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Titolo: [RECE] USA'99 - Colorado 1

Dopo avervi tormentati a lungo con i giri a Chicago è arrivata
finalmente l'ora di partire per il Colorado! :-)
Ciao
Adriano
Se a qualcuno interessano le puntate precedenti, sono qui:
http://web.netanday.it/adriadm/viaggi.htm
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Colorado, arrivo!
Sabato 13 novembre
Dopo alcuni giorni trascorsi a Chicago, è arrivato il momento di partire
per una destinazione fuori programma: alcuni giorni in Colorado, assieme
al mio amico Francesco. Il volo parte nel primo pomeriggio, quindi
possiamo fare le cose con calma. Cosa portarsi dietro? Novembre non è
certo il periodo ideale per andare in Colorado, a meno che uno non ci
vada per sciare. Fortunatamente (per me, non altrettanto per gli
sciatori) il clima in questo periodo è particolarmente buono non solo
qui a Chicago, ma anche laggiù tra le montagne: il freddo e la neve non
si sono fatti ancora vedere in abbondanza. Staremo via solo tre giorni,
quindi non c'è bisogno di portarsi valigie, basta e avanza un borsone a
testa. Così velocizziamo le operazioni all'aeroporto: possiamo saltare
il check-in, dato che abbiamo il biglietto elettronico. E' sufficiente
che ci presentiamo direttamente all'imbarco almeno 10 minuti prima della
partenza. Si prevedono temperature abbastanza miti per i prossimi
giorni. Felpa, maglione e giaccone dovrebbero essere più che
sufficienti, ma meglio essere prudenti... ma sì, mi porto via anche la
fodera imbottita del giaccone... ed ecco che il borsone, mezzo vuoto si
gonfia come un pallone aerostatico... ma non avendo un giaccone riempito
di elio non c'è pericolo che il borsone si sollevi in aria da solo! :-)
La mattinata scorre velocemente... complice anche il fatto che ci siamo
alzati più tardi del solito... oggi si può dormire, perché non
approfittarne? Ieri sera abbiamo fatto tardi, volando attorno a Chicago
in mezzo alla nebbia, tentando di atterrare con un Boeing 727 e
precipitando più volte in elicottero... non preoccupatevi, non ci siamo
fatti neanche un graffio... volavamo su un PC con Flight Simulator!
Dunque, dunque... dicevo che la mattinata scorreva velocemente, ma se io
continuo a divagare a colpi di flash-back, il tempo non passa più...
andiamo avanti quindi con il resto del racconto... Pranziamo a casa e
siamo pronti per recarci a Midway... no, non andiamo nelle isole
dell'oceano Pacifico! Midway è il secondo aeroporto di Chicago. Rispetto
al gigantesco O'Hare, che è uno tra gli aeroporti più trafficati al
mondo (in media c'è un aereo in decollo o atterraggio ogni 30 secondi!),
Midway è molto più piccolo, e si trova dall'altro lato della città,
nelle vicinanze di un quartiere non molto consigliabile... non c'è molto
da fidarsi a lasciare parcheggiata l'auto per tre giorni, meglio
lasciarla a casa e raggiungere l'aeroporto con altri mezzi.
Fortunatamente non abbiamo bisogno di prendere un taxi, c'è Frank, il
vicino di casa di Francesco, che gentilmente si è offerto di
accompagnarci. Toc toc! Francesco va alla porta. E' Frank: «Are you
ready?» chiede. Ok, siamo pronti! Si parte! 
La strada verso Midway dovrebbe essere abbastanza scorrevole, ma ad un
certo punto troviamo un ingorgo. Che sarà successo? Un incidente? I
minuti passano e si avanza lentamente... no problem...  siamo in
abbondante anticipo sul nostro volo. Poco più avanti scopriamo la causa
del rallentamento: un restringimento della strada, dovuto a  lavori in
corso. A proposito delle condizioni delle strade, qui in Italia non ci
possiamo lamentare... le nostre strade sono in condizioni migliori,
l'asfalto silenzioso e super-drenante delle nostre autostrade qui se lo
sognano! A volte sembra che al posto dell'asfalto ci siano degli enormi
blocchi di cemento! Riguardo ai lavori in corso, però, la situazione si
ribalta... da noi troviamo cantieri sempre deserti e lavori che non
terminano mai, mentre negli States sono rapidissimi: in tutti i cantieri
stradali che ho trovato qui, ho sempre visto gente che lavorava a pieno
ritmo, sia di giorno che di notte. Insomma: qui la qualità delle strade
è peggiore che da noi, ma in quanto a efficienza sono molto avanti. 
Ok, riprendiamo il nostro viaggio: usciamo dalla superstrada, e ci
ritroviamo in un quartiere di periferia, mancano poche miglia
all'aeroporto. A differenza di O'Hare, che si trova a grande distanza da
zone abitate, qui l'aeroporto è praticamente in mezzo ad un quartiere.
Non deve essere piacevole abitare da queste parti. Ed eccolo lì, sulla
sinistra, con il suo basso terminal. Dal lato opposto della strada c'è
il nuovo terminal, molto più grande e ancora in fase di costruzione.
Ringraziamo Frank per il passaggio ed entriamo nel piccolo terminal.
Evitiamo la fila del check-in e ci dirigiamo subito al gate passando
attraverso il controllo di sicurezza. Appoggio il mio borsone sul
nastro, e passo nella porta rivelatrice di metalli. Bip bip, alt! Cos'è?
Ah, ho dimenticato di togliermi il marsupio con la macchina fotografica!
Una decina di metri più avanti c'è il gate della Frontier, da cui parte
il nostro volo per Denver. In un attimo ci vengono date le nostre carte
d'imbarco. L'aereo è già qui fuori. Non ci resta che aspettare. La sala
d'attesa è piuttosto piccola e affollata, così facciamo quattro passi in
corridoio. Ok, è ora di salire a bordo! E' il solito 727, se non ricordo
male. Prendiamo posto, è in buona posizione, siamo appena davanti
all'ala. Naturalmente io mi sono accaparrato il posto finestrino! Vedo
al di sotto gli addetti che stanno caricando vari bagagli, depositandoli
su una specie di auto con nastro trasportatore che li porta nella stiva.
Toh, una custodia di chitarra... ci sarà dentro una chitarra o qualche
arma nascosta, come si vede nei film?:-) Ahio! La chitarra è caduta...
certo che vedere come vengono trattati i bagagli in aeroporto non è mai
molto piacevole... l'ideale sarebbe avere sempre il solo bagaglio a
mano...
Si chiude il portello, l'aereo fa retromarcia e si avvia sulla pista, in
attesa dell'autorizzazione al decollo... che arriva in un attimo. Motori
al massimo e si parte! Un bel decollo corto... d'altronde non c'è
scelta... le piste di Midway non sono molto lunghe! Dal finestrino
riesco a scorgere la città, e l'inconfondibile Sears Tower. Dopo breve
tempo il paesaggio comincia a diventare piatto e noioso, è tutta
campagna, interrotta ogni tanto da qualche piccolo centro abitato. Ed
ecco che arrivano le hostess, che forse bisognerebbe chiamare
“assistenti di volo”, seguendo la moda attuale dei nomi “politically
correct”... mah! a me non pare che “hostess” sia un termine spregiativo.
Chissà se i passeggeri si chiamano ancora “passeggeri”... saranno forse
diventati degli “assistiti in volo”? :-)
La prima hostess è giovane e bionda, ma non ha un fisico tipo telefilm
bay-watch... pazienza... mentre la seconda... un momento... ci vedo
bene? Eh sì... ha un'età che sconfina di parecchio negli “anta”, si
direbbe che sia sulla sessantina! Be' che volete, il biglietto costa
poco, non si può pretendere troppo! :-))) Ma passiamo a considerazioni
di altro tipo... andiamo sul gastronomico... che cosa stanno
distribuendo? Non sono le solite noccioline, ma degli strani dolcetti.
Sembrano dei salatini a forma di “&”, di dimensioni giganti, infatti ne
danno uno a testa e offrono anche una minuscola confezione tipo quelle
delle marmellate, ma ancora più piccola... sicuramente sarà qualche
strana salsina americana. «Francesco, cosa sono quei dolcetti?» chiedo,
attendendo di potere prenderne uno. «Sono Pretzel» «Sembra quasi un nome
tedesco!» «E infatti sono gli stessi che trovi in Germania» mi risponde.
L'hostess si avvicina. L'aspetto sembra buono (mi riferisco al Pretzel,
non all'hostess), hanno il colorito e l'aspetto lucido identico ai
salatini. Devono essere buoni e croccanti, immagino... ecco che arriva
il mio... rifiuto la salsina. Un boccone e... il mito cade!!! Sono
mollicci, gommosi e non sanno di nulla! Tutto il contrario di quanto
pensavo! Avrei preferito le noccioline! Va be'...
Il paesaggio è sempre lo stesso... pianura, pianura e ancora pianura...
ogni tanto in cielo si vede una scia lasciata da qualche altro jet di
linea. Il volo dura circa due ore e mezza effettive, ma noi arriveremo
un'ora prima... l'aereo ha messo il turbo? No, il fuso orario del
Colorado è il Mountan Time, un'ora in meno rispetto al Central Time di
Chicago. Dopo un po' ecco che qualcosa cambia... l'aereo fa una virata,
ma siamo ancora lontani. Però il paesaggio sottostante è un po'
cambiato. La cosa curiosa è che gli appezzamenti coltivati sono quasi
tutti di forma circolare, e si notano molti impianti di irrigazione che
ruotano attorno ai campi come la lancetta di un orologio. Chissà perché
c'è questa profonda differenza con le altre regioni, dove i campi sono
solitamente rettangolari, e non si spreca neanche un angolino. Be',
perlomeno questi cerchi colorati rompono la monotonia del paesaggio!
Molti appezzamenti hanno cerchi suddivisi in più spicchi coltivati
diversamente: sembrano i classici diagrammi a torta!
Si comincia a scendere di quota, e l'aereo effettua un'altra virata.
Finalmente ci stiamo avvicinando a destinazione! Adesso si cominciano a
vedere in lontananza le montagne rocciose. Certo che rispetto alle
nostre Dolomiti queste montagne sono piuttosto “smussate”, e non danno
l'impressione di essere molto alte! Francesco mi racconta un fatto che
gli era accaduto in passato, appena comprato il GPS. Lo aveva portato
con sé nel volo per Denver, per vedere che rotta seguiva l'aereo. Quel
giorno la visibilità era scarsa. Ad un certo punto sente l'aereo
rallentare. Guarda sul GPS che conferma le sue impressioni: la velocità
indicata si stava vistosamente riducendo... ma nel contempo guarda
l'altezza indicata... “ohi, è ancora a 2000m, sta rallentando troppo,
siamo ancora alti!”. Ad un certo punto sente il rumore del carrello che
esce... “ma è alto, troppo alto, che fa il pilota?”... il mistero si
risolve poco dopo... l'aereo ha indubbiamente toccato la pista... ma
l'indicatore di quota è fermo attorno ai 1600 metri... Ah, già! Denver è
in una zona pianeggiante... ma si trova ad un'altezza di circa un
miglio!! Infatti viene anche chiamata “Mile high city”). Eh eh! Il GPS
indica l'altezza sul livello del mare, non certo quella rispetto al
terreno!
Intanto l'aereo prossimo all'atterraggio. Sotto si vede l'aeroporto di
Denver, caratterizzato da una copertura che somiglia ad un accampamento
di tende di colore bianco. Una virata finale e ci siamo... il sole
basso, proietta una lunghissima ombra dell'aereo, visibile dal nostro
finestrino. L'ombra si avvicina rapidamente, dandoci un'idea
dell'altezza rispetto alla pista... ed ecco che l'ombra del carrello si
congiunge con il carrello! Abbiamo toccato! Un meraviglioso atterraggio!
Il terminal è molto moderno. Passiamo in una immensa hall dove campeggia
in alto una strana scultura: una specie di binario di ottovolante che
compie una giravolta in aria, e una grande freccia rossa anche questa
piegata in cerchio. Una navetta automatizzata ci conduce all'uscita. Ci
fermiamo al banco della Hertz, dove Francesco aveva già prenotato un
auto a noleggio (via internet, ovviamente!) ed eccoci fuori. L'autobus
navetta ci porta davanti alla nostra auto... una giapponesissima Subaru
Outback 4x4, nuova di zecca. Il sole sta tramontando, regalandoci un
cielo multicolore sullo sfondo delle Rocky Mountains. Ah, ecco perché
questo stato si chiama Colorado! :-)
Ci mettiamo in movimento: verso Denver? No! E dove allora? A Boulder,
una gradevole città, sede di una nota università. Perché Boulder? Molto
semplice... ma ve lo dico la prossima volta...
Continua 
Adriano

 wrote in message
38EFC8CC...@netanday.it...
Dopo avervi tormentati a lungo con i giri a Chicago è arrivata
finalmente l'ora di partire per il Colorado! :-)
Ci mettiamo in movimento: verso Denver? No! E dove allora? A Boulder,
una gradevole città, sede di una nota università. Perché Boulder? Molto
semplice... ma ve lo dico la prossima volta...
Continua
Adriano
Un saluto,Saverio

 dell'enciclopedia britannica! :))
Be' non esageriamo... il mio racconto non ha nessuna intenzione di
essere una guida dettagliata e rigorosa, ma solo un insieme di ricordi
ed emozioni di viaggio :-))
Ciao
Adriano