title: J'accuse… !

text: En 1894, Alfred Dreyfus, officier français d’état-major d’origine alsacienne et d'obédience judaïque, accusé à tort d’avoir livré des documents à l'Allemagne, est condamné à l'emprisonnement à perpétuité et expédié sur l’île du Diable, en Guyane française. Sa famille organise sa défense et le véritable traître est identifié en : c'est le commandant Walsin Esterhazy, fait reconnu par le lieutenant-colonel Georges Picquart, chef du service des renseignements militaires. Mais Picquart est limogé par l’état-major, manœuvre visant à empêcher toute reprise judiciaire de l'affaire. Malgré tout, l'élargissement du soutien à Dreyfus qui s'ensuit oblige l’état-major de l’armée à faire comparaître le commandant Esterhazy en conseil de guerre ; il est acquitté à l'unanimité le .


title: J'accuse… !

text: C'est ce verdict scandaleux qui pousse Émile Zola à intervenir de façon très forte, en s'exposant personnellement à des poursuites en cour d'assises, devant un tribunal civil et non militaire. En lançant par voie de presse des accusations nominatives contre dix acteurs de l’affaire, dont le ministre de la Guerre et le chef d’état-major de l’armée, le romancier sait qu'il se met sous le coup de la loi du 29 juillet 1881 sur la liberté de la presse, ce qu'il écrit lui-même à la fin de son texte.


title: J'accuse… !

text: Zola comparaît effectivement au mois de . Bien que le président de la Cour interdise de parler de l'affaire Dreyfus, plus de cent témoins parviennent à s'exprimer. Zola est condamné au maximum de la peine et s’exile à Londres. Mais le procès a mis au grand jour les failles de l’accusation contre Alfred Dreyfus, ce qui a pour conséquence la révision de son cas quelques mois plus tard (procès de Rennes en 1899, suivi de sa grâce immédiate et de sa réhabilitation par la Cour de cassation en 1906).


title: J'accuse… !

text: « J'accuse… ! », l’article d’Émile Zola est donc, au travers de son engagement et en raison des résultats obtenus, le symbole du pouvoir de la presse au service de la défense d'un homme et de la vérité.


title: J'accuse… !

text: En 1898, Émile Zola est un écrivain au sommet de la gloire. Bien qu'il n'ait jamais pu se faire élire à l'Académie française, il est décoré de la Légion d'honneur et préside la Société des gens de lettres. Ayant déjà achevé son cycle romanesque des "Rougon-Macquart" en vingt volumes, il termine à ce moment-là un triptyque, "Les Trois Villes", et s'apprête à en commencer un autre, "Les Quatre Évangiles". Il est à l'abri du besoin, et même à la tête d'une petite fortune, après des décennies de vaches maigres. Il n'a plus rien à prouver ni à gagner dans ce nouvel engagement.


title: J'accuse… !

text: Reconnu avant tout comme romancier, Zola a pourtant commencé sa carrière d'homme de lettres dans la presse, dont il a compris le pouvoir croissant. Journaliste passé par toutes les rubriques de nombreux journaux, y compris les faits divers, il y a acquis la maîtrise d'une écriture tournée vers l'efficacité. Surtout, son éloquence fait de lui l'un des éditorialistes à la fois les plus respectés et les plus craints de la presse parisienne.


title: J'accuse… !

text: Il s'est aussi fait longtemps connaître comme critique d'art, épinglant ou louant les nouveaux mouvements picturaux comme les anciens. Son passage au "Figaro" a été particulièrement remarqué, quotidien qu'il quitte officiellement le dans un article à la une, « Adieux », pour se consacrer entièrement aux "Rougon-Macquart".


title: J'accuse… !

text: Avant ses premiers contacts à l'occasion de l'affaire Dreyfus, Zola n'a jamais fait de politique, hormis un bref intermède à la chute du Second Empire, afin d'obtenir un poste de sous-préfet, sans succès. Observateur attentif de cette fin de régime et de la naissance de la Troisième République, il s'est tenu à l'écart de tout engagement. Mieux : son observation du monde politique le rend sceptique, et il gardera toujours une once de mépris et d'incrédulité face à un personnel politique beaucoup trop compromis à son goût. Mais il reste convaincu que la République et la démocratie sont les meilleurs garants des libertés publiques. Zola sait, la connaissant bien, qu'il pourra compter sur une presse de contre-pouvoir le jour où il décidera de s'engager pour une cause.


title: J'accuse… !

text: L'affaire Dreyfus commence à l'automne 1894 sur la base d'une lettre appelée « bordereau ». Cette lettre prouve que des fuites sont organisées vers l'ambassade d'Allemagne à Paris. Un capitaine d'état-major de confession juive, Alfred Dreyfus, est alors accusé d'espionnage et condamné au bagne à perpétuité car son écriture ressemble à celle du bordereau. Malgré les dénégations de l'accusé, un dossier vide de preuves, l'absence de mobile, le conseil de guerre le condamne à l'unanimité. Cette unanimité emporte l'adhésion quasi totale de l'opinion publique française : Dreyfus a trahi et a été justement condamné, pense-t-on. Le capitaine est dégradé dans la cour d'honneur de l'École militaire à Paris le , puis expédié à l'île du Diable, en Guyane française. Deux années passent.


title: J'accuse… !

text: La famille du capitaine n'a jamais accepté cette condamnation. Mathieu Dreyfus, le frère du condamné, et Lucie Dreyfus, son épouse, ne peuvent s'y résoudre et engagent tout leur temps et leurs moyens. Petit à petit, des informations filtrent, des détails s'amoncèlent encourageant la famille dans la voie de la demande de révision. Parallèlement, Georges Picquart, nouveau chef des services secrets français, s'aperçoit à l'été 1896 que le véritable auteur du bordereau n'est pas Alfred Dreyfus mais Ferdinand Walsin Esterhazy, commandant d'infanterie, criblé de dettes. Fort de ces constatations, le lieutenant-colonel Picquart prévient ses chefs. Mais ces derniers refusent de rendre l'erreur publique et insistent afin que les deux affaires restent séparées. Devant l'insistance du lieutenant-colonel Picquart, celui-ci est limogé et transféré en Afrique du Nord. Alors qu'il est l'objet de diverses machinations orchestrées par son ancien subordonné le commandant Henry, Picquart confie ses secrets à son ami l'avocat Louis Leblois. Celui-ci, révolté par l'iniquité faite au capitaine Dreyfus, se confie à son tour au vice-président du Sénat Auguste Scheurer-Kestner, mais tous deux décident de garder le secret faute de preuves positives.


title: J'accuse… !

text: Le tournant vient de la publication du fac-similé du bordereau par le journal "Le Matin" en . L'écriture du coupable est placardée dans tout Paris et, inévitablement, elle est reconnue : c'est celle d'Esterhazy. Mathieu Dreyfus en est informé et Lucie Dreyfus porte plainte contre Esterhazy. Auguste Scheurer-Kestner intervient alors officiellement et devient la cible des nationalistes et des antisémites. Le haut commandement vole au secours d'Esterhazy. Devant les risques présentés par les interrogations de l'opinion publique et l'éventuelle mise en place d'une enquête parlementaire en conséquence, il n'a d'autre choix que de faire comparaître Esterhazy en conseil de guerre. L'intérêt de cette décision pour les militaires est de fermer définitivement la voie juridique à la révision de l'affaire Dreyfus par un acquittement contre lequel il ne peut pas y avoir d'appel. L'audience est ouverte le . Adroitement manipulés, l'enquêteur, de Pellieux, et les militaires magistrats acquittent le véritable traître au terme d'une parodie de justice de deux journées, à l'issue d'un délibéré de trois minutes. En réponse, Zola, qui avait déjà écrit trois articles assez modérés dans "Le Figaro", décide de frapper un grand coup au travers d'une lettre ouverte au président de la République.


title: J'accuse… !

text: La source du combat d'Émile Zola est à rechercher dans la tradition d'engagement politique de l'intellectuel, illustrée avant lui, et notamment par Voltaire et l'affaire Calas au ou encore, plus récemment, par Victor Hugo, dont l'affrontement avec Louis-Napoléon Bonaparte reste vivant dans tous les esprits.


title: J'accuse… !

text: Ces écrivains ont su, à l'occasion, consacrer leur savoir-faire et leur habileté rhétorique à combattre l'intolérance et l'injustice. Ils ont mis leur célébrité au service de la cause défendue, sans souci des conséquences. Le camp dreyfusard cherchait à générer un engagement de ce type, souhaitait l'emblème littéraire au profit de leur cause. La presse de l'automne-hiver 1897-1898 fait référence de nombreuses fois à l'affaire Calas ou au Masque de fer, en réclamant un nouveau Voltaire pour défendre Alfred Dreyfus.


title: J'accuse… !

text: Mais les grandes plumes avaient disparu : Honoré de Balzac, Guy de Maupassant, Gustave Flaubert ou même Alphonse Daudet, qui meurt à ce moment-là, en . Des grands hommes de lettres célèbres ne restait qu'Émile Zola. Sollicité, il décide d'intervenir directement dans le débat au cours de l'automne 1897, après une longue réflexion. C'est que jusqu'à cette date le romancier a pratiquement ignoré l'affaire Dreyfus. Elle ne l'intéressait pas, sauf à craindre la montée des périls antisémites qui le navraient.


title: J'accuse… !

text: Approché par le vice-président du Sénat Auguste Scheurer-Kestner, Zola est convaincu de l'iniquité de la décision de justice ; le sénateur détient, en effet, des informations indirectes mais sûres de l'avocat Louis Leblois. Ce dernier, confident du colonel Picquart, ex-chef des Renseignements militaires, le conseille ; ce cercle restreint connaît, depuis la fin de l'été, le nom du véritable coupable, le commandant Esterhazy. En cette fin d'année 1897, Zola, révolté par l'injustice et les réactions insultantes de la presse nationaliste, décide d'écrire plusieurs articles dans "Le Figaro" en faveur du mouvement dreyfusard naissant. Le premier, intitulé « M. Scheurer-Kestner », paraît le et se veut un plaidoyer en faveur de l'homme politique courageux qui se dresse contre l'injustice de la condamnation du capitaine Dreyfus. C'est cet article qui scande le leitmotiv des dreyfusards pour les années à venir : « La vérité est en marche et rien ne l'arrêtera », un trait qui exprime le sens de la formule de l'auteur des "Rougon-Macquart".


title: J'accuse… !

text: Cet article, et les deux suivants, titrés « Le Syndicat » le décembre et « Procès-verbal » le , restent sans effet notoire. Les militaires, pas plus que les hommes politiques, ne sont impressionnés par cet engagement résolu mais encore modéré.


title: J'accuse… !

text: Cependant, l'engagement relatif d'Émile Zola a indigné une partie du lectorat du "Figaro". Des pressions nombreuses incitent sa direction à informer le romancier que ses colonnes lui seront désormais fermées. Fernand de Rodays, l'un de ses directeurs, le plus favorable à la cause dreyfusarde, décide alors de passer la main à son associé et se retire de la direction du "Figaro".


title: J'accuse… !

text: La légende, entretenue par Zola lui-même, veut que l'écrivain ait rédigé l'article « J’accuse… ! » en deux jours, entre le 11 et le , sous le coup de l'émotion issue du verdict d'acquittement rendu au profit du commandant Esterhazy. Mais les spécialistes ne sont pas de cet avis . La densité des informations contenues dans l'article et divers indices démontrant l'intention de Zola font pencher plutôt pour une préméditation qui remonte bien avant le procès Esterhazy, fin . En effet, la première ébauche de l'article était en fait une lettre à la famille Dreyfus en été 1895 écrite par l'anarchiste Bernard Lazare, spécialiste de l'affaire, qui avait fini par donner cette lettre à Zola.


title: J'accuse… !

text: Du reste, il semble que Zola ne croyait pas à la condamnation d'Esterhazy, d'après son meilleur ami, Paul Alexis, à qui Zola révèle, une semaine avant la fin du procès, sa certitude de l'acquittement du véritable traître. Mais les deux options sont toutefois envisagées : ou Esterhazy est reconnu coupable, et l'article appuiera sur les zones d'ombre de l'Affaire en exigeant la révision ; ou c'est l'acquittement, et le pamphlet n'en sera que plus redoutable. Dans les deux cas, l'objectif est de répondre violemment à l'iniquité : Zola décide un coup d'éclat.


title: J'accuse… !

text: Après le retrait du "Figaro", et après avoir échoué dans ses contacts avec d'autres journaux, Émile Zola songe à publier son futur texte en plaquette, puisqu'il ne dispose plus de support de presse pour exprimer son indignation. C'est à ce moment que Louis Leblois, ami du colonel Picquart, lui suggère de se rapprocher du journal "L'Aurore" et de Clemenceau.


title: J'accuse… !

text: « J’Accuse… ! » paraît dans l'édition du du journal "L'Aurore", deux jours seulement après l'acquittement d'Esterhazy par le Conseil de guerre le , alors que ce jugement semblait ruiner tous les espoirs nourris par les partisans d'une révision du procès ayant condamné Dreyfus. L'article, distribué dès huit heures du matin, fait toute la « une » et une partie de la deuxième page du quotidien, dont s'arrachent en quelques heures à Paris. C'est le texte d'un écrivain, une vision de romancier, qui transforme les acteurs du drame en personnages de roman.


title: J'accuse… !

text: Charles Péguy est témoin de l'événement : Coïncidence, au moment même où les premiers exemplaires de « J’accuse… ! » sont vendus sur le pavé parisien, Picquart est arrêté à son domicile et incarcéré au Mont-Valérien. Le même jour, les élections du président du Sénat et de ses vice-présidents voient la défaite d'Auguste Scheurer-Kestner, premier homme politique dreyfusard, désavoué par ses pairs au surlendemain du verdict d'acquittement du procès Esterhazy. C'est dans ce contexte difficile pour les défenseurs d'Alfred Dreyfus que paraît « J’accuse… ! ».


title: J'accuse… !

text: Le support du texte d'Émile Zola est un jeune quotidien militant, le journal "L'Aurore". Il s'agit d'une feuille du matin très récemment créée, à la fin du mois d'. Le quotidien n'a donc que trois mois d'existence au moment de la parution de l'article de Zola. Le jeudi , le titre affiche ainsi le 87.


title: J'accuse… !

text: Son fondateur et directeur, Ernest Vaughan, politiquement très marqué par Proudhon, avait adhéré à l'Internationale dès 1867. Collaborateur de plusieurs journaux, il était en 1881 devenu le gérant de "L'Intransigeant", qu'il dut quitter à cause d'un différend avec son beau-frère, Henri Rochefort, en 1888. Après avoir créé "L'Aurore" en 1897, il quittera la presse en 1903.


title: J'accuse… !

text: Lors de ce lancement, Vaughan tient absolument à s'attacher les services de Georges Clemenceau, qui vient de faire cesser la parution de la "Justice" quelques mois plus tôt, après seize ans de parution et 688 éditoriaux.


title: J'accuse… !

text: Une autre personnalité du journal est Alexandre Perrenx, quarante-quatre ans en . C'est le gérant du journal, dont le nom sera connu essentiellement au moment du procès d'Émile Zola, comme son co-accusé, défendu par Albert Clemenceau, le frère de l'éditorialiste. Il semble toutefois n'avoir joué aucun rôle dans la publication du texte de Zola.


title: J'accuse… !

text: "L'Aurore" est donc un petit quotidien parisien avant tout orienté vers la vie artistique et littéraire parisienne. Il offre aussi une tribune politique à un centre gauche républicain progressiste, principalement incarné par Georges Clemenceau, son éditorialiste. Logé au 142, rue Montmartre, au troisième étage d'un immeuble en arrière-cour, il dispose de locaux modestes. L'équipe de rédaction est réduite à une demi-douzaine de collaborateurs provenant principalement des quotidiens la "Justice", comme Gustave Geffroy, ou l"'Intransigeant".


title: J'accuse… !

text: Le journal dispose de sa propre composition, mais pas de son imprimerie. L'impression du journal est confiée à l'imprimerie Paul Dupont, qui traite aussi la production du "Radical", du "Jour" et de la "Patrie". C'est aussi la raison pour laquelle ces quatre journaux portent la même adresse, celle de leur imprimeur.


title: J'accuse… !

text: Le principal collaborateur de Vaughan est Urbain Gohier, dont les outrances antimilitaristes feront fuir de nombreux lecteurs dreyfusards et provoqueront le départ de Clemenceau en 1899. L'équipe rédactionnelle comprend aussi un collaborateur de poids en la personne de Bernard Lazare, auteur des premières brochures éditées pour défendre Alfred Dreyfus. C'est lui qui, en quelques semaines, convainc de l'iniquité l'équipe rédactionnelle du journal.


title: J'accuse… !

text: "L'Aurore" restera le chef de file des journaux dreyfusards parisiens en offrant un espace d'expression à toutes les principales figures du mouvement. Émile Zola y reste fidèle jusqu'à sa mort, offrant même au quotidien la publication en feuilleton de son roman "Fécondité" au retour de son exil londonien, en 1899.


title: J'accuse… !

text: La publication du pamphlet de Zola constitue l'heure de gloire du quotidien, par ailleurs d'une audience fort modeste. Alors que les tirages moyens sont très généralement inférieurs à , ils culminent certainement au-delà de à cette mi-, mais on ne connaît pas exactement la diffusion de l'édition du , qui est située entre . Le titre cesse de paraître lorsque la guerre éclate, le , ses employés étant tous mobilisés.


title: J'accuse… !

text: Des contacts ayant été pris avec Clemenceau dès le début de l'année 1898, Émile Zola rencontre Ernest Vaughan, patron de "L'Aurore", le matin du pour parler de son article titré : « Lettre à M. Félix Faure Président de la République ».


title: J'accuse… !

text: En fin d'après-midi, Zola se présente au journal et donne lecture de son article à l'ensemble de la rédaction. Clemenceau tique. Il n'a pas le même point de vue que Zola. "L'Aurore" défend en effet une vision formellement légaliste de l'affaire Dreyfus. L'innocence de Dreyfus doit être prouvée dans un nouveau procès, pas dans un journal. Mais l'éditorialiste s'incline devant les qualités indéniables du texte en s'exclamant : « C'est immense, cette chose-là ! ».


title: J'accuse… !

text: L'équipe rédactionnelle bute aussi sur le titre de l'article : « Lettre au président de la République ». Ce titre avait été choisi par Zola dans la même veine que ses publications précédentes comme « Lettre à la jeunesse ». Mais la décision de publier dans un journal du matin le remet en cause. Georges Clemenceau et Ernest Vaughan s'emparent du sujet, puisque le titre choisi par le romancier ne convient plus à un journal. Vaughan raconte : « Je voulais faire un grand affichage et attirer l'attention du public. »


title: J'accuse… !

text: Le titrage de l'article de « une » doit en effet pouvoir se lire facilement d'assez loin sur des affiches, et surtout pouvoir se crier dans la rue. L'objet est aussi de répondre à la presse du soir, bon marché, orientée sur le fait divers, « la presse immonde », majoritairement anti-dreyfusarde, dont l'usage est de titrer en très grosse force de caractère. C'est une forme de marque de fabrique, par opposition à la grande presse d'opinion qui titre à la colonne. C'est cette presse contre laquelle Zola s'insurge, et en utilisant l'un de leurs artifices il s'adresse aussi à son lectorat.


title: J'accuse… !

text: On comprend dès lors que le titre initialement choisi par Zola soit inadéquat du fait de sa longueur. Car en cette fin de siècle, sans médias audiovisuels, l'information est dans la rue, et c'est dehors, sur le pavé, que l'on vient la chercher, tout au moins dans les grandes villes. Vaughan cherchant ainsi un titre qu'on puisse crier, c'est Clemenceau qui met le groupe sur la voie en faisant remarquer : « Mais Zola vous l'indique, le titre, dans son article : c'est “J’Accuse...!” ».


title: J'accuse… !

text: C'est donc en regard de la péroraison finale que la rédaction de "L'Aurore" choisit le titre qui va barrer la « une » du quotidien le lendemain matin.


title: J'accuse… !

text: Si « J’Accuse… ! » a tant marqué les esprits, c'est qu'il apporte un certain nombre de nouveautés, rarement vues dans la presse avant lui. Ce véritable coup, voulu comme tel par le romancier, innove ainsi à la fois sur le fond et sur la forme.


title: J'accuse… !

text: Pour son article, Zola opte pour un plan simple. L'objectif de l'écrivain est de faire comprendre l'écheveau de l'affaire Dreyfus de la manière la plus lumineuse possible. Il fait bien acte d'écrivain en ordonnant clairement son récit.


title: J'accuse… !

text: Zola explique d'abord, dans son introduction, les ressorts initiaux de l'erreur judiciaire, qu'il qualifie d'implacable, d'inhumaine. Il justifie aussi la forme de son message, en une lettre ouverte au président de la République. Dans sa première partie, il use du procédé de l'analepse, transportant le lecteur trois ans auparavant, à l'automne 1894. On assiste aux différentes procédures judiciaires contre Alfred Dreyfus, de son arrestation à sa condamnation. Dans la seconde, le romancier explique les conditions de la découverte du véritable coupable, Ferdinand Esterhazy.


title: J'accuse… !

text: La troisième partie est consacrée à la collusion des pouvoirs publics afin de protéger le véritable traître en l'acquittant lors du conseil de guerre du . Le double crime est consommé : « Condamnation d'un innocent, acquittement d'un coupable ». Il reste à Zola, en conclusion, à asséner ses accusions nominatives contre les hommes qu'il considère comme responsables du crime, par une anaphore de la formule « j'accuse… ».


title: J'accuse… !

text: La forme employée par Zola est assez révolutionnaire en regard du support utilisé pour exprimer sa révolte. L'article est très long, avec environ . Il court sur pas moins de huit colonnes, dont l'intégralité de la première page de "L'Aurore".


title: J'accuse… !

text: C'est une première dans cette presse d'opinion d'habitude très modérée dans la forme, dont les grands éditoriaux dépassent rarement deux colonnes en première page. En outre, la plupart de ces journaux ne publient que sur quatre pages à cette époque, un espace fort limité. « J’Accuse… ! » occupe ainsi près d'un tiers de la surface utile de l'édition du . Le titre est formé d'un simple verbe, en deux syllabes. La composition typographique en a été particulièrement soignée. Les deux majuscules initiales et les trois points de suspension suivis d'un point d'exclamation renforcent l'aspect dramatique de la proclamation.


title: J'accuse… !

text: Ce dispositif typographique, un peu oublié aujourd'hui, a marqué les contemporains de l'Affaire, et peut être comparé au logo de nos marques modernes. Au point que lorsque des anti-dreyfusards publient en réaction un périodique antisémite, le titre choisi est « psst…! ». Une interjection qui, reprenant les artifices typographiques de « J’Accuse… ! », accentue le mépris dans la réplique.


title: J'accuse… !

text: Ce titre barre ainsi tout le haut de la première page en manchette, composé de grandes lettres de bois. Le gros titre est suivi du titre initialement choisi par Zola, en forme de sous-titre, dans un corps de caractère plus petit. Puis, enfin, le nom de l'auteur du texte, fait rare, mais nécessaire car le titre étant à la première personne il était indispensable d'identifier immédiatement l'auteur de l'accusation. Il n'est pas, en effet, dans les usages de donner le nom de l'auteur d'un article en titre.


title: J'accuse… !

text: Souvent, les articles ne sont pas signés ; et lorsqu'ils le sont c'est au bas de la colonne, même si son auteur est renommé. Cette « titraille » massive paraît comprimer le texte, austèrement aligné sur les six colonnes de la première page. Rien n'est là pour détourner l'attention du lecteur, aucune illustration. Le texte dans toute sa rigueur, comme il sied dans les journaux d'opinion. Seule concession typographique, les parties sont séparées par des astérisques, afin de concéder une petite respiration au lecteur.


title: J'accuse… !

text: La forme, c'est aussi le style, un style efficace. Et ici, plus que jamais, Zola donne la pleine puissance de sa rhétorique et de son savoir-faire d'écrivain. Henri Mitterand emploie l'expression de « "" du verbe ». Usant en effet de tous les artifices littéraires, l'écrivain montre comment le bon mot est l'outil politique par excellence. Son éloquence agite son texte par l'usage de la grande rhétorique oratoire, pour un résultat certain.


title: J'accuse… !

text: Tous ces effets de style apportent une vision dramaturgique, dans le but de retenir l'attention du lecteur, devant la grande longueur du texte. Mais c'est aussi, surtout par l'emploi des répétitions, des parallélismes et des symétries, des clausules, des moyens de renforcer l'attaque et d'arriver à la conclusion, en forme anaphorique, de « coups de bélier » de la litanie finale, sommet pamphlétaire.


title: J'accuse… !

text: L'historiographie a souligné la rupture incarnée par « J’Accuse… ! », contrastant de manière importante avec toute l'œuvre journalistique passée d'Émile Zola. Certes acerbes, pertinents, piquants, ses articles déjà publiés n'allaient jamais au-delà d'une certaine mesure, dont la transgression n'aurait sans doute pas été permise par les supports de presse ayant accueilli le romancier. Aussi Émile Zola passe-t-il pour un redoutable escrimeur du verbe, mais sans doute pas au point d'ébranler l'échiquier politique, comme le revendiquent un Drumont ou un Rochefort.


title: J'accuse… !

text: « J’Accuse… ! » est une surprise pour les contemporains, surpris de lire une telle violence, un engagement aussi clair, sans aucune équivoque, mais aussi une telle exposition au danger, sous la plume d'un écrivain jusqu'ici rangé, estimé et tranquille. Zola proclame dès le début l'innocence de Dreyfus :


title: J'accuse… !

text: Mon devoir est de parler, je ne veux pas être complice. Mes nuits seraient hantées par le spectre de l'innocent qui expie là-bas, dans la plus affreuse des tortures, un crime qu'il n'a pas commis.


title: J'accuse… !

text: Mais, ce faisant, il inverse les rôles, et de celui d'avocat, il endosse l'habit du procureur, d'accusateur public. Très agressif, le texte se veut une attaque des acteurs militaires de l'affaire. Zola y désigne nommément les généraux, les officiers responsables de l'erreur judiciaire ayant entraîné le procès et la condamnation, les experts en écritures, les civils, experts, coupables de « rapports mensongers et frauduleux ».


title: J'accuse… !

text: Il met aussi en cause les bureaux de l'armée responsables d'une campagne de presse mensongère, ainsi que les deux conseils de guerre « dont l'un a condamné Dreyfus sur la foi d'une pièce restée secrète, tandis que le second acquittait sciemment un coupable ». L'article s'achève sur la célèbre litanie accusatrice en forme d'anaphore, qui livre au public les noms des coupables à sa vindicte :


title: J'accuse… !

text: J'accuse le général Mercier de s'être rendu complice, tout au moins par faiblesse d'esprit, d'une des plus grandes iniquités du siècle.


title: J'accuse… !

text: J'accuse le général Billot d'avoir eu entre les mains les preuves certaines de l'innocence de Dreyfus et de les avoir étouffées, de s'être rendu coupable de ce crime de lèse-humanité et de lèse-justice, dans un but politique et pour sauver l'état-major compromis.


title: J'accuse… !

text: J'accuse le général de Boisdeffre et le général Gonse de s'être rendus complices du même crime, l'un sans doute par passion cléricale, l'autre peut-être par cet esprit de corps qui fait des bureaux de la guerre l'arche sainte, inattaquable.


title: J'accuse… !

text: J'accuse le général de Pellieux et le commandant Ravary d'avoir fait une enquête scélérate, j'entends par là une enquête de la plus monstrueuse partialité, dont nous avons, dans le rapport du second, un impérissable monument de naïve audace.


title: J'accuse… !

text: J'accuse les trois experts en écritures, les sieurs Belhomme, Varinard et Couard, d'avoir fait des rapports mensongers et frauduleux, à moins qu'un examen médical ne les déclare atteints d'une maladie de la vue et du jugement.


title: J'accuse… !

text: J'accuse les bureaux de la guerre d'avoir mené dans la presse, particulièrement dans "L'Éclair" et dans "L'Écho de Paris", une campagne abominable, pour égarer l'opinion et couvrir leur faute.


title: J'accuse… !

text: J'accuse enfin le premier conseil de guerre d'avoir violé le droit, en condamnant un accusé sur une pièce restée secrète, et j'accuse le second conseil de guerre d'avoir couvert cette illégalité, par ordre, en commettant à son tour le crime juridique d'acquitter sciemment un coupable.


title: J'accuse… !

text: Pour ses contemporains, le grand intérêt de l'article de Zola réside dans le résumé consolidé des différents événements constituant les quatre premières années de l'affaire Dreyfus, auquel le lecteur accède pour la première fois. Zola leur raconte l'histoire complète. Il faut, en effet, se mettre à la place du lecteur de l'affaire Dreyfus qui lit, çà et là et par petits bouts, le déroulement de ce feuilleton à ressorts compliqués.


title: J'accuse… !

text: Comme la presse cherche le "scoop" et les rebondissements fort nombreux, des détails sans importances sont discutés par le menu au détriment de la vision globale du récit de « l'Affaire ». L'écrivain remet donc les « pendules à l'heure » en livrant un récit entier, bâti sur la documentation dont il dispose à ce moment-là.


title: J'accuse… !

text: Mais Zola n'y fait pas œuvre d'historien ou de juriste. Lui-même, et ceux qui l'ont alimenté en informations, ont commis d'importantes erreurs, simplement par le fait qu'ils ignoraient à cette époque une partie des circonstances et des faits. Par exemple, Zola limite la responsabilité du ministre de la Guerre de l'époque, le général Auguste Mercier, en exagérant le rôle de Du Paty de Clam et en ignorant totalement le commandant Henry, pourtant un acteur essentiel de l'affaire Dreyfus. « J’accuse… ! » n'est donc pas un texte historique dans ses détails mais il est, du propre aveu de son auteur, un moyen, un tournant décisif de l'affaire Dreyfus. C'est un texte politique.


title: J'accuse… !

text: Zola sait à quoi il s'expose et prévient le lecteur à l'avance. Il contrevient, en effet, aux articles 30 et 31 de la loi sur la presse du 29 juillet 1881, ce qui va l'amener à être inculpé de diffamation publique. Il ne dispose, en effet, d'aucune preuve en appui de ses accusations. Aux termes de la loi, ce délit est passible des assises, ce qui occasionne une délibération par un jury populaire. Tout est dans cet espoir pour Zola : que des hommes indépendants puissent rendre une décision de justice elle-même indépendante des militaires.


title: J'accuse… !

text: Contrairement à une idée reçue selon laquelle l'article de Zola a reçu un accueil très favorable de la part de ses lecteurs, l'écrivain doit faire face à une hostilité quasi générale dès le premier jour de sa publication. Que ce soit dans les cercles politiques, artistiques et littéraires, universitaires, journalistiques ou militaires, les attaques directes de Zola contre les pouvoirs publics et l'armée ont choqué ses contemporains. Seule une minorité salue l'action de l'écrivain.


title: J'accuse… !

text: La seconde « affaire Dreyfus », celle qui va passionner les foules pendant plusieurs années, vient de commencer. L'affaire Dreyfus devient « l'Affaire » tout court, c'est-à-dire non plus une simple problématique autour de la question judiciaire, mais un véritable affrontement politique et social.


title: J'accuse… !

text: La première conséquence de « J’Accuse… ! », c'est l'affaire Dreyfus relancée. Dreyfus avait été jugé deux fois, en 1894 et indirectement lors du procès Esterhazy qui venait de se dérouler. Si bien que Jules Méline, le président du Conseil, affirme .


title: J'accuse… !

text: En réponse, l'écrivain invente donc une affaire Zola, qui se substitue aux deux autres, en s'exposant aux poursuites judiciaires civiles afin d'extraire l'affaire Dreyfus des mains militaires. À partir de ce moment, l'enchaînement implacable des faits provoquera l'écroulement de l'édifice mensonger créé par les militaires, aboutissant à la révision du procès de 1894, moins d'un an après l'article écrit par le romancier.


title: J'accuse… !

text: L'émotion et la surprise autour des accusations proférées par Zola sont si fortes, qu'elles entraînent, à moyen terme, un sursaut de l'opinion. Très petit était le cercle des initiés sur les véritables intentions d'Émile Zola. Mathieu Dreyfus, frère du condamné, découvre le pamphlet au matin du . Il savait une intervention de Zola imminente mais, admiratif, « ne l'attendait pas aussi énergique, aussi forte ».


title: J'accuse… !

text: Scheurer-Kestner et Clemenceau sont plus réticents, voire hostile pour ce qui concerne le vice-président du Sénat, estimant qu'il est hasardeux de se livrer au jury des assises. Mais d'une manière générale, le camp dreyfusard, très atteint par l'acquittement du commandant Esterhazy, et passé le moment de surprise, sort encouragé par l'intervention puissante de l'écrivain. Car tactiquement, Zola, aidé de Leblois, Clemenceau et de l'état-major de l"'Aurore", joue un coup d'une certaine habileté.


title: J'accuse… !

text: Seulement une journée après le verdict, les anti-dreyfusards n'ont pas le temps de fêter leur victoire que, déjà, les voilà à nouveau sur la défensive, Zola leur ayant repris l'initiative. Pour les dreyfusards, la nouvelle de l'engagement résolu d'Émile Zola est inespérée, et la violence conjuguée à la justesse du propos force chacun à prendre position, pour ou contre. Le débat est donc bien relancé, prolongé par une nouvelle étape judiciaire, dans un tribunal civil cette fois, imposée aux pouvoirs publics par un écrivain-journaliste .


title: J'accuse… !

text: Dans le camp anti-dreyfusard, c'est la stupeur, mêlée de furie vindicative. Ces réactions violentes cachent mal le malaise que le coup porté par Zola ne manque pas d'installer. Les éditorialistes nationalistes et antisémites tels Judet, Rochefort ou Drumont, comprennent immédiatement l'importance de l'engagement de l'écrivain, dans sa puissance et sa détermination. Chez Drumont, dans sa "Libre Parole", on note même un soupçon d'admiration pour le courage de Zola. Ce sentiment est bien vite effacé par le torrent déversé contre lui par la presse dans son immense majorité.


title: J'accuse… !

text: Du côté politique, l'hostilité est quasi-unanime, la forme de « J’accuse… ! », jugée injurieuse, l'emportant sur le fond. Le jour de la parution, la décision est prise, par le gouvernement, de ne pas réagir aux attaques. Le but est de refuser un nouveau combat juridique, d'autant plus dangereux qu'il se déroulerait aux assises, devant un jury populaire. Mais le député catholique Albert de Mun, en interpellant le gouvernement tout au long de la journée du , force le ministre de la Guerre, le général Billot, puis le président du Conseil, Jules Méline, à se positionner en faveur de poursuites contre Zola. Le fait en est acquis dès la fin de la journée.


title: J'accuse… !

text: Du côté des militaires, les accusés désignés par le pamphlet d'Émile Zola, la réaction est encore plus dramatique. La panique est totale, notamment chez plusieurs acteurs de « l'Affaire » comme Esterhazy, qui cherche à s'enfuir. Cette terreur est vite calmée par les cerveaux militaires de l'Affaire, qui commencent à préparer immédiatement la riposte judiciaire s'imposant désormais à eux.


title: J'accuse… !

text: De l'unanimité politique dans la condamnation du « traître Dreyfus » en 1894, le monde politique se divise peu à peu à l'image de la population elle-même, à mesure des révélations. Cette scission en deux camps radicalement opposés est une conséquence de la publication du pamphlet de Zola, et du procès qui s'ensuit un mois plus tard.


title: J'accuse… !

text: La gauche républicaine dans son ensemble change d'avis, éclairée par les preuves des manipulations politiques et militaires. À l'image de Clemenceau ou Jaurès, très hostiles à Dreyfus en 1894, ils finissent par être convaincus par les plus chauds partisans du capitaine en comprenant les réalités du dossier. Ils s'engagent dès lors totalement pour la réhabilitation du capitaine Dreyfus.


title: J'accuse… !

text: Mais par cette scission, la France politique restera durablement coupée en deux camps irréductibles. René Rémond voit même, dans cet événement, l'une des origines de l'affrontement droite-gauche, encore en vigueur de nos jours.


title: J'accuse… !

text: Un homme de lettres s'engage résolument dans un combat pour la justice, politique et sociale. Le réquisitoire journalistique de Zola convainc. De nombreux intellectuels signent alors, à sa suite, une « protestation » en faveur de la révision du procès, publiée elle aussi par "L'Aurore" dès le lendemain de « J’accuse… ! ». C'est la première des nombreuses pétitions qui vont rassembler de plus en plus d'intellectuels. Parmi eux, Anatole France, Georges Courteline, Octave Mirbeau ou Claude Monet, mais aussi Charles Péguy, Lugné-Poe, Victor Bérard, Lucien Herr ou Alfred Jarry. Les signatures ont été recueillies par des étudiants ou de jeunes écrivains comme Marcel Proust.


title: J'accuse… !

text: Ces pétitions rassemblent aussi d'éminents scientifiques tel Émile Duclaux, directeur de l'Institut Pasteur. Les pétitions des quarante écrivains, des artistes, de l'Université, des scientifiques totalisent . Mais l'engagement de l'élite ne dépassera pas les , du fait des pressions et des risques importants sur les carrières. Ils formeront quand même l'ossature dreyfusarde, ceux qui par leur esprit et leur engagement vont parvenir à convaincre une partie des pouvoirs publics de la nécessité de réviser le procès d'Alfred Dreyfus.


title: J'accuse… !

text: Gagnant en puissance depuis une vingtaine d'années, la presse populaire et d'opinion franchit un nouveau cap avec « J’accuse… ! », s'imposant désormais comme un contre-pouvoir à part entière. Zola, longtemps journaliste lui-même, a su employer efficacement cet outil qu'il maîtrise. Il est secondé de professionnels de la presse, comme Vaughan, qui réalisent immédiatement la forte teneur du « coup médiatique » imaginé par Zola et lui apportent les moyens d'une diffusion massive par un fort tirage, une distribution à forte densité, un affichage publicitaire massif. Devant les défaillances successives des pouvoirs judiciaire, exécutif et législatif, incapables de la moindre remise en cause, c'est donc un article violent, imprimé sur un petit journal d'opinion, qui relance définitivement l'affaire Dreyfus et fait aboutir à la révision du procès de 1894. Dans ces proportions, c'est une première, parfaitement consciente et voulue par Émile Zola, qui parle d'un « moyen révolutionnaire pour hâter l’explosion de la vérité et de la justice ».


title: J'accuse… !

text: Bien que la presse soit encore à plus de 90 % anti-dreyfusarde en 1899, « J’accuse… ! » est entré au Panthéon journalistique comme l'exemple de sa puissance sur les foules et contre l'abus de pouvoir. Mais l'adhésion au geste de Zola par la population dans son ensemble est tardif, la reconnaissance de son acte n'intervenant vraiment que dans la seconde moitié du .


title: J'accuse… !

text: Ludovic Trarieux, député puis sénateur de la Gironde, est nommé garde des Sceaux peu après la dégradation du capitaine Dreyfus, le . Rapidement, il acquiert la conviction que les formes légales n'ont pas été respectées lors des différentes étapes judiciaires qui ont mené à la condamnation de Dreyfus au bagne. Et, notamment, Gabriel Hanotaux, ministre des Affaires étrangères, le met au courant de l'existence d'une pièce secrète ("Ce canaille de D…", nommée ainsi car elle contient cette expression) transmise aux juges en dehors de l'accusé et de ses défenseurs. Mais il ne bouge pas, absorbé par les obligations de son ministère.


title: J'accuse… !

text: Libéré de ses obligations ministérielles à la fin du mois d', il est le seul sénateur de l'hémicycle à soutenir Auguste Scheurer-Kestner lors de son interpellation du gouvernement Jules Méline à propos de Dreyfus, à l'automne 1897. Témoin crucial du procès Zola, il comprend, à cette occasion, qu'une organisation visant à la défense des libertés individuelles doit être mise en place en France. En cela, il s'inspire des ligues humanistes créées notamment en Grande-Bretagne dans la seconde moitié du .


title: J'accuse… !

text: C'est donc à l'issue du procès d'Émile Zola qu'a lieu la première réunion jetant les bases de la future Ligue des droits de l'Homme le . Cette organisation voit officiellement le jour le et réunit les principaux intellectuels dreyfusards autour de son président, Ludovic Trarieux. Trarieux restera président de la Ligue jusqu'à sa mort, survenue le , soit deux années avant la réhabilitation d'Alfred Dreyfus.


title: J'accuse… !

text: Les conséquences de l'engagement de Zola ont été majoritairement difficiles pour l'écrivain. « J’Accuse… ! » a totalement relancé l'Affaire et lui a donné une dimension sociale et politique qu'elle n'avait pas jusqu'alors. L'homme de lettres apparaît bien comme celui qui en est à l'origine pour la postérité.


title: J'accuse… !

text: Zola sort donc de ses démêlés judiciaires avec une stature du justicier pour toute une frange de la population, défenseur de valeurs de tolérance, de justice et de vérité. En témoignent les innombrables hommages qui lui sont rendus, dès . On notera le "Livre d'hommage des Lettres françaises à Émile Zola", gros ouvrage de 500 pages réalisé à l'initiative d'Octave Mirbeau. Une centaine de contributions individuelles le composent, écrites par pratiquement tous ceux qui comptent en littérature française et belge.


title: J'accuse… !

text: Zola reçoit de nombreux messages de soutien, mais aussi des lettres d'injures et de menaces à coloration antisémite ou xénophobe (le père de Zola était un grand ingénieur de travaux publics italien). Par ailleurs, cet engagement coûte très cher au romancier. Sur le plan financier, tout d'abord. Puisqu'il est en fuite, donc dans l'impossibilité de payer ses condamnations, la Justice fait saisir ses biens et les vend aux enchères.


title: J'accuse… !

text: Avec « J’Accuse… ! », Zola devient la cible unique des anti-dreyfusards. La montée en puissance du mouvement dreyfusard, à partir de 1896, n'avait pas permis à ses adversaires d'identifier un leader sur qui déverser leur vindicte. La famille avait été exclue, les premiers dreyfusards (Forzinetti, Lazare) simplement méprisés. L'engagement d'Auguste Scheurer-Kestner avait concentré un feu nourri de la presse nationaliste. Mais celle-ci tendait à se retenir devant le prestige de l'homme politique, vice-président du Sénat et Alsacien ultra-patriote. Ces assauts décidèrent tout de même Zola à intervenir dans "Le Figaro" de manière relativement modérée. Mais l'engagement de l'écrivain avec « J’Accuse… ! » change complètement la situation dans le cadre de l'affaire Dreyfus. Les anti-dreyfusards trouvent immédiatement leur cible, car selon eux, Zola incarne l'image rêvée de l'adversaire. Écrivain célébré, mais sulfureux, taxé de « pornographie », stigmatisé et mis à l'index, notamment pour "Lourdes" qui vient de paraître, haï par la gent militaire qui ne lui a pas pardonné son roman "La Débâcle", Zola représente l'apatride, le mécréant et l'antimilitariste qu'abhorre cette population choquée par « J’Accuse… ! ».


title: J'accuse… !

text: C'est donc un « intellectuel » qui devient, du jour au lendemain, la cible privilégiée des anti-dreyfusards. Insulté, traité d'« italianasse », caricaturé à outrance (des centaines d'articles et de caricatures paraissent, parfois même par journaux entiers), objet de menaces écrites et verbales, Zola subit ces foudres nationalistes et racistes, sans jamais renoncer. Le point culminant de cette persécution est atteint en 1899, au moment où la révision du procès Dreyfus étant entamée, les anti-dreyfusards se déchaînent. Elle ne cessera véritablement jamais jusqu'à la mort de l'écrivain en 1902.


title: J'accuse… !

text: La calomnie frappe Zola par surprise au matin du premier jour de son second procès en . Visant François Zola, père de l'écrivain, cette attaque est lancée par Ernest Judet, rédacteur en chef du "Petit Journal". Elle se traduit par une campagne de presse qui remet en cause l'honnêteté de François Zola au moment où celui-ci s'était engagé dans la Légion étrangère, vers 1830. Le père de Zola y est ouvertement accusé de détournement de fonds et d'avoir été chassé de l'armée pour ces faits. L'objectif est d'atteindre Zola au travers d'une attaque "ad hominem", qui prendrait l'auteur des Rougon-Macquart au piège de ses principes d'hérédité, insinuant un « Tel père, tel fils » de principe pour expliquer sa supposée aversion de l'armée.


title: J'accuse… !

text: Zola se lance alors dans une enquête fouillée sur son père, dont il ne connaissait pas toute la vie et il démonte point à point les arguments du journaliste nationaliste de manière factuelle. Il prouve, en outre, que les documents sur lesquels Judet s'appuie sont des faux grossiers en écrivant trois articles dans "L'Aurore" des , et . Les faux sont réalisés en partie par le lieutenant-colonel Henry, quelques mois avant son suicide.


title: J'accuse… !

text: Il s'ensuit un procès, duquel Zola est acquitté, ayant réussi à établir les mensonges du journaliste, et dans lequel il apparaît que l'état-major de l'armée est à l'origine de cette campagne contre Zola. Toutefois, Zola affirme qu'il n'a jamais regretté son engagement, quel qu'en ait été le prix. Il a écrit dans ses notes :


title: J'accuse… !

text: En conclusion de son article, Zola appelle de ses vœux un procès devant les assises afin de faire éclater la vérité. Il espère substituer une affaire Zola aux affaires Dreyfus et Esterhazy, sur lesquelles il est interdit de revenir, puisqu'elles ont été jugées. L'indécision est grande dans les pouvoirs publics, qui hésitent à traduire l'écrivain devant le tribunal.


title: J'accuse… !

text: La première attitude, chez les politiques et les militaires, est de laisser dire. Le risque est, en effet, trop important de voir étalées au grand jour les irrégularités inadmissibles du procès de 1894. Mais toute la journée du , Albert de Mun, député conservateur, pousse le gouvernement à adopter une position claire. Successivement dans l'après-midi, Jules Méline, président du Conseil, et le général Billot, ministre de la Guerre, se succèdent dans l'Hémicycle pour annoncer les poursuites.


title: J'accuse… !

text: Le , la plainte contre Émile Zola est déposée, dans laquelle seuls trois passages courts de « J’Accuse… ! » sont retenus contre l'écrivain : Première colonne, première page : « Un Conseil de guerre vient, par ordre, d'oser acquitter un Esterhazy, soufflet suprême à toute vérité, à toute justice. Et c'est fini, la France a sur sa joue cette souillure. L'histoire écrira que c'est sous votre présidence qu'un tel crime social a pu être commis ». Sixième colonne, première page : « Ils ont rendu cette sentence inique qui à jamais pèsera sur nos Conseils de guerre, qui entachera désormais de suspicion tous leurs arrêts. Le premier Conseil de guerre a pu être inintelligent, le second est forcément criminel ».  Deuxième colonne, deuxième page : « J'accuse le second Conseil de guerre d'avoir couvert cette illégalité par ordre, en commettant à son tour le crime juridique d'acquitter sciemment un coupable.


title: J'accuse… !

text: Ainsi, seules dix-huit lignes du journal sur plusieurs centaines sont retenues contre Émile Zola et Alexandre Perrenx, gérant du quotidien. Il est, en effet, jugé à plusieurs reprises car, d'une part, le procès d'assises est cassé et rejugé, et, d'autre part, plusieurs procès connexes sont intentés contre l'écrivain. Le premier procès se déroule du 8 au , au travers de quinze audiences. La condamnation qui s'ensuit est cassée le . Un second procès se déroule le qui confirme la condamnation.


title: J'accuse… !

text: Finalement, les jugements successifs aboutissent d'une part à une peine d'un an de prison et d'amende pour les attaques de Zola contre l'état-major (soit, avec les frais de justice, ), de l'autre une condamnation à un mois de prison et d'amende pour sa dénonciation des trois pseudo-experts, dont chacun doit recevoir de dommages et intérêts.


title: J'accuse… !

text: Pour échapper à la prison, Zola s'exile en Angleterre dès le , où il passe onze mois dans l'attente d'une révision du procès Dreyfus. L'arrêt de révision renvoyant Alfred Dreyfus devant le conseil de guerre de Rennes est rendu le . Zola peut alors rentrer en France où il publie, dans "L'Aurore," l'article "Justice," dans lequel il se félicite de cette décision. Mais le procès de Rennes est éprouvant pour les dreyfusards, proches du désespoir, et Zola continuera à lutter jusqu'à sa mort pour demander la réhabilitation d'Alfred Dreyfus.


title: J'accuse… !

text: Probablement l'un des articles parus dans la presse les plus connus au monde, « J’accuse… ! » incarne encore aujourd'hui une œuvre à la fois artistique et littéraire. Plus encore, l'article de Zola est l'exemple de « l'engagement intellectuel pour une cause juste ». Il est, enfin, l'exemple du coup d'éclat médiatique qui bouleverse l'ordre établi et permet la concrétisation d'une action politique.


title: J'accuse… !

text: Nombreux ont été ceux qui, devant une erreur, une injustice, une cause injuste à dénoncer, ont écrit après Zola leur « J’accuse… ! ». L'instrumentalisation du titre et de son effet fut du même ordre que l'usage de toutes sortes de l'affaire Dreyfus, souvent mal comprise par les récupérateurs. Pour certains, la dénonciation d'un fait social par l'usage d'un média écrit est un « J'accuse… ! », et ceci, dès la fin du .


title: J'accuse… !

text: En 1991, le manuscrit original est racheté aux descendants de Zola pour cinq millions de francs avec la participation du fonds du Patrimoine du ministère de la Culture. Il est désormais conservé dans un coffre-fort au département des manuscrits de la Bibliothèque nationale de France. Cette affaire a été présentée, depuis, dans de nombreuses expositions.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: La bataille de Froeschwiller-Woerth, ou bataille de Reichshoffen, s'est déroulée le en Alsace, au début de la guerre franco-prussienne de 1870. Elle est célèbre pour une série de charges de cuirassiers français (cavalerie lourde).


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: Il y eut deux charges : celle sous les ordres du général Alexandre Ernest Michel (1817-1898) à Morsbronn aux environs de et celle de Charles-Frédéric de Bonnemains à Elsasshausen (hameau de Froeschwiller) aux environs de , toutes deux face à la armée prussienne qui, avec ses cent trente mille hommes, avait un avantage numérique de trois contre un s'ajoutant à une supériorité du matériel.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: Le sacrifice de ces hommes ne changea pas le cours de la bataille mais permit de couvrir le retrait des troupes françaises. Il a été copieusement utilisé par la propagande, notamment pour la reprise de l'Alsace (par Hansi entre autres). Les survivants furent copieusement décorés.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: En 1870, un monument fut érigé au-dessus de Morsbronn en hommage « aux cuirassiers dits de Reichshoffen ». En 1895, un imposant monument équestre à la gloire du prince héritier Frédéric de Prusse, vainqueur de la bataille, est érigé. Confié au sculpteur Max Baumbach, la statue mesurait de hauteur. Le monument est détruit à la fin de la Première Guerre mondiale.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: Après la défaite de Wissembourg, le maréchal Patrice de Mac Mahon fut mis à la tête d'un groupement rassemblant les 1, 5 et d'armée de l'armée du Rhin. Il décida de se battre sur la position de Froeschwiller, bien que ses forces fussent dispersées. Le , il ne disposait que de son corps d'armée qui sera rejoint par la division Conseil-Dumesnil du CA. Il disposait au soir du 5 de ses divisions dans cette disposition :


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: À l'aube du , l'avant garde du Corps Prussien, la 20ème Brigade (de Walter), en reconnaissance à Wœrth tombe sur les avant-gardes françaises à l'ouest de Wœrth et engage le combat. Les bruits du combat amènent le corps bavarois au nord et le corps prussien au sud à lui porter assistance. Le corps bavarois est intercepté par la au sud-ouest de Langensoultzbach et le corps prussien est engagé par la au sortir du bois de Kreuzeck.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: S'ensuivent une série de combats ponctuels alors que le Kronprinz Frédéric de Prusse cherche à faire décrocher ses forces, ne voulant pas engager de bataille sans avoir au préalable réuni toutes les forces allemandes. Le commandement allemand envoie vers 9h00 un officier d'ordonnance pour donner l'ordre au Corps prussien d'interrompre l'engagement, mais par erreur c'est Le corps bavarois qui reçut l'ordre.  S'ensuit une courte période de flottement côté allemand, l'engagement de l'artillerie du corps vers à Woerth fit comprendre au général bavarois von Hartmann commandant du corps bavarois, que le corps prussien était en action et recommença l'attaque.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: A , le corps bavarois avait engagé environ dix bataillons et formait approximativement une ligne allant du nord de la forêt de Froeschwillerà la vallée de la Sauer au nord de Woerth.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: À Wœrth, le corps dispose d'une forte batterie (108 pièces) qui écrase la et permet aux Prussiens de franchir la Sauer. Une brusque contre-offensive du de zouaves permettra de les repousser. Au nord, les Bavarois s'infiltrent dans le bois de Langensoultzbach et doivent en être extirpés par le de zouaves. Au sud, les Prussiens sont repoussés par le de tirailleurs algériens. Jusqu'à midi, les combats restent indécis.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: À ce moment, le Kronprinz, arrivé à Dieffenbach-lès-Woerth, décide d'engager le combat et porte l'ensemble de sa force () contre les forces de Mac Mahon (). À une manœuvre d'encerclement est initiée par le sud et s'achèvera à par la capture de Froeschwiller.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: Au sud, les Français doivent décrocher de Morsbronn pour se replier dans le bois de Niederwald. C'est alors qu'eut lieu la charge désastreuse de la cavalerie du général Michel dite « Charge de Reichshoffen ». Reichshoffen est un village à l'arrière du champ de bataille où avait été stationnée cette cavalerie de réserve. Le bois de Niederwald est alors déjà le lieu de combats et le général de Lartigue ne tarde pas à en ordonner le repli.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: Au centre, après avoir opposé de brillantes contre-attaques, les forces françaises qui ne sont pas renforcées sont contraintes à se replier sur Elsasshausen. C'est alors que se situe la charge de la division de Bonnemains.Dans le bois de Froeschwiller, le Zouaves oppose une forte résistance au corps bavarois et parvient même à le refouler un moment sur la Sauer mais finit par y être encerclé. Seul un dixième de cette unité en sortira. Plus au nord, la , réduite d'une brigade entière pour renforcer le centre, ne tarde pas à battre en retraite.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: À , les Français sont refoulés dans Froeschwiller qu'abordent déjà les Allemands. La réserve () contre-attaque alors en direction de Elsasshausen. Contrairement aux charges de cavalerie, cette contre-attaque se révèle fructueuse, repousse les Allemands en dehors du village et permet de reprendre l'artillerie perdue. Cependant, alors qu'ils arrivent à la limite de leur effort, les Allemands débouchent du bois de Niederwald et les attaquent de flanc.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: Entretemps, l'armée française se retirait du plateau, protégée par le de zouaves.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: Autour de Morsbronn, la du général de Lartigue était en danger d’être tournée par des unités d’infanterie prussiennes. Les 8, de cuirassiers et deux escadrons du de lanciers de la brigade du général Michel furent désignés pour la dégager et se dirigèrent à vive allure vers Morsbronn.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: Le général Michel tenta une action de secours, haranguant ses troupes : « Camarades, on a besoin de nous, nous allons charger l’ennemi ; montrons qui nous sommes et ce que nous savons faire, vive la France ! ».


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: Le terrain était parsemé de vignes et de houblonnières au bout desquelles les 32e et 94e régiments allemands s'avançaient sur deux lignes et engagèrent les cuirassiers. Le feu allemand repoussa les cuirassiers du 8 régiment de cuirassiers qui pénétraient dans Morsbronn par le nord, essuyant un feu nourri venant des maisons où les Prussiens s'étaient retranchés. Continuant leur charge, ils arrivèrent à la bifurcation de la rue principale du village. Les uns se dirigèrent à gauche vers la route de Woerth-Haguenau, la majorité des autres, trompés par la largeur de la rue, s’y engagèrent au grand galop. Se rétrécissant progressivement jusqu’à l’église, cette rue devint une souricière où les cavaliers s’entassèrent pêle-mêle et devinrent la cible facile des tireurs prussiens. Seuls s'échappèrent en direction du sud.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: Le de cuirassiers subit un sort analogue, il essuya le feu de la compagnie de pionniers et du 80e régiment allemand, l'escadron de tête du se jeta dans un ravin ; les escadrons suivants, menés par le colonel François Henri Guiot de La Rochère, contournèrent l'obstacle. Les cuirassiers parvinrent à pénétrer Morsbronn et à le dégager malgré une forte résistance. Après s'être regroupés au sud du village, la cinquantaine de cavaliers survivants durent s'enfuir et parvient à rejoindre les troupes françaises à Saverne.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: À leur tour, les deux escadrons du subirent les tirs du 32e régiment d'infanterie allemand et furent repoussés une première fois, la seconde charge se heurta au 13e régiment de hussards prussien qui les dispersa De l'avis de l'état-major allemand, le sacrifice de la brigade Michel permit à l'infanterie française de se retirer à travers le Niedewald.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: Dans le secteur d'Elsasshausen, la brigade de cavalerie Bonnemains, constituée des quatre premiers régiments de cuirassiers, chargea des éléments de près de d'infanterie allemande, sur un terrain constitué de vignes et de houblonnières défavorable à une action de cavalerie.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: L'infanterie allemande qui resta en ligne de tirailleurs et l'artillerie allemande ouvrirent le feu sur les cavaliers. Les cuirassiers furent décimés et repoussés sans avoir pu atteindre les forces allemandes. On dénombre lors de la bataille de Froeschwiller un grand nombre d'officier tués dont : Ernest Renan utilise cette page d'histoire comme métaphore de l'humanité souffrante :


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: Une chanson, souvent accompagnée de gestes, commémore la bataille (dite) de Reichshoffen. Ses paroles sont les suivantes :


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: On continue avec le pied, le pouce, le bras...


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: Cette chanson existe sous une formule différente au Québec. Reichshoffen étant un nom inconnu des Québécois, il fut remplacé par «», un mets populaire au Canada. L'absurdité du premier vers («C'était un soir, la bataille des "Hot chickens"») donne un ton humoristique et farfelu à la chanson.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: Une autre chanson, trouvée sur un carnet de chants de 1875, commémore la charge qui eut lieu à Morsbronn :


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: En 1957, Marcel Pagnol, dans son roman largement autobiographique "Le Château de ma mère", narre la rencontre inopinée de sa famille avec le , un vieil aristocrate balafré, propriétaire du château Saint-Antoine et survivant glorieux de la bataille de Reichshoffen, qu'il mena, selon ses dires, en tant que colonel au sein du 1er régiment de cuirassiers . Fictif, ce personnage désigne en réalité le comte Guy de Robien, ancien officier (chef de bataillon, il fut réincorporé lors de la guerre de 14 comme lieutenant-colonel de réserve affecté au 26e régiment d’infanterie), qui occupa bel et bien le château du temps de l'enfance de Pagnol mais n'assista jamais à la bataille.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: Ce personnage imaginaire est interprété par Georges Wilson dans l’adaptation éponyme du roman de Pagnol par Yves Robert, sortie en 1990.


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: En souvenir de la bataille furent réalisées des assiettes en porcelaine polychrome représentant le "Monument à la mémoire de l'armée française" (collection pers.).


title: Bataille de Frœschwiller-Wœrth (1870)

text: "La Journée de Reichshoffen, avec carte et pièces officielles", par Eugène de Monzie fournit une description très détaillée de tout ce qui touche à la bataille.


title: Canton de Reignier-Ésery

text: Le canton de Reignier-Ésery, anciennement canton de Reignier, est un ancien canton français, situé dans le département de la Haute-Savoie. Le chef-lieu de canton se trouvait à Reignier-Ésery. Il disparait lors du redécoupage cantonal de 2014 et les communes rejoignent le canton de La Roche-sur-Foron (à l'exception de Fillinges qui se retrouve dans celui de Bonneville).


title: Canton de Reignier-Ésery

text: Le territoire cantonal, de 1793, puis de 1860, correspond dans le bas-Faucigny. Il s'agit en fait de la partie de la basse vallée de l'Arve jusqu'aux contreforts du massif des Bornes, du Salève et du massif des Voirons.


title: Canton de Reignier-Ésery

text: Lors de l'annexion du duché de Savoie à la France révolutionnaire en 1792, cette partie du duché, située au nord-ouest du Bas-Genevois, forme un nouveau canton avec pour chef-lieu la commune de Reignier, en 1793, au sein du département du Mont-Blanc, dans le district de Carouge. Ce nouveau canton comptait huit communes : Arenthon ; Cornier ; Esery ; Jussy ; La Muraz ; Pers ; Reignier et Saint-Romain, avec . Avec la réforme de 1800, le canton est maintenu et passe à , au sein du nouveau département du Léman, et placé dans l'arrondissement communal de Genève.


title: Canton de Reignier-Ésery

text: En 1814, puis 1815, le duché de Savoie retourne dans le giron de la maison de Savoie. Le canton français de Reignier devient dans la nouvelle organisation de 1816 un mandement sarde comprenant dix communes : Arbusigny ; Esery ; Esserts ; Monnetier-Mornex ; La Muraz ; Pers et Jusy ; Reignier ; Saint-Romain ; Le Sappey et Scientrier, au sein de la nouvelle province de Carouge. Carouge et d'autres communes frontalières ont été données à la Suisse par le traité de Turin de 1816, mais la province continue d'exister avec Saint-Julien comme nouveau-chef-lieu. Le mandement de Reignier passe à onze communes (fusion de Les Esserts-Esery et ajout de Fillinges). La commune de Reignier absorbe en 1818 la commune de Saint-Romain. En 1837, une nouvelle réforme fait disparaître la province de Carrouge au profit de celle du Genevois, dans la nouvelle division administrative d'Annecy. Toutefois, le mandement de Reignier repasse à dix communes avec la fusion de Pers et Jussy, et est transféré dans la province de Faucigny.


title: Canton de Reignier-Ésery

text: Au lendemain de l'Annexion de 1860, le duché de Savoie est réunis à la France et retrouve une organisation cantonale, au sein du nouveau département de la Haute-Savoie (créé par décret impérial le ). Le canton de Reignier est à nouveau créé par décret du . Le , Reignier absorbe la commune d'Ésery. Le nom de la commune devient le Reignier-Ésery, entraînant la modification du nom du canton.


title: Canton de Reignier-Ésery

text: Lors du redécoupage cantonal de 2014, le canton est supprimé et les communes rejoignent le canton de La Roche-sur-Foron (à l'exception de Fillinges qui se retrouve dans celui de Bonneville).


title: Moulle

text: Moulle est une commune française située dans le département du Pas-de-Calais en région Hauts-de-France.


title: Moulle

text: Située dans le Marais audomarois, à huit kilomètres de la ville de Saint-Omer.


title: Moulle

text: Moulle est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee.  Elle appartient à l'unité urbaine de Saint-Omer, une agglomération inter-départementale regroupant et en 2017, dont elle est une commune de la banlieue.


title: Moulle

text: Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Omer dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de à moins de .


title: Moulle

text: L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (85,2 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (88,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :  terres arables (58,7 %), zones agricoles hétérogènes (19,5 %), zones urbanisées (14,8 %), prairies (7 %).


title: Moulle

text: L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui).


title: Moulle

text: "Monnie" en flamand.


title: Moulle

text: En 1242, plusieurs dignitaires ecclésiastiques attestent la cession à l'église de Thérouanne (le chapitre de chanoines) de la dîme de Mousles (Moulle) faite par Guillaume, bailli de Fauquembergues et approuvée par l'évêque de Thérouanne.


title: Moulle

text: En , sont émises à Compiègne, des lettres royales érigeant en comté les terres de Moulle, où réside Christophe Louis de Beauffort (famille de Beauffort), la seigneurie de Houlle et de Busschure (sans doute Buysscheure), tenues du château de Saint-Omer sous dénomination de comté de Beauffort. En échange, Christophe Louis s'engage à donner la terre et le comté de Croix qu'il possède également et dont il avait hérité sous la condition d'en prendre le nom et les armes, à un de ses cadets qui en portera le nom et les armes pour que la donation de comté de Croix ait son effet.


title: Moulle

text: En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à s'élève à 35,8 %, soit en dessous de la moyenne départementale (36,7 %). De même, le taux de personnes d'âge supérieur à est de 22,8 % la même année, alors qu'il est de 24,9 % au niveau départemental.


title: Moulle

text: En 2018, la commune comptait pour , soit un taux de 51,16 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,50 %).


title: Moulle

text: Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.Georges Bellanger : prêtre déclaré vénérable y est mort et enterré en 1902.


title: Canton de Seyssel (Haute-Savoie)

text: Le canton de Seyssel est un ancien canton français, situé dans le département de la Haute-Savoie. Le chef-lieu de canton se trouvait à Seyssel. Il disparait lors du redécoupage cantonal de 2014 et les communes rejoignent le canton de Saint-Julien-en-Genevois.


title: Canton de Seyssel (Haute-Savoie)

text: Le canton de Seyssel, situé sur la rive gauche du Rhône, est strictement homonyme avec l'autre "canton de Seyssel", situé sur la rive droite, dans le département de l'Ain, et dont le chef-lieu est la commune de "Seyssel". Les cantons, de même que leurs chefs-lieux respectifs, sont limitrophes. Les onze communes de l'ancien canton corresponde au pays de Seyssel compris entre le Rhône, à l'ouest, le Fier et la montagne des Princes, qui domine la ville de Seyssel, au sud, et s'étale en direction du nord jusqu'à la Sémine.


title: Canton de Seyssel (Haute-Savoie)

text: Lors de l'annexion du duché de Savoie à la France révolutionnaire en 1792, le pays de Seyssel est attaché en partie au canton de Frangy dans le district de Carouge, notamment Seyssel, et dans celui de Clermont dans le district d'Annecy, au sein du département du Mont-Blanc. Avec la réforme de 1800, la petite région se trouve toujours séparée avec les communes du long du Rhône qui restent dans le canton de Frangy mais dans le nouveau département du Léman, alors que le canton de Clermont est supprimé et les communes sont rattachées au canton de Rumilly dans le département du Mont-Blanc.


title: Canton de Seyssel (Haute-Savoie)

text: En 1814, puis 1815, le duché de Savoie retourne dans le giron de la maison de Savoie. La nouvelle organisation de 1816 met en place des mandements dont Seyssel deviendra un centre au sein de la nouvelle province de Rumilly. Le mandement compte dix-sept communes : Arcine ; Bassy ; Challonges ; Chênes-en-Sémine ; Chilly ; Clarafont ; Clermont ; Crempigny ; Désingy ; Droisy ; Éloise ; Franclens ; Menthonnex ; Saint-Germain ; Seyssel ; Unisens et Vanzy. La nouvelle réforme de 1818 modifie l'organisation du territoire avec la suppression de la province du Rumilly qui réintègre celle du Genevois. Le mandement de Seyssel est maintenu mais il est cependant rattaché à la province de Carouge. Carouge et d'autres communes frontalières ont été données à la Suisse par le traité de Turin de 1816, mais la province continue d'exister avec Saint-Julien comme nouveau-chef-lieu. La province disparaît pour intégrer celle du Genevois, dans la nouvelle division administrative d'Annecy. Le mandement n'est toutefois pas modifié, gardant et comptants .


title: Canton de Seyssel (Haute-Savoie)

text: Au lendemain de l'Annexion de 1860, le duché de Savoie est réunis à la France et retrouve une organisation cantonale, au sein du nouveau département de la Haute-Savoie (créé par décret impérial le ). Le canton de Seyssel est créé par décret du reprenant une partie des communes du mandement sarde, les autres étant données au nouveau canton de Frangy.


title: Canton de Seyssel (Haute-Savoie)

text: Par décret du , le nombre de cantons du département est divisé par deux, avec mise en application aux élections départementales de . Les communes du canton de Seyssel rejoignent le canton de Saint-Julien-en-Genevois.


title: Canton de Seyssel (Haute-Savoie)

text: Le canton de Seyssel regroupait les 11 communes suivantes :


title: Canton du Biot

text: Le canton du Biot est un ancien canton français, situé dans le département de la Haute-Savoie. Le chef-lieu de canton se trouvait au Biot. Il disparait lors du redécoupage cantonal de 2014 et les communes rejoignent le nouveau canton d'Évian-les-Bains.


title: Canton du Biot

text: Le canton du Biot regroupe les communes suivantes :


title: Canton du Biot

text: Lors de l'annexion du duché de Savoie à la France révolutionnaire en 1792, la vallée du Biot est organisée en canton avec Le Biot pour chef-lieu, au sein du département du Mont-Blanc, dans le district de Thonon. Ce nouveau canton comptait six communes : Le Biot ; La Forclaz ; Montriond ; Morzine ; Saint-Jean-d'Aulps et La Vernaz, avec . Avec la réforme de 1800, le canton disparaît et les communes sont associés à un nouveau canton de Saint-Jean-d'Aulph (), au sein de l'arrondissement communal de Thonon, dans le nouveau département du Léman.


title: Canton du Biot

text: En 1814, le duché de Savoie retourne dans le giron de la maison de Savoie. Le canton français du Biot devient dans la nouvelle organisation de 1816 un mandement sarde comprenant toujours les six mêmes communes, au sein de la province du Chablais. La nouvelle réforme de 1818 ne modifie pas l'organisation du mandement. En 1837, le mandement du Biot augmente d'une commune, Seytoux, et la province du Chablais appartient à la nouvelle division administrative d'Annecy.


title: Canton du Biot

text: Au lendemain de l'Annexion de 1860, le duché de Savoie est réunis à la France et retrouve une organisation cantonale, au sein du nouveau département de la Haute-Savoie (créé par décret impérial le ). Le canton du Biot est à nouveau créé autour de neuf communes. Ce nombre reste inchangé jusqu'au redécoupage cantonal de 2014 où le canton disparaît au sein du nouveau canton d'Évian-les-Bains.


title: Parti socialiste

text: La plupart des partis ci-dessous sont membres de l'Internationale socialiste, qui regroupe depuis 1951 la majorité des partis socialistes du monde. Sont aussi indiqués les partis défunts dont ils sont issus ou avec lesquels ils ont eu des liens organiques.


title: Liste des ministres français de la Défense

text: Cette page donne la liste des anciens ministres français chargés de la Défense. Le nom exact de la fonction peut varier à chaque nomination. Les dates indiquées sont les dates de prise ou de cessation des fonctions, qui sont en général la veille de la date de publication du décret de nomination au "Journal officiel".


text: Le secrétariat d'État de la Guerre fut l'un des quatre secrétariats d'État spécialisés nommés en 1589. Le secrétaire d'État était responsable de l'Armée de terre (de même, la fonction de secrétaire d'État à la Marine fut créé en 1669). En 1791, il devient ministre de la Guerre ; cette fonction ministérielle fut abolie en 1794 et rétablie l'année suivante. À partir de 1930, la fonction est souvent appelée ministre de la Guerre et de la Défense nationale. En 1947, le ministère fusionne avec celui de la Marine et celui de l'Air (ce dernier avait été créé en 1930), pour former un ministère de la Défense nationale responsable de l'ensemble des forces armées, parfois appelé ministère des Armées, puis à partir de 1974, sous la simple appellation de ministère de la Défense. Le , lors de la nomination du gouvernement d'Édouard Philippe, l'appellation de ministre des Armées fait son retour. Selon les gouvernements, il peut lui être adjoint un secrétaire d'État ou ministre chargé des Anciens Combattants.


text: La titulaire actuelle du poste est Florence Parly, depuis le . Elle est secondée par Geneviève Darrieussecq, d'abord secrétaire d'État jusqu'au , puis ministre déléguée à la Mémoire et aux Anciens Combattants à partir de cette date.


text: Ministres de la Guerre :


text: Ministre de la Défense nationale :


text: Ministres de la Défense nationale et de la Guerre :


text: et ministre de la Guerre :


text: Secrétaire d'État à la Guerre Ministre de la Défense nationale


text: Ministre de la Guerre : Ministre des Armées : Ministres de la Défense nationale :


text: Ministre de l'Armée (sous le GPRF) :


text: Ministre de la Guerre :


text: Ministre de la Marine :


text: Ministre de la Force aérienne :


title: Pieds-noirs

text: Le nom « pieds-noirs » désigne les Français originaires d'Algérie et, par extension, les Français d'ascendance européenne installés en Afrique française du Nord jusqu'à l'indépendance, c'est-à-dire jusqu'en pour les protectorats français de Tunisie et du Maroc, jusqu'en pour l'Algérie française, et au-delà pour ceux qui y sont restés après l’indépendance des trois pays.


title: Pieds-noirs

text: Deux définitions qui s'opposent de « pied-noir » indiquent assez bien l'imprécision de ce terme.


title: Pieds-noirs

text: D'après le Larousse, « pied-noir » (et « pieds-noirs ») est un nom et un adjectif qui signifie : D'après le Grand Robert de la langue française, « pied-noir » est un nom masculin, dont le sens moderne, apparu vers 1955, est Le seul groupe commun aux deux définitions est celui des Français d'Algérie descendants d'émigrants européens, et « rapatriés » dans les années 1960.


title: Pieds-noirs

text: L'exclusion, par l'une ou l'autre définition, des rapatriés du Maroc et de Tunisie, ou des Juifs séfarades et des descendants d'autochtones de citoyenneté française « rapatriés » d'Algérie, reflète l'attitude d'acceptation ou de refus de l'expression « pied-noir » par les membres de ces groupes. Ainsi, selon Hubert Hannoun, écrivain,


title: Pieds-noirs

text: D'autre part, les deux définitions n'ont pas la même extension temporelle : le Robert réserve l'appellation aux personnes contemporaines de la guerre et du départ d'Algérie, alors que Larousse semble lui donner une valeur rétroactive.


title: Pieds-noirs

text: Dès lors, selon la définition du Larousse, les colons installés dès 1560 dans les « possessions françaises sur la côte septentrionale de l'Afrique », telles que le Bastion de France et La Calle, sont considérés comme des pieds-noirs qui s'ignoraient.


title: Pieds-noirs

text: L'origine de l'expression fait l'objet de plusieurs hypothèses.


title: Pieds-noirs

text: Pour le "Trésor de la langue française informatisé" (TLFI), le mot, composé de « pied » et de « noir », est un surnom attesté dès et désignant alors un . Ce surnom viendrait du fait que les chauffeurs des bateaux à vapeur avaient l'habitude de marcher pieds nus dans la à charbon du navire. Ces chauffeurs étant souvent algériens, « pied-noir » a ensuite désigné, par extension, un Algérien. Cet emploi est attesté en . Son emploi actuel n'est attesté qu'en . En effet le terme aurait été et .


title: Pieds-noirs

text: D'autres hypothèses ont été avancées :


title: Pieds-noirs

text: Le terme « pied-noir » étant d'origine incertaine, son usage courant est donc générique et imprécis. Il convient par conséquent d'établir des distinctions pour en apprécier la portée. D'une part, certains membres de cette communauté considèrent l'appellation « pied-noir » comme péjorative, voire offensante, et lui préfèrent la dénomination, plus formelle, de « Français d'Algérie », beaucoup plus conforme à la réalité. D'ailleurs beaucoup d'entre eux se sentent Algériens de terre et Français de nationalité et ont souhaité conserver dans leur numéro Insee le numéro de leur département de naissance : 91 (Alger), 92 (Oran), 93 (Constantine) et 94 (Territoires du Sud) (voir sous "intégration", plus bas dans l'article).


title: Pieds-noirs

text: D'autre part, de nombreux Juifs d'Algérie ne se considèrent pas comme « pieds-noirs ». Ainsi Patrick Bruel ou Éric Zemmour, par exemple, se définissent eux-mêmes comme et considèrent le terme pieds-noirs comme inexact en ce qui concerne leur famille présente en Algérie bien avant l'arrivée des Français et même de l'islam. Au contraire, en 1987 l'emblématique Enrico Macias affirme que « les pieds-noirs, c'est pas seulement les catholiques, c'est aussi les musulmans et les israélites », car, selon lui, « toutes ces communautés forment la communauté nord-africaine ».


title: Pieds-noirs

text: Les historiens distinguent trois grands groupes sociaux constituant les "rapatriés d'Algérie" :


title: Pieds-noirs

text: Dans l'usage courant « pied-noir » est un quasi-synonyme de « rapatrié d'Algérie ». « Rapatrié » fait référence à un statut administratif qui a concerné, à partir de 1962, les « Français d'Algérie » originaires des départements français d'Algérie et du Sahara au moment de l'indépendance de ces deux entités le 5 juillet 1962. Il a été utilisé par le gouvernement de l'époque pour masquer un véritable exode. À ce titre les pieds-noirs peuvent être considérés comme des exilés, des déracinés ou des expatriés.


title: Pieds-noirs

text: Parmi les rapatriés d'Algérie, qui étaient tous de nationalité française, sont englobés la majorité des « Européens » et des juifs séfarades et un nombre limité de « musulmans » (arabes et berbères), plus souvent désignés par le terme générique de harkis, c'est-à-dire ceux des militaires, anciens supplétifs de l'armée française, et leurs familles qui ont pu trouver asile en métropole. La différence de statut civique entre « Européen » et « harki » fait que le second n'est que supplétif de l'armée française (contractuel) et non membre à part entière de l'armée française. Il est à noter que quelques milliers de musulmans étaient citoyens de droit commun et ont donc conservé automatiquement leur nationalité française en 1962 (essentiellement des militaires, des caïds comme la famille du recteur actuel de la mosquée de Paris Dalil Boubakeur ou les parents de Yazid Sabeg, commissaire français à la diversité). La majorité des musulmans, citoyens de droit local, ont perdu leur nationalité française en 1962.


title: Pieds-noirs

text: Les « Européens » rapatriés sont d'origine française (en provenance de toutes les régions de la métropole mais en particulier d'Alsace-Lorraine) ou étrangère (principalement d'Espagne, d'Italie et de Malte). La proportion d'étrangers monte en 1886 à 49 % des Européens d'Algérie, pour décroître après la loi sur les naturalisations du 26 juin 1889. En 1884, on recense un peu plus de 48 % d'étrangers parmi les Européens, avec des différences notables selon les départements : 40 % dans le département d'Alger ( et Français), plus de 59 % dans le département d'Oran ( et Français — la proportion monte à 68 % pour la seule ville d'Oran), 43 % dans celui de Constantine ( et Français) (principalement d’Espagne mais aussi de Malte, d’Italie, d’Allemagne, de Suisse et d'Angleterre). Les motifs d'installation en Algérie des colons sont variés, attrait pour les concessions, incitation et facilité d'installation par les autorités françaises (en particulier Alsaciens-Lorrains, Allemands et Suisses), élévation du niveau de vie (Maltais), fuite de la guerre civile (guerres de succession d'Espagne 1833-1840 — à laquelle la France prend part — 1846-1849, 1872-1876, guerre d'Espagne 1936-1939), déportation des résistants au coup d'État du 2 décembre 1851 sous Napoléon III) ou annexion du territoire (Anglo-Maltais, Alsaciens et Lorrains à la suite de la guerre franco-prussienne de 1870). La politique d'assimilation de la France en Algérie se traduit par la naturalisation des étrangers à la suite du décret Crémieux de 1870 et la loi sur la nationalité du 26 juin 1889, les colons détenaient 90 % des meilleures terres agricoles (région d'Alger, Tiaret, Oran, etc.). Dans l’arrondissement d’Aïn Temouchent, par exemple, les Européens, soit 15 % de la population, possédaient plus de 65 % de l'ensemble des terres agricoles.


title: Pieds-noirs

text: La fin du protectorat français de Tunisie (1881-1956) et du protectorat français au Maroc (1912-1956) a entraîné en 1956 le rapatriement des Français de souche européenne. Ces deux pays étaient placés sous protectorat et ne relevaient pas du statut de colonie, alors que l'Algérie fait, de 1848 à 1962, partie intégrante du territoire national français.


title: Pieds-noirs

text: Durant l'intervalle compris entre 1830 et 1848, la conquête de l'Algérie — ou plus exactement du protectorat ottoman nommé régence d'Alger — se poursuit et les nouveaux espaces conquis sont appelés « possessions françaises » : on parle alors de « colonies » et de « provinces » (1848). Après la création des départements français d'Algérie, cette France d'outre-mer avant la lettre disposait d'un statut plus proche d'un territoire tel que la Corse, sous statut métropolitain et acquis de la République de Gênes par la France en 1769, que d'une colonie.


title: Pieds-noirs

text: En réaction aux premiers attentats indépendantistes marquant le début de la guerre d'Algérie (1954-1962), le , Pierre Mendès France (Radical-Socialiste), président du Conseil s'adressant à l'Assemblée nationale, exprime clairement la distinction entre l'Algérie d'une part, la Tunisie et le Maroc d'autre part :


title: Pieds-noirs

text: Si le regard porté aussi bien par le Français métropolitain que par le nationaliste algérien, tunisien ou marocain sur la communauté pied-noire ne distingue pas - comme l'attestent la définition du Larousse et les attentats du FLN - dans cette société coloniale composite le métropolitain récemment installé (à l'image de l'instituteur Guy Monnerot originaire de Limoges venu enseigner dans un hameau algérien et victime de la Toussaint rouge en 1954 ou la pasteure Élisabeth Schmidt arrivée en octobre 1958 à la tête de la paroisse protestante de Blida-Médéa) du colon vivant depuis plusieurs générations (tel le général Edmond Jouhaud natif de Bou Sfer descendant de pionniers originaires de Limoges ayant émigré en Algérie et acteur du putsch des généraux en 1961), le pied-noir, lui, fait la distinction entre « Français d'Algérie » et « Français de France ». Le terme « pieds-rouges » désigne les pieds-noirs communistes révolutionnaires (membres du Parti communiste algérien extrêmement minoritaires, trotskystes ou maoïstes) et anticolonialistes qui ont soutenu le mouvement indépendantiste et/ou ont refusé le rapatriement pour demeurer en République algérienne. Cette expression est utilisée dans plusieurs ouvrages dont "Le pied-rouge" (1974) de Bernard Lecherbonnier, "Le Pied-Rouge" (1999) de François Muratet, "Vergès : le maître de l'ombre" (2000) de Bernard Violet, "Les Russes du Kazakhstan" (2004) de Marlène Laruelle et Sébastien Peyrouse ainsi que dans "Algérie, les années pieds-rouges: Des rêves de l'indépendance au désenchantement, 1962-1969" (2009) par Catherine Simon.


title: Pieds-noirs

text: Dans son ouvrage "Parcours d'une intellectuelle en Algérie: nationalisme et anticolonialisme", Monique Gadant s'interroge sur l'origine de l'expression et en propose une définition : « d'où sort ce terme de pieds-rouges dont les Français sont subitement affublés ? Il est plutôt péjoratif car il est censé désigner des gens qui seraient venus en Algérie, dit-on, avec l'intention de ce pays comme banc d'essai de leurs théories révolutionnaires ou parce qu'ils auraient été frustrés d'une révolution qu'ils n'auraient pas pu faire chez eux ». En 1976, lors de l'émission "Apostrophes", le célèbre humoriste et comédien, Guy Bedos s'adressant à Michel Jobert, pied-noir du Maroc et gaulliste de gauche, déclare « je suis pied-noir et rouge moi ».


title: Pieds-noirs

text: Une autre expression dérivée de pieds-noirs désignerait les « petits pieds-gris, enfants issus de pieds-noirs et de métropolitains aux pieds blancs ». Une tout autre définition de « pieds-gris » est rapportée par le sociologue René Domergue dans "L'Intégration des pieds-noirs dans les villages du Midi" et le chapitre « C'est nous les vrais pieds-noirs : La Diversité pied-noire : Tunisiens, Marocains, Oranais, Bônois… » où l'auteur retranscrit la déclaration de Sabine :


title: Pieds-noirs

text: Le terme « pieds-verts » utilisé pour la première fois en 1965, désigne les Européens, qui sont restés en Algérie après 1962. D'après Christian Beuvain et Jean-Guillaume Lanuque, « pieds-verts » est vraisemblablement une .


title: Pieds-noirs

text: En , l'écrivain Francis Pornon a proposé de désigner « pieds-roses » les coopérants venus en Algérie jusqu'aux années 1980.


title: Pieds-noirs

text: L'étude sociologique de René Domergue met en évidence à la fois les distinctions que font entre eux les rapatriés ainsi que les problèmes liés à l'évolution de la définition même de pied-noir. Ainsi le chercheur rapporte d'abord le cas de Marie, rapatriée installée dans les Cévennes ; alors qu'il lui demande si elle est pied-noire, celle-ci lui répond : « Non, pas du tout… Je suis née en Tunisie. Les Tunisiens ne sont pas des pieds-noirs. Le terme est réservé aux Algériens ». Dans un second temps, s'intéressant aux rapatriés du Maroc, l'un d'entre eux prénommé Raymond, affirme au sociologue : « Je suis pied-noir. […] Je suis né au Maroc, en 1947. C'est nous les vrais pieds-noirs. […] Le mot pied-noir était connu au Maroc bien avant d'être connu en Algérie. Je l'ai toujours entendu, bien avant 62 ».


title: Pieds-noirs

text: Enfin, recueillant le point de vue de rapatriés israélites séfarades, la fille d'un couple d'entre eux, Corinne, déclare : « Je récuse le terme [pied-noire]. Je me sens d'origine africaine. Pied-noir est un terme inventé par les métropolitains. L'identité de ma famille n'est pas là. Nous sommes Français juifs d'Algérie. Nous n'avons pas du tout la même culture que les non-juifs ».


title: Pieds-noirs

text: L'apparition de ce terme pour désigner les Français d'Algérie est datée, selon Paul Robert, qui était lui-même pied-noir, de 1955.


title: Pieds-noirs

text: Pour d'autres, ce terme aurait déjà été en usage vers 1951-1952, dans les casernes en Métropole, bien avant de parvenir en Algérie, pour désigner les recrues françaises originaires d'Afrique du Nord. Il n'y avait en Algérie, avant la guerre d'indépendance, aucun sobriquet d'usage courant pour désigner les Français d'Algérie eux-mêmes, si ce n'est les appellations d'« Algériens » ou de « Nord-Africains », désignant alors seuls les Français d'Algérie ou d'Afrique du Nord, alors que les autochtones étaient désignés comme « Arabes », ou « musulmans ». Avant et durant la guerre de 14-18, le terme péjoratif d"'arbicot" était utilisé dans les casernes à l'encontre des Français d'Algérie et celui de "bicot" à l'encontre des musulmans ; ce dernier est resté dans un certain langage raciste et il convient de noter qu'il ne fut pas pratiqué par les Français d'Algérie ; de leur part, un sobriquet nettement moins insultant était le terme de "tronc" ou "tronc de figuier", pour évoquer l'habitude des indigènes de bavarder longuement sous un arbre. À noter que les musulmans parlaient de "gaouris" ou "roumis" en référence à la période romaine pour les chrétiens et de "judis" pour les juifs.


title: Pieds-noirs

text: Certains pieds-noirs se considéraient à une époque comme les « vrais Algériens », excluant les musulmans (algériens) qu'ils considéraient comme « Indigènes ». Ainsi on rapporte un dialogue entre un étudiant d’Alger et une étudiante métropolitaine lors du Congrès de l’UNEF en 1922 : Cependant, après la Seconde Guerre mondiale, les pieds-noirs ont commencé à éviter d'utiliser ce terme afin de ne pas être confondus avec les travailleurs indigènes (algériens) venus en métropole.


title: Pieds-noirs

text: L’écrivain kabyle Mouloud Feraoun décrit ce double langage dans son roman "Les Chemins qui montent" : Les Français d'Algérie, au contraire, utilisaient de leur côté plusieurs surnoms pour désigner les Français de métropole tels que « Français de France », « Frangaoui » ou encore « Patos ».


title: Pieds-noirs

text: Le surnom de « pieds-noirs » semble n'être parvenu en Afrique du Nord qu'après 1954, peut-être apporté par les soldats métropolitains venus en nombre. Toutefois, son usage ne s'est vraiment répandu en Algérie que dans les toutes dernières années de la présence française et surtout en métropole, après l'exil.


title: Pieds-noirs

text: Quoi qu'il en soit, les premières attestations certaines de ce terme, dans cette acception, sont à ce jour les suivantes :


title: Pieds-noirs

text: Des explications plus ou moins crédibles, probablement imaginées après coup, ont alors été avancées : allusion aux souliers supposés vernis ou aux bottes noires des premiers immigrants ou aux brodequins noirs des soldats de l'armée d'Afrique, aux jambes des colons, noircies en défrichant les marécages, aux « Arabes » soutiers sur les bateaux à vapeur traversant la mer Méditerranée et aux pieds nus salis par le charbon, etc. L'historien algérois Xavier Yacono recense ces explications fantaisistes et évoque même les amérindiens pieds-noirs ("Black-Feet") d'Amérique, qui auraient été présents dans les contingents américains qui débarquèrent en Afrique du Nord en 1942. Toutes ces explications sont probablement fausses puisque, si elles étaient vraies, la dénomination de « pieds-noirs » aurait été connue en Algérie, bien avant la guerre d'indépendance. De plus, les populations arabes ou berbères avaient plusieurs mots dans leur langue pour désigner les colons européens (rwama, « chrétiens » ou roumis, littéralement « Romains ») et n'avaient aucune raison d'utiliser cette expression alors qu'ils ne parlaient pas le français à cette époque.


title: Pieds-noirs

text: Selon Guy Pervillé « Pieds noirs » (pieds sales) était l’un des nombreux sobriquets injurieux attribué aux « Arabes » par les Européens d’Algérie ; mais son application à ces derniers – peut-être par des métropolitains mal informés – est attestée peu avant 1954 ». Selon un article récent « Vous avez dit pieds-noirs », paru dans le magazine "Pieds-noirs d'hier et d'aujourd'hui" de janvier 1999, on explicite l'origine de ce sobriquet utilisé dans le jargon de la marine, mécanisée dès la fin du : les marins d'Algérie habitués aux températures torrides auraient été affectés aux machines à charbon, comme les « gueules noires » des mines, tandis que les marins métropolitains, armés de l'écouvillon pour graisser les canons, se seraient vu baptiser "bouchons gras" puis à terre : les "patos" » de l'espagnol « canard », à cause de leur démarche chaloupée acquise sur le pont par suite du roulis. Une photographie de 1917, portant cette mention, y est insérée. Cette dernière explication est peut-être valable pour le mot « patos », très utilisé sur place avant 1949, mais vraisemblablement pas pour le terme « pied-noir » qui était rigoureusement inconnu à Alger jusque vers la moitié des années cinquante. Précisément une explication moins connue concorde avec cette datation. . Le cliché dénoncé par Albert Camus du colon milliardaire fumant cigare à bord de sa Cadillac viendrait de ce même article. Il semble en fait que le terme vienne du Maroc où les militaires français désignaient au début du les « petits blancs » (colons paysans vivant en sandales et qui avaient donc les pieds sales) qui s'opposaient à toute velléité d'indépendance.


title: Pieds-noirs

text: Ce n'est que tardivement que les intéressés eux-mêmes, à l'heure où leur destin était menacé, s'en sont saisis, au tout départ les étudiants d'Alger, pour en faire l'étendard de leur identité, comme en témoignent les noms de nombreuses associations.


title: Pieds-noirs

text: Les pieds-noirs d'Algérie représentaient au moment de l'indépendance une population d'environ un million de personnes.


title: Pieds-noirs

text: La communauté européenne résultait du brassage de populations d'origines européennes variées mais à forte dominante méditerranéenne : Français dont des Alsaciens et des Lorrains (dont une partie expatriée après la défaite de 1870 et l'occupation allemande), migrants des départements méridionaux, Corses, mais aussi des Espagnols (majorité étrangère), Anglo-Maltais (Malte étant une colonie britannique), Italiens, Allemands, Suisses et Anglais.


title: Pieds-noirs

text: Jules Ferry à ce sujet, le , lors d'un débat à la Chambre des députés : "Les colons doivent être recrutés non seulement parmi les Français, mais aussi parmi les étrangers, notamment les Allemands, aux qualités solides, les Maltais et les Mahónnais, moins recommandables, mais s'adaptant facilement au pays. Du reste il serait imprudent de se montrer exigeant sur la qualité là où on a besoin de la quantité."


title: Pieds-noirs

text: Une des premières communautés à s'installer en Algérie dès le début de la colonisation, fut celle des Espagnols originaires des Baléares. L'arrière-garde du corps expéditionnaire français était stationnée à Mahón sur l'île de Minorque. Les habitants de Mahón furent donc les premiers à s'embarquer avec les navires français dès la conquête de 1830. Ces Mahonnais marquèrent profondément la région de l'Algérois et fut une communauté spécialisée dans la production de primeurs. Cette immigration fut la plus forte entre 1830 et 1845. Cette communauté s'intégrera rapidement grâce au service militaire et à l'école.


title: Pieds-noirs

text: Si les migrants de nationalité française étaient majoritaires, les étrangers formèrent longtemps un pourcentage important de cette population jusqu'à atteindre 49 % en 1886. Après la loi de naturalisation automatique de 1889, leur nombre diminuera rapidement. Cette intégration des pieds-noirs, qui n'était pas évidente au début de la colonisation (certains politiciens locaux parlèrent de « péril étranger ») tant les tensions étaient fortes entre les Français et les étrangers européens d'une part, entre les Européens locaux et les Juifs d'autre part, a probablement été favorisée par deux facteurs : Par contre, aucune fusion ne s'est produite avec les Algériens issus de la culture musulmane alors désignés sous l'expression générique de « Français musulmans ». Cela résulte au fait que les autorités musulmanes ont donné l'ordre aux musulmans algériens de refuser la citoyenneté française à cause de la barrière de la religion dans une population islamisée de longue date.


title: Pieds-noirs

text: Les descendants des colons français (alsaciens, mosellans, vaudois et protestants des Hautes-Alpes, cévenols, dauphinois…), suisses, italiens vaudois, néerlandais, britanniques et allemands de confession protestante (réformés et luthériens), arrivés depuis 1830, formaient la communauté protestante d'Algérie, composée de 21 paroisses protestantes et fidèles (très majoritairement nés en Algérie) en 1960. Une minorité était méthodiste du fait d'une influence américaine.


title: Pieds-noirs

text: S'y ajoutait la communauté juive plus anciennement installée, les Juifs toshavim berbères (antérieurs à la conquête arabe au ), et les Sépharades chassés d'Espagne à la fin du . Cette communauté fut entièrement acquise à la présence française après le Décret Crémieux ; elle en avait adopté la culture et avait pris part aux combats de 1914-1918 et 1939-1945.


title: Pieds-noirs

text: Au , la population de la Tunisie s'élevait à dont Européens ( Français et Italiens). La population agricole représentait 10 à 12 % de l’ensemble de la population française de Tunisie, le reste, 80 %, étant constitué de tous les corps de métiers qui relèvent habituellement de la vie en société : fonctionnaires, artisans, commerçants, professions libérales, militaires, etc..


title: Pieds-noirs

text: D’après une enquête de l'IFOP, les pieds-noirs ainsi que les personnes revendiquant une ascendance pied-noir, c’est-à-dire ayant au moins un parent ou un grand-parent pied-noir, sont au nombre de 3,2 millions en 2012.