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Titolo: Da " Le scienze " Tullio Regge e La guerra dell'uranio

Tullio Regge
La guerra dell'uranio
Sui giornali è esplosa la polemica sul caso dei proiettili all'uranio.
Non intendo prendere posizione ma, più realisticamente, esortare alla
calma e sollevare problemi di interesse generale. L'uranio metallico è
debolmente radioattivo, e quello depleto dell'isotopo U-235 lo è ancora
di meno di quello naturale perché privo di radio e altri prodotti di
decadimento. Per via del suo alto peso specifico lo si usa al posto del
piombo nei proiettili e nelle chiglie delle imbarcazioni. L'uranio è,
comunque, pericoloso più come tossico chimico che si installa nelle ossa
che per la sua radioattività: lo si sa ormai da anni.
I sei decessi per leucemia di militari italiani in Bosnia sono eventi
tragici: il dolore delle famiglie va rispettato e occorre una risposta
pronta e soddisfacente ai quesiti che solleva. Rilevo tuttavia che i
mass media, gridando al lupo, hanno pesantemente contribuito a
confondere le idee. A me e a molti miei colleghi rimangono perplessità e
timori che si ripetano errori secondo un copione ormai ben noto. La
lista è stata infatti raddoppiata, includendo decessi di militari che
non sono mai stati in Bosnia. Alcune delle vittime avrebbero inalato
polveri di uranio prodotte dall'esplosione dei proiettili. Altre,
invece, sarebbero entrate nei locali dove venivano custodite le
munizioni. Casi simili, riportati dalla stampa e provenienti da altri
paesi della NATO, non sono utilizzabili a fini statistici o di ricerca.
Nessuna vittima chimica dell'uranio è stata finora identificata, e
neppure ci si è posto il problema.
Oltre alle leucemie, la radioattività provoca anche tumori solidi di
altra natura. Sono stati osservati? La leucemia può essere causata da
altri fattori (quali l'inalazione di benzolo o anche virus): le cause di
circa il 40 per cento dei tumori sono tuttora ignote e potrebbero
nascondersi sotto mentite spoglie.
I bombardamenti in Bosnia hanno distrutto impianti con conseguente
inquinamento chimico e, per quanto ne so, la causa dei decessi potrbbe
anche essere questa. Esiste infatti un precedente storico di un certo
rilievo: la campagna contro l'elettrosmog è partita da una scuola negli
Stati Uniti posta vicino a un elettrodotto dove si sono verificati casi
di leucemia in misura superiore alla media. Una statistica su scala
molto più ampia non ha rilevato effetti del genere: le leucemie
osservate possono essere frutto di una coincidenza o essere causate da
un fattore sconosciuto.
Tutto questo ci riconduce al problema essenziale, tuttora irrisolto, di
offrire al pubblico un'informazione scientifica adeguata e scevra da
allarmismi. Occorre spingere a fondo sulle indagini epidemiologiche su
scala anche planetaria in modo da individuare e depistare le aggressioni
alla nostra salute e una particolare attenzione va rivolta ai fattori
cancerogeni ancora sconosciuti. I politici dovrebbero informarsi meglio
sui pericoli che corre l'uomo della strada, in modo da evitare che
risorse cospicue e competenze di alto livello vengano sprecate su
problemi di scarso rilievo. Purtroppo assistiamo invece all'uso
indecoroso e demagogico di eventi di alto richiamo emotivo.
Fino a tempi recenti la bistecca era sinonimo di salute: ora la mucca
pazza le ha rovinato la reputazione. Se prestiamo fede agli esperti, la
caduta verticale dei consumi di carne rossa (fattore cancerogeno di non
scarso rilievo) potrebbe salvare molte più vite di quanto non ne vengano
falciate dalla mucca pazza. Non ritengo ovviamente questo un motivo
sufficiente per diffondere di proposito il morbo. Ci si renda tuttavia
conto che il problema della salute è molto più complesso di quanto
comunemente si crede. La demagogia non giova alla salute.
sgas

 La guerra dell'uranio
CLAP CLAP CLAP!
Standing ovation per il Dott. Regge
Saluti
Lella