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Titolo: [OT] Zanzare geneticamente modificate

Sydney, 09:47
Zanzare geneticamente modificate contro la malaria 
Zanzare geneticamente modificate per fermare la diffusione della malaria, che
secondo l'Organizzazione mondiale sanità uccide più di qualsiasi altra malattia
comunicabile salvo la tubercolosi, infettando 500 milioni di persone ogni anno.
E' il piano degli scienziati dell'ente australiano di ricerca Csiro, che
manipolando i geni vogliono impedire alle zanzare anofele di diffondere la
malattia. Finora la loro estirpazione si è dimostrata impossibile dato
l'altissimo numero.
Il piano, descritto nell'ultimo numero della rivista New Scientist, cosiste nel
liberare maschi geneticamente modificati che hanno due copie di un gene 'tipo
A' e due copie di 'tipo B'.
La prole che eredita A e B insieme sopravviverà, che quella che eredita A senza
B o viceversa morirà.
Stephen Davis, uno degli autori della ricerca, ritiene sia possibile infettare
senza rischi intere popolazioni di zanzare modificando appena il 3% della
popolazione. "Una soglia così bassa è stata è vero shock per noi", ha ammesso.
Altri geni, che uccidono il parassita della malaria o rendono gli insetti
suscettibili ad insetticidi, possono essere 'agganciati' ai geni modificati, e
si diffonderebbero anche attraverso la popolazione. Il piano, dimostratosi
valido in laboratorio, dovrà ora essere sperimentato su vere zanzare, ma gli
studiosi australiani sono ottimisti. (Red)
fonte : Repubblica.it
Ciao   Marco
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 Ciao   Marco
Qualche anno fa, la stessa equipe, aveva tentata una eliminazione di massa
delle zanzare nelle zone endemiche per la malaria (specialmente indiane ed
africane), sterelizzandone i maschi con raggi gamma e rimettendoli in
libertà.
Il concetto era quello che, poichè nel suo ciclo di vita la zanzara fà in
tempo soltanto ad accoppiarsi una volta sola, con un maschio sterile
l'accoppiamento sarebbe rimasto infruttuoso.
Ma la difficoltà era quella, tecnicamente immaginabile, di raccogliere e
selezionare le zanzare con una velocità superiore a quella della loro
riproduzione naturale che ha coefficienti di resa esponenziali!
Il piano è miseramente fallito.
Gimaqu
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......lungo le sponde del mio torrente
voglio che scendano lucci argentati
non più i cadaveri dei soldati
portati in braccio dalla corrente...
(F. De Andrè)

Senz'altro sono sicuro che solo la bioingenieria riuscirà a debellare la
malaria ( tra l'altro in aumento in questi ultimi anni a causa della giusta
messa al bando dell'uso del DDT ) cosi' come ci sono stati ottimi risultati
in centroamerica con la mosca "cannibale" .
Ma non credo che la strada sia
quella di "ucciderle" geneticamente, bensi' ( sempre geneticamente )
renderle immuni dal plasmodio ( cioe' non farle essere piu' vettore
intermedio per raggiungere il nostro organismo ).
A questo proposito
copio/incollo un articolo di Settembre 2001:
"Ingegneria genetica contro
la malaria
Modificato il genoma di Anopheles gambiae, il vettore più
comune nel continente africano 
Una delle idee dei ricercatori per
riuscire a debellare una volta per tutte
la malaria è quella di sostituire
le popolazioni attuali di zanzare con altre incapaci di trasmettere la
malattia. Anche se questa può sembrare una
missione impossibile, due
lavori presentati al Third International
Congress of Vector Ecology ne
rendono pensabile la realizzazione. 
Creare zanzare transgeniche è sempre
stato molto difficile, poiché con
questi insetti le tecniche usate per
manipolare i geni del moscerino della
frutta non funzionano. Un primo
successo è stato ottenuto l'anno
scorso da un gruppo di scienziati del
European Molecular Biology
Laboratory di Heidelberg, in Germania, che è
riuscito a produrre una
specie modificata geneticamente di Anopheles
stephensi,una zanzara
che trasmette la malaria in India. Il gene di prova
codifica per una
proteina fluorescente, ma non induce nessuna resistenza
al plasmodio.
Ora un altro gruppo, guidato dal professor Marcelo Jacobs-
Lorena,
presso la Case Western Reserve University di Cleveland, in Ohio, è
riuscito a inserire nella stessa specie un gene che induce questa
resistenza. Il gene in questione codifica per un peptide, chiamato SM1,
che blocca alcuni recettori necessari al plasmodio nelle ghiandole
salivari delle zanzare. Senza l'accesso a questi recettori, il plasmodio
non si può riprodurre nell'animale e infettare gli esseri umani.
Contemporaneamente, il professor Mark Benedict del Center for Disease
Control and Prevention di Atlanta ha annunciato di aver creato la prima
versione transgenica della Anopheles gambiae,il vettore più comune
della
malaria in Africa. Di nuovo, il gene inserito codifica per una
proteina
fluorescente e non induce nessuna resistenza, ma il risultato è
comunque
importante. 
Gli scettici avvertono però che le zanzare incapaci di
trasmettere il
plasmodio non significheranno la fine della malaria. Per
prima cosa,
occorre trovare il modo di assicurarsi che sostituiscano
quelle esistenti
e, inoltre, è necessario convincere l'opinione pubblica
che la loro
liberazione sia esente da rischi. 
Ciao, Steve ( sempre
molto attento alla questione...vorrei un giorno a mia figlia Maeva far
vedere i parchi africani senza pericolo e senza profilassi )
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