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Titolo: (RECE) Thai-Light

Cosa significa light? E' semplice: "leggera", proprio leggera, così come mia 
moglie ed io desideravamo che fosse questa vacanza, una vacanza di puro 
relax.
Era la terza o la quarta volta che questa meta, tutto sommato molto 
frequentata e semplice da raggiungere, mi sfuggiva di mano all'ultimo 
momento ora per un motivo ora per un'altro: l'ultima volta, è stata in 
dicembre, avevo già prenotato i biglietti, il volo per BGK era fissato per 
il 24, poi avremmo proseguito per Phuket il 25, a Patong beach...., poi 
un'imprevisto ci ha bloccati.
Beh, sono oggi più che mai convinto che il destino esista per davvero e che 
per ciascuno di noi ci sia, scolpito da qualche parte, un percorso 
immodificabile degli eventi.
Atterriamo all'aeroporto internazionale alle 6,30 am ora locale: appena 
usciti dal terminal ci tuffiamo nella vera e propria sauna dell'aria di 
Bangkok e, come sempre in altre circostanze analoghe, ne ricevo una 
sensazione piacevole. Sopravviviamo all'aggressione di diecine di taxisti a 
pesca di novellini da spellare e ci mettiamo in fila con gli altri per 
accaparrarci un "taxi-meter", (quelli ufficiali muniti di tassametro). 
Contrattiamo la cifra (per usanza comune su questo tragitto il tassametro 
non viene mai inserito, si viaggia a forfait) e per 400 bath (circa 8 eu) 
raggiungiamo il nostro albergo prenotato prima della partenza su internet a 
prezzo speciale nel noto sito 
www.asiatravel.com
 segnalatomi sia da 
Benedetto che da Francesca. E' il "Meritus Suite State Tower" situato 
all'inizio della Silom Road, poco lontano dal Chao Phraya River. ( 
http://hotels.meritus-hotels.com/meritus/mst/index.html
 ). Per 3600 Bath, 
(circa 75 eu) ci troviamo al 54mo piano, in un quasi sontuoso appartamento 
di 66 mq, con un bagno da percorrere in bicicletta ed una vista mozzafiato 
della città dall'ampio terrazzino: esagerato ed inutile, sicuramente, di 
solito non è quello che cerco ed a BGK si può stare altrettanto bene a cifre 
di molto inferiori, ma ogni tanto fa piacere anche il di più , specialmente 
quando si ha il bisogno estremo di togliersi di dosso in fretta la 
stanchezza e lo stress.
In aereo abbiamo riposato sufficientemente quindi una bella doccia, una 
sbarbata, una cambiata fresca e giù di corsa subito per familiarizzare un pò 
con la "Città degli Angeli".
Già lungo l'autostrada dell'aeroporto la nostra prima impressione su Bangkok 
è stata quella di una città che si sviluppa proprio nella direzione degli 
angeli, verso il cielo: una città alla quale lo spazio orizzontale non è più 
sufficiente ed allora cresce, cresce vertiginosamente verso l'alto, con una 
selva di grattacieli dal design elegantissimo che fanno a gara fra loro in 
altezza.
Il Meritus con i suoi 64 piani, sovrastati da una inconfondibile cupola 
dorata, è appunto uno di questi.
Appena fuori dall'hotel veniamo subito riassorbiti nuovamente dal caldo 
umido, dal traffico caotico, dallo smog assolutamente "palpabile" ancor più 
che inalabile. La nostra intenzione è quella di dirigerci verso il Chao 
Phraya, di prendere un battello e di raggiungere la zona del Wat Po che è 
quella dei templi più importanti della città fra i quali, per l'appunto, il 
Wat (tempio) Po.
Vogliamo, insomma, prendere un pò il tempo necessario per orientarci, per 
tentare di capire "come-si-fa" (i mezzi di spostamento, l'approccio con la 
gente, i costi ecc) in quella zona della città.
Non appena usciti in strada con la cartina in mano, veniamo subito 
avvicinati da un distinto e gentile signore il quale si offre di aiutarci a 
trovare il mezzo migliore per raggiungere il Wat Po e, per prima cosa, 
chiama un tuc-tuc (motocarrozzette numerosissime a 3 ruote adibite a taxi) 
ed in thai gli spiega dove e da chi deve portarci per prendere un battello. 
Che cortesia! La cortesia è in effetti uno dei tanti pregi che hanno i 
thailandesi ma, in questo caso, il distinto signore altri non è che uno 
delle migliaia di mini-affaristi che vivacchiano in una rete fittissima di 
favori, piccole percentuali, scambi ecc. ecc.
Cadiamo senza problemi nella trappola, il tuc-tuc, per 20 Bath, ci conduce 
ad un'imbarco privato sgangheratissimo dove un tale ci propone una 
escursione in long-tail boat tra i  canali collaterali del Chao Phraya per 
poi farci scendere al pier del Wat Po: per 2 persone "solo"  1400 Bath in 
due. Beh, cosa sono 1400 bath? Meno di 30 eu, 14 a testa in fondo, il nostro 
sistema di cambio è ancora sincronizzato sui costi europei, ci sembra 
accettabile ed accettiamo di pagare quella che in realtà, per la Thailandia, 
avremmo scoperto che è una cifra enorme.
Le "Long tail boats" sono delle barche caratteristiche lunghe una diecina di 
metri, molto affusolate e veloci. Sono spinte da un motore d'auto montato 
fuoribordo, magistralmente bilanciato sulla poppa dell'imbarcazione e con 
un'asse d'elica lunghissimo che rende molto veloce la navigazione rettilinea 
ma che, al contrario, rende difficoltose le manovre di virata.
Il nostro nocchiero si inoltra nel canale che forma un'ansa e si inoltra per 
quasi un'ora fra abitazioni modeste, tutto sommato nulla di particolarmente 
interessante. Ci fa fare una sosta al rettilario, un piccolo e modesto zoo 
nel quale sono mestamente ospitate anche un paio di tigri del Bengala ed 
altri animali quali scimmie ed uccelli. Assistiamo ad un piccolo show che 
vede protagonisti alcuni uomini che compiono alcune bravate con dei cobra e 
con dei pitoni, uno spettacolo che appartiene ad una categoria che non mi è 
mai piaciuta poichè, a parer mio, è umiliante per la dignità degli animali 
impiegati ed assolutamente inutile se non da un punto di vista prettamente 
turistico.
Finalmente, costeggiando il magnifico tempio in stile cambogiano Wat Arun, 
ritorniamo sul corso principale del fiume ed approdiamo al Wat Po ad un Pier 
privato dove ci tocca pagare 20 Bath a testa quale tassa di sbarco. Bene! 
Abbiamo già capito qualcosa: qui, se non si sta un pò attenti, 20 di qua, 50 
di là, ti spillano inutilmente un sacco di quattrini. La prima lezione è 
servita, passiamo alla prossima.
Intanto raggiungiamo il Wat Po. E' un complesso che comprende un'edificio 
principale nel quale è custodita una gigantesca statua rappresentante un 
Buddha dorato sdraiato sul fianco. L'ambiente è per noi fortemente 
suggestivo, specialmente come primo approccio artistico-culturale, anche se 
la spettacolarità della grande statua è un pò sacrificata all'interno della 
costruzione e ciò mi fa soffrire un pò come fotografo.
All'interno del comprensorio del tempio è collocata l'antica scuola di 
massaggio thai dalla quale esce un gran numero dei massaggiatori e 
massaggiatrici che si trovano nei numerosissimi centri di massaggi 
disseminati nel paese, una diffusissima terapia tradizionale basata sulla 
reflessologia ovvero sulla stimolazione neuro-vascolare dei vari centri ed 
apparati dell'organismo. Ritorneremo al Wat Po appositamente ed è 
un'esperienza che consiglio vivamente di fare a coloro che volessero provare 
anche questa che è una delle tante delizie thailandesi.
[- Wat Po è conosciuto dagli indigeni con il nome Wat Phra Jetupon, è anche 
il più vecchio e grande monastero della città, infatti la sua superficie è 
quasi di 8 ettari. Wat Po si trova sulla parte sinistra del Grande Palazzo, 
ed è diviso in due parti, da una parte i locali di soggiorno, e dall'altra 
parte i locali adibiti a cerimonie religiose del monastero. Queste due parti 
sono divise dallo stretto vicolo Jetupon, sul quale passò Re Rama I il 6 
aprile 1782, il giorno della fondazione della dinastia Chakri, tornado dalla 
Cambogia verso Thomburi (ora quartiere di Bangkok). Il muro esterno del 
monastero comprende 16 porte di ingresso, ma solo 2, sul vicolo Jetupon, 
sono aperte al pubblico. La superficie del complesso del Wat Po è molto 
estesa e piena di edifici, Pavillons, statue, piccoli cortili e giardini 
chiusi.
Il primo tempio del monastero fù già costruito nel 16 secolo, pero' Wat Po 
prese un preciso segno di importanza quando Bangkok divenne capitale. I 
primi 4 Re che si stabilirono in Bangkok diedero grande importanza al 
monastero, e tutti quattro contribuirono intensamente a rendere il Wat Po 
sempre piu' bello. I quattro chedis ad ovest della capella centrale sono un 
ricordo dei quattro Re. Il primo chedi, decorato con mosaico verde, fù 
costruito da Rama I, e l'ultimo, un chedi blu, fù edificato da Rama IV a 
metà del 19 secolo. Nel complesso del Wat Po ci sono altri 91 chedis, 71 
piccoli e 20 grandi, i piccoli chedis contengono le ceneri di appartenenti 
alla famiglia reale, mentre i grandi chedis contengono reliquie di Budda.
La grande attrazione per cui i visitatori vengono è chiaramente la 
gigantesca statua del Budda reclinato (reclining Budda), 46 m. lungo e 15m. 
alto, e completamente dorato. I lavori di intarsio sulle gigantesche suole 
dei piedi comprendono 108 segni di portafortuna, sono particolarmente 
affascinanti nel suo insieme, perchè sia per i buddisti, come per gli hindù, 
i piedi sono la parte più bassa del corpo umano, e quindi la più lontana 
dalla testa, quindi la parte spiritualmente meno sviluppata. Non bisogna 
dimenticarsi di osservare attentamente anche i resti degli affreschi murali 
nel locale dove si trova il Budda reclinato, anche se in cattivo stato 
questi affreschi fanno parte dei migliori esempi di pittura tradizionale 
tailandese che esistono nella città. Uno dei più belli edifici, anche se 
piccolo, è la biblioteca, vicino ai 4 chedis, che è da cima a fondo decorata 
con pezzi di porcellana.]
All'uscita dal tempio abbiamo un notevole appetito e, nonostante il caldo 
opprimente e la notevole scottata presa sulla long-tail, ci fermiamo presso 
una delle piccole e numerosissime botteghe che si trovano disseminate 
attorno al Wat Po. Ci servono un magnifico ed eccellente Pad-Thai, un piatto 
a base di noodles di riso, verdure, germogli di soia, gamberetti, uova, 
arachidi e salsa d'ostriche, il tutto annaffiato con un paio di birre Singha 
ghiacciate: una delizia!
Ci accorgiamo che la stanchezza comincia ad affiorare, l'autonomia normale 
per un'occidentale non avvezzo al clima di Bangkok ritengo che sia di non 
più di 4-5 ore filate ed il jet lag fa il resto. Decidiamo di rientrare in 
albergo per rinfrescarci un pò, chiedo il conto e mi accorgo di aver speso 
l'equivalente in bath di 5 eu in due!
Dal Pier "ufficiale", prendiamo il battello pubblico che ci porta al Pier nr 
1 di Safan Taksin, che è il più vicino al Meritus, spendendo 35 bath a 
testa. Abbiamo cominciato a capire un pò il meccanismo!
Raggiunto l'Hotel, dopo una doccia catartica, lasciamo con voluttà che il 
climatizzatore riduca la nostra temperatura corporea e ci concediamo un 
pisolo di un paio d'ore.
Ristorati e rigenerati, usciamo ma per stasera non abbiamo una gran voglia 
di percorrere chilometri. Facciamo quattro passi per la miriade di 
bancarelle e di negozi di Silom road stracolme di enormi tentazioni a basso 
prezzo e notiamo subito la notevole differenza di atteggiamento fra i 
commercianti thailandesi rispetto ai loro colleghi di altri paesi asiatici: 
nessuna invadenza, cortesia e, principalmente, un perenne sorriso luminoso 
sul viso. Di fronte all'hotel c'è un baracchino mobile che prepara cibi 
tipici, è in pratica un carrettino con tre o quattro tavolini sistemati sul 
marciapiedi. Normalmente saremmo stati un pò diffidenti invece notiamo che 
pur non essendoci alcun occidentale seduto a cenare, i tavoli sono occupati 
da gente locale, decidiamo di provare.
Il problema è che nessuno dei camerieri conosce una sola parola di inglese, 
cerco di aiutarmi a scegliere indicando i piatti già serviti ad altri e ci 
portano una zuppa dal forte profumo di lemmon-grass, è la Tom Yang Kum, la 
zuppa più comune e diffusa in tutto il paese, molto piccante, a base di 
funghi, gamberetti e verdure. Ma, abituati a scegliere all'occidentale, 
ordiniamo a testa anche un "Pad Khai met ma muang" a base di pollo fritto 
con arachidi, mango e funghi ed un Tom Ka Khai, pollo cotto nel latte di 
cocco e, naturalmente, la solita Singha. Ne scaturisce una vera e propria 
orgia mangereccia, ci strafoghiamo in una montagna di delizie e continuiamo 
a tracannare ettolitri di birra ghiacciata nel tentativo di spegnere le 
fiamme che ci anestetizzano le labbra e la bocca. La gente intorno è 
divertita dal nostro entusiasmo, dall'appetito, dal sudore che imperla 
copioso le nostre fronti, e dalla quantità, per loro inusuale, di cibi 
presenti sulla nostra tavola. Finisce la serata con uno scambio di sigarette 
italiane contro sigarette thai (fortissime!) e con una divertente 
chiacchierata piena di risate con alcuni degli altri simpaticissimi 
commensali che rimangono un pò allibiti quando diciamo loro di essere 
alloggiati nel lussuoso colosso di fronte. Paghiamo il conto: una rapina! 
Ben 700 bath in due, vale a dire 14 eu., una vera indecenza!  :-)))
(continua)
-- 
Gimaqu.IHV :-))
-Gimaqu's experiences:
 
www.beppequarta.it
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                     E 10°18'51.29"
                     N 44°48'29.82"

gimaqu ntbk ha scritto:
| Cosa significa light? E' semplice: "leggera", proprio leggera, così
| come mia moglie ed io desideravamo che fosse questa vacanza,
| una vacanza di puro relax.
Letta comunque con molto piacere! :o)
Grazie Beppe!
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Un vero viaggio non è cercare nuove terre,
ma avere nuovi occhi (B. Pascal)
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