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Titolo: [RECE] Viaggio a Santiago - Portogallo

24 ottobre 2001
La colazione a buffet decisamente abbondante
e varia, mi fa lentamente riprendere dalla
levataccia (5:30). Il check-out dall’hotel procede
senza problemi e due pullman partono per la
Cattedrale puntuali alle 7, mentre il terzo ha
qualche difficoltà in più. Si tratta del bus
col maggior numero di sedie a rotelle e quindi,
per forza maggiore, il più lento.
Arriviamo comunque direttamente sulla
Plaza de Obradoiro (concessione eccezionale)
in tempo per la partecipazione alla Messa
delle 8:00.
E’ buio pesto, veramente non mi era mai
capitato di trovare così buio alle 8 del mattino!
Faccio qualche foto comunque, magari riesco
a salvare qualcosa!
Entro poi in chiesa e, devo dire, l’effetto è
notevole. E’ completamente illuminata!
Altre foto (grazie al sistema digitale che mi
permette di scattare senza pensare che sto
forse buttando via della pellicola) e poi nuovamente
fuori sulla piazza per vederla lentamente
illuminarsi alla luce del sole che sorge.
La giornata è meravigliosa. Il cielo è di
uno splendido azzurro. Sono contenta, il viaggio verso
sud promette bene.
Verso le 9 si parte. Meta intermedia per il pranzo:
vicinanze di Braga, Portogallo.
Guadagniamo anche 1 ora di fuso perché il Portogallo
non è nel fuso dell’Europa Centrale, ma in quello
di Greenwich.
Alle 12:15 siamo al Santuario del Bom Jesus do Monte,
su di una collina da cui si domina la città di Braga.
Purtroppo non è prevista la visita della cattedrale
della città, la più antica del Portogallo.
Una volta sistemati tutti in sala da pranzo mi defilo.
Il clima fuori è delizioso, il cielo è sempre più blu
e così mi godo in pace il panorama sulla città e
la particolarissima “Via Crucis” del Santuario. Si
tratta di una scalinata, decisamente ripida
nonostante le terrazze, su cui sono piazzate le stazioni
della via crucis. Forse bisognerebbe parlare di
“scalinate” perché dopo la prima rampa con le
scene della passione di Cristo, segue una seconda
chiamata “dei 5 sensi” e infine una terza scalinata
incrociata con le raffigurazioni delle Virtù. In cima
si trova il Santuario.
I pellegrini effettuano l’ascesa in ginocchio. Io che
partivo dall’alto me la sono fatta tutta in discesa e
poi di nuovo in salita (ma non in ginocchio!).
Alla fine avrei gradito trovare le bombole
dell’ossigeno perché non avevo più fiato!
Ho trovato invece un ottimo “bacalhau com natas”
(baccalà con panna) che adoro e mi sono ripresa.
Alle 14:30 partenza per Porto dove è previsto
un giro panoramico (leggi: non si scende dal
pullman) e la visita a una cantina a Villanova
de Gaia.
Verso le 16 siamo a Porto. Il poco tempo a disposizione,
i lunghi tempi di salita e discesa dal pullman e i lavori
di ristrutturazione della città (quest’anno con Rotterdam
città europea della cultura) non permettono una
visita del centro che intravediamo dai finestrini del bus.
E’ la terza volta quest’anno che vengo a Porto, ma
non sono ancora riuscita a fare una visita decente
di questa città!
Siamo passati dalla provincia del Minho a quella
del Douro (dal nome di due fiumi): il primo segna il
confine con la Spagna a nord, il secondo a est.
Un detto portoghese dice: “Coimbra canta, Braga prega,
Lisbona fa sfoggio di sé e Porto lavora”, a voler
sottolineare le caratteristiche principali delle
più famose città del Portogallo. Ci troviamo infatti
nella regione più operosa del paese, dove “ci si
sporca le mani per lavorare”.
Dal punto di vista storico, Porto è una città molto
antica ed è quella che da il nome alla nazione.
Portogallo, infatti, deriva dall’unione di due
parole Portus (porto sulla riva destra del Douro)
e Cale (insediamento costruito sulla riva sinistra
del Douro). L’unione delle due città divenne
Portus-Cale da cui il nome attuale dello stato.
La città non possiede tanti monumenti importanti
o famosi, ma nel 1996 buona parte del suo centro
storico è entrato nella World Heritage List dell’Unesco
come Patrimonio Mondiale dell’Umanità.
Pittoresco, molto colorato, il famoso quartiere
Ribeira che si trova sul lungofiume dalla parte
opposta a Villanova de Gaia, la cittadina del vino
Porto. Le due rive del Douro sono collegate da un
grande ponte in ferro (de Dom Luis I) opera di Gustave
Eiffel, a più livelli e molto alto.
Passiamo dunque dall’altra parte del fiume ammirando
lo splendido colpo d’occhio delle case colorate che
ci lasciamo alle spalle: il quartiere Ribeira. Sul fiume
sono ancorate, ormai solo come cimeli, le barchette a vela
quadrata (barcos rabelos) che un tempo trasportavano le
botti di Porto lungo il Douro fino a Villanova de Gaia, per
l’invecchiamento. Oggi per il trasporto si usano mezzi
più sicuri e veloci.
A questo punto credo che due parole sulla storia del
famoso “Vinho do Porto” non guastino.
Fin dal XIII secolo il Portogallo fu meta dei
commercianti inglesi che giunsero in queste terre
attirati dalla produzione di olio di oliva, frutta e
sughero, ma ignari del fatto che nella regione di Porto
si producesse anche vino di qualità.
Fu solo nel 1667, con il blocco dell’importazione
di vino dalla Francia per motivi politici, che i mercanti
inglesi che operavano in Portogallo intravidero la
possibilità di aumentare la loro fortuna. Iniziarono
dunque a esportare in Inghilterra il vino rosso portoghese
e andarono in cerca delle qualità migliori nell’alta
valle del Douro. La leggenda narra che trovarono un vino
eccezionale nel convento di Lamego (i  monaci
portoghesi erano esperti produttori di vino) e che per
aumentare la durabilità del vino, che veniva spedito
in patria via mare, vi aggiungessero un po’ di brandy.
Fu poi a partire dal 1850 che la pratica di aggiungere
brandy per bloccare la fermentazione del vino e aumentarne
il tasso alcolico prese definitivamente piede.
Ecco perché ancora oggi molte aziende produttrici hanno
nomi (anzi cognomi) inglesi (Taylor’s, Graham’s, Croft’s).
Alla fine del 1700 si definì la zona limitata di produzione
del vino (alto Douro- praticamente vino DOC) e Villanova
de Gaia come base obbligatoria di immagazzinamento,
invecchiamento e imbottigliamento del vino (dal 1986 è
possibile immagazzinare e far invecchiare il Porto anche
nella valle del Douro).
Ed ora altre due parole sulle varietà di Porto:
Il “ruby”e il “tawny” sono prodotti con uve di più
vendemmie con invecchiamento da 3 (ruby) a 10-20
anni (tawny).
Da un’unica vendemmia si ottengono il “porto colheita”,
il “late-bottled vintage” e il più costoso “vintage” fatto
con uve di annate straordinarie, imbottigliato entro due anni
e invecchiato per oltre 20 anni.
Questo molto sinteticamente per evitare di pensare che
il porto che compriamo qui in Italia al supermercato
sia l’unico tipo di porto esistente.
Visitiamo quindi le cantine “Graham’s”. Prima ci portano
nei magazzini dove il porto riposa e matura in botte. Le
dimensioni delle botti vanno da quelle “normali” a quelle
di dimensioni enormi: 70.000 litri (spero non sia una
bestialità, ma io così ricordo)!
Intravediamo dietro una porta ben chiusa le bottiglie più
antiche e pregiate e poi finalmente ….. si degusta!
Porto rosso, bianco, più secco, più dolce, biscottini,
insomma alla fine in parecchi si convincono
all’acquisto e tutti sorridenti ci riavviamo al pullman ;-))).
Anche questa giornata è giunta alla fine. Dopo lo
snervante check-in in hotel (camere non pronte, camere
mancanti, ascensori super lenti) faccio appena in tempo
a depositare la valigia in camera, ad aiutare una signora
disperata che non riesce a usare il telefonino noleggiato
per l’occasione (un vero furto!!), ed ecco che devo fare
da guardiano in sala da pranzo per indirizzare le
persone al proprio tavolo. La sala è grande, occupata
solo da noi, ma abbiamo dovuto dividere i tavoli per
pullman onde evitare troppo casino.
Dimenticavo: il mio collega Marco è rimasto
a Santiago per assistere una persona ricoverata d’urgenza
in ospedale la prima notte.
Meno male che c’era lui! Pare che ci raggiungeranno
domani nel pomeriggio.
Il buffet è molto abbondante e non finirò mai di
stupirmi per come le persone si trasformano di fronte
alla possibilità di avere cibo senza limite!!
Dopo cena faccio un tentativo di uscita, ma dopo aver
percorso un tratto di strada al buio, da sola, mi è
passata la voglia di esplorare i dintorni e rimando
per l’ennesima volta la visita di Porto!
Domani ancora verso sud: Coimbra e Fatima!
- continua
Elisabetta

 all’acquisto e tutti sorridenti ci riavviamo al pullman ;-))).
Immagino che allegria regnasse sul pullman...
Continuo a seguirti con interesse Elisabetta, e complimenti anche per la
breve storia sul "“Vinho do Porto”, che sicuramente farà la felicità di
qualche frequentatore baffuto, che scommetto risponderà scrivendo "ho appena
aperto una bottiglia di..."
:-DDD
Grazie
Benedetto

Grazie Elisabetta... mi č venuta sete !!
Ma scusa... avete visitato solo una cantina ?
Se vuoi rivedere, come sto facendo io, qualche cantina... eccoti dei links:
http://www.grahams-port.com/
(probabilmente č la piů organizzata per le visite...)
Io avevo visitato anche:
http://www.realcompanhiavelha.pt/
http://www.fonseca.pt/
http://www.sandeman.com/
  (il piů commerciale IMHO)
Anche questa pagina, Instituto do Vinho do Porto, č interessante:
http://www.ivp.pt/
Ehm... ci vediamo a Coimbra se riesco ad uscire dalle cantine !
Hic!!
a presto!
nb
P.S. cos'ha malignato bnx ? ;-))

 P.S. cos'ha malignato bnx ? ;-))
Niente... niente... si era sbagliato... non pensava che un giorno, leggendo
di vini, saresti finito a visitare le cantine solo virtualmente...
Ciao, Benedetto

 Ciao, Benedetto
Uhhh.. come sono ridotto, eh ?
Perché rigiri il coltello nella piaga ?
Qualche volta, continuando la parte del post di Elisabetta sulla storia del Vino
Porto... mi piacerebbe  fare un viaggio virtuale nelle altre zone dove gli
inglesi hanno portato quelle tecniche, partendo da Marsala, una puntatina a
Madeira, poi giů verso Cape Town e da lě in Australia...
Sigh!
nb
P.S. visitarle virtualmente quelle cantine mi fanno venire a galla i ricordi del
'86 in Portogallo. Potrei scrivere un rece, ma devo ancora finire quello dell'85
in Perů..... ;-p

 Benedetto
E' stato un piacere ;-))
Elisabetta

 P.S. cos'ha malignato bnx ? ;-))
Più che malignare, mi sembra abbia fatto una previsione!

 in Perů..... ;-p
Ecco, bravo, vedi che sto aspettando da circa un annetto!
Elisabetta

Elisabetta
Arrivo anch'io, in ritardo ma arrivo!
Ciao,
Marco
-- 
http://members.xoom.it/macatel