louis XIV et Marie-Thérèse d'Autriche dans l'appartement du Roi. De chaque côté de l'escalier, on peut voir encore dans la chapelle royale, les niches où logeaient les bustes de Louis XIV et Louis XV.


title: Pointe de Grave

text: La pointe de Grave connaît un développement spectaculaire au cours du : plantation de pins pour stabiliser les sables, travaux de défenses côtières avec la construction d’épis, construction de la jetée de la pointe et de Port-Bloc, reconstruction du fort de la Pointe de Grave, construction des phares de Grave et de Saint-Nicolas…


title: Pointe de Grave

text: On note la présence en consultant les cartes du début du , d'un premier sémaphore sur la dune de Saint-Nicolas au lieu dit la Claire. Il sera reconstruit en 1864 avec deux logements pour les gardiens.


title: Pointe de Grave

text: Le Verdon qui n'était qu'un hameau de Soulac est érigée en commune indépendante en juillet 1874.


title: Pointe de Grave

text: À noter que 1874 sera aussi l'année de la construction de la voie ferrée Bordeaux-Le Verdon qui permettra un désenclavement de la commune et d'envisager un avenir portuaire : celle-ci commencée par tronçons depuis Bordeaux en 1868 n'arrivera au Verdon qu'en 1875 et à la Pointe de Grave, en 1902.


title: Pointe de Grave

text: La sécurité de la navigation à la Pointe de Grave est à cette époque à l'ordre du jour du ministère de la Guerre et de la Marine qui contrôle le territoire. Plus tard, le Port autonome de Bordeaux et l’Office national des forêts cogèreront les terrains de la pointe de Grave.


title: Pointe de Grave

text: Le problème se posait alors, dès le début du siècle, de baliser la passe sud de plus en plus utilisée par les petits navires, coupant au plus court, s'évitant le long détour qui consistait à contourner Cordouan


title: Pointe de Grave

text: On décide de la construction (ou de la reconstruction) de deux phares, le phare de Grave et le phare Saint-Nicolas.


title: Pointe de Grave

text: En 1860, le phare de Grave, plusieurs fois détruit, est reconstruit en dur. Une première tour en maçonnerie avait été édifiée en 1838 qui fut détruite par l'érosion marine. Précédemment, depuis 1823, plusieurs tours équipées de fanaux avaient été construites, parfois en bois.  Le phare était situé à l'époque derrière le cordon de dunes, plus près de l'estuaire que de l'océan. Le continuel recul de la côte, près de deux kilomètres au , l'a considérablement rapproché de l'océan, comme on peut le voir aujourd'hui. La tour est de forme carrée et s'élève à . Il faut monter 120 marches pour accéder à la lanterne : les 86 premières marches sont faites de pierre et, dans la partie la plus haute, on compte 34 marches métalliques. En 1860, il est construit de part et d'autre du phare deux logements de gardiens.


title: Pointe de Grave

text: L'électrification du phare en 1954 permettra le remplacement du pétrole utilisé depuis 1911 pour faire fonctionner la lanterne, ainsi que l'automatisation. Le phare est transformé en musée depuis 1999 : dénommé , cinq salles accueillent le public. Une grande partie est consacrée au Phare de Cordouan montrant à travers plusieurs maquettes son évolution. Dans la cour, depuis 2011, , bateau chargé d'assurer les relèves du phare, amenant les gardiens ou les ramenant à Port-Bloc, y est exposé. Pendant plus de trente années, de 1962 aux années quatre-vingt-dix, parfois dans des conditions périlleuses à cause du mauvais temps, il a ainsi fait des navettes entre le phare et le port transportant hommes et provisions. Il était utilisé aussi par le Service des Phares et Balises en tant qu'annexe des baliseurs, en particulier dans l'estuaire jusqu'à Pauillac.


title: Pointe de Grave

text: Le ministère des Travaux Publics, sous la Troisième République, vote des crédits, en 1871, pour la construction d'un phare, le phare Saint-Nicolas, juste après la construction d'un autre phare sur l'estuaire, le phare de Richard.


title: Pointe de Grave

text: Il est raisonnable de penser que le nom fut le nom donné et choisi par les moines du prieuré de Grave qui s'est installé à proximité : il daterait donc des alentours de 1090 (installation du prieuré Saint-Nicolas-de-Grave). C'est, en effet, peu probable, que le nom d'un saint fût choisi avant cette installation pour désigner un endroit isolé de forêt, au lieu-dit La Claire. Le rocher du même nom, Rocher Saint-Nicolas, situé légèrement plus au sud, émergeant à marée basse, et qui est le début de l'îlot de Cordouan, aurait donc reçu son nom postérieurement à cette date.


title: Pointe de Grave

text: Construit au milieu de la forêt, le phare Saint-Nicolas, lui aussi, s'est de plus en plus rapproché de l'océan avec l'érosion marine. D'une hauteur moindre, un peu plus de douze mètres, son feu, contrairement aux deux autres phares de la Pointe de Grave, est fixe et orienté : il n'éclaire que d'un côté de manière à être bien repérable des navires. Il était gardé jusqu'en 1936 (année de son déclassement), le gardien logeant dans une maison contiguë au phare, détruite en 1964. Fonctionnant au pétrole depuis sa construction, il fut électrifié en 1948. Pour accéder au feu, il faut gravir 32 marches en bois, mais arrivé en haut, on ne peut profiter d'aucun panorama, le phare n'ayant pas de galerie à son sommet comme à Cordouan ou au phare de Grave.


title: Pointe de Grave

text: De tout temps, la pointe de Grave, cap fragile, a dû faire face à l'érosion marine. Le trait de côte a varié au fil des siècles, il n'est qu'à consulter les cartes anciennes pour s'en rendre compte. Pour se protéger, les pouvoirs publics ont longtemps pensé que construire digues et épis suffiraient à protéger le littoral atlantique de la pointe du Médoc.


title: Pointe de Grave

text: Au siècle et pendant plus de cent trente ans, jusqu'au début de la seconde guerre mondiale, le service des Ponts et Chaussées entreprend de gros travaux de construction de brise-lames. Afin de limiter les effets des courants, empêcher la mer d'emporter le sable et lutter contre l'avancée de l'océan, ils édifient tout d'abord de nombreux épis.


title: Pointe de Grave

text: À partir de 1839, c'est 13 épis qui seront construits entre le bout de la pointe et la plage de la Claire ainsi qu'un épi tout au bout (voir carte ci-dessous). D'autres travaux entrepris par l’État vers 1845 consisteront à ajouter d'autres épis jusqu'aux Huttes : sept épis seront construits après le Rocher Saint-Nicolas en allant vers Soulac (Voir carte). C'est en même temps, entre 1844 et 1846, que la jetée du bout de la pointe fut construite. Des sondages furent effectués pour déterminer l'orientation et la profondeur de l'ouvrage. Le projet initial prévoyait une longueur de , mais elle ne fut aménagée, comme un épi, que sur une longueur de . On s'aperçut alors de problèmes de courant qui creusait la côte, côté rivière : le problème fut résolu en ajoutant une digue, à l'est et perpendiculairement à la jetée, en 1848. À son extrémité, un amer fut installé indiquant l'entrée de l'embouchure de la Gironde et l'accès à Port-Bloc.


title: Pointe de Grave

text: On peut encore voir, sur cette jetée de la Pointe de Grave, ce qu'il reste de la voie de chemin de fer utilisée pour pratiquer un enrochement à l'aide de gros blocs de pierre ou de béton, de part et d’autre de la jetée, côté océan et côté rivière, ainsi qu’à son extrémité. En fait, tout un réseau de rails, aménagé par les Ponts et Chaussées, longeait autrefois la côte avec des bifurcations jusqu’aux plages, permettant de continuer à protéger la côte de l'érosion marine. Une de ces voies traversait même Soulac pour rejoindre la cimenterie fabriquant les blocs de béton.


title: Pointe de Grave

text: Au tout début, et pendant de longues années, ce sont des chevaux qui tiraient ces wagons sur les rails (voies étroites de 60) comme on peut le voir sur de vieilles cartes postales.


title: Pointe de Grave

text: La responsabilité des travaux de protection de la côte est transférée au Port autonome de Bordeaux (PAB) à partir de 1939. Son statut de port autonome date de 1920. Très rapidement, les voies étroites sont remplacées par des voies métriques et le cheval est remplacé par des draisines à moteur Diesel tirant des wagons découverts sur lesquels les blocs et tout le matériel nécessaires aux travaux étaient chargés. Une station de pesage pour les wagons se trouvait tout près de la Cité des Douanes. Le réseau relativement dense des voies du Port autonome à la Pointe de Grave convergeait vers les ateliers du Port autonome où étaient faits l'entretien et la réparation du matériel.


title: Pointe de Grave

text: Toutes les voies furent réquisitionnées par les Allemands pendant la seconde guerre mondiale : elles furent affectées à la construction des blockhaus du Mur de l'Atlantique.


title: Pointe de Grave

text: Tous ces travaux sur la côte nécessitèrent d'autres aménagements particuliers. En effet, les matériaux étaient livrés à Port Bloc qui ne s'appelait pas encore ainsi, n'étant qu'une anse non protégée. Celle-ci fut donc aménagée en port afin de faciliter l'acheminement de tous les matériaux nécessaires à la défense côtière : rails, traverses des voies, blocs de pierre, rochers… Ceux-ci, une fois déchargés étaient ensuite directement livrés sur place par les voies déjà aménagées : ils étaient utilisés pour la construction des épis, des digues, jetées, éperons…


title: Pointe de Grave

text: La première digue du port a été construite entre 1851 et 1855. Elle fut rehaussée en 1877.


title: Pointe de Grave

text: En 1895, une longue digue faite de gros blocs en pierre est ajoutée dans le prolongement du port afin de protéger des eaux le fort situé à proximité.


title: Pointe de Grave

text: L'origine du nom vient justement de tous ces blocs de pierre qui ont transité ici avant d'être transférés par voie ferrée sur toute la côte, de la pointe jusqu'aux Huttes, au début. Administré d'abord par les Ponts et Chaussées, il dépendra du Port autonome de Bordeaux à partir de 1939. Des pêcheurs y installeront leurs bateaux.


title: Pointe de Grave

text: Par ailleurs, l'arrivée en 1875 du chemin de fer au Verdon entraîna l'aménagement d'un ponton tout près de l'entrée du port, servant aux voyageurs pour embarquer (ou débarquer) sur les bateaux reliant la Pointe de Grave à Royan. En 1877, ce ponton se trouvait juste à gauche en sortant du port : il aura disparu avant janvier 1928 (note du Conseil Général). Des bateaux à vapeur qui ont pour noms , le , la ou le ont transporté des voyageurs depuis cette zone d'accostage jusqu'en 1927.


title: Pointe de Grave

text: En 1928, le port est aménagé pour accueillir le bac le , mis en service en 1935 : l'accostage nécessite alors la construction d'une cale inclinée. Une esplanade est aussi aménagée avec parkings, bancs et plantations d'arbres.


title: Pointe de Grave

text: En 1936, le baliseur du Service des Phares et Balises est autorisé à stationner dans le port lors de son transfert de Royan à la Pointe de Grave. Une place lui est dédiée dans la partie sud du bassin. Sur le port, fut aussi aménagé un espace de stockage des bouées baptisé par les marins du baliseur : en fait, celles-ci étaient remisées là, la plupart dans l'attente d'une restauration : sablées, puis repeintes, elles étaient le plus souvent réutilisées.


title: Pointe de Grave

text: Au début de l'année 1945, alors que la Pointe de Grave est toujours occupée par l'ennemi (Poche de la Pointe de Grave), le port est bombardé, les jetées et la cale du bac sont en partie détruites. Le bac le que les Allemands avaient réquisitionné pour diverses missions de transport de troupes et de véhicules est coulé dans le port même. Il sera renfloué l'année suivante.


title: Pointe de Grave

text: En 1953, les douanes maritimes s'installent à la Pointe de Grave et leur vedette d'intervention rapide mouille dans le port.


title: Pointe de Grave

text: En 1953 toujours, est construit dans Port Bloc un ascenseur à bateau afin d'y remiser et protéger le canot de sauvetage de la nouvelle Société Centrale de Sauvetage des Naufragés (SCSN) : le .


title: Pointe de Grave

text: Port Bloc est le port emblématique et historique de la Pointe de Grave. Après guerre, dans les années 1950 et suivantes, en particulier, il était très animé, connaissant une forte activité. Les habitants de la Pointe se rendaient alors à la plage à Port Bloc en famille, les enfants y apprenaient à nager car c'était plus difficile de le faire à l'Océan, à cause des vagues. Il est possible aujourd'hui de se rendre compte de la forte affluence de plagistes, et de la grande animation de "Port Bloc-Plage" à cette époque, en consultant les vieilles cartes postales : apparemment, les flaques d'huile aux reflets irisés, bleuâtres, que l'on voyait parfois à la surface de l'eau (pollution par les bateaux à moteur) ne rebutaient personne, ne faisaient pas peur aux parents de voir leurs enfants attraper des maladies. Parfois, les enfants se positionnaient sur les marches du fond du port, munis d'une canne à pêche, afin d'attraper des éperlans mais aussi, le plus souvent, des loches, moins appétissantes. L'exploit consistait pour certains, plus grands, à traverser le port à la nage dans le sens de la largeur puis parfois de la longueur, au milieu des bateaux, risquant la blessure par une hélice, ou autre. Les bateaux servaient souvent de plongeoir. Est-ce que tout cela serait encore envisageable de nos jours, en dehors des périodes de Fêtes de la mer où sont organisés et autorisés divers jeux dans l'eau du port (compétitions de natation, courses aux canards, joutes…?). Est-ce aujourd'hui passible d'une amende comme dans beaucoup d'autres endroits? Toujours est-il qu'à l'heure où les eaux de baignade sont analysées méthodiquement sur tout le littoral (avec à la clef des interdictions en cas de pollution), on ne voit plus guère de baigneurs nager dans les ports. Ce qui explique que les familles avec enfants habitant la Pointe de Grave se rendaient régulièrement à la plage, à Port Bloc, avant-guerre puis après-guerre dans les années cinquante et soixante, était l'éloignement des autres plages. Peu de familles encore avaient une voiture à cette époque. Les habitants du hameau pouvaient à la rigueur se rendre à pied par les digues à la plage de la Claire, la plage océane la plus proche, mais celle-ci n'était pas surveillée. Ce n'était quand même pas évident avec de jeunes enfants ou des poussettes. Se rendre à la plage de la Chambrette, en longeant l'estuaire n'allait pas de soi non plus : il fallait longer la partie envasée, sur le sable, Port Médoc aujourd'hui. Par la route, c'était trop long. Il a fallu attendre une première démocratisation de la voiture au cours de la décennie 1960 à 1970 pour voir un peu plus de véhicules stationnant devant les maisons, pratiquement que des voitures françaises : des Renault 4 CV, Frégate et Floride, les Renault Dauphine et 4 L qui avaient beaucoup de succès, les R8, puis R16, des Citroën 2 CV, Tractions avant, DS, Ami 6, puis Ami 8, des Peugeot 403, puis 404, des Panhard…


title: Pointe de Grave

text: Les bateaux de pêche stationnant dans le port étaient nombreux : 17 patrons de pêche en 1948. C'était des va-et-vient du bac : une partie du Port Bloc était réservée à l'embarquement pour le bac qui transporte les voitures et leurs passagers vers Royan. C'est ici que stationnaient les bateaux-pilotes qui guident les gros porteurs pénétrant dans l'estuaire, le bateau-dragueur du chenal de la Gironde, les puissants bateaux de la SNSM qui assurent les sauvetages en mer, ceux du service de Balisage du chenal de l'estuaire et de toute la façade sud-atlantique, afin d'assurer la sécurité de la navigation. En outre, quelques bateaux de plaisance apportaient leur charme à ce port très actif.


title: Pointe de Grave

text: Il n'était pas rare, à marée basse, de retrouver, après guerre, des cartouches, obus…, ou autre munitions dites enfouies dans le sable ou la vase du port. Souvent, les enfants pourtant prévenus, les ramassaient inconsciemment et les ramenaient à la maison. On trouvait aussi beaucoup de ces cartouches dans les blockhaus qui étaient des terrains de jeux privilégiés des enfants de la pointe…et le lieu de rendez-vous des jeunes amoureux. Il arrivait que certaines de ces munitions étaient non explosées et c'était bien évidemment dangereux : pourtant, sur bien des cheminées de cette époque, trônaient des culots de cartouches mais aussi, parfois, des cartouches entières non percutées.


title: Pointe de Grave

text: Au , sur l'anse de la Chambrette située sur l'estuaire de la Gironde, avait été construit un premier fort, au même endroit : il portait le même nom que celle-ci, le . Il était le pendant d'un autre fort, situé à peu près à la même latitude, mais près de l'océan, le (écrit ainsi sur les registres du recensement, mais parfois dit de ). Les deux forts ayant été détruits, celui de la Chambrette qui était dit en ruines est reconstruit en 1816, pratiquement tel qu'on peut le voir aujourd'hui. Il était à l'époque près du rivage mais les aménagements de Port Bloc l'en ont éloigné, notamment lors de la construction d'une digue de protection en 1895. Long d'environ deux cents mètres, il était entouré de profonds fossés larges d'environ sept mètres.


title: Pointe de Grave

text: De 1877 à 1888, le fort de la pointe de Grave sera réaménagé selon le principe du général Raymond Adolphe Séré de Rivières. Selon son système, les quelque 200 forts construits en France à partir de 1873 (lorsqu'il est nommé secrétaire du Comité de Défense) sont linéaires, semi-enterrés, canalisant l'ennemi vers une seule ouverture où une armée restreinte peut l'attendre.


title: Pointe de Grave

text: Le fort sera occupé par l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Bien que bombardé par les Alliés en 1945, le profil du fort à moitié enterré, bien protégé par une DCA (défense contre l'aviation), fait qu'il a relativement peu souffert. Propriété du ministère des Armées, il est transformé pour accueillir une colonie de vacances réservée aux enfants de militaires à partir des années cinquante. Les salles de casernement sont réaménagées en salles d'activités et en dortoirs de huit à dix lits.


title: Pointe de Grave

text: À partir de 1966, ce centre est géré par l'Institution de gestion sociale des armées (IGESA) jusqu'en 2018, réservé plus particulièrement aux enfants de et aux adolescents. Ces derniers auront la possibilité pendant plusieurs années de s'initier au parachutisme. Depuis 2018 le centre semble être à l'abandon.


title: Pointe de Grave

text: La forêt domaniale de la pointe de Grave fait partie intégrante de la forêt des Landes de Gascogne qui est un massif forestier couvrant trois départements : la Gironde, les Landes et le Lot-et-Garonne. Celui-ci, représenté sur les cartes, est de forme triangulaire avec pour sommets du nord au sud, la Pointe de Grave, Hossegor, et Nérac plus à l'est.


title: Pointe de Grave

text: Près du littoral atlantique, la forêt est principalement domaniale mais, la plupart du temps en Gironde, elle appartient à des propriétaires privés. Une partie de cette forêt est d'origine naturelle.


title: Pointe de Grave

text: À la Pointe de Grave, on trouve essentiellement deux essences : le pin maritime (Pinus pinaster, ou Pin des Landes) et le chêne vert.


title: Pointe de Grave

text: L'idée de planter une forêt dans les Landes de Gascogne a mûri au pour plusieurs raisons.


title: Pointe de Grave

text: La première de ces raisons était de fixer les dunes mobiles du littoral qui menaçaient les villages d’ensablement comme on avait pu le voir pour le village de Soulac enseveli en 1741. L'ingénieur des Ponts et Chaussées, Nicolas Brémontier prit connaissance des travaux entrepris sur la côte qu'il reprit à son compte.Ses travaux initiés sous Louis XVI, ralentis par la Révolution française, reprirent sous le Consulat. Brémontier implanta son premier atelier de semis de pins à la Pointe de Grave (Forêt de Rabat), en 1801. D'autres ateliers de fixation des dunes seront mis en place sur le Bassin d'Arcachon au Moulleau, à la Teste, au Cap-Ferret..., et dans les Landes à Mimizan...


title: Pointe de Grave

text: Fort de son expérience, diplômé de l'école des ponts et chaussées, l'ingénieur Brémontier devenu inspecteur général des Ponts et Chaussées est très écouté à Paris, une commission des Dunes est créée en Gironde. Beaucoup lui reprocheront cependant de s'être attribué seul les techniques de fixation des dunes alors qu'un savoir-faire existait déjà. On peut citer par exemple les travaux des frères Desbiey, les précurseurs, bien connus à La Teste-de-Buch et à Arcachon, et ceux du baron Charlevoix de Villiers.


title: Pointe de Grave

text: Brémontier eut le mérite de convaincre le gouvernement des consuls de la nécessité de semer des pins maritimes dans les Landes. Il était aussi très proche des gros investisseurs intéressés par le commerce des dérivés de la résine indispensables dans la révolution industrielle.


title: Pointe de Grave

text: Décédé en 1809, d'autres continueront ses travaux de mise en culture et en valeur de la forêt des Landes, tels Claude Deschamps, son successeur à Bordeaux comme inspecteur des Ponts et chaussées, François Jules Hilaire Chambrelent, Henri Crouzet...


title: Pointe de Grave

text: En 1857, est votée une loi dite soutenue par l’empereur Napoléon III. Celle-ci oblige les communes des Landes de Gascogne à assécher et assainir, sur leur territoire, toutes les zones marécageuses. Elle prévoit également pour tous les propriétaires une obligation de mise en exploitation de ces grandes étendues. Or, le pin maritime est une rare culture qui pousse correctement sur ces sols. Sur le littoral, cet arbre est déjà utilisé pour fixer les dunes. Il est parfait aussi pour drainer l'eau.


title: Pointe de Grave

text: Avant 1857 et la plantation des premiers pins maritimes, les Landes de Gascogne, pour une grande partie, étaient une zone de marécages. On avait l'habitude de dénigrer ce territoire, proche d'une grande agglomération, Bordeaux, en le disant malsain, l'accusant d'être le vecteur du paludisme (appelé aussi malaria, ou ), ainsi que celui d'autres maladie telle la peste. Inversement, on prétendait que les pins avaient des propriétés curatives, médicinales : bons pour les maladies respiratoires, les maladies urinaires…, ayant des propriétés antiseptiques.


title: Pointe de Grave

text: Le projet fut combattu, à l'époque, notamment par les habitants du cru, et plus particulièrement la population agropastorale. Ces derniers ne comprenaient pas cette propagande, se trouvant très bien sur leur territoire qu'ils ne trouvaient pas si dangereux : la preuve, ils y travaillaient tous les jours pratiquant l'élevage d'ovins. La plantation de cette pinède se fera malheureusement au détriment des bergers landais. Ces derniers, très mécontents, ont dû se résigner : sans vouloir faire de jeu de mots, ils deviendront résiniers. Une kyrielle d'épithètes seront désormais accolées à cette culture du pin : il sera qualifié et l'essence de térébenthine et la colophane deviendront des Landes de Gascogne.


title: Pointe de Grave

text: Alexandre Léon qui s'enrichit en exploitant de grandes parcelles replantées de pins, exportait en Angleterre des poteaux de pins bruts, dans les années 1860. C'est peut-être lui qui est à l'origine de l'équation : pin maritime égale arbre d'or des Landes.


title: Pointe de Grave

text: Si on a cessé de cultiver le pin pour sa résine vers 1990, on continue aujourd'hui d'exploiter la forêt pour son bois. Cette forêt, telle que nous la connaissons aujourd'hui, est presque la même que celle résultant de la loi de 1857. Par endroits cependant, en particulier autour du Bassin d'Arcachon, on assiste à une déforestation, résultat d'une urbanisation rampante. Heureusement, ce danger amènent des défenseurs de la nature à se constituer en associations afin d'atténuer le phénomène : on peut citer, par exemple, l'ADDUFU (Association de Défense des Droits et de la Forêt Usagère) qui a été créée en 1920. Seule la ville de La Teste-de-Buch a conservé en Gironde ce statut de forêt usagère. L'exploitation à outrance de la forêt amène aussi parfois sa dégradation, amoindrissant la biodiversité, perturbant le cycle de l'eau et le climat.


title: Pointe de Grave

text: L'industrie de la résine du pin aura duré aussi longtemps que ses produits dérivés (térébenthine, colophane, goudron de pin, noir de fumée…) se sont bien vendus : ces derniers, de moins en moins utilisés, ont été supplantés par les produits issus de la distillation du charbon, puis du pétrole. Mais la moindre utilisation n'est pas la seule raison de l'arrêt de la production de résine en Aquitaine car l'industrie chimique s'en sert toujours pour la fabrication de nombreux produits : laques, adhésifs, peintures, vernis, marquages routiers, cosmétiques, et même dans les chewing-gums… La térébenthine est majoritairement importée du Brésil. La colophane vient essentiellement de Chine qui s'est lancée dans une surexploitation de la résine de pin : la concurrence, le moindre coût sont pour une bonne part la raison de l'arrêt du gemmage en forêt des Landes et de Gascogne. Mais retour de bâton, la surexploitation des chinois touche à sa fin. Leur production de résine est passée de à entre 2011 et 2012, avec des prix qui ont grimpé de 240 %. Afin de relancer le gemmage, une association de chercheurs et d'industriels a vu le jour en 2010. Celle-ci a initié un projet européen, SustForest Plus (Stratégie et réseaux de collaboration pour la multifonctionnalité, la conservation et l'emploi sur le territoire du Sud de l'Europe grâce à l'extraction de résine) proposant une gestion durable de la forêt. Trois pays ayant des forêts de pins sont concernés : la France, l'Espagne et le Portugal. Le gemmage en France, et plus particulièrement en forêt des Landes, devrait bientôt renaître ; de nouveaux procédés d'exploitation, plus modernes, étant même en phase d'expérimentation.


title: Pointe de Grave

text: Au , la commune du Verdon, devenue autonome, se développe rapidement avec la construction de nouvelles maisons. On dénombre de plus en plus d'ostréiculteurs profitant de la prolifération de l'huître portugaise. On compte 187 maisons au cadastre en 1882. Un moulin à vent fonctionnait encore à cette époque comme on peut le voir sur les cartes : il était situé sur l'ancienne route de Soulac, juste avant le hameau des Grands Maisons, en partant du Verdon, sur la gauche (lieu-dit Le Moulin). Il est mentionné aussi au cadastre une tuilerie, au hameau du Logis, et une briquèterie au lieu-dit Beauchamp, près de Soulac.


title: Pointe de Grave

text: À Pointe de Grave, un véritable petit hameau, en pleine forêt, voit le jour à Maison de Grave : la construction de ces bâtiments est liée aux travaux de défense de la côte contre l’érosion initiés en 1840 (Maison de l'ingénieur, logements pour les conducteurs et le forgeron, une forge transformée plus tard en logement de gardiens, un atelier de charpentier, des remises pour les wagons, pour le bois…).


title: Pointe de Grave

text: L'huître n'a pas attendu 1866 pour se développer dans l'estuaire de la Gironde puisque, dès l'Antiquité, il a été établi que les girondins en consommaient, mais…cette année là, un évènement fortuit va amener le développement grandissant de l'ostréiculture à la pointe nord du Médoc : la prolifération de l'huître portugaise (ou huître creuse).


title: Pointe de Grave

text: Selon une tradition bien établie, la magallana angulata, de son nom scientifique, a proliféré dans l'estuaire à la suite du déchargement de la cargaison pourrissante du bateau à vapeur , en provenance de l'embouchure du Tage. Son capitaine, Hector Barthélémy Patoizeau jeta à la mer, entre Talais et Saint-Vivien-de-Médoc, ce qui lui restait d'huîtres les croyant totalement avariées. L'huître portugaise s'est bien acclimatée à son nouveau milieu, s'y est reproduite.


title: Pointe de Grave

text: Cette huître a l'avantage par rapport à l'huître plate qui était jusque là consommée d'arriver à maturité dans l'année, produisant un effet d'aubaine pour tous les candidats ostréiculteurs.


title: Pointe de Grave

text: Une partie des bassins de décantation des marais salants est alors réutilisée, organisée en pêcheries pour cette industrie. Durant un siècle environ, de 1870 à 1970, les verdonnais ont ainsi récolté des huîtres sur les bancs naturels baptisés, en langage vernaculaire (propre à la Gironde), les crassats. Tout le monde pouvait y aller et il y avait beaucoup de monde! Il fallait seulement respecter les dates d'ouverture (vers le ) et les dates de fermeture (fin mars). La pêche est restée assez désorganisée, assez anarchique jusqu'à la fin des années cinquante : on détroquait sur le bord du chenal, beaucoup n'avaient pas de cabanes. Le est créé le Syndicat des Ostréiculteurs et Expéditeurs de Le Verdon-sur-mer. En 1954, le Port autonome se décide à accorder des concessions (25 à ).


title: Pointe de Grave

text: Malheureusement, les déboires de l'ostréiculture médocaine commenceront lors de la construction du terminal pétrolier. En 1970, l'activité sera interdite à cause de la pollution des sols et de l'estuaire : taux en cadmium trop élevé, entre autres.


title: Pointe de Grave

text: Avec la fin de l'aventure pétrolière, beaucoup ne désespéraient pas de pouvoir relancer l'ostréiculture dans les eaux de l'estuaire. Une expérimentation débute en 2012 : des huîtres sont de nouveau élevées dans les marais. Des analyses montrent que le taux en cadmium reste alors en dessous du taux autorisé. Les autorités, sanitaires en particulier, ont donné l'autorisation d'une relance de l'activité en 2014, après une trentaine d'années d'interruption. Celle-ci ne concerne cependant pas tout l'estuaire mais seulement les bassins d'affinage situés dans les marais, à la pointe du Médoc.


title: Pointe de Grave

text: Sx ostréiculteurs s'y sont installés : la première commercialisation eut lieu lors des fêtes de fin d'année en 2014. L'activité pourrait bien créer, du moins c'est ce qui est envisagé, une quarantaine d'emplois.


title: Pointe de Grave

text: La pêche a de tout temps été une activité importante des verdonnais. Sitôt la Libération, elle s'est organisée notamment avec la création d'une pêcherie en 1950 à Pointe de Grave. Le problème de cette époque et des précédentes était la conservation des poissons. Il fallait vite revenir au port car il n'y avait pas de glace sur les bateaux. Il fallait consommer ou vendre le poisson rapidement et il y avait beaucoup de pertes. La fabrication sur place au Verdon de pains de glace a été un progrès permettant l'ouverture d'une, puis de deux pêcheries à Pointe de Grave. En 1948, pêcheurs pour autant de bateaux étaient inscrits maritimes auprès du Syndic des gens de mer : la majorité des bateaux stationnaient à Port Bloc. Les mareyeurs prévenus de l'arrivée des pêcheurs se pressaient auprès des bateaux à la descente de la marchandise.


title: Pointe de Grave

text: Certains pratiquent la pêche aux casiers (nasses), de mai à octobre pour capturer les crustacés : crevettes (ou chevrettes), homards (très nombreux après guerre), langoustes, araignées, gros crabes (dits tourteaux ou dormeurs, très présents aussi), le crabe vert (dit aussi enragé).


title: Pointe de Grave

text: On pêche au Verdon plusieurs sortes de crevettes, la rose dite « santé » ou « bouquet » et la grise commune, dite « bouc », localement. Dans l'estuaire, on pêche aussi la crevette blanche, translucide (Palaemon longirostris) : à marée très basse, il n'est pas rare, derrière les digues, de voir de nombreux pêcheurs poussant des haveneaux. Depuis les années 1990, une crevette exotique, d'origine asiatique (), s'est mélangée à la population locale. Heureusement, du moins pour le moment, le bassin de la Garonne semble préservé de l'envahissement d'une espèce invasive qui colonise déjà de nombreux cours d'eau français : la crevette tueuse.


title: Pointe de Grave

text: D'autres pêchent (ou pêchaient) au carrelet : il y avait deux estacades de carrelets installées à demeure à la pointe du môle. D'autres pêchent au filet, à la traîne, au chalut; ou au filet tendu à marée basse (dans la vase pour ne pas être dégradé par les crabes) et relevé à marée haute, pêche dite « à la courtine » localement. D'autres enfin pêchent à la ligne.


title: Pointe de Grave

text: Les principaux poissons pêchés au Verdon étaient et sont, les thons, les mulets dits « mules », les bars ou loups, dits « loubines » ou « brignes » au Verdon, les maigres, dits mégrats ou maigrats en gascon, les raies, les anguilles, les congres, les éperlans (en fait les faux éperlans, ou athérines), les soles et céteaux (ou séteaux), les anchois, les lottes (ou baudroies)…


title: Pointe de Grave

text: Enfin, au Verdon, on pêche et on a beaucoup pêché les coquillages : huîtres, moules, tellines, dits « lavagnons » localement, patelles dits « berniques » couteaux (solens), coques, dits sourdons, les palourdes, les bigorneaux…


title: Pointe de Grave

text: La pêche, en général, est exercée par des professionnels inscrits maritimes, mais elle peut aussi être pratiquée à titre récréatif avec une réglementation très stricte : on peut, par exemple, être condamné à payer une très forte amende (plus de euros) pour avoir vendu le produit de sa pêche. Celui-ci doit être réservé au pêcheur lui-même et à sa famille : on peut consulter le règlement en vigueur pour la pêche maritime de loisir (susceptible d'évoluer) publiée par la Direction départementale des territoires de la mer de la Gironde de la Préfecture de la Gironde, service maritime et littoral. Les restrictions portent sur les zones de pêche (on ne peut pas pêcher à pied n'importe où), la nature des poissons ou des coquillages pêchés (on ne peut pas pêcher n'importe quoi, les pibales, saumons, esturgeons, raies brunettes, grandes aloses, anguilles argentées… sont, par exemple, interdits à la pêche récréative), la grosseur des prises, les quantités prélevées, le matériel utilisé… Il existe des réglementations spécifiques à la pêche à pied, à la pêche en bateau ainsi qu'à la pêche sous-marine.


title: Pointe de Grave

text: La pêche à pied, qui se pratique sur le rivage de la mer sans recours à une embarcation ou à un quelconque engin flottant, n'est soumise à aucune formalité administrative particulière. Le ramassage des coquillages est interdit. La pêche sous-marine dans l'estuaire de la Gironde est interdite. Il faut bien sûr respecter les tailles de poissons minimales qui sont autorisées. Certains poissons sont interdits à la pêche, la pêche du bar commun est limitée à trois spécimens par jour et par pêche. La pêche de loisir en bateau est très réglementée.


title: Pointe de Grave

text: La pêche dans les ports ne doit pas occasionner de gêne et ne peut se faire qu'à la ligne, sauf autorisations particulières.


title: Pointe de Grave

text: L'affaire Dreyfus (de 1894 à 1899) amènera une crise et de grands changements politiques et sociaux en France, avec la formation dès 1899 du gouvernement de défense républicaine de Pierre Waldeck-Rousseau qui durera près de trois ans : c'est le gouvernement qui a tenu le plus longtemps sous la République.


title: Pointe de Grave

text: La liberté d'association (loi du 1er juillet 1901) et l'avènement du parti radical seront suivis de nombreux évènements et lois qui bouleverseront le quotidien des Français.


title: Pointe de Grave

text: On peut citer en vrac sous la Troisième République (1870 à 1914), la loi de la séparation des Églises et de l'État, la querelle des Inventaires, l'école laïque et obligatoire (Lois Jules Ferry depuis 1882), le service militaire de deux ans, puis trois ans en 1913 (la loi de Maurice Berteaux supprime le tirage au sort, les remplacements, les exemptions), une réforme fiscale, la loi sur les retraites à 65 ans… La République radicale (1898-1914), héritière de la Révolution, prend parfois aussi pour référence la philosophie des Lumières. À la gauche du parti radical, dans l'opposition, on trouvait la Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO) de Jean Jaurès qui donnera naissance au parti socialiste.


title: Pointe de Grave

text: On peut citer parmi les nombreux gouvernants de l'époque, outre Waldeck-Rousseau, un républicain modéré qui est à l'origine de la progression du radicalisme en nommant le premier des membres du parti radical dans son gouvernement, le très anticlérical Émile Combes qui abolit la religion d'État, ferme près de 2500 écoles privées religieuses, rompt avec le Vatican, Georges Clemenceau qui héritera des surnoms de «briseur de grèves» et de «premier flic de France» de la part du nouveau syndicat la Confédération générale du Travail (CGT, création en 1895). Cinq gouvernements (en cinq ans!) se succèderont de 1909 à 1914 : ceux d'Aristide Briand, Joseph Caillaux, Raymond Poincaré, Gaston Doumergue, René Viviani.


title: Pointe de Grave

text: Outre l'école républicaine qui inculque aux élèves l'idéal républicain, on trouve les symboles de la République partout : bustes de Marianne, drapeaux tricolores. Des élections sont planifiées, régulières, aussi bien au niveau national que municipal. Le sentiment national et républicain est exacerbé.


title: Pointe de Grave

text: Cette période allant de la fin du jusqu'en 1914 est qualifiée rétrospectivement et avec un peu d'exagération de Belle Époque mêlant insouciance et frivolité. C'est certes un chrononyme mais ces quelque vingt-cinq années (depuis l'exposition Universelle de 1889) correspondent sûrement à une période d'enracinement du modèle républicain. Dans un contexte de croissance économique, de rayonnement culturel, les Français sont dans l'ensemble heureux et unis. Ils profitent tout particulièrement des progrès de moyens de transports, notamment du développement ferroviaire. Une association soulacaise créée en 2001 tente de faire revivre pendant deux journées du mois de juin l'atmosphère de ces années 1900 : un train à vapeur venant de Bordeaux s'arrête en gare de après des arrêts dans presque toutes les gares du Médoc ; les passagers accompagnés de musiciens sont habillés en costume d'époque (mode vestimentaire de l'Art nouveau : ce dernier sera remplacé par l'Art déco après la guerre 14). On peut découvrir les dames en robes longues sur simple jupon avec froufrous et falbalas, chapeaux parfois extravagants, sacs-manchons, ombrelles, éventails, boas…, des hommes en complet (pantalon, veste, gilet) noir ou sombre et canotier… puis sur la plage, les maillots de bain d'époque, culottes bouffantes s'arrêtant au genou avec robe légère et courte pour les dames, et sortes de grenouillères pour les hommes.


title: Pointe de Grave

text: Ce rayonnement en France (le péril viendra de l'extérieur!) expliquera peut-être l'Union Sacrée de 1914, à l'aube de la Première Guerre mondiale, l'assassinat de Jean Jaurès le 31 juillet 1914 pouvant être une seconde explication de cette union . Même l'opposition nationaliste de Maurice Barrès et la CGT de Léon Jouhaux se prononcent pour l'union sacrée. Les voix discordantes, celles de Charles Rappoport et de Pierre Monatte, sont très minoritaires.


title: Pointe de Grave

text: Dès 1852, il fut envisagé de construire une voie de chemin de fer de Bordeaux jusqu'à Soulac. Cette fin de siècle, le , offre en effet l'opportunité de développer concomitamment le train et les stations des bords de mer, transformant celles-ci en stations climatiques. Finies les diligences et les malles-poste!


title: Pointe de Grave

text: En 1857, une première concession pour la construction d'une voie ferrée Bordeaux-Le Verdon est accordée par l'empereur Napoléon III. On peut lire dans le bulletin des Lois de l'Empire français du deuxième semestre, tome dixième :


title: Pointe de Grave

text: Toutefois, les souscripteurs renoncent l'année suivante, et un nouveau décret impérial annule la concession le 15 juin 1861.


title: Pointe de Grave

text: En 1863, le projet est relancé, la ligne de chemin de fer Bordeaux-Le Verdon est déclarée d'utilité publique. La concession est alors adjugée à messieurs Poujard'hieu, Barman, et Jarry-Sureau. Ces derniers forment la Compagnie du chemin de fer du Médoc.


title: Pointe de Grave

text: Les travaux débutent en 1865 avec un tronçon Bordeaux-Saint Louis jusqu'à Macau. En 1873, la ligne atteint Lesparre, en 1874, Soulac et enfin en 1875 Le Verdon.


title: Pointe de Grave

text: À partir de 1837 (inauguration de la première ligne voyageurs en France, de Paris jusqu'à Saint-Germain-en-Laye, la gare Saint-Lazare étant la première gare construite en France), l'engouement, «la folie du chemin de fer» ne fut jamais démentie jusqu'au début de la seconde guerre mondiale.


title: Pointe de Grave

text: En 1838, Stendhal, le grand écrivain et grand voyageur, est témoin de cette révolution des moyens de transports. Lui qui utilise encore la diligence pour ses déplacements sera l'un des premiers à parler de cette folie du chemin de fer après l'inauguration de la première ligne du sud-ouest de la France, Bordeaux-La Teste, en 1841.


title: Pointe de Grave

text: On peut citer une phrase de son livre «Voyage dans le Midi de la France» (écrit en 1830 mais dont la publication fut posthume) illustrant la longueur des déplacements avant le développement des chemins de fer. Il écrit alors qu'il vient d'arriver à Bordeaux et qu'il ne parvient pas à retrouver les journaux parisiens dans les kiosques :


title: Pointe de Grave

text: Lors de ce voyage, Stendhal se rend à Lesparre en passant par Pauillac. Lors du retour dans cette ville, il en arrive à plaindre les chevaux :


title: Pointe de Grave

text: Après la construction des tronçons commencés en 1840 vers Orléans, puis Tours, Poitiers et Angoulême, on peut enfin aller de Paris à Bordeaux en train, à partir de juillet 1853 seulement. Au début, le voyage par express ou train malle ne dure que 13 heures que l'on peut mettre en parallèle avec les 43 heures de déplacement en diligence dont parle Stendhal.


title: Pointe de Grave

text: Dès lors, la vitesse des trains ne cessera d'augmenter passant en un siècle pour les locomotives à vapeur de 43 km/h environ en 1838 à 203 km/h en 1938.


title: Pointe de Grave

text: On peut retrouver des campagnes publicitaires (affiches), des cartes postales, des écrits...vantant les voyages en train à la fin du et au début du siècle : «une véritable révolution», les voyages ne se faisaient jusque là qu'en voitures hippomobiles.


title: Pointe de Grave

text: Concernant la Compagnie du chemin de fer du Médoc, on peut retrouver toute une publicité appelant à rejoindre en train les stations dites de bains de mer, les stations climatiques avec des slogans tels que : «trains du plaisir», «plages de sable fin», «forêt superbe»... «à cinquante minutes de Bordeaux».


title: Pointe de Grave

text: Avant 1902, si l'on peut bien se rendre en train à Soulac (depuis 1874) puis au Verdon (depuis 1875), on ne se rend toujours à la Pointe de Grave qu'en voiture hippomobile. Il existe bien une voie étroite le long de l'océan (construite par les Ponts et Chaussées pour amener les matériaux nécessaires à la lutte contre l'érosion marine) mais les wagonnets sont tirés par des chevaux.


title: Pointe de Grave

text: Ce n'est qu'en 1902 que la ligne venant de Bordeaux est prolongée jusqu'à la Pointe de Grave. Très vite, la Compagnie du Chemin de Fer du Médoc ayant des difficultés de trésorerie, elle est rachetée en 1910 par la Compagnie des chemins de fer du Midi et du Canal latéral à la Garonne.


title: Pointe de Grave

text: En 1917, une connexion est faite avec la ligne de ceinture ce qui permet de relier les deux gares de Saint-Jean et de Saint-Louis. La ligne sera électrifiée en 1934.


title: Pointe de Grave

text: En 1938, l'exploitation de la ligne est intégrée dans les services de la SNCF. L'ensemble des actifs ferroviaires de la compagnie du Midi (créée en 1852 par les frères Pereire) est nationalisé.


title: Pointe de Grave

text: En 1968, la Gare de Ravezies remplacera la gare Saint-Louis ( plus loin vers le Nord, au Bouscat) tout en conservant le nom de Saint-Louis jusqu'en 2008. En 2012, la gare de Ravezies est à son tour fermée.


title: Pointe de Grave

text: Les passages d'eau en bateau ont contribué, comme le train vers le sud, à désenclaver le Médoc vers le nord, cette fois-ci, en direction des Charentes. Plus particulièrement, en 1935, la mise en service du bac le , permettra le transport de tous les véhicules, ouvrant une nouvelle ère au développement de la région.


title: Pointe de Grave

text: Très tôt, il est apparu nécessaire d'établir des liaisons régulières pour rejoindre la ville de Royan très attractive, située juste en face de la Pointe de Grave. Les liaisons terrestres en passant par Bordeaux obligeaient à faire un détour de plus de , alors que seulement six kilomètres environ séparent les deux villes, à vol d'oiseau.


title: Pointe de Grave

text: La ville de Royan connut un essor au , en même temps que se développe la vogue des bains de mer, ces derniers le plus souvent recommandés à des fins thérapeutiques. La mode des séjours à la mer est lancée, au début, par la société mondaine, des personnalités qui partagent leur vie entre la capitale, les grandes villes et la campagne. L'aristocratie bordelaise se montre très intéressée par la station balnéaire de Royan qui a une réputation de luxe avec de belles villas et un très beau front de mer : c'est pour eux un lieu de villégiature. C'est à la même époque que la navigation fluviale se développe avec l'apparition de bateaux utilisant l'énergie de la vapeur pour se mouvoir, application de la découverte (le fardier, premier véhicule à vapeur) faite par Nicolas Joseph Cugnot, en 1770. Les pionners en matière de navigation à la vapeur sont, s'appuyant sur le travail et les expériences de Denis Papin, le français Claude de Jouffroy d'Abbans, puis l'américain Robert Fulton : ils mirent en application l'utilisation de la vapeur pour la propulsion des roues à aubes mues précédemment manuellement.


title: Pointe de Grave

text: La vapeur au service du transport de passagers fut expérimentée sur les cours d'eau américains par John Fitch, d'où certainement l'idée d'exporter ce modèle américain en France et en particulier sur l'estuaire de la Gironde.


title: Pointe de Grave

text: Pour l'histoire, le premier autorisé à naviguer sur le fleuve fut mis à flot en 1818 : il s'appelait , construit à Lormont sous brevet américain, brevet déposé sous le nom de . Ce bateau fonctionnait au moyen de . En suivant, en 1820, avec le même brevet, fut construit à Bordeaux autorisé à naviguer sur l'océan.


title: Pointe de Grave

text: Désormais, il sera plus facile de se rendre à Royan depuis Bordeaux ou Le Verdon : avant la vapeur, en effet, on utilisait pour les traversées de l'estuaire les bateaux de pêche ou des bateaux à voiles. Un ponton flottant d’embarquement était installé à la sortie de Port Bloc, sur la gauche, peu avant l'éperon de la jetée de la Pointe, ponton détruit en 1928.


title: Pointe de Grave

text: De nombreuses compagnies maritimes à vapeur vont alors voir le jour à Bordeaux. Tout d'abord, elles furent créées pour se déplacer d'une rive à l'autre, telle la Compagnie des Hirondelles, en 1865 : il n'y avait, en effet, à cette époque, qu'un seul pont, le Pont de Pierre, fini de construire en 1821, seul et unique jusqu'en 1965! Très vite, ces compagnies desservent de nouvelles destinations plus éloignées : vers l'amont (Service du Haut de la rivière) et vers l'aval (Service du Bas de la rivière). Ce dernier service était assuré en 1895 par la compagnie maritime : l'embarquement pour Royan se faisait depuis la Place des Quinconces. Les Bordelais avaient baptisé toute cette flottille de bateaux à vapeur, les « Gondoles de la Garonne », à la suite de l'apparition de la Compagnie des Gondoles et de la Compagnie des Abeilles, le monopole de gestion de ces bateaux-bus ayant été refusé à la Compagnie des Hirondelles.


title: Pointe de Grave

text: L'arrivée du train au Verdon en 1875, puis à la Pointe de Grave en 1902, va permettre un développement local du tourisme et l'organisation des traversées facilitées vers la ville de Royan.


title: Pointe de Grave

text: Des petits bateaux à vapeur vont proposer, avant 1900, des services réguliers aux voyageurs depuis la zone d'accostage à la sortie de Port Bloc, jusqu'en 1927 : , , : patron Rivet, apparemment échouée à Royan lors du raz-de-marée de 1924, remplacée par le bateau .


title: Pointe de Grave

text: Depuis 1920 cependant, un autre bateau (celui de M. Poma, marin à Blaye) assurait déjà un service public subventionné par le Conseil général, une liaison maritime entre Pauillac et Blaye pouvant raccourcir le trajet de contournement. En 1930, des avenants étaient signés dans l'attente du service du bac, à l'étude. Il existait même, à cette époque, un troisième service public de franchissement de la Gironde subventionné par le Conseil Général (convention prévue jusqu'en 1942), l'entreprise Vigneaud Georges dont le navire reliait Saint-Christoly (Saint-Christoly-de-Médoc depuis 1898) à Mortagne, en Charente-Maritime (Mortagne-sur-Gironde depuis 1895).


title: Pointe de Grave

text: Le 28 février 1927, une convention est signée entre le préfet (Conseil Général, département de la Gironde) et un entrepreneur privé, un marin, Jules Etcheber, qui met son bateau à disposition contre des subventions. L'objet en est l'exploitation du service public fluvial de transports de voyageurs et marchandises entre la Pointe de Grave (Gironde) et Royan (Charente inférieure, à l'époque). La convention est révisable chaque année. Arrivée à expiration le 15 mai 1928, la nouvelle convention doit s'occuper du problème du ponton-débarcadère, à l'extérieur de Port-Bloc qui a disparu le 29 janvier 1928. C'est à cette date que le Port autonome de Bordeaux a autorisé l'entrepreneur à utiliser ses installations de Port Bloc. Il est à penser que le bateau de Jules Etcheber était un vapeur acheté à la Compagnie des Hirondelles, à Bordeaux datant de 1894 (Hirondelle ) : ce bateau est déclaré dans l'annuaire de la Marine marchande avec comme armateur Etcheber Père et Fils, à Pauillac.


title: Pointe de Grave

text: Un problème surgit dès la première année entre le Conseil Général et la Compagnie du Midi qui gérait la voie de chemin de Fer, Bordeaux-Pointe de Grave. Cette dernière avait traité un accord directement avec la Compagnie maritime Bordeaux-Océan. Elle délivrait aux voyageurs bordelais des billets de train incluant une traversée de l'estuaire, jusqu'à Royan. On pouvait donc se rendre dans cette ville depuis Bordeaux, mais en n'utilisant que cette compagnie maritime : il n'était nullement proposé d'utiliser le service public subventionné par les départements.


title: Pointe de Grave

text: L'entreprise Etcheber se plaint alors de pertes de recette importantes, notamment durant l'été, causées par cette défection des passagers venant de Bordeaux par le train. Elle se dit aussi gênée par le peu de temps dont elle peut disposer à l'accostage au ponton. À l'occasion de cette nouvelle convention de 1928, monsieur Jules Etcheber précise qu'il rétrocède à partir du 15 mai son entreprise à son fils Maurice Etcheber, marin à la Pointe de Grave, pour des raisons familiales et de santé impérieuses.


title: Pointe de Grave

text: Le bac "Le Cordouan" commencera son service en 1935. Ce tout premier bac, transportant tous les véhicules, est le bateau qui va marquer l'histoire locale pendant de nombreuses années, il restera inoubliable de tous ceux qui l'ont connu et emprunté.


title: Pointe de Grave

text: Après la destruction du ponton situé à la sortie du port, en 1927, des autorisations sont demandées afin de pouvoir faire entrer ce futur bac dans Port Bloc même. Des aménagements sont nécessaires dont la construction d'une cale inclinée. En 1928, en même temps que la cale d'accostage, on crée des parkings, on aménage les abords en plantant des arbres, en mettant des bancs pour accueillir le public.


title: Pointe de Grave

text: Cette même année de 1928, le conseil général dit que la question de la traversée de la Gironde à l'aide d'un moyen de transport puissant, qui permettra le passage de tous les véhicules routiers, est à l'étude et n'a point encore été résolue, espérant une solution dans un avenir proche.


title: Pointe de Grave

text: Aux termes d'une nouvelle convention avec le conseil général en date du 9 janvier 1930, le service public du passage d'eau à Pointe de Grave est toujours confié à l'entreprise privée Etcheber (Maurice), à Pauillac, pour une durée de deux années supplémentaires à compter du 15 mai 1929, moyennant l'allocation d'une subvention forfaitaire annuelle de : à noter la contribution de la Compagnie ferroviaire du Midi pour , le port autonome de Bordeaux ayant refusé quant à lui d'apporter une quelconque contribution financière.


title: Pointe de Grave

text: Le 18 avril 1935, l'entreprise Etcheber exploite toujours le service public fluvial de Pointe de Grave à Royan signant un quatrième avenant à la convention de 1930. Le conseil général inscrit au budget supplémentaire un crédit prévisionnel de , montant approximatif du déficit d'exploitation jusqu'à la fin de l'année. Il est noté que les nouveaux avenants doivent permettre de continuer le service jusqu'à que le bac le Cordouan en construction soit en état de fonctionner.


title: Pointe de Grave

text: En effet, en cette année 1935, le bac "Le Cordouan" est toujours en construction aux Chantiers de la Gironde, cofinancé par les départements de Gironde, de Charente Inférieure et la Compagnie du Midi. Il ne sera mis en service que le 14 juillet de cette même année.


title: Pointe de Grave

text: La gestion provisoire du bac est confiée en premier au Port autonome de Bordeaux, la Compagnie du Midi ayant décliné l'offre. Les deux départements concernés sont chargés d'aménager les cales.


title: Pointe de Grave

text: Le bac "Le Cordouan" restera le seul en fonctionnement jusqu'en 1960, malgré les projets, dès le début, d'ajouter un second bateau, projet toujours repoussé pour coûts trop élevés. Il jouera un rôle historique en 1940, utilisé par les Allemands pour transporter en Gironde leurs troupes, leurs véhicules et matériels. Coulé en 1945, il sera renfloué en 1946 et reprendra du service de longues années encore.


title: Pointe de Grave

text: Ce bac restera à jamais dans la mémoire des verdonnais. Des plus vénérables, ne serait-ce que par sa solidité et sa longévité, c'est le bateau qui a tout connu, et notamment la guerre 1939-1945. Pendant plus de trente années, il a fait un nombre incalculable de rotations entre Port-Bloc et la cale de Royan, presque sans s'arrêter, pourrait-on dire. Il a transporté tout au long de sa carrière un nombre tout aussi impressionnant de véhicules et de passagers. Lors de la débâcle de 1940, il fut bombardé par un avion allemand alors qu'il transportait des troupes polonaises en déroute : par miracle, il ne fut pas touché. Toujours en peine débâcle, les 20 et 21 juin 1940, 27 parlementaires de la Troisième république émigrés à Bordeaux, dont George Mandel, Jean Zay et Pierre Mendès-France l'emprunteront afin de rejoindre, depuis Port Bloc, le paquebot le . En rade dans l'estuaire, il était en partance pour Casablanca, au Maroc. La facture que présenta l'entreprise Etcheber pour cette opération s'éleva pour les deux journées, à de l'époque : 28 passagers, puis 32 passagers, à l'un, 12 voitures automobiles, , puis de vivres et bagages.


title: Pointe de Grave

text: Comme nombre d'autres bateaux, le fut réquisitionné par les Allemands et servit à leurs déplacements de troupes et de véhicules : le maréchal Erwin Rommel monta à son bord afin d'inspecter les dispositions prises lors de la construction du Mur de l'Atlantique. Il fut aussi utilisé par l'occupant pour mouiller des mines à l'entrée de l'estuaire, afin d'en interdire l'accès à d'autres bateaux. Sabordé par les Allemands dans Port Bloc à la fin de la guerre, il fut renfloué et réparé. C'est le seul bac de Pointe de Grave où il eut été possible de vivre la scène culte du film Titanic puisque ce fut le seul qui donnait la possibilité aux passagers d'accéder au gaillard avant, ce qui était très apprécié par les voyageurs.


title: Pointe de Grave

text: Le Cordouan finit sa vie bien tristement au fin fond du port de Bordeaux : rouillé, abandonné, il fut finalement détruit après 1970, après tant de louables et généreux services.


title: Pointe de Grave

text: Sur une vieille carte postale, on peut lire ses caractéristiques : tonnage, , longueur, , largeur, , 20 voitures environ (mais il fut ensuite aménagé pour en accueillir un peu plus), 300 passagers maximum, 22 hommes d'équipage.


title: Pointe de Grave

text: Le janvier 1939, il était décidé de confier, à nouveau, la gestion du bac, après concours, à un entrepreneur privé, lequel exploiterait . Et c'est l'entreprise Etcheber (Maurice) de Royan qui est à nouveau choisie pour deux années, pour d'économie! Maurice Etcheber gèrera le service du bac pendant la guerre 1939-1945, et jusqu'en 1960.


title: Pointe de Grave

text: Parallèlement à la mise en service du bac le , le Conseil général de Gironde subventionnait non loin de là, depuis 1934, un autre service public, toujours en place aujourd'hui en 2021 : un service de bac entre Lamarque et Blaye. Le bateau d'alors s'appelait . Réquisitionné par les Allemands en 1941 comme beaucoup d'autres bateaux à l'époque, il fut utilisé par ces derniers entre La Pallice et l'île de Ré jusqu'en 1945. Revenu sur la Gironde, il a repris du service avant d'être remplacé par le en 1980 (bateau construit en 1970, ex Duchesse Anne). En 2014, ce dernier est à son tour remplacé par un bac amphidrome, le qui continue les allers et retours entre les deux communes.


title: Pointe de Grave

text: Une gare du bac servant de salle d'attente en cas de mauvais temps fut construite en 1957 ; les alentours sont de nouveau aménagés pour tenir compte de l'augmentation du trafic, les parkings sont corrigés, permettant une meilleure gestion des files de voitures en attente d'embarquement. Des toilettes publiques modernes équipées de lavabos sont aussi construites, en sous-sol, en avant de la gare, Des bancs sont disposés tout le long du quai, face à la cale, permettant aux spectateurs d'assister aux embarquements et aux débarquements. Des arbres sont plantés tout le long des parkings. Des jumelles d'observation publique (longues-vues panoramiques) avec monnayeurs sont disposées en bout du quai, à l'entrée de Port Bloc, permettant d'observer le magnifique panorama depuis le port du Verdon (môle d'escale) d'un côté et toute la côte charentaise de l'autre, de Mortagne jusqu'à Saint-Palais : vue sur Pontaillac, Royan, Saint-Georges-de-Didonne, Meschers, Talmont…


title: Pointe de Grave

text: En 1960, l'entrepreneur privé, accusé de mauvaise gestion et ayant mis fin à ses jours, le Conseil Général choisit à nouveau le Port autonome comme gestionnaire provisoire du service. La gestion proprement dite, sur le terrain, était confiée à un régisseur des dépenses et des recettes nommé par le Département. Cette gestion fut un peu plus structurée en 1972 par la création d'une Régie départementale des Passages d'Eau de la Gironde, avec à sa tête un Directeur, un capitaine d'armement, un mécanicien d'armement.


title: Pointe de Grave

text: En 2021, c'est toujours le Département de Gironde qui gère les bacs, la dénomination Conseil Général depuis la Révolution française ayant été changée en Conseil départemental, en 2015.


title: Pointe de Grave

text: On peut dire quelques mots sur la Compagnie Bordeaux-Océan qui a, un temps, fait concurrence au service public. C'était une importante Compagnie maritime du début du possédant toute une flottille de bateaux à aubes et à vapeur. Son siège était à Bordeaux, mais elle intervenait sur tout l'estuaire et sur le fleuve : on pouvait acheter des billets en kiosque. Elle fut fondée en 1869 sous le nom de Compagnie Maritime Gironde-et-Garonne. En 1886, elle absorbe les trois compagnies de Bordeaux, les Hirondelles, les Gondoles et les Abeilles qui assuraient diverses traversées de la Garonne. Elle offrait aux voyageurs, en plus des transports d'une rive à l'autre, la possibilité de voyager très loin de Bordeaux, vers le haut de la Garonne (jusqu'à Langon, La Réole ou Agen) et vers le bas de l'estuaire (jusqu'à Pauillac, Mortagne et Royan). Elle changea de nom en 1900 pour devenir la Compagnie Maritime Bordeaux-Océan et, de fait, elle organisait des voyages d'agrément depuis Bordeaux jusqu'à l'océan en plus de toute une série de destinations sur la Gironde et la Garonne.


title: Pointe de Grave

text: Parmi les bateaux de la compagnie (la plupart à roues et à vapeur), on peut citer : le ; le , qui transporta trois Présidents de la République : Patrice de Mac-Mahon, Félix Faure et Émile Loubet ; le , réquisitionné en 1914 comme chasseur de sous-marins ; le et le ; le ; le et le .


title: Pointe de Grave

text: Après la guerre de 1914-1918, deux anciens bateaux à roues de voyageurs du bas de la rivière : le "National" (ex "Empereur") et le "Girondin" (ex "Princesse Mathilde") furent vendus par la compagnie Bordeaux-Océan à celle des remorqueurs de la Garonne : ils terminèrent leur carrière affectés au remorquage. Le de 1924 endommagea ou détruisit une partie de la flotte de cette Compagnie Bordeaux-Océan.


title: Pointe de Grave

text: Les encaisseurs des années soixante et soixante-dix et même un peu plus tard, n'étaient pas équipés de caisses enregistreuses modernes et informatisées, comme aujourd'hui. Ils transportaient en bandoulière une sacoche et une caisse enregistreuse à manivelle et à bandes, ce qui pouvait tout de même être pratique pour faire payer à même le bateau. Tous les soirs, les bandes étaient portées au service gestionnaire pour dépouillement. Le nombre de passagers, le nombre de véhicules, camions, vélos.., aller simple ou aller-retour, étaient comptabilisés afin de contrôle et de statistiques, dès le lendemain. Gare aux encaisseurs ayant oublié de mettre une bande dans leur caisse enregistreuse : après avertissements, ils pouvaient être mis à pied pour faute professionnelle. Ce fastidieux dépouillement quantitatif nécessitait l'emploi de plusieurs personnes à plein temps : le résultat devait correspondre au centime près à la somme enregistrée par le compteur.


title: Pointe de Grave

text: En 1960, le bac , construit à La Pallice, est mis en service. Il devait remplacer le Cordouan qui commençait à donner des signes de fatigue. Malgré sa capacité d'embarquer environ soixante véhicules, il ne suffisait pas cependant, à empêcher la saturation l'été, avec des files d'attente interminables de voitures allant parfois jusqu'à l'allée de Rabat, et ce, malgré une organisation sur plusieurs files. À Royan, de même, il y avait des files de véhicules tout au long du bord de mer. L'organisation sur plusieurs files n'allait d'ailleurs pas sans problèmes, les gens se disputant, se passant devant en changeant de file sans autorisation. Les placeurs (et amarreurs) durent adopter, afin d'éviter les bagarres, un système d'affichage sur le pare-brise de grands cartons numérotés indiquant l'ordre d'arrivée. Il arrivait que l'on eut besoin d'utiliser un deuxième jeu de 100 numéros, ce qui peut donner une idée du nombre de véhicules qui attendait le bac suivant. En juillet et août de l'été 1962, on fut obligé de faire appel à nouveau au Cordouan pour désengorger le trafic, dans l'attente encore d'un nouveau bateau. La journée inaugurale du bac fut rocambolesque : le capitaine qui n'était pas habitué à manœuvrer un bateau équipé de propulseurs à la place des hélices, heurta violemment la cale de Royan provoquant une grave avarie de coque. Les invités occupés à manger sur le pont des voitures furent renversés ainsi que toutes les tables. Dès le lendemain, le bateau partait en réparation à La Rochelle.