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Titolo: Effetto arancio sul Vietnam

Effetto arancio sul Vietnam 
Milioni di vietnamiti continuano a fare i conti con l'eredità dell'«agente
orange», il defoliante usato dalle truppe degli Stati uniti durante la
guerra. Furono irrorati 3 milioni e mezzo di ettari di terreno: l'agente
chimico ha contaminato l'acqua, è entrato nella catena alimentare, nel
latte materno. Erano gli anni `60, ma bambini menomati continuano a
nascere. La vera storia dell'agente orange resta da scrivere
EMANUELE GIORDANA *
DI RITORNO DA HANOI 
Hong è nata nel 1954 nella comunità di Duc Phong. Ma tra il `67 e il `72,
venne ferita e contaminata dall'orange mentre imperversa la battaglia a Ba
To e Tra Bong, zone obiettivo dei bombardamenti alla diossina. La sua
prima figlia, Nhung, nascerà nel 1988, oltre dieci anni dopo la fine del
conflitto. Ma fino a sette anni, non riuscirà nemmeno a camminare. I suoi
due fratellini muoiono mentre sono allo stato fetale. Tra il `68 e il `69,
ricorda Hong, nessuno riusciva a coltivare un pezzo di terra nel
villaggio. Persino i pesci perdevano le squame, mentre lei diventava
paonazza e si riempiva di ulcerazioni. Il Tcdd, micidiale defoliante
chiamato anche agente orange, venne sparso su oltre 3 milioni e mezzo di
ettari di terra in Vietnam. Distrusse tutto. Lo scopo era far terra
bruciata della foresta. Spogliarla, perché potesse rivelare i nascondigli
dei vietcong lungo la linea demilitarizzata o nei meandri del sentiero di
Ho Chi Minh che portava rifornimenti dal Nord. Ma la diossina penetrava
nel suolo, contaminava l'acqua e si incistava nella catena alimentare.
Male oscuro e spesso lontano, l'agente orange colpiva a distanza. Dieu, ad
esempio, non era mai stata in una zona irrorata, ma si sposò con Bieu che
aveva combattuto a Quang Nam-Da Nang, dov'era stato esposto. Lui ne morì.
Ma non prima di sei gravidenze di sua moglie, con cui si era sposato nel
`75, a guerra finita. Un figlio è nato morto: due sono vivi e sani. Ma
altri due, racconta Dieu, sono portatori di handicap. Un ricordo
indelebile del regalo di matrimonio che la guerra fece alla sua famiglia.
Un regalo maledetto che resiste nel tempo.
Questi racconti, riassunti da una ricerca compiuta da un'organizzazione
non governativa vietnamita, fanno riaffiorare alla memoria la tragedia del
diserbante alla diossina, una delle pagine peggiori della guerra in
Vietnam. Ma se la vicenda dell'orange fosse soltanto uno dei tanti
orribili episodi di quel conflitto, rimarrebbe un fatto legato al passato,
al più, come succede adesso, connesso a una causa in tribunale che
tormenta il calendario maledetto degli anni `60. Ma non è così.
«Il suo impatto è a lungo termine e già colpisce sino alla quarta
generazione. Spesso si manifesta solo in età avanzata e anche in zone
distanti centinaia di chilometri dai luoghi su cui venne irrorato: nelle
montagne ad esempio, dove le comunità pensano che il malato si trovi in
quelle condizioni per una sorta di maledizione». E non per gli effetti,
oltre trent'anni dopo, del micidiale diserbante che veniva spruzzato sulle
campagne vietnamite dai bombardieri, dai camion o anche a mano da qualche
marine. Mentre parla, Le Thi Nham Tuyet, antropologa e direttrice del
Centro di ricerca Cgfed di Hanoi, una delle più vecchie Ong locali che
dalla metà degli anni `90 studia, tra l'altro, l'impatto sociale
dell'orange, ha sul tavolo le storie raccolte in una delle tante ricerche
del suo gruppo. «E' sbagliato - dice - porre la questione solo in termini
medico scientifici, un aspetto che presta il fianco a molte scappatoie
perché gli americani, ad esempio, chiedono sempre di vedere i test del
sangue e del latte. Produrle costa una cifra impossibile per noi
vietnamiti, mentre gli effeti dell'orange si desumono molto facilmente
dalle storie delle singole famiglie». Magari non eri neanche stato esposto
ma ti sei sposata con un soldato. Nasce un figlio sano ma poi, a 12 anni,
comincia a sviluppare malformazioni. Sono i regali dell'orange.
Per Le l'orange oggi è «un problema sociale che richiede risposte
sociali». Non è solo una questione da scienziati o di denaro: «anche se -
aggiunge - è problema farsi riconoscere la malattia dallo stesso governo
vietnamita, se non puoi dimostrare che vieni da una zona irrorata». Sì,
perché l'agente orange colpisce a distanza. In tempo e chilometri. Si dice
che almeno 18 milioni di vietnamiti sono stati toccati, anche se
indirettamente, dalla diossina. Forse un milione i morti in passato. E
oggi?
A marzo una nuova ricerca del Centro Cgfed cercherà di far luce sugli
effetti dell'orange nella zona Bien Hoa. L'associazione non demorde ma ha
pochi soldi. E' sostenuta in buona parte dall'estero: dalla Danish Family
Planning Association (ne sta costruendo tra l'altro il sito web) e da
varie Ong, tra cui l'italiana Aidos. Per gli studi sull'Orange, dà una
mano lo svedese Karolinska Instituet. «Ma pochi vogliono investire in
ricerca e documentazione», dice Pham Kim Ngoc, del Centro. Invece la
storia dell'orange è ancora tutta da scrivere e da indagare.
Il più recente studio sulla sua tragica eredità è stato reso noto da
Nature qualche mese fa e ribalta completamente le vecchie convinzioni,
sostenendo che, in base alle nuove ricerche, la quantità di erbicida
irrorato fu assai maggiore di quanto si pensasse. Utilizzando un nuovo
sistema statistico e sommando l'uso dell'orange con quello di altre
sostanze simili sperimentate in precedenza (l'Agent Purple e l'Agent
Pink), la ricerca diretta da Jeanne Mager Stellman alla Columbia
University di New York stima che anche il numero delle persone esposte
potrebbe moltiplicarsi. Un numero compreso in una forbice che va da due e
quattro milioni di individui. Tremila furono i contaminati esposti
direttamente. Senza contare la catena del contagio, come dimostrano le
ricerche del gruppo diretto dalla dottoressa Tuyet, che allarga il numero
degli «effetti collaterali» anche a che non fu mai esposto, nemmeno
indirettamente, ma ha succhiato orange nel latte materno o attraverso il
Dna dei genitori.
Stellman e il suo gruppo hanno messo a punto un sistema di assemblaggio
dei dati che ha rivoluzionato tutti i precedenti studi e che consente di
creare una vera e propria mappa delle incursioni, dei luoghi colpiti e
delle persone esposte. Il sistema incrocia diversi dati con i «memo» che
ogni pilota scriveva a fine missione e che, finora, non erano mai stati
presi in considerazione. Le sintesi dei soldati al rientro alla base, un
colonnino chiamato «missionum», mai incluso nelle ricerche, ha gettato
così nuova luce sull'utilizzo dell'orange. Consentendo, tra l'altro, di
scoprire che non furono 72 ma 100 i milioni di litri irrorati. Il 30% in
più.
I memo contengono indicazioni preziose, come gli esatti obiettivi militari
del defoliante, un «dettaglio» chiave che consente nuove ipotesi con un
livello di approssimazione assai minore rispetto alle ricerche precedenti
sulle almeno 10mila missioni che i bombardieri americani condussero
soprattutto lungo la zona demilitarizzata e il famoso «sentiero di Ho Chi
Minh». Irrorando foreste e campagne col micidiale defoliante contenuto in
bidoni marcati da un segno arancione.
Ha fatto bene Ettore Mo nel suo ultimo libro (I dimenticati, Rizzoli) a
chiamare i vietnamiti colpiti dall'orange le «eterne vittime»
dell'erbicida. La maledizione dura nel tempo. I vietnamiti hanno però
tutt'altro che dimenticato quella tragica eredità, benché sui depliant
turistici si eviti accuratamente di parlare della guerra - come dimostra
la trasformazione a Ho Chi Minh City, l'ex Saigon, del museo sui «Crimini
di guerra americani e cinesi». Qui il termine «cinesi» è scomparso nel `90
e «americani» nel `94. Nel `96 sono scomparsi anche i crimini e infatti
Hanoi non ha mai chiesto formalmente un risarcimento agli Usa.
Adesso che la denuncia della neonata Associazione per le vittime
dell'agente orange, creata ad Hanoi agli inizi di gennaio, riapre il caso,
il lavoro di persone come Le Thi Nham Tuyet e il suo gruppo diventa sempre
più prezioso. Non sono le elucubrazioni di uno storico o il lavoro, per
altro fondamentale, di ricostruzione di quel lugubre passato. Gettano luce
sul Vietnam di oggi. Un paese dove l'«effetto arancio» non è ancora finito.
Lettera22
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 segnala gli abusi ad 
ab...@newsland.it

 Hanoi non ha mai chiesto formalmente un risarcimento agli Usa.
Articolo molto interessante, grazie di averlo postato. Spero che le
vittime vietnamite possano essere rimborsate e rimborsate direttamente,
non attraverso il governo.
Volevo solo precisare che, parlo per esperienza diretta, nei depliant
turistici si parla e come della guerra, dei crimini ad essa collegati e
anche dell'Agent Orange.
Il cambio di nome del museo di HCMC non e' stato solo cosmesi
diplomatica ma anche, partendo dalla tragedia vietnamita, un segnale di
riconcialiazione ed un messaggio di pace. Un sentimento che, me ne sono
reso conto parlando con la gente comune, e' molto diffuso in Vietnam.
Curioso come, giustamente, la documentazione sui crimini USA sia ancora
tutta in mostra mentre quella sui crimini cinesi e' scomparsa.
Ciao
Ale
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