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Titolo: Ricordi del primo viaggio negli USA - Parte 4

Eccoci finalmente arrivati in centro di Chicago! Se continuo di
questo passo mi fondo con la tastiera... :-))
Adriano
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Stati Uniti - il primo viaggio
Quarta parte: colazione da Franz (non da Tiffany!) e via tutti verso
Chicago downtown!
Sabato 14 settembre 1996: Ooooaahhh!! oh, scusate per lo sbadiglio! non
ricordavo di avere dei lettori che mi stavano osservando! Ma che ci fate
tutti qui a guardarmi, perchè non dormite anche voi? è ancora buio e qua
tutti dormono!! Ah già, voi siete già in piedi per la differenza di fuso
orario! Che ora è? non trovo il mio orologio... boh, saranno forse le 5,
cioè le ore 12 italiane... ah, ecco perchè siete tutti qui! In Italia è
quasi ora di pranzo e voi state ancora aspettando la colazione che vi
avevo promesso! Abbiate pazienza... bisogna attendere il risveglio di
Franz, questa non è mica casa mia! :-)  Eppoi ho ancora sonno...
buonanotte e a tra poco...
E' ora di svegliarsi? Uffa... ancora buio.. però sta schiarendo... qui
ancora tutti dormono... senti quel frigorifero, quando attacca fa un
ronzio... ho detto ronzio? beh, in effetti... più che un ronzio sembra
uno stormo di affamatissime zanzare... ma fortunatamente i frigoriferi
non pungono... :-)))  Riprovo a sonnecchiare ancora un poco.... anche se
non ho voglia di dormire, ma vorrei invece uscire e andare a visitare la
città. Chiudo di nuovo gli occhi... fate silenzio! Sì sì, dico a voi,
cari lettori... ho capito che aspettate la colazione, ma non siamo mica
al bar!
Bene... apro gli occhi ed è finalmente giorno. Massimo sta ancora
dormendo, ma vedo Franz già alzato. «Ciao!». «Ciao Adriano, come va?
dormito bene?». «Bene, grazie, pensavo di ritrovarmi molto più stanco
tra il cambio di fuso orario e la lunghissima e giornata di ieri, e
invece mi sono svegliato un paio di volte, volevo quasi alzarmi e
uscire! Che potente quel frigorifero...». «Già, è rumoroso, vero?
Anch'io all'inizio lo sentivo, ma adesso ci ho fatto l'abitudine. Adesso
preparo la colazione, se intanto tu vuoi andare in bagno fai pure, che
io ci sono già stato». Saranno passate forse 35 ore da quando mi sono
fatto la barba, adesso sarà lunga un chilometro... basterà il mio rasoio
elettrico o ci vorrà un tosaerba? :-) Ok, vado in bagno (non vorrete
mica entrare pure voi?!), e poi mi vesto e vado in cucina. Massimo ha
aperto un occhio (uno solo), Franz è all'opera nella cucina-soggiorno.
La tavola è apparecchiata... slurp slurp... avete fame? Mettetevi in
coda... :-)))
Quello che mi colpisce non è tanto la varietà di cose presenti, ma le
dimensioni di quello che c'è sul tavolo... mi stropiccio gli occhi...
forse ci vedo male? Sul tavolo, apparecchiato per tre (mi spiace ma voi
potete solo guardare...) oltre a scodelle, tazze, bicchieri, piattini,
cucchiai e cucchiaini, coltelli, salviettine ecc... i protagonisti
principali sono: una tanica di latte... sì non avete letto male... è
proprio una tanica da un gallone, che corrisponde a quasi quattro litri
(3,78 per essere più precisi), una scatola enorme di corn flakes (che
per le dimensioni farebbe impallidire un intero scaffale di confezioni
di corn flakes in un supermercato italiano), fette di pane (queste sono
di dimensioni normali,  ma solo perchè è pane fatto in casa da
Francesco), due brik di succo d'arancia... formato famiglia da circa due
litri, un vasetto di burro d'arachidi e tre... come chiamarli? UFO?
No... avete presente quei dolcetti tipo plum-cake di forma circolare?
Ecco sono quelli, con le goccie di cioccolato sopra, solo che qui, manco
a dirlo, sono di dimensioni extraterrestri... avranno un diametro almeno
il doppio di quello a cui siamo abituati... Ne prendo uno... mmmm...
però, è buono!
«Adesso metto su il caffè» mi dice Franz. Per un istante un pensiero mi
sfiora "vedo che Franz in meno di un mese si è convertito alla colazione
all'americana... chissà per il caffè... in effetti qui non usano le
nostre caffettiere, vuoi vedere che ci beviamo anche il caffè
all'americana, che non ho mai provato, ma che da quello che ho sentito
non mi ispira per nulla?"... per fortuna non faccio in tempo a finire il
pensiero che vedo spuntare la familiare Moka... aaah, un sospiro di
sollievo... Franz deve aver notato la mia espressione incuriosita... «E
quella dove l'hai trovata?» gli chiedo io. «Me la sono portata dietro
dall'Italia, l'ho spedita assieme agli altri scatoloni del trasloco»...
un sorriso compare sul volto di Franz, che aggiunge: «non potevo mica
rinuciare al caffè all'italiana... qui fanno delle brodaglie!». Intanto
anche Massimo si è alzato e alla vista del tavolo imbandito con
confezioni giganti anche lui ha un momento di stupore e di incredulità.
«Vuoi un po' di latte?» gli chiedo scherzosamente, alzando l'enorme
tanica...
Ci mettiamo tutti seduti a fare finalmente colazione. I corn flakes devo
dire che non sono male, li avevo mangiati solo una volta quando ero
piccolo, i bomboloni-plum-cake sono molto buoni, anche se devono avere
parecchi grassi dentro... provo anche il burro d'arachidi, che tutto
sommato non è malaccio (chissà però per lo stomaco). Ottimi i succhi
d'arancia, che sono puri al 100% e sembrano proprio arance appena
spremute. Chiacchieriamo un po', e nel frattempo che Massimo va in bagno
e si veste, io aiuto Franz a sparecchiare e a rimettere tutto in ordine.
Guardo dentro il frigorifero, che sembra avere una porta larga  un
metro, e che probabilmente - togliendo i ripiani - potrebbe ospitare
comodamente due eschimesi.... «Però, quanto spazio!» dico io. «E questo
è il modello più piccolo che ci sia, vedrai... uno di questi giorni
facciamo un giro in una mall (così sono qui chiamati i centri
commerciali) e vedrai quelli a due porte, veri e propri armadi!». Come
potete immaginare, la frase "e questo è il  modello / confezione più
piccolo" la sentirete spesso...
Tutti pronti per andare in citta? Bene, si parte! Sgniiiic! Le gomme
stridono nuovamente nella manovra di uscita dal parcheggio... Stavolta
ci dirigiamo dalla parte opposta del viale da cui siamo arrivati. Subito
una curva a destra e il viale residenziale dopo poche abitazioni
finisce, immettendosi in un'altra strada a grande scorrimento. Siamo
nuovamente all'incrocio, il semaforo è rosso. Noto subito qualcosa di
strano... i semafori sono situati dall'altra parte della strada che
attraversa l'incrocio, non sulla linea di stop come da noi. Inoltre il
semaforo è sospeso in aria, al centro della strada, mediante un
lunghissimo palo a forma di elle. Verde! Siamo diretti a Clarendon
Hills, a poche miglia di distanza, dove c'è la stazione della Metra, una
linea ferroviaria che ci porterà in circa 40 minuti direttamente nel
centro di Chicago. Visto che oggi è sabato e c'è meno traffico, si
potrebbe anche andare in auto direttamente a Chicago, ma poi bisogna
girare per trovare un parcheggio, per cui è più comodo lasciare l'auto
alla stazione della Metra, e muoversi con i mezzi pubblici che qui
funzionano in modo efficiente. Arriviamo alla stazioncina, che ha un
enorme parcheggio (i treni metropolitani sono usatissimi dai pendolari
che si recano a lavorare in città). Vediamo il passaggio a livello che
si sta chiudendo, segno che un convoglio sta arrivando. Secondo l'orario
dovrebbe essere quello diretto a Chicago. La biglietteria è chiusa...
«come facciamo per il biglietto?» chiedo a Francesco. «Nessun problema,
puoi sempre farlo a bordo, se la stazione da cui sali ha la biglietteria
chiusa non si paga sovrapprezzo, altrimenti costa un dollaro in più. Ci
conviene fare il biglietto valido per il week-end, con cinque dollari
possiamo girare tutto il week-end quante volte vogliamo». Come da
orario, è il convoglio giusto. Non ha certo una linea ultramoderna, ma
qui negli states non si fanno certo problemi di stile, basta vedere gli
scuolabus, gli interruttori delle luci di casa e tante altre cose, di
cui vi parlerò un'altra volta. Il treno è di colore grigio acciaio, con
i fianchi in lamiera semiondulata e uno strano faro bianco roteante sul
frontale della motrice, in alto al centro, sembra quasi l'occhio di un
ciclope. Saliamo a bordo. I vagoni sono a due piani, ma diversi da
quello che mi sarei aspettato: il piano inferiore ha file da due posti a
entrambi i lati del corridoio centrale, e il secondo piano è..... una
specie di balconata! Cioè, invece di due piani separati, al piano
superiore ci sono su entrambi i lati file da un posto (sulle fiancate)
con corridoio e ringhiera che si affaccia al centro sul corridoio
sottostante. Naturalmente ci sono due scalette per salire, una per
lato.Che strano! Ci sediamo al piano inferiore. Passa il controllore, e
facciamo i biglietti. Guardo il biglietto, di colore azzurrino: sopra
c'è scritto "Weekend Ticket September 1996", sotto quattro caselle
corrispondenti ai vari weekend. Il controllore ha forato la casella
corrispondente al 14/15. Al centro, in mezzo ad una rappresentazione
stilizzata dei grattacieli di Chicago troneggia la scritta "What a
value!", che si potrebbe tradurre liberamente con "Che risparmio!".
Sembra quasi che il biglietto voglia complimentarsi con noi perchè
abbiamo risparmiato! Che gentile! :-))) Ma non distraiamoci troppo,
voglio farvi vedere un'altra stranezza che non salta subito
all'occhio...i sedili hanno lo schienale ribaltabile... ehi, lo so a
cosa state pensando, ma non saltate subito a conclusioni sbagliate!,
lasciatemi prima finire di spiegare!:-)))  Qui non ci sono i gruppi da
quattro sedili, schiena a schiena e fronte a fronte come da noi. Sono
semplici file da due sedili fissi, ma il cui schienale si può spostare
ad entrambi gli estremi del sedile, rimanendo sempre in posizione
verticale... avete le idee più confuse di prima? E' semplice...
Immaginate un sedile. E' orientato in un certo verso, ad esempio quello
in cui sta andando il treno. Ma che succede al ritorno? Il treno va a
marcia indietro, così il sedile risulta orientato nella direzione
contraria. Ma se a qualcuno da fastidio essere seduto nella direzione
contraria? Beh, basta spostare lo schienale, ribaltandolo dall'altra
parte ed ecco fatto! In questo modo chi vuole fare salotto puo creare
gruppi da quattro che si guardano l'uno con l'altro, Altri che non
vogliono vedere sconosciuti sistemano le file nello stesso verso, come
negli autobus. Insomma, se a uno non va bene, può cambiare disposizione!
I sedili sono di una sostanza simile alla finta pelle, l'interno è un
po' spartano, ma pulito. Ad ogni fermata un altoparlante ben udibile
scandisce il nome della stazione, e subito dopo che le porte sono chiuse
e il treno ha ripreso a muoversi, viene annunciato il nome della
prossima stazione, in modo da avere tutto il tempo di prepararsi. Ma
ecco che stiamo avvicinandoci alla downtown (cioè la zona che noi
chiamiamo "centro"). Si intravedono i grattacieli, e l'occhio non può
che cadere sul più alto, il grattacielo che impariamo subito a conoscere
e che ci farà da utilissima guida per orientarci, quasi fosse la stella
polare di Chicago. E' il Sears Tower, che fino a poco tempo fa era il
più alto del mondo. Riconoscerlo è facilissimo, è di colore scuro, e ha
come tanti parallelepipedi che si diradano man mano che si sale. In cima
torreggiano due enormi antenne. Da qualunque punto della città, se si
dovesse perdere l'orientamento basta cercarlo e si sa subito dove ci si
trova. Ci avviciniamo, vediamo un sacco di altri binari, molte delle 
linee di metropolitana esterna confluiscono dove stiamo andando noi, la
Union Station, a due passi dal Sears (che è un punto di riferimento
utilissimo per individuare la stazione quando si gira a piedi per la
città). Ma ecco che la linee ferroviarie entrano sottoterra. Ancora un
centinaio di metri e siamo al capolinea. Eccoci arrivati. L'altoparlante
annuncia che siamo alla Union Station, che non ci sono altre fermate
(capirai, è il capolinea), e ci augura una buona giornata e ringrazia
per aver scelto la Metra. Rimango di stucco.... già mi ero meravigliato
che annucciavano tutte (ma proprio tutte) le stazioni. Adesso anche
l'augurio di buona giornata e il ringraziamento! «Incredibile! quando
mai ascolteremo annunci simili in Italia!» mi rivolgo sbalordito verso
Massimo e Francesco.
Siamo ancora un piano sotto il livello stradale (si capisce perchè sul
soffitto ci sono delle cupole semitrasparenti) o meglio noi siamo a
livello del terreno e tutto il resto (strade comprese) è situato al
primo piano. Il numero di pilastri che si vedono è sconfinato, sono
pilastri enormi, chissà quanto peso devono reggere! Scendiamo dal treno,
percorriamo la banchina, simile alle nostre, ed ecco che entriamo nella
stazione attraversando delle porte scorrevoli automatizzate (non siamo
ancora su Star Trek, ma quasi...). Visto lo stile del treno, mi
aspettavo che anche la stazione fosse piuttosto spartana, ma mi devo
ricredere. L'interno non è poi diverso dalle nostre, con pavimenti in
marmo, ampi spazi, tabelloni elettronici con gli orari, molto pulita.
Percorriamo il corridoio in leggera salita seguendo Franz, che sa già
dov'è l'uscita. Finito il corridoio arriviamo in una enorme hall, stile
antico, con colonne e capitelli, e un'enorme bandiera americana che
pende dal soffitto (attenzione quando si dice "antico", perchè qui il
concetto è moooolto relativo...). Usciamo dalla hall, ed eccoci nella
metropoli! Siamo circondati da grattacieli. Ah, volete sapere dove siamo
diretti, vero? Andiamo in cima alla Sears Tower, naturalmente! C'è un
bel sole che splende, e la vista da lassù dovrebbe essere perfetta. Ma
sulla Sears ci andiamo nella prossima puntata...
Fine quarta parte (continua.Nella prossima: Sears Tower, Acquarium e..
boh!)
Adriano

 wrote in message
37C82477...@netanday.it...
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Adriano
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azz. il tuo stile mi piace..
forse la mia opinione degli States e degli Americani  e' un po' diversa..
pero' mi sto divertendo..
saluti
sandro

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Eccoci finalmente arrivati in centro di Chicago! Se continuo di
questo passo mi fondo con la tastiera... :-))
Adriano
....uff...pant...ufff...sbufffff.
con la vivace produzione letterale che c'è da queste parti...mi date
parecchio da fare...
....per ora stampo...poi passerò ai complimenti..
ciao
Dixxye