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Titolo: Il pugile nero che sconfisse Mussolini

 
Oscurato dal regime, avrà una via e un film
 
Italiano di madre africana, conquistò il titolo europeo il 24 giugno del 
1928 a Roma davanti a 40mila spettatori e ai gerarchi del Duce. 
Ostacolato in ogni modo, si arruolò in Inghilterra ed entrò a Milano da 
soldato. Visse gli ultimi anni da custode di un edificio comunale
 
di Massimo Cutò
 
"Fu una quindicina di anni fa, io ero bambino. Papà tornò dal Piemonte, 
era stato a casa di questa signora Denise che aveva rintracciato non so 
come. In mano aveva un grosso album rilegato in pelle amaranto: dentro 
c’erano fotografie, ritagli di giornale, biglietti, figurine. Era la 
storia di un uomo che per tutta la vita ha inseguito disperatamente la 
propria identità. Si chiamava Leone Jacovacci, era stato un campione di 
pugilato".
 
Una storia che non conosci non è mai di seconda mano. A rievocarla è 
Davide Valeri, 25 anni, sociologo come suo padre Mauro scomparso a fine 
2019. Fine studioso e appassionato antirazzista, Mauro Valeri era 
partito da un trafiletto per ricostruire in un libro – Il nero di Roma, 
uscito nel 2008 – l’incredibile parabola di Jacovacci. Fino all’incontro 
con la figlia Denise: è lei che ha conservato con cura l’album, sperando 
un giorno di sottrarre all’armadio della vergogna una delle pagine più 
buie dell’Italia recente. Di quell’atleta fantastico – una perfetta 
macchina da pugni – si sapeva poco, se non che era stato un asso del 
ring negli anni ‘20. Ma soprattutto che era un italiano dalla pelle 
scura, relegato nel dimenticatoio dal fascismo. Leone era nato nel 1902 
a Sanza Pombo, oggi Angola settentrionale. Suo padre era un ingegnere 
agronomo romano che aveva sposato Zibù Mabeta, figlia di un capo tribù. 
In Africa il piccolo restò pochi mesi: fu affidato alla sua famiglia 
oltre il mare, in Italia. Cresciuto tra la capitale e i dintorni, 
dimostrò subito un carattere irrequieto. Poca voglia di studiare, fughe 
dal convitto e dall’istituto tecnico.
 
Finché un giorno – siamo già al 1915 – alla maniera di Jack London si 
imbarcò su un cargo inglese: fu preso come mozzo. E sul mercantile, per 
due anni a girare il mondo, imparò a fare a cazzotti. Senza regole ma 
secondo una legge universale: quella del più forte. "Sono state le botte 
prese da marinaio a farmi diventare un duro", avrebbe raccontato in 
un’intervista tanto tempo dopo. Sbarcato a Londra, Jacovacci indossa la 
divisa pronto a combattere per Sua Maestà. Viene però notato da un 
manager grazie al fisico scultoreo: tre sterline se metti giù quel tipo 
sul quadrato, fu la proposta. Leone ci mette venti secondi a sbarazzarsi 
della gloria locale. La strada era segnata.
 
Restava però quella dilaniante doppia identità, la contraddizione 
genetica: un italiano nero, proprio quando la Storia annunciava 
l’avvento del Duce e l’ideologia della razza. Jacovacci in Inghilterra 
diventa un altro. Finge di essere un mezzosangue, sì, ma 
americano-indiano. E si fa chiamare John Douglas Walker: per tutti Jack, 
come il suo idolo Dempsey, il campione dei massimi. Combatteva, vinceva, 
guadagnava: peso medio, 72 chili di muscoli. La stampa parlava del suo 
talento con una venatura di razzismo strisciante. Così, quando nel ‘21 
dalla Francia arrivò l’esca di borse succose, si trasferì a Parigi: 14 
incontri vinti e un pari. Logico che l’Italia si interessasse a quel 
portento.
 
Un campione straniero. Un bombardiere nero. Fu ingaggiato al Teatro 
Carcano per sfidare il milanese Bruno Frattini: aveva vinto lui, ma il 
verdetto inevitabilmente premiò il rivale. Accadde però un episodio 
curioso: nell’intervallo tra un round e l’altro, Jacovacci chiese una 
bottiglia d’acqua ai suoi secondi. Con perfetto accento romanesco. 
Furono in molti, nelle prime file, a sentire: altro che americano, chi è 
quest’uomo in realtà? Era tempo di scoprire le carte. Zelig ammette: mi 
chiamo Leone Jacovacci e la mia patria è l’Italia. Resterà qui. Diventa 
l’idolo dei trasteverini, piace al popolo che lo adotta e lo esalta. 
Vince sempre. Stavolta surclassa Frattini, ma non può fregiarsi del 
titolo di campione tricolore. C’è l’ostacolo della cittadinanza negata 
dal partito, una battaglia che dura quattro anni per ottenere quello che 
il diritto naturale già gli concede. Poi si trova davanti il migliore: 
il detentore milanesissimo Mario Bosisio, biondo e bianco come il latte.
 
Il match è appassionante, Jacovacci travolgente. Ma non basta: per i 
giudici è un pari, l’ennesimo verdetto amarissimo. Le polemiche 
divampano, il Duce ordina: si faccia la rivincita. Stavolta a Roma, 
nella casa del fascio, lo Stadio Nazionale poi ribattezzato Flaminio. È 
un evento storico e sociale inedito, di fronte sono due italiani, ma uno 
è molto più italiano dell’altro. A bordo ring Balbo e Bottai, pronti a 
festeggiare Bosisio campione europeo. Anche D’Annunzio è incuriosito, 
comprende il valore emblematico dello scontro: questo nero potente e 
aggressivo, sostenuto dalle borgate, è una minaccia per Mussolini. Da 
Milano arrivano treni speciali, la radio trasmette in diretta.
 
È la sera del 24 giugno 1928, nel prato e sugli spalti una folla 
ribollente di 40mila persone. Il match è una battaglia aspra e violenta. 
Alla fine la gloria è tutta per Jacovacci, che batte ai punti un destino 
ingiusto e cattivo. Non sa che il successo sarà l’inizio della sua 
rovina. È un mulatto, un meticcio, inutile nascondersi dietro il titolo. 
La Gazzetta dello Sport scrive: non può essere un nero a rappresentare 
l’Italia all’estero. È il primo colpo di una controffensiva 
pesantissima. Jacovacci è isolato dal regime, ostacolato, ostracizzato. 
Perfino i fotogrammi della sua proclamazione a campione, nel filmato 
dell’Istituto Luce, vengono tagliati e buttati via.
 
È una verità negata e manomessa. Quanti sono i verdetti rovesciati? Ci 
si mette anche un gallese, che gli pianta il pollice guantato 
nell’occhio destro. Distacco della retina e operazione che non sana la 
vista. Un lento declino lo accompagna verso sconfitte più grandi di lui: 
perde la corona europea, perde la corona nazionale. E capisce che 
l’Italia l’ha tradito ancora. Se ne torna in Francia, sul ring, come se 
il tempo non fosse passato. Combatte per l’ultima volta: l’incontro 
numero 145, registrato sul quadernone. Al momento dell’occupazione 
nazista raggiunge l’Inghilterra, ridiventa Jack Walker e si arruola nel 
suo vecchio battaglione.
 
Chi il coraggio ce l’ha, non ha bisogno di darselo: con la sconfitta dei 
tedeschi, entra da fante britannico a Milano. E ci resta nel durissimo 
dopoguerra, risalendo sul quadrato. Farà il catch, come Primo Carnera, 
fino alla soglia dei sessant’anni. Carlo Silva della Domenica del 
Corriere lo ripesca nel 1981 in corso di Porta Vigentina. Con la moglie 
francese Berth, il vecchio Jacovacci fa il custode di un edificio 
comunale: bada ai bambini delle elementari, alla sala concerti, alla 
sede del Partito radicale. Nel tinello tiene appesi i guantoni Everlast. 
È un uomo tranquillo, sa di essere stato dimenticato e lo accetta. Muore 
nell’83 in ospedale, a 81 anni, per i postumi del settimo infarto.
 
Tutto finito. Senonché da un cassetto spunta l’album, compilato con 
immensa pazienza. Tocca a Davide Valeri, che lo sfoglia, spiegare. "È 
come se dicesse: questo sono stato io, questa è la mia identità negata, 
questa è la mia memoria non riconosciuta". L’album è il testimone di una 
staffetta per non dimenticare. Mauro Valeri, autore della riscoperta, 
l’ha passato a Tony Saccucci, il professore-regista che nel 2017 ne ha 
tratto il documentario 'Il pugile del Duce'. E adesso Jacovacci 
diventerà un film con Palomar. Ultima postilla. Roma ha deciso di 
dedicare una via al suo pugile nero, nel Villaggio olimpico: via 
Jacovacci sarà accanto a via Abebe Bikila, l’etiope che vinse a piedi 
scalzi la maratona ai Giochi del ‘60. Un risarcimento della Storia.
 
https://www.quotidiano.net/cronaca/il-pugile-nero-che-sconfisse-mussolini-oscurato-dal-regime-avr%C3%A0-una-via-e-un-film-1.5318464
 
 
 
bogie
-- 
Membro del Luigino fans club
 
"Chi non ha nemmeno una cultura, come può tollerarne due o tre diverse?"
 
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 Italiano di madre africana
 
 
 
E' cittadino chi nasce da madre Italiana. 
 
 

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Intuisco che tuo padre e' di origine ignota. O mignota.

 E' cittadino chi nasce da madre Italiana.
 
oppure da padre italiano
come nel caso del puglie Jacovazzi
