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Titolo: [RECE] Cuba, Yucatan e Belize - 11° parte

Il 31 Agosto alle 11,30 decolliamo con un piccolo bimotore della compagnia
"Maya Island Air" da Caye Caulker che, nonostante misuri circa sette
chilometri di lunghezza, dall'alto ci appare decisamente piccola, e non
regge minimamente il confronto con Ambergris Caye, lunga una quarantina di
chilometri, sulla quale atterriamo dopo appena dieci minuti di volo.
Poiché come ho già scritto, ormai abbiamo abbondantemente sforato il nostro
budget, decidiamo di concederci un lusso (come si dice fatto trenta.), e
così una volta ritirati i bagagli, ci dirigiamo a piedi direttamente verso l
'albergo consigliatoci da Bryan,  il Sun Breeze Beach Hotel, poco distante
dalla pista d'atterraggio, che ci accoglie con un simpatico cartello sul
quale è scritto "No shoes, no shirt, no problem". Alla reception spuntiamo
un prezzo formidabile (70 dollari americani) per una camera vista mare,
dotata di gradevoli comfort ai quali non eravamo più abituati, come aria
condizionata e televisore. Posiamo i nostri bagagli e ci rechiamo sulla
antistante spiaggia, passando nel complesso che si rivela più bello di
quanto immaginassimo. Ci sono molte palme (ma forse è ormai inutile
sottolinearlo), una bella piscina con una particolare forma, diverse verande
sul mare, un gradevole portico dove troviamo alcuni americani intenti a
sorseggiare dei coloratissimi cocktails. Ci sediamo quindi a mangiare
qualcosa, con l'incomparabile vista azzurro-verde del Mar dei Carabi,
dopodiché ci sediamo comodamente in prossimità della spiaggia, dove udiamo
chiaramente il fragore delle onde che s'infrangono sulla barriera, distante
meno di un chilometro.
Nel tardo pomeriggio con due biciclette imbocchiamo la strada principale
chiamata Barrier Reef Drive, tramite la quale entriamo nel centro del
paesino di San Pedro, costituito da graziose casette colorate per la maggior
parte di azzurro e rosa. Anche qui molta musica reggae, che evidentemente ha
ben attecchito tra i numerosi abitanti di colore di queste isole, e molti,
forse troppi negozi. A differenza di Caye Caulker, dove si avvertiva la
piacevole sensazione di trovarsi veramente isolati dal mondo, qui notiamo
uno sviluppo inaspettato. A San Pedro circolano abbastanza turisti,
prevalentemente statunitensi, e si trova praticamente di tutto, tant'è che
ne approfittiamo subito, in quanto entriamo in un'agenzia di viaggi al fine
di trovare la soluzione che ci consenta di raggiungere il più comodamente
Cancun tra due giorni, quando alle 18 partirà il nostro volo per l'Havana.
Ed i simpatici ragazzi della "Ambergris Tour", la soluzione la trovano
davvero, anche se non economica. Ci prenotano un volo alle sette del mattino
per Corozal con la piccola compagnia con la quale abbiamo volato stamattina,
ed uno alle 9,50 da Chetumal per Cancun con l'Aerocaribe. Prendendo un taxi
a Corozal, ci assicurano che al massimo in quaranta minuti raggiungiamo l'
aeroporto di Chetumal, formalità doganali comprese. Accettiamo e prenotiamo
anche un'escursione per il giorno seguente, dopodiché ci immergiamo nella
scanzonata vita di San Pedro, pedalando lentamente nelle sue stradine su cui
circolano molte "golf cart", e nelle quali ci si sente subito a proprio
agio. Gironzoliamo un poco nei negozietti di Ambergris Street e Bucaneer
Street, compriamo delle simpatiche e colorate t-shirts, e poi ce ne andiamo
in prossimità del mare ad osservare la gioia di alcuni bambini che, tra urla
e risa, sguazzano felicemente nelle chiare e calme acque caraibiche. Ovunque
si respira un'atmosfera di serenità, di quiete, il tempo sembra scorrere
veramente tranquillo per gli abitanti di San Pedro, e stranamente non
veniamo abbordati da nessuno in quanto turisti.
Dopo cena terminiamo questa estenuante giornata davanti all'ennesimo "Cuba
libre" (che si beve più in Belize che nella stessa Cuba) in un bar pieno
zeppo di americani, dove la musica reggae rende allegra e trasgressiva la
sera, e dove osservando il cielo, questi appare più che mai stellato.
Il giorno seguente di buon mattino siamo già sul potente fuoribordo a due
motori che penetra velocemente nel taglio della barriera adiacente Ambergris
Caye, per giungere poco più di tre ore dopo nel Lighthouse Reef, il più
esterno degli anelli corallini del Belize. Al centro della turchese laguna
dalle basse acque troviamo il "Blue Hole", il mitico buco blu di circa 300
metri di diametro esplorato nientemeno che da Jacques Cousteau. Il Blue Hole
è una delle mete più ambite dai subacquei mondiali per le sue grotte dove è
possibile ammirare decine di stalattiti, ma le immersioni vengono effettuate
ad alte profondità e non ci sentiamo ancora sufficientemente preparati, per
cui ci immergiamo in questo immenso anello di corallo profondo 125 metri,
solamente per un po' di snorkeling in compagnia di branchi di enormi
carangidi e di qualche minaccioso barracuda.
Dal "Blue Hole", ci spostiamo velocemente sull'Half Moon Caye, vicina
isoletta a forma di mezzaluna di soli diciotto ettari, dichiarata parco
nazionale dal 1982. La particolarità di quest'isola consiste nell'esistenza
di due diversi ecosistemi, in quanto la parte ovest che costeggiamo,
ricchissima di vegetazione, è dedicata alla protezione di oltre cento specie
di uccelli, fra cui le rarissime sule dalla zampe color rosso che qui
chiamano affettuosamente "Booby", mentre la parte est nella quale
attracchiamo, possiede una vegetazione più scarsa, caratterizzata però da
file interminabili di palme da cocco. E anche qui, in un'area appositamente
delimitata, su una striscia di candida sabbia in pieno caribe, urlando la
nostra gioia al vento, ripetiamo il rito del barbecue, delle aragoste, del
riso. Poi, fra centinaia di pellicani e gabbiani in volo in un cielo che più
azzurro è davvero difficile immaginare, passeggiamo tutti alla ricerca delle
tartarughe, che a quanto sembra vengono periodicamente sull'isola a deporre
le proprie uova, ma sfortunatamente non ne avvistiamo nemmeno una, e lo
skipper ci comunica che è già ora di ripartire. Costeggiamo quindi le
Turneffe Islands, una serie di straordinari isolotti corallini racchiusi
attorno ad un'incantevole laguna color smeraldo che intravediamo facilmente,
e ripartiamo alla volta di Ambergris Caye, per la nostra ultima notte in
Belize.
La sera scivola malinconicamente a un tavolo sotto lo stellato cielo
beliziano, come del resto è scivolato troppo velocemente il nostro breve,
seppur intenso soggiorno su questi cayes, e domani ripartiremo con la
convinzione che questo splendido paese meriti una visita più approfondita.
Dopo cena sorseggiamo il nostro ultimo ghiacciato "Cuba Libre", e rivediamo
i nostri amici Bryan e Cindy, distanti qualche decina di chilometri da noi,
ma vicini per sempre nei nostri cuori, e ripensiamo a questo mare fatato, a
questa gente dei cayes così apparentemente spensierata, così socievole ed
amichevole, a questa terra così facile da amare a prima vista, il cui slogan
del nostro hotel sembra particolarmente indicato per descriverne l'atmosfera
che vi si respira: "No shoes, no shirt, no problem.
- continua -

Benedetto wrote:
La sera scivola malinconicamente a un tavolo sotto lo stellato cielo
beliziano, come del resto è scivolato troppo velocemente il nostro breve,
seppur intenso soggiorno su questi cayes, e domani ripartiremo con la
convinzione che questo splendido paese meriti una visita più approfondita.
Hai ragione, ma credo che ogni paese meriti visite approfondite. Purtroppo,
non sempre è possibile.
Grazie Benedetto.
Gabriele
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Ancora una volta ti ringrazio per l'attenzione dimostrata e per le tue belle
parole.
Ciao
Benedetto