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Titolo: Il poker ebraico (lungo!)

Per un tempo abbastanza lungo rimanemmo seduti al nostro tavolo,
mescolando il nostro caffe' senza parlare. Ervinke si annoiava.
"Basta" disse "giochiamo a poker."
"No" risposi "Odio le carte, perdo sempre."
"Chi ha parlato di carte? Dicevo, giochiamo al poker ebraico." Quindi
mi spiego' brevemente le regole: il poker ebraico si gioca senza
carte, mentalmente, come si conviene al Popolo della Bibbia.
"Tu pensi a un numero, io penso a un numero," disse Ervinke "e chi
pensa il numero piu' alto vince. Sembra facile, ma presenta
un'infinita' di trappole. Nu!"
[N.d.a.: L'esclamazione "Nu!", equivalente al romanesco "Embe'", ha
nella lingua ebraica il ruolo del jolly delle carte. Secondo una
statistica superficiale, ha circa 680 significati diversi, a seconda
dell'espressione facciale di chi parla e delle ore del giorno. Questi
sono alcuni significati alla rinfusa: - Avanti, dai! - Per favore,
lasciami in pace, hai capito? - Non capisco una parola di cio' che
ella dice. Cosa diavolo vorrebbe insinuare? - Benissimo, supponiamo
che tu abbia ragione, ma sia ben chiaro che io non lo penso;
supponiamolo soltanto. E' forse un buon motivo per urlare in questo
modo, neanche ti avessi pestato i calli? Povero imbecille! Si,si, dico
proprio a te...-]
"Bene," accettai "proviamo."
Mettemmo ognuno cinque piastre sul tavolo, e sprofondandoci nelle
poltrone cominciammo a pensare. Dopo un po' Ervinke fece segno che
aveva un numero.
"Sono pronto" dissi.
"Bene," disse Ervinke "sentiamo il tuo."
"11."  "12." disse Ervinke, e intasco' le monete. Mi sarei preso a
schiaffi perche' all'inizio avevo pensato a 14, e solo all'ultimo
momento ero disceso a 11 il diavolo sa perche'.
"Senti" dissi a Ervinke "cosa sarebbe successo se avessi detto 14?"
"Che domanda! Avrei perso. E' questo il fascino del poker: non si puo'
mai dire cosa succedera'. Ma se sei troppo nervoso per un giochetto
simile, e' meglio smettere."
Senza una parola, misi allora dieci piastre sul tavolo. Ervinke fece
lo stesso. Pensai intensamente un numero e decisi di aprire con 18.
"Dannazione!" esclamo' Ervinke "Io ho solo 17!"
Rovesciai le monete nella mia tasca, gongolando in silenzio.
Ervinke non si sognava certo che in cosi' poco tempo sarei diventato
un esperto nei trucchi del poker ebraico. Probabilmente si immaginava
che io aprissi con 15 o 16 ma certo mai con 18. Con la fronte solcata
da rughe di rabbia propose di raddoppiare la posta.
"Come vuoi," sghignazzai, incapace di contenere una risata di giubilo.
Nel frattempo avevo pensato ad un numero fantastico: 35!
"Comincia!" disse Ervinke.
"35!" "43!" E intasco' le quaranta piastre. Mi mando' il sangue alla
testa.
"Senti," sibilai "perche' allora non hai detto 43 la volta scorsa?"
"Perche' avevo pensato 17!" replico' Ervinke con indignazione. "Non
capisco che questo e' il bello del poker? Non si puo' mai dire cosa
succedera'."
"Una lira" replicai seccamente e con disprezzo gettai la banconota sul
tavolo. Ervinke estrasse dalla tasca una banconota consimile e con una
studiata lentezza che mi fece impazzire la pose sul tavolo accanto
alla mia. La tensione era insopportabile. Aprii con 54.
"Dannazione!" brontolo' Ervinke "anch'io avevo pensato 54. Pari!
Un'altra partita!"
Il mio cervello lavorava con la velocita' del lampo. "Ora tu pensi che
diro' nuovamente 11, ragazzo mio" ragionai "Ma sentirai che sorpresa!"
Scelsi un numero a prova di bomba: 69!
"Sai una cosa, Ervinke," dissi "ora apri tu."
"Come vuoi, per me e' lo stesso: 70!"
Una nebbia nera mi scese davanti agli occhi. Dall'epoca dell'assedio
di Gerusalemme nel 1948 non avevo provato un simile panico.
"Nu?" Mi sprono' Ervinke. "Che numero hai pensato?"
"Non so..." mormorai con gli occhi bassi "non ricordo..."
"Bugiardo!" grido' Ervinke. "Non e' vero che non lo ricordi! Hai
pensato a un numero piu' basso e ora non vuoi pagare. Un vecchio
trucco. Vergogna!"
Pensai di schiaffeggiare la sua brutta faccia per questa malvagia
calunnia, ma mi dominai, anche se a fatica. Con occhi fiammeggianti
raddoppiai la posta, pensando ad un numero imbattibile: 96!
"Apri, carogna!" urlai a Ervinke.
Egli si sporse attraverso il tavolo e mi sibilo' sul viso: "683!"
Una strana debolezza mi invase. "800" farfugliai stancamente.
"Raddoppio!" grido' Ervinke e intasco' le quattro lire.
"Cosa vuol dire raddoppi?" grugnii io. "Che trucco e' mai questo?" "Se
non sei padrone dei tuoi nervi al poker, non ti restera' neppure la
camicia!" mi spiego' pazientemente Ervinke. "Anche un bambino
capirebbe che il mio numero raddoppiato e' piu' alto del tuo, e ne
consegue..."
"Basta" sospirai, mettendo cinque lire sul tavolo. Aprii con 2000.
"2117" disse Ervinke.
"Raddoppio!" sibilai tra i denti e afferrai la posta, ma Ervinke
fermo' la mano. "Raddoppio ancora!" sussurro' e intasco' tutto. Questa
volta diventai furioso.
"Senti" e arrotai i denti "se le regole sono queste, avrei anch'io
potuto dire "raddoppio ancora" nell'ultima partita, no?"
"Certo" ammise Ervinke. "A dire il vero mi sono chiesto perche' mai
non l'hai fatto. Ma il poker e' cosi', yahabibi. O sai come si gioca o
non lo sai. Se sei cosi' ingenuo, e' meglio per te giocare a bocce."
La posta era ora di dieci lire. "Apri!" strillai. Ervinke si straio'
sulla sedia e con una voce troppo calma annuncio' il suo numero: 4.
"10 milioni!" intonai trionfalmente. Ma Ervinke, senza mostrare segni
di emozione, annuncio' con la massima tranquillita': "Ultimo!" E
intasco' le venti lire.
A questo punto scoppiai in singhiozzi. Ervinke mi accarezzo' i capelli
e spiego' che secondo le regole di Hoyle che il primo a dire Ultimo
vince su qualsiasi altro numero. Questo e' il bello del poker: bisogna
decidersi in pochi secondi.
"Venti lire" dissi con un gemito, affidando al destino i miei ultimi
fondi. Ero in un bagno di sudore freddo. Ervinche continuava con calma
a tracciare anelli di fumo dalla sigaretta; solo i suoi occhi si erano
rimpiccioliti.
"Chi apre?"
"Tu" risposi, e lui cadde di peso nella mia trappola. E' sempre stato
un cretino, in fondo.
"Allora apro io" disse. "Ultimo!" e allungo' la mano verso il
malloppo.
Io lo fermai: "Un momento! Ben Gurion!".
E con cio' intascai la produzione di sei mesi della Zecca di Stato.
"Ben Gurion vince sempre su Ultimo" spiegai. "Ma si e' fatto tardi.
Per oggi sarebbe meglio smettere."
Pagammo la consumazione e uscimmo dal caffe'. In seguito Ervinke mi
chiese di restituirgli il denaro, affermando che il trucco di Ben
Gurion lo avevo inventato io, su due piedi. Non lo negai, ma gli
spiegai che il bello del poker e' che la regola principale proibisce
la restituzione del denaro vinto.
L'Aura MagaMago'
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[A]bort, [R]etry, [P]retend this never happened ? (A/R/P)
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Ho voglia di vomitare
Kukku


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L'Aura MagaMago'
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He who hesitates too long, must change his underwear.
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