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Titolo: [RECE] Ricordi del Grand Canyon - 2 (fine)

RICORDI DEL GRAND CANYON - Seconda (e ultima) parte
di Adriano De Minicis
Venerdì 15
Bip bip... bip bip....la sveglia suona... ma la sonnolenza è troppo
forte per uscire ad ammirare l'alba... anche Massimo è della stessa
idea... eh, questi americani.... con tutte le innovazioni che hanno, non
sono ancora riusciti a spostare l'aba a orari più decenti per dei dei
turisti assonnati, meglio dormire ancora un paio d'ore! :-)   La
mattina, dopo una colazione al villaggio, ci spostiamo in auto al solito
punto e prendiamo il piccolo bus che ci porta sulla West Rim Drive, una
strada lunga 8 miglia, che costeggia il canyon verso ovest, e che dopo
alcuni punti intermedi di osservazione arriva all'Hermit Rest, un
piccolo posto di ristoro che segna la fine del percorso. Vi dicevo che
abbiamo preso il bus. Il motivo è che questo tratto di strada è chiuso
alle auto. Devo dire che sebbene ci siamo spostati solo di 8 miglia
(rispetto alle 10 di larghezza del canyon), ad ogni punto di
osservazione il panorama muta notevolemente. Tornati al punto di
partenza, proseguiamo sull'altro percorso, questa volta a piedi, che
costeggia il rim e che porta allo Yavapai point. Tre miglia andata e
ritorno... ma non ci spaventano, c'è un panorama fantastico che
distoglie dalla lunga camminata. Lungo il percorso vedo gli immancabili
e simpatici scoiattoli. Una signora sta dando da mangiare ad uno di
essi, nonostante i cartelli che sconsigliano di farlo. Merita un paio di
foto! Nel cielo splende un bel sole, anche se la visibilità non è
perfetta (che volete, con le distanze enormi che ci sono qui, non si può
avere tutto!). La temperatura è buona, ma ho sempre il maglione
addosso... ricordatevi che sebbene sia metà maggio, qui siamo a più di
2000 metri d'altezza... All'interno della Yavapai Observation Station
c'è un piccolo museo, oltre che grandi finestra panoramiche con relative
foto sottostanti che mostrano i punti più interessanti da osservare.
Ecco laggiù un ponte sospeso sul fiume Colorado! Cosa non poteva mancare
qui dentro?..... Esatto! Un negozio!... non possiamo non dare
un'occhiata...la carta di credito si alleggerisce del CD di musiche del
Grand Canyon, che si sentiva in sottofondo, e di due libri che oltre
alla storia dell'Arizona e del Canyon hanno anche bellissime fotografie.
Ritorniamo indietro che è ora di pranzo... torniamo al posto di ieri
sera, visto che abbiamo mangiato bene... altro piatto messicano... ci
sto prendendo gusto!  E nel pomeriggio che si fa? Eh, io voglio
fiondarmi in aria per vedere il Canyon dal cielo... un bel volo in aereo
o elicottero!  Consulto i depliant che avevo preso stamattina, ci sono
parecchie compagnie che offrono tour dall'alto... quale scegliere?  Nel
lodge c'è un banco informazioni turistiche, chiedo qualche
suggerimento.  La scelta ricade su due compagnie che offrono sorvoli in
aereo, il cui prossimo volo ci consente di non dovere aspettare troppo.
Una di queste ha un bimotore abbastanza spazioso e confortevole, però ha
file da tre posti, e per noi può garantire solo 1 posto finestrino,
l'altro potrebbe essere centrale. Eh, no... volo apposta per vedere il
canyon, dobbiamo avere due posti finestrino! L'altra compagnia ha un
aereo più piccolo, file da due... mmmm, bene.... l'addetta contatta
l'aereoporto per sentire la situazione... ci sono posti liberi, ma il
pilota prevede qualche turbolenza... ci chiede se ci va bene lo stesso,
o se preferiamo l'altro aereo che essendo più grande risente meno di
turbolenze. Vada per l'AirStar che ha l'aereo piccolo! Turbolenze o no,
meglio avere la visuale garantita!  Confermiamo e versiamo subito
l'acconto. Il resto si paga all'aeroporto, che si trova vicino
all'ingresso sud del parco. Il prossimo volo parte tra circa un'ora...
diamo ancora un'occhiata al canyon da terra, e usciamo dal parco per
recarci all'aeroporto. Siamo tra i primi ad essere arrivati, saldiamo il
resto e l'impiegata al check-in ci mostra una bilancia pesapersone....
ci devono pesare!  Salgo sulla bilancia elettronica, che presenta un
ampio display... ma.... ci vedo bene? ma quanto sono ingrassato?  Segna
150, non è possibile! Vabbe' che sono vestito e ho con me la macchina
fotografica... ma come faccio ad essere ingrassato di più di 85 kg in
pochi giorni senza accorgermene?  Ah... nooo.... qui il peso è in
libbre! Eheh... :-)  Ci viene dato un contrassegno della AirStar...
facciamo un giro per il piccolo aereoporto e ci sediamo in sala
d'attesa. Sul nostro volo ci dovrebbero essere altre persone. Dopo un
po' ecco che arriva un signore con identico contrassegno... viene verso
di noi... a occhio direi che è americano.... e adesso con la
conversazione come la mettiamo, se ha un'accento stretto e non capisco
niente? :-)  Ma lui è sordomuto, io cerco di pronunciare bene le parole
anche se non mi sente, e direi che sembra capirmi seguendo il labiale,
lui si esprime un po' a gesti e un po' scrivendo. Ci dice che è appena
tornato da Page, dove si è trovato benissimo. Ecco che arrivano un
ragazzo e una ragazza entrambi biondi... eh... non hanno l'aspetto di
americani... ci scambiamo quattro parole, sono tedeschi! E' il loro
primo giorno al Grand Canyon. Ecco laggiù il nostro aereo, un Cessna 207
color argento. Durante l'attesa vediamo partire alcuni aerei e un
elicottero. Una persona si avvicina a noi... vuoi vedere che è il
pilota? Infatti! Ci accompagna all'aereo e ci chiede di dove siamo,
anche perchè durante il tour c'è un commento multilingue... «We are from
Italy!»  Il pilota, ci comunica sorridendo che purtroppo oggi non il
commento in italiano non è disponibile, ma che metterà quello in
giapponese, tanto è uguale! Che simpatico burlone!  Ci avviciniamo
all'aereo per salire...ALT!  Prima di salire avete diritto ad una foto,
è compresa nel prezzo!  Ci facciamo fotografare con la sua Polaroid e
con le nostre macchine fotografiche. Finalmente si sale. Allacciate la
cintura, mettetevi la cuffia... pronti?  L'aereo rulla sulla pista e si
stacca dal suolo... si comincia a vedere l'immenso verde altopiano da
cui siamo arrivati... una virata e si sorvola il canyon, mentre nelle
nostre cuffie una voce commenta quello che stiamo vedendo in italiano...
o quasi.... beh, è perfettamente comprensibile, ma la voce registrata
(con accento spagnoleggiante) ogni tanto commette qualche errore, che
non infastisce affatto, anzi è molto divertente... il Grand Canyon viene
chiamato il "Grande Canione"... ma che fà.. bau bau??? :-)  E poi tra
gli altri svarioni.... ci troviamo ad un'ALTITEZZA di x metri.... e
altri che non ricordo.  La vista da quassù è molto bella, si vede
chiaramente il fiume Colorado sotto di noi, e laggù in lontananza i San
Francisco Peaks, la vette più alte dell'Arizona. Il signore americano
chiede a gesti al pilota se si può scendere dentro il canyon.... il
pilota risponde altrettanto a gesti che se lo facesse gli toglierebbero
la licenza.... Fino a non molti anni fa i voli all'interno del canyon
erano consentiti, poi per questioni di sicurezza sono stati proibiti ed
ora si può volare solo ad una certa altezza. Eh, lo sapevo già, però mi
sarebbe piaciuto fare un bel voletto avventuroso dentro al canyon... ma
mi devo accontentare dell'IMAX... Ma ecco che stiamo sorvolando il North
Rim, dove c'erano le luci che si vedevano ieri sera. Buona parte degli
alberi in questa zona sono ancora coperti di neve (qui siamo a circa
2500 m). Esaurisco rapidamente il rullino da 36 foto... ecco che
atterriamo, è già passata un'ora in un lampo!  Scendiamo, il pilota ci
dice di attendere... ci deve consegnare le foto con dedica!  Un piccolo
pieghevole con scritto "The memory of a lifetime, We flew the Grand
Canyon's magic carpet!", l'autografo del pilota e la polaroid come
ricordo. Eh, purtroppo è già finito.... quasi quasi mi verrebbe voglia
di fare un giro anche in elicottero.... :-)   E adesso che siamo qui non
ci possiamo perdere il film "Grand Canyon: the hidden secrets" che
proiettano nel cinema IMAX qui vicino, giusto per conoscere meglio la
storia del canyon e provare la sensazione di un volo all'interno... Beh,
questo IMAX (un particolare sistema di proiezione, con schermi molto
ampi e avvolgenti) è più piccolo di quello che avevo visto a Chicago,
che aveva forma semisferica e dava l'impressione di trovarsi in mezzo
alla scena grazie anche all'audio proveniente da tutte le parti.
Comunque non è male... nelle scene riprese da un aereo che vola in mezzo
alle gole o da un battello che fa rafting sembra quasi di essere lì e di
essere sballottati dalle onde o di fare brusche virate, sebbene le
poltrone siano immobili!  Oltre a scene mozzafiato ci viene anche
raccontata la storia delle prime esplorazioni di questa strana regione.
Nel 1540 una spedizione di 25 uomini al comando del Capitano Garcia
Lopez de Cardenas, si avventurò nelle terre del Colorado Plateau, per
verificare le voci che riferivano di un grande fiume e di popolazioni
indiane molto ricche. Cardenas arrivò al Grand Canyon, probabilmente
nell'area del South Rim, e non trovando nè l'oro di cui si vociferava,
nè il grande fiume, considerarò la zona priva di interesse e non le
attribuì neanche un nome. Il canyon rimase trascurato fino al 1869,
quando John Leslie Powell, iniziò la prima grande esplorazione
attraversando il Grand Canyon sul fiume Colorado. A questa prima
esplorazione ne seguirono molte altre e la zona cominciò a divenire
famosa oltre che dal punto di vista geologico anche per i magnifici
paesaggi. Negli anni successivi furono costruiti i primi lodge e poi
quest'area fu proclamata parco nazionale.  Il filmato è finito. Bene, e
adesso?  Per oggi avevamo in programma di andare alla Monument Valley,
ma arriveremmo troppo tardi... che facciamo? Ma si, dai... ci fermiamo
qui anche stanotte!  Oggi è venerdi e i lodge cominciano ad essere più
affollati, dentro il parco non c'è più posto, troviamo posto al Moqui
lodge, poco più a sud dell'ingresso del parco. Prendiamo la stanza, ci
danno le chiavi... oops! Ma di chi sono quelle valigie?  Eh... si sono
sbagliati, ci hanno dato una stanza già occupata! Speriamo che ci sia
posto!  Alla reception l'impiegato si scusa per l'evidente errore, e ci
dà un'altra stanza... ci saranno anche qui le valigie? No... ah, meno
male!! :-)  Bene... torniamo al parco prima di perderci il tramonto! 
Altre foto, passeggiata, solito ristorante, e... che cosa? ma certo....
l'immancabile negozio, dove facciamo altri acquisti.... rientrati al
lodge dò un'occhiata ai tre libri fotografici che ho comprato... eh, ne
avrò di cose da leggere! Ma adesso sono stanco... Buona notte!
Sabato 16
Oggi si parte! Facciamo colazione al Grand Canyon Village, un'ultima
occhiata al canyon da questo punto di osservazione, e via... siamo
diretti verso est, sulla Scenic Route 64 in direzione Cameron. Lungo la
strada che costeggia il canyon ci fermiamo ad alcuni altri punti di
osservazione.... saranno le ultime viste del canyon impresse nei nostri
ricordi. Una visita al museo e ai resti delle antiche costruzioni
indiane di Tuyasan, e poi l'ultima tappa a Desert View, a 2267 metri di
altezza, dove campeggia la Watchtower, una torre costruita nel 1932 a
somiglianza delle antiche torri che si trovano nel sud-ovest degli USA.
Da qui si può osservare molto bene il fiume Colorado e un'ampia zona
circostante il Canyon, da cui spicca evidente il cono di un antico
vulcano. Ci rimettiamo in macchina... ecco che passiamo l'ingresso est
del parco... dopo circa 15 miglia ci fermiamo per dare l'ultimo saluto
al canyon. Qui c'è l'ultimo punto di osservazione. Sotto di noi il fiume
Little Colorado scorre in una stretta gola e più avanti andrà a
confluirsi con il corso principale del fiume.... Mi faccio fare una
foto, una volta tanto, oltre che fare foto al paesaggio...  Nel punto di
confluenza le acque sono di colori nettamente diversi, scure quelle del
Colorado (ricche di sedimenti erosi dal canyon), chiare e limpide quelle
del fratello minore... E con questo ultimo scorcio del canyon vi
saluto... 
Adriano

Complimenti!
Bravo e grazie!
Ciao,
Pk.

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RICORDI DEL GRAND CANYON - Seconda (e ultima) parte
di Adriano De Minicis
Ti seguo sempre a fiato sospeso:
Ciao
Pietrone