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Titolo: L'ascensore spaziale supera il chilometro

http://punto-informatico.it/p.asp?i=57933
Phoenix (USA) - La realizzazione del cosiddetto ascensore spazialesembra
essere sempre più vicina. LiftPort Group, azienda statunitense in
"competizione" con il programma NASA Centennial Challenger, ha annunciato
di essere riuscita a completare una serie di test definiti "decisivi".
L'obiettivo è "ancorare" una struttura orbitante alla Terra e ridurre così
enormemente i costi della messa in opera di satelliti e infrastrutture
orbitali, oltreché dell'esplorazione spaziale.
Nelle scorse settimane, infatti, nel deserto dell'Arizona, i tecnici hanno
"steso" in perpendicolare rispetto al suolo un cavo di carbonio di 1,6
chilometri sfruttando tre palloni aerostatici. Non molto rispetto
all'obiettivo finale, calcolato in 99,779 chilometri, ma considerato assai
incoraggiante. Riuscire a far muovere un robotrasportatore per l'intera
lunghezza sarà un problema, ma anche sotto questo punto di vista qualche
piccolo passo è stato compiuto. Il robottone utilizzato nel test è riuscito
a scalare 460 metri di cavo, dopo di che si è fermato e i tecnici stanno
cercando di comprenderne il motivo.
Al momento il cavo è realizzato con un sandwich di tre fibre composite di
carbonio comprese da quattro strati di nastro in fibra di vetro. La
larghezza è di circa 5 centimetri, mentre lo spessore non supera quello di
circa sei pagine formato A4. "In questo test la sfida era quella di
realizzare un cavo sufficientemente robusto. Siamo riusciti a mantenerlo
stazionario grazie ai palloni per circa sei ore", ha dichiarato Michael
Laine, presidente di LiftPort. La piattaforma che collega il cavo ai
palloni si chiama HALE (High Altitude Long Endurance) e verrà
commercializzata al più presto per osservazioni aeree e sistemi di
comunicazione.
Laine ha confermato che il vero obiettivo è quello di realizzare
l'ascensore spaziale entro il 2018. "Quello a cui abbiamo assistito è un
piccolo passo, ma fa parte del processo di sviluppo", ha dichiarato Laine.
Già perché per realizzare un cavo così lungo ci vorrà ancora molto lavoro
sui materiali compositi e sul sistema a energia solare che permetterà di
trasportare un cargo di 100 tonnellate una volta alla settimana, come
ipotizzato dai progettisti.
Laine fa parte del direttorio della Spaceward Foundation che, questa volta
in partnership con la NASA, ha avviato due concorsi scientifici per il
progetto, "Centennial: Tether Challenge" e "Beam Power Challenge". Il primo
si propone di individuare le migliori soluzioni per realizzare cavi
sufficientemente robusti; il secondo di testare la capacità di arrampicata
e trasporto dei robot. Laine ha assicurato che non vi è competizione
diretta con le iniziative della NASA.
Nello scorso ottobre nessuno dei partecipanti riuscì ad aggiudicarsi il
montepremi di 50 mila dollari, ma il prossimo agosto vi sarà una nuova
scadenza con un premio finale - per chi raggiungerà gli obiettivi
prefissati - di 150 mila dollari.
Ben Shelef, fondatore del Spaceward Foundation, spera che le competizioni
possano accendere l'interesse sul progetto e sostenere il suo sviluppo
tecnologico. "Ho apprezzato i risultati raggiunti da LiftPort. Una giornata
da un migliaio di miglia inizia con un singolo passo", ha dichiarato Shelef.
-- 
Jolan Tru, Filippo "Hytok" Simone
L'oracolo sampdoriano di Sunnydale
http://janeway.splinder.com/
http://lacasadeglielfi.altervista.org/

Dannazione... volevo scriverlo io :)

 da un migliaio di miglia inizia con un singolo passo", ha dichiarato Shelef.
Pensate che dopo aver citato Mao Tse Tung il tecnico sia stato cacciato 
a pedate (o internato a Guantanamo)? ;-)
-- 
< 1d4 >
< togli .invalid per inviare e-mail >
< Die Toten mahnen uns >
--

Dannazione... volevo scriverlo io :)
:P
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