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Titolo: VIAGGIO AL POLO NORD

Incoraggiato dai bei reportage di viaggio che ho letto
di recente su ihv, posto il resoconto di una spedizione privata
che ha raggiunto il Polo Nord con slitta e sci nell'aprile del '97
a cui ho partecipato. Questo e' il mio resoconto di quel viaggio...
Buon divertimento, Giuseppe Pompili
Viaggio al Polo Nord
Reportage di una spedizione sul pack artico
"La nostra terra ha vasti confini; /
non è mai nato uomo che l’abbia girata tutta. /
E nasconde nel suo petto segreti che l’uomo bianco /
non può neanche immaginare. /
Quassù viviamo due vite diverse; d’estate, /
sotto la torcia del Caldo Sole; d’inverno, /
sotto la sferza del Vento del Nord. /
Ma sono il buio e il freddo /
che ci fanno pensare di più. /
E quando la lunga Tenebra /
si stende su tutto il paese, /
molte cose nascoste si svelano /
e i pensieri degli uomini /
imboccano sentieri tortuosi."
(Blind Ambrosius)
Il volo sull’oceano glaciale artico per giungere al campo avanzato sul pack
riserva qualche emozione per chi si avventura la prima volta oltre il
circolo polare. Ai confini della stratosfera, schiacciati come sardine nella
stiva di un aereo cargo, si ammira molto più in basso la sottile trama di
linee irregolari che solcano la banchisa, simile ad un’enorme ragnatela. I
più curiosi si assiepano contro gli unici due oblò della stiva dell’Antonov
per osservare, non senza sorpresa, la tassellatura discontinua della distesa
di ghiacci interrotta qua e là da stretti bracci di mare che spiccano neri
come inchiostro nell’accecante bagliore bianco. La banchisa artica non è né
ferma né stabile. Sospinta dai venti e dalle correnti si rompe e si rinnova
in un ciclo senza fine. All’arrivo, non appena sbarcati sul pack dal tiepido
ventre dell’aereo, il sole costringe a socchiudere gli occhi mentre l’aria
secca e gelata irrita le narici. Ci sono ventotto gradi sotto zero ma fa
ancora più freddo perché il vento soffia da nord. E’ stato questo il nostro
primo contatto con l’Artico dopo due giorni d’incredibili trasferimenti
dalla Siberia settentrionale alla base derivante. Subito dopo l’atterraggio,
svanito il calore immagazzinato, il gelo polare non ha tardato a stringere
il suo freddo abbraccio che non ci avrebbe più lasciato nei giorni
successivi sino a far rimpiangere il severo clima della primavera siberiana.
L’idea di andare a piedi sul pack mi affascinava. Questo desiderio, unito
all’attrazione per il deserto ghiacciato dell’Artico, mi ha indotto a
partecipare alla spedizione italiana North Pole ’97, il cui obiettivo era di
percorrere in autonomia l’ultimo grado di latitudine verso il Polo Nord. Il
percorso verso il polo si è svolto in dieci tappe a partire dalla base russa
Borneo: un campo estivo che va alla deriva assieme ai ghiacci della banchisa
mantenendosi a circa un grado di latitudine dal Polo Nord. Durante la marcia
è stato necessario togliersi ripetutamente gli sci, per poter avanzare nei
tratti più accidentati o per superare alcuni bracci di mare. Al termine di
una marcia di circa otto ore veniva montato il campo. Tutti i membri della
spedizione trascinavano una piccola slitta legata all’imbrago. In aggiunta
alla tenda, al combustibile ed ai viveri la slitta conteneva l’
equipaggiamento necessario per la sopravvivenza. Sin dall’inizio la vista
della brulla distesa attraversata da un labirinto di crepe e canali a guisa
di un tempestoso oceano pietrificato è stata per me fonte di sorpresa e
meraviglia. L’orizzonte era spesso celato a trecentosessanta gradi da nubi
indefinite fatte di aghi ghiacciati, eterei cristalli che oscuravano persino
l’anello del sole. Il fenomeno è noto come white-out e non ha equivalente
alle medie e basse latitudini.
Per molte persone l’armonia tra i luoghi e l’individuo è fondata sulla
familiarità, nel comfort di un paesaggio addomesticato dove gli agi sono a
portata di telecomando e la noia della sazietà è sempre in agguato. Per
altre la naturale austerità della regione artica è una grande ricchezza, la
sua semplicità fisica una forma di voluttà, la desolazione dei luoghi ai
confini del mondo abitato, dove la grande tenebra domina incontrastata per
metà dell’anno, il suo fascino profondo.
La Base Borneo
Borneo è il nome scelto per la base derivante sul pack. L’appellativo non è
privo di humour considerando le condizioni non proprio equatoriali. Il
charter che fa la spola tra Khatanga e Borneo compie un volo straordinario.
Atterrare nel bel mezzo del mar glaciale artico comporta una decelerazione
violenta che sembra eccessiva per l’accidentata superficie della banchisa.
Mentre il bireattore rulla sul ghiaccio, profondo in primavera intorno ai
due metri, mi chiedo come faccia a non sbandare sulla corta pista. L’Antonov
74 è un bireattore da trasporto russo senza posti a sedere, un’unica grande
fusoliera costolata come il corpo di una balena entro cui ci si appoggia
scomodamente all’equipaggiamento e alle slitte accatastate le une sulle
altre, raggomitolandosi tra le cisterne di cherosene e le bombole di
propano, rispettivamente carburante e riscaldamento per il campo. Il
carburante costituisce la parte più importante del carico, l’energia
indispensabile per la manutenzione e la sorveglianza di una pista che si
riduce ad una doppia fila di bandierine piantate sul pack. Uno spartineve
cingolato deve restare costantemente acceso per rimuovere i solchi e
chiudere le crepe che inevitabilmente si formano sulla superficie ghiacciata
dopo ogni decollo e atterraggio. Si preferisce lasciare il motore sempre
acceso per non correre il rischio di farlo ripartire, operazione niente
affatto scontata nell’ambiente artico. Lo scoppiettio rassicurante del
motore segna così il pulsare vitale della base, un insieme di cinque tende e
due elicotteri che sostano in permanenza sul pack. Oltre alla tenda del
comandante e dei piloti una tenda è allestita in permanenza per i meccanici
e il radiotelegrafista. Una presenza fissa a Borneo è la tenda di Christian
e Bernard. I due francesi di Parallele 90 quest’anno erano alla base
principalmente per curare la logistica dell’exploit di Christine Jannin. A
completare il quadro della base vi sono un trattore e alcuni fusti sparsi di
cherosene. La bandiera della federazione russa sventola alta sul pennone
della radio. Nient’altro. Tutto è realizzato all’insegna dell’essenzialità,
della provvisorietà. Alla base si vive sempre sull’orlo di uno sgombero
immediato, senza preavviso. Strana vita quella delle basi artiche derivanti:
si lavora duro, dormendo alla luce di un giorno ininterrotto dove gli unici
cambiamenti sono scanditi dalle perturbazioni meteo e dove le fratture sul
ghiaccio possono formarsi nel giro di minuti e allargarsi quanto basta per
provocare un disastro aereo. La fortuna gioca un ruolo decisivo nella scelta
del sito della base per evitare le zone dove i ghiacci si ripiegano su se
stessi formando creste di compressione oppure dove si spezzano, spinti e
stirati dalle enormi forze esercitate dalle correnti e dal vento. La
banchisa, gelata in un’apparente immobilità, è in realtà un elemento vivo
che si comporta in modo analogo ai continenti nella tettonica a placche. Si
può andare alla deriva fino a venti chilometri in un giorno, situazione che
costituisce una delle maggiori difficoltà per chi intraprende traversate.
Nonostante la lunga consuetudine russa in materia di basi derivanti, le
attività del campo sono spesso interrotte da evacuazioni, tanto
imprevedibili quanto improvvise. Nel 1996 la base è stata spostata ben
cinque volte in un mese a causa della rottura della pista, mentre quest’anno
si è stati costretti a sgomberare una volta sola. L’interruzione dell’unico
legame con la terraferma, distante più di ottocento chilometri, significa
mettere in pericolo non solo la logistica delle spedizioni ma anche i suoi
stessi occupanti. Gli elicotteri da trasporto MI-8, per quanto grandi, non
hanno infatti autonomia sufficiente per rientrare a Sredny, la base più
vicina al largo della Severnaya Zemlya, senza un rifornimento intermedio di
carburante. Borneo vive una vita breve ed intensa unicamente in aprile da
circa cinque primavere, da quando cioè la crescente domanda di un turismo al
confine tra evasione e avventura unita alla crisi economica russa hanno
determinato le condizioni per l’apertura di questo nuovo promettente
mercato. Il compito dei poljarniki, gli uomini polari, è quello di mantenere
operativo il campo estivo durante le cinque settimane in cui i pesanti aerei
a reazione possono decollare e atterrare sul pack in sicurezza, prima che i
ghiacci marini si assottiglino troppo. Con il progredire della stagione
estiva infatti la banchisa si rompe in un arcipelago di isolotti separati da
bracci di mare libero. Gli ex ricercatori ed esploratori che hanno scelto
questo lavoro lo hanno fatto lasciando un precario impiego statale per
reinventarsi imprenditori e offrire ad un ristretto pubblico di
professionisti dell’avventura o più modestamente a un nuovo turismo epigone
delle imprese polari quello che sino a qualche anno fa era esclusivo
appannaggio di una ristretta cerchia di studiosi e di militari. Illuminata
dal freddo sole artico la vita al campo scorre frenetica. Ad aprile è un
continuo andirivieni di piccoli gruppi che si dedicano agli sport più
disparati: dal lancio in paracadute sul Polo, già un classico, al volo in
mongolfiera, costoso capriccio degli snob dell’aria. Non mancano le piccole
spedizioni che si cimentano in una marcia di dieci giorni sul pack. L’
obiettivo era di giungere al Polo Nord in autonomia, con motivazioni che
andavano dal puro piacere di marciare a quello di fotografare oppure, come
nel mio caso, per filmare un documentario.
L’Odore della Terra
Il Polo Nord sembra essere oggi la meta privilegiata di una categoria molto
speciale di persone, quelle da guinness dei primati. Pochi altri luoghi al
mondo possiedono ancora intatta la capacità di sedurre tanti specialisti
delle grandi imprese. A Borneo non è difficile scambiare battute con uomini
le cui peripezie sono di solito raccontate dalle riviste specializzate.
Questa schiera di forzati dell’Avventura comprende nomi famosi. L’Artico è
per loro la fucina, complici gli sponsor miliardari, d’exploit di risonanza
mondiale. Come Oba Mitsuro, il giapponese pazzo, che per la quarta volta ha
tentato, riuscendoci infine, di raggiungere il Polo Nord in solitaria dalla
terraferma senza rifornimenti. La leggenda vuole si fosse impegnato con la
moglie, poi defunta, giurando di fare hara kiri in caso d’insuccesso. I
piloti della base lo hanno avvistato l’ultima volta a cento chilometri dalla
meta mentre marciava solitario dopo aver abbandonato in chissà quali
circostanze slitta e sci. Oppure la lenta e costante avanzata di Christine
Jannin e del suo compagno russo, di cui sono riuscito a registrare alcuni
dialoghi via radio. Christine è stata la prima donna francese a raggiungere
il Polo dalla terraferma. La sua impresa, dedicata alla campagna in favore
dei bambini distrofici, ha avuto una vasta eco. Celato nel gruppo austriaco
Austropol c’era Hubert Messner, fratello del più famoso Reinhold. Hubert era
venuto per collaudare la sua nuova slitta in PVC e fibra di vetro rinforzata
al titanio, progettata appositamente da un team d’ingegneri della Opel per
la prossima avventura transartica dei fratelli Messner. Di ritorno al campo
mi sono trovato nella stessa tenda con un uomo taciturno, smilzo e barbuto,
vestito con indumenti fuori moda. Mi hanno colpito le calzature, un paio di
Koflach Vario Extreme dall’inconfondibile color giallo fosforescente. L’
abbigliamento e l’aspetto apparivano del tutto incongrui nell’ambiente
artico. Poi, osservando meglio, ho notato cucito sulla tuta uno stemma
circolare con la scritta Everest Expedition. A questo punto la curiosità ha
avuto il sopravvento e mi sono deciso a domandargli se per caso non fosse
salito sul Sagarmatha. Si, certamente, è stata la risposta, anzi ero il capo
spedizione. Il mese scorso, ha aggiunto, sono stato in Svizzera dove ho
trascorso sette giorni in parete sulla Nord dell’Eiger. Sono riuscito, non
senza emozione, a chiedergli il nome. Era Anatoly Moshnikov, uno dei più
forti alpinisti russi. A poco a poco la consapevolezza di essere un
outsider, l’ultimo arrivato, si è fatta strada dentro di me. Ma che razza di
posto era questo dove il primo incontrato "per caso" aveva, come minimo,
salito un ottomila oppure era un professionista dell’estremo? Pure i russi
che ci accompagnavano avevano tutte le carte in regola. La nostra guida,
Victor Boyarsky, è direttore del Museo Polare di San Pietroburgo e vanta un
curriculum invidiabile. Ha attraversato con i cani la Groenlandia, l’Artide
e l’Antartide. Lo segue a ruota il socio Victor Serov, una vita spesa come
ricercatore presso le basi polari. Ce n’è abbastanza da rimanere
impressionati da queste persone fuori del comune eppur dotate di grande
umanità e semplicità. Come il russo Malakhov che con il socio canadese
Richard Weber ha aperto un’agenzia specializzata in spedizioni artiche. I
due sono riusciti nell’impresa di raggiungere il Polo Nord dalla Groenlandia
ritornando al punto di partenza senza rifornimenti. Sulla strada del
ritorno, dopo mesi trascorsi in un mondo gelato del tutto privo di odori,
hanno avvertito una strana fragranza nell’immensità bianca senza
riferimenti, come una carezza impercettibile che si andava rafforzando nei
giorni successivi. Solo molto tempo dopo, quando è apparsa in lontananza la
terraferma, Malakhov e Weber hanno compreso che l’aroma proveniva dalla
costa, frutto della fioritura estiva trasportato dal vento ben lontano dalle
terre emerse. Quell’odore, prima ancora che la vista lo confermasse,
annunciava la fine delle sofferenze e il successo della loro impresa.
The Big Nail
In lingua Inuit il Grande Chiodo è la traduzione letterale del Polo Nord,
dove coesistono il Nord e il Sud, l’Est e l’Ovest, dove il tempo scorre
senza ore. Geograficamente è un non luogo, un’astrazione geometrica, un’
entità sfuggente che si perde nell’attimo stesso della conquista, metafora
della condizione umana. Chris Pala, simpatico ed eccentrico scrittore
ispano-americano incontrato nella tenda francese, punto di riferimento del
campo, vuole ritornare al Polo Nord per inseguirlo ininterrottamente tre
settimane, lottando contro i venti e le correnti che spingono lontano,
rincorrendo un punto geometrico mobile sui ghiacci in movimento, il polo
virtuale, sempre agognato e mai raggiunto stabilmente. Marc Battard,
fuoriclasse specialista in velocità, è stato a Borneo per provare la sua
nuova slitta-barca con tenda incorporata, in vista del futuro tentativo di
abbattere il tempo di percorrenza da Cape Articesky al Polo Nord,
riducendolo a meno di un mese. Pare che per questo exploit ricorrerà a
speciali guanti palmati, dotati d’artigli con cui fendere il ghiaccio
sottile per poi pagaiare nell’acqua. Davanti ad un tale fermento di attività
in un luogo ritenuto tra i più inaccessibili e difficili del mondo ci si può
domandare il senso di un viaggio al Polo. Del resto già da qualche estate i
rompighiaccio atomici della stazza dello Yamal salpano da Murmansk,
frantumando il pack dell’Oceano Artico per solcarne le acque fino al centro,
carichi di turisti facoltosi. Tali crociere ripropongono un’avventura ben
diversa dall’odissea del Tegetthoff. Nel prossimo futuro, inoltre, tutto
lascia pensare che un numero sempre crescente di dilettanti in cerca d’
avventura riusciranno a raggiungere il Polo Nord pagando profumatamente i
servizi forniti da agenzie come la VICAAR di Boyarsky e Serov oppure quella
di Malakhov e Weber. Non sono lontane le spedizioni polari in versione soft,
con tenda mensa riscaldata a carico dall’organizzazione e brindisi finale a
base di caviale e champagne.
Il Polo è dunque una palestra per sfidare se stessi, un impegnativo terreno
di prova per imprese atletiche ai limiti della resistenza umana, un luogo
idoneo al collaudo di nuovi raffinati equipaggiamenti oppure solo l’ennesima
bandierina da piantare sul mappamondo?
Certamente resta e rimarrà un luogo libero e severo dove non c’è spazio per
gli errori e per chi improvvisa. Forse la risposta più onesta che si può
dare al perché di un viaggio al Polo, in qualunque modo si scelga di farlo,
è quella che ha dato sir Edmund Mallory, padre dell’alpinismo moderno, alla
medesima domanda riguardo all’Everest: perché è
là.


Grazie Giuseppe di averci resi partecipi del tuo viaggio. Mai e poi mai
avrei pensato che si potesse fare un Viaggio al Polo Nord...pensavo
almeno che solo Ambrogio Fogar e Armaduk avrebbero potuto farlo. Lessi
nel libro di  Fogar (che poi mai ci arrivo' al polo), che stento' alcune
volte a trattenere le lacrime...e comunque non poteva piangere perche'
le lacrime gli si congelavano.
....una domanda....
ma Armaduk dove l'hai lasciato???? ;-)))) (scherzetto....hai visto lo
smile, eh????)
bacini
lasimo

 Buon divertimento, Giuseppe Pompili
...e ti ci son voluti (come mi hai scritto) due d'anni di osservazione
"passiva" e gli interventi di Marco per deciderti a tira fuori 'ste
relazioni?
Alla faccia...!
Comunque adesso non ti molliamo più e devi alimentare il NG, perchè chi è
che ha più il coraggio (dopo il Polo Nord) di postare la sua Tunisietta,
Marocchetto, Messichetto...
Hai esagerato... devi pagare pegno!
Comunque, grandi complimenti...
Ciao, Pietrone
P.S. - Quella bottiglia tienila in caldo ... (pardon) al fresco!

 lasimo
--
Marco Vasta
http://www.geocities.com/marcovasta

a cui ho partecipato...

Un viaggio davvero fuori dall'usuale.... grazie Giuseppe per aver
voluto condividere la tua straordinaria esperienza con tutti noi.
Adriano

........senza parole.
Andrea P.

 > Simo ha scritto:


 pubblico ludibrio (vedi piu' in basso),
C'erano le faccine, credo il mittente volesse bonariamente scherzare.
Ciao, Buonagiornata
Marco Vasta
http://www.geocities.com/marcovasta

Pensa, che ci siamo conosciuti nel novembre del '77, di notte per una buia
via di Sweida (sud della Syria) a cercar della birra. Era allora un
ragazzotto al suo primo viaggio (operaio d'una fabbrica di birra in Val
d'Aosta?). Poi mi sono rimbattuto in lui a KTM, anni dopo, ci siamo quasi
scontrati in bicicletta. Da allora, mai più visto. Però ho seguito la sua
fama (e grande ascesa) di "scalatore-viaggiatore".
Adesso lo ritrovo al Polo con te.
Salutamelo, fammi avere il suo indirizzo (mi pare che da tempo abiti ormai
dalle tue parti), ché vorrei riprendere contatto,  ma sopr'a tutto mi
piacerebbe tu riuscissi a rintracciarmi (magari chiedendolo a lui) un
bellissimo intervento che fece contro Quilici, quando sparlò di quelli che
"viaggiano", nei toni d'un altro giornalista di nostra conoscenza di questo
NG.
Vorrei postarlo per riprendere l'argomento sui toni alti.
Grazie e ciao
Pietrone

 ha scritto:
