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Titolo: [RECE] Un viaggio Down Under - nona ed ultima parte

Le lancette dell'orologio non hanno ancora toccato le nove, quando abbiamo
già percorso centodieci chilometri lungo la Stuart Highway, arrivando a
Mataranka, località dove è stato ambientato da Jeannie Gunn uno dei classici
della letteratura australiana, intitolato "We of the never never", in cui
viene narrata la dura vita dei pionieri aussie alla fine del diciannovesimo
secolo. Svoltiamo a sinistra, raggiungendo per prime le Mataranka Bitter
Springs. Sul posto non troviamo nessuno, ad eccezione di una famigliola di
tedeschi che hanno trascorso qui la notte, e stanno preparandosi la
colazione fuori dal proprio camper. Ci troviamo a ridosso dell'Elsey
National Park, costituito da una porzione di foresta pluviale in pieno bush,
nel quale scorrono i fiumi Waterhouse e Roper. Una piccola passeggiata
attraverso una vegetazione tipicamente tropicale ci conduce alle piscine
termali, che sono caratterizzate da una limpida acqua verde smeraldo, ma,
soprattutto, da una temperatura costante attorno ai trentaquattro gradi. L'
ambiente è quello tipico di un classico stagno, attorno a cui cresce una
folta vegetazione costituita da piante, grossi alberi e fitte canne di
bambù, ed effettivamente non invoglia molto ad immergersi, sebbene l'acqua
sia un vero e proprio brodo e ci induca rapidamente a farci coraggio,
beneficiando in completa solitudine di un eccezionale bagno mattutino in
questa sorta di oasi in mezzo all'outback. Riprendiamo l'auto, raggiungendo
in seguito le famose "thermal pool", tappa quasi obbligata di tutti i
viaggiatori che percorrono la Stuart Highway, dove arriviamo dopo aver
attraversato il Mataranka Homestead. Qui l'ambiente è più curato rispetto
alle "bitter springs", malgrado la piscina naturale sorga ugualmente in un
contesto naturalistico altamente spettacolare, costituito da una rigogliosa
vegetazione. L'acqua, sempre sui trenta gradi, è incredibilmente trasparente
e le numerose particelle di calcare disciolto le conferiscono un irreale
color verde acceso. Si tratta veramente di un posto incredibile, dove
trascorriamo gran parte della mattinata, in compagnia di qualche turista
australiano. Percorriamo successivamente un sentiero all'interno del parco,
il quale ci conduce a ridosso del Roper River, dove un perentorio cartello
avverte i visitatori che lo stesso è abitato da coccodrilli d'acqua dolce.
Vicino alla riva il fiume è particolarmente pulito e scorgiamo nitidamente
numerosi pesci ed alcune simpatiche tartarughine. Riprendiamo quindi la
Stuart Highway in direzione Katherine, dove giungiamo attorno all'ora di
pranzo, fermandoci a far spesa presso il locale supermercato Woolworths.
Numerosi motel australiani consentono ai propri ospiti di usufruire di un'
area appositamente attrezzata per il barbecue, così ne approfittiamo, e
sotto un caldo sole, mi ritrovo poco dopo a cuocere bistecche in un verde
praticello d'Australia, dove ogni tanto, al di fuori della staccionata fa
capolino un wallaby, che incuriosisce particolarmente Valentina. Insalatona
gigante, megabistecca, qualche bella QVB ghiacciata, quiete allo stato puro
e piccoli parenti dei canguri che saltellano intorno. Sì, direi che il
quadro è decisamente perfetto e può tranquillamente rappresentare uno
scorcio d'Australia a lungo rincorso nei sogni.
Siamo ancora sulla Stuart Highway, che percorriamo questa volta per circa
quaranta chilometri in direzione nord, fino ad imboccare sulla destra la
strada che, in venti chilometri, ci conduce alle Edith Falls, nel Nitmiluk
National Park. Le cascate sono parzialmente asciutte, ma il bel laghetto
sottostante, circondato da pandani ed eucalipti invita a bagnarsi, malgrado
l'acqua sia sensibilmente gelida. Anche qui ci sono numerosi sentieri più o
meno lunghi, oltre all'immancabile area dove accendere il barbecue, questo
pomeriggio occupata da un numeroso gruppo di aborigeni.
Il giorno successivo, al mattino presto lasciamo definitivamente Katherine,
i cui spettacolari dintorni meritano un posto d'onore tra le più belle
località ammirate durante questo viaggio. Sostiamo all'Hayes Creek
Roadhouse, dove consumiamo uova fritte e bacon in compagnia di alcuni
pittoreschi e barbuti conducenti di road trains. Proseguendo la nostra
marcia lungo la Stuart Highway, ventisette chilometri dopo aver superato la
località di Adelaide River voltiamo a sinistra in direzione di Batchelor,
porta d'ingresso al Litchfield National Park, che raggiungiamo dopo una mezz
'ora. Va detto, questo parco è a mio parere uno dei più spettacolari dell'
intera zona. Effettuiamo la nostra prima tappa al Magnetic Termite Mounds,
magnifici nidi dall'aspetto di enormi lastre paragonabili a delle grosse
pietre tombali disseminate lungo il terreno, che le termiti bussola erigono
sapientemente orientandoli da nord a sud, ottenendo in questo modo un
costante controllo della temperatura, a seguito dell'esposizione della
superficie minore al sole. La nostra successiva sosta avviene in prossimità
delle Florence Falls, che ammiriamo dall'alto, prima di scendere nel
sottostante laghetto, dove ci concediamo un rigenerante bagno nelle sue
fresche acque circondate da lussureggiante vegetazione, in compagnia di una
scolaresca costituita da ragazzi aborigeni. Ci spostiamo in seguito ai Buley
Rockhole, dove un torrente ha scavato nei secoli diverse grosse piscine
naturali, separate tra loro da rocce e piccole cascate. Il posto è
straordinario e vi trascorriamo diverso tempo, rilassandoci in queste acque
smeraldine, nonché godendo di naturali idromassaggi aggrappati alle
rossastre rocce che frenano l'impetuoso corso del piccolo fiume. All'
ingresso delle Wangi Falls troviamo il solito cartello che avverte i
visitatori circa la possibile presenza dei freshwater crocodiles, e malgrado
le cascate abbiano in questa stagione una portata limitata, il bacino d'
acqua che le stesse creano è altamente spettacolare, essendo interamente
circondato da vegetazione, che si riflette conferendogli un caratteristico
color verdognolo. Stranamente Valentina non si allontana di molto dalle
scalette in pietra che scendono in acqua e questo ci sembra alquanto strano,
considerato che finora difficilmente si riusciva a contenerla nei numerosi
bagni effettuati nei parchi del Northern Territory. Quando Patrizia la
invita a raggiungerla pochi metri oltre, la sua risposta ci fa scoppiare in
una grande risata: "non ci penso nemmeno mamma, io sto bene qui, ho sentito
che ci sono i coccodrilli, quelli che ieri volevano mangiare papà". Le
Tolmer Falls, poco più di un rigagnolo d'acqua, costituiscono la nostra
ultima tappa nel Litchfield National Park, ed attraverso strade costellate
di fitti boschi di eucalipti, prendiamo la direzione della Stuart Highway e
di Darwin, che raggiungiamo circa 130 chilometri dopo.
La sera ci rechiamo presso il Wharf Precinct, dove le vecchie banchine sono
state ristrutturate, creando un centro di ritrovo costituito da numerosi
stand gastronomici, specializzati per lo più in frutti di mare e crostacei,
ma dove trova posto anche l'onnipresente cucina asiatica. Tra i numerosi
abitanti di Darwin, qualche turista, un piatto di ostriche e frutti di mare,
un kao pad thai, ed un paio di bottiglie di vino, la nostra serata, l'ultima
per quest'anno in terra australiana, scivola malinconicamente sotto un cielo
che sembra più stellato del solito. Il giorno seguente un aereo ci condurrà
a Singapore, dove sosteremo per l'ennesima volta prima di tornare in Italia,
ma il viaggio inizia ora, ed il perché ve l'ho scritto all'inizio del
racconto: l'Australia è sempre lì, dall'altra parte del mondo, sottosopra
nel planisfero, fissa nei miei pensieri, e semichiusa a mò di puzzle nel
nostro personale cassetto dei viaggi. Puzzle a cui ogni tanto aggiungiamo un
tassello, ammirandone compiaciuti la progressiva realizzazione, fino al
fatidico giorno del suo futuro completamento. Perché l'Australia lo sa,
conosce la nostalgia che sta attanagliandoci e ci aspetta, consapevole come
noi che prima o poi torneremo a percorrere i suoi spazi infiniti, ad
ammirare i suoi infuocati tramonti, a respirare i suoi grandi silenzi, ad
immergerci nella sua incredibile natura.
Sa che ancora una volta, prima o poi, torneremo a viaggiare. Down Under.
- Fine -
Grazie a tutti per la compagnia,
Bnx
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www.bnx.it
- Racconti e foto dei miei viaggi -
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 Grazie a tutti per la compagnia,
Grazie a te per questa bella, interessante e coinvolgente lettura :-)
Diego
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Inviato via 
http://arianna.libero.it/usenet/

 Saggia la bambina! eh?;-)
Raccontarlo è facile, ma in quel contesto ci ha fatti davvero morir dal
ridere... non rinunciava al bagnetto, però contestualmente stava in guardia
:-D
Benedetto

 Davvero?
Già ,almeno fino ad un'oretta fà quì nella zona industriale c'era una nebbia
abbastanza fitta, ora sembra uscire un sole pallidissimo :-(


 Sa che ancora una volta, prima o poi, torneremo a viaggiare. Down Under.
Complimenti per la rece che ho raccolto elegantemente in 16 pagine di word, 
come si conviene per tutte quelle che debbono essere custodite 
preziosamente!
Lasci intravvedere che ci ritornerai: non c'è il due senza il tre .... ma se 
poi ti rifaranno la multa? :-))
Ciao,
Sergio.
-- 
Un uomo saggio impara dall'esperienza, un uomo ancora più saggio impara 
dall'esperienza degli altri. (saggio cinese) 

 preziosamente!
Ti ringrazio per l'interesse caro Sergio, se mi avvisavi, ti avrei spedito
volentieri l'intero file, come ho fatto per altre persone.
Bnx