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Titolo: [Un Ballo in Maschera] Ah, perché qui? ... Fuggite!

Sullo sfondo, nell'altra stanza, una luce molto colorata. E' un angolo
buio dove si incontrano due castissimi amanti. Ciascuno è lì per
proteggere l'amato suo bene. Una musica altalenante, vacua e
superficiale quanto ammaliante, proviene dalla festa in cui lui è
destinato a morire.
Questa protezione reciproca, questa complicità non manca mai di
commuovermi e da sola vale Un Ballo in Maschera come alcune altre
opere. Sono lì, due persone pronte a lasciarsi, ma due persone che si
stanno proteggendo contro una congiura. E' un a parte in coppia, i due
amanti sono un'unica cosa che si astrae dalle vuote danze ridanciane.
Sono in penombra, o alla luce, ma è la voce che domina. E' l'elemento
sonoro che in assoluto governa questi ultimi brandelli di drammaturgia
del Ballo verdiano. Non che i personaggi non si riconoscano, ma
appunto è la voce l'elemento che media i rapporti tra di loro. E' come
se il sistema dei ruoli arrivasse in qualche modo al paradosso proprio
con un'opera compiutissima ed emozionante sul piano sinfonica. Per
questo amo alla follia le grosse direzioni del Ballo e in particolare
quella di Leinsdorf (e che grande Amelia è L. Pryce!!!). E' un'opera
che, più di molte altre, non accetta una bacchetta routinière, pena
l'assoluta incomprensione dell'insieme (secondo me nessun momento,
preso a sé, vale quanto l'insieme al contrario di quanto accade in
certe circostanze.)
Voi quali direzioni amate del Ballo in Maschera... e, soprattutto,
perché?
Albert Herring
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icq #318-898-279
http://launch.groups.yahoo.com/group/thebenjaminbrittenclub/
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What can you do if you are thirty and, turning the corner of your own
street, you are overcome, suddenly by a feeling of bliss - absolute
bliss! - as though you'd suddenly swallowed a bright piece of that
late afternoon sun and it burned in your bosom, sending out a little
shower of sparks into every particle, into every finger and toe? 
K. Mansfield, Bliss

Albert Herring
Amo molto "Un Ballo in Maschera", anche se non è.
l' opera di Verdi da me preferita. Ne posseggo 6 edizioni in DVD e
altre in CD. Di queste (almeno un paio) le ho viste in teatro, dal
vivo e di queste conservo il ricordo migliore. La prima fu nel 1957
alla Scala. Cantavano la Callas, Di Stefano, Bastianini e la
Simionato. Fu proprio quest'ultima a invitarmi. L'avevo conosciuta due
anni prima a Rio De Janeiro ed eravamo diventati amici. Dirigeva
Gavazzeni, secondo me, non all'altezza di un simile cast.
Poi ho visto al Covent Garden nel 1975 il "Ballo" diretto da Claudio
Abbado, con Domingo, la Ricciarelli e Cappuccilli. Il ricordo che ho
di questa esecuzione è il migliore in assoluto.
Ho ascoltato alcune volte (DVD) l'edizione diretta da Patanè
(splendido direttore), con Pavarotti, Ricciarelli e Quilico, eseguita
al Metropolitan nel 1980. I cinque anni di differenza dall'edizione di
Abbado si sentono marcatamente nella Ricciarelli. A New York non era
in stato di grazia.
Un'altra edizione sempre in DVD di una esecuzione del Metropolitan del
1991, con Pavarotti, Nucci e Aprile Millo. Dirige Levine.
Poi ne ho un'altra ancora, molto interessante (DVD) diretta da Solti
con i Wiener Philarmoniker, dove canta ancora Domingo, Nucci, Josphine
Barstlow e Sumi Jo in una divertente e intensa intepretazione del
paggio Oscar.
Quindi una brutta edizione (DVD) del 1999 del Festival di Bregenz,
sulla quale aleggia sinistramente uno scheletro che ricopre l'intera
scena. Un gusto tragico che si riaggancia all'espressionismo tedesco
di peggiore qualità.
Per ultima, l'edizione di Muti (DVD) del 2001alla Scala, con Licitra e
la Guleghina. Edizione, secondo me inutile anche se filologicamente
corretta.
Chiedi quale mi sia piaciuta di più e...perchè! 
E' facile rispondere che quella di Abbado a Londra mi sia piaciuta di
più.
Meno facile dirti il perchè. Ci provo sperando di riuscire ad
esprimere ciò che penso.
Intanto vorrei sottolineare quelli che per me sono i parametri del
giudizio che mi fanno, nel caso di un'opera, preferire una esecuzione
della stessa  piuttosto che un'altra.
Quando vado al teatro, o quando mi siedo ad ascoltare un'opera davanti
alla TV oppure ad occhi chiusi davanti ad un CD, il risultato è per me
sempre determinato, oltre che dagli elementi oggettivi, dal mio stato
d'animo di quel momento che è invece estremamente soggettivo.
Quando ascoltai il Ballo alla Scala nel 1957, il teatro offriva il
miglior cast possibile che si potesse assemblare in quel momento. Ne
fui entusiasta. Era la prima volta che ascoltavo dal vivo la Callas e
Bastianini. La Simionato mi ricordava il bellissimo periodo della
magnifica stagione lirica di Rio di due anni prima. Di Stefano lo
avevo conosciuto ancor prima di andare a vivere a Milano in casa di un
giornalista inglese che era un suo grande amico.
Gavazzeni purtroppo non mi convinceva. Dirigeva sempre alla Scala in
quel periodo, alternandosi a Votto e Sanzogno, due direttori mediocri,
sopra i quali il maestro si distaccava, comunque, alla grande. Ero
ancora abbastanza giovane e musicalmente immaturo, almeno per la
lirica, e mi fidavo del giudizio di altri più grandi di me, fra i
quali proprio la Simionato, con la quale cenai al Biffi Scala dopo
l'avvenimento e che mi fece notare alcune cose incongruenti proprio
riferite alla direzione e che io non avevo  percepito allo stato
cosciente. Me ne tornai a casa turbato. L'impatto emotivo era stato
immenso. Vedere e ascoltare la Callas per la prima volta! Bastianini
la cui voce ancora mi vibra nelle orecchie. Di Stefano, con la sua
pastosità, i suoi legati, la sua generosità e la Simionato che avevo
lasciato abbinata al ricordo di Carmen che aveva cantato con impeto
incontenibile al "Municipal" di Rio de Janeiro al fianco di Mario del
Monaco.
Poi arrivò il 1975 e con lui Claudio Abbado. Erano scomparsi dalla
Scala Gavazzeni, Votto e Sanzogno e con loro il sovrintendente
Ghiringhelli cui era succeduto il geniale Grassi.
La Scala andava a gonfie vele in quello che forse è stato il suo
momento più magico dal dopo guerra ad oggi. Io non ero più a Milano e
vi andavo solo di quando in quando, come faccio oggi, quando la Scala
riusciva a calamitarmi con qualcosa di eccezionale.
Per un gioco di circostanze ero a Londra nel 1975 e grazie sempre al
mio amico corrispondente del Times, riuscii a vedere al Covent Garden
quella che io considero la "mia" edizione di riferimento del Ballo in
Maschera.
La Ricciarelli era in una sua serata magica. Aveva studiato bene la
parte e quella parte le piaceva. Non aveva "giocato" in tempi
ravvicinati, quindi non aveva rimpianti di perdite di denaro. Non era
nervosa, accigliata come spesso le accade, era spiritualmente in stato
di grazia. La sua Amelia fu stupenda. Domingo cantò splendidamente e
Cappuccilli pure. 
Abbado fu per me una vera lezione di come si doveva dirigere
quell'opera. Rimasi avvinto dal primo all'ultimo secondo di musica.
Non trovai nulla da eccepire. Gli inglesi, vicino ai quali ero seduto,
erano in estasi. Non avrei sperato in niente di migliore o di diverso.
Ero felice, elettrizzato, pervaso da unostato di felicità completa, ma
diversa da quella provocata da altri aspetti della vita.
Si dice che Abbado avrebbe ripetuto questo miracolo due anni dopo alla
Scala nell'edizione del bicentenario scaligero , con la Zampieri,
Pavarotti e Cappuccilli in una memorabile serata , alla quale
purtroppo non fui presente.
Oggi, tornando nella memoria alla serata londinese, capisco che fra le
reagioni della mia scelta, ci fu principalmente la direzione di
Abbado, e il ricordo della sua immagine, un po' impacciata nel suo
frack,  di quel suo volto giovanile, a volte ancora infantile, ma
attento, pieno di espressione che riuscì a farmi dimenticare il Ballo
di quasi 20 anni prima della Scala. La Ricciarelli mi commosse per
quel suo modo semplice e dolce, con lo sguardo astratto che
trasmetteva una specie di beatitudine. Cappuccilli era nel pieno delle
sue possibilità vocali. L'andai a salutare, contrariamente alle mie
abitudini, e solo lui. La Ricciarelli non la conoscevo e neppure il
maestro. Domingo l'avrei incontrato per ragioni di lavoro, 4 anni dopo
a Manila, ma preferisco non parlarne. Cappuccilli era nel pieno della
sua carriera che si stava svolgendo in America a tutto campo, dopo
quel suo debutto nel Barbiere a Vercelli che gli fornì le ali per
volare sempre più in alto.
Può darsi che ad altri e per altrettanto valide ragioni soggettive,
sia piaciuta di più la rappresentazione del 1957 alla Scala, ma a me
no. Se ti dicessi perchè i tempi di Gavazzeni mi parvero troppo
allungati, ti direi una banalità e forse un luogo comune. Se ti
dicessi che la Maria quella sera non era in forma e che la sua voce
accusava già una certa stanchezza, direi un'altra banalità, come anche
se rilevassi gli acuti forzati e la voce leggermente strozzata dallo
sforzo di Di Stefano, direi un'altra banalità. Di critiche e di
apprezzamenti se ne possono fare a profusione. Quel Ballo fu
bellissimo, ma a me per colpa forse di Gavazzeni, ma soprattutto per
il mio stato d'animo, non mi "agganciò" come ha fatto con te
l'edizione di Leinsdorf.
Mi piacque  e mi piace ancor oggi più delle altre, l'edizione del
Covent Garden, perchè accade qualcosa che in me produsse un
compiacimento totale. Uno stato emozionale che non sono mai riuscito a
superare. Le cause le ignoro. Forse è proprio questa la magia della
musica. La combinazione di un tuo stato di grazia con i migliori
elementi obbiettivi. Lo "stigmunt" come dicono in tedeschi, che capita
raramente, ma quando si verifica, ti porta diritto in paradiso.
Ciao
Seneca

ho amato molto Ballo in maschera, forse, anzi, probabilmente perchè è
stata la prima opera di Verdi che ho visto in teatro. Il primo ricordo
è lontano: 1975, 30 anni fa,ero ragazzino e mi intrufolai in un palco
alla Scala durante una prova, passando dal museo. Fui beccato quasi
subito e cacciato fuori, ma le prime battute del preludio del secondo
atto bastarono ad incantarmi. Qualche giorno dopo (giovedì di
carnevale del febbraio 1975) ero in coda per assicurarmi un posto di
loggione alla prima. In coda tutti parlavano della recita della sera
prima al Covent Garden con Abbado e Domingo, che la radio italiana,
molto stranamente per quei tempi, aveva trasmesso in diretta. Ma anche
la recita alla Scala aveva dei motivi di interesse, eccome! A dispetto
di una direzione solida ma di pura routine quale era qiella di
Francesco Molinari Pradelli, c'era il l'Amelia di Monserrat Caballè e
il debutto di un tenorino catalano 24enne di cui si diceva un gran
bene, Josè Carreras. Il Baritono? Mancava Cappuccilli, impegnato a
Londra, che in quegli anni era il baritono verdiano titolare alla Scala
, ma il "sostituto" si chiamava Renato Bruson. La recita fu abbastanza
tumultuosa, soprattutto per le pesanti contestazioni alla Caballè a
cui era rimproverata una lettura sopra le righe dell'aria del secondo
atto. Ma il giovane Carreras incontrò i favori di tutti. La tecnica
non era proprio superlativa e faceva fatica in alto (come sempre) con
la voce che gli si sbiancava negli acuti, ma il colore e la bellezza
del suo timbro erano una delle più belle che io abbia mai ascoltato da
un tenore.
Il "Ballo" successivo a cui ho assistito fu sempre alla Scala, nel
1978. E che Ballo!!! Abbado chiuse con quelle recite un biennio di
trionfali nuove produzioni d'opera (Carmen a Edimburgo, Wozzek, e Don
Carlo alla Scala) con una lettura intensissima, appassionata e
incandescente dimostrando come nel Ballo il direttore FA LA DIFFERENZA.
Pavarotti nel 1978 era, come affermava Rodolfo Celletti, la più
completa voce di tenore al mondo. Cappuccilli tratteggiava il suo
Renato con una ottima sintesi di ruvidezza e nobiltà e una voce
inarrivabile. L'Amelia titolare, Shirley Verrett fu duramente (e non
del tutto a ragione) contestata alla prima. Saltò diverse recite,
sostituita alla grande da un'ottima debuttante Zampieri. Completavano
il Cast il mezzosoprano titolare alla Scala in quel periodo, Elena
Obrazova, che seppur con una dizione incomprensibile, faceva la sua
bella figura, e l'Oscar di Daniela Mazzuccato, deliziosa come sempre.
Ci siamo fermati al 1978... 27 anni fa. E poi? e poi non voglio parlare
degli altri balli (Muti, Licitra...). Ci si può ancora emozionare
all'opera? probabilmente sì, ma con Ballo mi pare molto difficile...
Seneca ha scritto:
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