title: Louise-Élisabeth de Bourbon-Condé

text: Jolie femme, d'un caractère très doux et de manières agréables, elle soigna son mari lorsqu'il fut atteint de la petite vérole en . Son mariage n'en fut pas moins malheureux : non seulement le prince trompait sa femme ouvertement, mais encore, à demi-fou, il faisait preuve d'une jalousie maladive et violente.


title: Louise-Élisabeth de Bourbon-Condé

text: Nonobstant, elle savait faire montre de suffisamment de courage et de fierté pour dire à son mari : . En effet, la princesse, de son côté, n'avait pas tardé à prendre pour amant le marquis de La Fare (1687-1752), un cavalier de belle allure, futur maréchal de France, sans prendre la peine de dissimuler cette liaison. Conti se mit à battre sa femme et l'on dut à deux reprises appeler un chirurgien.


title: Louise-Élisabeth de Bourbon-Condé

text: Elle finit par s'enfuir pour se réfugier chez sa mère, puis dans un couvent. Le prince en appela au Parlement pour tenter de récupérer sa femme. Celle-ci finit par réintégrer le domicile conjugal en 1725. Conti commença par l'enfermer dans son château de L'Isle-Adam mais, à force de séduction et de persuasion, elle finit par le convaincre de rentrer à Paris en 1727. Souffrant d'une fluxion de poitrine, le prince ne tarda pas à mourir.


title: Louise-Élisabeth de Bourbon-Condé

text: En 1732, la princesse douairière maria son fils à sa cousine Louise-Diane d'Orléans (1716-1736), fille du feu Régent, ce qui permit la réconciliation des branches cadettes de la famille de France, rivales depuis la fin du règne de .


title: Louise-Élisabeth de Bourbon-Condé

text: En 1745, elle accepta de présenter officiellement à la Cour la marquise de Pompadour, le roi réglant en échange le montant de ses dettes.


title: Louise-Élisabeth de Bourbon-Condé

text: Elle possédait à Louveciennes le château de Voisins. L'architecte Claude-Nicolas Ledoux donna un projet de reconstruction de ce château, gravé vers 1790 sous le titre "Maison de campagne pour la princesse de Conti à Louveciennes".


title: Louise-Élisabeth de Bourbon-Condé

text: En 1734, l'architecte Nicolas Simonnet aménagea pour la princesse l'hôtel de La Vrillière au 14 de la rue Saint-Dominique à Paris.Louise-Élisabeth de Bourbon épousa le son cousin Louis-Armand de Bourbon, prince de Conti (1695-1727). Ils eurent cinq enfants :


title: Joseph Vallot

text: Joseph Vallot (Henry Marie Joseph Vallot, Henri Marie Joseph selon d'autres sources) est un astronome, géographe, naturaliste, alpiniste et mécène français, né le à Lodève (Hérault) et mort le à Nice.


title: Joseph Vallot

text: Issu d'une famille fortunée, il ne connaît jamais de problème financier et sa fortune lui permet de payer la plus grande partie de la construction de son observatoire. Cependant, les scientifiques universitaires ne le considèreront jamais comme un des leurs, mais au mieux pour un homme riche se distrayant avec la science. Pourtant, ses travaux exercés dans divers domaines : botanique, glaciologie, construction, géologie, photographie, médecine, physiologie, cartographie, alpinisme, météorologie, spéléologie, ont été reconnus comme présentant un intérêt scientifique important.


title: Joseph Vallot

text: Il quitte Lodève pour intégrer le lycée Charlemagne à Paris, fait des études en botanique et géologie. Il est nommé vice-président de la société botanique de France et par la suite président du Club alpin français


title: Joseph Vallot

text: Il se découvre un intérêt pour le mont Blanc en 1875 lorsqu’il se rend à un congrès de géologie qui se tient à Chamonix. Entre lui et la montagne il y a alors comme un coup de foudre. À cette époque, malgré les quelques observations scientifiques menées par le naturaliste genevois Horace-Bénédict de Saussure, tout reste encore à découvrir sur la vie en altitude, le mouvement des glaciers, et de nombreuses autres questions. Il réalise sa première ascension en 1881 et rapidement décide de faire construire un observatoire-laboratoire où il pourra se livrer à de nombreuses expériences scientifiques, à une époque où les médecins estimaient comme très dangereux pour la santé de s’endormir à une si haute altitude, certains prédisant même la mort.


title: Joseph Vallot

text: En 1887, pour prouver qu’il est possible de vivre, dormir, manger et travailler à une si haute altitude, Vallot et ses guides passent trois jours et trois nuits sous une tente au sommet du mont Blanc. À leur descente, ils reçoivent un accueil triomphal. Cette même année, Vallot effectue cinq fois l’ascension. Les trois années suivantes, il continue ses observations tout en négociant, avec la municipalité de Chamonix et la compagnie des guides, les conditions de la construction d’un refuge-laboratoire sur le site du rocher des Bosses situé à seulement en dessous du sommet. Il obtient 800 francs de la municipalité et 200 francs des guides et investit .


title: Joseph Vallot

text: En 1890, 110 guides et porteurs montent en huit jours sur leur dos (15 à chacun) les matériaux nécessaires à la construction d’une cabane de sur 3 avec deux pièces, la première servant de refuge et la deuxième de laboratoire. Ce premier observatoire est réalisé à une altitude de et achevé fin . Le refuge Vallot, réservé aux guides et aux ascensionnistes, est construit en 1892 un peu plus loin à . Au , ce refuge n’accueille plus les alpinistes. Il appartient au Centre national de recherche scientifique (CNRS) et reste utilisé par des scientifiques qui étudient la physiologie en altitude (étude des comportements). C’est une petite maison, comprenant tout ce qui est nécessaire pour passer une nuit. On peut également y découvrir le matériel de météorologie de Joseph Vallot. Une annexe métallique est en revanche accessible en permanence et permet aux alpinistes de se reposer ou de se réfugier par mauvais temps. En 1891, la communauté des scientifiques mandate un des leurs, Jules Janssen (1824-1907), pour construire un « observatoire de l’État » au sommet même du mont Blanc. Janssen a largement dépassé les soixante ans et boite, c’est donc sur un traîneau tiré par une douzaine de guides qu’il atteint le sommet. L’équipe est accueillie à l’observatoire Vallot. Vallot, qui connaît bien la montagne, estime que l'observatoire Janssen s'enfoncera dans la neige et disparaîtra à moyen terme. Après la mort de Janssen en 1907, l'observatoire s'abîme rapidement et, démonté en 1910 ses planches, seront utilisées pour chauffer le refuge Vallot.


title: Joseph Vallot

text: L'observatoire Vallot est, quant à lui, agrandi au cours des années 1891 et 1892. En 1898, un observatoire est construit sur une surface de comprenant huit pièces. Ce bâtiment prend en compte l'expérience acquise sur les deux premiers bâtiments pour améliorer le confort de Joseph Vallot et celui de ses invités, avec une double paroi de bois pour les murs, quatre paratonnerres, le corps du bâtiment entièrement revêtu de feuilles de cuivre pour assurer une étanchéité et un bon échauffement intérieur lorsque le Soleil brille. Il y fait aussi installer un salon chinois meublé d'un canapé incrusté de nacre, de tapis brodés, de meubles laqués et de bibelots précieux.


title: Joseph Vallot

text: Joseph Vallot a aussi travaillé sur un projet de train qui devait amener les touristes sur le sommet du mont Blanc et sur le premier projet de téléférique de l'Aiguille du Midi dont la première section Les Pélerins - La Para est inaugurée en 1924, constituant le premier téléphérique de France. Une seconde section jusqu'aux Glaciers est achevée après sa mort en 1927 et une troisième jusqu'au col du Midi, entamée dans les années 1930, reste à l'état de ligne de service.


title: Joseph Vallot

text: Mordu de photographie, il a ramené de très nombreux clichés remarquables de ses expéditions en montagne. Le musée alpin de Chamonix conserve de nombreux documents le concernant et a reconstitué le salon chinois de son observatoire.


title: Joseph Vallot

text: Joseph Vallot va aussi aider son cousin, l’ingénieur Henri Vallot, à réaliser, à partir de 1892, la carte au 1/20 000 du massif du Mont-Blanc et ceci sans bénéficier des moyens modernes (hélicoptères, avions et satellites). Ce travail est achevé après sa mort par son petit cousin Charles Vallot qui lancera la collection des guides Vallot pour les alpinistes. Henri Vallot a encouragé la vocation de Paul Helbronner qui réalisera la triangulation de l’intégralité des Alpes françaises et de la Corse.En 1998-1999, le musée alpin de Chamonix tient l'exposition « Joseph, Henri, Charles et les autres... Les Vallot à Chamonix ».


title: Joseph Vallot

text: Il se marie avec la spéléologue Gabrielle Vallot le 14 avril 1879. Ils divorcent le 3 août 1912.


title: Joseph Vallot

text: Leur fille, Madeleine, détint à son époque le record des ascensions du mont Blanc. En , Madeleine Vallot épouse Paul-Franz Namur, peintre et portraitiste qui illustre plusieurs fois des couvertures de revues et de magazines, notamment "Femina" ou "Les Annales".


title: Joseph Vallot

text: Joseph Vallot est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (division 37).


title: Loi d'airain de l'oligarchie

text: La loi d'airain de l'oligarchie est un concept utilisé en sociologie (d'après l'étude de Robert Michels) pour qualifier la tendance de toute organisation à sécréter une élite oligarchique.


title: Loi d'airain de l'oligarchie

text: Ce concept est à rattacher à la critique élitiste de la démocratie, et aux auteurs qui relèvent de l'école de sociologie élitiste à savoir Mosca, Pareto et Michels. Il contient une critique de l'illusion de démocratie au sein des partis politiques.


title: Loi d'airain de l'oligarchie

text: En politique, il désigne aussi la division entre une minorité dirigeante et une majorité dirigée.


title: Loi d'airain de l'oligarchie

text: Selon Michels,


title: Loi d'airain de l'oligarchie

text: Toute organisation engendre des relations de domination. Des processus de différenciation interne et de division du travail se mettent en œuvre, et à mesure que l'organisation partisane se développe, on voit émerger une bureaucratie peuplée par des dirigeants professionnels. Ceux-ci vont s'appuyer sur la maîtrise des ressources collectives dégagées par l'organisation et vont développer des savoir-faire qui leur permettent de recueillir des mandats et des responsabilités. Ils deviennent presque des chefs inamovibles. Cela signifie que l'organisation crée des dirigeants qui deviennent indépendants des masses et coupés de leur contrôle. C'est un processus de captation du pouvoir.


title: Loi d'airain de l'oligarchie

text: Pour Pierre Bourdieu, cette loi n'en est pas une. Ainsi, il critique .


title: Loi d'airain de l'oligarchie

text: D'autres auteurs se sont penchés sur la loi d'airain de Michels. Ainsi, S. M. Lipset chercha des contre-exemples de cette loi et en trouva un, sous la forme d'une grande organisation de typographie aux États-Unis qui avait conservé un mode de fonctionnement démocratique notamment grâce à des petits groupes de travail et à la volonté des experts de diffuser leurs connaissances. Les arguments de Lipset tendent à démontrer que la loi d'airain de l'oligarchie n'est pas une loi mais plutôt un phénomène social.


title: Parti Chondogyo-Chong-u

text: Le Parti Chondogyo-Chong-u, dirigé jusqu'en 2016 par Ryu Mi-yong, est un parti politique de Corée du Nord. Selon le site officiel de la RPD de Corée, le Parti Chondogyo-Chong-u est un parti démocratique fondé le en s'inspirant de l'esprit patriotique. Il avait pour idéal politique de défendre le pays et d’assurer la sécurité du peuple et surtout d' « expulser les Occidentaux et les Japonais ». Ce qui signifiait s'opposer à toute agression et à tout asservissement et vouloir promouvoir la souveraineté nationale et l'édification d'un État démocratique, riche et puissant. Ses adhérents sont principalement des paysans pratiquant le culte Chondo. À l'heure actuelle, il travaille à unir dans la concorde tous les membres de la société et à édifier une société de bien-être ayant une économie nationale indépendante hautement développée et une culture s'inspirant du Juche.


title: Parti Chondogyo-Chong-u

text: Concrètement le Parti Chondogyo-Chong-u est un parti satellite du Parti du travail.


title: Parti Chondogyo-Chong-u

text: Le Parti Chondogyo-Chong-u est un parti d'inspiration religieuse, basé sur la religion chondoïste dont les fidèles auraient représenté plus de 10 % de la population nord-coréenne en 1945. Le chondoïsme trouve notamment son origine dans la révolte paysanne du tonghak, en 1894, d'inspiration nationale et anti-féodale.


title: Parti Chondogyo-Chong-u

text: En 1950, les partis chondoïstes du nord et du sud de la péninsule coréenne se sont unifiés, la direction du nouveau parti unifié se prononçant en faveur du régime nord-coréen.


title: Parti Chondogyo-Chong-u

text: Le Parti Chondogyo-Chong-u est membre du Front démocratique pour la réunification de la patrie, coalition unique regroupant les trois partis politiques de Corée du Nord et dirigée par le Parti du travail de Corée.


title: Marine byzantine

text: La marine byzantine constitue la composante maritime des forces armées de l’Empire byzantin. Héritière de la marine romaine, elle continua d’ailleurs à en porter le nom (Ῥωμαῖκό ναυτικό : "Rhômaiko nautiko"), puisque « byzantin, byzantine » est un adjectif tardif, donné "a posteriori" par Jérôme Wolf en 1557 ; les « Byzantins » se considéraient comme Romains. Cependant, la marine byzantine joue un rôle beaucoup plus déterminant dans la défense et la survie de l’empire. Ainsi, la flotte romaine, bien inférieure en puissance et en prestige aux légions, fait face à peu de menaces maritimes importantes et reste cantonnée à un rôle de police, tandis que la mer est en revanche vitale pour l’existence de l’Empire byzantin, ce qui a amené plusieurs historiens à parler d’« empire maritime ».


title: Marine byzantine

text: L'hégémonie romaine en Méditerranée est d’abord mise à mal par les Vandales avant que Justinien n’élimine cette menace. Les Goths aussi s’étaient emparés de navires, avaient passé le Bosphore et pillé l’Hellade et l’Anatolie. À cette époque, l’introduction du dromon au sein d’une flotte permanente symbolise une évolution majeure de la marine byzantine par rapport à ses racines romaines. Ce processus s’accélère face aux premières conquêtes musulmanes au qui font du lac romain qu’était la Méditerranée ("mare nostrum" ou "internum") un vaste champ de bataille entre Byzantins et Arabes. La flotte byzantine joue un rôle primordial dans la défense contre les Arabes puisqu’elle leur barre à de nombreuses reprises la route tant des possessions italiennes de l’empire que de Constantinople. Le feu grégeois est un atout capital dans cette lutte.


title: Marine byzantine

text: Au départ, la défense des côtes byzantines et des abords de Constantinople est assurée par la grande flotte des Caravisiens (Καραϐισιάνοι, dénomination qui est aussi à l’origine du mot « "caravelle" »). Néanmoins, cette mission est progressivement dévolue aux flottes thématiques (régionales) tandis qu’une flotte impériale centrale est maintenue à Constantinople, protégeant la ville et formant le cœur des expéditions navales. À partir de la fin du , la marine byzantine, bien organisée et puissante, domine en Méditerranée. Malgré la persistance de l’antagonisme avec les marines musulmanes, rythmé d’une alternance de succès et de déboires, les Byzantins sous Romain Lécapène retrouvent au leur position de suprématie en Méditerranée orientale… au prix de la déforestation des Balkans et de l’Anatolie ainsi que d’un certain dépeuplement des côtes et des îles, à la fois pour éviter les incursions ennemies, que pour l’engagement des marins, des combattants de marine (επιϐάτες : "épibates") et des rameurs (qui étaient des citoyens, tradition perpétuée à Venise).


title: Marine byzantine

text: Au cours du , la marine commence à décliner à l’image de l’Empire. Les Byzantins doivent faire face à de nouveaux défis maritimes venant cette fois de l’Occident. Ils sont peu à peu contraints de se reposer pour leur défense sur les marines des cités-États italiennes, jadis byzantines mais devenues indépendantes, telles que Venise ou Gênes, ce qui n’est pas sans lourdes conséquences pour l’économie et la souveraineté byzantines. Une certaine renaissance se dessine sous les Comnènes, mais le détournement de la quatrième croisade sur Constantinople en 1204-1205 inaugure une nouvelle période de déclin provoquée par le morcellement de l’Empire par les Croisés. Après la restauration de l’Empire en 1261, plusieurs empereurs Paléologues tentent de revigorer la marine byzantine, mais leurs efforts sont contrecarrés par la perte des ressources commerciales de l’Empire (la route de la soie, par exemple) restées depuis la croisade aux mains des Vénitiens et des Génois.


title: Marine byzantine

text: Jusqu’au milieu du , la flotte byzantine, qui pouvait à certaines époques déployer des centaines de navires, est limitée à une douzaine de vaisseaux au mieux et le contrôle de la mer Égée passe définitivement aux mains des Italiens et des Ottomans. Cette marine diminuée n’en reste pas moins active jusqu’à la chute de Constantinople en 1453 et même un peu après, puisque des vaisseaux rescapés restent aux États successeurs comme le despotat de Morée, l’empire de Trébizonde et les principautés de Moldavie et de Théodoros.


title: Marine byzantine

text: Même si l’organisation de la marine est comparable à celle de l’armée byzantine, appartenir à la marine est moins prestigieux et peu de ses dirigeants ont influé de façon décisive sur la politique byzantine. La marine comprend divers navires dont les caractéristiques sont parfois floues, mais le navire-type est le « dromon » ("δρόμων"). À partir du , le gouvernail d'étambot se généralise et les caractéristiques des navires byzantins et des navires d’Europe occidentale se rapprochent de plus en plus. Contrairement à une idée répandue, le feu grégeois n’est pas une « arme miracle » et son utilisation comporte des risques : il importe d’être sous le vent pour éviter d’en être soi-même victime, et un coup de catapulte dans le xylocastre à feu grégeois peut déclencher un incendie à bord. C’est pourquoi la marine byzantine recourt à des tactiques et à des armements plus classiques, détaillés dans le "Taktika" de Léon VI le Sage. Par ailleurs, l’Empire a mis en place un système efficace de phares, balises et sémaphores (à feux et fumées de différents coloris) pour communiquer avec ses troupes et ses flottes.


title: Marine byzantine

text: À l'image de l'Empire qu'elle sert, la marine byzantine s'inscrit dans la continuité des institutions de l’Empire romain. En l’absence de véritables menaces maritimes en Méditerranée après la bataille d’Actium en 31 , la marine romaine remplit essentiellement des missions de police et d’escorte. Les grandes batailles navales, comme à l’époque des guerres puniques, n'existent plus et la flotte romaine se compose majoritairement de petits navires, plus efficaces pour ses nouvelles missions. Jusqu’au début du , la flotte romaine permanente se réduit. Ainsi, quand les flottes des empereurs rivaux Constantin le Grand et Licinius s’affrontent en 324, elles sont composées de navires nouvellement construits et nouvellement commandés venant des cités portuaires de l’est de la Méditerranée. Cependant, les guerres civiles des provoquent un sursaut de vitalité de la flotte qui est sollicitée pour le transport des troupes. De considérables forces navales continuent à être employées dans la Méditerranée occidentale au cours du premier quart du , notamment en Afrique du Nord.


title: Marine byzantine

text: Mais la domination romaine dans cette région est remise en cause avec l'occupation de l’Afrique par les Vandales. Le royaume vandale de Carthage, dirigé par le roi Genséric, lance dès 440 des raids sur les côtes italiennes et grecques. Les Vandales parviennent même à mettre Rome à sac en 455. Les raids vandales continuent impunément au cours des deux décennies qui précèdent la chute de Rome malgré les tentatives romaines de les défaire. L’Empire romain d’Occident est impuissant, sa marine est quasiment annihilée. L’empereur romain d’Orient peut encore faire appel aux ressources et à l’expertise navale présente en Méditerranée orientale. Une première expédition est menée en 448 qui ne va pas plus loin que la Sicile. En 460, les Vandales attaquent et détruisent une flotte de l’Empire romain d’Occident à Carthagène en Espagne. En fin de compte, en 468, une énorme expédition lancée par Basiliscus, qui comprend et , échoue désastreusement. Quelque sont détruits par le même nombre de brûlots et le coût financier de cette défaite s'élève à d’or et d’argent. L’Empire est alors ruiné, ce qui le force à traiter avec Genséric et à signer un traité de paix. Après la mort de Genséric en 477, la menace vandale reflue.


title: Marine byzantine

text: Le marque la renaissance de la puissance navale romaine. En 508, l'antagonisme avec le roi ostrogoth Théodoric le Grand s’aggrave et l’empereur Anastase envoie une flotte de pour lancer des raids sur les côtes italiennes. En 513, le "magister militum" pour la Thrace se révolte contre l’empereur Anastase. Le rebelle assemble une flotte de qui est détruite par le général Marinus après quelques succès initiaux. Cette victoire est permise en grande partie par l'utilisation d'une substance incendiaire (peut-être une première forme du feu grégeois).


title: Marine byzantine

text: En 533, prenant avantage de l’absence de la flotte vandale à proximité de la Sardaigne, une armée de dirigée par Bélisaire est envoyée en Afrique par une flotte d’invasion de quatre-vingt-douze dromons et de de transport. Cette invasion déclenche la guerre des Vandales, la première des guerres de reconquête de Justinien. Cette grande opération amphibie est rendue possible par le contrôle des voies de navigation de la Méditerranée. La flotte joue un rôle vital dans l’approvisionnement et le renforcement des forces et garnisons dispersées de la force expéditionnaire byzantine. Ce fait n'échappe pas aux ennemis de Byzance qui prennent conscience de l'importance de posséder une flotte. Déjà, durant les années 520, Théodoric planifie la construction d’une importante flotte dirigée contre les Byzantins et les Vandales, mais sa mort en 526 limite l’étendue de ce plan. En 535, la Guerre des Goths commence avec une attaque byzantine en tenaille, d’un côté, une flotte transportant une nouvelle fois l’armée de Bélisaire de la Sicile à l’Italie et, de l’autre, une armée envahissant la Dalmatie. Le contrôle de la mer par Byzance est d’une grande importance stratégique. Il permet à la petite armée byzantine d’occuper avec succès la péninsule en 540.


title: Marine byzantine

text: En 541, cependant, le nouveau roi ostrogoth Totila arme une flotte de de guerre avec laquelle il prive l'Empire byzantin de la domination des mers entourant l'Italie. Deux flottes byzantines sont détruites près de Naples en 542 et, en 546 dans un vain effort de libérer Rome de l’emprise ostrogothe, Bélisaire commande alors personnellement une flotte de contre la flotte gothe qui bloque l’estuaire du Tibre. En 550, Totila envahit la Sicile et l’année suivante, sa flotte de lui permet de prendre possession de la Sardaigne et de la Corse. Elle lance même des raids jusqu’à Corfou et les côtes de l’Épire. Cependant, une défaite lors de la bataille navale de Sena Gallica marque le début de l’ascendant byzantin sur les Ostrogoths. Avec les conquêtes de l’Italie et du sud de l’Espagne sous Justinien, la Méditerranée redevient un « lac romain ».


title: Marine byzantine

text: Malgré la perte ultérieure de la plupart de l’Italie envahie par les Lombards, les Byzantins maintiennent leur contrôle sur les mers (même si les Lombards tentent quelques rares incursions maritimes). De fait, ils sont capables de conserver plusieurs bandes côtières italiennes durant plusieurs siècles. La seule action navale d’importance au cours des suivantes se déroule durant le siège de Constantinople par l’Empire sassanide, les Avars et les Slaves en 626. Durant ce siège, la flotte slave composée de navires monoxyles est interceptée par la marine byzantine et détruite, empêchant le passage de l’armée perse du Bosphore et forçant les Avars à lever le siège.


title: Marine byzantine

text: Au cours des années 640, la conquête musulmane de la Syrie et de l’Égypte crée une nouvelle menace pour Byzance. Ces conquêtes ont apporté aux Arabes de nouvelles zones de recrutement et de nouvelles sources de production. De plus, les Byzantins ayant démontré la nécessité d’avoir une force navale importante lors de leur éphémère reprise d’Alexandrie en 644, les Arabes lancent la création d’une marine importante. Pour cet objectif, la nouvelle élite musulmane, qui vient principalement de la partie nord-est de la péninsule arabique, est largement dépendante des ressources et de la main-d’œuvre du Levant récemment conquis (en particulier les Coptes égyptiens). Ces derniers fournissaient encore les équipages et les navires de la marine byzantine quelques années auparavant. De plus, les bases navales de la Palestine emploient aussi les ouvriers navals de l’Irak et de la Perse. Le manque d’illustrations avant le début du induit l’absence de connaissances précises sur les spécificités des premiers navires de guerre musulmans, bien qu’on suppose généralement que leur marine se situe dans la droite ligne de la tradition maritime régnant en Méditerranée orientale. Étant donné que la nomenclature nautique est largement partagée et qu’il y a eu des siècles d’interactions entre les deux cultures, les navires byzantins et arabes présentent de nombreuses similarités. Cette similarité s’étend aux tactiques et à l’organisation générale de la flotte, les traductions des manuels militaires byzantins étant à la disposition des amiraux arabes.


title: Marine byzantine

text: Après s’être emparée de Chypre en 649 et avoir lancé des raids sur la Sicile, la Crète et Rhodes, la jeune marine arabe défait de manière décisive les Byzantins pourtant dirigés personnellement par l’empereur Constant II au cours de la bataille des Mâts en 655. Cette défaite byzantine catastrophique ouvre la Méditerranée aux Arabes et marque le début d'une série de luttes durant plusieurs siècles pour le contrôle des voies de navigation de la Méditerranée. Au cours du règne de Muʿāwiya, les raids s’intensifient, en préparation de l’assaut sur Constantinople (prise de Chios et de la presqu'île de Cyzique). Lors du premier siège arabe de Constantinople, la flotte byzantine prouve sa nécessité pour la survie de l’empire, et la flotte arabe est défaite grâce à l’utilisation d’une nouvelle arme secrète : le feu grégeois. L’avance musulmane en Anatolie et en mer Égée est interrompue et une trêve de est conclue peu après.


title: Marine byzantine

text: Durant les années 680, Justinien II porte une attention particulière aux besoins de la marine, la renforçant par le rétablissement de le long des côtes sud de l’empire. Ils sont employés en tant que marins ou rameurs. Néanmoins, la menace de la marine arabe s’intensifie avec l’invasion progressive de l’Afrique du Nord durant les années 680 et 690. La dernière forteresse byzantine, Carthage, tombe en 698, bien qu’une expédition maritime byzantine tente brièvement de la reprendre. Le gouverneur arabe Moussa Ibn Noçaïr bâtit une nouvelle cité qui lui sert de base navale, Tunis. navals coptes sont amenés pour construire une nouvelle flotte qui doit défier la domination byzantine de la Méditerranée occidentale. Ainsi, au début du , les raids musulmans se développent contre les possessions byzantines de la Méditerranée occidentale, en particulier en Sicile. De surcroît, la nouvelle flotte permet aux Musulmans de compléter leur conquête du Maghreb et d’ensuite prendre possession de l’Espagne wisigothique.


title: Marine byzantine

text: Les Byzantins ne sont pas capables de répondre efficacement à l’avance musulmane en Afrique, car ils sont accaparés par des guerres civiles de 695 à 715. Ils peuvent seulement réagir par des raids comme celui de 709 qui aboutit à la capture de l’amiral arabe résidant en Égypte. Cependant, les Byzantins sont aussi conscients que les Arabes préparent une nouvelle offensive de grande envergure contre Constantinople. Face aux préparatifs du calife Al-Walīd (705-715), l’empereur byzantin Anastase II (713-715) prépare la capitale et monte une action préventive contre les préparations navales arabes, sans réussite. Anastase est ensuite renversé par Théodose III (715-717) en 715. Ce dernier subit le même sort deux ans plus tard alors que les troupes arabes pénètrent en Anatolie. Lorsqu’il arrive sur le trône, Léon III l’Isaurien (717-741) doit faire face au second siège de Constantinople par les Arabes. L’utilisation du feu grégeois qui dévaste la flotte arabe est de nouveau un instrument de la victoire byzantine ainsi qu'un rude hiver et une attaque bulgare qui sapent les forces arabes.


title: Marine byzantine

text: À la suite du siège, la flotte arabe en plein repli est dévastée par une tempête tandis que la flotte byzantine pille Laodicée de Syrie et que l’armée chasse les Arabes d’Asie Mineure. Au cours des trois décennies suivantes, les conflits navals consistent en des raids réguliers des deux côtés, les Byzantins lançant des attaques répétées contre les bases navales musulmanes en Syrie (Laodicée) et en Égypte (Damiette et Tinnis). En 727, une révolte des thèmes maritimes, largement motivée par l’iconoclasme de l’empereur, est réprimée par la flotte impériale qui se sert une nouvelle fois du feu grégeois. En dépit des pertes occasionnées, près de sont envoyés attaquer Damiette en 739. En 746, une expédition navale omeyyade contre Chypre est détruite par la flotte des Cibyrrhéotes lors de la bataille de Keramaia, puis, en 747, une flotte byzantine soutenue par les navires des cités-États italiennes, qui font leur apparition, défait les flottes combinées de Syrie et d’Alexandrie. Ces dernières actions brisent les capacités navales du Califat omayyade.


title: Marine byzantine

text: Cette prédominance de la marine byzantine dure jusqu’au début du quand une suite de revers de fortune annonce sa fin et ouvre la voie au zénith de la domination navale arabe. Déjà en 790, les Byzantins sont lourdement défaits dans le golfe d’Antalya et les raids contre Chypre et la Crète reprennent sous le règne d’Haroun ar-Rachid (786-809). Autour de la Méditerranée, de nouvelles puissances sont en train d’émerger. La plus importante naît au sein de l’Empire carolingien à la suite de la "Pax Nicéphori" en 803 qui enclenche le processus d'autonomisation croissante de la ville byzantine de Venise. Celle-ci profite de l’échec d’une attaque byzantine en 809 pour affirmer son indépendance. Dans le même temps, l’Ifriqiya voit l’arrivée de la nouvelle dynastie aghlabide qui met immédiatement en place des vagues de raids en Méditerranée centrale.


title: Marine byzantine

text: Au contraire, les Byzantins sont affaiblis par une série de défaites catastrophiques contre les Bulgares suivie en 820 par la révolte de Thomas le Slave. Celui-ci s’attire le soutien d’une grande partie des forces armées byzantines, y compris les flottes des thèmes maritimes. Malgré son écrasement, la révolte a sévèrement diminué les défenses de l’empire. Cet affaiblissement entraîne la conquête de la Crète entre 824 et 827 par des Andalous exilés. Trois tentatives byzantines pour recouvrer l’île échouent au cours des quelques années suivantes. L’île devient alors une base pour les activités des Musulmans dans la mer Égée, ce qui bouleverse radicalement le rapport de force dans la région. En dépit de plusieurs succès contre les corsaires crétois et d’un raid destructeur sur Damiette par une flotte byzantine de 85 vaisseaux en 853, la puissance navale arabe se raffermit dans le Levant sous les Abbassides.


title: Marine byzantine

text: La situation est aussi extrêmement déplorable à l’Ouest. Un coup critique est infligé à l’empire en 827 lorsque les Aghlabides commencent la lente conquête de la Sicile, aidés en cela par la défection du commandant byzantin Euphémios et de la flotte du thème insulaire. En 838, les Musulmans traversent l’Italie et prennent les villes de Brindisi et de Tarente, suivies bientôt par Bari. Les opérations vénitiennes contre eux sont des échecs et au cours de la décennie 840, les Arabes peuvent impunément lancer des raids sur l’Italie et sur l’Adriatique. Ils attaquent même Rome en 846. Une offensive des Lombards et de Lothaire échoue à déloger les Musulmans d’Italie. Pendant ce temps, deux offensives de grande envergure tentant de récupérer la Sicile sont lourdement défaites en 840 et 859. À partir de 850, les Byzantins et les Chrétiens en général sont réduits à la défensive du fait de la domination progressive de la mer Méditerranée par les Arabes soutenus par un grand nombre de troupes indépendantes ghazies.


title: Marine byzantine

text: Lors de cette période, alors que les forces byzantines affaiblies se défendent contre des ennemis sur tous les fronts, elles voient aussi l’arrivée d’une nouvelle et inattendue menace. La Rus’ fait sa première apparition dans l’histoire byzantine avec un raid contre la Paphlagonie au cours de la décennie en 830, suivi par un raid majeur en 860.


title: Marine byzantine

text: Au cours des , pendant que le califat abbasside se divisait en multiples petits États arabes et s’affaiblissait, les Byzantins lancèrent une série de campagnes victorieuses contre eux. Cette reconquête byzantine fut dirigée par les souverains de la dynastie macédonienne qui marquèrent l’apogée de l’Empire byzantin.


title: Marine byzantine

text: L’ascension de Basile (867-886) annonce ce retour en force de l’Empire byzantin. Basile s’engage dans une politique offensive. Il continue celle de son prédécesseur Michel III (842-867) et montre une grande attention à la flotte, avec comme conséquence plusieurs victoires. En 867, une flotte dirigée par le drongaire grec Nicétas Ooryphas fait lever le siège de Raguse, libère la Dalmatie des attaques arabes et rétablit la présence byzantine dans la région. Quelques années plus tard, il vainc à deux reprises (bataille de Kardia et bataille du Golfe de Corinthe) les pirates crétois, sécurisant temporairement la mer Égée. Chypre est aussi temporairement réoccupée et Bari repasse sous le contrôle de Byzance. À ce moment, la présence musulmane en Cilicie se renforce néanmoins et Tarse devient une base majeure pour des attaques terrestres et maritimes contre le territoire byzantin. Le règne de l’émir Yazaman al-Khadim (882-891) est marqué par de nombreuses attaques de ce type.


title: Marine byzantine

text: À l’Ouest, les musulmans continuent de régulièrement progresser pendant que les troupes byzantines montrent leur inaptitude. L’empire est forcé de demander l’aide de ses sujets italiens et doit recourir au transfert de la flotte orientale en Italie pour mettre fin à tout progrès musulman. À la chute d’Enna en 855, la souveraineté byzantine sur la Sicile se réduit à la bande littorale orientale de l’île qui subit une pression de plus en plus importante. Une expédition en 868 n’obtient qu'un soulagement. Syracuse est de nouveau attaquée en 869, et en 870, Malte tombe aux mains des Aghlabides. Les corsaires musulmans reprennent leurs raids en Adriatique et, bien qu’ils soient repoussés d’Apulie au début des années 880, ils établissent des bases le long de la côte occidentale de l’Italie dont ils ne sont complètement délogés qu’en 915. En 878, Syracuse, la principale forteresse byzantine de Sicile, est de nouveau attaquée et finit par tomber, en grande partie à cause de la flotte impériale, occupée à transporter du marbre pour la construction de la Nea Ekklesia, la nouvelle église de Basile. En 880, le successeur d’Ooryphas, le drongaire Nasar, obtient une victoire significative sur les Tunisiens lors d’un raid sur les îles Ioniennes. Il procède ensuite à des raids sur la Sicile emportant un important butin, capturant plusieurs navires arabes lors de la bataille navale de Stelai, avant de défaire une autre flotte musulmane à Punta Stilo. Au même moment, une autre escadre byzantine remporte une victoire significative à Naples. Ces succès permettent à une éphémère contre-offensive byzantine de se développer en Occident dans la décennie 880 sous la direction du général Nicéphore Phocas l'Aîné. Les Byzantins peuvent alors reprendre pied en Apulie et en Calabre et créent le thème de Longobardie qui devient ensuite le catépanat d'Italie en s'unissant avec le thème de Calabre. Néanmoins, une lourde défaite lors de la bataille navale de Milazzo en 888 signe le début de la disparition virtuelle de l'activité de la marine byzantine dans les eaux italiennes au cours du siècle suivant.


title: Marine byzantine

text: En dépit des succès de Basile, l’Empire byzantin fait face à de sérieuses menaces durant le règne de Léon VI. Au nord, une guerre éclate contre les Bulgares du tsar Siméon et une partie de la flotte impériale est utilisée en 895 pour transporter une armée hongroise le long du Danube et lancer des raids sur la Bulgarie. Cette guerre est à la source de nombreuses lourdes défaites alors que dans le même temps la menace de la marine arabe atteint un nouveau seuil avec une suite de raids dévastateurs sur les littoraux de la mer Égée, le cœur de l’Empire byzantin. En 891 ou 893, une flotte arabe met à sac l’île de Samos et le "strategos" de l’île est fait prisonnier. En 898, l’amiral Raghieb fait prisonnier du "Kibyrrhaiotai". Ces pertes affaiblissent les défenses byzantines, ouvrant la mer Égée aux raids des flottes syriennes. Le premier choc sérieux intervient en 901 quand le renégat Damien de Tyr pille Démétrias pendant que l’année suivante, Taormine, le dernier poste avancé byzantin en Sicile, tombe aux mains des musulmans. Le désastre d’importance intervient cependant en 904 quand un autre renégat, Léon de Tripoli, lance un raid sur la mer Égée. Sa flotte pénètre à l’intérieur des Dardanelles avant de mettre à sac la deuxième plus grande ville de l’empire, Thessalonique. La flotte impériale reste passive face à la supériorité numérique des Arabes. Il n’est alors guère surprenant d’observer qu’une mentalité défensive et prudente prévaut dans le manuel d’instruction navale de l’époque de Léon VI (le "Naumachica").


title: Marine byzantine

text: L’amiral byzantin se distinguant le plus à cette époque est Himérios, le logothète du drome. Nommé amiral en 904, il est incapable d’empêcher le sac de Thessalonique mais il obtient une importante victoire en 906 et, en 910, il mène une offensive victorieuse sur Laodicée en Syrie. La cité est mise à sac et son arrière-pays pillé et ravagé sans qu’un seul navire ne soit perdu. Un an plus tard, une importante expédition de et avec , qui prend la mer sous la direction d’Himérios, a pour objectif l’émirat de Crète. Toutefois, cette expédition échoue non seulement dans sa reconquête de l’île, mais elle tombe en outre dans une embuscade lors du voyage de retour, et est entièrement détruite par Léon de Tripoli près de Chios.


title: Marine byzantine

text: La situation commence à se renverser vers 920. Coïncidence ou non, la même année est marquée par l’ascension d’un amiral, Romain Lécapène, sur le trône impérial. C’est la deuxième fois après Tibère III mais aussi la dernière fois qu’un amiral devient empereur byzantin. Finalement, en 923, la défaite de Léon de Tripoli à Lemnos, couplée avec la mort de Damien lors du siège d’une forteresse byzantine l’année suivante accélèrent la résurgence de la marine byzantine.


title: Marine byzantine

text: Les progrès de l’empire se manifestent en 942 quand l’empereur Romain envoie une escadre en mer Tyrrhénienne. Utilisant le feu grégeois, la flotte byzantine détruit une flotte de corsaires musulmans près de Fraxinetum. Cependant en 949, une autre expédition de près de 100 navires lancée par Constantin VII Porphyrogénète sur la Crète se termine en désastre du fait de l’incompétence de son chef, Constantin Gongylès. Une nouvelle offensive sur l’Italie en 951-952 est défaite par les Aghlabides. Néanmoins, une autre expédition en 956 et la destruction de la flotte tunisienne par une tempête en 958 stabilisent temporairement la situation italienne de l’Empire byzantin. De 963 à 965, une révolte dans les îles grecques oblige les Byzantins à envoyer une force expéditionnaire reprendre Taormina. Mais en 965, les Byzantins subissent une lourde défaite face à la marine fatimide au détroit de Messine qui annonce la diminution de l’activité navale byzantine dans la région. Les eaux italiennes sont de nouveau délaissées jusqu'en 1025, date à laquelle les Byzantins réapparaissent activement en Italie méridionale et en Sicile.


title: Marine byzantine

text: À l’est, en 956, le stratège Basile Hexamilitès inflige une défaite écrasante à la flotte de Tarse. Cette victoire ouvre la voie pour la reconquête de la Crète. Celle-ci est confiée à Nicéphore II Phocas qui en 960 envoie une flotte de 100 dromons, 200 "chelandia" et 308 navires de transport emmenant une force totale de pour soumettre l’île. La conquête de la Crète dissipe la menace principale sur la mer Égée, le cœur maritime de l’Empire byzantin. Peu après, Nicéphore Phocas reprend le contrôle de la Cilicie (en 963) et de Chypre (en 968) ainsi que du nord de la côte syrienne (en 969). Ces conquêtes suppriment la menace d’une des seules puissantes flottes musulmanes syriennes tandis qu’elles rétablissent la domination byzantine sur la Méditerranée orientale. C’est ainsi que Nicéphore Phocas peut se vanter devant Liutprand de Crémone en lui disant : « Je commande seul la mer ». Quelques raids et confrontations navales se déroulent aussi contre la puissance montante des Fatimides à la fin du . Cependant, des relations pacifiques sont rétablies peu après. De fait, la Méditerranée orientale reste relativement calme durant les quelques décennies suivantes.


title: Marine byzantine

text: À la même période, la flotte byzantine est aussi active en mer Noire. Ainsi, une flotte russe qui menace Constantinople en 941 est détruite par 15 vieux navires équipés précipitamment du feu grégeois. De même, la flotte joue un rôle important dans la guerre russo-byzantine de 968-971 quand Jean Tzimiskès envoie 300 navires sur le Danube pour bloquer l’armée Rus’ en plein repli.


title: Marine byzantine

text: Tout au long du , la marine byzantine fait face à peu de défis. La menace musulmane a décru durant le tandis que les relations de l’Empire byzantin avec les Fatimides sont restées le plus souvent pacifiques. Le dernier raid arabe contre le territoire impérial intervient en 1035 dans les Cyclades avant d’être vaincu l’année d’après. Une autre attaque Rus’ en 1043 est repoussée avec aisance. À l’exception d’une éphémère tentative de reconquérir la Sicile menée par Georges Maniakès, aucune autre expédition navale majeure n’intervient. Inévitablement, cette longue période de paix et de prospérité porte à un sentiment d’autosatisfaction conduisant à négliger l’armée. Déjà, lors du règne de Basile II (976-1025), la défense de l’Adriatique est cédée à la marine vénitienne. Avec Constantin IX (1042-1055), l’armée et la marine voient leur service militaire diminué et de plus en plus remplacé par le paiement d’une somme d’argent. De fait, la dépendance envers des troupes de mercenaires ne fait que s’accroître. Les grands thèmes maritimes déclinent et sont remplacés par des petites escadres soumises au commandant militaire local, ce dernier luttant plus contre la piraterie que contre d’importantes flottes ennemies.


title: Marine byzantine

text: Dans le dernier quart du , la marine byzantine n’est plus que l’ombre d’elle-même, la négligence dont elle a été l’objet l’ayant conduit à un déclin prononcé. L’incompétence de ses officiers et le manque de fonds ne font qu'empirer la situation de plus en plus déplorable. Kekaumenos écrit vers 1078 une lamentation sur « le prétexte de patrouilles raisonnables (conduites par les navires byzantins) n’ayant rien à faire si ce n’est transporter du blé, de l’orge, du vin, du fromage, de l’huile d’olive, des légumes et d’importantes sommes d’argent des îles aux côtes de la mer Égée pendant qu’ils fuient l’ennemi avant même que celui-ci ne soit apparu et ne devienne une menace pour les Romains ». À l’époque où Kekaumenos s'exprime, un nouvel ennemi d’envergure vient d’apparaître, le royaume normand de Sicile qui a expulsé les Byzantins du sud de l’Italie et conquis la Sicile. À présent, il porte ses yeux sur les côtes adriatiques de l’Empire byzantin et au-delà. À l’est, la désastreuse défaite de l’Empire byzantin à Mantzikert en 1071 conduit à une guerre civile et à la perte de l’Anatolie, le cœur économique et militaire de Byzance. Ces terres sont dorénavant occupées par les Turcs seldjoukides qui établissent leur capitale à Nicée en 1081, à quelques kilomètres de Constantinople.


title: Marine byzantine

text: À ce moment-là, l’histoire de la marine byzantine prend un tour tragique. L’invasion normande ne peut être devancée et leur armée prend Corfou. Elle débarque sans rencontrer d’opposition en Épire et assiège Durrës. Cette invasion marque le début d’une période de guerre qui consume les ressources insuffisantes d’un empire assiégé de toutes parts. Le nouvel empereur, Alexis Comnène (1081-1118), est forcé de demander l’aide de la marine vénitienne qui a déjà dans les années 1070 fait valoir son autorité sur l’Adriatique et la Dalmatie au détriment des Normands. En 1082, en échange de leur aide, les Vénitiens obtiennent d’importantes concessions commerciales. Ce traité et les extensions ultérieures des privilèges accordés aux Vénitiens rendent Byzance pratiquement dépendante de la république italienne puis de Gène et de Pise. Ainsi, l’historien John Birkenmeier note que : Au cours des affrontements contre les Normands dans les années 1080, la seule force navale efficace de l’Empire byzantin consiste en une escadre dirigée par Michel Maurex, un ancien commandant naval des décennies précédentes. Avec Venise, il réussit à prendre le dessus sur une flotte normande. Cependant cette flotte commune est surprise et vaincue par les Normands de Corfou en 1084.


title: Marine byzantine

text: Alexis réalise l’importance de posséder sa propre flotte et malgré ses préoccupations terrestres, il prend des mesures pour remettre en place une marine d’importance. Ses efforts aboutissent à plusieurs succès notamment en contrant les tentatives de Zachas, l’émir de Smyrne, de lancer sa flotte à travers la mer Égée et de menacer Constantinople. La flotte dirigée par Jean Doukas est utilisée ultérieurement pour mater des révoltes en Crète et à Chypre. Avec l’aide des Croisés, Alexis a les moyens de reprendre le contrôle des côtes orientales de la mer Égée et d’étendre son influence vers l’est de l’Anatolie. En 1104, une escadre de 10 navires s’empare de Laodicée et d’autres villes côtières jusqu’à Tripoli. En 1118, Alexis est capable de transmettre une petite flotte à son successeur Jean II Comnène (1118-1143). Comme son père, Jean II se concentre sur l’armée et sur des campagnes terrestres régulières mais il prend soin de maintenir la puissance navale et le système d’approvisionnement. En 1122, cependant, Jean refuse de renouveler les privilèges commerciaux donnés aux Vénitiens par Alexis. En représailles, Venise pille plusieurs îles byzantines et devant l’incapacité de sa propre flotte à lutter contre la marine vénitienne, Jean II est obligé de renouveler le traité en 1125. À cette époque, la marine byzantine n’est pas suffisamment puissante pour se confronter victorieusement aux Vénitiens, en particulier depuis que d’autres menaces requièrent l’utilisation des ressources de l’empire. Peu après cet incident, Jean II, sur les conseils de son ministre des finances Jean de Poutze, coupe les fonds pour la marine qu’il transfère à l’armée, n'équipant que sommairement ses vaisseaux.


title: Marine byzantine

text: La marine connaît un important retour en force sous le règne de Manuel Comnène qui s’en sert de manière intensive dans ses relations avec les musulmans et les États latins de l’est de la Méditerranée. Au cours des premières années de son règne, les forces navales byzantines demeurent faibles : en 1147, le flotte de Roger II de Sicile sous la direction de Georges d'Antioche est capable de lancer des raids sur Corfou et les îles Ioniennes ainsi que de pénétrer sans opposition en mer Égée. L’année suivante, grâce à une aide vénitienne, une armée accompagnée d’une flotte très importante (à peu près cinq cents navires de guerre et mille navires de transport) est envoyée reprendre Corfou et les îles Ioniennes occupées par les Normands. En représailles, une flotte normande de quarante vaisseaux atteint Constantinople, démontre sa force dans le Bosphore près du Grand palais et ravage les faubourgs. Toutefois, lors de son voyage de retour, elle est attaquée et détruite par une flotte byzantine ou vénitienne.


title: Marine byzantine

text: En 1155, une escadre byzantine de dix navires est envoyée à Ancône pour soutenir Robert III de Loritello, un rebelle normand. Cette intervention marque la dernière tentative byzantine pour reprendre le contrôle de l’Italie méridionale. En dépit de succès initiaux et de renforts envoyés par le mégaduc Alexis Comnène Bryenne, l’expédition est finalement une défaite en 1156 et quatre navires byzantins sont capturés. En 1169, les efforts de Manuel finissent apparemment par aboutir lorsqu’une flotte uniquement byzantine de cent cinquante galères, vingt navires de transport lourds et soixante navires de transport de cavalerie sous la direction d’Andronic Kontostéphanos est envoyée envahir l’Égypte en soutien au royaume franc de Jérusalem. Malgré la flotte impressionnante, l’invasion échoue et la moitié de la flotte byzantine est détruite dans une tempête lors du retour.


title: Marine byzantine

text: À la suite de l’emprisonnement des Vénitiens présents sur le territoire de l’empire en 1171, la flotte byzantine est suffisamment forte pour dissuader une attaque franche des Vénitiens qui prennent Chios et s’y installent pour les négociations. Manuel envoie une flotte de cent cinquante navires dirigés par Andronic Kontostéphanos pour défier les Vénitiens et employer une lente tactique poussant les Vénitiens, affaiblis par la maladie, à commencer une retraite avant d’être poursuivis par la flotte de Kontostéphanos. Comparée aux humiliations de 1125, cette victoire apparaît remarquable. En 1177, une autre flotte de cent cinquante navires, toujours dirigés par Kontostéphanos, destinés à attaquer l’Égypte, fait demi-tour après avoir essuyé à Acre le refus du comte Philippe de Flandres ainsi que de nombreux nobles du royaume de Jérusalem de participer à la campagne. Cependant, à la fin du règne de Manuel , la difficulté d’une guerre constante sur tous les fronts et des divers projets grandioses de l’empereur devient évidente. L’historien Nicétas Choniatès attribue la montée de la piraterie lors des dernières années du règne de Manuel à la diffusion de fonds destinés à la maintenance de la marine vers d’autres secteurs nécessitant les deniers impériaux.


title: Marine byzantine

text: Après la mort de Manuel et la déposition de la dynastie des Comnène en 1185, la marine byzantine décline rapidement. La maintenance des galères et l’entretien d’équipages compétents coûtent très cher et la négligence conduit à une rapide détérioration de la flotte. Déjà, en 1182, les Byzantins avaient été contraints d'engager des mercenaires vénitiens comme membres d’équipage de plusieurs galères byzantines.


title: Marine byzantine

text: Malgré tout, durant les années 1180, les forces navales byzantines restent conséquentes, et les sources contemporaines citent encore des expéditions comptant soixante-dix à cent navires. Ainsi, l’empereur Andronic peut encore rassembler cent navires de guerre en 1185 pour résister à l’assaut d’une flotte normande en mer de Marmara avant de l'annihiler. Néanmoins, le traité de paix qui suit inclut une clause requérant la fourniture d'une flotte à l’empire par la Sicile. De même, Isaac II Ange signe un traité avec les Vénitiens en 1186 dans lequel la République italienne s'engage à fournir quarante à cent galères. En contrepartie, elle bénéficie de concessions commerciales. Ces deux traités montrent que le gouvernement byzantin a conscience de l'insuffisance de ses propres forces navales. En 1186, quand son frère Alexis est fait prisonnier à Acre, Isaac II envoie quatre-vingts galères pour le libérer et le ramener. Mais la flotte byzantine est détruite à Chypre par le pirate normand Margaritus de Brindisi. Plus tard au cours de la même année, une autre flotte byzantine de soixante-dix navires est envoyée par Isaac II pour reprendre le contrôle de Chypre à Isaac Doukas Comnène. De nouveau, Margaritus remporte une victoire sur les Byzantins. Enfin, à la suite d'une tentative de regagner des territoires perdus en Terre sainte en 1189, l’empereur byzantin accepte d’envoyer cent galères pour aider Saladin à capturer Antioche.


title: Marine byzantine

text: Le déclin s’accélère au cours des années 1190. Selon Choniatès, le mégaduc Michel Stryphnos finance lui-même l’équipement des navires de guerre. Ainsi, en 1196, il ne reste plus que trente galères. Les Byzantins sont alors impuissants face aux opérations génoises et vénitiennes en mer Égée à la fin du . Progressivement, ces raids permettent aux Italiens d’imposer leur volonté à Constantinople. Au cours de cette période, les Byzantins comptent sur l’enrôlement de mercenaires pour combattre les ennemis de l’empire. Mais, à la même époque, en 1203, la quatrième croisade arrive à Constantinople. Les Byzantins n’ont plus qu’une vingtaine de navires très délabrés pour faire face au siège, dont dix-sept sont employés sans succès comme brûlots contre les Vénitiens.


title: Marine byzantine

text: Après la quatrième croisade et le sac de Constantinople, l’Empire byzantin est partagé par les Croisés tandis que les Byzantins subsistent dans différents États réclamant tous le titre impérial. Les principaux sont le despotat d’Épire et l’Empire de Nicée. Le premier ne maintient pas de flotte tandis que les Nicéens utilisent leur flotte pour la défense côtière. Sous la direction de Jean III Doukas Vatatzès, une politique plus énergique est poursuivie. En 1225, la marine nicéenne occupe les îles de Lesbos, Chios, Samos et Icaria. Cependant, cette marine ne dispose pas de la puissance de celle de Venise qui garde la mainmise sur le trafic méditerranéen. Ainsi, en tentant le blocus de Constantinople en 1235, la marine nicéenne est défaite par une petite force vénitienne et lors d’une tentative similaire en 1241, les Nicéens sont de nouveau mis en déroute. Durant la décennie 1230, les Nicéens soutiennent une rébellion locale en Crète contre Venise qui n’est que partiellement couronnée de succès, et suivie du départ forcé des dernières troupes nicéennes de l’île en 1236. Conscient de la faiblesse de sa marine, en mars 1261, l’empereur byzantin Michel VIII Paléologue signe le traité de Nymphaeon avec les Génois qui combattent la marine vénitienne. Aux termes de ce traité, les Génois s’engagent à fournir des navires pour aider Michel VIII à prendre Constantinople en échange de privilèges commerciaux.


title: Marine byzantine

text: Après la reprise de Constantinople quelques mois plus tard, Michel VIII peut désormais reconstituer sa propre flotte. Au début des années 1260, la marine byzantine reste faible, faiblesse mise en évidence par la défaite d’une petite escadre byzantino-génoise de quarante-huit navires contre une escadre vénitienne plus petite en 1263. Toutefois, profitant de la guerre vénéto-génoise en 1270, les efforts de Michel VIII aboutissent à la construction d’une marine forte de dont les équipages sont composés de mercenaires latins servant sous les couleurs impériales, mais aussi de Tzakoniens, originaires de Morée et spécialement amenés à Constantinople pour servir dans la nouvelle marine. La même année, une flotte de assiège la ville d’Oreos en Eubée et défait une flotte latine de . C’est le premier succès d’une opération navale conduite de façon indépendante par les Byzantins et le début d’une campagne navale organisée en mer Égée par Licario qui continue pendant les années 1270 et dont le résultat est la reprise, brève cependant, de plusieurs îles sous contrôle latin.


title: Marine byzantine

text: Cette renaissance ne dure pourtant pas longtemps. Après de la mort de Charles d’Anjou en 1285 et la fin du danger d’une invasion provenant de l’Italie, Andronic II Paléologue pense que, assuré de l’aide de la puissance navale de ses alliés génois, il peut se passer de l'entretien d’une flotte et des coûts importants qui en découlent. Andronic dissout donc sa marine et engage à la place de 50 à génois en 1291. La réduction par Andronic des dépenses militaires, qui touche aussi l’armée, suscite immédiatement une considérable opposition et de vives critiques de la part des érudits de l’époque et des fonctionnaires importants de l’empire. Durant le long règne d’Andronic, les Turcs prennent peu à peu possession des côtes anatoliennes de la mer Égée et l’Empire byzantin est incapable de renverser la situation. À la même époque, en 1296 et 1297, une flotte vénitienne attaque Constantinople et pille ses faubourgs. L’historien Nicéphore Grégoras commente ainsi ces évènements : .


title: Marine byzantine

text: Après 1305, l’empereur tente tardivement de reconstituer une marine en construisant dix navires mais ses efforts sont réduits à néant. Son petit-fils et héritier, Andronic III essaie activement de rétablir la puissance maritime de l’empire, dirigeant personnellement des expéditions contre les possessions latines en mer Égée mais ses efforts ne peuvent contrecarrer le déclin général de l’empire. Après son règne, le plus grand nombre de navires de guerre possédés par les Byzantins mentionné excède rarement la dizaine. Néanmoins, avec la réquisition des navires de commerce, des flottes de 100 à peuvent occasionnellement être réunies. Ainsi en 1329, Andronic III envoie une flotte de soutenir la rébellion grecque de l'île de Chios menée par Léon Kalothétos contre la domination de l'Italien Martin Zaccaria. Il participe aussi à la Ligue navale contre les Turcs formée de Venise et des Hospitaliers en fournissant


title: Marine byzantine

text: La marine joue un rôle actif durant la guerre civile de 1341-1347 durant laquelle son commandant, le mégaduc Alexis Apokaukos joue un rôle primordial. Après de la guerre civile, l’empereur Jean VI Cantacuzène essaie de restaurer la marine de guerre ainsi que la marine marchande avec comme but, dans les deux cas, de réduire la dépendance de l’empire vis-à-vis de la colonie génoise de Galata, mais aussi pour empêcher les Turcs de franchir les Dardanelles. À la fin, il s’assure de l’aide vénitienne mais en mars 1349, sa flotte nouvellement construite de neuf navires de gros tonnage soutenue par 100 plus petits navires est prise dans une tempête au sud des côtes de Constantinople. L’inexpérience de l’équipage entraîne la panique et les navires sont coulés ou capturés par les Génois. En 1351, Cantacuzène participe avec seulement quatorze navires dirigés par Constantin Tarchaniotès à la guerre de Venise et de l’Aragon contre Gênes, mais il est très vite vaincu et doit donc signer une paix défavorable.


title: Marine byzantine

text: Jean VI Cantacuzène est le dernier empereur qui dispose de moyens pour restaurer la marine de l’empire. Ce dernier, affaibli par les guerres civiles et les pertes territoriales, entre dans une période de déclin irrémédiable. Il est caractéristique qu’en 1418, un pamphlet de Gémisthos Pléthon au despote Théodore Paléologue conseille de ne pas assurer la maintenance d’une marine car les ressources sont insuffisantes pour assurer l’existence d’une marine de guerre et d’une armée. Au cours de la brève usurpation de Jean VII Paléologue en 1390, Manuel II n’est capable de rassembler que cinq galères et quatre petits vaisseaux (incluant ceux provenant des chevaliers de Rhodes) pour reprendre Constantinople et secourir son père Jean V Paléologue. Six ans plus tard, Manuel promet d’armer dix navires pour assister la croisade de Nicopolis. Trente ans plus tard, il prend le commandement personnel de quatre galères et de deux autres vaisseaux transportant de l’infanterie et de la cavalerie pour sauver l’île de Thasos d’une invasion. De même, en 1421, dix navires byzantins sont engagés en soutien du prétendant Mustapha contre le sultan Mourad II.


title: Marine byzantine

text: La dernière victoire navale byzantine consignée date de 1427 au cours d’une bataille aux îles Échinades, quand l’empereur Jean VIII Paléologue vainc la flotte inférieure en nombre de Carlo Tocco, comte de Céphalonie et despote d’Épire. Cette victoire permet à Jean VIII de prendre possession de toutes les forteresses de Carlo en Morée. La dernière action de la marine byzantine intervient lors de la chute de Constantinople aux mains des Turcs en 1453. Une flotte rassemblant des navires byzantins, génois et vénitiens (le nombre exact de navires variant de 10 à 39) défend Constantinople contre la flotte ottomane. Au cours du siège, le 20 avril 1453, le dernier engagement naval de l’histoire de l’Empire byzantin intervient quand trois galères génoises escortent un navire de transport byzantin qui se fraie un passage au travers de l’énorme blocus maritime de Constantinople mis en place par les Turcs, les quatre navires réussissant à atteindre la Corne d'Or. Ces derniers navires transportaient les quelques habitants de Constantinople qui ont pu s'enfuir avant que les Ottomans ne parviennent jusqu'au port. Une liste de passagers a été conservée et on y trouve des noms prestigieux tels que six membres de la famille Paléologue, deux Cantacuzène, deux Comnène, deux Lascaris, deux Notaras et d'autres nobles et citoyens qui trouvent refuge à Chios, en Morée, en Crète ou à Venise.


title: Marine byzantine

text: Après le déclin du , la marine se renforce sous le commandement de l’empereur Dioclétien et passe de à , maximum atteint par la dernière marine romaine. Au , les grandes flottes permanentes du début de l’empire sont progressivement fractionnées en de petites escadres. Au cours des , la situation de la structure de la marine reste assez confuse. La flotte du Danube (nommée "Classis Histrica"), avec ses propres flottilles de légionnaires, est encore attestée dans le "Notitia Dignitatum" et ses activités croissantes sont commentées par Végèce. À l’ouest, plusieurs flottes fluviales sont mentionnées mais les vieilles flottes prétoriennes ont presque toutes disparu. Même les flottes restantes des provinces maritimes occidentales apparaissent sérieusement affaiblies et incapables de contrer les attaques des barbares. À l’est, les flottes d’Alexandrie et de Syrie existent jusque vers les années 400 selon des sources officielles, pendant qu’une flotte stationne à Constantinople même, peut-être créée avec ce qu’il reste des flottes prétoriennes. Toutefois, sa taille reste inconnue et n’apparaît pas dans le "Notitia".


title: Marine byzantine

text: Durant le , lors des opérations en Méditerranée, les flottes semblent être regroupées sur des bases "ad hoc" puis aussitôt dissoutes. La première flotte permanente qui peut être datée du , correspond à la révolte de Vitalien en 513-515 quand Anastase crée une flotte pour contrer celle des rebelles. Cette dernière subsiste, sous Justinien et ses successeurs, avant d’être développée en une force professionnelle et permanente. Cependant, en l’absence de menace navale, la marine de la fin du est relativement petite, composée de plusieurs petites flottilles sur le Danube et de deux flottes principales à Ravenne et à Constantinople. Des flottilles supplémentaires sont présentes dans les grands centres commerciaux et maritimes de l’empire. À Alexandrie, elles fournissent l’escorte de la flotte annuelle transportant le grain à Constantinople et à Carthage, et elles contrôlent la Méditerranée occidentale. La tradition navale depuis longtemps établie et l’infrastructure de ces zones facilitent la maintenance de la flotte. Ainsi, quand intervient une expédition navale, une flotte importante peut être rapidement regroupée sans entraîner des coûts très importants en réquisitionnant les nombreux vaisseaux marchands.


title: Marine byzantine

text: En réponse aux conquêtes arabes durant le , les empereurs adaptent l'organisation des provinces fondée jusqu'ici sur la séparation des pouvoirs administratifs et militaires, et concentrent ces pouvoirs sous l'autorité d'un stratège, commandant d'un thème, unité militaire qui finit par désigner la province où elle stationne. Chaque thème entretient et lève ses propres forces locales. À la suite d’une série de révoltes des forces thématiques durant le règne de Constantin V, les premiers thèmes, très vastes, sont progressivement divisés tandis qu’une armée impériale ("tagmata") est créée et stationne à Constantinople ou aux alentours. Elle sert de réserve centrale qui forme désormais le cœur des armées en campagne.


title: Marine byzantine

text: Un processus similaire est suivi dans la flotte, laquelle est organisée sur un principe comparable. Dans les années 660, Constant II établit le corps des "Karabisianoi" (en grec : "Καραβισιάνοι" soit les marins) provenant peut-être du reste de la vieille "Quaestura exercitus" ou de l’armée de l’Illyrie. Elle est dirigée par un stratège (le stratège du Ploïmon) et inclut la côte sud de l’Asie mineure de Milet à Séleucie en Cilicie mais aussi les îles de la mer Égée et les possessions impériales du sud de la Grèce. Son quartier-général se situe d’abord à Samos avec un commandant subordonné, le drongaire à Cibyrrha en Pamphylie. Comme le nom le suggère, il comprend la plupart de la marine de l’empire et fait face à la principale menace maritime, les flottes arabes de l’Égypte et de la Syrie.


title: Marine byzantine

text: Les premiers thèmes, très grands, sont subdivisés en plus petits thèmes. D’autres sont créés à la suite des reconquêtes des . Bien que la plupart des thèmes terrestres aient un littoral et maintiennent des navires pour le défendre, les principaux thèmes maritimes du sont au nombre de trois :


title: Marine byzantine

text: De surcroît, la flotte impériale centrale (βασιλικόν πλώιμον, "basilikon plōimon") à Constantinople est renforcée et joue un rôle majeur notamment dans les actions visant à repousser le siège de Constantinople par les Arabes. Du fait de sa base la plus importante, elle est aussi connue sous le nom de « flotte de "Stenon" » (les détroits des Dardanelles). À la différence de la première marine romaine, où les flottes provinciales sont inférieures en nombre et incluent seulement de plus petits vaisseaux que ceux de la flotte centrale, les flottes thématiques sont probablement d’importantes formations.


title: Marine byzantine

text: D’autres thèmes possèdent une force navale considérable :


title: Marine byzantine

text: À l’image de sa contrepartie terrestre, l'effectif exact de la marine byzantine et de ses unités sont l'objet de débats, en raison de l’insuffisance et de la nature ambiguë des sources primaires. Seuls les effectifs de la fin du et du début du sont connus grâce à une source détaillée datée de l’expédition crétoise de 911. Cette liste révèle que durant le règne de Léon VI le Sage, la marine atteint et peut-être près de de marine. La flotte impériale centrale totalise et de marine sous le commandement du drongaire et du "basilikon plōimon". Ces de marine sont des soldats professionnels, recrutés pour la première fois en tant que corps par Basile dans les années 870. Ils sont un grand atout dans la flotte impériale qui dépendait auparavant des soldats provenant des thèmes et de la "tagmata" pour compléter ses forces. Ce nouveau corps est plus fiable, mieux entraîné et immédiatement disponible en cas de besoin. Le statut élevé de ces marins est illustré par le fait qu’ils sont considérés comme appartenant à la "tagmata" impériale et organisés sur un principe similaire. La flotte thématique de l’Égée compte et de marine, la flotte des Cibyrrhéotes comporte et de marine, la flotte de l’île de Samos comprend et de marine, enfin, le thème de l’Hellas fournit avec une partie de ses thématiques servant aussi de fantassins de marine.


title: Marine byzantine

text: Le tableau suivant contient les estimations de Warren Treadgold sur le nombre de rameurs durant toute l’histoire byzantine :


title: Marine byzantine

text: Contrairement à ce qui est souvent dit, les galériens ne sont pas utilisés en tant que rameurs que ce soit par les Byzantins, les Arabes ou leurs prédécesseurs grecs et romains. Au cours de l’existence de l’empire, les équipages byzantins sont constitués majoritairement d’hommes libres mais d’ascendance modeste. Ce sont des soldats professionnels astreints à accomplir le service militaire ("strateia") en échange d’une paie ou de l’acquisition d’une propriété. Durant la première moitié du , les dernières paies à être connues ont une valeur de 2 à (0,91 à ) d’or pour les marins ou l’infanterie de marine. La marine byzantine utilise aussi des prisonniers de guerre ou des étrangers. Un groupe énigmatique connu sous le nom de "Toulmatzoi" (peut-être des Dalmates) apparaît lors de l’expédition crétoise ainsi que de nombreux Rus' qui reçoivent le droit de servir dans les forces armées byzantines à la suite des nombreux traités signés entre la Rus’ et Byzance au cours du .


title: Marine byzantine

text: Dans son "De Ceremoniis", Constantin Porphyrogénète donne la liste des flottes pour les expéditions contre la Crète en 911 et 949. L'interprétation de ces références provoque un vif débat. Ainsi, les chiffres donnés pour l'ensemble de la flotte impériale en 949 peuvent être lus de différentes manières : soit la flotte possède 100 navires, soit elle en possède 150 voire 250. Tout dépendent de la lecture du texte grec. Le sens précis du mot "ousia" ("ούσία") fait aussi l’objet de confusion : traditionnellement, on considère qu’il s’agit d’un groupe standardisé de , et un navire peut embarquer plus d’un seul groupe. Dans le contexte du "De Ceremoniis", cependant, le terme peut aussi signifier « unité » ou « navire ». Le nombre de 150 semble plus compatible avec les nombres trouvés dans d’autres sources, et c’est celui accepté par la plupart des spécialistes, bien qu’ils divergent sur la composition de la flotte. Makrypoulias interprète les nombres de 8 "pamphyloi", 100 "ousiakoi" et 42 "dromons" comme étant adéquats, ces chiffres incluant les deux navires impériaux et les dix navires de l’escadre "Stenon". Au total, pour la taille de la marine byzantine à cette époque, Warren Treadgold extrapole un autre chiffre, incluant les 240 navires environ des flottes thématiques. De fait, on atteint un chiffre de 307 navires pour l’expédition crétoise de 960-961. Selon Treadgold, ce chiffre représente probablement approximativement celui de l'ensemble de la marine byzantine (en incluant les petites flottilles) durant les . Toutefois, il est notable qu’une chute significative du nombre de navires et d’hommes liés aux flottes thématiques devient évidente entre 911 et 949. Cette chute qui réduit la taille des flottes thématiques du tiers au quart du total de la marine est due en partie à l’accroissement du nombre des légers "ousiakos" aux dépens des lourds "dromons". Ce changement est motivé en partie par les difficultés financières et par le manque d’effectifs. Il est aussi un indicateur de la tendance générale qui conduit à la disparition complète des flottes provinciales à la fin du .


title: Marine byzantine

text: Bien que les thèmes maritimes soient organisés comme leurs homologues terrestres, les sources byzantines sur la structure exacte des grades prêtent à confusion. Le terme usuel d’amiral est "stratēgos" (stratège), terme utilisé également pour les généraux gouvernant les thèmes terrestres. En dessous de "stratēgos", il y a deux ou trois "tourmarchai" (correspondant au titre de vice-amiral d’escadre) qui supervisent plusieurs drongaires ("droungarioi", l’équivalent des contre-amiraux de la marine française). Jusqu’à la fin du , les gouverneurs des thèmes de l’Égée et de Samos sont aussi dénommés drongaires depuis que leur commandement est détaché du thème original des Cibyrrhéotes. Ensuite, ils reprennent leur titre de stratège. Toutefois, le commandant de la flotte impériale reste connu sous le nom de "droungarios tou basilikou" (auquel est adjoint plus tard le terme de "megas" ou « grand » en latin). Ce titre est toujours utilisé sous l’ère Comnène mais uniquement pour le commandant de la flotte impériale d’escorte. Il survit jusqu’à l’ère Paléologue, et est citée dans le "Livre des Charges" du de Georges Kodinos. La charge de second ou d’adjoint est appelée "topotērētē". Cette dernière est aussi mentionnée pour la flotte impériale mais son rôle est peu décrit par les sources byzantines. Il pourrait avoir occupé un poste similaire à celui du "Port Admiral" de la Royal Navy (poste chargé de la logistique militaire). Bien que certains officiers supérieurs soient des marins professionnels ayant progressé dans la hiérarchie, la plupart des commandants proviennent de la cour impériale et s’appuient sur la plus grande expérience de leurs subalternes pour le domaine maritime.


title: Marine byzantine

text: Les amiraux sont aussi gouverneurs de leurs thèmes. Ils sont assistés par un "prōtonotarios", qui dirige l’administration civile du thème. En outre, plusieurs officiers de l’état-major sont des "chartoularios" chargés de l’administration maritime. Le "prōtomandatōr" (messager en chef) agit en chef de l’état-major. Par ailleurs, parmi les "kométès" (comtes), il existe un "komēs tēs hetaireias" qui commande la garde personnelle ("hetaireia") du drongaire. Les escadres de trois ou cinq navires sont dirigées par un "komēs" ou un "droungarios" (drongaire) et chaque capitaine de navire se nomme un "kentarchoi" (un centurion), bien que des sources littéraires utilisent le terme plus archaïque de "nauarchos" ou même de "triērarchos".


title: Marine byzantine

text: Chaque équipage de navire, en fonction de sa taille, est composé d’un à trois "ousiai". Sous la direction du capitaine, il y a le "bandophoros" (le porte-drapeau) qui agit en tant qu’officier exécutant, deux timoniers qui sont appelés "prōtokaraboi" (en quelque sorte, les conducteurs du navire, littéralement la tête du navire), ou parfois et de manière plus archaïque "kybernētes", et d'un officier de proue, le "prōreus". En pratique, il y a plusieurs de ces hommes sur chaque navire, travaillant en relais. La plupart de ces hommes montent en grade au fur et à mesure. Ainsi, plusieurs références dans le "De Administrando Imperio" font mention de premiers rameurs ("prōtelatai") qui deviennent "prōtokaraboi" dans les navires impériaux, avant de devenir des officiers plus haut gradés. Parmi ceux-ci, l’empereur Romain Lécapène est celui qui rencontra le plus grand succès. Il existe aussi un certain nombre de spécialistes à bord des navires tels que deux rameurs de proue et le "siphōnatores" qui travaille sur les siphons servant à asperger les navires ennemis de feu grégeois. Un "boukinatōr" (le clairon) est également mentionné dans les sources. Celui-ci transmet les ordres aux rameurs ("kōpēlatai" ou "elatai"). Depuis que l’infanterie de marine est organisée en unité régulière, leurs rangs sont similaires à ceux de l’armée.


title: Marine byzantine

text: Après le déclin de la marine au , Alexis la refonde sur des bases différentes. Les flottes thématiques ont presque toutes disparu et leurs restes sont amalgamés au sein d’une flotte impériale unifiée. Celle-ci est maintenant dirigée par un mégaduc ("megas doux"). Le Grand drongaire de la flotte est seulement le commandant de l’ensemble de la flotte mais est subordonné au méga duc. Il agit maintenant comme chef en second. Le méga duc est aussi nommé gouverneur de la Grèce méridionale, qui correspond aux vieux thèmes de l’Hellas et du Péloponnèse divisés en districts ("oria") qui possèdent chacun une flotte. Durant le règne de Jean II Comnène, les îles de l’Égée deviennent responsables de la protection, de l’équipage et de l’approvisionnement des navires de guerre. Les sources contemporaines sont fières du fait que la grande flotte de Manuel soit composée d’équipages de natifs romains bien qu’elle continue d’utiliser des mercenaires et des escadres alliées. Néanmoins, le fait que la flotte soit maintenant exclusivement construite et basée dans les alentours de Constantinople et que les flottes provinciales ne soient pas reconstituées a des désavantages. Ainsi, les régions éloignées, en particulier la Grèce, sont laissées vulnérables aux attaques.


title: Marine byzantine

text: Avec le déclin de la flotte byzantine à la fin du , l’empire est progressivement lié aux flottes vénitiennes et génoises. À la suite du sac de Constantinople en 1204 toutefois, les sources suggèrent déjà la présence d’une flotte relativement puissante sous le règne du premier empereur de Nicée Théodore Lascaris. Cependant, on manque de détails précis à propos de cette flotte. Au cours des règnes de Jean III et de Théodore II, la marine a deux zones stratégiques d’opérations. En mer Égée, elle réalise des opérations contre les îles (principalement Rhodes) ainsi que des missions de transport et de soutien aux armées combattant dans les Balkans. En mer de Marmara, les Nicéens cherchent à interdire aux navires latins de pénétrer sur cette mer, mais aussi à menacer Constantinople, la capitale de l’Empire latin de Constantinople. Smyrne est le principal chantier naval et la base de départ pour les opérations en mer Égée. Une base secondaire se trouve aussi à Stadéia tandis que la base principale des opérations en mer de Marmara est à Holkos près de Lampsaque sur la péninsule de Gallipoli.


title: Marine byzantine

text: En dépit de leurs efforts, les empereurs nicéens échouent à mettre en défaut la domination vénitienne des mers et sont forcés de demander l’aide des Génois. En 1261, Michel VIII réussit à reprendre Constantinople grâce à la ruse de son général Alexis Strategopoulos. L’empereur s'efforce alors de réduire sa dépendance envers la marine génoise, en construisant une marine nationale.


title: Marine byzantine

text: Il forme de nouveaux corps pour cet objectif. Les Gasmules ("Γασμοῦλοι") sont des hommes d’ascendance à la fois grecque et latine vivant autour de la capitale. Des colons venant de Laconie appelés "Lakōnes" ("Λάκωνες", soit les Laconiens) ou Tzakoniens ("Τζάκωνες") forment l’infanterie de marine et composent le gros des effectifs de la marine byzantine durant les décennies 1260 et 1270. Michel VIII reconstitue aussi les effectifs des rameurs, dénommés "Prosalentai" ou "Prosēlontes" appartenant à un corps séparé. Tous ces corps reçoivent une petite solde et une terre à cultiver en échange de leurs services. De plus, ils sont installés ensemble dans des petites colonies. Les "Prosalentai" sont installés le long du rivage septentrional de la mer Égée pendant que les Gasmules et les Tzakoniens sont installés principalement autour de Constantinople et en Thrace. Ces corps continuent d’exister mais sous un format qui se réduit au cours des derniers siècles de l’empire (la dernière mention des "Prosalentai" date de 1361, celle des Gasmules date de 1422). Sous la dynastie des Paléologues, la principale base de la flotte est le port de Kontoskalion sur le rivage de la mer de Marmara à Constantinople. Celui-ci est dragué et fortifié par Michel VIII. Parmi les bases navales provinciales, la plus importante se situe probablement à Monemvasia dans le Péloponnèse.


title: Marine byzantine

text: Dans le même temps, Michel et ses successeurs continuent d’utiliser des étrangers au sein de la flotte. Face à la versatilité des cités italiennes avec lesquelles les alliances changent régulièrement, les mercenaires sont de plus en plus employés au cours des derniers siècles de l’empire. Ils sont souvent récompensés par l’obtention de fiefs. La plupart de ces mercenaires, comme Giovanni de lo Cavo (seigneur de Rhodes et d’Anafi) ou Benedetto Zaccaria (seigneur de Phocée) sont génois, Gènes étant à cette époque l’allié principal des Byzantins. Sous Michel VIII, Licario devient le premier étranger à obtenir le titre de mégaduc tout en acquérant comme fief l’île d’Eubée. Un autre rang d’importance, celui d'amiral (ἀμιράλιος ou ἀμιράλης) est introduit à la suite de l'épisode catalan. Il correspond en importance au troisième grade après ceux de méga duc et de méga drongaire.


title: Marine byzantine

text: La marine byzantine comprend divers navires dont les caractéristiques sont parfois floues et les reconstitutions plus ou moins conjecturales : ophidies ("οφιδίς", « serpent », à rames, sans mâture permanente, effilées et basses sur l’eau, pour débarquer et rembarquer), ouzies ("ουζειά") et mahonnes ("μαχώνες") du Pont Euxin ; les noms de ces derniers sont d’origine turcique : "Oghouzes" = peuple turcophone, turc "mavuna, mavna" « voilier à fond plat ». Toutefois, jusqu’au le navire type de combat reste le dromon (), lui-même de plusieurs types et tonnages, du lourd dromon à xylocastres (tours en bois armées de catapultes, de balistes ou de lance-feu grégeois) au léger pamphyle ("παμϕυλίς") à un seul mât, rapide et maniable. Les dromons sont apparemment issus de l’évolution de la liburne, "λιβυρνίς", galère légère attestée au temps de la flotte impériale romaine. Le mot "dromon" apparut pour la première fois à la fin du . Il est d'abord communément réservé, jusqu’au , à la désignation d'un type spécifique de galères de course. Le terme "dromon" lui-même dérive de "dromos" « course », ce qui souligne que la qualité principale de ces navires était leur rapidité, comme le soulignait au Procope de Césarée. Au cours des siècles suivants, alors que les combats maritimes avec les Arabes s’aggravaient, des versions lourdes avec deux et peut-être même trois bancs de rameurs apparurent. À la même époque, le sens du mot "dromon" s'élargit à celui de « navire de guerre » : il sert dès lors souvent de synonyme d'un autre terme byzantin apparaissant pour la première fois au cours du , celui de chélandion ("χελάνδιον", dérivé de "kelēs" « coureur »), employé également pour les grands navires de guerre.


title: Marine byzantine

text: L’apparence et l’évolution de la marine médiévale est sujet à débat : jusque récemment, on n’avait pas trouvé de restes de navire à rame de l'Antiquité ou du haut-Moyen Âge, et les informations devaient être glanées en analysant les sources littéraires, les illustrations artistiques et les vestiges de quelques navires marchands. Ce n'est qu'en 2005-2006 que les fouilles archéologiques menées dans le cadre du projet Marmaray à l'emplacement du port de Théodose (actuel Yenikapi) ont permis de mettre au jour les vestiges d'une vingtaine de navires byzantins du , dont des galères.


title: Marine byzantine

text: La position classique voit comme principales différences entre les premiers dromons et les liburnes, et plus généralement les galères méditerranéennes, l’adoption d’un pont plus large (le "katastrōma"), l’abandon des éperons d’étrave à l’avant en faveur d’un éperon émergé et l’introduction progressive des voiles latines. Les raisons exactes qui motivent l’abandon de l’éperon d’étrave (en latin "rostrum", en grec ) sont peu claires. Dès le , des illustrations montrent des éperons pointant vers le haut, notamment dans le manuscrit "Vergilius vaticanus". Cela accrédite l'idée qu'un éperon émergé a remplacé l'éperon d'étrave dès l'époque des dernières galères romaines.


title: Marine byzantine

text: Ce changement peut s'expliquer par l’évolution graduelle des méthodes de construction des coques de trirèmes, basées au départ sur l’assemblage par mortaises et tenons. C’est contre ces derniers que l’éperon d’étrave est développé. Peu à peu, la méthode de construction change et conduit à l’adoption de coques plus résistantes mais aussi moins rigides et donc moins vulnérables aux attaques des éperons d’étrave. Il semble qu'au début du la fonction originelle de l’éperon d’étrave est oubliée. C’est ce qui transparaît des commentaires d’Isidore de Séville, selon lequel les éperons d’étrave sont utilisés pour se protéger contre les collisions avec des rochers immergés. En ce qui concerne la voile latine, différents historiens ont suggéré qu’elle a été introduite en Méditerranée par les Arabes qui l’auraient importée d’Inde, son « lieu de naissance ». Néanmoins, la découverte de nouvelles références littéraires et de nouvelles illustrations au cours des dernières décennies a conduit les historiens à faire remonter l’apparition de la voile latine au Levant à des dates plus anciennes. En effet, elle serait apparue à la fin de l’époque hellénistique ou au début de l’époque romaine. En outre, cette antériorité ne concerne pas uniquement la version triangulaire de la voile mais aussi la version quadrilatérale, ces deux versions étant utilisées durant plusieurs siècles (surtout sur les plus petits navires) en parallèle avec des voiles carrées. La flotte d’invasion de Bélisaire en 533 était apparemment au moins en partie composée de navires à voiles latines. C’est probablement à cette date que la voile latine est devenue le gréement standard des dromons. Cette évolution entraîne la disparition progressive de la traditionnelle voile carrée dans le monde des marines médiévales.


title: Marine byzantine

text: Les dromons que Procope décrit ne possèdent qu’un unique banc de rameurs avec approximativement 50 rameurs, 25 de chaque côté. À la différence des navires hellénistiques qui utilisaient un tangon, ils s’étendaient directement depuis la coque. Pour les derniers dromons birèmes des , les deux bancs de rameurs ("elasiai") sont divisés par le pont, la première rangée se situant en dessous tandis que la deuxième rangée se trouve au-dessus du pont. On prévoyait que ces rameurs combattent aux côtés des fantassins de marine lors des opérations d’abordage. Makrypoulias suggère la disposition suivante : 25 rameurs en dessous et 35 sur le pont de chaque côté d’un dromon composé de 120 rameurs. La longueur totale de ces navires était probablement de . Si la plupart des navires n'ont qu'un seul mât ("histos" ou "katartion"), les dromons birèmes, plus larges, ont probablement besoin de deux mâts pour pouvoir manœuvrer. De fait, une seule voile latine pour un navire de cette taille aurait atteint une dimension empêchant toute manœuvre. Le navire est dirigé au moyen de deux gouvernails à la poupe ("prymnē"), qui est en outre dotée d’une tente ("skēnē") abritant la couchette du capitaine ("krab(b)at(t)os"). La proue ("prōra") est munie d’un gaillard d’avant ("pseudopation"), en dessous duquel se situe le siphon du feu grégeois, bien que des siphons secondaires soient parfois situés sur les flancs du navire. Une pavesade ("kastellōma"), sur laquelle les marins peuvent fixer leur bouclier, s’étend sur les flancs du navire, protégeant l’équipage du pont. Les plus gros navires sont en outre dotés de châteaux en bois ("xylokastra") sur chaque côté entre les mâts et semblables à ceux attestés sur les liburnes romaines, abritant des archers sur des estrades de tir surélevées. L’éperon de proue ("peronion") est destiné à atteindre les rames du navire ennemi, à les briser et à les neutraliser.


title: Marine byzantine

text: Dans le manuscrit de Jean Skylitzès, on trouve des représentations de dromons, mais elles ne sont pas descriptives et n'ont d'autre rôle que d'illustrer la narration. La seule certitude concernant leur aspect porte sur l'architecture des œuvres vives, grâce aux épaves trouvées dans le port de lors de la construction de la station du même nom sur la . Concernant les œuvres mortes et le gréement, les descriptions d'époque sont interprétables, et il existe de nombreuses reconstitutions conjecturelles de différents modèles de dromons, sous forme de maquettes ou d'images dans divers ouvrages (par exemple d'Hélène Ahrweiler, Louis Bréhier et Georg Ostrogorsky) et musées (tel le Musée nautique du Pirée ou celui de Madrid) mais aucune ne recueille l'assentiment de l'ensemble des historiens et des spécialistes, et toutes sont contestées.


title: Marine byzantine

text: À la fin du , on connaît deux types principaux de birème (à deux rangs de rameurs) de genre dromon, d’après les inventaires des expéditions crétoises de 911 et 949 :  Dans le "De Ceremoniis", on dépeint le lourd "dromōn" comme ayant un équipage encore plus grand de 230 rameurs et de 60 à 70 marins ; Pryor les considère comme un équipage surnuméraire transporté, tandis que Makrypoulis suggère que ces hommes correspondent à un second rang de rameurs sur chacun des bancs supérieurs. Un navire plus petit et à un seul rang, le "monērēs" (μονήρης) ou "galea" (γαλέα), d’un équipage d’environ , est utilisé pour les missions de reconnaissance mais également sur les flancs lors des batailles. En particulier, la "galea" semble être fortement associée aux Mardaïtes, et Christos Makrypoulias suggère même que ce navire est exclusivement utilisé par eux. Des dromons à trois rangs (trirèmes) sont décrits dans une œuvre du dédiée au "parakoimōmenos" Basile Lécapène. Cependant, ce traité, dont seuls des fragments ont été conservés, repose principalement sur des références relatives à l’apparence et à la construction d’une trirème de l’époque classique ; il doit donc être utilisé avec prudence en ce qui concerne ce navire à cette période byzantine. L’existence de trirèmes est toutefois attestée dans la marine fatimide des , et des références faites par Léon VI à de gros bateaux arabes au peuvent aussi concerner des galères à trois rangs.


title: Marine byzantine

text: En ce qui concerne les navires de transport, les Byzantins recourent habituellement à des marchands ordinaires pour le transport ("phortēgoi") ou l’approvisionnement ("skeuophora"). Ceux-ci semblent être des bateaux à voile plutôt que des bateaux à rames. Les Byzantins et les Arabes pratiquent également le transport de chevaux ("hippagōga"), soit au moyen de bateaux à voile, soit par galères, ces dernières étant certainement modifiées pour les chevaux. Étant donné que les "chelandia" semblent à l'origine être des navires de transport de chevaux à rames, cela suggère des différences de construction entre le "chelandion" et le "dromōn" proprement dit, des appellations qui sont par ailleurs souvent utilisés sans distinction dans les sources. Alors que le "dromōn" se développe exclusivement en tant que galère de guerre, le "chelandion" devrait comporter un compartiment spécialement adapté aux chevaux, augmentant son maître-bau et la profondeur de sa cale. En outre, les sources byzantines font référence au "sandalos" ou "sandalion" (σάνδαλος, σανδάλιον), un bateau emmené par de plus gros navires ; le type décrit dans le "De Ceremoniis" a un seul mât, quatre rames et un gouvernail. Enfin, le des gros navires à terre et inversement se fait par des canots ventrus à fond relativement plat appelés χώρεια ("horia" : « arrondis »).


title: Marine byzantine

text: La période exacte à laquelle le dromon est supplanté par des navires dérivés de la "galea" et d’origine italienne est incertaine. Le terme reste en usage jusqu’à la fin du , bien que les auteurs byzantins ne fassent pas de distinctions. Les auteurs occidentaux contemporains utilisent le terme pour de gros navires, habituellement de transport, et des preuves existent selon lesquelles cet usage s’est aussi répandu parmi les Byzantins. La description de la flotte byzantine par Guillaume de Tyr en 1169, dans laquelle les « dromons » sont classés en tant qu'imposants navires de transport, distincts des navires à deux rangs de rameurs, peut donc indiquer l’adoption de nouveaux types de galère birème par les Byzantins. À partir du , le terme « dromon » tombe progressivement en désuétude et est remplacé par celui de "katergon" (), un terme de la fin du appliqué à l’origine à l’équipage, issu de populations soumises au service militaire. Durant la basse-époque de l'Empire byzantin, les navires s’alignent sur les modèles occidentaux : le terme "katergon" est utilisé sans distinction pour les navires byzantins et latins, et le "chelandion" des transports équins est remplacé par la "taride" occidentale (dérivant elle-même de l'arabe "ṭarrīda", transposée en "tareta", , en grec). Un processus similaire est observé dans les sources de Sicile angevine, dans lesquelles le terme "chelandre" est remplacé par celui de "taride", bien que tous deux soient utilisés pendant une certaine période. Aucune différence de construction n'est mentionnée entre les deux, qui font référence aux navires de transport de chevaux ("usserii") capables de transporter de vingt à quarante chevaux.


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text: Les galères birèmes de style italien restent le modèle dominant au sein des flottes méditerranéennes jusqu’à la fin du , bien que des sources de cette époque fournissent peu de descriptions sur leur construction. À cette date, les galères deviennent presque toutes des trirèmes, c’est-à-dire avec trois rameurs sur un même banc situé au-dessus du pont, chacun maniant une rame différente ; ce système se nomme "alla sensile". Les Vénitiens ont aussi développé ce que l’on appelle « la grande galère », qui est une galère élargie capable de transporter plus de cargaison pour le commerce.


title: Marine byzantine

text: On connaît peu de choses des navires byzantins de cette époque. Les notes prises par le clerc byzantin Sylvestre Syropoulos sur le voyage de 1437 de la délégation byzantine du concile de Florence ainsi que les notes du capitaine gréco-vénitien Michel de Rhodes mentionnent que la plupart des navires sont vénitiens ou papaux. Cependant, ces dernières indiquent aussi que l’empereur Jean VII Paléologue voyage sur un navire impérial. Il n’est cependant pas établi que ce vaisseau est bien byzantin ou qu'il a été loué, et sa nature demeure inconnue. Néanmoins, il est noté qu’il est plus rapide que les grandes galères commerciales vénitiennes l’accompagnant. De ce fait, il est possible que ce vaisseau impérial fût une galère de guerre légère. Michel de Rhodes écrit aussi un traité sur la construction navale qui fournit des illustrations et des instructions sur la construction des principaux vaisseaux (galères et voiliers) utilisés par Venise ou les autres États maritimes de la région durant la première partie du .


title: Marine byzantine

text: Les leçons militaires du passé ont été codifiées, préservées et transmises par les Byzantins grâce à l'usage de manuels militaires. En dépit de leur terminologie parfois archaïsante, ces textes forment la base de la connaissance actuelle de la science navale byzantine. Les principaux textes ayant été conservés sont les chapitres sur les combats navals ("peri naumachias") dans la "Tactica" de Léon le Sage et Nicéphore Ouranos (tous deux s’inspirant largement de la "Naumachiai" du et d’œuvres antérieures), complétés par les passages relevants du "De administrando imperio" de Constantin VII Porphyrogénète et d’autres textes d’auteurs byzantins et arabes.


title: Marine byzantine

text: L’examen des opérations navales antiques et médiévales nécessite une compréhension des limites technologiques des flottes de galères. Celles-ci se comportent mal dans les eaux agitées et peuvent être submergées par les vagues, une catastrophe en haute mer comme le montrent les exemples historiques de galères englouties en raison du mauvais temps (cf. par exemple les pertes romaines lors de la Première guerre punique). La saison maritime est dès lors habituellement limitée à la période s’étalant de la mi-printemps à septembre. La vitesse de croisière d’une galère, même en utilisant les voiles, est également limitée, tout comme l’est l’approvisionnement qu’elle peut transporter. En particulier, l’eau est d’une importance cruciale ; avec une consommation estimée à par jour pour chaque rameur, sa disponibilité est un facteur opérationnel décisif sur les côtes souvent arides et ensoleillées de la Méditerranée orientale. On estime que les petits dromons peuvent transporter environ quatre jours d’eau. Cela signifie que les flottes composées de galères sont restreintes aux navigations côtières et doivent fréquemment accoster pour remplir leurs réserves et reposer leur équipage. Le comportement des Byzantins en atteste, de la campagne de Bélisaire contre les Vandales aux expéditions crétoises. C'est pour ces raisons que Nicéphore Ouranos souligne le besoin de disposer d'« hommes dotés de la connaissance exacte et de l'expérience de la mer […], dont les vents qui soufflent depuis les terres causent la houle. Ils doivent connaître les rochers cachés de la mer et les lieux sans fond, et les terres à partir desquelles on peut naviguer, et les îles adjacentes, les ports et la distance entre chacun de ces ports. Ils doivent connaître à la fois les pays et leurs ressources en eau. »


title: Marine byzantine

text: Les combats navals médiévaux en Méditerranée sont donc essentiellement côtiers et amphibies, destinés à la prise de contrôle de territoires côtiers ou d’îles, et non à l’exercice d’un contrôle de la mer. De plus, à la suite de l’abandon de l’éperon d’étrave, la seule arme capable d’endommager un navire jusqu’à l’avènement de la poudre à canon et des projectiles explosifs, les combats en mer deviennent selon les mots de John Pryor, « plus imprévisibles. Aucune puissance ne peut plus espérer obtenir un tel avantage en matière d’armement ou de connaissance de l’équipage qui pourrait rendre le succès probable ». Ce n’est donc pas une surprise si les manuels byzantins mettent en avant des tactiques prudentes, donnant la priorité à la préservation de la flotte, et l'acquisition de renseignements corrects. L’accent y est mis sur la surprise tactique et, inversement, sur la nécessité de ne pas être surpris par l’ennemi. Dans l’idéal, la bataille ne doit être livrée que lorsque la supériorité numérique ou tactique est assurée. L’insistance est également mise sur l’adaptation des forces et des tactiques à l’ennemi potentiel : par exemple, Léon VI oppose aux Arabes et à leurs lourds et lents navires ("koumbaria") les embarcations légères et rapides ("akatia", principalement monoxyles) des Slaves et des Rus'.


title: Marine byzantine

text: En campagne, après l’assemblement des divers escadrons dans des bases fortifiées ("aplēkta") le long des côtes, la flotte se compose d’un groupe principal, constitué de navires à rames, et d’un groupe de convoi ("touldon") de navires de transport à voile ou à rames, qui est écarté en cas de bataille. La flotte de guerre est divisée en escadres, et les ordres sont transmis de navire en navire au moyen de drapeaux signalétiques ("kamelaukia") et de lanternes.