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Titolo: [RECE] Ancora in Thailandia

Volevo lasciarvi due appunti sul mio ultimo viaggio in Thailandia.
Ho seguito questo itinerario:
Phuket (7 giorni)
Noleggio auto
Krabi (4 giorni)
Hua Hin (3 giorni)
Kanchanaburi (2 giorni)
Pattaya (2 giorni)
Restituzione auto
Bangkok (2 giorni)
Phuket
Ho fatto una settimana di relax e acclimatamento anche se non ho sofferto 
per niente di jet lag perche mi sono alzato presto e sono andato a dormire 
non troppo tardi già dal primo giorno.
Ho programmato di fare una settimana per evitare il periodo tra natale e 
capodanno che, negli ultimi anni, è sempre stato un po' troppo affollato. 
Invece, credo a causa della crisi economica e dei recenti avvenimenti in 
Thailandia, ho trovato pochissima gente, meno di quella che si trova in 
bassa stagione.
Gli hotel erano semi-vuoti e i prezzi in calo: dove ho prenotato mi avevano 
chiesto 1500 baht ma alla fine ne ho pagati 1200 (+180 per il motorino).
Ho trovato 4 giorni di sole splendido e 2 di nuvole ma senza pioggia. 
Temperature abbastanza fresche tanto che è impossibile fare il bagno in 
piscina la mattina perché l'acqua è troppo fredda.
Tra i ristoranti segnalo l'Oishi Express che si trova nel centro commerciale 
Index a Phuket Town.
Fa cucina giapponese-cinese-thailandese con buffet ma anche piatti cucinati 
sul momento (tipo tempura o spiedini) a 400 baht comprese bevande. Un 
bancone solo di sushi di buona qualità. Ho provato anche un ristorante della 
stessa catena a Bangkok ma, qualitativamente, è molto inferiore.
Krabi
Krabi è una provincia che conosco poco perche vi sono stato molti anni fa 
per 3 giorni a Railay Beach e qualche anno dopo 1 giorno a Ko Lanta oltre a 
3 volte a Phi Phi.
Sono voluto tornarvi perché ho sentito molti pareri molto favorevoli su 
Krabi che, personalmente, non condivido.
Avendo a disposizione l'auto, ero alla ricerca di un albergo bello, nuovo, 
magari non distante dalla spiaggia, anche non vicino al centro. La mia 
scelta è caduta sull'Amandari Krabi, albego nuovo e decisamente bello per 
non dire lussuoso, a due passi dalla spiaggia e dal centro di Ao Nang a 2200 
baht con colazione (
www.amandarikrabi.com
).
Da qui ho dedicato le giornate a visitare i dintorni.
Con un tour preso in agenzia, ho visitato Ko Hong e un altro paio di isole. 
Carino.
Poi in un'altra giornata per andare alla Emerald Pool e alle vicine fonti 
calde. La Emerald Pool è una vasca naturale che si trova in un parco 
favoloso. Il percorso che  si addentra nella foresta permette di vedere 
pozze di acqua limpidissima piene di alghe giallastre. Spettacolare. La 
Emerald pool in se stessa non è particolarmente interessante ma comunque un 
bagno è divertente è rilassante.
Bella anche la fonte di acqua calda che forma piccole piscine naturali tipo 
Pamukkale (anche se scure).
Krabi città non ha nessuna attrattiva se non la fitta rete di collegamenti 
via terra e acqua e gli alberghi poco costosi. E' inutile rimanerci a lungo 
ma è solo un punto di transito per altre destinazioni.
Tempo sempre nuvoloso ma poca pioggia.
Phuket Vs. Krabi
Ho sentito decine di volte dire "Andiamo a Krabi perchè Phuket è troppo 
turistica".
Sinceramente non ho mai capito cosa avesse Krabi da attrarre così tanta 
gente e anche dopo questo mio ultimo giro non ho trovato una risposta:
-La città: Phuket Town è una grossa città che ha comunque qualcosa di 
storico come le case cino-portoghesi, le ville, i templi cinesi. A Krabi non 
c'è assolutamente nulla da vedere.
-Le spiagge: Phuket può contare su decine di spiagge decisamente belle, 
facilmente accessibili e un bel mare. A Krabi c'è Ao Nang che ha una 
spiaggia impraticabile (mai visto nessuno farci il bagno), c'é rai ley beach 
che si può raggiungere solo in barca e c'è Ko Lanta che a me era piaciuta ma 
che comunque è parecchio distante. Poi tutte le spiagge di Krabi soffrono 
delle maree e quando c'è bassa marea il mare si allontana di decine di metri 
e rimangono pozzanghere che, nel giro di qualche ora, diventano puzzolenti.
-Clima: sarò stato sfortunato, ma a Krabi ho sempre trovato brutto tempo.
-E' un luogo turistico: Phuket è indubbiamente un luogo turistico ma, da un 
certo punto di vista, forse meno di Krabi. A Phuket vi abitano anche 
moltissimi thailandesi (basta andare nella nanai a Patong). A Krabi Ao Nang, 
Rai Ley, Ko Lanta sono aree quasi esclusivamente abitate da turisti.
-Prezzi: mediamente l'area di Krabi ha prezzi più alti dell'area di Phuket 
sia per il pernottamento che per il mangiare.
Se si è stati 10 volte a Phuket, ha senso cambiare e andare una volta a 
Krabi. Ma per chi va la prima volta in Thailandia, a mio parere, scegliere 
Krabi non ha senso.
Hua Hin
Un'altra località che conoscevo ma che avevo visto molto poco fermandomi una 
notte anni fa.
Sono tornato prenotando allo stesso hotel, il Hua Hin Grand Hotel & Plaza 
(
http://www.huahingrand.co.th/
), che allora era bellissimo e economico. Il 
prezzo sempre economico (1500 baht con colazione) ma è stato lasciato andare 
in rovina. Arrivando al sera e avendo la prenotazione, non ho ritenuto il 
caso di cambiare, ma la mattina (visto che il prezzo sarebbe diventato 2500 
baht perchè iniziava il weekend di capodanno) ha cambiato passando al vicino 
Royal Asia Lodge (
http://www.royalasiahuahin.com/
) (2000 baht con 
colazione), con stanze molto più belle e con una stanza (l'unica) con un 
solarium privato grande come la stanza.
L'unico problema riscontrato è la presenza nelle vicinanze di un paio di bar 
thailandesi che cominciavano a fare musica alle due di notte per smettere 
all'alba.
Hua Hin è una località molto particolare perchè non si rivolge in modo 
particolare ai turisti stranieri. Alla fine è ancora un villaggio di 
pescatori con quelche grosso albergo intorno. L'ho trovata anche poco 
cambiata in questi ultimi 5-6 anni. Probabilmente qualcosa sarà dovuto al 
suo illustre residente che abita poco a nord del centro.
Nei dintorni ci sono molte cose da vedere come il Phra Ratchaniwet 
Marukhathayawan, palazzo di Re Rama IV, tutto in legno da non perdere, 
Petchaburi con il Phra Nakhon Khiri, palazzo residenza estiva di Rama IV, il 
parco di Kaeng Krachang, il più grande della Thailandia, il Wat Huay 
Mongkhon, monastero buddista con una grande statua di un noto monaco.
Tempo sempre nuvoloso
Kanchanaburi
Torno volentieri per vedere alcune cose che avevo tralasciato nell'agosto 
2007.
Torno allo stesso hotel, il vecchio River Kwai Hotel nel centro della città. 
Contratto 1260 baht per una superior con colazione. La stanza è discreta se 
non fosse per un po' di puzza di umidità.
La prima giornata faccio un giro in città e ceno in un buon ristorante 
galleggiante sul fiume in mezzo alle ninfee.
Il vero piatto forte è il secondo giorno con la visita al Muang Sing, città 
khmer poco interessante per chi ha visto Angkor o i templi in Isaan. Il 
monumento principale ricorda i Lego perchè sembra che nel restauro abbiano 
messo insieme i blocchi di pietra per creare qualcosa di guardabile ma non 
necessariamente simile all'edificio originale.
Il giro prosegue con l'Hellfire pass, un taglio nella roccia fatto per la 
ferrovia della morte nella seconda guerra mondiale. Il museo è curato 
dall'esercito australiano. Da non perdere.
L'ultimo salto mi porta fino al passo delle tre pagode, al confine con il 
Myanmar. La strada è veramente brutta, con molte buche e saliscendi molto in 
pendenza. Devo saltare Sangkhlaburi con il noto ponte di legno perchè è 
tardi e devo rientrare alla base prima che faccia buio.
L'ultimo giorno mi sveglio molto presto e torno a Bangkok passando per 
Damnoen Saduak e il suo famoso mercato galleggeggiante. E' molto più grande 
di quanto lo ricordassi e i canali sono pieni di barche. Peccato che siano 
tutte barche di turisti e che chi vende ha solo souvenir.
Tempo sempre sereno.
Pattaya
Due giorni di relax nel solito albergo.
Devo dire che, nonostante tutto, qui mi trovo molto bene. L'albergo è 
economico ed estremamente confortevole.
Ho tutto quello che mi serve nelle vicinanze.
Insomma per un po' di vacanza è l'ideale.
Tempo sempre sereno.
Bangkok
Avevo 16000 miglia Thai in scadenza e ho deciso di utilizzarle per un 
bell'hotel a Bangkok. Ne bastano 22000 per due notti.
La scelta è caduta sul Dusit Thani, lo storico 5 stelle all'inizio di Silom 
Rd.
Mi hanno dato una camera nell'ala est, recentemente ristrutturata ma un po' 
rumorosa.
La sistemazione era colazione esclusa e ho dovuto pagare 700 baht di tasse 
per due giorni.
L'albergo ha una posizione invidiabile, accanto alle fermate dello Sky Train 
e della Metro. In Silom ci sono molti ristoranti e negozi e la famigerata 
Patpong.
L'hotel ha 8 ristoranti di cui uno con 2 stelle Michelin. Ho provato il 
ristorante italiano "Il cielo" (menù a mezzogiorno speso circa 800 baht, 
discreto) e il buffet nella lower lobby (speso circa 1300 baht ma 
eccezionale).
Servizio con i fiocchi. All'arrivo una persona della reception mi ha 
accompagnato in camera spiegando ciò che offre l'albergo. La camera veniva 
sistemata 2 volte al giorno.
A Bangkok ha fatto solo shopping.
Tempo sempre sereno.
Qatar Airways
La mia prima volta con questa compagnia che è una delle 6 compagnie a 5 
stelle (insieme a Cathay, Singapore, Kingfisher, Asiana e Malaysia). Infatti 
si nota il servizio a bordo perchè c'è molto più personale e i pasti vengono 
serviti e ritirati più volocemente.
Il volo Milano-Doha è stato su un A330-300 con molto spazio per le gambe 
(credo 34"). Configurazione posti 2-4-2. Sotto i posti al finestrino e a 
quelli corridoio dei posti centrali (posti A-D-G-K) c'è la scatola del 
sistema video per cui non si possono allungare le gambe. Io ho preassegnato 
i posti nella fila J laterale corridoio senza scatolotto.
A tutti è stata data una bustina contenente mascherina, calze, spazzolino, 
tappi per le orecchie.
Cena. Cibo come al solito che non sa di niente.
Partendo alle 22, sul volo si riesce a dormire parecchio.
Il sistema Avod ha circa 50 film ma solo 4 in italiano.
A Doha non ci sono finger e, con uno scalo di due ore, si ha appena il tempo 
di scendere dalla aereo, andare al terminal, fare i controlli di sicurezza e 
andare al gate per l'imbarco sul volo successivo.
Doha-Bangkok su un A330-200 con i posti un po' più vicini (forse 32"). Per 
il resto è simile al precedente.
Ci danno solo la cuffietta.
Colazione e più tardi spuntino con panino.
Bangkok-Doha. A330-300. Mi mandano in business. Sedile che diventa diritto 
anche se non completamente orizzontale. La cuffia ha un sistema attivo per 
eliminare il rumore. Il sistema avod è lo stesso dell'economica con il video 
più grande. Il cibo non è niente di speciale ma non ho modo di provare un 
pasto vero perchè è previsto solo la colazione e uno spuntino. La cantina è 
di alto livello (champagne millesimato e brunello di montalcino). Il kit in 
omaggio è completo di tutto l'immaginabile. A bordo c'è la nazionale di 
calcio thailandese e il mio vicino è uno dei giocatori.
Doha-Milano. A330-300 con posti ravvicinati. E' il volo peggiore perchè 
davanti ho un bambino che piange, in parte uno che scoreggia e dietro uno 
che racconta a voce alta un sacco di cazzate sulla Thailandia che avrei 
voglia di buttarlo fuori dall'aereo. Ma sono talmente rilassato dalla prima 
tratta in business che tutto passa senza problemi.
Ci danno il solito pasto insipido che salto.
Tutti i voli in perfetto orario.
Complessivamente un'esperienza positiva. Gli orari dei voli (partenza la 
sera dall'Italia e la mattina dalla Thailandia) facilitano l'adeguamento al 
fuso orario tento che non ho avuto nessun problema nè all'andata nè al 
ritorno.
Facendo la tessera frequent flyer, con un volo Milano-Bangkok a/r si 
dovrebbe passare nella categoria di merito successiva che dà diritto a 10 Kg 
di bagaglio supplementare. Purtroppo non avviene, come nel mio caso, se 
l'andata e il ritorno sono in due anni diversi.
Sono parecchio fiscali sul bagaglio a mano che viene pesato al check-in. 
Sono ammessi 7 Kg e tollerati i 10. Oltre viene tutto imbarcato. Ho visto 
gente a cui il bagaglio a mano, che in qualche modo era passato al check-in, 
è stato imbarcato al gate. Questo probabilmente per scoraggiare i passeggeri 
mediorientali che sono soliti avere 3-4 colli di bagaglio a mano.
Pagato 768 euro tutto compreso.
Air Asia
Presa una volta da Bangkok a Phuket. Ho dovuto pagare 343 baht per 4 Kg di 
bagaglio oltre ai 15 consentiti (80 baht al Kg+ Iva 7%). Volato comodamente 
all'uscita di sicurezza. Aereo A320 nuovo. Il cibo mangiato a bordo (a 
pagamento a 100 baht) è stato meglio di quello della Qatar perchè almeno era 
saporito.
Pagato 1700 baht.
Noleggio auto
Ho noleggiato con Autoeurope una Toyota Vios automatica da Phuket a Bangkok 
per 11 giorni per 231 euro.
Compagnia neoleggiatrice Avis.
A Phuket hanno solo un ufficio in aeroporto e non consegnano l'auto a 
domicilio. Ho dovuto prendere il minibus fino all'aeroporto.
Ho perso un'ora e mezza per i ritiro perchè non funzionava la presa 
accendisigari e avevo il navigatore satellitare da alimentare. L'auto non mi 
viene cambiata ma riesco a cambiarla a Krabi. L'auto è una Vios ultimo 
modello con motore 1500 e cambio automatico con circa 60000 Km. A Krabi mi 
danno la versione precedente con 70000 Km.
La seconda auto però funziona meglio perchè consuma poco (15-16 Km/l contro 
i 12-13 della prima) e funziona tutto. Ha solo un po' di umidità in un faro.
Mi accorgerò poi che invece il faro è pieno d'acqua e non vanno le 
lampadine.
Cambierò l'auto a Bangkok prima di andare a Pattaya per una nuovissima con 
2000 Km.
Le auto sono tutte comunque molto comode per una persona. Il bagagliaio è 
ampio, l'auto è agile e abbastanza piccola per andare dappertutto, l'aria 
condizionata va bene e il lettore cd legge anche gli mp3.
Per il carburante si può usare la benzina con etanolo al 10% che costa sui 
16 baht. In pratica spendevo 1 baht al Km di carburante. Insomma, ogni 
luogo, anche distante, diventava raggiungibile spendendo poco.
Navigatore
Finalmente sono riuscito ad utilizzare il navigatore in Thailandia.
Ho un software su palmare che purtroppo non si è rivelato all'altezza. Le 
indicazioni erano da considerare solo come consigli. Se c'erano dei cartelli 
meglio seguire quelli.
A Bangkok mi dava delle indicazioni assurde tanto che, a causa di una 
manovra vietata che mi suggeriva il navigatore, sono stato fermato dalla 
polizia e multato per 3000 baht, poi diventati 1300 con pagamento immediato 
(anche se poi è stata una fregatura perché all'autonoleggio ma hanno detto 
che la multa massima è di 600 baht).
Ciao
Ric
 

 Volevo lasciarvi due appunti sul mio ultimo viaggio in Thailandia.
...
Ciao Ric, grazie per la serie di sempre interessanti e probabilmente
utili informazioni di viaggio!
Bentornato dalla 'tua' Thailandia!
Beppe

 che la multa massima è di 600 baht).
E' l'eterno principio internazionale secondo il quale "faccetta bianca
paga pegno"
Mi piacciono i tuoi racconti, sempre precisi, non ideologizzati,
tecnici
Dalle tue affermazioni sul Dusit Tani  - colazione e tasse non incluse
- deduco che lo hai prenotato tramite siti internet; io invece,
soprattutto fuori europa, prenoto esclusivamente tramite TO , quindi
ho sempre colazione e tasse comrpese; inoltre non di rado  si può
prenotare la mezza pensione a condizioni vantaggiose e, in certi posti
del mondo, è anche la soluzione migliore per cenare
Per quanto riguarda le tue affermazioni su Krabi, premetto che non ci
sonos tato (io sono stato solo a BKK, Pattaya e Phuket) ma la
discrepanza fra il tuo sentire e la fama di Krabi non mi meraviglia
Io ritengo che spesso queste "nomee" si sono formate per motivi
ideologici e non abbiano alcun  riscontro con la realtà
Vuoi un altro esempio?  Io sono stato a Tavira, in Portogallo; ero di
passaggio e non avevo neppure deciso se fermarmi o meno, ma sono stato
portato lì da descrizioni  mirabolanti di "fonti alternative"
Mi sono trovato in un paese che non mi è piaciuto per niente,
attraversato da un fiume melmoso, verdastro e limaccioso, con il mare
che lo vedevi solo con il binocolo, con un caldo paludoso
L'"ambiente" era formato da procacciatori che ti avvicinavano per
proporti "pensioncine" e da trattorie dove venivano sciorinate
"insalatone biologiche" a tipi "alternativi", interessati a comprare
collanine di un rame speciale che, invecchiato e ribattuto a dovere,
sarebbe poi servito a scaricare gli influssi malefici
Risultato? Risaltato in auto e fatta una tirata unica fino a Cadice,
dove ho preso un hotel (il De Francia et Paris) nel pieno centro
storico della città e mi ci son fermato quattro ottimi  giorni

 Krabi non ha senso.
Imho, non ha senso fare dei paragoni tra due località così diverse tra loro,
soprattutto dal punto di vista prettamente paesaggistico.
Concordo sul fatto che le spiagge più belle di Krabi si possono raggiungere
solo in barca, ma la distanza da coprire è comunque breve.
Secondo me, comunque, chi sceglie Krabi dovrebbe farlo più per il
circondario che per le spiagge, e l'escursione in cayak nel canyon di Ao 
Thalen,
vale da sola imho un viaggio da quelle parti.
Però, come si suol dire, de gustibus...
Bnx


Concordo. Sono due cose diverse e meritano entrambe di essere viste.
Non ha senso però l'opione diffusa che Krabi sia meglio perchè "meno 
turistica".
Poi la persona media che dice ciò è alla ricerca di un luogo per passare una 
vacanza in relax. A Krabi, secondo me, meglio fare una vacanza più attiva, 
dove ogni giorno si fa qualcosa di diverso.
Se si cerca il relax, meglio Phuket.
Ciao
Ric

 Se si cerca il relax, meglio Phuket.
Verissimo, ed è comunque sembre interessante disquisire di Thailandia :-)
Bnx
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Inviato via 
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