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Titolo: Reattori nucleari a sali fusi

Anche se, personalmente, non sono granchè favorevole all'
attuale tecnologia nucleare, trovo invece molto interessante questa
tecnologia che risolve in maniera semplice ed efficiente tutti o buona parte
dei limiti del
nucleare attuale
http://www.theoildrum.com/node/4971
" The Liquid-Fluoride Thorium Reactor (LFTR) is a thorium reactor concept
that uses a chemically-stable fluoride salt for the medium in which nuclear
reactions take place. This fuel form yields flexibility of operation and
eliminates the need to fabricate fuel elements. This feature solves most
concerns that have prevented thorium from being used in solid-fueled
reactors. The fluid fuel in LFTR is also easy to process and to separate
useful fission products, both stable and radioactive. LFTR also has the
potential to destroy existing nuclear waste.(The) LFTR(s) operate at low
pressure and high temperatures, unlike today's LWRs. Operation at low
pressures alleviates much of the accident risk with LWR. Higher temperatures
enable more of the reactor heat to be converted to electricity (50% in LFTR
vs 35% in LWR). (The) LFTR (has) the potential to be air-cooled and to use
waste heat for desalinating water.LFTR(s) are 100-300 times more fuel
efficient than LWRs. In addition to solving the nuclear waste problem, they
can operate for several centuries using only uranium and thorium that has
already been mined. Thus they eliminate the criticism that mining for
nuclear fuel will use fossil fuels and add to the greenhouse effect.
The Obama campaign, properly in my opinion, opposed the Yucca Mountain
nuclear repository. Indeed, there is a far more effective way to use the $25
billion collected from utilities over the past 40 years to deal with waste
disposal. This fund should be used to develop fast reactors that consume
nuclear waste, and thorium reactors to prevent the creation of new
long-lived nuclear waste.... "
In pratica, con meno di una tonnellata/anno di torio si possono produrre
1000 MWe di potenza  (la Norvegia da sola ha milioni di tonn di riserve di
torio!), partendo dalle scorie fin qui accumulatesi, che vengono
praticamente totalmente eliminate (ovvero convertite in prodotti di fissione
dalla vita breve); il torio di per sè non produce elementi a lunga vita. Il
sistema è intrinsicamente sicuro, perchè è ad alta temperatura e a pressione
atmosferica, non esistono rischi di esplosioni o sovrapressioni e in caso di
fuoriuscite il liquido solidifica presto e viene raccolto in forma sicura in
appositi
contenitori, senza  alcun rischio di inquinamento radioattivo; in
definitiva, la sicurezza del sistema non dipende da minuscoli dettagli o da
rigorosi standard di controllo di qualità. Il combustibile non richiede
fabricazione del combustibile, nè il reattore pesanti e complessi
contenitori in
pressione, anzi può essere facilmente costruito in officina e trasportato
via camion (viste le modeste dimensioni dovute all' enorme densità di
potenza e non essendo l' impianto in pressione), riducendo al minimo il
lavoro sul sito, con enormi risparmi di empo e denaro; il sistema scala
inoltre molto facilmente, è piuttosto semplice costruire impianti della
potenza di poche decine di MW così come di alcuni GW. Essendo ad alta
temperatura, si possono usare efficienti turbine
a gas con un rendimento superiore al 50% (contro il 30-35% attuali) con la
possibilità di raffreddamento ad aria con torri a secco, anzicchè ad acqua,
per cui insieme alla sicurezza siti di installazione non tradizionali sono
con essi perfettamente possibili (+ vicini ai centri di consumo) o usare
questi
reattori per applicazioni termiche a bassa temperatura (dissalazione,
teleriscaldamento, ecc..).
Consiglio anche la lettura di alcune delle presentazioni su
http://energyfromthorium.com/ppt/
E' particolarmente interessante in una di esse
a questo proposito la testimionanza di Alvin Weinberg (premio nobel per la
fisica, forte sosotenitore di questa tecnologia), lucido n° 32 di questa
presentazione, che riassume cmq molti fatti interessanti dei MSR
http://energyfromthorium.com/ppt/ThoriumBriefSep2008.ppt
"  Why didn't the molten-salt system, so elegant and so well thought-out,
prevail?  I've already given the political reason: that the plutonium fast
breeder arrived first and was therefore able to consolidate its political
position within the AEC.  But there was another, more technical reason.
[Fluoride reactor] technology is entirely different from the technology of
any other reactor. To the inexperienced, [fluoride] technology is daunting.
It was a successful technology that was dropped because it was too different
from the main lines of reactor development. I hope that in a second nuclear
era, the [fluoride-reactor] technology will be resurrected "
Infine, ci sono almeno un paio di punti nell'
articolo decisamente interessanti :
1) negli anni '60 furono stimate in 3 miliardi (non milioni) di tonnellate
le riserve di torio in Usa ad un costo di estrazione di 500 $ per libbra
(forse 3000 $ attuali), quando ne occorrerebbero appena 2000-2500 tonn all'
anno per alimentare tutti i consumi energetici mondiali
2)  " in addition to the thorium present in mine tailings and in surface
monazite sands (nell' ordine dei 120 trilioni di tonn), burning coal at the
average 1000 MWe power plant produces about 13 tons of thorium per year.
That thorium is recoverable from the power plant's waste ash pile ". In
pratica, persino il torio contenuto in tracce nel carbone (e che peraltro
viene rilasciato nell' ambiente dalle centrali elelttriche a carbone)
sarebbe
energeticamente sfruttabile, anzi ha più di 15 volte il contenuto energetico
che il carbone stesso in cui si trova
Mi sembra in definitiva una tecnologia che valga almeno la pena di
considerare in maniera più approfondita
Commenti, critiche e/o segnalazioni sono ovviamente ben accetti

 nucleare attuale
"massivan"
Ah, ok, vai nel deserto a costruirne una
la accendi e poi ci fai sapere.