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Titolo: Nel paese di Castro

Natale rosso
Volo Malpensa-Varadero del 23 dicembre 1995.
Intorno alle 16, dovevamo essere sopra la Spagna, il capitano comunica che
un forte vento "spirava" sui Caraibi sui 200 km/h. Il centro di Houston gli
aveva consigliato di puntare sulla Groenlandia, sorvolare Terranova, il
Canada e poi Boston, N.Y. Carolina, Florida e quindi Cuba. Io pensai al
nostro modesto tramontano che quando spira a 100 km/h sono pasticci...
figurarsi alla doppia velocità! Era un vero e proprio tifone! I 284
passeggeri del B. 767 avrebbero riportato a casa intatte le creme e
l'abbronzatura promessa l 'avrebbero presa nell'estate italiana. Comunque
l'aereo in 12 ore ci condusse all'isola del sole senza scossoni, allungando
notevolmente il viaggio.
Perchè Cuba? 
Per prima cosa per stare con la "mia metà più bella" una settimana, poi per
rivedere una dittatura rossa dopo quella nera degli anni verdi, infine per
vedere di vendere un po' di beachwear della mia ditta in una zona nuova.
Incredibile: al posto dei "single" assetati di sesso di cui si parla vi
erano famigliole di gente calma e tranquilla, vicino a noi vi era
addirittura un prete protestante con ben 4 figli e la moglie.
Si atterra a Varadero nella semi oscurità: sapevo che dal crollo del Muro di
Berlino i russi avevano tagliato le forniture di petrolio ai cubani.
Arriviamo al salone di uscita dell'aereoporto. Ho sempre saputo che
dittatura e burocrazia vanno a braccetto, ed anche qui ne ebbi la riprova.
Avendo fatto il VISA un paio di mesi prima sarebbe bastato presentarlo ed
entrare, invece ogni passeggero veniva messo in uno stanzino di 1 X 1 metro
con uno specchio obliquo sul dietro. L'agente della policia revoluzionaria
stava davanti, chiuso in un gabbiotto, aveva da controllare i documenti e
mettere un timbro, squadrava stancamente il turista e dopo una decina di
minuti metteva il famoso timbro e dava via libera. Erano in due soli e ci
volle del tempo a controllarci. Dopo il controllo bagaglio, andammo
all'autobus della Veratours, che mi sorprese in quanto era fatto con diversi
marchi di autobus, riassemblato nell'isola.
Stanchi, dopo una giornata di almeno 16 ore , andammo a riposare. Durante la
notte l'oceano inviava gigantesche ondate sulla scogliera... altro che "
spirare", era uno dei soliti uragani tropicali.
La mattina dopo demmo una occhiata dalla finestra: sotto si vedevano tanti
bungalow ed alcuni alberghi.
Mi ripasso mentalmente quello che so di questa isola.
Colombo vi arrivò il 28 ottobre del 1492 (430 anni esattidopo l'Italia
assistette alla marcia su Roma).
Colombo era sbarcato il 12 a S. Salvador ,sembra che i nativi (almeno un
200000) l'abbiamo ricoperto di doni. Mal gliene incolse: appena 50 anni dopo
gli spagnoli con le nuove malattie da loro portate li avevano sterminati.
La provincia di dove siamo si chiama Matares (Mattanza), qui castrarono i
nativi in quanto lavoravano poco ed amavano molto. Al tifo, scarlattina,
valiolo ed influenze i nativi replicarono con la "spirocheta pallida" , la
sifilide, un flagello ora risolto con la penicillina ma che al tempo
arrivato in Europa, causò tante morti. A Colombo i nativi presentarono anche
il tabacco, che è tipico dell'isola. Infatti i sigari locali sono di qualità
eccelsa. Finiti i nativi, l'isola fu abitata dagli spagnoli, con tracce
anche di napoletani (ne parlerò dopo).
Passarono un paio di secoli e dalle Antille francesi arrivò la canna da
zucchero. Dall'Africa i negrieri portarono gli schiavi, nel secolo XIX erano
almeno 500.000 . Fatto l'impianto, la canna cresce e poi ricresce senza
cure. Il taglio della canna si chiama Zafra... non mi sembra sia una cosa
estremamente faticosa come dicono i cubani. Attualmente i bisnipotini degli
schiavi si chiamano afro-cubani, sono il 15% della popolazione, altrettanti
sono i meticci, il resto ispano-cubani, nipotini degli spagnoli.
Nell'impero spagnolo del nuovo mondo l'isola divenne una base strategica e
la baia dell' Havana fu il "terminal" per la Invincible Armada. Le flotte
erano cariche di oro e argento predato nel Nuovo mondo. Sorsero in zona i
pirati, alcuni di origine inglese, come Morgan, o Drake l 'Olandese. Nel
secolo XVI L' Havana fu per due volte attaccata e saccheggiata dai pirati,
la città fu poi conquistata dagli inglesi nel 1762. Il punto di attacco dei
pirati era proprio dove noi ci trovavano: la penisola di Varadero. Come i
coloni inglesi del nuovo mondo chiesero l'indipendenza dalla madre patria,
lo stesso fecero anche alcuni patrioti cubani nella seconda metà del XIX
secolo, con in testa Josè Marti, detto il padre della patria. Fra guerriglie
varie ci fu addirittura una guerra fra gli USA e la Spagna. Alla fine gli
spagnoli furono estromessi da Cuba. Gli USA ebbero la base di Guantanamano,
dove sono tutt'ora. La lasciarono indipendente, fecero impianti di canna,
ferrovie, strade ecc. Poi la lasciarono governare a vari dittatori locali,
l'ultimo fu Batista, il quale venne estromesso da Castro nel 1959.
In quei giorni l'isola era un gigantesco bordello per i turisti USA che
affollavano le bellissime spiaggia. Ad un chilometro da noi vi è la villa
del magnate Du Pont , quello ora delle fibre e dell'industria chimica.
Questa situazione non piaceva ad alcuni intellettuali cubani, fra cui l'avv.
Fidel Castro, Camillo Cienfuentes ecc. , che formarono il movimento 26
Luglio. Nel 1953 , con il dott. Che Guevara, il Garibaldi argentino,
attaccarono a Santiago la caserma Moncada e furono respinti. Tre anni dopo
dopo con uno yacht, il Gramna, attaccarono senza successo la città e si
rifugiarono sulla Sierra Maestra diventando guerriglieri. Con radio Rebelte
invitarono il popolo alla lotta contro Batista E' sempre successo che le
dittature ,prima o dopo arrivano a maturazione ed é facilissimo il
coglierle. Il bravo Che conquistò Santa Clara (50 km da dove siamo) ed il
giorno della Befana Castro entrò all' Havana: era il 1959. Come al solito
tutti sul carro del vincitore, in suo aiuto... Batista si rifugia in Florida
con una sessantina di milioni di US $ e dopo pochi anni passa a miglior
vita. Il resto è storia recente. Baia dei porci è del 1961: tre navi di
anticastristi, partite dalla Florida, attaccano Cuba. Fidel aveva già
comprato dall'URSS ottimi carri ed aerei ed in tre giorni sbaraglia i
ribelli, aiutati dalla Cia. Castro pur avendo studiato dai gesuiti e non
essendo allora marxista fa il solito calcolo: "Chi è il nemico del mio
nemico? Il quale diventerà mio amico." Si avvicinò all' URSS fino a farle
installare missili puntati sugli Stati Uniti e con questi nel 1962 si
rischiò la III° Guerra Mondiale. Merito della moderazione di Kusciov che li
ritirò e Castro si beccò dagli USA l' embargo che dura tutt'ora. Passano gli
anni, l'amico Camillo salta per aria in un elicottero, il mito Che viene
fatto secco in Bolivia con l'aiuto della CIA. Nel 1976 l'isola diventa una
democrazia popolare e l'esercito cubano si trasforma in soldati di ventura
al servizio dell'URSS. Dapprima combattono nel Vietnam, poi in Nicaragua
contro gli americani, infine fanno una bellissima spedizione in Angola. In
cambio l'URSS fornisce il petrolio ad un terzo del prezzo di mercato e
compra zucchero e frutta con un bel sovrapprezzo. Castro riesce ad abbattere
l'analfabetismo e riempie di medici cubani il terzo mondo dando ai cubani
una sanità passabile. I problemi sono nati con la caduta del comunismo:
l'isola è una specie più piccola di Italia messa orizzontalmente, mille km
di larghezza per 100 di altezza circa.
Con mia moglie andiamo a dare una occhiata alla bella isola , poi alle ore
13 un buffet eccezionale... tanto è vero che lo scrivente, andando a fare un
riposino per abbattere il jet lag, proseguì fino al mattino di Natale.
Siamo arrivati a questa ricorrenza: nuvole ed acqua leggermente calda dal
cielo. In circa 3 km ci sono le attrezzature alberghiere del gruppo spagnolo
Sol. Si inizia con il Las Americas, con la villa Du Pont, poi un megacentro
commerciale in costruzione infine il nostro Melia , poi una grossa serie di
bungalow, infine il Palmeras Il nostro hotel si articola su 7 piani,
ciascuno con 70 camere: in totale 49O. E' un grosso cilindro vuoto, con
all'interno un giardino pensile ed un laghetto con i pesci. Diamo
un'occhiata alle macchine cubane: un 40% sono le vecchie glorie americane ,
degli anni Cinquanta cioé Chevrolet, Buich, Cadillac, Oldsmobile ecc. tenute
insieme anche con il filo di ferro; un 40% sovietiche fra le cui troneggia
la Lada,la ns. Fiat 124  il resto giapponesi nuove. Abbondano poi i sidecar
della Jap ceca e di una ditta russa.
Passiamo il Natale. Siamo al 26 dicembre, piatto forte del viaggio: gita
all'Havana. Si parte alle 9 in notevole ritardo sull'orario fissato. Il bus
è della Trangaviota, gaviota sul dire gabbiano, un po' tutte le
organizzazioni turistiche statali sono gaviote. A bordo abbiamo una hostess
Dolores, che parla perfettamente l'italiano E' una ispanica di media
altezza, oltre la trentina. Si è schiarita i capelli sul rosso, è una mia
sensazione che le ispaniche le notte si sognino bionde e le afro bianche. Si
prende l'autopista o carettera: noto che si sorpassa a piacere a destra come
a sinistra. il traffico è esiguo e variegato, autobus anni Sessanta, i
soliti sidecar, trattori che trainano un carrello con panche, autocarri ,
con panche e tanti viaggiatori. Ad ogni fermata da 50 a 70 persone, in calma
attesa. Si passa da una zona dove sono in funzione dei derrick anni
Cinquanta per l'estrazione del petrolio: Fidel ne ha tanto bisogno! Si sente
l'odore nell'aria. Di tanto in tanto troviamo macchine ferme per aver finito
il carburante o guaste.
Dolores snocciola dati ufficiali del regime a noi 36 viaggiatori italiani.
Come mio sistema prima di iniziare un viaggio di lavoro, questo lo era solo
in parte, mi documentavo esattamente sul paese in modo da non fare gaffe.
Ero accanto alla ragazza ed incominciai con la prima domanda: Cuba e la
droga. La ragazza spense il megafono e mi disse che le paghe le sapevo, poi
il sistema politico, rendeva quasi impossibile il drogarsi , erano casi
sporadici. Cuba e le sue monete? La ragazza spiega che vi è il pesos, con il
quale vengono pagati i cubani, poi il dollaro USA per i turisti più il pesos
convertibile , che é in parità con il dollaro (diversamente l'industria
turistica non potrebbe funzionare). Cuba e l'iniziativa privata? A parte i
contadini, che ebbero la terra nel 1960 e che per anni hanno venduto i loro
surplus al mercato nero, ora lo possono fare anche a mercato libero, tutto
il resto è statale. Si potrebbero istallare dei ristoranti ma le licenze
sono troppo costose per i cubani. Si potrebbero produrre tante cose però
l'embargo USA blocca tutto. La ragazza proseguì: "Il crollo del comunismo ci
ha messo K.O. Nel 1990 il calo del reddito fu - 4%, nel 91 - 8%, nel '92
-12% , nel '93 -15%, nel '94 il crollo si è fermato , quest'anno si prevede
+ 3-5%. Ci troviamo con un reddito dimezzato. I turisti da 350.000 del '90
sembra che ragiungeranno il milione quest'anno".
Fidel e le donne? E' stato un grande amatore, donne famose del mondo sono
state sue, si parla anche della vostra Gina che l'intervista l'abbia ...
pagata in merce. A Cuba ci possiamo sposare fino a 12 volte, i figli sono
sempre affidati alle mamme.
La mia ultima domanda: Cuba e l'Angola? "E' stata tragica... nel mio
quartiere ben 3 compagni di scuola vi sono morti. I comunisti angolani
mettevano i cubani in cima alle autocolonne ed i primi colpi erano per loro.
Ora non si ricordano nemmeno più di noi". Tutti i dati mi furono forniti da
Dolores al ritorno si rincantucciò su di un sedile, zitta zitta.
Ci avviciniamo alla città e la ragazza segnala il ciclobus: si tratta di un
autobus senza sedili, serve a far passare ai ciclisti il tunnel che
attraversa la baia dell' Havana, é profondo 26 m. ed al ritorno era chiuso
per infiltrazioni di acqua dall'oceano.
Siamo dall'altra parte della baia: la ragazza indica il dromobus, un semi
articolato dove si possono stipare 200-250 persone. La ragazza spiega che
l'Unesco sta risistemando le vecchie abitazioni della città, in particolare
quelle del XVI e XVII secolo, realizzate nel barocco coloniale cubano, più
viene risistemato il vecchio cimitero monumentale perchè sono " Patrimoni
dell' umanità". Andiamo in piazza della rivoluzione: è gigantesca e
squallida, qui Fidel tiene comizi che durano dalle 4 alle 5 ore. Passiamo
dalle poste centrali: una lunghissima fila di pensionati che fanno la coda
per avere in pesos la loro pensione, pari a 2 US$. Per i vecchi se non li
aiutano i figli non c'é che la fame più nera. Passiamo davanti all' Hilton,
ora National: è mio coetaneo. Si passa da Coppelia, famosa gelateria, poi
dall'università , dove la ragazza ha studiato. Qui è venuto spesso Fidel.
Egli ha un forte carisma, dice la ragazza. Andiamo a mangiare in un forte
vicino alla baia: vi sono ben 16 cannoni del XVII secolo, i pezzi potevano
sparare fino a 180°. Si inizia il pranzo con una macedonia di frutta, poi
un' insalata condita da un olio bianchissimo (l 'isola non ha olivi), infine
un pezzo di pesce con patate fritte di vecchia data, due palline di gelato.
Tre giovani in un angolo cantavano una canzone che finiva con il ritornello
"Comandante Che Guevara..." nella completa indifferenza generale.
Dolores dice che i cubani possono vedere le due reti della TV di stato però
da varie parte si vedevano antenne inprovvisate per prendere la tv USA e
mexicana. Alcuni turisti dell'albergo che erano stati all' Havana per un
paio di giorni asserivano di sentire cantare galli al mattino ed uno diceva
di aver visto anche piccoli suini. Finito il magro pasto, si rincomincia la
visita della città: visitiamo delle chiese bellissime, poi il palazzo del
governatore, che per non essere disturbato dal rumore dei carri sulla
strada, se l'era fatta sistemare con il selciato in legno. Visitiamo la casa
del rum dove tutti i turisti comprano il liquore. Sgattaiolai più avanti
andando a vedere dove Hemingway andava a sbronzarsi , quando scriveva il
"Vecchio ed il mare". In tutti i punti siamo sempre circondati da ragazzini
che chiedono un dollaro. Chiedo alla ragazza del successo della lotta contro
l'analfabetismo, mi dice che il 97% dei cubani sa leggere e scrivere; per la
verità, anche prima di Castro l'analfabetismo era esiguo. Molti figli di
imprenditori e commercianti furono invogliati dalle famiglie a frequentare
l'università come nel caso suo. Dice che il debito estero con la Russia è di
9 miliardi di dollari. Nel 1996 in particolare nel turismo Cuba ha avuto
investimenti per due miliardi di dollari.
Si respira l'aria di Napoli del 1944 , con tanti scuscià... qui le case non
sono state bombardate, sono crollate per mancanza di manutenzione. Si passa
davanti ad un vecchio grande magazzino, una targa scortecciata reca la
scritta Almacenes ... Sul marciapiedi c'è una Lada (124 Fiat) con l'aggiunta
di una ulteriore serie di sportelli: Agnelli non ci aveva pensato.
Si visita un'altra bella chiesa. La guida mi dice che all'inizio la
rivoluzione era anticlericale. Anche dieci anni fa, quando era
all'università e doveva risolvere un problema, un amico le disse di
rivolgersi al suo Dio. Ora moltissimi giovani frequentano la Chiesa. Le
chiedo della Santeria, mi dice che è una specie di religione degli
afrocubani che hanno portato dall'Africa una parte dei loro.... santi
mescolandoli con quelli della Chiesa.
Parliamo dei famosi sigari. Mi dice che il Che non doveva fumare o per lo
meno solo uno al giorno , se' ne' fece fare , quando era ministro
dell'industria , uno di 1 metro.
A Cuba sono abolite le mance , io volevo fare una colletta per la ragazza,
non la rivedemmo piu'.
Siamo a mercoledi 27.
Il cielo continua a fare capricci, la temperatura è fra i 15 ed i 18°C.
Scelgo di fare una passeggiata. Avevo studiato il percorso, mi misi in
shorts e zainetto, dopo Las Americas scesi sulla spiaggia dell'oceano e
iniziai una camminata di 2 ore sul bagnasciuga. Vengo subito abbordato da
una ausiliaria del turismo (così Fidel chiama le sue prostitute) avrà avuto
16-17 anni, afrocubana. Mi chiama "amigo", subito dopo un'altra mi chiede
una sigaretta. 
A Cuba ci sono molte mangrovie. Ne sapevo tante cose dall'epoca della scuola
ma non le avevo mai viste: è una pianta eccezionale , che vive in acqua
dolce o salata e costituisce argini sia ai fiumi che alle scogliere. Tra le
sue radici vivono una marea di pesci, sui rami insetti ed uccelli. Gabbiani
a parte, sulla spiaggia vi sono due uccelli: una è la rondine di mare,
l'altro è un uccellone con ali di almeno un metro che veleggia sull'oceano e
quando vede un pesce si trasforma in un siluro e se lo mangia.
Siamo al giorno 28 dicembre.
Camminata al lato opposto cioè da dove 300-400 anni fa i pirati assalivano
le navi spagnole. 
Arrivo ad un hotel in costruzione. Ilavori vengono fatti dalla Brigada Lenin
di Cinfuegos, il motto sulle baracche è "Socialismo o Muerte". Le baracche
erano mucchi di ruggine, dalla finestre si vedevano letti a castello e
nessuno a lavorare, però sul costruendo hotel avevano scritto "Facciamo
vedere al mondo come sappiamo lavorare ".
Al ritorno in hotel mia moglie mi dice che le era sparito il portafoglio con
la carta di credito, che subito bloccammo, però il mariuolo aveva fatto
acquisti per circa 400.000 lire.
La sera feci un altro percorso, passando dal centro commerciale: su 30-40
operai solo uno piegava il tondino, alcuni mi chiesero l'ora. Sembra che
orologi e penne a sfera siano rari.
Arriviamo al 29 dicembre.
Decido di fare una camminata anche oggi. Molto presto sulla spiaggia, ci
sono i soliti tedeschi che marciano a famiglie compatte. Una "ausiliaria"
mattiniera ispano mi abborda e mi dice: "German" , io: "Jaja", lei:
"Fraulein", io: "nein nein "; lei: "rum?" io: "nein nein ",lei: "sigari?",
io: "nein nein " . 
La sera con mia moglie andiamo in giro nei bei giardini e vedo un' ape nera,
che gironzola per impollinare un casco di future banane. Il cono è
zuccherino ed appiccicoso.
Prendiamo per un'ora una carrozzella. Il fiaccheraio dice che pure lui ed il
cavallo sono dipendenti statali, aggiunge tutti i cubani , fanno finta di
lavorare, Castro fa finta di pagarli in quanto il suo salario mensile era
pari a 5 US$ .
Sabato 30 dicembre: ultima gita. Vado al centro commerciale , noto che lo
costruisce la Brigada J. MARTI (la sua scritta era un inno alla rivoluzione,
peccato che Starace , sia stato fucilato nel 1945, chi sa se era vivo quanto
avrebbe gioito finalmente degli imitatori). " Buonas dias senor ", mi dice
il guardiano. Rispondo: " Buonas dias a vosotros, a Cuba y a Fidel."
Risponde: "Muchas gracias, Fidel muerte".
Scendo vicino all'oceano, trovo una famigliola ispanica che si prepara per
fare il bagno. Passano due della policia revolucionaria, gli controllano la
carta di identità: vedo sulla faccia del marito lo stesso sgomento che
avevano mio padre od i miei zii, nell'epoca fascista, quando bastava poco
per finire in prigione. Poco dopo vedo che la famigliola riparte in
direzione delle mangrovie.
La sera partiamo fra una serie di ferrei controlli e ritardi.
Mi meravigliava che un ragazzotto italiano portasse un grosso cappello in
capo, fatto con foglie di banano. Alla Malpensa se lo tolse e sotto ci aveva
un pappagallo, tutto rintontito dai narcotici.
Considerazioni sulla gita.
Una quindicina di anni fa chiesi ad un cliente americano perché tanta
differenza fra l'emisfero nord e quello sud del continente americano. Ecco
la risposta: "Gli USA sono nati con irlandesi , inglesi, francesi, tedeschi,
russi, polacchi, infine italiani, molti ebrei sfuggiti ai pogrom, tanta
gente intraprendente in cerca della libertà, forse un po' corsara. L'America
latina , ha avuto spagnoli, portoghesi e poi italiani. I risultati sono
stati diversi. Quando poi un sistema come quello comunista si sposa con la
burocrazia, non è possibile fare niente... Certo in 37 anni Cuba è passata
da postribolo statunitense ad europeo."
  
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 Volo Malpensa-Varadero del 23 dicembre 1995.
Grazie mille per il post
F.
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