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Titolo: Cina nel Wto: un bilancio

L'ingresso della Cina nel Wto
Maurizio Meloni
A novembre l'accordo bilaterale con gli Stati Uniti per l'ingresso
nell'Organizzazione mondiale del commercio. Ora, nel giro di una settimana,
prima l'accordo con l'Unione Europea che sancisce il definitivo via libera
di Pechino nel Wto (19 maggio), poi, il voto del Congresso americano che
attribuisce alla Cina lo status di nazione piu' favorita (Permanent Normal
Trade Relations) senza bisogno di una riconferma anno per anno. Un voto che
è stato osteggiato inutilmente da sindacati e associazioni, come Public
Citizen, che hanno costituito il fronte ideologico anti Wto a Seattle;  237
a 197, maggioranza non ampissima e tuttavia, un successo non da poco per
Bill Clinton: "è una buona giornata per l'America", ha dichiarato
entusiasta il Presidente, convinto che oramai lo shock di Seattle sia
superato da questa votazione che molti senatori non hanno esitato a
definire "l'evento piu' importante di tutta la nostra carriera
parlamentare".
Dunque la Cina, un quinto della popolazione mondiale con tanto di governo
comunista, certamente il mercato potenziale piu' importante della terra,
stringe in maniera indissolubile i suoi legami con il club del capitalismo
globale. I commenti degli analisti oscillano tra due fronti. Da una parte
si attinge a piene mani agli slogan degli immaginifici leader politici
cinesi: la lunga marcia che si compie, il grande balzo, la muraglia che
cade e, nettamente al primo posto, l'immortale battuta di Deng, il
successore di Mao, sul famoso gatto di cui non importa se sia bianco o nero
ma che catturi i topi. Dicono gli esperti del pianeta Cina che è con questo
spirito pragmatico che è avvenuta l'apertura di Pechino alla
globalizzazione. L'altro aspetto ricorrente nelle analisi è il sottofondo
vagamente libidinoso con cui le principali multinazionali intervistate
enfatizzano le potenzialità della conquista prossima ventura. Automobili e
internet, assicurazioni e supermercati, largamente ai primi posti nella
scala dei sogni ad occhi aperti.
Prima di analizzare in dettaglio i termini del matrimonio tra Cina e
economia internazionale è bene dire qualche parola sullo scenario dentro
cui questi accordi si collocano. Negli anni di Mao, fino alla seconda metà
degli anni settanta cioè, la Cina ha conosciuto il punto piu' alto di
isolamento economico della sua storia recente. Se prima della rivoluzione
comunista del 1949, che porto', tra l'altro, all'abbandono degli accordi
commerciali Gatt (il babbo della Wto), l'interscambio cinese con il resto
del mondo si aggirava intorno al 2% del commercio mondiale, nel '77 esso
era sceso allo 0,6. A partire dal 1980 invece, cioè in seguito alla svolta
politica di Deng Xiao Ping e al lancio della "via socialista
all'arricchimento", le esportazioni cinesi sono aumentate ad un tasso medio
del 15% e le importazioni del 13%, "un tasso maggiore di quello registrato
dal Giappone nella fase magica delle sue esportazioni" come ha notato The
Economist. Questa notevolissima accelerazione, spiegano molti commentatori
tra cui Louis Haddad (Rivista del manifesto, n.7), è stata certo il
risultato di una partenza da livelli molto bassi, ma anche della
"deliberata scelta della classe dirigente cinese di sfruttare il vantaggio
competitivo nelle industrie ad alta intensità di manodopera". Sfruttamento
senza limiti della forza lavoro dunque, come motore del nuovo corso
dell'economia cinese: una scelta crudele che ha reso Pechino sempre piu'
competitiva e attraente per gli investitori occidentali, consentendole di
soppiantare nella scala dei gradimenti Paesi come Indonesia, Corea, Malesia
e Thailandia. Si aggiunga a cio' che, di fronte alla gravissima crisi
finanziaria dell'area asiatica avvenuta nel luglio del 1997 (vedi
Altreconomia numero 5. sul Fmi), i politici di Pechino si sono
ulteriormente avvantaggiati sui vicini optando per politiche macroenomiche
diverse da quelle "consigliate" dal Fmi che hanno portato al disastro
l'intera regione.
Il feeling con gli investitori stranieri è stato messo nero su bianco per
la prima volta nel 1993 quando è stata lanciata la politica delle joint
ventures con i capitali internazionali e la cessione di quote significative
di mercato nazionale alle compagnie straniere. Gli investimenti diretti
esteri sono cosi' cresciuti in Cina in maniera clamorosa, passando dai
4.666 milioni di dollari nel 1991, ai 52.287 nel 1997.
E' in questo contesto che arriviamo agli accordi con Usa e Ue, oltre che
con Canada e Giappone, che porteranno Pechino a diventare il 137simo Paese
della Wto. La ratifica degli accordi, è appena il caso di accennarlo, è
stata anche il risultato di uno scontro fortissimo all'interno del Partito
tra innovatori e conservatori, tra politica dei piccoli passi e grande
balzo (sintetizzabile nella battuta dell'allora segretario del Pcc Zhao
Zijang: "tutte le sofferenze subito"), generale diffidenza verso
l'Occidente e volontà di emulazione e superamento.
Benché l'accordo Usa-Cina, firmato sei mesi prima, presenti qualche
vantaggio in piu' per gli imprenditori Usa di quanto non faccia per gli
europei quello firmato da Pascal Lamy, commissario al commercio dell'Ue e
Shi Guangsheng, suo omologo cinese, la filosofia di fondo è la medesima, ed
è quella che guida l'operato della Wto.
In estrema sintesi, ecco alcuni dei punti salienti: maggiori garanzie
giuridiche per gli investitori stranieri in termini di proprietà, brevetti,
lotta alle contraffazioni (una piaga molto temuta dagli italiani
soprattutto nel settore tessile e calzature); abbassamento drastico di dazi
e tariffe sulle importazioni di prodotti europei e americani (in media le
tariffe scenderanno dal 24 al 9%, in agricoltura dal 31 al 14,5%); diritto
di proprietà straniera nel settore delle telecomunicazioni e di internet,
che può arrivare per gli europei fino al 49% (per gli americani, arrivati
prima, il limite è piu' alto, il 50%); abolizione dei limiti di spazio alla
costruzione di supermercati stranieri e catene commerciali, sostanziale
semaforo verde cioè per la grande distribuzione occidentale; apertura del
settore assicurativo e bancario ai capitali stranieri, con concessione
immediata di sette nuove licenze per compagnie di assicurazioni europee e
diritto di proprietà fino al 50%; apertura dei monopoli statali, con
completa rimozione, ad esempio, del controllo cinese della seta (70% della
produzione mondiale) entro il 2005; abolizione delle misure di politica
economica di carattere "distorsivo" o "discriminatorio", secondo
l'impagabile linguaggio di questi accordi, cioè niente piu' sostegno alle
industrie nazionali, all'agricoltura, alle esportazioni.
Come si capisce, il prezzo politico che i dirigenti di Pechino accettano di
pagare è elevatissimo; le conseguenze sul tessuto sociale del paese
difficilmente misurabili. Coloro che soprattutto negli Usa si sono opposti
all'accordo tirano giu' numeri da fare spavento: oltre dieci milioni di
contadini in fallimento per la fine dei sussidi governativi; stessa sorte
per milioni di lavoratori delle industrie statali (i dipendenti statali
superano i 100 milioni); collasso del sistema di protezioni sociali
garantito dallo stato socialista e sostituzione con un sistema privato
basato sulle compagnie di assicurazioni straniere che non promette granché
di buono per un paese in cui, ricordiamolo, il reddito medio è ancora
inferiore ai due dollari al giorno: difficile pensare che con redditi cosi'
i contadini poveri si facciano delle belle polizze assicurative. Scenari
apocalittici, secondo questi commentatori, che vedono una Cina spaccata tra
una classe nuova vincente arricchita e una grande maggioranza di esclusi,
una specie di mega Brasile per intenderci. I quali poi aggiungono anche i
rischi per i posti di lavoro messi a repentaglio da noi, e qui si spiega la
dura opposizione al voto del Congresso dell'AFL-CIO il principale sindacato
Usa, di area democratica, quello che porto' trentamila persone in piazza a
Seattle. I commentatori liberali, solitamente, glissano su questi temi,
come pure i dirigenti cinesi che preferiscono magnificare le grandi
possibilità di balzo tecnologico e di nuovi settori di crescita, anche
occupazionale, che si aprono per Pechino. Piero Ostellino, sul Corriere
della sera, se la cava sperando nel comunismo e scrive: "all'uomo della
strada cinese l'accordo costerà, almeno all'inizio, un po' di
disoccupazione in piu' che, date le dimensioni del Paese, vorrà dire
qualche decina di milioni di disoccupati. Molte aziende esposte alla
concorrenza esterna, falliranno (…) Ma a evitare contraccolpi
destabilizzanti provvederanno i meccanismi di controllo sociale del sistema
comunista". Tipo Tienanmen si potrebbe aggiungere. Tuttavia, non basta
cavarsela con le battute o i moralismi per capire cosa succederà in Cina e
dunque a noi tutti, negli anni a venire. La classe politica cinese al
governo è tutt'altro che sprovveduta: ha firmato questi accordi sapendo
bene di avere altrettanto in cambio, non ultimo un veloce ingresso nel G8
che diventerebbe cosi' G9. In uno dei suoi articoli piu' belli e
illuminanti un'allora giovane Immanuel Wallerstein scrisse che il comunismo
novecentesco poteva essere meglio spiegato paragonandolo a forme di ritiro
protezionistico dall'economia mondiale, simili a quelle in cui, nel
passato, Paesi relativamente deboli si sganciano dal sistema mondiale per
rientrarvi in posizione di maggiore forza. E' il caso della Russia e della
Cina. I politici cinesi sanno che la classe dirigente russa è naufragata in
questo tentativo, venendo ben presto ridotta ad una provincia, benché
riottosa, dell'impero Usa e delle sue istituzioni finanziarie, una sorta di
nuova America Latina. E' quanto a Pechino sono convinti di evitare. Otto
giorni dopo l'accordo con gli Usa, la Cina ha debuttato nello spazio con il
lancio di un razzo a tre stadi, che affianca russi e americani nella
missilistica celeste. A Pechino forse leggono Wallerstein, e sono convinti
che l'ingresso nel Wto sia un altro tassello necessario a mettere in
discussione l'egemonia mondiale americana, quanto meno ad affiancarla, ora
che gli ex fratelli nemici dell'Urss non ci sono piu'.
Box: qualche cifra sulla Cina
Per gli investitori occidentali, la parola Cina assume suoni diversi a
seconda dell'ottica in cui la si guarda. Prendiamo la voce Internet, ad
esempio, e scopriamo che la popolazione in rete passerà da 4,2 a 10 milioni
di persone nei prossimi sei mesi secondo le stime degli analisti. Grandi
profitti insomma, ma ancora poca roba per le potenzialità di un Paese di
1,3 miliardi di abitanti. E soprattutto grandi sconvolgimenti, in una
nazione a fortissimo controllo politico della libertà individuale. Per gli
ottimisti proprio internet sarà il cavallo di Troia che minerà
irreversibilmente la ferrea presa del partito comunista sulla società.
Prendiamo la voce costo della manodopera, e scopriamo un'altra Cina. Non
solo è il Paese dell'intera regione in cui il lavoro costa meno, ma è anche
l'unico che è riuscito a diminuirne i costi nell'ultimo decennio. In
Malesia e in Indonesia, in Corea e  in Thailandia, per dire qualche vecchio
amori degli investitori occidentali, l'aumento è stato lento ma implacabile
(Fonti Ocse, 1999).
Negli ultimi vent'anni, la ricchezza della Cina, il Prodotto Nazionale
Lordo, è aumentato del 538%. In relazione all'aumento di popolazione, si
può' stimare che il tenore di vita medio sia aumentato di oltre il 400%. Se
confrontato con i restanti Paesi del Sud del mondo, il dato è tanto piu'
rilevante perché in netta controtendenza.
Giappone, Taiwan e Usa sono i principali partner commerciali di Pechino, la
Germania è il primo tra gli europei, l'Italia ultima. Il primo investitore
in Cina sono invece gli Usa, seguiti a ruota, in questo caso, dal Giappone.
Tuttavia, poiché a parte Washington, gran parte degli investitori stranieri
in Cina sono asiatici, gli investimenti complessivi hanno subito un duro
colpo nel 1998 a causa del collasso delle economie asiatiche del 1997. Di
conseguenza sono venute giu' le esportazioni, motore della crescita cinese,
in larga parte fondate sugli investimenti stranieri. Dall'ingresso nel Wto
la leadership di Pechino si aspetta una pronta inversione di tendenza.

Invio alla lista due articoli in uscita sul prossimo numero, l'ottavo, di
Altreconomia. Uno sulle possibili prospettive circa l'ingresso della Cina
nel Wto. L'altro, a seguire, sull'Accordo Nafta for Africa.
Entrambe le vicende, passate largamente sotto silenzio nonostante i
riflettori accesi sul popolo di Seattle, riprongono mutatis mutandis molte
delle grandi questioni che ci preoccuparono ai tempi dell'Accordo
Multilaterale sugli Investimenti.
Ricordo che Altreconomia č il mensile che prova ad informare criticamente e
da un punto di vista dei movimenti del Sud e del Nord del pianeta
sull'economia globale.
E' disponibile in centinaia di punti vendita in tutta Italia, in
particolare botteghe del Commercio equo, oppure per abbonamento telefonando
allo 02/48953031 o per mail: 
alt...@tiscalinet.it
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Altreconomia, luglio-agosto 2000, n.8 (in uscita)
L'ingresso della Cina nel Wto
Maurizio Meloni
A novembre l'accordo bilaterale con gli Stati Uniti per l'ingresso
nell'Organizzazione mondiale del commercio. Ora, nel giro di una settimana,
prima l'accordo con l'Unione Europea che sancisce il definitivo via libera
di Pechino nel Wto (19 maggio), poi, il voto del Congresso americano che
attribuisce alla Cina lo status di nazione piu' favorita (Permanent Normal
Trade Relations) senza bisogno di una riconferma anno per anno. Un voto che
č stato osteggiato inutilmente da sindacati e associazioni, come Public
Citizen, che hanno costituito il fronte ideologico anti Wto a Seattle;  237
a 197, maggioranza non ampissima e tuttavia, un successo non da poco per
Bill Clinton: "č una buona giornata per l'America", ha dichiarato
entusiasta il Presidente, convinto che oramai lo shock di Seattle sia
superato da questa votazione che molti senatori non hanno esitato a
definire "l'evento piu' importante di tutta la nostra carriera
parlamentare".
Dunque la Cina, un quinto della popolazione mondiale con tanto di governo
comunista, certamente il mercato potenziale piu' importante della terra,
stringe in maniera indissolubile i suoi legami con il club del capitalismo
globale. I commenti degli analisti oscillano tra due fronti. Da una parte
si attinge a piene mani agli slogan degli immaginifici leader politici
cinesi: la lunga marcia che si compie, il grande balzo, la muraglia che
cade e, nettamente al primo posto, l'immortale battuta di Deng, il
successore di Mao, sul famoso gatto di cui non importa se sia bianco o nero
ma che catturi i topi. Dicono gli esperti del pianeta Cina che č con questo
spirito pragmatico che č avvenuta l'apertura di Pechino alla
globalizzazione. L'altro aspetto ricorrente nelle analisi č il sottofondo
vagamente libidinoso con cui le principali multinazionali intervistate
enfatizzano le potenzialitą della conquista prossima ventura. Automobili e
internet, assicurazioni e supermercati, largamente ai primi posti nella
scala dei sogni ad occhi aperti.
Prima di analizzare in dettaglio i termini del matrimonio tra Cina e
economia internazionale č bene dire qualche parola sullo scenario dentro
cui questi accordi si collocano. Negli anni di Mao, fino alla seconda metą
degli anni settanta cioč, la Cina ha conosciuto il punto piu' alto di
isolamento economico della sua storia recente. Se prima della rivoluzione
comunista del 1949, che porto', tra l'altro, all'abbandono degli accordi
commerciali Gatt (il babbo della Wto), l'interscambio cinese con il resto
del mondo si aggirava intorno al 2% del commercio mondiale, nel '77 esso
era sceso allo 0,6. A partire dal 1980 invece, cioč in seguito alla svolta
politica di Deng Xiao Ping e al lancio della "via socialista
all'arricchimento", le esportazioni cinesi sono aumentate ad un tasso medio
del 15% e le importazioni del 13%, "un tasso maggiore di quello registrato
dal Giappone nella fase magica delle sue esportazioni" come ha notato The
Economist. Questa notevolissima accelerazione, spiegano molti commentatori
tra cui Louis Haddad (Rivista del manifesto, n.7), č stata certo il
risultato di una partenza da livelli molto bassi, ma anche della
"deliberata scelta della classe dirigente cinese di sfruttare il vantaggio
competitivo nelle industrie ad alta intensitą di manodopera". Sfruttamento
senza limiti della forza lavoro dunque, come motore del nuovo corso
dell'economia cinese: una scelta crudele che ha reso Pechino sempre piu'
competitiva e attraente per gli investitori occidentali, consentendole di
soppiantare nella scala dei gradimenti Paesi come Indonesia, Corea, Malesia
e Thailandia. Si aggiunga a cio' che, di fronte alla gravissima crisi
finanziaria dell'area asiatica avvenuta nel luglio del 1997 (vedi
Altreconomia numero 5. sul Fmi), i politici di Pechino si sono
ulteriormente avvantaggiati sui vicini optando per politiche macroenomiche
diverse da quelle "consigliate" dal Fmi che hanno portato al disastro
l'intera regione.
Il feeling con gli investitori stranieri č stato messo nero su bianco per
la prima volta nel 1993 quando č stata lanciata la politica delle joint
ventures con i capitali internazionali e la cessione di quote significative
di mercato nazionale alle compagnie straniere. Gli investimenti diretti
esteri sono cosi' cresciuti in Cina in maniera clamorosa, passando dai
4.666 milioni di dollari nel 1991, ai 52.287 nel 1997.
E' in questo contesto che arriviamo agli accordi con Usa e Ue, oltre che
con Canada e Giappone, che porteranno Pechino a diventare il 137simo Paese
della Wto. La ratifica degli accordi, č appena il caso di accennarlo, č
stata anche il risultato di uno scontro fortissimo all'interno del Partito
tra innovatori e conservatori, tra politica dei piccoli passi e grande
balzo (sintetizzabile nella battuta dell'allora segretario del Pcc Zhao
Zijang: "tutte le sofferenze subito"), generale diffidenza verso
l'Occidente e volontą di emulazione e superamento.
Benché l'accordo Usa-Cina, firmato sei mesi prima, presenti qualche
vantaggio in piu' per gli imprenditori Usa di quanto non faccia per gli
europei quello firmato da Pascal Lamy, commissario al commercio dell'Ue e
Shi Guangsheng, suo omologo cinese, la filosofia di fondo č la medesima, ed
č quella che guida l'operato della Wto.
In estrema sintesi, ecco alcuni dei punti salienti: maggiori garanzie
giuridiche per gli investitori stranieri in termini di proprietą, brevetti,
lotta alle contraffazioni (una piaga molto temuta dagli italiani
soprattutto nel settore tessile e calzature); abbassamento drastico di dazi
e tariffe sulle importazioni di prodotti europei e americani (in media le
tariffe scenderanno dal 24 al 9%, in agricoltura dal 31 al 14,5%); diritto
di proprietą straniera nel settore delle telecomunicazioni e di internet,
che puņ arrivare per gli europei fino al 49% (per gli americani, arrivati
prima, il limite č piu' alto, il 50%); abolizione dei limiti di spazio alla
costruzione di supermercati stranieri e catene commerciali, sostanziale
semaforo verde cioč per la grande distribuzione occidentale; apertura del
settore assicurativo e bancario ai capitali stranieri, con concessione
immediata di sette nuove licenze per compagnie di assicurazioni europee e
diritto di proprietą fino al 50%; apertura dei monopoli statali, con
completa rimozione, ad esempio, del controllo cinese della seta (70% della
produzione mondiale) entro il 2005; abolizione delle misure di politica
economica di carattere "distorsivo" o "discriminatorio", secondo
l'impagabile linguaggio di questi accordi, cioč niente piu' sostegno alle
industrie nazionali, all'agricoltura, alle esportazioni.
Come si capisce, il prezzo politico che i dirigenti di Pechino accettano di
pagare č elevatissimo; le conseguenze sul tessuto sociale del paese
difficilmente misurabili. Coloro che soprattutto negli Usa si sono opposti
all'accordo tirano giu' numeri da fare spavento: oltre dieci milioni di
contadini in fallimento per la fine dei sussidi governativi; stessa sorte
per milioni di lavoratori delle industrie statali (i dipendenti statali
superano i 100 milioni); collasso del sistema di protezioni sociali
garantito dallo stato socialista e sostituzione con un sistema privato
basato sulle compagnie di assicurazioni straniere che non promette granché
di buono per un paese in cui, ricordiamolo, il reddito medio č ancora
inferiore ai due dollari al giorno: difficile pensare che con redditi cosi'
i contadini poveri si facciano delle belle polizze assicurative. Scenari
apocalittici, secondo questi commentatori, che vedono una Cina spaccata tra
una classe nuova vincente arricchita e una grande maggioranza di esclusi,
una specie di mega Brasile per intenderci. I quali poi aggiungono anche i
rischi per i posti di lavoro messi a repentaglio da noi, e qui si spiega la
dura opposizione al voto del Congresso dell'AFL-CIO il principale sindacato
Usa, di area democratica, quello che porto' trentamila persone in piazza a
Seattle. I commentatori liberali, solitamente, glissano su questi temi,
come pure i dirigenti cinesi che preferiscono magnificare le grandi
possibilitą di balzo tecnologico e di nuovi settori di crescita, anche
occupazionale, che si aprono per Pechino. Piero Ostellino, sul Corriere
della sera, se la cava sperando nel comunismo e scrive: "all'uomo della
strada cinese l'accordo costerą, almeno all'inizio, un po' di
disoccupazione in piu' che, date le dimensioni del Paese, vorrą dire
qualche decina di milioni di disoccupati. Molte aziende esposte alla
concorrenza esterna, falliranno (…) Ma a evitare contraccolpi
destabilizzanti provvederanno i meccanismi di controllo sociale del sistema
comunista". Tipo Tienanmen si potrebbe aggiungere. Tuttavia, non basta
cavarsela con le battute o i moralismi per capire cosa succederą in Cina e
dunque a noi tutti, negli anni a venire. La classe politica cinese al
governo č tutt'altro che sprovveduta: ha firmato questi accordi sapendo
bene di avere altrettanto in cambio, non ultimo un veloce ingresso nel G8
che diventerebbe cosi' G9. In uno dei suoi articoli piu' belli e
illuminanti un'allora giovane Immanuel Wallerstein scrisse che il comunismo
novecentesco poteva essere meglio spiegato paragonandolo a forme di ritiro
protezionistico dall'economia mondiale, simili a quelle in cui, nel
passato, Paesi relativamente deboli si sganciano dal sistema mondiale per
rientrarvi in posizione di maggiore forza. E' il caso della Russia e della
Cina. I politici cinesi sanno che la classe dirigente russa č naufragata in
questo tentativo, venendo ben presto ridotta ad una provincia, benché
riottosa, dell'impero Usa e delle sue istituzioni finanziarie, una sorta di
nuova America Latina. E' quanto a Pechino sono convinti di evitare. Otto
giorni dopo l'accordo con gli Usa, la Cina ha debuttato nello spazio con il
lancio di un razzo a tre stadi, che affianca russi e americani nella
missilistica celeste. A Pechino forse leggono Wallerstein, e sono convinti
che l'ingresso nel Wto sia un altro tassello necessario a mettere in
discussione l'egemonia mondiale americana, quanto meno ad affiancarla, ora
che gli ex fratelli nemici dell'Urss non ci sono piu'.
Box: qualche cifra sulla Cina
Per gli investitori occidentali, la parola Cina assume suoni diversi a
seconda dell'ottica in cui la si guarda. Prendiamo la voce Internet, ad
esempio, e scopriamo che la popolazione in rete passerą da 4,2 a 10 milioni
di persone nei prossimi sei mesi secondo le stime degli analisti. Grandi
profitti insomma, ma ancora poca roba per le potenzialitą di un Paese di
1,3 miliardi di abitanti. E soprattutto grandi sconvolgimenti, in una
nazione a fortissimo controllo politico della libertą individuale. Per gli
ottimisti proprio internet sarą il cavallo di Troia che minerą
irreversibilmente la ferrea presa del partito comunista sulla societą.
Prendiamo la voce costo della manodopera, e scopriamo un'altra Cina. Non
solo č il Paese dell'intera regione in cui il lavoro costa meno, ma č anche
l'unico che č riuscito a diminuirne i costi nell'ultimo decennio. In
Malesia e in Indonesia, in Corea e  in Thailandia, per dire qualche vecchio
amori degli investitori occidentali, l'aumento č stato lento ma implacabile
(Fonti Ocse, 1999).
Negli ultimi vent'anni, la ricchezza della Cina, il Prodotto Nazionale
Lordo, č aumentato del 538%. In relazione all'aumento di popolazione, si
puņ' stimare che il tenore di vita medio sia aumentato di oltre il 400%. Se
confrontato con i restanti Paesi del Sud del mondo, il dato č tanto piu'
rilevante perché in netta controtendenza.
Giappone, Taiwan e Usa sono i principali partner commerciali di Pechino, la
Germania č il primo tra gli europei, l'Italia ultima. Il primo investitore
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