title: Louis-Nicolas Clérambault

text: Clérambault est le plus connu d’une grande famille de musiciens français où l’on se transmettait le métier de père en fils, attachée au roi depuis Louis XI. Avec son père Dominique Clérambault, il apprend très jeune le violon et le clavecin (il fera de même avec ses propres fils César François Nicolas et Évrard Dominique) ; à l'orgue, il est l’élève d'André Raison, organiste de l’abbaye de Sainte-Geneviève et des Jacobins de la rue Saint-Jacques. Il étudie aussi la composition et le chant avec Jean-Baptiste Moreau. En 1710, Louis XIV, ayant entendu une de ses cantates, en fut si content qu’il lui ordonna d’en composer plusieurs pour le service de sa chambre, et le nomma surintendant de la musique particulière de Madame de Maintenon. Organiste de l’église des Grands-Augustins depuis 1704, il succède à Nivers mort en 1714, aux orgues de Saint-Sulpice et à la maison royale de Saint-Cyr, malgré l’obtention par ce dernier de la survivance de ce poste au profit de son neveu et héritier, Jean-Baptiste Totin. Il y est responsable de la musique, tient l’orgue, fait répéter les chants et les chœurs... C'est à ce poste, qui lui est confirmé après la mort de Madame de Maintenon, qu’il développe le genre de la « cantate française », dont il est le maître incontesté: il en a publié cinq livres parmi lesquels on trouve celle d’"Orphée", qui a été très en vogue. Il succède en 1719 à son maître André Raison aux orgues de l’église des Grands-Jacobins. Il est connu pour être le premier maître de la sonate et de la cantate française, inspirées des modèles italiens, mais adaptées à l'esprit français, selon les principes de la « réunion des goûts » prônée par François Couperin. « S'il ne possède pas le génie ardent de Couperin, il est sans doute l'un de ceux qui réussissent la plus séduisante synthèse de la noblesse polyphonique française avec la souplesse lyrique et l'art du développement des Italiens, dans la tonalité d'une sensibilité gracieuse. »


title: Louis-Nicolas Clérambault

text: Après la mort de Clérambault, son fils César François Nicolas lui succède aux orgues de Saint-Cyr, de Saint-Sulpice et des Grands-Jacobins. C'est un autre de ses fils, Évrard Dominique, qui succédera, par la suite, à César François.


title: Louis-Nicolas Clérambault

text: Clérambault aurait composé "Suite du Premier Ton" et "Grand Plein Jeu" pour la franc-maçonnerie.


title: Louis-Nicolas Clérambault

text: Ces deux recueils semblent destinés à ouvrir un cycle de pièces dans tous les tons, mais Clérambault ne leur donnera jamais de suite.


title: Louis-Antoine Dornel

text: Louis-Antoine Dornel est un compositeur, claveciniste, organiste et violoniste français. Il est né à Presles le et mort dans cette même ville le .


title: Louis-Antoine Dornel

text: Si l'on n'a conservé aucun élément pouvant éclairer son apprentissage musical et ses débuts, on s'accorde à dire qu'il travailla auprès de Nicolas Lebègue, organiste de Saint-Merri et de la Chapelle royale, expert reconnu en facture d’orgue et excellent claveciniste. Dornel semble avoir assidûment fréquenté la demeure de ce grand personnage qui aimait à réunir autour de lui ses élèves, des compositeurs, des organiers, des facteurs de clavecins, des éditeurs. Dornel sollicita également les conseils de l'organiste Chauvet à qui il dédie d'ailleurs, en 1713, un livre de "Sonates en trio pour les flûtes allemandes, violons, hautbois" :


title: Louis-Antoine Dornel

text: La première mention de l'activité organistique de Dornel (parfois orthographié "Dornelle" ou "d’Ornel"), apparaît lorsqu'il est nommé titulaire des orgues de l'église Sainte-Marie-Madeleine-en-la-Cité dès 1706 en lieu et place de Rameau qui, choisi par le jury, refuse finalement le poste. Il y succède à François d'Agincourt appelé à la cathédrale de Rouen. Le concours met d'ailleurs à contribution des « gens d’honneur et de probité », face à un jury composé de Nicolas Gigault, alors organiste de Saint-Nicolas-des-Champs, Jean-François Dandrieu, titulaire de celles de Saint-Merry ainsi que de Claude Rachel de Montalan, organiste de l'église Saint-André-des-Arts.


title: Louis-Antoine Dornel

text: Bien que nettement supérieur à Dornel, Rameau refusa de se plier au règlement du concours qui stipulait que l’organiste admis « au lieu du Sr. d’Agincourt qui quitte », s’engageait à ne pas toucher d’autres claviers :


title: Louis-Antoine Dornel

text: Le , à la suite du désistement de Rameau, Dornel, alors totalement disponible et


title: Louis-Antoine Dornel

text: L’année suivante, Dornel publie sa première œuvre, un "Livre de symphonies", dédié à M. de Lubert, président aux Enquêtes du Parlement, volume suivi en 1711 par des "Sonates à violon seul et suites pour la flûte traversière avec la basse", dédicacées à Anne Élisabeth Bouret, claveciniste et élève de François Couperin, puis en 1713 par le recueil de "Sonates en trio", dédié à l’organiste Chauvet.


title: Louis-Antoine Dornel

text: Pendant quelque temps, malgré le contrat qui le lie à Sainte-Madeleine, Dornel touche l’orgue de l'église Sainte-Geneviève-des-Ardents, dans l'île de la Cité, poste auquel il renonce en 1714, pour être aussitôt remplacé par Jean Bessart. En 1716, Dornel abandonne l’orgue de La Madeleine-en-la-Cité. C’est qu’à cette époque, il suppléait déjà à l’abbaye Sainte-Geneviève l’organiste André Raison qui tenait l’orgue depuis cinquante ans, et auquel il succède d'ailleurs en 1719. Dornel quitte l’île de la Cité pour la Montagne Sainte-Geneviève, l’un des carrefours intellectuels du moment. L'orgue étant en piteux état, Dornel décide de s’associer, en 1732, à Nicolas Gilles Forqueray, organiste des Saints-Innocents et neveu de Michel Forqueray, afin d’expertiser l’instrument et dresser un état des réparations à effectuer. En cette même année, on baptise de nouvelles cloches à Sainte-Geneviève, sous la direction musicale de Dornel. Un chroniqueur du "Mercure de France" commente d'ailleurs la cérémonie :


title: Louis-Antoine Dornel

text: Quelque dix ans auparavant, en 1723, Dornel avait donné un volume de "Concerts de symphonies", dédié au Concert des Mélophilètes, société fondée au début du siècle, réunissant des musiciens amateurs qui se plaisaient à se divertir en faisant de la musique et en exécutant des pièces écrites pour leurs assemblées, puis en 1725, il avait succédé à Jean-Baptiste Drouart Du Bousset, maître de musique du roi pour les académies françaises et des inscriptions. Mort le , ce dernier, collectionneur de somptueux volumes d’opéras, avait été célèbre en son temps pour Cette nouvelle charge impose à Dornel de faire exécuter chaque année dans la chapelle du Louvre, à l’occasion de la Saint-Louis, un motet de sa composition. Certaines de ces compositions furent également exécutées au Concert Spirituel où, en 1731, on applaudit notamment son "Domine Dominus noster". On ignore pourquoi, après dix-sept années de service, Dornel est mis à pied en 1742 et aussitôt remplacé par François Rebel, inspecteur général de l’Opéra. Les registres de l’Académie tentent une explication :


title: Louis-Antoine Dornel

text: Il est probable que Dornel, protégé un temps par le duc d’Orléans qui venait subitement de déclarer ne prendre « "plus aucun intérêt à cette affaire" », fut victime de quelque intrigue ou de la jalousie de rivaux malveillants. Pierre-Louis d’Aquin de Château-Lyon, fils de Louis-Claude Daquin, écrit à propos de l’éviction de Dornel :


title: Louis-Antoine Dornel

text: En 1748, Dornel rejoignit l’île de la Cité en qualité d’organiste de l’église Saint-Germain-le-Vieil, , poste dont il démissionna le Il cédait sa place à son neveu Louis-Claude Gouffé qui le suppléait déjà depuis plusieurs années, et venait de refermer les pages de son unique "Livre d’orgue" dont le manuscrit autographe, daté de 1756, réunit à l’évidence des pièces plus anciennes.


title: Louis-Antoine Dornel

text: Au-delà, on perd la trace de Dornel. On ne connaît pas la date exacte de la mort de cet organiste discret dont la réputation ne put rivaliser avec la notoriété d’illustres contemporains. Pierre Louis d’Aquin, écrit d’ailleurs :


title: Louis-Antoine Dornel

text: Le Catalogue de la musique provenant du fonds du Concert Spirituel nous apprend que Dornel était franc-maçon et brosse le portrait d’un


title: Louis-Antoine Dornel

text: On sait également que Dornel fut membre de l’institution burlesque de la Calotte, fondée au tout début du et décrite dans le Dictionnaire de Trévoux comme la


title: Louis-Antoine Dornel

text: En 1739, l’organiste Dornel avait adressé à l’abbé de Sainte-Geneviève cette requête en faveur de son orgue délabré, requête rédigée dans le plus pur style calotin :


title: Louis-Antoine Dornel

text: Parmi ses œuvres connues on note :On retrouvera les pièces de clavecin de Dornel couplées à quelques airs sérieux dans un beau programme interprété par l'ensemble Le Concert Calotin sous la direction de Fabien Armengaud et avec la participation de la soprano Marie-Louise Duthoit.


title: Louis-Antoine Dornel

text: Quant aux pièces d'orgue et à une sélection de trios on renverra à l'opus d'Hugo Reyne et sa Symphonie du Marais.


title: Jean-Nicolas Geoffroy

text: Jean-Nicolas Geoffroy, né à Vitry-le-François vers 1633 et mort à Perpignan le , est un compositeur, claveciniste et organiste français. La vie de ce musicien (probablement élève de Lebègue) n'est pas connue jusque vers 1690 où il est organiste de l'église Saint-Nicolas-du-Chardonnet à Paris et expert dans la facture de cet instrument. Il s'installe ensuite à Perpignan où il est titulaire de l'orgue de la cathédrale Saint-Jean-Baptiste à partir de 1692.


title: Jean-Nicolas Geoffroy

text: Il a laissé, sous forme de manuscrit (copie non autographe), une des plus importantes collections de l'école française de clavecin, comprenant 255 pièces groupées en suites dans tous les tons majeurs et mineurs de la gamme diatonique, seul exemple au de cette exploitation systématique menée à son terme.


title: Jean-Nicolas Geoffroy

text: Un "Livre d'orgue" est également attribué à Jean-Nicolas Geoffroy par Jean Bonfils (édité par Heugel en 1974). Ce livre est composé de noëls, de pièces liturgiques et de transcriptions d'opéras de Lully.


title: Jean-Nicolas Geoffroy

text: Quelques œuvres de musique religieuse ont été conservées :


title: Tragédie lyrique

text: La tragédie lyrique (appelée aussi tragédie en musique ou tragédie mise en musique) est un genre musical spécifiquement français, en usage au cours des et s, principalement représenté sur la scène de l'Académie royale de musique de Paris, puis diffusé dans les autres grandes villes françaises et étrangères.


title: Tragédie lyrique

text: Le terme d'opéra est inapproprié pour désigner ce genre dont le créateur, Jean-Baptiste Lully, a précisément voulu se démarquer de l'opéra italien alors en vogue dans le reste de l'Europe, en dépit (ou à cause ?) de ses propres origines italiennes et en raison du goût prononcé des Français pour le théâtre et la danse. La tragédie en musique est l'aboutissement d'une fusion des éléments du ballet de cour, de la pastorale, de la « pièce à machines », de la comédie-ballet et de l'opéra-ballet. Ses créateurs — Lully et Quinault — ambitionnaient d'en faire un genre aussi prestigieux que la tragédie classique de Corneille et Racine : à l'exemple de cette dernière, la tragédie comporte cinq actes.


title: Tragédie lyrique

text: L'opéra italien ("dramma per musica" en trois actes) s'est déjà éloigné à cette époque de la déclamation chantée voulue par Monteverdi en retour imaginé à la tragédie grecque antique, et tend à mettre plus particulièrement en valeur la musique, et surtout le chant soliste (le « bel canto ») au détriment du texte lui-même ; l'aria virtuose prend le pas sur le "recitativo secco" quasiment parlé qui ne sert plus qu'à relier entre eux les arias, et à faire progresser l'intrigue. Alors que la tragédie lyrique est conçue comme un spectacle complet qui veut mettre sur un pied d'égalité l'ensemble de ses composantes : le texte (en vers), les décors, les costumes, la musique, la danse, les « machines », les lumières. L'opéra italien comporte ordinairement un seul chœur, courte pièce chantée en fin de spectacle par les solistes réunis pour la fin heureuse ("lieta fine") ; à l'opposé, la tragédie en musique fait une très large place aux chœurs chantés par les nombreux participants secondaires : ce sont, selon Piotr Kaminski, « deux genres incompatibles ».


title: Tragédie lyrique

text: L'intrigue de la tragédie lyrique fait appel le plus souvent à la mythologie et à la légende (surtout gréco-latines, exploitant aussi les poèmes épiques ou autres textes de la Renaissance dans la veine du "Roland furieux", de "La Jérusalem délivrée", d"'Amadis de Gaule" ), beaucoup plus rarement à l'histoire revisitée que l'opéra italien. Les amours malheureuses ou contrariées sont le fonds de commerce habituel des librettistes. Le « merveilleux » est un élément fondamental, permettant, au plus grand bénéfice du spectacle sinon de la vraisemblance, de multiplier les effets de machineries pour mettre en scène dieux et héros, monstres et phénomènes naturels (descente des cieux de Jupiter, vol de Mercure, chute de Phaéton, descente aux Enfers, tremblements de terre). Ceci la rapproche de l'opéra italien contemporain ; mais à la différence essentielle de ce dernier, l'intrigue se doit également de réserver une large place à la danse, par des scènes de fêtes et de réjouissances disposées à propos.


title: Tragédie lyrique

text: La tragédie lyrique comprend généralement :


title: Tragédie lyrique

text: Dans quelques œuvres, une passacaille de grandes proportions est insérée dans l'un des actes, en fonction des possibilités du livret. C'est le cas de la passacaille d"'Armide" (Lully), considérée en son temps comme le chef-d'œuvre du genre avec son extraordinaire succession de variations instrumentales ou chorales.


title: Tragédie lyrique

text: La musique vocale de la tragédie en musique diffère profondément de celle de l'opéra italien contemporain :


title: Tragédie lyrique

text: En effet la prosodie de la langue française amène le récitatif à se distinguer du « recitativo secco » de l'opéra italien. La mélodie est plus marquée, donnant à la tragédie lyrique une certaine continuité dont on a dit qu'elle préfigure la mélodie continue de l'opéra wagnérien.


title: Tragédie lyrique

text: Les principaux interprètes se devaient de savoir chanter et danser.


title: Tragédie lyrique

text: Ce genre a été pratiqué de 1673 à 1898, par de nombreux compositeurs français, entre autres, par ordre d'apparition de leur premier ouvrage :


title: Tragédie lyrique

text: Le créateur du genre, avec :Rameau, s'il conserve les éléments introduits par Lully, renouvelle complètement le style musical : il est ainsi, paradoxalement, critiqué à la fois par ceux de ses contemporains qui considèrent la tragédie lyrique comme un genre dépassé, et par ceux qui lui reprochent la trop grande modernité de son langage musical. La confrontation de la tragédie lyrique avec l'opéra-bouffe sera le départ de la « querelle des Bouffons » dont il sera un des principaux protagonistes.Dans l"'Encyclopédie", Louis de Jaucourt définit ainsi l'opéra :


title: Tragédie lyrique

text: "Dictionnaire dramatique" de 1776 :


title: Tragédie lyrique

text: Après "Cadmus et Hermione" en 1673, Lully compose une tragédie lyrique chaque année, jusqu'à sa mort (il laisse "Achille et Polyxène" inachevée).


title: Tragédie lyrique

text: Le genre a la faveur du roi et, après la disparition du Surintendant, celle de nombreux compositeurs à la fin du et au début du . Il reste néanmoins exclusivement français même si certains de ses composants ont trouvé écho à l'étranger — et notamment la fameuse « ouverture à la française » adoptée par Purcell, Haendel, Bach et d'autres.


title: Tragédie lyrique

text: La mort de Louis XIV tend à rendre le genre un peu caduc : la Régence voit fleurir des formes plus enjouées, moins solennelles, moins empesées : opéra-ballet, pastorales…


title: Tragédie lyrique

text: Elle est déjà surannée lorsque Rameau, génie tardif et solitaire, lui redonne du lustre alors que se prépare la confrontation avec l'opéra italien dont la Querelle des Bouffons sera la manifestation tangible. La mode est à plus de simplicité, de naturel. La qualité exceptionnelle de la musique composée par Rameau ne peut empêcher la tragédie lyrique de tomber en désuétude, même si son dernier ouvrage, "Les Boréades", en est aux répétitions lorsque survient, en septembre 1764, la mort du grand compositeur. Ce chant du cygne ne sera finalement pas représenté et la tragédie en musique, spectacle complet et forme la plus achevée et la plus symbolique de la musique française, devient simplement un sujet d'étude pour les historiens de la musique, disparaissant du répertoire pour deux siècles sans que quiconque puisse prévoir qu'elle sorte un jour de ce purgatoire.


title: Tragédie lyrique

text: Dans une "histoire de la musique" éditée en 1969 et réimprimée en 1985, Lucien Rebatet, prophète mal inspiré, écrit :


title: Tragédie lyrique

text: A la faveur du mouvement pour la musique ancienne, depuis les années 1970, un grand nombre de ces œuvres ont été données en concert, enregistrées et même représentées dans des mises en scène à grand spectacle qui ont contribué à leur réhabilitation, voir à leur succès (Atys en particulier). Les cinq tragédies de Rameau ont été enregistrées (sur CD ou DVD) une ou plusieurs fois. Et toutes celles terminées par Lully, assurément plus stéréotypées, l'ont été également. Il en est de même pour d'autres compositeurs (Marais, Rebel, Leclair, Charpentier, Desmarest, Mouret, Destouches…).


title: Tragédie lyrique

text: La tragédie lyrique est une parenthèse dans l'histoire de la musique occidentale, sa notoriété n'a pas franchi les frontières. Les compositeurs français et étrangers qui se sont pliés à ses règles n'ont jamais convaincu le public qui a toujours préféré l'opéra à ce genre expressément français qui n'a pu rivaliser avec ce qui se faisait en Allemagne, en Autriche ou en Italie, pays musicaux par excellence. L'expérience de la tragédie lyrique, qui se voulait la synthèse de tous les arts n'a toutefois pas mis fin au débat sur la suprématie de la littérature ou celle de la musique. Cette comparaison déjà évoquée par Marc-Antoine Charpentier dans son divertissement "Les Plaisirs de Versailles" H.480 (vers 1680 ), a été à nouveau le sujet principal du dernier opéra de Richard Strauss, Capriccio composé en 1942 où la question posée ne trouvait pas de réponse.


title: Joule par mole

text: En calorimétrie, le joule par mole (symbole : J/mol) est l'unité SI d'énergie molaire (énergie contenue dans une mole). L'énergie est mesurée en joules et la quantité de matière est mesurée en moles. La division par le nombre de moles facilite la comparaison entre des processus qui impliquent des quantités différentes de matière.


title: Joule par mole

text: Étant donné que 1 mole = (atomes, molécules, ions, etc.), 1 joule par mole vaut 1 joule par . L'énergie par chaque particule est alors 1 joule divisé par , soit . Cette très petite quantité d'énergie est souvent exprimée dans une unité plus petite telle que l'électronvolt (eV, voir plus loin).


title: Joule par mole

text: L'unité joule par mole est souvent employée pour quantifier l'énergie impliquée dans les réactions chimiques ou lors des transitions de phase. Dans ces divers exemples toutefois, l'utilisation du kilojoule par mole () est plus pratique que le joule par mole, car les quantités sont souvent de l'ordre du millier de joules par mole. Par exemple, les enthalpies de fusion et de vaporisation sont généralement de l'ordre de , les énergies de liaison sont de l'ordre de et les énergies d'ionisation sont de l'ordre de .


title: Trou blanc

text: Un trou blanc (en anglais : '), aussi appelé fontaine blanche ('), est un objet théorique susceptible d'exister au sens où il peut être décrit par les lois de la relativité générale, mais dont l'existence dans l'Univers est considérée comme hautement spéculative. Il est décrit par certaines solutions mathématiques de type trou noir dans lequel des géodésiques sont issues d'une singularité gravitationnelle ou d'un horizon. Il forme ainsi le symétrique par rapport au temps d'un trou noir, puisque dans un cas rien ne peut s'échapper d'un trou noir, et dans l'autre rien ne peut pénétrer dans une fontaine blanche. Techniquement, cela s'exprime par le fait que la singularité gravitationnelle qui existe au sein de ces objets est dans le futur de l'horizon qui l'enveloppe (trou noir), ou dans son passé (trou blanc).


title: Trou blanc

text: La communauté scientifique s'accorde pour considérer que le concept de trou blanc a été introduit en physique par le cosmologiste soviétique Igor D. Novikov en 1964.


title: Trou blanc

text: En cosmologie, le Big Bang est parfois considéré comme un trou blanc.


title: Trou blanc

text: D'ordinaire, un trou noir est caractérisé par une région de l'espace-temps que toute géodésique pénètre sans pouvoir en sortir. La frontière de cette région est appelée l'horizon des événements. Mathématiquement, un trou noir correspond à un certain type de solution aux équations de la relativité générale (les équations d'Einstein). La solution la plus simple de ces équations représente un trou noir éternel : cette solution, dite trou noir de Schwarzschild car trouvée par le physicien allemand Karl Schwarzschild en 1916, décrit donc un trou noir éternel et statique.


title: Trou blanc

text: Or, s'il existe des trajectoires décrivant un objet pénétrant dans un trou noir, les équations d'Einstein impliquent, par renversement de la variable temps, l'existence de trajectoires semblables inverses : de telles trajectoires correspondraient à une configuration où toute trajectoire issue d'une région enveloppée par un horizon sort obligatoirement de celui-ci. Un trou noir de Schwarzschild comprend ainsi deux types d'horizon : un horizon « futur » englobant une singularité gravitationnelle et décrivant par là un trou noir (c'est-à-dire une région que l'on ne peut quitter une fois que l'on y a pénétré), et un horizon « passé », délimitant une région dans laquelle il est impossible de rester et dont on ne peut que sortir. Cette région est appelée "trou blanc".


title: Trou blanc

text: Un trou blanc ne doit pas être confondu avec une autre solution de Schwarzschild : une solution possédant une masse négative. Cette autre solution, qui est très probablement physiquement irréaliste, décrit une singularité nue (de masse négative) et ne possède pas d'horizon qui délimiterait différentes régions de l'espace-temps.


title: Trou blanc

text: Selon le type de solution de type trou noir considéré, il existe plusieurs types de trous blancs. Dans le cas du trou noir de Schwarzschild évoqué ci-dessus, une géodésique sortant d'un trou blanc est issue de la « singularité gravitationnelle » qu'il contient. Dans le cas d'un trou noir possédant une charge électrique ψ ** Ώ ** ώ (trou noir de Reissner-Nordström) ou un moment cinétique, alors le trou blanc se trouve être la « porte de sortie » d'un trou noir existant dans un autre univers. Une telle configuration "trou noir - trou blanc" est appelée trou de ver. Dans les deux cas, cependant, il n'est pas possible d'atteindre la région située « dans » le trou blanc, aussi le comportement de celui-ci — et, en particulier, ce qui peut en sortir — est totalement impossible à prévoir. En ce sens, un trou blanc est une configuration selon laquelle l'évolution de l'univers ne peut être prédite, car elle n'est pas déterministe. Une « singularité nue » est un autre exemple de configuration non déterministe, mais n'a cependant pas le statut de trou blanc, car il n'existe pas de région inaccessible depuis une région donnée. Dans sa conception basique, le peut être vu comme une singularité nue dans l'espace intersidéral, mais ne correspond pas à un trou blanc.


title: Trou blanc

text: Dans son mode de formation, un trou noir est issu d'un résidu d'étoile massive dont le cœur se contracte jusqu'à se transformer en trou noir. Une telle configuration n'est pas statique : on part d'un corps massif et étendu qui se contracte pour donner un trou noir. Le trou noir n'existe donc pas de toute éternité, et il n'y a pas de trou blanc correspondant.


title: Trou blanc

text: Pour être en mesure d'exister, un trou blanc doit soit être issu d'un processus physique menant à sa formation, soit être présent dès la création de l'univers. Aucune de ces solutions n'apparaît satisfaisante : il n'existe aucun processus astrophysique connu pouvant mener à la formation d'une telle configuration, et l'imposer dès la création de l'univers revient à supposer un jeu de conditions initiales très spécifique qui ne possède pas de motivation concrète. Aussi l'existence des trous blancs semble-t-elle difficile à envisager.


title: Trou blanc

text: Au vu des quantités énormes rayonnées par les quasars, dont la luminosité rend possible l'observation depuis plusieurs milliards d'années-lumière de distance, il avait été supposé qu'ils soient le siège de phénomènes physiques exotiques comme un trou blanc, ou un phénomène de création continue de matière (voir l'article portant sur la théorie de l'état stationnaire). Ces idées sont aujourd'hui abandonnées, les propriétés observées des quasars étant très bien expliquées par celles d'un disque d'accrétion au centre duquel se trouve un trou noir supermassif.


title: Péplum

text: Le péplum (mot latin "peplum", emprunté au mot grec ancien signifiant ) est un genre cinématographique de fiction historique dont l'action se déroule dans l'Antiquité.


title: Péplum

text: Le mot désigne les films historiques dont l'action se situe historiquement dans l'Antiquité et, en particulier, celle de la Rome antique, de la Grèce antique (et mythologique) et de l'Égypte antique. Il existe aussi des péplums bibliques basés sur l'Ancien ou le Nouveau Testament.


title: Péplum

text: Si le premier film qui peut être associé au genre est le court-métrage "Néron essayant des poisons sur des esclaves" produit par les frères Lumière et réalisé par Georges Hatot (1896), le mot n'a peut-être été employé, pour la première fois, qu'en référence au film "La Tunique" (1953). Selon le latiniste Claude Aziza, les recherches des occurrences du mot dans la presse et la littérature indiquent une apparition en 1963 dans un milieu cinéphile lié au metteur en scène Bertrand Tavernier.


title: Péplum

text: Le péplum est, selon les points de vue, un genre bâtard ou total, un des premiers héritiers du théâtre classique et de l'opéra ou un sous-genre du cinéma, proche des influences populaires (music-hall ou bande dessinée). Sa place dans l'histoire du cinéma (dès sa naissance) prouve son importance. À la fois noble (il traite de l'histoire, de la religion, utilise des auteurs tels que Homère ou Gustave Flaubert) et vulgaire (exploitant la violence et l'érotisme, voire le rire et l'invraisemblance), le genre antique est associé à l'épopée (pour les Américains, le péplum est une de ses catégories), à la comédie, au fantastique (fantômes, vampires, momies revenues à la vie…) et au merveilleux (dans son utilisation de la mythologie).


title: Péplum

text: Selon Claude Aziza, la production de films sur l'Antiquité est internationale, en majorité française et italienne au temps du cinéma muet, puis presque exclusivement américaine et italienne. Elle va de l'épique au tragique, du film d'aventures au film d'horreur, de la fantasy au pastiche. Bref, une production dont les limites sont si floues que le terme maladroit de péplum inventé par les critiques de cinéma français dans les années 1960, a prétendu les englober.


title: Péplum

text: Le péplum apparaît en France à la fin du , dès les débuts du cinéma.


title: Péplum

text: Après Georges Hatot, en 1898-1899, la première réalisatrice, Alice Guy, innove dans le choix des sujets en tournant plusieurs scènes de la vie et de la Passion de Jésus Christ. L'ensemble de ces bobineaux, vendus séparément, constitue le premier péplum véritable du cinéma. Le succès commercial de cet ouvrage inspire aussitôt d’autres productions concurrentes. En 1906, Alice Guy complètera les différents épisodes par une production à gros budget pour l'époque, "La Vie du Christ", avec 300 figurants et 25 tableaux, d'une longueur totale de plus de de film. Elle reçoit les félicitations de son patron, Léon Gaumont, et une médaille de la ville de Milan. Dans l'écurie concurrente Pathé, Ferdinand Zecca s'impose en chef de file. Il signe "Quo vadis ?" en 1902 (d'après le célèbre roman du Polonais Henryk Sienkiewicz, prix Nobel de littérature) d'une durée d'à peine trois minutes, deux versions de "Samson et Dalila" en 1902 et 1908, "La Passion" en 1903, "Messaline" en 1910 avec Henri Andréani, ancien assistant de Gaston Velle également responsable de "Samson" en 1908, "David et Goliath" en 1910, "Saül et David" (dont l'attribution est plus douteuse), "Moïse sauvé des eaux" en 1911, "Absalon" en 1912, "La Fille de Jephté" et "La Reine de Saba" en 1913... Deux assistants de Ferdinand Zecca s'illustrent encore dans le genre : Lucien Nonguet avec "La Vie et la Passion de Jésus" de 1902 à 1905, et Gaston Velle avec "Au temps des Pharaons" en 1910. Albert Capellani, autre réalisateur de la firme, signe son propre "Samson" (1908).


title: Péplum

text: Chez Gaumont, Louis Feuillade, maître du serial, mis en place par Alice Guy qui part produire aux États-Unis, réalise "Le Fils de Locuste" en 1911, "Androclès et le Lion" en 1912 et "L'Agonie de Byzance" en 1913. Tout ceci n'a que valeur d'exemples parmi d'autres. Le catalogue Gaumont compte ainsi des dizaines de courts métrages entre 1898 et 1919 dont les titres se réfèrent explicitement à l'antiquité. On relève les noms de Léonce Perret ("La Fille de Jephté" d'après un scénario d'Abel Gance) et Maurice Mariaud ("Cléopâtre"). Au sein du même studio, Émile Cohl utilise des techniques d'animation de pointe pour "Les Douze Travaux d'Hercule" et "Hérodiade" de Victorin Jasset (1910) est présenté comme un « grand film artistique ». Sachant qu'en règle générale, les films historiques sont assimilés à des films artistiques, par opposition aux séries (comédies, policiers, westerns...).


title: Péplum

text: À côté de ces productions déjà industrielles, l'œuvre de Georges Méliès (par exemple "Néron et Locuste" en 1907) relève d'une production indépendante et artisanale.


title: Péplum

text: À l'époque, "Le Film d'art", société fondée par les frères Laffitte, exerce une forte influence, notamment sur le cinéma hexagonal. Le directeur artistique André Calmettes signe pour sa part "Britannicus" en 1908 et sa propre adaptation de "Quo vadis ?" en 1910 (film perdu).


title: Péplum

text: À l'époque du film muet, le cinéma italien réinvente le péplum en créant une Antiquité mythique et mythologique réaliste par les moyens utilisés et donne ses lettres de noblesse au cinéma tout entier, lançant de longs métrages à gros budgets, créant la superproduction. L'Italie, dominée par la gauche libérale et les idées du Risorgimento, place cette production au service de l'édification nationale. Dans ce contexte, le péplum muet à l'italienne est un retour aux sources évoquant la première unification de la Péninsule, . Dans le même temps, le péplum invente le cinéma moderne par ses innovations techniques. Ainsi, le péplum italien occupe la première place au rang mondial avec, en 1909, "Néron" de Luigi Maggi (marqué par la peinture néo-classique) avec Alberto Capozzi, produit par Arturo Ambrosio et, dans les années 1910, les productions notables de deux réalisateurs :Enrico Guazzoni pour sa part dirigea également "Judas Maccabée" en 1911, "Ramsès", où figure la divine Francesca Bertini, "Messaline" en 1922 avec Rina De Liguoro. Giovanni Pastrone, lui, réalise et interprète "Jules César" en 1909, et dirige "Maciste athlète" en 1918.


title: Péplum

text: Si beaucoup de films muets italiens ont été perdus ou détruits, il ne faut pas sous-estimer l'ampleur et la qualité de cette production. Entre autres : "La Rivale" ("Scene di vita di Pompei") de Gerolamo Lo Savio, "Martyrs pompéïens" et la première version complète de "L'Odyssée" par Guiseppe De Liguoro, "Ione, ou les derniers jours de Pompéi" d'Enrico Vidali. "Quo vadis?" (1912), "Cabiria", puis "Christus" (1916) du producteur Giulio Antamoro (réalisateur de "Ursus" l'année suivante et de "La Fanciulla di Pompei" en 1925) ont un retentissement international.


title: Péplum

text: Dans "Cabiria", on découvre le personnage de Maciste, interprété par Bartolomeo Pagano. Ce personnage fera l'objet de nombreux films (plus de 20 entre 1915 et 1926) dont la plupart sont situés à une époque contemporaine comme "Maciste chasseur alpin" (1916) ou encore "Maciste contre le cheikh" (1926) ; on croise ainsi Maciste médium, somnambule, amoureux ou empereur, tous interprétés par Bartolomeo Pagano... Ce phénomène de vampirisation du genre historique par le muscle se reproduira dans les années 1960. De la même manière, Bruto Castellani est Ursus, personnage issu du roman "Quo vadis ?", grâce à Enrico Guazzoni. Définitivement associé à ce géant, Bruto Castellani le jouera de nouveau, à 40 ans passés, dans "Quo vadis ?" de Gabriele D'Annunzio et Georg Jacoby (1924) — avec le grand Emil Jannings dans le rôle du cruel Néron. Bruto Castellani s'illustrera aussi dans "Marc-Antoine et Cléopâtre" (1913), "Jules César" (1914, avec Amleto Palermi dans le rôle-titre), "Fabiola" (1918, rôle de Vercingétorix) — tous signés Enrico Guazzoni — et "La Sainte Bible" (1920, rôle de Caïn).


title: Péplum

text: Les excès de l'industrie cinématographique italienne découragent le public, gavé d'Antiquité. "Les Derniers Jours de Pompéi" (1926) dirigé par Carmine Gallone et Amleto Palermi pour un budget de sept millions de lires (avec figurants) essuie ainsi un échec.


title: Péplum

text: Ce premier âge d'or du péplum italien prend fin au milieu des années 1920 avec l'arrivée au pouvoir de Benito Mussolini.


title: Péplum

text: Sidney Olcott adapte dès 1907 le roman du général Lewis Wallace "Ben-Hur" et en 1908 met en scène "David et Goliath". Dans le même temps, Edwin S. Porter supervise pour Edison "Nero and the Burning of Rome" et Vitagraph produit "Way of Cross".


title: Péplum

text: En 1915, Samson sera interprété par William Farnum dans l'adaptation d'une pièce de Henri Bernstein, mais la révolution viendra d'ailleurs : influencé par les superproductions italiennes, David W. Griffith dirige dans un premier temps "Naissance d'une nation", puis, pour répondre aux accusations de racisme que son premier long métrage a suscitées, met en scène le monumental "Intolérance" (1916) qui comprend un épisode babylonien (auquel "Good Morning Babylonia" des frères Taviani rendra hommage dans les années 1980) et un épisode sur le Christ. Ce mastodonte nécessite vingt-deux mois de tournage, figurants, des éléphants, des kilomètres de pellicule, des filtres colorés et des prouesses techniques telles que l'invention de nouvelles lentilles, des caméras placées dans des ballons ou sur des ascenseurs… "Civilisation", la même année, constitue la réponse de Thomas H. Ince, le rival de David W. Griffith, dont c'est le dernier film. Le metteur en scène d'origine française Maurice Tourneur, lui, filme une « version érotique d"'Intolérance" », "Woman", scindée en "L'Éternelle Tentatrice" et "La Fée de la mer", en 1918. Le principe des épisodes liés à des époques différentes subsistera un certain temps puisque Cecil B. DeMille, ancien assistant de Griffith, dirige Gloria Swanson dans une séquence babylonienne dans "L'Admirable Crichton" en 1919 (pour laquelle Gloria Swanson risque sa vie au milieu des lions), une séquence romaine dans "Le Réquisitoire" en 1922, et inclut encore un prologue contemporain dans "Le Signe de la croix" dans les années 1930.


title: Péplum

text: Theda Bara, une des premières sex-symbol, s'illustre entre autres dans des compositions « à l'antique », dans "La Reine des Césars" de Raoul Walsh en 1916, et sous la direction de J. Gordon Edwards (grand-père de Blake Edwards) dans "Cléopâtre" en 1917 et "Salomé" en 1918. L'année 1923 est marquée par la très originale et stylisée "Salomé" de Charles Bryant d'après Oscar Wilde, avec la star russe Alla Nazimova, et par "Les Dix Commandements" de Cecil B. DeMille qui fait suite à un concours de « la meilleure idée de film ». DeMille poursuit son cycle de péplums avec "Le Roi des rois", d'après le Nouveau Testament, où H. B. Warner prête son noble mystère au personnage de Jésus.


title: Péplum

text: Déjà, le péplum signale (comme dans les années 1950) la dépendance d'Hollywood à l'égard de l'Italie, où sont tournés "Néron" de J. Gordon Edwards en 1922 et le spectaculaire "Ben Hur" commencé par Charles Brabin (époux de Theda Bara) et signé par Fred Niblo en 1925, qui fait de Ramón Novarro une star et où figure Bruto Castellani (mythe du genre) en Golthar. Ce dernier film inclut des séquences en couleurs lorsque Jésus paraît.


title: Péplum

text: Dans le même temps, Buster Keaton s'amuse de cette vogue (et perpétue la structure de "Intolérance") dans "Les Trois Âges" d'Eddie Cline (1923).


title: Péplum

text: Le britannique Walter R. Booth a réalisé la première adaptation du roman "Les Derniers Jours de Pompéi" d'Edward Bulwer-Lytton, en 1900, d'une durée de quelques minutes, qui remporte un grand succès.


title: Péplum

text: Dans les années 1920, le péplum s'est répandu dans toute l'Europe. En Allemagne, Ernst Lubitsch dirige Emil Jannings dans "La Femme du pharaon" (1922), et en Autriche le Hongrois Mihaly Kertesz, futur Michael Curtiz, enchaîne les superproductions ("Le Sixième Commandement"/"Sodome et Gomorrhe" en 1922, qui comprend un prologue contemporain et figurants ; "L'Esclave reine" en 1924, qui emploie figurants, mais au succès moindre que le précédent ; "Samson et Dalila" produit par son compatriote Sandor — futur Alexander Korda — qui le font remarquer à Hollywood où il réalisera "L'Arche de Noé" « d'après une histoire de Darryl F. Zanuck » en 1928, sous l'influence de "Intolérance" et de "Les Dix Commandements" selon Jean-Loup Bourget.


title: Péplum

text: En France, en 1925, Pierre Marodon donne une "Salammbô" (d'après le roman de Gustave Flaubert) à la réputation flatteuse.


title: Péplum

text: Enfin, en Grande-Bretagne, Sinclair Hill signe "Boadicée" en 1926 et Alexander Korda, devenu grand producteur du cinéma britannique, "La Vie privée d'Hélène de Troie" en 1927.


title: Péplum

text: En 1930, Alessandro Blasetti dirige un "" parodique dans lequel certains ont voulu reconnaître Mussolini. Ceci expliquant peut-être cela, malgré la création de Cinecittà et la propagande fasciste construite en partie sur la grandeur de la Rome antique, en Italie la période n'est guère favorable aux péplums, hormis le spectaculaire "Scipion l'Africain" de Carmine Gallone à la gloire de la reconquête africaine (1937). La même année, Mario Mattoli réalise l'obscur "Les Derniers Jours de Pompéi". "La Couronne de fer" d'Alessandro Blasetti (1941) tient davantage de la fantasy, malgré la présence de Massimo Girotti, futur Spartacus, et de Gino Cervi, futur Néron. En France, Julien Duvivier se distingue dans le genre en réalisant en Algérie, avec un budget important qui lui permet une reconstitution spectaculaire de Jérusalem, le biblique "Golgotha" d'après le roman du chanoine Joseph Reymond, avec Jean Gabin en Ponce Pilate (1935). La sortie du film provoque un tollé.


title: Péplum

text: Aux États-Unis, DeMille dirige successivement "Le Signe de la Croix" (1932, avec le Britannique Charles Laughton en Néron), film condamné par le clergé américain, et "Cléopâtre" en 1934 (avec l'actrice d'origine française Claudette Colbert, ex Poppée, incarnant, selon Olivier-René Veillon, « une ménagère comblée ayant dévalisé tous les supermarchés d'Asie Mineure et du Proche Orient »). Les deux films rencontrent un succès mérité. Dans la foulée, "Les Derniers Jours de Pompéi" d'Ernest Schoedsack et Merian C. Cooper en 1935 n'obtiendra pas la même gloire que "King Kong", et le cinéphile déplore l'abandon du tournage de "Moi, Claude" en 1937, un des « films fantômes » les plus illustres de Hollywood. Tout était réuni pour obtenir une perle du péplum : l'histoire forte, "Moi, Claude", écrite par Robert Graves, le directeur Josef von Sternberg, les Britanniques Charles Laughton dans le rôle-titre, la sublime Anglo-Indienne Merle Oberon en Messaline, Flora Robson redoutable en Livie...


title: Péplum

text: L'abandon de "Moi, Claude", production britannique d'Alexander Korda pour sa femme Merle Oberon, obligea celui-ci à vendre à la compagnie Rank ses Denham Film Studios — surnommés « Hollywood-on-Thames » et qui étaient alors les plus modernes d'Europe — un an après leur construction.


title: Péplum

text: Après la guerre, le cinéma britannique essuie encore avec "César et Cléopâtre" de Gabriel Pascal d'après George Bernard Shaw (1945), un de ses plus grands désastres, malgré la présence de Vivien Leigh : Shaw n'autorise aucune modification du texte qui ne soit pas de lui et désavoue l'actrice principale, les retards se multiplient à cause du mauvais temps, des raids aériens et de pénuries de toutes sortes : « avant même que le film ne soit achevé, on parlait déjà d'un budget de 5 millions de dollars ». Après sa sortie, Shaw compare le film à « l'illustration colorée d'une Bible bon marché ». En 1996, ce film est toujours considéré comme « le plus coûteux de toute l'histoire du cinéma britannique ». Si la télévision britannique exploite avec ferveur l'antiquité (notamment dans des adaptations de pièces de théâtre), le cinéma britannique s'éloigne de ce type de production risqué.


title: Péplum

text: En 1949, fidèle à son genre fétiche, DeMille signe un classique de plus : "Samson et Dalila" avec le musclé Victor Mature (appelé à devenir une star du péplum) et Hedy Lamarr dans son dernier et plus grand succès. Selon l'anecdote, DeMille a convaincu les producteurs récalcitrants avec la seule image du couple vedette : un mâle baraqué et une femelle sensuelle à moitié nus. L'affluence du public lui donne raison.


title: Péplum

text: À Cinecittà, la même année, les vétérans Carmine Gallone et Alessandro Blasetti donnent l'un "Messaline" et l'autre le spectaculaire "Fabiola" d'après le roman du cardinal Nicholas Wiseman, appliquant toujours la même recette : une héroïne irrésistible, traîtresse ou victime (la somptueuse Mexicaine Maria Felix et la Française Michèle Morgan d'une beauté marmoréenne), un héros beau et fort (les Français Georges Marchal et Henri Vidal), un méchant charismatique (Michel Simon). Un an plus tard, Marcel L'Herbier et Paolo Moffa s'associent pour une production franco-italienne, une autre version de "Les Derniers Jours de Pompéi", avec l'excellente Micheline Presle (dont ce n'est pas le film le plus marquant), Georges Marchal encore, et Marcel Herrand en méchant bien sûr.


title: Péplum

text: Les conditions semblent réunies pour que le péplum retrouve une place au premier plan du cinéma mondial. Il ne manque plus qu'une étincelle pour que l'incendie de Rome renaisse d'un éclat nouveau.


title: Péplum

text: C'est à Cinecittà que s'opère la renaissance du péplum italien grâce aux Américains. En 1951 se déroule à Rome le tournage d'une nouvelle version de "Quo vadis ?", signée par Mervyn LeRoy avec Robert Taylor et les Britanniques Deborah Kerr et Peter Ustinov — une renaissance placée sous le signe des premiers martyrs dans la Rome antique. Le triomphe de "Quo vadis ?" lance la mode du péplum à Hollywood durant plus de dix ans, et sacre Cinecittà capitale du cinéma américain. D'ailleurs, à plusieurs reprises des cinéastes italiens et américains collaborent ; les productions, les distributions et les équipes techniques sont internationales : grâce au péplum américain, Rome devient la capitale la plus cosmopolite du cinéma.


title: Péplum

text: Dans le sillage de Mervyn LeRoy, des cinéastes prestigieux de Hollywood s'attellent au genre : le vétéran Henry King avec "David et Bethsabée" (1951) reprend la recette de "Samson et Dalila", comme plus tard un autre vétéran, King Vidor, pour son dernier film : "Salomon et la Reine de Saba" (1959) tourné en Espagne avec un budget colossal englouti par l'interruption du tournage à cause du décès de Tyrone Power et son remplacement par Yul Brynner avec lequel on dut refaire toutes les scènes précédemment tournées avec Power, par la construction du temple et d'un quartier entier de l'antique Jérusalem dans les studios de Séville, et enfin par les scènes de batailles tournées dans le désert de Saragosse ; Frank Borzage, encore un vétéran, finira également sa carrière sur un péplum biblique — "Simon le pêcheur" — en 1959 ; Cecil B. DeMille, le pape du péplum américain, tourne un remake en 1956 de son film "Les Dix Commandements" sorti en 1923, également dans le registre biblique ; le péplum américain à ce moment est plus que jamais une course au gigantisme : "Les Dix Commandements" rivalise en nombre de figurants avec "La Terre des pharaons" de Howard Hawks qui relate l’épopée de la construction titanesque de la pyramide de Khéops, sur un scénario notamment signé par William Faulkner (bien que selon certaines sources, dont Noël Howard, il n'en ait pas écrit une ligne !) et avec des décors d'Alexandre Trauner, dont le tournage a fait l'objet d'un livre de Noël Howard. William Dieterle ("Salomé" en 1953) et Michael Curtiz" (L'Égyptien" d'après le roman de Mika Waltari en 1954 — trente ans après "L'Esclave reine" — dont Marlon Brando refuse le rôle-titre, allant jusqu'au procès avec Darryl Zanuck et préférant, à tout prendre, interpréter Napoléon dans "Désirée") complètent ce groupe de cinéastes déjà anciens, pour la plupart inexpérimentés dans le genre du péplum jusque dans les années 1950.


title: Péplum

text: Parmi les « outsiders », Delmer Daves réalise pour 3,5 millions de dollars dans une banlieue de Los Angeles "Les Gladiateurs" (1954), la suite (au succès moindre) de "La Tunique" de Henry Koster (premier film en CinemaScope d'un coût de 4,5 millions de dollars en 1953), et Douglas Sirk met en scène Attila (Jack Palance) et l'empereur de Constantinople Théodose dans "Le Signe du païen", qui traitent tous des débuts du Christianisme ; Robert Rossen s'attaque à la biographie d'Alexandre le Grand en 1956, tournée en partie en Espagne ; plus tard William Wyler, avec son fameux "Ben Hur", évince le souvenir de son prédécesseur de 1926. Tous témoignent pareillement des fastes érotiques, artistiques et/ou athlétiques du Hollywood d'alors. "Jules César" de Joseph Mankiewicz (1953) n'appartient pas à cette veine spectaculaire, sobre adaptation de la pièce de Shakespeare. Une autre adaptation d'une pièce de théâtre par Chester Erskine, "Androclès et le lion", d'après George Bernard Shaw, est tournée la même année.


title: Péplum

text: D'autres metteurs en scène s'illustrent dans le genre, parfois (souvent) dans des productions européennes : Richard Thorpe, disposant d'un budget dépassant les 5 millions de dollars, relance la carrière de Lana Turner (très dévêtue en prêtresse de l'amour) dans "Le Fils prodigue" d'après saint Luc en 1955 alors que "Sins of Jezebel" ("Les Péchés de Jézébel", inédit en France) de Reginald Le Borg n'aura pas d'impact notable sur celle de Paulette Goddard en 1953 ; Richard Fleischer réalise l'excellent "Barabbas", avec un Anthony Quinn halluciné et hallucinant, le frère de Silvana Mangano en Jésus, et une scène de crucifixion tournée au cours de la véritable éclipse solaire du 15 février 1961 ; Robert Wise (avec Raoul Walsh, non crédité) "Hélène de Troie" avec, dans un rôle secondaire, la débutante Brigitte Bardot, et Jean Marais joue dans "Ponce Pilate" d'Irving Rapper (avec aussi une scène de crucifixion tournée au cours de la même éclipse totale du soleil du 15 février 1961 à Roccastrada en Toscane) ; ce dernier dirige également, associé au réalisateur italien Luciano Ricci, "L'Esclave du pharaon" relatant l'histoire de Joseph et ses frères et qui met notamment en présence Geoffrey Horne avec Belinda Lee (1960) ; "Esclaves de Babylone" de William Castle (1960) et "La Princesse du Nil" de Harmon Jones (1954, avec le couple magnifique formé par Debra Paget et Jeffrey Hunter — N.B. : ce film ne se situe pas dans l'Antiquité contrairement au "Serpent du Nil" du même Castle sur la reine Cléopâtre) explorent également les hauts lieux de la haute antiquité. Jacques Tourneur (avec la complicité de Mario Bava) et Rudolph Maté s'attachent aux batailles avec respectivement : "La Bataille de Marathon" en 1959 (inspirée d'Hérodote et avec des scènes navales réglées par Bruno Vailati) et "La Bataille des Thermopyles" en 1962. Rome enfin inspire au Britannique Victor Saville "Le Calice d'argent" (qui marque les débuts de Paul Newman en 1954) et à André de Toth, "L'Or des Césars" où Jeffrey Hunter a cette fois Mylène Demongeot comme partenaire (1963).


title: Péplum

text: Le péplum, loin d'être réduit à un simple divertissement, continue d'attirer les grands réalisateurs jusqu'au début des années 1960. En 1960, Stanley Kubrick livre le spectaculaire "Spartacus", au succès mérité et admiré par John Kennedy ; son héros et producteur Kirk Douglas (qui a raconté en détail l'aventure du film dans son autobiographie) tente de faire disparaître la version italienne antérieure, mise en scène par Riccardo Freda ; la même année Raoul Walsh met en image l'épisode biblique d'Esther, avec la Britannique Joan Collins ; l'année suivante, Nicholas Ray raconte l'histoire de Jésus (incarné par Jeffrey Hunter) dans "Le Roi des rois", et Robert Aldrich reprend ou supervise (suivant les sources) le tournage de "Sodome et Gomorrhe", cosigné par le jeune Sergio Leone qui méprise le genre et sabote ce film (dont l'échec fait trembler la puissante compagnie Titanus).


title: Péplum

text: À côté s'esquissent des veines parodique et fantastique avec, d'une part la comédie musicale "La Chérie de Jupiter" réalisée par George Sidney (avec Esther Williams) et "Le Forum en folie" du Britannique Richard Lester, avec Buster Keaton en guest star, d'autre part "Jason et les Argonautes" de Don Chaffey qui bénéficie du merveilleux art d'animation de Ray Harryhausen.


title: Péplum

text: Les échecs successifs — et relatifs — du "Cléopâtre" de Joseph L. Mankiewicz, en 1963 () et de "La Chute de l'empire romain", d'Anthony Mann en 1964 (pour lequel le forum romain avait été reconstruit en grandeur réelle), films luxueux devenus des classiques (le second inspira "Gladiator"), entraînent la chute du péplum à Hollywood ; le genre mettra quatre décennies pour se relever. L'approche moraliste de ces deux mastodontes a peut-être découragé un public majoritairement à la recherche de divertissements légers.


title: Péplum

text: Les monumentaux "La Plus Grande Histoire jamais contée" de George Stevens (1965, avec Max von Sydow en Jésus et Charlton Heston en Jean-Baptiste) tourné dans une région désertique du Sud des États-Unis, et "La Bible" de John Huston (1966, avec Ava Gardner en Sarah et Peter O'Toole en ange), qui ambitionnent de restituer l'Ancien et le Nouveau Testaments, passeront presque inaperçus... Pareillement, "Le Dernier Romain" (produit en Europe d'après un best-seller de l'Allemand Felix Dahn paru en 1876) sort en 1968 dans l'indifférence générale, malgré la présence à son générique du réalisateur Robert Siodmak (dont ce fut également le triste chant du cygne) et, face au Britannique Laurence Harvey : Orson Welles et Sylva Koscina dans les rôles de l'empereur Justinien et de sa femme Théodora.


title: Péplum

text: La recette basique du péplum américain a été fixée par Cecil B. DeMille : beau héros, musclé de préférence (Gregory Peck, Stephen Boyd, Charlton Heston, Yul Brynner, Marlon Brando), belle héroïne (Debra Paget, Rita Hayworth, Susan Hayward, Elizabeth Taylor, les Britanniques Joan Collins, Jean Simmons et Claire Bloom, les Italiennes Silvana Mangano, Sophia Loren et Gina Lollobrigida, les Françaises Mylène Demongeot, Ludmila Tchérina, Michèle Morgan et Anouk Aimée), action spectaculaire (orgies, batailles), décors et costumes somptueux. Les comédiens britanniques y ont généralement une place réservée (le crédit shakespearien), tradition conservée aujourd'hui : ainsi John Gielgud, Charles Laughton, Laurence Olivier, James Mason, Rex Harrison, Stewart Granger, Alec Guinness, George Sanders, Richard Burton ont été mis à contribution.


title: Péplum

text: D'après, le spécialiste Florent Pallares, « cette génération de films à sujet antique fut marquée par des messages pacifiques issus principalement de la religion chrétienne où les États-Unis semblaient se conforter dans leur double position de peuple élu et de gendarme du monde. Tout cet univers était fortement codifié, avec des héros blonds aux yeux bleus luttant contre des déments bruns aux yeux sombres comme pour suggérer la pureté de l'un et la noirceur de l'autre ».


title: Péplum

text: C'est Riccardo Freda, en maître du cinéma populaire, qui livre le premier son "Spartacus" en 1952, un de ses chefs-d'œuvre, avec le magnifique Massimo Girotti. La même année Gino Cervi incarne un Néron plus sympathique que d'ordinaire dirigé par Primo Zeglio tandis que Leonora Ruffo est la reine de Saba mise en scène par Pietro Francisci. L'année suivante est placée sous le signe de la femme avec "Phryné, courtisane d'Orient" de Mario Bonnard et "Théodora, impératrice de Byzance" de Riccardo Freda, avec son épouse Gianna Maria Canale, dans le rôle-titre. 1954 est marqué par les compositions de Kirk Douglas dans "Ulysse" de Mario Camerini au succès international et auquel rend hommage "Cinema Paradiso" de Giuseppe Tornatore, et d'Anthony Quinn dans "Attila, fléau de Dieu" de Pietro Francisci, l'un des maîtres du péplum. À côté, la débutante Sophia Loren, partenaire d'Alberto Sordi (Césarino) et Ettore Manni (Marc Antoine) dans "Deux nuits avec Cléopâtre" de Mario Mattoli (sur un scénario d'Ettore Scola), peine encore à s'imposer — elle sera aussi "Aïda" d'après l'opéra de Giuseppe Verdi, grimée en noire et doublée par la cantatrice Tebaldi, rivale de Maria Callas.


title: Péplum

text: Une vogue est lancée : les Français Georges Marchal, Mylène Demongeot, Ludmila Tchérina, Sylvie, Henri Vidal, la Grecque Irène Papas font des sauts répétés dans le genre ou des incursions exceptionnelles. En 1955, la rousse américaine Rhonda Fleming s'illustre en Sémiramis, photographiée par Gábor Pogány sous la direction de Carlo Ludovico Bragaglia, qui dirigera plus tard Victor Mature et Sandra Milo dans "Annibal" et Louis Jourdan et Nicole Courcel dans "Les Vierges de Rome" (1961). "Sous le signe de la croix" (1956), "Sous le signe de Rome" (1958, terminé par Michelangelo Antonioni), les deux signés Guido Brignone, "Aphrodite" de Fernando Cerchio et Victor Tourjanski (sur un scénario cosigné par Damiano Damiani) mettent en vedette les plus belles femmes de l'écran : Gianna Maria Canale, Anita Ekberg en Zénobie, Belinda Lee, "Sous le signe de Rome" révèle la danseuse cubaine Chelo Alonso... Elles ont pour partenaires Jacques Sernas ou Massimo Girotti ; ce dernier interprète Auguste dans "Le Roi cruel" ("Erode il grande") de Victor Tourjanski et participe au "Judith et Holopherne" de Fernando Cerchio. La fin des années 1950 est marquée cependant par le succès des "Travaux d'Hercule" de Pietro Francisci (1958), réussite parfaite qui lance le « style culturiste » : l'Américain Steve Reeves demeure à ce jour le meilleur Hercule. Dès lors ce genre ou sous genre ressuscité va tendre à éclipser (parfois par le nombre) le péplum traditionnel.


title: Péplum

text: En 1959, tandis que Steve Reeves et Chelo Alonso forment le couple le plus « chaud » de l'écran dans "La Terreur des barbares" du vétéran Carlo Campogalliani, Vittorio Cottafavi, un autre maître du péplum, donne le très beau "Les Légions de Cléopâtre" avec Linda Cristal (que Jean-Louis Bourget compare aux tableaux de Nicolas Poussin et Jacques Stella), et dirige Belinda Lee en Messaline... L'année suivante, c'est l'explosion.


title: Péplum

text: L'explosion des femmes en réalité : un comble pour un genre réputé machiste ! Gianna Maria Canale dans le parodique "La Reine des Amazones" de Vittorio Sala, face à Rod Taylor et Dorian Gray (!), Debra Paget dans "La Vallée des pharaons" de Fernando Cerchio, Tina Louise dans "Sapho, Vénus de Lesbos" de Pietro Francisci, Rhonda Fleming dans "La Révolte des esclaves" de Nunzio Malasomma, Jeanne Valérie dans le "Salammbô", aux coûteux décors, réalisé par Sergio Grieco (et avec Jacques Sernas, ex Pâris), Rossana Podestà (ex-Hélène) dans "L'Esclave de Rome" de Sergio Grieco encore. Cornel Wilde, dans "Constantin le Grand" de Lionello De Felice, paraît bien isolé, tiraillé entre Belinda Lee et Christine Kaufmann. Dans le même temps, Massimo Girotti rejoint les Argonautes dans "Le Géant de Thessalie" de Riccardo Freda ; un autre vétéran, Carmine Gallone, digne rival de Riccardo Freda ou Alessandro Blasetti, signe "Carthage en flammes" avec Pierre Brasseur et Daniel Gélin en réutilisant les décors de "Salammbô" ; le jeune Sergio Leone filme "Le Colosse de Rhodes" avec Lea Massari et le Canadien Rory Calhoun. John Drew Barrymore, héritier de la dynastie, Serge Gainsbourg, Ricardo Montalbán, Ettore Manni, Edmund Purdom ("Le Fils prodigue" à Hollywood), Fernando Rey, Dario Moreno, Michel Piccoli, les cascadeurs de l'opéra de Pékin ("Maciste dans l'enfer de Gengis Khan" de Domenico Paolella), Carlo Rambaldi (futur créateur du monstrueux Alien, bricolant pour le fauché "Persée l'invincible" d'Alberto De Martino) se coudoient sur les plateaux surchargés...


title: Péplum

text: À partir de 1961-1962, la production de péplums traditionnels baisse, submergée par les culturistes. Elle réserve encore de beaux moments puisque, durant ces années-là, Silvio Amadio et Alberto De Martino donnent leurs versions respectives des légendes de Thésée et Persée ; Mario Costa orchestre "La Bataille de Corinthe" tandis que Sergio Corbucci illustre l'histoire de "Romulus et Rémus" avec les culturistes Steve Reeves et Gordon Scott. Le maître Pietro Francisci réunit Rossano Brazzi, Tina Louise, Sylva Koscina (sacrée star depuis "Les Travaux d'Hercule") et Gino Cervi dans "La Charge de Syracuse" et l'apprenti Sergio Leone cosigne avec Robert Aldrich "Sodome et Gomorrhe" paré d'une distribution internationale : Stewart Granger, Anouk Aimée, Stanley Baker et Rossana Podestà. Carlo Campogalliani traite quant à lui de Byzance dans "Le Glaive du conquérant" avec l'extraordinaire Jack Palance et la belle Eleonora Rossi Drago.


title: Péplum

text: Autres beautés illustres du péplum : Dominique Wilms, Rosanna Schiaffino (Vénus dans "L'Enlèvement des Sabines"), Virna Lisi, Pascale Petit (la Cléopâtre de Victor Tourjanski et Piero Pierotti)... Autres vedettes américaines présentes : Howard Duff dans "Foudres sur Babylone" de Silvio Amadio, Cameron Mitchell dans "Jules César conquérant de la Gaule" de Tanio Boccia, Jeanne Crain dans "Néfertiti, reine du Nil" de Fernando Cerchio (où figure également Vincent Price), Alan Ladd dans "Les Horaces et les Curiaces" réalisé par Ferdinando Baldi et le Britannique Terence Young — des stars souvent en fin de course certes, mais le prestige demeure. Ferdinando Baldi, réalisateur adepte du travail en duo, cosigne avec Richard Pottier, "David et Goliath". Il signe encore (et seul) en 1965 "El Kebir, fils de Cléopâtre".


title: Péplum

text: Une autre "Sémiramis, déesse de l'Orient" (Yvonne Furneaux dirigée par l'initiateur Primo Zeglio) ou "Les Derniers Jours d'Herculanum" selon Gianfranco Parolini ne changeront pas la donne : l'hémorragie a dopé le péplum musculeux, mais aussi le western, le policier et le thriller, le fantastique et l'horreur. Les réalisateurs et les interprètes sont souvent les mêmes. Les scénarios ne sont pas meilleurs ou pires, les budgets sont toujours souvent modestes, les chefs-d'œuvre jalonnent une production populaire foisonnante…


title: Péplum

text: Un des grands succès de 1962 est "Les Titans" de Duccio Tessari, péplum atypique salué par la critique et qui sort du circuit traditionnellement dévolu au genre. La distribution est aussi internationale : les italiens Giuliano Gemma et Antonella Lualdi, les français Jacqueline Sassard et le culturiste Serge Nubret, et le mexicain Pedro Armendariz. Mais le ton est nouveau et n'aura pas ou presque de suite.


title: Péplum

text: Dès qu'il fut plébiscité, le péplum connut une vague de parodies allant du simple sketch au long métrage : Mario Soldati avec "O.K. Néron !" tourné dans les décors du "Quo vadis ?" de Mervyn LeRoy en 1951, Steno avec "Les Week-ends de Néron" en 1956, Luciano Salce avec "Les Pilules d'Hercule" en 1960, voire Carlo Ludovico Bragaglia avec "Les Amours d'Hercule" la même année.


title: Péplum

text: Le groupe d'humoristes britanniques des Monty Python a parodié le péplum dans certains sketches de leur show télévisé "Monty Python's Flying Circus" ainsi que dans le film "" qui mêle parodie de la vie du Christ avec celle de films tels que "Ben-Hur".


title: Péplum

text: Le cinéaste américain Mel Brooks parodie également le péplum dans son film "La Folle Histoire du Monde". Il met en scène la ville de Rome en lui prêtant les airs d'une ville contemporaine. On y voit alors quelques anachronismes volontaires en clin d'œil à la société du vingtième siècle, notamment quand Mel Brooks interprétant Comicus, un « philosophe forain » au chômage, fait la queue d'un bureau d'administration pour toucher ses indemnités.


title: Péplum

text: Enfin en 1982, le film français "Deux heures moins le quart avant Jésus-Christ" de Jean Yanne moque le péplum en exagérant les traits clichés du genre comme les références bibliques ou la musculature des personnages. Sur ce dernier point Jean Yanne grossis le caractère viril très présent dans le genre jusqu'à lui prêter une dimension sexuelle dans la scène de "l'homo-discothecus". Le personnage principal interprété par Coluche se nomme Ben Hur Marcel en référence au personnage du film homonyme de William Wyler interprété par Charlton Heston.


title: Péplum

text: Sur une idée d'Ennio De Concini (scénariste illustre, collaborateur de Michelangelo Antonioni, Vittorio De Sica et King Vidor), "Les Travaux d'Hercule" de Pietro Francisci (librement inspiré des "Argonautiques" d'Apollonios de Rhodes), au succès international, révolutionne le péplum en 1958 : le film relance la mode du péplum musclé et sacre stars l'Américain Steve Reeves et la Yougoslave Sylva Koscina (à noter la présence de Primo Carnera, ancien champion du monde de boxe poids lourds, incarnant le géant Antée). Le trio se reforme l'année suivante pour "Hercule et la Reine de Lydie" auquel participe aussi la Française Sylvia Lopez (épouse de Francis Lopez) décédée peu après. Érigé en symbole sexuel, Steve Reeves s'illustre au côté de Chelo Alonso dans "La Terreur des barbares" de Carlo Campogalliani dans le même temps. Si l'acteur culturiste (première vedette de ce type) collectionne les partenaires séduisantes (Mylène Demongeot dans "La Bataille de Marathon" de Jacques Tourneur en 1959, Gianna Maria Canale dans "Le Fils de Spartacus" de Sergio Corbucci…), il est aussi abonné aux rôles prestigieux, enchaînant en 1960 "La Guerre de Troie" de Giorgio Ferroni, "Romulus et Rémus" de Sergio Corbucci avec son premier rival, Gordon Scott, ainsi que Virna Lisi, Jacques Sernas et Massimo Girotti, en 1961, "Les Conquérants héroïques" ("La leggenda di Enea") de Giorgio Venturini (alias Giorgio Rivalta) en 1962...


title: Péplum

text: Gordon Scott, ex Tarzan, s'impose dans le rôle du gladiateur Maciste comme le rival d'Hercule ("Maciste contre le fantôme" de Sergio Corbucci et Giacomo Gentilomo avec Gianna Maria Canale et Jacques Sernas, "Le Géant à la cour de Kublai Khan" de Riccardo Freda avec Yoko Tani et Valery Inkijinoff qui se passe au ), mais marche aussi sur les plates-bandes de son prédécesseur Steve Reeves : "Hercule contre Moloch" de Giorgio Ferroni en 1961, "Hercule, héros de Babylone" (le « prince Nippur » dans la version originale) de Siro Marcellini, avec Geneviève Grad en 1963, "Hercule et la Princesse de Troie" à la télévision en 1965. La star incarne aussi Goliath (par la grâce des distributeurs américains, qui ont rebaptisé ainsi Maciste, héros inconnu aux États-Unis) et Coriolan dans "La Terreur des gladiateurs" ("Coriolano: eroe senza patria", avec Pierre Cressoy et Philippe Hersent) sur un scénario inspiré de Shakespeare et Plutarque, tourné par Giorgio Ferroni) et, dans un registre différent, Jules César face à Cléopâtre-Pascale Petit dans "Cléopâtre une reine pour César", de Piero Pierotti et Viktor Tourjanski (1962).


title: Péplum

text: Le genre connaît une production très importante de 1960 à 1964. Les films, parfois avec un budget très limité, sont construits autour d'intrigues très simples dominées par la figure du héros, incarnation du bien et doté d'une force physique surhumaine. De véritables franchises s'organisent : Hercule, Maciste, Ursus, Samson, Goliath, les gladiateurs… Le fantastique et la fantasy imprègnent de poésie les décors naturels étranges et la naïveté assumée des représentations, grâce à une photo souvent recherchée — en tout cas dans les meilleurs des cas.


title: Péplum

text: Les héros musclés se multiplient au même rythme que les « acteurs » apparaissent, à commencer par Kirk Morris (l'ex-gondolier Adriano Bellini) qui interprète "Le Triomphe de Maciste" en 1961 et, avec la Britannique Margaret Lee comme partenaire, "" en 1963 (qui est, comme son nom ne l'indique pas, un film de pirates situé aux Antilles), les deux signés par Tanio Boccia, et travaille avec les meilleurs réalisateurs du genre : Riccardo Freda pour "Maciste en enfer" (1962), où l'au-delà antique est figuré par des grottes près de Bari et de Rome, et Pietro Francisci pour "Hercule, Samson et Ulysse" en 1964.


title: Péplum

text: Une armée de culturistes, venue de tous horizons, vient combattre ennemis et monstres, mais également séduire légions de belles filles de l'Antiquité. Tous ces héros musculeux marquent le genre par leurs exploits fantaisistes, occasionnels ou répétés :


title: Péplum

text: Dès 1963, les variations fantastiques de "Jason et les Argonautes" de Don Chaffey ainsi que le fort apport fantastique des Hercules avec Reg Park, ont créé la fantasy au cinéma, ancêtre des futurs "Conan le Barbare", "Barbarians" et autres "Kalidor" des années 1980. Don Chaffey dirigera aussi, quatre ans plus tard, "La Reine des Vikings" avec Don Murray et , qui se déroule sous l'occupation romaine, film produit par la Hammer et filmé dans les Cornouailles.


title: Péplum

text: Mais avec la sortie de "Pour une poignée de dollars" en 1964, le western spaghetti remplace le péplum, et le genre pourtant prolifique disparaît brusquement des écrans. Il survit dans des conditions précaires : ainsi, en 1983, Lou Ferrigno endosse la panoplie du roi du péplum musclé dans "Hercule" de Luigi Cozzi (alias Lewis Coates).


title: Péplum

text: Les paysages brûlés d'Almeria en Espagne deviennent le cadre habituel des westerns européens voire américains. S’y déroulent également, tout ou partie, "Le Roi des rois" de Nicholas Ray, "Cléopâtre" de Joseph L. Mankiewicz, "Saül et David" de Marcello Baldi... Le forum romain dans "La Chute de l'Empire romain" d'Anthony Mann est reconstitué à Madrid. Le tournage des "Vierges de Rome", de Vittorio Cottafavi et Carlo Ludovico Bragaglia, s'effectue entre Belgrade et Cinecittà... "Le Fils de Spartacus" est filmé en Égypte et des ruines romaines situées en Algérie apparaissent dans "L'Âne d'Or" de Sergio Spina... La désaffection du public et des auteurs envers le péplum touche aussi l'Italie, tant le genre et le pays paraissent, une fois de plus, liés.


title: Péplum

text: Entre 1960 et 1964, le cinéma italien a produit 130 péplums, ce qui constituait un quart de sa production totale. De 34 péplums sortis en 1964 (année record), le nombre tombe à 14 l'année suivante et a complètement disparu en 1968.


title: Péplum

text: Comme Joseph Mankiewicz avec "Jules César", le cinéaste grec Michael Cacoyannis explore une veine mineure du péplum en adaptant trois pièces d'Euripide, avec pour actrice fétiche la tragédienne Irène Papas : "Électre" en 1962, "Iphigénie" en 1977 et "Les Troyennes" en 1971, ce dernier doté d'une distribution royale : l'Américaine Katharine Hepburn, la Britannique Vanessa Redgrave et la Canadienne Geneviève Bujold. Mikis Theodorakis rythme l'action de ses compositions originales.


title: Péplum

text: Si Michael Cacoyannis acquiert une renommée internationale, la fresque antique et amorale du "Satyricon" de Federico Fellini, sortie en 1969 et inspirée du roman attribué à Pétrone, courtisan condamné à mort par Néron, est l'un des plus grands films du Maestro. L'année précédente, Gian Luigi Polidoro avait réalisé sa propre version du "Satyricon", plus modeste, qui réunissait Tina Aumont, Ugo Tognazzi et Valérie Lagrange. "Sous le signe du scorpion" des frères Taviani, amateurs de péplum ainsi qu'ils l'ont montré dans "Good Morning, Babylon", se situant dans un temps indéterminé, se rattache difficilement au péplum.


title: Péplum

text: Pier Paolo Pasolini, autre grand nom du cinéma italien qui avait déjà adapté "L'Évangile selon saint Matthieu" en 1964 (avec Enrique Irazoqui en Jésus, film accusé de participer à la propagande communiste) exploite pareillement le péplum, recréant une Antiquité crédible à partir de folklores d’Afrique et d’Asie : "Médée" offre à Maria Callas son seul rôle au cinéma (et quel rôle) en 1969, et dans "Œdipe Roi" (1967), d’après Sophocle, sur une bande originale mêlant Mozart et musiques traditionnelles de Roumanie et du Japon, Silvana Mangano ex-Pénélope interprète Jocaste. En 1968, le Britannique Philip Saville réalise sa version d"'Œdipe Roi" de Sophocle en décors naturels, avec le concours de Christopher Plummer, Lilli Palmer et Orson Welles.


title: Péplum

text: Jerzy Kawalerowicz, compatriote de Henryk Sienkiewicz, donne en 1966 un superbe "Pharaon" d'après le roman de Boleslaw Prus, qui relate les affrontements entre Ramsès XIII et les prêtres de sa capitale.


title: Péplum

text: Ces films, malgré leur réussite et leur retentissement critique, demeurent des exceptions, presque des exercices de style, à la façon du film de Jean-Luc Godard, "Le Mépris" (1963), qui met en scène Fritz Lang sur le tournage d'un péplum ("L’Odyssée") tandis que le producteur de film, interprété par Jack Palance, est surtout intéressé par la présence de belles actrices en naïades dénudées.


title: Péplum

text: La vague des films érotiques dans les années 1970 récupère le genre : les orgies romaines sont le cœur de ces films et Caligula y est souvent mis en scène. "Messaline, Impératrice et Putain" de Sergio Corbucci sort en 1977 et, en 1979, le festival de Cannes découvre avec stupeur les orgies non simulées du "Caligula" de Tinto Brass, qui bénéficie d'un budget important, de collaborations prestigieuses et éclectiques (Bob Guccione, Hugh Hefner, Gore Vidal), et d'une distribution britannique particulièrement brillante : Malcolm McDowell dans le rôle-titre, Helen Mirren, Peter O'Toole en Tibère, John Gielgud en Nerva… De nombreux péplums érotiques sont produits jusque dans les années 1980 et la Rome antique demeure un cadre classique pour les films pornographiques.


title: Péplum

text: Malgré sa disgrâce, le péplum continue de hanter le cinéma. 20 ans après avoir été le « Marc Antoine » du "Julius Caesar" de David Bradley, Charlton Heston, ex-Ben Hur et Moïse, devient celui du "Julius Caesar" de Stuart Burge (1970). Le film n'aura pas davantage de retentissement que le court-métrage "L'Assassinat de Jules César" de Raul Araiza avec Anthony Quinn et Irène Papas, tourné deux ans plus tard.


title: Péplum

text: La même année, Carmelo Bene, acteur chez Pier Paolo Pasolini, filme "Salomè" d'après la tragédie "Salomé" d'Oscar Wilde (non crédité). Sa pièce (dont l'argument lui fut fourni par un conte de Gustave Flaubert) est d'ailleurs la seule pièce « antique » qui semble avoir les honneurs d'adaptations régulières, par Clive Donner en 1973, par un court métrage de Pedro Almodóvar en 1978, et surtout par Claude D'Anna en 1986.


title: Péplum

text: Les prophètes des trois monothéismes font aussi l'objet de films : "Le Message" de Mustapha Akkad (1976), production britannique, libanaise et libyenne, raconte les débuts de l'Islam ; la même année, "Moïse" de Gianfranco De Bosio, tourné pour la télévision, offre à Burt Lancaster l'occasion de rivaliser avec Charlton Heston ; enfin "Jésus de Nazareth" de Franco Zeffirelli (1977, coécrit par Anthony Burgess), série télévisée commandée par le Vatican fait de Robert Powell l'incarnation la plus connue du Christ — avec Anne Bancroft en Marie-Madeleine. Deux années plus tard, Peter Sykes et John Krish mettent en scène "Jésus" ("The Jesus Film"), projet atypique qui respecte scrupuleusement le texte de l'évangile selon saint Luc, avec le Britannique Brian Deacon dans le rôle principal. Dans le même ordre d'idées, Roberto Rossellini donne en 1975 "Le Messie" (qui prend place dans sa série de films « éducatifs » entre "Blaise Pascal" et "La Prise du pouvoir par Louis XIV") au dépouillement évangélique méprisé selon le réalisateur par la critique — « alibi de la société du spectacle au nom de l'esthétique » — mais apprécié d'un public populaire.


title: Péplum

text: Plus iconoclaste mais non dénué d'un souci de fidélité « à la lettre », "Sebastiane" du britannique Derek Jarman (1976) donne à voir le martyre du favori de l'empereur Dioclétien et constitue un ovni même dans la production du cinéma homosexuel underground, entièrement dialogué en latin et interdit aux moins de dix-sept ans à sa sortie, neuf ans après la dépénalisation de l'homosexualité en Grande-Bretagne — notons que le péplum, avec sa charge érotique revendiquée, constitue un terrain privilégié d'expression pour toutes les sexualités (cf. la lecture homosexuelle de la relation entre Ben-Hur et Messala).


title: Péplum

text: Plus léger, mais aussi iconoclaste, le péplum biblique "Le Larron" de Pasquale Festa Campanile (1981) renoue avec l'humour sans sombrer dans la parodie. Dans un autre registre, "Le Choc des Titans" de Desmond Davis la même année, avec Harry Hamlin en Persée, entouré par sa compagne Ursula Andress (Aphrodite), les Britanniques Laurence Olivier en Zeus idéal, Maggie Smith en Thétis et Claire Bloom en Héra parfaite (selon la recette américaine), et les effets spéciaux du génial Ray Harryhausen, malgré son succès, ne connaîtra pas plus de descendance... jusqu'à une date récente.


title: Péplum

text: En 1982, "Deux heures moins le quart avant Jésus-Christ" de et avec Jean Yanne, et avec également Michel Serrault en Jules César efféminé et Coluche en « Ben Hur Marcel », rend compte du délabrement du genre pour le grand public. En 1984, la courageuse tentative de Bruce Beresford et Richard Gere de ressusciter le péplum hollywoodien s'achève en désastre critique et financier, et l'échec de "Le Roi David" condamne encore le genre à quinze années d'exil et de confidentialité, du moins sur grand écran. En 1986, "Warrior Queen" de Chuck Vincent (inédit en France) met en scène des esclaves à Pompéi.


title: Péplum

text: Claude D'Anna tourne dans les studios de Paolis à Rome une nouvelle version de "Salomé" (1986) librement inspirée de la pièce d'Oscar Wilde, produite par Menahem Golan et Yoram Globus, bénéficiant d'un généreux budget, de la photographie de Pasqualino de Santis, avec cottes de maille provenant du film "Alexandre Nevski" de Sergueï Eisenstein et interprètes principaux issus de la scène shakespearienne britannique (exception faite pour Tomás Milián), une armée de figurants et des décors fastueux. Deux versions en réalité, puisque l'une était destinée à la télévision américaine. Les propos du cinéaste montrent une fois de plus le mépris dans lequel est maintenu le péplum traditionnel : « Je n'avais qu'une crainte : tomber dans le péplum. Affubler Hérode d'une petite jupette me terrifiait. Alors on a oublié Rome, on a oublié la Judée, on a travaillé comme si on réalisait un film de science-fiction qui se situerait dans le passé. » et plus loin « Si ce film devait ressembler à quelque chose, ce serait à un opéra ». Mais où est passé ce film ? En 1996 sort tout aussi discrètement "Néfertiti, la fille du soleil" de Guy Gilles (que celui-ci a eu du mal à financer), avec Ben Gazzara en Aménophis III et Antonella Lualdi en reine Tiyi (selon la recette italienne).


title: Péplum

text: Martin Scorsese adapte le livre polémique de Níkos Kazantzákis, "La Dernière Tentation du Christ" en 1988, et le film, avec David Bowie en Ponce Pilate, suscite des menaces lors de sa sortie en salles. En 1994, "L'Émigré", « fable réaliste » inspirée par l'histoire de Joseph et ses frères interdit par la censure islamiste constitue l'unique incursion de l'Égyptien Youssef Chahine dans l'Antiquité, trois ans avant "Le Destin" qui se déroule au Moyen Âge (également interdit).


title: Péplum

text: La monumentale série télévisée européenne "L'Odyssée" réalisée par Franco Rossi (et Mario Bava pour l'épisode "Polyphème") et produite par Dino De Laurentiis (qui vit les choses en grand avec un budget de huit millions de francs, deux ans de préparation et huit mois de tournage) n'a pas non plus lancé un vaste mouvement sur le petit écran. L'Italie, la France, l'Allemagne et la Yougoslavie s'associèrent en 1968 pour produire cette série remarquable. L'Albanais Bekim Fehmiu tenait le rôle d'Ulysse, surclassant Kirk Douglas, la Grecque Irène Papas, habituée du genre, reprenait le personnage de Pénélope ; les Français Renaud Verley (Télémaque) et Juliette Mayniel (Circé) — autre habituée —, et l'Américaine Barbara Bach, en Nausicaa de rêve, complétaient ce « casting » trois étoiles.


title: Péplum

text: Il faut attendre 1976 pour que le Britannique Herbert Wise (qui n'a rien à voir avec celui qui avait déjà réalisé "Seul contre Rome" en 1962, de son vrai nom Luciano Ricci, avec Lang Jeffries dans le rôle du gladiateur Brenno et Rossana Podestà) donne un autre chef-d'œuvre du péplum à la télévision. "Moi Claude empereur", d'après le roman de Robert Graves "Moi, Claude", adapte de façon théâtrale les intrigues familiales de la dynastie julio-claudienne. Autour de Derek Jacobi dans le rôle-titre gravitent notamment Siân Phillips (en vénéneuse impératrice Livie) et John Hurt en Caligula…


title: Péplum

text: L'année suivante, en France, le roman de Maurice Genevoix, "Vaincre à Olympie", est adapté sur le petit écran, avec des habitués du genre : Jean Marais et Georges Marchal, jeunes premiers rivaux des années plus tôt.


title: Péplum

text: Encore quelques années et "Masada" de Boris Sagal marque l'année 1980 : Peter O'Toole forme le couple vedette avec la magnifique Barbara Carrera, et Anthony Quayle apporte une caution supplémentaire comme Britannique et shakespearien. Comme souvent dans le péplum (romans et films), les implications politiques du sujet sautent aux yeux, et la distance temporelle facilite les transpositions. La même année, James Cellan Jones réalise en Tunisie le téléfilm "Le jour où le Christ est mort" (avec Chris Sarandon dans le rôle-titre), fidèle au contexte historique et traité à la manière d'une tragédie classique, l'action se déroulant en 24 heures.


title: Péplum

text: En 1984, Peter Hunt remporte un beau succès grâce à l'inusable roman de Bulwer Lytton avec la série télévisée "Les Derniers Jours de Pompéi" tournée à Pompéi et dans les studios de Pinewood à Londres pour ABC : Lesley-Anne Down et le musclé Duncan Regehr sont les révélations « hot » de la saison, Olivia Hussey, ex-Juliette chez Franco Zeffirelli, Laurence Olivier apportent leur sérieux, l'Italien Franco Nero fournit l'exotisme en composant un Égyptien fourbe. Cette télésuite est sans conteste une des meilleures adaptations du roman. L'année suivante, une autre série à gros budget, tournée pour NBC, semble annoncer une nouvelle vague de péplums : "Anno Domini" (à laquelle collabore le grand écrivain Anthony Burgess) qui concerne également les débuts du christianisme offre à Michael Wilding Jr., fils de Michael Wilding et Elizabeth Taylor, le rôle de sa vie : Jésus ; les Britanniques Anthony Andrews (un Néron d'anthologie) et James Mason, les Américaines Ava Gardner (dans le rôle d’Agrippine) et Jennifer O'Neill (dans le rôle de Messaline), l'Espagnol Fernando Rey en impeccable Sénèque donnent une idée de cette autre réussite télévisée. En France, Gérard Brach scénarise et dialogue la fable "Esclave et Pharaon" (1985), tournée en désert naturel, dont l'intrigue se déroule durant les invasions hyksos.


title: Péplum

text: Hélas, la vague annoncée vient mourir et le péplum survit à la télévision surtout à travers la fantasy et des héros et héroïnes surhumains, Hercule ou Xéna.


title: Péplum

text: 1994 marque le début d'une série de téléfilms mettant en scène l'Ancien Testament :


title: Péplum

text: Ces réalisations sont suivies, l'année d'après, par deux téléfilms réalisés par Roger Young, "La Bible : Moïse" et "La Bible : Joseph" avec Ben Kingsley en Moïse et Christopher Lee en Ramsès, ainsi que Monica Bellucci en reine d'Égypte face à Martin Landau (Jacob).


title: Péplum

text: En 1996, Nicolas Roeg signe une nouvelle adaptation de "Samson et Dalila" avec Eric Thal et Elizabeth Hurley dans les rôles titres, Dennis Hopper et Diana Rigg en compléments.


title: Péplum

text: En 1999, "L'Arche de Noé" de John Irvin offre à Jon Voight un rôle monumental et à James Coburn une participation originale.


title: Péplum

text: La même année, Franc Roddam livre une énième "Cléopâtre", où le James Bond shakespearien Timothy Dalton prête ses traits à Jules César et Billy Zane les siens au séducteur Marc Antoine, et Roger Young encore signe "Jésus" avec Jeremy Sisto dans le rôle principal, Armin Mueller-Stahl en Joseph, Jacqueline Bisset en Marie et Gary Oldman en Ponce Pilate ; en France, Serge Moati choisit Arnaud Giovaninetti pour incarner le Christ dans son "Jésus" adapté par Jacques Duquesne.


title: Péplum

text: Exception dans ce concert de louanges religieuses (mâtinées d'humour) : "L'Odyssée" par le grand Andreï Konchalovsky (1997) bénéficie d'un budget de de dollars et d'une distribution quatre étoiles et plus mais ne retrouve pas la poésie de Franco Rossi.


title: Péplum

text: Même l'animation semble annoncer la résurrection du péplum lorsque sortent "Hercule" des studios Disney en 1997 et "Le Prince d'Égypte" des studios Dreamworks en 1998.


title: Péplum

text: En 2000, "Gladiator", de Ridley Scott, librement inspiré de "La Chute de l'empire romain" d'Anthony Mann, remporte un vif succès au box-office et suscite un regain d'intérêt pour les films à sujet antique. Russell Crowe s'installe dans la mythologie du genre, ainsi que Joaquin Phoenix en empereur dément ; Richard Harris, Oliver Reed et Derek Jacobi cautionnent l'aventure de leur stature britannique. L'année suivante, le "Quo vadis ?" de Jerzy Kawalerowicz (35 ans après "Le Pharaon") n'obtient pas la même audience. Ce sera le dernier film du grand réalisateur polonais. "L'Enquête sacrée" ("L'inchiesta", 2006) de l'Italien Giulio Base, coécrit par Suso Cecchi d'Amico, avec quand même Dolph Lundgren, Ornella Muti (Marie-Madeleine), F. Murray Abraham, Max von Sydow (ex-Jésus) en Tibère, Enrico Lo Verso en saint Pierre — et le réalisateur, non crédité, en Lazare —, ne déplacera pas davantage les foules.


title: Péplum

text: En 2004, sont sortis sur les écrans deux nouveaux blockbusters américains : "Troie" de Wolfgang Petersen, librement inspiré de l’"Iliade" (les stars se bousculent avec, en tête, Brad Pitt dans le rôle d'Achille, Julie Christie, et Peter O'Toole en Priam) et "Alexandre" d'Oliver Stone, nouvelle adaptation de la vie d'Alexandre le Grand, avec Colin Farrell dans le rôle du conquérant, Angelina Jolie succédant à Danielle Darrieux, et Anthony Hopkins en autorité de la vieille Angleterre.


title: Péplum

text: Si les années 2000 connaissaient un second souffle notamment avec les films "Gladiator" et "Troie", films populaires, les autres péplums sortis dans le créneau des années 2000 à 2013 sont passés quasiment inaperçus. Si la qualité des films n'est pas mauvaise, leur popularité laisse songeur, surtout concernant les péplums à caractère réaliste. Les seuls péplums sont davantage axés sur l'imaginaire comme l'ont montré "300" (2006) ainsi que les films "Le Choc des Titans" (2010) et "La Colère des Titans" (2012) qui ne diffèrent pas des grosses productions hollywoodiennes ayant pour sujets des super-héros. Encore une fois, les films plus réalistes de qualité ne manquaient pas ("Centurion", "Agora"...), mais manquaient de popularité. Oliver Stone lui-même n'a pas su marquer les esprits avec "Alexandre" (2004), qui a été un échec dans sa carrière.


title: Péplum

text: L'année 2014 marque un retour en force des péplums, particulièrement des péplums bibliques. Pour n'en citer que quelques-uns, "Noé" de Darren Aronofsky avec Russell Crowe ayant déjà incarné Maximus dans "Gladiator". D'ailleurs, le réalisateur de ce dernier, Ridley Scott, verra son film "Exodus", relatif à l'exode du peuple juif guidé par Moise incarné par Christian Bale, sortir sur les écrans en fin d'année 2014. Se faisant plus discret, "Son of God", réalisé par Christopher Spencer et tiré de la minisérie "La Bible", reste bon à voir quoique risquant de souffrir de la comparaison avec "La Passion du Christ" de Mel Gibson (2004). Les premiers avis font échos d'un film plus correct sur un plan théologique qu'artistique, l'impact émotionnel laissant à désirer. D'autres péplums non bibliques existent bien évidemment tel que "Pompéi" de Paul W. S. Anderson relatant la destruction de la cité éponyme par l'éruption du Vésuve en 79 dont la postérité dans l'histoire du péplum et du cinéma en général reste incertaine, et la sortie de "", suite du film "300", et réalisé par un cinéaste différent, Noam Murro. Ainsi, le cinéma américain pourrait provoquer plus généralement un regain d’intérêt pour l'univers biblique qui sera sans nul doute bien accueilli dans une société en manque de repères, et il y a matière à réaliser un film à partir de la Bible.


title: Péplum

text: En France, patrie de Georges Méliès et Louis Feuillade, mais où Marcel L'Herbier et Julien Duvivier illustrèrent aussi le genre, l'antiquité est aujourd'hui réduite à la franchise gauloise des Astérix, de "Astérix et Obélix contre César" de Claude Zidi (avec Christian Clavier, Gérard Depardieu, Roberto Benigni et Gottfried John en César) en 1999 à "Astérix aux Jeux olympiques" (2008, avec Alain Delon en César), en passant par "" d'Alain Chabat (2002), où Monica Bellucci remplace Isabelle Adjani, initialement prévue dans le rôle de la reine d'Égypte. Et l'échec critique et public retentissant de "" de Jacques Dorfmann (2001, avec Christophe Lambert dans le rôle-titre) risque de pérenniser la situation.


title: Péplum

text: Il faut maintenant se tourner vers les cinémas asiatiques (en Chine "The Emperor's Shadow" de Zhou Xiaowen en 1996, "L'Empereur et l'Assassin" de Chen Kaige en 1999, "Hero" de Zhang Yimou en 2003...) qui bénéficient de moyens comparables à ceux d'Hollywood pour trouver des fresques de l'antiquité rivalisant en splendeur et en retentissement avec les films américains. D'ailleurs le péplum oriental mériterait un développement, ayant produit de nombreux classiques les décennies précédentes (en Inde "Chandragupta" d'Abdul Rashid Kardar en 1934, "Sikandar" — Alexandre de Macédoine — de Sohrab Modi en 1941...). Des cinéastes occidentaux adaptent à l'occasion les mythes indiens : Jacques Oger pour "Le Ramayana" en 1984, Peter Brook pour "Le Mahâbhârata" en 1989.


title: Péplum

text: Cette renaissance du genre à Hollywood, est en partie due, d'après le spécialiste Florent Pallares, aux conflits entre le Moyen-Orient et les États-Unis, qui débutent dans les années 1990 après la chute du Mur de Berlin et atteignent leur apogée dans les années 2000 (tout comme le second âge d'or du genre dans les années 1950/1960 est marqué par la guerre froide).


title: Péplum

text: "Troie", malgré son sujet mythologique, tend vers le film historique en prenant le parti de réduire à la portion congrue les apparitions des dieux et les épisodes merveilleux de la guerre de Troie. Ce parti pris est également celui des films "Le Roi Arthur" d'Antoine Fuqua (2004, avec Clive Owen, Keira Knightley et Stellan Skarsgard) et "La Dernière Légion" de Doug Lefler (2007, avec Colin Firth et Ben Kingsley), qui s'inspirent des fondements historiques de la légende arthurienne pour mettre en scène les aventures du roi Arthur au temps de la chute de l'Empire romain. Se situant dans une période similaire (le haut Moyen Âge celte se construisant sur les décombres de l'Empire romain), Kevin Reynolds revisite selon les mêmes codes la légende de Tristan et Yseut en 2006 — « exit » le philtre d'amour.


title: Péplum

text: Dans un autre registre, "La Passion du Christ" écrit et réalisé par Mel Gibson, par sa représentation réaliste des souffrances de la Passion, crée l'événement et devient un des films les plus rentables de l'histoire du cinéma ; au côté de Jim Caviezel, Monica Bellucci compose une bien belle Marie-Madeleine.


title: Péplum

text: En 2007, "300", de Zack Snyder, adapte à l'écran le roman graphique éponyme de Frank Miller, qui s'inspire très librement de la bataille des Thermopyles pour composer un récit d'action fantastique à l'esthétique gore ; une nouvelle fois, le film obtient un large succès au box-office. L'année suivante, "10 000" de Roland Emmerich, qui mêle préhistoire et (très) haute antiquité, se rattache au même courant fantaisiste. Déjà, en 2002, "Le Roi Scorpion" de Chuck Russell explorait cette veine largement exploitée par les Italiens quarante années plus tôt.


title: Péplum

text: En 2010, "Le Choc des Titans" de Louis Leterrier, remake du film de 1981 réalisé par Desmond Davis, voit le retour des dieux et des créatures de la mythologie grecque sur le grand écran : Liam Neeson compose Zeus et Ralph Fiennes son frère Hadès. Dès l'année suivante, "Les Immortels" de Tarsem Singh (caution britannique : John Hurt) met également en scène héros (Thésée, Phèdre) et dieux (Zeus, Athéna) grecs. En 2012, "La Colère des Titans" de Jonathan Liebesman, suite de "Le Choc des Titans", sort avec les mêmes acteurs. Naturellement ce renouveau entraîne son lot de parodie, notamment "Spartatouille"/"Orgie Movie" de Jason Friedberg et Aaron Seltzer en 2008, qui s'inspire en premier lieu de "300".


title: Péplum

text: Alejandro Amenabar surprend la critique en 2009 avec "Agora", péplum plus proche des préoccupations intellectuelles du "Cléopâtre" de Joseph Mankiewicz que de l'action trépidante et virile de ses contemporains. Le film marque aussi le retour au péplum féminin.


title: Péplum

text: Dans le même temps, le genre revit à la télévision, par le biais des téléfilms, des docu-fictions, puis des séries, à sujets antiques, historiques ou mythologiques.


title: Péplum

text: En 2000, le téléfilm "Jason et les Argonautes" de Nick Willing relate la quête de la toison d'or par les Argonautes ; Derek Jacobi et Dennis Hopper sont embarqués dans l'aventure qui éveille un certain écho. En 2002, "L'Apocalypse" de Raffaele Mertes (qui se déroule sous l'empereur Domitien) ne fait pas de miracle pour le péplum.


title: Péplum

text: En 2003, "Hélène de Troie" de John Kent Harrison relate la vie d'Hélène et la guerre de Troie, avec Rufus Sewell, John Rhys-Davies en Priam et Stellan Skarsgard en Thésée. En 2004, Robert Dornhelm réalise "Spartacus", diffusé sur USA Network, avec Goran Visnjic dans le rôle-titre et le parrainage d'Alan Bates. Un docu-fiction consacré à l'éruption du Vésuve en 79, "Le Dernier Jour de Pompéi", est réalisé en 2003 par Peter Nicholson pour la BBC, il suscite un large intérêt, tant public que critique. Ce nouveau genre semble promis à un riche avenir (par exemple "Hannibal", coproduction France 2-BBC en 2006).


title: Péplum

text: C'est à partir de 2005 que les séries télévisées s'emparent de nouveau de l'Antiquité, avec la prestigieuse (et coûteuse) "Rome", qui raconte les dernières années de la République romaine. Coproduite par la BBC britannique et la HBO américaine.


title: Péplum

text: En 2010, Sam Raimi participe à la création de "", une nouvelle version romancée (érotique et sanglante en version non édulcorée) de la vie du gladiateur Spartacus.


title: Péplum

text: Dans l'univers « olympien » des stars notamment hollywoodiennes, le vêtement — qui donne ici son nom au genre cinématographique, fait unique semble-t-il — revêt une importance flagrante. Et, comme le film historique en général et le film exotique en particulier, le péplum fait la part belle aux stylistes en mal d'évasion. Il s'agit en outre d'habiller/déshabiller artistiquement quelques-unes (euphémisme) des plus belles femmes de l'écran — accessoirement des hommes aussi, mais un pagne leur suffit souvent...


title: Péplum

text: Au début de l'industrie cinématographique américaine, les réalisateurs eux-mêmes, et non des moindres, créent les costumes de leurs interprètes, D. W. Griffith et Cecil B. DeMille au premier rang de cette pratique rapidement révolue. "Intolérance" (1916) marque une date également dans le domaine des costumes puisque pour la première fois ceux-ci sont spécialement conçus et réalisés pour des centaines de figurants et non loués comme à l'habitude.


title: Péplum

text: Avec l'avènement des producteurs banquiers et du star-system, ce dernier incarné dans les premiers temps par l'immortelle Theda Bara, interprète érotisée à l'extrême de "Sapho", "Cléopâtre" et "Salomé", le cinéma fait appel à des artistes extérieurs, également des stars dans leur domaine, par exemple Paul Iribe, couturier et décorateur que la Paramount fait venir spécialement aux États-Unis, crée pour Gloria Swanson une robe entièrement faite de perles blanches et une coiffure en plumes de paon (une passion de Cecil B. DeMille censée porter malheur) arborées dans "L'Admirable Crichton" en 1919 ; cette robe légendaire est encore conservée dans le château du metteur en scène transformé en musée. Trente ans plus tard, Edith Head s'en inspire pour revêtir Hedy Lamarr dans "Samson et Dalila" du même réalisateur.


title: Péplum

text: Plus tard, Jean Louis crée pour Rita Hayworth les robes de "Salomé" (après celles de "Gilda"), notamment celle dans laquelle la star exécute la fameuse danse des sept voiles.


title: Péplum

text: La grande couturière Madame Grès ajuste ses célèbres drapés sur Silvana Mangano dans l"'Ulysse" de Mario Camerini (1954). Herschel McCoy dévoile généreusement l'anatomie de Lana Turner, dont la carrière marquait le pas, dans "Le Fils prodigue", relançant celle-ci pour dix années — malgré le relatif insuccès du film. Esther Williams est tout aussi exhibée par Helen Rose dans "La Chérie de Jupiter" (1952) que dans ses comédies aquatiques aux maillots de bain ajustés... Dans "Un caprice de Vénus", Orry-Kelly certes habille Ava Gardner d'une longue robe, mais une fente découvre sa jambe jusques en haut de la cuisse.


title: Péplum

text: Pour le monumental "Cléopâtre" de Joseph Mankiewicz (chant du cygne provisoire du genre), 65 costumes (ainsi que 30 perruques et 125 bijoux) sont créés pour la superstar Elizabeth Taylor par Irene Sharaff ; la robe d'Isis, ornée d'or à 24 carats, coûte à elle seule . Les suivantes de la reine d'Égypte sont si peu vêtues qu'un garde du corps leur est dévolu ; les figurantes se mettront en grève pour protester contre des attouchements incessants.


title: Péplum

text: Los Angeles et Hollywood se confondent dans notre imaginaire et parfois dans la réalité. Ainsi l'architecture de la ville californienne a été fortement marquée par celle des films — et des péplums en premier lieu. Des décors monumentaux, en stuc ou aggloméré, domineront longtemps la perspective, tels ceux de "Intolérance" de Griffith ( de hauteur) ou du "Roi des rois" de Cecil B. DeMille (ces derniers remaniés pour "King Kong" en 1933). Les modes égyptienne et assyrienne ont envahi la Californie du Sud de la fin des années vingt au début des années trente : « les immeubles d'habitation copiaient les palais de Ramsès et les temples d'Osiris, une usine de pneus copiait le palais de Ninive, Sid Grauman construisit un vaste théâtre égyptien sur Hollywood Boulevard [en 1922], et même l'hôtel de ville se dota d'une ziggourat ». La célèbre salle de cinéma de style égyptien de Sid Grauman (qui eut également l'idée de l'empreinte des mains et des chaussures des stars sur le trottoir d'Hollywood Boulevard) fut la première des splendeurs commanditées par cet homme illustre, dont la statue trône sur ce même boulevard : les architectes Meyer et Holler s'inspirèrent du temple de Karnak et leur œuvre, malheureusement « affreusement rénovée », se dresse toujours au 6712, Hollywood Boulevard. De son côté, George Samson rendit hommage à son homonyme biblique sur la façade assyro-babylonienne du siège social de son entreprise de caoutchouc, la Samson Tyre and Rubber Company, construit en 1929 par Morgan, Wells et Clements au 5675 Telegraph Road, Boyle Heights.


title: Péplum

text: Naturellement, l'antiquité africaine et orientale n'a pas l'apanage de ces délires architecturaux, qui empruntent autant au style mauresque qu'à celui des Mayas ou à l'Europe médiévale. Comme les décors (extérieurs et intérieurs), les costumes, la plastique des acteurs, la photographie, voire les dialogues, la musique participe de l'esthétique du péplum pour une part importante.