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Titolo: Quand'è che l'embrione diventa persona?

Quand'è che l'embrione diventa persona?
di Floriano Papi, Pisa
http://www.uaar.it/chi/ateo/2005_1_art1.html
Ci sono due avvenimenti recenti - sono sulla bocca di tutti - che, se per un 
verso ci rallegrano, per l'altro ci mostrano una volta di più quanto sia 
pesante l'influenza clericale in Italia. Certo siamo lieti che l'Europa 
abbia respinto il tentativo di parlare di radici cristiane nella 
Costituzione europea e siamo lieti che il Parlamento europeo abbia rispedito 
Buttiglione al mittente. Probabilmente i due insuccessi erano previsti. Il 
Vaticano sapeva bene che, nonostante gli sforzi integralisti di Ratzinger, 
non ce la farà mai a cattolicizzare l'Europa, e al presidente del consiglio 
non importava l'esito del suo tentativo, gli bastava aver fatto la mossa per 
i suoi giochi politici. Ma è la reazione ai due eventi che ci preoccupa, 
entrambi sfruttati in chiave vittimista. Si è parlato d'integralismo 
laicista e di religione della laicità, con il fucile puntato soprattutto 
sulla Francia, il paese che dovremmo prendere invece a modello. E il 
cardinale Martino è arrivato a dire che in Europa è in atto una persecuzione 
anticristiana. Per fortuna una voce non sospetta, quella di Amos Luzzatto, 
presidente dell'Unione delle Comunità Ebraiche Italiane lo ha zittito 
dicendo che queste pretese persecuzioni devono essere suffragate con dati di 
fatto. Ma finché recriminano i preti e i clericali, non sorprendiamoci: il 
fatto grave è che anche molti politici e intellettuali, che si dichiarano 
laici, sono scesi in campo con il solito slogan che non possiamo non dirci 
cristiani, con invocazioni alla libertà di coscienza, dichiarazioni di 
solidarietà con il povero Buttiglione, e via predicando. E questi laici 
militano in entrambi gli schieramenti politici.
Se questi episodi di clericalismo sono clamorosi e notissimi, altri 
rischiano di passare più inosservati. Su uno di essi, il caso della legge 
sulla fecondazione assistita, vorrei richiamare l'attenzione dei lettori, 
perché all'origine delle sue aberrazioni non ci sono pareri medici, bensì le 
idee della Chiesa o, come si dice aulicamente, il Magistero della Chiesa, 
puntualmente fatto proprio dalla maggioranza della Commissione nazionale di 
Bioetica e poi dalla maggioranza parlamentare. Qual è l'insegnamento della 
Chiesa in materia? Che l'embrione, fin dallo stadio d'uovo fecondato, è da 
considerare come una persona umana, un individuo-persona, e come tale ha 
innanzitutto il diritto inalienabile alla vita. Ce lo dice l'enciclica Donum 
vitae e ce lo ribadiscono tutti i pulpiti.
Ora è da notare che per fare questa affermazione, la Chiesa ha dovuto 
forzare la sua stessa dottrina pregressa e ricorrere a una finzione 
giuridica. Infatti, per "persona" i teologi e la Chiesa intendono l'insieme 
del corpo materiale e dello spirito, dove lo spirito è naturalmente l'anima 
direttamente insufflata da Dio nel nascituro. Ma in quale momento o in quale 
stadio? Subito alla fecondazione dell'uovo (ma la Chiesa parla più 
pudicamente di "concepimento") nelle tube ovariche o nel corso dell'evoluzione 
del cosiddetto preembrione, come si chiama il germe tra la fusione dei 
gameti e il termine dell'annidamento nell'utero al 14° giorno? O magari allo 
stadio di morula di 16 cellule tre giorni dopo l'ovulazione, o molto più 
tardi, quando inizia lo sviluppo del sistema nervoso o addirittura quando l'embrione 
assume caratteri primatomorfici? In realtà la Chiesa non si era mai 
pronunciata in maniera definitiva sul momento dell'insufflazione dell'anima, 
anche perché il concetto di anima era sempre stato legato alla respirazione 
o almeno al movimento e a manifestazioni di vitalità ed era difficile dire a 
che momento queste comparissero.
Ed ecco allora la finzione giuridica. Il Magistero non dice che l'embrione, 
già nei primi stadi, è una persona, ma che deve essere rispettato come un 
persona. Ci sono due passi nella Donum vitae dove si usa proprio questa 
espressione: «come una persona». I logici chiamano questo artificio fictio 
juris, finzione giuridica [1].
Naturalmente nemmeno i teologi o i filosofi [2] sono tenuti ad attenersi a 
una posizione così estrema, e tanto meno i biologi e le persone di buon 
senso. Ma i cattolici osservanti e legiferanti sì. L'uovo umano fecondato è 
una cellula con un diametro di circa 1/4 di millimetro, una masserella di 
citoplasma e un nucleo diploide come gli altri miliardi di cellule che 
costituiscono il corpo umano e che ogni giorno vanno in parte distrutte e 
sostituite nel nostro organismo. Delle stesse uova fecondate, l'80% non si 
annida nell'utero e va perduto per cause naturali.
E cosa ci dice il biologo delle varie tappe dello sviluppo dell'uovo, del 
preembrione e poi dell'embrione? Ci dice quello che ci hanno insegnato Ernst 
Haeckel, lo zoologo tedesco grande diffusore delle idee di Darwin, e altri 
zoologi, soprattutto embriologi comparati, che fecero notare che lo sviluppo 
embrionale all'incirca ripercorre, riassumendole, le tappe dell'evoluzione, 
con l'uovo fecondato che rappresenta lo stadio di protozoo, la morula 
confrontabile a una colonia di unicellulari, cui seguono (nel caso dei 
mammiferi) gli stadi di metazoi sempre più complessi, di vertebrati 
acquatici e poi terrestri. Forse nemmeno lo zoologo (ammesso che sia suo 
compito) saprebbe dire il momento in cui, nello sviluppo dell'uomo, si può 
parlare di persona, ma non indicherebbe certo uno dei primi stadi di 
sviluppo. Come del resto, se fosse stata trovata - e siamo ben lontani - la 
serie completa dei fossili dalle Australopitecine all'Homo sapiens, non 
saprebbe dire quando si è affacciato alla ribalta l'attuale padrone della 
terra.
Vi è infine la contraddizione tra la posizione della Chiesa (e il contenuto 
della stessa legge sulla fecondazione assistita) e la legislazione italiana 
precedente. La nostra Repubblica ha approvato una legge, confermata da un 
referendum, per cui a richiesta della donna si può procedere all'aborto 
entro i primi tre mesi di gravidanza. Ne consegue che soltanto a partire dal 
quarto mese il nascituro può essere considerato un individuo-persona in 
possesso del diritto alla vita. Perché allora nella legge sulla fecondazione 
assistita si legifera come se lo stato di individuo-persona si acquisisse 
appena lo spermio è penetrato nell'uovo? Si noti anche che la legge italiana 
consente l'uso della cosiddetta pillola del giorno dopo che può impedire la 
gravidanza conseguente a una fecondazione avvenuta fino a 72 ore prima.
Le conseguenze della legge che si è ispirata ai principi oltranzisti della 
Chiesa cattolica sono stati più volte esposte dai media e non starò a 
ricordarli. Esse stanno anche alla base di una richiesta di referendum 
abrogativo e delle proposte d'emendamento della legge (volte purtroppo a 
evitare il referendum). La legge tra l'altro renderà praticamente 
impossibile in futuro la ricerca sulle cellule staminali embrionali, benché 
esse siano di grande importanza per la comprensione di fondamentali processi 
biologici e per la cura di alcune delle più importanti malattie umane.
Per alcuni anni questi impedimenti alla ricerca potrebbero essere aggirati 
ricorrendo alle cellule staminali delle migliaia di embrioni soprannumerari 
che giacciono nei frigoriferi, destinati alla distruzione entro poco tempo. 
Ma anche qui l'integralismo cattolico è entrato in azione creando 
difficoltà. Per esempio, chi usa questi embrioni è escluso dal finanziamento 
pubblico, e tanti saluti alle ricerche sul morbo di Parkinson, sulle 
malattie cardiache e altre malattie degenerative. La libertà della ricerca 
scientifica di base è coartata venendo meno uno dei principi basilari della 
ricerca, e cioè che essa è decisa e regolata dagli scienziati che sono 
addetti ai lavori.
La situazione è veramente preoccupante e indegna di un Paese civile. Io vi 
invito ad unirvi alle proteste degli addetti ai lavori in una battaglia per 
la libertà della ricerca che è anche battaglia per la libertà di pensiero.
Note:
1. Cfr. G. Boniolo. Il limite e il ribelle. Raffaello Cortina Editore, 
Milano 2003.
2. Secondo certi filosofi che si richiamano ad Aristotele e al suo concetto 
di "potenza", l'embrione sarebbe persona perché capace di diventare uomo, 
secondo altri non lo sarebbe. Chi voglia godersi il piacere di una disputa 
tanto divertente quanto inutile può cercare l'articolo di spalla sul 
Corriere della Sera del 1° dicembre 2004 (Emanuele Severino, L'embrione e il 
paradosso di Aristotele). 

 Quand'è che l'embrione diventa persona?
...dipende da cosa ne vien fuori: se Vito o Bondi
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