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Titolo: [RECE] "Intermezzo alverniate", settembre 2005

INTERMEZZO ALVERNIATE
“L'évidence du Beau est la preuve expérimentale que l'Incarnation est 
possible.”
Simone Weil
Martedì 27 settembre 2005. Lascio Parigi dalla Gare de Lyon, in un 
sereno mattino d'inizio autunno. L'aria è piacevolmente frizzante. Sono 
diretta a Clermont-Ferrand, capoluogo dell'Alvernia, “au pays des 
volcans”. Vado a trovare Giorgia e Marco, una giovane coppia molto 
simpatica, conosciuta grazie a IHV, che abita lì da un anno e mezzo.
Il treno attraversa regioni prettamente agricole: grandi pascoli, 
boschi, qualche isolata fattoria, piccoli borghi in collina... Pochi i 
centri urbani di una certa consistenza: Nevers, Moulins, la stazione 
termale di Vichy...
Giunta a Clermont-Ferrand, vengo accolta dal sorriso e dall'abbraccio di 
Giorgia. Non potevo sperare in un inizio migliore, per la mia breve 
vacanza alverniate!:-)
Ci dirigiamo a casa sua e, gustato un ottimo “déjeuner à l'italienne”, 
decidiamo il da farsi. Optiamo per la visita del centro storico di 
Clermont e delle località nelle immediate vicinanze. Il tempo è mite e 
ci permette di andare in giro in Vespa (sapermi in sella a uno scooter 
ha fatto molto divertire Gianluca:-)).
La prima caratteristica di Clermont che colpisce i nuovi arrivati è il 
colore nero di moltissimi suoi edifici (prima fra tutti la Cattedrale di 
Notre-Dame), dovuto all'uso massiccio della pietra lavica, il materiale 
da costruzione più facilmente reperibile, in questa città ai piedi della 
catena vulcanica dei Puys.
La nostra prima sosta è in place de la Poterne, presso la fontana 
d'Amboise, che deve il proprio nome al vescovo Jacques d'Amboise, che la 
fece erigere nel 1515. E' anch'essa in lava e adorna di leggiadri 
bassorilievi rinascimentali. Peccato che il giardinetto che la circonda 
sia tenuto piuttosto male, perché la fontana meriterebbe di esser messa 
in maggior risalto, a mio avviso.
http://www.ville-clermont-ferrand.fr/aimer/monument/index.asp
Nel giro di pochi minuti arriviamo a uno degli “hauts-lieux” cittadini: 
l'affascinante chiesa di Notre-Dame-du-Port (XI-XII sec.), la più antica 
delle tante e meravigliose chiese romaniche d'Alvernia. Il nome deriva 
dal quartiere dove si trova che, in questo caso, significa commercio, 
scambio. Nel Medio Evo era qui che si scambiavano i prodotti della città 
con quelli della campagna.
Scendiamo i gradini dell'ingresso e penetriamo nella fredda penombra 
della navata centrale. Il silenzio è quasi assoluto. Una sola persona, 
assorta nei suoi pensieri e nelle sue preghiere, sta seduta su di una 
panca davanti all'altar maggiore. Nell'aria rimane una traccia 
d'incenso, di cera fusa. Osserviamo i capitelli preziosamente istoriati 
(caratteristica di tutta l'arte romanica alverniate), l'armonia delle 
proporzioni,  la possenza delle colonne, l'eleganza dell'abside, 
l'estrema sobrietà dell'insieme.
Purtroppo la cripta è chiusa e non ci è quindi possibile vedere la 
famosa “Madonna Nera” ivi conservata.
http://www.ville-clermont-ferrand.fr/aimer/histoire/FichesDesc.asp?key=67
Inforcata nuovamente la Vespa, ripartiamo in direzione di place de la 
Victoire, ove sorge l'imponente cattedrale gotica di 
Notre-Dame-de-l'Assomption. Iniziata nel 1248 da Jean Deschamps, fu 
terminata più di 600 anni dopo, tra il 1865 e il 1886, da 
Viollet-le-Duc. La parte più suggestiva è forse il coro dalle magnifiche 
vetrate istoriate dei sec. XII-XV.
http://www.monum.fr/visitez/decouvrir/fiche.dml?lang=en&id=118
In place de la Victoire ha sede il moderno Office de Tourisme et des 
Congrès, dove – ça va sans dire – faccio incetta di dépliants e cartine. 
Trovo molto utili e ben fatti quelli indicanti percorsi “a tema” 
attraverso il centro storico.
http://www.clermont-fd.com/index.htm
Usciamo da Clermont in direzione sud-ovest. Fatti 4,5 km., passata 
Chamalières, arriviamo a Royat, nota località termale, dall'aspetto 
lindo e ordinato, e piena di fiori. Saliamo fino al borgo antico, dove 
visitiamo la chiesa romanica fortificata di Saint-Léger (X-XII sec.). 
Sulla piazzetta, ornata da una croce scolpita quattrocentesca, dei 
ragazzi giocano a pallone, aggiungendo una nota di spensierata allegria 
alla bellezza austera del luogo.
Sono ormai le 18 passate. L'aria si fa più fredda, la luce assume i 
morbidi toni del crepuscolo. Ridiscendiamo verso Chamalières. Visitiamo 
l'ultima chiesa della giornata, quella di Notre-Dame, dopo di che ci 
dedichiamo a qualcosa di più “prosaico”, la spesa per la cena!:-) E' 
piacevole entrare e uscire da botteghe colme di cose buone da mangiare, 
nell'aroma di polli allo spiedo, pane ancora caldo, formaggi ben 
stagionati... Prima di rientrare a casa, ci sediamo alla terrasse di un 
bar per un aperitivo e un po' di riposo: è stato un pomeriggio 
decisamente intenso e la giornata di domani non sarà da meno!:-)
Come si chiacchiera bene, nel calore accogliente della casa di Giorgia e 
Marco, davanti a del buon cibo alverniate, accompagnato da un eccellente 
Cheverny o da un ancor migliore Saint-Emilion! Le ore scivolano via, 
serene.
Mercoledì 28 settembre 2005. E' dura alzarsi, ma la prospettiva di 
visitare altri luoghi interessanti è un incentivo assai efficace! Il 
tempo, purtroppo, ha subìto un peggioramento, rispetto al giorno 
precedente. Il cielo è cupo e ben presto si mette a piovigginare. La 
strada che porta al castello di Cordès si snoda tra due pareti di alberi 
ed è pochissimo trafficata. Sul viale d'accesso superiamo due giovani a 
cavallo. I begli animali hanno il mantello reso lucido dalla pioggia e 
l'aria di dirsi che, con un tempo simile, sarebbe stato meglio 
restarsene al riparo, in scuderia!:-)
Arriviamo in concomitanza con l'inizio di una visita guidata (oltre che 
con un pullman di turisti). Il primo locale che ci accoglie è la 
cappella, dove è conservata la suggestiva pietra tombale di Yves II 
d'Allègre, caduto nella battaglia di Ravenna nel 1512; un arazzo di 
Aubusson tagliato in due ricopre altrettante pareti, l'altare è in marmo 
di Carrara.
Il salotto è decorato con pregevoli stucchi settecenteschi, che sono 
stati restaurati negli anni '60 da esperti italiani. Il mobilio è Luigi 
XV. A questo proposito, la guida, una simpatica volontaria, sottolinea 
come il castello, che è di proprietà privata, sia stato riarredato con 
l'aiuto del Ministero dei Beni Culturali.
La sala da pranzo è invece in stile Luigi XIII, con arazzi di Aubusson, 
nature morte e ritratti alle pareti.
Scendiamo nel seminterrato, dove visitiamo la sala delle guardie, 
dall'enorme caminetto e che espone una delle primissime poltrone dallo 
schienale reclinabile che siano mai state realizzate, la ghiacciaia e la 
dispensa.
La visita guidata dura una quarantina di minuti, mentre si può girare 
liberamente negli incantevoli giardini alla francese, disegnati, come 
quelli di Vaux-le-Vicomte e di Versailles, da Le Nôtre (1695).
http://www.auvergne-centrefrance.com/geotouring/patrimoi/chateau/63/chat636.htm
Riprendiamo l'auto e ci dirigiamo verso la vicinissima Orcival. Per 
fortuna ha smesso di piovere. Qualche raggio di sole riesce a forare la 
coltre di nubi e proietta arabeschi luminosi sulle foglie dalle calde 
tinte autunnali, sull'erba ancora verdissima dei prati, dove pascolano, 
placidi, numerosi cavalli, mucche e pecore.
Orcival è un piccolo borgo idilliaco, circondato da fitti boschi, con 
gli onnipresenti Puys sullo sfondo. Nel cuore di Orcival si erge un 
altro splendido esempio di chiesa romanica alverniate, anche questa 
dedicata alla Madonna. Una pregevolissima statua della Vergine siede in 
maestà, dietro l'altar maggiore, e presenta al mondo il Figlio 
resuscitato (ciò spiega le fattezze di uomo adulto; sarà solo con l'arte 
gotica che Gesù verrà rappresentato con quelle di un bambino).
Come a Notre-Dame-du-Port, i capitelli delle colonne sono finemente 
intarsiati, e da ogni dettaglio architettonico traspira una grande 
armonia. E' stupefacente come il romanico alverniate non trasmetta mai 
una sensazione di pesantezza, ma sembri annunciare la leggerezza, 
l'eleganza, lo slancio verso il Cielo del gotico che verrà...
http://www.culture.gouv.fr/culture/inventai/itiinv/orcival/nav/
Proseguiamo lungo il nostro itinerario ecclesiale, per toccare 
Saint-Nectaire. Nella parte alta dell'abitato (che non a caso si chiama 
Saint-Nectaire-le-Haut:-)), in superbo isolamento, si eleva l'omonima 
chiesa, dal formidabile gioco di absidi, così tipico del romanico 
alverniate.
Entriamo e subito veniamo colpite dalla maggiore luminosità, in 
confronto alle chiese visitate in precedenza, immancabilmente immerse 
nella penombra, quasi nell'oscurità. I capitelli, qui, raggiungono 
l'apice della raffinatezza. Molti sono  policromi, e tutti illustrano 
episodi biblici.
L'organista sta suonando e la musica rende ancora più piacevole il 
nostro aggirarci lungo le navate, nel deambulatorio rischiarato da alte 
vetrate, senza fretta, assaporando quest'atmosfera serena e il piacere 
di stare insieme, sentendosi sulla stessa “lunghezza d'onda” di pensieri 
e sensazioni...
http://perso.wanadoo.fr/marc.champommier/st-nect1.html
Si sono fatte quasi le 13. Il ristorante di fronte alla chiesa, che 
Giorgia conosce e dove si è trovata bene, in questo periodo dell'anno 
apre solo dal venerdì alla domenica, ma poco più in là scorgiamo 
un'altra insegna, quella dell'hotel-ristorante “Le Bel Air”, 
http://www.hotel-lebelair.com/
. La piccola hall e la sala da pranzo 
hanno un'aria un po' fanée, non troppo invitante, ma non sembra esserci 
molta altra scelta, in un posto piccolo come Saint-Nectaire. La cucina 
riflette il décor e mangiamo in maniera mediocre.
Comunque rifocillate e riposate, dopo un'oretta ripartiamo in direzione 
di Issoire, dove ci attende una delle massime espressioni 
dell'architettura romanica alverniate, la chiesa abbaziale di 
St-Austremoine, intitolata al primo vescovo dell'Alvernia, che visse nel 
III sec.
Parcheggiamo l'auto vicino ai giardini pubblici e ci dirigiamo verso la 
chiesa, che si trova a pochi passi di lì. Giorgia mi fa notare le 
decorazioni sulla parte esterna delle absidi: tondi a rilievo con i 
simboli dello zodiaco, forse gli unici fra gli edifici religiosi della 
regione.
L'interno è grandioso, a tre navate con transetto e coro a 
deambulatorio. Trovo discutibile la decorazione policroma eseguita 
nell'Ottocento, anche se questo  doveva essere l'aspetto che avevano 
tutte le chiese romaniche alverniate, in origine.
Scendiamo nella cripta, dove è conservato il reliquiario di 
St-Austremoine, in smalto di Limoges, risalente al XIII sec.
http://www.auvergne-centrefrance.com/geotouring/patrimoi/roman/issoire.htm
Una visita di Issoire non può non includere la rinascimentale Tour de 
l'Horloge, 
http://www.france-pittoresque.com/richesses/15b.htm
Approfittiamo del fatto che ora splende un bel sole per sederci su di 
una panchina dei giardini pubblici. Alcuni bimbi, poco più in là, si 
divertono su scivoli e altalene. Le loro risa ci tengono compagnia, così 
come l'incessante zampillio di una fontana.
Dopo un ulteriore break in una brasserie nelle vicinanze, risaliamo in 
auto, entriamo in autostrada (questo tratto ha la simpatica 
caratteristica di essere senza pedaggio), dirette a Saint-Saturnin, 
ultima tappa dell'odierno “tourbillon romanico”!:-)
Una chiusura decisamente in bellezza! Saint-Saturnin è un vero incanto, 
un piccolo borgo fiorito in collina, dominato dal suo castello e 
dall'omonima chiesa, altro gioiello del romanico alverniate. Sussistono 
parti delle mura di fortificazione, dalle quali si gode di un suggestivo 
panorama su una verdeggiante vallata.
Sono immediatamente conquistata dall'atmosfera tranquilla, rilassata di 
questo luogo. Non mi è per nulla difficile immaginarmi a vivere qui, in 
una delle sue linde casette dai minuscoli giardini... Le pelosotte 
apprezzerebbero di sicuro i grandi prati sui quali scorrazzare “à coeur 
joie”!:-)
http://perso.wanadoo.fr/marc.champommier/st-sat1.html
Tornate a Clermont-Ferrand, facciamo un salto a casa a cambiarci, per 
poi recarci, purtroppo con notevole ritardo, alla festicciola di addio 
di un'esponente dell'Association des Villes Françaises (nell'ambito 
della quale Giorgia è molto attiva), che sta per trasferirsi a 
Montpellier. La commozione di tutte le presenti è palpabile, champagne, 
regalini, baci e abbracci sono di rigore.
E' ancora troppo presto per andare alla stazione a prendere Marco che 
torna da Parigi e quindi ci fermiamo a prendere un aperitivo alla 
terrasse di un pub.
Poco prima delle 21, eccoci ferme in auto davanti alla stazione SNCF di 
Clermont. Pochi minuti di attesa e Marco è dei nostri! Stasera proveremo 
un ristorante, “L'Imprévu”, dove neanche Giorgia e Marco sono mai stati, 
ma di cui hanno sentito un gran bene.
Non rimaniamo di certo delusi: è tutto squisito, l'ambiente originale e 
molto accogliente. Un locale assolutamente da consigliare!
http://mmmm.free.fr/scripts/script_detail_resto.php?id=1707
http://www.restosaclermont.com/body_resto.jsp?id=71
Giovedì 29 settembre 2005. Mi resta meno di una giornata da trascorrere 
in Alvernia, dato che il mio treno per Parigi partirà poco dopo le 16.
Essendo il tempo discreto, decidiamo di andare sul Puy-de-Dôme, che 
offre uno dei più bei panorami di Francia, sull'Alvernia, il Borbonese e 
i Puys. Ma, strada facendo, il cielo si rannuvola, fino a nascondere le 
cime dei vulcani. Sarà meglio cambiare programma...
Giorgia propone di andare a Riom, l'antica capitale del Ducato 
d'Alvernia, a qualche chilometro a nord di Clermont-Ferrand. Facciamo 
quindi dietro-front, riattraversiamo il centro di Clermont e dopo pochi 
minuti arriviamo a Riom.
La “vieille ville” è molto graziosa, con le sue antiche case di lava, 
dai portali finemente scolpiti e intarsiati, la torre il cui orologio, 
come a Issoire, scandisce il tempo da quasi cinque secoli... Il 
monumento più significativo di Riom è senz'altro la Collegiale 
Notre-Dame-du-Marthuret, chiesa gotica del XIV-XV sec., che custodisce 
un sublime capolavoro della statuaria trecentesca, la “Madonna 
dell'Uccellino”. Emana una tale tenerezza da questa statua! Mi vengono 
subito in mente i versi iniziali del XXXIII Canto del “Paradiso”: 
“Vergine Madre, Figlia del Tuo Figlio...” Giorgia e io rimaniamo 
parecchi minuti a contemplarla, nella quieta penombra della cappella.
Dopo aver visitato il resto della Collegiale e aver fatto un po' di 
spesa per il pranzo (non si vive di sola arte!:-)), torniamo a Clermont, 
più precisamente nel quartiere storico di Montferrand dove, nel 1992, è 
stato aperto al pubblico il Musée d'Art Roger-Quilliot, nel 
settecentesco convento delle Orsoline magnificamente rimaneggiato dagli 
architetti Claude Gaillard e Adrien Fainsilber. Mentre l'autore 
dell'atrio centrale, Peter Rice, per sua stessa ammissione, si è 
fortemente ispirato al Museo Guggenheim di New York, capolavoro di Frank 
Lloyd Wright.
Il Museo Quilliot è uno spazio molto accogliente, luminosissimo, 
dall'allestimento razionale ed elegante. Le sezioni dedicate alla 
scultura, al mobilio e agli objets d'art sono senza alcun dubbio i suoi 
punti di forza, mentre la pinacoteca conserva opere per lo più di 
artisti minori, a mio parere scarsamente interessanti agli occhi di un 
profano.
http://www.ville-clermont-ferrand.fr/musees/quilliot/index.asp
Prima di risalire in auto e tornare a casa, percorriamo la via 
principale di Montferrand, ammirandone le case antiche. Purtroppo tutti 
i portoni sono chiusi e ci è quindi impossibile dare un'occhiata ai 
cortili interni che, a quanto afferma la guida Michelin, sono spesso 
ricchi di fascino.
Dopo un paio d'ore di relax a casa di Giorgia e Marco, arriva il momento 
– sempre un po' triste – del distacco dovuto alla partenza. Spero però 
che Giorgia possa venirmi a trovare presto a Parigi... E' stata un 
cicerone di prim'ordine, disponibile e paziente, e le sono davvero grata 
di avermi fatto scoprire questa suggestiva regione di Francia!
Come all'andata, il tragitto in treno è “uneventful”. Un numero del 
Nouvel Obs particolarmente ricco di articoli interessanti mi aiuta a 
trascorrere piacevolmente le quasi quattro ore di viaggio. Parigi mi 
accoglie con un bel tramonto. Il cielo è quasi del tutto sereno, solcato 
solo da alcune nubi altissime, sfilacciate, che il sole morente tinge di 
rosa e di viola. Quando il Corail entra nella Gare de Lyon, penso: “Fra 
poco, sarò a casa”.

 penso: “Fra poco, sarò a casa”.
Grazie per la piacevolezza del racconto e per averci allargato altri 
orizzonti!
Ciao,
Sergio :-))
-- 
Un uomo saggio impara dall'esperienza, un uomo ancora più saggio impara 
dall'esperienza degli altri. (saggio cinese)

 orizzonti!
Grazie a te, caro Sergio! L'Alvernia č una regione poco conosciuta anche 
dai Francesi, a quanto pare, e non capisco il perché, visto che ci sono 
tanti bei posti da visitare...
Bon dimanche!
Carla:-)

 grazie a IHV, che abita lì da un anno e mezzo.
grazie di questa rece,
leggere un racconto di un viaggio è sempre un piacere, di qualunque 
meta si parli.
-- 
Massimo B.
www.raccontidiviaggio.com
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L'uomo di Neanderthal e' stato scoperto solo di recente.
Del resto lo stesso Neanderthal non e' che ci tenesse
a far sapere che stava con un uomo.
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Questa è una firma automatica di MesNews.
Sito: 
http://www.mesnews.net

 
Grazie anche a te, caro Massimo!
Carla:-)