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Titolo: Maratona New york, un  italiano sul podio

Faniel accende le luci di New York e va sul podio della maratona
 
L’azzurro terzo nella 50ª edizione vinta da Korir. Dedica alla madre 
partigiana eritrea: “La mia eroina”. Arrivato in Veneto dall’Africa nel 
2004 ha dovuto aspettare 10 anni per diventare italiano
 
Portarsi a spasso la bandiera italiana per le strade di New York non è 
proprio facile. Eyob Faniel ci riesce a 24 anni di distanza dall’ultimo 
giro fatto sulle spalle di Stefano Baldini e chiude terzo in 2 ore 
09”52, dietro il keniano Korir (2h08’22”) e il marocchino El Aaraby 
(2h09’06”).
 
Per avere il diritto di vestire quella bandiera Faniel ha dovuto 
aspettare 10 anni: è arrivato in Veneto dall’Eritrea nel 2004, è 
diventato italiano nel 2015. Vive a Bassano del Grappa che ha visto 
guerra e partigiani, come sua madre, a cui prima di andare alle 
Olimpiadi di Tokyo ha scritto: «Tu che hai sacrificato la tua vita per 
l’indipendenza eritrea con 16 anni di conflitti e poi hai continuato a 
fare sacrifici per i tuoi tre figli, sei la mia eroina». In Giappone 
voleva dedicarle un risultato importante, è andato tutto storto. In 
testa a inizio gara, poi staccato, spompato, ventesimo e frustrato. Non 
si è scoraggiato, non lo ha fatto prima, quando a qualche giorno di 
distanza dal primato italiano, anche quello fermo a Baldini, si è 
ritrovato fermo, in pieno lockdown e non lo ha fatto dopo. Alla vigilia 
di questa maratona ha perso due voli e ci ha messo 56 ore per arrivare a 
New York dal Kenya dove ha rifinito la preparazione iniziata con una 
fase di lavori intensi ad Asmara, la città dove è nato, in Eritrea. Ha 
perso il tempo necessario per smaltire il fuso orario, non il coraggio: 
«Nei vari aeroporti, bloccato a Dubai, poi di nuovo in transito e senza 
certezze per problemi di ingresso negli Usa, mi ero quasi arreso, ma non 
mi sono mai stressato. Non ho lasciato sfuggire la concentrazione».
 
In testa all’undicesimo km e poi saldo nel gruppo degli inseguitori, 
quando Korir, secondo nel 2019, ha dato lo strappo. Faniel non si è 
scomposto, non si è agitato, ha tenuto il ritmo e le intenzioni e ha 
puntato dritto a quella bandiera.
 
Ha corso per sé, per la madre «eroina» e per la memoria di Agnes Tirop, 
atleta keniana, ammazzata probabilmente dal marito, le indagini sono 
ancora in corso. Per lei portava un nastro stampato sulla canottiera 
nera e le ha intestato i pensieri di un’attesa carica di sogni. Li 
realizza nella 50ª edizione della 42 km più guardata ed ambita. È 
l'ottavo maratoneta italiano a centrare il podio newyorchese e si lascia 
dietro nomi come Bekele, favorito e poi solo sesto.
 
Per celebrare la giornata da ricordare, una citazione di Vince Lombardi, 
storico allenatore di football americano «Vincere non è tutto, ma lo è 
il provare a vincere» e lui per il tentativo ha rischiato di crollare e 
scivolare nelle retrovie. Solo che non avrebbe retto una corsa anonima e 
ha fatto di tutto per evitarlo: «Non ho voluto farmi scappare 
l’opportunità. Cercavo riscatto. Ho lavorato sulla testa con il mio 
nuovo allenatore, Claudio Berardelli, che dopo i Giochi ha cominciato a 
seguirmi, anche come mental coach. Mi sento ripagato di ogni fatica». 
Fino al prossimo giro di bandiera . —

 Faniel accende le luci di New York
 
Ascolta, tu che sai tutto e ti interessi di tutto...
Avrei una domanda da farti.
 
Ma domani portano via l'umido o c'è la plastica?