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Titolo: INDIA: ISOLE ANDAMANE

Ciao.
Qualcuno di voi ha mai raggiunto le isole Andamane da Calcutta?
Sto cercando info su queste isole, mi farebbe molto piacere conoscere le
impressioni di qualcuno che c'č stato.
Grazie.
Marco
-- 
questo articolo e` stato inviato via web dal servizio gratuito 
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 segnala gli abusi ad 
ab...@newsland.it

 Sudan? ...etc. etc, etc...:-)))...!!!
"Xymox"
Tutte molto interessanti ma direi che una sulle isole Andamane mi
incuriosirebbe parecchio, grazie :-)
Se si accontenta di così poco uno dei più simpatici capigruppo di Avventure
nel Mondo che "non" conosco (sarà per quello...:-))), eccoti accontentato!
Attenzione, è una "relazione vulgaris", niente di più; ossia un block notes
che può ancora creare qualche suggestione, non certo servire a qualcuno
(figurarsi, dopo altri 15 anni...!)
* * *
LUNEDÌ 28 DICEMBRE 1992 - ITALIA / FRANCOFORTE / VOLO
A Milano siamo in 5: Laura, alla sua "prima" extra-europea, Francesco lo
strafigo, Alberta (di lì a poco "tesoriera"), Franca, e... i 120 chili del
tourleader Pietrone. C'è anche in partenza uno scampolo del Dakhan-India con
Capogruppo, che offre il destro ai due Capi per "tirarsela" col solito
scambio di informazioni perfettamente inutili al gruppo, ma indispensabili
alla loro vanità.
Alle 8, l'AZ 450 decolla in orario; breve colazione a bordo e alle 9.15
siamo a Francoforte. Si ritira il bagaglio (che non ci siam fidati a spedire
a Calcutta direttamente) e, osannando i carrelli-bagaglio che vanno anche
sulle scale mobili, via al check-in della Delta Airlines.
La trafila è lunga perchè, per gruppi omogenei, dobbiamo subire accurato
interrogatorio anti-terrorismo, dopo che ci trovano un inquisitore parlante
italiano: chi ha preparato il bagaglio? Quando? E, durante la notte, il
bagaglio dove è stato depositato? Non hai accettato nulla da sconosciuti?
Hai comprato qualcosa dopo che hai fatto il bagaglio? Conosci qualcuno dove
stai andando? Nessuno ti ha commissionato niente? Quale è stato il tuo
ultimo viaggio? Hai conosciuto qualcuno con cui hai intrattenuto rapporti
epistolari? Con chi vai a letto di solito? Hai mai fatto l'amore nella
posizione del "missionario"? Etc. Etc. Etc. ...
Nella fila abbiamo trovato anche i tre "romani" (partiti da Roma): Claudio,
detto l"organizzatissimo" per la teutonica precisione nel fare ogni cosa, la
dolce Lucia col fratello Filippo. Il misero gruppo (che dico, "gruppuscolo")
di sole otto persone è finalmente composto, per un destino comune di 14
giorni. Normale attesa al Duty Free; individuazione bagaglio personale (per
i motivi di cui sopra), e partenza intorno alle 12.30 con il DL 106 (Delta
Air Lines), diretto a Delhi senza scalo. Andiamo incontro alla notte, che
quindi ci coglie presto tra i soliti pasti di bordo, sigaretta in fondo al
corridoio, film, toilette, e l'altro Capogruppo che, a far colpo sulle sue
giovani reclute, con la voce in falsetto che si ritrova (e... che si merita)
racconta sue gloriose avventure: e parla, parla, parla... il pirla!
MARTEDÌ 29 DICEMBRE - DELHI / CALCUTTA
Arriviamo a Delhi intorno l'una e trenta, con una mezz'oretta di ritardo,
insieme a tutti i nostri bagagli (1). Mentre si attende il bagaglio,
Pietrone si fionda (si fa per dire) fuori, a valutare la situazione del
transfert al Domestic Airport (2). Si cambiano anche 100 US per le prime
necessità (3). Sul mini-bus-navetta anche due italiane (architetti) che ci
guardano con fare perplesso ma che, di lì a poco, si troveranno
fraternamente a dividere tutte le nostre disgrazie e fatiche.
Tanto per cominciare al "Domestic" (saranno le due e mezza), da una lavagna
fuori sul marciapiede, apprendiamo che il nostro IC 401 per Calcutta è stato
cancellato per scioperi. Nessuno a cui chiedere. Proviamo agli Arrivi che,
per quanto vicini, son da raggiungere in taxi. Troviamo soltanto, nel
deserto degli arrivi domestici, uno stanco figuro in divisa India Airlines
il quale (forse perchè quello è il "suo" modo di aderire agli scioperi in
corso), guardando sconsolato i nostri biglietti ci assicura, dondolando il
capo e dopo aver controllato il terminale, che non abbiamo alcun volo in OK
(tranne il Calcutta/Delhi del ritorno), e che, comunque, ci si metta pure il
cuore in pace perchè la situazione dei voli è tale che non potremmo
raggiungere le Andamane prima del 15 Gennaio prossimo venturo! E di
"Accomodation", neppure a parlarne, visto che non abbiamo il volo in O.K.!
Il Capo e Franca tornano al gruppo con la coda fra i glutei, cercando di non
far trasparire troppo la situazione; e il Capo rimugina soluzioni
alternative da fare via terra (Orissa, Dakhan?... boh, si vedrà!). I due
architetti (Anna e Sushila) han finito per aggregarsi a noi. Prima di
partire alla volta dell'Hotel, ultimo tentativo: il militare all'ingresso
dice che ormai dovrebbero aver aperto l'ufficio della Indian Airlines.
Pietrone si precipita con Sushila: ottiene l'O.K. sui primi cinque biglietti
per l' IC 264 del pomeriggio; gli altri cinque (tre del gruppo più le due
aggregate) hanno le prime posizioni della "waiting list", con alte
probabilità di partire... La situazione inizia a schiarirsi.
Intorno alle 4.30 chiediamo ai taxisti un hotel "giusto" e non troppo
lontano. Ci portano all'Ashoka Palace (4). Liquidiamo i tassisti con 20 US +
100 Rp. e la promessa che torneranno a prenderci all'una per riportarci all'
areoporto. Prendiamo due triple e due doppie (provvisoriamente il gruppo è
di dieci!). I più dormono alla grossa sino all'appuntamento di mezzogiorno.
Qualcuno si fa un "american breakfast" e alle tredici ci muoviamo con i
nostri taxi per rientrare in areoporto.
Siamo i primi in areoporto. Andiamo al "Duty Manager" a "venderci" il
vecchio padre indiano di Sushila, che non sta proprio bene (età avanzata!) e
aspetta trepido e sofferente la figlia (e gli amici della figlia, che
cavolo!) proprio a Calcutta... Sushila può scoprire così che il Duty Manager
è quasi conterraneo del papà indiano, essendo originario del sud dell'
India... Etc. Etc. Etc. Insomma, il Duty M. ci tranquillizza dicendoci che
ai primi posti della W.L. partiremo senz'altro tutti.
All'apertura del check-in, facendo i bamba, consegnamo all'addetto tutti i
biglietti (anche se nell'ordine della lista, cioè della riconferma);
individua dopo un po' che ce ne sono cinque in W.L., ma intanto abbiamo
tutto il bagaglio già etichettato, oltre il bancone! Poi ci accingiamo ad
attendere vicino al "Counter" l'apertura della Lista d'Attesa, pregando a
ché non arrivi troppa gente al banco. Nei momenti di pausa, facciamo le
domande più svariate per farlo "giocare" con i nostri biglietti, a che possa
ben visualizzarci... e distribuiamo il gruppo in pole-position nei diversi
punti strategici: banconi dove presumiamo si apra la W.L., ufficio del Duty
Manager, "counter-desk"...
Insomma, partiremo tutti e in orario intorno alle 16!
Piccolo pasto a bordo e, alle 18, siamo a Calcutta. Nell'attesa del
bagaglio, il Capo va a vedere quello che può fare per le riconferme (5) e
per l'albergo, e se ne torna con la notizia che siamo in Lista d'Attesa (e
che, sennò) per il 31. Mentre le nostre nuove amiche si indirizzano al
prenotato Oberoi (la classe non è acqua!), non senza aver concordato l'
appuntamento per la cena, noi saltiamo su due taxi (Rp. 350, perchè in
effetti il tragitto è abbastanza lungo) e raggiungiamo il Litton Hotel
(desunto dalle precedenti relazioni, e prenotato all'apposito desk in
areoporto).
Intorno alle 20,30 ci ritroviamo nella hall. Nell'attesa si telefona a casa.
Arrivano gli architetti (a proposito, il 30 % di architetti in un gruppo
sono decisamente troppi!) e ci avviamo a piedi verso il Ristorante Amber,
desunto dalla Clup di Lucia.
L'impatto con la Calcutta dei marciapiedi ha i toni di sempre, specie per i
neofiti (ci si stupisce che gli alberghi tipo OBEROI siano in una zona del
genere). La scelta del ristorante si rivela fortunata: ceniamo benissimo con
Rp. 110 each (Lit. 5.500) mancia compresa. Unica fregatura che ad un certo
punto il bar chiude senza avvertire ed allora basta birra! Si torna in
albergo in taxi e a mezzanotte siamo tutti a letto.
* * *
N O T E
1) - Ricordarsi di farsi restituire timbrato l'originale del Visa collettivo
(se vi riesce, fatevi timbrare anche una o due copie).
2) - Nella hall a destra, prima dell'uscita, c'è un desk per il bus free che
vi porterà al "Domestic" (una quindicina di chilometri), previa trascrizione
s'un registro del numero dei vostri biglietti e dei vostri riveriti nomi,
quindi... "group list" please.
3) - CAMBIO AEROPORTO: 1 US dollaro (Lit. 1.444) = Rupie 28.40
1 Rp. = Lit. 51
4) - Dai 30 ai 40 US la doppia. 38 la più economica resa tripla con l'
extra-bed. Il livello è nel prezzo: pagamento anticipato.
5) - Stando all'ultimo Telex di A.M., dovremmo essere confermati per il 2, e
in "richiesta" per il 31 (biglietto O.K.). Ovviamente presentarsi al banco
con la lista, su cui vi fate scrivere la riconferma o la posizione in W.L.
MERCOLEDI' 30 DICEMBRE - CALCUTTA
Alle 6.30 siamo seduti al ristorante, ché la sera prima ci han garantito
essere di già aperto. Non ci hanno però precisato che, sino alle 7, niente
colazione. Comunque intorno le sette e mezza partiamo (il gruppo dei 10) per
un sight-seeing in taxi (concordati a 250 Rp. l'uno per tre ore di giro),
delineato la sera precedente a tavola.
Il giro così si svolge.
1) - Giretto in barca sul Gange: neppure una abluzione! (La barca chiede 100
Rp. per mezz'ora).
2) - Tempio di Kali, di nessun interesse. Un bramino si offre da guida; poi
ci fa firmare un registro; poi tenta di estorcerci una offerta di 150.000
lire a testa: naturalmente lo mandiamo a rivedere i suoi natali e la
moralità della sua mamma...
3) - Complesso templi Jain. Come sopra. Torme di bambini che chiedono
elemosine, che se tirate fuori una sola rupia siete fottuti... 100 di mancia
a testa ad un vecchierello e un bambino che ci fanno da guida (naturalmente
non ce n'è bisogno!).
4) - Questo invece molto interessante. Anche se lontano, ci facciamo portare
dai taxi alla "Città della Gioia". Pietrone ha l'idea di prendere dei
rikshaw: ne prendiamo 6 che in fila, e strombazzando come matti, ci offrono
una fantastica carrellata dei vicoli in questa autentica anima di Calcutta e
dell'India.
5) - Ultima puntata, l'orfanatrofio di Madre Teresa, dove trascorriamo le
camerate con i bimbi che dormono, e lasciamo 1.000 Rp. di offerta.
Ci fermiamo al market, vicino l'Hotel, ove il Capo cambia 1.000 dollari al
"nero" al Kashmiri Arts (6).
Liquidiamo i taxi al doppio, visto che siam stati fuori il doppio del tempo:
sei ore. Pomeriggio free: chi dorme fino a sera e chi va in giro a cercare
le abluzioni serali, o a fare shopping. Per la cena rimediamo al Maple,
vicino l'hotel: ma, con una cifra doppia della sera prima, la cena è
piuttosto deludente.
Inoltre non hanno birre. Ci dicono che si trovano fuori. Allora Claudio e
Francesco partono in spedizione e tornano con una cassa di birra. Non ci
siamo capiti: neppure possiamo berle perchè non hanno licenza alcoolici (7).
Solo Claudio, ovviamente a fine smaccatamente provocatorio, esce ogni tanto
a rifarsi a garganella sulla porta del ristorante, abbandonando negli
intervalli la bottiglia sulla finestra, in bella vista. All'uscita lo "chef
de range" lo richiamerà indietro solo per fargli notare che sta dimenticando
una bottiglia non ancora completamente svuotata: quel che è fatto è reso!
Andiamo a farci un ultimo drink nel giardino dell'Oberoi, per le usuali
promesse di rivederci presto. Quindi abbracci, baci, con i nostri due
architetti aggregati, che domani proseguiranno per Madras. Rientriamo a
mezzanotte, saldiamo l'albergo e via a letto per cercare di dormire almeno
un paio d'ore.
* * *
N O T E
6) - Cambio nero: 1 US (Lit. 1440) = Rp. 30.25
1 Rp. = Lit. 48
Come si vede, solo un 4 % di risparmio rispetto all'ufficiale. Quindi non
vale neppure la pena di rischiare. (Quale rischio? Solo che manchi qualche
biglietto, dato che non potete di certo contarli tutti). E' comunque
opportuno cambiare non per strada ma in qualche shop.
7) - Se a tavola volete bere birra, entrate nei locali Bar-Restaurant e non
soltanto Restaurant!
GIOVEDI' 31 DICEMBRE - CALCUTTA / PORT BLAIR (ANDAMAN ISLANDS)
Sveglia alle tre, alle quattro meno un quarto carichiamo i tre taxi e alle
quattro e un quarto siamo i primi in aeroporto a pregare per la nostra
partenza (Taxi Rp. 150 l'uno). Solite manfrine per la partenza, con lo
stillicidio dei minuti prima che aprano la W.L., ma alla fine la gioia che
ti avvince quando incominciano a staccarti i biglietti e ti chiedono di
mettere il bagaglio sulla bilancia. Ultimo al "security", il poliziotto
chiede "qualcosa" al Capo, che gli allunga 100 Rp. e pare soddisfatto. Di
sicuro il più soddisfatto è chi per 10 giorni vede finiti i problemi suoi e
del gruppo!
Un'ora e mezza di volo, pranzetto a bordo, e in una splendida mattinata di
sole siamo a Port Blair alle 7.40. Nessun problema per il ritiro bagaglio
(8). Francesco e Alberta intanto si interessano per le formalità di arrivo e
per il "visa" di soggiorno, che rilasciano in areoporto. Nel frattempo
arriva un baldo giovane con un messaggio di due amiche del trio milanese
(già viaggiatrici targate A.n.M. ma ora alle Andamane in solitaria) che dice
più o meno: "noi siamo in questo alberghetto pulito ed economico, fate un pò
voi...". Ci affidiamo al baldo giovane che in due viaggi ci deposita tutti
all'hotel.
Da parte di Franca e Lucia c'è qualche tentativo di contestazione... ma
intanto ci sistemiamo lì poi vedremo di trasferirci! (9). Le amiche che
intanto incontriamo (Luisa e Caterina) ci dicono d'un cenone all'Hotel
Andaman Beach che costa Rp. 175. Ci diamo appuntamento per decidere il da
farsi per l'una. Chi dorme e chi va in giro. E all'una chi parte per l'
Andaman e chi pranza in albergo.
Intorno alle 15 il Capo raggiunge il gruppo che sulla "beach" dell'Andaman
ha avuto il primo approccio con il mare. Si prenota per il cenone, e in
cinque ce ne andiamo allo Shompen Travel a contattare per le barche. Il boss
(un sik da manuale) ci prospetta i prezzi, ci invita al suo hotel annesso
all'agenzia (che le ragazze, guardando le camere, giudicano peggiore del
nostro!), ma per le escursioni niente da fare per domani che è capodanno, e
tutte le barche sono già impegnate (10).
Alle 7 ci ritroviamo tutti pronti a partire per il cenone con due taxi, dei
quali uno verrà liquidato con 50 Rp. e l'altro (300 Rp.) conservato per il
rientro. All'Andaman, non sono ancora le otto, fuori nel giardino principia
il grande spettacolo con intrattenimenti vari. Inganniamo l'attesa del
cenone con stuzzichini e bibite. Si fanno giochini vari: danze con
palloncino al piede da far scoppiare; la nostra Laura partecipa al concorso
"Miss stangona", ma viene fatta fuori da una tedesca. Peccato che non
facciano "mister ippo..." che noi avevamo fatto un pensierino s'un
capogruppo pachiderma da mettere in gara!
Le due amiche hanno già un prospetto dei programmi per le isole (11), tra
cui risalta un Havelock che fa capo all'Andaman Beach Hotel. Il Capo entra
dentro a chiedere delucidazioni, e incrocia una Capogruppo A.n.M d'un
Andamane '92, ormai agli sgoccioli, che ieri non son riusciti a prender
terra a Cinque Island, perchè pare che quattro mesi l'anno l'isola sia
affittata ad una agenzia che vi improvvisa un "campo" turistico a 100 US al
giorno. Scambio di idee su isole e barche.
Verso le 10, giocando d'anticipo, riusciamo ad accaparrarci l'unico tavolone
disponibile, anche se il Capo, per passare l'attesa, deve insegnare il gioco
della "pista" a Lucia. La cena è "discreta". Si ritorna fuori: spunta
panettone e torrone, mentre due viziosi continuano a "pistare" alla fioca
luce della torcina del Capo. Alla fatidica mezzanotte spunta anche lo
spumante, fatto mettere in fresco dalla Franca, fuochi d'artificio, danze,
brindisi... insomma si spera in un '93, fortunatamente non più bisesto. Il
taxi, che abbiamo fatto attendere, con due viaggi ci riporta in albergo. E'
l'una.
* * *
N O T E
8) - Ricordarsi che gli scontrini bagaglio devono essere consegnati all'
uscita.
9) - L'Hotel è stato poi riconosciuto da tutto il gruppo come valido,
assolutamente ottimo e pulito nella fascia degli hotel A.n.M., e nessuno ha
più parlato di cambiarlo dopo aver visto, ad esempio, lo Shompen assai più
angusto, più sporco, e che costava anche qualcosetta in più. Ovviamente l'
Andaman Beach è tutt'altra categoria e prezzo (sui 20 US each) ma nel caso,
contate pure di non stare nella C.C.
10) - Penso che basti presentarsi come A.M. perchè i prezzi sono ormai fissi
e non v'è bisogno alcuno di contrattare: Rp. 2.000 l'escursione giornaliera
vicina con la barca piccola (Red Skin, Jolly Boy...), 10.000 l'escursione
lontana con la grande (Cinque Island), 18.000 i due giorni ad Havelock,
25.000 i tre giorni. Unica cosa, precisate che a 2.000 volete la barca a
disposizione, altrimenti vi portano il mattino e vi vengono a prendere la
sera (oppure vogliono 3.000).
11) - Negli Allegati è stato per l'appunto "allegato" il citato prospetto di
possibilità per la vostra programmazione (o per i vostri "ripieghi").
VENERDI 1 GENNAIO - P. BLAIR / ROSS ISLANDS / WANDOOR / P. BLAIR
Il Capo alle 9 è all'Indian Airlines per la riconferma del ritorno: manco a
dirlo, solo Waiting List dalla decima posizione in su. Farsi rivedere il
giorno prima.
Il gruppo, che se la prende comoda, è a tavola alle 10 per la colazione. A
quell'ora rimane possibile solo un'escursione a Ross Island. Alle 10.30
siamo sul traghetto, e mezz'ora dopo sbarchiamo e depositiamo i nomi (group
list, please!): oggi è festa è c'è un fottio di turisti locali, con molti
bambini. L'isola è molto bella da vedere, l'unica delusione è che non si può
fare il bagno. Chi dorme; chi osserva gli indigeni che si arrampicano a
raccogliere le noci di cocco; chi fa un giretto a fotografare ruderi di
antichi magazzini commerciali, ormai completamente avviticchiati da rami e
radici degli alberi... Alle 13, con mezz'ora di ritardo, arriva il traghetto
per tornare indietro.
A Port Blair saltiamo su due taxi e ci facciamo portare alla spiaggia di
Wandoor, molto affascinante con i grossi tronchi nell'acqua. Ambiente
incantevole, se non fosse inquinato da troppi indigeni curiosi e da un
altoparlante a tutto volume! Comunque tutti fanno il bagno; qualcuno viene
iniziato al reef; qualcun altro vanta un incontro con una grossa aragosta,
che però non è riuscito ad agguantare. Un turista indiano ci spiega che,
essendoci un QualchePrimoMinistro in visita, tutte le barche sono ferme o
monopolizzate dalle autorità. Alle 17 si torna in albergo.
Si decide di andare a cena all'Andaman, perchè il Capo, insieme all'altra
Capogruppo, dovrebbe incontrarsi con il loro boss-barche. Ma incrociamo l'
altro gruppo che sta andando via perchè il boss non si è visto. Allora
decidiamo per una cena al:
Dopo varie frittelline e stuzzichini arrivano aragoste per tutti. All'Hotel
Shompen (che è annesso al ristorante, che è annesso alla Shompen Travel, che
è l'Agenzia delle barche) facciamo i biglietti per il traghetto di domani
per Jolly Boy (di tutte le grafie che si vedono in giro abbiamo deciso di
adottare questa!), dato che non ci sono barche "private" a disposizione. La
cena ci viene a costare sulle 13.000 lire a testa, comprese birre e mancia.
Alberta e il Capo imbastiscono la contabilità della Cassa Comune. Tornando a
piedi in albergo (una decina di minuti) si scopre un posto telefonico
pubblico aperto 24 ore, e molti chiamano i famigli in Italia: il contatto è
immediato. A mezzanotte raggiungiamo le nostre brande.
SABATO 2 GENNAIO - P. BLAIR / JOLLY BOY / P. BLAIR
Sveglia alle 7, colazione alle 8, e alle 8.30 con due taxi contrattati dall'
albergatore per 150 Rp. l'uno, ci avviamo verso Wandoor. L'autista come
sempre deve far rifornimento (per loro, un luogo ad un'ora di distanza è un
bell'affare, e la benzina la usano col contagocce: infatti alle pompe ci
sono scritte di vario genere inneggianti al risparmio energetico...), quindi
dobbiamo noi far rifornimento di frutta. Comunque alle 8.35 siamo a Wandoor,
in tempo per fare i permessi (4 Rp. each) e saltare sul traghetto insieme ai
molti turisti locali, e alle due coppie straniere, scatenate la sera prima
nel cenone di fine d'anno.
Dopo un'oretta scarsa di tragitto, un certo tempo per scendere perchè
bisogna fare i turni per accedere alle due lance che, col fondo trasparente,
fanno fare alla gente un girettino ad ammirare i fondali, prima di
depositarli a riva. Pochi secondi dallo sbarco e siamo già tutti i bagno.
Degli indigeni, nessuno che azzardi toccare l'acqua. I fondali sono
splendidi. Dopo poco il Capo giunge a riva facendosi "trainare" da una
tartaruga di discrete dimensioni: giusto per due fotografie e per attirare l
'attenzione dei locali. Sabbia, mare, cielo, sole, ustioni... alle due
tornano le barche a prenderci. Ci controllano i biglietti e ci dicono che
noi siamo non sul traghetto ma sul battellino privato della Shompen Travel:
meglio così; così siamo i primi a Wandoor. Tanto non c'è l'ombra di un taxi!
Alle 3.30 prendiamo un incredibile, scassatissimo bus stipato di gente.
Claudio si trova buttato s'una montagna di caschi di banane, nell'esatta
posizione di "mi piacciono gli uomini: chi vuole accomodarsi faccia pure
...!" Comunque dopo un'ora siamo al nostro Abishek Hotel. Finiamo il
pomeriggio in ordine sparso nel bazar di Aberdeen a comprare puttanate (12).
Solo il Capo fa un salto alla Shompen per concordare un Red Skin per il
giorno dopo, a 2.000 Rp. e per prenotare i granchi al Mahfil per la cena.
Alle 8 siamo a cena. Al nostro tavolo anche una coppia italiana in cerca di
"natura" (lui dovrebbe avere a che fare con una rivista che ha in animo di
organizzare, in futuro, viaggi naturalistici!), e Armando, il "Bocconiano",
che per un paio di giorni si aggregherà a noi, prima di rientrare in Italia,
via Mosca. La cena è ottima: e giuriamo di ritornare a farci due granchi a
testa, e non sei granchi in otto. Comunque il consiglio di Pietrone di
assaggiare i granchi che, come dice lui "se ne battono il belino delle
aragoste!" ha funzionato egregiamente.
Alle 11 in albergo e a nanna (chi non ha altro da fare).
* * *
N O T E
12) - Da comprare soltanto "souvenir". Le conchiglie più belle massimo 400
Rp. (C'è circa un 20 % di margine per la contrattazione, ma solo sulle
conchiglie; tutti i negozi di souvenir espongono il cartello di "prezzi
fissi").
DOMENICA 3 GENNAIO - P. BLAIR / RED SKIN / P. BLAIR
La sveglia è per tutti alle 6. Solo il Capo e Franca si svegliano
esattamente due minuti prima col terremoto della pesante vaschetta del cesso
in ghisa che, staccatasi dalla parete, rovina nel vaso alla turca
spaccandolo. Poi solito rituale: colazione veloce (chi ci riesce!); alle 7
partenza con due scassatissimi taxi; però prima, perdio, devono sempre far
benzina perchè sono all'asciutto; poi noi dobbiamo prendere la frutta e,
dopo la solita folle corsa, siamo alle 8 a Wandoor.
Saltiamo sul battello; mezz'ora di mare (per qualcuno, di "pista"!) e, sulla
spiaggia di Red Skin, veniamo affidati ad un "guardiano" del parco, che deve
sorvegliare non si commettano vandalismi e abusi. Inutile dire che ci siamo
solo noi sull'isola! Il Capo porta vicino riva una enorme Tridacna per le
foto di turno; poi si fotografa un velenosissimo pesce cobra; poi il solito
mare, cielo, sole (un ripasso alle ustioni!), reef, bianchissima spiaggia,
una partita a Whist... il tutto sotto gli occhi del nostro mansueto
guardiano a cui regaliamo una maschera. Alle 4 torna il nostro battellino a
prenderci.
A Wandoor non troviamo i taxi che avrebbero dovuto venirci a prendere. Dopo
mezz'ora ne arriva uno solo, e parte del gruppo riprova le delizie del
rientro in bus. Quelli del taxi passano da Shompen: permesso per Cinque
Island ancora niente; per Havelock bisognerebbe partire troppo tardi. Si
decide allora di prendere il battellino per un giorno (Rp. 3.000) e rifare
Red Skin il mattino e Jolly Boy il pomeriggio. All'uscita da Shompen un
attimo di panico: è sparito il taxi con il nostro bagaglio. No, tranquilli,
s'è solo spostato cento metri più avanti perchè lì non poteva stare. E dire
che il "Manuale del Perfetto Viaggiatore" suggerisce in questi casi (quando
si lascia del bagaglio in macchina) come minimo di segnarsi la targa!
Al rientro in Hotel, discussioni con il taxi chè sostiene essere stato tutto
il giorno ad aspettarci a Wandoor, mentre non solo l'abbiamo aspettato noi
mezz'ora, ma è tornato senza un altro taxi! Gli molliamo soltanto 50 Rp. più
le 150 concordate e lo facciamo correre.
Alle 20 siamo con due taxi (che per 150 each ci aspetteranno anche!) a cena
all'Andaman Beach Hotel, dove c'è anche l'altro gruppo. Ma la cosa diventerà
assai lunga perchè mangeremo alle 10.30, niente di speciale e pagheremo
oltre Lit. 20.000 a cranio. Con noi sono anche la coppia italiota, il
Bocconiano, le due pulzelle... A mezzanotte saremo nelle nostre verginali
camerette a curarci le ustioni.
(CONTINUA...)
Data: martedì 27 maggio 2003 6.36
Opera Omnia: Alla ricerca del "viaggio" perduto.
Cap. LX - ANDAMANE II
Ovvero: oh, Calcutta, oh Calcutta...!
RIASSUNTO DELLE PUNTATE PRECEDENTI
Lo sapevo...
L'ho sempre detto che le [RECE] non interessano a nessuno...!
Quando parliamo di etica del capogruppo, dei costi dell'alternativo, dei
rischi dell'autogestito, della sindrome del viaggiatore, delle molte
magliette dei metalmeccanici, della comparsa dei cloni, della morale
disastrata dei merenderi, del teatrino delle trote, della miseria morale
dell'informatico... subito i cori pelosi "...quando riprendi con le tue
belle RECE di viaggio? Quando riprendi a farci sognare sui molti luoghi che
tu hai visto e che a noi sarà precluso vedere?
Mi metto a raccattare alla meno peggio le "relazioni" e i diari di
viaggio...
Niente, non interessano nessuno! Neanche ai miei venticinque lettori più
affezionati :-))
E riattaccano con i saluti, gli auguri, gli spilloni...
Perché non si sente più Tizio?
Che fine avrà fatto Caio?
Insomma il solito "povero" teatrino da bancone...! :-)))
No, non ci casco più...!
Ho capito! Interessa di più la parte "calvinista" dell'Opera Omnia, quella
scritta da Savonarola.
O quella sulle "nevrosi sessuali dei merenderi della Bassa Padania"...
Oppure quell'altra su "Tartarin e i viaggi del Cral"...
Oppure interessano di più i saggi tipo "il viaggio come nevrosi", o sulla
"libido del capogruppo-medagliere", o sulla "semplice ambiguità e scostumata
ipocrisia?"...
Vi accontento subito...
Però lasciatemi prima finir di ricuperare all'Opera Omnia le Andamane (ora
che le ho cominciate) tanto è solo ancora un capitolo.
* * *
LUNEDI 4 GENNAIO - P. BLAIR / RED SKIN / JOLLY BOY / P. BLAIR
Solito rituale della mattina: sveglia alle 6, colazione alle 6.30, alle 7
partiamo per Wandoor, non senza fermarci per far benzina e per comprare
tanta frutta. L'unica differenza che abbiamo due macchine normali,
procurateci dall'albergo, che ci aspetteranno tutto il giorno, e ci
riporteranno indietro la sera: il tutto per l'equivalente di Lit. 15.000 a
macchina; e che uno dei due autisti, fratello del giovane tuttofare dell'
hotel, è un sacramento di ragazzo, molto all'occhio, e l'ideale per trarci d
'impaccio in tutto, anche se guida da invasato.
A Wandoor c'è l'altro gruppo A.M., ma mancano le barche per entrambi i
gruppi (pare che una delle due barche abbia problemi di batteria, che sta
arrivando con una jeep della Shompen). L'altro gruppo è diretto a Jolly Boy,
che noi rimandiamo al pomeriggio, per fare Red Skin al mattino, avendo
notato dalla cartina che quest'ultima ha la spiaggia rivolta a oriente.
A Red Skin solita musica: sole, mare, spiaggia, reef ... Unica variante: il
Capo arriva con una enorme pinna (una cozza di 30 cm.) che con del limone
viene consumata sul posto per la gioia di Claudio, e sotto l'attenta guida
gastronomica del Bocconiano, ovviamente dopo le foto di rito. Poi alla
notizia data da Pietrone che ce ne sono fin che si vuole, basta saperle
staccare, partono Filippo, Claudio e il Capo e ritornano con altre due.
Divieto dei barcaioli di portarle via; quindi vengono consumate sul posto:
per la delizia dei buongustai non schifiltosi!
All'1.30 lasciamo l'isola, e alle 2 raggiungiamo l'altro gruppo a Jolly Boy:
tutti in nude-look sulla spiaggia. Le nostre donne fanno subito un giro a
mostrare che non han nulla da invidiare a nessuno! (Alberta, Laura, Franca,
Lucia... non sparate sul povero cronista, please?). Quelli che fanno un tour
marino (Filippo, Franca e il Capo) racconteranno che il reef di ponente è
una cernia unica, anche se c'è molta corrente e per tornare indietro hanno
preferito prendere terra, per non pedalare troppo con le pinne. Alle 15.30,
quando i barcaioli cominciano a sollecitarci il rientro, il Bocconiano e
Francesco pensano che le pulzelle meritino ancora un bagno (anche se
vestite) e provvedono. Lo stesso capita al Capo, che riteneva essere
depositario del carisma della "inviolabilità". Alle cinque siamo indietro,
lasciamo 200 Rp. di mancia ai barcaioli, e troviamo le nostre auto pronte
per il rientro a Port Blair.
Il Capo si fa lasciare alla Shompen Travels, prenota e paga Havelock per i
due giorni a venire. Nessun problema per il pagamento in dollari (13). Il
boss ci racconta che entro l'anno vuol fare un giro in Italia, e ci chiede
se A.n.M è in grado di organizzargli il tour e prenotargli gli alberghi.
Andiamo a far la spesa per Havelock (niente più che succhi di frutta,
biscotti, cioccolata...). Il nostro autista si fa in quattro. Concordiamo
con il nostro autista "folle" che per 150 Rp. ci porti a cena la sera, ci
aspetti e ci riporti in albergo, e domani all'imbarco (il tutto andando
sempre avanti e indietro due volte perchè siamo in otto!).
Alle 20 siamo al ristorante del Bay Island (14) per la serata d'addio con le
nostre Luisa e Caterina, e Armando il Bocconiano, che domani torneranno in
Italia. La cena è ottima, all'indiana, con molte "portatine" di assaggio
(specie di lenticchie, patatine, tranci di "Bonitos"...) e ci costa sulle
17.000 lire a testa. Scambio di indirizzi.
Al rientro lasciamo Lucia e Filippo, e Laura ai telefoni; ma alle 10 e mezza
siamo tutti in camera a preparare il bagaglio perchè domattina ci si sveglia
alle 4. Bussano alla porta: son Luisa e Caterina che son venute a salutare:
le consideravamo tanto dei nostri che ci siamo persino dimenticati di
salutarle!
* * *
N O T E
13) - Contrariamente a quanto detto nelle altre relazioni, nessun problema
cambiare a Port Blair: il boss della Shompen TRAVELS vi cambia quello che
volete (a noi ha cambiato a 29); siete tranquilli che non vi frega (io son
stato invitato a più riprese a contarmi i soldi perchè lui "preferiva
 così"), lo fate comodamente seduti in poltrona, prendendo il tè o caffè che
vi offre mister ...Singh (i vecchi Capi gruppo sanno che simile patronimico
è una garanzia!") e, rispetto a Calcutta, ci rimettete soltanto 62 lire a
dollaro. Fate un pò voi.
14) - E' l'hotel più caro di Port Blair. Appartiene al WELCOMGROUP e la
doppia va dagli 80 ai 110 dollari.
MARTEDÌ 5 GENNAIO - P. BLAIR / HAVELOCK
Il Capo ha il primo cedimento di tutto il viaggio: non è il primo ad alzarsi
alle 4; e viene svegliato dalla dolce Lucia alle 4.30, quando invece avrebbe
dovuto già imbarcarsi  sul taxi con quelli del primo turno (leggi: Franca,
Filippo, Lucia). Comunque alle 5 siamo tutti a guardare perplessi il...
traghetto di linea. L'errore viene chiarito quando il Capo invita Raj, l'
autista "folle" del giorno prima, ad un giro di ricognizione per cercare il
nostro battello. Quello capisce, imbarca (sul taxi) il Capo e, facendo un
lungo giro via terra, lo mena ad individuare il nostro battello sulla
banchina di fronte. Il capitano inizia subito le manovre per venirci a
raccattare, e partiamo con solo una ventina di minuti di ritardo, usando il
traghetto di linea come imbarcadero.
All'ultimo momento, abbiamo lasciato un messaggio in albergo che "teniamo"
tutte le camere. Un primo tempo solo il Capo aveva deciso di trattenerla,
ospitando i bagagli di tutto il gruppo; ma poi ha prevalso la pigrizia o la
concretezza: per risparmiare neanche 5.000 lire a testa non val la pena di
stare a fare tutto il bagaglio!
Traversata O.K.: da prima assistiamo all'aurora; poi si dorme; poi si gioca
alla "pista". Alle 10 siamo sulla Beach FIVE. Prendiamo terra col "tender",
e poi tutti subito in acqua. La pesca del Capo si rivelerà fruttuosa: due
cerniotti e un dentice. Ma ritornerà a terra incazzato nero, bestemmiando
contro Claudio (proprietario del fucile) che se ne viene alle Andamane con
sole fiocine e neanche un arpione. Dice che ha smesso di pescare, stufo di
ferire pesci a destra e a manca (cernie, ricciole, dentici...) senza
riuscire a ricuperarli. Filippo, che è andato col Capo, ha preso a mano
libera una grossa pinna.
Verso le tre si salpa  e attracchiamo al villaggio. Foto all'elefante al
lavoro con i tronchi, poi rapido giretto nel villaggio, non prima d'aver
prenotato per le sette alla locale "canteen", vicino la banchina, dove ci
cucineranno il nostro pescato. Pietrone e Franca han trovato d'affittare una
stanzetta, ove monteranno la tenda, perchè non han voglia di dormire in
barca, e hanno già tentato inutilmente alle due Guest House. Si incontra
anche la coppia italiana già nota, giunta col traghetto, che dormirà sulla
spiaggia.
I nostri pesci vengono fritti in maniera più che dignitosa. Poi qualcuno
mangia anche altro pesce loro (tranci di "bonitos"). Con riso e patatine
fritte, il tutto ci costerà l'equivalente di neanche 2.000 lire a testa!
Poi ci sistemiamo per la notte. Si narra ancor oggi sull'isola d'un gruppo,
ch'aveva preso posto per la notte nelle comode cuccette, preoccupato dalla
comparsa delle antenne di qualche timida "cucaracha", avesse mollato le
comode cuccette e si fosse precipitato in coperta a dormire sui sedili!
Naturalmente il Capo e Franca han dormito con la coscienza a posto, senza
paure e senza zanzare, chiusi nella loro tenda da bivacco, al centro della
camera affittata dai pescatori per 20 Rp. each.
MERCOLEDI' 6 GENNAIO - Havelock / Port Blair
Chi per caso fosse stato di passaggio, alle cinque di mattina, sulla
banchina di Havelock (Andaman Islands), avrebbe senz'altro scorto un'ombra
scivolare furtiva a proravia e, nell'esatta posizione d'una polena classica,
tracciare un perfetto arcobaleno dorato ai primi fiochi accenni dell'alba
imminente. Non sarebbe stata per nulla avventata l'ipotesi d'un Claudio,
proteso alla soluzione dei suoi mattinieri problemi idrici, attentamente
osservato da un'altra ombra sulla banchina: l'ombra del Capo, che già avea
risolti in precedenza i suoi piccoli problemi di siffatta natura.
Intorno alle 7, Pietrone e Franca arrivano già colazionati, seguiti da un
vecchietto che porta un cesto di banane (20 Rp.in tutto!). Alle 7.30
salpiamo per la Seven Beach. Durante il tragitto il Capo tiene la prima
lezione d'un corso di fotografia per "imberbi" fotografi; che in parte
proseguirà anche a terra con il tentativo infruttuoso di riavvolgere la
pellicola nella ZENITH di Claudio, con grandi improperi alla volta dei
sovietici.
Seven Beach è spiaggia lunghissima e luminosissima; con una strada che
addentra nella foresta e mena (pare) ad un villaggio: in fatti ogni tanto si
affaccia qualche villico a curiosare (in vero, assai "discreto"). Giornata
intera dedicata al solito rituale: sole, cielo, mare, reef. Non costituisce
variante neppure il Capo che torna incazzato con Claudio (che se ne è venuto
alle Andamane con sole fiocine e nessun arpione... bla, bla, bla), e nel
frattempo ha rotto anche l'asta, così la pesca è definitivamente finita.
Dice (confermato da Franca) che ha visto torpedini, una grande tartaruga,
diverse aragoste, ma impossibili a prendersi perchè rintanate (come sempre
al mattino!). Si banchetta sulla spiaggia con formaggini, biscotti,
marmellata, burro... et similia.
Verso le due e trenta scende a terra il "tender" ad intimarci la partenza.
Alle 5.30  p.m. siamo a Port Blair. Non abbiamo ancora finito l'attracco, e
proprio mentre incominciamo a chiederci dove cavolo troviamo un taxi a quell
'ora a Phoenix Bay, che ecco salire a bordo il nostro "crazy driver", che ha
intuìto di suo a che ora doveva essere il nostro ritorno.
Alla Shompen tutto O.K. per Cinque Island l'indomani; con in più la bella
notizia che si parte da Port Blair anzi che da Wandoor, risparmiandoci
quindi una levataccia e regalandoci un'ora di sonno. Rientrati in hotel ci
facciamo fumigare la stanza contro le zanzare (15), e alle 8 siamo in
terrazza, dove ci hanno allestito una cucina da campo per poterci noi
cucinare le nostre "trenette" col pesto. Alle 9 arrivano su quattro bei
pescioni con patatine. Birra a gogò.
Alle undici, dopo un ennesimo tentativo di riavvolgere la Zenith di Claudio
(che lui si è fatta imprestare, e di cui ignora quindi il funzionamento!)
usando anche la camera oscura portatile del Capo (niente da fare: domani gli
presteremo una nostra macchina!), siamo comunque tutti a letto.
Decimo pernottamento: Port Blair (Hotel Abhishekh).
* * *
N O T E
15) - Ci han spiegato trattarsi del lattice essicato d'una qualche pianta.
Anzi, se non abbiamo capito male, dovrebbe trattarsi della pianta del caffè.
GIOVEDI' 7 GENNAIO - PORT BLAIR / CINQUE ISLAND / PORT BLAIR
Sveglia alle 4 e partenza alle 4.25 col pulmino dell'hotel (l'autista ha
dormito nella hall). Al porto diamo la sveglia anche al capitano e all'
equipaggio della barca, che in un attimo riescono a salpare. Noi a bordo
riprendiamo a dormire. Infruttuoso un tentativo del Capo di tenere la sua
seconda lezione di "Fotografia": i suoi allievi si assottigliano sempre più,
sin che rimane la sola dolce Lucia, perchè capace di dormire, abbandonando
gli occhi a fissare l'improvvisato insegnante. Alle nove ci presentiamo alla
rada, davanti la lingua di terra che unisce le due isole che formano Cinque
Island, sorpresi di veder sventolare a pieno garrese una infilata di
bandiere, sulle tende d'un villaggio turistico (16).
Saltiamo sul "tender" e ci avviamo da prima a motore; quindi a remi (quando
questo proprio non ne vuol sapere di ripartire), verso un pontile
improvvisato, fissando la spiaggia silenziosa sotto un sole impertinente (il
casino ci pensa a farlo il barcone con l'impianto dissalatore, ancorato alla
fonda nel centro della piccola baia!). Ma, a mano a mano che ci avviciniamo,
il pontile si anima di "dodici piccoli indiani", con magliette e berretti
invasi da enfatico "Tourism Task Force".
Autentico interrogatorio da pontile a barchetta:
- No, che non potete sbarcare! - Ma noi abbiamo il permesso delle
autorità. - ...Che non vale per questo periodo dell'anno in cui l'isola è
data in concessione. - Toh, quando si dice il caso, il permesso è
giustappunto per oggi! - Fate vedere (il nostro barcaiolo passa il
permesso). - Ma questo non basta, ci vuole quello generale! (il Capo allunga
il permesso che ci han fatto all'arrivo). - Ma voi ce l'avete il "Visa"! (il
Capo allunga il "Visa collettivo")...
La Tourism Task Force deve proprio capitolare:
- Però non potete stare sulla spiaggia qui davanti (e chi ne ha voglia!);
dovete oltrepassare quella palma (a 50 metri dal pontile!); non potete
andare al ristorante, se non all'una, dopo che han mangiato tutti gli altri,
dove, se volete... no, non vi daremo gli avanzi!... potrete aver servito un
ottimo pranzo... si, lo stesso degli altri! ...per sole 200 Rp... bla, bla,
bla ... (Cosa bisogna fare per salvare la faccia di fronte a turisti ch'eran
convinti di soggiornare s'un'isola esclusiva!).
Finalmente possiamo sbarcare! Il gruppo si avvia ad oltrepassare la fatidica
palma, mentre Claudio, per un improvviso desiderio di birra, arranca deciso
verso il bar, senza che nessuno provi, ovviamente, a fermarlo.
La spiaggia è decisamente bella, ma il "reef" non è proprio niente di
speciale, al punto che qualcuno si chiede se val la pena di spendere (va be'
che son della Cassa Viaggi!) 10.000 Rp., ma sopr'a tutto otto ore di viaggio
per venire a passarne 5 s'una spiaggia che vale Red Skin! Comunque inizia il
solito rituale: bagno, eppoi sole, eppoi bagno, eppoi pinne e maschera, e
arribagno, e arrisole... qualcuno si fa caricare la macchina subacquea e
tenta un safari fotografico.
 Quelli che han fatto un giro sul "reef" hanno problemi di rientro a terra.
Pietrone e Claudio sono al bar a scambiarsi pene familiari, quando arrivano
i barcaioli a richiamarci all'ordine. Alle 2.30 si parte, dopo qualche
problema nel ricupero dell'ancora, che infatti arriva a bordo spezzata.
Appena fuori la calma della rada, il mare si presenta un poco capriccioso, e
principiamo a ballare. Il capitano confabula con One Hundred: sarebbe meglio
ripiegare su Wandoor, anzi che rientrare a Port Blair, perchè mettendoci a
ridosso dell'isola non solo risparmiamo due ore, ma sopr'a tutto due ore di
danze marinare. E in tal senso decidiamo. A Wandoor non ci sono mezzi, e ci
apprestiamo ad aspettare il bus. Però il nostro Capitano è riuscito, dal
telefono della Stazione di Polizia, a chiamare la Shompen Travel, che ci
manda un suo pulmino più un taxi: alle 20.30 siamo in albergo.
Alle 9 e un quarto siamo di nuovo in terrazza con una cena a base di
fantastici granchi, che hanno per unico difetto di essere duri da rompere
(portatevi dall'Italia gli appositi strumenti, gente, che ne vale proprio la
pena!). Passiamo un paio d'ore immersi in belinate e storie di viaggi,
cadenzate dal colpo secco del Capo che apre le gustosissime chele con il
culo del bicchiere. Poi tutti a letto.
* * *
N O T E
16) - Tre mesi l'anno (Dicembre, Gennaio e Febbraio) v'è questo "Island
 Camp", venduto come "5 days in 5 Island, 500 US" (ovviamente da Port
Blair), un progetto della India Tourism Development Corporation in
collaborazione con la Andaman And Nicobar Administration.
VENERDI 8 GENNAIO - PORT BLAIR
Sveglia e prima colazione in ordine sparso. Infruttuoso un primo tentativo
alla Air India (tutto apre alle 9 a Port Blair!). In seconda battuta, si
perde un sacco di tempo, però si riesce ad avanzare in "pole position" nella
W.L. Passando per cambiare alla Shompen Travel, confessiamo le nostre paure
a mister  ....Singh, che ci tranquillizza, perchè nelle nostre posizioni di
W.T. partiamo senz'altro. Comunque intercederà anche lui presso la Air India
per la nostra partenza.
Alle 10.30, con l'esclusione di Claudio che vuol provare l'ebrezza della
motoretta, siamo su due taxi alla volta della spiaggia di Chidiyatapu, che
le due donzelle nostre amiche avevano detto non essere gran ché, perchè
fangosa e "mangroviata" in eccesso,  ma che il boss dell'albergo ci ha
garantito che, se non ci fermiamo al "terminal" dei taxi ma facciamo un
pezzo di strada a piedi, la musica cambia.
Oltre l'ultimo bungalow, parte un sentiero che costeggia il mare. Al primo
bivio, i due giovani (Filippo e Francesco) vanno in avanscoperta; ma al loro
ritorno siamo punto e a capo. Prendiamo a destra, quella che punta verso il
mare (infatti bisogna andare a sinistra: è la più breve!). Fa un caldo
bestia e... altro che un chilometro! Mettete in conto un'ora. I giovani
arrivano finalmente sulla spiaggia: niente di esaltante. Francesco torna
indietro a ricuperare i vecchietti distrutti: ciò è il Capo. Ci raggiunge
sulla spiaggia anche uno dei due driver.
Pietrone va subito in acqua (centinaia di metri con acqua alla caviglia!)
alla ricerca del "suo" reef, anche se è ormai disarmato (17). Soliti
intrattenimenti da spiaggia. Un villico fa un giro fra noi a questuare
sigarette. Lontano, due barche di pescatori tirano lunghe reti.
Alle 2.30 i due "vecchietti" del gruppo giovane (Pietrone e Franca) si
incamminano con l'autista che porta loro il piccolo bagaglio (tanto gli
altri possono eventualmente rientrare in cinque s'un solo taxi!). Si torna
in albergo e si parte per lo shopping dell'ultimo giorno (18), passando al
solito Mehfil Restaurant per prenotare la "definitiva" granchiata di
stasera.
Alle 8 ci buttiamo sui granchi (cena sulle 12.000 lire a testa). Il boss del
ristorante chiede alla Franca se, per caso, non si fosse affacciata, un anno
addietro, nello shop d'un hotel di Varanasi a chiedere il prezzo d'una cosa
in vetrina?... (sic!). Alla faccia della memoria visiva! Ad un tavolo
vicino, l'altro boss della Shompen , a cena con uomini d'affari, ci
assicura,  quando lo salutiamo definitivamente, che s'è interessato per il
nostro volo: non abbiamo nulla da temere;  è comunque preferibile essere in
areoporto alle 9, anzi che alle 10 come ci hanno detto.
Rientriamo in albergo alle 10 e guadagnamo le nostre camere.
* * *
N O T E
17) - IMPORTANTE PER I SUBACQUEI: è il più bel posto da me trovato per
pescare, insieme alla Seven Beach di Havelock! (Parlando ovviamente di
luoghi consentiti). E' la costa di fronte all'arrivo, sino alla punta. Un
paio di sub attrezzati riescono a mettere insieme un bel carniere di pesce
azzurro, cernie, aragoste (piccole)... Io ho incontrato la cernia della mia
vita (da disarmato). Di notte deve essere una figata pazzesca! Attenzione
però, molti pesci cobra: ma sarà che c'era un pò di mare increspato!
Salutatemi quella stupenda, enorme attinia, color indaco, a metà costiera!
18) - Da comprare solo souvenir: bigiotteria di madreperla, conchiglie
(anche in forma di lampada, posacenere e puttanate varie), bastoni e oggetti
in legno... nient'altro.
SABATO 9 GENNAIO - PORT BLAIR / CALCUTTA
Alle 8.30 ci muoviamo (le auto ce le mette l'albergatore) e alle 9 siamo in
areoporto. L'attesa non è snervante: ci siamo fatti ben identificare subito
al "counter" come i primi della Waiting List; c'è una coppia di americani
giovani con brutte facce compunte: non hanno la nostra dimestichezza con le
W.L.! L'idea comunque è che ci sia molto posto (confermata poi dai buchi
sull'aereo) e riusciamo anche a scherzare sul vecchietto indigeno, che
lascia l'isola con un caschetto di banane,  da cui pende regolarmente il
talloncino del bagaglio a mano! Il controllo del bagaglio a mano è
accuratissimo (19); così quello dei passaporti che, anche se "domestic
flight", riceveranno un bel timbro. Perché rinunciare ad un bel timbro delle
Andamane! (20).
Solite due ore di volo con pranzo a bordo (assai dimesso) e l'idea da parte
di qualcuno di vedere se non conviene anticipare d'un giorno su Delhi, dato
che Calcutta l'abbiamo già vista. Mentre si attende il bagaglio, il Capo va
un pò a vedere, e a fare le riconferme, mandando la Franca a cambiare per la
C.C.
C'è coda perchè il computer va e viene; molti voli sono cancellati, ma non
quello per Delhi. Mentre siamo in attesa, facendo turni e chiacchierando con
la coppia dei naturalisti italiani conosciuti alle Andamane, scopriamo con
piacere (si fa per dire!) che mentre il nostro "piano voli" (quello
originario, mandato a tutti i partecipanti, e il Telex di riconferma,
mandato al Capo all'ultimo con i biglietti) ci mettevano sul volo di domani,
i biglietti invece ci danno in OK  sul volo odierno! Quando arriva il nostro
turno, facciamo finta di niente e ci confermiamo sul volo odierno. Nell'
attesa dell'apertura del check-in per le 18.30, ci caliamo in una lunga
partita a Whist; ma intorno alle 18, mentre ci alterniamo al ristorante,
giunge la notizia che il volo è stato annullato perchè a Delhi pare un aereo
usbeco abbia capottato all'atterraggio, prendendo fuoco: tutti feriti ma,
stranamente, neanche un morto.
Otteniamo l"Accomodation", e a mezzo taxi veniamo avviati al Park Hotel,
nella solita zona degli alberghi in centro, dove arriviamo intorno alle otto
e mezza. Alle 9.30 siamo a cena (ovviamente al ristorante dell'hotel) con l'
orchestrina che, individuatici come italiani, attacca col suo miglior
repertorio di canzoni nostrane anni '60. Nel pagare il conto, il Capo riesce
anche a farsi fottere 800 Rp., date in due biglietti da 500 (mai visti in
India e comunque per tutto il viaggio) in luogo di biglietti da 100.
Naturalmente la cosa è stata scoperta il giorno dopo, quando era ormai
troppo tardi per reclamare!
Poi a letto, perchè qualcuno vuole l'indomani riprovare presto con le
abluzioni sul Gange.
N O T E
19) - Consigliamo senz'altro di svuotare flash, macchine fotografiche,
registratori, e quanto altro di tutte le pile (sino al formato della stilo
piccola), forbicine, coltellini... tanto vi rimandano indietro a spedirlo in
cabina, o a metterlo nel bagaglione!
20) - Consiglio di passare tutti nello stesso posto. Primo il Capogruppo con
la "list", i due "visa" (generale e Andamane) e la pila dei passaporti messi
nello stesso ordine, che verranno consegnati timbrati ad ognuno che passa:
si risparmia tempo!
DOMENICA 10 GENNAIO - CALCUTTA / DELHI
Sveglie in ordine sparso, con colazione all'ottimo self-service dell'hotel.
Poi con Franca in taxi raggiungiamo il vicino market, ma pare tutto chiuso.
Un tipetto ci assicura che ci son negozi aperti all'interno e ci pilota, in
mezzo ad infilate di stand chiusi, all'unico shop aperto: manco a dirlo è
quello dove all'andata abbiamo cambiato a 30.25! (VEDI). Facciamo man bassa
di batik, collane, miniature... è l'ultimo momento per pensare ai numerosi
amici che aspettano regali! Rientriamo all'una. Gli altri hanno lasciato il
messaggio che rientreranno per l'una e mezza, e che han saputo che si parte
alle due per l'areoporto.
Qualcuno riesce anche a mangiare (tanto è pagato dall'Air India!) e alle 2
ci infilano tutti e otto in due taxi (dicono che è quanto passa l"
Accomodation") e nella solita mezz'oretta raggiungiamo l'areoporto.
La cosa parte in sordina, (nè noi ci scomodiamo più di tanto, pensando che a
questo punto dovrebbe essere problema della Air India quello di scaricarci
fuori dalle palle!); ma non tardiamo molto a capire che, se non ci diamo da
fare, rimarremo di certo a terra. In un attimo la confusione è totale: son
più quelli oltre il bancone, sui nastri di avvio, che gridano, gesticolano,
mettono le mani addosso agli addetti, si spingono, strepitano, che quelli al
di qua che urlano, ondeggiano, reclamano, forse bestemmiano (se in India si
usa!). Ci mettiamo tutti in moto: a puntare il Duty Manager, altri al
"counter", altri di là dei banconi, nel centro esatto della calca che tenta
di raggiungere le porte degli uffici interni, a stento arginata dai militari
di servizio... Nessuno ci vuole ascoltare.
La cosa comincia a sbloccarsi quando One Hundred si erge minaccioso con
tutti i suoi centoventichili davanti un addetto (difficile nel casino
generale capire chi sono quelli che contano!) urlando che "...anche se non
sono indiano, voglio lo stesso essere ascoltato!"  Allora quello,
decisamente divertito, con un sogghigno d'intesa si dispone finalmente ad
ascoltare il "non indiano" che espone tutta d'un fiato la filastrocca d'un
gruppuscolo d'italiani, reduci già d'una "accomodation" a spese Air India,
che perdono l"international connection" e che se son cazzi loro lo sono
anche dell'A.I. che continuerà a mantenerli a spese del "popolo" indiano...
Quello finalmente capisce il problema, si fa dare i biglietti, sparisce
negli uffici, e ricompare senza biglietti. Allora viene malamente
apostrofato dalla folla in attesa, che ha soltanto visto un andarivieni di
biglietti "privilegiati": scambio di insulti sempre più accesi, tentativo di
reazione dello stesso che fa per lanciarsi sulla folla, trattenuto dai
colleghi... Noi, che capiamo d'essere causa dell'alterco, cerchiamo di farci
piccoli, piccoli; ma siamo anche preoccupati per i nostri biglietti che non
ricompaiono, e l'imbarco pare concluso da tempo!
Poi chiediamo ad un altro: scompare anche lui negli uffici. Finalmente
ricompaiono i nostri biglietti e arrivano al "Counter", che comincia a
staccare. Ad un suo cenno tutto il nostro bagaglio è catapultato sulla
bilancia. La folla è un attimo ammutolita: non capisce bene, non reagisce.
Anche il nostro gruppuscolo (sino allora efficentissimo) ha un attimo di
debacle e, credendo forse di partire dal nastro come il bagaglio, salta di
quà del bancone. Il Capo si mette a sbraitare "cazzo! al security, al
security!" quasi novello Lawrence d'Arabia che incita i suoi: "ad Aqaba, ad
Aqaba"."...Ma l'abbiamo già fatto!". "Non dite stronzate!". La folla ha
finalmente capito che anche noi "partiamo", e l'esplosione del suo urlo
rabbioso quasi ci artiglia mentre stiamo correndo a bordo, ultimi a salire,
prima dell'immediata chiusura dei portelli.
A Delhi ritroviamo il nostro omino del bus, che registra meticolosamente i
nostri biglietti, prima di decidersi a partire per l'Internazionale. All'
arrivo in areoporto, ormai diffidiamo di tutto, ci piazziamo il più vicino
possibile ai banconi della Delta, con occhio vigile. Ne approfittiamo per
chiudere la C.C. Arrivano altri gruppi di A.M. Quelli d'un KD ci raccontano
che i DK, per via degli scioperi, non sono riusciti ad andare in Nepal.
Finalmente intorno a mezza notte aprono il check-in e dividiamo il bagaglio
nei due gruppi di destino finale (Milano e Roma), poi finalmente cominciamo
a sentir aria di casa! (21). Partiremo con mezz'ora di ritardo intorno alle
3.
Quattordicesimo pernottamento: in volo.
* * *
N O T E
21) - La tassa d'imbarco può essere pagata indistintamente in Dollari (10) o
in Rupie (300). Noi finiamo le Rupie avanzate dal gruppo e integriamo in
dollari.
LUNEDI 11 GENNAIO - DELHI / FRANCOFORTE / ITALIA
Alle 7.25 è ancora buio e piove, quando atterriamo a Francoforte. Niente di
meglio per rientrare nel nostro inverno brianzolo! Accompagnamo i tre
"romani" (nel senso di areoporto) e ci mettiamo fiduciosi ad attendere alla
Gate 67 del settore C il nostro volo per Milano che, a quanto pare, ritarda.
Ma ce ne battiamo il belino, perchè non ci sembra vero di ritardare il
nostro rientro, calandoci però nelle notizie dei giornali italiani che
abbiamo comprato.
Partiamo con un ritardo di mezz'ora. Sull'aereo, un giovincello cretino ma
tutto "firmato", apostrofa la hostess per il ritardo "...che solo sull'
Alitalia succedono 'ste cose!". La hostess gli fa notare che i problemi, a
quanto pare, erano degli efficentissimi tedeschi che li han tenuti per un'
ora in cerchio su Francoforte, senza potergli dare il permesso di atterrare;
e che è lo sport preferito degli italiani (che magari salgono s'un aereo la
prima volta) parlare sempre male della loro nazione! Interveniamo a
consigliare all"aquilotto" che se vuole accomodarsi, che so io, con l'Air
India ad esempio, faccia pure, che noi siamo ben contenti di essere sull'
Alitalia.
A Milano, chi trova il padre, chi la figlia. Baci e abbracci dopo esserci
giurati, come sempre, eterna fedeltà e l'impegno di rivederci al più presto.
(CONTINUA...)


grazie per questo post, l'ho letto volentieri e prima o poi anch'io faro' il
viaggio in india!
laura