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Titolo: [RECE] Tropical Australia - Prima puntata

 
          AGOSTO 2004 - Australia: un viaggio facile da vivere ma per me difficile da
iniziare. Era infatti molto tempo che io e mia moglie avevamo intenzione di
vedere cosa c’era in questo paese visto come un mito dall’immaginario
collettivo ma quando l’altro anno ci eravamo decisi la Sars (allarme
motivato o esagerato che fosse, viaggiando con una bimba piccola si hanno
degli scrupoli) ci aveva bloccato gli scali orientali (in genere Singapore,
Hong Kong o Bangkok) mentre quest’ultimo anno una interminabile serie di
congiunzioni negative di salute e di lavoro avevano messo più volte in seria
discussione la realizzazione del viaggio fino all’ultima settimana ovvero
quando era tutto prenotato senza possibilità di recessione; la nostra
caparbietà però era stata premiata e, a dispetto di tutto e tutti, il primo
di Agosto eravamo sull’aereo che da Fiumicino era diretto a Francoforte
(circa 2 ore con Alitalia in un Embraer ERJ-145 da 49 posti) da dove avremmo
preso il successivo volo per Singapore (12 ore su un Boeing 747 della
Qantas). Dopo una notte (ed un paio di giorni pieni per una visita) di sosta
nella città orientale ci aspettava un Boeing 737 della Qantas per Darwin
(circa 4 ore e mezza).
Volevo citare l’ottimo il servizio a bordo negli aerei della Qantas: molti
gadget per i bambini (matite colorate, favole, album da disegno,
portachiavi, gomme, marsupi con giochini vari, adesivi, set di omogeneizzati
ed altro) e per i grandi (trousse per toilet), cibo vario con selezione di
piatti orientali, dotazioni di bordo ricche persino nell’economy (schermi
lcd su ogni poltrona con programmi anche in Italiano, telefoni di bordo
funzionanti a carta di credito su ogni bracciolo, videogiochi con joystick…)
e soprattutto gentilezza, pazienza e professionalità.
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Il Top End del Northern Territory
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L’impatto con l’Australia fu subito intenso: arrivammo puntuali a Darwin
alle 4,10 del mattino ed in piena notte prendemmo immediatamente l’auto a
noleggio per dirigersi sulla Stuart Highway (la strada principale che taglia
da Nord a Sud la nazione) …guida a sinistra, nebbia fittissima (mai più
incontrata i giorni successivi), animali selvaggi che attraversavano la
strada e sante cartine scaricate da internet…
Subito ebbi la prima gradita sorpresa: pare che in Australia (se non mi ha
burlato l’impiegato dell’autonoleggio Territory Thrifty) ci sia l’abitudine
di dare, a chi preventivamente ha prenotato una determinata auto, un mezzo
di una o due categorie superiori…che sia vero o no avevo prenotato e pagato
dall’Italia per una due volumi a marce manuali (per risparmiare) e senza
sovrapprezzo mi avevano dato un fuoristrada (Toyota Rav4 2000cc) a marce
automatiche.
Guidare nel Northern Territory
Affittare un’auto in Australia richiede oltre la patente internazionale (che
i noleggiatori mi hanno sempre chiesto) un po’ di attenzione in quanto tutto
è rovesciato: si tiene la sinistra, il volante è a destra, si sorpassa sulla
destra, il cambio è a sinistra, i comandi frecce-tergicristallo sono
invertiti e bisogna abituarsi a girare la testa a sinistra per guardare lo
specchietto retrovisore interno (per me è stata la cosa più difficile). Dopo
un paio di giorni però si incominciano a fare le cose automaticamente ovvero
si affrontano senza problemi incroci e rotatorie e nelle strade strette si
riesce a mantenere la sinistra senza sconfinare nel centro della strada o
come a volte mi è capitato senza andare con la ruota sinistra fuori strada.
I primi due giorni adottavo un trucchetto: ogni volta che affrontavo un
incrocio ripetevo dentro la testa la frase “mantieni la sinistra…mantieni la
sinistra…”
Le “rented-car” non hanno un libretto di circolazione o documenti
assicurativi o bolli; per ogni problema bisogna esibire il contratto di
noleggio.
Le strade del Northern Territory sono praticamente deserte già dopo pochi
chilometri fuori dai centri abitati sia quelle principali che quelle
secondarie e questo facilita l’approccio alla guida. Non esistono autostrade
e anche la famosa Stuart Hwy poco dopo Darwin diventa una strada stretta
spesso ad una sola corsia per senso di marcia anche se in perfetto stato.
Questo fatto non è dovuto ad una cattiva politica stradale ma semplicemente
perché una strada più grande non servirebbe: si possono percorrere centinaia
di chilometri senza incrociare nessuno, al massimo un paio di jeep. Talvolta
invece si può aver a che fare con i “Road Train”, veri e propri bestioni con
tre o quattro rimorchi (spesso ondeggianti) ed un paio di centinaia di ruote
che carichi di carburante o altre merci viaggiano a 100 all’ora o più…per
superarli bisogna prevedere almeno un chilometro libero prima di invadere la
sede stradale opposta. Per fortuna il modo di guidare dei locali è
estremamente corretto, rilassato e rispettoso, quindi può capitare che ogni
decina di chilometri o l’autotreno si fermi per permettere alle auto di
superarlo oppure rallenti, accostando a sinistra, per far sfruttare agli
automobilisti i tratti di strada (mediamente ogni 50Km ma le distanze
possono variare) dove esiste una corsia aggiuntiva (preventivamente
segnalata) appositamente costruita per permettere il superamento dei veicoli
lenti.
I cartelli stradali sono sempre ben visibili e presenti, quelli marroni
segnalano le località di interesse turistico. Il limite di velocità è
segnalato di volta in volta, in genere è di 100Km/h, raramente di 110Km/h
(50-60 Km/h nei centri urbani) e vi posso assicurare che spesso è
adeguatissimo visto le strade non sempre facili. Mi è capitato anche di
condividere la strada con interminabili colonne di automezzi pesanti
militari e carro-armati ma per fortuna (diversamente che in Italia) si
possono interrompere (ovvero ci si può infilare tra un camion e l’altro) e a
questo proposito si distanziano di circa 100 metri e più tra loro. La
precisione della guida nel N.T. è quasi maniacale: le distanze di sicurezza
vengono abbondantemente rispettate come anche i limiti (anche quando la
strada è dritta con decine di chilometri di visibilità), la freccia è usata
sempre in ogni occasione compreso nel rientro dal sorpasso e pur di
concedere la corretta precedenza un auto si può fermare ad un incrocio
moltissimo tempo prima; anche la pazienza è proverbiale in quanto nessuno mi
ha mai “suonato” in caso di una mia manovra scorretta o maldestra.
Probabilmente è proprio grazie alla correttezza (e senso civico) della gente
che non ho mai visto una sola auto della polizia o vigile urbano sia fuori
che dentro le città.
L’unico vero pericolo sono gli animali selvaggi che attraversano la strada,
pericolo che aumenta di notte o alle prime luci del giorno. Mi è capitato
molte volte che un paio di canguri mi attraversassero la strada
all’improvviso magari fermandosi qualche secondo in mezzo alla carreggiata
costringendomi ad una frenata brusca…non so cosa sarebbe successo se
avessero attraversato qualche secondo più tardi magari con la jeep lanciata
alla massima velocità consentita. Non per niente quasi tutti (dalle jeep ai
pulmini) hanno un grande rostro sul muso proprio per limitare i danni da
impatto ed è facile vedere ai lati delle strade canguri, cavalli, asini,
rapaci (i rapaci che vanno a cibarsi delle carogne) o altri animali morti
sfracellati.
Una annotazione: in alcuni luoghi le strade secondarie non sono asfaltate
(anche se spesso si tratta di percorsi di terra rossa battuta percorribili
anche con auto normali) quindi può essere comodo avere un mezzo a quattro
ruote motrici (per raggiungere le attrazioni principali durante questa
stagione però non è necessario ma se si vuole andare più veloci…) Vi avverto
che tenendo inserita la trazione integrale (nella nostra Toyota Rav4 non era
disinseribile !) i consumi superati gli 80 Km/h diventano incredibili !!!
(non esistono i turbo-diesel sono tutti a benzina). Andando in alcuni tratti
a 130-140 Km/h (ho superato i limiti lo so…chiedo venia) ho avuto
l’impressione di vedere l’ago della benzina scendere a vista d’occhio: per
fortuna il carburante costa quasi la metà che in Italia ma vi consiglio ogni
volta che si può di fare rifornimento (e questo accadrà molte volte!) anche
perché in alcuni tratti i distributori scarseggiano. In compenso le stazioni
di servizio (tutte fai-da-te, nel senso che metti benzina autonomamente, poi
paghi alla cassa) sono anche un piccolo supermarket con cibo, bevande e
gadget. Spesso mettono a disposizione (è segnalato da un cartello sulla
strada) caffè, tè e ghiaccio gratuiti.
Per guidare invece durante l’estate (quando da noi è inverno: le stagioni
sono invertite) ovvero durante la stagione delle piogge è indispensabile
avere un grande fuoristrada (infatti gli abitanti ce l’hanno tutti) perché
anche le strade principali si allagano (parchi come il Kakadu diventano
un’enorme palude); molte località turistiche sono addirittura interdette a
qualsiasi veicolo.
Un ultimo consiglio: portate sempre con voi acqua e qualche spuntino poiché
in caso di problemi con l’auto i soccorsi non sarebbero immediati (anche
perché quasi mai il cellulare ha campo quindi non resta che fermare la prima
auto di passaggio).
Una curiosità: nel N.T. il 99% delle auto sono Toyota (jeep, berline, camper
4x4, pulmini, ecc.).
Grazie alla buone indicazioni, alla penuria di strade extraurbane, alle
città ordinate e non vaste ovunque sia andato in Australia sono riuscito a
trovare vie e località con le semplici cartine scaricate da Internet (quelle
che mi sono state di reale utilità le ho raggruppate in questa pagina) e
sempre al primo colpo senza mai dover chiedere informazioni a chicchessia
(anche perché spesso non c’era un anima viva!).
Territory Wildlife Park
Sistemate le valigie nell’auto, poiché il check-in in albergo (a Darwin) era
all’ora di pranzo decisi per non perdere la giornata di dirigermi subito
verso il Territory Wildlife Park a meno di un’oretta (60km, ma con la nebbia
i tempi si allungarono) dalla città.
Arrivammo verso le 6,30 quando incominciava ad albeggiare, la temperatura
era perfetta, forse un po’ calda, il “bush” (la boscaglia) si risvegliava
con i suoi mille suoni d’uccello…decidemmo quindi di riposarci un po’ visto
che il parco apriva alle 8.30. Nella fretta avevo dimenticato di cambiare
gli euro ma per fortuna in Australia non fu mai un problema: con la carta di
credito si paga veramente tutto anche i più piccoli importi (anzi è gradita
rispetto il contanti), non si usa dare mance e nessuno chiede soldi per la
strada… quindi si può tranquillamente girare senza dollari australiani in
tasca; consiglio comunque di averne una piccola quantità (un centinaio
bastano) perché in un paio di occasioni sono serviti (alle grotte di Cutta
Cutta non era in funzione il pos, mentre al centro culturale di Tjapukai la
mia carta risultava inspiegabilmente disabilitata).
Il Territory Wildlife Park non è un parco nazionale bensì una vasta riserva
con dei settori recintati dove all’interno gli animali vivono in un regime
di semilibertà. Nel parco sono previsti dei percorsi guidati da cartelli e
passerelle all’interno della foresta pluviale e del bush (circa 6 km che
abbiamo fatto interamente a piedi con passeggino “carico” e zaini in spalla)
e dei percorsi stradali percorribili anche a tappe tramite una navetta (il
classico trattore camuffato da trenino con vagoncini a seguito). Lungo i
vari itinerari (viene data una cartina all’entrata) sono previste soste a
strutture artificiali come voliere, terrari per rettili, ragni e scorpioni
ed acquari…compreso un lungo tunnel di vetro all’interno di un acquario dove
poter vedere nuotare a 180 gradi molti pesci marini tropicali squali e razze
comprese (Maeva riconobbe i vari personaggi del cartoon: Nemo) e un ambiente
particolare completamente in penombra dove poter vedere gli animali
notturni. Sono previste anche esibizioni e passeggiate gratuite guidate dai
disponibilissimi ranger a determinati orari. Il parco è inoltre un rifugio
temporaneo per animali feriti o orfani. Anche se non si tratta di un
ambiente completamente naturale fui contento di aver speso 18 $ (a persona,
bimba gratis) per questo parco in quanto mi permise di avere una panoramica
degli ambienti e degli animali australiani (dai Dingo agli Emù), animali che
non sempre riuscii a vedere nei deserti o nei grandi parchi nazionali
proprio a causa della loro indole schiva, abitudini notturne o vastità ed
impenetrabilità dei luoghi …e poi feci subito contenta Maeva: gli avevo
promesso da un anno che avrebbe avuto un incontro ravvicinato con i canguri
(i giorni prima di partire nonostante cercavamo di tapparle la bocca ad ogni
persona che incontrava diceva: “vado a trovare i canguri!”) e l’ha avuto !
Infatti nella prima parte del percorso c’era una zona dove era possibile
incontrali (sia i piccoli Wallaby che i grandi canguri rossi)…se noi adulti
provavamo ad avvicinarci scappavano ma quando era la nostra piccoletta a
farlo rimanevano fermi e tranquilli; il massimo poi fu quando un gentile
ranger avvicinatosi a Maeva la portò verso un canguro più docile di altri
(attirandolo con un po’ di cibo) permettendole di accarezzarlo…forse non
sarà stato “ecologicamente corretto” ma stampò in lei un’impronta
indelebile: Maeva aveva il terrore degli animali grandi o piccoli che
fossero nonostante i miei incoraggiamenti in patria con cani, gatti, geci o
cavallette ma dopo quel timido approccio si aprì completamente (anche
troppo) ed ora non ha più paura di nulla !
Durante la giornata la temperatura si alzò notevolmente e dopo circa 3 ore e
mezzo di cammino il parco era interamente visitato quindi, sfiniti dalla
stanchezza (non dormivamo da Singapore), ci concedemmo prima di uscire una
sosta nello spaccio interno per un pranzo veloce a base di pollo fritto e
coca cola e per comprare un bel cappello australiano tipo cowboy (prezzi
bassi) da usare nelle future escursioni e un serpente giocattolo per Maeva.
Per arrivare al parco da Darwin basta percorrere per una cinquantina di Km
la Stuart Hwy (il primo tratto è molto ampio), poi girare a destra per Berry
Spring (un altro parco)/Territory Wildlife Park (ci sono dei visibilissimi
cartelli di colore marrone che indicano il parco) sulla Cox Peninsula Road
per altri 10 Km circa.
La cucina Australiana
La cucina australiana ovviamente non ha una tradizione antichissima in
quanto gli originali abitanti (gli aborigeni) cacciatori e raccoglitori non
elaborarono mai delle ricette limitandosi a mangiare il cibo procurato così
com’era spesso crudo senza particolare fantasia.
Ne consegue che la cucina australiana è un mix di ricette provenienti dai
vari paesi occidentali che l’hanno colonizzata, Italiani (sono il 10%)
compresi (leggi: fettuccine). Le ultime ondate di emigrati orientali hanno
portato invece i sapori cinesi e indiani. In generale posso affermare che le
classiche ricette sono state rielaborate con profumi e spezie aggiunte
utilizzando anche nuovi tipi di carni come canguro (molto comune),
coccodrillo, dromedario o qualche animale più esotico; il beef (il manzo)
comunque non manca mai accanto alla scelta di pesce freschissimo: anche a
centinaia di chilometri dal mare è facile trovare menù a base di gamberoni,
aragostine, ostriche e cozze verdi del Pacifico. Universale è anche il
Barramundi (semplicemente chiamato: “Barra”): un pescione di acqua dolce
pescato un po’ ovunque alla base di piatti sia elaborati che sbrigativi
(Barra & Chips). Ovviamente non mancano mai tutti i cibi-spazzatura come
hamburger, pollo fritto e compagnia bella.
Darwin
Dopo pranzo tornammo verso Darwin: avevamo prenotato un alloggio presso il
Mirambeena Tourist Resort, una struttura media situata in Cavenagh Street
che è considerata tra le strade principali e centrali di Darwin ovvero dove
sono ubicati alcuni negozi utili come il supermercato subito “visitato” per
fare abbondante scorta di acqua minerale da 3 litri (ed evitare di comprarla
in albergo), spuntini da utilizzare durante i 2000 Km percorsi nel Northern
Territory, omogeneizzati, scatolette di tonno/salmone e fusilli per
assicurare una cena completa a Maeva (cucinata quotidianamente segretamente
in stanza con un fornello elettrico) ed un grande negozio di campeggio dove
comprammo una borraccia nuova visto che la nostra dava segni di cedimento.
Finite le compere, entrati in possesso della stanza andammo a cenare (si
erano fatte le 18.00 e in Australia si cena prestissimo): ottimo pasto a
base di carne di canguro e contorni.
Darwin pur essendo la capitale del N.T. è una piccola cittadina di
provincia, non trafficatissima, con strade ordinate e facili da trovare
(soprattutto se si hanno delle cartine sufficientemente dettagliate). L’ho
girata in lungo ed in largo (soprattutto nella parte finale del mio giro nel
N.T.) e sinceramente me l’aspettavo più multietnica perché avevo letto che
era considerata la “porta d’oriente” a causa della vicinanza con l’Asia;
invece posso affermare che non lo è più di una qualsiasi altra odierna
cittadina di provincia italiana (probabilmente se mi fossi trovato a Darwin
di Giovedì o di Domenica ovvero i giorni in cui si organizza il grande
mercato di Mindil Beach mi sarei ricreduto).
Come tutte le città viste (sia nel N.T. che nel Queensland) aveva delle vie
apposite (e segnalate) dove si concentravano le attività commerciali ed
altre a maggiore tendenza residenziale, quindi città facili da esplorare e
vivere.
Nonostante eravamo in inverno il clima era molto caldo ma non troppo umido.
Le attrazioni principali (parlerò di Darwin più dettagliatamente in seguito)
sono il Museum & Art Gallery of NT, East Point, Mindil Beach, Wallabies
Point, Aquascene (per i più piccoli) e poco altro.
Una curiosità: il ciclone Tracy che si abbatté sulla città nel 1974
distruggendola quasi completamente (il ricordo di quell’incubo è ancora
presente nei musei, rovine e targhe) segnò il confine tra ciò che gli
abitanti considerano “antico” e “nuovo” …tutto ciò rimasto (quasi nulla)
prima del ciclone è “antico” (nel senso storico della parola) mentre il
resto è “nuovo”, “moderno”.
--------- TO BE CONTINUED -------------
foto di questo viaggio:
http://www.tropiland.it/australia/aussie1.htm
http://www.tropiland.it/australia/aussie2.htm
http://www.tropiland.it/australia/aussie3.htm
http://www.tropiland.it/pers/maeva/maevaaustralia.htm
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Inviato via 
http://arianna.libero.it/usenet/

          AGOSTO 2004 - Australia:
caro Stefano, ci ho dato una rapida scorsa, l'ho salvata assieme alle altre 
dell'Australia per leggerla con calma. Ho dato un'occhiata anche alle foto: 
mi sembrano molto belle, ben descrittive ed alcune (ausq005.jpg, ad es.) 
molto suggestive. Anche queste me le gusterò più tardi con calma.
Grazie
-- 
Gimaqu.IHV :-))
-Gimaqu's experiences:
 
www.beppequarta.it
 

 dell'Australia per leggerla con calma.
non te la salvare, ti conviene direttamente salvare la versione definiva che
si troverà nel sito
alla fine di queste puntate (quella che attualmente è nel sito non è ancora
del tutto corretta).
Ho incominciato a postare le parti corrette (scritte come il mio solito piu'
in versione guida-viaggio- ricopiabile che racconto romanzato) perchè
rimangano per sempre in google-newsgroup a disposizione di tutti a
prescindere dall'esistenza futura del mio sito.
Ciao !


Ok! Intanto mi leggerò le puntate qui.
Ciao :-)
-- 
Gimaqu.IHV :-))
-Gimaqu's experiences:
 
www.beppequarta.it
< - Chi fuma, muore!
   - Chi non fuma, muore lo stesso!> 

 abitanti considerano "antico" e "nuovo" .tutto ciò rimasto (quasi nulla)


 abitanti considerano "antico" e "nuovo" .tutto ciò rimasto (quasi nulla)


aspetto tue news!
mi sa che ne avrai qualcuna dal newgroup x come hai postato :-)
Ciao, Steve


 --------- TO BE CONTINUED -------------
ed io attendo il resto.
Ciao
Pino

Grazie per rece, Steve !  :-)
... che nostalgia l'Australia !
..ho sempre nel cassetto l'idea di ritornarci.
Ciao :-)
Corrado
PS
Quant'e' cresciuta Maeva !!  :-)
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“Viaggiando si impara che
tutti i popoli hanno torto.”
http://www.corradobina.it
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