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Titolo: Una Thailandia diversa dal solito - parte 3

La finestra è priva di tende e la luce del mattino mi ferisce gli
occhi.
Una vocina mi sta chiamando ripetutamente "Papaa, papaa ...". 
Giulia si è arrampicata sul lettone ed adesso saltella vicino a me. 
Guardo l'orologio ... diavolo! ... sono solo le sette e mezzo eppure i
rumori che provengono dalla strada mi fanno capire che le attività
giornaliere sono già riprese. 
Moon arriva con alcuni involucri di foglie di banano, so già cosa
contengono, è la mia colazione: riso bollito nel latte di cocco e
cotto al vapore nelle foglie insieme con una gustosa crema "sangkha
yaa". Giulia ed Io spazzoliamo bene il tutto, aggiungo per me un caffè
nero e fumante mentre Moon fa colazione alla maniera locale, pesce in
salsa piccante e verdura appena scottata.
L'aria frizzante del mattino ed il caffè mi hanno dato la carica, con
la solita curiosità dei primi giorni scendo in strada.
Alcune donne stanno facendo spesa presso una sorta di negozio a lato
della strada. Non so se negozio sia il termine corretto, in realtà è
una bassa costruzione di legno e cemento, da una parte, nascosta a
fatica da una logora tenda, una piccola camera senza finestre ospita
un pagliericcio abbastanza grande da contenere tre o quattro persone;
l'ampio vano centrale contiene alcuni tavolini in pietra con relative
panche, le finestre di questo vano si aprono verso l'esterno in
maniera singolare, le ante sono orizzontali e non simmetriche, l'anta
inferiore ribaltandosi in fuori forma un banco di vendita, mentre
l'anta superiore, alzata e mantenuta in posizione con l'ausilio di un
bastone, forma una tettoia spiovente che ripara dagli agenti
atmosferici. L'ultima parte della costruzione è la cucina dove già dal
primo mattino il "tom yam", una specie di brodo di carne, bolle in
alcuni grossi pentoloni.
Sui "banchi di vendita" sono esposte verdure, uova, carne cruda ed
altri cibi.
Dal soffitto pendono file di sacchettini di biscotti, piccole bustine
di detersivo, caramelle.
Le donne che avevo visto prima stanno concentrando la loro attenzione
su un vassoio metallico coperto da foglie di banano che contiene
qualcosa di colore bianco. In brevissimo tempo il contenuto viene
diviso tra le clienti, vedo passare di mano cifre consistenti per quel
tipo di negozio, cinquanta .. cento bath, le acquirenti se ne vanno
con aria soddisfatta con il loro pacchettino verde chiuso da un
pezzettino di bambù. 
Moon è al mio fianco e, mescolando inglese e thai, esclama "mot eggs
!". 
Avrebbe dovuto dire ant eggs, in altre parole uova di formica ..., una
prelibatezza per gli abitanti della Thailandia settentrionale.
In giro ci sono solo donne e persone anziane, i bambini sono a scuola,
gli uomini nei campi.
Un uomo passa guidando un gruppetto di quattro bufali d'acqua, sono
diversi dai bufali nostrani, hanno la pelle coriacea come quella di un
rinoceronte, il corpo enorme sorretto da zampe esili se paragonate
alla corporatura, pazienti e docili vengono sospinti dal loro padrone
verso le risaie allagate dove staranno tutto il giorno mangiando
l'erba inutile che cresce insieme al riso.
Vorrei andare in casa a prendere la Nikon armata di pellicola in
bianco e nero per fare qualche istantanea, ma mia moglie mi richiama
all'ordine, prima che il sole diventi insopportabile dobbiamo andare a
Chae Hom per sbrigare alcuni affari e comprare qualche cosa da
mangiare.
La nostra casa dista dal centro del paese circa tre chilometri,
distanza che si dimezza se si taglia per i campi. Mi sistemo alla
guida del pick up spostando completamente indietro il sedile
evidentemente inadatto al mio metro e ottantacinque, devo ricordarmi
di stare dalla parte sbagliata della strada, vale a dire a sinistra,
il motore si avvia trasmettendo tutte le sue vibrazioni ed incertezze
all'intero veicolo, partiamo.
Chae Hom ci viene incontro con le sue case quasi tutte uguali, noto
solo ora che alcune case di legno sono state demolite per far posto a
nuove costruzioni in cemento. Ne avevo sentito parlare. Poiché il
governo ha bloccato per dieci anni il taglio del teak, il relativo
prezzo è andato alle stelle. Alcuni intraprendenti commercianti di
legname hanno avuto la bella idea di girare per le zone rurali
proponendo lo scambio casa di legno contro casa di cemento; ovvero io
ti compro tutto il legname della tua casa ed in cambio ti costruisco,
al suo posto, una casa nuova in muratura e molti hanno accettato.
La vecchia strada che attraversa il paese è abbastanza stretta, per
questo motivo è stata costruita una sorta di circonvallazione che
salta l'abitato. Su questa nuova strada si stanno concentrando gli
edifici pubblici. Ospedale, catasto, motorizzazione, comune, sono
tutti nuovi e funzionali. 
Lungo la strada interna sono rimasti solo i negozi, che si affacciano
da entrambi i lati della strada, la banca ed il mercato.
Già il mercato ..., in Thailandia è possibile, almeno fino a quando
non saranno stati fagocitati dai nascenti mega centri commerciali,
misurare l'importanza di un luogo dalla grandezza e dall'affollamento
del mercato locale. Qui a Chae Hom, invece, il mercato può trarre in
inganno. Non è molto grande, eppure il paese è il punto di riferimento
per una vasta area rurale. Qualche banco di frutta e verdura, altri di
pollame e carne dove i venditori si affannano a scacciare le mosche
sventolando piccole canne di bambù con attaccato un sacchetto di
plastica; da un carretto riparato da un vecchio ombrellone una donna
vende ciotole di saku, perle di tapioca con latte di cocco e zucchero
di palma, e granite ottenute piallando una barra di ghiaccio con un
rudimentale strumento.
In realtà questo è solo il mercato diurno, quello destinato ai soli
abitanti del paese.
Quello grande, dove fanno acquisti tutti i proprietari della miriade
di negozietti sparsi nei piccoli villaggi, durante il giorno è chiuso.
Per venire incontro alle necessità dei negozi e, soprattutto, per
evitare che la merce deperisca velocemente sotto il sole, il mercato
principale inizia la sua attività nel cuore della notte per chiudere i
battenti prima delle sette del mattino. Qui non ci sono ancora i
grandi banchi frigo cui noi siamo abituati, la merce è venduta
all'aperto, occorre quindi una buona e collaudata organizzazione per
evitare di buttarne via buona parte; per questo rigidi accordi
sanciscono turni a rotazione nella macellazione del bestiame così come
nel raccolto della verdura. Non deve esserci un surplus pena la
saturazione del mercato e quindi perdite per tutti.
Mi soffermo ad osservare i negozi del centro, mi ricordano vecchie e
sbiadite fotografie della drogheria che mio nonno aveva nei primi anni
del secolo. Casse di sapone e scatole di latta con il coperchio in
vetro piene di biscotti, sacchi di zucchero sfuso e scatole di chiodi
sono disordinatamente disposte nell'ampio locale ricavato dal
porticato dell'abitazione sottostante, alcuni prodotti, ormai da noi
obsoleti ed introvabili, mi riportano alla mente immagini della mia
infanzia. Dobbiamo acquistare quanto necessario alla nostra vita
quotidiana e, tra l'altro, la carta igienica. Con mia sorpresa mi
accorgo che è considerata un articolo da signori, è venduta a rotoli
singoli per la bella cifra di yii-sip bath, venti bath ovvero mille
lire.
Con svariati sacchetti facciamo ritorno a casa, il sole è allo zenit
ed all'ombra si sta meglio.
Un "maphrao" ghiacciato, in altre parole una giovane noce di cocco,
come aperitivo mi mette in pace con il mondo ed è gradita anche da
Giulia che ne beve avidamente il succo.
Dai campi sono ormai ritornati tutti, il lavoro della giornata è
pressoché finito visto che il caldo renderebbe insopportabile
continuare.
Laggiù nelle risaie assolate sono rimasti i bufali legati ad una
pietra con una lunga corda. Sembrano insensibili al caldo, continuano
tranquilli a mangiare l'erba a loro destinata separandola
delicatamente dai germogli del riso che ormai svettano sopra l'acqua
fangosa.
Ovviamente non tutti lavorano nei campi e per gli altri le attività,
sebbene all'ombra, fervono ancora.
Dal "negozio" vicino a casa un profumo invitante richiama la mia
attenzione, mi avvicino, la donna sta tagliando con un grosso
coltellaccio alcuni polli su un pesante e rudimentale tagliere
evidentemente ricavato da una fetta di tronco d'albero, il marito
infilza i piccoli pezzi su spiedini di bambù a loro volta
sapientemente preparati da un vecchio armato di una sorta di machete.
La donna non si preoccupa di togliere le ossa o di separare le varie
parti dei polli, qui non si deve buttare nulla, quindi gli spiedi sono
composti a casaccio fino a che sul tagliere non rimane più nulla. A
questo punto gli spiedini vengono passati nella salsa di soia e quindi
gettati in una padella wok colma d'olio bollente. 
Capisco dai rapidi movimenti delle persone che il tempo a loro
disposizione è limitato, guardo l'orologio che segna le dodici e
trenta passate. Incuriosito, chiedo lumi a Moon che mi spiega che
tutto deve essere pronto prima della una, in modo da consentire di
andare a vendere il cibo all'uscita della scuola superiore ad un paio
di chilometri da qui; costituiranno il pranzo per molti studenti e,
venduti a cinque bath l'uno, un discreto introito per il venditore.
Anche in questo caso la mia mente corre sulle ali della fantasia,
immagino la faccia dei nostri ragazzi se, al posto della focaccina o
della merenda, si vedessero proporre spiedini di pollo alla soia o
sacchettini di polpette di maiale lessate; mi viene da chiedermi quale
sia l'alimento più giusto ed appropriato ... certo bisogna considerare
il clima, le abitudini, le regole ..., mi accorgo di aver fame. 
Moon, intanto, si è seduta sotto la tettoia e sta dicendo qualcosa
alla donna con il grembiule, mi siedo anch'io. Le chiedo cosa abbia
ordinato.
- "cha-om thawt", verdura fritta in salsa di peperoncino
- non fa per me, grazie; puoi ordinare per me qualcosa di non
piccante?
- puoi prendere dei "phat sii-yiw", sono tagliolini di riso con maiale
e verdure soffritti nella salsa di soia
- ok, proviamoli
- cosa vuoi da bere?
- un "naam manao yen"
- la limonata con i tagliolini non va bene! prendi solo acqua che è
meglio
Senza attendere il mio assenso, si rivolge alla padrona.
- Pii, naam yen gheo som
La donna riempie due enormi bicchieri con scaglie di ghiaccio e tira
fuori da una ghiacciaia una bottiglia d'acqua.
Moon stappa la bottiglia, versa il liquido nei due bicchieri e me ne
porge uno.
Come già detto sono diversi anni che frequento la Thailandia, eppure
l'istinto "da chioccia" di Moon non è cambiato. 
Quando la conobbi, lavorava in un piccolo ristorante di Lampang e
rimase non poco sconcertata quando io, di transito in città e scarso
conoscitore dei cibi locali, ordinai un menu a dir poco improbabile.
Nel suo inglese scarso ed essenziale, mi spiegò con cura quali piatti
e bevande era giusto abbinare, quali potevo mangiare e quali erano
troppo distanti dai miei gusti occidentali.  
Probabilmente mi stregò quella sua dolce pazienza, complice il fatto
che, allora, trovare a Lampang una persona che parlasse inglese era
difficile.
Scendendo da Chiang Saen lungo la vecchia strada " sai kao", dopo aver
visitato le più conosciute località del nord, mi ritrovai a passare da
Lampang; ritornai a cercarla e la convinsi a farmi da guida nella
visita di quella cittadina così diversa dalle località turistiche che
avevo fino a quel momento frequentato.
Al termine dei pochi giorni a mia disposizione, facemmo visita alla
sua famiglia. 
Vedo ancora la sorpresa della madre e lo sguardo di disapprovazione
del padre quando ci videro arrivare, anche se erano abituati al
carattere indipendente della figlia.
A diciassette anni si era rifiutata di obbedire alle decisioni del
padre che, come succedeva anche nelle famiglie patriarcali italiane di
inizio secolo, aveva già pianificato la vita della figlia come aveva
fatto precedentemente per le sorelle maggiori. Con decisione aveva
abbandonato la famiglie ed il villaggio, trasferendosi nella vicina
città per riprendere gli studi precocemente interrotti, al contempo
lavorando nel ristorante in cambio di vitto, alloggio e di un misero
stipendio mensile.
La sua decisione l'aveva portata, all'età di ventotto anni, ad essere
considerata ormai fuori dall'età in cui una ragazza è pronta a
prendere marito, radicando nella mente dei famigliari il pensiero che
questa figlia sarebbe rimasta zitella. Seriamente preoccupati, i
genitori vollero comunque provvedere a fornirle almeno i mezzi per una
futura sussistenza, costruirono per lei la casa e le procurarono
alcune terre, vicino al fiume, in modo da garantirle un buon raccolto
di riso.
Devo dire che l'inizio non fu dei migliori tanta era la diffidenza
verso uno straniero venuto da lontano. La mia incapacità di dialogare
con loro e la mia differenza di abitudini costituivano un muro
invalicabile. 
Ricordo che spesso venivo lasciato per ore da solo, mentre Moon
cercava di convincere la madre sulla decisione ormai presa, il padre,
con il suo orgoglio ferito, rifiutava ogni colloquio.
Alla fine i vecchi dovettero cedere alla determinazione di noi
giovani. 
Il periodo che seguì non fu meno difficile, le usanze locali
impongono, infatti, che la promessa sposa possa uscire da casa solo
accompagnata dalla madre o da una sorella maggiore e, a quel tempo,
per fare una telefonata "overseas" occorreva recarsi in città.
Dopo dieci mesi, tre viaggi, quindici telefonate ed un numero
imprecisato di lettere finalmente ci sposammo e Moon si trasferì in
Italia.
Ricordo ancora le ultime raccomandazioni dei genitori a me rivolte per
tramite di un maestro locale che conosceva un po' di inglese: non
farle mancare il riso e, se puoi, non la picchiare ! 
Ormai sono passati quasi sette anni, la constatazione del benessere
della figlia e, soprattutto, la nascita dell'erede hanno abbattuto
quel muro che ci separava, continuo a non capire la loro lingua, ma
ormai posso considerarmi a pieno titolo parte della famiglia.
Il piatto che inprovvisamente mi viene posto davanti ed il profumo che
da esso si sprigiona dissolvono i miei pensieri richiamandomi alla
realtà.
I tagliolini hanno il tipico colore marroncino conferitogli alla salsa
di soia, la carne di maiale, sapientemente finemente tritata, è
miscelata a bianco dell'uovo, alcuni fagiolini di un verde vivace
danno una nota di colore alla portata.
Con buona volontà, ma con scarso allenamento, inizio ad usare le
bacchette.
Con la sua tipica premura, Moon mi procura una ben più comoda
forchetta.
Una caratteristica saliente della cucina thailandese consiste nel
saper presentare i cibi, è difficile imbattersi in un piatto che non
soddisfi lo sguardo.
Eppure, ancora una volta, il gusto supera l'estetica. "Aroy !",
squisito !
Approfittiamo del momento di tranquillità per programmare il
pomeriggio; ci sarebbe da andare a far visita alla cugina che abita in
fondo alla strada, alla zia che è poche case più avanti, e poi ci
sarebbe un altra cugina ed un altra zia. Arriviamo comunque alla
conclusione che ora è troppo caldo per muoversi, possiamo andare verso
le quattro e mezza, quando la brezza serale rende l'aria più fresca.
Abbiamo quindi il tempo per un riposino pomeridiano.
Mi volto verso Giulia, come per chiederle il suo parere e capisco al
volo che approva la nostra scelta. Lei sta già riposando.

 wrote in message
Mwu3OKYcrB7+vj...@4ax.com...


 wrote in message
Mwu3OKYcrB7+vj...@4ax.com...
Un bellissimo racconto che mi ha subito invogliato a leggere i primi due
che mi ero persa. Grazie per questi racconti così lontani  che
trasmettono tanta serenità.
Ciao Sabrina

 Ciao da ettore

Jack Burton ha scritto nel messaggio ...
Grazie veramente di cuore per avermi fatto partecipe delle tue emozioni, per
avermi fatto ricordare l'umanità che contraddistingue queste popolazioni. Mi
viene solo da sperare che tu torni presto laggiù per raccontarci nuovamente
le tue emozioni e i tuoi pensieri.
Ciao     Marco
http://www.geocities.com/TheTropics/Paradise/3687/

Molto interessante, e grazie ancora per avermi portato a vedere così
da vicino un popolo così lontano. Spero che seguiranno parecchie altre
puntate.
Ciao
Adriano

 Pietrone
Scusa ma mi sono assentato per una sciatina, hai poi risolto i problemi?
Ale
P.S. Se vuoi raggiungere la perfezione in tema di "quoting", allora anteponi
il testo quotato invece di posporre.