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Titolo: (RECE)VILLA ARMERINA

VILLA  ARMERINA: PROVVIDENZIALE STRABISMO
All' epoca del suo splendore, quando il dominus e la sua folta corte di 
familiari, servitori e ospiti l' abitava, la villa, posta a 3 chilometri 
da Piazza Armerina, lungo la strada che collegava Catania con Agrigento 
era il cuore di un immenso latifondo di oltre 15000 ettari e doveva 
offrire uno spettacolo da togliere il fiato. 
Nel verde della valletta ricoperta di pini, ulivi e piante da frutta, il 
complesso si stende su quattro livelli, assecondando l' andamento del 
lieve pendio e formando quattro aree a diverse finalita'. Partendo dal 
basso abbiamo, accanto all' ingresso principale, l' area delle terme, 
con numerosi ambienti tutti in qualche modo legati alla cura del corpo: 
palestra, sale per massaggi, due piscine (una per il nuoto, ad acqua 
fredda, l' altra piu' piccola, riscaldata, forse per le donne e le 
persone anziane), frigidarium, tepidarium, calidarium e latrine. La 
seconda area comprende il peristilio con le camere piu' nobili, adibita 
a soggiorno e foresteria, il terzo, ancora piu' in alto, con il 
peristilio ovale e il triclinium, un grande salone munito di tre absidi, 
dove il padrone cena con i suoi ospiti. Piu' alto di tutti, l' immensa 
sala basilicale per le cerimonie solenni. 
Tremilacinquecento metri di mosaici di straordinaria finezza, 
probabilmente opera di artigiani nord-africani che complessivamente 
operarono per oltre ventimila giornate lavorative. Se, come dichiara P. 
Mc Endrick, un posatore impiegava 6 giorni di lavoro per comporre un 
metro quadro di mosaico, e' facile capire quanto c'e' voluto per 
completare l' opera.
 Una sequenza di colori e immagini di ogni genere che lastricava ogni 
centimetro di questa immensa abitazione. 63 ambienti che, come un film, 
raccontano all' occhio esperto, la storia di un mondo, di una societa' 
che, come tante, come tutte, seppe esprimere grandi ricchezze e immensa 
poverta'. 
Siamo tra il il 3° e il 4° secolo dopo Cristo e l' enorme dimora 
patrizia nasce forse come residenza imperiale dell' imperatore 
Massimiano Erculeo, membro della tetrarchia, la nuova forma di governo 
che Diocleziano ha introdotto alla fine del II secolo d.C. e che 
prevedeva due imperatori (chiamati entrambi Augusto), che avrebbero 
regnato l' uno sull' Oriente e l' altro sull' Occidente, per difendere 
meglio il territorio dell' Impero, coadiuvati da due Cesari. 
Nel tempo altre ipotesi sul "padrone di casa" si sono fatte ma questa 
resta una delle piu' accreditate, anche per due elementi a sostegno. Il 
mosaico che decora un vestibolo e altri due mosaici importanti mostrano 
l' immagine dei figli del proprietario e uno di essi sembra presentare 
uno strabismo agli occhi che nel mosaico e' stato raffigurato usando per 
un occhio una tessera triangolare e per l' altro una quadrata. Si da' il 
caso che Massenzio, figlio di Massimiano, fosse strabico, come riferisce 
il cronista bizantino Giovanni Malalas. Altri sono gli elementi che 
concorrono a ritenere che proprio Massimiano fosse il proprietario di 
questo straordinario complesso residenziale, tra cui il particolare 
della foglia d' edera, simbolo di Ercole, presente su molte tuniche e 
altri elementi decorativi oltre all' importante mosaico della sala da 
pranzo, che ha come soggetto le fatiche di Ercole. 
Massimiano, uomo d' armi e avventuriero di origine contadina, e' pari ma 
subordionato a Diocleziano, che nel 305 d.C. lo costringe ad abdicare. 
Dopo alterne vicende che lo vedono nuovamente nella Tetrarchia come 
Senior Augustus, muore cinque anni piu' tardi, partecipando a una 
congiura. Le splendide terme di Roma, dette di Diocleziano, in realta' 
furono volute da Massimiano nel 298. 
Ogni giorno, molte diecine di servi e schiavi lavorano al mantenimento 
del complesso e dei numerosi apparati tecnologici, alimentati da un 
acquedotto ad uso esclusivo della villa. Estremamente sofisticata e' la 
zona termale: il Calidarium, per il bagno caldo, comprende anche il 
laconicum, un locale che serve per saune o bagni di tipo particolare 
(forse terapeutici) e comunica con un ambiente intermedio detto 
tepidarium, riservato al relax, mantenuto a una temperatura di circa 
25°, accanto al quale si trova l' Unctiorium, utilizzato per i massaggi 
con unguenti e olii preziosi. 
Il Calidarium, munito di grande vasca rettangolare, e' isolato con un 
sistema di tubi di terracotta aventi il compito di diffondere meglio il 
calore, che qui puo' superare i 60°, generato dai grandi Praefurnia, tre 
forni a legna al cui funzionamento sono assegnati almeno sei servi. Il 
calore viene poi distribuito verso gli ambienti piu' caldi mediante un 
sistema detto hypocaustum (lett. calore sotto) che lo convoglia 
attraverso apposite intercapedini ricavate sotto i pavimenti. 
In spogliatoi, salette e vestiboli si affaccenda una moltitudine di 
schiavi, addetti alle pulizie, portatori di profumi, depilatori, 
assistenti al bagno, massaggiatori, custodi degli abiti. 
Nelle latrine sono disposti dei sedili bucati che consentono agli 
escrementi di scendere in una canaletta da dove l' acqua li trascina 
via. Con spugne infilate su bastoncini si puliscono e dopo l' uso le 
lavano e le asciugano per poi riutilizzarle. 
Accanto, figurano perfino, in forma di vaschette rettangolari, i bidet, 
che ancora oggi mancano in gran parte del progredito mondo moderno. 
I mosaici forniscono una documentazione ricca ed esauriente di usi e 
costumi dell'epoca: uomini, e donne di tutte le eta', giovinetti, 
creature mitiche, dei, giganti e animali sono colti con un dinamismo che 
li fa apparire come ancora vivi e reali. Famosissimo il mosaico che 
raffigura dieci ragazze impegnate in esercizi ginnici ai bordi della 
piscina. La particolarita' sta nel fatto che tutte indossano un ridotto 
costume da bagno del tutto simile agli odierni bikini. Bellissime e 
piene di movimento, le scene di caccia che raffigurano anche animali 
esotici come pantere, tigri, elefanti e rinoceronti, oltre a gazzelle, 
leoni, struzzi, volpi e cinghiali. 
La villa, che risulta ancora abitata in epoca bizantina e araba, fu in 
seguito devastata da popoli invasori. Pesantemente danneggiata dal 
terremoto del 346, fu nel 1161 completamente ricoperta da un forte 
smottamento proveniente dalla collina sovrastante, che, seppellendola, 
ne ha salvato la preziosa pavimentazione. 
Si giunge a Piazza Armerina (Enna) da Palermo attraverso l' autostrada 
A19, uscendo al casello di Mulinello o anche, sempre in autostrada, da 
Catania. Qui si trovano le indicazioni per arrivare al paese. La villa 
si trova a 3 chilometri, ben segnalata da un certo numero di cartelli 
turistici. Orari di visita: 9-13 e 15-16,15. Ingresso, mi pare, 4000 
lire. Ingresso gratuito per disabili e loro accompagnatori. 
Da dire pero' che il sistema di passerelle e scalette studiato per 
consentire la visione dall' alto dei mosaici, non ha tenuto granche' 
conto delle necessita' di chi si muove in carrozzella e che ha diritto 
come gli altri di godere della bellezza di un complesso che ha ben pochi 
eguali nel mondo. 
A pochi chilometri da Piazza Armerina e' la zona archeologica di 
Morgantina, importante centro in eta' ellenistica e romana. 
Per chi volesse pernottare in zona, vista anche la penuria di alberghi, 
consiglio l' agriturismo della Masseria Mandrascate a 12 chilometri 
dalla villa, in localita' Valguarnera. Edificio fortificato del '600, 
perfettamente conservato, tel. 095-958502. 
A Piazza Armerina, segnalo anche un ristorante, "La Ruota", a poche 
centinaia di metri dalla villa, prezzi sulle 40mila lire.

 offrire uno spettacolo da togliere il fiato.
[cut]
vorrei innanzitutto ringraziarti per la rece su un posto che ho visitato più
volte, perchè anche se io sono di Pisa, mio padre era di Piazza Armerina, e
per questo quindi approfittavo delle vacanze dai parenti per visitare questa
splendida villa.
vorrei però fare anche una precisazione, la villa di cui hai fatto l'ottima
descrizione si chiama Villa Romana del Casale.
grazie di nuovo.
--
Max
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Posso resistere a tutto,
tranne che alle tentazioni.
O.Wilde
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Ottima RECE!
Grazie davvero!
valeria
:-))