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Titolo: (RECE) Silk road & transiberiana - Parte4

SIMON, OTTO E L'ECLISSE DI SOLE
Mi trovo nel corridoio di uno scompartimento di seconda classe tra
Kasghar e Turfan. E' notte fonda e da quasi sei ore il treno è
inspiegabilmente fermo in mezzo al nulla. Tutti dormono.
A pochi metri da me un uomo di circa 40 anni. Capelli corti castano
chiaro incorniciano una faccia da attore di Hollywood e un sorriso
luminoso. I suoi occhi fissano il buio oltre il finestrino ed in mano
ha una sgualcita pagina di rivista con la foto di un sole eclissato.
Mi avvicino e lo saluto. Si chiama Simon, è inglese ed è qua per
assistere alla sua quattordicesima eclisse totale di sole.
E arrivato da Istanbul via terra e dopo l'eclisse tornerà a Londra per
raccattare un po' di soldi lavorando come tassista. Quindi, appena
possibile, verrà di nuovo in Asia, per circa sette mesi e con due
obiettivi: l'eclisse anulare di gennaio 2009 e quella totale del
luglio seguente.
Il treno riparte ed è tempo di dormire un po'. Saluto Simon e ci diamo
appuntamento ad Hami il 31 luglio.
A Turfan ci dirigiamo al John's Cafe. Succursale di quello di Kasghar,
ma qua è tutta un'altra storia. Provo a chiedere aiuto per l'acquisto
dei biglietti del bus per Hami e mi rispondono che dobbiamo provvedere
da soli: causa olimpiadi il governo vieta ai cinesi di comprare i
biglietti per gli stranieri. Mi sembra strano, visto che Mr Hu non
aveva accennato a questo problema, ma in Cina ogni giorno cambiano le
regole e quindi può anche essere. Andiamo così alla stazione dei bus
dove non ci chiedono alcun documento e ci vendono due sudici pezzi di
carta totalmente anonimi.
Questa storia del 'governo che vieta e loro non possono' l'ho sentita
altre volte in Cina, qualche volta è vero, ma spesso è semplicemente
una scusa per qualcosa che non si è in grado o semplicemente non si
vuol fare.
Il John's cafè di Turfan è pessimo anche per il cibo, un riso al pollo
orribile ci dice che è meglio cambiar aria e il caso ci porta in un
locale con pochi clienti e molti camerieri. Non è un buon segno ma non
troviamo di meglio. Per 4 euro tutto incluso ci portano un'insalatiera
piena di pollo, patate, peperoni, tagliatelle tutto in salsa rossa
piccante. Buonissima, basterebbe per cinque, e infatti ne lasciamo
oltre metà, pronta per il prossimo cliente, ma meglio non pensarci...
Nel miscuglio facevano bella mostra di se anche le zampette del pollo.
Ma non abbiamo avuto il coraggio di provarle. Forse la prossima volta.
Il giorno seguente lo trascorriamo attorno a Turfan visitando le
rovine e che quel che c'è, ma onestamente non ne siamo impressionati.
Visto che Turfan è famosa per l'uva decidiamo di provare il vino
locale.
Il cibo cinese mi piace, e vario e sempre gustoso, ma con il vino
proprio non ci siamo, ne provo quattro e quello meno tremendo pareva
vino rosso leggero a cui avevano messo una cucchiaiata di zucchero per
renderlo 'dolce'. E m'è venuto davvero il dubbio che per loro 'vino
dolce' significhi aggiunta di zucchero nel bicchiere!
Il 31 luglio è la vigilia dell'eclisse di sole. E' il giorno che
prevede il trasferimento da Turfan a Hami ed è il giorno in cui
incontriamo Otto. Anche lui sta aspettando il nostro autobus.
E' olandese, 36 anni, pochi capelli, grassottello e con una faccia
sempre sorridente che mette allegria. Insegna all'universita economia
ed è partito dal Turkemnistan lungo la via della seta con destinazione
Pechino. A tempo perso allena le giovanili di canottaggio e alcuni dei
suoi ragazzi concorreranno per delle medaglie olimpiche: sarà il loro
primo tifoso. Ha saputo per caso dell'eclisse e ha deciso che sarebbe
stato interessante provare a vederla.
L'autobus parte e, passate indenni le inevitabili soste per il
controllo passaporti, dopo circa 7 ore arriviamo nella moderna e per
me inaspettatamente grande città di Hami. Fino a quel momento avevo
infatti sempre pensato ad Hami solo come ad un punto sulla mappa e
base di appoggio per andare nel posto prescelto per l'eclisse, e per
qualche motivo me la immaginavo come una piccola sonnolenta cittadina
cinese, arretrata e sudicia. Ed è una sopresa trovami di fronte ad una
moderna città, caotica e piena di colori.
Prendiamo posto nell'hotel che John Hu ci aveva prenotato, 18 euro per
una camera. Non male visto che son rimasti pochi posti e tutti
carissimi. Chiamo la ragazza dell'agenzia per avere notizie
dell'autobus che ci porterà nel luogo dove vedremo l'eclisse: tutto
confermato. E visto che ci sono altri posti disponibili anche Otto
verrà con noi.
Prima di cena passiamo dalla stazione per comprare i biglietti per
Xian. Tutto è più facile del previsto anche se negli scompartimenti da
sei hanno solo dei posti nelle cuccette in alto. Ceniamo con Otto e
tre americani conosciuti sull'autobus. Shaslik e focacce. Poi
salutiamo e ci diamo appunatemto l'indomani al nostro hotel dove
l'autobus verrà a prenderci alle 9:30.
Il cielo è pieno di nuvole e prima di andare a dormire voglio
controllare le previsioni del tempo. Cerchiamo un posto internet e
dopo una lunga ricerca lo troviamo. Dopo esser sobbalzato vedendo che
come homepage tutti i computers hanno una minacciosa pagina della
polizia, mi incupisco vedendo che le previsioni su Yiwu danno pioggia.
Hami invece è data con il sereno, ed è plausibile visto che nel mezzo
c'è una catena montuosa abbastanza alta. Il dubbio è se andare a Yiwu
per assistere all'eclisse in una postazione che dovrebbe essere molto
bella, ma con alta probabilità di cielo coperto, oppure restare nei
dintorni di Hami con visibilità quasi certa ma con eclisse poco
spettacolare.
Mando un sms a Simon per un parere. Tempo dieci minuti e mi raggiunge.
E' un po' brillo ma chiaro. Mi spiega che lui e il suo amico hanno
percorso quasi 800 km in due giorni e hanno individuato due possibili
opzioni. Una è vicina ad Hami, l'altra 40km oltre Yiwu, al confine
della Mongolia, dove i cinesi hanno allestito il campo e dove lui
ipotizza che il nostro autobus dovrebbe portarci. Questa seconda
opzione è buona perchè anche se a Yiwu piove spesso laggiù le nubi che
si formano attorno alle montagne non arrivano.
Confortato dalle sue parole quasi mi convinco per l'autobus, ma dopo
un consulto con Nadia rimando la decisione alla mattina seguente.
Simon invece andrà vicino ad Hami, e rimarremo in contatto per
aggiornamenti.
La frenesia da eclisse mi prende, e all'alba sono già per strada a
scrutare il cielo. La città è vuota e silenziosa, e non c'è una
nuvola. Ma non riesco a vedere i monti, celati da una serie
interminabile di palazzoni colorati. Mi devo allontanare. Fermo un
taxi, alla guida c'è una donna, e visto che non riesco a farle capire
dove voglio andare (a dire il vero non lo so nemmeno io) le indico la
strada a gesti, guidandola verso nord-est, verso i monti. Ed eccoli,
dopo circa 10 minuti, finalmente appaiono, nitidissimi contro il
cielo. Contento e rassicurato le dico di tornare indietro. Lei
ovviamente non capisce, allora cerco di spiegarmi a gesti, la faccio
accostare e fare inversione di marcia, quindi la riconduco all'hotel.
E credo che non abbia ancora capito cosa davvero volesse fare quel
pazzo di straniero all'alba del 1 agosto...
Aspettiamo il bus, arriva invece la ragazza dell'agenzia che ci
comunica che dobbiamo andar noi perchè la polizia non ha dato il
permesso all'autobus di venire a prenderci all'hotel. Poco male,
prendiamo un taxi e in pochi minuti ci siamo. Otto però non può salire
con noi, il suo lasciapassare non è ancora pronto. Ci raggiungerà più
tardi.
Partiamo e il primo stop è all'hotel proprio di fronte al nostro. Ma
come? E la polizia? E il permesso? Ah ecco! Tutto chiaro. Il via
libera valeva solo per un senso di marcia. L'altro era proibito. Ma a
farci semplicemente attraversare la strada nessuno ci aveva pensato?
Andiamo alla stazione ferroviaria dove c'è una sorta di ritrovo di
tutti i bus turistici diretti a Yiwu. E una scena buffissima si
presenta di fronte a noi. Decine di cinesi si accalcano ai nostri
finestrini per guardarci, farci le foto e fotografarci. E ovvio noi ci
divertiamo a fare altrettanto.
La strada è bella e panoramica e la lunga fila di bus supera
indisturbata i posti di blocco. Il cielo è sereno. Arriviamo a Yiwu
dove rimaniamo quasi un'ora per il controllo passaporti, poi puntiamo
a nord-est, allontanandoci dalla catena montuosa, sulla quale si
stanno formando delle nubi.
Il punto di osservazione è a circa 240 km da Hami, in un bellissimo
altopiano desertico. Siamo nel Gobi, a pochi chilometri c'è la
Mongolia.
I Cinesi hanno allestito un museo e un campo di osservazione. Noi
siamo liberi di muoverci entro un raggio prestabilito abbastanza
grande, comunque per evitare fraintendimenti ci consegnano un
documento con scritte in inglese le regole da seguire e le pene
previste nel caso violassimo qualche confine. Per andar dove poi?
Siamo tutti a piedi.
Otto ci raggiunge e il cielo si mantiene sereno anche se si stanno
formando delle brutte novolette proprio nella zona dove si troverà il
sole eclissato.
Alle 18 circa il primo contatto. Ed è sempre un'emozione fortissima
vedere che la luna ha 'toccato' il sole e lentamente e inesorabilmente
inizia a mangiarselo. Però sono preoccupato, 10 gradi sotto il sole,
nella posizione della totalità ci sono ancora nuvole e non accennano
ad andarsene, e la situazione è paradossale, il cielo è totalmente
libero tranne che nella zona dove avverrà l'eclisse. Ma sono nuvole
sparse, e mi rendo conto che stavolta è questione di fortuna, possono
bastare 500metri più a destra o a sinistra per vedere o non vedere
l'eclisse.
Ci spostiamo su un piccolo rialzo del terreno all'interno della
vallata, in modo da avere una migliore visione del fenomeno. Intanto
il sole si avvicina ad una grossa nube e come temuto, otto minuti
prima della totalità, scompare dietro di essa. Ma sotto una finestra
di sereno abbastanza ampia mantiene vive le speranze. Riuscirà il sole
a liberarsi in tempo?
Per 5 minuti non ci riesce. Poi, tre minuti prima della totalità, un
chiarore abbagliante appare da sotto la nuvola. E a quel punto non ho
più dubbi, vedrò la mia quarta eclisse totale di sole. E lo grido,
ricevendo una serie di rimbrotti da un gruppetto di troppi seriosi
turisti tedeschi.
I due minuti che precedono la totalità sono sempre indescrivibili,
nessuna foto, filmato o racconto riuscirà mai a rendere al meglio quei
momenti, il sole inizia a tremolare e anche a occhio nudo si inizia a
vedere una sottile falce che si riduce di secondo in secondo. Attorno
la luce cambia, strana e bluastra, e i monti hanno assurde e
differenti tonalità Anche l'ombra della luna sul terreno è visibile e
si avvicina velocissima al nostro punto si osservazione.
Poi la piccola falce si chiude a formare un bellissimo anello di
diamante che in pochi secondi si rimpicciolisce fino a scomparire, e
fa buio d'improvviso con la corona che fa la sua apparizione attorno
al sole diventato un'inquietante palla nera.
Venere e Mercurio sono ben visibili nel cielo e, lungo tutto
l'orizzonte, la consueta luce rossastra, che sempre mi affascina,
colora i monti rendendoli irreali e crea una sorta di crepuscolo a 360
gradi.
Poi di nuovo la luce, improvvisa, che ti acceca e porta via tutto in
pochissimi secondi.
Telefono a mio padre per raccontargli dell'eclisse, lui stavolta non è
potuto venire ma ha seguito per sms dall'Italia tutte le fasi della
giornata.
Nadia e Otto sono stupefatti, non si aspettavano uno spettacolo del
genere, e finalmente capiscono cosa spinga migliaia di persone a
seguire spesso in posti sperduti questo fenomeno.
La fortuna ci ha assistito, quindici minuti dopo la totalità, il sole
scompare dietro altre nubi, e ci rimarrà fino a tramonto.
Salutiamo un Otto davvero sorridente e ci diamo appuntamento a Pechino
dopo pochi giorni, noi andremo a Xian, lui a Langzhou.
Il ritorno è surreale, o forse demenziale. Gli autobus sono scortati
dall'esercito e ci viene impedita ogni sosta. Quando l'autista prova a
fermarsi militari armati ci circondano e ci fanno cenno di ripartire.
Ogni 20 metri, al bordo degli oltre 200 chilometri di strada, c'è un
soldato con un fucile.
Come prevedibile, dopo tre ore senza soste, un paio di anziani
giapponesi iniziano a saltellare frenetici nel corridoio, devono
andare in bagno ma non è possibile.
Infine, in quasi quattro ore, arriviamo alla stazione di Hami e ci
fermiamo, bisogna aspettare che la polizia autorizzi l'autobus ad
andare nei vari hotels. E ovviamente scendiamo e andiamo in taxi.

 SIMON, OTTO E L'ECLISSE DI SOLE
...
Molto bella la descrizione dell'eclisse, mi hai fatto venir voglia di 
andare a vederne una.
:-)
ciao
nb
P.S. il terremoto nel Kirghizistan (o come cavolo si scrive...) è 
avvenuto nelle zone che hai visitato ?
http://www.ansa.it/opencms/export/site/visualizza_fdg.html_787307023.html
-- 
È meglio lavorare poco e fare tante vacanze, piuttosto che lavorare 
molto e fare poche vacanze. (Massimo Catalano)
informazioni e links per viaggiare:
http://www.ihv.it/viaggi.htm

 incontriamo Otto. Anche lui sta aspettando il nostro autobus.
...
continuo a seguire il tuo racconto e continuo a divertirmi un mondo.
Oltre alla descrizione dei luoghi, veramente formidabile, è la
descrizione dei personaggi, probabilmente, ciò che sollecita
maggiormente il mio interesse.
L'incontro di persone come Simon ed Otto, rappresenta uno degli
aspetti che maggiormente amo, viaggiando.
Diventano compagni di viaggio, anche se per breve tempo, ed entrano
inesorabilmente a far parte della nostra vita.
Ed è in queste circostanze, nello scambio di impressioni, nella
descrizione reciproca degli eventi vissuti fino a quel momento, che
l'esperienza matura e si rafforza ulteriormente.
Le ormai celebri 4 chiacchiere dopo cena, prima di andare a dormire,
rappresentano per me alcuni tra i momenti più belli ed importanti di
tanti viaggi.
Beppe

 avvenuto nelle zone che hai visitato ?
http://www.ansa.it/opencms/export/site/visualizza_fdg.html_787307023..
..
Il punto più vicino all'epicentro dove sono stato è osh e la valle
fergana in uzbekistan. Poi in kirgystan siamo andati ad est.
Ciao
Andrea

 tanti viaggi.
E' esattamente quello che penso io!
Più che i luoghi sono le persone che incontri a fare il viaggio, siano
essi turisti o locali. Li incontri per puro caso, diventano quasi
intimi amici per una serata o qualche giorno e poi spesso non li
rivedi più! Ma intanto sono entrati a far parte di te e dei tuoi
ricordi.
Ciao
Andrea

 l'esistenza e che dalle foto paiono belle! :-)
Avevo trovato questa mappa interattiva...
http://eclipse.gsfc.nasa.gov/SEgoogle/SEgoogle2001/SE2009Jul22Tgoogle.html
Peccato che nel Pacifico il prossimo anno ci sarò un mese prima.
:-(((
ciao
nb


 gradi.
Beh, dicevi che nessuna foto o filmato può raccontare bene, rendere 
giustizia, al fatto... devo dire che tu con il tuo racconto ci sei 
riuscito molto bene!
Continuo a leggerti e aspetto il seguito!
Diego :-)