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Titolo: Dorna NEWS - Dutch GP

La Rue du Paddock - Jeudi
Par Judith Tomaselli
Pour cette première journée d'essais du Grand Prix de Hollande, le temps 
n'est pas au beau fixe. Il fait froid, gris et ce
matin, la piste était encore humide des pluies de la nuit... Bref, nous 
sommes dans le nord et comme chaque année, il vaut
mieux ne pas oublier les pulls, les doudounes et les bottes en 
caoutchouc!
Mercredi soir, alors qu'un rayon de soleil inondait d'une chaleur 
discrète les prairies à vaches qui servent de parking le
week-end du Dutch TT, un match de football était organisé par Lucky 
Strike pour les gens du paddock... Les équipes
s'étaient formées plus ou moins par affinité... Il y avait le groupe des 
Anglais, celui des Allemands puis les Italiens, avec
Max Biaggi et Carlo Pernat au goal, et les Espagnols qui l'ont 
finalement remporté. 
Après un barbecue sous l'auvent Lucky Strike, chacun s'est à nouveau 
groupé par nationalité pour regarder... les matchs
de la Coupe d'Europe de football à la télévision! 
ELF se retire de la F1 fin 96. Après le retrait de Renault fin 97, cette 
nouvelle est tombé comme un couperet sur le monde
des sports mécaniques mais il a été officiellement confirmé que cela ne 
concerne en aucun cas la Moto! Ouf!
Il faisait tellement mauvais ce matin que Mick Doohan n'a fait que sept 
tours de la séance d'essais libres... 
Dans l'après-midi, le vent a eu la gentillesse de sécher la piste pour 
les premiers essais chronométrés. Stefano Perugini a
chuté sous la roue d'Aoki qui a traîné l'Aprilia sur quelques dizaines 
de mètres avant de finir dans le bac à sable. Si le
Japonais était indemne, Perugini souffrait d'abrasions de la main droite 
et d'une entorse du poignet gauche.
Le roi Biaggi a lui aussi chuté jeudi après-midi et souffre d'une 
blessure au petit doigt de la main gauche et de contusions
dans le bas du dos. Le Champion du Monde capricieux s'en est pris à son 
team en affirmant à qui voulait l'écouter que sa
roue avant s'était cassée et que c'était pour cela qu'il était tombé 
alors que ses techniciens confirment que la roue était bien
cassée mais à cause de la chute... En tout cas, il n'est pas impossible 
que Biaggi ne participe pas aux essais demain.
Stéphane Mertens a profité des toutes dernières secondes d'essais pour 
s'emparer du meilleur temps provisoire, à Assen,
où sera disputée samedi dans le cadre du Grand Prix des Pays-Bas la 4ème 
manche du Thunderbike Trophy. "En fin de
séance, j'étais suivi par mon équipier Wilco Zeelenberg", a commenté le 
pilote Rizla +. "Dans l'avant-dernier tour, je me
suis retourné à plusieurs reprises pour voir où il se situait et j'ai en 
outre été gêné par deux concurrents qu'il m'a fallu
doubler. Malgré cela, j'ai réalisé un très bon chrono. J'ai ensuite 
bénéficié d'un tour clair et, dès que j'ai franchi la ligne, j'ai
su que j'avais amélioré mon temps", s'est félicité Stéphane. "Assen est 
un circuit que j'apprécie et que je connais bien: il y a
quelques semaines, j'y ai remporté une course du championnat de 
Hollande. Aujourd'hui, ma Honda a parfaitement
fonctionné et je n'ai ressenti à aucun moment de la séance le besoin de 
bénéficier de l'aspiration d'un autre pilote." 
Si les prévisions météorologiques se confirment et que la pluie fait son 
apparition sur la Drenthe ce vendredi, Stéphane
Mertens s'élancera en position de force pour revendiquer la victoire à 
Assen. "Malgré ma chute au Castellet, rien n'est
perdu au championnat: il reste six courses et si je joue placé à chaque 
sortie, il m'est encore possible de viser la tête du
classement."
Olivier JACQUE (Chesterfield Elf Tech 3 - Honda) 2ème temps : 2'07"531
"Nous avons eu quelques soucis avec les pneumatiques et, en raison des 
mauvaises conditions climatiques de la séance
d'essais libres, ce matin, cette première heure d'essais chronométrés 
était surtout une séance de réglages. Nous
commençons à disposer d'une bonne quantité d'informations qu'il faudra 
exploiter demain. Il y avait beaucoup de vent cet
après-midi et c'était difficile d'être précis dans les trajectoires. 
Nous avons bien avancé mais il reste du travail pour que la
moto soit bien au point. Je pense donc pouvoir améliorer mon chrono 
demain".
Jean-Philippe RUGGIA (Chesterfield Elf Tech 3 - Honda) 8ème temps : 
2'08"461
"Lorsque je suis parti de mon stand, dans les dernières minutes, le pneu 
arrière neuf qui a été monté n'était pas bien
équilibré", explique Jean-Philippe Ruggia. "Cela faisait terriblement 
dribbler l'avant, et la moto était difficilement conduisible.
C'était un véritable marteau-piqueur ! Dans ces conditions, je suis même 
un peu surpris d'avoir pu améliorer mon chrono.
Mais je sais que je pourrais faire beaucoup mieux demain si je ne 
rencontre plus ce genre de problème".
-- 
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Lightweight Aprilia on top at Assen
Italy's Doriano Romboni claimed provisional pole position for Saturday's 
Dutch TT, moving his lightweight 410cc Aprilia
ahead of defending champion Michael Doohan's 500cc Repsol Honda in the 
closing stages of the first timed practice
session.
It is the second time in his first season on the bike that the Nastro 
Azzurro rider has been fastest on the first day of practice:
technical circuits with more corners than straights suit the nimble 
lightweight machine well, and the classic Assen track is
one of the most technically challenging of all.
The Aprilia had an advantage of just over a tenth of a second; Doohan's 
constant companion in recent races, team-mate
Alex Criville, was third, but another three-quarters of a second slower. 
Criville is a former Assen winner.
Fourth went to Alex Barros (Pileri Honda); with Luca Cadalora (Kanemoto 
Honda) leading the provisional second row
from Tadayuki Okada's V-twin Repsol Honda, Alberto Puig's V4 Fortuna 
Honda, and GP part-timer Terry Rymer (Lucky
Strike Suzuki), riding as substitute for the injured Daryl Beattie.
The top Yamaha was leading row three, Marlboro rider Jean-Michel Bayle 
narrowly heading team-mate Kenny Roberts
Junior, an off-song Suzuki man Scott Russell and Marlboro Yamaha's Loris 
Capirossi.
There is one more timed practice session remaining, but the threat of 
rain was a worry for those not yet up to speed.
250cc: BIAGGI crashes, WALDMANN leads
Defending double world champion Max Biaggi, winner of all but one of 
this year's 250 races, crashed out of the early
stages of this afternoon's practice session. But though the Italian 
injured a finger on his left hand and his lower back, and
was not able to go out again, he expects to be back tomorrow.
In the absence of the dominant Chesterfield-Aprilia rider, HB Honda's 
Ralf Waldmann claimed provisional pole by less
than a tenth of a second. The three Honda riders pushed Biaggi down to 
fourth on the strength of his early lap time, the
front row covered by two tenths of a second.
Dutch home hope Jurgen van den Goorbergh (MQP Honda) led row two on his 
production machine, with Tetsuya
Harada's Marlboro Yamaha sixth, Olivier Petrucciani's Mohag Aprilia 
seventh and works Honda man Jean-Philippe
Ruggia eighth.
125cc: Champion AOKI on top
Defending world champion Harachuki Aoki took the high ground in the 
first timed session for the smallest class, the Rheos
Honda rider almost four tenths faster than Emilio Alzamora's Cepsa 
Honda. Then came Peter Oettl (Marlboro Aprilia) and
Tomomi Manako (Europa Honda), an unusually wide spread of times covering 
three quarters of a second for the front row
alone.
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