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Titolo: [OT] Scheda Birmania 1

Non è un racconto, ma una "scheda".
Per il racconto magari  provvediamo in seguito,
impacchettando il meglio di diversi viaggi...
Ho preparato un programma-istruzioni per una coppia di amici
che sono andati lì per il Capodanno Duemila. Credo che possa
interessare anche altri (che si accingono alla Birmania) e
lo posto.
In tre parti, così se alcuno ha filtri o problemi su post
lunghi, non avrà problemi a questo.
E' un programma di 9 giorni. Manca cioè tutto il "quarto
polo" di Mandalay. Magari (se sollecitato) posso mettervelo
insieme.
Ai soliti "noti" posso inviare anche indirizzi hotel,
corrispondenti locali, ecc.
Ciao a tutti
Pietrone
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PROGRAMMA BIRMANIA - PARTE PRIMA
PRIMO GIORNO - PARTENZA
CONSIGLI PARTENZA:
Opportuno presentarsi al check-in alle 7.00 (due ore prima).
Fare il bagaglio direttamente su Yangon se il passaggio a
BKK è "tirato".
A questo punto dovrebbero farvi anche la Carta d'Imbarco
intermedia (Monaco, Francoforte, Amsterdam.)
Se non ve l'hanno fatta, fate subito il check-in all'arrivo
(Monaco, Francoforte, Amsterdam.), così avete tutto il tempo
di girovagare, pranzare e presentarvi direttamente alla
chiamata d'imbarco.
Pronti a raggiungere Myanmar (ex Birmania) alla maniera
classica, via Bangkok.
SECONDO GIORNO - ARRIVO A YANGON.
Arrivo a Bangkok giusto il tempo per scendere fare il
check-in e imbarcarsi per Yangon. In meno di un'ora siete a
destino..
Le formalità d'arrivo non dovrebbero crare problemi, sino
all'incontro con l'efficientissima ABC (NdR - Sigla di
convenienza) che vi porterà al check-in del BAIYOKE
KANDAWGYI HOTEL, che (a parte l'impronunciabile nome) è
finalmente un albergo occidentale in quanto a bagni,
pulizia, key-card, servizi, e orientale in quanto a
cortesia, stile architettonico (architetti thai), sorrisi.
Dopo gli accordi con ABC per il pomeriggio, il resto della
mattinata a tutto vostro per il relax.
CONSIGLI:
All'arrivo ricordarsi cambiare gli obbligatori 300 US
dollari in F.E.C. (soldi tipo "Monopoli" per turisti), La
notizia che sono non più a persona ma a coppia è destituita
per ora d'ogni fondamento. Eventualmente insistete un
pochino dicendo che voi avete pagato già tutto con rimessa
dall'Italia. Comunque quelli che cambiate mollateli nel
pagamento di ABC (non dovrebbe farvi difficoltà), così vi
rimangono i vostri bei dollaroni.
Sulla controcopertina del Foglio Notizie ci sono i dati di
ABC sia sia del Baiyoke Kandawgyi Hotel, nel caso per
qualsiasi motivo saltasse il meeting.
Prima di lasciare Yangon ricordatevi di farvi cambiare un po
' di dollari da ABC, che sicuramente vi fa condizioni
migliori che all'Inle Lake.
Nel pomeriggio, per il vostro primo sight-seeing, l'assaggio
della capitale birmana, consigliamo la seguente sequenza:
"RECLINING BUDDHA" della Kyauk Htat Gyi Pagoda in
Shwegondine Road, dove si scoprirà l'usanza del "tanaka"
sulle guance di molte donne, e bambine, birmane (crema a
base di polvere d'un legno speciale). E dove si potrà
approfondire la simbologia tantrica nei piedi del Buddha.
Forse troverete chi vende gli uccellini da liberare e
inviare al Buddha con i propri desideri da esaudire.
"SITTING BUDDHA" lì vicino, nella Nga Htat Gyi Pagoda.
Trattasi d'un grande Lord Buddha (Buddha con copricapo
regale), situato nella pagoda d'una monastero (l'Ashay Tawya
Kyaung), che recentemente ha acquisito una bella lunga
scalinata d'accesso (s'entrava una volta di lato).
Per il tramonto puntate dritti alla SHWE DAGON, la "montagna
dorata", la "meraviglia scintillante" di Rudyar Kipling: di
certo uno dei più affascinanti santuari buddhisti di tutto
il sud-est asiatico, che visiterete in rigoroso giro orario
(se non volete incappare in anni e anni di sfiga!), con
sosta ai vostri Punti Planetari (giorni natali) di
pertinenza, per i rituali battesimi del Buddha, la campana,
altre intense sensazioni... Stateci fin oltre il tramonto,
sarà una sensazione indimenticabile!
Cena al DOLPHIN RESTAURANT, il Sea-Food vicinissimo al
vostro albergo. Il locale, sul lago, è come sempre elegante,
e si avvicendano al microfono uno stuolo di belle cantanti,
a cui i maschietti, offrono collane di fiori di carta, di
cui ogni tavolo ha ampia dotazione. Anche la cena non sarà
niente male, se andrete a granchi, gamberoni e grigliata.
aragosta.
TERZO GIORNO - YANGON / HEHO / TAUNGGYI / NYAUNGHSWE (INLE
LAKE)
La mattina, uno dei nuovissimi aerei ad elica ATR 72 della
Air Mandalay vi porterà a Heho, nel cuore della Birmania
Shan, in un'oretta.
In volo, da contemplare e fotografare, l'incredibile grande
piana dell'IRRAWADDY (o meglio, come si dice adesso, dell'
AYEYARWADY) costellata di bianche pagode. Vi verrà
distribuito uno spuntino a bordo e sarete a HEHO, dove vi
incontrerete con l'autista, che punterà immediatamente su
TAUNGGYI per una visita di questa cittadina e del suo
mercato, poi tornerete indietro per la deviazione dell'Inle
Lake..
Sulla deviazione potrete visitare dapprima una pagoda in
disuso, che però ora stanno restaurando. Sul canale dietro
la pagoda, due bellissimi "cinthe" delimitano quella che
doveva essere l'entrata principale, proprio dal canale.
Poco dopo sosta per il bel monastero di SHWE YAN PYAI, tutto
in legno e con le bellissime scalinate bianche, decisamente
barocche, dove l'ultima volta abbiamo trovato molti
bonz...etti intenti a sillabare un testo davanti al maestro
bonz...one. Il monastero è quello illustrato dalla guida
Apa, ed è perciò da fotografare ovviamente allorché i bonzi,
con le fotogeniche vesti bordeaux, si affacciano alle
finestre ovali.
Una visita anche alla piccola pagoda a fianco di forma
rettangolare, lunga e bassa, con all'interno tantissime
nicchie contenenti Buddha vecchi e nuovi: per 180 kyat si
può "acquistare" una nicchia e scriverci il proprio nome. E
finalmente siete al vostro NAN DA WUN HOTEL all'Inle Lake, o
meglio a NYAUNGHSWE, il villaggio proprio sulle rive dell'
Inle. L'albergo è nuovo e neanche tanto male.
QUARTO GIORNO - Lago INLE
Prima colazione e via in auto all'imbarcadero, dove s'una
lunga piroga, con un'oretta di navigazione, siete al centro
dell'Inle Lake. E' sempre esaltante: prima il gruppo di
pescatori che si accingono a pescare con la tipica nassa,
con la quale isolano il pesce sul basso fondale, per poi
trafiggerlo con il lungo arpione. Poi l'arrivo al villaggio,
in mezzo a vecchiette che spagaiano (con l'immancabile
sigaro in bocca) portando a spasso il loro minuscolo negozio
(la barchetta), piccoli bonzi che si spostano remando con il
piede, intere famigliole che vanno e vengono sulla piroghina
di famiglia. L'ultima volta siamo capitati nel giorno del
mercato galleggiante di Ywama, un mercato itinerante che si
sposta da un paese all'altro a giorni fissi, secondo un
ciclo di 5 giorni. (Informatevi in albergo la sera prima) E'
molto bello ma anche molto caotico, perché alle barche del
vero mercato si sono aggiunte quelle dei venditori di
souvenir ai turisti.
Si può comprare di tutto un po': vecchi libri di preghiere
dei monaci (messi a bella apposta gli autentici accanto ai
moderni falsi), statuine di Nat in legno, cappelli, pipe,
scatoline varie di lacca e via dicendo e, naturalmente, a
scattare foto e a stupirsi di questo market, unico al mondo,
se si tolgono quelli ormai fasulli di Toon-Bury et similia
nei pressi di Bangkok.
Oltrepassato in tutta calma questo tratto di laguna, si
arriverà ad un primo shop dove vendono manufatti d'oro e
argento. Infine verso l'area shopping vera e propria, ossia
l'area centrale del villaggio di Ywama al centro del lago,
dove si comincia dal negozietto di tessuti e vestiti
tradizionali (casacche e longyi). Quindi lungo il percorso
"forzato" tra le bancarelle ad acquistare tutte quello che l
'estro vi detta dentro, perché, vi ricordo che si arriva
alla grande Pagoda di Phaungdaw Oo, per ponticelli e
stradine che costeggiano i canali, compiendo ancora accurate
soste per acquisti, per vedere, per girare, per
fotografare.... Ad un certo punto del percorso, sulla
sinistra, c'è il ristorantino, a poche decine di metri dallo
spiazzo centrale della pagoda, dove vi consiglio una
 "chicca" lacustre: un pesce cucinato in modo particolare,
deliscato, la carne tritata e mescolata ad aromi e spezie
varie e poi ricomposta a mo' di pesce originale.
Nella pagoda vi aspettano i favolosi cinque Buddha, sacre
statuine rappresentanti l'Illuminato, ridotte a cinque
palle, a forza d'appiccicare loro addosso foglietti d'oro
zecchino! Che una volta venivano portati due volte l'anno in
processione lungo il lago sul "KARAWEIK", la grande chiatta
cerimoniale a forma di uccello, fino a quando non finirono
in naufragio in fondo al lago, subito ripescati dai
volonterosi giovani Intha. Ripescati tutti, tranne uno:
introvabile! O meglio, l'unico che fu trovato al suo posto
al rientro alla pagoda! Giro di rito attorno ai 5 Buddha e
potete lasciarvi prendere la mano acquistando a dirittura la
confezione dei 5 Budha dorati, che saranno seduta stante
"consacrati" dall'omino che li posa vicino agli originali e
si prodiga in preghiere.
Al piano terra, un grande mercato coperto, e anche lì
naturalmente si compra!
In fine, sempre in barca verso il NGA PHE CHAUNG MONASTERY,
detto anche il monastero degli "jamping cats", vista l'
usanza dei monaci di far saltare i numerosi gatti del
monastero (attraverso un cerchio, a dirittura), come
facevano i nostri nonni col gatto di casa. Molto
interessante la collezione delle immagini del Buddha e le
teche che li contengono, in stile "Shan", tibetano, inwa,
non che i piedestalli in legno riccamente decorato,
specialità dell'arte buddista degli Shan, nel Siam
settentrionale. Sempre molto suggestiva l'atmosfera del
monastero con i serafici bonzi, bellissimi, e l'immancabile
teiera a disposizione dell'ospite.
Sulla via del ritorno, ormai rientrati a Nyaunghswe, ultima
deviazione lacustre per la NAN THAT BUDDHA IMAGE, alle
rovine della KYAUKPYUGYI PAYA o pagoda della grande pietra
bianca, vicino al villaggio intha Nanthe, dove potete a
turno fotografarvi in mano all'Illuminato, un enorme buddha
seduto che si dice abbia 700 anni. Tutto circondato da deva,
leoni e stupa di mattoni e stucco, così come sono di stucco
i rilievi sul chiostro intorno alla statua. L'ultima volta
all'imbrunire, nel minuscolo villaggio lì accanto abbiamo
trovato in una casa una sigaraia all'opera, appurando così
che una sigaraia, lavorando dalla mattina alla sera, fa
circa 1000 sigari e guadagna la bellezza di 100 kyat, ovvero
1000 lire!
Potrete cenare al ristorante vicino all'hotel, con tanto di
spettacolo di danzatori con spade, una bimba che canta,
danzatrici con candele e immancabili le marionette
QUINTO GIORNO - Lago INLE / PINDAYA / KALAW
Partenza per Pindaya (consiglio di partire non troppo
tardi).
Ad Aungban, al Bivio Heho-Pindaya, che indica Thazi a 64
miglia (dove andrete domani per proseguire per Pagan) e
Taung Gyi a 38 miglia (dove siete stati il primo giorno,
arrivando), potrete farvi una breve sosta al mercato.
Altra breve sosta consigliata a Bweh-La, un villaggio Pao
(tribù con asciugamano in testa a mò di turbante), dove
potete farvi un ulteriore mercato, per l'assaggio delle
focaccine di farina di ceci, fritte alla maniera delle
liguri "panissette".
Poi riprenderete per Pindaya attraversando una regione di
grandi bellezze naturali, tra i pini e i boschi di bambù
(circa 1300 m. di altitudine) che hanno valso alla zona il
titolo di "Svizzera della Birmania"; sulla destra due grandi
cinthe (i bellissimi gattoni leogrifi), impettiti al sole
del levante, indicano la presenza d'un tempio buddhista.
Entrati in Pindaya, appena aggirato il lago e passati i
bellissimi alberi secolari che inquadrano in particolare
pacatezza le sue sponde, sostate alla pagoda di SHWE OHN
HMIN, subito sotto le grotte, con la miriade di "chedi"
bianchissimi, restaurati di recente, nei vari stili
cingalese, thai, cubico di Pagan, che disvelano una
incredibile molteplicità di Buddha nelle varie posizioni,
incastrati nelle molte cellette interne; e le tante teste di
Buddha "abbandonate", e tanta tentazione da parte di
qualcuno (l'ultima volta) di portarsele via.
 Poi, finalmente, dopo quest'altra lunga scalinata, ("not
shoes, please!"), e dopo diverse soste di chi non ha
dismesso l'attrazione per i "gallinazi", siete alle famose
"caves" disposte a mo' di labirinto, snodantesi nelle varie
camere ripiene dei migliaia di Buddha, lasciati nel corso
dei secoli dai fedeli, e certuni, dicono, neppure son di
questo mondo. Inutile tentare farsi vendere qualche vecchio
Nat, accatastato insieme ai molti Buddha rinvenuti nei
dintorni e rimessi al loro luogo naturale: niente da fare!
Dopo le grotte, consiglio una corsa anche al SINGAUNG
MONASTERY, sito proprio a ridosso della cittadina. C'è un
bel giardino pieno di piante e un monaco "simoniaco" (ex
pilota militare) a cui Pietrone riuscì di far vendere, la
volta precedente, un vecchio codice monastico pali, su cui
uno del gruppo aveva posto l'occhio. L'occhio di altri, era
andato invece a cadere, l'ultima volta, su dei nat di legno
appesi all'esterno, sopra le finestre, e che sarebbero stati
bene a casa sua, diceva ....
Potete evitarvi, se volete, il moderno monumento alla
"vergine di Pyndaya", proprio all'ingresso del paese.
Trattasi di una fanciulla segregata assieme alle sorelle
nella grotta da un cattivo ragnazzo, che chiuse l'
imboccatura con una intricata tela; tutte liberate dal
solito bel principe, che in pagamento ha avuto in sposa la
più "appetitosa" delle sette sorelle. Credo che la leggenda
sia assai recente, inventata di sana pianta dal regime
militare del generale Ne Win (quello evocato sempre come "il
diavolo sotto il tavolo" dal Padre Angelo di Kalaw") e che
vuol insegnare alle tribu dell'altipiano Shan che "...le
sette sorelle rappresentano le sette etnie di Myanmar, e
verrà premiata solo colei che non romperà le p...le al
social-buddhismo della giunta militare!"
Con comodo riprenderete la via del ritorno verso Kalaw, la
ridente cittadina sita sul limite occidentale dell'altipiano
Shan. Dopo il check-in in albergo, se vi avanza tempo (e non
è ancora buio) potreste fare un salto da Padre Angelo,
missionario italiano a Kalaw dal 1940, sempre arguto e
lucidissimo, che potrà ragguagliarvi sulla situazione
presente: la finta privatizzazione, i tremila monaci
scomparsi, le trenta ragazze mandate a far vita in
Thailandia poi rimpatriate e uccise per non crear scandalo,
il commercio dei bambini birmani con pedofili accorsi in
Thailandia; e ancora della sua prigionia con i giapponesi,
di quando era stato processato come spia, di tutti gli
italiani che passano a trovarlo.... Una volta, una del
gruppo, di certo ancora sotto l'emozione dell'incontro con
Padre Angelo, se n'è uscita sul registro dei visitatori d'un
monastero di Kalaw, con una frase del tipo: "... ma che
Buddhismo e Buddhismo, con i suoi not shoes, please! Il
Cristianesimo: quella sì che è una religione come... Cristo
comanda!" che dovette essere pietosamente censurata da noi
in una traduzione di fantasia per ABC che chiedeva
spiegazioni.
Per una cena "burmese", potreste provare al ristorante dell'
ex gestore della cucina dell'Hotel Kalaw che, con l'avvento
della privatizzazione, s'è messo in proprio. Però potreste
informarvi se esiste qualcosa di "nuovo", perché la volta
scorsa non mi è sembrato niente di particolare.
Quinto pernottamento a Kalaw: Pine Hill Resort.
SESTA GIORNATA - KALAW / THAZI / MONTE POPA / PAGAN
Consiglio di avviarvi non troppo tardi perché il
trasferimento a Pagan, scendendo  dalla montagna verso la
grande piana dell'Ayeyarwady, se fatto coi i ritmi giusti,
fermandovi dove   volete, consente gustare anche la Birmania
minore, agricola, quella dei piccoli villaggi,  e di una
campagna, come sempre, affascinante e molto rilassante.
L'ultima volta ci siamo fermati ai forni, dove fanno una
specie di latte condensato, quindi presso i vasai ove la
donna, oltre a darci dimostrazione pratica nella
modellazione del vaso, ci ha dato anche dimostrazione sul
come sia in fondo semplice portare sulla testa quattro vasi
senza romperli. Poco oltre, altra sosta per le distese di
peperoncini posti ad essiccare al sole dopo breve scottatura
in acqua. I lavoranti si stavano anche preparando il pranzo:
un grosso topo stava arrostendo s'un improvvisato spiedo, a
mo' di asado argentino.
A Meiktila, oltrepassato Thazi, potrete sostare per un breve
snack al solito Wun Zin Hotel.
Quindi lungo la strada sulla destra, se non siete in ritardo
essendo partiti presto il mattino, ci può stare l'escursione
al Monte Popa, l"Olimpo" della Birmania, centro del culto
dei Nat. Almeno fatevi portare ai suoi piedi, e decidete sul
posto se fare le scalinate:
Di fronte all'inizio della scalinata, ci sono i 37 Nat in
grandezza naturale, dal Nat "protettore" della famiglia, al
"whisky" Nat, ovvero il Nat "beone", anche se questo livello
di narrazioni popolari rappresenta il tono più basso del
culto dei Nat, equivalenti alle nostre storielle dei santi e
ci lasciano un poco perplessi. Sta a voi arrampicarvi sino
in vetta al Popa, lungo la scalinata coperta,.
In cima, ampia vista panoramica sulla circostante pianura e
il Tempio dei Nat Mahagiri, meta di molti pellegrinaggi.
Nella discesa, ci si attarda di solito  a curiosare sulle
numerose bancarelle ogni genere di cose, dai bastoni in teak
ai bulbi di fiori, stando attenti a difendersi dalle
dispettose scimmie che popolano la scalinata!
Lungo la strada potete osservare le palme con legati ai rami
i pentolini per la raccolta del succo, e finalmente siete a
Pagan. Dopo il check-in all'hotel, vi resterà solo il tempo
per andarvi a fare l'ultimo tramonto del millennio sulla
pagoda "giusta". Informatevi in loco, comunque potete andare
alla battutissima (ma classica per il tramonto): Pagoda di
Shwe-hsan-daw - una delle poche pagode ove si può ancora
salire - per non rinunciare ad una delle più stupende
 "viste" che ci siano al mondo, uno spettacolare panorama a
360 gradi sulla piana di Pagan costellata di pagode.
La pagoda, molto graziosa di forma circolare, è chiamata
anche tempio di Ganesh dalle statue del dio indù con la
testa di elefante, che un tempo si trovavano agli angoli
delle cinque terrazze rettangolari progressivamente
degradanti; le terrazze erano anche ornate da lastre di
terracotta con scene dello Jataka, ma ormai non c'è più
traccia. Questo fù il primo monumento di Pagan ad avere le
scalinate che dalle terrazze quadrato conducevano alla base
rotonda dello stupa vero e proprio. La guglia della pagoda
crollò durante il terremoto del 1975 ed è stata sostituita,
lo "hti" originale si trova ancora oggi per terra nel
recinto della pagoda stessa (dall'alto si vede).
Vicino alla Shwe-hsan-daw la Pagoda di Shinbintalyaung, dove
non tutti entrano però per problemi di claustrofobia, c'è un
lungo edificio piatto poco più d'un capannone in muratura
dove, molto allo stretto, giace un Buddha disteso lungo più
di 18 metri. Creato nel XI secolo, ha il viso rivolto a sud
e rappresenta pertanto il Buddha dormiente: solo il Buddha
morente è rivolto a nord.
Per la cena di fine anno e New Year come previsto da
programma ABC.
Sesto pernottamento a Pagan.
(SEGUE.)

Grazie mille !!!!
Ho una coppia di amici che è intenzionata a visitare la Birmania (o Myanmar)
a fine febbraio. quindi se non ti dispiace glielo giro subito visto che
invece le mie info risalgono al'93.
Tra l'altro anche a me presto piacerebbe tornarci per vedere anche qualche
zona nuova, oltre che per ritornare nella fantastica Pagan.
Ciao      Marco

 ha scritto:
...
mi associo a quanto ha detto Marco.
Grazie Pietrone ancora una volta, per le tue preziose
informazioni... a buon rendere...
giuseppe

Grazie e ancora grazie, Pietrone. E alla faccia di chi dice che qui non ci
sono GRANDI viaggiatori...
Sandra