title: Literatura victoriana

text: Juliana Horatia Ewing (1841-1885), escritora de relatos infantiles, escribió historias que apenas han sido superadas en percepción comprensiva de la vida infantil, y siguen gozando de una popularidad sin menoscabo. Su primer relato, "A Bit of Green", publicado en julio de 1861, constituyó, junto con algunos otros, su primer volumen, publicado en 1862 bajo el título de "El sueño de Melchor y otros cuentos". En 1869 el "Aunt Judy's Magazine", que su madre puso en marcha en 1866, publicó el relato que muestra el punto álgido de sus facultades: "La tierra de los juguetes perdidos", seguido por otros muchos, algunos escritos en deliciosos versos irregulares y posteriormente publicados en pequeños volúmenes independientes. En 1872 escribió su primera historia soldadesca, "The Peace Egg", seguida por "Lob-lie-by-the-Fire" (1873), la popular "Jackanapes (El mequetrefe)" (1884) y la conmovedora "Historia de una vida breve" (1885), obteniendo estas dos últimas, en particular, un gran éxito. Aparte de las ya citadas, sus mejores historias son: "The Brownies" (1870), "A Flat-Iron for a Farthing" (1873), "Los recuerdos de la señora Over-The-Way" (1866), "Six to Sixteen", "Jan el del molino de viento" (1876), "Una gran emergencia" (1877), "Nosotros y el mundo" (1881), "Cuentos de hadas anticuados", "Brothers of Pity" (1882), "La colada de la muñeca", "Master Fritz", "Nuestro jardín", "Los hijos de un soldado", "Tres pequeños nidos de pájaros", "Una semana en una casa de cristal", "A Sweet Little Dear" y "Blue-Red" (1883). La mayor parte de las historias de Mrs. Ewing aparecieron en el "Aunt Judy's Magazine", entre 1861 y 1885, pero también contribuyó a otras publicaciones periódicas. De estilo sencillo y sin afectación, y sana y saludable en sus temas, con sosegados toques de humor y brillantes esbozos de paisajes y personajes, las mejores historias de Mrs. Ewing nunca han sido superadas en el género de literatura al que pertenecen. Lewis Carroll (Charles Lutwidge Dodgson, 1832-1898), brillante matemático, lógico, diácono anglicano y fotógrafo anglo-irlandés, fue además uno de los escritores más célebres de su tiempo gracias a sus dos obras más famosas: "Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas" (1865) y su secuela, "A través del espejo" (1871). Ambas recurren al despropósito, pero a un despropósito calculado que apenas si elude nuestra comprensión. Destacó por su facilidad para los juegos de palabras, la lógica y la fantasía; actualmente sigue siendo uno de los escritores más leídos del mundo y existen sociedades en varios países dedicadas al disfrute y a la promoción de sus obras y a la investigación de su vida. Desde muy joven escribió poemas y cuentos (en su mayoría de tono humorístico) para varias revistas. Su amistad con la familia del decano Henry Liddell, en especial con sus tres hijas (Lorina, Alice y Edith Liddell), ejercería una notable influencia en su carrera como escritor. Carroll ideó la historia que con el tiempo se convertiría en su primer y más resonante éxito editorial durante una excursión con su amigo el reverendo Robinson Duckworth y las hermanas Liddell en el verano de 1862. Fue la propia Alice Liddell (posible inspiración del personaje de Alicia) quien le animó a que escribiera la historia para ella y le añadiese ilustraciones. Carroll regaló a Alice Liddell el manuscrito terminado ―ilustrado por él mismo e inicialmente titulado "Alice's Adventures Under Ground (Las aventuras subterráneas de Alicia)"― en noviembre de 1864. Tras revisar y ampliar el texto, la editorial Macmillan & Co. publicó "Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas" en 1865, con ilustraciones del prestigioso dibujante John Tenniel. El libro alcanzó un abrumador éxito comercial que cambió la vida de su autor en muchos aspectos y le hizo famoso en todo el mundo. En su formato definitivo, "Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas" ―o "Alicia en el país de las maravillas", como es abreviado por la mayoría de personas― fue inmediatamente popular, y ha sido popular desde entonces, con una popularidad solo igualada por su compañera, "A través del espejo", la secuela que se publicaría a finales de 1871, con un tono algo más oscuro que el de su antecesora. En ellas el don para la absurda invención cómica y la delicada diversión fantástica que poseía el autor está en su punto álgido; mientras que la circunstancia de que los libros tuvieran su origen en el deseo de entretener a una de sus pequeñas amigas los anima con un encanto y una humanidad que no se encuentran en el mismo grado en ninguna otra cosa escrita por él.


title: Literatura victoriana

text: El éxito de ambos libros se vio fortalecido en gran medida por los dibujos de Mr. John Tenniel. "Alicia en el país de las maravillas" ha sido traducida al francés, alemán, italiano y neerlandés. El autor llevó a cabo algo que era prácticamente nuevo en literatura: una locura persuasiva a la par que alegre, que por sus bufonadas fascina a los niños y por su astucia a los mayores. Los dos libros de Alicia fueron adaptados al teatro en 1886 por Mr. Savile Clarke.


title: Literatura victoriana

text: Nunca sabremos si Lewis Carroll sintió que en ese mundo inestable de figuras que se disuelven unas en otras hay un principio de pesadilla. Años después publicaría los dos tomos de "Silvia y Bruno" (1889/1893), intrincada y casi indescifrable novela que, según él, procede directamente de sueños.


title: Literatura victoriana

text: George Alfred Henty (1832-1902), novelista juvenil, escribió más de 80 libros para jóvenes, que gozaron de gran popularidad. Entre ellos están "By England's Aid", "Marcha hacia Jartum", "Afrontando la muerte", "En la causa de la libertad", "En la Pampa", etc., todos plenos de aventuras e interés, y todos transmiten información así como diversión.


title: Literatura victoriana

text: Su primer libro para jóvenes, "En la Pampa" (1868), fue seguido por "Los jóvenes francotiradores" (1872), una historia de la guerra franco-prusiana. Después de 1876 se dedicó a escribir historias mayormente basadas en sus propias experiencias. Publicó cerca de una docena de ortodoxas novelas, incluyendo "El secreto del coronel Thorndyke", publicada en 1898, pero ninguna de ellas lograría mucho éxito. Su verdadera fortaleza residía en escribir historias de aventuras para jóvenes, que aparecían a razón de tres o cuatro volúmenes al año. La historia militar era su tema favorito, pero sacó provecho de toda la historia, desde la del Antiguo Egipto en "El gato de Bubastis" (1889) hasta la de los asuntos de actualidad en "Con Roberts a Pretoria" (1902). Se enorgullecía de su fidelidad histórica y de su sensibilidad varonil.


title: Literatura victoriana

text: Más destacado quizá por su labor como dramaturgo, Oscar Wilde compuso entre los años 1885 y 1890 varios relatos cortos y algunos encantadores cuentos de hadas rebosantes de ternura y humorismo, que fue recopilando en tres volúmenes. "El príncipe feliz y otros cuentos" (1888, ilustrado por Walter Crane y Jacomb Hood), un volumen con un toque picante de sátira contemporánea, y su secuela, "Una casa de granadas" (1892), que fue considerado en general, en valoración del autor, como ""no destinado ni a los niños británicos ni al público británico"", reunían sus nueve cuentos de hadas, entre los que destacan "El príncipe feliz", "El gigante egoísta" y "El joven rey".


title: Literatura victoriana

text: En Chesterton, un pueblo cercano a Cambridge donde residió con su tío durante un tiempo, el novelista Frank Smedley (1818-1864) adquirió su conocimiento de la vida universitaria, y también allí se confirmó su innato amor por la vida al aire libre y los deportes. Estas características, junto con un sentido del humor más ágil que profundo, se manifiestan en las "Escenas de la vida de un alumno particular", con la que Smedley contribuyó, animado por dos primos suyos, de forma anónima al "Sharpe's London Magazine" entre 1846 y 1848; las "Escenas" resultaron ser tan exitosas que posteriormente serían ampliadas en "Frank Fairlegh, o escenas de la vida de un alumno particular", publicada en 1850 en formato de novela medianamente extensa. Enseguida sería requerida una segunda edición, que fue ilustrada por George Cruikshank.


title: Literatura victoriana

text: Ofrecer un retrato satisfactorio de la juventud en su condición escolar, algo que debiera entretener al mismo tiempo a los jóvenes y a sus mayores, es una tarea complicada, si no imposible; pero, después de "Tom Brown's Schooldays" (y excluyendo "Viceversa"), es probable que ningún libro haya estado más cerca de una solución al problema que "Frank Fairlegh", cuyos primeros capítulos representan la cima de los logros literarios de Smedley. Para obtener su éxito, el autor evita felizmente cualquier intento de patetismo y lo fía todo a un suceso bien ideado y en una veta de jocosidad genuina, si bien un tanto rudimentaria.


title: Literatura victoriana

text: Edward Bradley (1827-1889) fue amigo y socio de Cruikshank, Frank Smedley, Mark Lemon y Albert Smith. Generalmente escribía para la prensa bajo el seudónimo de «Cuthbert Bede», la suma de los nombres de los dos santos patronos de Durham. Su único éxito literario notable lo obtuvo en 1853, cuando produjo "Las aventuras de Mr. Verdant Green, un novato en Oxford". La primera parte fue publicada en octubre de 1853; la segunda parte aparecería en 1854 y la tercera en 1856. Las tres partes fueron posteriormente encuadernadas en un volumen, del cual para 1870 se habían vendido cien mil copias. El personaje de Verdant Green es una especie de Pickwick universitario, y el libro está repleto de diversión inofensiva. Cuando consideramos la dificultad del tema, la fidelidad general con la que se describe una cara de la vida universitaria, y el hecho de que el propio Bradley no era un oxoniense, difícilmente podemos denegar al autor cierta dosis de genio. Una secuela, escrita por Bradley muchos años después con el título de "El pequeño Mr. Bouncer y su amigo Verdant Green" (1878), no se acercó al original en su vigor.


title: Literatura victoriana

text: Thomas Hughes (1822-1896), amigo de Kingsley y de Maurice, y miembro activo del grupo de los Socialistas Cristianos, reduce la historia a biografía y descripción de su propia vida escolar en "Tom Brown's School Days", que apareció de forma anónima en abril de 1857. Su éxito fue rápido, publicándose cinco ediciones en nueve meses. Esta novela de propósito didáctico-social alcanzó una enorme popularidad y resultó muy útil: además de ser una obra clásica en su género, hizo mucho por fijar el concepto inglés de lo que debería ser una escuela pública. Probablemente sea imposible representar al escolar en su estado natural y de un modo realista; es extremadamente difícil retratarlo de tal manera que le resulte interesante a los adultos. Con todo, esto último ciertamente se ha logrado dos veces en la literatura inglesa: por Dickens en "Nicholas Nickleby" y por Hughes en "Tom Brown". En ambos casos, el interés se concentra en el maestro, en el primero un demonio, en el segundo un semidiós. "Tom Brown's School Days" es un fragmento de vida, presentado de forma sencilla y modesta, con un humor poco común que aparece por todas partes, e impregnado del mejor género de sentimiento religioso inglés. El libro fue escrito expresamente para jóvenes, y sería difícil medir la buena influencia que ha ejercido sobre innumerables muchachos por su poder para participar de sus modos y prejuicios, y para apelar a sus mejores instintos; pero ha sido recomendado a lectores de toda edad, clase y carácter. En su idioma, tal vez siga constituyendo el mejor cuadro de la vida en las escuelas públicas inglesas. Su secuela, "Tom Brown en Oxford" (1861), fue un relativo fracaso.


title: Literatura victoriana

text: George Alfred Lawrence (1827-1876) iba para abogado, pero pronto dejaría su profesión y se entregaría a la literatura. En 1857 asombró a los lectores de novelas con su "Guy Livingstone, or Thorough", con su deificación de la fuerza y su muy cuestionable moralidad. Los críticos hostiles describieron al héroe como una mezcla de luchador y libertino, mientras que los admiradores del libro elogiaron su desprecio de los convencionalismos y la osadía personal tanto del héroe como del autor, y un relato que el autor incluyó en la obra describiendo su propia niñez y su vida universitaria le daba un toque adicional al libro. Se vendió mucho, y a partir de entonces Lawrence produciría una obra de ficción casi cada dos años. En sus numerosos libros, el estilo de Lawrence es siempre vigoroso, y él nunca resulta aburrido.


title: Literatura victoriana

text: Además de poeta, George MacDonald fue un prolífico novelista, especialmente célebre por sus conmovedores cuentos de hadas y relatos fantásticos de notable encanto y originalidad, así como por haber ejercido una notable influencia posterior en la obra de autores como Edith Nesbit, W. H. Auden, J. R. R. Tolkien, C. S. Lewis o Madeleine L'Engle. A partir de 1857 las energías de MacDonald fueron absorbidas en gran parte por la ficción en prosa de dos clases, una de las cuales se ocupaba de cuestiones místicas y psíquicas En 1858 apareció el delicioso "romance feérico" "Phantastes: A Faerie Romance for Men and Women", igualmente atractivo como alegoría y como cuento de hadas. Alcanzó rápidamente la categoría de "Ondina" y otros clásicos del género. El volumen de relatos "Adela Cathcart" (1864) y "El portento", una historia sobre la clarividencia (1864), desafiaban acertadamente el materialismo de la época.


title: Literatura victoriana

text: El género popular de «novela sensacionalista» («sensation novel») surgió en Gran Bretaña a partir de las anteriores novelas melodramáticas y «novelas de Newgate», y se desarrolló en las décadas de 1860 y 1870. El término «sensation novel» se aplicó inicialmente en tono despectivo a una amplia gama de novelas de crímenes, misterio y terror escritas en la década de 1860. El subgénero quedó eficazmente definido en un período de dos años por las novelas de Wilkie Collins, Ellen Wood y Mary Elizabeth Braddon, inicialmente publicadas por entregas en las nuevas revistas literarias antes de aparecer en un formato de tres volúmenes favorecido por los préstamos bibliotecarios. Winifred Hughes asocia el auge de la «novela sensacionalista» en la década de 1860 con un continuado gusto popular por la novela gótica del siglo anterior (particularmente el goticismo escalofriante de Ann Radcliffe y el más horripilante de Matthew G. "Monk" Lewis, las novelas históricas de Sir Walter Scott, las historias orientales de Lord Byron) y por la más reciente «novela de Newgate», iniciada por William Harrison Ainsworth, Edward Bulwer-Lytton y Charles Dickens. Los críticos conservadores, sostiene esta autora, consideran este nuevo subgénero ―como así ejemplifican las novelas de principios de la década de Wilkie Collins, Ellen Wood y M. E. Braddon― como ""impetuoso, vulgar y subversivo"". Si bien fue "La dama de blanco" (1859-60), de Wilkie Collins, la novela que inició la moda "«sensation»", sería la controvertida "East Lynne" (1861), de Ellen Wood, la primera obra en ser denominada por la crítica como "sensacionalista" y la que inició una tendencia entre cuyos principales exponentes también se incluyen, además de los mencionados Collins ("Sin nombre", 1862; "Armadale", 1866) y Wood ("La sombra de Ashlydyat", 1863), Mary Elizabeth Braddon ("El secreto de Lady Audley", 1862; "Aurora Floyd", 1863) y Charles Reade ("Griffith Gaunt o los celos", 1866; "Juego sucio", 1869).


title: Literatura victoriana

text: La identidad de Charles Warren Adams (1833-1903) como autor de "El misterio de Notting Hill" no fue establecida hasta 1952 por el filólogo William E. Buckler y corroborada en 2011 por el profesor y especialista en novela policiaca Paul Collins. Adams se publicó a sí mismo al menos dos novelas muy populares, "Velvet Lawn" (1862) y "El misterio de Notting Hill" (1865), firmadas con el seudónimo de Charles Felix. "El misterio…" se había publicado antes, por entregas y sin firma del autor, en "Once A Week", del 29 de noviembre de 1862 al 17 de enero de 1863, con ilustraciones de George Du Maurier. Según dijo en 1972 el difunto Julian Symons, gran conocedor de la novela policiaca, ""sin duda"" "El misterio de Notting Hill" es ""la primera novela de detectives"".


title: Literatura victoriana

text: En "El misterio de Notting Hill", la investigación corre a cargo de un agente de seguros, Ralph Henderson. La novela es su informe, en el que aporta todas las pruebas que demuestran, a su satisfacción, que Madame R. fue asesinada, así como el modo en que se cometió el crimen. En el informe se encuentran declaraciones de numerosos testigos, entre ellos policías, y todas se analizan meticulosamente y se valoran con método y precisión. No hay persecuciones espectaculares, ni enfrentamientos con delincuentes ni operaciones encubiertas. En este sentido, la novela destaca por su modernidad. Por lo que respecta a los anales de la literatura, es también la primera novela completa de detectives en lengua inglesa.


title: Literatura victoriana

text: La década de 1860 marca el despertar de la novela policiaca. La más conocida de las primeras que se escribieron es "La piedra lunar", de Wilkie Collins (1824-1889), publicada en 1868, después de su presentación por entregas en "All The Year Round", de enero a agosto de ese mismo año. Cuando se publicó "La piedra lunar", la novela de detectives ya era un género consolidado.


title: Literatura victoriana

text: Con elementos de misterio y atmósferas tenebrosas tomados de los novelistas góticos (si bien este autor podía hacer aparecer el misterio y el terror de una manera mucho más ingeniosa que Horace Walpole o Ann Radcliffe) y otros más influidos por el realismo oscuro y descarnado de las últimas novelas de Dickens, Collins creó un género nuevo que posteriormente sería cultivado por escritores tan conocidos como Arthur Conan Doyle y Agatha Christie. Bajo el influjo de la novela epistolar del siglo XVIII, Collins fue el primer novelista que usó el procedimiento de que una historia fuera contada por los personajes de la fábula. Este concepto de los diversos puntos de vista sería utilizado y profundizado después por Browning y por Henry James.


title: Literatura victoriana

text: El argumento de "La piedra lunar" no es tan complicado como el de "The Woman in White", y ninguno de sus personajes se puede comparar con el conde Fosco en firmeza y astucia; sin embargo, la obra está impregnada de un ambiente de misterio y temor, y en ella figura uno de los primeros detectives de la narrativa inglesa, el sargento Cuff. Como "La dama de blanco", "La piedra lunar" se construye con el procedimiento de buscar la verdad mediante el testimonio de distintos personajes. El mérito de Wilkie Collins está en la fuerza con que impone su ambiente agorero, en las escenas de desolación, depresión y horror. Ha sido llamada ""la primera, la más larga y la mejor de las novelas policíacas inglesas modernas"". T. S. Eliot y Dorothy L. Sayers consideran "La piedra lunar" la primera novela de detectives en inglés, aunque Edgar Allan Poe inició el relato de crimen y deducción dos décadas antes. Eliot dijo de ella que no solo es la más larga, sino también la mejor de cuantas novelas policiales han sido escritas.


title: Literatura victoriana

text: Fergus Hume (Fergusson Wright Hume, 1859-1932) nació en Inglaterra, pero fue llevado a Dunedin por su padre cuando era muy joven. Al descubrir que las novelas de Gaboriau eran entonces muy populares en Melbourne, obtuvo y leyó varias de ellas y decidió escribir una novela de un género similar. El resultado fue "The Mystery of a Hansom Cab", que tuvo un éxito inmediato cuando se publicó en 1886. Se trata de una historia ""cruda pero ingeniosa"" en la que el autor basó sus descripciones de los bajos fondos en su conocimiento de la calle Little Bourke. Con el éxito de esta primera novela y la publicación de otra, "El secreto del profesor Brankel" (c. 1886), Hume escogió la profesión literaria. Durante más de treinta años fluiría de su pluma un torrente constante de novelas de detectives. Publicó unas 140 novelas, la mayoría de ellas historias de misterio ambientadas en Inglaterra, América, África o en el Continente, que visitaba a menudo. Solo "Madam Midas" (1888) y su secuela, "Miss Mephistopheles" (1890), estaban ambientadas en Australia, si bien otras quince contenían algún tipo de asociación con la colonia. Sus novelas tenían tramas ingeniosas pero sin gran valor literario, y ninguna gozó de la popularidad de "The Hansom Cab", que desempeñó un importante papel en el auge de la literatura de evasión.


title: Literatura victoriana

text: Hume nunca repetiría el éxito de su primer libro, del cual se vendieron alrededor de medio millón de ejemplares en vida del autor, pero sus restantes libros tuvieron su público; hasta siete llegaron a publicarse en un año. Fue un competente escritor de historias de misterio, y puede ser considerado como uno de los precursores de los numerosos escritores de historias de detectives cuyas obras han sido tan populares en el siglo XX.


title: Literatura victoriana

text: El escocés Arthur Conan Doyle (1859-1930), médico de profesión, fue un escritor de segundo orden a quien el mundo debe un personaje inmortal: Sherlock Holmes. Este ser casi mitológico está construido sobre el caballero Dupin de Edgar Allan Poe, pero goza de una vitalidad que no tiene su precursor. En 1891 alcanzó una inmensa popularidad con "The Adventures of Sherlock Holmes (Las aventuras de Sherlock Holmes)", que aparecieron originalmente en "The Strand Magazine". Estos ingeniosos relatos del éxito del imperturbable Sherlock Holmes, quien había hecho su primera aparición en "A Study in Scarlet (Estudio en escarlata)", 1887), resolviendo crímenes y desentrañando misterios, encontrarían multitud de imitadores. El novelista retomaría a su héroe en "The Sign of the Four (El signo de los cuatro)", 1889) y "The Memoirs of Sherlock Holmes (Las memorias de Sherlock Holmes)", 1893).


title: Literatura victoriana

text: Doyle ha sido conocido por varias generaciones de lectores ingleses pertenecientes a todos los niveles culturales y poseyendo un pensamiento crítico muy diverso, y el público ha disfrutado mucho con sus relatos. Su personaje, el detective Sherlock Holmes, y su ingenuo y honrado compañero, el doctor Watson, son nombres familiares, cuando menos en Inglaterra.


title: Literatura victoriana

text: Al cierre de su larga carrera, Edward Bulwer-Lytton (1803-1873) escribió "The Coming Race" (1871), anticipo de la novela utópica de Samuel Butler y H. G. Wells.


title: Literatura victoriana

text: La influencia de Darwin y de los biólogos científicos es muy evidente en la obra narrativa de Samuel Butler (1835-1902). Butler vivió durante un tiempo en Nueva Zelanda y en 1864 regresó a Inglaterra lleno de energía para formular severísimos ataques contra la educación, la hipocresía, las inadecuadas relaciones entre padres e hijos, el optimismo industrial y progresista, y la aburguesada complacencia de la sociedad victoriana. Butler interesa sobre todo como autor de tres novelas de originalidad singular. "Erewhon" (1872) es una narración novelada en la que critica la sociedad contemporánea. En ella, Butler ataca ferozmente la robinsoniana insularidad británica, la estupidez y lo disparatado de las instituciones de su país, y ridiculiza el culto religioso anglicano y la teología de las iglesias cristianas. El autor arremete contra la industrialización y la mecanización, y advierte la posibilidad de que el abuso de las máquinas llegue un día a aniquilar al hombre: las máquinas destruirán al ser humano y se arrogarán sus funciones. Tampoco la educación se libra de sus sátiras. El rechazo del dogma fundamental de la fe cristiana, y su falta de respeto por los sentimientos y la actuación de los ministros protestantes y los fieles, quedaron materializados en la atrevida sátira "Erewhon Revisited (Nueva visita a Erewhon," 1901), secuela de la anterior. La obra apunta con ánimo satírico al mito de la resurrección y ascensión de Jesucristo.


title: Literatura victoriana

text: Tras publicar su obra poética más extensa, a partir de 1870 William Morris entraría ya en el período de su vida en el que comenzó a sentir de manera inexorable la llamada que le haría dedicarse a la tarea más inmediata del reformista. Morris fue, como Thomas Carlyle, John Ruskin y John H. Newman, uno de los hombres que, en los días del mercantilismo triunfante, lucharon con esfuerzo, convicción y visión de futuro contra lo que consideraban un sistema de vida absurdo. La vida humana ideal del futuro estaba fuera de su alcance; volvió entonces una vez más a la de un pasado remoto o fabuloso, en una serie de novelas en prosa que continuaría escribiendo durante el resto de su vida. Entre 1886 y 1887 publicó por entregas el más notable de sus escritos en prosa, "El sueño de John Ball", una obra de sublimidad y belleza singulares, que puede ser clasificada como una novela o como un estudio sobre filosofía de la historia. "The House of the Wolfings" (1889) es una historia en la que un elemento romántico y sobrenatural se combina con una ambientación semi-histórica de la vida en una comunidad teutónica de Europa Central en la época del Imperio romano tardío. Fue seguida por "The Roots of the Mountains (Las raíces de las montañas", 1890), una historia con un método un tanto similar, pero en un lugar y un tiempo menos definidos. La primera de estas historias está vehiculada en una mezcla de prosa y verso utilizada con notable destreza, que no repetiría, a pesar de que las siguientes novelas contienen pasajes de poesía lírica. A mitad de camino entre estas novelas y la literatura socialista se encuentra la pastoral romántica de "News from Nowhere (Noticias de ninguna parte)", que describe la Inglaterra de algún futuro remoto bajo un comunismo realizado. Si en la dorada «tierra de nadie» de su utopía "Noticias de ninguna parte" (1890) apenas hay lugar para la literatura y la poesía, es porque Morris considera que estos placeres solo son imprescindibles en un mundo cuya fealdad hace necesaria la alienación por medio del arte. Después vinieron "The Story of the Glittering Plain (Historia de la llanura resplandeciente", 1890), "The Wood beyond the World (El bosque más allá del mundo", 1894), "Child Christopher" (1895) y "The Well at the World's End (El pozo en el fin del mundo", 1896), la más extensa y elaborada de sus novelas. "The Water of the Wondrous Isles" y "The Story of the Sundering Flood", las dos últimas de la serie, serían publicadas solo después de su muerte (en 1897 y 1898).


title: Literatura victoriana

text: Estos relatos sobre el mundo redimido del futuro constituyen la parte de su obra que gozó de una mayor proyección. Para algunos, los relatos escritos en esta prosa imaginativa del último período poseen un valor superior a cualquiera de sus poesías, y es bien cierto que en narraciones tales como "The Well at the World's End" evocarían un mundo imposible de encontrar en ninguna otra parte. Morris es un buen prosista, y sus narraciones de carácter socializante tienen el encanto y la fascinación imaginativa que caracterizan a este escritor singular.


title: Literatura victoriana

text: Atendiendo a criterios puramente semánticos, el Diccionario de la lengua española, elaborado por la Real Academia Española, define naturalismo, en su tercera acepción, como la ""corriente literaria del siglo XIX que intensifica los caracteres del realismo inspirándose en la ciencia experimental y en la concepción determinista de las actitudes humanas"". Aplicando a la literatura métodos científicos, el naturalismo pretendía reproducir la realidad con la máxima objetividad y en todos sus aspectos, incluso en los más vulgares. Los más destacados representantes de la narrativa naturalista en Gran Bretaña fueron Thomas Hardy (1840-1928), George Gissing (1857-1903) y George Moore (1852-1933).


title: Literatura victoriana

text: La periodista y egiptóloga Amelia Edwards (1831-1892) fue una escritora de talento singularmente precoz: publicó su primer poema a los siete años y su primer relato a los doce. En total sus novelas son solo ocho, cada una de las cuales, según ella solía decir, le llevaba dos años de trabajo. La primera, "La mujer de mi hermano", fue publicada en 1855. Después siguieron "La escalera de la vida" en 1857 y "La mano y el guante" en 1859. Su primer éxito fue con la "Historia de Bárbara" (1864), que alcanzó tres ediciones, además de ser reproducida por Harper (en Estados Unidos) y Tauchnitz (en Alemania), así como traducida al alemán, italiano y francés. Centrada en el tema de la bigamia, esta obra consolidó su reputación como novelista. Solía dedicar bastante tiempo a documentarse y a la labor de creación de ambientes para sus novelas. A "El juramento de Debenham" (1870), que contiene una descripción de la elusión del bloqueo en el puerto de Charleston, le dedicó infinitos sufrimientos para ser certera en los detalles locales. De nuevo con su última y más popular novela, "Lord Brackenbury" (1880), hizo un viaje especial a Cheshire para estudiar del natural el escenario de la historia. Esa minuciosa y ardua labor de composición dio sus frutos: "Lord Brackenbury" fue un éxito comercial arrollador que alcanzó no menos de quince ediciones.


title: Literatura victoriana

text: A los treinta y ocho años, Shirley Brooks (1816-1874) comenzó a hacer valer su derecho a ser considerado un novelista popular escribiendo "Aspen Court: a Story of our own Time". Consciente, como debió haber sido, de su primer éxito digno de consideración como escritor imaginativo, dejaría sin embargo que transcurrieran cinco años antes de emprender su segundo proyecto como novelista. Lo hizo entonces como autor de una nueva obra de ficción por entregas, "The Gordian Knot (El nudo gordiano)", en enero de 1858; pero esta obra, aunque ilustrada por J. Tenniel, y que constaba de solo doce entregas, permanecería inconclusa durante más de dos años. Posteriormente publicaría "The Silver Cord (El cordón de plata", 1861) y "Sooner or Later (Tarde o temprano"), con ilustraciones de G. Du Maurier (1866-68, en 3 volúmenes).


title: Literatura victoriana

text: Desde 1853 hasta su muerte, la irlandesa Frances Cashel Hoey (Mrs. Frances Sarah Hoey, 1830-1908) se mantuvo ocupada de forma continua en el periodismo, la escritura de novelas o la traducción. En 1865 Mrs. Hoey comenzó con un relato titulado "Buried in the Deep" una prolongada relación con el "Chambers's Journal", entonces bajo la dirección editorial de James Payn. Hasta 1894 fue una incesante colaboradora, escribiendo artículos, relatos y dos novelas por entregas, "A Golden Sorrow" (1892) y "The Blossoming of an Aloe" (1894).


title: Literatura victoriana

text: Mrs. Hoey escribió en total once novelas, que en su mayor parte se ocupan de la sociedad mundana. Su primera novela, "Un castillo de naipes" (en 3 volúmenes, 1868), dos novelas posteriores ―"Falsamente verdadero" (1870) y "The Question of Cain" (1882)―, y su última novela, "A Stern Chase" (1886), alcanzaron cada una de ellas una segunda edición, y algunas gozaron de buena aceptación en Canadá y en los Estados Unidos. Mrs. Hoey también fue en gran parte responsable de "Land at Last" (1866), "Oveja negra" (1867), "Esperanza perdida" (1867), "Rock Ahead" (1868) y "Un agravio enmendado" (1870), cinco novelas que fueron publicadas bajo el nombre de Edmund Yates; de la última obra Mrs. Hoey fue la autora única, y el secreto de su autoría fue divulgado.


title: Literatura victoriana

text: Mortimer Collins (1827-1876), hijo de un notario de Plymouth, fue un prolífico autor, que escribió varias novelas, incluyendo "Sweet Anne Page" (1868); "Two Plunges for a Pearl" (1872); "Mr. Carrington" (1873), bajo el nombre de «R. T. Cotton»; y "A Fight with Fortune" (1876). Sus novelas, descuidadamente construidas, son las novelas de un humorista, más interesantes por observaciones sueltas que por el desarrollo de las historias.


title: Literatura victoriana

text: Sir Walter Besant (1836-1901), novelista e historiador de Londres, ejerció con éxito numerosas ramas del arte literario, pero es mayormente conocido por su larga sucesión de novelas, muchas de las cuales han gozado de una notable popularidad. En 1871 inició su fructífera sociedad literaria con James Rice. El primer resultado de la misma fue "Ready-Money Mortiboy", que apareció inicialmente por entregas en el "Once A Week" y fue publicada en tres volúmenes en 1872. El libro fue acogido con entusiasmo por el público. La colaboración se mantendría hasta la invalidez de Rice por enfermedad en 1881. Los frutos fueron "My Little Girl" (1874); "With Harp and Crown (Con el arpa y la corona", 1874); "This Son of Vulcan (Este hijo de Vulcano", 1875); "The Golden Butterfly (La mariposa dorada", 1876), un éxito triunfal; "The Monks of Thelema (Los monjes de Thelema", 1877); "By Celia's Arbour (Junto a la arboleda de Celia", 1878); "The Chaplain of the Fleet (El capellán de la flota", 1879) y "The Seamy Side (El lado sórdido", 1881). El reparto de tareas hacía que Rice fuera principalmente responsable de la trama y su desarrollo, y Besant de la forma literaria. De estas novelas, al menos dos, "The Golden Butterfly" y "Ready-Money Mortiboy", se encuentran entre sus obras más vigorosas y significativas. Atribuibles, aunque no sin exageración y excentricidad, a la influencia de Dickens, están llenas de abundante humor, observaciones perspicaces y sano sentido común, y contienen personajes que se han ganado un lugar en la amplia galería de la ficción británica.


title: Literatura victoriana

text: En el último cuarto del siglo XIX, el número de aficionados a la novela era mayor que nunca. La Ley de Educación de 1870 garantizó la educación general básica de los cinco a los once años, lo cual generó grandes expectativas de lectura entre personas procedentes de clases trabajadoras, semieducadas, que buscaban en la literatura una manera de distraerse en sus ratos libres. Esta época no hizo surgir a Dickens, el gigante literario capaz de arrasar las barreras sociales, pero sí a Robert Louis Stevenson (1850-1894), un narrador nato de extraordinaria sensibilidad estilística.


title: Literatura victoriana

text: Mediada la década de 1870, hicieron su aparición nuevos valores, tanto por lo que se refiere a las novelas que se escribían como al público que las leía. El número de lectores fue en aumento, y muchos de ellos no poseían tradición alguna y se oponían a las largas novelas de tres volúmenes que habían sido antes muy populares. Los nuevos lectores querían una novela fácil de leer y no demasiado larga. Esa clase de demanda había existido siempre, pero iría incrementándose con el aumento del público lector. Stevenson habría de ser uno de los primeros escritores en conseguir que los editores fueran conscientes de esos cambios. Paulatinamente, los editores se dieron cuenta de que podían obtener mayores beneficios de los volúmenes más cortos y más asequibles. A partir de ese momento, se pueden detectar dos tipos de novelistas: aquellos que de forma deliberada o natural se adaptan al gran público, y aquellos otros que siguen el camino que les marca su arte por lugares más difíciles y que a menudo ven cómo se les niega el favor popular.


title: Literatura victoriana

text: La novela desde 1881 ha seguido un rumbo curiosamente análogo al de la escritura histórica. Afianzado como estaba por maestros del viejo régimen como Meredith y Hardy, y por aquellos que en ese momento gozaban incluso más del favor popular como Wilkie Collins, Anthony Trollope, Besant y Rice, Blackmore, William Black y un enorme regimiento en auge de mujeres novelistas ―Mrs. Lynn Linton, Rhoda Broughton, Mrs. Henry Wood, Miss Braddon, Mrs. Humphry Ward―, el género parecía firmemente anclado a las viejas fórmulas y a las viejas formas.


title: Literatura victoriana

text: Hacia el fin del siglo XIX, la novela se hallaba firmemente establecida como género literario. En 1884, Henry James, en "The Art of Fiction", explicaba el cambio que se había operado y determinaba el lugar que le correspondía a la novela en el campo de la literatura. Era el momento en que Meredith, Walter Pater, Henry James, Conrad y George Moore se imponían el deber de cultivar la novela con estricto rigor artístico y dedicar a su composición el cuidado tradicionalmente concedido a la poesía y al drama. Sin embargo, los ideólogos y teorizantes se aprovecharon del género como vehículo de crítica social y para satirizar las costumbres establecidas. El principal en esta línea fue Butler, que se sirvió de la novela para demoler las tradiciones victorianas y la utilizó como advertencia crítica de la sociedad futura.


title: Literatura victoriana

text: A finales de siglo comienza a abrirse un vacío entre lo que lee la "intelligentsia" y lo que lee el inglés medio. Como el relato cae en baja estima para los críticos, porque parece demasiado fácil o poco digno, surge una nueva casta de escritores populares que vienen a satisfacer la necesidad de lectura. Entre ellos podemos mencionar a Rider Haggard, Ouida, E. W. Hornung (el creador de las historias de los Raffles) y, el mejor de todos, Conan Doyle, que dominaba a la perfección todo género popular que tocaba.


title: Literatura victoriana

text: Ouida (Marie Louise de la Ramée, 1839-1908) escribió más de 40 novelas, que gozaron de considerable popularidad. En el primer periodo de su producción literaria (años 1860), había seguido la moda de la narrativa sensacionalista imperante en la época. De sus obras posteriores cabe destacar "Two Little Wooden Shoes" (1874), "Signa" (1875), "In a Winter City" (1876), "Moths" (1880), "In Maremma" (1882) o "A House Party" (1887). En "The Massarenes" (1897), ofrecía un espeluznante cuadro del millonario advenedizo en la sofisticada sociedad londinense. Este libro era muy apreciado por Ouida, pero no lograría sustentar su popularidad, que decayó después de 1890.


title: Literatura victoriana

text: Richard Jefferies (1848-1887), novelista y naturalista, publicó en 1874, en parte con su propio dinero, su primera novela: "The Scarlet Shawl (El chal escarlata)". Al igual que sus sucesoras, "Restless Human Hearts (Inquietos corazones humanos", 1875) y "The World's End (El fin del mundo", 1877), resultó ser un fracaso. Su siguiente novela, "The Dewy Morn", aunque netamente superior a sus predecesoras, no pudo en aquel momento encontrar editor. Tras publicar una serie de obras misceláneas y de carácter científico, Jefferies sintió la necesidad de combinar al naturalista con el novelista, y, comprimida en el molde de la ficción, la profusión de sus observaciones y su imaginación adquirieron algo así como una unidad artística. "Wood Magic: A Fable (Wood Magic: una fábula", 1881) forma una secuencia con la posterior novela "Bevis: the Story of a Boy (Bevis: la historia de un niño", 1882); ambas están protagonizadas por el mismo niño-héroe y ambientadas en un entorno bucólico, si bien la primera es una fábula llena de fantasía mientras que la segunda es más realista. "Bevis" es la idealización de su propia infancia. Es un libro hermoso, pero fue superado con creces por la originalidad creativa de su predecesor, "Wood Magic" (1881), que está basado en la idea de un mundo de animales que hablan y razonan, mostrando en sus modos y hechos todas las pasiones del género humano, y entre los cuales un niño, el único personaje humano, se mueve un tanto como el coro de una tragedia griega. El último capítulo, el "Diálogo de Bevis y el viento", es uno de los mejores poemas en prosa en su lengua. Así como "Bevis" idealiza las escenas y episodios de la infancia de Jefferies, "The Story of my Heart (La historia de mi corazón", 1883) idealiza los sentimientos y anhelos de su juventud; difícilmente sea lo que el muchacho realmente pensaba, pero encarna todo lo que habría de pensar una vez que hubiese alcanzado intelectualmente la condición de hombre. El único punto fijo en ella es su intenso panteísmo. Estos libros, junto con "Wild Life", le otorgan a Jefferies su lugar permanente en la literatura inglesa. Posteriormente, Jefferies concluiría su novela más ambiciosa y singular, "Amaryllis at the Fair" (1884). Estrechamente basada en sus propias experiencias familiares, describe una granja y una familia que se acercan de manera imperceptible al desastre. Hay en ella poco desarrollo narrativo. De todos aquellos escritores que iniciaron su actividad en el siglo XIX y la prosiguieron en el XX, ninguno está más cerca de nosotros que Henry James (1843-1916), contemporáneo de Thomas Hardy. Indudablemente no hay dos novelistas más distintos. Hardy nunca fue bueno a la hora de analizar minuciosamente las motivaciones de la conciencia y nunca se sintió a gusto al describir el grupo social que a James más le iba, el de la gente acomodada. En realidad, James sigue la tradición de novela realista heredada de Jane Austen (a quien sorprendentemente no valora), George Eliot y Turguénev (el modelo que más claramente reconocía). Evita las estructuras melodramáticas, grotescas y tambaleantes de la novela victoriana típica de los primeros años. Sus personajes se enfrentan a problemas amorosos y conyugales, o a la alternativa que se les plantea cuando no saben si deben dejarse llevar por el propio interés o renunciar al mismo. Suelen contraponer distintos códigos de conducta, en un entorno meticulosamente diseñado que forma parte de la acción, aunque esta se adelanta ligeramente y las cuestiones morales afloran a la superficie a través del análisis detallado de las mentalidades o a través de inteligentes diálogos alusivos.


title: Literatura victoriana

text: Como novelista, Henry James es moderno entre los modernos tanto en temas como en métodos. Es enteramente leal a la vida contemporánea y reverencialmente exacto en su transcripción de las fases. Sus personajes son, en su mayoría, gente de mundo que concibe la vida como una de las bellas artes y dispone de tiempo libre para llevar a cabo sus teorías. Rara vez se encuentran de cerca con algún cometido práctico desagradable. Son sutiles y complejos con la sutileza y la complejidad que provienen de la preocupación consciente por ellos mismos. Son especialistas en conducta y consumados maestros en casuística, y están llenos de variaciones y sombras de recovecos. Revelar el poder y la tragedia de la vida a través de tantas condiciones minuciosamente limitantes y aparentemente artificiales, y por medio de personajes un tanto cohibidos y propensos a hacer de la vida no más que un pasatiempo placentero, bien podría parecer una tarea imposible. Sin embargo, es precisamente en esto en lo que Henry James tiene un éxito preeminente. Lo esencialmente humano es lo que realmente le importa, por mucho que en ocasiones pueda parecer preocupado por su "técnica" artística o por la máscara de convenciones a través de la cual hace que se revele lo esencialmente humano.


title: Literatura victoriana

text: Henry James nació en América, pero se asentó en Inglaterra, donde vivió sus últimos cuarenta años. Un año antes de su muerte se hizo ciudadano inglés. "Roderick Hudson" (1875) fue su primera novela extensa. Sus primeras novelas, por ejemplo "Daisy Miller" (1878), describen el contacto de los americanos con la vida europea. Conocer esta novela de Henry James en todas sus formas, supone conocer los temas y el estilo de su autor. La heroína que da título a la novela es una joven estadounidense que desobedece las reglas de conducta europeas. Este esbozo de personaje fue muy criticado por no ser una representación fiel del arquetipo estadounidense; pero en la actualidad su veracidad es admitida. James consideraba al ciudadano americano moralmente superior a los europeos y menos complejo. En "The Europeans (Los europeos)", una joya de novela inicial, el mundo de los Wentworth de New Ingland se enfrenta al de sus primos, unos americanos europeizados. La mejor novela que escribió James en esta primera fase es indiscutiblemente "The Portrait of a Lady (Retrato de una dama)" (1881). La novela destaca sobre todo por la intensidad con que se elabora el personaje de Isabel. James quería refinar la técnica novelística, convertirla en una herramienta artística más sensible y más sólida, utilizarla para investigar niveles de caracterización más profundos, sombras más sutiles de conciencia. Esto es lo que consigue en "The Portrait", y al leerlo entendemos por qué a James se le suele considerar el padre de la novela moderna. James es uno de los escritores que mejor han analizado la complejísima conciencia moderna.


title: Literatura victoriana

text: "The Bostonians" (1886), escrita en un tono satírico, presenta con desagradable fidelidad a una mujer bostoniana de mentalidad fuerte dominada por una «misión», ""que afronta con fuerza la vida"", nunca es tan feliz como cuando lucha, se esfuerza y sufre a lo largo de toda la novela por una causa que es la emancipación de la mujer.


title: Literatura victoriana

text: A esta primera fase le seguiría una serie de estudios dedicados ya exclusivamente al modo de vida inglés, entre los que se incluye "The Tragic Muse" (1890) y varias novelas más.


title: Literatura victoriana

text: Otra novela, "Lo que Maisie sabía" (1897), insinúa una historia atroz, a través de la inocente ignorancia de una niña, que la narra sin entenderla. Sus relatos son voluntariamente ambiguos; el más divulgado de todos, "Otra vuelta de tuerca" (1898), admite, por lo menos, dos interpretaciones.


title: Literatura victoriana

text: Entre sus obras del período victoriano especialmente dignas de mención se encuentran, aparte de las ya mencionadas, las siguientes: "The American (El americano", 1877), considerada por algunos como la mejor; "Confidence" (1880); "Washington Square" (1880); "Princess Casamassima" (1886); "The Tragic Muse" (1889-90); "The Other House" (1896); "The Spoils of Poynton" (1897); "The Ankward Age" (1898-99) y "The Sacred Fount" (1901). James vivió sin esperanza, pero creyó con toda razón en la importancia y sutileza de su obra, que abarca más de treinta volúmenes.


title: Literatura victoriana

text: A partir de la década de 1870, el poeta de origen escocés Robert Williams Buchanan tanteó la prosa de ficción y el teatro, no siempre con éxito. En 1876 apareció "The Shadow of the Sword (La sombra de la espada)", la primera y una de las mejores de una larga serie de novelas, dos de las cuales, "A Child of Nature (Un hijo de la naturaleza", 1881) y "Father Anthony" (inédita hasta 1898), tenían el colorido de sus vivencias irlandesas. Tanto "La sombra de la espada" como su siguiente novela, "God and the Man (Dios y el hombre", 1881), llamativo relato de una disputa familiar, se caracterizan por una cierta amplitud y simplicidad de tratamiento que no resultan tan notorias en sus sucesoras, entre las cuales cabe mencionar "The Martyrdom of Madeline (El martirio de Madeline", 1882), "Foxglove Manor" (1885), "Effie Hetherington" (1896) y "Father Anthony" (1898). En total, escribió veinticuatro novelas hasta el mismo año de su fallecimiento.


title: Literatura victoriana

text: Sabine Baring-Gould (1834-1924), novelista inglés, era poseedor de una pluma dispuesta, y comenzó a publicar libros sobre temas diversos ―física, viajes, historia, folclore, religión, mitología― desde 1854 en adelante. Su novela "Mehalah" (1880), cuyo escenario se sitúa en la costa este de Inglaterra, era una historia excelente, y entre otras muchas cabe mencionar "John Herring" (1883), un relato del West Country; "Court Royal" (1886); "La araña roja" (1887); "The Pennycomequicks" (1889); "Cheap Jack Zita" (1893) y "Broom Squire" (1896), un relato de Sussex.


title: Literatura victoriana

text: Tras la muerte de James Rice, con quien escribió conjuntamente casi una decena de novelas entre 1871 y 1881, Sir Walter Besant continuaría escribiendo novelas en solitario, produciendo anualmente una obra de ficción de extensión estándar durante veinte años. Las tramas de Besant en solitario poseen una estructura mucho más suelta que las que escribió con su socio, y se basaba en mayor medida que antes en sucesos históricos. En "Dorothy Forster" (3 volúmenes, 1884), que Besant consideraba su mejor obra, dio muestras de su ingeniosidad al situar una elegante historia de amor en un marco histórico. El tratamiento que hace Besant de la sociedad contemporánea resulta en su mayor parte menos satisfactorio. Pero dos de sus obras de ficción moderna, "All Sorts and Conditions of Men" (1882) y "Children of Gibeon" (1886), alcanzaron una popularidad muy superior a la de cualquier otra obra suya, pero en otro sentido distinto al puramente literario.


title: Literatura victoriana

text: Besant, quien siempre tuvo un fuerte interés filantrópico, había investigado personalmente los problemas de la pobreza en el este de Londres, y en estas dos novelas ponía en valor propuestas concretas para su solución. El segundo libro se centraba en los males de la explotación laboral, y ayudó a impulsar el movimiento para la asociación comercial de las mujeres trabajadoras. El primer libro, "All Sorts and Conditions of Men", que consistía mayormente en un enérgico alegato por la regeneración social del East London, estimuló enormemente la solidaridad individual de los acomodados hacia los pobres del East End. En esta novela, Besant representó un ficticio «Palace of Delight [Palacio del Disfrute]», que debería remediar la triste monotonía de la vida en el East End. Aunque no es en sí mismo un pionero en los esfuerzos realizados por el canónigo Barnett y otros para aliviar los males sociales del East End por medio del contacto personal de hombres y mujeres educados pertenecientes a una clase social superior, sus libros prestaron un inmenso servicio al movimiento al popularizarlo. Su solidaridad con los pobres quedaría demostrada en otro intento de conmover a la opinión pública, esta vez contra los males del sistema de explotación, en "The Children of Gibeon" (1886).


title: Literatura victoriana

text: Las restantes novelas de Besant correspondientes a este periodo son: "The Revolt of Man" (1882), "All in a Garden Fair" y "The Captain's Room" (ambas de 1883), "Uncle Jack" (1885), "The World went very well then" (1887), "Herr Paulus" y "For Faith and Freedom" (ambas de 1888), "The Bell of St. Paul's" (1889), "Armorel of Lyonesse" (1890), "St. Katharine's by the Tower" (1891), "The Ivory Gate" (1892), "The Rebel Queen" (1893), "Beyond the Dreams of Avarice" y "In Deacon's Orders" (ambas de 1895), "The Master Craftsman" y "The City of Refuge" (ambas de 1896), "A Fountain Sealed" (1897), "The Changeling" (1898), "The Orange Girl" (1899), "The Fourth Generation" (1900) y "The Lady of Lynn" (1901). En Robert Louis Stevenson (1850-1894) estimamos el estilo más que los ideales. Su prosa es fluida y atrayente, cuidadosamente articulada y un tanto carente de vigor. Stevenson hizo todo lo que pudo para dotar al género narrativo de la novela de aventuras de un realismo y una perfección artística que le proporcionaran la debida dignidad. Estilista cuidadoso, Stevenson adopta una posición moralmente neutral ante su arte, y estima que la gracia en el manejo del material artístico es más importante que su valor intelectual. La neutralidad y la objetividad fueron su divisa, puesto que la parcialidad es inmoral, y es erróneo todo libro que ofrece un cuadro engañoso del mundo y de la vida. La teoría y la práctica del estilo lo preocuparon siempre. Consciente, pues, de que el escritor es un orientador de la sociedad y seguro de que por humilde que sea una obra literaria puede causar mucho daño o mucho provecho, adopta la doctrina estética de la serena imparcialidad y se adhiere a la idea de la absoluta supremacía de los derechos del arte. Estas ideas le hacen mucho más exigente que otros narradores, y a su luz escribió los ensayos, narraciones de viajes, cuentos y novelas que su corta vida le permitió. A partir de 1880 entró en un período de productividad que, teniendo en cuenta su precaria salud, resultó muy notable, tanto en lo que respecta a la cantidad como a la calidad. A pesar de que la originalidad y el poder de los escritos de Stevenson fueron reconocidos desde el principio por un selecto grupo, fue solo lentamente que llegaron a oídos del público en general. La fama de Stevenson llegó en 1883 con la publicación de "La isla del tesoro", novela de mar y piratería ambientada a mediados del siglo XVIII. Tras su publicación, la obra se convirtió inmediatamente en un éxito popular incluso entre el nuevo público adulto. En esta historia, la fuerza inventiva y la viveza narrativa atrajeron a todos los lectores, incluidos aquellos para quienes sus otras cualidades de estilo y delineación de personajes habrían pasado desapercibidas en sí mismas; y ha ocupado un lugar en la literatura como historia clásica de piratas y aventuras de amotinados. Se conserva el mismo paso en toda la obra, las sorpresas son oportunas y los personajes son claros y distintos.


title: Literatura victoriana

text: En 1885 publica "El príncipe Otón". En esta historia, o fantasía, ciertos problemas de caracteres y relaciones conyugales que lo habían ocupado desde su tragedia juvenil "Semíramis" son resueltos con un vivo juego de intelecto y humor, y (como algunos piensan) con un exceso de refinamiento y experimentación estilística, en un escenario de la vida cortesana alemana y con un delicioso trasfondo de paisajes forestales alemanes. El libro, nunca muy popular, es uno de los más característicos de la mentalidad del autor.


title: Literatura victoriana

text: En 1886 llegaron dos éxitos que incrementaron enormemente su reputación, y con ella su poder adquisitivo. Éstos fueron "El extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde" y "Secuestrado". El primero, basado en parte en un sueño, es un llamativo apólogo sobre la doble vida de un hombre. En esta novela, un maravillosamente poderoso y sutil relato psicológico, Stevenson abandonó su tono habitual para escribir una alegoría moderna sobre el bien y el mal en la personalidad humana. Se hizo popular al instante; fue traducido al alemán, francés y danés. En "Secuestrado" ―una historia escocesa para jóvenes sugerida por el histórico incidente de los asesinatos de Appin― las aventuras resultan apenas menos emocionantes que las de "La isla del tesoro", los elementos de delineación de personajes son más sutiles y llegan más lejos, mientras que el elemento romántico de la historia y el sentimiento patriótico están expresados como casi nunca desde Scott. El éxito de estas dos historias, tanto de crítica como de público, cimentó la posición de Stevenson al frente de los jóvenes escritores de su época, entre quienes su ejemplo estimuló una mayor atención general a las cualidades técnicas de estilo y elaboración, así como una reacción a favor de la novela de acción y romance frente a las modalidades de ficción más analíticas y menos estimulantes que predominaban entonces.


title: Literatura victoriana

text: "El barón de Ballantrae" (1889) es una novela, hasta cierto punto histórica, sobre una querella entre dos hermanos que dura toda la vida. Muchas personas piensan que esta trágica historia de odio fraterno ocupa el primer lugar entre las novelas del autor, tanto por la viveza de sus descripciones como por su penetración psicológica. "Catriona" (1893), secuela de "Secuestrado", es, como ésta, otra novela histórica en la línea de las de Walter Scott, y está igualmente ambientada en el período político de las Highlands posterior a 1745. Ambas resisten la comparación con Scott, y al compararlas resultan más ligeras en cuanto a erudición, caracterización y sentido nacional; pero resultan más eficaces en cuanto narraciones. "Catriona" contiene parte del mejor trabajo del autor, especialmente en las escenas finales de Leiden y Dunkerque. La comedia de una pasión juvenil difícilmente ha sido expresada de manera más brillante o más delicada.


title: Literatura victoriana

text: En 1892 había comenzado "The Ebb-Tide (Bajamar)", una oscura historia de crímenes y aventuras en los mares del Sur, planificada algún tiempo antes bajo el título de "Pearl-Fisher (El pescador de perlas)" en colaboración con Mr. Lloyd Osbourne. Fue publicada por entregas entre noviembre de 1893 y enero de 1894, y en formato de libro en septiembre de 1894.


title: Literatura victoriana

text: Con "Weir of Hermiston" (comenzada en 1892 y publicada póstumamente en 1897), Stevenson presenta el esquema de una novela de mayor profundidad y más amplia estructura que las anteriores. Quedó inconclusa al morir el escritor, pero aun así en ella están perfectamente desarrollados tanto el entorno escenográfico como los principales personajes. De entre todas sus obras, esta prometía ser la mejor. En ella Stevenson profundiza aún más en la caracterización de tipos nacionales, ofreciéndonos un somero panorama de la estructura económica de Escocia y de los grupos que de ella surgen en entornos rurales y urbanos. Con esto el elemento romance adquiere mayor densidad e importancia. Los pocos capítulos que pudo completar, tomados como bloques separados de presentación narrativa y de personajes, son del más alto poder imaginativo y emotivo. Se trata de una trágica historia de las fronteras escocesas, cuyo personaje principal estaba basado en el famoso juez Lord Braxfield. Stevenson no parecía tener la suficiente capacidad imaginativa, ni el método y preparación para escribir novelas extensas de argumentación trabada y perfilada caracterización. Sin embargo, "Weir of Hermiston" es un indicio seguro de hasta dónde hubiera podido llegar Stevenson, ya que, de haberse terminado, esta obra podría ponerse al lado de cualquiera de las grandes novelas escocesas de Walter Scott.


title: Literatura victoriana

text: El estilo de Stevenson es singularmente fascinante, elegante, variado, sutil y dotado de un encanto especial. Stevenson sería siempre muy consciente de su estilo, que había surgido de su propia perfección. Algunas veces, incluso, el lector está tentado a considerar que el estilo era demasiado bueno para la obra. Stevenson llevó la novela hacia atrás, de vuelta al relato y a la narración de aventuras. Fue un artista tan sólido que al principio es difícil advertir el fenómeno que provocó su éxito. Como a Kipling, la circunstancia de haber escrito libros para los niños ha disminuido acaso su fama. "La isla del tesoro" ha hecho olvidar al ensayista, al novelista y al poeta. Pocos escritores han concitado durante su vida tanta admiración y respeto por parte de sus colegas de profesión.


title: Literatura victoriana

text: En 1884, Mrs. Humphry Ward (Mary Augusta Ward, 1851-1920) publicó un ambicioso aunque breve estudio de la vida moderna, "Miss Bretherton", la historia de una actriz. Pero sería su siguiente novela la que habría de hacerla famosa. En febrero de 1888 apareció "Robert Elsmere", una poderosa novela que traza la evolución mental de un clérigo inglés, de carácter y conciencia sublimes y con inclinaciones intelectuales, obligado a rendir su propia ortodoxia a la influencia de la «Alta crítica». El personaje de Elsmere debe mucho a reminiscencias del filósofo T. H. Green y del historiador J. R. Green. El libro se convirtió en motivo de conversación del mundo civilizado, en gran parte como consecuencia de una reseña de W. E. Gladstone en el "The Nineteenth Century". Sería el elemento tópico el que conseguiría deslizar en todos los salones ingleses el "Robert Elsmere" de Mrs. Humphry Ward. Debió su popularidad no tanto a aquel público nuevo y no cultivado, cuanto al hecho de que en sus planteamientos sobre la fe cristiana recogió un tema que se trataba sin duda del más popular en su época. En cinco meses alcanzó siete ediciones en un formato de tres volúmenes, y las ediciones baratas estadounidenses tuvieron unas ventas enormes. Fue traducida a varios idiomas europeos, y fue objeto de artículos en doctas revistas extranjeras. "Robert Elsmere" es en sí misma una buena historia, especialmente por su representación del conflicto emocional entre Elsmere y su esposa, cuya ortodoxia demasiado constreñida lleva su fe religiosa y su mutuo amor a un terrible callejón sin salida; pero lo que le otorgó al libro su buena aceptación fue el detallado debate sobre la «Alta crítica» de la época, y su influencia en la fe cristiana, más que su poder como obra de ficción dramática. Dio origen, como ninguna obra académica podría haber hecho, a un debate popular sobre el cristianismo histórico y esencial.


title: Literatura victoriana

text: H. Rider Haggard (1856-1925) perdió por poco la oportunidad de ser algo más que un exitoso escritor de novelas de aventuras. Evidentemente es mucho más competente que Grant Allen, cuya "The Woman Who Did" fue, en 1895, no solo tópica sino incluso atrevida. La primera novela de este literato y científico (1848-1899) fue "Philistia", que apareció originalmente por entregas en "The Gentleman's Magazine", y fue publicada en 1884 en los en aquel entonces habituales tres volúmenes. Este libro es en gran medida autobiográfico. Aunque no gustó al público, el autor recibió suficiente estímulo para continuar. Durante los siguientes quince años publicaría más de treinta libros de ficción, entre los cuales destaca "The Woman Who Did" (1895). Se trata de una "Tendenz-Roman" [novela de tesis] escrita, como dijo el autor, ""por primera vez en mi vida total y exclusivamente para satisfacer mi propio gusto y mi propia conciencia"". La heroína es una mujer con todas las virtudes que, por respeto a la dignidad de su sexo, se niega a someterse al vínculo legal del matrimonio. Las desastrosas consecuencias de semejante proyecto vital son desarrolladas por el autor con implacable precisión. Pretendía que el libro, con toda seriedad, fuera tomado como una protesta contra el sometimiento de las mujeres. El público lo leyó con entusiasmo, pero quedó escandalizado.


title: Literatura victoriana

text: Hall Caine (Thomas Henry Hall Caine, 1853-1931) comenzó en 1885 una sumamente exitosa carrera como novelista de tipo melodramático con "La sombra de un crimen", seguida por "El hijo de Agar" (1886), "The Deemster" (1887), "The Bondman" (1890), "The Scapegoat (El chivo expiatorio," 1891), "The Manxman (El manés," 1894), "The Christian" (1897), "The Eternal City (La ciudad eterna," 1901), etc.


title: Literatura victoriana

text: Marie Corelli (1855-1924), novelista y mística inglesa, produjo una historia romántica que resultaba siquiera ingeniosa, si no notablemente bien escrita, sobre el tema de una auto-revelación que conecta a la deidad cristiana con una fuerza mundial en forma de electricidad, y que fue publicada en 1886 con el título de "Un romance de dos mundos". Se vendió de forma inmediata y copiosa, lo que dio como resultado, naturalmente, que la autora dedicara sus aptitudes inventivas a satisfacer las demandas del público de otra obra similar. Así pues, escribió de manera sucesiva una serie de novelas románticas melodramáticas, originales en ciertos aspectos de su tratamiento, audaces en otros, pero todas ellas combinando una trama legible con suficiente "fundamento" de lo que la mayoría demandaba de corrección ética y religiosa para adaptarse a los gustos contemporáneos ampliamente difundidos; fueron éstas "Vendetta" (1886), "Thelma" (1887), "Ardath" (1889), "El alma de Lilith" (1892), "Barrabás" (1893), "Los padecimientos de Satán" (1895) ―los mismos títulos resultaban atractivos―, "El átomo poderoso" (1896) y otras, hasta "The Master Christian" (1900), que nuevamente satisfacía la demanda socio-ético-religiosa. Miss Corelli poseía la virtud de escribir con bastante sinceridad y con convicción, frente a eminentes críticos que hacían comentarios despreciativos por su mal estilo y su sensacionalismo, sobre temas que los lectores convencionales no obstante disfrutaban, y rotundas tramas que resultaban dramáticas y vigorosas.


title: Literatura victoriana

text: Hugh Stowell Scott (1862-1903) comenzó trabajando para una firma aseguradora en la City de Londres. Sin embargo, la rutina comercial le resultó desagradable. Sentía un ardiente deseo de viajar al extranjero y estudiar las nacionalidades foráneas, por lo que se vio impulsado a probar suerte en la narrativa. Su primer experimento fue "Young Mistley", que envió a Bentley y publicó de forma anónima en 1888 (en 2 volúmenes). En su siguiente libro, "The Phantom Future" (1889, 2 volúmenes), adoptó el seudónimo de «Henry Seton Merriman» con el fin de esquivar la desaprobación de su familia, y hasta el final utilizaría el mismo disfraz. "The Phantom Future" fue seguida por otras dos historias igualmente inmaduras: "Suspense" (1890, 3 volúmenes) y "Prisoners and Captives" (1891, 3 volúmenes). En 1892 despertó el interés de James Payn, entonces editor del "Cornhill", con una historia bien construida sobre la vida de los franceses y los ingleses, "The Slave of the Lamp", que tras ser publicada por entregas en el magacín fue bien recibida al publicarse por separado. Su sucesora, "From One Generation to Another" (1892), fue acogida tan calurosamente como para justificar la decisión de Scott, cuyos recursos siempre fueron abundantes, de abandonar la City y dedicarse en exclusiva a la profesión de novelista. En 1894, su historia "With Edged Tools", ambientada en África Occidental, atrajo la atención del público y le otorgó un lugar destacado entre los novelistas populares de su época. Siguió rápidamente "The Grey Lady" (1895), que trataba sobre la vida marinera; algunas de sus escenas fueron extraídas de una visita a las islas Baleares.


title: Literatura victoriana

text: Estudió los métodos de Dumas y dedicó todo el tiempo y dinero disponibles a la detallada puesta en escena de una serie de novelas sobre las nacionalidades modernas. Su más ambiciosa y en conjunto más exitosa realización fue la emocionante historia rusa que apareció en 1896 con el título "The Sowers". Fue seguida, a intervalos de aproximadamente dieciocho meses entre una y otra, por "Flotsam" (1896), una historia ambientada en Delhi en los días de la sublevación; "In Kedar's Tents" (1897), un relato de intriga en la España carlista; "Roden's Corner" (1898), una historia anglo-holandesa que incorpora un ataque a las compañías promotoras sin escrúpulos; "Dross" (1899), que no fue publicada en formato de libro en Gran Bretaña; "The Isle of Unrest" (1900), una historia de "vendettas" corsas un tanto al estilo de Mérimée, etc. En el momento de su muerte, Scott era uno de los novelistas más logrados y más ampliamente leídos de su época.


title: Literatura victoriana

text: Pearl Mary Teresa Craigie (1867-1906), novelista y dramaturga, que escribió bajo el seudónimo de «John Oliver Hobbes», publicó en 1891 en la «Pseudonym Library» de Mr. Fisher Unwin su primer libro, "Some Emotions and a Moral". Su estilo epigramático y su sabor ligeramente cínico le aseguraron un éxito popular. Solo en Inglaterra se vendieron 6.000 ejemplares en un año, y más de 40.000 en vida de la autora. En mayo de 1892 vendría su segundo libro de similar textura, "The Sinner's Comedy". A partir de entonces, Mrs. Craigie escribiría sin cesar. "A Study in Temptations" (1893), "A Bundle of Life" (1894) y "The Gods, Some Mortals, and Lord Wickenham" (1895), que fue publicada por entregas en el "Pall Mall Budget", no lograron alcanzar la popularidad de su primer volumen, mientras que "The Herb Moon: a Fantasia" (1896) fue un relativo fracaso. Con todo, en conjunto estas novelas determinaron su posición como brillante observadora y crítica de la vida social de su tiempo.


title: Literatura victoriana

text: El tema de una comedia que proyectó a continuación para Sir Henry Irving no lograría interesar al actor, y convirtió el borrador en una novela, "The School for Saints" (1897), que resultó ser una obra psicológica más seria de lo que había intentado hasta entonces. Esta obra tendría una secuela: "Robert Orange" (1900). Su última novela de este periodo es "The Serious Wooing" (1901).


title: Literatura victoriana

text: Joseph Conrad (1857-1924) es uno de los mayores novelistas y cuentistas de la literatura inglesa. Como en el caso de Bernard Shaw, su iniciación literaria fue tardía; su primer libro data de 1895, cuando el autor ya había navegado por todos los mares del mundo, recogiendo, sin proponérselo, experiencias para su obra ulterior. Conrad es un caso extraordinario de amor al mar y de fidelidad a la lengua y a la nación que en su época era la dueña de los mares. Con la marina mercante inglesa viajó por América, Oriente, la India, África y Australia. Su interés por los barcos y el personal que los tripulaba, la vida en ellos y su lucha contra las fuerzas del océano, constituyen en gran parte la cantera de la que saca sus primeros materiales de escritor. Los accidentes y aventuras de sus viajes a Bangkok, Bombay, Singapur, Malasia, Australia o el Congo se reflejan en relatos como "Juventud", "El Negro del 'Narciso'", "Tifón" o "El corazón de las tinieblas". En un velero, camino de Adelaida, empezó a escribir su primera novela, "La locura de Almayer" (1895). Con una amplia experiencia de la mar, de Asia y América y de los puertos de todo el mundo, escribiría, en un inglés muy elaborado y extrañamente rítmico, una serie de novelas que comienza con la ya mencionada "Almayer's Folly (La locura de Almayer)".


title: Literatura victoriana

text: Entre los últimos años del siglo XIX y los primeros del XX publicó Conrad sus novelas de tema marítimo. "El Negro del «Narciso»" (1897) es una narración impresionista de sus propias experiencias en el viaje de Bombay a Londres por el Océano Índico y rodeando el Cabo de Buena Esperanza. La novela es psicológica, y expone el drama humano de un grupo de hombres que se enfrentan con el mar en uno de sus momentos más terribles.


title: Literatura victoriana

text: En su época, una buena dosis de la popularidad que llegaría a alcanzar se basaba en sus primeras novelas sobre la mar y sobre exóticos lugares. Las más notables serían, amén de las ya mencionadas, "Youth (Juventud", 1898) y "Lord Jim" (1900). Estas novelas coloristas y románticas le proporcionaron la fama, y sería gracias a ellas como seguiría conservando a la mayoría de sus lectores. La base de la ficción novelesca de Conrad es la historia de aventuras, pero contada con una compleja evocación humorística y con un constante interés psicológico.


title: Literatura victoriana

text: "El corazón de las tinieblas" (1899) está inspirada en las experiencias personales de Conrad mientras navegaba por el río Congo. En su obra maestra, "Lord Jim" (1900), otro relato de mar y de acción, el tema central es la obsesión del honor y la vergüenza de haber sido cobarde.


title: Literatura victoriana

text: El periodista londinense Thomas Anstey Guthrie (1856-1934) escribió, a menudo bajo el seudónimo de «F. Anstey», relatos y novelas de carácter fantástico, cómico y satírico, en la mayoría de los cuales algún elemento mágico es introducido en la sociedad contemporánea, con caóticas consecuencias. Estas obras fueron ampliamente imitadas por numerosos escritores, convirtiéndose así en arquetipos de un subgénero distintivo de "fantasías ansteyanas". En su obra más exitosa, "Vice Versâ, o una lección para padres" (1882), un caballero victoriano y su hijo en edad escolar intercambian sus personalidades; la novela ha sido adaptada al cine en dos ocasiones hasta la fecha, y adaptada como serie de televisión al menos dos veces. Su reputación como escritor humorístico de notable originalidad quedó confirmada más si cabe con "The Black Poodle" (1884), "The Tinted Venus" (1885), "A Fallen Idol" (1886) y otras obras. En "The Tinted Venus: A Farcical Romance" un joven revive accidentalmente a la diosa romana del amor, y en "A Fallen Idol" una deidad oriental ejerce una siniestra influencia sobre un joven artista. El protagonista de "The Brass Bottle" (1900) adquiere los servicios de un genio extremadamente útil. La obra de Anstey se acerca más a la ciencia ficción en "Tourmalin's Time Cheques (A Farcical Extravagance", 1891), uno de los primeros relatos de paradojas temporales y un ejemplo pionero de complicaciones relacionadas con una secuencia temporal aleatoria, aunque resuelto al final de forma insatisfactoria como un sueño. "The Statement of Stella Maberly, written by Herself" (1896), publicada de forma anónima, es una interesante historia de psicología paranormal.


title: Literatura victoriana

text: La idea narrativa de "After London, or Wild England" (1885), de Richard Jefferies, no resulta menos sorprendente. La novela está ambientada en n futuro en el que Londres ha dejado de existir. Inglaterra, abandonada por la mayoría de sus habitantes, se ha convertido en gran medida en un primitivo desierto. Londres es una ciénaga ponzoñosa; el Támesis, un vasto lago; los bosques, infestados de bestias salvajes y de una raza maligna de enanos, cubren la mayor parte del país; los residuos de la antigua población, aunque practicando las virtudes de cazadores y guerreros, a pesar de todo viven en la ignorancia y el miedo; y en medio de toda esta oscuridad amanece una nueva luz inspirada por una juventud de genio. "After London" es un temprano ejemplo de ciencia ficción distópica.


title: Literatura victoriana

text: El esteticismo fue un movimiento artístico de origen inglés que se basaba de forma exclusiva en los criterios estéticos, al margen de cualquier finalidad utilitarista.


title: Literatura victoriana

text: En su obra maestra, la novela filosófica "Mario el epicúreo", considerada la «Biblia» del esteticismo, Walter Pater (1839-1894) plasmó sus ideales artísticos y religiosos a un mismo tiempo, estableciendo que el átomo integral ―el momento de placer― constituye la unidad y el índice de referencia del valor literario. Esta fina y pulida obra, la principal de todas sus contribuciones a la literatura, fue publicada a principios de 1885. Pater expone en ella, con perfeccionada plenitud y amorosa elaboración, su ideal de vida estética, su culto a la belleza en contraposición al desnudo ascetismo, y su teoría del efecto estimulante de la búsqueda de la belleza como un ideal propio. "Mario" es una apología del más sublime epicureísmo, y al mismo tiempo es una textura que el autor ha recamado con exquisitas flores de la imaginación, el aprendizaje y la pasión. El moderno humanismo no ha producido un producto más admirable que este noble ensueño de una búsqueda, a través de la vida, del espíritu de la belleza celestial. La única novela escrita por Oscar Wilde (1854-1900), "El retrato de Dorian Gray" (1890), que fue inicialmente publicada en el "Lippincott's Magazine", estaba llena de sutil impresionismo y de epigramas sumamente forjados, pero debió su notoriedad a una tendencia subyacente de muy desagradable sugestión. Un "Prefacio al Dorian Gray", que concluía que ""todo arte resulta bastante inútil"", apareció de forma independiente en "The Fortnightly Review" (marzo de 1891). "El retrato…" es una verdadera síntesis del esteticismo (Wilde dirigió el esteticismo, sin creer demasiado en él). La obra está como abrumada de epigramas y de excesivo lujo. Esta novela es la expresión más completa que poseemos de la personalidad de Oscar Wilde y un documento humano del mayor interés. En gran parte de sus escritos, y en su actitud general, había para la mayoría de la gente un trasfondo de sugestión más bien obscena que creó prejuicios contra él, y "El retrato de Dorian Gray", con toda su chispa y astucia, les impresionó más desde este punto de vista que por su brillantez puramente literaria.


title: Literatura victoriana

text: William Clark Russell (1844-1911), escritor inglés nacido en Nueva York, sirvió en la Marina Mercante Británica desde 1858. Su vida a bordo estuvo marcada por miserias que minaron seriamente su salud. No obstante, partiendo de estas experiencias tempranas Clark Russell reunió el material que habría de constituir su materia prima literaria.


title: Literatura victoriana

text: En 1866 se retiró del servicio mercante, y tras unos meses en ocupaciones comerciales, adoptó la carrera literaria. Pronto se dedicaría a escribir historias de aventuras náuticas, lo que a partir de entonces sería su principal ocupación. Su primera novela, "John Holdsworth, primer oficial de puente" (1875), atrajo de inmediato la atención, y la todavía más popular "El naufragio del «Grosvenor»" (1877) afianzó su reputación como escritor gráfico de historias marinas. Durante treinta años, un flujo constante de novelas más o menos exitosas fluyó de su fértil pluma; en total, produjo cincuenta y siete volúmenes.


title: Literatura victoriana

text: Sir Edwin Arnold definió a Clark Russell como ""el Homero prosaico del vasto océano"", mientras que Algernon Charles Swinburne, con su característica tendencia a la exageración, lo llamó ""el más grande maestro del mar, vivo o muerto"". Las novelas de Clark Russell resultaron tan beneficiosas al servicio mercante como las del capitán Marryat a la Marina Real. Avivaron el interés del público por las condiciones en que vivían los marinos, y de este modo allanaron el camino para la reforma de numerosos abusos. Sus descripciones de tormentas en el mar y de fenómenos atmosféricos eran brillantes muestras de figuralismo, pero sus caracterizaciones a menudo resultaban vulgares, y sus tramas propendían a volverse monótonas.


title: Literatura victoriana

text: El escritor australiano George Lewis Becke (1855-1913), que pertenece a la escuela de Stevenson y Conrad, escribió, en solitario y en colaboración con Walter Jeffrey, numerosas historias emocionantes de aventuras en las islas del Pacífico. En solitario escribió las colecciones de relatos breves "By Reef and Palm (Por arrecifes y palmerales", 1894); "The Ebbing of the Tide (Bajamar", 1896); "Pacific Tales (Cuentos del Pacífico", 1897); "Ridan the Devil and Other Stories (Ridan el diablo y otras historias", 1899) y "York the Adventurer and Other Stories (York el aventurero y otras historias", 1901); y las novelas "His Native Wife (Su esposa nativa", 1895); "Wild Life in Southern Seas (Vida salvaje en los mares del Sur", 1897); "Rodman the Boat-steerer (Rodman el navegante", 1898); "Tom Wallis" (1900); "Edward Barry" (1900); "Tess, the Trader's Wife (Tess, la mujer del comerciante", 1901); "By Rock and Pool (Por rocas y charcas", 1901), etc. También escribió, en colaboración con Walter J. Jeffrey, "A First Fleet Family (Una familia de la Primera Flota)", 1896); "The Mystery of the Laughlin Isles (El misterio de las islas Laughlin", 1896); "The Mutineer (El amotinado", 1898); "The Naval Pioneers of Australia (Los pioneros navales de Australia", 1899); "Admiral Philip (El almirante Philip", 1899) y "The Tapir of Banderah (El tapir de Banderah", 1901).


title: Literatura victoriana

text: En el siglo XIX surge el cuento de contenido realista. Esta tendencia coexiste, a finales del siglo, con la fantasía (Stevenson) o el universo imaginativo infantil (Lewis Carroll, Wilde).


title: Literatura victoriana

text: No se puede entender una semblanza de Charles Dickens sin detenerse en sus "sketches", relatos breves y cuentos navideños: "Sketches by Boz" (1836), que fueron recopilados y publicados con ilustraciones de Cruikshank; "The Mudfog Papers" (1837-38), "Canción de Navidad" (1843), "Las campanas" (1844) y "El grillo del hogar" (1845). "Canción de Navidad", quizá la más peculiar de todas sus obras, muestra su creencia en la bondad humana llevada casi hasta el misticismo. Cualquiera de estos cuentos constituye una admirable introducción al estudio de las posibilidades de Dickens como novelista: su calidad poética, su estilo y los principales elementos de su ideología.


title: Literatura victoriana

text: La anglo-irlandesa Anna Maria Hall (1800-1881) escribió y publicó decenas de cuentos y piezas breves "(sketches)", a menudo bajo el seudónimo de «Mrs. S.C. Hall». Aunque como escritora no es tan conocida como su amiga e inspiración Maria Edgeworth, Anna Maria Hall debe indudablemente ser reconocida como una de los escritores anglo-irlandeses más prolíficos de la época victoriana. Irlanda, su tierra natal, que abandonó en la adolescencia, le proporcionó el motivo de varios de sus libros más exitosos. Si bien nunca llegó a ser cruelmente satírica en su interpretación de la clase campesina irlandesa, sus breves y ficticios retratos no se alejaron mucho del didactismo, y fue en ese sentido como resultó más conocida. De 1840 son sus "Cuentos del campesinado irlandés", publicados en el "Chambers's Edinburgh Journal" y posteriormente en forma de recopilación.


title: Literatura victoriana

text: Una de sus últimas obras, "Boons and Blessings (Dones y bendiciones", 1875), dedicada al conde de Shaftesbury, es una colección de cuentos sobre la templanza, ilustrados por los mejores artistas. Sus libros nunca fueron populares en Irlanda, ya que ella veía en cada una de las facciones muchas cosas elogiables y muchas censurables, de modo que no pudo complacer ni a los orangistas ni a los católicos.


title: Literatura victoriana

text: Otras obras suyas son: "El huevo de cisne: cuento" (1850), "El penique de la suerte y otros cuentos" (1857), "La guirnalda de la aldea: cuentos y esbozos" (1863), "Nelly Nowlan y otras historias" (1865), "El compañero de juegos y otras historias" (1866), "El camino del mundo y otras historias" (1866), "Alice Stanley y otras historias" (1868), "Annie Leslie y otras historias" (1877), etc.


title: Literatura victoriana

text: El novelista, hagiógrafo, anticuario, folclorista, antólogo y erudito Sabine Baring-Gould (1834-1924) publicó numerosas colecciones de relatos breves: "The Path of the Just: Tales of Holy Men and Children" (1857), "Jacquetta and Other Stories" (1890), "My Prague Pig and Other Stories for Children" (1890), "Margery of Quether and Other Stories" (1891), "Dartmoor Idylls" (1896), "Furze Bloom: Tales of the Western Moors" (1899), "In a Quiet Village" (1900), etc.


title: Literatura victoriana

text: Los cuentos y relatos breves de Thomas Hardy ―recopilados en los volúmenes "Cuentos de Wessex" (1888), "Un grupo de nobles damas" (1891), "Las pequeñas ironías de la vida" (1894) y "Un hombre cambiado y otros relatos" (1900)― no parecen presentar el pesimismo de sus grandes novelas. Incluso los títulos de las colecciones en los que los recogió invitan a ello: "Las pequeñas ironías de la vida" o "Un grupo de nobles damas" no son títulos que hagan pensar en situaciones altamente dramáticas; y no lo son, en verdad, sino que están más cerca de sugerir historias curiosas e ingeniosas para entretener a los oyentes. Esas historias de Hardy, dramáticas o humorísticas, irónicas o provocadoras, no se apartan de ninguna de las obsesiones y asuntos que viven en sus novelas. Son relatos ambientados en el mundo rural, pero también en el de la ciudad, de finales del siglo XIX.


title: Literatura victoriana

text: Además de numerosas novelas, Sir Walter Besant y James Rice también escribieron a cuatro manos algunos volúmenes de relatos: "El caso de Mr. Lucraft y otros cuentos" (1876), "Twas in Trafalgar's Bay and Other Stories" (1879) y "El inquilino de diez años y otros relatos". Esta colaboración llegó a su fin al morir Rice en 1882.


title: Literatura victoriana

text: A lo largo de su vida, breve y enfermiza, Robert Louis Stevenson produjo gran cantidad de relatos muy desiguales, pero entre ellos hay algunos realmente extraordinarios, concretamente "Markheim" ("Crimen y castigo" en miniatura, con cierto toque escocés), "The House of Eld (La casa de Eld)" y "The Beach of Falesá (La playa de Falesá)". Al igual que sus novelas, algunos de sus cuentos son también obras maestras. De éstos cabe mencionar "Thrawn Janet (Janet la contrahecha)" y "Will of the Mill (Will el del molino)" como ejemplos en muy diferentes tipos. Sus primeros relatos publicados fueron: "A Lodging for the Night (Alojamiento para una noche)" ("Temple Bar Magazine", octubre de 1877); "The Sire de Maletroit's Door (La puerta del señor de Malétroit)" ("Temple Bar", enero de 1878); y "Will of the Mill (Will el del molino)" ("Cornhill Magazine", enero de 1878).


title: Literatura victoriana

text: El año 1878 fue de gran productividad para Stevenson: entre los meses de junio y octubre apareció en el "London Magazine" (dirigido por Henley) la colección de modernos cuentos fantásticos titulada "Las nuevas mil y una noches", concebida en una muy animosa y entretenida vena de lo realista-irreal, así como el relato "La Providencia y la guitarra". En el verano de 1881 escribió "Janet la contrahecha" y la mayor parte de "Los hombres dichosos", dos de los relatos cortos más sólidos de la literatura escocesa, el primero sobre posesiones satánicas, el otro sobre una conciencia y una imaginación embrujadas, hasta perder la razón, por los terrores del mar.


title: Literatura victoriana

text: En 1882, la editorial Chatto & Windus publicó, en dos volúmenes, una edición ampliada de la colección de "Las nuevas mil y una noches". Esta recopilación anticipa la visión de un Londres fantástico, y fue redescubierta mucho después por su fervoroso biógrafo Chesterton. Durante el mismo período, escribió una sucesión de relatos navideños ―"El ladrón de cadáveres" en el "Pall Mall Gazette" (1884); "Olalla" en la "The Court and Society Review" y "Las desventuras de John Nicholson" en el "Anuario navideño Cassell" (ambos en 1885); y "Markheim" en el "Anuario navideño Unwin" (1886)―. Este último narra la historia de un crimen. El libro de relatos "En los mares del Sur" (póstumo) es el resultado de su estancia en Samoa, donde murió.


title: Literatura victoriana

text: Las primeras tentativas del literato y científico Grant Allen en el campo de la ficción fueron relatos breves, que publicó en "Belgravia" y otras revistas bajo el seudónimo de J. Arbuthnot Wilson, y fueron recopilados bajo el título de "Strange Stories" (1884). En opinión de sus amigos, nunca escribió nada mejor que algunos de estos estudios psicológicos, en particular "El reverendo John Creedy" y "El coadjutor de Churnside", que aparecieron ambos en el "Cornhill".


title: Literatura victoriana

text: En 1888, Oscar Wilde inició un período de actividad literaria, que fue progresiva hasta el colapso de su carrera en 1895. Este período se inició con "El príncipe feliz y otros cuentos" (ilustrado por Walter Crane y Jacomb Hood), un volumen de encantadores cuentos de hadas con un toque picante de sátira contemporánea. Algo de la felicidad verbal de las comedias de Wilde se encuentra en los cuentos recopilados en "El crimen de lord Arthur Saville" (1891). Se trataba de una colección de cinco relatos de crimen y misterio nada convencionales, destacando especialmente entre ellos "El fantasma de Canterville", que introdujo una notable variación en el género del cuento de fantasmas. La colección "Una casa de granadas" (más cuentos de hadas, 1892) fue considerada en general, en valoración del autor, como ""no destinada ni a los niños británicos ni al público británico"".


title: Literatura victoriana

text: En 1894 John Watson (1850-1907) publicó, bajo el seudónimo de Ian Maclaren, una serie de esbozos de la vida rural escocesa titulada "Beside the Bonnie Brier Bush". El libro convirtió de inmediato a Watson en uno de los autores más populares en Gran Bretaña y América. «Ian Maclaren» conocía poco del arte del novelista, pero a partir de elementos sencillos creó cuadros del carácter escocés que, si bien no son totalmente libres de sentimentalismo, son delineaciones artísticas de la nobleza de sentimiento y de la emotividad religiosa del campesinado escocés. "The Days of Auld Langsyne" (1895) continuaba la misma línea, resultando apenas inferior en ejecución y popularidad. En "Kate Carnegie and those Ministers" (1897) empeoró algo la elaboración, no obstante su genialidad y cómodo dominio de la lengua vernácula escocesa. "Afterwards, and Other Stories" (1898) muestra el dominio del patetismo del autor.


title: Literatura victoriana

text: El siglo XIX fue una de las épocas más pobres en la historia del teatro inglés; no obstante, también fue una época de grandes actores en la que destacaron nombres como los de Kean, Macready, Henry Irving y Ellen Terry, aunque en general solían representar a los clásicos (en especial a Shakespeare, adaptado a los gustos y el capricho de los actores principales), triviales comedias modernas o melodramas sensacionalistas. En conjunto, la situación del teatro de comienzos del siglo XIX era deplorable. No obstante, la decadencia del teatro no puede achacarse a una causa única. Sin embargo, la aprobación del Acta del Teatro de 1843 para regular el sector acabó con el monopolio que mantenían hasta entonces las dos grandes empresas teatrales, la del Covent Garden y la del Drury Lane, las únicas autorizadas para representar dramas dialogados en Londres. Esto permitió a teatros más pequeños producir obras en igualdad de condiciones con las dos empresas privilegiadas. Como resultado de esa nueva situación, en la década de 1860 se construirían en Londres numerosos teatros. A partir de entonces, la situación del teatro inglés fue mejorando, aunque solo de manera modesta.


title: Literatura victoriana

text: El conflicto entre los conocimientos nuevos y la opinión consagrada llenó la época victoriana con el alboroto del debate. Los viajeros ampliaban nuestro conocimiento del mundo objetivamente considerado; los teóricos de las ciencias estudiaban su estructura interna; los economistas políticos y los moralistas deducían conclusiones que escandalizaban al hombre corriente. Detrás de todo esto, el aumento de la riqueza y del poder material favorecía una interpretación materialista de la experiencia, tácitamente aceptada en casi todos los departamentos de esta hasta por los ortodoxos. Este materialismo se apoyaba erróneamente en la autoridad de la ciencia, ya que los científicos se mantenían correctamente dentro de los límites que sus premisas les imponían.


title: Literatura victoriana

text: Dos ensayistas, o más bien tres, alzaron fuertemente sus voces contra las enseñanzas de los economistas, los utilitaristas y los materialistas: Carlyle, Ruskin y Matthew Arnold. Los dos primeros se erigieron en dos profetas que acusaron con vehemencia a su época y de los cuales ha tomado la posteridad la irónica venganza de considerarlos victorianos típicos, haciéndolos objeto de excesivas reconvenciones.


title: Literatura victoriana

text: Carlyle pretendió que Inglaterra regresase a una vida más espiritual por medio de una doctrina autoconcebida. Se trataría del mismo impulso que, moviéndose por un canal muy diferente, llevaría a otros, a través del Movimiento de Oxford, a una tendencia nueva en la Iglesia de Inglaterra y, en algunos casos, al catolicismo.


title: Literatura victoriana

text: Los primeros años del reinado de la reina Victoria presenciaron un segundo gran movimiento de reforma en la Iglesia inglesa. El primero, o sea el de John Wesley, había sido evangélico; esta segunda reforma fue doctrinal y sacramental. El primero había llevado a la separación de los wesleyanos o metodistas de la comunión nacional. El segundo escindió esa comunión en dos partes discordantes, la una católica y la otra protestante. El tema de la época fue el conflicto entre el racionalismo y la fe, tomados estos términos en un sentido profano tanto como religioso, y a esta luz el Movimiento tractariano puede considerarse como una afirmación de fe. Los tractarianos o folletistas se diferenciaban de la confesión católica ―afirmaban― por su mayor fidelidad a la organización de la Iglesia primitiva, por estar libres de los ""errores populares"" debidos a la corrupción de los tiempos posteriores. En realidad, el Movimiento restauró la autoridad de la Iglesia, la precisión dogmática (entre los que aceptaron esas opiniones), la catolicidad, la reverencia a los sacramentos y cierto tipo de santidad.


title: Literatura victoriana

text: Los himnos de "The Christian Year (El año cristiano)", de John Keble, son parte del germen de dicho movimiento, pero su consecuencia literaria más notable fue la "Apologia pro Vita Sua" de Newman. Newman fue la personalidad más atractiva del grupo y el más distinguido prosista.


title: Literatura victoriana

text: Por último, debe recordarse que la época victoriana fue la Edad de Plata de la oratoria inglesa. Había aún suficiente unidad en la política y la religión para imprimir un tipo a la retórica, aunque la homogeneidad ya era menor que en el siglo XVIII. El sermón de Keble sobre "La apostasía nacional", predicado en Oxford, tuvo fuertes repercusiones. El deán Stanley alcanzó la perfección de la oratoria eclesiástica, y el disidente C. H. Spurgeon dio nueva vida a las raíces de la prosa de Latimer. Hubo acuerdo en cuanto al estilo, en lo esencial; solo a fines del siglo desapareció el gran estilo bajo la granizada de golpes del estilo de Joseph Chamberlain, mucho más incisivo. No todos los discursos famosos sobreviven impresos, y los de la época victoriana hay que estudiarlos en antologías. Entonces se advierte que son homogéneos y diferentes.


title: Literatura victoriana

text: El sacerdote anglicano Richard Garnett (padre) (1789-1850) dedicó gran parte de su vida al estudio y la investigación. Garnett sostuvo, a través de algunas de sus obras, un intenso debate dialéctico sobre el tema de los milagros eclesiásticos con el jurista católico Charles Butler (1750-1832). Especialmente desde 1826 fue un conocido polemista en temas religiosos, gracias a sus controvertidos artículos en "The Protestant Guardian", de los cuales los más notables consistían en exposiciones sumamente jocosas y sarcásticas de los milagros apócrifos atribuidos a San Francisco Javier. Sus obras teológicas no llegaron a ser editadas.


title: Literatura victoriana

text: Isaac Taylor (1787-1865), escritor filosófico e histórico, artista e inventor, desarrolló en sus obras "El fanatismo" (Londres, 1833) y "El despotismo espiritual" (Londres, 1835, tres ediciones) un tema del que ya se había ocupado en una obra anterior, la "Historia natural del entusiasmo" (Londres, 1829), por la cual es más recordado. Era esta una especie de disquisición histórico-filosófica sobre las perversiones de la imaginación religiosa, y estaba escrita con una frescura y un vigor que le dieron una inmediata buena aceptación. Tres volúmenes adicionales sobre el escepticismo, la credulidad y la corrupción moral fueron incluidos en el voluminoso proyecto del autor de una "Anatomía patológica de la religión espuria", pero estos volúmenes complementarios nunca fueron terminados.


title: Literatura victoriana

text: Mientras tanto Taylor había publicado un volumen más devocional titulado "Saturday Evening" (Londres, 1832; numerosas ediciones en Inglaterra y América). Con posterioridad desarrollaría parte de ese libro en "La teoría física de la otra vida" (Londres, 1836), una obra puramente especulativa, que anticipaba un esquema de deberes en un mundo futuro, adaptado a la supuesta expansión de nuestras facultades después de la muerte.


title: Literatura victoriana

text: Con su publicación durante 1839-40 de "El cristianismo primitivo y las doctrinas de los «Oxford Tracts»" (en ocho partes), una serie de disertaciones en respuesta a los "Tracts for the Times", Taylor se mostró por vez primera como un polemista, siendo su aseveración que la Iglesia del siglo IV (sobre cuyas costumbres primitivas los seguidores de Pusey trataban de injertar las instituciones de la Iglesia anglicana) ya había madurado una cuantiosa cosecha de supersticiones y errores, que no debía ser considerada como la encarnación de la doctrina y la práctica de los apóstoles porque ya entonces estaba corrompida por el contacto con la superstición pagana. Su punto de vista fue acaloradamente refutado.


title: Literatura victoriana

text: En marzo de 1841, Taylor pronunció cuatro conferencias sobre "El cristianismo espiritual" (publicadas en Londres). Poco después fue persuadido a completar y editar una traducción de "La guerra de los judíos" de Flavio Josefo, que había sido preparada por el Dr. Robert Traill.


title: Literatura victoriana

text: Publicó años más tarde una obra sobre el argumentario cristiano, titulada "La restauración de la fe" (Londres, 1855), en la que recurrió una vez más a su formato preferido de publicación anónima. "La lógica en teología" y "Civilización última", dos volúmenes de ensayos parcialmente reimpresos de la "Eclectic Review" durante 1859 y 1860, fueron seguidos a su vez por "El espíritu de la poesía hebrea" (Londres, 1861), un volumen de conferencias, originalmente pronunciadas en Edimburgo, que abunda en pasajes sugestivos y hermosos, y que es la más importante de sus obras postreras. En sus "Consideraciones sobre el Pentateuco" (Londres, 1863), se oponía a las conclusiones de Colenso.


title: Literatura victoriana

text: Algunos lo consideran como el mayor teólogo laico inglés desde Coleridge. Ciertamente se caracterizaba por su vasta formación, sus nobles propósitos, y una profunda piedad personal, pero la mayoría de sus libros han caído en el olvido. En una trayectoria distinta ―y a menudo opuesta― a la tumultuosa corriente positivista, utilitaria, racionalista y tecnológica de los primeros tiempos de la era victoriana, encontramos a John Henry Newman (1801-1890), el eminente ministro anglicano que acabaría convertido al catolicismo. Tras romper definitivamente con el evangelicalismo en el que se había criado (1830), creó el Movimiento de Oxford (1833), cuyo propósito inicial era rescatar a la Iglesia anglicana del nivel de institución puramente humana en que parecía encontrarse, e infundirle el espíritu sacramental y sacerdotal derivado de Jesucristo. Newman fue durante años el principal motor del Movimiento, hasta su renuncia (1842) y posterior conversión al catolicismo (1845). Newman es maestro de una prosa ágil, digna pero animada, y poseía una mente que, a pesar de actuar movida por la emoción, estaba disciplinada por una fina inteligencia. Dentro de la comunión católica la posición de Newman era la de un "católico liberal". Aparte su colaboración en "Tracts for the Times", escribió "Alcance y naturaleza de la educación universitaria" (1852) e "Idea de universidad" (1873), obras de gran valor formativo, y de una prosa excelente. Una controversia con Kingsley, quien había escrito que Newman no consideraba la verdad como una virtud necesaria, dio pie a la publicación de su "Apologia pro vita sua" (1864), uno de los libros de autobiografía religiosa más notables que se han escrito, cuyo sencillo tono confidencial ""revolucionó la estimación popular de su autor"", consolidando la pujanza y la sinceridad de las convicciones que lo habían llevado a la Iglesia católica. La manifiesta sinceridad y espiritualidad de la "Apologia" lo vindicaron a los ojos de todos los lectores de buena fe; pero esas cualidades solas no hubieran bastado para poner tan alto la obra entre las grandes confesiones de la cristiandad.


title: Literatura victoriana

text: Newman era un escéptico ávido de dogma. Su análisis de la historia y el contenido del dogma fue corrosivo, pero lo compensaba una sumisión apasionada a la autoridad.