1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 53 del 21-12-2011
SENTENZE ED ORDINANZE DELLA CORTE
N. 337 ORDINANZA 12 - 16 dicembre 2011
Giudizio di legittimita' costituzionale in via incidentale. Stampa - Responsabilita' civile del proprietario della pubblicazione e dell'editore per i reati commessi col mezzo della stampa - Esclusione per il proprietario e l'editore del sito web sul quale sono diffusi giornali telematici - Denunciata disparita' di trattamento tra le persone offese da reati commessi col mezzo della carta stampata e le persone che abbiano subito il medesimo reato col mezzo di un giornale telematico - Difetto di rilevanza della questione nel giudizio principale - Manifesta inammissibilita'. - Legge 8 febbraio 1948, n. 47, art. 11. - Costituzione, art. 3, primo comma. (011C0806) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.53 del 21-12-2011)

LA CORTE COSTITUZIONALE

composta dai signori:
Presidente: Alfonso QUARANTA;
Giudici: Franco GALLO, Gaetano SILVESTRI, Sabino CASSESE, Giuseppe
TESAURO, Paolo Maria NAPOLITANO, Giuseppe FRIGO, Alessandro
CRISCUOLO, Paolo GROSSI, Giorgio LATTANZI, Aldo CAROSI, Marta
CARTABIA, Sergio MATTARELLA;
ha pronunciato la seguente

Ordinanza

nel giudizio di legittimità costituzionale dell'articolo 11 della
legge 8 febbraio 1948, n. 47 (Disposizioni sulla stampa), promosso
dal Tribunale di Alessandria, in composizione monocratica, nel
procedimento penale a carico di P.G. con ordinanza del 24 gennaio
2011, iscritta al n. 144 del registro ordinanze 2011 e pubblicata
nella Gazzetta Ufficiale della Repubblica n. 28, prima serie
speciale, dell'anno 2011.
Visto l'atto di intervento del Presidente del Consiglio dei
ministri;
udito nella camera di consiglio del 9 novembre 2011 il Giudice
relatore Alessandro Criscuolo.
Ritenuto che il Tribunale di Alessandria, in composizione
monocratica, con ordinanza depositata nella cancelleria della Corte
il 24 gennaio 2011 ha sollevato, con riferimento all'articolo 3,
primo comma, della Costituzione, questione di legittimità
costituzionale dell'art. 11 della legge 8 febbraio 1948, n. 47
(Disposizioni sulla stampa) «nella parte in cui esclude dalla
responsabilità civile ivi prevista il proprietario ed editore del
sito web, sul quale vengono diffusi giornali telematici»;
che, come il giudicante riferisce, egli è chiamato a
pronunciare nel processo a carico di P.G., imputato del delitto di
cui all'art. 595 del codice penale «perchè, quale autore
dell'articolo "Minorenne costretta a prostituirsi: storia di amori,
sfruttamento e orge", pubblicato sul sito Giornal.it, offendeva la
reputazione di B.R., falsamente indicando che questi era stato
arrestato per favoreggiamento. Con l'aggravante di aver commesso il
fatto con il mezzo della stampa, attribuendo un fatto determinato»;
che, in prima udienza, la persona offesa B.R. si era costituita
parte civile, chiedendo la citazione quale responsabile civile della
E. s.r.l., società editrice del giornale on line, sul cui dominio
era comparso l'articolo ritenuto diffamatorio;
che, disposta dal giudicante la citazione, la detta società si
era costituita ed aveva proposto istanza di esclusione, sulla quale
il pubblico ministero si era rimesso alla giustizia, mentre la parte
civile ne aveva chiesto il rigetto, con l'argomento che, diversamente
opinando, si sarebbe creata una ingiustificata minor tutela delle
vittime di reati commessi mediante la diffusione in rete, rispetto a
quella prevista per i medesimi reati commessi col mezzo della stampa;
che il responsabile civile è il soggetto tenuto, a norma
dell'art. 185, secondo comma, cod. pen. a rispondere «a norma delle
leggi civili» per il fatto dell'imputato e con costui in solido;
che il soggetto chiamato a rispondere come responsabile civile,
a sostegno dell'istanza di esclusione, ha dedotto l'impossibilità di
applicare al direttore del giornale telematico la responsabilità
penale per culpa in vigilando prevista dall'art. 57 cod. pen. nei
confronti del direttore o del vice-direttore del periodico stampato,
in ossequio al principio di tassatività della fattispecie penale,
corollario del principio costituzionale di stretta legalità, sancito
dall'art. 25, secondo comma, Cost.;
che, tuttavia, nel caso in esame, ad avviso del rimettente, si
verte in tema di responsabilità civile, sicchè viene in
considerazione non l'art. 57 o l'art. 57-bis cod. pen., ma il
disposto dell'art. 11 della legge 8 febbraio 1948, n. 47, recante
«Disposizioni sulla stampa», ai sensi del quale «per i reati commessi
col mezzo della stampa sono civilmente responsabili, in solido con
gli autori del reato e fra di loro, il proprietario della
pubblicazione e l'editore»;
che neppure questa norma, peraltro, consente un'interpretazione
analogica, perchè limita espressamente la responsabilità civile
dell'editore ai reati commessi col mezzo della stampa, ossia con
riproduzioni tipografiche le quali vengano diffuse tra il pubblico su
supporto cartaceo;
che, ai sensi dell'art. 11 (recte: art. 12) delle disposizioni
sulla legge in generale, stante il chiaro significato letterale della
norma, non è consentito il ricorso all'interpretazione analogica,
previsto dal secondo comma soltanto nel caso in cui si verifichi un
vuoto normativo;
che, tuttavia, ad avviso del giudicante, è dubbia la
compatibilità della norma col principio di uguaglianza, sancito
dall'art. 3 Cost., in quanto essa accorda una tutela
ingiustificatamente più ampia alle persone offese da reati commessi
col mezzo della carta stampata, rispetto a quelle che il medesimo
reato abbiano subito col mezzo di un giornale telematico;
che tale disparità di trattamento non è giustificata, perchè
la diffusione della rete internet, avvenuta negli ultimi anni,
consente ai giornali telematici una divulgazione potenzialmente
analoga, se non superiore, a quella dei giornali stampati;
che la questione sarebbe rilevante, perchè il rimettente,
applicando la norma de qua, dovrebbe accogliere l'istanza di
esclusione formulata dal responsabile civile;
che nel giudizio dinanzi a questa Corte è intervenuto, con
atto depositato il 19 luglio 2011, il Presidente del Consiglio dei
ministri, rappresentato e difeso dall'Avvocatura generale dello
Stato, chiedendo che la questione sia dichiarata non fondata, in
quanto nella normativa vigente già sarebbe possibile rinvenire la
soluzione della questione stessa, «nel senso che nulla osta
all'applicazione della disciplina dei reati commessi a mezzo della
stampa, prevista dalla legge n. 47 del 1948, anche all'informazione
on line, purchè si tratti di informazione professionale e
registrata».
Considerato che il Tribunale di Alessandria, in composizione
monocratica, dubita, in riferimento all'articolo 3, primo comma,
della Costituzione, della legittimità costituzionale dell'art. 11
della legge 8 febbraio 1948, n. 47 (Disposizioni sulla stampa), nella
parte in cui esclude dalla responsabilità civile ivi prevista il
proprietario ed editore del sito web, sul quale sono diffusi giornali
telematici;
che, in tal modo, sarebbe accordata una tutela
ingiustificatamente più ampia alle persone offese da reati commessi
col mezzo della carta stampata, rispetto alle persone che abbiano
subito il medesimo reato col mezzo di un giornale telematico, avente
ormai una diffusione potenzialmente analoga a quella dei giornali
stampati;
che, in base alla ricostruzione del rimettente, la
dichiarazione di illegittimità costituzionale della norma censurata
dovrebbe condurre a qualificare come illecita la condotta di soggetti
(il proprietario e l'editore del sito web, sul quale vengono diffusi
giornali telematici recanti notizie ritenute diffamatorie) non
compresi nella previsione di detta norma nel momento in cui la
condotta stessa fu realizzata;
che, tuttavia, l'eventuale accoglimento della questione non
potrebbe condurre ad una pronuncia di condanna al risarcimento del
danno del presunto responsabile civile nel giudizio a quo, perchè,
come è stato già chiarito, «una sentenza di questa Corte non può
avere l'effetto di rendere antigiuridico un comportamento che tale
non era nel momento in cui è stato posto in essere» (sentenza n. 202
del 1991; ordinanza n. 71 del 2009);
che, infatti, la condotta di un soggetto può essere assunta a
fonte di responsabilità civile per il risarcimento dei danni
soltanto se, quando fu compiuta, sussisteva un preciso obbligo
giuridico sancito da una norma conoscibile dall'agente (sentenza n.
202 del 1991 citata, punto 4 del Considerato in diritto);
che, per conseguenza, la questione di legittimità
costituzionale sollevata dal rimettente non è rilevante nel giudizio
principale, nel quale la persona offesa ha chiesto la citazione come
responsabile civile della società editrice del giornale online,
unicamente allo scopo di ottenere una condanna al risarcimento del
danno, che, per i motivi esposti, non potrebbe essere, comunque,
pronunciata;
che, pertanto, la detta questione deve essere dichiarata
manifestamente inammissibile.
Visti gli artt. 26, secondo comma, della legge 11 marzo 1953, n.
87, e 9, comma 2, delle norme integrative per i giudizi davanti alla
Corte costituzionale.

Per questi motivi
LA CORTE COSTITUZIONALE

dichiara la manifesta inammissibilità della questione di
legittimità costituzionale dell'articolo 11 della legge 8 febbraio
1948, n. 47 (Disposizioni sulla stampa), «nella parte in cui esclude
dalla responsabilità civile ivi prevista il proprietario ed editore
del sito web, sul quale vengono diffusi giornali telematici»,
sollevata, in riferimento all'articolo 3, primo comma, della
Costituzione, dal Tribunale di Alessandria, in composizione
monocratica, con l'ordinanza indicata in epigrafe.
Così deciso in Roma, nella sede della Corte costituzionale,
Palazzo della Consulta, il 12 dicembre 2011.

Il Presidente: Quaranta


Il redattore: Napolitano


Il cancelliere: Melatti

Depositata in cancelleria il 16 dicembre 2011.

Il direttore della cancelleria: Melatti