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Titolo: La Juive di Halevy: diretta RAI dalla Wiener Staatsoper

La RAI sul terzo programma radiofonico in questo periodo sta
trasmettendo, in diretta o in differita, rappresentazioni di opere che
nel passato hanno avuto un non indifferente successo, ma che da tempo
sono praticamente uscite dal repertorio dei maggiori Teatri. Questo e'
stato il caso di Snegurochka di Rimskij-Korsakov, rappresentato al
Concertgebow di Amsterdam, e piu' recentemente e' stato il caso della
Juive di Halevy, rappresentata al Wiener Staatsoper.
Ho avuto modo di ascoltare questa grand-opera nella diretta radiofonica
di sabato 23 ottobre. Mi ha attirato soprattutto il fatto che si tratta
di una delle piu' classiche grand-opera francesi, genere operistico che
conosco poco, anche perche' esso e' raramente frequentato nei Teatri
italiani.
Andando a spulciare notizie sulla Juive, ho visto che questa opera ha
avuto un enorme successo durante tutto il XIX secolo, ma che
successivamente la sua frequentazione e' via via andata in declino,
prima di tutto proprio in Francia, ma anche nel resto d'Europa.
Le ragioni di tale declino vengono attribuite a numerosi fattori.
Anzitutto l'ostilita' che in Francia si e' sviluppata contro il genere
grand-opera negli ambienti musicali degli inizi del XX secolo, quando la
scena musicale era dominata da compositori come Faure (che era anche
direttore del Conservatorio di Parigi), Debussy, Frank, D'Indy e altri,
tutti in atteggiamento reattivo contro il grand-opera. In secondo luogo,
specificamente per La Juive, per il tipo di argomento trattato. Si
tratta di una trama che si basa sul conflitto fra ebrei e cristiani.
L'argomento e' molto delicato. Sappiamo quale sia, ancora oggi la
sensibilita' della gente su questo problema, e il fatto che l'ultima
rappresentazione parigina sia avvenuta nel 1936, quando in Germania era
scatenata la persecuzione antisemita, la dice lunga. Per avere un'idea
della cosa, e' opportuno ricordare che Halevy era ebreo, anche se la sua
identita' ebraica era messa sotto tono (il suo vero cognome era Levy), e
che nel periodo in cui La Juive e' stata composta (anni Trenta del XIX
secolo) sembrava che le ostilita' contro gli ebrei stessero lasciando il
posto a una forma di convivenza piu' razionale. Infine, penso che anche
il costo delle rappresentazioni sia un elemento scoraggiante. Il
grand-opera e' uno spettacolo grandioso, con molti interpreti di primo
piano (la Juive ne ha ben cinque), masse corali, complessi di ballo,
grande orchestra, sontuose scenografie, etc.
Devo dire subito che a me l'opera e' piaciuta moltissimo. La musica e'
veramente bella; i momenti di emozione profonda sono frequenti. La sua
lunghezza non appesantisce l'ascolto, che anzi e' continuamente
stimolato da arie, e pezzi d'assieme e concertati, che alternano
virtuosismo vocale a momenti di intimo pathos, e l'orchestra viene usata
in tutte le sue possibilita' timbriche. Indubbiamente non si puo' certo
affermare che la retorica sia assente. Ve n'e' in abbondanza. Ma si
tratta di una retorica mai volgare, sempre sul filo di una eleganza
tutta francese. Noi sappiamo che la cultura francese, soprattutto in
quel periodo storico, non era esente dalla retorica. Pensiamo al fasto
delle corti imperiali, alla "grandeur", etc. Ma io trovo tutto questo
sempre permeato da uno spirito di eleganza, di raffinata ricerca di
equilibri, di intelligenza che finiscono per fare apprezzare questo
genere di retorica. Si puo' dissentire su questo, ma io la penso cosi'.
Per confronto basti pensare alla bolsaggine delle retoriche imperiali
che hanno prevalso nel nostro paese in un passato non lontano.
La trama dell'opera e' molto complicata (come si conviene ad una
grand-opera), ricca di colpi di scena, e, presa di per se', piuttosto
triviale: la potremmo paragonare alla trama di qualche telenovela che ci
ammannisce la televisione. In sintesi si tratta della storia d'amore,
datata nel 1400, fra un principe dell'impero (Leopoldo) con una giovane
ebrea (Rachel). Questo portera' i malcapitati ad un'atroce supplizio
finale, che pero' sara' eseguito solo sui personaggi ebraici (la giovane
innamorata e il padre, Eleazar, forse il vero protagonista dell'opera),
mentre il principe sara' condonato. Su questo scheletro si sviluppano
una serie di vicende che mettono in evidenza da una parte la
discriminazione (e l'odio, la ferocia) che i cristiani mostrano nei
confronti egli ebrei (il rapporto amoroso fra un cristiano e un'ebrea
viene punito con la morte); e dall'altra l'orgoglio, il desiderio di
rivalsa che anima i personaggi ebraici che non esitano, morendo, a
punire con la piu' atroce delle vendette, i loro persecutori. L'ebreo
padre, Eleazar rivela, un attimo prima di essere giustiziato, che
Rachel, creduta sua figlia, altri non e' che la figlia del cardinale che
li ha condannati, e che lui, Eleazar, aveva salvato da un incendio che,
anni prima, aveva distrutto la famiglia del cardinale. E questa
rivelazione avviene proprio mentre la fanciulla viene lanciata dal boia
nel calderone di olio bollente (forma di supplizio, evidentemente
ritenuta appropriata per gli ebrei).
Conflitti aspri, quindi, nell'opera che danno la possibilita' di
dispiegarsi di vari e diversi stati d'animo, che la musica di Halevy
interpreta in modo molto efficace.
Quali sono i passaggi piu' belli dell'opera? Molti, per la verita'. La
serenata che nel primo atto il principe Leopoldo canta a Rachel,
ricchissima di virtuosismi. La cavatina del cardinale che, ancora nel
primo atto, mostra una prima forma di clemenza nei confronti dei due
ebrei. E' stata paragonata a quella di Sarastro nel Flauto magico. E poi
il concertato finale del primo atto.
Nel secondo atto, il rito ebraico della Pasqua, con una bellissima
preghiera di Eleazar (che tuttavia non e' mutuata da alcun canto
ebraico, anche se ne ricalca lo stile), e il duetto e il terzetto finali
in cui Leopold confessa prima a Rachel, ancora ignara, e poi anche ad
Eleazar, di essere cristiano, e non ebreo come in primo tempo si era
presentato. Questo da' luogo ad un bellisimo duetto d'amore, ricco
tuttavia di tristi presagi.
Ancora nel terzo atto tutto lo splendore della grand-opera nella sala
del palazzo dove si doveva celebrare la festa in onore del principe, ma
che termina con la rivelazione pubblica dell'amore fra l'ebrea e il
principe cristiano, e il successivo anatema e la condanna a morte.
Il quarto atto contiene tre duetti e un'aria finale tutti estremamente
densi di emozione. Esprimono i tentativi di salvare gli sventurati al
loro destino, e l'orgoglio dei due ebrei che non vogliono abiurare. Ma
esprimono anche tutti i dubbi e le angosce di ciascuno di loro, nel
sapere che l'oggetto del loro amore (Leopoldo per Rachel, e Rachel per
Eleazar) sara' destinato ad una sorte orribile, forse solo per orgoglio
o per perseguire una forma di vendetta.
Il quinto atto e' quello dove si consuma il supplizio.
L'esecuzione, almeno quella musicale (la parte visiva, ovviamente, non
l'ho vista) e' stata di altissimo livello.
L'orchestra era guidata da una donna, Simone Young, direttore
australiano. E' la prima volta che sento una donna dirigere
un'orchestra, e devo dire che essa e' stata all'altezza della
situazione. Direzione sicura di un'orchestra di grande livello come
quella dell'opera di Vienna. E questo gia' lo si percepisce dalla
direzione dell'introduzione orchestrale. Nel corso dell'opera tutti gli
strumenti suonano in modo molto limpido, il fraseggio e' curato, le
dinamiche perfettamente adatte agli stati d'animo della vicenda. Da
notare che quest'anno (bicentenario della nascita di Halevy) la Juive e'
stata rappresentata anche a New York, al Carnegie Hall, in forma di
concerto. Anche in quella occasione il direttore d'orchestra era una
donna, Eve Queler, e, a giudicare dalle critiche, molto brava.
Gli interpreti: Sopra tutti metterei Neil Shikoff, che interpretava
Eleazar. Voce bella, tono drammatico, come si conviene al personaggio,
ma non privo tuttavia di dubbi e di esitazioni, come avviene nella sua
ultima aria del quarto atto, quando e' tentato di salvare la vita alla
figlia abiurando la religione ebraica. In quella occasione ci sono stati
due minuti di applausi a scena aperta.
Molto brava mi e' sembrata anche Rachel (Soile Isokoski),  il cui
personaggio e' interpretato da un soprano lirico-drammatico. Il suo
canto, intenso, che da' pieno risalto alle emozioni, ha disegnato una
Rachel credibile nei diversi stati d'animo: lo stupore, l'orrore della
confessione di Leopoldo, il suo amore che la spinge a decidere di
fuggire con lui, la delusione che la colpisce quando si accorge che
Leopoldo e' il principe imperiale gia' sposato, e la sua accusa; e i
duetti nel quarto atto, in cui da una parte cede, nonostante tutto,
all'amore che sente per Leopoldo e acconsente a salvarlo, e dall'altra
resiste alle suppliche del cardinale, che la vorrebbe salvare,
sfoderando l'orgoglio della propria religione. Veramente una
interpretazione superba.
All'altezza della situazione anche gli atri tre interpreti: Eudoxia
(Regina Schorg), la moglie di Leopoldo, soprano di coloratura, le cui
arie sono vere fantasmagorie di virtuosismo, molto bene eseguite, e
Leopoldo (Zoran Teodorovich), il cui ruolo e' pure di grande virtuosismo
e difficolta', svolto complessivamente bene, anche se nell'ultima acuto
della serenata del primo atto, la sua voce ha avuto un cedimento
istantaneo,  cio' che gli ha un po rovinato la performance. Anche De
Brogni (Alastair Miles), il cardinale, si e' rivelato un basso dalla
voce calda e solenne, tuttavia, a mio avviso, in qualche difficolta'
nelle note piu' basse (e nella sua parte ce ne sono molte).
Ho finito. Se qualcuno, leggendo, si e' annoiato, gli chiedo scusa.
Rudy
-- 
If the doors of perception were cleansed every 
thing would appear  to man as it is: infinite.
William Blake
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Ho finito. Se qualcuno, leggendo, si e' annoiato, gli chiedo scusa.
Tutt'altro. Piuttosto, quando sai di queste cose segnalacele in anticipo, se
gia' non l'hai fatto.
Teseo (Raf)
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L'Horattione signora della Harmonia
et non ancella
(C. Monteverdi)
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 gia' non l'hai fatto.
Mi spiace. Scopro solo ora che a qualcuno interessano queste cose. Per
esempio sabato scorso ho registrato "Ippolito e Aricia" di Traetta,
trasmesso su RAItre in differita di una esecuzione realizzata a
Martinafranca nel quadro del Festival della Val d'Ittria questa estate.
E' un'opera praticamente uscita dal repertoria da oltre un secolo, e i
curatori sono dovuti ricorrere alle fonti per allesterla.
Ne parlero' sul NG fra qualche giorno, quando l'avro' digerita un po'
meglio.
Comunque, se segui radiotre su una qualsiasi rivista (io uso quella che
esce il giovedi' con il Corriere), di solito nello spazio di Radio
tresuite, che comncia verso le otto di sera, fanno spesso collegamenti
in diretta, che sono quelli che permettono, (oltre alla frequenza
teatrale di persona) di tenerci al corrente di cio' che in campo
musicale accade. Per esempio, mentre ero a vedere il Don Giovanni alla
Scala, Radiotre ha trasmesso in diretta il Lohengrin da Firenze (ne ho
sentito una parte dell'ultimo atto mentre tornavo a casa in macchina).
Se fossi stato a casa lo avrei sicuramente registrato. Fra l'altro era
diretto da una donna, che tutti dicono sia stata molto brava.
Queste donne alla riscossa.... beh, era ora!
Ciao
Rudy
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