title: Amphisbène (mythologie)

text: L'amphisbène était également réputé pouvoir se reconstituer lorsqu'il était coupé en deux, et même être mis en pièces sans en mourir.


title: Amphisbène (mythologie)

text: Selon Édouard Brasey, l'amphisbène est une créature mi-serpent, mi-oiseau, avec deux têtes mi-noir et mi-argent à chaque extrémité de son corps ophidien, parfois représentée avec l'aspect du basilic. Incapable de voler, il serait néanmoins capable de mordre des deux côtés, rapide comme l'éclair, et aurait le pouvoir d'hypnotiser ses victimes grâce à l'éclat extraordinaire de ses yeux. Il commanderait aussi aux autres serpents et résisterait aux grands froids.


title: Amphisbène (mythologie)

text: L'amphisbène était réputé pouvoir avancer aussi bien en avant qu'en arrière. Quand une tête dort, l'autre reste éveillée pour faire le guet.


title: Amphisbène (mythologie)

text: Dès l'Antiquité, l'amphisbène avait de nombreux usages dans l'art de la médecine traditionnelle. Il est dit que les femmes qui portaient un amphisbène vivant autour de leur cou seraient protégées des maladies ; cependant, si le but était de guérir des maux tels que l'arthrite ou le rhume, il ne fallait porter que la peau de l'animal. En Espagne, en revanche, la seule vue du serpent pourrait provoquer un avortement. En mangeant la viande d'un amphisbène, on pouvait attirer de nombreux prétendants du sexe opposé. Tuer un amphisbène durant la pleine lune pouvait donner du pouvoir à celui qui est pur de cœur et d'esprit. Les personnes souffrant du froid pendant leur travail pouvaient clouer sa carcasse ou sa peau à un arbre pour se tenir chaud, le processus permettant aussi à l'arbre d'être abattu plus facilement.


title: Amphisbène (mythologie)

text: On peut retrouver l'amphisbène dans l'art (bracelets), ou en héraldique, où il figure sur les blasons inspirés des bestiaires médiévaux. Il est alors classiquement représenté comme un serpent ayant une seconde tête au bout de la queue ; il peut prendre principalement trois formes :


title: Amphisbène (mythologie)

text: 1) (type antique) : disposé en cercle ouvert ou en forme de huit inachevé , les deux têtes affrontées.


title: Amphisbène (mythologie)

text: 2) (religieux) : en forme de S (ou Z), les têtes étant respectivement or ou argent pour la partie supérieure, et sable (donc noire) pour l'inférieure. Complet, l'amphisbène est représenté avec la partie lumineuse "ailée" et la partie ténébreuse "membrée" (c'est-à-dire dans ce cas avec une paire de pattes écailleuses). "Symbolique :" victoire du Bien sur le Mal.


title: Amphisbène (mythologie)

text: 3) (héraldique) :en forme de dragon, souvent pourvu de deux pattes et d'ailes ; il ne se distingue de l'amphiptère ou de certains types de basilic que par sa seconde tête au bout de la queue. Commun, il est uni, les deux têtes sont indifférenciées, leur couleur n'importe pas.


title: Amphisbène (mythologie)

text: "L’Amphisbène" est le titre d'un roman d'Henri de Régnier, paru en 1912.


title: Cameo

text: Le terme Cameo peut référer à :


title: Berbalang

text: Les Berbalang sont des créatures fantastiques du folklore Malais. Ayant l'apparence humaine, ils ressemblent aux vampires mais ont des ailes et des yeux bridés. Ils fouillent les tombes pour manger les cadavres.


title: Citroën Méhari

text: La Citroën Méhari est une voiture de plein air à deux places (quatre places en option) produite par Citroën entre 1968 et 1987. Sa carrosserie conçue par le comte Roland de La Poype est en plastique ABS.


title: Citroën Méhari

text: Le « méhari » est un dromadaire ("mahari" en arabe), c'est le dromadaire des Touaregs, des Chaâmbas et des « méharistes » de l’armée française. Il est plus grand que le dromadaire de bât. Ses concurrentes principales sont la Renault Rodéo (1970-1986), la Mini Moke (1964-1993) et la Mega Club (1992-1998).


title: Citroën Méhari

text: En 2020, la voiture demeure assez présente en France et fabriquée par des entreprises spécialisées, toutes les pièces (châssis et éléments de carrosserie) étant disponibles en neuf.


title: Citroën Méhari

text: La Citroën 2 CV, qui sert de base mécanique à la Méhari avait été conçue dans les années 1940 pour les agriculteurs circulant sur de mauvais chemins et a fait preuve dès l'origine de certaines capacités en tout-terrain : le cahier des charges prévoyait de pouvoir traverser un champ labouré avec un panier d'œufs posé sur la banquette, sans les casser, un petit exploit rendu possible par des suspensions spéciales à grand débattement. Seule la puissance était un peu limitée pour le franchissement d'obstacles.


title: Citroën Méhari

text: Une "Sahara" à quatre roues motrices avait été étudiée et commercialisée à la demande des ingénieurs de CFP Total. L'adaptation était pour le moins inhabituelle (mais très efficace) : une bimoteur (le second moteur prenant place dans le coffre arrière).


title: Citroën Méhari

text: Un premier prototype de « jeep » , utilisant des panneaux nervurés (comme le Citroën Type H et l'avion Junkers 52), avait été réalisé à la fin des années 1950 à Abidjan par un restaurateur français, Maurice Delignon.


title: Citroën Méhari

text: Cela avait donné l'idée à deux industriels français (messieurs Letoquin et Lechanteur) expatriés en Côte d'Ivoire de fabriquer dès 1963 une « jeep » légère sur base de Citroën dotée une carrosserie rustique facilement réalisable avec une simple plieuse à tôle. Baptisée « Baby-Brousse », cette proto Méhari sera fabriquée à plus de par les forges et ateliers de l'Ebrié à Abidjan. Son aspect extérieur évoque déjà nettement la Méhari. Des milliers d'autres Baby-Brousse seront fabriquées au Viêt Nam, en Iran, au Chili (baptisée « Yagan » du nom des indigènes de la Terre de Feu) et en Grèce.


title: Citroën Méhari

text: Citroën reprendra l'idée à son compte en lançant une version améliorée (cabine tôlée) de la Baby-Brousse : la FAF (facile à financer, facile à fabriquer), destinée aux pays en voie de développement ou émergents. Le succès sera toutefois moindre que celui de la Baby-Brousse originale.


title: Citroën Méhari

text: Voiture utilitaire avant tout, parfois surnommée « l'Adéquate » par les expatriés français d'Afrique, la Baby-Brousse se prêtait aussi à l'usage récréatif comme voiture de plage, un marché de niche défriché par les buggies venus des États-Unis.


title: Citroën Méhari

text: C'est ce qui inspira au marquis Roland de la Poype, ancien as de l'escadrille Normandie-Niemen et industriel spécialisé dans les matières plastiques, l'idée de réaliser une voiture récréative avec une carrosserie en thermoformable teinté dans la masse, l'ABS.


title: Citroën Méhari

text: La Méhari est une voiture pour les loisirs, le plein-air et les balades en famille. En rabattant la banquette arrière (optionnelle), elle se transforme en une deux-places pour un usage utilitaire. Le modèle quatre-places coûtait environ 5 à 10 % de plus, comme les versions avec installation électrique ou quatre roues motrices () proposées plus tard. La Méhari à deux places se plaçait en concurrente de certaines petites fourgonnettes.


title: Citroën Méhari

text: La Citroën Méhari est basée sur le châssis plate-forme de la Dyane et est équipée du moteur Citroën de type AK2, variante qui équipait à sa sortie la Dyane 6 et la 2cv fourgonnette AKB . Les pièces composant la voiture, à part la carrosserie et la bâche, proviennent pour l'essentiel d'autres modèles de la marque : volant de 2 CV, roues, phares, essuie-glace, frein à main de Dyane, feux arrière de fourgon Type H. La suspension est à ressorts longitudinaux sous caisse, amortisseurs à friction et batteurs à inertie les premières années, puis avec amortisseurs télescopiques.


title: Citroën Méhari

text: La carrosserie en ABS (acrylonitrile butadiène styrène, aussi appelé Cycolac ou Kralastic), emboutie à chaud et teintée dans la masse, peut reprendre sa forme initiale après un léger choc et les rayures restent discrètes. Elle est soutenue par deux cadres métalliques en treillis tubulaires boulonnés à la plate-forme, un pour la partie avant et un second pour la partie arrière.


title: Citroën Méhari

text: Le lancement de la Méhari le 11 mai 1968 en grande pompe sur le golf de Deauville passa inaperçu en raison des événements de Mai 68. La première année de fabrication (1968), la voiture sera assemblée en petite série (62ex) par la Société d'études et d'applications des brevets (SEAB) à Villejuif puis 2500ex par la société d'exploitation nouvelle d'automobile et de carrosserie (ENAC) à Bezons (Val-d'Oise) qui assemblait déjà des 2cv fourgonnettes. Les pièces mécaniques provenant des différentes usines du groupe ; puis avec l'augmentation des commandes, à Levallois (1659ex), l'usine d'Ivry ex-Panhard (1763ex) et Rennes la Janais (7846ex). La Méhari sera cependant principalement construite en Belgique à Forest (91788ex), mais aussi en Espagne à Vigo (12480ex) et à Mangualde au Portugal (17500ex). Enfin 9355 seront assemblées exportées en pièces détachées d'après le livre la méhari de mon père, portant le total à 144953.


title: Citroën Méhari

text: La Méhari a souvent été vue avec un hardtop en plastique conçu et commercialisé par la société ENAC. Celle-ci proposait aussi une option capote repliable et un pick-up.


title: Citroën Méhari

text: La première série 1968-1969 ne sera fabriquée qu'une seule année. En effet, pour les modèles 1970, la carrosserie est légèrement modifiée. Les clignoteurs arrière latéraux type 2 CV sont supprimés et remplacés par des feux Type H reportés sur la face arrière.


title: Citroën Méhari

text: Pour 1979, un combiné à deux cadrans issu de la Citroën LN prend place sur la planche de bord et la puissance du moteur passe de DIN à DIN grâce à un carburateur double-corps. En 1979, apparaît la Méhari qui, à l'origine, est produite pour l'armée, laquelle va d'ailleurs en acquérir une centaine d'exemplaires au départ.


title: Citroën Méhari

text: Pour 1986, la gamme incorpore la Méhari Azur à la carrosserie blanche et bleue.


title: Citroën Méhari

text: La production de Méhari est arrêtée en 1987.


title: Citroën Méhari

text: Le 23 mai 1979, Citroën lance la « Méhari 4x4 ». La carrosserie se distingue par sa roue de secours posée sur le capot en option, ses pare-chocs supplémentaires tubulaires à l'avant et à l'arrière, ses passages de roue élargis (pour 1982), ses gros pneus tout-terrain en option (pour 1982) et ses feux arrière d'Acadiane. La version dispose d'une boîte de vitesses avec réducteur (quatre vitesses normales et trois vitesses avec réducteur) lui permettant de franchir des pentes jusqu'à 60 %. À l'époque, la Méhari est l'un des rares à quatre roues indépendantes. Les freins arrière sont à disques.


title: Citroën Méhari

text: La production de Méhari est arrêtée fin juin 1983.


title: Citroën Méhari

text: Avec seulement environ produits, elle est aujourd'hui très recherchée et les pièces de la transmission sont quasiment introuvables.


title: Citroën Méhari

text: Pour assurer la transition entre la Jeep Hotchkiss et la Peugeot P4, la Méhari à deux roues motrices a été commandée à partir de 1972 par l'armée française à dont auto-école. Les modèles achetés par l'armée disposent d'un circuit électrique en ( pour la gendarmerie) pour l'alimentation de la radio. Les deux batteries de sont montées en série avec un coupe-circuit interposé. La deuxième batterie se situant à la place de la boîte à gants. De ce fait, la voiture dispose d'organes électriques spécifiques, en particulier la bobine, l'alternateur, le démarreur et l'ensemble des lampes. Seule la bobine n'est pas empruntée aux équipements destinés aux camions, ce qui en fait une pièce rare.


title: Citroën Méhari

text: La carrosserie étant fabriquée par la SEAP , il fut pendant longtemps difficile de se procurer des pièces de la carrosserie. La couleur étant intégrée au matériau et le véhicule ayant une vocation utilitaire, le nuancier est assez limité. Seul le vert Montana est resté au catalogue pendant les dix-huit ans de production. Excepté le bleu, les noms officiels des couleurs font tous référence à des régions désertiques.


title: Citroën Méhari

text: Les restaurations ont imposé longtemps une mise en peinture sur les éléments apprêtés et fournis dans la couleur blanche. Puis, des revendeurs de pièces détachées spécialisés dans les et Méhari ont refabriqué avec les moules d'époque tous les éléments de carrosserie teintés dans la masse, dans les coloris d'époque ou même transparents.


title: Citroën Méhari

text: La Méhari n'était pas homologuée en Allemagne en raison de sa carrosserie plastique inflammable, mais la société Fiberfab lance en un pick-up avec pare-brise rabattable nommé « Sherpa » sur la base de la Citroën Dyane. La Sherpa sera produite jusqu'en 1982.


title: Citroën Méhari

text: En 1970, la Méhari a été vendue aux États-Unis. La face avant était modifiée pour recevoir des projecteurs de grandes dimensions selon la réglementation américaine. Aux États-Unis, la voiture est classée en tant que camionnette.


title: Citroën Méhari

text: Les normes de sécurité camions de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) étant beaucoup plus clémentes que celles des voitures particulières aux États-Unis, la Méhari américaine n'avait pas de ceintures de sécurité.


title: Citroën Méhari

text: Seulement 214 Méhari y ont été vendues en 1970.La Citroën Méhari a été produite dans huit usines différentes :


title: Citroën Méhari

text: Soit un total de huit sites officiels et fabriqués.


title: Citroën Méhari

text: L'usine belge de Forest a produit le plus de Méhari : , 63 % du total.


title: Citroën Méhari

text: Il s'agit essentiellement de véhicules utilitaires rustiques conçus pour les pays émergents avec une carrosserie en tôle pliée et non de véhicules récréatifs type voiture de plage. La plupart ont été créés avant la véritable Méhari (voir ci-dessus : la Méhari avant la Méhari).


title: Citroën Méhari

text: Plusieurs versions à carrosserie métallique de la Méhari ont existé notamment en Afrique, en Amérique du Sud et en Asie. La carrosserie en tôle remplaçait celle en ABS du modèle européen. La « Baby-Brousse » (1970 à 1979) était fabriquée en Côte d'Ivoire, en Iran et au Chili (Yagan de 1973 à 1974), la « FAF » (pour « facile à fabriquer ») au Sénégal, (le Guelhem à partir de mai 1980), en Guinée-Bissau (N'Haye de juillet 1979 à 1984), en République centrafricaine (à partir de février 1979), la « Dalat » (1970 à 1975) au Viêt Nam du Sud et la « Namco Pony » (1978 à 1985) en Grèce. Leur aspect extérieur diffère sensiblement.


title: Citroën Méhari

text: La SAIPA, société qui appartient à 75 % à l'État impérial d'Iran et qui produit la Jyane (Dyane iranienne) de 1968 à 1997, propose à partir de 1970 et jusqu'à la révolution iranienne en 1979 la « Baby-Brousse ». La carrosserie à l'aspect rudimentaire est un assemblage de tôles pliées.


title: Citroën Méhari

text: La Méhari vendue en Argentine possède une carrosserie en polyester et non en ABS. La voiture était fabriquée en Uruguay de 1971 à 1979. Après le retrait de Citroën d'Argentine, la production de la Méhari, qui est devenue la « Méhari Ranger » avec des passages de roue élargis et des gros pneus, a continué encore quelque temps. Nordex en Uruguay a produit .


title: Citroën Méhari

text: Pendant l'automne-hiver 1973/1974, soixante-trois Méhari furent incendiées dans Paris par un pyromane ; la dernière, ayant brûlé dans la nuit du 8 au , a entraîné un mort par intoxication.


title: Proclès

text: Dans la mythologie grecque, Proclès, fils d'Aristodème et d'Argie, est le frère jumeau d'Eurysthénès et un des Héraclides. Il est élevé par son oncle maternel Théras.


title: Proclès

text: Après la reconquête du Péloponnèse par les Héraclides, à la suite d'un oracle de la Pythie, il reçoit en partage avec son frère le territoire de Sparte. Il fonde alors la dynastie royale des Proclides.


title: Proclès

text: Il est le père de Soos (conçu avec Lathria) et, selon certains auteurs, d'Eurypon (qui passe aussi pour le fils de Soos), qui donnera son nom définitif à la dynastie (voir Eurypontides).


title: Constantin III Héraclius

text: Premier fils d'Héraclius et de Fabia Eudocia, il est très tôt associé au pouvoir pour consolider le pouvoir encore fragile de la nouvelle dynastie. Il passe l'essentiel de sa jeunesse à Constantinople tandis que son père est souvent en campagne contre les Sassanides. D'une santé fragile, il assure la continuité du pouvoir impérial en l'absence d'Héraclius. En dépit de son statut d'héritier désigné, il est rapidement en concurrence avec les enfants de Martine, la deuxième femme d'Héraclius qui cherche à les promouvoir aux dépens de Constantin. Cela ne l'empêche pas de succéder au trône en 641 alors que l'Empire est dans une situation critique. Son règne, qui ne dure que quelques semaines, est surtout consacré à quelques tentatives de stabiliser l'Empire et de préserver son trône et les droits de son fils, Constant, face aux visées de Martine. Il décède en mai 641, probablement de la tuberculose et si Martine en profite pour prendre la régence au nom de son fils Héraclonas, Constant est finalement élevé sur le trône au terme d'une révolte de l'armée, peut-être en partie planifiée par Constantin avant sa mort.


title: Constantin III Héraclius

text: Constantin est le premier fils d'Héraclius et de sa première femme, Fabia Eudocia, avec qui il se marie dès son accession au trône le . Héraclius est très probablement d'origine arménienne et il passe une large partie de sa jeunesse en Afrique car son père, Héraclius l'Ancien, a été nommé exarque d'Afrique, l'un des postes les plus élevés de l'Empire. C'est dans cette région qu'il y rencontre Fabia Eudocia, fille d'un riche propriétaire terrien local du nom de Rogas.


title: Constantin III Héraclius

text: En 608, Héraclius suit son père dans la rébellion contre l'empereur Phocas qui a usurpé le trône en 602 sans parvenir à affermir sa légitimité. À la tête d'une flotte, il débarque près de Constantinople et capture Phocas avant de l'exécuter. Néanmoins, il doit très tôt s'atteler à consolider son pouvoir, lui aussi fragile car issu d'une rébellion. Confronté à des frontières qui vacillent sous les assauts des Sassanides en Orient, il compte très tôt sur son entourage familial, que ce soit Nicétas qui devient gouverneur de l'Egypte ou son frère Théodore.


title: Constantin III Héraclius

text: Constantin naît en 612, peu avant la mort de sa mère, vraisemblablement dans le palais de Sophia. Il reçoit la bénédiction de Théodore de Sykéon, qui est alors l'une des figures religieuses les plus éminentes de l'Empire. Son père cherche alors certainement à renforcer son pouvoir en s'associant à un personnage reconnu pour sa piété et proche de ses prédécesseurs, tant Phocas que Maurice.


title: Constantin III Héraclius

text: Constantin est rapidement reconnu comme successeur désigné puisqu'il est couronné coempereur alors qu'il n'a que quelques mois, le 22 janvier 613. Il est présenté à l'Hippodrome où il est acclamé par le Sénat puis par les Factions de la ville, avant de se rendre à Sainte-Sophie. L'association du fils et héritier au pouvoir impérial est une pratique déjà courante dans le monde byzantin. Elle vise à prévoir les troubles de la succession. L'Empire byzantin, pénétré de l'héritage de la Rome antique, ne reconnaît alors qu'une valeur relative au principe de la légitimité dynastique. Cependant, la décision d'Héraclius de donner la couronne impériale à son fils alors même qu'il n'est qu'un bébé est un geste significatif, qui atteste de son désir de préparer au mieux sa succession et d'installer sa famille à la tête de l'Empire. De même, Constantin apparaît assez tôt sur les pièces de monnaie émises par son père, là encore pour illustrer son rôle de successeur désigné. Enfin, en 632, il est élevé au rang de consul.


title: Constantin III Héraclius

text: Très jeune, Constantin semble d'une santé fragile. Alors que son père quitte Constantinople en 622 pour conduire ses troupes contre les Sassanides durant plusieurs années, Constantin reste généralement dans la capitale, sauf lors d'un bref moment en 624 lors duquel il accompagne Héraclius jusqu'à Nicomédie avant de revenir à Constantinople. Il est alors nécessaire qu'un membre de la famille impériale, "a fortiori" l'héritier désigné, demeure à Constantinople pour assurer une sorte de continuité, même si la réalité du pouvoir est en réalité détenue conjointement par le patriarche et le général Bonus. Dans les années 630, Constantin n'accompagne pas non plus son père et il est difficile de savoir les relations qu'il entretient avec lui, alors qu'il est dorénavant suffisamment âgé pour prendre part au gouvernement de l'Empire.


title: Constantin III Héraclius

text: Le seul événement d'importance lors duquel il semble avoir une importance notable est le siège de Constantinople en 626, face aux Avars et à l'armée sassanide conduite par Schahr-Barâz. À la fin de celui-ci, l'empereur sassanide envoie une missive pour mettre à mort son général en raison de son échec mais elle est interceptée et transmise à , qui la fait remettre à son père. Celui-ci en profite pour contacter Schahr-Barâz et l'inciter à faire défection, ce qui lui permet de concentrer ses forces contre les armées restantes de Khosro.


title: Constantin III Héraclius

text: Tout au long de sa vie, Constantin est le successeur désigné par Héraclius. Néanmoins, le remariage de celui-ci avec Martine favorise des conflits familiaux avec les enfants issus de cette union. Héraclius souhaite probablement assurer l'avenir de sa dynastie en concevant de nouveaux fils, d'autant plus que Constantin est d'une santé précaire. Or, Martine montre assez tôt son désir de promouvoir ses propres enfants au sommet de la hiérarchie impériale. Héraclius y consent en partie, certainement dans l'optique d'anticiper un décès précoce de Constantin. Si les premiers enfants qu'il a avec Martine sont frappés d'infirmité et meurent parfois en bas âge, Héraclonas (né en 626) est couronné coempereur en 638. Son plus jeune frère David, est élevé à la dignité de césar la même année. Néanmoins, cette décision renforce aussi la concurrence intrafamiliale.


title: Constantin III Héraclius

text: Quand Héraclius décède en février 641, se retrouve donc à la tête d'un Empire instable. Son pouvoir est d'emblée disputé tandis qu'il doit composer avec des pertes territoriales importantes. Les Musulmans ont envahi la Syrie et la Palestine et menacent gravement l'Egypte. Les finances sont épuisées et l'armée, écrasée lors de la bataille du Yarmouk et exsangue à la suite de la guerre perso-byzantine de 602-628, n'est guère en mesure de lancer de contre-offensive. Les dernières volontés d'Héraclius restent méconnues. Sûrement a-t-il voulu préserver les différentes branches de sa famille. règne donc en compagnie d'Héraclonas, âgé de seulement quinze ans et dont la tutelle est exercée par Martine. Cependant, son impopularité parmi une élite byzantine qui a toujours dénoncé son mariage adultérin avec Héraclius demeure élevée. Rapidement, le Sénat byzantin s'oppose à elle tandis que tente de s'appuyer sur des hauts dignitaires byzantins. Si le patriarche de Constantinople Pyrrhus est du côté de l'impératrice douairière, Constantin peut compter sur le général Valentin, un proche du sacellaire Phylagrios. Constantin distribue aussi des subsides importants à l'armée, en piochant semble-t-il dans une réserve constituée par Héraclius au profit de son épouse. Valentin est élevé à la dignité de comte de l'Opsikion, l'un des postes militaires les plus élevés de l'Empire. Constantin se garantit ainsi des soutiens de poids, tandis que Martine est temporairement mise de côté.


title: Constantin III Héraclius

text: Le règne très court de Constantin ne lui permet guère de peser sur les bouleversements en cours dans son Empire. Il tente d'organiser la défense de l'Égypte, dont de larges pans ont d'ores et déjà été envahis, alors que l'une des dernières décisions d'Héraclius a été de refuser la trêve conclue entre Cyrus de Phase et les Arabes. Face à l'incapacité du général Théodore, principal militaire dans la région, à défendre la bande côtière égyptienne toujours tenue par les Byzantins, Constantin rappelle Cyrus de Phase, qui est nommé préfet de l'Égypte, avec pour consigne de préparer la défense d'Alexandrie.


title: Constantin III Héraclius

text: En mai 641, Constantin s'éteint à seulement vingt-neuf ans, probablement de la tuberculose. Des rumeurs font état d'un empoisonnement par Martine, sans qu'il soit possible de confirmer une telle hypothèse. Néanmoins, la mort de Constantin ouvre de nouveau la querelle successorale au sein de la famille d'Héraclius puisqu'elle oppose désormais Martine et Héraclonas à , le jeune fils de Constantin qui devient très vite le candidat des opposants à Martine, dont Valentin.


title: Constantin III Héraclius

text: se marie en 630 avec sa cousine germaine, Gregoria Anastasia, fille de Nicétas et de sa tante Grégoria. Cette union est sûrement à l'instigation d'Héraclius qui souhaite vraisemblablement renforcer l'influence de sa famille sur les institutions impériales, même si la proximité familiale entre les époux est susceptible de susciter une opposition, en écho avec sa propre union avec Martine. Ensemble, ils ont au moins deux fils : Héraclius (né le ), qui devient quand il est couronné coempereur en 641 et Théodose, futur général et haut dignitaire de l'Empire.


title: Constantin III Héraclius

text: Après la mort de , devient le favori des opposants à Martine, en particulier du général Valentin, banni de Constantinople. Grâce au soutien de l'armée, il parvient à exiger le couronnement de Constant comme coempereur puis l'impose comme seul empereur en faisant arrêter puis mutiler Héraclonas et Martine en septembre 641. règne ensuite jusqu'en 668.


title: Constantin III Héraclius

text: Constantin peut aussi être le père de Manyanh, femme d', le dernier roi de la Perse sassanide.


title: Jean-Baptiste Van Helmont

text: Jean-Baptiste Van Helmont, né à Bruxelles le et décédé à Vilvorde ou Bruxelles le , est un alchimiste, chimiste, physiologiste et médecin originaire des Pays-Bas méridionaux Il a écrit l'essentiel de son œuvre en latin, mais a laissé aussi un important traité en néerlandais. Il découvrit le gaz carbonique et le rôle du suc gastrique dans la digestion. Il eut le grand mérite d'entamer le tournant de l'alchimie vers ce qui allait devenir la science chimique.


title: Jean-Baptiste Van Helmont

text: Né à Bruxelles (Belgique) en 1579, d'origine noble, Jean-Baptiste Van Helmont décrocha son diplôme de philosophie à l'âge de 17 ans à l'université du duché de Brabant (devenue l'université catholique de Louvain). Il se tourna vers l'astronomie, l'algèbre, la géométrie euclidienne. Il suivit par ailleurs au collège des jésuites de Louvain les cours du professeur Martín Antonio Delrío (1551-1608), qui publia un traité sur la magie, le "Disquisitionem magicarum". Au début du , son laboratoire a été construit à Neder-Heembeek, près de l'église de Neder-Heembeek.


title: Jean-Baptiste Van Helmont

text: À la suite d'une vision, il réalisa qu'il avait emprunté une mauvaise voie. Il lut les mystiques rhénans : Thomas a Kempis et Jean Tauler. En même temps, il étudia la médecine par les herbes de Matthioli, de Dioscoride, puis la médecine galénique, inspirée d'Hippocrate et d'Avicenne. En 1599, il obtint son diplôme de docteur en médecine mais il lisait Paracelse, et se mit à pratiquer une médecine « iatrochimique » toute opposée dans ses principes au galénisme de la Faculté. Il exerça dans toute l'Europe : Suisse et Italie (1599-1605), France et Angleterre (1602-1605). Il épousa Margarita van Ranst en 1609, dont il eut quatre filles puis un fils, François-Mercure. De 1609 à 1619 il se consacra à la méditation et à la recherche, surtout en pyrotechnie : il s'appelait lui-même " (philosophe par le feu).


title: Jean-Baptiste Van Helmont

text: À la suite d'une nouvelle expérience spirituelle, il se crut ", initié aux secrets de la nature. En 1618, il appela son fils « François-Mercure », car il pensait avoir obtenu de l'or à partir du mercure, grâce à une transmutation alchimique.


title: Jean-Baptiste Van Helmont

text: En 1617, J.-B. Van Helmont publia "", ce qui ouvrit une controverse avec Rudolf Goclenius le Jeune (1572-1621) et Jean Roberti. Goclenius (1608), en paracelsien, croit à la guérison magnétique des blessures : tout corps vivant possède un magnétisme animal propre, une force qui peut être utilisée, notamment à des fins thérapeutiques, par exemple l'onguent armaire ("armarium") permet de soigner par l'arme qui a occasionné une blessure. Le jésuite Jean Roberti (1617) le réfute et l'accuse de superstition. J.-B. Van Helmont critique les deux et les jésuites en général.  Il est mis en examen par l'Inquisition en 1634, jusqu'en 1636. Interrogé sur la kabbale, il répondit qu'il savait que les rabbins employaient cet art pour l'intelligence des mystères de leur foi, mais que les chrétiens n'en avaient pas besoin : les écrits de Reuchlin et Ricius lui avaient appris que ce n'était que fables et vaines tortures de l'esprit.


title: Jean-Baptiste Van Helmont

text: Jean-Baptiste Van Helmont mourut à Bruxelles ou à Vilvorde, près de Bruxelles en 1644.


title: Jean-Baptiste Van Helmont

text: Jean-Baptiste van Helmont croyait fermement en l'alchimie ; il avait certains penchants mystiques et croyait à la pierre philosophale. Il respecta l'enseignement de William Harvey et celui de Galilée. Observateur minutieux et expérimentateur précis, ses apports furent finalement importants dans les domaines de la chimie et de la physiologie. Il découvrit l'existence des gaz vers 1610. L'alchimie dans les êtres vivants est à notre époque rattachée aux transmutations biologiques.


title: Jean-Baptiste Van Helmont

text: Il s’attaque aux quatre éléments, soutenus notamment par Aristote. Il écrit à ce sujet que En outre, comme les chimistes de son époque, il considéra que la terre n’est pas un élément : elle résulte de la transformation de l’eau. Il démontra son hypothèse en faisant pousser un jeune saule dans une caisse de bois contenant une quantité de terre bien déterminée. Après arrosage, durant cinq ans, avec de l’eau de pluie filtrée sur tamis, il observa que le poids de l’arbre avait augmenté de , tandis que celui de la terre n’avait diminué que de . La terre n’ayant accusé aucune variation sensible de poids, c’est donc l’eau qui s’est changée en bois et en racines, c’est-à-dire en substances solides que l’on qualifiait de « terre » .


title: Jean-Baptiste Van Helmont

text: Bien qu’il ne fût pas opposé à l’idée de transmutation, il réfuta l’expérience qui consistait à « transmuer » le fer en cuivre par séjour dans une solution de vitriol bleu (sulfate de cuivre) en prouvant que le vitriol renferme l’élément cuivre.


title: Jean-Baptiste Van Helmont

text: , comme l’écrit Ferdinand Hoefer, Van Helmont, vers 1610, révéla d’une façon scientifique l’existence des « gaz », comme il les nomme, et en reconnut plusieurs. Il identifia l’un d’eux, le « gaz sylvestre » (gaz carbonique) qui résultait de la combustion du charbon, ou de l’action du vinaigre sur certaines pierres, ou de la fermentation du jus de raisin. Pour Van Helmont, le gaz constitue l’ensemble des « exhalaisons » dont l’air est le réceptacle.


title: Jean-Baptiste Van Helmont

text: Physiologiste, il considérait que la digestion, l’alimentation et le mouvement étaient dus à des ferments qui transformaient, en six étapes, les aliments en matière vivante. Pour Van Helmont toute substance est formée d’eau, élément primordial, et d’un ferment impondérable (notion proche de la force vitale), principe spirituel qui exerce son action sous l’influence d’une force spirituelle, l’Archée. Médecin, il se laissait guider par des principes chimiques pour le choix des remèdes et introduisit, par exemple, l’usage de l’alcali pour corriger l’acidité excessive des ferments digestifs.


title: Jean-Baptiste Van Helmont

text: Cette découverte combine la théorie de Paracelse sur "l'archè" (l'esprit vital) et celle du "blas" (la force impulsive).


title: Jean-Baptiste Van Helmont

text: La génération spontanée serait l'apparition d'un être vivant sans ascendant, sans parent. Au cela prend aussi le nom de « spontéparité », ou encore « hétérogénie ». Dans l'année 1648, Van Helmont publie une méthode pour «créer» des souris en 21 jours. Il suffit de laisser reposer une bouteille remplie d'excréments et de vieux chiffons dans un placard obscur. Cette croyance a été dissipée plus tard par Pasteur qui mit en forme le concept de biogenèse.


title: Jean-Baptiste Van Helmont

text: Ses œuvres complètes furent publiées en 1648 par son fils Franciscus Mercurius (François-Mercure) sous le titre ", ce qui lui attira également les foudres de l'Inquisition.


title: Héraclonas

text: Héraclonas ou Héracléonas, de son nom officiel Constantin Héraclius (latin : "Flavius Constantinus Heraclius Augustus", grec : ), né en 626 et mort en 641, aussi connu sous le nom d', est un empereur byzantin de la dynastie des Héraclides.


title: Héraclonas

text: Au sous l’empereur Justinien, l’empire byzantin était à son apogée, le siècle qui suivit marqua au contraire le début d’un déclin de l’empire. Dès le début du , l’empire byzantin commence à montrer des signes de décadences et d’affaiblissement, on assiste à plusieurs coups d’État qui ébranlèrent la stabilité de l’empire ainsi que de grandes difficultés géopolitiques contre les Sassanides et les forces musulmanes d'Arabie. En effet, le marque le début d’une longue chute, l’empire s’engage dans une guerre couteuse en homme et en or, contre les Sassanides. Durant les premières décennies de la guerre, les Byzantins perdent de nombreux territoires en Asie Mineure, dans le Levant ainsi qu’en Mésopotamie et en Judée.  Ajoutée à cela, une nouvelle menace apparait en l', les forces arabes motivées à conquérir de nouveaux territoires afin de propager la nouvelle foi islamique, les troupes musulmanes conquièrent les possessions vitales pour l’Empire à savoir l’Égypte et l’Afrique du Nord.


title: Héraclonas

text: Au début du , l’empire byzantin connut plusieurs coups d’État qui se succèdent dus au mécontentement des élites de la capitale.  Le premier fut organisé par Phocas, il organisa l'assassinat de l’empereur Maurice en l' et se couronna empereur de l'empire byzantin. L'assassinat et l'usurpation du trône, provoqua l'indignation de l’empire Sassanide et le début des hostilités la même année, Phocas se montra incompétent et enchaîna une série de défaites, les Perses sassanides progressaient rapidement et détenaient l’avantage durant les premières années de la guerre contre les forces byzantines. Compte tenu de la situation catastrophique, les élites de la capitale se révoltèrent, notamment la famille des Héraclides, ainsi en l' un général nommé Héraclius, remonta d’Égypte à la tête d'une flotte vers Constantinople afin d'y organiser un coup d'État visant l'empereur Phocas. Le , il parvint avec succès à son projet, il destitua et exécuta Phocas, et le même jour Héraclius fut couronné empereur de l’empire byzantin. Commence ainsi à partir de l', la nouvelle dynastie des Héraclides qui perdura jusqu'en l'.


title: Héraclonas

text: Durant ces premières années de règne, Héraclius subit lui aussi des défaites face aux Perses sassanides, il faut attendre l' pour avoir une véritable contre-offensive. En l', il parvient à sauver la capitale contre les Avars alliés des Perses et à stabiliser les frontières en Asie Mineure grâce à alliance militaire avec les "gokturk" par l'intermédiaire d'une promesse de mariage entre sa fille et le chef des forces Turcs, de cette alliance résulte une victoire militaire à la bataille de Ninive en 627 contre les forces perses.


title: Héraclonas

text: Héraclius fut perçu par les élites byzantines comme un empereur qui a sauvé l'empire, ses grandes victoires militaires lui ont permis de jouir d’une grande popularité auprès de ses sujets, ce qui ne fut pas le cas pour son successeur, Héraclonas, désapprouvé par les élites byzantines.


title: Héraclonas

text: Son père, Héraclius, épousa deux femmes durant son règne, la première est l'impératrice Fabia Eudocia qui lui donna son premier fils , sa deuxième épouse, l'impératrice Martine qui est également sa nièce, avec laquelle ils eurent leur fils Héraclonas, ce mariage incestueux fut dès sa conception impopulaire et contre les lois civils de l'Empire. Cette impopularité dû au caractère incestueux du couple impérial est grandissante et se répercuta sur le futur empereur Héraclonas.


title: Héraclonas

text: Héraclonas est né à Constantinople en l', dès son jeune âge, son père lui conféra le titre de César en 632 et le titre d’August en . Cette manœuvre politique avait pour but d’affirmer et d’assurer une stabilité dynastique des Héraclides, nouvellement acquise quelque décennie plus tôt. Son demi-frère, à l'âge de , avait lui aussi héritier de titre de Consul de l'Empire le et devient ainsi le coempereur avec Héraclius.


title: Héraclonas

text: Héraclonas grandit dans une enfance teintée de rivalité intrafamiliale entre sa mère, Martine qui tenta de promouvoir ses fils, principalement Héraclonas contre le fils de Fabia Eudocia, .


title: Héraclonas

text: En 638, on assista à un Triumvirat, Héraclonas et sont titrés coempereurs de Byzance par leur père Héraclius, ensemble ils exercèrent le pouvoir impérial de l'Empire.


title: Héraclonas

text: Selon plusieurs études, l’empereur Héraclius meurt en l’, la date étant calculée selon une formule de datation à partir d’un document en papyrus provenant d’Égypte. Ainsi, en , Héraclonas et exercèrent le pouvoir à deux, mais cette période fut de très courte durée, car quelques mois plus tard, c'est au tour de de mourir entre les mois d' et de .


title: Héraclonas

text: Durant son co-règne avec , Héraclonas était déjà impopulaire, car il était le fruit d’un mariage consanguin, ce qui le rendait illégitime aux yeux des élites de la capitale. A la mort de en , un évènement accrut encore sa cote d’impopularité : Héraclonas, alors âgé de , exerçait officiellement le pouvoir impérial mais, en raison de son jeune âge, c’est sa mère Martine qui gouvernait en tant que régente et c'est elle qui détenait véritablement le pouvoir. Des rumeurs circulèrent sur les circonstances mystérieuses du décès de : la piste d’un assassinat par empoisonnement, organisé par la régente Martine, fut envisagée par les hauts dignitaires de l’État. Ces deux facteurs précipitèrent la destitution de la régente et de l’empereur.


title: Héraclonas

text: Dans ce contexte d’impopularité et de rumeurs quant au régicide du coempereur , les élites et les grandes familles de la capitale se révoltèrent. Ainsi, quelques mois après le décès de , l’armée, commandée par le général Valentin soutenu par la population, se révolte contre Héraclonas et sa mère. Avec la pression du Sénat et de l'armée, ils imposent dans un premier temps à l’empereur Héraclonas d’accepter un nouveau coempereur, , fils de .  Dans un second temps, le général Valentin souhaite mettre à l'écart du pouvoir Martine et l’empereur Héraclonas, et ces derniers sont donc arrêtés en , leur visage mutilé (nez coupé pour Héraclonas, langue coupée pour Martine), l'objectif de cette mutilation étant qu’ils ne soient plus légitimes au pouvoir. Le général Valentin les exile sur l’île de Rhodes où ils mourront durant la même l'année.


title: Léonce (empereur byzantin)

text: Léonce (latin : "Leontius", grec : ), mort le , est un empereur byzantin de l'été 695 à l'été 698, sous le nom officiel de « Léon » qui n'a pas été retenu par l'histoire. Favori un temps de , il prend sa place sur le trône en 695 mais est renversé par en 698.


title: Léonce (empereur byzantin)

text: Officier d'origine isaurienne, il fut nommé stratège du thème des Anatoliques par . En 686, profitant des difficultés du califat des Omeyyades en proie à la guerre civile, l'empereur l'envoya restaurer la tutelle byzantine sur l'Arménie byzantine et l'Ibérie, zone disputée alors entre les Arabes et les Khazars. Après avoir installé dans les deux États des princes vassaux de l'Empire, et contrôlant une grande partie de leurs territoires, Léonce poussa jusqu'en Albanie du Caucase et en Azerbaïdjan, ravageant ces pays et usant de méthodes paraît-il très brutales. Mais cette campagne s'avéra payante pour l'Empire, car le calife Abd Al-Malik, en difficulté, accepta de réviser dans des termes favorables aux Byzantins le traité qu'il avait signé en 685 avec l'empereur , peu avant la mort de celui-ci : les revenus de l'Arménie byzantine, de l'Ibérie et de Chypre furent partagés entre le calife et l'empereur.


title: Léonce (empereur byzantin)

text: Mais à partir de 691, Abd Al-Malik prit nettement l'avantage dans la guerre civile qui divisait le califat. En 692, rompit la trêve entre les deux puissances et prit la tête d'une armée qui comprenait notamment trente mille mercenaires slaves qu'il avait recrutés, commandés par leur propre général Néboulos ; mais avant même qu'il atteigne la frontière, une armée arabe avait pénétré sur le territoire byzantin. Les deux forces se rencontrèrent à la bataille de Sébastopolis (de localisation discutée) ; les Byzantins semblèrent avoir le dessus, jusqu'à ce que les mercenaires slaves, à commencer par Néboulos, passent massivement à l'ennemi, ayant paraît-il reçu de l'argent, ce qui provoqua une débandade des Byzantins eux-mêmes. Les Arabes se retirèrent d'ailleurs, mais conçut de ce revers une véritable rage : il se vengea cruellement des déserteurs slaves, massacrant ou vendant en esclavage leurs familles, et il fit arrêter et incarcérer Léonce, qu'il tint pour responsable de ce qui s'était passé. Léonce fut détenu pendant trois ans dans un cachot à Constantinople.


title: Léonce (empereur byzantin)

text: Mais dans la période suivante, les positions byzantines s'affaiblirent face à un califat à nouveau unifié. Le prince d'Arménie mis en place par Léonce transféra sans aucun combat son allégeance de l'empereur au calife. En 694, Abd Al-Malik envoya en Cilicie une armée qui comprenait les mercenaires slaves qui avaient changé de camp à Sébastopolis, et les troupes locales byzantines furent vaincues. En 695, une autre armée arabe ravagea l'Arménie byzantine et emmena de nombreux captifs. L'empereur , déjà très impopulaire pour ses exactions fiscales et ses dépenses inconsidérées, vit sa réputation militaire sombrer. Il essaya alors de se réconcilier, non seulement avec Léonce, mais avec les nombreux sympathisants que celui-ci avait dans l'armée, et qui n'avaient pas admis sa destitution et son incarcération. Pendant l'été 695, Léonce fut libéré et nommé stratège de l'Hellade, un thème que avait créé peu auparavant.


title: Léonce (empereur byzantin)

text: Mais le jour même de sa libération, encore dans la capitale, Léonce se concerta avec des officiers amis (et deux moines, dont un astrologue fameux qui lui avait prédit qu'il deviendrait empereur). De nuit, ils s'emparèrent du Prétoire, siège de l'éparque, tuèrent ce responsable, et allèrent délivrer dans les prisons des détenus parmi lesquels se trouvaient des aristocrates et des officiers. Toute cette troupe fut armée, et des émissaires furent envoyés dans les quartiers de la ville pour appeler la population à se rendre à Sainte-Sophie le lendemain matin. Le patriarche , apparemment, avait été gagné au complot, car il prononça un sermon incendiaire commençant par ces mots : « C'est aujourd'hui le jour du Seigneur ! » La foule se transporta ensuite de Sainte-Sophie à l'hippodrome, et , extrait du Palais sans qu'aucune épée ne se tire pour le défendre, y fut traîné au milieu de clameurs qui réclamaient son exécution immédiate. Léonce, déjà revêtu de la pourpre impériale, l'épargna, mais lui fit couper le nez et peut-être la langue, mutilations destinées à l'empêcher à jamais de briguer à nouveau le trône, mais qui furent apparemment réalisées très imparfaitement. fut ensuite envoyé avec plusieurs de ses proches en exil à Chersonèse, cité byzantine isolée en Crimée. Ses deux favoris détestés, l'eunuque Étienne le Perse et le moine défroqué Théodote, furent traînés par les pieds dans les rues, puis brûlés vifs.


title: Léonce (empereur byzantin)

text: Léonce, comme empereur, se fit appeler « Léon » (en principe, « »). Il décida de gouverner avec moins de mégalomanie et d'arrogance que . Il toléra comme une nécessité inévitable les raids que les Arabes effectuaient tous les ans dans les régions frontalières. Mais en 696, le calife envoya Hassan Ibn Numan en Afrique pour reprendre Kairouan aux renégats qui l'occupaient ; au début de 697, le général musulman s'empara aussi de Carthage, ne laissant aux troupes de l'exarque byzantin que quelques forteresses. Juste au même moment, le prince du royaume de Lazique fit passer son allégeance de l'empereur au calife, mais Léonce décida de se concentrer sur la récupération de Carthage. À l'automne, il envoya la flotte des Karabisianoi commandée par Jean le Patricien, qui parvint à prendre la ville par surprise tandis qu'Hassan Ibn Numan était en train de combattre des Berbères. Il réussit même à chasser les musulmans des abords de la cité. Mais Hassan réclama des renforts au calife, et au printemps 698 parvint à reprendre le contrôle de Carthage et à rejeter les Byzantins à la mer. Ceux-ci se replièrent sur la Crète, mais arrivés là, un groupe d'officiers, appréhendant d'avoir à subir les conséquences de la défaite, se mutinèrent, déposèrent Jean le Patricien, et proclamèrent empereur un officier d'origine germanique, Apsimar (), drongaire de la flotte des Cibyrrhéotes.


title: Léonce (empereur byzantin)

text: Pendant ce temps, Léonce s'était démuni du reste de la flotte pour renvoyer à Chypre, aux termes d'un accord avec le calife, la population de l'île que avait installée en Bithynie en 691. D'autre part, en cette année 698, la peste avait fait sa réapparition dans la capitale. Quand, au début de l'été, la flotte de arriva et s'empara du faubourg de Sykai, de l'autre côté de la Corne d'Or, les habitants de la ville restèrent fidèles à Léonce. Mais des officiers d'origine étrangère (ou, selon d'autres sources, des représentants de la faction des Verts) ouvrirent une porte des remparts et les mutins s'y engouffrèrent, se livrant au pillage. Les hommes de l'empereur , capturèrent Léonce, qui eut le nez et la langue coupés et fut relégué dans le monastère urbain de Psamathion.


title: Léonce (empereur byzantin)

text: En août 705, recouvra son trône, et en février 706 il organisa l'humiliation et l'exécution conjointes de Léonce et de qui furent promenés dans les rues devant la foule qui les insultait et leur jetait des ordures, puis conduits dans l'hippodrome où l'empereur restauré posa ses pieds sur leurs têtes, après quoi ils furent décapités.


title: Tibère III Apsimar

text: ' Apsimar (en grec : Τιβέριος Γʹ Ἀψίμαρος) fut un empereur et usurpateur byzantin qui régna du au 21 aout 705.


title: Tibère III Apsimar

text: On sait peu de choses sur le début de sa vie, sauf qu’il était drongaire des Cibyrrhéotes, thème byzantin englobant les côtes méridionales de l’Asie Mineure, et que son nom était alors Apsimar. En 696, son armée commandée par Jean le Patricien fut envoyée par l’empereur Léonce pour reprendre la ville de Carthage, capitale de l’exarchat d’Afrique qui avait été conquise par les Arabes omeyyades. Toutefois, sitôt la ville prise, l’armée dut faire retraite et se réfugier dans l’ile de Crête. Certains officiers, craignant la colère de l’empereur, tuèrent Jean le Patrice et acclamèrent Apsimar comme empereur.


title: Tibère III Apsimar

text: Apsimar prit alors le nom de Tibère et, plutôt que de chercher à reconquérir Carthage, remporta divers succès contre les Arabes sur la frontière orientale de l’empire. En 705, l’empereur déposé , vint à la tête d’une armée composée de Slaves et de Bulgares reprendre Constantinople. Tibère dut s’enfuir en Bithynie où il fut rejoint plusieurs mois plus tard et exécuté entre août 705 et . Son corps fut initialement jeté à la mer, mais fut retrouvé et enseveli dans une église de l’ile de Prote (aujourd’hui Kınalıada une des neuf îles constituant l'archipel des Îles des Princes dans la mer de Marmara).


title: Tibère III Apsimar

text: La période de sa vie précédant l’avènement de l’usurpateur Léonce () nous est presque totalement inconnue. On sait seulement qu’il était d’origine germanique si on se fie à son nom à la naissance, « Apsimar », qu’il était drongaire (commandant d’environ 1000 hommes) dans le thème des Cibyrrhéotes, une province militaire du sud de l’Anatolie. Selon le byzantiniste Walter Kaegi, Apsimar aurait remporté diverses victoires sur les Slaves dans les Balkans au début de sa carrière, ce qui lui aurait valu une certaine notoriété.


title: Tibère III Apsimar

text: Dans les années 680, le Califat omeyyade, principal rival de l’Empire byzantin, entra dans une période de guerre civile connue sous le nom de Deuxième Fitna (685-868). devait profiter de l’instabilité ainsi engendrée pour attaquer son rival affaibli et en 686 il envoya le stratège du thème des Anatoliques, Léonce (le futur usurpateur) restaurer la tutelle byzantine sur l'Arménie byzantine et l'Ibérie, zone disputée alors entre les Arabes et les Khazars, après quoi il se dirigea vers l’Azerbaïdjan et l’Albanie du Caucase. Le succès de ces campagnes devait forcer le calife Abd Al-Malik à solliciter la paix, acceptant de partager avec les Byzantins les taxes levées sur les territoires omeyyades d’Arménie, d’Ibérie et de Chypre ainsi que de renouveler un traité signé sous qui prévoyait un tribut hebdomadaire de mille pièces d’or, d’un cheval et d’un esclave.


title: Tibère III Apsimar

text: Persuadé que le califat était encore en état d’infériorité Justinien devait l’envahir à nouveau en 692, mais il fut défait à la bataille de Sébastopolis lorsqu’un grand nombre de Slaves firent défection et se rangèrent du côté des Omeyyades. Après quoi les Arabes reprirent leurs raids en Afrique du Nord en vue de s’emparer de Carthage, capitale de l’exarchat du même nom. Justinien fit porter sur Léonce la responsabilité de ces défaites et le fit emprisonner. Après d’autres échecs Justinien le fit toutefois relâcher dans l’espoir qu’il parviendrait à retourner la situation et à empêcher Carthage d’être prise. Le jour même de sa libération, Léonce ameuta ses amis et s’empara du pouvoir : après avoir été amené à l’Hippodrome pour y avoir le nez coupé, Justinien fut exilé à Cherson, enclave byzantine de Crimée.


title: Tibère III Apsimar

text: En 696, les Omeyyades reprirent leurs attaques contre l’exarchat de Carthage qu’ils réussirent à capturer l’année suivante. L’empereur Léonce (), dépêcha alors Jean le Patricien pour reprendre la ville, ce que celui-ci réussit à faire en lançant une attaque surprise sur le port. En dépit de ce succès initial, les Arabes reprirent la ville grâce à des renforts arrivés entretemps ce qui força Jean le Patricien à se réfugier en Crête. Craignant la vengeance de l’empereur, un groupe d’officiers s’emparèrent de leur commandant, le tuèrent et proclamèrent alors Apsimar comme nouvel empereur, lequel prit comme nom de règne « Tibère ». Après quoi il réunit une flotte et, après s’être entendu avec le parti des Verts, fit voile vers Constantinople où sévissait une épidémie de peste. Il se dirigea alors vers le port de Sykai sur la Corne d’Or d’où il commença le siège de la ville. Le , après approximativement six mois de siège, Constantinople lui ouvrit ses portes; Tibère put alors déposer Léonce pendant que ses troupes se livrèrent au pillage de la cité. Comme avant lui, Léonce eut le nez coupé, après quoi il fut envoyé vivre au monastère de Psamathion à Constantinople. Selon Michel le Syrien, citant lui-même une source anonyme syriaque, Tibère aurait justifié son coup en disant :


title: Tibère III Apsimar

text: L’ensemble de son règne devait se révéler une lutte permanente contre les Arabes. Plutôt que d’affronter les Omeyyades en Afrique du Nord, l’empereur se porta contre eux à la frontière orientale de l’empire. Il nomma son frère Héraclius "patrikios" et "monostrategos" (général en chef) des thèmes d’Anatolie , lequel envahit la Cilicie à l’automne 698 en passant par les montagnes du Taurus, pour se diriger vers le nord de la Syrie. Après avoir défait l’armée arabe envoyée d’Antioche, il fit des raids jusqu’à Samosata avant de se retirer en territoire byzantin au printemps 699. Les succès d’Héraclius provoquèrent une série d’attaques punitives de la part des Arabes. Les généraux Muhammad ibn Marwan et Abdallah ibn Abd al-Malik conduisirent des campagnes qui devaient mener à la conquête de ce qui restait de l’Arménie byzantine, campagnes auxquelles Héraclius fut incapable de répondre efficacement. Toutefois, les Arméniens eux-mêmes se révoltèrent contre les Arabes et firent appel aux Byzantins en 702. Abdallah ibn Abd al-Malik se remit en campagne en 704 pour reprendre le contrôle de l’Arménie, mais fut rejoint par Héraclius en Cilicie où ce dernier défit à Sisium une armée arabe forte de 10 à 12 mille hommes commandée par Yazid ibn Hunain, tuant la plupart des soldats et emmenant le reste en captivité. Ceci devait toutefois s’avérer insuffisant pour empêcher Abdallah ibn Abd al-Malik de reconquérir l’ensemble de l’Arménie.


title: Tibère III Apsimar

text: Conscient du danger que l’Empire omeyyade représentait pour Byzance, Tibère tenta de renforcer l’armée byzantine en réorganisant ses structures ainsi que celles du thème des Cibyrrhéotes et fit réparer les murailles de Constantinople. Il porta également une attention spéciale à Chypre, maintenant sous-peuplée depuis qu’une bonne partie de sa population avait été déplacée vers la région de Cyzique sous Justinien. Il parvint à négocier une entente avec Abd al-Malik en 698 ou 699 pour permettre aux Chypriotes qui avaient été emmenés en Propontide ainsi qu’à ceux que les Arabes avaient emmenés en Syrie de retourner chez eux. Enfin, il renforça la garnison de l’ile avec des troupes de Mardaïtes venues des montagnes du Taurus. Pour lutter sur mer contre les Arabes, Tibère créa le nouveau thème de Sardaigne et sépara le thème de Sicile de l’exarchat de Ravenne.


title: Tibère III Apsimar

text: Tibère devait aussi faire face à des problèmes intérieurs. C’est ainsi qu’il fut amené à exiler le futur empereur Philippikos Bardanès, le fils d’un patricien, sur l’ile de Céphalonie parce que, aux dires du chroniqueur Théophane le Confesseur, il aurait fait courir la rumeur à l’effet qu’il s’était vu en rêve devenir empereur.


title: Tibère III Apsimar

text: En 693, Justinien s’était échappé de Cherson où on voulait le remettre aux autorités byzantines pour se réfugier chez les Khazars où le khan Busir l’accueillit à sa cour de Phanagoria et lui donna sa sœur en mariage, laquelle fut baptisée sous le nom de Théodora de Khazarie. En 703 des rumeurs à l’effet que Justinien complotait pour reprendre son trône parvint jusqu’à Tibère qui envoya une ambassade exiger qu’il soit remis aux autorités byzantines. Justinien réussit à s’évader et s’enfuit fin 704 chez le khan des Bulgares, Tervel, lequel, contre la promesse du titre de « césar » et la main de la fille de Justinien, mit à sa disposition une armée de quinze mille hommes pour récupérer son trône. Au printemps 705, Justinien apparut ainsi devant Constantinople et, utilisant de nuit une ancienne canalisation, réussit à s’infiltrer dans la ville.


title: Tibère III Apsimar

text: Apprenant la chose, s’enfuit à Sozopolis de Bithynie; la population préféra se rendre à son ancien empereur plutôt que d’être livrée aux Bulgares qui accompagnaient Justinien . Là, il réussit à échapper à ses poursuivants pendant plusieurs mois avant d’être capturé. En juillet ou aout, Justinien s’empara de la ville, fit Tibère prisonnier et le ramena à Constantinople. Par la suite, à une date inconnue entre aout 705 et , il fit mener Léonce, Tibère et Héraclius également fait prisonnier, à l’Hippodrome pour y être publiquement humiliés avant d’être exécutés . Leur corps furent ensuite jetés à la mer, mais retrouvés un peu plus tard. Tibère fut enseveli dans une église de l’ile de Prote.


title: Tibère III Apsimar

text: Tibère eut un fils, Théodose, qui devint évêque d’Éphèse en 729 et présida le premier concile iconoclaste de Hiéreia en 754. Il fut le conseiller et confident des empereurs iconoclastes () et (). Selon l’historien Graham Sumner , ce Théodose n’aurait été autre que l’empereur (). Il appuie sa théorie sur le fait que tous deux auraient détenu l’évêché d’Éphèse au même moment, l’empereur devenant évêque d’Éphèse vers 729 après avoir été déposé par . Cyril Mango et Roger Scott considèrent cette identification comme chronologiquement improbable. Selon la "Vie" d'Étienne le Jeune (§42 sqq.), le métropolite Théodose d'Éphèse était toujours en vie et actif en 763. On pourrait supposer aussi qu'il s'agissait du fils de , tonsuré en même temps que lui, mais il faudrait alors que Théophane ait commis une erreur en parlant du "fils" plutôt que du "petit-fils" de .


title: Irène l'Athénienne

text: Irène l'Athénienne (en grec ancien ) est une impératrice byzantine, née vers 752 à Athènes et morte le sur l'île de Lesbos. Elle règne en tant que régente pour le compte de son fils de 780 à 790 puis en tant qu'impératrice régnante (, "basileus") de 797 à 802. Elle est la première femme de l'histoire à régner en tant que "basileus".


title: Irène l'Athénienne

text: Issue d’une famille de l'aristocratie athénienne, elle est choisie à l'issue d’un concours de beauté par l'empereur byzantin comme épouse pour son fils . Elle se marie avec ce dernier en 768 puis monte sur le trône avec lui. Cependant, après cinq ans de règne, meurt brutalement. Irène devient alors régente pour le compte de leur fils, , qui est alors âgé de 9 ans.


title: Irène l'Athénienne

text: Lorsqu’elle arrive au pouvoir, la société byzantine est secouée par un grave conflit interne, à la fois théologique et politique, appelé la « querelle des images », qui voit se déchirer les iconodules, partisans de la représentation du divin, et les iconoclastes, farouches opposants au culte des icônes religieuses. Défendant ces dernières avec ferveur, Irène organise alors le deuxième concile de Nicée en 787 afin de rétablir le culte des icônes qui avait été interdit sous ses prédécesseurs.


title: Irène l'Athénienne

text: Lorsque son fils atteint la majorité, elle affiche son intention de se maintenir au pouvoir et de régner seule, ce qui provoque la rébellion d'une partie de l’armée. En 790, une révolte éclate. en profite pour renverser sa mère et prendre le pouvoir. Deux ans plus tard, il décide cependant de la rappeler auprès de lui et la nomme co-impératrice. Par toute une série de manœuvres, Irène s'arrange alors pour rendre son fils impopulaire auprès de l’opinion publique et de l’Église. En 797, elle le renverse par un coup d'État et lui fait crever les yeux. Elle troque alors son titre de « "basilissa" » (mère de l'empereur) pour celui de « "basileus" » (empereur), devenant officiellement la « femme empereur ».


title: Irène l'Athénienne

text: Sur le plan intérieur, elle mène une politique fiscale généreuse, favorisant le commerce et l'artisanat, tout en allégeant les impôts dans les grandes villes. Elle fait également cesser les persécutions contre les moines et fait restaurer le monastère du Stoudion, qui devient alors le grand centre intellectuel de l'Empire.


title: Irène l'Athénienne

text: Sur le plan international, elle s'efforce de consolider les frontières de l'Empire par la diplomatie plutôt que par la guerre. Elle met notamment fin temporairement aux raids arabes qui ravagent l'Asie Mineure. La principale réussite du règne d'Irène, tant comme régente que comme impératrice régnante, se trouve dans les Balkans où elle parvient à repousser les Bulgares et les Slaves et à assurer le contrôle de l'Empire sur toute la bande littorale en Thrace et en Macédoine. Ses relations avec l'Occident et Charlemagne sont ambiguës. Les deux souverains entretiennent des rapports tantôt amicaux tantôt hostiles, sur fond de lutte d'influence pour le contrôle de la péninsule italienne. À la fin de son règne, elle semble vouloir se rapprocher de lui. D'après Théophane le Confesseur, un mariage entre les deux souverains est même évoqué, même si ce n'est pas certain.


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text: En 802, sa santé décline. Son ministre des Finances, Nicéphore, en profite pour la renverser par un coup d'État. Irène est alors exilée sur Prinkipo puis sur l'île de Lesbos où elle meurt en 803.


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text: Elle laisse l'image d’une femme intelligente, à la fois ambitieuse et sans scrupule, mais également d’une grande piété, comme en témoignent les nombreuses églises qu'elle fait bâtir au cours de son règne.


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text: L'héritage d'Irène est contrasté. Si, en Orient elle reste vénérée par l'Église orthodoxe comme celle qui a œuvré pour la restauration des images, en Occident son règne a été longtemps éclipsé par celui de l'empereur Charlemagne, celui-là même qu'elle a, semble-t-il, failli épouser.


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text: L'analyse historique de la vie de l'impératrice Irène est une tâche complexe, la plupart des sources à son sujet ayant disparu.


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text: La principale source sur son règne est l'œuvre de son contemporain, le moine et chroniqueur byzantin Théophane le Confesseur. En tant que défenseur des icônes, l'historien offre une représentation très favorable de l'impératrice, qui a œuvré pour le rétablissement des icônes. Même s'il reconnaît que les actes d'Irène n'ont pas toujours été en harmonie avec l'image d'une impératrice pieuse et chrétienne, il considère que ses actions en faveur de l'Église l'emportent sur tout le reste.


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text: Les autres chroniqueurs contemporains d'Irène lui sont également favorables. Théodore Studite, un autre moine et saint byzantin, la décrit comme une souveraine , qui . Bien que très méfiant à l'égard du pouvoir impérial, il considère que le règne de l'impératrice a été l'un des meilleurs de son temps.


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text: Les origines d'Irène sont peu connues. Nous savons seulement qu'elle est née à Athènes, dans une région détenue par l'Empire byzantin mais régulièrement soumise aux incursions des Slaves. Irène signifie « la paix » en grec. Il est difficile de savoir si la jeune femme fut prénommée ainsi dès sa naissance ou si elle fut baptisée sous ce prénom lorsqu’elle se maria. L’historien britannique Romilly Jenkins affirme qu’elle fut baptisée Irène au moment de son mariage avec , à l’image de l’impératrice Tzitzak qui avait été rebaptisée Irène quelques années plus tôt au moment de son mariage avec . Néanmoins des doutes subsistent à ce sujet, Irène étant un prénom relativement courant à l’époque.


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text: Ses origines sociales sont également obscures. Il semble qu'elle soit issue d'une riche famille de l'aristocratie athénienne. C'est ce statut qui lui aurait permis d'être promise à , le fils de l’empereur et héritier du trône. Un certain nombre d’historiens ont prétendu qu’elle le devient à la suite d’un concours de beauté. Entre le et le , le concours de beauté était en effet un moyen récurrent utilisé par les empereurs pour choisir leurs épouses. Comme le note Irène Sorlin, épouser la plus belle femme faisait partie des attributs de la couronne byzantine. Le monarque pouvait ainsi asseoir sa légitimité tout en rejetant les autres partis possibles. Néanmoins, pour l’historienne, il est probable que les dès le départ dans ces concours et que les mariages étaient « arrangés ». Même si beaucoup de chroniqueurs iconophiles de l'époque ont célébré la grande beauté d'Irène, les qualités physiques ne suffisaient pas. Comme l’indique Dominique Barbe, il fallait que la future impératrice soit également issue de la bonne société byzantine et qu’elle ait reçu une solide éducation. Néanmoins certains historiens affirment qu’il n’existe aucune preuve qu’Irène ait pris part à une telle cérémonie.


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text: Quoi qu'il en soit, Irène se rend à Constantinople pour se marier avec , l'héritier du trône impérial. Elle arrive dans la capitale au cours de l'été 768. Étant donné les pratiques de l'époque et le fait qu'elle soit légèrement plus jeune que son futur mari, elle doit alors avoir une quinzaine d'années à son arrivée dans la cité impériale. Elle se rend d'abord au palais de Hiéreia, situé dans les environs de Constantinople, sur la rive asiatique du Bosphore puis rejoint Constantinople le , ce qui donne lieu à d'importantes festivités. Elle s'unit avec son époux le . En 770 leur naît un fils, le futur , baptisé du même nom que son grand-père, .


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text: Lorsqu’Irène devient une membre à part entière de la famille impériale, la société byzantine est divisée entre iconoclastes et iconodules (→ "voir plus loin" : "Une société divisée").


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text: Depuis plusieurs années, son beau-père, l’empereur , mène une politique iconoclaste radicale, caractérisée par la destruction des icônes religieuses et par des persécutions envers les partisans des icônes, comme les moines. Nombre de monastères sont fermés ou convertis en édifices publics. Au sein du pouvoir, toutes les hautes charges du gouvernement sont occupées par des iconoclastes qui appliquent avec plus ou moins de zèle la politique de l’empereur.


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text: Irène, elle, a reçu au cours de sa jeunesse une éducation religieuse traditionnelle iconodule. Pour Dominique Barbe, cette différence s’explique par la différence d’éducation entre les femmes et les hommes dans la société byzantine. En effet, à l’époque, les femmes recevaient une éducation religieuse basée sur une conception traditionnelle du monde, ce qui expliquerait la foi iconophile d’Irène, en opposition aux innovations religieuses comme l’iconoclasme.


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text: De façon étonnante, la famille impériale a donc intégré en son sein une femme qui ne partage pas la même foi. Pour Lynda Garland, il est possible que les sympathies d’Irène à l’égard des icônes ne soient pas connues au moment de son mariage ou qu’elles aient été tacitement acceptées par la famille impériale. Il est probable néanmoins qu’elle ait dû prêter serment de soutenir publiquement la politique impériale iconoclaste.


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text: Depuis l’installation des Bulgares dans la péninsule des Balkans durant les années 670, Byzantins et Bulgares sont en état de guerre quasi-permanente.


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text: Après avoir mené plusieurs campagnes victorieuses durant les années précédentes, décide de lancer une nouvelle campagne militaire en 775 pour les anéantir. Malheureusement pour l’empereur, l’affaire tourne court. Quelques jours seulement après son entrée sur le territoire bulgare, il doit rebrousser chemin, frappé par une fièvre. Transporté par bateau à Nicomédie, il meurt pendant la traversée à l’âge de cinquante-six ans.


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text: Lorsque meurt en , son fils accède au trône à l'âge de 25 ans. Irène, sa femme, devient alors impératrice consort.


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text: Les premiers mois du règne du couple impérial sont marqués par un assouplissement de la politique religieuse. Soucieux d’asseoir sa popularité auprès de ses sujets et peut-être conseillé par Irène, ordonne l’arrêt des persécutions contre les moines et les partisans des icônes. Même si la doctrine officielle reste iconoclaste, les icônes ainsi que les autres représentations artistiques de Dieu, de la Vierge Marie et des saints sont tolérées mais uniquement dans la sphère privée.


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text: Afin de s’attirer les faveurs de la population, Léon décide également d’organiser un donativum, autrement dit une distribution au peuple et à l’armée d’importantes sommes d’argent, puisées sur le butin amassé par son père durant ses différentes campagnes.


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text: Ces différentes mesures assurent au couple impérial la sympathie de la population. À la fin de l’année 776, le fils d’Irène et de Léon, , est sacré co-empereur avec le soutien des principaux généraux et représentants du peuple.


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text: Cependant, cette décision ne plaît pas à tout le monde et en particulier aux deux demi-frères de Léon, Nicéphore et Christophore qui lorgnent eux aussi sur le trône. Quelques semaines seulement après le couronnement de , une conspiration menée par Nicéphore et impliquant un cercle restreint de courtisans est découverte. Nicéphore perd son titre de "Caesar", tandis que les autres conspirateurs sont tonsurés et exilés à Chersonèse.


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text: Après ce complot, l’Empire byzantin connaît une période de calme relatif qui va s’étaler jusqu’en 780. Sur les frontières extérieures, la situation reste tendue avec les Bulgares et les Arabes, mais ceux-ci ne sont pas en mesure de constituer des expéditions militaires suffisamment importantes pour menacer Constantinople. en profite alors pour durcir à nouveau la politique religieuse et renouer avec la politique iconoclaste de son père. En , un certain nombre de courtisans sont ainsi arrêtés et sanctionnés pour avoir vénéré des icônes.


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text: Fervente iconodule, Irène s’inquiète du tournant politique pris par son époux mais elle ne peut rien faire. En tant qu’épouse de l’empereur, elle ne dispose d’aucune fonction officielle. , de son côté, n’ignore rien des sentiments iconophiles de sa femme, mais n’y prête pas attention, les considérant comme une superstition typiquement féminine.


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text: La mort soudaine de en met brutalement un terme à cette politique. Les circonstances de sa mort sont assez floues. Certaines rumeurs de l’époque indiquent qu’il aurait contracté la maladie du charbon mais ce n’est pas certain. Quoi qu’il en soit, meurt le , après seulement cinq ans de règne. Son fils Constantin, âgé de neuf ans, est trop jeune pour régner. Irène devient alors régente pour le compte de leur fils.


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text: Entre la naissance de son fils en 770 et sa nomination en tant que régente en 780, les activités d'Irène sont inconnues. Selon l’historien Dominique Barbe, il est possible qu’elle ait passé le plus clair de son temps au sein du gynécée, la partie du palais réservée aux femmes. Elle en aurait notamment profité pour constituer une cour autour d’elle, principalement composée d’iconodules originaires de sa région natale.


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text: La mort de son beau-père puis de son mari à quelques années d'intervalle la conduisent brusquement sur le devant de la scène.


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text: Pour comprendre le règne de l'impératrice Irène, il convient de repréciser tout d’abord le contexte dans lequel se trouve l'Empire byzantin au au moment où celle-ci accède au pouvoir.


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text: Lorsqu’Irène devient une personnalité influente de la cour impériale, l'Empire byzantin est dans une situation difficile. Depuis plus d'un siècle, il a connu une profonde diminution territoriale, perdant toutes les provinces orientales en dehors de l'Anatolie, une partie de l'Italie et la quasi-totalité de la péninsule balkanique. Ces différents revers ont conduit les prédécesseurs d’Irène à opter pour une politique défensive, en recentrant l’Empire sur l’Asie Mineure et la mer Égée. Même si l’Empire possède également des possessions périphériques, notamment en Italie, celles-ci sont peu à peu délaissées et contraintes de se défendre de manière autonome.


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text: En arrivant au pouvoir, Irène doit sécuriser les frontières de l’Empire face à deux principaux ennemis : les Bulgares, installés à proximité directe de Constantinople et les Arabes du califat abbasside, qui mènent régulièrement des raids en Asie mineure.


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text: Les premiers se sont installés dans les Balkans au cours des années 670 et sont constamment en guerre avec l’Empire byzantin. Malgré les campagnes victorieuses de et , les Bulgares n’ont pas été soumis et constituent toujours une menace. Heureusement pour Irène, les Bulgares sont divisés par des conflits internes, ce qui les empêche d’être véritablement dangereux.


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text: Les seconds ont mené par deux fois un siège devant Constantinople en 674 et en 717, mais ont été repoussés à chaque fois et ne sont désormais plus en mesure d'accomplir de conquêtes territoriales. Au , une zone tampon à peu près stable s’est construite en Asie Mineure, à la frontière de l’Empire Byzantin et du califat abbasside. Chaque année, les troupes arabes la traversent afin de mener des raids de pillage avant de repartir avec leur butin. Des combats de frontière éclatent par ailleurs épisodiquement mais sans résultat notable.


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text: La principale menace pour la stabilité de l'Empire au vient cependant de l’intérieur.


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text: Depuis plus de quarante ans, l’Empire byzantin est secoué par un grave conflit religieux, appelée la « querelle des images ».


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text: La société byzantine est divisée en deux camps : d’un côté les iconodules, partisans des icônes, et de l’autre les iconoclastes, opposés aux icônes et de manière générale à toutes les représentations artistiques du Christ, de la Vierge Marie et des saints. Si les fonctionnaires, les hautes classes sociales et l’armée sont majoritairement iconoclastes, les classes moyennes et modestes ainsi que les moines sont iconodules. Les insultes et les moqueries sont monnaie courante entre les deux groupes. Les iconoclastes appellent les iconodules « ceux qui adorent les planches », tandis que les iconodules traitent les iconoclastes d'« arabisants ».


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text: Considérant cette division comme une menace pour leur pouvoir, les prédécesseurs d’Irène, et , ont choisi de trancher la question en optant pour l’iconoclasme comme doctrine officielle. En 754, convoque le concile de Hiéreia qui condamne la fabrication, la possession ainsi que la vénération des images. Les iconodules, en particulier les moines, sont pourchassés et exécutés.


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text: Après des années de politique iconoclaste, Irène a donc la possibilité de remettre en vigueur les images mais elle doit d’abord asseoir son pouvoir avant d’afficher clairement ses intentions dans le domaine religieux.


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text: Dans un premier temps, Irène se contente d’affirmer son autorité, en nommant des hommes de confiance à des postes clés. Dans cette optique, elle s’entoure d’un certain nombre d’eunuques qu’elle nomme à différents postes au sein du palais impérial ou en tant que commandants d’armées. L’un d’entre eux, l’eunuque et patriarche Staurakios, devient rapidement le principal ministre d’Irène. Elle le nomme « logothète du Drome », une fonction importante comprenant la supervision de la police, des services de poste et des affaires étrangères. D’après le chroniqueur Théophane le Confesseur, Staurakios serait ainsi devenu .


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text: En parallèle, elle entame un vaste programme de constructions et de rénovations dans le domaine religieux. Elle fait notamment remettre en état de nombreuses églises et des monastères délabrés, comme le monastère de la Source et en fait restaurer d’autres, comme le sanctuaire de Sainte-Euphémie.


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text: La nomination d’Irène en tant que régente ne fait cependant pas que des heureux au sein de la cour impériale. Plusieurs dignitaires trouvent inhabituel d’être dirigés par une femme et préféreraient que le pouvoir revienne à un des demi-frères de . Parmi eux, il y a Grégoire, logothète du Drome Bardas, l'ex-stratège des Anatoliques, et Constantin, domestique des Excubites. À la fin de l’année 780, ils projettent de renverser Irène et de placer sur le trône Nicéphore, un des demi-frères de Léon. Malheureusement pour eux, le complot est découvert. Les conspirateurs sont arrêtés et exilés. Quant à Nicéphore et ses frères cadets, Irène réclame qu’ils soient ordonnés prêtres afin qu’ils ne puissent plus jamais revendiquer le trône.


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text: En 781, le regard d’Irène se porte vers une région longtemps délaissée par ses prédécesseurs : l’Italie. À l’époque, les Byzantins ont été chassés d’Italie centrale par les Lombards, mais possèdent encore le Sud de la péninsule et la Sicile.


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text: Les frontières orientales de l’Empire étant à peu près stabilisées, Irène décide de renforcer sa position dans la région. Dans cette optique, elle nomme le patrice Elpidios stratège de Sicile. Les conditions de cette nomination sont assez floues, mais il semble qu’Elpidios ait mal ressenti cette nomination, la considérant comme un désaveu. Peu de temps après être arrivé en Sicile, il se révolte contre l’impératrice et pousse les autres possessions byzantines en Italie à faire de même. Irène réagit immédiatement en envoyant une flotte sous le commandement du patrice Théodore.


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text: Les troupes de Théodore ont à peine débarqué en Sicile qu’un événement inattendu parvient aux oreilles de l’impératrice : le roi franc Charlemagne se trouve à Rome, à la demande du pape . Les Lombards viennent en effet d’attaquer les États pontificaux et le pape est venu demander le soutien du puissant roi franc.


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text: L’arrivée de troupes franques en Italie inquiète Irène. Depuis plusieurs décennies, Byzantins et Francs entretiennent des relations compliquées voire s’ignorent totalement. Elle connaît également les ambitions de Charlemagne en Italie. Même si ce dernier est venu combattre les Lombards, il n’est pas impossible qu’il décide d’attaquer ensuite les possessions byzantines.


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text: Dans le doute, Irène préfère prendre les devants et envoie deux ambassadeurs à Rome. Ils apportent avec eux une proposition d’alliance entre le royaume des Francs et l’Empire byzantin. Afin de sceller cette alliance, Irène propose à Charlemagne un mariage entre son fils Constantin et la fille de Charlemagne, Rotrude. D’abord hésitant, Charlemagne se montre finalement ouvert à la proposition byzantine et donne son accord pour un futur mariage entre leurs enfants (le projet sera finalement abandonné). Un traité d’alliance est également scellé entre les deux parties.


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text: Ayant sécurisé sa position internationale, Irène a désormais les mains libres pour mater la révolte d’Elpidios. Après plusieurs défaites, celui-ci est contraint de fuir et se réfugie en Afrique du Nord.


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text: En 784, un calme relatif règne sur les frontières de l’Empire. L’impératrice décide de mettre à profit ce répit pour convoquer un concile qui rétablira le culte des images, mais doit trouver un prétexte.


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text: La démission du patriarche lui fournit une occasion rêvée. Dans la nuit du , ce dernier a en effet quitté clandestinement son palais et s’est retiré dans un monastère. Les motivations de son geste sont assez floues. Certains avancent qu’il serait tombé malade, d’autres qu’il aurait été poussé à démissionner par l’impératrice elle-même. Quoi qu'il en soit, Irène va exploiter parfaitement cette démission afin de le remplacer par un homme laïc qui lui est dévoué, le secrétaire Taraise.


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text: En tant que laïc, Taraise ne peut accepter d’endosser un tel poste au sein du clergé que si un concile œcuménique est réuni. Il organise une réunion avec des représentants de l'Église et du peuple afin de leur faire part de sa décision. À l’unanimité, les participants se prononcent pour l’organisation d’un concile.


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text: Pour l’impératrice, la première étape est franchie. Néanmoins elle doit obtenir en parallèle le soutien du pape . Elle écrit donc à ce dernier afin de lui demander d’envoyer des émissaires pour assister au concile. Celui-ci se montre très critique vis-à-vis de l’élection de Taraise au poste de patriarche, celle-ci n’ayant pas été réalisée selon les règles fixées par l’Église. Néanmoins, il se montre favorable à l’organisation d’un concile qui restaure l’orthodoxie et envoie à Constantinople deux légats.


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text: Au printemps 786, les différents prélats de la chrétienté se rendent à Constantinople afin de préparer le concile. Néanmoins tous ne sont pas favorables au rétablissement des icônes. Un certain nombre d’évêques sont iconoclastes et opposés aux représentations artistiques du Christ, de sa mère et des saints.


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text: Par ailleurs, ce concile irrite une partie de l’armée, en particulier les "tagmata" (corps d’élite de l’armée byzantine stationné à Constantinople). Ces soldats sont très attachés à la mémoire de l’empereur qui était iconoclaste et qui les avait souvent menés à la victoire. Pour eux, rétablir les icônes reviendrait à bafouer l’héritage du glorieux empereur.


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text: Le , les différents membres du clergé se réunissent au sein de l’église des Saints-Apôtres de Constantinople pour la dernière réunion préparatoire du concile. À l’extérieur de l’église, les soldats des "tagmata" expriment violemment leur mécontentement. Ils frappent leurs boucliers avec leurs épées, espérant ainsi perturber les débats par le bruit de leurs armes. Les débats se poursuivent néanmoins. Les soldats font alors irruption dans la pièce, espérant pouvoir obtenir que le concile soit reporté mais sans succès. Dans la confusion qui règne, les membres du clergé choisissent d’écourter la séance. L’ouverture officielle du concile, qui doit avoir lieu le lendemain, est maintenue.


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text: Malgré cette première alerte, l’impératrice reste confiante. Selon elle, sa présence ainsi que celle de son fils le lendemain devrait suffire à calmer les dissidents.


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text: Le a lieu l’ouverture officielle du concile. L’ensemble des pères du concile sont réunis dans le sanctuaire de l’Église des Saints-Apôtres. Irène et son fils Constantin assistent à la séance. Les soldats qui les ont escortés jusqu’à l’église restent, eux, dans l’atrium. Alors que les débats ont commencé, ils sont rejoints par un grand nombre d’autres soldats en colère appartenant aux "tagmata" et très attachés à la mémoire de l’empereur iconoclaste . L’abbé de Sakkoudion était en train de prononcer une homélie lorsque les soldats ouvrent les portes et font irruption dans la pièce. Ils insultent et menacent de mort les participants. Irène tente de s’interposer mais sans succès. Les évêques iconoclastes applaudissent les soldats et s’exclament : Après avoir demandé le silence, le grand chambellan annonce finalement la dissolution du concile. Irène, elle, bout de colère et prépare déjà sa revanche.


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text: Après l’échec du concile de Constantinople, Irène comprend que si elle veut rétablir les images, elle doit tout d’abord neutraliser les régiments iconoclastes des "tagmata". La reprise de la guerre avec les Arabes lui fournit une occasion d’éloigner ces derniers de la capitale. Feignant de craindre une expédition de la part du calife, elle envoie les "tagmata" en Anatolie (actuelle Turquie). Arrivés dans la ville de Malagina, les soldats rebelles sont désarmés par des troupes loyales à l’impératrice puis emprisonnés, en attendant leur rétrogradation. Afin de s’assurer que les rebelles n’entreprendront rien par la suite, l’impératrice ordonne de saisir leurs biens et d’arrêter leurs femmes et enfants, qui serviront d’otages le cas échéant.


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text: Pour les remplacer, elle fait appel à des régiments slaves de Thrace et de Bithynie, qui ne sont pas iconoclastes et dont elle s’est assuré la fidélité.


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text: En , un nouveau concile œcuménique est convoqué, mais cette fois-ci à Nicée, sur l'autre rive du Bosphore. Les évêques iconoclastes sont autorisés à siéger durant le concile mais aucune communication ne leur est permise avec les soldats. À l’instigation du patriarche Taraise et des moines iconodules, l'iconoclasme est déclaré hérésie à l’unanimité. L’orthodoxie et le culte des images sont rétablis.


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text: Le , l’ensemble des participants se rendent à Constantinople afin de présenter la décision du concile à l’impératrice et à son fils. Au cours d’une cérémonie officielle au palais de la Magnaure, Irène et Constantin signent le document actant la restauration du culte des images.


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text: Irène est acclamée par ses partisans, pour qui elle est désormais « la Nouvelle Hélène », allusion à Hélène, impératrice chrétienne et mère de l'empereur .


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text: Sur le plan international, l’année 787 est marquée par la rupture brutale des relations entre Irène et Charlemagne.


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text: La première raison est l’absence des évêques francs au concile de Nicée. Ces derniers ne supportent pas d’avoir été écartés des débats par leurs collègues byzantins. D’autre part, ils ont reçu une traduction latine très approximative des décisions du concile. Furieux, le clergé franc décide de rédiger son propre traité théologique, le "Libri Carolini", en réponse au concile de Nicée. De son côté, Charlemagne n’est pas convaincu par la légitimité du concile de Nicée. En effet, sous prétexte que ses États comptent plus de chrétiens que l’Empire Byzantin depuis qu’il a annexé la Saxe et la Bavière, il pense être plus légitime qu’Irène à convoquer un concile.


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text: La seconde raison est la politique expansionniste de Charlemagne en Italie. Même s’ils ne possèdent plus que la pointe sud de la péninsule, les Byzantins considèrent l’Italie comme une composante naturelle de l’Empire. Irène voit d’un très mauvais œil Charlemagne annexer le duché de Bénévent et en faire un État vassal. Les tensions s’accentuent encore lorsqu'il offre au pape des terres en Italie centrale qui étaient revendiquées par les Byzantins.


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text: Ces deux raisons conduisent à l’abandon fin 787 du projet de mariage entre le fils d’Irène, Constantin, et la fille de Charlemagne, Rotrude. Malgré l’envoi d’ambassades respectives pour tenter de conclure un accord, Charlemagne n’est pas mécontent de pouvoir garder sa fille auprès de lui. Quant à Irène, elle se sent suffisamment forte depuis le succès du concile de Nicée pour ne pas avoir besoin de l’alliance franque. Le projet est donc abandonné sans regret par les deux parties.


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text: Le projet de mariage de son fils avec la fille de Charlemagne ayant été abandonné, Irène se met en tête de lui trouver une nouvelle épouse. Pour cela, elle décide d’organiser un concours de beauté.


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text: Des émissaires sont alors envoyés aux quatre coins de l’Empire afin de sélectionner des jeunes filles de l’aristocratie correspondant aux critères fournis. Parmi ces critères il y a la taille des pieds, le poids, la grandeur mais aussi les origines de la jeune fille qui doit provenir d’une bonne famille.


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text: Finalement, treize jeunes filles sont sélectionnées et envoyées à Constantinople afin d’être présentées à l’impératrice et à son fils. D’après le moine byzantin Nicétas, Constantin aurait alors eu un coup de foudre pour Marie d’Amnia, une des trois petites-filles d’un aristocrate ruiné, nommé Philarète. Cette version est néanmoins considérée comme douteuse par un certain nombre d’historiens. D’après Lynda Garland, Irène s’arrange en fait pour choisir sa future belle-fille. Elle souhaite surtout une femme qui lui soit redevable et qui soit issue d’une région iconodule de l’Empire. La famille de Marie d’Amnia étant iconodule et ne possédant rien, Irène voit en celle-ci une épouse parfaite pour son fils.


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text: Malgré le mécontentement de Constantin, qui refuse d'épouser Marie, le mariage a bien lieu au mois de . Constantin a alors environ 18 ans, Marie entre 14 et .


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text: Après lui avoir imposé Marie d'Amnia, Irène décide d'écarter son fils du pouvoir et d’assumer seule le gouvernement de l'Empire. Dans le même temps, elle fait introduire des changements dans le protocole de cour afin de marquer la prééminence de son statut. Dans les cérémonies et les acclamations officielles, elle fait ainsi en sorte que son nom soit affiché avant celui de son fils. Un nouveau serment de fidélité est par ailleurs demandé à l’armée. Les soldats doivent jurer que, tant qu’Irène sera en vie, ils ne reconnaîtront jamais son fils comme empereur.


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text: Des tensions apparaissent alors entre la mère et le fils. se sent isolé et sans influence face au premier ministre Staurakios dont l’influence ne cesse de grandir. Plutôt que d’affronter directement sa mère, il préfère comploter contre Staurakios. Son but est de renverser ce dernier pour pouvoir ensuite gouverner conjointement avec sa mère. Malheureusement pour lui, Staurakios découvre le complot et rapporte tout à Irène. Les conjurés sont arrêtés et emprisonnés ou exilés. Constantin, lui, est enfermé dans ses appartements.


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text: À partir de , Irène pense enfin pouvoir régner seule mais une défaite militaire vient tout remettre en cause.


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text: Durant l’été 790, les Arabes lancent une expédition contre Chypre. Irène riposte en envoyant une flotte, mais celle-ci est vaincue. Le stratège Théophile qui commande la flotte est même fait prisonnier par les Arabes. Les circonstances de cette défaite sont assez floues mais elle semble avoir été suffisamment sévère pour que le prestige d’Irène au sein de l’armée s’en trouve dégradé.


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text: Pour une partie de l’armée, cette nouvelle défaite est la goutte d’eau qui fait déborder le vase. En , une révolte militaire éclate au sein du thème des Arméniaques. Les soldats refusent de prêter serment à l’impératrice et proclament comme seul souverain. Face à cette rébellion, Irène préfère temporiser et envoie le général Alexis Mousélé entamer des négociations, mais celui-ci la trahit et rejoint le camp des rebelles. À cette nouvelle, les autres thèmes d'Asie mineure suivent le mouvement, déposent leur commandant et proclament également Constantin comme leur seul empereur.


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text: Face à la propagation de la rébellion, Irène se résigne à libérer son fils de ses appartements. Après avoir été proclamé comme seul "basileus autokrator" par les troupes, fait son entrée dans la capitale en . Irène est assignée à résidence dans le palais d’Eleuthérion, tandis que son principal ministre, l'eunuque Staurakios, est tonsuré et banni.


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text: Deux ans après son éviction, Irène est rappelée à la cour impériale à la demande de son fils. Les circonstances de ce retour en grâce sont assez floues. Il est possible néanmoins qu’Irène ait profité de l’appui de certains membres de l’entourage de son fils qui étaient ses amis et qui se sont maintenus dans les sphères du pouvoir. Le , Irène fait donc son retour au Palais Sacré et est rétablie dans son titre d’"Augusta". Dans le même temps, son favori, l’eunuque Staurakios, fait lui aussi son retour aux affaires.


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text: Selon l’historien français Charles Diehl, Irène serait revenue animée d’un désir de vengeance, . Un autre historien, Dominique Barbe, émet cependant des doutes sur cette affirmation. En effet, il n’existe aucune source sur les motivations d’Irène à ce moment-là. Ses actions montrent qu’elle agit avant tout comme une impératrice, ce qui tendrait à faire croire que la raison d’État passe avant tout pour elle. Malgré l’affection qu’elle peut avoir pour son fils, elle est convaincue par son entourage d’être la mieux placée pour régner. Elle s’emploie donc dans les années qui suivent à écarter son fils Constantin du pouvoir, en le rendant impopulaire, y compris aux yeux de ses propres partisans. Irène commence tout d’abord par discréditer son fils auprès des soldats du thème des Arméniaques, ceux-là mêmes qui s'étaient révoltés contre elle et avaient aidé son fils à conquérir le pouvoir quelques années plus tôt.


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text: Au début de l’année 792, le stratège des Arméniaques, Alexis Mousélé, est appelé au palais afin de remplir une fonction dans l’entourage de l’empereur. Néanmoins cette nomination est mal ressentie par ses soldats qui sont très attachés à leur chef. Irène voit là une occasion de détériorer l’image de son fils auprès des soldats. Elle fait ainsi croire à Constantin que ce mécontentement des troupes est en fait l’œuvre d’Alexis Mousélé et que celui-ci prépare un coup d’État. Dans le doute, Constantin fait aussitôt arrêter et aveugler Alexis Mousélé. Furieux, les soldats du thème des Arméniaques se révoltent. En 793, Constantin écrase la révolte, mais cette affaire, survenue quelques mois après une campagne désastreuse contre les Bulgares, a gravement entamé son image auprès d’une partie de l’armée.


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text: Cependant c’est une affaire de mœurs qui va compromettre définitivement Constantin auprès de l’opinion publique byzantine. Le , il annonce son intention de répudier sa femme Marie afin de pouvoir épouser une dame de compagnie de sa mère, une certaine Théodote, dont il s’est entiché. Selon l'historienne et chercheuse Lynda Garland, Irène est certainement au courant de cette liaison. Elle l’aurait peut-être même encouragée pour compromettre son fils. La décision de Constantin provoque en tout cas le mécontentement de l’Église qui ne reconnaît qu’un seul motif valable de divorce : l’adultère. Malgré l’avertissement, Constantin décide de passer outre. En août 795, il répudie son épouse, s'unit avec Théodote et la fait couronner "Augusta". Dans l’opinion publique byzantine, cette affaire de mœurs passe mal, en particulier au sein du clergé.


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text: Le , la nouvelle femme de Constantin, Théodote, donne naissance à un fils, nommé Léon. Si cette nouvelle réjouit Constantin, sa mère Irène perçoit cette naissance comme une menace pour son avenir. Lorsque l’enfant sera majeur, il est probable que Constantin le nommera co-empereur. Irène sera alors probablement évincée du pouvoir. Elle réunit alors un certain nombre de hauts dignitaires. À force de cadeaux et de promesses, elle parvient à les convaincre d’élaborer un coup d’État afin de la nommer seule impératrice.


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text: Le , l’empereur quitte l’Hippodrome et se promène dans une des allées du Palais Sacré, entouré de quelques gardes du corps. Soudain, les conjurés surgissent et tentent de s’emparer de lui. Dans la mêlée qui s’ensuit, Constantin parvient à s’enfuir et à prendre un bateau qui le conduit jusqu’au port de Pylai, à quelques dizaines de kilomètres de Nicée. Là-bas, il est rejoint par des courtisans qui font partie de l’entourage d’Irène mais qui hésitent encore à choisir leur camp.


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text: Décontenancée par cet échec, Irène se reprend rapidement. Elle envoie alors une lettre aux courtisans qui se trouvent avec l’empereur, en les menaçant de les dénoncer s’ils ne s’emparent pas de lui et ne le ramènent pas sous bonne garde à Constantinople. Devant cette menace, les conspirateurs réagissent. Ils saisissent Constantin pendant son sommeil et le font monter dans une galère en direction de Constantinople.


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text: Tandis que Constantin est enfermé dans la Chambre pourpre du palais impérial, Irène rassemble ses fidèles dans son palais d'Eleutherios et leur déclare qu’elle assume seule le pouvoir impérial.


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text: Pendant ce temps, Staurakios et quelques autres conseillers d’Irène délibèrent sur le moyen d’écarter une fois pour toutes Constantin du pouvoir. Plutôt que de le tuer, ils conviennent qu’il soit aveuglé, conformément à un rituel de déposition des empereurs byzantins. En effet, un infirme ne peut prendre la qualité d'empereur. Le , des conjurés s'introduisent dans la chambre où est enfermé Constantin et lui crèvent les yeux au moyen de poinçons (ou l'aveuglent par rapprochement d'un fer très chaud). Dans ses écrits, le chroniqueur byzantin Georges le Moine a affirmé que tout s’est passé  . Cependant cette affirmation est rejetée par la majorité des historiens. Pour Dominique Barbe, Irène ne pouvait ignorer ce qui se tramait. Elle aurait donc ordonné d’aveugler son fils ou à minima aurait donné son accord.


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text: Le flou persiste sur le sort de . Il semble qu’il ait été envoyé en exil sur l'île de Prinkipo et qu’il y soit mort (peut-être des suites de ses blessures). D’après Théodore Studite, aurait cependant survécu à ses mutilations. Il aurait vécu pendant quelques années avec sa femme Théodote, mais la date de sa mort reste inconnue. Le fait est qu’il disparaît à ce moment-là de la scène politique.


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text: Entre-temps, Irène se fait proclamer « "basileus" » (empereur) et non plus seulement « "basilissa" » (impératrice), un titre désignant la mère ou l'épouse de l'empereur. Elle devient alors la « femme empereur ».


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text: Régnant désormais sans partage, Irène s’attache à afficher son statut de seule souveraine auprès de ses sujets. Dans au moins deux "novelles" (ordonnances) qu’elle promulgue, elle se fait appeler « Irène, grand basileus et autocrator des Romains ».


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text: Elle veille également à ce que son portrait soit affiché des deux côtés des pièces de monnaie, devenant ainsi la première impératrice byzantine à avoir des pièces de monnaie à son image. Sur celles-ci, elle est représentée dans la robe consulaire des empereurs, tenant un sceptre cruciforme et un "globus cruciger" (sphère surmontée d'une croix).


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text: Sur le plan intérieur, Irène prend le contre-pied de la politique suivie par et et apporte son soutien aux riches commerçants, au détriment des couches populaires.


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text: Elle adopte une politique fiscale généreuse, diminuant les taxes sur les objets de consommation ainsi que les droits de douanes sur terre et sur mer. Des secteurs comme l’artisanat bénéficient d’importantes réductions d’impôts. Elle supprime également le fouage ("kapnikon") pour les institutions philanthropiques, les orphelinats, les maisons de retraite, les églises et les monastères impériaux. Enfin, elle allège la fiscalité d'exportation et d'importation des grandes villes maritimes, et favorise la reprise des échanges commerciaux dans les Balkans et avec l'Occident.