Newsgroup: it.fan.startrek
Titolo: Un tricorder a raggi T

http://punto-informatico.it/p.aspx?i=2291593
È il primo laser a raggi T, vale a dire una particolare frequenza dello
spettro infrarosso, operante a temperatura ambiente. L'hanno realizzato i
ricercatori dell'Università di Harvard, tra i quali spicca il nome del
fisico italiano Federico Capasso. Un traguardo importante, che consentirà
di realizzare avanzati scanner chimici e strumenti elettromedicali di nuova
generazione.
L'emettitore a temperatura ambiente di laser a raggi TIl nuovo laser a
raggi T copre appunto le frequenze nell'ordine di grandezza dei Terahertz,
in particolare le lunghezze d'onda comprese tra 30 e 300 Angstrom. Fino ad
oggi, tuttavia, gli unici dispositivi in grado di generare questo tipo di
radiazione necessitavano di complessi sistemi di raffreddamento criogenico,
risultando in pratica inutilizzabili al di fuori del ristretto ambito
accademico e della ricerca.
Quanto realizzato nei laboratori di Harvard è invece un dispositivo che
opera a temperatura ambiente: "Il nostro apparecchio emette raggi T a
diverse centinaia di nanowatt di potenza - spiega Mikhail Belkin, coautore
dello studio - e ha la capacità di arrivare a diversi microwatt sfruttando
refrigeratori termoelettrici comunemente in commercio". Secondo Belkin,
inoltre, ottimizzando la nanostruttura dei semiconduttori con i quali è
realizzato il dispositivo sarà possibile ottimizzare notevolmente
l'efficienza, raggiungendo diversi milliwatt di potenza complessiva.
Per eludere il problema del raffreddamento estremo, i ricercatori hanno
ribaltato la questione: invece di concentrarsi nella creazione di un
apparecchio in grado di emettere direttamente raggi T, hanno invece
utilizzato un laser infrarosso a cascata quantica (Quantum Cascade Laser,
realizzato per la prima volta proprio da Capasso nel 1994) che emette una
radiazione a due diverse frequenze. Combinando assieme i due segnali è
possibile ottenere un laser da 5THz, equivalente alla differenza tra le due
frequenze generate dal QCL.
Proprio Capasso chiarisce l'importanza di questa scoperta: "I sensori a
tecnologia Terahertz sono un settore molto promettente, che necessita di
dispositivi compatti, flessibili e trasportabili per aumentare la propria
importanza: la nostra apparecchiatura fa un passo proprio in questa
direzione". La realizzazione del dispositivo non necessita di alcun
particolare metodo di costruzione innovativo, essendo basato su un
affermato e diffuso metodo di realizzazione dei semiconduttori denominato
Molecular Beam Epitaxy.
Tra le doti dei raggi T c'è la capacità di penetrare facilmente attraverso
carta, cartone, stoffa e molti altri materiali. L'ideale per una nuova
generazione di fantascientifici apparecchi di scanning per aeroporti e
controlli di sicurezza in generale, utili a scovare armi e materiali
pericolosi. Ma questa tecnologia potrebbe rivelarsi utile anche in campo
medico: una sorta di TAC a raggi T consentirebbe di effettuare la
diagnostica per immagini senza particolari effetti collaterali per i
pazienti.
Luca Annunziata
-- 
Jolan Tru, Filippo "Hytok" Simone
L'oracolo sampdoriano di Sunnydale
http://perestroika.altervista.org/
http://lacasadeglielfi.altervista.org/

 spettro infrarosso
Molto particolare, visto che i cosidetti "raggi T" o "onde T" (T da terahertz) 
vanno da 300 GHz a 3 THz con una lunghezza da 1 mm a 100 micrometri.
Arrivano a lambire il cosiddetto infrarosso lontano, ma definire le onde T una 
particolare frequenza dell'infrarosso sarebbe come dare la stessa definizione 
alla luce visibile.
BTW, l'Angstrom non e' una unita' SI  e corrisponde a 10E-10 metri, o 0,1 
nanometro.
Punto Informatico, as usual.
Ciao,
luigi
-- 
/
+--[Luigi Rosa]--
\
The energy produced by the breaking down of the atom is a very poor
kind of thing. Anyone who expects a source of power from the
transformation of these atoms is talking moonshine.
     --Ernest Rutherford, 1930

Punto Informatico, as usual.
Superficialotto, eh? :-)
