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Titolo: (RECE) Gita con visita ( Vijayawada Ottobre 1999)

Un giorno Noel ci dice che avevamo in programma una escursione fuori città.
Era quasi la fine della mia vacanza. Mara aveva ancora dieci giorni, voleva
andare da Sai Baba. A me non interessava e poi non avevo tempo. Le bambine
avevano quasi finito le vacanze e due giorni dopo sarebbero andate a scuola.
Non conoscevo i dintorni di Vijayawada ed ero curioso di vedere dove mi
portavano. Vedo che ci sono entrambi i furgoni a disposizione oltre all'auto
di Noel. Eravami in parecchi: io, Mara, Noel, Prasad, gli autisti e circa 20
tra ragazze e inservienti. Dopo circa un ora arriviamo nel luogo
prestabilito. Mi trovo di fronte un Tempio Antico, molto bello, composto da
due piani. Non c'era nessuno, solo un anziano guardiano. Il Tempio era
circondato da un giardino. Vedo che preparano per terra diversi piatti con
le pietanze, facevamo colazione all'aperto. Prasad ci dice se vogliamo
visitare il Tempio. Naturalmente accettiamo. Non sapevo di trovarmi di
fronte ad un eccellente reperto Buddista. Si trattava del Tempio di Arkanna,
risalente al VII Secolo. Saliamo i gradoni con una certa fatica, soprattutto
per Mara che non è più giovanissima. Con noi salgano una decina di bambine,
tutte scalze, anche Rajamma, piccolissime e vivaci: la più vecchia avrà
avuto al massimo dodici anni. Credo avessero i calli grossi un centimetro
sotto i piedi, non facevano una piega nemmeno passando sopra pietre aguzze.
Rajamma poi saltava come un grillo tra un scalone ed un altro, incredibile.
Le ragazze più grandi erano rimaste giù a preparare il pranzo. Dovevamo fare
delle pause perchè Mara non reggeva il ritmo di salita delle ragazze che
camminavano veloci. Arriviamo in cima e la prima cosa che noto è il
paesaggio. Il Tempio era piuttosto alto e la vista che mi si presentava di
fronte era simile a quello della nostra Pianura Padana, con l'unica
differenza delle palme al posto dei vigneti. Vedo che Prasad paga qualcosa
al guardiano ed entriamo. Non c'era nemmeno un turista, eravamo solo noi a
goderci lo spettacolo. L' attrattiva del Tempio era una colossale statua di
Buddha disteso. Mi ricordava qualcosa già vista in Egitto alcuni anni prima
in un sito dedicato ad un Faraone, ma non ricordo dove. La statua era
praticamente integra ed era molto grande. Non avevo mai visto così da vicino
una statua di Buddha e devo dire che mi ha impressionato per come era stato
scolpito. Lo scultore aveva cercato di rendere il suo viso il più sereno e
rilassato possibile. Dava a chi lo osservava quasi un senso di sicurezza e
di tranquillità, così come in tutte le statue di Buddha che si vedono, anche
nei souvenirs. Faccio alcune foto poi scendiamo. Il mangiare era quasi
pronto e le bambine erano tutte sedute per terra aspettando la loro dose di
riso e di frutta. Una delle inservienti, che ho poi saputo essere un
insegnante aveva un viso bellissimo e un sari di ottima foggia. Avrà avuto
circa venticinque anni o forse meno, ma era un autentica bellezza. Io quando
vedo una bella donna vado fuori di testa e tento un (amichevole sia ben
chiaro) approccio. Ci mettiamo a giocare un poco, e alè prendo una storta
alla caviglia, cosa che mi capitava con una certa frequenza. Provo a
mangiare qualcosa ma ho forti dolori e chiedo a Noel di portarmi a casa. Mi
dice di aspettare ancora un poco, doveva arrivare altra gente. Infatti non
vedo più uno dei furgoni. Circa dieci minuti dopo lo vedo arrivare con
dentro una suora indiana e una giovane occidentale. Era una novizia
australiana. Si mette a parlare con me, ma non riuscivo a seguirla, parlava
troppo velocemente. Mi invita a visitare la scuola in cui insegna. Era la
prima bianca che vedevo, a parte Mara, dopo due settimane a Vijayawada. Ero
interessato, non avevo mai visto un collegio indiano gestito da suore. Le
prometto che, appena passato il dolore ci sarei andato. Mancavano ancora tre
giorni alla mia partenza e avevo il tempo per visitarla. Anche qui avrei
trovato delle sorprese.
Angelo

Angelo wrote:
Si trattava del Tempio di Arkanna,
risalente al VII Secolo. Saliamo i gradoni con una certa fatica, soprattutto
per Mara che non è più giovanissima. Con noi salgano una decina di bambine,
tutte scalze, anche Rajamma, piccolissime e vivaci: la più vecchia avrà
avuto al massimo dodici anni.
Affascina sempre un viaggio così sentito. Chissà se un giorno potrò avere
anch'io la fortuna (e il tempo) di conoscere quei luoghi.
Auguri, Angelo.:-)
Gabriele
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Probabilmente ti annoieresti. La zona offre poco, sia come paesaggi che come
reperti storici. Io ci vado per la gente e per i miei bambini, ma se dovessi
andare in un posto solo per visitare qualcosa di bello sceglierei certamente
altri luoghi. Sicuramente le Ande sono più interessanti in questo senso.
Comunque a me piace Vijayawada. Anche Madras e Hyderabad sono carine, ma
meno, troppo occidentalizzate. Bombay invece non mi dice niente. Sono stato
invitato anche a Bangalore il prossimo anno, vedrò se ce la faccio ad
andarci, mi dicono che è una bella città :-)
Ciao
Angelo