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Titolo: L'ibernazione sarà realtà?

Anche se quella qui descritta pare più animazione sospesa o letargo. :-))
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LONDRA - L'Agenzia Spaziale Europea (ESA) sta finanziando una ricerca per
trovare il modo di ibernare gli astronauti durante viaggi di mesi e
addirittura anni attraverso lo spazio. Vivere in una piccola astronave per
un lungo periodo di tempo sarebbe infatti, secondo gli scienziati, molto
difficile da sostenere dal punto di vista psicologico per i futuri
viaggiatori nello spazio. Non solo: gli esperti della ESA hanno calcolato
che per inviare sei astronauti in una missione della durata di due anni,
sarebbero necessarie 30 tonnellate di cibo.
Trovare un modo per mandare in letargo gli astronauti sarebbe quindi,
scrive oggi il domenicale britannico Sunday Telegraph, la soluzione
migliore per ridurre problemi logistici come la necessita' di cibo e la
produzione di rifiuti e per rendere l'astronave piu' leggera e meno
bisognosa di carburante. La ESA spera di riuscire a sviluppare un sistema
di ibernazione in tempo per la prima spedizione umana su Marte prevista per
il 2033. La conquista del pianeta rosso rappresenta il piu' importante
obbiettivo dell'industria aerospaziale. Qualche mese fa il presidente Usa
George Bush ha annunciato che la missione su Marte e' parte di ''una nuova
era del programma spaziale americano''. I problemi logistici legati ad un
viaggio cosi' lungo sono tuttavia notevoli. Marte si trova ad oltre 80
milioni di chilometri dalla Terra. Gli ingegneri spaziali stanno cercando
di mettere a punto nuovi metodi di propulsione, come motori alimentati
dall'energia solare, per rendere il viaggio piu' veloce, ma anche con
questi nuovi sistemi, ci vorrebbero tra sei e nove mesi per raggiungere il
pianeta.
Qualora una missione su Marte avesse successo, l'esperienza potrebbe aprire
le porte a nuovi viaggi verso pianeti ancora piu' distanti come Saturno,
raggiungibile pero' in non meno di dieci anni. Sviluppare una tecnica per
mantenere gli astronauti in stato di ibernazione, rappresenterebbe quindi,
scrive il giornale, la soluzione ottimale alle necessita' di viaggi di
lunga durata. I ricercatori, guidati da Mark Ayre della divisione Advanced
Concepts Team della ESA, stanno concentrando i loro studi su un composto
sintetico simile agli oppiacei chiamato Dadle, o Ala- (D) Leuenkephalin, il
quale, se iniettato negli scoiattoli, riesce a mandarli in letargo anche
durante l'estate. Al momento il team di Ayre sta testando il Dadle sui topi
in modo da scoprire se puo' funzionare anche con animali che non vanno in
letargo e sono gia' riusciti a dimostrare che se il composto viene
applicato a colture di cellule umane, queste si dividono piu' lentamente.
Gli scienziati stanno inoltre studiando altri composti per mantenere in
buona salute gli astronauti ibernati. Tra essi vi sono la dobutamina, una
sostanza che viene usata per rinforzare il muscolo cardiaco dei pazienti
costretti a letto e composti ormonali in grado di mantenere attivo il
sistema immunitario. Ayre ha comunque sottolineato che la ricerca e' ancora
agli inizi. ''Siamo ancora lontani dalla sperimentazione sugli esseri
umani'', ha detto. Secondo alcuni scienziati pero' l'ibernazione non sara'
mai possibile per gli esseri umani. Neil Stanley, direttore del centro di
ricerche sul sonno della Surrey University, sostiene che si tratterebbe di
una vera e propria tortura per il cervello. ''Sono sicuro che sarebbe
possibile far dormire il corpo, ma la mente e' diversa. Nessuno e' ancora
riuscito a far addormentare la mente. Quando si dorme, i sogni sono
realta'. Se si dormisse per sei mesi, i sogni diventerebbero ricordi.
Svegliarsi sarebbe uno shock enorme'', ha detto.
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Jolan Tru
-- 
Filippo "Hytok" Simone - L'oracolo sampdoriano di Sunnydale
La Casa degli Elfi 
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Commissione Voyager 
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 Anche se quella qui descritta pare più animazione sospesa o letargo. :-))
Mala traduzione di "hybernation"? ;-)
Ciao,
 Emmanuele.
-- 
Emmanuele Bassi (Zefram)                 [ 
http://www.emmanuelebassi.net
 ]
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 Svegliarsi sarebbe uno shock enorme'', ha detto.
Dovremmo forse ricordare a questi "scienziati" che un conto è dire che
ancora si sa troppo poco, un altro conto è sparare fesserie dicendo che non
sarà mai possibile, tanto per farsi pubblicità. In passato si è visto come
altre certezze (non) furono confermate.
Ciao
Ruggero