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Titolo: Differenza tra frase al presente condizionale e passato condizionale

In un testo leggo le seguenti due frasi in inglese con traduzione in 
italiano:
 
Prima frase:
You'd better start studying if you want to pass the exam.
Traduzione: Faresti meglio a cominciare a studiare se vuoi passare 
l'esame.
 
Seconda frase: The journalist had better not ask any controversial 
questions.
Traduzione: Il giornalista avrebbe fatto meglio a non porre questioni 
controverse.
 
Domanda: come si fa a capire che la seconda frase ï¿œ al passato e non 
al presente condizionale?
Se invece avesse dovuto essere riferita al presente condizionale, come 
avrebbe dovuto essere scritta?
 
(Preciso che, secondo il testo di cui sopra, nella prima frase Youd'd 
ï¿œ la contrazione di You had). 
 
 
 
-- 
peppino
 

 presente condizionale?
 
IMHO la seconda traduzione è errata. "[Someone] had better (not) [verb]" 
AFAIK si usa per dare ammonimenti riferiti a situazioni specifiche 
presenti o future, mai passate.
-- 
Bye, Lem
Ceterum censeo ISLAM esse delendum
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 è la contrazione di You had). 
 
The first sentence is not in the conditional. "You'd" in this case means "You 
had" not "You would."
 
The expression is "You had better" not "You would better."
 
Both sentences use the exact same structure; just the first one is elided to 
"You'd." I hope that's clear.
 
If you want to use the conditional you would probably say something like
"You would do better to start studying."
"The journalist would do better not to ask any controversial questions."
 
None of these is* in the past tense.
 
*I use the singular verb with "none" where some use the plural.
To me, "none" means "no one."
That being the case, "No one [of these] are in the past tense" just sounds 
wrong.
 
-- 
Joey from New York
Remember: It is To Laugh
 
Among those whom I like or admire, I can find no common denominator,
but among those whom I love, I can:
all of them make me laugh.
   -- WH Auden
 

 "You would do better to start studying."
 
To further obfuscate the issue, that sentence can also be elided, in which 
case it becomes "You'd do better to start studying" with "You'd" meaning "You 
would." Clear? :(


 al presente condizionale?
 
Secondo me anche la seconda frase e' al presente. Al passato dovrebbe 
essere "The journalist had better not to have asked any controversial
questions".
 
Attendo conferme/smentite dai madrelingua.
 
ciao,
Ded

 questions".
 
No. The journalist had better not have asked...
 

 
 
Non sono un esperto, ma credo di essere d'accordo con te.
Lo strano ï¿œ che le frasi non me le sono inventate ma le ho prese da un 
manuale di grammatica...
Ciao.
 
-- 
peppino
 

 No. The journalist had better not have asked...
 
È vero! Non ci vuole il "to", come del resto non c'e' nemmeno nella 
forma al presente.
Faccio bene a non fidarmi di me stesso ;)
 
grazie,
Ded