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Titolo: [RECE] Gli occhi dolci dei thai (Parte II)

28 Novembre
Ci svegliamo prestissimo. Facciamo colazione e ci dirigiamo a Sukhothai per
prendere il primo autobus per Bangkok. Abbiamo un po' esagerato, però,
perché il primo autobus parte alle 8.30 e noi alle 7.30 siamo già alla
stazione ad aspettare. A turno ci facciamo un giretto finale per la città,
compriamo qualcosa per il viaggio ed aspettiamo pazientemente l'orario di
partenza.
Dopo 6 ore arriviamo a Bangkok. Con un taxi cambiamo terminal e prendiamo un
autobus per Kanchanaburi. Dopo altre 2 ore, finalmente arriviamo a
destinazione. Il viaggio ci ha stremati. Il buon Carlo ci aveva suggerito un
paio di guesthouse presso le quali alloggiare, ma sono tutte e due al
completo, così mi viene un'idea. Andiamo all'agenzia presso la quale Carlo
ci ha prenotato il tour di due giorni, e facciamoci aiutare da Kaan, il
nostro contatto locale. Kaan è dolcissima. Fa un sacco di telefonate per
trovarci un albergo, ma il periodo è particolare, perché oltre ad esserci il
Loy Kratong (festa delle luci e dei suoni), è anche la settimana
commemorativa della costruzione del ponte sul fiume Kwae, quindi la città è
affollatissima. Alla fine ci riesce. Soggiorneremo all'MK.
Ci facciamo portare lì da un taxi. A dire il vero l'albergo è un po' sporco,
ma siamo talmente stanchi che di girare ancora non abbiamo proprio la forza,
così ci accontentiamo. Abbiamo già preso accordi con Kaan. La nostra giuda
ci verrà a prendere alle 9.
Usciamo per mangiare un boccone e finiamo in un locale chiamato Apache
Saloon: un'enorme bettola. E' buio ed anche un po' equivoco, ad essere
sinceri, e c'è un gruppo thai che canta canzoni country.Ci fanno troppo
ridere. Ci sembra di essere in un film. Rimaniamo lo stretto necessario e ce
la diamo a gambe. Facciamo un po' di spesa per assicurarci il necessario
durante il tour e ce ne andiamo a letto esausti.
29 Novembre
Stamattina si fa colazione stile americano da 7 eleven. Due bei donuts
ciascuno, un caffè orribile e fin troppo bollente e siamo pronti per
partire.
E' arrivata Kui, la nostra guida, insieme all'autista che guiderà il nostro
pullmino privato. E' una ragazza di 24 anni sposata con un ragazzo inglese e
con già una bambina di 10 mesi. Parla un ottimo inglese ed è molto brava e
professionale.
La prima tappa è il cimitero (uno dei cimiteri ad onor del vero) dove sono
seppellite le vittime della costruzione della ferrovia Thailandia-Myanmar
voluta dai Giapponesi durante la seconda guerra mondiale per avere una via d
'accesso alla Birmania (l'attuale Myanmar) e all'India.
Ragazzi più giovani di noi, prigionieri di guerra, morti a causa delle
condizioni disumane nelle quali erano costretti a lavorare, delle epidemie
di malaria e beri-beri, della malnutrizione e delle malattie ad essa legate.
I Giapponesi li costringevano a ritmi di lavoro troppo intensi, con turni di
anche 15 ore. Un primo campanello mi risuona dentro e mi scuote nel
profondo.
Lasciamo i nostri bagagli in agenzia per poter viaggiare con il minimo
indispensabile e ci dirigiamo verso il ponte.
Visto che è la settimana commemorativa, c'è una specie di festival con
tantissime bancarelle, ma di mattina sono chiuse, la città sta ancora
dormendo.
Eccoci al ponte: nonostante non sia quello originale, ma una ricostruzione,
mi sembra di essere stata catapultata indietro di 60 anni. Lo percorriamo a
piedi attraversando il fiume Kwai. C'è un'atmosfera strana, intensa, mi
sento sempre più presa da quello che sto vivendo.
Torniamo indietro ed andiamo alla stazione ferroviaria. Da lì prendiamo un
treno che percorre la Death Railway, passiamo con il treno di nuovo sul
ponte, poi proseguiamo lontano da ogni segno di civiltà. Ci sono punti in
cui i prigionieri, per costruire la ferrovia, hanno dovuto tagliare la
montagna e costruire ponti sospesi a pochi millimetri dalla parete di
roccia. Il viaggio è davvero affascinante. Dopo un'ora e mezza scendiamo e
ci dirigiamo ad un imbarco, dove Kui contratta per una long tail tutta per
noi.
Si sale in barca e, risalendo il fiume, arriviamo ad un campo di elefanti,
dove ci aspetta un giro "in sella" di un'ora. Il giro è un po' troppo "per
turisti" rispetto a quello che abbiamo fatto due anni fa a Chiang Mai, ma
siamo contenti lo stesso. Il nostro elefante si chiama Ubon, ha 25 anni, è
molto alto rispetto agli altri ed ha una predilezione per i germogli quasi
irraggiungibili. Per prenderli ci fa crollare qualche ramo in testa. Giorgio
ride, io protesto.Ubon è guidato da un ragazzo di 17 anni, molto carino. Si
vede che gli vuole bene, lo guida con dolcezza, senza imporsi con la
forza.Per quanto, anche volendo, imporsi su un animale di questa taglia
sarebbe un po' problematico. Alla fine del giro diamo qualche banana ad Ubon
e rimontiamo in long tail.
Risaliamo il fiume per un paio d'ore: incontriamo un coccodrillo morto a
pancia in su, tantissimi uccelli colorati, bufali che fanno placidamente il
bagno ed una natura prepotente e di un verde così vivo, che quasi ci
abbaglia! L'atmosfera è davvero surreale. Non incontriamo nessuno per la
maggior parte del tragitto. Ogni tanto qualche struttura di bungalows
galleggianti, ma tutto tace (a parte il motore della long tail). Siamo
affascinati e godiamo di questa stupenda visione senza proferir parola e con
gli occhi spalancati, quasi a voler "contenere" tutto. Il fiume si snoda a
destra e sinistra come un serpente. Il "capitano" della long tail prende le
curve con dolcezza per non mettere a repentaglio l'equilibrio della barca, e
lo fa con una tale maestria che si capisce bene che non fa altro da quando è
bambino!
Alla fine arriviamo alle cascate nel parco nazionale Say Yok. Sono molto
belle. Il nostro "albergo" è proprio lì: una serie di bungalows galleggianti
a ridosso delle cascate. Le camere sono davvero carine ed accoglienti. Noi
ci aspettavamo delle catapecchie e ci eravamo preparati al peggio, invece la
struttura è veramente bella! Persino le porte delle camere sono di legno
intagliato. Apriamo la porta sul retro, giusto per dare uno sguardo e.Voilà!
Si affaccia proprio sulla cascata! Che spettacolo!
Non c'è luce elettrica. Ci vengono portate davanti alla porta della camera
due lampade ad olio.
Io e Giorgio non resistiamo. La nostra curiosità ci spinge ad addentrarci
nel parco. Superiamo un poste sospeso (questo è anche piuttosto solido, per
fortuna!), abbiamo la possibilità di vedere piante ed alberi fino ad oggi a
noi sconosciuti. E' uno spettacolo meraviglioso. Siamo felici e ci sentiamo
davvero fortunati. Poi si rientra alla base, perché la cena è quasi pronta.
La migliore cena thai mai mangiata in vita mia, nonostante i tre viaggi in
Thailandia all'attivo! Curry verde con pollo (il mio preferito!), curry
rosso con maiale, pollo con anacardi, omelette con verdure, riso bianco e
per finire, per la gioia di Giorgio, papaya. E' tutto davvero squisito.
Mangiare alla luce dei lumi ad olio rende l'atmosfera ancora più
affascinante e suggestiva.
Giorgio va in camera a cercare qualcosa. Prende il lume ad olio, entra.
Dalla finestra vedo la sua sagoma illuminata dalla luce delicata della
lampada ad olio.Mi sembra di vivere in un sogno. E' così difficile
raccontare quello che sto provando.Sono emozioni così intense che faccio
fatica ad esprimerle e le tengo dentro di me, e le rimugino e le assaporo, e
mi lascio invadere da questo vortice emotivo che mai potrò dimenticare.
Imparo da Kui a chiedere in thai due tazze di caffè. Il nostro vocabolario
si arricchisce piano, piano.
Si va a dormire, stanchi e felici, sembriamo quasi concentrati, attenti a
non perdere nulla di tutto questo. Non parliamo molto, quasi per un'
inconscia paura di rovinare l'intensità di questo momento. Ci addormentiamo
abbracciati, sorridendo.
30 Novembre
Auguri! Oggi sono 6 anni e mezzo che io e Giorgio stiamo insieme. Non poteva
capitare in un posto migliore!
Dopo colazione si saluta il fiume e con il pullmino ci si dirige verso l'
Hell Fire Pass, il punto più difficile per la costruzione della ferrovia,
dove i prigionieri sono stati costretti a tagliare un varco nella montagna.
Si chiama così, perché i prigionieri lavoravano anche di notte e il fuoco ed
il caldo delle torce di bambù creavano strani giochi di luce sulla parete di
roccia. Dalle fotografie e dai disegni dell'epoca che ho visto nel museo,
non riesco ad immaginare un nome più adatto per quel posto.
La montagna è stata tagliata a colpi di piccone e sono ben visibili i segni
lasciati dagli arnesi che utilizzavano i prigionieri. In un punto c'è
addirittura la punta di ferro di un piccone rimasta incastrata nella roccia.
Nonostante il caldo, l'aria è gelida. Camminiamo in un rispettoso silenzio e
ci sembra quasi di sentire i colpi di piccone sulla roccia riecheggiare nell
'aria.
Il museo è tenuto ed organizzato benissimo. C'è un breve percorso da seguire
che racconta tutte gli eventi della seconda guerra mondiale fino alla resa
dei Giapponesi. Io ho sempre odiato la storia, non l'ho mai voluta studiare.
Mi è sempre sembrata un insieme di date e nozioni che non mi appartenevano,
quasi come se non fossero eventi realmente accaduti. Ma oggi scopro con
grande sorpresa che la storia mi appartiene. Che la mia vita di oggi non è
altro che il frutto di quello che è stato. Che tutto quello che sto vedendo
è successo davvero e da così poco tempo che mi sembra di sentire le voci di
quei ragazzi. Sono stupefatta. Si risveglia in me un fortissimo interesse
per tutto quello che sto vedendo. Leggo tutti i cartelli e cerco di
afferrare più cose possibili. Le foto dei prigionieri non sono diverse da
quelle di Auschwitz; le condizioni nelle quali erano costretti a lavorare, i
fisici ridotti a pelle ed ossa, sono del tutto simili a quelli dei campi di
concentramento. Occidente e Oriente non sono poi così diversi. Pazzi da una
parte, tiranni dall'altra. Barbarie e violenza su entrambi i fronti.
Sto piangendo senza neanche rendermene conto. Sento quasi di condividere le
fatiche e i dolori di quelle persone, di provare lo stesso terrore, la
stessa rassegnazione che hanno provato loro.
Visto che nella foresta continuano a trovarsi ancora reperti dell'epoca, c'è
un angolo del museo con una teca che contiene gli oggetti rinvenuti nell'
ultimo anno. C'è una lettera che dice: "Papà, sapevo che sarebbe stata dura,
ma non potevo pensare che sarebbe stata così dura".
Siamo tutti un po' scossi, ma felici di aver potuto sapere, di aver potuto
conoscere, di poter ringraziare Dio per non aver vissuto tali esperienze.
Il pullmino ci conduce alla volta del parco Erawan, dove ci aspettano le
cascate. Per arrivare fino al settimo salto, ci sono quasi 4 chilometri di
vera e propria "arrampicata" da fare. Ma ne vale proprio la pena. Ogni salto
è più bello dell'altro. Le cascate formano delle piscine dall'acqua azzurra
e limpidissima, dove si può fare il bagno e sguazzare, mentre le carpe ti
mordicchiano curiose.
E' una faticaccia, ma siamo felicissimi di averla fatta. Lo spettacolo che
si apre davanti ai nostri occhi è ineguagliabile. Gli alberi affondano le
loro radici nell'acqua trasparente, spiragli di sole si infiltrano nella
vegetazione fitta e noi assistiamo estasiati allo spettacolo della natura
che è davanti ai nostri occhi.
Dopo le cascate Erawan si riparte per Kanchanaburi. Dormicchiano tutti
(anche la guida), tranne me. L'autista si autoinfligge dei colpetti in testa
per non addormentarsi. Io non riesco a chiudere gli occhi neanche un minuto;
come faccio a dormire con la tempesta di emozioni che sto provando?
Nel frattempo Kaan ci ha trovato un albergo migliore, il Luxory Hotel. E'
davvero carino e pulito. La ringraziamo ed io sono talmente entusiasta da
dimenticare ogni usanza thai e l'abbraccio piena di gratitudine. Ringraziamo
anche Kui che è stata una guida eccellente ed attenta ad ogni nostra
esigenza! Dobbiamo assolutamente chiamare Carlo e ringraziare anche lui per
la professionalità con cui ha svolto il suo lavoro e per complimentarci per
la scelta delle persone di cui si avvale.
Dopo una doccia veloce ce ne andiamo in songthaew al festival. E' veramente
caratteristico. Ci sono migliaia di bancarelle che vendono di tutto. Ci
fondiamo con le tantissime persone (quasi tutti thai) presenti e ci lasciamo
trasportare dalla "corrente" fino al ponte. Compriamo i biglietti per lo
spettacolo di fuochi d'artificio. Anche se il commento è completamente in
thai, intuiamo il contenuto di quello che si dice. Il ponte è illuminato
benissimo, ad un certo punto passa anche il treno.Sembro una bambina
emozionata, ma non me ne vergogno affatto, anzi ne sono contenta! Perché mi
sto godendo tutto con gli occhi di chi non dà nulla per scontato.
Andiamo a dormire tardissimo. Sono le 2. La sveglia è fissata per le 4.
.Continua.

 parte, tiranni dall'altra. Barbarie e violenza su entrambi i fronti.
(cut)
Hai perfettamente ragione Francesca.
Ti ringrazio anche per questa toccante seconda parte del tuo racconto.
Ciao
Bnx

Francesca wrote:
Ma oggi scopro con
grande sorpresa che la storia mi appartiene. Che la mia vita di oggi non è
altro che il frutto di quello che è stato. Che tutto quello che sto vedendo
è successo davvero e da così poco tempo che mi sembra di sentire le voci di
quei ragazzi. Sono stupefatta. Si risveglia in me un fortissimo interesse
per tutto quello che sto vedendo.
Che bella frase! E quanto è sentita e vera!
Grazie, Franci. Continua, mia cara.
Gabriele
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Ho molto apprezzato  i tanti contrasti  del tuo racconto: momenti di
folle gioia quasi impossibili da raccontare e momenti tristi e pieni
di riflessioni che ci fanno tornare "sulla terra" , attimi che ci
seguono impassibili come ombre.
Un sorriso.
Giovanni

 profondo.
Che cattivi sti giapponesi quasi quasi mi viene voglia di prendere un B52 e
sganciargli altre due bombe nucleari stavolta pero' su Tokio e Osaka, tanto
loro nascono gia' adulti e poi sono cattivi
Giovanni
Se fossi nato cambogiano e contadino sarei stato un khmer rosso anche io.

 .Continua.
Aspettiamo ....
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Ciao Marco Santi