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Titolo: Una crisi tira l'altra

Produzione ferma dopo 16 anni di crescita continua. Il manifatturiero 
segna -0,8%
VITTORIO SABADIN
CORRISPONDENTE DA LONDRA
I giornali la chiamano la triste parola che comincia per «R» e che 
nessuno vuole pronunciare, ma prima o poi bisognerà dirlo che la Gran 
Bretagna è in recessione. Il segnale più forte è arrivato ieri, con 
l’annuncio che nel secondo trimestre il prodotto interno lordo è rimasto 
fermo dopo 63 trimestri consecutivi di crescita, riportando indietro 
l’economia del paese ai livelli del 1992.
Anno su anno, il saldo è ancora positivo grazie al +1,4% registrato da 
gennaio ad aprile, ma nessuno si fa illusioni. La sterlina ha subito 
perso altro terreno sull’euro e sul dollaro e sono cresciute le 
aspettative per un ribasso del tasso di interesse da parte della Banca 
centrale. Ma il suo governatore, Mervyn King, sembra temere di più 
l’inflazione (che minaccia di raggiungere il 5%) e agirà con prudenza.
Tecnicamente, non si può parlare di recessione se non dopo due trimestri 
consecutivi di crescita negativa, ma le famiglie britanniche non hanno 
bisogno dell’Ufficio nazionale di statistica per fare qualche conto: il 
costo della vita è cresciuto moltissimo in breve tempo (solo le bollette 
dell’energia sono rincarate del 20%) ma i salari sono rimasti stabili, 
anzi sono diminuiti per effetto dell’inflazione. All’interno delle mura 
domestiche, questa dinamica ha tutta l’aria di essere già una recessione 
che mette in moto un circolo perverso: la gente è più cauta, spende meno 
e contribuisce a rallentare ulteriormente l’economia.
Camminando per le vie di Londra piene di cartelli di saldi e di prodotti 
alimentari largamente scontati nei supermercati si ha davvero la 
sensazione che il miracolo economico degli Anni 90, che ha dato vita a 
una delle città più ricche e dinamiche del pianeta, sia alle spalle. La 
sterlina ha raggiunto livelli di cambio così bassi che per la prima 
volta da decenni si è ridotto il tasso di immigrazione: per i polacchi e 
gli altri lavoratori dell’Est europeo non è più conveniente cercare un 
posto in Gran Bretagna perché le rimesse di denaro verso casa perdono 
continuamente valore.
Per l’autunno sono previsti decine di migliaia di licenziamenti nella 
City, dove già prima dell’estate la tradizionale bevuta al pub 
all’uscita dagli uffici era sempre più spesso l’occasione di un brindisi 
d’augurio a un collega che aveva perso il posto. Molti prevedono 
l’arrivo di una nuova stagione di scioperi e di conflitti sociali, i 
primi dagli Anni 70 e dalle riforme della Thatcher.
«The Times», che aveva messo in vendita l’area degli stabilimenti di 
Wapping in cui fino a poco tempo fa si stampava il giornale, ha dovuto 
rinunciare per mancanza di acquirenti, nonostante l’area in riva al 
Tamigi, e a ridosso dei futuri impianti olimpici, sia una delle più 
appetibili di Londra. La frenesia del «compra e costruisci» è finita, e 
numerosi progetti per i nuovi grattacieli che dovevano modificare lo 
skyline della città sono stati accantonati o rinviati.
Niente sembra più funzionare: il settore dei servizi, che costituisce lo 
scheletro dell’economia britannica, è cresciuto solo del 0,2%, la 
produzione di manufatti è diminuita dello 0,8% e la spesa delle famiglie 
dello 0,1%, un dato in contrasto con le dichiarazioni di una lieve 
ripresa delle vendite al consumo.
Come se non bastasse, per la prima volta nella storia del paese il 
numero degli anziani ha superato quello dei giovani con meno di 16 anni: 
11,58 milioni contro 11,52. Una data storica, quella dopo la quale il 
sistema pensionistico e quello del welfare dovranno essere drasticamente 
ridimensionati.
Non c’è da stupirsi se, nonostante l’impopolarità del premier Gordon 
Brown, amici e nemici si guardino bene dal cercare di prenderne il 
posto. Nessuno conosce la formula magica necessaria a rimettere in moto 
il paese e, finché non si vedrà un po’ di sereno oltre la tempesta, è 
meglio che il timone lo regga qualcun altro.

 continuamente valore
Adesso che Prodi č disoccupato potrebbe diventare PM dell'UK e portarlo 
nell'euro. Sarebbe la seconda nazione che salverebbe