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Titolo: RECE - VIAGGIO IN FLORIDA (1° PARTE)

Ci riprovo, mandandola in due parti....
Ciao a tutti&#8230;
Sono fresco reduce da un bellissimo viaggio in Florida di 16 giorni e
ho pensato di mettere on-line qualche considerazione che potrebbe
tornare utile a chi voglia recarsi in futuro in questo splendido stato
americano.
CONSIDERAZIONI GENERALI
Uno dei primi problemi da affrontare per chi si rechi negli USA è il
noleggio dell&#8217;auto, dato che le ragguardevoli distanze rendono
sconsigliabile utilizzare i mezzi di trasporto pubblici. Ciò vale
ancor più per la Florida, le cui località sono scarsamente collegate
dalla rete di pullman Greyhound (mi pare si chiami così&#8230;).
Il consiglio che posso dare è quello di prenotare l&#8217;auto
dall&#8217;Italia, direttamente per telefono e non via internet. In
questo modo si evita di sottoscrivere assicurazioni inutili (e
costose) proposte sui siti delle società di noleggio e si chiariscono
con l&#8217;operatore - senza equivoci  - le coperture davvero
necessarie e quelle sostanzialmente inutili.
Io ho cercato di ottenere tutte le informazioni possibili in materia e
credo di poter concludere con cognizione di causa che le coperture
assicurative davvero indispensabili sono: RC auto standard per danni a
terzi fino a 1 milione di dollari e copertura per danno e furto (in
USA si chiama Collision Damage Wiewer o Loss Damage Wiewer ed è la
corrispondente della nostra KASKO). In questo modo si è coperti per
ogni tipo di incidente, a prescindere dall&#8217;attribuzione di
responsabilità.
Dopo aver chiesto i preventivi a tutte le principali società di
noleggio, la mia scelta (peraltro unanimemente consigliata sul NG) è
caduta sull&#8217;Alamo che mi ha fatto la proposta migliore alle
condizioni da me richieste. La prenotazione per telefono mi ha
permesso di usufruire di uno sconto del 15% sul periodo prescelto (25
marzo-9 aprile), che in internet non era contemplato. Il costo totale
per una Chevrolet Cavalier (auto compatta da me espressamente
richiesta perché dotata di un bagagliaio capace di ospitare 2 valigie
rigide Samsonite) è stato di 534 $: all&#8217;arrivo a Miami hanno
provato a sottopormi altre assicurazioni supplementari, ma io ho
rifiutato e non mi è stato addebitato null&#8217;altro che quanto
pattuito al momento della prenotazione.
Passando poi all&#8217;argomento &#8220;Accomodations&#8221;, posso
dire che prima di partire avevo passato ore ed ore su Internet per
scovare motel economici e accoglienti per ogni meta del mio viaggio.
Ebbene: fatica sprecata! In tutta la Florida (credo anche nel resto
degli States), si trovano infatti dovunque (nei centri commerciali,
nei ristoranti o nei motel) apposite guide che contengono tantissimi
coupon di sconto per motel e ristoranti. Bisogna solo scegliere tra le
molteplici offerte e recarsi nel posto in oggetto, adeguatamente
indicato nelle cartine allegate alle guide. L&#8217;unico problema è
che non accettano prenotazioni  e l&#8217;offerta è soggetta a
disponibilità, ma non ho mai avuto problemi perché le proposte sono
davvero tantissime e c&#8217;è solo l&#8217;imbarazzo della scelta: in
media, ho speso circa 45 $ (tasse comprese) per una stanza doppia,
dotata di TV e aria condizionata, ma da aprile in poi i prezzi sono
notevolmente diminuiti.
Suggerisco dunque di prenotare dall&#8217;Italia solo le primissime
notti di permanenza, per evitare magari di dover cercare una
sistemazione appena sbarcati dall&#8217;aereo: dopo 12/15 ore di volo
non è proprio il massimo! Per le notti successive, invece, le
prenotazioni anticipate sono un probabilissimo spreco di denaro!
Anche per cenare nei ristoranti si trovano tantissime offerte di menù
scontati, piuttosto che di bevande o dessert offerti gratuitamente ad
ogni commensale! In generale, va poi detto che non ho trovato
particolarmente caro mangiare fuori: non sono un mangione, ma non ho
mai speso più di 15 $ per un piatto unico (bistecca, pollo, etc.
serviti con almeno un paio di verdure) e una birra. Va detto che non
mi sono però mai addentrato nei ristoranti più &#8220;in&#8221; o in
quelli italiani, che esponevano menù più curati ma molto, molto più
cari.
Ho trovato poi molto convenienti i buffet, dove è possibile mangiare a
sazietà pagando un prezzo fisso iniziale per una sola pietanza: in
pratica si ordina un piatto di carne o pesce e sia ha accesso
illimitato al buffet di verdura, frutta e dolci.
Un&#8217;altra considerazione generale va poi fatta
sull&#8217;argomento clima: teoricamente, il momento migliore per
visitare la Florida è quello che va da dicembre a maggio, quando il
clima è secco, a differenza dei mesi estivi che invece sono davvero
molto umidi. In agosto in Florida si toccano tranquillamente 40° e
un&#8217;umidità del 100%, che soprattutto alle Everglades risulta
quasi insopportabile (in aggiunta alle zanzare!!). Ci sono però alcuni
inconvenienti anche nel periodo secco: innanzitutto è altissima
stagione e ciò significa che i prezzi degli hotel sono quasi
triplicati (ciò però viene in parte compensato dal minor prezzo del
volo: io ho pagato la tratta Milano/Miami 415 eur e sono curioso di
vedere quanto costerà in agosto lo stesso volo&#8230;); in secondo
luogo, non si può fare ovunque vita di mare perché nei mesi invernali
l&#8217;acqua del Golfo del Messico è freddissima e inavvicinabile.
Ciò non vale per le Keys e la costa atlantica, dove invece ho
tranquillamente fatto il bagno.
La scelta del periodo in cui andare in Florida non è quindi univoca,
anche se tutto sommato credo che il periodo secco sia da preferire
(anche per il minor sovraffolamento delle spiagge e dei parchi di
divertimento, che prima di Pasqua sono vivibilissimi..).
Concludo il quadro generale parlando di telefonia mobile: pur
essendomi munito di telefonino triband (grazie alla generosità di un
amico che me lo ha gentilmente prestato) e avendo sottoscritto il
roaming con addebito sulla carta di credito, sono rimasto isolato dal
mondo praticamente per tutta la vacanza.
I messaggi mi risultavano inviati, ma ho capito ben presto che non era
vero perché nessuno mi rispondeva. Lo stesso capitava a chi
dall&#8217;Italia cercava di mettersi in contatto con me. Ho persino
provato a telefonare, rischiando il salasso economico, ma una voce
automatica mi rispondeva che il numero era &#8220;not in
service&#8221;.  Di questo ringrazio Omnitel, che si distingue sempre
e ovunque per i suoi disservizi.
Alla fine ho optato per una comodissima scheda telefonica: con 5 $ ho
parlato più volte e per un discreto lasso di tempo: quando si dice il
progresso!!
Passo ora a un (quasi) breve resoconto sui luoghi da me visitati:
La nostra prima meta, appena usciti dall&#8217;aereoporto di Miami e
ritirata l&#8217;auto al noleggio, sono le Keys. Ad eccezione di Key
West e del suggestivo panorama lungo la strada e i ponti che le
attraversano, devo dire che non mi hanno particolarmente entusiasmato.
Sarà forse stata colpa della pioggia di quei giorni, ma non ho trovato
un mare granchè invitante nemmeno a Baya Honda, definita dalle guide
un paradiso delllo snorkelling. Le medesime guide (Mondadori e De
Agostini) catalogano l&#8217;omonima spiaggia come una delle più belle
in assoluto della Florida: io credo che le spiagge che ho poi trovato
nel Golfo del Messico e a Fort Lauderdale non siano nemmeno
paragonabili!
Non abbiamo purtroppo visto il Dry Tortugas National Park, al largo di
Key West: ci è stato consigliato persino dal doganiere del passaporto
di Miami, ma l&#8217;escursione costa 95 $ e partiva alle 7 del
mattino, cosa per noi improponibile dal momento che alloggiavamo a
Islamorada (120 km. da Key West).
Key West è invece davvero splendida e molto caratteristica: bellissime
le case vittoriane color pastello lungo Duval Street e il mercatino di
Mallory Square, coloratissimo il tramonto dal molo, divertenti le
esibizioni degli artisti di strada che si radunano tutte le sere sul
pontile, suggestivo il panorama del porticciolo con tutti gli yacht
ancorati! Insomma, da non perdere!
L&#8217;unica pecca è data dai costi proibitivi dei motel della zona:
come ho detto, abbiamo alloggiato a Islamorada (Motel Key Lantern)
dove abbiamo pagato 50 $ per una stanza doppia più che decente. Non
abbiamo trovato nulla di più economico in tutte le keys, nemmeno
sfruttando i coupons!
Mantenendo Islamorada come base e complice il tempo non bellissimo dei
primi giorni, ci siamo recati 2 volte alle vicine Everglades: siamo
andati dapprima al Royal Palm Visitor Centre, da cui si dipartono
l&#8217;Anhinga Trail (percorso di circa un km. dove si vedono
moltissimi coccodrilli e uccelli di varie specie, tra cui ovviamente
l&#8217;Anhinga) e il Gumbo-Limbo Trail (breve percorso in mezzo a una
fittissima vegetazione, dove peraltro non si vede granchè);
successivamente, ci siamo spinti fino a Flamingo e il giorno
successivo siamo andati alla Shark Valley e siamo saliti sul tram (12
$ la corsa!) che percorre tutto il perimetro circolare delle immense
paludi circostanti. Il percorso è lungo una ventina di km. e si può
percorrere anche in bicicletta (noleggiabile in loco), ma lo
sconsiglio: sotto il sole cocente e con i coccodrilli che
&#8220;pascolano&#8221; a pochi metri dalla strada, non è
un&#8217;esperienza piacevolissima!
Il panorama offerto dalle Everglades è indubbiamente affascinante e va
goduto soprattutto nella stagione secca, onde evitare
l&#8217;altissima umidità dei mesi estivi e i voracissimi insetti!
Desta sensazione camminare con i coccodrilli a pochissimi metri: non
fanno paura perché sono quasi tutti immobili nell&#8217;acqua o sui
cigli del fiume, ma si fa comunque fatica ad abituarsi alla loro
presenza. Molto suggestivi i rumori che sovrastano tutta la zona,
principalmente ad opera dei molti uccelli che qui fanno la gioia degli
ornitologi!
Il ricordo più vivo che ho delle Everglades è la sensazione di disagio
che ho provato quando abbiamo deciso di fare una siesta in una radura
lungo la strada che porta a Florida City, poco dopo l&#8217;ufficio
postale di Ochopee. Il posto invitava a schiacciare un tonificante
pisolino: prato bellissimo, panchine per il picnic, fiumiciattolo che
scorreva a pochi metri. Tutto bellissimo, peccato che nel fiume
nuotassero beatamente un paio di coccodrilli per nulla intimoriti
dalla nostra presenza: ho provato a coricarmi, ma il pensiero di
trovarmi uno di quei rettili vicino alla stuoia non mi ha fatto
chiudere occhio!
Lasciate le Everglades, abbiamo risalito la costa del Golfo del
Messico e ci siamo fermati una notte a Naples. La sua lunga spiaggia
orlata di palme, i suoi giardini ordinati e pulitissimi, il centro
storico ricco di negozi e di locali alla moda e, soprattutto, le
magnifiche ville dei ricchi vacanzieri americani ne fanno una
cittadina assolutamente da vedere, sia di giorno che di notte!
E&#8217; qui che abbiamo inaugurato un&#8217;attività (da noi
battezzata &#8220;Villa&#8217;s Tour&#8221;) che poi avremmo più volte
ripetuto nel seguito della vacanza: circolare in auto a passo
d&#8217;uomo tra le viuzze vicino al porto, ammirando le splendide
ville immerse tra le palme, alcune delle quali con ancorati gli yacht
direttamente sul retro! Anche Key West è una cittadina ricca, ma è a
Naples che abbiamo davvero cominciato a respirare nell&#8217;aria
l&#8217;odore dei dollaroni americani!!
Ci siamo svegliati nello splendido motel Spinnaker Inn di Naples
(scovato grazie ai coupons!) e ci siamo diretti a Marco Island.
E&#8217; caratterizzata da un lungo spiaggione, un po&#8217; rovinato
da alcuni palazzoni che ne deturpano il bel panorama. Il mare non è un
granchè: mosso e freddo, non invita certamente al bagno ma è comunque
un posto piacevole per l&#8217;abbronzatura. A metà pomeriggio ci
sroprende però un temporale di tipo &#8220;tropicale&#8221;, che ci
costringe a raggiungere l&#8217;auto in tutta fretta per ripararci
dall&#8217;acqua e dal freddo.
Decidiamo allora di anticipare la partenza e di dirigerci alla volta
di Sarasota, di cui mi colpisce subito la splendida baia: mi tengo
alle spalle gli imponenti grattacieli di downtown, immersi (se così si
può dire..) nel verde, e volgo lo sguardo verso il mare, sul quale sta
calando il sole con le premesse per un bellissimo tramonto. Sarasota
non è molto citata dalle guide turistiche, ma merita assolutamente una
visita di più giorni: oltre a coniugare in un riuscito connubbio il
fascino post-moderno delle metropoli americane e l&#8217;atmosfera
bucolica dei paesini di campagna (ovunque parchi, enormi e verdissimi
campi da golf, colorate villettine a schiera), è un ottima base di
partenza per i trasferimenti giornalieri alle vicinissime keys della
baia (Anna Maria Island, Siesta Key, Lido Key, etc.), che si
incontrano una in fila all&#8217;altra costeggiando il mare lungo un
boulevard alberato e impreziosito da ville radical-chic. Il tramonto
di Siesta Key è una delle immagini più vive nella mia memoria:
lunghissime dune di sabbia che, complice la bassa marea e i dolci
colori del sole all&#8217;orzzonte, mi danno l&#8217;impressione di
camminare sulla Luna. Come se non bastasse, vedo decine di rumorosi
pellicani in cerca di pesci e addirittura due delfini che nuotano a
pochissimi metri dalla riva!!
Più a nord delle keys, vicino a Bradenton (città considerata gemella
di Sarasota), trascorriamo due giornate sulla spiaggia di Anna Maria
Island. Il panorama ci è ormai usuale, ma non ci ha ancora stancato:
un lungo spiaggione di sabbia bianca e fine e una serie di viuzze
ordinatissime, deserte (si animano solo quando gli americani ci vanno
in vacanza e aprono le loro splendide seconde case) e ingioiellate da
villette da urlo affacciate sul mare e sul suggestivo Sunshine Skyway
Bridge.

 Ci riprovo, mandandola in due parti....
Bella e utile
;-)
Cockay

 Cockay
Grazie, spero sia soprattutto utile.. E' un viaggio di cui ho già
nostalgia e sarei contento se qualcun altro potesse apprezzare quegli
splendidi posti!!
Ciao