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Titolo: ANTARTICA PARTE 3

Con questa siamo a tre. Proseguono le avventure di Marco Taviani nel 
continente  ghiacciato. Grazie a tutti coloro i quali hanno  espresso
complimenti e ringraziamenti, che girero', tutti, all' amico Marco.
Alberto
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Base di McMurdo, 27 Ottobre 1999
Ma e' vero o no che una spedizione geologica italiana e' alla caccia di
dinosauri qui in Antartide, e proprio a Cape Roberts, come hanno titolato
alcuni giornali nostrani? A costo di deludervi, devo dire che le cose non
stanno esattamente cosi'. Nessuno di noi quaggiu' cerca o spera di trovare
dinosauri con la trivella! Anche se uno volesse davvvero cimentarsi in una
simile impresa sarebbe destinato ad un prevedibile fallimento. Per fare un
paragone, immaginatevi di essere sopra un elicottero in Africa e di calare
un tubo di circa 5 centimetri di diametro fra le nuvole verso la pianura
giu' in basso. Lo scopo? Sperare di recuperare, alla cieca, le ossa di un
elefante (per taglia comparabile a un dinosauro di media grandezza). Le
probabilita' di riuscirci sono di molto inferiori alla possibilita' di
trovare il classico ago nel pagliaio o di essere colpiti da un fulmine.
Praticamente inesistenti. Le stesse probabilita' che avremmo appunto noi se
ci dedicassimo al carotamento dei dinosauri dalla torre di Cape Roberts.
Pero', come spesso accade, un po' di verita' c'e' in questa storia dei
dinosauri. Una delle massime ambizioni del team internazionale di geologi al
quale noi apparteniamo e' infatti quella di raggiungere i sedimenti del
Cretaceo. E quindi di arrivare al periodo geologico che chiude l'era
Mesozoica, 65  e piu' milioni di anni fa. L'era dei dinosauri appunto, alla
fine della quale questi grandi rettili finirono proprio per estinguersi; per
quale ragione non si sa esattamente, anche se alcuni studiosi speculano che
sia stato a causa dell'impatto di un asteroide col nostro pianeta.
E poi, anche se certamente non li troveremo nelle nostre "carote" di
sedimento, i dinosauri in Antartide ci sono stati davvero. Proprio pochi
anni fa sono state rinvenute delle ossa di un dinosauro carnivoro nelle
rocce giurassiche (ricordate Jurassic Park?) delle montagne Kirkpatrick. I
ricercatori americani autori della scoperta hanno battezzato il loro bel
lucertolone "Cryolophosaurus", che in parole povere significa "rettile
crestato del gelo". Ma se ci vivevano i dinosauri, che come tutti i rettili
dovevano amare il caldo, l'Antartide doveva essere nel passato ben diverso
dall'attuale. Infatti e' cosi' e per dimostrarlo non c'e' necessariamente
bisogno della testimonianza di resti di dinosauri. A rivelarci il clima che
fu, ci pensano, piu' modestamente, le legioni di fossili di  piante e
piccoli animali marini che rinveniamo in gran numero nelle nostre carote.
Pollini, protozoi, alghe. molluschi e  coralli fossili sono i narratori di
questa lunga e tormentata storia.
E per finire, due dei miei compagni  quaggiu', Michele Claps e Massimo Sarti
dell'Universita' di Ancona, scopritori di dinosauri "per caso" lo sono stati
davvero. L'anno scorso, quando si sono imbattuti in centinaia di piste ed
impronte di dinosauri. Nelle Murge, in Puglia. Molto lontano da qui.

Non finiremo mai di ringraziarti, Alberto!
Essere quì (al caldo), seduto in prima fila, a sentir
parlare di analisi pollinea e di scomparsa dei dinosauri, da
chi ne capisce, in presa diretta... è un'emozione  da
sballo. Che bello se Taviani potesse dirci qual'è la teoria
che lui ritiene valida per la scomparsa dei dinosauri!
Quella dell'eccessiva "specializzazione" sull'ambiente?
Non mi ricordo come è organizzato il collegamento, sei in
grado di chiederlo?
Comunque fa lo stesso.
Grazie Alberto, grazie Marco!
Pietrone

Grazie ad Alberto e a Marco per le avventure in terra Antartica...
Ciao, Marco.

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Ci posso provare. Ho un  indirizzo  del suddetto novello Indiana Jones, da
usare  con moderazione: provero' a girargli la tua domanda
A presto e grazie per i complimenti
Alberto

Grazie Alberto.
Non mancare di portare i nostri ringraziamenti anche a Marco che, spero
consapevolmente, con questa "quasi diretta" ci sta arricchendo di nuove
esperienze.
Non ho molto tempo per leggere in questo periodo, ma cerco sempre di
trovarne  per te e Marco.
Ciao e grazie ancora,
Max
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 Alberto
Grazie infinite Alberto,
a te e a Marco Taviani, che desidero qui ringraziare
pubblicamente per i suoi report in "presa diretta"
dal bianco continente.
Se si organizzerà una serata a cui sarete presenti
sarebbe per me un piacere ed un onore partecipare.
Fatecelo sapere per tempo...
Grazie ancora, Giuseppe