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Titolo: + 2 Cervelli !

8 Luglio 2001 (Corriere Salute)
Neurofisiologia: si emoziona, soffre, gioisce. Insomma, l'intestino è
"intelligente". La scoperta di uno scienziato americano darà anche una
svolta ai metodi di cura
Il cervello nella pancia
Un po' di rispetto per la pancia, per favore. Perche la pancia "sente".
Metabolizza emozioni. Smista informazioni. Reagisce alle sollecitazioni
dell'ambiente circostante, soffre. E gioisce. Già: nell'intestino vive e
opera un secondo cervello. Un computer operoso e sofisticato. costituito da
un'intricatissima matassa di neuroni (centinaia di milioni) e di cavi
nervosi. Che è capace di governare in piena autonomia le delicate funzioni
della complessa macchina digestiva. Parola di Michael D. Gershon, professore
di anatomia e biologia cellulare alla Columbia University.
Il professor Gershon ha dedicato trent'anni allo studio di questo "cervello
enterico" e dei suoi rapporti con quello pensante, riversando in un best
seller, dal titolo "The Second Brain", gli intrigantissimi risultati
ottenuti.
Un neurotrasmettitore, la serotonina, regola umore, sonno, dolore e anche le
contrazioni addominali
La teoria del "secondo cervello" nella pancia è d'indubbio interesse nelle
mani dei camici bianchi, che stanno cominciando a guardare con occhi nuovi
la cura di vari malanni dell'apparato digerente. Un celebre esempio ? La
sindrome dell'intestino irritabile, che affligge circa il 10 per cento della
popolazione italiana. E' un disturbo del tutto benigno; di sicuro, però,
fiacca seriamente il paziente, con dolori (in genere nel basso addome a
sinistra) e difficoltà nell'andare di corpo. C'è chi accusa soprattutto
diarrea, chi, invece, è afflitto da stipsi, mentre in altre persone i due
problemi si alternano. L'intestino non è colpito da danni materiali,
"fisici": "semplicemente" non funziona a dovere.
Resta il fatto che qualcosa, in quella complessa foresta di connessioni
nervose che è il cervello enterico, è andato in tilt. E qui entrano in ballo
le originali osservazioni di studiosi come Gershon, che hanno spinto i
farmacologi a rinverdire le soluzioni per placare i capricci intestinali.
Come ? La parola a Marcello Tonini, professore ordinario di farmacologia
presso il Dipartimento di Scienze Fisiologiche e Farmacologiche
dell'Università di Pavia. "Ultimamente", ci dice Tonini, "la ricerca ha
posto molta attenzione al ruolo della serotonina nella regia dell'attività
intestinale". Che cos'è la serotonina ? Una. sostanza, dalle molte azioni e
presente, guarda un po', in entrambi i nostri cervelli: in quello superiore,
è un messaggero chimico coinvolto nel controllo dell'umore, del sonno e
della sensibilità al dolore; dabbasso, nell'intestino, mette in moto una
progressione di contrazioni e rilassamenti della muscolatura, che sono poi
quei movimenti che fanno avanzare il cibo che ingeriamo.
Cellule spedalizzate
"Il 95 per cento di tutta la serotonina presente nel nostro corpo", riprende
Tonini, "viene prodotta: proprio nel tratto gastrointestinale, da una
popolazione di cellule chiamate "enterocromaffini", che rilasciano questa
sostanza in seguito a stimoli diversi: tipicamente dopo l'assunzione di
cibo".
La serotonina, insomma, è una specie di direttore d'orchestra che manovra le
leve del movimento intestinale.
Una riprova singolare ? "Il fatto che le persone con intestino irritabile
che soffrono per lo più di diarrea hanno un maggior numero di cellule
produttrici di serotonina. Ma stiamo osservando anche il contrario e cioè
che nelle forme dove la stitichezza prevale è ridotta la densità di quella
popolazione cellulare e perciò la quantità della serotonina".
Morale: la liberazione di questo messaggero chimico potrebbe subire dei
continui alti e bassi. Il che spiegherebbe l'alternanza di stitichezza e
diarrea nello stesso individuo.
Più equilibrio
Parola d'ordine, dunque: ripristinare nel "secondo cervello" l'equilibrio
della serotonina. Anche perché agire sulla serotonina significa porre
rimedio a un altro cruccio del paziente: l'iper-sensibilità viscerale.
Perciò bisogna usare dei farmaci "intelligenti", dotati della proverbiale
marcia, in più rispetto alle armi tradizionali. Ovvero: devono calibrare il
movimento intestinale, regolare la percezione del dolore e del senso di
gonfiore, e normalizzare pure le secrezioni d'acqua e sali nell'intestino.
Tre obiettivi, una sola pillola. Così ecco una nuova generazione di
medicine: quelle che potenziano o inibiscono (se è la stipsi o la diarrea il
problema da sanare) l'attività di vari interruttori (tecnicamente,
"recettori") sui quali va ad agire la serotonina. "In particolare i
riflettori sono puntati oggi su un paio di farmaci", riferisce Tonini,
"messi a punto per accendere l'attività della serotonina (grazie
all'interazione con specifici bersagli detti in gergo "5-HT4") e per
trattare quindi la sindrome dell'intestino irritabile associato a
stitichezza.
I loro nomi: tegaserod (attualmente in corso di registrazione negli Stati
Uniti) e prucalopride (molecola che potrebbe essere addiritturea destinata
al trattamento della stispi in generale). Esercitano una potente azione
"procinetica", come diciamo noi: coiè facilitano la progressione del
contenuto intestinale nei tratti bassi dell'apparato digerente".
Edoardo Rosati
a cura del Dr. Marco Fornaciari
Micheal Gershon, professore di Anatomia e Biologia Cellulare alla Columbia
Univeristy, ha presentato di recente i suoi 30 anni di studio sull'ammasso
cellulare di neuroni e nervi situati nell'intestino e chiamato per la sua
attività "IL SECONDO CERVELLO", o "CERVELLO ENTERICO". Queste definizioni
sembrano appropriate perché, primo, possiede gli stessi neurotrasmettitori
del midollo spinale e del cervello, secondo, presiede alle funzioni di
coordinamento enzimatico digestivo, ghiandolare, muscolare, pressorio,
chimico-fisico, ormonale immunitario. "le cellule nervose preposte alle
funzioni suddette se si trovassero nel cervello per trasmettere le
informazioni richiederebbero nervi grandi come cavi di alta tensione".
Nei congressi di Gastroenterologia è sempre più frequente ascoltare
relazioni che accomunano disfunzioni gastrointestinali con disfunzioni della
flora batterica e stati di malumore non disgiunti spesso da ansia e
depressione. Per i vecchi medici di famiglia, la Medicina Olistica e la più
moderna PNEI (Psico Neuro Endocrino Immunologia) questi legami tra psiche e
intestino sono, e sono stati da sempre un cardine della loro professione.
Le ipotesi tra i legami e il buon funzionamento delle interazioni tra i due
cervelli sono almeno tre: 1) Energetica - MTC 2) Meccanica, stimolazione
meccanica dell'intestino con rilascio di neurotrasmettitori e liberazioni
cefalica di endorfine (benessere) 3) Ricondizionamento dell'ambiente
intestinale con spostamento percentuale della flora batterica intestinale in
favore di Bifidus B.B. e Lactobacilli eutrofici, che spiegherebbe inoltre
altre funzioni benefiche su intestino irritabile, difese dai patogeni, dai
tumori, assorbimento di oligoelementi e vitamine.
Le tre ipotesi sono compatibili tra loro, ma, certamente la terza ci
fornisce una chiave di lettura molto più vasta e affascinante. In ogni caso,
a conferma delle tesi e ricerche del Prof. Gershon si deve riconoscere che
il legame tra il "Cervello Cefalico" e il "Secondo Cervello" non è
sconosciuto alle persone che debbano sostenere esami o che abbiano relazioni
con persone inaffidabili, tanto che alcune condizioni di stress possono
innescare disfunzioni gastroenteriche che sono insensibili alle cure
specifiche e che invece con piccole dosi di ansiolitici o sostanze naturali
tipi magnesio, iperico, escoltzia o simili vengono risolte e con loto viene
rimossa la causa.
Il "SECONDO CERVELLO" tra leggenda e tradizione.
nella Medicina Tradizionale Cinese il colon (intestino) è lo scrigno dove si
accumulano i desideri non realizzati;
in Egitto la purificazione spirituale, lo stato di salute sono ottenuti
tramite il lavaggio del colon;
in India attualmente e da millenni l'idrocolon terapia viene utilizzata per
salute, nuove energie, antistress, antidepressione;
Ippocrate: contro l'ansia e depressione: clisteri;
Filosofia di Feuerbach: "Teoria Uomo Ventre" in tono scherzoso;
Apologo di Menenio Agrippa da rivisitare;
Nel mondo del Cinema le STAR (DUST), per la Lucentezza della pelle Bellezza
e Seduzione, usano SINFLO, si spera per loro.
Concludendo alla Woody Allen si potrà affermare: "Ho un forte mal di pancia.
vado dallo psichiatra!!!" o "Sono troppo ansioso e depresso. vado dal
gastroenterologo!!!"
 G. Paolo Vanoli - dottore in Scienza della Nutrizione - Consulente in
Medicine Naturali - 
www.medicinenaturali.net

dell'ambiente circostante, soffre. E gioisce. 
Ma che palle. Queste cose si conoscono da tanti anni. Ce le
insegnavano a lezione di patologia medica gia' nei primi anni 80. Ma
cosa credi di aver scoperto? Che l'intestino possa somatizzare stati
d'ansia o paure lo sanno tutte le mamme, e lo sanno anche tutti quelli
che dicono "Me la sono fatta sotto dalla paura" che non e' un modo di
dire. Poi che con l'intestino ci si possa anche ragionare, specie con
il suo tratto terminale, tu sei l'esempio vivente. Ragioni proprio con
le cellule del plesso mioenterico terminale.
Ignazio GSS©
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