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Titolo: ALVERNIA, TRA MONASTERI E CASTELLI

L'ALVERNIA, TERRA DI MONASTERI, CASTELLI E CAVALIERI
Il mio compagno mi ha chiesto:"ti va di passare la Pasqua in Alvernia?"
Gli ho detto subito di si ma ignoravo persino la nazione in cui questo
posto si trovava. Era una citta' del Nord Europa? Una provincia
inglese? No. L'Alvernia (Auvergne) e' in realtà una regione,
sconosciuta a molti italiani, situata nel centro della Francia, sul
massiccio centrale.
Alvernia e' terra di mistero, ed e' facile che l'occhio e la mente si
perdano tra coni di vulcani ormai inattivi, chiese e monasteri che
sprigionano energie, vaste distese di verde e appezzamenti gialli del
miglio in fiore, castelli medievali, rinascimentali, barocchi, in un
susseguirsi di immagini ed emozioni.
Non mi dilunghero' su nomi di posti, paesi, fiumi. In fondo l'Alvernia
non e' un vasto territorio ed e' bene lasciarsi trasportare dalle sue
strade e scoprire da soli cio' che si nasconde dopo una curva, un
colle, un fiore.
Lascio l'Italia partendo da Torino, la citta' del mio compagno, assieme
ad otto piemontesi : Paolo, Gina, Dario, Giulia, Piero, Maria, Daniela
e Beppe. Paolo mi aveva accennato al fatto che sarebbe stata una
vacanza all'insegna anche dell'enogastronomia e per me, che sono
abituato a mangiare piu' per necessita' che per diletto, era una
novita' assoluta.
Dopo ore di viaggio si entra a Lione, la citta' tra i due fiumi.
Splendida ed aristocratica, Lione si presentava ai miei occhi sotto uno
splendido sole primaverile ed un cielo turchese. Ho l'animo
malinconico. Rivedo pezzi di strade che avevo gia' percorso solo un
anno e mezzo fa e non posso non pensare ai cambiamenti che ho vissuto.
Forse sono un po come Lione, non cancello mai il passato. Anche la
città sembra strizzarmi l'occhio a farmi intendere che vi ho azzeccato.
Sul colle conserva fiera le sue vestigia romaniche, che dominano la
citta' medievale che vi sta sotto mentre di fronte a me, oltre il
fiume, si stagliano al cielo le case del '700 e '800, belle e
imperiose. Tutto assume una luce particolare di nostalgica malinconia
che traspare da me e da lei, da questa strana e bella citta'. Non
bisogna infatti scordare che Torino, Lione e Praga sono uno dei
triangoli Magici insieme a Torino, Londra e San Francisco: la magia
bianca e la magia nera. Forse per questo Lione e' una citta' che parla.
Dopo tre ore di pranzo, riprendiamo il lungo cammino ed alle sette di
sera raggiungiamo la meta. Il paesaggio al tramonto e' di quelli
mozzafiato. Il giallo del miglio segue la linea dei fiumi. Sullo sfondo
si ergono imperiosi i coni vulcanici e le case, antiche e di pietra,
sembrano piccole perle incastonate da una mano artista in quella stoffa
verde che e' la campagna francese. L'Ermitage, a Briude vecchia, sara'
la nostra casa per quattro giorni. E' una vecchia casa di pietra che
condivide il proprio giardino con una chiesa modesta e antica da cui
traspare la fatica del contadino medievale, chino sulle zolle di terra.
Sophie, la proprietaria della locanda, ci accoglie con un sorriso. E'
una bella donna di circa 45 anni e io la trovo solare. Sapra' darmi
immagini molto belle di se in quei quattro giorni. Ci sono solo quattro
stanze, tutte molto belle, pulite e ordinate. L'interno e' tutto in
pietra e atrezzi da contadino si fondono con mazzi di fiori secchi e
spighe di grano che riempiono la stanza di un particolare sapore. Dalla
veranda si gode di un angolo di valle e piu' sotto il fiume. Non sono
in un albergo, sono in una famiglia. La sera, infatti, si cena tutti
assieme. Philppe e Sophie sono degli ottimi padroni di casa e ci
mettono subito a loro agio. 
E' Pasqua e il cielo ha deciso di scaricarci addosso torrenti di acqua.
Io amo la pioggia anche perche' da' un sapore diverso alle vecchie
opere dell'uomo e di Dio. La natura si apre sotto ogni goccia mentre il
vecchio Monastero si riempie di un sapore di tempo passato, col
tintinnare dell'acqua sui tetti. Non so dove sono, sono stato poco
attento, ma so' che quel monastero mi piace. L'atmosfera e'
particolare, magica. Piove e piove e piove. Il chiostro con le colonne
che sostengono il tetto ed in mezzo una fonte di pietra. La guida
racconta di monache di clausura, di secondogenite segregate in
monasteri per non disperdere patrimoni di nobili famiglie. Vedo e sento
donne vestite di nero dallo sguardo triste racchiuse in piccole mura
per tutta la vita. Tremendo. Il pomeriggio si va a Briude e si visita
la cattedrale, bella e grande per un paese cosi' piccolo. Tutto e'
molto bello, tranquillizzante. I miei compagni di viaggio si
preoccupano di cercare un ristorantino tipico in cui cenare e lo
trovano. La sera si e' li, in qusto posto sperduto tra i colli
d'Alvernia, coinvolto in brindisi che fan si che il Dio Bacco entri in
me con il suo sangue vermiglio ed e' sbronza.
La mattina dopo il sole splende e il cielo e' pulito. Dopo la solita
abbondante colazione fatta di marmellate preparate in casa dalle mani
di fata di Sophie, la strada ci si srotola davanti. Boschi, e dalle
cime degli alberi splendono torri di castelli piu' o meno grandi e piu'
o meno vecchi. Rupi che si stagliano nel cielo e su di essi la mano
dell'uomo ha posato le antiche pietre per costruirvi fortezze che il
tempo si e' ripreso. Archi rimasti miracolosamente in piedi sono
l'ingresso nel nulla. Vedo, o mi sembra di vedere, cavalieri che
entrano ed escono da quei portoni, ricchi di armature e di cavalli
pronti alla battaglia. Occhi di dame che scrutano i campi piu' a valle
in trepida attesa del soldato che rientra al forte, vincente. E '
affascinante! La storia e' incollata alle pietre di quelle fortezze ed
io me ne impregno, la faccio mia. Mi lascio trasportare dal passato. E'
nel pomerigio, pero', che incontro la magia. Quasi per caso troviamo un
punto in cui fare un pic nic. Sulla riva di un fiume sovrastato da un
piccolo paese e piu' sopra una chiesa. Vi andiamo e non appena
oltrepassiamo il portone che da accesso a un giardino che sento, giuro,
sento, un'aria magica e positiva. E' un luogo povero, con una chiesa
senza pretese di ricchezza, ma e' un luogo magico. E' un luogo che
sprigiona benessere ed e' difficile staccarsene. Tutti parlano piano,
sottovoce, e lo si fa senza accorgersene. Che vi sia la mano di Dio su
questo luogo?, Che sia l'energia positiva dell'universo che ha deciso
di eleggere li, su quel colle, in quel luogo, una delle proprie dimore?
A fianco della chiesa vi sono vecchie lapidi di cimiteri antichi e io
mi appoggio sul quel prato e lascio che i pensieri si stacchino da me.
E' difficile lasciare quel posto. Poi un salto a La Puy e poi la
ricerca di un luogo in cui cenare. Siamo stanchissimi ma avvolti dal
benessere. 
E' il giorno dei vulcani. L'ultimo giorno in Alvernia. Purtroppo la
giornata passa per lo piu' in auto, tra passi chiusi per neve.
Finalmente raggiungiamo il vulcano piu' alto che sovrasta Clermont
Ferrand. Il paesaggio e' bello, anche se un po turistico. L'occhio si
perde in orizzonti fatti di piccoli e grandi vulcani dormienti da lungo
tempo. L'energia di quel luogo si e' spenta da tempo. In fondo, nella
bassa pianura, la Cattedrale nera di Clermont si erge fiera e maestosa.
Si rientra all'Ermitage dove Sophie ci ha preparato una cena deliziosa,
fatta di specialita' e di dolci. Mi sbronzo di nuovo. A me basta poco:
un vinello e un digestivo la fanno da padroni liberando mille
sensazioni nascoste. Nella breve passeggiata del dopocena, nel buio
della notte Alverniese, con un cielo stellato come non mai, Paolo mi
dice:"anche tu sei il desiderio che espressi vedendo una stella
cadente" mentre sotto il ponte antico scorreva il fiume.
Max Italbiker
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