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Titolo: (CULT) Il sistema delle caste. Terzo capitolo

Ecco la terza parte del lavoro su "Caste ed Intoccabilità" . Una lettura 
interessante per il we, specialmente con il tempo uggioso che si prevede.
DAL VARNA ALLA JATI
***************
Le quattro classiche caste (varna) sono menzionate di continuo nelle 
Scritture Hindu e a questo punto del nostro studio potrebbe essere utile 
elencare le Scritture più importanti nelle quali i quattro "varna" sono 
menzionati. Per coloro che desiderassero avere maggiori informazioni, sono 
disponibile un gran numero di ricerche su questo argomento. Per necessità di 
concisione, riassumeremo quanto affermano le Sritture Hindu a proposito 
delle quattro classiche caste (varna).
1-      Rig Veda
Questo è il primo testo sacro degli Hindu. In questo testo troviamo il 
"Purusha Sukta" o Inno dell'Uomo che descrive la creazione della vita e 
della società. Un Uomo Primordiale, la cui origine non viene spiegata in 
questo testo, viene sacrificato agli dei e ogni aspetto della vita si 
manifesta e incomincia ad esistere, incluso l'ordine sociale.
Questo è quanto afferma l'"Inno dell'Uomo":
"Quando divisero il Purusha, in quante diverse parti lo divisero? Che cosa 
ne fu della sua bocca, che cosa delle sue braccia? Come furono chiamate le 
sue due cosce e i suoi due piedi? La sua bocca divenne il Brahmano: le sue 
due braccia divennero il Rajanya: le sue due cosce divennero il Vaishya: dai 
suoi due piedi nacquero i Sudra" (RV X.90.11-12).
Questa è l'origine mitica delle quattro classiche caste o "varna".
2-      Mahabharata
Il grande poema epico enfatizza spesso l'armonia della struttura sociale 
gerarchica che è consapevole dei limiti dei suoi doveri e obblighi. Citiamo 
appena alcune frasi:
"Questi doveri, che appartengono esclusivamente ai Brahmani, vi dir? ora: 
l'autocontrollo è stato dichiarato il primo dovere del Brahmano. Lo studio 
dei Veda e la fermezza nel sopportare l'austerità. Mettendo in pratica 
queste due prescrizioni devono essere realizzate  tutte le loro azioni.
Uno Kshatriya deve proteggere le persone. Adoperandosi di continuo per 
l'eliminazione dei ladri e delle persone malvagie egli deve mostrare il suo 
coraggio in battaglia.
Un Vaishya deve raggiungere il benessere con mezzi onesti. Con l'adeguata 
attenzione egli deve anche proteggere e allevare tutti gli animali domestici 
come un padre protegge i suoi cuccioli.
Il Creatore destina lo Shudra a divenire il servo degli altri tre ordini. ? 
attraverso il servizio a favore delle altre tre caste che uno Shudra pu? 
ottenere grande felicità. Egli dovrebbe essere al servizio delle altre tre 
caste a seconda del loro grado di superiorità. Uno Shudra non deve mai 
mettere da parte ricchezze. Facendo ci?, egli si macchierebbe di peccato. 
Gli Shudra devono sicuramente essere mantenuti dalle rimanenti tre classi. 
Ombrelli, turbanti, letti e sedie, scarpe e ventagli consumati devono essere 
dati ai servi Shudra. I vestiti stracciati, che non possono più essere 
indossati, devono essere dati dai nati-due-volte agli Shudra" ( Mahabharata 
XII:60, passim).
3-      Bhagavad Gita
Anche il più celebre testo dell'Hinduismo santifica il sistema delle caste.
Il Dio Krishna dice ad Arjuna:
"Il sistema diviso in quattro caste fu da me creato, distinguendo le persone 
in base ai loro "guna"(virtù) e al loro "karma" (IV.13).
"? meglio seguire il proprio "dharma" (doveri della propria casta), 
rettamente stabilito, nonostante tutti i suoi difetti, che il dharma di 
altri, anche quando questo è  più  attraente. ? meglio morire realizzando il 
proprio dharma. è terribile seguire il dharma di altri" (I:40-42).
Sempre secondo la Bhagavad Gita queste sono le conseguenze per chi viene 
meno agli obblighi della propria casta (dharma): "Quando una famiglia va in 
rovina, le immemori leggi religiose di quella famiglia vanno in rovina a 
loro volta.  Quando vengono distrutte le leggi religiose di una famiglia, la 
sregolatezza distruggerà a sua volta la famiglia.  Quando prevale la 
sregolatezza, le donne della famiglia diventano corrotte e quando le donne 
diventano corrotte segue il mescolarsi delle caste. Il mescolarsi delle 
caste conduce all'inferno sia coloro che distruggono la famiglia che la 
famiglia stessa" (I:40-42).
4-      Manu Smrti (Manu Sanghita - Manob Dharma Shastra)
Abbiamo gia citato questo libro che pu? essere definito, tra i testi delle 
Scritture Hindu, come il manuale del sistema delle caste. Dall'inizio alla 
fine fornisce descrizioni dettagliate sui doveri di ciascuna casta e 
prescrive pene per le trasgressioni delle leggi tradizionali. Riportiamo qui 
alcuni passi:
"Nell'interesse della prosperità del mondo Egli (Dio) cre?  i Brahmani, gli 
Kshatiya, i Vaishya e gli Shudra facendoli procedere dalla sua bocca, dalle 
braccia, dalle cosce e dai piedi. Ai Brahmani egli assegn? lo studio e 
l'insegnamento dei Veda e i sacrifici per il bene loro e degli altri. Agli 
Kshatriya ordin? di proteggere le persone. Ai Vaishya di prendersi cura del 
commercio del bestiame, del prestito dei soldi e della coltivazione della 
terra. Agli Shudra prescrisse una sola occupazione: il servire umilmente le 
altre tre classi" (Manu Smrti I and K, passim).
Dalle citazioni, tratte dalle Scritture Hindu, che abbiamo riportato qui 
sopra, possiamo fare le seguenti osservazioni:
-         Dal principio alla fine delle Scritture Hindu, i doveri, le regole 
e le prescrizioni delle quattro classiche caste (varna) sono sempre le 
stesse. Da nessuna parte si ritrova la più esile modifica o contraddizione. 
A partire dai più antichi testi delle Scritture Hindu (Rig Veda) sino a 
quelli più recenti (Bhagavad Gita) i legislatori Hindu non hanno mai 
apportato nessuna modifica.
-         Dal momento che la medesima concezione delle quattro caste (varna) 
viene  sottolineata di continuo e secondo le stesse modalità in tutte le 
Scritture Hindu, ne risulta che il sistema delle caste sia un sistema 
sociale con un profondissimo fondamento religioso. Quando il Dio Krisna 
parla ad Arjuna, afferma chiaramente che è stato lui ad aver creato questo 
sistema. A questo proposito anche le altre Scritture sono altrettanto 
chiare.
-         Questo fondamento religioso potrebbe costituire una delle ragioni 
principali per cui il sistema delle caste fu in grado di sopravvivere per 
secoli e per cui persino oggi è ancora cos? forte. Facendo ancora 
riferimento alle risoluzioni pronunciate nella World Hindu Conference a 
Katmandu nel 1988, una delle risoluzioni dichiara che molti danni sono stati 
apportati all'Hinduismo a causa del sistema delle caste e 
dell'intoccabilità, ma nulla fu detto sulle Scritture che costituiscono il 
fondamento religioso di queste due maligne istituzioni. Coloro che si 
occupano di dialogo inter-religioso dovrebbero chiedere ai Pandit Hindu che 
cosa vorranno fare di quelle pagine delle loro Scritture che hanno a che 
fare con il sistema delle caste, se l'Hinduismo deciderà un giorno di 
abolirlo: quelle pagine saranno strappate, o bruciate, o semplicemente 
dichiarate non più valide? L'Hinduismo è pieno di misteri!
Questo capitolo si è occupato unicamente delle quattro caste principali dal 
momento che chiunque abbia un p? di familiarità con l'Hinduismo si rende 
conto che è impossibile elencare tutte le differenti caste. Come avvenne che 
da queste quattro caste principali (varna) nacquero cos? tante altre caste 
(jati)? Oggi la casta al singolare è qualcosa che non esiste più. Le caste 
esistono solo al plurale. Non esiste qualcosa come una casta: ci sono 
numerose caste. Come nacquero? Ci sono molte teorie che provano a rispondere 
a questa domanda, ma alla fine nessuna di queste pu? essere considerata la 
risposta giusta o quella definitiva.
Presentiamo ora una breve spiegazione delle principali teorie che risalgono 
alle cause della formazione di numerose caste.
1-      Teoria del Varna: questa teoria risale al tempo della cosiddetta 
"storia Indo-Europea", secondo la quale tra il 2000 e il 2500 a.C. un gruppo 
di popolazioni nomadi chiamate Arii vivevano in qualche luogo situato tra 
l'Asia e l'Europa. Essi si allontanarono dalle loro terre e occuparono 
gradualmente l'intera Europa e la parte Settentrionale dell'India.Gli Arii 
che giunsero in India dovettero combattere contro i suoi abitanti chiamati 
Dravidi, rispetto ai quali avevano una cultura completamente diversa. I 
Dravidi avevano anche una differente carnagione: il colore della loro pelle 
era nero e gli Arii erano di pelle bianca. Questo dovette rappresentare un 
grande problema, che fu probabilmente all'origine del sistema dei varna. Il 
termine "varna" ha molti significati: uno di questi è "colore". Gli Arii 
dalla pelle bianca provarono a distinguersi, per quanto riguarda il colore 
della pelle, dai non-Arii (Dravidi). Le classi o gruppi che conservarono la 
massima purità di colore evitando di mischiarsi si guadagnarono di 
conseguenza la precedenza nella scala sociale.Gli Indo-Arii erano gia divisi 
in tre classi di varna o caste e non avevano restrizioni a proposito del 
mischiarsi tra di loro. In ogni caso, l'odio razziale li port? ad evitare il 
contatto con i Dravidi che erano di pelle nera. I Dravidi vennero 
gradualmente a costituire la quarta casta: gli Shudra il cui dovere 
principale divenne il servire le tre classi dei bianchi Arii. Cos? la teoria 
dei varna vorrebbe suggerire che lo sviluppo delle restrizioni tra le 
diverse caste fu principalmente dovuto alla differenza di razza tra i 
bianchi conquistatori Arii e i neri nativi, e al desiderio dei primi di 
preservare la loro purezza di sangue. Coloro che non si curarono della 
purità del sangue avrebbero formato nuovi gruppi, che avrebbero costituito 
delle nuove caste (questo conduce a un'altra teoria, detta di Manu, che 
verrà discussa in seguito). Purtroppo l'esaltazione e l'importanza del 
colore della pelle continua ad essere presente per la gente del Bangladesh, 
indipendentemente dalla casta, classe o religione di appartenenza. Per i 
Bengalesi, lo scuro è brutto e il chiaro è bello! I genitori delle figlie 
dalla pelle scura avranno difficoltà ad organizzare un matrimonio per loro. 
Alcuni anni fa era anche in voga una canzone popolare, che diceva che 
nessuno vuole sposare una ragazza dalla pelle di colore scuro. A questo 
proposito, sarebbe molto interessante compiere un'indagine sulle suore 
Bengalesi. In molti conventi si vedono suore poco affascinanti e dalla pelle 
scura. Chi pu? dire che queste ragazze furono davvero chiamate da Dio alle 
vita religiosa? Molto probabilmente i loro genitori non riuscirono a 
sposarle e cos? furono incoraggiate a farsi suore. Esse sono vittime di 
secoli di discriminazioni in base al colore e hanno trovato una via di 
"fuga" aggrappandosi a una religione che promuove l'eguaglianza, almeno a 
parole. La teoria dei varna che potrebbe essere altres? chiamata la teoria 
"Indo-Europea", venne convalidata dagli Indologi tedeschi che furono in 
grado di scoprire sorprendenti somiglianza tra le genti dell'Europa e quelle 
del Nord dell'India. Queste sorprendenti somiglianza sono riscontrabili su 
questi tre livelli:
-         carnagione
-         lingue
-         religione
Gli Europei e le genti del Nord dell'India hanno gli stessi tratti 
antropometrici e molto spesso gli Hindu di casta alta sono di pelle bianca 
come gli Europei.
Affianco ai tratti fisici simili, si possono identificare delle chiarissime 
connessioni tra le lingue Europee e quelle del Nord dell'India. Coloro che 
fossero interessati a scoprire le sorprendenti somiglianze esistenti tra le 
cosiddette lingue "Indo-Europee" possono dare uno sguardo alle vecchie 
edizioni del Webster Dictionary. Verso la fine di questo dizionario si trova 
una sezione che mostra la somiglianza delle radici dei termini nelle 
principali lingue che nacquero dal Sanscrito.
Inoltre molti dei e dee descritti nei Veda, le antiche Scritture degli Arii, 
sono molto simili agli dei e alle dee della mitologia Greca e Latina. Tutte 
queste sorprendenti somiglianze non sono delle coincidenze, cos? gli storici 
hanno elaborato la teoria "Indo-Europea" che pu? essere studiata più a fondo 
in qualsiasi libro di storia Indiana.
Coloro che volessero approfondire la propria conoscenza di questo argomento 
dovrebbero fare riferimento a due meravigliosi testi scritti da un rinomato 
studioso Indiano: Nirad C. Chauduri.  I nomi dei libri sono  The Continente 
of Circe e Hinduism. Un'altra pregevole fonte è il lavoro compiuto da Max 
Muller. Quest'ultimo è il più famoso studioso e Indologo tedesco, il quale 
ha scoperto tutte queste sorprendenti somiglianze tra le popolazioni, le 
lingue e le mitologie del Nord dell'India e quelle Europee.
2-      Teoria di Manu: abbiamo gia fatto riferimento a Manu, il mitico 
legislatore dell'Hinduismo, al quale si attribuisce l'infame libro chiamato 
Manu Smrti o Manab Dharma Shastra. Secondo Manu, come spiegato in 
precedenza, i quattro varna originali furono rispettivamente creati dalla 
bocca, dalle braccia, dalle cosce e dai piedi di Brahma (il Signore). 
Successivamente, in seguito a una serie di incroci tra i membri dei quattro 
varna e poi tra i discendenti di questa unione iniziale, venne a costituirsi 
un gran numero di caste o jati. In secondo luogo molte altre caste nacquero 
dal degradarsi dei varna originali come conseguenza della mancata osservanza 
dei riti sacri. Le osservazioni di Manu sono tutt'altro che stupide o 
assurde. Dal momento che l'obbligo dell'endogamia rappresenta una 
caratteristica molto importante del sistema delle caste, coloro che non la 
prendono sul serio saranno scomunicati dalla loro casta. La scomunica 
coincide con la morte sociale. Coloro che incorrono in questo serio problema 
devono cercare rifugio in una casta più bassa oppure dare loro stessi vita a 
una nuova casta. Ancora oggi i matrimoni d'amore sono rari e i giovani 
ragazzi e ragazze che si sposano senza l'approvazione o il consenso dei capi 
del loro gruppo molto spesso devono fare fronte alle tremende conseguenze.
3-      Fondamento professionale della casta: questa è un'altra teoria per 
spiegare l'esistenza di cos? tante jati. Il fondatore di questa teoria è 
Nesfield, il quale afferma che la professione è la principale causa della 
casta. Egli esclude ogni influenza della razza sull'origine e lo sviluppo 
del sistema. Cos?, le caste che si occupano dei mestieri più antichi, come 
cacciare, pescare, intrecciare cesti, etc. vengono considerati come i più 
bassi, mentre i lavoratori di metallo, gli agricoltori e i commercianti sono 
di rango più elevato. Le caste più alte sono quelle dei preti, degli 
insegnati e dei guerrieri. La teoria prende le divisioni dai quattro gruppi 
fondamentali presenti in tutte le società del mondo.:
                                   - potere religioso
                                   - potere militare
                                   - potere economico
                                   - servi
? chiaro che questa teoria viene rifiutata da coloro che sono fermamente 
convinti che la purità e la contaminazione costituiscano uno degli aspetti 
fondamentali dell'Hinduismo.
4-      Teoria della Purità e della Contaminazione: abbiamo appena parlato 
della purità e della contaminazione come di una delle caratteristiche del 
sistema delle caste. Secondo questa teoria, sono stati i membri che 
contaminati e che erano già impuri a formare le jati. La contaminazione pu? 
derivare da:
-         eventi quali: nascita, mestruazioni, rapporti sessuali, morte
-         contatto con oggetti impuri
-         contatto con persone considerate impure
Tutti coloro che hanno avuto a che fare con queste materie contaminanti sono 
stati relegati a membri delle caste più basse o a fuori-casta. Levatrici, 
spazzini, barbieri, lavandai, ciabattini, pulitori di latrine vengono 
tutt'oggi relegati ai livelli più bassi della scala sociale a causa della 
loro interazione con ci? che viene ancora percepito come contaminante.
5-      Le teorie di Risley: il celebre antropologo Inglese esamin? numerosi 
processi attraverso i quali si sono costituite le caste. Le sue teorie 
possono essere cos? riassunte:
-         Conversione: un'intera tribù di aborigeni o una cospicua parte di 
una tribù si iscrive nelle classi dell'Hinduismo mantenendo la loro 
denominazione tribale o assumendo un nome di casta nuovo che pu? essere 
facilmente distinto da quelli delle caste classiche.
-         Suddivisione delle caste per motivazioni professionali: ad 
esempio, i Muchi costituiscono un sotto-gruppo (o sotto-casta) dei Chamar. 
Lo scuoiamento degli animali morti era il lavoro tradizionale dei Chamar, 
che in seguito passavano le pelli degli animali e il cuoio ai Muchi che le 
pulivano.
-         Motivazioni religiose: sette fondate da riformatori sociali o 
"guru" che esponevano nuovi insegnamenti , i cui aderenti avrebbero 
costituito nuove caste.
-         Migrazione: se i membri di una casta abbandonano il loro habitat 
originario e prendono fissa dimora in un'altra parte dell'India la tendenza 
è quella di separarsi dal loro gruppo di nascita e di dare luogo a nuove 
caste.
-         Le caste originatesi dai cambiamenti della tradizione: la 
formazione di nuove caste come conseguenza del rifiuto delle tradizioni 
prestabilite o l'adozione di nuove pratiche cerimoniali sembra essere stata 
una pratica comune sin dai tempi più antichi.
6-      Il fondamento tribale delle caste: questa teoria stabilisce che il 
tribalismo rappresenta un fattore molto importante nello sviluppo delle 
caste. Secondo questa teoria, gli originari abitanti  - o Dravidi 
(aborigeni) - contribuirono più degli Arii all'affermarsi della tradizione 
culturale delle caste o al formarsi di divisioni. Gli Aborigeni erano di 
solito divisi in una miriade di tribù, che non si sposavano al di fuori del 
proprio gruppo e che si odiavano tra di loro anche quando le loro lingue 
derivavano dalle stesse radici. Questa teoria suggerisce che persino prima 
dell'arrivo degli Arii ci sarebbero state grandi differenze culturali tra i 
nativi dell'India: probabilmente tra i Dravidi civilizzati che risiedevano 
in città e coloro che vivevano nelle foreste di pesca e caccia. Queste 
differenze eressero un muro che separava i due gruppi, e ciascuno evitava il 
contatto con gli altri. I conquistatori Arii non sarebbero riusciti a 
sradicare la divisione dei nativi dell'India, che avrebbe quindi preso la 
forma delle divisioni in caste. La teoria tribale trova ampia conferma dal 
fatto che le regole di casta sono più rigide tra i Dravidi del Sud 
dell'India anziché tra gli Arii del Nor-Est dell'India. La conclusione a cui 
giunge dunque questa teoria è che le pratiche degli aborigeni sottomessi 
contribu? allo sviluppo delle caste nella stessa misura in cui contribuirono 
i pregiudizi razziali dei conquistatori Arii.
7-      La teoria di Ambedkar: abbiamo già parlato del Dr. Ambedkar come di 
uno dei più importanti studiosi che hanno indagato in profondità il sistema 
delle caste. Le teorie del Dr. Ambedkar affermano che il passaggio dai Varna 
alle Jati avvenne a causa del "contagio dell'imitazione".
Per il Dr. Ambedkar l'endogamia rappresenta il pilastro fondamentale su cui 
si regge l'intero sistema delle caste. Nella società Hindu la tradizione 
dell'endogamia deriv? dalla casta dei Brahmani e venne fedelmente imitata da 
tutte le caste e sotto-caste non-Brahmane, che a loro volta divennero caste 
endogame. L'intero processo della formazione delle caste in India è un 
processo di imitazione delle caste più alte da parte di quelle più basse. 
Coloro che furono in grado di imitare i costumi, le usanza e le cerimonie 
dei Brahmani ricevettero un posto alto nella scala sociale. Coloro che non 
furono in grado di imitare i Brahmani furono collocati sugli ultimi gradini 
di questa scala.
Questa teoria sul contagio dell'imitazione non dovrebbe essere messa da 
parte con leggerezza, in quanto sembra essere supportata sia dai 
comportamenti quotidiani della gente che dagli atteggiamenti religiosi. 
L'imitazione sembra essere un atteggiamento culturale radicato, dal momento 
che è difficile per i Bengalesi essere creativi. La tendenza è quella di 
copiare i comportamenti delle altre persone. L'imitazione imperversa e si 
possono ritrovare molti esempi in ogni sfera della vita. Ad esempio, che 
dire della politica: sta venendo fuori qualcosa di nuovo dagli 
"hartals"(scioperi)? E che dire delle attività delle ONG nel Bangladesh 
rurale? C'è qualche ONG che abbia proposto dei nuovi progetti di sviluppo 
per i suoi beneficiari? L'imitazione è facile: è l'invenzione che è 
difficile.
Gli antropologi sociali Indiani hanno studiato un altro modello di 
comportamento che è osservabile tra le caste basse e che ha qualcosa a che 
vedere con il contagio dell'imitazione: queste caste basse, o almeno alcune 
sezioni di esse, cercano di cambiare il loro status attraverso un processo 
che i sociologi chiamano "sanscritizzazione". Attraverso la 
"sanscritizzazione", le caste più basse cercano di migliorare la loro 
condizione e di risalire nella gerarchia delle caste attraverso l'emulazione 
dei Brahmani e delle caste ritualmente più elevate. Questa 
imitazione-emulazione pu? assumere forme diverse. Una persona di una casta 
bassa non-vegetariana pu? rinunciare alla carne e diventare vegetariana. 
Un'altra pu? rinunciare all'alcool e a certe pratiche sociali quali il 
matrimonio tra bambini, il matrimonio delle vedove, etc. L'imitazione dei 
Brahmani o di una casta più bassa pu? richiedere l'aiuto di un sacerdote 
Brahmano per officiare ai rituali recitando formule, mantra e preghiere in 
Sancrito (da qui il termine Sanscritizzazione). Questo processo non modifica 
sostanzialmente le cose e mantiene inalterato il sistema gerarchico, ma 
fornisce un modello di riferimento alle caste inferiori nel loro anelito di 
migliorare la propria condizione.
8-      Teoria della scomunica: questa teoria offre forse la migliore e più 
chiara spiegazione del carattere "fissiparo" della casta. Ogni casta ha le 
proprie regole e norme. I capi di ogni casta si danno piuttosto da fare per 
assicurarsi che tutti i membri della casta rispettino queste regole. I capi 
delle caste non sono disposti a tollerare alcuna innovazione o deviazione 
che metta seriamente in discussione il codice sociale di quella casta. Senza 
molta esitazione il leader scomunicherà coloro che rifiutano di rispettare 
le norme della casta. La punizione per i peccati contro le norme della casta 
è la scomunica. Colui che si è macchiato del peccato sarà costretto a cercar 
rifugio presso una casta inferiore. Nel caso in cui egli non sia in grado di 
trovare una casta disposta ad accettarlo, egli sarà costretto a dare origine 
lui stesso a un gruppo, che darà origine a una nuova casta.
Sulla scomunica, il Dr. Ambdekar afferma:
"Quando una persona viene espulsa dalla sua casta la pena è uniforme. I suoi 
amici, parenti e membri della stessa casta rifiutano di dargli ospitalità. 
Egli non viene invitato a passare del tempo nelle loro case. Egli non pu? 
ottenere una sposa o uno sposo per i suoi figli. Neppure le sue figlie 
sposate possono fargli visita senza correre il rischio di essere escluse 
dalle casta. Il suo sacerdote, il suo barbiere e il suo lavandaio si 
rifiutano di servirlo e di lavorare per lui. Gli altri membri della sua 
casta recidono le loro relazioni con lui a tal punto che rifiutano di 
assisterlo persino al funerale di un membro della sua famiglia. In alcuni 
casi alla persona esclusa dalla casta viene vietato l'accesso ai templi 
pubblici e ai campi di cremazione." (Dr. Ambedkar: Writings and Speeches: 
vol. 3: pag. 143).
La scomunica dalla casta è ancora oggi in vigore. Un caso si è verificato 
proprio in un villaggio vicino a Chuknagar. Il padre dell'unica famiglia 
Cristiana nel villaggio mor?.  Dal momento che la famiglia aveva osato 
abbandonare la religione ancestrale dell'Hinduismo, alla quale gli altri 
abitanti del villaggio aderivano ancora, la famiglia Cristiana venne 
ostracizzata, e persino la tomba. Nessuno delle altre famiglie del villaggio 
venne ad aiutare i figli di quell'uomo a seppellire il loro padre. I membri 
del villaggio non permisero loro neppure di seppellire il corpo nel 
villaggio. Egli fu seppellito nel piccolo cimitero nella Missione Cristiana 
di Chuknagar. Questo è solo uno dei molti casi  che mette in luce quanto 
grandi diventano i sentimenti quando un individuo o una famiglia osano 
andare contro la tradizione.
Questa morte sociale pu? essere temporanea o permanente. Se è permanente, è 
facile che da l? si origini una nuova casta. Se temporanea, il peccatore 
sarà costretto a subire una serie di punizioni e di umiliazioni e, dopo 
l'espiazione dei suoi peccati potrà essere riammesso nella casta.
Coloro che fossero interessati alla conoscenza di queste punizioni pu? fare 
riferimento ai seguenti libri:
-         Baba Shaheb Ambedkar: Writing and Speeches: vol. 3
-         Abbè Dubois: Hindu Manners, Customs and Ceremonies
-         L. S. S. ? Malley: Indian caste Custom
La letteratura Bengali elenca numerosi casi di scomunica e il termine 
utilizzato per questa terribile scomunica è "ek ghore rakha". La scomunica 
nella letteratura verrà trattato più ampiamente nel capitolo sulla 
letteratura Bengali sulle caste.
9-      Mancanza di controllo politico: sembra questa essere un'altra 
ragione che sta dietro alla tendenza di divisione del sistema delle caste. 
Fino al quinto secolo A.C. non ci fu in India alcun potere politico che 
potesse tenere insieme i gruppi dispersi. Questo è quanto scrisse il famoso 
antropologo indiano G.S. Ghurye al riguardo: "La mancanza di un rigido 
controllo unitario dello Stato, la mancanza di volontà da parte dei 
legislatori di rafforzare un modello uniforme di leggi e tradizioni, la 
prontezza a riconoscere come valide le diverse tradizioni dei differenti 
gruppi, e la loro usuale pratica di lasciare che le cose si mettessero a 
posto da se, aiutarono questa tendenza "fissipara" dei gruppi e incoraggi? 
lo spirito di solidarietà e il sentimento comunitario all'interno di ogni 
gruppo. Entrambe queste circostanze concorsero a incoraggiare la formazione 
di piccoli gruppi fondati su insignificanti differenze" (G.S. Ghurye: Caste 
and race in India: pag. 179).
10-  La dottrina del Karma: di sicuro questa fu (ed è ancora) un altro 
motivo che consolid? ampiamente  il sistema delle caste attraverso i secoli. 
La dottrina della reincarnazione assegna ad ogni uomo il lavoro e lo status 
secondo l'inesorabile legge del Karma, o delle azioni da lui compiute nella 
sua vita precedente. In questo modo, anche l'uomo più disgraziato che compie 
il lavoro più degradante si consola con la credenza che la miseria della sua 
vita attuale è il risultato dei peccati da lui compiuti nella vita 
precedente. La dottrina del Karma afferma inoltre che se quest'uomo compie 
remissivamente in questa vita i doveri propri della sua casta, rinascerà in 
una casta più elevata nella vita successiva. Questa è ci? che viene chiamata 
la teoria "varnashramadharma" delle Scritture Hindu: il dovere di ognuno è 
quello di restare nella propria casta. Questa teoria pu? essere pensata come 
la giustificazione filosofica del sistema delle caste. Ognuna delle teorie 
presentate qui sopra mostrano alcuni fondamenti da sviluppare e alcune 
affermazioni con le quali essere d'accordo. Dopo questa breve introduzione 
sulle teorie della formazione delle caste, si spera che si convenga sulla 
complessità dell'argomento e che il lettore sia spinto a compiere per suo 
conto altre ricerche.
Prima di terminare questo capitolo, forniremo una breve descrizione delle 
norme che regolano i matrimoni, incluso il comportamento nei confronti delle 
vedove, esibite dagli Hindu per mantenere in vigore il sistema delle caste. 
Per avere la certezza, bisogna ricercare nelle Scritture la fondazione di 
queste procedure tecniche. In ogni caso, le origini o i fondamenti di queste 
procedure non verranno spiegati in questa sede.
Le tecniche per rafforzare il sistema delle caste circa il matrimonio e le 
vedove, sono state (e alcune sono tuttora) le seguenti:
1-      Matrimonio infantile: questa era (ed è ancora) la prima tecnica per 
rafforzare il sistema delle caste. La legislazione Hindu prescrive che una 
ragazza deve essere sposata prima della pubertà. Se un padre non è riuscito 
a sposare la sua figlia prima della pubertà, egli viene ritenuto colpevole 
di peccato. Per una ragazza l'ottavo anno di vita era considerato essere 
l'età più appropriata per sposarsi.  Il piccolo sposo e la piccola sposa 
dovevano rimanere nelle rispettive case dei genitori fino all'età della 
pubertà, e solo allora potevano essere iniziati alle relazioni sessuali. In 
ogni caso il matrimonio, benché non consumato,  era ritenuto valido sin dal 
giorno della cerimonia.  In questo modo, se il ragazzo moriva, la ragazza 
era considerata vedova. Questa usanza del matrimonio tra bambini fu abolita 
nel 1938 con l'"Atto di restrizione del matrimonio tra bambini", che 
stabiliva l'età per il matrimonio all'età di 14 anni per le ragazze e di 18 
per i ragazzi. La legislazione oggi in vigore in Bangladesh stabilisce che 
l'età per il matrimonio è di 16 anni per le ragazze e di 18 per i ragazzi. 
In ogni caso coloro che vivono nei villaggi rurali non sono ancora a 
conoscenza o consapevoli di questa legge. ? comune incontrare ragazze di 
appena 13 anni già sposate con un ragazzo appena più grande.
Settanta anni fa Katherine Mayo, una scrittrice Americana, scrisse un libro 
che divenne uno dei libri più dibattuti sulle usanze culturali indiane. Il 
nome di questo libro è Mother India. Nonostante questo libro sia stato 
scritto decenni fa, molti degli aneddoti sembrano descrivere accuratamente 
ci? che ha ancora luogo in molte zone rurali del Bangladesh. Per farsi 
un'idea sulle ripercussioni negative causate da questa terribile usanza del 
matrimonio tra bambini, raccomandiamo di leggere i seguenti capitoli:
                                    -  Palline di vetro e trottole
                                    -  Presto per sposarsi e presto per 
morire
                                    -  Le vanghe son vanghe
                                    -  Il dio terreno
                                    -  I prezzi del peccato
                                    -  Madre India
2-      Matrimonio a qualunque costo: questo fu il secondo mezzo con cui il 
sistema delle caste si preserv?. Una ragazza non poteva rimanere non 
sposata: in qualche modo doveva essere "incatenata" a qualcuno o a qualcosa. 
Se non era reperibile un marito adeguato della stessa casta (giovane o 
vecchio, attraente o storpio, etc.), allora anche un albero poteva diventare 
un sostituto del marito. Ci sono due film Bengalesi che testimoniano questa 
strana concezione: Sati e  Antarjali Jatra. La storia di Sati riguarda una 
ragazza muta  che è sposata con un albero e che finisce i suoi giorni di 
vita sotto un ramo di questo albero che la ripara durante un temporale. La 
storia di Antarjali Jatra riguarda una giovane ragazza che è sposata con un 
vecchio uomo prossimo alla morte. La povera ragazza sa che sta per essere 
bruciata con il suo marito ma nessuno se ne preoccupa. La sola persona che 
mostra verso di lei un po' di compassione è l'uomo che è incaricato della 
cremazione.
Questo genere di matrimoni, non importa l'adeguatezza o meno dello sposo, 
vengono ancora celebrati nelle zone rurali. Ad esempio, tra i Rishi di 
Chuknagar circa dieci anni fa una sfortunata ragazza di sedici anni fu 
costretta a sposare un uomo di sessantacinque anni perché cos? aveva 
stabilito la famiglia. La coppia mise al mondo due bambini prima che 
l'anziano uomo morisse. Di sicuro, in quanto vedova, la ragazza non fu 
incoraggiata a risposarsi. In questo modo era stata data in sposa a un uomo 
quattro volte più anziano di lei,  costretta ad avere dei figli in tenera 
età e quindi destinata per tutta la vita ad trovarsi ai margini della sua 
società senza i mezzi economici per sostenere se stessa e i propri bambini. 
Ora la Missione Cattolica di Chuknagar si deve prendere cura dei due bambini 
e della loro madre, dal momento che la sua cultura non le offre via di 
uscita dall'ostracismo a cui è condannata.
3-      Il rogo delle vedove (Satidaha pratha): questa usanza barbara sembra 
aver avuto inizio nel terzo o quarto secolo D.C.. Secondo le Scritture 
indiane una donna pu? rappresentare un reale pericolo per il sistema delle 
caste, dal momento che potrebbe abbattere il muro della sua casta ed essere 
tentata di impegnarsi in una relazione d'amore con qualcuno di un'altra 
casta. In questo caso due caste diverse verrebbero a mischiarsi. Per 
eliminare questo pericolo, la donna veniva incoraggiata a gettarsi nel fuoco 
in cui stava bruciando il corpo del suo marito cos? da bruciare con lui. 
Solo le caste alte seguirono questa terribile usanza dal momento che erano 
loro a poterci perdere di più dal mischiarsi con le caste più basse o scure 
di pelle. Il padre della moderna India, Raja Ram Mohan Ray, gioc? un ruolo 
centrale nell'abolizione di questa usanza che era stata proibita dalla legge 
dal Governo inglese nel 1829. Come molte altre norme, le parole scritte 
sulla carta non implicano necessariamente un reale cambiamento nei 
comportamenti. Nonostante sia stata abolita quasi 200 anni fa, nei remoti 
villaggi indiani vengono ancora di tanto in tanto compiuti tentativi di 
mandare al rogo le vedove. "The Far Pavillions" è solo uno dei film che 
mostrano questa terribile usanza
4-      Vedovanza forzata: questa era la quarta tecnica con cui il sistema 
delle caste fu rafforzato. Se una vedova non poteva essere messa al rogo, 
veniva compiuto ogni genere di preparativo per rendere la povera donna cos? 
brutta che nessuno potesse essere attratto da lei. Il celebre testo (a cui 
abbiamo fatto riferimento numerose volte) spiega dettagliatamente le leggi a 
questo riguardo (cfr. Manu Smriti 5: 157-161).
Secondo questo codice di leggi, una vedova deve mantenersi con una dieta 
molto povera e deve mangiare solo un pasto al giorno, cos? da non poter 
nutrire dei forti desideri sessuali. Non pu? indossare bei vestiti, usare il 
profumo, o altri ornamenti. Deve tenere i capelli corti e dormire sul 
pavimento. Le donne di casta alta dovevano addirittura radersi il capo. Non 
le è concesso prendere parte in nessun modo alla vita sociale e deve evitare 
il contatto con gli uomini. Senza dubbio furono molto spesso le stesse 
vedove a scegliere di loro iniziativa di essere bruciate con il loro marito, 
piuttosto che condurre la vita di un umiliato prigioniero. Ai nostri giorni 
la condizione delle vedove non è terribile quanto era in passato, ma queste 
credenze non sono state del tutto sradicate.
Dal momento che le Scritture Hindu affermano che una donna si deve sposare 
solo una volta, la vedovanza forzata è stata imposta alle donne per secoli e 
tuttora lo è, nonostante gli sforzi dei riformatori sociali e dei governi 
per mettere fine a questa pratica. Tra i riformatori sociali va ricordato il 
nome di Vidya Shagar. La prima legge a questo proposito fu l'"Atto del 
secondo matrimonio delle vedove Hindu", approvato dal Governo Inglese nel 
1856. Nonostante queste leggi in favore di un nuovo matrimonio per le 
vedove, non è ancora del tutto culturalmente accettato che una vedova si 
sposi di nuovo e lei stessa pu? sentire il marchio della società pesare su 
di lei.
La vedovanza forzata viene estesa persino ai bambini. Dal momento che molte 
ragazze si sposano in tenera età, inevitabilmente alcune di loro diventano 
vedove essendo ancora molto giovani. L'unica scelta che veniva loro offerta 
era quella di bruciare con i loro mariti o di essere messe a vivere ai 
margini del mondo per il resto della loro vita.
Per fortuna i riformatori sociali videro l'enorme spreco di vita umana 
presente in questa pratica e si diedero da fare per cambiare queste norme 
culturali. Uno di questi riformatori, Pandita Mirabai. Fu una grande donna 
indiana che divenne famosa alla fine del secolo scorso per gli sforzi da lei 
compiuti nel riabilitare le bambine vedove. Fu la prima donna ad imparare il 
Sanscrito dal padre, un Brahmano.
Pandita Mirabai nacque nel 1858 e mori? nel 1922 nella provincia indiana del 
Maharastra. Il titolo di "Pandita" le fu donato per la sua conoscenza del 
Sanscrito. In quanto studiosa di Sanscrito studi? la posizione delle donne 
nelle Scritture Hindu. Ella rimase delusa  e disgustata nello scoprire 
quello che le scritture Hindu affermavano a proposito delle donne.
Nel corso dei suoi due viaggi ( il primo in America e poi in Inghilterra) 
scopr? il Cristianesimo. Questo è quanto scrisse nelle sue testimonianze: 
"Dopo la mia visita alle Homes di Fulham, dove ho visto il lavoro di carità 
portato avanti dalle Sorelle della Croce, cominciai a credere che c'era una 
differenza radicale tra l'Hinduismo e il Cristianesimo. Chiesi alle Sorelle 
di dirmi che cosa fosse che portava i Cristiani a prendersi  cura e a 
soccorrere le donne decadute. Le Sorelle mi raccontarono la storia di Cristo 
che incontra la donna Samaritana e il suo meraviglioso discorso sulla natura 
della vera devozione e lo spieg? a me. Parlarono poi dell'infinito amore di 
Cristo per i peccatori. Cristo non li disprezz? ma venne per salvarli. Non 
avevo mai letto o sentito niente del genere nei testi sacri dell'Hinduismo. 
Dopo aver letto il quarto capitolo del Vangelo di Giovanni, mi sono resa 
conto che Cristo è davvero il Divino Salvatore che affermava di essere e 
nessun altro se non lui poteva trasformare e risollevare le calpestate donne 
dell'India e di ogni paese" (A Testimony: pag. 19-20).
Dopo essersi convertita al Cristianesimo, Pandita dedic? la sua vita alla 
riabilitazione delle giovani vedove. Nel 1889 fond? il Sharada Sadan, 
un'istituzione nella quale queste giovani vedove potevano trovare rifugio e 
ricevere una formazione che le rendesse in grado di guadagnarsi da vivere. 
Sharada Sadan fu un'istituzione rigorosamente secolare. Pandita Mirabai 
assicur? ai suoi sostenitori Hindu che le ragazze non avrebbero ricevuto 
un'istruzione religiosa. Per potere sostenere l'istituzione per le giovani 
vedove, gli amici Americani della Pandita le inviarono il denaro necessario 
per gli edifici e 6000 dollari ogni anno per il mantenimento 
dell'istituzione. Dopo 10 anni Pandita ritorn? in America per dare ai suoi 
amici un acconto del denaro ricevuto; per dire loro quante giovani vedove 
erano state formate come insegnanti e infermiere e per informare di quante 
istituzioni avevano avviato per proprio conto. A partire da allora, ella non 
richiese più alcun supporto regolare.
Pandita Mirabai era determinata nel riporre tutta la sua fiducia in Dio, il 
quale era il suo unico sostegno, come mettono in luce queste parole: "Mi 
sento molto felice dal momento che Dio mi ha chiamata ad avere fede in lui e 
a obbedirgli. A dipendere da lui in ogni cosa: nella vita spirituale, nella 
salute del corpo, nel consiglio, per il cibo, acqua, vestiti e tutte le 
altre necessità della vita. In breve a rendermi conto con la mia esperienza 
che le promesse di Dio in Filippesi 4:6 e in altre parti delle Sacre 
Scritture sono vere. Voglio evitare di pesare anch'io sulle spalle del 
Signore per tutti i problemi e le preoccupazioni. Qui vivono più di 1500 
persone. Non siamo ricchi, né facoltosi, ma siamo felici, ricevendo il 
nostro pane quotidiano direttamente dalle mani piene d'amore del nostro 
Padre Celeste. Non possedendo alcun conto in banca, non riceviamo nessuna 
entrata dalle risorse della terra, ma dipendendo interamente dal nostro 
Signore, non abbiamo niente da temere da nessuno, niente da perdere o da 
rimpiangere. Il Signore è il nostro Tesoro Inesauribile. Noi riposiamo 
fiduciosi nelle sue braccia ed Egli è pieno d'amore e fedele nel suo 
prendersi cura di noi" (Testimony: pag. 3-4).
Qusta straordinaria donna dovrebbe ispirare i Missionari che lavorano nel 
Subcontinente Indiano!
Pandita Mirabai nacque Brahmana ma termin? la sua vita come un bambino nelle 
mani del Signore trattando gli altri come Cristo esort? e insegn?. Ella fu 
in grado di spezzare le sue barriere culturali per assistere gli altri nel 
fare la stessa cosa.
5-
6-
7-uesta orribile pratica fu piuttosto popolare in Bengala. Una vedSecondo le
-- 
"Si possono percorrere milioni di chilometri in una sola vita senza mai 
scalfire la superficie dei luoghi
né imparare nulla delle genti appena sfiorate.
Il senso del viaggio sta nel fermarsi ad ascoltare chiunque abbia una storia 
da raccontare"
(Pino Cacucci) 

 interessante per il we, specialmente con il tempo uggioso che si prevede.
Qui da noi si prevede un tempo non malvagio, così probabilmente ne
approfitterò per andare alla mia casetta "marinara" (passeggiare in questo
periodo sulla spiaggia isolata è imho fantastico) e pertanto ho già divorato
il terzo capitolo, per il quale torno a ringraziarti.
Lettura molto interessante !
Bnx

 interessante per il we, specialmente con il tempo uggioso che si prevede.
Un'ottimo e interessante diversivo, per il fine settimana, dove prevedo di
iniziare la preparazione del materiale da portare in viaggio :-)
Grazie per la nuova puntata.
Diego :-)
--------------------------------
Inviato via 
http://arianna.libero.it/usenet/


Eh, eh, faccio una spiata da una connessione a ben 9,6 kbps che ogni 
due minuti si interrompe e trovo giusta giusta la terza puntata del 
sistema delle caste.
Valeva la pena :-)
Questa merita una lettura non precipitosa ma tranquilla e paziente, un 
po' all'indiana ....
Grazie Beppe, e ciao a te e a tutti gli altri.
-- 
federicoP
per scrivermi elimina la china

 Grazie Beppe, e ciao a te e a tutti gli altri.
Godetevela! :-)
un'abbraccio
Beppe 

interessante per il we, specialmente con il tempo uggioso che si prevede.
Grazie Beppe,
stampato e pronto per essere letto! :-)
Andrea 

federicoP ha scritto:
| Eh, eh, faccio una spiata da una connessione a ben 9,6 kbps che ogni
| due minuti si interrompe e trovo giusta giusta la terza puntata del
| sistema delle caste.
Siete ancora nella terra dei sorrisi o vi siete gią spostati in Birmania?
-- 
_-°-_ Seshe _-°-_
===========================
I Viaggi di Seshepankhatum
www.seshepankhatum.net
Un vero viaggio non č cercare
nuove terre, ma avere nuovi occhi
===========================


Facciamo il possibile :-)
un abbraccio


 Siete ancora nella terra dei sorrisi o vi siete già spostati in Birmania?
Ci godremo i sorrisi ancora per un bel po', diciamo fino a meta' 
novembre :-))



Purtroppo ho letto a spizzichi e bocconi questo messaggio.
Non e' certo una lettura rilassante, ma sicuamente mi e' interessata 
molto.
Ti segnalo che alla fine del testo e' saltato qualche paragrafo. Spero 
in una prossima errata corrige :-))
La cosa che mi interesserebbe sapere e' quanto effettivamente la gente 
del Bangladesh sia ancora legata alle tradizioni, per noi disumane, 
derivanti dal sistema castale.
Capisco che la gente delle campagne meno sviluppate, come ovunque nel 
mondo, sia quella piu' legata alle tradizioni, ma questo cosa vuol 
dire?
Ad esempio in India c'e' stato negli ultimi anni qualche caso in cui si 
voleva convincere una vedova ad immolarsi sulla pira del marito, ma 
questi eventi hanno fatto scalpore, ne hanno parlato i giornali, sono 
state fatte delle inchieste giudiziarie e qualcuno e' finito in galera.
Insomma, questi sono casi del tutto eccezionali, anche se non si puo' 
escludere che qualche episodio analogo sia passato sotto silenzio.
Non riesco a comprendere invece bene come sia la situazione effettiva 
del Bangladesh.
Stiamo parlando solo di campagne e di alcuni strati della popolazione o 
il fenomeno si estende anche ai ceti piu' istruiti e alle citta'?
Non riesco, o forse non voglio, capirlo :-(((
ciao e grazie, in attesa dei prossimi post ....


 derivanti dal sistema castale.
Questo studio è stato eseguito dall'autore alcuni anni fa. E' più che 
possibile, quindi, che nel frattempo qualcosa sia cambiato o stia 
cambiando in special modo nei grandi centri urbani.
Ti avrà certamente colpito, quando ci sei stato, il numero incredibile 
di telefoni cellulari in rapporto alla miseria estrema e palpabile della 
popolazione e la grande curiosità, comune a tutti i paesi del sud del 
mondo, della gente verso ogni tipo di informazione mediatica (ricordo i 
folti gruppi di persone pressochè ipnotizzate per ore ed ore davanti 
agli schermi dei televisori posti da alcuni negozianti fuori per la 
strada. Gente impegnata più a decifrare le ombre seminascoste dalla 
"sabbia" dell'immagine che altro!).
Con questo voglio dire che se, come certamente sarà accaduto, lo 
sviluppo mediatico si è evoluto, molto probabilmente la gente ne sarà 
stata sensibilmente influenzata ed avrà iniziato, confrontandosi con il 
resto del mondo, a mutarsi culturalmente.
Come promesso ho scritto da tempo sia ad Alex che a Luigi, l'autore, ma 
contrariamente al solito non ho ancora ricevuto loro risposte. Ci riproverò.
Sarebbe interessante allargare appunto anche a loro il dibattito su 
questo avvincente argomento.
Sawadee crap, e ko kum crap per l'attenzione
Beppe :-)

 Beppe :-)
Ko kum crap a te :-)
