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Titolo: [RECE] - Ireland 2001 - In viaggio con Alessandra - 2

13 Agosto
Fortunatamente la colazione è buona ed abbondante. Abbiamo anche la
possibilità di assaggiare gli scones, simpatici dolcetti tondi che
accompagnano deliziosamente il tè che ci viene servito, nonostante
l'eccessiva quantità di burro.
La prima tappa della giornata, senz'altro la più importante, è la Rock
of Cashel, che troviamo ad una cinquantina di chilometri da Kilkenny.
La fortezza risale al IV secolo e per diversi secoli simboleggiò in
Irlanda prima il potere regio e poi quello clericale, prima di finire
nelle mani degli odiati cugini inglesi. La roccaforte presenta al suo
interno la cattedrale a cielo aperto, la bellissima Cormac's Chapel,
una torre circolare e la croce di San Patrizio, ai cui piedi venivano
incoronati i re di Cashel. Poco lontano, ideale per una passeggiata a
piedi, si trova la Hore Abbey, un'altra abbazia cistercense. Questa
purtroppo fa la parte della sorella brutta e sporca della Rock of
Cashel, con il prato circostante lasciato libero al pascolo delle
mucche ed evidentemente poco curata e lasciata un po' al suo destino.
Dopo soli diciotto chilometri ci fermiamo a Cahir, sede di un
castello, la cui visita, nonostante la sua imponenza, mi lascia
alquanto indifferente. Decisamente più interessante, o quantomeno
gradevole nella sua singolare architettura, la visita allo Swiss
Cottage. Questo, come dice il nome, è una costruzione con il classico
tetto di paglia, a cui però vanno aggiunte le stravaganti geometrie
dategli dall'architetto John Nash  nel 1810, facendo in modo che ogni
sua parte potesse essere in qualche modo in sintonia con la natura. E
così, tra finestre irregolari, balconi in legno, improbabili
arredamenti, sembra di essere improvvisamente catapultati nel paese
delle meraviglie di Alice. Il tempo non ce lo permette, ma il percorso
per raggiungere il cottage dal castello, affiancando lo scorrere delle
acque del fiume Suir, dovrebbe garantire una piacevole camminata.
Il resto della giornata è invece di trasferimento per Cork. I paesi
attraversati danno un piacevole senso di relax, ma il tempo, sia nel
suo scorrere, sia dal punto di vista meteorologico, non ci è troppo
amico. Per questo, prima dell'arrivo a Cork, non resta che un
autoscatto che ci ritrarrà infreddoliti sul Vee Gap, il ricordo della
piacevole strada tra Lismore e Fermoy, ed il meno piacevole traffico
della periferia di Cork. Questa città ci accoglie con nuvole scure,
ahimè fino ad ora una costante del nostro viaggio, che non fanno altro
che acuire la sensazione di grigiore generale che ci fornisce questa
città. Ma forse è solo la stanchezza e la difficoltà a trovare un
posto dove parcheggiare la macchina prima e dove dormire poi.
14 Agosto
La pioggerellina finissima ci attende implacabile al nostro risveglio
e accelera, non che ce ne fosse bisogno, la nostra dipartita da Cork.
La speranza è che spostandoci verso la costa anche il tempo possa
sterzare, ma all'arrivo a Kinsale la pioggia si fa addirittura più
insistente, costringendo a trattenerci qui poco meno di un'oretta,
giusto il tempo per dare un'occhiata veloce a questa simpatica
cittadina. I colori sono molto vivaci, se ci fosse il sole sarebbe uno
stupendo arcobaleno di cemento. Le condizioni meteorologiche ci
inducono ad evitare la visita al vicino Charles Fort, e così dirigiamo
decisi la macchina verso Ovest.
L'attraversamento del Cork occidentale ci fa passare attraverso
graziosi paesaggi e ci regala stupendi panorami, Timoleague con la sua
abbazia, Clonakilty, Glandore. Da qui una stretta stradina ci conduce
al Drombeg Stone Circle, un sito sepolcrale risalente al 150 a.C. Di
nuovo sulla strada principale, carichiamo un ragazzo del posto che fa
l'autostop. Dopo avere risposto alle classiche domande di rito, si
trincera dietro risposte monosillabiche alle mie domande. I casi sono
due: o non riesco a farmi capire nel mio troppo trascurato inglese, e
la cosa potrebbe essere anche verosimile, o il carattere del giovane è
ben diverso da quello dei pochi irlandesi con cui abbiamo avuto a che
fare fino ad ora. D'altronde il tragitto che percorriamo è veramente
breve, lo scarichiamo a Skibbereen, e così proseguiamo verso Schull,
dove ci fermiamo per addentare qualcosa in un simpatico locale. Qui
facciamo conoscenza con un ragazzo italiano, di Vicenza per la
precisione, che ha deciso di trascorrere qualche mese in questo
sperduto paesino per guadagnare qualche soldo. "Andate a Mizen Head",
consiglia, "ne vale veramente la pena!". E così quella che era sulla
carta solamente un'ipotesi diventa rapidamente una certezza.
La pioggia che aveva concesso una breve tregua, riprende a cadere in
modo deciso; ciononostante qualche coraggioso bagnante non rinuncia ad
una nuotata nel mare che si affaccia sulla spiaggia di Barleycove.
Mizen Head è l'estremo lembo sud - occidentale di Irlanda. Un sentiero
dal quale si scorgono stupendi panorami, che attraversa anche un ponte
sospeso su una profonda gola, conduce fino ad una piccola spianata
dove si erge un faro. Qui si trovano anche alcune sale ed un piccolo
museo che ricostruisce ambienti, strumenti e condizioni di vita di chi
fino a qualche tempo fa qua ci lavorava.
Oramai anche alla pioggia che ci accoglie a Bantry non badiamo più di
tanto, in questi primi giorni non possiamo dire di avere mai visto un
po' di sole che si possa definire tale. Anche se...
...anche se 'sto tramonto sulla baia di Bantry è proprio uno di quelli
che mozzano il fiato: domani ci sarà il sole?
15 Agosto
Ebbene sì! Oggi c'è il sole! Uno splendido, caldo, sfolgorante sole,
che illumina la baia di Bantry e che dipinge sontuose pennellate su
questo magnifico paesaggio. La giornata non poteva iniziare meglio!
A Bantry visitiamo l'omonima casa ed i suoi giardini. Questa villa del
XVIII secolo presenta delle sale interessanti che però non
giustificano il folle costo del biglietto d'ingresso, mentre i
giardini che la contornano sono veramente belli, tanto da avere fatto
da cornice ad alcune scene del film Molly Flanders. In particolare,
non si può evitare di salire i gradini che si trovano sul retro della
casa che in giornate di sole come questa regalano una superba vista
sulla villa e sulla baia.
Il tempo che abbiamo perso per attraversare il Cork ci suggerisce di
tagliare la Beara Peninsula all'altezza di Adrigole, oltrepassando lo
Healy Pass sulle Caha Mountains. La scelta si rivela assai azzeccata:
la strada che conduce al passo si inerpica lenta su queste verdi
montagne, a vederla dall'alto sembra uno schizzo tracciato a casaccio
da un buontempone. Parcheggiamo la macchina nei pressi di alcune
cascatelle superando una coraggiosa ragazza che sta completando la
scalata in bicicletta. Dopo pochi metri siamo quasi costretti a
fermare nuovamente la vettura: il panorama che si vede dal passo è
fantastico e noi lo apprezziamo ancora di più salendo a piedi lungo
alcune docili rocce. La cartolina è da sogno: le nuvole si mostrano in
tutto il loro candore, il sole fa l'amore con l'acqua del mare, il
marrone delle montagne digrada verso il verde senza soluzione di
continuità.
A Kenmare, dove abbiamo previsto una sosta per un breve pranzo, c'è
subbuglio. Riusciamo a parcheggiare la macchina soltanto all'altezza
del porticciolo, un buon chilometro prima del centro, che quindi
percorriamo a piedi. La ragione di tanto fermento è presto spiegata;
si intravedono le prime bancarelle e la gente è intenta a contrattare:
oggi è giorno di mercato! Guardo sempre con piacere i mercati di
paese; eppoi mi piace vedere le facce, i vestiti, i suoni e i colori
che l'accompagnano, penso che riflettano bene l'animo della gente del
posto. Al mercato di Kenmare si vende un po' di tutto, dai prodotti
della terra alle calzature, dall'abbigliamento alle cianfrusaglie in
ferro. In particolare la nostra attenzione si rivolge ben presto a
degli splendidi esemplari di cavalli, anche questi in vendita, ma si
smerciano allo stesso modo anche galline, oche, mucche e anche qualche
cagnolino. Riempiamo anche lo stomaco, dopo avere fatto il pieno di
sensazioni. Per oggi ci attende ancora un po' di strada; ecco quindi
un altro bel panorama all'altezza del Moll's Gap, mentre dal Ladies
View si scorgono le prime acque dei laghi di Killarney.
...continua
Ciao,
Marco
-- 
http://members.xoom.virgilio.it/macatel

 of Cashel, che troviamo ad una cinquantina di chilometri da Kilkenny.
Il mio viaggio in Irlanda risale al 1991. Era la fine di giugno e
ho avuto la fortuna di avere sempre il sole.
Ricordo benissimo Cashel e le sue rovine, come anche tanti
particolari della natura che mi fai tornare in mente.
Attendo il seguito.
Elisabetta
PS Sono passati più di 10 anni, ma il pane irlandese non me
lo scordo...

 ...continua
.... continua
Ciao Alle

http://www.ardice.com/Regional/Europe/Ireland/Cork/Localities/Adrigole/