Newsgroup: it.hobby.viaggi
Titolo: [RECE] Singapore e Malaysia - 6° parte

La città dello stagno
Il 16 Agosto a mezzogiorno, il piccolo aeromobile della Berjaya Air decolla
dalla pista di Tekek, alla volta della capitale malese. Cinquanta minuti di
volo, per atterrare nell'avveniristica Kuala Lumpur. Fondata nella seconda
metà del secolo scorso dai cercatori di stagno, nel punto di confluenza dei
fiumi Kelang e Gombak, Kuala Lumpur o semplicemente KL, come la chiamano i
suoi abitanti, ci accoglie con un traffico pazzesco. Impieghiamo circa
un'ora di taxi, per raggiungere dall'aeroporto l'hotel Federal, scelto a
caso solo perché ubicato nella Jalan Bukit Bintang, una delle tre strade
che, assieme alla Jalan Sultan Ismail, ed alla Jalan Imbi, costituiscono il
cosiddetto triangolo d'oro. Durante il percorso, notiamo che la città è
sostanzialmente un immenso cantiere. Chi immagina la Malaysia come la terra
di Sandokan, tutta spiagge e giungla, dovrebbe sicuramente vedere la sua
capitale. Grattacieli su grattacieli stanno sorgendo dal nulla, delineando
una città dall'aspetto futuristico. Tra gli immensi edifici, spiccano le
torri gemelle, di proprietà della Petronas, la compagnia petrolifera malese.
Attualmente, detengono il record degli edifici più alti del mondo. Appena
arrivati in hotel, ci informiamo sulla disponibilità e ci accordiamo sul
prezzo della camera, dopodiché posiamo i bagagli. Il facchino, prima di
proporci abbastanza spudoratamente un tour della città ad una cifra da
capogiro, si congratula per la nostra scelta, dicendoci furbescamente che
questa specie di casermone anni '50, è un "five stars". Indubbiamente il
Federal è stato uno di primi hotel di livello internazionale costruiti in
città, ma al suo interno tutto è rimasto come trent'anni or sono. Comunque
non è sicuramente il lusso che ci interessa, quanto la pulizia ed il prezzo,
abbastanza accessibile per il nostro budget già abbondantemente sforato.
L'unico inconveniente, in questo hotel dal glorioso passato, è la mancanza
nelle camere del controllo individuale dell'aria condizionata, il che
significa un freddo pazzesco. Appena usciti dall'hotel e percorso qualche
decina di metri sulla Jalan Bukit Bintang, abbiamo subito un deciso assaggio
di Kuala Lumpur e della Malaysia. Qui, l'Asia metropolitana ti aggredisce
con tutta la sua forza. Traffico, caos, odori pungenti e colori forti,
prerogative delle grandi metropoli asiatiche, costituiscono il biglietto da
visita di Kuala Lumpur. Notiamo stranamente tra l'altro che, in questa che
rappresenta di fatto la zona più commerciale della città, denominata "gold
triangle" per la nutrita presenza di centri commerciali e negozi, ci sono in
realtà pochi turisti. Visitiamo diversi centri commerciali la cui modernità
ed eleganza, farebbero arrossire i nostri "made in Italy". Questi mega
shopping-center sono stati eletti a luogo di ritrovo pomeridiano, dalla
rampante gioventù malese. Ragazzi vestiti con Jeans Levi's e scarpe Nike e
ragazze vestite altrettanto modernamente, ma con tanto di "telekung", il
velo che nasconde i capelli scendendo sulle spalle, in segno di
sottomissione all'Islam, affollano gli interni del "Lot 10", del "Kl Plaza",
del "Sungei Wang Plaza", dove l'Asia sembra di nuovo scomparire per far
spazio all'occidente. Un'immensa folla sembra dimenarsi tra le vetrine, al
ritmo della moderna pop music malese sparata a tutto volume. Facendoci
consigliare da qualche ragazzo, acquistiamo come nostra consuetudine alcuni
nastri locali, che ci ricorderanno nei prossimi anni, il nostro soggiorno a
Kuala Lumpur. Entriamo anche in qualche agenzia di viaggi, allo scopo di
sondare il terreno riguardo i costi della nostra prossima meta, che potrebbe
essere il Borneo, o il parco del Taman Negara. Quando scendiamo in strada
per prendere il taxi, restiamo sorpresi da come la disciplinata fila sia
costituita prevalentemente da giovanissimi, segno dell'economicità del mezzo
di trasporto, ma anche di un diffuso benessere.
E' quasi buio quando raggiungiamo in taxi la "Dataran Merdeka". Questa
enorme piazza costituita dal solito "Padang" ereditato dagli inglesi, sul
quale da un pennone alto 95 metri, sventola la bandiera nazionale,
rappresenta l'indipendenza della Malaysia dal colonialismo britannico. Il
prossimo 31 Agosto questa nazione festeggerà il quarantesimo anniversario
della propria indipendenza, ed in questo nostro viaggio sentiremo spesso
pronunciare con grande orgoglio, specialmente in tv, la parola "merdeka",
che significa appunto libertà. Su un lato della piazza, chiamata più
comunemente "Merdeka Square", spicca il palazzo del sultano Tunkul Abdul
Samad. Questo splendido e lungo edificio adibito ora a Corte di Giustizia, è
caratterizzato da alcune magnifiche cupole laterali color rame e dalla
centrale torre dell'orologio alta 43 metri. Quando il cielo ha ormai assunto
un colore violaceo, la Merdeka Square pullula di innamorate coppiette, di
festanti ragazzini e di qualche tenera famigliola. Siamo presenti anche noi,
completamente immobili, ad ammirare il fiabesco palazzo del sultano Tunkul
Abdul Samad, mentre si illumina di centinaia di lampadine, creando
un'atmosfera da mille e una notte.
Poco dopo ci spostiamo a piedi nel Central Market, vecchio mercato centrale
di generi alimentari, oggi specializzato per lo più nella vendita di
prodotti artigianali. Qui, notiamo come il turista non rappresenti in
Malaysia una preda da cacciare, in quanto a differenza di altre città
asiatiche, possiamo passeggiare completamente indisturbati tra i vari
venditori, incuranti della nostra presenza. Dopo aver acquistato un paio di
t-shirts, ed aver avuto la conferma che l'emergente Malaysia non è un paese
economico, arriviamo nella Jalan Petaling, strada situata nel cuore della
Chinatown di Kuala Lumpur. La sera quest'area compresa tra la Jalan Sultan,
la Jalan Cheng Lock e la Jalan Sultan Mohammed, chiude al traffico
diventando un enorme "pasar malam", ovvero un mercato notturno dove, tra
traffici più o meno leciti, è possibile comperare mercanzie che vanno dalle
erbe medicinali cinesi, ai software pirata, dalle carni esotiche, alle
musicassette. Camminiamo incuriositi, ed a stretto contatto tra noi per
paura di perderci, tra le viuzze delimitate dai banchetti del mercato, con
le narici costantemente sollecitate dal pungente odore sprigionato dai
durian e dal cibo. Infatti, la tipica usanza asiatica di mangiare sui
banchetti degli ambulanti, trova qui la sua apoteosi. Restiamo letteralmente
stravolti da un turbinio di colori, odori, suoni, parole incomprensibili,
frutti e cibi inimmaginabili. Quando però il sudore diventa incessante, gli
odori più aspri e le spinte della folla insopportabili, decidiamo di
lasciare la Jalan Petaling per recarci a cena, cambiando però zona.
Torniamo indietro attraversando nuovamente la Merdeka Square, fino
all'imbocco della Jalan Tuanku Abdul Rahman. Anche questa è una strada che
la sera chiude al traffico per improvvisare uno dei tanti "pasar malam" che,
a quanto capiamo, qui rappresentano delle vere e proprie istituzioni. Nuova
overdose di caos, forti odori, grida incomprensibili e spintoni, fino a
quando non scorgiamo un "warung" (banchetto) appartato, il cui aspetto ci
sembra decisamente più igienico rispetto agli altri, e ci fermiamo a
mangiare qualcosa. Osserviamo cosa ordinano per lo più gli altri avventori e
la nostra scelta cade sui soliti saporiti "satay" e sul "laksa lemak",
costituito da spaghettini piccanti in salsa di cocco, che non ci piacciono
però molto. Decidiamo quindi di provare il dolce, prendendo quell'Ais Kacang
che tanto aveva attirato sino ad ora la nostra attenzione. Nonostante l'
aspetto decisamente poco invitante, troviamo però buono questa specie di
gelato, costituito da ghiaccio ricoperto da sciroppo, latte condensato e
coloratissime caramelle gelatinose.
Con queste insolite prelibatezze malesi nello stomaco e dopo non poche
difficoltà per reperire un taxi, ci addormentiamo nella gelida stanza del
Federal hotel di Kuala Lumpur.
- continua -

 fiumi Kelang e Gombak, Kuala Lumpur o semplicemente KL.....
Ho letto anche il racconto su KL.
Devo dire una piacevole sorpresa...
Pensavo di trovarmi davanti ad una città a tratti ipermoderna ma anche
un po' impersonale e magari poco "viva".
Il racconto sul Central Market ha attirato molto la mia attenzione ed
aumentato
la mia voglia di partire.
Tu hai visitato la Malaysia, se non mi sbaglio, in pieno boom economico,
mi chiedo se e quanto siano cambiate le cose ora, dopo la crisi economica
delle famose Tigri del Sud Est.
Aspetto ansioso il seguito su KL.
Ciao.
Corrado

 Corrado
Grazie, a presto.
Ciao
Benedetto