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Titolo: La mangiatrice di uomini (secondo stralcio della parte V) (LAB)

Questo è quanto sono riuscita a trasferire su PC oggi. Non è lungo come le 
altre parti, ma spero che sia un gradito stuzzichino...
In caso contrario, spero siate indulgenti con me (vedi post "liete notizie 
ecc....."): la mia parte "creativa" è sottoposta a un sovraccarico di lavoro 
da un mesetto a questa parte!!!
Come sempre vi auguro buona lettura e, come per la volta precedente, non 
troverete questa parte sul sito, finchè non sarà completamente finita.
Bacioni a tutti
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Non avrebbe mai saputo dire, in seguito, quanto tempo rimase a singhiozzare 
con la faccia nei capelli di Laura, prima che qualcuno accorresse a tirarli 
su. Doveva essersi trattato di pochi secondi, ma  lui li avrebbe a lungo 
ricordati come i più lunghi della sua vita.
Poi mani li issavano di nuovo in piedi, voci compassionevoli pronunciavano 
il suo nome, qualcuno o qualcosa, forse la folla intera lo spingeva avanti, 
avanti, dove lui non avrebbe voluto andare, verso la fine della sua 
infanzia.
Perché nessuno pensò di portarlo via e di risparmiargli il triste 
spettacolo, non riuscì mai a spiegarselo.
Forse le stesse persone che erano lì se l’erano domandato, in seguito, di 
quando in quando, ma Johnny era pronto a scommettere che nessuno era 
riuscito a darsi una risposta soddisfacente.
All’improvviso si era trovato oltre al muro di corpi che chiudevano 
l’ingresso al cortile ed era calato il silenzio.
Suo padre era a terra, immobile sulla neve. Una coperta, gettata sul suo 
corpo, lasciava fuori le sue spalle nude. A fianco a lui una barella e un 
uomo, il dottore del paese, che auscultava il suo cuore, scuro in volto. Ai 
suoi piedi partivano due solchi paralleli che indicavano chiaramente che era 
stato trascinato fuori e da dove…
Lei era sulla porta di casa, vestita di nero come al solito. Il suo volto 
era impassibile, ma i suoi occhi ridevano,  ne era certo.
Il dottore si alzò e scosse la testa. Di nuovo quell’urlo. Johnny sapeva che 
era sua madre che urlava, come l’aveva saputo la prima volta, anche se non 
aveva avuto il coraggio di accettarlo. Era in ginocchio sulla neve. Due 
vicine, di cui una era la madre di Laura, cercavano di tirarla su, ma lei 
resisteva.
Johnny non riuscì ad avvicinarsi a lei, proprio non ce la faceva… Guardò 
invece la donna, sperando che il suo odio bastasse ad ucciderla. L’aveva 
trascinato fuori dalla sua casa senza preoccuparsi nemmeno di rimettergli 
qualcosa addosso, aveva lasciato il suo corpo nudo sulla neve come se si 
trattasse di un sacco di immondizia.
Suo padre. L’uomo  che l’aveva vegliato tutta la notte all’ospedale, quando 
l’avevano operato di appendicite e se ne era andato al suo risveglio, senza 
lasciargli nemmeno il tempo di dirgli grazie.
I due solchi nella neve, come ultima ingiuria.
Lei resse lo sguardo, ma per un secondo solo gli parve, o forse lo immaginò 
soltanto, che la  sua sicurezza vacillasse e che qualcosa, forse non proprio 
paura ma quantomeno stupore, passasse nei suoi occhi di carbone.
Poi era andata. Silenziosa come un gatto era rientrata in casa, 
indisturbata.
Anche prima che gli dicessero che suo padre era morto di infarto, sapeva che 
non l’aveva ucciso materialmente lei, altrimenti avrebbe trovato una scena 
diversa ad attenderlo, ma mai per un secondo aveva dubitato che lei avesse 
progettato tutto  dall’inizio, forse già dal suo ingresso nel cortile, mesi 
prima… O magari dal suo riso beffardo quando l’aveva sorpreso a fissarla.
Passò giorni terribili, chiuso nella sua stanza con il suo dolore e i suoi 
sensi di colpa, rifiutando la compagnia di tutti, anche di Laura, che di 
tanto in tanto veniva a bussare alla sua porta e poi, non udendo risposta, 
si sedeva per terra, nel pianerottolo e gli parlava attraverso il legno.
Forse sarebbe impazzito, o si sarebbe impiccato, se lei, in una di queste 
occasioni, non gli avesse passato, da sotto il battente chiuso, un blocco e 
una matita.
“Scrivi”, gli disse, “scrivi quello che non riesci a dire.”
La sera dopo aprì quella porta. Il blocco era pieno di parole scritte con il 
sangue e la furia e le lacrime che quasi sempre gli impedivano di vedere, 
parole che erano uscite dalla sua penna come se avessero vita propria, 
parole che non avrebbe mai riletto…
Il dolore era sempre lì, ma non bruciava più come prima; si era condensato 
in una nuvola scura dietro i suoi occhi e Johnny pensava che forse un giorno 
avrebbe potuto conviverci, forse un giorno non si sarebbe nemmeno accorto 
che c’era…
Scese le scale con gambe indolenzite dalla prolungata immobilità e raggiunse 
la cucina. Sua madre era seduta al tavolo, con un piatto pieno di minestra 
davanti, fissando il vuoto, mentre Laura si affaccendava ai fornelli.
Entrambe puntarono gli occhi su di lui. In quelli della sua cara amica 
Johnny poteva leggere il sollievo di vederlo sano e salvo, mentre in quelli 
di sua madre si mischiavano sentimenti così forti e contrastanti che non 
sarebbe mai riuscito a definirli.
Lei si alzò in piedi, senza smettere di fissarlo e si avvicinò a lui 
lentamente. Poi tese una mano e gli carezzò il viso. La sua pelle bruciava.
Era alto quasi quanto lei ormai, lo realizzò all’improvviso, trovandosi 
quegli occhi febbrili molto più vicini di quanto avrebbe desiderato…
La abbracciò, spinto dall’amore ma anche, doveva ammetterlo, dal bisogno di 
distogliere lo sguardo da quei due buchi neri in cui aveva paura di potersi 
perdere.
“Andiamocene via” piagnucolò  al suo orecchio, incapace di pensare ad altro.
La risposta venne da una voce inaspettatamente calma e ferma.
“No, Johnny”, era la prima volta che lo chiamava così. “Johnny” era 
un’invenzione di Laura. “Noi staremo qui.”
Da quel momento si era trattato solo di aspettare e di tenere gli occhi ben 
aperti. Johnny sapeva che qualcosa sarebbe successo e, dopo gli innumerevoli 
tentativi falliti di convincere sua madre ad andarsene, sapeva anche che non 
aveva il potere di impedirlo.
Doveva esserci, quella era l’unica cosa che poteva fare. Doveva esserci per 
proteggerla.
La speranza, che aveva coltivato nei primi giorni, che almeno ”lei” se ne 
sarebbe andata, si era dissolta con il passare del tempo, vedendola condurre 
la solita vita senza che nessun tentativo di cacciarla fosse intentato. In 
realtà, per qualche ragione chei in principio non riusciva a comprendere, 
erano loro, lui e sua madre, ad essere trattati in modo diverso dal solito.
Sebbene nessuno si mostrasse scorretto o peggio ostile nei loro confronti, 
Johnny non poteva fare a meno di notare l’improvvisa timidezza che sembrava 
aver colpito anche le persone che una volta erano state più prossime.
In un momento di sconforto ne aveva parlato a Laura.
“Non lo capisci?” si era stupita, con l’aria di donna di mondo per cui lui 
la prendeva in giro di solito, ma non quella volta.
“Si sentono in colpa perché non hanno fatto niente per evitare quello che è 
successo e perché non stanno facendo niente contro di lei ora. Hanno paura 
che voi possiate rinfacciarglielo e allora cercano di evitarvi!”
“Ma se si sentono in colpa, come dici tu, perché non fanno qualcosa per 
cacciarla via? Quando Antonio ha dato un pugno al tuo fratellino l’hanno 
fatto scappare o no?”
Laura sbuffò, facendo roteare teatralmente gli occhi. Sapeva che doveva 
sembrargli molto stupido, ma aveva bisogno di sentire delle risposte che non 
aveva il coraggio di cercare dentro di sé.
“Antonio era un ubriacone che se la prendeva solo con i più deboli. E’ stato 
facile spaventarlo e convincerlo ad andarsene. Lei invece fa paura, non lo 
capisci? Non ti sei accorto di come le mogli tengono d’occhio i propri 
mariti, dopo quello che è successo?
Per di più, tuo padre era quello da cui andavano tutti se c’era un problema, 
lo sai. Tutti pensavano che fosse quello che sapeva gestire meglio le 
situazioni e invece…”
“E invece guarda che fine ha fatto.” Terminò per lei.
Laura abbassò gli occhi.
“Mi dispiace, ma è così.”
“Lo so.”
“I miei stanno considerando l’idea di trasferirsi…” Laura sussurrò, spiando 
la sua reazione.
Johnny sorrise mestamente.
“La cosa buffa è che mia madre invece no.”
E poi era successo e lui non c’era.
Era a scuola, come tutti i giorni, come tutti i bambini, perché era quello 
che era, in fondo, solo un bambino. Non aveva avuto nessuna sensazione 
particolare, quella mattina, nessun presentimento.
Le cose terribili succedono sempre nei giorni normali, questo è il dramma.
Sua madre era uscita all’alba per andare in campagna come tutte le mattine, 
da che il fattore le aveva offerto quel lavoro. Era un brav’uomo in fondo e 
anche se non aveva cacciato la causa delle loro sventure, aveva comprato 
l’officina di suo padre ad un prezzo onesto e poi aveva proposto a sua madre 
di guadagnare un po’ di soldi extra vendendo per lui gli ortaggi al mercato 
o all’ingrosso.
Così lei, da mesi si alzava alle quattro e mezza, aiutava le altre donne a 
caricare il camioncino e partiva. Tornava per le otto con le cassette sempre 
vuote, si lavava, indossava il suo tailleur e i tacchi alti e correva a 
prendere il pullman che l’avrebbe portata in città, al suo posto di lavoro 
di sempre, come segretaria di un notaio.
Non rincasava mai prima delle sei di sera e Johnny si chiedeva con il cuore 
pieno di preoccupazione, per quanto avrebbe retto a quella vita. Ovviamente 
si era offerto di lasciare la scuola e di andare a lavorare come apprendista 
da qualche parte, ma lei era stata irremovibile.
Quella particolare mattina, l’aveva incrociata solo per pochi secondi sulla 
soglia di casa, mentre lei rientrava trafelata dal mercato e lui usciva per 
andare a scuola.
Gli aveva schioccato un bacio al volo, gli aveva augurato una buona giornata 
e poi era andata, lasciandogli solo la scia del suo profumo.
A scuola era stata una buona giornata. Aveva scampato per un pelo 
un’interrogazione per cui non era preparato e l’insegnante di matematica, 
che odiava con tutto il cuore, si era beccato l’influenza e non era venuto a 
scuola.
Al ritorno, quel pomeriggio,  ne stava parlando a Laura, quando ad un tratto 
la vide irrigidirsi, più o meno nel punto in cui lui si era fermato, mesi 
prima, con il tronco dell’albero di natale stretto tra le mani.
Seguì la direzione del suo sguardo e per un attimo si sentì trasportato 
indietro nel tempo, in un incubo dal quale sembrava destinato a non 
svegliarsi mai più.
L’ambulanza era allo stesso posto, così come il capannello di persone 
all’ingresso del cortile. Niente neve questa volta, invece del bianco 
accecante l’oro del grano maturo e in cambio del vento freddo di tramontana, 
il calore del sole di giugno, ma questo non faceva che aumentare il suo 
senso di irrealtà…
La stretta di Laura al suo braccio però era reale, così come la sua voce 
alterata.
“Cos’è successo, ancora?”
Johnny era certo di non volerlo sapere, ma si lasciò trascinare da lei, 
verso il gruppo di persone. I volti dei presenti erano alterati, ma nessuno 
piangeva. Questa volta c’era anche un’auto della polizia.
Laura si rivolse ad una donna anziana che abitava nell’appartamento accanto 
al suo.
“Cos’è successo, signora Adele?”
Lei aprì la bocca per rispondere, ma poi, realizzando chi le aveva posto la 
domanda, sembrò bloccarsi, indecisa sul da farsi, rivolgendo all’intorno gli 
occhietti miopi, sprofondati in un reticolo di rughe.
Nel frattempo, vennero raggiunti dal fratellino di Laura, che doveva avere 
attraversato tutto il cortile di corsa, per essere il primo a riferire loro 
la notizia.
“La strega è morta!” esclamò e poi abbassò lo sguardo, rendendosi conto di 
avere parlato a voce troppo alta. Nessuno parve badare a lui, ma, ad ogni 
buon conto, continuò bisbigliando.
“L’abbiamo trovata io e Gino, morta nel campo! Aveva tutto il sangue che gli 
usciva dalla testa!”
Laura e Johnny si scambiarono un brevissimo sguardo, nel quale domande e 
risposte si accavallavano.
“Mia madre dov’è?”, balbettò.
Il fratellino di Laura aveva circa otto anni, all’epoca. Sollevò lo sguardo 
su di lui, con aria sorpresa e risentita per la futilità della questione, 
rapportata all’eccezionalità del suo ritrovamento.
La serietà dello sguardo di Johnny lo trattenne però dal rispondere in modo 
non appropriato. Si strinse nelle spalle.
“E che ne so, sarà a lavorare.”
Johnny tirò un sospiro di sollievo. Per un attimo era stato certo che gli 
avrebbe detto che era stata arrestata.
Si fecero strada attraverso la piccola folla, cercando di guadagnare 
l’ingresso del cortile. Quando ormai c’erano praticamente riusciti, furono 
bloccati da un agente di polizia che tentava di ottenere un varco, 
sospingendo indietro i curiosi.
“Noi abitiamo qui.” Lo informò Johnny, cercando di assumere un tono deciso.
Il ragazzo, che conosceva di vista, li squadrò per un istante con l’aria di 
chi avrebbe di gran lunga preferito trovarsi altrove, poi annuì.
“E va bene, passate, ma correte subito a casa e non restate a curiosare nel 
cortile, siamo intesi?”
Assentirono tutti e tre e sgattaiolarono nello spazio che aveva lasciato, 
facendosi da parte. Proprio mentre entravano nel cortile, due uomini 
portavano fuori la barella, che era stata ricoperta da un lenzuolo bianco.
I loro percorsi si incrociarono solo per pochi secondi, ma Johnny non poté 
impedirsi di fissare la macchia scarlatta che stava sbocciando sul candore 
del tessuto, in corrispondenza della testa della donna.
Distolse lo sguardo inorridito mentre Laura, che stava guardando nella sua 
stessa direzione, rabbrividì vistosamente e strinse la sua mano fino a 
fargli male. Il fratellino invece sembrava non averci nemmeno fatto caso. Si 
divincolò dalla presa della sorella e raggiunse saltellando la mamma che lo 
stava chiamando.
Johnny si guardava intorno nervosamente, attraversando il cortile, sperando, 
e allo stesso tempo temendo di trovare sua madre.
Quello che i suoi occhi incontrarono invece, fu una figuretta macilenta e 
vestita di nero, appoggiata ad una delle colonne del cortile, che lo 
fissava.
“Guardala…” gli scappò detto, in un sussurro, senza quasi rendersene conto. 
Laura seguì la direzione del suo sguardo e lo strattonò per un braccio.
“Vieni via, non la guardare!”
Non poteva farne a meno. I suoi occhi felini sembravano avere il potere di 
trattenerlo, mentre le sue labbra pallide continuavano a ripetere sempre la 
stessa parola, scandendola senza emettere un suono.
“Vieni, ho detto!”
Questa volta lo strattone fu più forte e accompagnato da una mano che lo 
afferrava per il mento obbligandolo a voltarsi. L’espressione di Laura 
voleva essere arrabbiata, ma i suoi occhi non riuscivano a celare quanto 
fosse spaventata.
Johnny questa volta si mosse, lasciandosi condurre a casa come un automa.
Laura lo spinse nella cucina deserta e chiuse la porta dietro di sé.
“Cos’hai? Che cosa ti ha detto?” lo incalzò, ma lui si sentiva sprofondato 
in un torpore dal quale faceva fatica a riemergere. Pur volendo 
tranquillizzarla, si sentiva in qualche modo scollegato dal proprio corpo.
“Io…” cercò disperatamente nella sua testa la risposta alla domanda della 
sua amica. Vedeva il volto scavato ma in qualche modo bello di Amina, vedeva 
i suoi occhi che per qualche istante gli erano sembrati trasparenti come il 
ghiaccio, vedeva le sue labbra muoversi…Sapeva che si trattava di una sola 
parola e che era dannatamente importante!
Si sforzò ulteriormente. Le sue labbra si mossero, ma un dolore lancinante 
gli trafisse il cervello. Si piegò su se stesso, premendosi la testa tra le 
mani, mentre un rivolo di sangue gli colava dal naso.
Udì Laura pronunciare il suo nome, prossima alle lacrime.
“Io non lo so, non me lo ricordo!” disse e il dolore, repentinamente come 
era comparso, svanì.
Johnny si accese l’ennesima sigaretta. Aveva raccontato ininterrottamente 
per più di due ore e adesso preso fiato e guardò gli altri, come per 
incoraggiarli ad esprimere quello che passava loro per la testa.
Cicciò aprì la bocca per dire qualcosa, poi ci ripensò e andò dentro a 
prendersi una birra. Senza chiedergli nulla ne prese una anche per Johnny 
che la accettò riconoscente.
Sam aveva migliaia di domande che gli frullavano nella mente, ma per qualche 
minuto la sua prima esigenza era strettamente fisica.
Da più di un ora tratteneva con fatica il desiderio di urinare, divenuto 
ormai insostenibile. Non aveva avuto il coraggio di interrompere Johnny, ma 
approfittò del momento di pausa per affrettarsi in bagno, con la vescica che 
pulsava dolorosamente ad ogni passo.
Pochi secondi dopo, faceva zampillare il getto caldo nella tazza, 
socchiudendo gli occhi per il sollievo. L’operazione sembrò durare un 
secolo, durante il quale rimase completamente estraniato dal mondo 
circostante.
Riallacciandosi i pantaloni però, si accorse di stare trattenendo il respiro 
nel tentativo di cogliere qualche rumore o brandello di discorso provenente 
dalla veranda. Quello che udì fu solo il tonfo sordo di una bottiglia 
appoggiata sul pavimento di assi di legno, nient’altro.
Pensò che forse stavano aspettando il suo ritorno o, più probabilmente, 
stavano raccogliendo le idee. Lui stesso si sentiva combattuto tra il 
desiderio di tornare di là e scoprire come la storia che aveva appena udito 
si collegava a quanto aveva scoperto in biblioteca e il bisogno di restare 
un po’ da solo a riflettere sull’idea spaventosa che aveva cominciato a 
farsi strada nella sua mente…
Mentre prendeva tempo, sciacquandosi le mani, sollevò lo sguardo ad 
ispezionare la sua immagine riflessa nello specchio sopra il lavandino. 
Decisamente non poteva nascondere di avere passato una giornata d’inferno e 
una nottata insonne: i suoi occhi erano circondati da ombre bluastre ed era 
visibile un reticolo di venuzze rosse nel bianco dell’iride, di cui non si 
era mai accorto prima.
Per un attimo la sua vista si annebbiò e i suoi piedi sembrarono perdere il 
contatto con il pavimento. Si aggrappò al lavello, fino a che la sensazione 
si fu alleviata, poi si spruzzò un po’ d’acqua fredda sul viso e risollevò 
lo sguardo.
Sbigottito, ancora prima che spaventato, si trovò a fissare due occhi di un 
azzurro così chiaro da sembrare bianchi, due occhi che lo fissavano con odio 
e, con suo sommo orrore, dal centro della sua stessa faccia!
Aprì la bocca per gridare, ma l’urlo gli morì in gola, quando vide 
l’immagine della sua bocca riflessa che si muoveva sempre più velocemente, 
indipendente dalla sua volontà, scandendo una sola parola e ripetendola 
ancora e ancora…
Johnny e Ciccio sorseggiavano entrambi la propria birra in silenzio, il 
primo prendendo fiato prima di affrontare il racconto della parte della sua 
storia che sapeva gli avrebbe fatto più male, il secondo cercando di 
riorganizzare quello che aveva sentito in modo che potesse dare un senso 
agli avvenimenti recenti.
Entrambi scattarono in piedi udendo il tonfo. Si scambiarono solo una rapida 
occhiata, prima di lanciarsi all’interno della casa.
Bev
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"Beverly M." ha scritto...
[Cutto il racconto]
Evvai Bev, sempre meglio, sempre più suspance, anche se è uno stillicidio...
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Newlife :-)
"Essere immaturi significa essere perfetti (O. Wilde)"
"L'orgoglio è in noi la fortezza del male (V. Hugo - I Miserabili)"
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 da un mesetto a questa parte!!!
Questa e' davvero carina, LOL!
[cutto lo"stuzzichino"]
Avanti tutta, Bev!
Morella
Piu' nere erano queste chiome, 
delle corvine ali della mezzanotte! (E.A.Poe)
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Per scrivermi: sostituisci "xxxxxx" con "libero"