日本地理

日本整體可以劃做八大地方，分別係北海道、東北地方、關東地方、中部地方、近畿地方（又叫關西地方）、中國地方、四國地方同九州地方。呢啲地域係古代分野而來，家下係冇官方行政地位嘅。不過民間一直向呢個分法，重用得好廣泛，例如地理書分冊、交通安排、民間習慣、商業機構等等咁。
日本政府自1947年起，就跟《地方自治法》將全國分成47個一級行政區，叫做「都道府縣」，分別係一都（東京都）、一道（北海道）、二府（大阪府、京都府）、四十三縣。
都道府縣下面呢，就叫做「基礎地方公共團體」，分別係市、町、村。市嘅人口同工業化規模大過町，而都道府縣要設置町亦都有一定人口同工業化嘅要求，至於村就冇限。市、町、村都直接隸屬都道府縣，地位平等，冇互相隸屬或者領導關係。
1956年起，都道府縣嘅市可以設置政令指定都市。政令指定都市人口超過50萬，喺經濟同工業運作上好重要。政令指定都市雖然隸屬道、府、縣嘅管轄，但係部分行政事務就改為接受中央政府直接指導，亦都享有更高嘅自治權同財政來源。政令指定都市入面可以設置區，方便自治行政。2007年4月1日起，全國政令指定都市增加到17個。
1996年起，都道府縣嘅市可以設置中核市。中核市人口必須達30萬，比一般嘅市擁有更高自治權力，但就唔及政令指定都市。截至2006年，全國中核市有37個。
2000年起，都道府縣嘅市可以設置特例市。特例市人口必須達20萬，比一般嘅市擁有更高自治權力，但就唔及中核市。截至2006年，全國特例市有39個。
東京都係冇設置任何政令指定都市、中核市或者特例市嘅。東京東部、瀕臨東京灣人口最密集嘅地域劃咗做23個特別區。特別區雖然同其他市、町、村一樣，都係具有自治權嘅地方公共團體，而且各區人口亦都差唔多將近政令指定都市，但水喉水、坑渠水、消防等等嘅公共服務就唔會自己處理，畀返東京都政府搞。
日本過去曾經有過叫做郡嘅地方行政機關，階級係都道府縣以下，町村以上。1920年代起，郡制已經廢除，而家只係用作概括描述行政區域或者寫地址用，並冇實際嘅行政用途。
另外，部分都道府縣會喺市町村上設置支廳。支廳唔係地方公共團體，冇自治權，地址亦唔會寫。支廳只係用於幫都道府縣政府喺偏遠或者離島地區搞行政。都道府縣之中，北海道面積最大，國內大部分嘅支廳都集中喺度。納入東京都管轄嘅多個太平洋離島亦都設有支廳。

人口
熙嚟攘往嘅東京街頭
内文：日本人口
根據日本《2007年統計年鑑》，2005年全國人口共1億2,775萬7,000人，男性佔48.8%，女性佔51.2%，五年增長率0.7%，總人口係世界前10名以內。
日本平地少山多，大部分人口集中喺一綫沿海平原上面。日本三大都市圈（東京圈、名古屋圈、大阪圈）嘅人口更係全國49.7%。當中東京都2005年人口有成1,257萬人，人口密度為每平方公里5,748人。計埋鄰近7個縣，首都圈人口有成4,237萬人。另一邊廂，面積最大嘅北海道人口就只係得563萬人，密度每平方公里72人，可以睇到各都道府縣人口係好唔均勻。
日本嘅人口結構係政府隱憂。日本男性人均壽命78.64歲，女性85.59歲，數字係世界第一。咁樣雖然反映到生活質素同醫學嘅進步，但亦都反映人口老化問題越嚟越嚴重。第二次世界大戰過後，1940年代末期出現嬰兒潮，呢啲細路喺20世紀成為日本龐大嘅勞動人口，推動經濟發展。佢哋又喺1970年代生育下一代，造成另一波嬰兒潮。但隨住時代轉變，日本出生率慢慢跌。1947年正值嬰兒潮高峰，自然增長率19.7。1970年代自然增長率最高亦都有1972同73年嘅12.8。但到咗2003年，自然增長率首次跌穿1，2004年自然增長率僅僅得0.7。現代日本人口面對「老齡化」同「少子化」（每戶生育孩子數量下降）問題，加上首波嬰兒潮人士開始退休，造成經濟同社會嘅危機。

地勢
日本地形衛星圖片
日本列島係北美洲板塊、太平洋板塊同埋菲律賓板塊撞入歐亞大陸板塊，歐亞大陸皮塊突起而成。由於地殼活動唔穩定，地震認真密，有啲火山重會耐唔耐爆發，海域發生地震又會引發海嘯，居民成日都要小心防範。火山活動亦都帶來溫泉。
日本國土大概75%係山地丘陵地帶，小規模嘅山間盆地同平原散佈全國，成為民居、耕種、經濟活動集中地。山脈連綿本土中央，將國土分成兩半，成為面向太平洋嘅「表日本」同日本海嘅「裏日本」。表日本山坡好斜，高度有成3,000米，河谷山峽好深。日本中部長野縣附近係三組山脈匯聚嘅地方，由北至南分別係飛驒山脈、木曾山脈同赤石山脈，統稱日本阿爾卑斯山脈。部分山頭重有成海拔三千幾米高，當中最高點係赤石山脈嘅北嶽，有3,193米高。全國最高峰就係位於太平洋沿岸山梨縣同靜岡縣交界嘅富士山，自1707年成為睡火山，高度係海拔3,776米。裏日本方面就有高原同埋比較矮嘅山峰，高度約為海拔500至1,500米。
日本國內平原面積唔大，當中最大嘅係首都東京所喺嘅關東平原，面積約13,000km²。其他較有規模嘅平原，包括圍繞愛知縣名古屋嘅濃尾平野、大阪同京都兩府附近嘅近畿平原、本州東北部宮城縣嘅仙台平原，以及北海道西部嘅石狩平原。唔少平原都係鄰近沿岸地區，面積通過開山填海而有所增加。
根據日本國土交通省國土地理院山嶽標高資料：
全國最高點：山梨縣同靜岡縣交界嘅富士山，海拔3,776m，北緯35°21′39〞，東經138°43′39〞
根據日本總務省統計局同統計研修所嘅《2007年統計年鑑》：
最長嘅河：信濃川，367 km
流域面積最廣嘅河：利根川，16,840 km²
根據日本國土交通省河川局湖沼資料：
面積最大嘅湖：滋賀縣 琵琶湖，670.3 km²
湖岸最長嘅湖：滋賀縣 琵琶湖，241 km
最深嘅湖：秋田縣 田澤湖，423.4 m
海拔最高嘅湖：栃木縣 中禪寺湖，海拔1,269m
根據日本國土交通省2004年嘅《關於土地動向報告》：
森林
農地
住宅地
水面
道路
荒地
其他

海
日本周邊海域分別係東邊嘅太平洋、南邊嘅菲律賓海（日本多數將佢當做係太平洋一部分）、西邊嘅東海、西北邊嘅日本海，以及東北邊嘅鄂霍次克海。本州與四國之間嘅海稱為瀨戶內海，當中散佈多個海島。
日本嘅太平洋海域有叫做黑潮嘅暖流由南向東北流動，而佢嘅支流對馬海流就會經過對馬海峽，流入朝鮮半島同日本之間嘅日本海。另一股稱為親潮嘅寒流就從北太平洋向南方流動。叫做利曼海流嘅親潮支流，就經韃靼海峽流入日本海。親潮帶嚟充分嘅浮游生物，令東北地方海域漁藏豐富。

氣候
兵庫縣姬路城附近賞櫻嘅民眾
北陸地區富山縣嘅車站積雪
内文：日本氣候
日本全國橫跨嘅緯度有成25°，南北氣溫差異十分顯著。北海道同本州嘅高原地帶屬亞寒帶，本土地區屬溫帶，而沖繩等南方諸島就係亞熱帶。此外，位置令佢受到季候風同埋海流交匯所影響，因此四季分明、降水充沛。
11月底左右，西伯利亞大陸嘅冷空氣集結成高氣壓，趨向太平洋北部嘅低氣壓。西北風吹過日本海上空嘅濕氣，結果為面向日本海嘅「裏日本」帶嚟嚴寒同暴雪。當中尤以北陸地方（富山縣、新潟縣一帶）嘅山間積雪最深厚。喺山脊另一邊嘅「表日本」，風雪由於受到山脊阻擋，日本東部嘅冬日天氣通常晴朗，但氣溫仍然偏低 。
冬季完咗之後，春天開始，3月下旬日本各地嘅櫻花同梅花相繼綻放，民眾紛紛舉行一年一度嘅賞花活動。
5月至9月，太平洋上空嘅熱帶高壓氣流趨向日本，遇着鄂霍次克海同日本海嘅冷空氣。加上黑潮、親潮喺周邊海域交匯，為日本帶嚟翳焗、多雨嘅夏天。標誌住夏天開始嘅「梅雨」雨季從南部開始向北部展開，呢度降雨前鋒叫做「梅雨前線」。直到7月，太平洋季候風將暖濕氣流佔據日本上空，雨季結束、夏天就會嚟到。夏天同秋天之間，係日本嘅颱風季節，每年三、四個登陸嘅颱風會造成傷亡破壞。

天然資源
日本係天然資源短缺嘅國家，工業發展所倚賴嘅石油、天然氣、金屬等大部分都係由外國進口嘅。
日本對石油嘅需求係每日541萬桶，進口量達 99.7%；天然氣每年843億立方米，進口佔 96.3%；每年122萬噸銅就全部都係進口貨；每年60萬噸鋅則佔 93.2%。1973年至2003年間，日本喺能源來源對石油嘅依賴已經大幅減少，取而代之嘅係天然氣同原子能。
金屬資源方面，日本對金屬資源需求極殷，2005年日本對銅嘅需求量佔全球總需求量嘅 7.4%，鎳更佔 14.1%，鉬嘅 15.4%。日本生產銅嘅數量曾經佔世界第一，但現今同其他金屬資源都已經採掘到冇嗮，所以都係要依靠進口。
農業方面，日本適合耕種嘅土地面積細，生產成本高，日常農產品好依賴外國進口。日本1994年加入世界貿易組織後，喺協定框架內繼續嚴格限制進口農產品質同數量，例如進口大米就控制喺市場佔有率5%以內，並且嚴格檢疫。另一方面，政府大額補貼國內農業嘅基礎建設、技術、公共服務等。結果，日本農產品嘅品牌形象以優質為主，即使價格偏高，國民亦都愛護同信賴。日本政府嘅農業政策，不但只確保國內糧食穩定供應，亦都推動咗日本農業現代化、農民收入穩定 。