Newsgroup: it.hobby.viaggi
Titolo: [RECE] Ricordi del Grand Canyon - 1

RICORDI DEL GRAND CANYON - Prima parte
di Adriano De Minicis
Prepariamoci ad un viaggio nel tempo e nello spazio.... siete pronti?
Allacciate le cinture.... Arizona, maggio 1998. Mi trovo qui in vacanza
con Massimo, un mio amico. Stiamo facendo un giretto di una settimana in
Arizona, provenienti da Chicago... beh, forse chiamarlo giretto non è
appropriato... nella settimana abbiamo percorso circa 1500 miglia! Qui
le distanze sono enormi... ma tutto questo ha poca importanza.... oggi
vi voglio rendere partecipi di quella parte della vacanza che forse mi
ha colpito di più: la visita al Grand Canyon.
Giovedì 14
Siamo partiti questa mattina da Phoenix con l'auto che abbiamo
noleggiato ieri, una Mercury modello "non mi ricordo che tipo era ma che
importa?" di colore blu, praticamente nuova. Abbiamo percorso la
Interstate 17 in direzione nord, facendo tappa ad Arcosanti, habitat
urbano sperimentale ancora in fase di costruzione, sviluppato da Paolo
Soleri, un architetto italiano. Dopo il pranzo ad Arcosanti ci
dirigiamo al Montezuma Castle, una suggestiva dimora degli indiani
Sinagua, una popolazione che abitava questa terra nel 12° secolo. La
costruzione è inserita in una nicchia naturale sulla parete verticale di
un precipizio, a circa una trentina di metri dal suolo, ha 5 piani e 20
stanze, ed è una tra le meglio preservate. Dopo aver visitato anche il
piccolo museo ci affrettiamo... dobbiamo ancora percorrere circa 140
miglia per arrivare a destinazione, e non vogliamo perderci lo
spettacolo del tramonto sul Grand Canyon. Ma non siamo poi così in
ritardo sulla nostra tabella di marcia, possiamo quindi permetterci di
uscire dalla Interstate, che presenta un panorama piuttosto regolare. Ci
immettiamo su una strada più piccola, la 179, in direzione Sedona e poi
proseguiamo sulla 89A che costeggia l'Oak Creek Canyon e presenta un
panorama molto più interessante. Qui la strada comincia a farsi meno
rettilinea del solito, e i limiti di velocità scendono in alcuni punti
anche a 25 miglia orarie... ma il panorama è meraviglioso... procedo a
velocità entro i limiti, anche perchè sto guidando io e vorrei anche
poter dare un'occhiata quà e là al paesaggio, oltre che tenere gli occhi
solo sulla strada.... Nello specchietto retrovisore vedo alcune auto che
mi stanno dietro. Oh, no... vuoi vedere che si mettono a strombazzare
perchè vogliono superarmi? Si saranno accorti che a bordo ci sono due
turisti! Ma ecco un tratto rettilineo libero, bene, adesso possono
superarmi... ma che fanno? mi rimangono dietro! Incredibile! Avevo già
notato che gli americani hanno una guida molto rilassata, ma questa
poi... da noi ci avrebbero già superato cento volte, incavolati perchè
andavamo troppo piano!  Però io voglio guardare il panorama, non la
strada e gli specchietti!  Ma ecco che poco più avanti appare la mia
salvezza... un cartello che indica un punto di osservazione... metto la
freccia e parcheggio nella piazzola. Finalmente posso scendere e fare un
po' di foto. Verde, tantissimo verde ci circonda, alberi ovunque, tranne
sulle cime del canyon erose dal passare del tempo, dove la vegetazione
non attecchisce e si notano gli strati di roccia di colore
prevalentemente rossastro, intervallati da altri strati più chiari,
sembra quasi una torta (sconsiglio però di mangiarla... è piuttosto
dura!). Risaliamo in macchina, e arriviamo a Flagstaff, dove prendiamo
la US 180 che ci porterà alla nostra meta.Dobbiamo percorrere ancora
circa 90 miglia. Siamo praticamente soli sulla strada, ogni tanto
incrociamo qualche veicolo in direzione opposta. Ai nostri lati
sterminate distese di altissimi alberi della Kaibab National Forest,
davanti a noi il nastro d'asfalto, praticamente quasi
rettilineo....curve strette non se ne vedono, l'unico movimento della
strada è un leggerissimo saliscendi.. le miglia passano... e io mi
aspetto che prima o poi la strada da pianeggiante si trasformi in
stradina di montagna. In fin dei conti il South Rim (il margine sud del
G.C.) si trova ad un'altezza compresa tra 6650 e 7450.... piedi (che vi
credevate che fossero metri? non siamo mica sull'Everest!) cioè poco più
di duemila metri...  «Massimo, ma hai visto?» «Cosa?» «Quel cartello,
diceva che mancano poche miglia al Grand Canyon!»... non è possibile...
ma allora... ci troviamo già a 2000 metri! Che strano, mi aspettavo un
brusca salita, invece abbiamo cominciato a salire molto lentamente e non
ce ne siamo accorti.... scopriremo poi che l'altopiano su cui si trova
il Grand Canyon è vastissimo. Proseguiamo... ad un tratto troviamo gli
alberi leggermente imbiancati... ha nevicato!.... eh, sì, siamo proprio
in alto... un poco più avanti una leggera pioggerellina... e poi la
strada appare fumante.... è l'acqua che evapora dalla strada, creando un
suggestivo effetto.... ci siamo quasi.... ecco il piccolo aeroporto e il
villaggio di Tuyasan... arriviamo finalmente all'ingresso sud del parco.
L'ingresso è sulla strada e presenta una specie di casello, tipo quelli
delle nostre autostrade, ma senza sbarre... e al posto dei casellanti
chi c'è? Una simpatica ranger! L'ingresso al parco costa 20$,
indipendentemente da quante persone ci sono a bordo dell'auto, e
consente l'accesso al parco per una intera settimana, senza limitazioni
di ingresso e uscita. La ranger ci consegna anche un giornale, "The
guide", che fornisce parecchie informazioni utili. Evvai!!!.... un paio
di miglia in mezzo ad una fitta foresta, c'è ancora luce abbondante.
Sarà meglio cercare un alloggio per la notte, prima che sia troppo
tardi... Consultiamo la guida AAA (l'equivalente americano dell'ACI ma
di gran lunga meglio)... abbiamo già individuato un paio di posti che
potrebbero andare bene. C'è il Bright Angel Lodge proprio a ridosso del
canyon, che ha prezzi abbastanza buoni... se ci fosse posto lì sarebbe
fantastico, si potrebbe vedere lo spettacolo dell'alba senza dover
uscire dalla camera e prendere l'auto. Arriviamo al Grand Canyon
Village, e ci dirigiamo al lodge. Entriamo nella reception, l'interno è
tutto in legno, stile rustico. Chiediamo posto per una notte, ma
purtroppo è tutto esaurito. "Eh, ci toccherà girare per trovare posto",
sto pensando... ma l'addetto alla reception forse mi legge nel
pensiero... un rapido tocco alla tastiera, uno sguardo al monitor e
gentilmente ci fornisce l'elenco dei lodge in cui c'è ancora posto,
completo di numero telefonico... Thank you very much!  Beh, sto per
pensare "e adesso andiamo a cercare un telefono pubblico"... ma di nuovo
l'addetto mi prende in anticipo... c'è un telefono proprio nella parete
di fronte, apposta per queste esigenze, e la chiamata è pure gratuita!
Che organizzazione, ti mandano pure dalla concorrenza! Troviamo posto
allo Yavapai Lodge, sempre all'interno del parco, ma distante circa un
miglio dal rim (il margine del canyon). Beh, tanto abbiamo l'auto, non è
un problema. Depositiamo le valigie e ci diamo una rinfrescata, e via di
nuovo in macchina, torniamo nella zona dove eravamo prima, che oltre a
vari lodge, negozi e ristoranti, è il punto centrale dove affacciarsi al
canyon, e da qui si diramano vari sentieri. Eh, prima eravamo talmente
presi dal trovare alloggio che non abbiamo neanche guardato per bene il
canyon! Parcheggio l'auto... scendiamo a piedi... siamo emozionati, il
sole sta tramontando e il cielo si sta tingendo di rosso e arancione...
arriviamo al rim e rimaniamo a bocca aperta.... è uno spettacoli
bellissimo, il canyon appare molto più grande di quanto non lo
immaginavo!!!  Eh, anche i fiumi americani fanno le cose in grande! :-) 
Lo spettacolo è indescrivibile... migliaia di parole, foto o video non
sarebbero sufficienti per rendere le emozioni che si provano
affacciandosi a questo spaccato sulla storia pasata della terra. Sembra
incredibile, avevo già visto il canyon in fotografie e film, ma non
avrei mai immaginato che l'essere qui di persona desse una sensazione
così forte... in fondo, può apparire come un enorme canalone, non
dovrebbe essere poi così speciale... eppure quando sei lì e ammiri
questo spettacolo creato dalla natura in centinaia di milioni di anni,
non si può non rimanerne colpiti. Il canyon in questo punto è largo
circa 10 miglia, e profondo circa un miglio... sì, avete letto bene...è
una voragine larga circa 16 km e profonda 1600 metri! Strati e strati di
rocce sono ben visibili, con le varie striature colorate... più in basso
si scende e più indietro nel tempo si va... in fondo al canyon le rocce
risalgono a ben 1,7 miliardi di anni fa... tutto questo meraviglioso
spettacolo è stato creato dal fiume Colorado che, alla ricerca di uno
sbocco verso il mare, circa 4 milioni di anni fa ha iniziato lentamente
ad erodere gli strati di rocce, scavando via via un solco sempre più
profondo. Ancora oggi il processo di scavo continua, anche se ai nostri
occhi appare impercettibile... cos'è l'arco della vita di un essere
umano, in confronto ai milioni, centinaia di milioni e miliardi di anni
di queste rocce, e alla vastità di questo spettacolo? Affacciarsi sul
Canyon fa sentire piccoli piccoli... tutti i problemi grandi e piccoli
che ci affliggono ogni giorno sono un nulla davanti a quello che appare
davanti agli occhi qui in questo momento... c'è un senso di tranquillità
e di serenità che traspare da questo strano ammasso di rocce... 
Distolgo lo sguardo da questo immenso spettacolo, e mi guardo intorno,
ecco il sentiero che scende in basso, laggiù c'è uno dei più suggestivi
hotel di questa zona, l'El Tovar, costruito nel 1905 da Fred Harvey,
pioniere nel rendere questa zona confortevole per i primi visitatori.
Ecco là il Kolb Studio, che nel secolo scorso era dimora dei fratelli
Kolb, pionieri della fotografia del canyon... beh... è tardi! Basta con
i pensieri... lo stomaco comincia a reclamare il cibo! :-)  Diamo
un'occhiata in giro, e decidiamo di provare al Bright Angel Dining Room,
proprio di fianco alla reception dove eravamo venuti prima. Il posto ha
un'atmosfera rustica e simpatica, i prezzi sono buoni, e la cucina è
piuttosto varia. C'è un po' di gente in attesa di sedersi. Ma non
occorre attendere in fila, basta lasciare un nome, e quando è il proprio
turno si verrà chiamati. Beh, comodo! Ci accomodiamo nella sala d'attesa
di fianco alla reception... ma la tentazione è forte... a fianco, sempre
all'interno del lodge, c'è un negozietto... eh, da bravi italiani non
possiamo sfuggire ad un po' di shopping... uauuuuu.... quanti magnifici
poster! Devo comprare le cartoline... e sarà meglio anche i rullini...
qui farò foto a raffica... quand'ecco che sento il mio nome provenire da
un altoparlante... oh, la cena! Beh, ripasseremo qui dopo, tanto è
aperto fin tardi... ci accompagnano al tavolo, la scelta dei piatti è
molto varia, io opto per la cucina messicana... una enchilada, mi pare.
Beh, di sicuro ricordo che era molto buona! slurp! slurp! :-)   Ceniamo
con calma e tranquillità, facciamo due passi fuori, ormai è buio pesto,
e il canyon non si vede, però laggiu, a circa 10 miglia e un po' più in
alto di noi si notano delle luci... è il North Rim! Laggiù c'è un altro
lodge e un villaggio più piccolo. Il North Rim è molto meno frequentato
dai turisti, si trova ad un'altezza ancora maggiore (circa 2500 metri) e
spesso tra ottobre e maggio le strade d'accesso sono chiuse a causa
delle forti nevicate. Rientriamo... dove? Ma nel negozio, ovvio!  Guarda
che belle quelle stautine stilizzate! E' una figura leggendaria,
chiamata Kokopelli, che si vede spesso nei petroglifiici lasciati dalle
antiche popolazioni indiane. E' qui riprodotta in forma moderna in
metallo con una base costituta da un piccolo frammento del canyon. E
niente male neache questi sandpainting, specie di quadri disegnati con
sabbia colorata, un procedimento che faceva parte delle cerimonie degli
indiani Navajo, e adesso è apprezzato come forma d'arte. Beh, è tardi,
rientriamo al lodge. Spero di riuscire a svegliarmi per l'alba... a che
ora sorge il sole? Vediamo un po' su The Guide... azz... alle 5.24! E
qui consigliano di arrivare mezz'ora prima per godere del migliore
spettacolo, con i colori del canyon che cambiano continuamente colore...
insomma dovrei alzarmi verso le 4.30.... chissà se ce la faccio!
Buonanotte!  
(fine prima parte)
Adriano

Complimenti Adriano...
hai dato un passaggio..
per il Gran Canyon anche a me....
--
                La Bossa
          Cesarini & Cesarine
          Tel.  800.163.163
 
inf...@cesare.lasvegas.it
 
http://www.cesare.lasvegas.it

Bravo Adriano!
Complimenti.
Continua così.
Ciao.

 wrote in message
37F4842B...@netanday.it...
Complimenti!
Al solito, me la mandi in Word?*
Sai che io a leggere questi splendidi racconti senza capoversi, divento
nervoso...
Cosa vuoi? Non mi ricordo più se sono solo all'antica, o se sono antico pure
io!
Complimenti ancora, Adriano!
Pietrone
*P. S. - Vale per sempre. Perchè quando posti un racconto, non me lo mandi
in contemporanea in Word? Così riesco anch'io a leggerlo "da subito" con lo
spirito giusto, senza nervosismi.
Gli altri sono giovani...