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Titolo: Considerazioni su Manon e sulla rappresentazione scaligera

Devo dire subito che, nonostante i miei sforzi, non sono riuscito ad
andare alla rappresentazione della Manon di Massenet libero dal
condizionamento su di me esercitato dalla Manon Lescaut di Puccini. E la
ingombrante presenza dell'opera del Giacomo nazionale ha percorso tutti
i cinque atti di quella del compositore francese.
Un confronto. Beh, io ho una fobia particolare per i confronti, che mi
sanno sempre di classifiche e quindi di giudizi. Credo che sia noto. Ma
questa volta non riesco a farne a meno.
La differenza fra le due opere e' enorme, sia dal punto di vista
drammaturgico, che dal punto di vista della espressione dei caratteri,
come, ovviamente, dal punto di vista musicale. E devo anche dire subito
che le mie preferenze vanno all'opera di Puccini. E' certamente una
questione di gusto, ma credo che anche i gusti abbiano una spiegazione,
se non altro nel rapporto che lega l'opera in questione con la cultura
di chi la fruisce. Cerchero' quindi di capire gli elementi che mi fanno
preferire la Manon Lescaut.
Anzitutto il punto di vista. A differenza del romanzo di Prevost, nel
quale il protagonista e' Des Grieux, che, attraverso il suo amore per
Manon, la cronaca delle sue numerose intemperanze, ma anche delle suo
contraddizioni, ci svela il suo stato d'animo, nelle due opere la
protagonista e' Manon. Entrambe le opere fanno perno sul personaggio
femminile. Des Grieux e' l'obiettivo sul quale si riversano le
contraddizioni del personaggio: e' certamente fondamentale. Ma non e' il
perno.
Ma qui finiscono le analogie, e cominciano le differenze.
La Manon di Puccini e' un personaggio tragico. Fin dal suo primo
apparire la musica che l'accompagna  e' una musica che contiene gia' le
premonizioni del suo tragico destino. La sua gioia di vivere una vita in
una casa dorata quasi non la percepiamo. Il piacere del lusso e'
costellato da atti di impazienza, fino alla struggente confessione
dell'aria "In quelle trine morbide". L'incontro con Des Grieux e'
intriso di sensualita', di gelosia, di diperazione da parte di entrambi.
Amore per il lusso e passione per des Grieux si incrociano in modo
drammatico, commentati da una musica stupenda, straziante sotto certi
aspetti. E infine, gli ultimi due atti sono dedicati alla consumazione
della tragedia, nella quale la rassegnazione di Manon ha ancora momenti
di ribellione ("Non voglio morire" grida nell'ultimo atto, in quell'aria
densa, tristissima e bellissima che e' "Sola, perduta e abbandonata").
A differenza della Manon di Puccini, quella di Massenet e' un
personaggio frivolo. Fugge con Des Grieux, del quale si e' invaghita, ma
si comprende che non le sarebbe spiaciuta neppure una fuga con Guillot
(il fascino dei bei vestiti delle tre damine). Nel secondo atto e' tutta
eccitata per il promesso matrimonio, ma riceve fiori da Bretigny e si
confonde quando Des Grieux le chiede di chi sono. Deve scegliere fra un
vita dorata e una vita d'amore povero. Sceglie la prima. Massenet non ci
aiuta a capire quali pensieri, quali sentimenti, la ragazza viva. Tutto
viene affidato a una romanza "Adieu notre petite table" che non va oltre
un rimpianto, presto soffocato dall'attesa di una bella vita. Tutto
quello che e' capace di dire e' "Povero cavaliere!" alla fine dell'atto.
Il terzo atto ci mostra Manon nel suo orgoglio di bella donna e
corteggiata, fra la folla. I couplets ne sono l'espressione piu'
luminosa. Qui il virtuosismo vocale sta per felicita', per gioia di
vivere (come anche le parole dicono). Certro, poi c'e' la corsa a Saint
Sulpice, per cercare l'amante e ottenerne il perdono. E qui c'e' una
splendida scena di seduzione, di una grandissima sensualita', tanto piu'
che si svolge in una chiesa. La scena potrebbe richiamare quella della
fine del secondo atto della Manon Lescaut. Ma la differenza e' enorme.
La' il confronto e' drammatico, la sofferenza di des Grieux e di Manon
si incrociano senza un attimo di respiro. La musica in ogni momento ci
richiama le sofferenze della passione contrastata, in Manon dall'amore
per il lusso, in des Grieux dalla paura ("Ah, Manon, mi tradisce il tuo
folle pensiero"). Qui invece quello che emerge in primo piano e' la
sensualita' con la quale Manon seduce Des Grieux, che non ha altro da
fare che schierarsi dietro la scelta religiosa, finche' le sue difese
crolleranno.
Nell'opera di Puccini, gli ultimi due atti sono dedicati alla
consumazione della tragedia. Anche qui una grande differenza con
Massenet. Puccini impiega due atti per sviluppare lo sconvolgimento dei
sentimenti. Come non sentire profondamente, nella carne, direi, la
disperazione di des Grieux davanti alla nave che deve trasportare manon
in America? Tutta la sequenza dell'appello: qualcuno l'ha voluta
paragonare a una sfilata di moda. Io la trovo una scena stupenda, con la
voce solitaria che chiama le deportate, emergendo di volta in volta da
un coro drammatico nel quale pieta', derisione, sofferenza, si
intrecciano strettamente. Sembra quasi uno scandire del tempo del
destino. Tutto questo in Massenet non c'e'. Nella Manon di Massenet la
tragedia si consuma nella seconda meta' del quinto atto.C'e' la scena
del gioco, altro omaggio alla leggerezza e alla futilita' di manon. E
poi la scena della morte, la conclusione drammatica, ma, che non
preceduta da tutta quell'analisi dei sentimenti che Puccini ha
realizzato negli atti precedenti, non porta a commozione. O almeno, io
non ho sentito alcuna commozione.
La musica. La musica di Massenet e' molto ricca. L'orchestrazione  e'
variata, usata con ricchezza di timbri e di colori. Bellissima
certamente quella citazione del barocco francese che si ha alla fine del
primo quadro del terzo atto, quando vi e' la rappresentazione
dell'Opera. Vi e' grande varieta' anche di forme musicali: arie,
couplets, assiemi (ben costruito ad esempio il terzetto delle damine nel
primo atto), cori, e molti melodrammi (parlato con il sottofondo
musicale). Insomma una musica varia che non annoia mai e tiene desta
l'attenzione. Ad esempio nei couplets di Manon del primo, quadro del
terzo atto, vi e' un accompagnamento di legni, molto ironico e
divertente. Le due arie del secondo atto: "Adieu notre petite table " e
il "sogno" di Des Grieux, sono certamente delle arie molto belle, e se
ben cantate, veramente emozionanti. Direi che tutta la musica qui e'
elegante, frutto di una grande abilita', e anche di qualche colpo di
genio.
La musica di Puccini forse e' un po' piu' elementare, in quanto ad
elaborazione, ma quanto piu' diretta ad esprimere i caratteri dei
personaggi, i loro pensieri, le loro sofferenze!
La rappresentazione. Scenograficamente il regista ha ricostruito un
clima settecentesco decadente  che richiama le pitture del rococo'
francese. Non si puo' non pensare ai Fragonard, ai Watteau, ai Boucher.
In questo, complici anche dei costumi molto belli.
Il colore prevalente e' il chiaro, e molto delle sottolineaute sceniche
e' stato dato all'uso della illuminazione, quasi sempre laterale, con
effetti di luce radente. Non c'e' affollamento di suppellettili. Le
scene contengono solo l'essenziale, ma sono complete, non danno mai la
sensazione dell'ambiente spoglio. Molto intelligente anche la tecnica
del completare la parte anteriore del palcoscenico, occupata da
formazioni architettoniche (colonne corinzie, pilastri, archi), con uno
sfondo dipinto, per la verita' molto bene, tale da dare l'impressione di
spazi molto grandi. Le scene sono di Frigerio, che e' stato per anni
scenografo di Strehler, e indubbiamente la sua mano si nota molto bene.
Quindi si tratta di una scenografia tradizionale, molto ben fatta,
piacevole a vedersi.
L'esecuzione musicale. Io ho trovato che sia Sabbatini che la Gallardo
Domas hanno interpretato bene le loro parti. Non entro nel merito delle
loro voci (ci sara' chi molto meglio di me lo sapra' fare): tuttavia la
Gallardo Domas ha una voce bella ma ho l'impressione che non sempre
riesca a controllarla. E' un po' la stessa impressione che ho avuto
nell'ascoltarla nel Faust di Gounod. Sabbatini ha una voce molto
delicata (il sogno lo ha cantato molto bene) ma non particolarmennte
forte, per cui nei duetti con la Domas, veniva  forse un po' troppo
spesso coperto. E altrettanto dicasi per l'orchestra.
La direzione orchestrale: me la cavero' con poche parole. Se nella Manon
di Massenet vi e' del pathos, della sofferenza, dell'emozione, essa non
e' mai venuta fuori. Almeno io non l'ho mai provata.  Forse era giusto
cosi'.
Saluti a tutti
Rudy

Ringrazio di cuore Rudy per la sua disamina della Monon scaligera.
Conosco poco la Manon Lescaut di Puccini, e per niente quella di Massenet,
ma il suo post m'ha fatto venire gran voglia di approfondirle entrambe.
Grazie.
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Marco Marcelli - Genova
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