1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 1000 del 11-2-2003
SENTENZE ED ORDINANZE DELLA CORTE
N. 45 SENTENZA 30 gennaio - 6 febbraio 2003
Giudizio sull'ammissibilita' di richiesta di referendum popolare. Sindacati e liberta' sindacale - Attivita' sindacale nei luoghi di lavoro - Norme sui limiti numerici delle imprese e sulle esenzioni per diritti e tutele - Richiesta di referendum abrogativo - Disomogeneita' delle disposizioni oggetto del quesito - Inammissibilita' della richiesta. - Legge 20 maggio 1970, n. 300, art. 35, come modificato dall'art. 6, comma 1, della legge 11 maggio 1990, n. 108. - Costituzione, art. 75. (003C0105) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.1000 del 11-2-2003)

LA CORTE COSTITUZIONALE
composta dai signori:
Presidente:
Riccardo CHIEPPA;
Giudici: Gustavo ZAGREBELSKY, Valerio ONIDA, Carlo MEZZANOTTE,
Fernanda CONTRI, Guido NEPPI MODONA, Piero Alberto CAPOTOSTI,
Annibale MARINI, Franco BILE, Giovanni Maria FLICK, Francesco
AMIRANTE, Ugo DE SIERVO, Romano VACCARELLA, Paolo MADDALENA, Alfio
FINOCCHIARO;

ha pronunciato la seguente

Sentenza

nel giudizio di ammissibilità, ai sensi dell'art. 2, primo comma,
della legge costituzionale 11 marzo 1953, n. 1, della richiesta di
referendum popolare per l'abrogazione dell'art. 35 della legge
20 maggio 1970, n. 300, intitolata "Norme sulla tutela della libertà
e dignità dei lavoratori, della libertà sindacale e dell'attività
sindacale nei luoghi di lavoro e norme sul collocamento", come
modificato dall'art. 6, comma 1, della legge 11 maggio 1990, n. 108,
giudizio iscritto al n. 135 del registro referendum.
Vista l'ordinanza del 9 dicembre 2002 con la quale l'Ufficio
centrale per il referendum presso la Corte di cassazione ha
dichiarato conforme a legge la richiesta;
Udito nella camera di consiglio del 14 gennaio 2003 il giudice
relatore Francesco Amirante;
Uditi gli avvocati Alberto Piccinini e Pier Luigi Pancini per i
presentatori Cagna Ninchi Paolo, Panici Pier Luigi, Botti Giacinto e
Alò Pietro.

Ritenuto in fatto

1. - Nella Gazzetta Ufficiale del 1 marzo 2002 è stata
annunciata una richiesta di referendum popolare sul seguente quesito:
"Volete voi, al fine di estendere a tutti i lavoratori subordinati i
diritti e le tutele previste dal titolo III della legge 20 maggio
1970, n. 300, l'abrogazione dell'art. 35 della legge 20 maggio 1970,
n. 300, intitolata "Norme sulla tutela della libertà e dignità dei
lavoratori, della libertà sindacale e dell'attività sindacale nei
luoghi di lavoro e norme sul collocamento ?".
Successivamente l'Ufficio centrale per il referendum costituito
presso la Corte di cassazione ha esaminato la richiesta di referendum
popolare, proposta nei termini ora indicati da quattro cittadini
elettori.
Con ordinanza del 21 ottobre 2002 detto Ufficio ha compiuto due
rilievi: da un lato ha osservato che il quesito referendario andava
integrato con la precisazione che l'art. 35, primo comma, della legge
n. 300 del 1970 è stato modificato dall'art. 6, comma 1, della legge
11 maggio 1990, n. 108; dall'altro ha proposto l'accorpamento di tale
richiesta con altra presentata in pari data e tesa all'abrogazione di
una serie di norme (tra le quali l'art. 18 della medesima legge
n. 300 del 1970) in materia di lavoro subordinato. Con successiva
memoria del 18 novembre 2002 i presentatori delle richieste, pur
dando atto che i quesiti referendari sono accomunati da uniformità
di materia, hanno rilevato che l'uno ha l'obiettivo di estendere a
tutti i lavoratori la c.d. tutela "reale" in caso di ingiustificato
licenziamento, mentre l'altro tende ad un generale riconoscimento dei
diritti di libertà sindacale nei luoghi di lavoro; essi, pertanto,
si sono opposti alla richiesta di accorpamento e l'Ufficio centrale
ha condiviso tali rilievi.
2. - Con successiva ordinanza del 9 dicembre 2002 l'Ufficio
centrale ha ritenuto conforme alla legge il quesito referendario
così formulato: "Volete voi l'abrogazione dell'art. 35 della legge
20 maggio 1970, n. 300 (Norme sulla tutela della libertà e dignità
dei lavoratori, della libertà sindacale e dell'attività sindacale
nei luoghi di lavoro e norme sul collocamento), così come modificato
dall'art. 6, comma primo, della legge 11 maggio 1990, n. 108?".
Contestualmente, esso ha attribuito alla richiesta di referendum il
numero 2 ed il titolo proposto dal comitato promotore, ossia:
Attività sindacale nei luoghi di lavoro: abrogazione delle norme che
stabiliscono limiti numerici ed esenzioni per i diritti e le tutele
previsti dal titolo III dello Statuto dei lavoratori.
3. - Il Presidente della Corte costituzionale, ricevuta
comunicazione dell'ordinanza, ha fissato per la camera di consiglio
la data del 14 gennaio 2003, dandone regolare comunicazione ai sensi
dell'art. 33 della legge 25 maggio 1970, n. 352.
4. - In prossimità della data ora indicata i presentatori del
referendum hanno depositato una memoria, insistendo per una sentenza
di ammissibilità del medesimo.
Il quesito referendario, infatti, non investe, a loro parere,
alcuna delle leggi per le quali l'art. 75 Cost. vieta di fare ricorso
alla consultazione popolare, ed è inoltre dotato dei necessari
requisiti di chiarezza, univocità ed omogeneità in più occasioni
indicati dalla giurisprudenza di questa Corte. L'obiettivo del
referendum del resto, è quello di ricostruire in maniera unitaria un
aspetto di grande rilievo nel mondo del lavoro, ossia la libertà di
attività sindacale in tutti i tipi di imprese.
5. - Nella camera di consiglio del 14 gennaio 2003 i
rappresentanti dei presentatori hanno insistito per una pronuncia di
ammissibilità della richiesta di referendum popolare.

Considerato in diritto

1. - La richiesta di referendum abrogativo sulla quale questa
Corte è chiamata a pronunciarsi riguarda l'intero testo dell'art. 35
della legge 20 maggio 1970, n. 300 (Norme sulla tutela della libertà
e dignità dei lavoratori, della libertà sindacale e dell'attività
sindacale nei luoghi di lavoro e norme sul collocamento), così come
modificato dall'art. 6, comma 1, della legge 11 maggio 1990, n. 108.
Quest'ultimo ha eliminato dal testo originario del primo comma
dell'art. 35 il riferimento ivi previsto all'art. 18 della medesima
legge, mentre gli artt. 1, 2, 3, 4 della legge n. 108 del 1990 hanno
provveduto a modificare il testo del citato art. 18 ed a
disciplinarne autonomamente il campo di applicazione. In tal modo i
primi due commi dell'articolo che si intende sottoporre a referendum
definiscono ormai soltanto i limiti di consistenza numerica delle
imprese industriali, commerciali ed agricole che rendono applicabile
il complesso di norme di cui al titolo III della medesima legge
n. 300 del 1970, norme le quali disciplinano l'attività sindacale
nei luoghi di lavoro.
Il terzo comma dell'art. 35 in oggetto, invece, si riferisce al
personale navigante delle imprese di navigazione marittima ed aerea
ed è stato modificato a più riprese da alcune sentenze di questa
Corte delle quali in seguito si dirà.
2. - Ciò premesso, si rileva che la norma che si intende
sottoporre a consultazione popolare non rientra in alcuna delle
categorie per le quali l'art. 75 Cost. non ammette il referendum
(leggi tributarie e di bilancio, di amnistia e di indulto, di
autorizzazione a ratificare trattati internazionali).
3. - Secondo la costante giurisprudenza di questa Corte,
tuttavia, i requisiti di ammissibilità del referendum non si
esauriscono nell'estraneità della disposizione o delle disposizioni
che ne costituiscono oggetto alle materie appena indicate. È
coessenziale all'istituto referendario, tra l'altro, che, in caso di
pluralità di norme, queste siano di contenuto omogeneo, cioè
ispirate alla medesima ratio o comunque strettamente collegate tra di
loro.
Difettando, in particolare, l'omogeneità del quesito, la
volontà dell'elettore, nell'esprimersi sull'abrogazione di una
norma, sarebbe condizionata, dovendo pronunciarsi nel medesimo senso
(affermativo o negativo) nei confronti delle diverse domande che in
effetti vengono poste, le quali potrebbero essere suscettibili,
invece, di non coincidenti valutazioni (cfr. ex plurimis sentenza
n. 27 del 1982, sentenze n. 39, n. 40 e n. 50 del 2000). Come questa
Corte ha di recente affermato, l'elettore dev'essere lasciato libero
di esprimere valutazioni autonome ed anche potenzialmente divergenti
(v. la sentenza n. 39 del 2000).
4. - Sotto tale profilo, il referendum è inammissibile.
Come si è già sinteticamente esposto, i primi due commi
dell'art. 35 della legge n. 300 del 1970, a seguito della modifica
introdotta dall'art. 6, comma 1, della legge n. 108 del 1990,
concernono i limiti di applicabilità della disciplina dell'attività
sindacale all'interno delle imprese industriali, commerciali ed
agricole con riguardo alle caratteristiche dimensionali delle loro
unità produttive, mentre il terzo comma si riferisce al personale
navigante delle imprese di navigazione e, a sua volta, si compone di
due parti: la prima concerne la diretta applicabilità di alcune
norme del titolo I e del titolo II della legge anche nei riguardi di
detto personale; la seconda, invece, dispone che l'applicabilità dei
rimanenti principi della stessa legge alle imprese suindicate avvenga
per il tramite dei contratti collettivi di lavoro.
Il terzo comma trova la sua giustificazione nella specificità
del lavoro nautico, nella cui disciplina i diritti dei lavoratori
devono contemperarsi sia con le esigenze di sicurezza, di efficienza
ed in generale di felice compimento della spedizione marittima o
aerea, alle quali non sono estranei interessi di ordine generale, sia
con le peculiari circostanze in cui si eseguono le prestazioni
lavorative; specificità che negli ultimi decenni è venuta
attenuandosi, ma che tuttavia permane, seppure in limiti più
circoscritti (v. le sentenze n. 129 del 1976, n. 63 e n. 96 del 1987,
n. 41 e n. 364 del 1991, n. 80 del 1994 e n. 72 del 1996).
Questa Corte è stata chiamata a pronunciarsi, in sede di
giudizio incidentale, sulla legittimità delle norme del codice della
navigazione che prevedevano il licenziamento ad nutum del personale
navigante delle imprese di navigazione marittima ed aerea, nonchè
sulle norme limitatrici del licenziamento e sul procedimento di
irrogazione delle sanzioni disciplinari per i dipendenti delle
imprese industriali e commerciali in quanto non applicabili ai
lavoratori naviganti.
Mentre con la sentenza n. 129 del 1976 la Corte ha ritenuto non
fondata la questione di legittimità costituzionale dell'art. 345 del
codice della navigazione, degli artt. 1 e 10 della legge 15 luglio
1966, n. 604 e degli artt. 18 e 35 della legge n. 300 del 1970, con
le successive sentenze n. 96 del 1987, n. 41 e n. 364 del 1991 tale
orientamento è stato rivisto. La Corte - pur dando atto che la ratio
legis è nel senso di ravvisare nel contratto collettivo lo strumento
più idoneo per rendere effettivi anche nei confronti dei lavoratori
nautici una serie di fondamentali principi dello Statuto dei
lavoratori - ha riconosciuto che tale strumento non aveva
adeguatamente protetto alcuni diritti fondamentali previsti dalle
leggi vigenti in favore dei lavoratori degli altri settori. Essa ha
quindi dichiarato l'illegittimità costituzionale di numerose norme
(fra le quali quella che oggi si intende sottoporre a referendum)
nella parte in cui non erano direttamente applicabili al personale
navigante delle imprese di navigazione marittima ed aerea.
È da sottolineare che tali sentenze muovono tutte dal
presupposto dell'inapplicabilità della disciplina del lavoro
ordinario o terrestre al lavoro nautico, e ciò sia per la letterale
formulazione di alcune norme (cfr., in particolare, l'art. 10 della
legge n. 604 del 1966) sia soprattutto per ragioni di ordine
sistematico inerenti alla gerarchia delle fonti del diritto della
navigazione (art. 1 cod. nav.), in virtù della quale deve escludersi
anche l'applicabilità della più recente legge n. 108 del 1990 al
lavoro nautico (sentenza n. 41 del 1991).
5. - In conclusione, mentre i primi due commi dell'art. 35 della
legge n. 300 del 1970 concernono soltanto la normativa sull'attività
sindacale nelle imprese industriali, commerciali ed agricole con
esclusivo riguardo alle loro dimensioni, il terzo comma ha un
contenuto più ampio ed eterogeneo rispetto a quello dei primi due.
Esso, infatti, comprende la diretta applicabilità di alcune
disposizioni sul rapporto di lavoro e le modalità (contratti
collettivi) con cui gli altri principi della stessa legge vengono
introdotti nei confronti del personale navigante cui l'ordinamento ha
riservato una disciplina specifica.
Ne consegue che la proposta referendaria concentra in un quesito
unico disposizioni disomogenee, riguardo alla cui abrogazione gli
elettori devono essere lasciati liberi di orientarsi autonomamente ed
eventualmente in modo difforme.

Per questi motivi
LA CORTE COSTITUZIONALE
Dichiara inammissibile la richiesta di referendum popolare per
l'abrogazione dell'art. 35 della legge 20 maggio 1970, n. 300 (Norme
sulla tutela della libertà e dignità dei lavoratori, della libertà
sindacale e dell'attività sindacale nei luoghi di lavoro e norme sul
collocamento), così come modificato dall'art. 6, comma 1, della
legge 11 maggio 1990, n. 108; richiesta dichiarata legittima
dall'Ufficio centrale per il referendum costituito presso la Corte di
cassazione con l'ordinanza del 9 dicembre 2002.
Così deciso in Roma il 30 gennaio 2003.
Il Presidente: Chieppa
Il redattore: Amirante
Il cancelliere:Di Paola
Depositata in cancelleria il 6 febbraio 2003.
Il direttore della cancelleria:Di Paola
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