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Titolo: [RECE] Guatemala 3 ed ultima puntata

È il primo giorno del 2003 e ci alziamo presto, il pullman parte alle 7.00.
Arriviamo alla fermata e abbiamo una sorpresa: al posto del bus di prima
classe troviamo un mitico chicken-bus. Qualche turista si lamenta e dice di
avere pagato per un servizio di lusso e il guidatore risponde che è il primo
dell’anno e se va bene c’è questo, se no si può partire domani! Tanto noi
volevamo provare anche questa esperienza e quindi…... Piove a tratti e fa
abbastanza freddo, l’autista è un pazzo scatenato che effettua sorpassi
azzardatissimi quanto inutili. Spesso, dopo aver fatto un sorpasso
interminabile, si ferma per fare scendere qualcuno e così il bus che avevamo
appena superato passa nuovamente davanti, e si ricomincia. Si viaggia
rigorosamente con la porta aperta anche se fa un freddo cane, chiedo di
chiuderla e mi viene risposto di sì, ma resterà sempre aperta. La strada è
tortuosa e piena di saliscendi e la velocità con cui procediamo è altissima,
salgono e scendono frotte di persone per percorsi più o meno lunghi e con
tariffa che sembra andare a simpatia, piuttosto che a percorrenza. Dopo più
di tre ore cominciamo ad intravedere il lago di Atitlan, il tempo è
migliorato, il cielo è sereno e sotto di noi si staglia un panorama
mozzafiato, un lago di montagna contornato da vulcani……. Arriviamo a
Panajachel che sono circa le 11.30, un distinto signore guatemalteco si alza
dal suo posto e mentre scende dice ad alta voce che se siamo arrivati è
grazie a un “milagro de Dios”. Ci avviamo verso il lago percorrendo Calle
Santander alla ricerca del nostro hotel che abbiamo prenotato al telefono da
Antigua. Finalmente arriviamo e troviamo l’Hospedaje Sueño Real. È un posto
veramente carino, pulito e confortevole, la nostra camera (200 Q con bagno)
è splendida, sembra di nuova costruzione o appena ristrutturata, c’è anche
una bella terrazza da cui si vede il lago con il suo panorama che non si
riesce a smettere di ammirare; questa volta prenotare al buio non ci ha
riservato brutte sorprese. Dopo una bella doccia ristoratrice usciamo a fare
un giro e decidiamo di impiegare il pomeriggio andando a Santiago Atitlan.
Prendiamo il battello e facciamo la traversata del lago in circa 40 minuti.
Arrivati a destinazione ci accorgiamo quasi subito che il posto, al
contrario di ciò che dice la guida, non vale la pena. La via principale è un
susseguirsi di negozietti di artigianato e una volta terminata si giunge
nella zona centrale del villaggio dove c’è la chiesa e un mercato. C’è molta
sporcizia  e odore di escrementi e urina! Torniamo indietro all’imbarcadero
e aspettiamo il battello per Pana visto che oggi è mezza festa e ci dicono
che non si riesce ad andare a San Pedro. Facciamo un giro per il paese che
ci sembra proprio carino e molto vivibile, ci sono molti alberghetti e
ristorantini. Mangiamo qualcosa in un bar e prenotiamo il minibus per
Chichicastenango per domani (50 Q a testa).  La sera ceniamo
abbondantemente, anche se non molto di qualità, in un carino ristorante
della via principale e, dopo una passeggiata, andiamo a dormire. Questa
mattina (2/1) andiamo al famoso mercato di Chichicastenango; il minibus
viene a prenderci alle 8.00 direttamente all’hotel e, dopo avere caricato
altri turisti tra cui la coppia di Livingston, in un’oretta di saliscendi e
curve, ci porta a destinazione. Durante il tragitto parliamo un po’ con
Mabel e Massimiliano, in realtà noi non ci ricordavamo di averli già visti,
ma loro evidentemente sì. Ci dicono di essere fidanzati in procinto di
sposarsi e che sono a zonzo per il Centroamerica da tempo, dopo essersi
licenziati entrambi da posti fissi… che pazzi….però un po’ li invidiamo. Per
prima cosa andiamo in banca a cambiare un po’ di dollari (cambio 7.65 Q per
1 USD) anche perché a Monica “prudono” le mani e credo che dovrò tenerla un
po’ a freno, se no si compra tutto il mercato! Comunque la cassa la tengo
io! Cominciamo a gironzolare per il mercato, è un’esplosione di colori e di
odori, ci sono tessuti, vestiti ricamati a mano, maschere di legno ed
oggetti di artigianato in legno intagliato, oggetti in pelle, collane,
braccialetti, il tutto in centinaia di bancarelle artigianali in legno e
teloni di plastica; nella parte centrale ci sono anche venditori di roba da
mangiare e di abbigliamento tradizionale indio. Il tutto è posizionato tra
le due chiese del paese da cui arrivano zaffate di incenso che mi provocano
una serie di starnuti. Qui contrattare è la prassi e il prezzo finale è meno
della metà del prezzo proposto alla partenza. Ci sono anche molti bambini,
bimbe soprattutto, che ti attorniano e cercano con garbo e senza troppa
insistenza di venderti piccoli oggetti, se compri da uno poi gli altri
vorrebbero che comprassi anche da loro. Ci fermiamo ad una bancarella e
contrattiamo due maschere di legno che ci piacciono, ma la vecchina non cede
di molto e ci allontaniamo. Compriamo molte cose per i genitori e gli amici
in Italia e qualcosa per noi e per la nostra casa. Nel pomeriggio torniamo a
vedere le maschere, ora il prezzo di partenza è salito, ma riusciamo a
portarlo a meno di quello dove ci eravamo arenati in mattinata. Prima di
tornare al bus ci rifocilliamo con una bella limonata in un ristorante e poi
ripartiamo per Pana. Arrivati a destinazione ci sediamo nel tranquillo e
carino Deli Restaurante per uno spuntino, c’è un bellissimo giardino pieno
di fiori e vediamo anche un colibrì succhiare il nettare da un fiore della
passione. Ci ricordiamo di dovere riconfermare il volo di ritorno e così
cerco di telefonare all’Iberia da una cabina, ma non rispondono. Sono
costretto ad andare in un’agenzia dove mi spiegano che bisogna lasciare
squillare a lungo il telefono e, dopo diverse telefonate a vuoto, riesco a
parlare con la compagnia. Questa sera c’è molto vento e ceniamo al La
Terraza Tapas Bar, un ristorante molto carino dove mangiamo molto bene per
200 Q. La notte non è molto tranquilla, a parte il vento che soffia forte,
veniamo svegliati verso le 2.00 da una combriccola di ragazzi guatemaltechi
che fa un chiasso infernale sulla terrazza. Monica esce dalla stanza e li
rimprovera, quelli entrano in camera ma non smettono e la loro stanza è
proprio di fianco alla nostra. Dopo poco Monica esce dalla stanza e fa
irruzione in quella a fianco urlando inferocita in italiano, loro rispondono
“desculpen” e devono averla vista davvero nera perché poi non sentiamo più
volare una mosca! La mattina (3/1) facciamo colazione al Deli e poi andiamo
in lancia a vedere San Pedro la Laguna, il villaggio dei “fricchettoni” che
si trova sull’altra sponda del lago. Anche oggi c’è moltissimo vento, anche
se il tempo è bello e splende un sole caldo, man mano che avanziamo sul lago
ci viene meno il riparo delle montagne e ci sono onde molto alte, ci
ripariamo dagli spruzzi con un telone di plastica e il lanchero diminuisce
di molto la velocità. La lancia speriamo sia solida e resista, in compenso
il conducente mi sembra molto esperto e non abbiamo grossi problemi. Il
villaggio è poca cosa anche se sembra meglio di Santiago. C’è qualche hotel
e ristorante, gironzoliamo un po’ passeggiando e vediamo molti posti dove
puliscono e mettono ad asciugare il caffè. Dopo un paio d’ore facciamo
ritorno a Pana, aspettiamo una lancia coperta visto che il vento non è
calato e le onde sono molto alte. Ci rifocilliamo al mitico Sunset Cafe  da
dove si gode una splendida vista sul lago e poi gironzoliamo ancora un po’
per Pana per le ultime spese e andiamo in una banca per cambiare gli ultimi
dollari (cambio 7.60 Q per 1 USD), abbiamo fatto i conti e speriamo che
questi 50 $ siano sufficienti. Prenotiamo dal proprietario dell’hotel il
transfert per Guatemala City (20 USD a testa) per domani e poi andiamo a
cena al Sunset. La cena non vale il locale, non spendiamo molto (120 Q), ma
il mangiare è poco saporito e la Piña Colada sa solo di ananas. È la nostra
ultima sera in Guatemala e siamo un po’ dispiaciuti, ci piacerebbe restare
ancora qualche giorno per vedere ancora un po’ di cose come ad esempio le
rovine di Copàn in Honduras e la costa del Pacifico (Monterrico) ma
purtroppo in nostri giorni di ferie non ce lo consentono. Siamo stati
veramente bene in questo splendido Paese, abbiamo trovato la gente molto
disponibile e gentile e il viaggio è stato più facile del previsto
soprattutto per ciò che riguarda il capitolo trasporti. Non abbiamo mai
avuto sensazioni di pericolo, anche se la guida e i racconti letti su
Internet non facevano emergere un panorama molto tranquillizzante del
Guatemala. Oggi si parte (4/1), dopo una abbondante colazione al Deli
facciamo l’ultima passeggiata sul lungolago e prepariamo i bagagli, dobbiamo
sistemare tutte le cose che abbiamo comprato a Chichi e le mie bottiglie di
birra. Partiamo con il minibus alle 13.00 e, dopo essere passati da Antigua
a lasciare e caricare altre persone, arriviamo all’aeroporto alle 16.30. Con
gli ultimi Quetzal ci compriamo delle brioche, siamo sazi ma non abbiamo più
valuta locale, né dollari, se non i travel. Facciamo il check-in (dove ci
aprono e perquisiscono a mano tutto il bagaglio) e paghiamo i 30 USD a testa
(che furto!) di tassa di uscita dal Guatemala. Ci informano che l’aereo
sembra essere in ritardo di 2 ore, che sfiga! L’aeroporto non è per niente
confortevole oltre ad essere veramente obsoleto (c’è moltissimo legno… alla
faccia delle misure antincendio) e l’attesa si fa lunga, continua ad
arrivare un sacco di gente locale che deve partire, ma del nostro aereo
neanche l’ombra. Non ci danno informazioni (non esistono i monitor
elettronici in questo aeroporto) neanche quando ci dirigiamo al gate. Ci
sono altri turisti in attesa del volo per Miami e tutti si lamentano. Sono
le 20.00 e visto che la partenza prevista è per le 21.00 cominciamo a
preoccuparci. Alle 20.45 chiedo agli addetti che mi rispondono che l’aereo
sta arrivando e la partenza è confermata. Alle 21.05 finalmente arriva il
nostro aereo e, cosa incredibile, poco dopo avere fatto scendere i
passeggeri in arrivo da Miami ci imbarchiamo e partiamo con solo 2 ore e un
quarto di ritardo. A Miami facciamo la stessa procedura tediosa quanto
inutile, per gli asfissianti controlli passaporti, dell’andata. Poi, con
circa un’ora e un quarto di ritardo, ci imbarchiamo su un Airbus 340 per
Madrid. Il volo è buono e troviamo questo tipo di aereo più confortevole e
silenzioso del 747. Il comandante ci informa che, grazie a venti in quota,
recupereremo quasi tutto il ritardo. Arriviamo a Madrid (piove e fa freddo)
in ritardo di poco e ci dirigiamo verso il nostro piccolo aereo che ci
porterà a Nizza. Sul monitor il volo è annunciato con un ritardo di un’ora,
poco dopo le ore salgono a due, che stress. Ci sediamo per fare passare il
tempo e sentiamo dall’altoparlante che il volo per Nizza imbarca. Quasi non
ci crediamo ma è proprio vero, si parte con solo 15 minuti di ritardo!
Arriviamo a Nizza che è già buio, fa freddo, il tepore del Guatemala è già
un ricordo. Aspettiamo i bagagli che arrivano entrambi e ci dirigiamo
all'uscita dove veniamo placcati da un’addetta della dogana che ci fa
qualche domanda in francese; rispondendole rigorosamente in italiano ce ne
andiamo a pagare il parcheggio (62 € per 2 settimane con sconto dell’
agenzia!) e a recuperare la nostra macchina per tornare a casa.
PS per Bnx
Il Jungle Lodge esite ancora........

 Il Jungle Lodge esite ancora........
Grazie, ma grazie soprattutto per la bella rece che ho letto con estremo
piacere, e per avermi ravvivato certi ricordi.
Bnx
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 del bus di prima classe troviamo un mitico chicken-bus.
CUT
Complimenti! Racconto davvero bello e interessante!
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