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Titolo: Le psicosi

 
 
 
 
Con il termine psicosi si intendono quelle condizioni morbose che comportano 
un disordine mentale di particolare gravità, una disgregazione più o meno 
avanzata di tutta la personalità, che risulta globalmente compromessa e non 
solo settorialmente alterata come nelle forme nevrotiche o psicopatiche, una 
incapacità di adeguata comprensione della realtà e di sentirsi in essa 
integrati, e profonde e peculiari differenze nei confronti della normale 
psicologia. L’incomprensibilità del linguaggio, delle motivazioni, delle 
azioni dello psicotico, secondo gli abituali schemi logici e razionali, è 
stata ritenuta, tradizionalmente, carattere peculiare della psicosi. Ciò 
spiega perché in presenza di forme psicotiche i reati vengono pressoché 
sempre commessi senza complici. Una netta distinzione viene, perciò, 
effettuata tra due tipi di psicosi, pur presentando talora caratteristiche 
comuni (es. i deliri e le allucianzioni, i due fenomeni tipicamente 
psicotici):
 
le psicosi organiche;
le psicosi endogene.
 
Per psicosi organiche si intendono le malattie psichiche provocate da un 
noto agente patogeno e accompagnate da conosciute alterazioni 
anotomo-patologiche. In rapporto alle cause vengono distinte:
 
1. Le psicosi dell’età senile consistenti nella accentuazione del naturale 
deterioramento delle funzioni mentali, dovuto alla vecchiaia (demenze 
senili) o ad alterazioni della circolazione sanguigna (demenza 
arteriosclerotiche).
 
2. Le psicosi confusionali, che si verificano nel corso di certe malattie 
acute (stati febbrili), comportando mancanza di chiarezza nel pensiero, 
disorientamento nello spazio e nel tempo, turbamenti della percezione. Sono 
le psicosi sintomatiche acute, in cui i disturbi della psiche sono 
transitori, reversibili e sono accompagnate da gravi infermità organiche, 
che precludono ogni partecipazione sociale. I disturbi tipici di tali 
psicosi sono: le alterazioni della coscienza, la confusione mentale 
(disorientamento spazio-tempo, incoerenza di pensiero e di comportamento), 
il crepuscolo (coscienza non é confusa, ma solo ristretta a un settore 
ridotto della realtà), il coma (totale perdita, transitoria o duratura, 
della coscienza, con conseguente impossibilità di agire).
 
3. Le psicosi traumatiche (o demenze traumatiche), dovute a lesioni 
cerebrali causate da incidenti e che possono provocare disturbi psichici, 
eccitabilità o anche profondi cambiamenti della personalità, portando al 
vagabondaggio, all’alcool, alla criminalità. Disturbi alla psiche possono 
essere provocati da malattie (infezioni nervose, tumori, disturbi del 
metabolismo). Una forma di psicosi organica può essere provocata dalla 
encefalite letargica, forte febbre infettiva che colpisce i giovani e 
produce una infiammazione del cervello, seguita generalmente da gravi e 
permanenti effetti con probabilità tanto maggiori di sviluppi negativi della 
personalità quanto più giovane è il soggetto.
 
4. La paralisi progressiva, un tempo frequente e dovuta ad infezioni 
sifilitica e caratterizzata da un deterioramento progressivo di tutta la 
personalità.
 
5. Le psicosi puerperali, colpiscono donne incinte (o post parto) oppresse 
dall’ansia e costituiscono le forme psicotiche da esaurimento.
 
6. Le psicosi epilettiche, dovute cioè all’epilessia, disturbo parossistico 
e transitorio delle funzioni cerebrali, che appare all’improvviso, cessa 
spontaneamente e tende a ripetersi nel tempo, ed è provocato da alterazioni 
anatomiche irritative del cervello (da malattia encefalitica, da trauma) o 
da alterazioni di natura ereditaria o costituzionale.
 
7. Le psicosi da tossicomania, sono le psicosi organiche determinate dagli 
effetti cerebro-tossici di alcune sostanze velenose, che provocano 
intossicazione cronica (alcool o stupefacenti).
 
 
Tra le sostanze psicoattive particolare rilevanza presentano l’alcool e gli 
stupefacenti, che possono indurre:
 
a) l’intossicazione acuta, che rappresenta l’effetto direttamente provocato 
dalla singola sostanza e che regredisce completamente in un tempo 
relativamente breve quando la sostanza stessa è stata metabolizzata ed 
eliminata, con piena reintegrazione dell’organismo nelle condizioni normali. 
Rispetto alla intossicazione alcolica acuta, si parla anche di ubriachezza o 
etilismo acuto.
 
 
b) L’intossicazione cronica, consistente in quel fenomeno psico-somatico che 
rappresenta l’effetto duraturo della assunzione della sostanza protratta nel 
tempo e implica lesioni più o meno permanenti a certe strutture organiche 
con certe alterazioni fisiche e psichiche che permangono inalterate anche 
negli intervalli o in condizioni di astinenza. Rispetto alla intossicazione 
alcolica cronica dovuta all’abuso prolungato nel tempo dell’alcool, si parla 
anche di etilismo cronico o di alcolismo propriamente detto.
 
 
L’alcolismo consiste nell’abuso di sostanze alcoliche, costituisce la 
intossicazione voluttuaria più diffusa e come tale socialmente più grave. I 
disturbi psichici provocati dall’alcool, oltre che agli stati transitori 
dell’intossicazione acuta e agli stati permanenti della intossicazione 
cronica possono dare luogo nei casi più gravi ad autentiche psicosi 
alcoliche. L’alcolismo è responsabile del ricovero di un’alta percentuale di 
pazienti degli istituti psichiatrici, oltre che causa di molte morti ogni 
anno. Tipiche sindromi sono il delirium tremens (tremori allucinazioni 
visive) la allucinosi alcolica (saldo delirio di persecuzione sulla base di 
allucinazioni soprattutto uditive) il delirio di gelosia, la sindrome di 
Korsakoff, la demenza alcolica (scadimento globale intellettivo grave ed 
irrimediabile).
 
Le molteplici motivazioni che possono portare all’alcolismo, vengono 
individuate in:
 
fattori individuali, che possono essere rappresentati da situazioni 
psicopatologiche, ma anche da situazioni psichiche prive di significato 
psichiatrico in quanto le personalità passive, immature, dipendenti, tendono 
più facilmente a risolvere i problemi della esistenza mediante un mediatore 
chimico anziché attraverso le risorse interiori;
fattori sociali in quanto le difficoltà e le frustrazioni della vita possono 
avere una notevole rilevanza, anche se in genere l’alcolismo, a differenza 
dell’uso di stupefacenti, costituisce in genere una forma di devianza 
passiva, non oppositiva, come fuga dalle difficoltà e compensazione alle 
frustrazioni;
fattori culturali, in quanto nelle cultura soprattutto occidentali l’uso di 
alcool è particolarmente tollerato.
 
Anche l’uso di stupefacenti non solo provoca l’intossicazione acuta e, 
attraverso l’uso prolungato, la dipendenze psichica e talora fisica, la 
tolleranza e la sindrome di astinenza, ma può portare alla intossicazione 
cronica, che trasforma il drogato in malato psichico.
 
 
Tra gli stupefacenti più usati sono:
 
gli allucinogeni, i derivati della canapa indiana, quali marijuana e l’hashish 
e il più potente dietilamide dell’acido lisergico (LSD);
le anfetamine, sostanze chimiche ricercate perché aumentano illusoriamente 
il rendimento intellettuale, il senso di euforia, le sensazioni erotiche, ma 
altamente dannose perché, oltre a generare forte dipendenza psichica e 
tolleranza e gravi rischi per il fisico favoriscono la violenza;
i barbiturici, gravemente dannosi per la salute per la loro alta tossicità;
i narcotici, l’oppio e i derivati che sono le droghe più pericolose;
la cocaina, che provoca forte dipendenza psichica.
 
In rapporto agli effetti si distinguono cinque tipi di droghe:
 
euforici (sostanze che determinano benessere fisico e psichico): oppiacei, 
tranquillanti;
fantastici (sostanze che provocano una percezione della realtà diversa dal 
normale): cannabis, allucinogeni;
inebrianti (sostanze che danno eccitazione cerebrale, con successiva 
depressione): alcool, cloroformio, etere;
ipnotici (sostanze che inducono il sonno): barbiturici e altri sonniferi;
eccitanti (sostanze che eccitano l’attività cerebrale): caffeina, tabacco, 
betel, cocaina, enfetamine.
 
Seguendo una diversa classificazione si individuano tre tipi fondamentali di 
droga:
psicolettici (sostanze che deprimono l’attività cerebrale): barbiturici, 
sonniferi, alcool, tranquillanti, oppiacei, etere, cloroformio;
psicoanalettici o stimolanti (sostanze che eccitano l’attività cerebrale) 
caffeina, tabacco, betel, cocaina, anfetamine;
psicodislettici o psichedelici (sostanze che determinano un’alterazione 
nella percezione): cannabis, allucinogeni.
 
Le motivazione, che predispongono il soggetto a subire la suggestione della 
droga (tossicofilia), possono essere:
 
di natura individuale, consistenti sia in condizioni psicopatologiche o 
abnormi, sia in situazioni psicologiche disturbanti;
di natura socio-ambientale: il sempre maggiore diffondersi della droga non 
può essere spiegato soltanto in chiave psicologica ma anche in rapporto a 
situazioni sociali favorenti i soggetti psicologicamente più fragili, 
situazioni di disadattamento famileare e sociale. Ci si richiama ai fattori 
capaci di generare disorganizzazione sociale e anomia (crisi di certe idee e 
valori, crisi della famiglia, mancanza di schemi di riferimento). Si 
riconosce comunque che le ragioni dell’inizio possono, in certi casi, 
trovarsi più semplicemente nella curiosità, emulazione, noia, e più in 
profondità in quella diffusa mentalità edonistico-permissivistica, la quale 
in nome del tutto consentito ha distrutto il senso del limite, della regola 
di vita e rende perciò coerente, al livello istintuale, ricorrere alla droga 
per reagire a un momento di noia o di depressione.
 
Per psicosi endogene vengono intese quelle alterazioni mentali prive di 
cause organiche quanto meno note, ma che pur tuttavia sono state 
tradizionalmente considerate malattie per il loro andamento processuale, la 
profonda differenza dei processi mentali da quelli abituali e la 
incomprensibilità delle attività psichiche secondo comuni leggi 
psicologiche. A differenza del nevrotico che mantiene integro il senso della 
propria identità ed il rapporto con la realtà, lo psicotico vede 
profondamente alterati tale senso e tale rapporto. Vengono chiamate forme 
psicotiche marginali  (border line) quelle alterazioni che si collocano al 
confine tra nevrosi e psicosi, poiché il quadro psicologico, pur se 
nevrotico, presenta già componenti di natura psicotica. Le più importanti 
forme di psicosi, almeno secondo la impostazione tradizionale, sono:
 
la schizofrenia;
 
la paranoia;
 
la psicosi maniaco-depressiva.
 
La schizofrenia colpisce per lo più soggetti giovani fra i 18 e i 25 anni. 
Ha decorso cronico e consiste in una profonda alterazione della coscienza 
dell’io, con conseguente non riconoscibilità del reali e rottura dell’abituale 
rapporto fra io e realtà, onde l’autismo degli schizofrenici (vivono in un 
mondo che appartiene solo a loro)  e la incomprensibilità della psicosi. La 
variabile sintomatologia comprende la dissociazione (rottura delle normali 
connessioni del pensiero, che si manifesta già nel linguaggio sconnesso o 
nei neologismi) le alterazioni dell’affettività (mancanza o inadeguatezza di 
risposte affettive alle persone o cose) e dell’attività (arresto od 
esagerazioni psicomotorie senza un apparente scopo) le allucinazioni visive, 
uditive, tattili, ecc. nonché i deliri quali di grandezza (il credersi un 
personaggio storico) o di persecuzione (da parte di persecutori che si 
servono di tutti i mezzi fisici offensivi: trafiggono il cuore, bruciano il 
cervello).
 
 
La paranoia comprende un gruppo di sindromi differenziate, che hanno in 
comune un sistema di deliri lucidi e irriducibili (deliri sistematizzati), 
perché saldamente ribaditi da una incontrollabile fede e da una capacità di 
critica che, se può essere anche acuta, è sempre unilaterale. Con nessuna o 
scarsa diminuzione delle altre funzioni mentali ed assenza di segni palesi 
di dissociazione schizofrenica, cioè di disintegrazione della personalità. 
Caratteristica della paranoia è la presenza di convincimenti erronei, 
duraturi ed immodificabili, fondati su un esasperato sentimento di certezza 
nei confronti delle proprie convinzioni che pone il paranoico in una 
situazione di totale indifferenza verso la realtà, verso le prove e le 
esperienze contrarie. I deliri del paranoico si mantengono sempre nei limiti 
delle possibilità umane del verosimile e ne informano in modo del tutto 
coerente la condotta, che è combattivamente indirizzata alla difesa degli 
erronei convincimenti del soggetto, proprio perché i convincimenti deliranti 
sono la unica espressione della malattia. La paranoia viene tenuta distinta 
dalla schizofrenia paranoide, che costituisce una forma clinica della 
schizofrenia paranoide, che costituisce una forma clinica della schizofrenia 
e che è così qualificata per la predominanza dei deliri, pur sempre però 
nell’ambito dei più generali disturbi mentali tipici di questa psicosi.
 
 
Circa le varietà cliniche di paranoia, si distinguono a seconda dei diversi 
contenuti spesso associati, i  diversi deliri:
 
i deliri di grandezza, consistenti in un presuntuoso, orgoglioso, concetto 
della propria persona;
i deliri di persecuzione, che portano a vedere ovunque trame e complotti;
i deliri di querela, che portano il querelomane, spesso perfetto conoscitore 
degli articoli del codice, però da lui unilateralmente interpretati, ad 
avventurarsi, per reagire ad ingiustizie reali o presunte, in processi 
sballati e rovinosi, il cui fallimento è attribuito ad una sistematica 
persecuzione;
i deliri di gelosia, che portano a vedere ovunque sospetti e prove di 
tradimento;
i deliri erotici, costituiti da un amore paradossale, tenace, incrollabile, 
e nello stesso tempo nobile, romantico, casto, mai corrisposto perché 
rivolto a persona socialmente superiore e spesso soltanto conosciuta da 
lontano, il cui gesto più innocente è interpretato come segno di intesa e il 
cui rifiuto è attribuito alla persecuzione di terze persone;
i deliri mistico-religiosi o di riforma, consistenti nella fede cieca in una 
missione divina.
 
In stretta correlazione con la paranoia si parla anche di parafrenia, che si 
differenzia dalla prima per il fatto che i deliri sono meno sistematizzati e 
qualsiasi delitto commesso dal parafrenico può essere una reazione 
improvvisa, non progettata, alle allucinazioni.
 
Le psicosi maniaco depressive comprendono quelle malattie mentali, che 
comportano una profonda alterazione della affettività e, più precisamente, 
del tono dell’umore. Ogni contenuto di coscienza viene colorito secondo uno 
dei due toni fondamentali: la gioia o il dolore, il godimento o la 
sofferenza, l’umore indica anche la disposizione generale a tali sentimenti, 
cioè lo stato affettivo di base che caratterizza gli individui in 
personalità depressive e in personalità euforiche. Già in condizioni normali 
l’umore subisce frequenti oscillazioni, legate a determinate motivazioni ed 
a queste proporzionate nella intensità e durata. In condizioni patologiche 
può subire modificazioni, per intensità e durata, del tutto sproporzionate 
alla motivazione. Tali modificazioni si manifestano tra i poli opposti:
 
della depressione affettiva, melanconica, che dalle forme più lievi di 
malessere psichico, di tristezza immotivata, arriva, nei casi più gravi, a 
dominare l’intera personalità del malato, limitandone l’ideazione 
(percezione corretta dell’ambiente, ma vissuta erroneamente) e la volontà. 
Con sovente accompagnamento dell’ansia che può raggiungere la crisi acuta 
dell’angoscia;
dell’esaltazione affettiva, maniacale, consistente in uno stato di euforia e 
di vigore con illusione sulla eccellenza delle proprie funzioni fisiche e 
psichiche.
 
Nelle psicosi distimiche si ha appunto una alterazione dell’umore di base in 
modo profondo e relativamente duraturo e senza che tale alterazione dell’umore 
possa rapportarsi ad alcun avvenimento esterno. Proprio nella mancanza di 
ogni comprensibile motivazione all’insorgere dello stato euforico o 
melanconico, che è appunto indipendente dalle circostanze ambientali, viene 
ravvisata la differenza con le reazioni psichiche, normali o abnormi, le 
quali viceversa sono in rapporto causale e cronologico con avvenimenti dell’ambiente 
e sono pertanto comprensibili. Caratteristica della presente psicosi è la 
sua guaribilità con totale riequilibrio della personalità. A seconda della 
diversa incidenza sul tono fondamentale, vengono distinte:
 
le psicosi depressive, ove l’umore è orientato in senso melanconico;
le psicosi maniacali, ove l’umore è orientato in senso euforico;
le psicosi cliniche caratterizzate da un alternarsi di stati d’animo di 
depressione e da stati d’animo di esaltazione.
 
La modificazione del rapporto con la realtà e del modo di vedere il mondo è 
diverso a seconda del tono dominante, lo psicotico depresso filtra della 
realtà solo i fatti idonei ad accrescere l’angoscia, travisa ogni aspetto 
oggettivo attribuendogli un significato doloroso. L’unica via per sfuggire 
alla angoscia è il suicidio, spesso preceduto dall’omicidio delle persone 
più care, realizzando così lo psicotico il tipico omicidio suicidio, non 
volendo egli lasciare il proprio mondo degli affetti, che è l’unica realtà 
positiva che lo circonda, e non sopportando che le persone amate continuino 
a vivere in una realtà che è solo dolore. Lo psicotico maniacale, viceversa, 
percepisce ogni situazione ottimisticamente, ma acriticamente, prospetta in 
termini euforici ogni cosa, come facile, raggiungibile, conquistabile. Negli 
stati più gravi si realizza un eccitamento scoordinato e disordinato, che 
può tradursi in gravi disordini della condotta (furti, truffe, oltraggi, 
reati sessuali). 
 

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Direi che possiamo tranquillamente parlare di psicosi maniacale endogena.
Con STIMA
 
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