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Titolo: [ATLETICA] Soto si ritira

Da Caltanet
Atletica: si ritira Sotomayor
 L'uomo che sapeva volare dice addio alle competizioni alle soglie dei 34
anni.
 ''Un figlio del popolo''. Così si è sempre definito Javier Sotomayor, uno
dei più grandi saltatori in alto della storia, che ieri ha annunciato il
ritiro dall'attività agonistica proprio alla vigilia del suo
trentaquattresimo compleanno. Simbolo dello sport cubano e per questo icona
della propaganda del regime dell'Avana, Sotomayor ha incarnato la perfezione
tecnico-stilistica del saltatore che sfida la legge della gravità.
Da bambino Javier sogna di emulare le imprese del connazionale Silvio
Leonard e del giamaicano Donald Quarrie, grandi velocisti degli Anni 70. Ma
le gambe del ragazzo di Limonar sono troppo lunghe per cercare fortuna nello
sprint e così a 14 anni Carmelo Benitez, suo insegnante di educazione
fisica, lo porta dal grande allenatore Josè Godoy perchè provi ad
insegnargli a saltare in alto. I risultati non tardano ad arrivare e Javier
a 17 anni può già vantare un personale di 2.33. Madre natura gli ha regalato
un fisico eccezionale, 193 centimetri per 80 chilogrammi, lui lo rende una
perfetta macchina da salti affinando giorno dopo giorno la tecnica di stacco
e di valicamento. Il 1988 è l'anno della sua definitiva esplosione a livello
internazionale: la stagione è un crescendo di grandi prestazioni e l'8
settembre, a Salamanca, Sotomayor salta 2.43 togliendo il primato mondiale
all'aperto allo svedese Patrick Sjoberg.
Tutti lo indicano come favorito numero uno per la medaglia d'oro delle
Olimpiadi di Seul, ma il boicottaggio cubano lo costringe a saltare i
Giochi. Non basta nemmeno l'intervento del Cio, che chiede al Paese
caraibico di concedere a Sotomayor di gareggiare a titolo personale e senza
bandiera. Javier è deluso, ma la sua incrollabile fede castrista non gli
permette di muovere critiche alle decisione dell'Avana. Aspetta e si prepara
per i trionfi della stagione successiva: titolo iridato indoor con tanto di
primato mondiale (2.43) nel 1989, primato mondiale all'aperto (2.44) il 29
luglio dello stesso anno a San Juan di Portorico. Ma il 1990 riserva a
Sotomayor il dramma della morte del suo maestro e amico Josè Godoy, che
muore di cancro dopo una lunga agonia.
Javier, complice anche la caviglia sinistra che inizia a dare segni di
prematura usura, pensa al ritiro: intervengono sua moglie, Carmen Garcia, e
il suo nuovo tecnico, Guillermo Duarte, che lo convincono a continuare
perchi c'è ancora la missione olimpica da portare a termine. A Barcellona
sono addirittura in cinque a chiudere la gara dell'alto con la stessa
misura, 2.34, ma l'oro va a Sotomayor che commette il minor numero di
errori. La vittoria in terra di Spagna dà nuova linfa all'atleta cubano, che
nel 1993 vive la sua migliore stagione in senso assoluto: vince i titoli
mondiali all'aperto e al coperto e stabilisce con la misura di 2.45 il
primato mondiale all'aperto che dura ancora: teatro dell'impresa è
nuovamente lo stadio di Salamanca, che oggi porta proprio il nome di Javier
Sotomayor. E pensare che il 1993 era iniziato con la tragedia di Ana Fidelia
Quirot, specialista cubana degli 800 metri e amica di Sotomayor, che si era
ustionata gravemente in un incendio scoppiato in casa sua. Nell'incidente,
che alcuni dicono provocato dolosamente, la Quirot rimase sfigurata perdendo
il figlio che aveva in grembo e che si dice sia anche di Javier. La carriera
del fuoriclasse di Limonar comunque prosegue, tra i successi agonistici e il
voler dimostrare la propria fedeltà al regime castrista: per averlo gli
organizzatori dei meeting sono disposti a sborsare grosse cifre, che lui, da
bravo ''figlio del popolo'', devolve allo Stato per opere di pubblica
utilità. Anzi spesso, come in occasione dei lavori per la ristrutturazione
dello stadio dell'Avana, guida camion e scarica sabbia per dare il suo
contributo. Ai Giochi Olimpici di Atlanta '96 è solo undicesimo, ma l'anno
successivo si rifà con l'oro conquistato ai Mondiali di Atene.
È questo l'ultimo grande trionfo di Sotomayor, ormai alle prese con una
caviglia sempre più malandata e anche con abitudini non proprio
raccomandabili: ai Giochi Panamericani di Winnipeg, nel 1999 viene trovato
positivo per cocaina e la Iaaf lo squalifica per due anni, poi ridotti a uno
per permettere a Sotomayor di conquistare l'argento alle Olimpiadi di Sydney
in una gara brutta e condizionata dalla pioggia. Ieri la notizia del ritiro:
''Dopo 20 anni di carriera non ho più stimoli - ha spiegato Javier - credo
di aver segnato un'epoca del salto in alto. Il mio record? Nessuno lo
batterà''. Questo non si può dire, ma certo sarà difficile trovare un altro
atleta con la sua perfezione tecnica e la sua pulizia di salto, doti che gli
hanno permesso di superare 235 volte i 2.30 e 21 volte i 2.40.
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Fabrizio Consorti
bib...@libero.it
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 Atletica: si ritira Sotomayor
... complimenti a Soto, nonostante tutto quello che si è detto di lui :)
Chissà, davvero, chi riuscirà a superare quel 2,45!!
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M  a  r  c  o    S  a  l  i  s            
marc...@tin.it
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