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Titolo: ciao2000 e due...

Ciao2001,  14 gennaio 1992
"Come un cammello in una giondaia", ultimo anello della catcna discografica
di Franco Battiato, poggia sulle salde fondamenta di uno sconfinato amore
per l'arte, un rispetto quasi rigoroso della tradizione, sposato però
sacralmente ad un controllato desiderio di rinnovamento, e una vis poetica
capace di innalzarsi oltre le innevate vette dell'emozione umana. Un lavoro
certosino, ulteriore tappa di un viaggio musicale intrapreso anni orsono e
mai giunto in porto sicuro; anzi, uno spingersi in avanti sempre più
reazionario e coraggioso sulle orme delle sue opere meno commerciali come ad
esempio "L'era del cinghiale bianco" (1979). Approdato oggi sull'arenile dei
lieder, interpretando alcuni tra gli esponenti più famosi del genere e
privilegiando  tale forma musicale anche per i quattro brani originali,
scritti da Battiato stesso.La griffe dell'artista siciliano è riconoscibile
ovunque, sia che salga in cattedra il genio iconoclasta e avanguardista di
Wagner, quello più riservato ma ugualmente rinnovatore di Brahms o l'altro,
maestoso e tradizionalista di Beethoven: è Battiato che vi infonde il soffio
di una nuova vita, nella pace di quel chiostro alle falde dell'Etna dove ama
soggiornare. Spogliandosi di inutili paludamenti sonori come il basso e la
batteria per lasciare le note libere di perdersi nello spazio, accompagnate
solo dalla sua voce e dall'apporto perfetto dell'Astarte Orchestra of
London. Ma se sorprendono le rivisitazioni di autori già leggenda della
musica colta, ancor più meritevoli d'attento ascolto sono i brani composti
per l'occasione. A cominciare da quel gioiello che è "Povera patria", dura
invettiva contro uno status quo ormai spinto verso l'autodistruzione, già in
pieno degrado etico e sociale. Inquietudine, sofferenza. dolore e rabbia che
vengono stemperate e rese meno amare da una melodia dolcissima e avvolgente,
luce e oscurità che si mescolano senza però annullarsi; al contrario,
creando un meraviglioso ibrido musicale. E l'aggettivo non è citato a caso.
infatti mai come oggi la voce assurge a ruolo di protagonista nell'economia
del lavoro di Battiato: una voce-strumento, le cui modulazioni, la cui
timbrica sono frutto di lunghi studi ed esercizi.
Ombra e luce. Una dicotomia, un'antitesi cosmica e naturistica che ritorna
spesso nella sua produzione artistica, più che mai sui solchi di "Come un
cammello in una grondaia" riallacciandosi, perché no, a quel principio
dualistico dei modi maggiore e minore che nella musica classica assumono il
significato rispettivamente di gioia e dolore. Evidenti ad esempio, già nel
titolo in "L'ombra della luce" (presentata in occasione del club Tenco 1990)
considerata dallo stesso autore "il momento più alto della mia vita di
compositore" e incentrata sulla pochezza dei sentimenti, delle emozioni
terrene di fronte all'assoluto: misera cosa, solo l'ombra della luce.
Misticismo e componenti salmodianti che tornano in "Le sacre sinfonie del
tempo", quasi una  intensa preghiera, lenta e maestosa, che infonde un gran
senso di pace e speranza (non a caso eletta dai maestri dell'orchestra
presenti in sala, la migliore delle quattro). E poi, naturalmente. le
interpretazioni classiche (rivisitazione non mi pare termine appropriato).
Autori
ovviamente cari a Franco, scelti dopo averne attentamente ascoltati
moltissimi perché a lui legati da affinità, in cui riflettersi (dirà "hanno
scritto che è Wagner quello a me più vicino. pensandoci bene non credo. Mi
riconosco meglio in Brahms, meno esternatore, meno grandioso ma
identicamente innovatore") o, semplicemente per simpatia. Dunque quattro
lieder di Richard Wagner ("Schmerzen"), Johannes Brahms ("Gestillie
Sensucht"), Beethoven ("Oh Sweet Were The Hours") e il famosissimt "Plaisir
d'amour" di Martin con l'orchestrazione di Berlioz; tutti rispettosi della
partitura originale ma che il musicista siciliano modella su di sé
raggiungendo momenti di grande pathos. Dunque, un capitolo pienamente
riuscito del libro a cui Battiato sta dietro da ormai vent'anni (tanti no
sono passati dai tempi sperimentali dell'etichetta Bia Bia di "Fetus" e
"Pollution") e nel quale si rincorrono avanguardia (nel 1978 vince il premio
Stockhausen con il brano "L'Egitto prima delle sabbie") e classicismo, pop e
matrici etniche di origine medio orientale.
Comun denominatore resta però la sete di cultura che anima da sempre
l'eclettico musicista-compositore. E di cui lo sconfinamento nel repertorio
liederistico è solo uno degli aspetti, tra i più strettamente legati al
corpus musicale. Tra qualche mese, precisamente a cavallo tra maggio e
giugno, verrà infatti rappresentata la seconda opera di Battiato,
"Gilgamesh", a cinque anni di distanza da "Genesi" . E sempre entro breve
sarà nei negozi una nuova uscita della collana l'Ottava (presente in
libreria ma che si occupa anche di produzioni musicali, sei i titoli sin qui
in catalogo), precisamente un dattiloscritto di un sufi siculo arabo del
decimo secolo. Intanto. sta per prendere il via un tour (dopo il vernissage
del 27 dicembre a Santa Cecilia a Roma) che lo vedrà impegnato nei teatri
delle maggiori città (debutto il 7 gennaio a Casale Monferrato per
proseguire poi, tra le altre città, a Milano (9-12) e Roma (19).
Solitamente abbastanza restio a concedersi sul palco, questa volta affronta
l'avventura concertistica con entusiasmo perché, dice, il nuovo repertorio
ben si presta ad una rappresentazione dal vivo. E il successo è di quelli
annunciati, una vittoria a mani basse vista anche la voglia di classico che
sta contagiando nomi prestigiosi del panorama musicale nostrano e non (due
episodi illuminanti: Lucio Dalla il quale, oltre a comporre brani per un
disco con Pavarotti, sta lavorando alla stesura di un'opera teatrale insieme
al musicista austriaco Gustav
Kuhn, e l'ex beatle McCartney con il suo Oratorio composto, dietro precise
istruzioni, da Carl Davis) e, con loro, una frangia di pubblico sempre
maggiore. Ma torniamo a "Come un cammello in una grondiala". Un titolo che
incuriosisce, stimola i sensi:
"Naturalmente l'animale qui non c'entra. Si tratta invece della traduzione
impropria dal persiano di una frase del cartografo dell'undicesimo secolo
Al-Bhirani in cui si parla di una grossa gomena o della difficoltà di farla
scorrere nell'esiguo corridoio di una grondaia: la medesima difficoltà
incontrata nel divulgare al popolo, al mondo le meraviglie e i miracoli
della scienza. Sul piano strettamente sonoro si traduce in impreisioni
'orizzontali' essenzialmente aritmiche. Inserito in un contesto misto,
orchestrale".
Un disco avaro in minuti di musica ma enormemanve prodigo in quanto ad
emozioni, forse tra i più coinvolgenti della tua discografia. Solo un
ulteriore tappa del viaggio musicale o qualcosa di più?
Sono d'accordo sull'importanza. per sé e nell'ambito della mia produzione,
di questo lavoro. Sul fatto poi dell'aver operato in un campo di stampo
ottocentesco classico come i lieder, e relative preferenze guardo agli
autori, la spiegazione è più semplice di quanto s'immagini. Ne ho ascoltati
tantissimi e una scelta s'imponeva, usando come unico parametro una maggiore
e definita aderenza alla mia personalità artistica; in ultimo, una questione
squisitamente di gusto. Ho optato per i lieder, un genere considerato quasi
salottiero nel secolo scorso, perché mi piace questa compagnia da camera;
mentre si lavora, si può ascoltare solo questo genere di musica, al massimo
quella sinfonica. Quindi, adattissima alla vita quotidiana.
La voce come strumenyo elemento complementare in un contesto musicale? Qual
è il tuo rapporto con la voce?
Il canto è una cosa da sempre misteriosa e metafisica, e nulla può
aumentarne il mistero. Sicuramente mi ritengo un cantante, perciò curo
enormemente la mia voce, capace di esprimere una gamma di sensazioni,
timbri, emozioni infinite. Certo, è il mio strumento.
Il matrimonio tra musica dotta e popolare è visto da più parti come
un'unione quasi sacrilega. Un querelle che si trascina da tempo.
Ai tempi Rossini era considerato un buffone e Puccini una robetta da serve
mentre oggi diventano mostri sacri. E' molto strano. O forse non lo è, basta
partire dal presupposto che si parla di sacro e profano senza sapere che
cosa sono, qual è il significato elementare dei termini; solo che il mondo
va avanti per categorie, ed è qui il suo vero dramma. Bisognerebbe sapere,
pensare e poi, possibilmente, restare zitti.
Le frequentazioni sia in campo classico che d'avanguardia si sono succedute
nell'arco dei vent'anni della tua carriera. Ricordo il premio Stockhausen e
quel verso di "Bandiera bianca" in cui Beethoven viene paragonato
all'insalata, mentre successivamente i
rimandi dotti si sono moltiplicati per diventare alla fine la vera ossatura
del tuo corpus musicale. Sino ad oggi.
Quella frase di "Bandiera bianca" era solo una battuta, come oggi la potrei
dire su Mozart. Un giochino sull'uso, anzi l'abuso che a volte si fa di un
autore; ad esempio in occasione di qualche ricorrenza, vedi appunto i
duecento anni dalla morte di Mozart. Solo una boutade, rimangono nomi
intoccabili. Il passaggio dall'avanguardia al mondo classico è stato molto
naturale, anche se continuo a ritenermi un musicista d'avanguardia come
fatto costituzionale. Va però detto che le cose si evolvono in modo strano
nella musica, anomalo.
Sono già molti anni che ti avvali dell'aiuto di un'orchestra.
Considero la struttura musicale come piramidale, in cui la voce rappresenta
il fine ultimo, il vertice. Lavorare con un'orchestra mi è connaturale, non
presenta difficoltà, anzi. Un rapporto professionale che va avanti da tempo
con soddisfazione per entrambi.
"Finnegans Wake", una delle più importanti opere di Joyce, inizia con
laparola riverrun cioè fluidofiume intendendo con ciò un 'enorme mole di
materiale letterario. Così tu ti riferisci ad un mare musica, cosa intendi
precisamente?
Intendo con ciò la materia specifica di quest'arte. Ogni cosa è composta di
materia, paradossalmente anche lo spirito: la musica ne ha una sua propùa,
riconosciuta dalla gente capace di avvertire il sottile stato di questa
presenza. Un mettere a contatto l'interno con l'esterno o viceversa; un
mezzo di comunicazione. Ovviamente mare perché lo scibile musicale è
sternimato. Un vero oceano.
Di recente, parlando di un uso scorretto della musica, hai citato Webern,
Berg e Schoenberg; quelli che definisci spiritosamente "Trio Lescano".
Puntando il dito sulla sacralità dell'opera.
Sì, ho affermato che hanno usato la sacralità della musica in modo
scorretto. Perché la musica è obiettiva per sua stessa definizione, poi uno
la può usare per descrivere le proprie angosce, le ansie esistenziali e
mille altre cose ma questo resta un uso improprio. Al contrario si deve
considerare la musica arte superiore alla dimensione meramente umana.
Immergersi nelle sue profondità per poi uscirne migliorati, mutati
nell'intimo.
Il tuo modo di comporre non segue linee precise, predeterminate.
No, varia sempre. Il pianofone rimane il mezzo a me più consono pur se le
modalità d'uso sono cambiate negli anni. Solitamente parto da un'idea di
testo, che sviluppo sin quasi a completarla, dove già compaiono i
riferimenti musicali dato che la scelta ritmica è operata da un musicista. E
qui si torna al concetto di voce come strumento. A volte il cammino è più
tortuoso, ma l'iter circa lo stesso.
Ascoltando i quattro brani originali, la prima impressione è di una spiccata
dicotomia tra testi e musiche, molto cupi e disperati i primi, decisamente
serene e dolcissime le seconde. "Povera Patria" ne è esempio illuminante, ma
non il solo.
Giustissimo, un'abbinata che ha funzionato a meraviglia. Uno sguardo
disincantato, inerte e sconsolato sulla realtà che ci circonda ma unito a
sonorità totalmente opposte, perché oggi questa è la mia visione musicale.
Secondo me la situazione vera del Paese non è però esattamente quella
descritta: è molto peggio. Si sottovalutano aspetti tragici del vivere oggi,
sintomi di un decadimento annunciato. Ma la cosa che più mi ferisce è
l'indifferenza, la noncuranza.
Dal canto suo "L'ombra della luce" tocca vertici lirici forse unici.
Non a caso l'ho definita 'il momento più alto della mia parabola
compositiva'. Perché è riuscita a mantenere una dimensione più elevata
rispetto alle altre riguardo al vivere.
Nella canzone che dà titolo all'album si avverte invece una maggiore
contaminazione dotta. Azzarderei echi di melodramma.
Può essere, ma non era mia intenzione. Diciamo invece che ho sempre amato la
musica di un certo tipo, e dunque un'aria, una romanza un pezzo d'opera ben
riusciti mi hanno sempre toccato alla stregua di una canzone di oggi. Non ho
gabbie, corsie sonore preferenziali.
Prendo spunto dalle connotazioni storiche del titolo per ampliare il
discorso sui tuoi interessi culturali, direi radicati.
L'area è quella mediorientale ed è un amore nato molto tempo fa. Sono un
fanatico della cultura sufi e ancor oggi sono gli autori mistici quelli che
amo leggere. Da ragazzo avevo già una forte predisposizione per la filosofia
poi, a 25-26 anni, ho sentito dentro come un'esplosione di tipo extraeuropeo
e da allora nessun cedimento. Anzi, un interesse che si è acuito in maniera
esponenziale.
Testi duri, coraggiosi. Come in "L'ombra della luce".
Coraggioso senz'altro rispetto alla nostra cultura perché è essenzialmente
bigotta, in primis nella critica. Se una persona si fa il segno della croce
è già squalificato, a dimostrazione di quanto siamo miseri nel giudicare; il
coraggio di ribellarmi a certe deformazioni mentali l'ho avuto da giovane,
liberandomi dalla cappa del pregiudizio per cui un ateo è per forza più
simpatico e spiritoso di un credente; enorme idiozia, anche perché non si
considera mai che le menti più alte nel corso dei secoli sonon sempre
appartenute a credenti. Si è avviato un processo di dissociazione. Prendi
Einstein, la sua opera è straordinaria, certo, ma il fatto religioso solo un
peccato veniale. Come dire: nessuno è perfetto. E così per Michelangelo,
Bach e via discorrendo.
Dalla religione ad un protagonista del poema epico babilonese e assiro
"Epopea di Gilgamesh". Eroe sumerico al centro della tua seconda opera a
qualche anno ormai da "Genesi".
Siamo ormai in dirittura d'arrivo; infatti verrà rappresentata tra maggio e
giugno dopo un duro lavoro di messa a punto. E abbastanza diversa da
"Genesi", molto più ermetica e difficile.
Paolo Battigelli

Franco è proprio una grande persona...