title: Gueorgui Joukov

text: Au milieu du mois de , Joukov est nommé au commandement du district militaire spécial de Kiev, le principal commandement le long de la frontière occidentale par le nombre d'unités (il correspond au front du Sud-Ouest à l'entrée en guerre). Une fois en Ukraine, il essaye d'améliorer la discipline, l'entraînement et l'encadrement, mais, dès le , il doit faire engager une partie de ses forces contre le royaume de Roumanie, lors de l'occupation soviétique de la Bessarabie et de la Bucovine du Nord. Comme les Roumains tentent d'évacuer leur matériel de l'autre côté du Prout, Joukov décide (sans en demander l'autorisation, une initiative rare dans la RKKA) de larguer des aéroportés sur les nœuds ferroviaires de Belgorod, Cahul et Izmaïl. Selon les "Mémoires", Staline l'aurait fait appeler au téléphone pour lui demander ce qu'il se passe ; la réponse de Joukov selon laquelle les Roumains ont cru au parachutage de blindés aurait fait rire le dictateur. À Kiev, Joukov croise pour la première fois Nikita Khrouchtchev.


title: Gueorgui Joukov

text: À partir de l'été 1940, la coopération germano-soviétique est entachée par des tensions diplomatiques : les Allemands soutiennent la Finlande, puis mettent sous tutelle la Hongrie, la Slovaquie et la Roumanie. Dans ce contexte inquiétant, les principaux généraux et le Politburo se réunissent à Moscou à partir du pour une conférence. Les orateurs se succèdent : d'abord Semion Timochenko, puis Kirill Meretskov ; Joukov prend la parole le sur le thème « le caractère des opérations offensives modernes », rapport qu'il a rédigé avec l'aide d'Ivan Bagramian et Maksim Pourkaïev (Joukov n'a pas fréquenté une académie militaire), analysant les combats en Mongolie, ainsi que ceux de France. La réunion se termine avec deux "" simulant une attaque allemande contre l'Union soviétique. Le premier dure du 2 au avec Joukov à la tête des bleus (les Allemands) et Dmitri Pavlov les rouges (les Soviétiques), assisté notamment par Ivan Koniev. Le second se déroule du 8 au en inversant les rôles. Timochenko, Chapochnikov, Meretskov, Vatoutine, Boudienny, Koulik et Golikov jouent aux arbitres. Ces exercices sur carte se terminent dans le premier cas à l'avantage des bleus, dans le second par une victoire plus nette des rouges. Dans les deux cas, le débriefing du confirme aux chefs soviétiques qu'ils peuvent maintenir un grand nombre d'unités le long de la frontière (sur la ligne Molotov) sans danger d'encerclement, qu'il faut plusieurs jours pour que les deux forces armées terminent leur déploiement, que l'attaque allemande se concentrerait au sud des marais du Pripet, et qu'une contre-offensive massive partant d'Ukraine occidentale vers la Pologne méridionale donnera la victoire aux Soviétiques. Selon Joukov, Staline le nomme chef de l'État-Major général dès le . Le , il prend ses fonctions à Moscou, ce qui fait de lui le de l'Armée rouge (en dessous du commissaire du peuple à la Défense Timochenko) et un membre du Comité central. La famille emménage dans un appartement du quai Berseniev, donnant sur la Moskova, près du Kremlin, avec en primes une datcha à Arkhangelskoïe et d'autres privilèges. Pendant cinq mois, Joukov travaille d'arrache-pied et sous pression, signant notamment le avec Timochenko la mise à jour du « plan de déploiement stratégique » (MP-41), qui prévoit pour l'horizon 1942 la possibilité de mobiliser un total de d'hommes (soit et théoriquement ). Après un discours plutôt belliciste de Staline le , le couple Joukov-Timochenko propose le un plan d'attaque préemptive prévoyant une mobilisation clandestine, idées qui met en colère Staline. Selon les "Mémoires", Timochenko et Joukov demandent les 13 et l'autorisation à Staline de mettre en état d'alerte les troupes de la frontière (ce qui est une mobilisation partielle), ce qu'il refuse pour ne pas provoquer les Allemands. L'état d'urgence est finalement autorisée dans la nuit du 21 au , mais avec consigne de ne pas répondre aux provocations. Pendant la Grande Guerre patriotique, comme disaient les Soviétiques et maintenant les Russes, Joukov assure d'abord le rôle de chef de l'État-Major général pendant , puis il devient jusqu'en 1943 le « pompier de service » envoyé là où les lignes craquent, comme représentant de la Stavka. Avec lui, Staline est parfois respectueux, d'autres fois menaçant et brutal. Les autres maréchaux et généraux soviétiques sont moins des collègues que des concurrents jalousés, voire dans quelques cas franchement des ennemis. Joukov participe ou commande à environ soixante opérations de l'Armée rouge sur quatre ans, sacrifiant sans compter les vies pour obtenir la victoire finale. Joukov passe la nuit du 21 au au commissariat de la Défense. En fin de soirée, il appelle par radio les trois commandants des districts frontaliers, Kouznetsov (du district spécial de la Baltique, qui devient le lendemain le front du Nord-Ouest), Pavlov (du district de l'Ouest, ex-district de Biélorussie, futur front de l'Ouest) et Kirponos (du district spécial de Kiev, bientôt front du Sud-Ouest) pour leur annoncer la mise en alerte. À du matin, l'amiral de la flotte de la mer Noire signale un grand nombre d'avions inconnus arrivant par la mer : Joukov (qui n'en a pas l'autorité) lui donne l'autorisation d'ouvrir le feu ; à , c'est au tour du chef d'état-major du district de l'Ouest de signaler des bombardements aériens, puis celui de Kiev Pourkaïev et enfin celui de la Baltique à . Vers , Timochenko et Joukov font réveiller Staline et demandent par téléphone l'autorisation de riposter ; ce dernier répond en convoquant les deux militaires et le Politburo au Kremlin. La réunion commence à avec un Staline presque en état de choc ; Vatoutine, alors un des adjoints de Joukov, les informe qu'après une préparation d'artillerie, les troupes allemandes attaquent ; Joukov demande l'autorisation de contre-attaquer. À , l'ambassadeur d'Allemagne von der Schulenburg annonce à Molotov la déclaration de guerre ; à , Staline autorise enfin une riposte limitée. De retour à l'État-Major général vers , Joukov n'arrive pas à joindre les différents états-majors de front et d'armée : les fils sont coupés (bombardements et sabotages) et personne ne semble encore capable d'utiliser les codes et fréquences radios. De retour au Kremlin à avec Timochenko, ils proposent d'ordonner la mobilisation générale et de former la Stavka, ce qui est refusé pour l'instant par Staline.


title: Gueorgui Joukov

text: À , Staline appelle Joukov : Vatoutine le remplace à la tête de l'État-Major général ; à , Joukov est à l'aéroport ; en fin d'après-midi, il arrive à Kiev qui vient d'être bombardée ; avec Khrouchtchev, ils rejoignent en voiture le du front à Ternopol, où ils arrivent dans la nuit. Au matin du , Joukov a contact avec Vatoutine par radio, mais aucune liaison avec Pavlov et Kouznetsov, ni avec plusieurs grandes unités du front. Il ordonne malgré tout des contre-attaques avec les cinq corps mécanisés qu'il a sous la main, notamment le du lieutenant-général et le du major-général Rokossovski ; ils se font tailler en pièces par le "" du général von Kleist pendant la bataille de Loutsk – Doubno – Brony du 26 au , ralentissant seulement les Allemands. Le à midi, Staline rappelle Joukov à Moscou, où il arrive le soir du 26. Fin , Alexandra Joukova et ses filles sont évacuées à Kouïbychev, où les rejoignent Ustenia (la mère de Joukov) et Maria (sa tante) en . Au milieu de la nuit du 26 au , Timochenko, Joukov et Vatoutine se retrouvent face à Staline au Kremlin pour s'occuper de la situation du front de l'Ouest, dont l'encerclement se profile dans les poches de Białystok et de Minsk. Résultat, Joukov ordonne plusieurs fois les 27 et 28 par télex à ce front de contre-attaquer, sans aucune efficacité. Le 29, Staline passe sa colère sur Joukov : Kouznetsov est rétrogradé, Meretskov arrêté, Pavlov et Klimovskikh exécutés. Le 10 ou le , la Stavka et l'État-Major général déménagent ensemble dans le QG de la DCA moscovite, rue Kirov, tout proche de la station Kirovskaïa qui sert d'abri anti-aérien. Joukov ordonne une série de contre-attaques limite suicidaires dans lesquels les corps mécanisés soviétiques sont anéantis : à Lepel du 6 au contre le flanc du ' du général Hoth ; à Jlobine le 13 contre le ' du général Guderian ; en Ukraine du 10 au 14 (opération Novograd-Volynski) ; près de Pskov du 14 au 18 contre le corps motorisé du général Manstein (opération Soltsy-Dno). Le , Staline nomme Vorochilov à la tête d'une « direction Nord-Ouest » (coiffant plusieurs fronts) avec Jdanov comme "politruk", Timochenko avec Boulganine à la direction de l'Ouest, Boudienny avec Khrouchtchev à la direction du Sud-Ouest. Selon les "Mémoires", c'est Joukov qui obtient de Staline le déploiement des armées tenues en réserve sur deux lignes, la première sur la Dvina et le Dniepr (s'appuyant sur la ligne Staline, par Polotsk, Vitebsk, Orcha, Moguilev et Mozyr), la seconde passant par Nevel, Smolensk, Roslavl et Gomel pour protéger la capitale. Le , Staline autorise Joukov à constituer un « front de réserve » avec de nouvelles armées. Le , Smolensk est prise par les Allemands, d'où une nouvelle colère de Staline contre Joukov ; du 21 au 26, contre-attaque massive soviétique autour de Smolensk, Joukov engageant la majeure partie du front de réserve, ce qui arrête leur groupe d'armées Centre. Selon les "Mémoires" de Joukov, la réunion du avec Staline, en présence de Mekhlis et de Beria, se termine par son limogeage. Les raisons invoquées sont sa responsabilité dans les menaces sur Kiev, ainsi que l'accumulation de défaites. Quoi qu'il en soit, le le maréchal Chapochnikov prend les fonctions de chef d'État-Major général, tandis que Joukov est rétrogradé au commandement d'un front, tout en gardant sa place à la Stavka. Le , Joukov quitte Moscou et rejoint l'état-major du , près de Gjatsk, à l'ouest de la capitale. Son "politruk" est Sergueï Krouglov, un proche de Beria ; ses unités composées de conscrits manquent d'officiers qualifiés, d'armement et d'équipement. Sa mission est de reprendre Elnia, qui se trouve au centre d'un saillant allemand entouré par les lignes soviétiques : son prédécesseur, Ivan Bogdanov (un lieutenant-général du NKVD) n'a pas réussi à reprendre la ville, d'où son remplacement. Joukov va ensuite au de la , à de Gjatsk, où il rencontre le major-général (lui aussi issu des troupes frontalières du NKVD), qu'il entraîne avec ses officiers en reconnaissance dans les premières lignes. Du 2 au Joukov relance la à l'attaque du saillant, sans succès, mais il s'entête, menaçant d'exécution les chefs qui échouent. Après une pause pour renforcer ses moyens, l'attaque reprend le : les Allemands (les fantassins du ) finissent par évacuer le saillant du 3 au , permettant aux Soviétiques d'entrer dans Elnia le 6. C'est une toute petite victoire, qui est utilisée par la propagande pour essayer de relever le moral soviétique (le correspondant de la BBC Alexander Werth visite la ville incendiée) ; quatre unités changent de nom : les , , et de fusiliers deviennent les , , et de fusiliers « de la Garde », les premières de l'Armée rouge. Mais Joukov ne peut poursuivre vers l'ouest, alors que ses ordres reçus de la Stavka le étaient de faire pivoter sa vers le nord-ouest et Smolensk, tandis que sa devait aller vers le sud-ouest et Roslavl (ce qui aurait menacé les arrières de Guderian, qui fonce alors vers Kiev).


title: Gueorgui Joukov

text: Le , Joukov est convoqué de nouveau au Kremlin. Selon les "Mémoires", Staline le reçoit dans la nuit du 8 au 9 et l'envoie organiser la défense de Léningrad, mais c'est le qu'une réunion avec tout le Politburo lui donne le commandement du front de Léningrad. Le 12, Joukov part en avion, manquant se faire descendre au-dessus du lac Ladoga. Vorochilov est rétrogradé par Staline, tandis que Joukov essaye de rétablir la volonté de se battre en aboyant et menaçant, terrorisant tout le monde. Désormais encerclé par les troupes allemandes et finlandaises (Chlisselbourg est tombée le 8), il envoie au combat les troupes du NKVD, l'infanterie de marine, les matelots et la milice populaire (les divisions de "Narodnoe Opolcheniye", : DNO), avec le soutien des canons de la flotte de la Baltique. Un tiers de la DCA est désormais utilisé comme armes antichars, les usines fabriquent un demi-million de mines, les font la chasse aux déserteurs, les familles de ceux qui se rendent sont exécutées. La ligne de front se stabilise et le siège de Léningrad commence.


title: Gueorgui Joukov

text: Le , Staline rappelle Joukov à Moscou : depuis le les Allemands ont relancé leur offensive au centre, enfonçant et encerclant les unités des fronts de l'Ouest (Koniev), (Boudienny) et de Briansk (Eremenko) à l'ouest de Viazma et de part et d'autre de Briansk. Joukov est envoyé comme représentant de la Stavka : la nuit du 6 au 7, il rejoint en voiture l'état-major du front de l'Ouest installé près de Gjatsk. Le 7, toujours par la route et de nuit, il retrouve celui du front de réserve à Obninsk puis Boudienny à Maloïaroslavets (les deux sont séparés depuis trois jours) et rencontre des unités sans chefs et sans ordre. Le 8, Joukov est de nouveau nommé au commandement du front de réserve. À partir du 9, la pluie rend tout boueux, c'est la "raspoutitsa" qui commence, freinant considérablement les déplacements. Le 10, Joukov reçoit en plus le front de l'Ouest. Il installe son état-major à Perkhouchkovo, près de Moscou, abandonnant son projet de le déplacer à Arzamas. À partir de cette période, Joukov prend comme maîtresse une jeune aide-médecin, le premier lieutenant Lida Zakharova.


title: Gueorgui Joukov

text: La défense de Moscou (le « front de réserve de Moscou », absorbé par le front de l'Ouest le 12) est mise sur pied par l'état-major de Joukov avec les mêmes méthodes terroristes qu'à Léningrad un mois plus tôt. Les troupes survivantes sont renforcées par les divisions de milices populaires (ouvriers et étudiants encadrés par des membres du Parti), des conscrits (les nées en 1921, 1922 et 1923, sont mobilisées par anticipation et envoyés au combat sans instruction ni parfois d'uniforme), en arc-de-cercle de Kalinine au nord à Kalouga au sud, passant par Volokolamsk et Mojaïsk, tandis que les forces allemandes sont encore occupées à réduire les poches de Viazma et de Briansk. Le groupe d'armées Centre allemand repart de l'avant à partir du seulement. Le 13, le ' du général Hoepner prend Kalinine, tandis que la ' de Guderian atteint Kalouga. Ce soir là, le théâtre Bolchoï est évacué à Kouïbychev (y compris les costumes, les décors et des fauteuils) ; le 16, c'est le gouvernement, le Komintern et les ambassades qui partent là-bas, plus à l'est. Des cadres moscovites prennent la fuite, accompagnés de vols massifs ; des charges explosives sont placées dans le métro, les ponts, les gares, sur les installations électriques et sanitaires. Le 19, l'état de siège est proclamé dans la capitale, ce qui rétablit l'ordre. Mojaïsk (à de Moscou) tombe le 18. Le 22, c'est au tour de Naro-Fominsk : le commandant de division et son "politruk" sont fusillés devant leurs soldats et Joukov fait contre-attaquer, d'où un combat de huit jours qui bloque les Allemands. Même chose à Volokolamsk le 23, où Rokossovski échappe de peu à l'exécution pour avoir reculé. Le , les Allemands arrivent devant Toula, mais ils s'arrêtent partout le 30 devant la défense soviétique et surtout la boue qui les prive de ravitaillement (carburant, munitions et nourriture).


title: Gueorgui Joukov

text: Le , Joukov est convoqué à la Stavka : Staline lui demande si, à l'occasion du de la révolution d'Octobre, il est possible d'organiser un défilé militaire. Joukov répond affirmativement car le front est alors stable en attendant l'arrivée du gel. Le , sous la neige, et passent sur la place Rouge devant Boudienny sur son cheval et Staline à la tribune du mausolée de Lénine. La troupe défile, puis part de suite pour le front en tramway. Joukov prévoit la reprise de l'offensive allemande une fois le sol gelé, comprenant une attaque au centre pour l'accrocher, sur la route Rjev-Volokolamsk-Istra, et surtout deux attaques sur les flancs, au nord sur le canal Volga-Moscou (à la liaison avec le front de Kalinine de Koniev) et au sud près de Toula (à la limite avec le front du Sud-Ouest de Timochenko). Si Joukov ne peut que se plaindre à la Stavka du manque de coordination avec les fronts voisins, il renforce ses deux flancs, faisant se retrancher ses (Rokossovski) et (Boldine) dans la profondeur et concentrant derrière elles ses grandes unités de cavalerie et de blindés. Le , Joukov a la certitude d'une attaque allemande à partir du 15. Mais le 14, Staline ordonne une attaque préemptive devant Volokolamsk et Serpoukhov avec les unités de cavalerie et de blindés, refusant les arguments de Joukov et le menaçant pour obtenir l'obéissance. Le 15, par , le groupe d'armées Centre allemand attaque comme prévu au nord et au centre, avançant sur l'axe Kalinine-Klin-Moscou et frappant la autour de Volokolamsk. La contre-attaque de la cavalerie soviétique le 17 y bloque les Allemands deux jours. Toujours le 17, Joukov reçoit l'ordre de la Stavka de détruire toutes les constructions sur 20 à de part et d'autre des routes qui mènent à Moscou, condamnant les civils à l'exil. Au sud, Guderian démarre le 18, contournant Toula par Stalinogorsk, vers Kachira. Joukov obtient progressivement des renforts : quelques unités sibériennes (trois divisions d'infanterie et deux blindées) et six armées (en cours de constitution). Les vannes du barrage sur l'Istra sont ouvertes, inondant temporairement la vallée. Au sud, la ' de Guderian est bloquée définitivement devant Kachira par le de cavalerie de la Garde (), au nord le ' du général Reinhart est repoussé à Iakhroma par la de choc (Kouznetsov) le .


title: Gueorgui Joukov

text: Le , Staline accepte par télex la contre-offensive proposée par Joukov, que ce dernier doit désormais planifier. Le 30, la pince nord allemande atteint (à des limites de Moscou), un régiment allemand arrive même à Khimki, un des terminus du tramway moscovite : Joukov couvre Rokossovski d'injures par téléphone à cette occasion. L'avance allemande au nord s'arrête à son tour, Reinhart à Lobnia le et Hoepner le 3. Le , Joukov lance les dix armées du front de l'Ouest en contre-offensive, repoussant frontalement les Allemands. Les combats durent jusqu'au avec une température variant entre –10 et : les objectifs sont les villages et bourgs servant d'abris, la neige épaisse (jusqu'à ) limite les mouvements, le ravitaillement est bloqué sur les axes ferroviaires. Le , le portrait de Joukov est à la une de la "Pravda", en quatre fois plus grand que les huit généraux qui l'entourent. Vers le , les deux forces blindées qui menaçaient Moscou sont de retour sur leurs positions de départ d'octobre, ayant perdu la quasi-totalité de leurs véhicules.


title: Gueorgui Joukov

text: Le , une réunion au Kremlin entre Staline, Vassilevski et Joukov fixe les nouveaux objectifs des neuf armées du front de l'Ouest : l'aile droite (, et ) doit participer à la destruction du saillant de Rjev ; le centre (cinq armées) doit prendre Gjatsk et Youkhnov, puis Viazma ; l'aile gauche ( et corps de cavalerie de ) doit réaliser un raid sur les arrières allemands pour rejoindre le de cavalerie (du front de Kalinine) aventuré de la même façon, et encercler le groupe d'armées Centre allemand. Le , la "Lettre directive de la Stavka " (Stavka dirigée par Staline, mais dont Joukov est membre depuis sa fondation) ordonne une offensive générale immédiate vers l'ouest de tous les fronts soviétiques ; selon ses "Mémoires", Joukov s'y serait opposé, recommandant de concentrer les faibles renforts sur un seul front, le sien. Le même jour, Joukov, installé avec son état-major à Obninsk, relance à l'attaque son front de l'Ouest et le front de Kalinine (de Koniev, placé sous les ordres de Joukov) : les deux fronts avancent par des assauts frontaux, mais échouent à reprendre Rjev, Viazma et Youkhnov. Les 3 et , la situation se retourne : la allemande (du général Model) encercle une armée du front de Kalinine ; la allemande (Kübler) fait de même avec la soviétique (Yefremov) et le corps de cavalerie (Belov), aventurés à l'ouest de Youkhnov. Joukov tente de secourir les encerclés, tandis que la Stavka lui fixe comme objectifs pour mars la Desna et le Dniepr, d'où une série d'assaut frontaux, composés de vagues d'infanterie, faute de munitions pour l'artillerie. Si les cavaliers de Belov réussissent à se sortir de la poche, les fantassins de la sont écrasés près de l'Ougra (Yefremov se suicide le ). La fonte des neiges interrompt à la mi-avril les combats dans un océan boueux.


title: Gueorgui Joukov

text: Une fois le terrain plus sec, la Stavka ordonne une série d'offensives. En Ukraine, la direction du Sud-Ouest (Timochenko, avec Bagramian comme chef d'état-major et Khrouchtchev comme "politruk") lance à l'assaut les fronts du Sud-Ouest et du Sud : la bataille de Kharkov du 12 au vire à la catastrophe pour les Soviétiques, qui y perdent dans un encerclement. En , rejoint son mari pendant dix jours. Le , les Allemands reprennent l'initiative, la moitié sud de leurs forces percent de nouveau les lignes et foncent vers le Don, Stalingrad et Bakou. Pour fixer la moitié nord des forces allemandes, la Stavka (Vassilevski est nommé chef de l'État-Major général à la place de Chapochnikov le ) donne l'ordre aux autres fronts d'attaquer. Pour le front de l'Ouest de Joukov, la cible est d'abord Orel (près de Jizdra et de Bolkhov) entre les 5 et ; premier échec, faute de coordination interarmes (Joukov et Rokossovski manquent de se faire tuer quand des sturmoviks attaquent le de la ), d'obus et d'officiers capables. La deuxième attaque est de nouveau vers Rjev et sa voisine Sytchiovka, attaquées à partir du (« opération Pogoreloé-Gorodichtche » selon les Soviétiques) mais sans déboucher, complétée par une attaque plus au sud pour reprendre Gjatsk et Viazma, sans plus de succès. Le , Staline appelle Joukov à son , le nomme « adjoint du commandant suprême » et le rappelle à Moscou. Selon Jean Lopez, ça s'explique par les échecs de Vassilevski de juillet et d'août (à Voronej, Kalatch et dans la boucle du Don) qui permettent aux Allemands d'arriver devant Stalingrad : il faut donner à Joukov une autorité suffisante pour coordonner rapidement les différents fronts. Le , Joukov prend l'avion pour arriver à Kamychine auprès du front de Stalingrad (commandé par Gordov) ; les ordres de Staline sont d'organiser à la hâte une attaque au nord de Stalingrad, entre le Don et la Volga (de Kotlouban à Erzovka), pour rompre l'encerclement. Le , Joukov lance à l'assaut la de la Garde (Moskalenko), ce qui se termine par un échec sanglant. Staline ordonne d'attaquer de nouveau : le massacre reprend presque tous les jours du 4 au , avec la , bientôt épaulée par les et , n'arrivant qu'à fixer le "" en défensive (qui ne peut attaquer le nord de Stalingrad). Le 12, Joukov est rappelé à Moscou.


title: Gueorgui Joukov

text: Selon ses "Mémoires" et ceux de son collègue, Joukov et Vassilevski proposèrent le 13 à Staline l'idée d'un vaste encerclement, appelé « opération Uranus » : il faut masser loin sur les flancs les moyens de cette contre-offensive, tout en usant la allemande (de Paulus) dans les combats urbains face à la soviétique (de Tchouïkov, armée régulièrement renouvelée). Pour cela, il faut une préparation de six semaines. De fin septembre au début octobre, un nouveau front du Sud-Ouest est créé (confié à Vatoutine) ; le front de Stalingrad devient le front du Don (Rokossovski) et le front du Sud-Est devient le celui de Stalingrad (Eremenko), le tout largement renforcé ; le , les trois chefs de front sont mis au courant. En octobre et , Joukov passe en revue le terrain autour de Serafimovitch, inspecte les deux fronts du Sud-Ouest et du Don, entraîne tous les états-majors sur le plan, tandis que Vassilevski fait de même pour le front de Stalingrad. L'opération est repoussée deux fois par Joukov, puis lancée le : les positions de la roumaine (du général Dumitrescu) sont immédiatement percées. Le 23, les deux pinces se rejoignent à Kalatch, à l'ouest de Stalingrad. Dès le au soir, Joukov arrive au du front de Kalinine (commandé par Pourkaïev) à Toropets, puis il fait la navette avec celui du front de l'Ouest (confié à Koniev). Au même moment où est planifiée la contre-offensive sur le Don, il a convaincu Staline de le laisser mener une offensive massive devant Moscou, avec ces deux fronts qui sont les plus puissants de l'Armée rouge. Si Vassilevski est chargé de mener l'opération Uranus (encerclement de Stalingrad), à laquelle doit succéder Saturne (en fonçant jusqu'à Rostov), Joukov se réserve l'opération Mars (encerclement du saillant de Rjev) et ensuite l'« opération Jupiter » (jusqu'à Smolensk) : quatre vastes opérations sont ainsi prévues, chacune avec encerclement.


title: Gueorgui Joukov

text: La météo pluvieuse ajourne d'abord Mars du 12 au , puis Joukov obtient un nouveau report. Quatre armées ( à l'est, au nord, et à l'ouest) sont chargés de la percée, l'exploitation étant confiée à trois corps blindés et un corps de cavalerie, le tout dominant la allemande du général Model ( d'infanterie, cinq de panzers et une de cavalerie) à trois contre un pour les effectifs. La troisième bataille pour Rjev (surnommée "", « voyage d'hiver », par les Allemands, ou le « hachoir à viande de Rjev » par les Soviétiques) commence le , sous la neige et par . Les armées soviétiques avancent d'abord lentement pendant quatre jours ; puis les états-majors engagent les corps d'exploitation. À partir du 29, la progression est stoppée par l'arrivée des réserves allemandes ; les panzers contre-attaquent, isolant puis détruisant deux corps soviétiques. Mais Joukov s'entête, lançant à l'attaque trois autres armées, puis un assaut général ; menaçant, hurlant, terrorisant et limogeant, n'obtenant pas de progrès (alors que tout réussit pour Vassilevski devant Stalingrad), il fait durer le massacre jusqu'au . Résultats : environ soviétiques, ou malades et détruits ; les et sont carrément dissoutes. Joukov mentionne ces combats dans ses "Mémoires", mais sans nommer l'opération, en trois pages et demie (contre vingt pages pour Uranus), accusant Koniev de l'échec, la présentant comme une diversion pour fixer les Allemands du GA Centre et les empêcher de renforcer Stalingrad. Le , Joukov est de retour à Moscou. Staline ne lui fait aucun reproche, persuadé que Mars a servi Uranus en fixant une partie des forces allemandes. Son portrait fait la une du "Time" : Le , Joukov arrive à l'état-major du front de Voronej, commandé par son ennemi Golikov, pour travailler à la préparation de l'opération Ostrogorjsk-Rossoch et faire le tour des états-majors. L'attaque commence le 12, enfonçant les positions de la hongroise et du corps alpin italien ; elle se poursuit par l'opération Voronej-Kastornoe qui permet aux Soviétiques d'aller jusqu'à la ville de Koursk.


title: Gueorgui Joukov

text: Le , Joukov rejoint le de Vorochilov pour superviser l'opération Iskra (« étincelle »). Le rôle de Joukov est de coordonner le front de Léningrad (Govorov) avec celui de Volkhov (Meretskov). Le 12, précédé d'une intense préparation d'artillerie, les deux fronts attaquent le couloir de Chlisselbourg par : la jonction se fait au bout de cinq jours. Mais les Allemands s'accrochent aux hauteurs de Siniavino, malgré la pression que met Joukov sur le chef de la : : Joukov hurle : . Le blocus de Léningrad est ainsi levé après , car les Soviétiques construisent rapidement une voie ferrée sur la rive du lac Ladoga. En récompense, le , Staline l'élève au grade de maréchal de l'Union soviétique et le décore de l'ordre de Souvorov : dans les deux cas, Joukov est le premier à être ainsi honoré depuis le début du conflit. Pour dégager définitivement Léningrad, une vaste offensive est prévue un peu plus au sud, pour encercler tout le groupe d'armées Nord allemand : c'est l'opération Étoile polaire ("Polyarnaya Zvezda"). Le plan concerne d'une part les fronts de Léningrad et de Volkhov, qui doivent faire une diversion vers , d'autre part le front du Nord-Ouest qui est chargé d'attaquer le saillant de Demiansk pour y encercler six divisions allemandes ; ensuite, la de choc doit ouvrir une brèche dans laquelle un groupe mobile (dirigé par Khozine) composé de la blindée (de Katoukov) et de la (de Tolboukhine) doit foncer, jusqu'à Narva et Pskov. Joukov est chargé de la coordination de la préparation entre les différents états-majors. L'attaque démarre le au sud-est de Léningrad, sans efficacité ; mais, à Demiansk, les Allemands évacuent le saillant à partir du , soit quatre jours avant l'assaut. Les Soviétiques frappent donc majoritairement dans le vide. Pire, le groupe Khozin ne peut être engagé, un redoux ayant tout transformé en un océan de boue, le bloquant dans un énorme embouteillage. Staline ordonne de tout arrêter le , envoyant la blindée ailleurs.


title: Gueorgui Joukov

text: En même temps plus au sud, Vassilevski est chargé de coordonner l'offensive générale lancée depuis le Donets vers le Dniepr, menée par les fronts de Voronej (Golikov), du Sud-Ouest (Vatoutine) et du Sud (Malinovski) depuis le . Mais les Allemands du groupe d'armées Don (commandé par le "Feldmarschall" Manstein) battent d'abord en retraite, puis contre-attaquent à partir du , taillant en pièces les corps blindés et mécanisés soviétiques trop dispersés. Le , Staline téléphone à Joukov pour le rappeler à Moscou ; soupant en tête-à-tête pendant la nuit du 13 au 14, le dictateur lui annonce qu'il l'envoie à Kharkov. Arrivé sur place, croisant des troupes en retraite, sa voiture se fait tirer dessus : Kharkov et Belgorod sont réoccupées par les Allemands les 14 et . Joukov rétabli un peu d'ordre à l'état-major du front de Voronej, dépassé par la situation ; il demande et obtient le renvoi à Moscou de Golikov (remplacé par Vatoutine le ) et de Vassilevski (le 22), enfin il fait colmater la brèche au moment du dégel. Joukov reste auprès du front de Voronej, soit dans la partie sud du saillant de Koursk, jusqu'au ; les 23 et 24, il est au front central, dans la partie nord du saillant ; le 26, il est à Moscou pour une réunion de la Stavka, puis du au il est de nouveau auprès des états-majors. Vassilevski le rejoint alors pour dix jours de travail en commun. La concentration des unités mécanisés allemandes, dont la majorité des divisions panzers (repérés par le GRU, complété par Ultra) de part et d'autre du saillant annonce une attaque d'encerclement. Le , Joukov envoie à Staline un "Rapport stratégique préliminaire", donnant son avis sur les réactions soviétiques à avoir face à cette double manœuvre allemande d'encerclement :


title: Gueorgui Joukov

text: Le 10, Vassilevski donne son accord. Le 12, les deux présentent avec Antonov l'idée générale à Staline, qui se laisse convaincre, alors que Vatoutine et Khrouchtchev plaident eux pour une attaque préventive soviétique. Le plan prévoit d'abord une défense active, puis une contre-offensive vers Orel au nord (opération Koutouzov), avec une seconde vers Kharkov au sud (opération Roumiantsev). Juste après, Joukov est envoyé avec Chtemenko dans le Caucase pour chasser les Allemands de la péninsule de Taman. Du 10 au , il est à Moscou ; le 14, il rejoint Rokossovski au front central. L'attaque allemande est prédite pour le 15, puis le 19, sans se produire : Joukov s'occupe en inspectant les positions. Ensuite il est envoyé au front de l'Ouest à partir du , il est à Moscou pour cinq jours jusqu'au , puis auprès des fronts du Sud-Ouest et du Sud. Du 16 au , il est de nouveau à la Stavka ; le 30, il est au front de Briansk. Le , les Allemands commencent à bouger : Joukov retourne au du front central (Rokossovski). L'offensive allemande débute le au petit matin : Joukov réplique immédiatement par une contre-préparation d'artillerie et l'envoi de pour frapper les pistes de la Luftwaffe, sans demander l'autorisation à Staline : ce sont deux échecs. Au nord du saillant, le front central (Rokossovski épaulé/surveillé par Joukov) bloque en quelques jours la allemande (Model) qui emporte seulement la de défense. Au sud du saillant, le front de Voronej (Vatoutine supervisé par Vassilevski) encaisse moins bien l'assaut de la "4. Panzerarmee" (Hoth) et de lArmee-Abt. Kempf" (Kempf), les deux supervisés par Manstein, qui percent la et entament la . Dans la nuit du 8 au , Joukov, Vassilevski et Staline se mettent d'accord pour engager des renforts venant du front de la steppe (confiés à Koniev et conservés en réserve par la Stavka) et pour déclencher la contre-offensive au nord. Joukov se rend le 9 auprès du front de Briansk, puis de la de la Garde (Bagramian) du front de l'Ouest, les deux chargés du gros de l'assaut : en première ligne pour observer les positions allemandes, Joukov et son garde du corps se prennent une volée d'obus de mortier. Un obus explose à quatre mètres du maréchal, le commotionnant (d'où une surdité à une oreille et des douleurs à une jambe). Le 12, la contre-offensive démarre par une intense concentration d'artillerie de ; l'infanterie perce, le second échelon borde la brèche et les corps blindés sont engagés pour exploiter : Orel est reprise le , tandis que la allemande bat en retraite méthodiquement, rétablissant une ligne de front devant Briansk (derrière la ').


title: Gueorgui Joukov

text: Joukov est envoyé le par Staline auprès du front de Voronej, au sud du saillant, pour arrêter l'offensive du sud qui vient de percer la . Les 13 et 14, il est avec Vassilevski au de la blindée de la Garde (de Rotmistrov) qui vient de se faire hacher (bataille de Prokhorovka). Il ordonne de faire reculer la qui risque d'être encerclée : le mouvement se fait dans l'ordre, une première pour les Soviétiques depuis le début du conflit, ce qu'observe Joukov en se montrant au bord de la route. Le 17, les blindés allemands s'arrêtent et commencent à revenir sur leurs positions de départ ; du 16 au , Joukov prépare la riposte : l'opération Roumiantsev. L'assaut frontal concerne cinq armées des fronts de Voronej et de la steppe, qui attaquent successivement du 3 au , perçant après une puissante concentration d'artillerie ; quatre corps blindés ou mécanisés élargissent ensuite la brèche, où s'engouffrent enfin les blindée (Katoukov) et blindée de la Garde (Rotmistrov). Manstein contre-attaque avec ses blindés, faisant perdre 75 % des chars à ces deux armées blindées. Kharkov est reprise le .


title: Gueorgui Joukov

text: Après la bataille de Koursk, l'Armée rouge a l'initiative, les Allemands restant sur la défensive. Selon les "Mémoires" de Joukov, ce dernier ainsi qu'Antonov estiment que les Soviétiques sont désormais capables de mener des opérations en profondeur d'encerclement (méthode plus rapide, mais risquée), tandis que Staline veut s'en tenir à des attaques multiples sur un large front (méthode plus sûre, mais lente et coûteuse en vies humaines). Ce débat les occupe à la mi-, mais c'est Staline qui impose son point de vue. Huit fronts sont concernés : ceux de Kalinine et de l'Ouest doivent reprendre Smolensk (opération Souvorov) ; ceux de Briansk, central, de Voronej et de la steppe doivent foncer jusqu'à Kiev et Tcherkassy ; enfin ceux de Sud-Ouest et du Sud jusqu'à Zaporojie. Joukov coordonne les fronts de Voronej et de la steppe dans le cadre de l'opération Tchernigov-Poltava, tandis que Vassilevski s'occupe des deux plus au sud.


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text: Le , les fronts de Voronej (Vatoutine) et de la steppe (Koniev) lancent leurs à l'assaut, repoussant frontalement la allemande. Le , Staline et Joukov réorientent le front de Voronej vers Kiev, au grand regret de Rokossovski (chef du front central) qui arrivait par le sud et sur demande de Khrouchtchev (membre de l'état-major de Vatoutine) qui veut le titre de « libérateur de Kiev ». Le , Manstein a enfin l'autorisation de Hitler pour battre en retraite derrière le Dniepr, évitant ainsi l'encerclement, d'où une course-poursuite entre les deux forces armées, qui se termine le par la destruction des six ponts. Le fleuve est large (de 300 à ), avec une rive droite souvent élevée, dont les points de passage ont été un peu fortifiés (c'est l""', alias ligne Panther-Wotan).


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text: La Stavka ordonne à l'infanterie soviétique de traverser presque partout, dès le 21. Elle forme notamment une tête de pont dans le méandre de Boukrine (qui a l'avantage d'être à au sud-est de Kiev, près de Kaniev), mais s'y retrouve bloquée. La nuit du 24 au , deux brigades aéroportées sont larguées (), mais faute de préparation (pas de photo aérienne, ordres arrivés une heure avant le décollage, pas assez d'équipement, etc.) les hommes se retrouvent éparpillés sur , tombant soit près des blindés allemands, soit dans les lignes soviétiques, ou dans le fleuve. Pendant un mois, chaque assaut soviétique partant de la tête de pont échoue : Joukov demande depuis le à chaque fois de tenter ailleurs le franchissement, tandis que Staline ordonne systématiquement de relancer l'attaque. Ce n'est que le , sur proposition d'Antonov, que Staline accepte de passer plutôt par Liutej, juste au nord de Kiev. La blindée (de Rybalko) est retirée de Boukrine en secret du 23 au , remplacée par un faux trafic radio, des chars et canons en bois, etc. (application de la "maskirovka"). Le , le d'artillerie de rupture ouvre le feu, puis la ouvre la brèche, dans laquelle est lâchée le lendemain la blindée, qui fonce sur prendre Fastov. Kiev est reprise le ; ce soir là, Joukov visite la ville en compagnie de Khrouchtchev. Du 4 au , Joukov est à Moscou pour préparer les prochaines offensives soviétiques. Vers le 10 ou le 11, Staline le surprend en déclarant En conséquence, Joukov prépare pour l'hiver 1943-1944 deux attaques, le premier front ukrainien (le nouveau nom du front de Voronej de Vatoutine) a pour objectifs Jitomir et Berditchev, tandis que le deuxième front ukrainien (ex-front de la steppe de Koniev) doit reprendre Kirovograd : selon Vassilievski, les deux pinces doivent se rejoindre finalement à Kristynovska (près d'Ouman) pour encercler la allemande.


title: Gueorgui Joukov

text: Le , Vatoutine lance son front à l'attaque, suivi le par Koniev, les deux encore une fois sous la coordination de Joukov. Un redoux freine les Soviétiques, Jitomir est reprise le , Kirovograd le 8, la allemande (Wöhler) recule, mais les contre-offensives blindées dirigées par Manstein arrêtent les deux pinces. Malgré cet échec, les deux attaques ont formé un saillant allemand autour de Korsoun-Chevtchenkivsky (Hitler a interdit leur retraite). Joukov propose donc le à l'État-Major général que Vatoutine et Koniev se rejoignent : la double percée est réalisée les 25 et , isolant à partir du 27 environ (c'est le « chaudron de Tcherkassy » pour les Allemands). Manstein réagit en engageant deux corps blindés du 4 au , qui ne réussissent pas à rompre l'encerclement. Le , les encerclés de ce « petit Stalingrad » réussissent une sortie, ce qui a pour conséquence la colère de Staline, qui donne le commandement à Koniev. Le , c'est Koniev qui est mis à l'honneur dans le communiqué de victoire. Le , Vatoutine est blessé par des partisans ukrainiens (il en meurt le ) ; Staline nomme Joukov à sa place le comme commandant du premier front ukrainien. Les fronts voisins (Rokossovski au nord et Koniev au sud) ne sont plus sous ses ordres. Avec les huit armées de ce front, il mène ensuite l'opération Proskourov-Tchernovtsy, appliquant parfaitement les principes des opérations en profondeur : une armée de choc perce le , puis Joukov introduit ses blindée et blindée de la Garde pour exploiter, surprenant Manstein en débordant sa contre-attaque avec la blindée de la Garde, traversant le Bug, le Dniestr et le Prut pour arriver fin mars au pied des Carpates, encerclant avec Koniev la "" (de Hube) autour de Kamianets-Podilsky. Manstein, juste avant d'être limogé par Hitler le , ordonne à cette armée de s'échapper, non vers le sud où l'attend les chars soviétiques, mais vers l'ouest, coupant le ravitaillement de Joukov (du au ). Malgré cet échec, Joukov est rappelé à Moscou le , où il reçoit le premier l'ordre de la Victoire, une décoration couverte de diamants. La paternité des offensives de l'été 1944 est réclamée par l'État-Major général (c'est-à-dire Antonov et Chtemenko), reprenant partiellement des propositions de Rokossovski et de Joukov. La planification occupe le bureau des opérations à partir du , puis l'ensemble est discuté devant Staline lors de sept réunions entre Antonov, Chtemenko, Joukov, Vassilevski, Voronov (chef de l'artillerie), Novikov (chef de l'aviation) et (pour les blindés), sans parler les membres du Politburo. Il s'agit d'une série d'opérations, commençant par la Biélorussie (opération Bagration), puis le Sud de la Pologne (opérations Lvov-Sandomir et Kovel-Lublin) et se terminant en Moldavie (opération Iassy-Kichinev). Bagration doit servir d'appât pour fixer les réserves mécanisées allemandes, permettant de foncer sans soucis ensuite.


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text: Le , Staline signe les directives fournissant aux fronts leurs missions, les moyens et les horaires. Pour Bagration, quatre fronts soviétiques doivent attaquer le groupe d'armées Centre allemand (du "Feldmarschall" Busch) sur un arc de cercle de : le premier front balte (Bagramian), le troisième front biélorusse (Tcherniakhovski), le deuxième front biélorusse () et la moitié du premier biélorusse (Rokossovski). Le maréchal Vassilevski coordonne les deux fronts du nord, le maréchal Joukov les deux du sud. Du 5 au , Joukov visite tous les états-majors d'armée sous sa responsabilité, vérifiant que tout le monde a bien compris son rôle, faisant des reconnaissances du terrain, supervisant la logistique et assistant à des exercices à balles réelles (insistant sur les liaisons interarmes). La "maskirovka" n'est pas oubliée, cherchant à faire croire à une attaque plus au sud tandis que les unités en Biélorussie se retranchent ostensiblement sur la défensive. L'assaut soviétique commence les 22, 23 ou selon le front. En une semaine, la poursuite taille en pièce les ¾ de la ' (qui n'a de blindée que le nom), dont un corps est laissé encerclé dans Vitebsk ; la ' en retraite est presque totalement détruite entre Orcha et la Bérézina puis dans le chaudron de Minsk ; la "9. Armee" termine dans les chaudrons de Bobrouïsk puis de Minsk. Les Soviétiques ont fait allemands, dont , qui sont envoyés à Moscou pour un défilé le. Le rétablissement du groupe d'armées allemand se fait derrière le Niémen, la logistique soviétique étant à bout.


title: Gueorgui Joukov

text: Le , Joukov est à Moscou : Staline lui confie la coordination entre le premier front biélorusse et le premier front ukrainien, à charge pour eux de foncer jusqu'à Lublin et la Vistule. Le 9, il lui fait rencontrer à la datcha de Kountsevo les membres du futur Comité polonais de Libération nationale (Bierut, Osóbka-Morawski et Rola-Żymierski). Le 11, Joukov rejoint son à Loutsk, entre les deux fronts. Le premier front ukrainien (Koniev) attaque en Galicie à partir du , mais les réserves du groupe d'armées Ukraine du Nord contre-attaquent avec efficacité, ce qui permet à Joukov de critiquer Koniev. Lvov et Peremyshl sont prises seulement le , Sandomir (sur la Vistule) le . L'aile gauche du premier front biélorusse attaque à son tour le et perce immédiatement, engageant la blindée de la Garde dans la brèche. Lublin est prise le , le Bug franchi et deux têtes de pont installées sur la rive gauche de la Vistule. La blindée de la Garde remonte vers le nord, menaçant les arrières de la ' allemande, mais se fait encercler et en majorité détruire, faute d'essence, au nord-est de Varsovie par cinq ' entre le et le . Pour sa contribution aux opérations Bagration et Lvov-Sandomir, Joukov reçoit le sa deuxième étoile d'or de héros de l'Union soviétique. Il reste auprès de Rokossovski et Koniev jusqu'au . Rappelé à Moscou le 23, Staline lui fait rencontrer le Bulgare Dimitrov. Le , l'Union soviétique déclare la guerre à la Bulgarie ; le 8, Joukov est auprès du troisième front ukrainien (de Tolboukhine), qui franchit la frontière roumano-bulgare ; dans la nuit du 8 au 9, le coup d'État du Front patriotique renverse à Sofia le gouvernement de Mouraviev. Le nouveau gouvernement de Georgiev signe immédiatement un armistice avec les Soviétiques, puis met en place la République populaire de Bulgarie. Le , Joukov est de retour à Moscou, avant de passer le mois d'octobre en Pologne.


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text: Le , Joukov est de retour à Moscou. L'État-Major général prépare les opérations qui doivent terminer la guerre : des attaques aux pays baltes et en Hongrie pour fixer le maximum de troupes allemandes, avec l'offensive décisive au centre sur l'axe Varsovie-Berlin. Dès le , Staline annonce par téléphone à Joukov et Vassilevski que les dix (bientôt huit) fronts sont désormais gérés directement, la fonction de « représentant de la Stavka » disparaît car le dictateur estime que les commandants coopèrent mieux désormais et il veut bénéficier du prestige de la victoire finale. Le , il nomme Joukov à la tête du premier front biélorusse, à la place de Rokossovski qui est muté au deuxième front biélorusse : le étant face à Berlin, le maréchal d'origine polonaise doit laisser sa place au maréchal russe, ce qui mit fin à leurs bonnes relations. Le 14 au petit matin, Joukov quitte Moscou dans son train personnel et arrive à Siedlce (à l'ouest de Brest-Litovsk, au du front.


title: Gueorgui Joukov

text: Le premier front biélorusse est alors le poids lourd de l'Armée rouge avec environ un million de combattants (en face, la ' aligne ), regroupés dans dix armées (dont deux blindées), sept corps blindés ou mécanisés indépendants, d'infanterie et une armée aérienne en . Sa mission est d'avancer par Lodz – Posen – Francfort-sur-l'Oder – Berlin, en deux bonds, le premier jusqu'à la ligne Bromberg-Posen (« opération Varsovie-Posen »). Sur son flanc droit, le deuxième front biélorusse (Rokossovski) doit prendre Danzig puis la Poméranie orientale jusqu'à Stettin ; sur son flanc gauche, le premier front ukrainien (Koniev) a comme axe Cracovie – Breslau – Dresde. Mais l'offensive doit attendre que la logistique soviétique soit capable de fournir les unités en carburants, munitions, équipements, nourriture et vodka : il faut refaire toutes les voies ferrées, routes et ponts de Biélorussie, détruits par les Allemands en retraite, puis accumuler des stocks dans les trois têtes de pont à l'ouest de la Vistule : autour de Magnuszem et de Puławy pour le biélorusse, de Sandomir pour le ukrainien. Il faut entraîner les recrues, préparer les états-majors sur ' et collecter des renseignements. Le , Staline fait diffuser auprès de tous les généraux et maréchaux une directive de la Stavka : Selon Jean Lopez, Staline commence à faire monter un dossier contre Joukov, pour qu'il ne lui fasse pas de l'ombre.


title: Gueorgui Joukov

text: Les fronts attaquent en décalé : Koniev commence le , Joukov et Rokossovski le 14 au matin. Le biélorusse lance cinq armées depuis les têtes de pont : à Magnuszem, les deux premières lignes allemandes sont éventrées par la préparation d'artillerie (un demi-million d'obus et de roquettes de katiouchas sur de large et 7 de profondeur : délivrés en ) puis l'assaut se fait dans la brume derrière un barrage roulant. Joukov est au de la de choc (de Berzarine) en compagnie du chef de la blindée de la Garde (Bogdanov) : il décide l'engagement des deux armées blindées dès le lendemain. Une contre-attaque de deux "" dans l'après-midi retarde à peine l'entrée en scène de la blindée de la Garde (Katoukov), tandis que deux autres armées (dont la ) attaquent à leur tour à partir du 15, plus au nord, pour prendre Varsovie. Au soir du 15, les deux armées blindées foncent vers le nord-ouest, tandis que les autres armées élargissent la brèche jusqu'à de large, rejoignent au sud les forces sorties de la tête de pont de Puławy et encerclent deux divisions allemandes en retraite. Le 16, Varsovie, menacée d'encerclement, est évacuée par les Allemands ; les ordres de Joukov sont de foncer, les Soviétiques abandonnant derrière eux de nombreuses poches allemandes : Lodz est dépassée le 18 ; Posen le 22 ; Bromberg prise dans la foulée le 24 (soit dix jours en avance sur les prévisions) ; l'Oder est atteinte le 31 au nord de Küstrin. Les troupes de Joukov s'arrêtent, sans foncer sur Berlin qui est à seulement (soit un trajet d'une heure par la ), avec à ce moment-là presque rien entre les deux. L'arrêt soviétique, qui dure deux mois et demi, donne dans les années 1960 une polémique lancée par Tchouïkov (le chef de la de la Garde, qui a établi la tête de pont), qui regrette l'ordre d'arrêt de Staline. Plusieurs éléments expliquent cette mesure : d'abord le biélorusse est menacé sur son flanc droit, le biélorusse (Rokossovski), étant arrêté devant Elbing et Graudenz. Pour se protéger contre une contre-offensive venant de Poméranie, Joukov y a déployé quatre armées, qui lui manquent sur l'Oder. Ensuite la logistique ne suit pas, le carburant et les munitions ne pouvant arriver des terminus ferroviaires qui sont encore sur la Vistule, les camions devant rouler sur 500 à en plein dégel. Enfin, une large partie des militaires soviétiques est hors de contrôle, se livrant au pillage et aux viols de masse depuis leur entrée sur le territoire allemand : il faut du temps à Joukov et ses généraux pour reprendre leurs troupes en main.


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text: Les Allemands lancent en une quarantaine d'attaques contre les têtes de pont établies de part et d'autre de Küstrin ; la majorité de l'activité de la Luftwaffe se concentre alors face à cette menace, s'en prenant aux camions et aux ponts (y compris une trentaine de missions suicides), tandis que de Poméranie démarre le l'opération Sonnenwende, une contre-offensive qui échoue dès le . Le , Joukov fait attaquer ses armées de droite, puis introduit dans la percée de de large ses deux armées blindées : la blindée de la Garde oblique vers l'île de Wolin et Stettin (sur l'estuaire de l'Oder), tandis que la blindée de la Garde roule jusqu'à la Baltique près de Kolberg (le ) puis longe la côte jusqu'à Gottenhafen, Rokossovski se chargeant de Danzig. Les villes encerclées tombent tardivement : Schneidemühl le , Kolberg le 17, Posen le 23, Gottenhafen le , Küstrin le 29, Glogau le et Stettin le 26.


title: Gueorgui Joukov

text: Le , Joukov est à Moscou, sur convocation de Staline, inquiet de la rapide progression des Anglo-Saxons à l'ouest, lui demandant : Lors de la réunion du avec Koniev et Joukov, Staline trace sur la carte la ligne de démarcation entre les deux fronts jusqu'à Lübben (au sud de Berlin) mais pas plus loin, mettant ainsi en concurrence les deux maréchaux pour la prise de la capitale. Selon Chtemenko, Staline aurait rajouté Mais Joukov manque de temps : il faut regrouper ses forces, les approvisionner (deux lignes ferroviaires sont rétablies fin mars) et planifier l'assaut. Du 5 au , il rassemble ses chefs d'armée et de corps à son , installé au château de Tamsel (au nord-est de Küstrin), utilisant notamment une maquette de Berlin. Le plan de Joukov prévoit une attaque frontale à partir de la tête de pont sur la rive gauche de l'Oder (comprenant et Reitwein, mais pas Francfort-sur-l'Oder). L'assaut doit se faire de nuit, deux heures avant l'aube, éclairé par de DCA ; ensuite, quatre armées doivent passer au nord de Berlin (, , et ) pour rejoindre l'Elbe de Havelberg à Tangermünde (à l'ouest) ; la blindée de la Garde doit entrer par les faubourgs nord-est, deux armées ( et ) par l'est de l'agglomération, la blindée de la Garde par la banlieue sud-est et deux armées ( et ) jusqu'à Zossen, épaulées par trois armées du ukrainien (, et de la Garde) qui ont pour objectifs Potsdam et Brandebourg (au sud-ouest). Les hauteurs de Seelow doivent être prises dès le premier jour, la banlieue atteinte au , l'encerclement réalisé au et l'Elbe atteinte au , soit le (le jour de la fête des travailleurs). En face, c'est la " allemande reconstituée avec des fonds de tiroirs (Volkssturm, Luftwaffe, policiers, marins, écoles militaires, Jeunesses hitlériennes, convalescents, Reichsarbeitsdienst, etc.) et le général Busse (l'ancien chef d'état-major de Manstein) à sa tête ; la supériorité soviétique est de six pour un en chars, sept en infanterie, dix pour l'aviation et onze en artillerie, le tout s'entassant dans la tête de pont (il y a environ par km de front).


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text: Les habituelles reconnaissances en force sont menées par les Soviétiques les , prenant la ligne avancée allemande et déminant les accès. Le 16 à du matin, Joukov, qui est au de la de la Garde de Tchouïkov, lance son premier front biélorusse à l'attaque : après de préparation d'artillerie (massive avec plus de , mortiers et katiouchas, mais inefficace car les deux premières lignes allemandes ont été majoritairement évacuées pendant la nuit), les projecteurs s'allument (aveuglant tout le monde à cause des poussières soulevées par les obus) et l'assaut démarre derrière un double barrage roulant d'artillerie. Mais il s'arrête devant la troisième ligne allemande, s'enlisant dans la vallée (l"', un ancien marécage), aux champs inondés et largement minés, au pied des hauteurs de Seelow (de 40 à plus haut) d'où les batteries allemandes tirent sur les unités soviétiques alors à découvert. Vers midi, Joukov téléphone à Staline, qui lui annonce la percée de Koniev sur la Neisse. Joukov décide alors d'engager la blindée de la Garde pour prendre la ligne de crêtes, d'où un énorme embouteillage avec les unités de la de la Garde vers ; l'assaut blindé, limité à des routes surélevées, échoue face aux antichars allemands. Ce premier jour, l'avance se limite à quatre () jusqu'à (), malgré la consommation de d'obus par l'artillerie soviétique. Au soir, Joukov fait son rapport à Staline par téléphone, puis ce dernier lui annonce qu'il va donner ordre à Koniev d'attaque Berlin par le sud. L'attaque de Joukov est relancée le à du matin, grignotant les positions allemandes : Si Wriezen et Neuhardenberg résistent encore, Seelow est prise, ce qui permet aux Soviétiques de se déployer sur le plateau. Le 18, les deux armées blindées de la Garde attaquent péniblement au sud. Mais les troupes de Joukov débouchent le 19, prennent Müncheberg et avancent plus rapidement vers l'ouest.


title: Gueorgui Joukov

text: Le à , le chef du ukrainien envoie un nouvel ordre à ses deux armées blindées ( et ) : À le même jour, le chef du premier front biélorusse envoie ce télex à ses deux armées blindées ( et ) : Bien qu'aucun des deux ordres ne soit réalisable ce soir-là, la course au Reichstag est lancée.


title: Gueorgui Joukov

text: Joukov modifie son plan : la doit protéger le flanc droit en s'alignant le long du canal de Finow (reliant la Havel à l'Oder) ; la polonaise doit aller jusqu'à Oranienbourg ; la doit éviter Berlin par le nord et aller se positionner de Tegel à Potsdam (à l'ouest, derrière la Havel) ; la de la Garde doit entrer dans le nord de l'agglomération berlinoise par Pankow ; la  dans le nord-est par Weißensee ; la  dans l'est par Karlshorst et la Frankfurter Allee ; la blindée de la Garde et la de la Garde doivent foncer sur la jusqu'au ', puis doivent traverser la Spree et la Dahme pour rejoindre la Havel et encercler tout le sud ; les , et doivent participer à l'encerclement des débris en fuite de la '.


title: Gueorgui Joukov

text: Le , les armées de Joukov entrent dans le par le nord et le nord-est ; mais celles de Koniev font de même au sud à partir du 22, sans aucune coordination entre les fronts (théoriquement assurée par la Stavka). Le 23, la de la Garde (de Tchouïkov) entre à son tour dans les faubourgs orientaux, tandis que la blindée de la Garde (de Rybalko) est arrêtée sur le canal de Teltow. Le 24 au matin, ces deux armées ( et de la Garde) se rencontrent près de l'aéroport de Schönefeld (au sud-est de Berlin) : la ' est désormais isolée dans une poche entre Storkow et la Spreewald (très peu d'Allemands réussissent à s'enfuir vers l'ouest lors de la bataille de Halbe). Au soir, alors que Tchouïkov engage son armée dans Rudow (dans le district de Neukölln), il reçoit un coup de téléphone de Joukov, qui demande abruptement : Joukov lui ordonne alors d'envoyer des officiers au sud du ' pour identifier les unités du ukrainien qui sont arrivées et leurs missions. Dans la nuit du 24 au 25, Staline change la limite entre les deux fronts : désormais elle passe par Lübben, Teupitz, Mittenwalde, Mariendorf et la gare d'Anhalt, ce qui met le Reichstag dans le prolongement du secteur de Koniev. Le 25, le colonel-général Mikhaïl Malinine (le chef d'état-major de Joukov) donne l'ordre suivant au de cavalerie de la Garde (qui épaule la au nord-ouest de Berlin) : Sauf que le mécanisé de la blindée de la Garde (de Leliouchenko) a déjà pris la ville pour Koniev, ce dernier en informant Staline dès du matin. La jonction à l'ouest se fait le 25 au matin, à Ketzin/Havel.


title: Gueorgui Joukov

text: Le , Joukov ordonne à ses et de la Garde d'attaquer vers le nord-ouest en passant par le district de Tempelhof, ce qui coupe la route à Koniev (la B 96). Le 26 au matin, Tchouïkov prend la station de Papestraße sur l'anneau du S-Bahn, encore un peu plus à l'ouest. Le même jour, le mécanisé (dépendant de la blindée de la Garde) de Koniev subit un bombardement aérien par des avions soviétiques, sans pouvoir identifier l'unité. Au nord-ouest, la blindée de la Garde a atteint Siemensstadt, qu'elle met quatre jours (du 25 au 28) à conquérir. Dans l'après-midi du 25, Joukov annonce à Staline que ses unités (à la limite entre les et de choc) ont atteint l'Alexanderplatz, en plein centre-ville. Le 26, les hommes de Tchouïkov borde le , continuant vers le nord-ouest jusqu'à l' (dans le district de Schöneberg), soit devant le mécanisé qui combat dans Schöneberg, d'où des tirs fratricides : le 28 au petit matin, la moitié de la préparation d'artillerie de la blindée tombe sur la . Le à , Koniev contact Joukov par télex, lui demandant d'infléchir la marche de Tchouïkov ; Joukov ne répond pas, mais envoie un rapport à Staline à , se plaignant :  En fait dès le 28, la Stavka annonce que la nouvelle limite entre les deux passe désormais par la station Tempelhof, la place Victoria-Louise, puis les stations , Charlottenburg et Westkreuz, ce qui exclut Koniev du district de Tiergarten (alors que les troupes de Rybalko sont arrivées à la gare du zoo). La compétition pour le Reichstag se fait à partir du entre la de choc, qui arrive du nord par Moabit, et la de la Garde qui arrive du sud par la Potsdamer Platz, la première arrêtée par le , la seconde par le siège de la Gestapo. Le à , un drapeau rouge est planté sur le fronton du Reichstag par des casse-cous de la de fusiliers (du de la de choc), alors que les combats à l'intérieur du bâtiment se poursuivent jusqu'au à (la photo "Le Drapeau rouge sur le Reichstag", prise par Evgueni Khaldeï, date du ). Le , par radio, la Chancellerie allemande demande un cessez-le-feu pour négocier. Le à , le général Krebs (chef d'état-major de l'OKH, russophone car ancien attaché militaire à Moscou de 1936 à 1939) arrive au de la de la Garde, où Joukov délègue son chef d'état-major Sokolovski pour négocier. Krebs leur annonce le suicide de Hitler la veille et propose de négocier la paix. Joukov téléphone à Kuntsevo et fait réveiller Staline : Krebs est ensuite raccompagné, puis les combats reprennent à partir de . Le au matin, le général Weidling présente à Tchouïkov et Sokolovski la capitulation de ce qui reste de la garnison de Berlin ; le cessez-le-feu est prévu pour , effectif quelques heures plus tard. Dans l'après-midi, Joukov va à la Chancellerie, où le SMERSH interdit l'accès aux caves, au "" et au jardin (ils trouvent les restes du cadavre de Hitler le 5 et l'évacuent en secret) ; Hans Fritzsche est interrogé devant lui, racontant les derniers jours. À Moscou, sont tirées par en l'honneur des deux fronts ayant pris la capitale adverse.


title: Gueorgui Joukov

text: Le , Joukov visite les ruines du Reichstag, gravant son nom sur une des colonnes (au milieu d'une centaine d'autres). Le , Staline lui annonce par téléphone la reddition allemande à Reims, au QG des occidentaux, ce qui ne convient pas : Le dirigeant décide donc qu'un second acte de reddition doit être signé, à Berlin.  Le , dans le bâtiment qui abritait le mess des officiers de l'école du génie de Karlshorst, où est désormais installée l'administration militaire soviétique, Joukov accueille à les délégations britannique, américaine et française. Aux environs de minuit, la délégation allemande entre à son tour : Wilhelm Keitel salue de son bâton de maréchal et fixe Joukov. Une fois les Allemands assis, Joukov se lève, très droit et demande d'une voie forte (la salle est bruyante) et en russe : Après avoir obtenu un ', Joukov met ses lunettes pour lire le texte de l'acte, puis on passe aux signatures des neuf exemplaires (trois en russe, trois en anglais et trois en allemand) : en haut de la dernière page le maréchal Keitel, l'amiral von Friedeburg et le général Stumpff (pour la Heer, la Kriegsmarine et la Luftwaffe), en dessous le maréchal Joukov (pour l'Armée rouge) avec l'' Tedder (pour les alliés occidentaux), enfin tout en bas comme le général de Lattre et le général Spaatz. Une fois les Allemands sortis à ce , Joukov et ses généraux se congratulent joyeusement ; Joukov reprend la parole, évoquant les morts. Puis a lieu un grand banquet, avec des "zakouski", du "chtchi", de la vodka, Joukov dansant jusqu'à l'aube.


title: Gueorgui Joukov

text: Le , Joukov est de retour à Moscou. Le soir, il est reçu à dîner avec tous les autres maréchaux et les chefs du Parti, au Kremlin, dans la salle Georgievsky décorée aux couleurs de saint Georges (rayures noires et orange) ; Molotov porte le premier toast aux militaires, mettant Staline en tête, qui à son tour dédie le sien aux , Joukov en tête. Le , Staline le nomme représentant de l'Union soviétique au Conseil de contrôle allié, l'institution chargée d'administrer les zones d'occupation. Le , Joukov est fait pour la troisième fois héros de l'Union soviétique pour la prise de la capitale adverse. La première réunion a lieu à Berlin le , avec Eisenhower, Montgomery et de Lattre, les trois autres commandants en chef des armées d'occupation : si l'Américain lui annonce qu'il a été fait ' de la ' par le président Trumann, le Soviétique le fait attendre trois heures à avant de venir signer la déclaration commune, le temps que Moscou donne son accord. La fin d'après-midi se termine par un grand banquet, mais Eisenhower repart pour Francfort dès le premier toast. Le , Harry Hopkins, le conseiller diplomatique des présidents Roosevelt puis Truman, est de passage à Berlin et rencontre longuement Joukov : il lui annonce la tenue prochaine d'une conférence interalliée dans la capitale occupée ; elle est finalement organisée à Potsdam sur recommandation de Joukov (Berlin étant en ruine et la population affamée), mais ce dernier n'y participe pas. Plus tard le 7, Joukov donne une conférence de presse internationale dans sa résidence (au bord de la Wannsee), avec Vychinski à ses côtés : Alexander Werth (correspondant du "Sunday Times") lui demande Joukov répond Un autre journaliste du nom de Parker : Joukov : Le , Joukov est reçu au quartier-général américain à Francfort, Eisenhower lui dédiant un toast : . Selon Joukov, il est convoqué par Staline le 18 ou le ; ce dernier lui annonce qu'il l'a choisi pour passer en revue la grande parade militaire qui est en préparation à Moscou : Toujours selon les "Mémoires" de Joukov, dans un des passages censurés sous Brejnev, le fils de Staline, Vassili, aurait avoué à voix basse à Joukov qu'en fait son père, pas très bon cavalier, venait de tomber de cheval lors d'un entraînement avec le cheval blanc prévu pour le défilé. Selon Rokossovski, tous les maréchaux ont proposé le rôle à Staline, qui aurait répondu Les jours précédant la parade, Joukov s'inquiète de son embonpoint, il s'entraîne avec "Koumir" (« idole », l'étalon arabo-Don-kabardin (tersk) blanc sélectionné sur ordre de Boudienny) et répète son discours plusieurs fois devant sa femme et ses filles.


title: Gueorgui Joukov

text: Le à précise, sous le crachin, Gueorgui Konstantinovitch Joukov sort du Kremlin à cheval par la porte de la tour Spasskaïa (la tour du Saint-Sauveur) suivi par le major-général Piotr Zelensky, puis ils traversent la moitié de la place Rouge au galop, tandis que jouent "Sois glorifié" de Glinka. Arrivé au pied du mausolée de Lénine, le maréchal Rokossovski et le lieutenant-colonel Klykov, sur deux chevaux noirs, les saluent. Le quatuor passe ensuite en revue les détachements, qui poussent chacun à son tour un puissant « hourra ! » Puis, Joukov descend de son cheval et monte à la tribune pour lire, entre Kalinine et Malenkov, son discours, qui se termine par :


title: Gueorgui Joukov

text: L'hymne soviétique est ensuite joué, accompagné de salves d'artillerie, et enfin le défilé se déroule jusqu'à .


title: Gueorgui Joukov

text: Le , l'ambassadeur des États-Unis William Harriman remet à Joukov une invitation de Truman à venir lui rendre visite en Amérique. Du 11 au , Eisenhower est en visite à Moscou et Leningrad, rencontrant Staline : Joukov est chargé de l'accompagner partout. En octobre, ce dernier décline l'invitation des Américains pour raison de santé, puis, une seconde fois, pour surcharge de travail.


title: Gueorgui Joukov

text: À la fin de l'automne 1945, Joseph Staline décide de reprendre en main la situation, en une sorte de « purge douce », en s'en prenant à ses collaborateurs qui ont pris trop d'assurance et de pouvoir. Le premier à en faire les frais est Viatcheslav Molotov, qui fait son autocritique au début de (sa femme Polina Jemtchoujina est arrêtée en 1948). Puis c'est au tour de Lavrenti Beria, qui perd son poste de ministre des Affaires intérieures le .


title: Gueorgui Joukov

text: Contre Gueorgui Malenkov et Gueorgui Joukov, Staline confie à Viktor Abakoumov, l'ancien chef du SMERSH et nouveau maître du MGB, le soin de monter de toutes pièces une accusation : l'« affaire des aviateurs ». Le maréchal de l'aviation Sergueï Khoudiakov est arrêté le (il est exécuté en 1950) ; sous la torture, il avoue être un espion britannique et dénonce ses « complices » : (ingénieur principal des forces aériennes) et (commissaire du peuple à l'Industrie aéronautique). Ces deux derniers, arrêtés le (et qui finissent au goulag), mettent en cause à leur tour le maréchal Alexandre Novikov, le commandant en chef de l'aviation. Novikov est arrêté le , torturé et après menace sur sa famille, il dénonce , ainsi que Malenkov et Joukov. Malenkov perd le secrétariat du Comité central du Parti le , tandis que Joukov est rappelé à Moscou début pour prendre le poste de commandant en chef des forces terrestres.


title: Gueorgui Joukov

text: Le , au début d'une séance du Haut-Conseil militaire, Staline ordonne au secrétaire du conseil Sergueï Chtemenko (alors adjoint du chef de l'État-Major général) de lire devant les membres du Politburo et tous les maréchaux la « confession » du maréchal Novikov, dénonçant les marques d'irrespect de Joukov (qui aurait dit ) et son autoglorification (s'attribuant presque toutes les victoires) ; les "Mémoires" évoquent quant à eux le regroupement autour de lui d'officiers mécontents, pour préparer un coup d'État. Staline lui demande ensuite de se justifier, puis lui annonce sa disgrâce. La directive du , signée par tous les présents au Haut-Conseil, rabaisse le rôle de Joukov dans toutes les batailles de la guerre.


title: Gueorgui Joukov

text: Le , Joukov passe de la fonction de commandant en chef des forces terrestres à celle, subalterne, de commandant du district militaire d'Odessa, qui s'étend sur toute la moitié méridionale de l'Ukraine, où stationnent trois corps d'armée. Il prend son poste le . Il inspecte, renforce la discipline et organise en septembre de grandes manœuvres à tirs réels. Il prend des vacances (les premières depuis neuf ans) avec son épouse et ses filles à Sotchi, tout en poursuivant sa relation avec sa maîtresse Lida Zakharova.


title: Gueorgui Joukov

text: En 1946, la ville d'Odessa, en ruine et à la population affamée, doit faire face à une vague de criminalité organisée sans précédent. Celle-ci est le fait en particulier d'une organisation surnommée « Chat noir » (), qui s'en prenait même aux entrepôts et trains des militaires. La milice étant dépassée, Joukov monte une opération du nom de code « mascarade » ( : "Maskarada") où des petits groupes du GRU, déguisés en civils, sont disséminés à travers la ville pour abattre séance tenante les criminels. Les militaires quadrillent la ville, organisent des rafles parmi la pègre et font exécuter sans jugement les prisonniers dans les carrières qui entourent la ville. En quelques mois, la criminalité chute de 74 % dans le district d'Odessa comme le mentionne un rapport adressé à Staline. Les autorités civiles de la ville jugent ses méthodes « dictatoriales » et font appel à Nikita Khrouchtchev pour que Joukov soit muté. La série "Lykvidatsia" ("Liquidation") de la télévision russe "Canal Rossia" diffusée en raconte de manière romancée l'action de Joukov à Odessa. Les "Mémoires" de Joukov comme la biographie de Lopez ne mentionnent pas cet épisode.


title: Gueorgui Joukov

text: Mais les poursuites ne s'arrêtent pas là. Le , Nikolaï Boulganine, ministre adjoint de la Défense, informe Staline que les douaniers ont saisi à la frontière, près de Kovel, sept wagons chargés de 194 meubles appartenant au maréchal, venant d'Allemagne et qui devaient le rejoindre à Odessa. Le , Joukov reçoit un blâme public pour avoir fait décorer la chanteuse Lidia Rouslanova de l'ordre de la Guerre patriotique.


title: Gueorgui Joukov

text: Staline autorise des perquisitions au domicile (rue Granovski à Moscou) le et dans la datcha (à Sosnovka) de Joukov dans la nuit du 8 au . De nombreux objets de luxe venant du pillage de l'Allemagne y sont saisis, le rapport de Viktor Abakoumov décrit la datcha comme un musée : au total, ce sont des dizaines de montres en or, plus de 60 tableaux, 323 pièces de fourrures (en lisant ça, Staline aurait dit ), 50 tapisseries, 740 couverts d'argent, beaucoup de tissus de velours et de soie, une vingtaine de fusils de chasse Holland & Holland, ainsi que des livres précieux (mais aucun en russe). Le , sur rapport d'une commission présidée par Andreï Jdanov, le Bureau politique émet une résolution publique humiliante contre Joukov : Le même document annonce son renvoi du poste de commandant du district militaire d'Odessa et qu'il doit rendre à l'État tous les biens qu'il se serait illégalement appropriés en Allemagne.


title: Gueorgui Joukov

text: Le lendemain, un malaise cardiaque (une angine de poitrine ?) envoie Joukov à l'hôpital. Le , il apprend son transfert à la tête du petit district militaire de l'Oural. La "Pravda" ne mentionne plus une fois son nom aux anniversaires de la Victoire. Ses amis sont aussi frappés dans le cadre de l'affaire des trophées : son chauffeur Boutchine lui est retiré en et dégradé, puis il est arrêté le , torturé et accusé d'être un espion de la CIA. Le colonel Siomotchkine (un de ses officiers d'ordonnance), puis le général (son adjoint politique au premier front biélorusse) sont arrêtés (Téléguine le ) et torturés. La chanteuse Lidia Rouslanova et son époux le lieutenant-général Vladimir Krioukov sont arrêtés le et condamnés au camp. Les généraux Vassili Gordov et S. D. Rybaltchenko (le chef d'état-major de Gordov), arrêtés dès le , sont fusillés en pour avoir vanté Joukov et critiqué Staline.


title: Gueorgui Joukov

text: Le , Joukov s'installe à Sverdlovsk, le siège du district militaire de l'Oural. Ce district est un peu plus modeste que celui d'Odessa : loin de la frontière, seulement deux corps d'armée (soit six divisions) y sont stationnés. Il y rencontre tout de même le médecin militaire , qui a alors (née en 1926), dont il devient progressivement très amoureux, en faisant son médecin traitant et sa nouvelle maîtresse. Lida Zakharova, compréhensive, laisse la place, tandis qu' reste dans l'ignorance. Galina accouche le d'une fille, la quatrième de Gueorgui Konstantinovitch, Maria Georgievna Joukova.


title: Gueorgui Joukov

text: Le film "La Chute de Berlin", sorti en , met largement en valeur l'action militaire de Staline, mais un acteur jouant le rôle de Joukov fait quand même quelques brèves apparitions. En 1950, Joukov est autorisé à se présenter aux élections au Soviet suprême, devenant ainsi le député de Sverdlovsk. En , il fait partie d'une délégation en visite à Varsovie et y rencontre le maréchal Constantin Rokossovski.


title: Gueorgui Joukov

text: Le , Boulganine, qui est devenu vice-président du Conseil des ministres, appelle Joukov à Sverdlovsk et le convoque à Moscou, refusant de lui dire pourquoi. Arrivé dans la matinée du 5, on lui annonce qu'il est convoqué à une réunion plénière du Comité central. En début de soirée, au Kremlin, les apprennent que Staline est victime d'une hémorragie cérébrale et qu'il va mourir. Un nouveau gouvernement est immédiatement formé, proposé par le bureau du présidium et accepté par acclamation du Comité : Malenkov devient président du Conseil des ministres, Beria ministre de la Sécurité (regroupant le MVD et le MGB), Khrouchtchev secrétaire du Comité central du Parti, Molotov aux Affaires étrangères, Mikoyan au Commerce extérieur et Boulganine à la Défense, avec Joukov, Vassilevski et Kouznetsov comme adjoints. Staline meurt à ; la nouvelle est annoncée à la radio le lendemain à . Le , Joukov fait partie de la garde d'honneur veillant le corps de Staline à la .


title: Gueorgui Joukov

text: Mais les différents ministres se méfient de Beria, qui concentre trop de pouvoir. En , ce dernier passant quelques jours en Allemagne à diriger la répression des émeutes de Berlin-Est, un complot se forme contre lui, mené par Khrouchtchev. Selon les "Mémoires" de Joukov, Boulganine le convoque avec cinq autres officiers dans le bureau de Malenkov, en présence de Molotov et Khrouchtchev ; Malenkov aurait dit : Toujours selon Joukov, le , avec deux autres généraux, qui ont un pistolet en main, il intervient comme prévu lors d'une réunion : Puis, il faut faire sortir Beria du Kremlin, dont la garnison dépend de son ministère. Selon Malenkov et Khrouchtchev, c'est le Moskalenko, commandant la défense antiaérienne de Moscou et chef par intérim du district militaire de Moscou, qui organise l'arrestation de Beria et qui obtient que Joukov en fasse partie ; sur ordre de Boulganine, deux divisions de l'armée (la "Kantemirovskaya" de la Garde et la de fusiliers motorisée "Tamanskaya" de la Garde) sont déployées dans Moscou par sécurité. Beria est exécuté ensuite, selon les versions en juin ou en .


title: Gueorgui Joukov

text: Joukov reste un des adjoints du ministre de la Défense Nikolaï Boulganine, devenant membre complet (il n'était que membre suppléant) du Comité central du Parti. Un buste lui est élevé à Ougodski Zavod, la ville à côté de son village natal, inauguré le en présence de ses filles Era (son aînée, née en 1928) et Ella Joukova (sa , née en 1937). Il fait venir sa maîtresse à Moscou, lui obtenant un appartement rue Gorki et un poste (elle est colonel du Corps médical soviétique) à l'hôpital militaire Bourdenko (à Lefortovo), tout en faisant enregistrer son mariage avec à l'état civil.


title: Gueorgui Joukov

text: Le problème militaire du moment concerne les armes nucléaires, notamment leur usage tactique, dans un contexte où les États-Unis maintiennent une avance importante. À l'automne 1953, Joukov assiste à un exercice dirigé par le maréchal Ivan Koniev simulant (sans explosion) une attaque nucléaire contre les unités du district militaire des Carpates. Mais le ministère de la Défense est perplexe : comment réagissent les militaires et le matériel à une explosion atomique ? Peut-on combattre et communiquer en zone radioactive ? En conséquence, Joukov fait organiser l'opération « boule de neige » ( : "Snejok"), avec comme scénario l'attaque d'une position adverse utilisant une arme nucléaire pour se défendre. Un total de est rassemblé sur le terrain de manœuvre de (à de la base aérienne de Totskoïe, ou Totski ou Totskoye), dans l'oblast d'Orenbourg (au sud de l'Oural), avec notamment toute la de fusiliers, des chars, des transports blindés et des avions. Assistent comme spectateurs (à dix km) Khrouchtchev, Boulganine, Koniev, Vassilievski, Malinovski, Rokossovski et Joukov. Le , un Tupolev Tu-4 largue une bombe type RDS-4 qui explose à à environ d'altitude, soufflant les casquettes des observateurs. Puis vers midi les unités mécanisées, équipées de dosimètres, de lunettes de protection et de masque à gaz sont déployées sur le terrain, certaines jusqu'à de l'épicentre. La conclusion est que les forces conventionnelles peuvent se battre malgré l'emploi d'armes nucléaires : il faut rendre les véhicules parfaitement étanches et diluer encore plus les formations. Peu après, le commandement des forces nucléaires passe du ministère de l'Intérieur (Beria avait coordonné le projet atomique soviétique) à celui de la Défense.


title: Gueorgui Joukov

text: En , Nikita Khrouchtchev obtient la démission de Gueorgui Malenkov, nommant à sa place Nikolaï Boulganine comme président du Conseil des ministres. Joukov obtient ainsi, le le poste de ministre de la Défense. Dans le même temps est créé le Conseil général de défense de l'URSS, dont Khrouchtchev devient président : ce dernier devient le chef suprême des forces armées soviétiques. Joukov soutien souvent Khrouchtchev, qui poursuit la déstalinisation, contre Molotov, qui mène plus ou moins les derniers staliniens. Il assiste au du Parti, du 14 au , pendant lequel il monte à la tribune le 18 : c'est le seul militaire à y prendre la parole. Joukov apprécie tellement le discours de Khrouchtchev sur le culte de la personnalité qu'il est chargé par celui-ci d'un rapport sur le rôle de Staline pendant la guerre.


title: Gueorgui Joukov

text: En tant que ministre, Joukov rétablit en l'allocation financière liée aux décorations militaires (concernant de personnes), que Staline avait supprimée en 1948. Il propose en 1955 la construction de statues monumentales dans les « villes-héros » de Léningrad, Stalingrad (la statue de la Mère-Patrie), Sébastopol et Odessa ; Mourmansk et Kiev se rajoutent ensuite, avec constructions progressives jusque dans les années 1980. Il organise une commission qui obtient en du Comité central la fin des persécutions contre les de militaires qui avaient été prisonniers des Allemands (considérés comme traîtres à la Patrie), avec payement des arriérés de solde. En , Joukov obtient la réhabilitation, posthume, du maréchal Mikhaïl Toukhatchevski (exécuté en 1937), puis en juillet celle du Dmitri Pavlov (exécuté en 1941).


title: Gueorgui Joukov

text: En 1955, il fait rétablir le commandement des forces terrestres (aboli par Staline en 1950), qu'il confie à Ivan Koniev, au même titre que l'aviation, de la marine et de la défense antiaérienne ; il crée aussi le poste de vice-ministre de la Défense pour les missiles stratégiques, confié à Mitrofane Nedeline ; c'est sous son ministère que Baïkonour (en 1955) et Plessetsk (en 1957) sont choisis comme polygone de tir (que les Soviétiques appelleront ensuite des « cosmodromes ») des lanceurs spatiales et missiles intercontinentaux. Le , le cuirassé "Novorossiysk" coule après avoir déchiré sa coque sur une mine allemande oubliée en rade de Sébastopol (611 morts) : la « tornade Joukov » (selon le terme de Jean Lopez) frappe alors ceux jugés incompétents, renvoyant un quart du haut-commandement de la marine, notamment Nikolaï Guerassimovitch Kouznetsov qui est rétrogradé du rang d'amiral de la Flotte à celui de vice-amiral et mis à la retraite. C'est aussi un prétexte pour réduire le rôle de la marine dans les forces armées soviétiques. Dans l'Armée de terre, face au grand nombre de manquements à la discipline, accidents, crimes et cas d'alcoolisme qui marquent les forces armées soviétiques, Joukov fait diffuser l'ordre du , qui renforce l'autorité du commandant militaire face à son officier politique (à qui il est désormais interdit de critiquer l'action militaire des commandants), ordonne aux officiers de rétablir une stricte discipline (dont ils sont responsables), d'augmenter le nombre et l'instruction des sous-officiers, d'interdire la vente d'alcool dans les casernes, etc. Cet ordre vaut à Joukov l'opposition de la Direction politique principale de l'Armée soviétique (GlavPUR). Dans le but d'améliorer la qualité des forces armées, il est favorable à la réduction des effectifs (qui passent de d'hommes en 1955 à trois millions en 1957) et à la réduction de la durée du service militaire.


title: Gueorgui Joukov

text: Son poste de ministre de la Défense donne à Joukov un petit rôle dans la guerre froide. Le , c'est lui qui signe pour l'Union soviétique à Varsovie au palais Koniecpolski l'alliance militaire appelée le pacte de Varsovie, une réaction à l'entrée de la RFA dans l'OTAN (accords de Paris du ) : il a contribué avec Molotov à la rédaction du texte, c'est Rokossovski qui signe pour la Pologne populaire et c'est à Koniev qu'est confié le commandement commun. Ces tensions n'empêchent pas des décisions plus pacifiques, notamment la proclamation de la neutralité autrichienne le (traité de Vienne signé au Belvédère) avec application le , ainsi que l'évacuation de la base de Porkkala en Finlande annoncée le et appliquée le . Du 18 au , Joukov fait partie de la délégation soviétique (avec Khrouchtchev, Boulganine et Molotov) au sommet de Genève, où il retrouve Dwight D. Eisenhower désormais président des États-Unis : les deux s'échangent quelques cadeaux et paroles aimables. Le , l'Armée populaire de Pologne de Rokossovski réprime les manifestations ouvrières à Poznań. En octobre, Gomułka, chef du Parti ouvrier unifié polonais, profite de la déstalinisation et exige le départ du maréchal. Khrouchtchev et Molotov veulent une intervention militaire soviétique pour reprendre le contrôle ; Mikoyan et Joukov finissent par convaincre Khrouchtchev de lâcher Rokossovski. Le , c'est au tour de la police politique hongroise d'ouvrir le feu sur des manifestants à Budapest, déclenchant une émeute. Dans la nuit du 23 au 24, Joukov, avec autorisation de Khrouchtchev, fait intervenir le corps d'armée soviétique qui stationne en Hongrie, composé de deux divisions mécanisées ( et de la Garde) ; trois autres divisions, venues de Roumanie ( de la Garde) et du district des Carpates ( et de fusiliers de la Garde) passent les frontières en soutien. Mais très dispersées et sans l'aide de l'Armée populaire hongroise (dont quelques unités changent de camps), la démonstration de force se transforme en combat de rue contre l'insurrection. Joukov ordonne un cessez-le-feu le 29 puis l'évacuation des troupes soviétiques pour le 30. Mais le 31, le premier ministre hongrois réformateur Imre Nagy annonce la sortie de la République populaire de Hongrie du pacte de Varsovie, au moment où la crise du canal de Suez commence : le présidium du Comité central penche désormais pour une intervention massive, solution soutenue par Joukov. Le , c'est avec qu'est lancée l'opération « Tourbillon » ("Vikhr"), dirigée par Koniev : désarmement de l'Armée hongroise et reprise de toutes les villes. Vingt jours plus tard, on compte et , sont arrêtés, s'enfuient en Autriche, Nagy et son ministre de la Défense Pál Maléter sont pendus pour conduite contre-révolutionnaire. La Hongrie, avec désormais János Kádár à sa tête, reste membre du bloc communiste, protégée par les cinq divisions soviétiques du « groupe des forces Sud » (le « GF Nord » en Pologne, le « GF en Allemagne » en RDA et le « GF Centre » en Tchécoslovaquie). En récompense, le , à l'occasion de son , Joukov reçoit un quatrième ordre de Lénine et est fait « héros de l'Union soviétique » pour la quatrième fois : il est le seul à porter les quatre étoiles, jusqu'à ce que Brejnev se les auto-décerne. Les 19 et au Conseil des ministres, puis le lors du du Comité central, Joukov (avec Serov, le chef du KGB) aide Khrouchtchev à se débarrasser définitivement des staliniens, accusés de former un « groupe anti-Parti » (Molotov, Kaganovitch, Malenkov, Boulganine et Vorochilov). Mais les militaires, avec à leur tête Joukov, très populaire, ont de plus en plus d'autonomie et de poids politique. La méfiance soviétique envers un coup d'État militaire se base sur le souvenir de l'insurrection décabriste en 1825, sur les écrits de Marx sur le bonapartisme de 1852 et explique la dissolution de l'Armée impériale russe en 1917. L'Armée peut ainsi devenir un danger pour le Parti.


title: Gueorgui Joukov

text: Le , Joukov prend l'avion de Moscou à Sébastopol, où il s'embarque le lendemain à bord du croiseur "Kouïbychev" pour Zadar en Yougoslavie, où le 8 il rencontre le maréchal Tito. Le 17, il quitte Belgrade pour Tirana, en Albanie. Le même jour, le général , chef du GlavPUR (la Direction politique principale de l'Armée), dénonce dans un discours devant le présidium (les maréchaux Koniev et Malinovski ont été invités) le comportement de Joukov : culte de la personnalité (il montre un tableau du maréchal en saint Georges sur son cheval blanc devant le Reichstag en flammes), autoglorification de son rôle durant la guerre, réduction de la place des officiers politiques, enseignement du marxisme-léninisme aux militaires devenu facultatif, niant même le rôle du Parti. Le 19, le présidium rend aux officiers politiques le droit de critiquer les commandants : dans tous les districts militaires, des réunions sont menées pour critiquer Joukov. Le 23, Khrouchtchev renvoie le Sergueï Chtemenko (proche de Joukov) de son poste de chef du GRU (la Direction générale du renseignement de l'Armée) pour avoir fondé une école secrète des Spetsnaz (les forces spéciales soviétiques).


title: Gueorgui Joukov

text: Joukov rentre à Moscou le , accueilli à l'aéroport par Koniev ; il est immédiatement convoqué au Kremlin pour faire son rapport lors d'une séance du présidium. Tous les autres membres lui reprochent de vouloir couper les liens entre l'Armée et le Parti. Khrouchtchev propose de le renvoyer du poste de ministre : le vote est unanime. Malinovski le remplace. Les 28 et , Joukov se retrouve devant le plénum du Comité central, où Souslov, Zakharov, Sokolovski, Koniev, Rokossovski, Ieremenko, Tchouïkov, Timochenko et Moskalenko le critiquent chacun à son tour, à la fin Khrouchtchev lui reprochant les défaites de l'été 1941. Résultat, Joukov est destitué à l'unanimité du présidium et du Comité central. Le 29 au soir, il se retire dans sa datcha de Sosnovka, où il se gave de somnifère pendant quinze jours. Le , Koniev signe un long article dans la "Pravda" sous le titre « La force de l'armée et de la marine soviétiques tient à la direction exercée par le Parti et aux relations indénouables avec le peuple », dont les ⅔ sont une dénonciation des actions de Joukov pendant la guerre et comme ministre.


title: Gueorgui Joukov

text: Joukov conserve le droit de porter son uniforme de maréchal, sa datcha à Sosnovka, son appartement à Moscou (au loyer payé par l'État), sa voiture avec chauffeur et l'accès aux cliniques de la "nomenklatura". Le , il est mis à la retraite, sans bénéficier d'un poste d' (comme les autres maréchaux et ). Il devient pour quelques années une "", fréquentée par personne d'important ; le KGB met sur écoute sa datcha et ses appartements. Côté vie privée, trouve une photo de ; elle apprend l'existence de Maria, la fille qu'il a eue avec sa maîtresse, quand il lui demande son accord pour l'adoption de l'enfant. Après une nouvelle scène, Alexandra doit accepter un compromis, Gueorgui Konstantinovitch partageant son temps entre les deux appartements moscovites de la rue Granovski (Alexandra) et de la rue Gorki (Galina), ainsi que les vacances. La situation se dégradant, il demande le divorce à Alexandra, qu'elle finit par accorder le ; dès le 22, il épouse Galina.


title: Gueorgui Joukov

text: De 1960 à 1965, sont publiés par les éditions du ministère de la Défense les six volumes de "L'Histoire de Grande Guerre patriotique", très critique envers les décisions de Staline, passant sous silence l'aide américaine et mettant en valeur les cadres du Parti, notamment Khrouchtchev en Ukraine et à Stalingrad ainsi que Jdanov à Léningrad ; Joukov n'est presque pas cité, mis à part pour les défaites de l'été 1941. Indigné par cette interprétation de l'histoire, Gueorgui Konstantinovitch se lance dans la rédaction de ses mémoires. Inquiet, le présidium convoque Joukov le , le menaçant d'exclusion du Parti et d'arrestation s'il continue. Mais le remplacement de Khrouchtchev par Brejnev à la tête de l'État le change progressivement la situation. Le soir du , Joukov et Galina paraissent lors de la célébration au Kremlin du vingtième anniversaire de la victoire : Brejnev y lit un discours faisant notamment l'éloge de Staline ; la foule répond par une ovation, puis l'on se presse autour de Joukov. Le , Joukov signe un contrat avec l'agence de presse Novosti (APN) pour la publication de ses mémoires. Le travail est freiné par une crise cardiaque en novembre, mais le manuscrit est livré pendant l'été 1966. Une commission du Comité central modifie massivement le texte, y renforçant la présence du Parti et de ses commissaires politiques, y mentionnant même Brejnev (affirmant que Joukov voulait demander conseil en 1943 à cet obscur colonel...). L'ouvrage sort en : les sont épuisés en quelques mois, malgré l'absence de publicité. Alexandra Dievna Joukova meurt le ; quelques jours plus tard, un cancer du sein est diagnostiqué chez Galina. Elle est opérée, mais elle est déclarée condamnée sous cinq ans. Gueorgui Konstantinovitch est frappé juste après par un accident vasculaire cérébral, le laissant paralysé et parlant avec difficulté. Il retrouve un peu l'usage de ses jambes l'année suivante. Galina Alexandrovna meurt à son tour le . Il faut l'aide de Hovhannes Bagramian et d'Ivan Fediouninski pour que son mari assiste aux funérailles. Gueorgui Konstantinovitch Joukov tombe dans le coma le ; il meurt à l'hôpital le sans avoir repris connaissance. Son corps est exposé dans la Maison de l'Armée rouge, puis incinéré le . Ses cendres sont placées dans la muraille du Kremlin auprès des autres maréchaux, avec les honneurs militaires. Le lendemain, les documents du maréchal sont saisis dans la datcha de Sosnovka. La version non-censurée des mémoires de Joukov (la ) est publiée en 1990 ; la quatorzième édition russe des mémoires sort en 2010 : un total de sept millions d'exemplaires ont été vendus, en . Les quatre filles de Gueorgui Konstantinovitch lui survivent : Era (née en 1928, fille d'Alexandra), (née en 1929, fille de Maria et morte le ), Ella (née en 1937, seconde fille d'Alexandra) et Maria Georgievna Joukova (née en 1957, fille de Galina).


title: Gueorgui Joukov

text: En Union soviétique, les références à Joukov après sa mort ne furent pas spécialement nombreuses, sans être négligeables : nom de voiries, timbres, discours commémoratifs, inscriptions sur une plaque, bustes et statues. Ces hommages marquèrent surtout la période juste après sa mort en 1974. Une chanson des Chœurs de l'Armée rouge lui est dédiée, intitulée "Maréchal Joukov et la victoire" (en russe ).


title: Gueorgui Joukov

text: Depuis l'implosion de l'Union, ces références se sont multipliées en Russie, d'abord en 1995 pour marquer les 50 ans de la victoire sur l'Allemagne puis le centenaire de la naissance de Joukov, enfin et surtout au comme affirmation de la fierté nationaliste russe. Les monuments en dehors de la fédération de Russie sont rares, mis à part à Minsk (un buste depuis 2007 dans le parc Joukov, à l'intersection de la rue Zheleznodorozhnaya et de l'avenue Zhukov) et à Oulan-Bator (en mémoire de la bataille de Khalkhin Gol). En Ukraine, la majorité des lieux en son honneur ont été renommés, certains bustes retirés. Le tout premier monument dédié à Gueorgui Joukov fut érigé en Mongolie. Après la dislocation de l'Union soviétique en 1991, ce monument fut l'un des rares à ne pas avoir souffert du mouvement antisoviétique qui attaqua et détruisit les statues commémorant le régime communiste.


title: Gueorgui Joukov

text: En 1974, la chaussée "Novokhoroshevskoe" (), un des axes menant de la banlieue ouest vers le centre-ville moscovite, est renommée "" () : cette perspective de de long traverse le district de Khorochiovo-Mniovniki, commençant sur le périphérique MKAD dans le prolongement de la Magistrale A9 et va jusqu'à la limite avec le district de Khorochiovski (au croisement avec la ), se poursuivant par la chaussée "Khoroshovskoe" (). D'autres "Marshala Zhukova Prospekt" existent à Donetsk, Irkoutsk, Kamianske, Minsk (dans ce cas c'est la "Prospect Joukov"), Odessa, Rostov-sur-le-Don, Saint-Pétersbourg et Volgograd. À Kharkiv, la « perspective des 60 ans de l'URSS » () a été renommée en 1994 "Prospekt Marshala Zhukova", puis en 2016 "Prospekt Petra Grigorenko" (, en référence au dissident ukrainien Piotr Grigorenko), tout comme la station de métro voisine, "Komsomolskaya" de 1978 à 1994, Maréchal Joukov de 1994 à 2016, puis Palais des Sports ( : "Palats Sportu"). Quant à la rue Maréchal-Joukov (), il y en a une à Abakan, Iekaterinbourg, Iochkar-Ola, Joukov, Kalouga, Naro-Fominsk, Nijni Novgorod, Obninsk, Odintsovo, Omsk, Orenbourg, Oufa, Taganrog, Togliatti, Tomsk, Toula, Volgograd et Voronej ; en Ukraine, elles ont été renommées. Il y a aussi une rue Joukov () à Saint-Pétersbourg, Salavat, Sestroretsk et Voronej. Encore en 1974, le village d'Ougodski Zavod (dans l'oblast de Kalouga) fut renommé par décret du Præsidium du Soviet suprême « Joukovo » () en l'honneur du maréchal, né dans le village voisin de Strelkovka. En 1997, Joukovo devint Joukov () en accédant au statut de ville (la fusion avec sa voisine Protva lui faisant dépasser la limite théorique des ). On y trouve le musée d'État Maréchal de l'Union soviétique G. K. Joukov et c'est le chef-lieu du raion Zhukovsky ().


title: Gueorgui Joukov

text: Un astéroïde découvert en 1975 par l'astronome soviétique Lioudmila Tchernykh (d'abord appelé ) a été nommé (2132) Zhukov en l'honneur du maréchal.


title: Gueorgui Joukov

text: En 1995, pour célébrer l'approche du centenaire de la naissance de Joukov et les 50 ans de la victoire, la Russie a créé l'ordre de Joukov ainsi que la . Une statue équestre du maréchal a été installée sur la place du Manège (tout près de la place Rouge) le . Le film documentaire ("Le Grand commandant Gueorgui Joukov") du réalisateur Iouri Ozerov sort en salle la même année.


title: Bataille de Khalkhin Gol

text: La bataille de Khalkhin Gol (mongol : Халхын гол), quelquefois orthographiée Halhin Gol ou Khalkhyn Gol, aussi appelée par les Japonais, est un incident de frontière qui opposa l'Union soviétique à l'Empire du Japon du au .


title: Bataille de Khalkhin Gol

text: Au départ un simple accrochage entre troupes frontalières dans l'actuelle province mongole de Dornod, l'incident prend bientôt l'allure d'une guerre non déclarée entre les deux pays. Cette guerre se déroule sur trois périodes bien définies. La première, en mai, voit s'affronter des forces limitées de part et d'autre et se termine par une défaite japonaise. La deuxième est une offensive japonaise en juillet, qui se termine par un échec. Enfin, une offensive soviétique en août permet la reprise de toute la zone contestée et frappe durement l'armée du Kwantung.


title: Bataille de Khalkhin Gol

text: L'issue défavorable de ces incidents a une influence déterminante sur la stratégie japonaise puisqu'elle incite le Quartier général impérial, en désavouant les partisans d'une attaque vers le nord, à repousser les limites de l'empire plutôt vers les îles du Pacifique et l'Asie du Sud-Est.


title: Bataille de Khalkhin Gol

text: Cet engagement est aussi la première victoire du général soviétique, Gueorgui Konstantinovitch Joukov, dont les faits d'armes seront célèbres au cours de la Grande Guerre patriotique.


title: Bataille de Khalkhin Gol

text: La bataille de Khalkhin Gol est le produit du double expansionnisme de la Russie impériale et de l'Empire du Japon, qui, depuis le , se disputent le contrôle de l'Extrême-Orient.


title: Bataille de Khalkhin Gol

text: La Russie a annexé l'est de la Mandchourie () en -, l'île de Sakhaline en , a occupé la péninsule du Liaodong et Port-Arthur (sud de la Mandchourie chinoise, ou ) en ; elle a occupé militairement la Mandchourie intérieure en et a fini d'y mettre en place en le chemin de fer de l’Est chinois, extension du transsibérien, qui traverse le territoire du nord au sud.


title: Bataille de Khalkhin Gol

text: Le Japon, quant à lui, a pris les îles Kouriles entre 1855 et 1875, la péninsule du Liaodong et de Port-Arthur une première fois en et une seconde fois en , puis s'est emparé de toute la Mandchourie chinoise en .


title: Bataille de Khalkhin Gol

text: Ces deux poussées contraires n'ont cessé de provoquer des tensions politiques et militaires entre les deux pays au cours de toute la période.


title: Bataille de Khalkhin Gol

text: À compter du milieu du , l'affaiblissement de la Chine des Qing devient patent. Les ambitions se développent à l'encontre de son territoire.


title: Bataille de Khalkhin Gol

text: Les Britanniques mènent les guerres de l'opium et s'emparent de Hong Kong dès . Les Français prennent également des gages, comme lors de la seconde guerre de l'opium de - ou lors de la guerre franco-chinoise de -.


title: Bataille de Khalkhin Gol

text: Les Russes s'emparent de la Mandchourie extérieure (nord du fleuve Amour et est de la rivière Oussouri) d'abord par le traité d'Aigun (), puis par la convention de Pékin (). Khabarovsk et Vladivostok y sont construits.


title: Bataille de Khalkhin Gol

text: Les Japonais, à leur tour, veulent s'emparer de territoires chinois. Lors de la guerre sino-japonaise de - (traité de Shimonoseki), ils prennent Taïwan ainsi que la presqu-île du Liaodong (qui comprend Port-Arthur), territoire chinois du sud de la Mandchourie.


title: Bataille de Khalkhin Gol

text: Les ambitions japonaises et russes en Mandchourie et dans les iîes avoisinantes finissent par se heurter.


title: Bataille de Khalkhin Gol

text: À l'origine, les deux puissances négocient. Par le traité de Shimoda () puis par celui de Saint-Pétersbourg (), la Russie obtient le contrôle de Sakhaline et le Japon celui des îles Kouriles.


title: Bataille de Khalkhin Gol

text: La prise du Liaodong par le Japon en tend cependant la situation, les deux empires se trouvant désormais concurrents pour le contrôle de la Mandchourie chinoise et de la Corée, État indépendant mais déliquescent.