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Titolo: A che serve il TIP?

 
A che serve il TIP? 
Giuseppe Bertola e Tito Boeri
 
A che serve ormai il tasso di inflazione programmata (TIP)? Più che
altro  sembra essere solo un motivo di litigio per imprenditori e
sindacati, con il Governo costretto fra l’incudine e il martello. 
Perché allora non abolirlo, e prendere come riferimento nella
contrattazione l’andamento di prezzi e salari in Eurolandia?  
Escono i nuovi dati sull’inflazione, si apre la vertenza per il
rinnovo del contratto di tre milioni e mezzo di dipendenti del
pubblico impiego, si profila all’orizzonte il contratto dei
metalmeccanici, e il TIP torna nell’occhio del ciclone.  I sindacati
ritengono che non lo si debba fissare all’1,4 per cento quando il
costo della vita sta crescendo ad un tasso di un punto percentuale più
alto.  Gli industriali invece sostengono che, se si concedono aumenti
al di sopra del TIP, si scatenerà una nuova spirale salari-prezzi. Chi
ha ragione,  Confindustria o sindacati?  Probabilmente nessuno dei
due.
La posizione degli industriali
Far parte di un’unione monetaria significa non poter determinare il
tasso d’inflazione dei prezzi dei beni commerciati: prezzi più alti in
Italia comportano perdite di quote di mercato perché non possono più
essere compensati da una svalutazione.  Quando l’Italia poteva
svalutare la lira e la Banca d’Italia teneva sotto controllo l’offerta
di moneta (o il tasso d’interesse), il TIP serviva ad evitare spirali
salari-prezzi. Aspettandosi che l’inflazione sarebbe stata alta, i
sindacati si sentivano legittimati a richiedere aumenti salariali
consistenti, sapendo che questi aumenti avrebbero potuto essere
compensati da svalutazioni della moneta, che avrebbero poi impedito
alle nostre imprese di perdere quote di mercato e occupazione. Così
alla fine prezzi e salari salivano in parallelo, penalizzando gli
individui più poveri, meno in grado di proteggersi dall’inflazione.
Non si aumentavano i salari reali, ma solo l’incertezza, data la
scarsa prevedibilità dei tempi e dei modi di ciascuna delle mosse
(aumento dei salari, dei prezzi, svalutazione).  
 
Tutto ciò accadeva negli anni ’70 e ’80. Dai primi anni ’90 si fa
riferimento al TIP nei rinnovi salariali, e ciò è servito a coordinare
e spingere verso il basso le aspettative sui tassi di inflazione di
famiglie e imprese, coerentemente con l’obiettivo di entrare
nell’unione monetaria. Era possibile che i tassi programmati si
rivelassero troppo ottimistici e che i salari reali alla fine
diminuissero. Ciò era doloroso per i lavoratori, ma era il prezzo da
pagare per far diminuire l’inflazione, aumentare l’occupazione e le
esportazioni e restare in Europa. Ed in tal caso si sarebbe provveduto
a posteriori ad evitare, almeno parzialmente, che il potere d’acquisto
dei lavoratori diminuisse, aggiustando i contratti successivi in base
all’inflazione effettiva, depurata da effetti fiscali ed
internazionali, senza ricadere nella spirale prezzi-salari indicizzati
che, ai tempi della scala mobile, aveva impedito di stabilizzare
l’inflazione.
Ma adesso le cose sono cambiate.  L’entrata nell’euro fa sì che
aumenti salariali in eccesso dell’aumento dei prezzi dei prodotti
concorrenti (e di eventuali recuperi di produttività nei loro
confronti) non siano più eludibili a posteriori con una svalutazione.
Nei settori esposti alla concorrenza, la punizione per i produttori
(che siano lavoratori o datori di lavoro) che aumentano troppo i
prezzi non è più una politica monetaria restrittiva, orientata alla
stabilità del cambio: è la pura e semplice perdita di quote di mercato
e di occupazione.  Quindi in settori come il metalmeccanico non ha
senso parlare di potenziali spirali salari-prezzi.
 
Diverso il caso dei settori meno esposti alla concorrenza (servizi,
commercio, pubblica amministrazione).  Qui i prezzi possono aumentare.
 Ma non sarà il TIP a fermarli, perché non abbiamo a che fare con
variazioni nel livello generale dei prezzi, solo con cambiamenti nei
prezzi relativi. Se il bottegaio all’angolo aumenta i suoi prezzi,
l’operaio vedrà ridotto il potere d’acquisto del suo salario, a meno
che esista un hard discount aperto un po’ più in là lungo la strada in
cui fare la spesa.  In assenza di una liberalizzazione delle licenze
commerciali, il bottegaio non avrà rivali e potrà aumentare il suo
reddito reale rispetto a quello dell’operaio. Ma non diminuirà il
potere d’acquisto complessivo della moneta, che è ormai stabilito a
livello di area euro.  Insomma, contrariamente a quanto sostengono gli
industriali, un TIP più alto non genera inflazione.  E’ la mancanza di
concorrenza a far sì che i prezzi nei settori protetti possano
aumentare, magari in parallelo con gli incrementi salariali.
 
La posizione dei sindacati 
Non è contrattando salari più alti (vuoi ‘programmando’ tassi
d’inflazione più alti, vuoi ‘recuperando’ l’inflazione effettiva) che
l’operaio metalmeccanico può riappropriarsi del potere d’acquisto
trasferito a bottegai, dipendenti pubblici o quant’altri siano
protetti dalla concorrenza. Forse un tempo il salario dei
metalmeccanici italiani determinava il costo delle biciclette
acquistate dagli altri italiani, compresi i bottegai e i docenti
universitari. Adesso, non più. Si possono benissimo comprare le
biciclette in Spagna o in Corea. E per i produttori di biciclette
italiani aumentare salari e prezzi significa soprattutto distruggere
posti di lavoro. 
 
Certo, il conflitto distributivo tra i percettori di redditi da
capitale e da lavoro esiste ancora, ma è una partita che non si gioca
più all’interno dei confini nazionali. Per aumentare il reddito dei
lavoratori esposti alla concorrenza internazionale occorre ritagliare
per loro una fetta più grande del reddito totale (diminuendo le
rendite) o aumentare il reddito totale (migliorando l’efficienza e la
produttività). In teoria ed in pratica, liberalizzare ed esporre alla
concorrenza i settori protetti ha l’uno e l’altro effetto, e non è un
caso. Chi rappresenta anche i lavoratori esposti alla concorrenza,
come i metalmeccanici, fa bene a preoccuparsi di riforme strutturali
piuttosto che di TIP.  E visto che dove la produttività cresce si
possono ottenere più forti incrementi salariali senza distruggere
posti di lavoro, può anche interessargli che la contrattazione
salariale sia in grado di meglio rispecchiare differenze di
produttività fra imprese e regioni. 
Morale della favola.  Il TIP serviva quando la svalutazione poteva
proteggerci dalla concorrenza. Oggi, con la moneta unica, per
proteggerci dovremmo diventare autarchici, come il Nanni Moretti di
tanti anni fa.  
C’è bisogno, questo sì, di avere un segnale per le parti, un qualcosa
che dica a tutti qual è la dinamica dei prezzi verso cui si dovrebbe
tendere.  Ma questo segnale deve essere basato su ciò che conta
veramente, vale a dire a dire i prezzi e i salari nell’area euro.  
 
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Leftorium ©

 contrattazione l'andamento di prezzi e salari in >Eurolandia?
perchè se indicizzi all'inflazione reale si innesterebbe la spirale
prezzi-salari e l'inflazione non la fermerebbe più nessuno.
così terribile da accettare?