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Titolo: [RECE] PRAGA Pasqua 2004 - prima parte

Mi accingo alla redazione di questa RECE per saldare il debito morale con
questo NG, di cui sono occasionale lettore, per tutte le preziose
informazioni che ho potuto reperire durante la preparazione del mio viaggio
a Praga.
Mi riferisco in particolare alle recensioni di Marco Zecchinelli, vivacarnia
e seshepankhatum (con la quale ho avuto già un interessante scambio di idee
dopo una mia RECE di un viaggio in Egitto nel 2001), e ai tanti interventi
di viaggiatori che hanno scritto sull'argomento, e che colgo qui l'occasione
di ringraziare in soluzione unica.
Il mio viaggio è durato 4 giorni, ed è stato intrapreso nel periodo pasquale
(dal 9 al 12 aprile2004), in compagnia di moglie e figlia di 11 anni. Il
pacchetto da me acquistato tramite un'agenzia di Legnano era proposto dal
Tour Operator METAMONDO, e comprendeva il volo A+R con Volareweb con
partenza da Milano Malpensa. A Praga abbiamo alloggiato all'Hotel Hilton
Atrium, in camera tripla con trattamento B+B. I transfer da e per
l'aeroporto di Ruzyne erano compresi nel pacchetto, che costava in tutto
1524,00 euro.
La partenza.
La convocazione a Malpensa è per le 11.15 di venerdì 9 aprile, vigilia del
week-end pasquale, con due ore di anticipo rispetto alla partenza del volo.
Come è costume della compagnia low-cost Volareweb, i biglietti non vengono
rilasciati in anticipo, ma ci presentiamo direttamente al check-in con i
documenti di viaggio (e il passaporto) e lì ci viene consegnata direttamente
la carta d'imbarco. Tutti i bagagli "a mano" vengono lasciati passare, e non
c'è assegnazione dei posti  (al ritorno invece sperimenteremo una procedura
d'imbarco diversa).
La salita sull'aeromobile (uno spazioso Boeing 767) è tutto sommato
ordinata, nonostante il posizionamento "libero" e la sovrabbondanza di
bagaglio a mano creino qualche rallentamento, si parte con soli 15 minuti di
ritardo, alle 13.30. A bordo come già sapevamo non vengono serviti generi di
conforto, se non a pagamento (e a cifre iperboliche). Mi stupisco di come ci
sia gente che senza battere ciglio sborsa 17 euro per un panino imbottito di
cellophane e una bibita (ma non potevano pensarci prima, o la limite,
aspettare all'arrivo?). Tanto più che il volo è rapidissimo, poco più di
un'ora: alle 14.40 arriviamo a Praga, dove la consegna dei bagagli è svelta.
Fuori ci attende il corrispondente ceko del tour operator che ha organizzato
il viaggio, che ci carica su un comodo pullmino e ci conduce a destinazione.
Il viaggio dura circa 40 minuti, per noi che siamo i primi a "sbarcare". Per
quelli il cui albergo è più lontano il transfer durerà circa un'ora.
L'albergo.
La scelta dell'Hilton era stata obbligata dal fatto che nella rosa di
alberghi proposti era l'unico che garantiva la camera tripla (merce rara,
evidentemente, in quel di Praga). Non amo particolarmente gli alberghi
mastodontici e moderni, e l'Hilton è proprio una struttura di questo tipo: è
il più grande albergo dell'Europa Centrale (con circa 800 camere) ed è di
recente costruzione. Da fuori appare come un enorme cubo di vetro, sulla
riva della Vltava. L'atrio è impressionante, un cortile interno rivestito di
marmi e rigoglioso di piante, alto 12 piani e coperto da un tetto
trasparente; è il classico albergo da congressi, che durante le festività
scopre la vocazione turistica e si ricicla per gruppi e famiglie. Il
personale è gentile, e riesce a farci digerire il fatto che la camera non è
disponibile, e sarà pronta solo al nostro ritorno dal giro esplorativo in
centro. La stanza si rivelerà poi funzionale, ampia, ma del tutto anonima;
utile la connessione a Internet, ma ovviamente dovete essere dotati di
portatile per utilizzarla. La finestra guarda sull'atrio, e questo alla
lunga mi genera un po' d'angoscia: risulta per esempio praticamente
impossibile capire che tempo fa, a meno di non intrufolarsi in una delle
numerose sale congresso e sbirciare una finestra che dia sull'esterno
dell'edificio. Dentro è pieno di negozi (di cui poco m'importa) e non manca
la piscina, per la verità piuttosto piccola. Sicuramente degna di nota la
colazione del mattino, quanto di più completo e soddisfacente si possa
immaginare. Da sottolineare la disponibilità del personale che l'ultimo
giorno ci ha consentito l'uso della camera due ore oltre l'orario in cui
avremmo dovuto liberarla.
La posizione dell'Hilton si è rivelata favorevole: sebbene sia situato
(appena) fuori dal centro storico, è a meno di 5 minuti a piedi dalla
stazione del Metro di Florenc, dove tra l'altro transitano sia la linea
rossa che la linea gialla.
Praga - primo giorno.
Arrivati in albergo nel primo pomeriggio, abbiamo tutto il tempo di compiere
un giro esplorativo del centro. Insieme ai nostri amici (un'altra famiglia
con 2 bambini di 12 e 7 anni al seguito) decidiamo di trovarci in Namesti
Republiki, davanti all'Obecni dum, e vagare un po' per la Città Vecchia
(Stare Mesto). Così facciamo, non senza aver prenotato un tavolo al
ristorante Plzenska, situato proprio all'interno del bel palazzo municipale.
Superata la Torre delle Polveri (Prasna Brana) percorriamo il primo tratto
della cosiddetta Via Reale, ovvero la Celetna, che conduce fino alla
splendida Piazza della Città Vecchia (Staromestska Namesti). Tutto intorno
alla piazza l'atmosfera è particolare, e pare davvero di entrare in una
dimensione senza tempo. Le architetture dei palazzi sono affascinanti, qua e
là si aprono pittoresche piazzette con scorci molto suggestivi. Il traffico
veicolare è scarso, e molte vie sono chiuse. Quello pedonale è concentrato
sull'asse principale, ovvero, da est a ovest: Celetna, piazza della Città
Vecchia, Karlova, Ponte Carlo (Karluv Most) ), e poi in Mala Strana,
Mostecka e Nerudova fino al Castello (Hrad). Al di fuori di questo percorso
classico, a tratti quasi impraticabile per la ressa, si possono scoprire
tragitti alternativi molto più tranquilli e meno turistici. Ci imbattiamo
quasi per caso in alcuni di questi, per esempio la piazza Ungelt, dietro la
chiesa di Tyn, o il mercato di Havelska, o la zona intorno alla Betlemske
Kaple. Piccolo problema pratico: dobbiamo cambiare gli euro in corone:
avevamo già fatto un cambio di "sussistenza" in aeroporto, convinti di
trovare tassi migliori nelle banche cittadine. Peccato che le banche siano
irrimediabilmente chiuse (al venerdì pomeriggio fanno l'orario ridotto, fino
alle 17), e lo saranno per tutto il tempo della nostra permanenza. Scartata
a priori l'ipotesi cambio nero, sui cui rischi siamo abbondantemente
informati, non ci resta che rivolgerci ad uno dei tanti uffici di
cambiavalute; il cambio oscilla tra i 29 e i 31 corone per un euro, più
basso del 33 per un euro che ci aspettavamo e che probabilmente avremmo
spuntato in banca. Bisogna però stare attenti alle commissioni, c'è chi non
le applica, e chi le prevede in misura diversa. Stai attento a questo, stai
attento a quello, alla fine mi faccio fregare da un cartello che pubblicizza
un tasso favorevolissimo (34), e mi decido a cambiare 100 euro: peccato che
quello era il controvalore per la vendita e non per l'acquisto, che si
rivela invece essere un miserrimo 26! Morale della favola: se proprio siete
costretti a rivolgervi agli uffici di cambio. controllate sempre la colonna
sotto cui sono indicati i cambi: il valore che vi interessa, se desiderate
cambiare euro con corone, è sotto WE BUY e non sotto WE SELL. Il
contrattempo viene assorbito dopo una breve ma intensa incazzatura, ed è
quasi ora di cena. Il sole è calato, e il freddo si è fatto pungente:
rintanarci al Plzenska Restaurace all'interno dell'Obecni dum è un vero
piacere.
Il locale è decisamente tipico, in stile liberty come tutto il palazzo, e
ravvivato dalla musica di un orchestrina dal repertorio per la verità
piuttosto internazionale (comprensivo de "L'uomo in frac" e di "Marina"). I
piatti proposti sono quelli tipici della cucina ceca, le ottime zuppe, e poi
piatti unici di carne guarniti con verdure e gnocchi di pane o patate
(knedliky), ovvero spezzatino di manzo (gulas), anatra e maiale in tutte le
sue declinazioni gastronomiche. Obbligatorio innaffiare con ottima birra
locale, che tra l'altro costa circa la metà dell'acqua minerale. Si mangia
bene, e questa è una costante che ritroveremo ovunque, a prezzi accettabili.
Qui al Plzenska si spende davvero poco (circa 400 corone a testa per zuppa,
secondo, birra e dessert), anche se il servizio è inadeguato: lentissimo e
abbastanza scortese.
Praga - secondo giorno.
La giornata di sabato è dedicata interamente alla sponda sinistra della
Vltava (o Moldava): Castello (Hradcany) e Quartiere Piccolo (Mala Strana).
Il tempo è coperto, ma non piove, e anzi nel corso della giornata le
condizioni miglioreranno progressivamente, fino al sereno limpido del tardo
pomeriggio. Cercando di aggirare la massa, utilizziamo il tram 22 che
descrive un rapido tragitto panoramico, scendiamo al Belvedere (Kraivlosky
Letohradek) e percorriamo un tratto dei giardini reali con splendide vedute
sul lato nord del Castello, mentre i bambini sono attirati dalla presenza
degli scoiattoli. Al Castello entriamo da un ingresso secondario ma
suggestivo (U Prasneho), ma una volta all'interno non riusciamo a sfuggire
l'impatto con una folla smisurata e frenetica. Fuori dalla Cattedrale di San
Vito la ressa è inestricabile, mentre la coda all'ingresso del Palazzo Reale
è più ordinata, ma eterna. Una rapida valutazione della situazione ci porta
a concludere che la visita all'interno di questi due monumenti ci porterebbe
via l'intera giornata, e a malincuore rinunciamo, limitandoci alla visione
esterna. Entriamo invece al Vicolo d'Oro (Zlata Ulicka), che si rivela
abbastanza pittoresco ma talmente straboccante di turisti da perdere quasi
tutto il fascino. Oltretutto le casupole colorate che furono il luogo di
lavoro degli orafi reali sono diventate negozietti ricolmi di souvenir e
costosissimi bar. All'interno del Castello ci imbattiamo nel Museo del
Giocattolo, che costituisce un irresistibile richiamo per i bambini,
rivelandosi quantomeno una buona maniera di alleggerire per una mezzora il
programma. Proseguiamo il giro della cittadella, soffermandosi nei punti
panoramici, ammirando i tetti di Mala Strana dal terrazzo di Hradansky
Namesti, e ci spostiamo verso est, attraversando la Loretanska Namesti, il
suggestivo e tranquillo vicolo Novy Svet, fino a giungere al Monastero di
Strahov, dove visitiamo le belle biblioteche. Da qui parte un sentiero
immerso nel verde della collina di Petrin, che sovrasta Mala Strana fino a
raggiungere un punto panoramico (una torre che è la copia in piccolo della
Tour Eiffel); poco distante c'è un'attrazione piuttosto curiosa: il
Labirinto degli Specchi (Bludiste) apprezzato dai bambini. La discesa verso
Mala Strana si può fare a piedi oppure con la teleferica (alternativa
simpatica ed economica). Eccoci dunque nel cuore del Quartiere Piccolo,
tranquillo e opulento. Attraversiamo un ponticello e arriviamo a Kampa,
un'isola formata da un braccio della Vltava dove un tempo erano numerosi i
mulini ad acqua (ce n'è ancora uno, molto fotografato). Bei posti, con pochi
turisti e tanto verde. Sopra di noi si erge il Ponte Carlo, maestoso e
percorso da una fiumana di gente. Non resistiamo alla tentazione, e ci
buttiamo anche noi nella mischia. Non è facile cogliere la bellezza del
ponte durante il giorno, pieno com'è di turisti e ambulanti. Ma la vista che
vi si gode, da una riva all'altra, è comunque emozionante. Arriviamo fin
sull'altra sponda (da una parte all'altra, calcolate mezzora per fare 500
metri!) e saliamo sulla Torre di Stare Mesto, da cui si gode uno splendido
panorama sul ponte e sulla rive della Vltava. Lo stesso, immagino pur senza
sperimentarlo, sulla Torre opposta, quella di Mala Strana.
E a Mala Strana torniamo, appunto, per completare la visita del quartiere.
La turistica via Mostecka ci conduce fino alla Piazza di Mala Strana
(Malostranske Namesti), bella ma assai meno suggestiva di quella di Stare
Mesto. Percorriamo in leggera e costante salita, la spettacolare Nerudova,
via costellata di splendidi palazzi, molti dei quali adibiti ad ambasciata,
e torniamo a Hradcanske Namesti, l'ingresso "principale" al Castello.
È ormai ora di cena, e stavolta abbiamo scelto uno dei ristoranti più
antichi della città , U Vladare, situato in una bella piazza, Malteszka
Namesti, sempre a Mala Strana. Stavolta non abbiamo proprio nessuna riserva
sul servizio, molto premuroso e cordiale, anche se il conto lievita un po',
sfiorando le 600 corone a testa per un pasto completo (siamo pur sempre
nell'ordine dei 15 euro…).
Dopo cena, è d'obbligo ripercorrere il Ponte Carlo, sempre affollato ma
decisamente più godibile rispetto alle ore "calde" della giornata.
L'atmosfera è davvero unica, con i monumenti dell'una e dell'altra riva
illuminati a creare uno scenario idilliaco, quasi irreale. A completamento
dell'attimo struggente, dalle colline a nord della città parte un carosello
di fuochi artificiali. Momenti indimenticabili.
(continua)


In attesa di leggere il seguito ti porgo i miei complimenti per la
descrizione curata e ben organizzata.
Un bel ricordo per chi già ha conosciuto Praga.
Un invito per chi sogna di conoscerla.
A volte queste rece possono risultare più preziose e complete di tante guide
turistiche che nella fretta di elencare mille dettagli non lasciano spezio
alle più spontanee emozioni che tali paesaggi evocano.
'notte
Boodmann.
---
Outgoing mail is certified Virus Free.
Checked by AVG anti-virus system (
http://www.grisoft.com
).
Version: 6.0.631 / Virus Database: 404 - Release Date: 17/03/2004

 a Praga.
Davvero una bella e dettagliata rece,della quale non mi perdero' il seguito!
Grazie.
Sergio.
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Inviato via 
http://arianna.libero.it/usenet/

Il Prode Maurizio C. pur essendo appena stato sverniciato da una Prinz
Verde Scrisse:
Per poco non ci siamo incontrati!!!!
io ero li la settimana prima!
Ciau!
-- 
Ziu Belu (26, Mi, 105) - Nasona's driver since sept.2003. 
"Voglio che gli italiani giochino come guidano la macchina: 
  senza paura, aggressivi e imprevedibili." 
				- John Kirwan (c.t.Italia Rugby)

Maurizio C. ha scritto:
| Mi riferisco in particolare alle recensioni di Marco Zecchinelli,
| vivacarnia e seshepankhatum (con la quale ho avuto già un interessante
| scambio di idee dopo una mia RECE di un viaggio in Egitto nel 2001), e ai
| tanti interventi di viaggiatori che hanno scritto sull'argomento, e che
| colgo qui l'occasione di ringraziare in soluzione unica.
Prego! Debito assolto con questa bella RECE :o)
Ciao!
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                      _-°-_
                  _-°-__-°-_           _-°-_
Seshe   _-°-__-°-__-°-_  _-°-__-°-_   _-°-_
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www.seshepankhatum.net
per scrivermi togli la SABBIA

 io ero li la settimana prima!
Nel periodo pasquale sarebbe stato più facile scontrarsi che incontrarsi:
sul Ponte Carlo ho subito più bodycheck di un giocatore di hockey su
ghiaccio...
Comunque ne vale la pena, no?
Maurizio.

 Comunque ne vale la pena, no?
Concordo, 1000 mila %  !!!!
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