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Titolo: [Lungo] Un giudizio su questa piccolissima tesina

In un modulo di storia ho scritto questa piccolissima tesina che parla di
chimica nella seconda rivoluzione industriale.
Dateci un'occhiata e se qualcosa vi sembra sbagliato o migliorabile fatemelo
sapere.
Grazie mille
Ciao
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LA CHIMICA: TRA RICERCA E SOCIETA'
La chimica, fra tutte le scienze, fu senz'altro quella che, per il numero
enorme delle sue applicazioni, si inserì in modo più diretto nei vari
aspetti della vita quotidiana, dal cibo al vestire, dando inoltre un grande
impulso all'agricoltura e all'industria estrattiva nonché a quella degli
armamenti.
Così come nella fisica, anche nel campo della chimica si procede ad un'
analisi quantitativa della materia.
Già alla fine del Settecento, con Lavoisier, si era compiuto il definitivo
passaggio dall'alchimia alla chimica. Infatti, misurando le quantità degli
elementi implicati in una reazione, egli scoprì che non solo non si aveva un
aumento o una diminuzione della massa, ma che vi era una perfetta
corrispondenza tra gli elementi costitutivi dei reagenti e dei prodotti.
A ciò si aggiunse la scoperta del chimico inglese Dalton che per primo
ipotizzò la diversità degli atomi che compongono i gas, sia per grandezza, e
quindi per peso, che per caratteristiche. Nacque perciò la necessità di
compilare delle tabelle di classificazione dei gas, con lo scopo di
individuarne un giorno il peso atomico. Questa possibilità fu dischiusa sia
da Ampére, sia dal fisico Italiano Amedeo Avogadro, secondo cui volumi
uguali di gas contengono un ugual numero di particelle, (siano esse molecole
o atomi) definite proprio con il numero di Avogadro N0.
Proprio da queste basi partono le redazioni contemporanee delle tavole di
classificazione degli elementi chimici (in base ai loro pesi atomici) di
Mendeleev e Meyer, basi della classificazione nota come sistema periodico
degli elementi. Comincia così lo studio dell'atomo, come particella più
piccola di ogni elemento e delle sue qualità specifiche.
 Ma per analizzare la rivoluzione industriale dal punto di vista
scientifico, bisogna in ogni modo premettere che, anche se talvolta è ancora
il caso a condurre nuove scoperte, diventa sistematica la ricerca di
applicazioni pratiche della teoria. Una parte di primo piano per quel che
concerne l'industria chimica, è proprio svolta dalla ricerca scientifica,
sia per quel che riguarda le nuove scoperte, sia per migliorare e sostenere
quelle già immesse sul mercato.
Ne è un esempio evidente la distillazione secca del carbon fossile (cioè
riscaldandolo in assenza di aria),per la produzione di gas illuminante.
Il gas illuminante, prima della diffusione dell'elettricità, era largamente
utilizzato nelle grandi città per la pubblica illuminazione.
Durante la distillazione del carbone, si ottengono altri prodotti, ovvero il
carbon coke, il catrame e dell'azoto che liberatosi dal carbone si
"cristallizza" in parte nel carbon coke, in parte si libera nell'aria, in
parte si sviluppa sottoforma di ammoniaca, gas molto solubile che si ottiene
facendo entrare il gas illuminante (poco solubile) in contatto con l'acqua.
La combinazione dell'azoto, molecola molto presente nell'aria ma di per sé
stabile, porta ad una notevole svolta sia nel campo della tecnica, sia in
quello agricolo.
Per quel che riguarda la tecnica, furono scoperti due potenti esplosivi,
ovvero il tritolo (TNT) e la dinamite, che agevolarono notevolmente il
lavoro nelle miniere; in campo agricolo poi, la sintesi dei nitriti,
utilizzati come fertilizzanti, portò al miglioramento della produzione, cui
si accompagnò una progressiva meccanizzazione dell'agricoltura.
Il catrame poi, altro prodotto della reazione,venne manipolato in
laboratorio per sintetizzare  celluloide, bachelite, fibre tessili
sintetiche come rayon e nailon, gomma e benzene, dal quale traggono origine
sostanze come l'anilina (per coloranti, isolanti elettrici, medicinali,
solventi),l'antracene e il naftaline (coloranti, insetticidi) e il toluene
(carburanti, coloranti, esplosivi, solventi) . Proprio grazie a questi
derivati del benzene nasce la tendenza a far ricorso, nell'industria
alimentare a coloranti, conservanti e aromatizzanti, per modificare il gusto
e l'aspetto dei cibi o per conservarli più a lungo, magari in scatole di
latta.
Per quel che riguarda le sostanze sintetizzate dal catrame, si può a buon
diritto affermare che abbiano rivoluzionato il mondo dell'industria quanto
la vita quotidiana.
Il catrame non è altro che il residuo organico della distillazione del
carbon fossile, formato da composti ossigenati, idrocarburi aromatici e
composti azotati. Tra questi è presente anche la cellulosa, un polimero
costituente le pareti cellulari delle piante che, unita all'acido nitrico,
forma la nitrocellulosa, anch'essa un polimero del glucosio.
La nitrocellulosa, un composto molto infiammabile, divenne il costituente
della celluloide, gelatinizzandola con la canfora per dare vita ad una
sostanza plastica a caldo e dura a freddo.
Questa fu utilizzata, per l'eccellente stabilità dimensionale, per lavori
fotografici di precisione e per le pellicole cinematografiche.
Inoltre la nitrocellulosa è alla base della produzione del rayon, il primo
tessuto sintetico, ottenuto da un allievo di Pasteur, riducendo in poltiglia
la cellulosa per farla poi passare tra i fori della filiera e avvolgerla
nelle bobine. La scoperta della fibra sintetica, rivoluzionò totalmente il
campo dell'abbigliamento, infatti, dopo aver reso meno infiammabile il
filato, si potevano produrre abiti  di qualità comunque accettabile anche a
costo inferiore. Questa scoperta portò così ad un ulteriore sviluppo dell'
industria tessile, manifatturiera e di tutte le industrie e i settori ad
esse correlati.
Inoltre, polimerizzando dei composti organici attraverso una reazione tra
aldeidi e fenoli, si otteneva un materiale resinoso che, una volta
riscaldato, diventava duro, insolubile e non più fusibile: la bachelite. Il
materiale era un ottimo isolante e immesso in stampi sottoforma di polvere
dava, per semplice aumento della temperatura, oggetti di buona resistenza
meccanica.
Grazie alle scoperte della chimica migliorarono inoltre le produzioni delle
industrie di vetri, sapone e coloranti, legate alla scoperta di un nuovo
metodo di sintetizzare la soda (Na2CO3).
La soda, ovvero il carbonato di sodio, era stata fino ad allora sintetizzata
con il metodo Leblanc, metodo che si articolava in tre fasi e aveva come
elementi di partenza l'acido solforico (H2SO4), ottenuto anch'esso mediante
un'ulteriore sintesi, e il cloruro di sodio (NaCl)
2NaCl + H2SO4            Na2SO4(aq) + 2HCl(g)
Na2SO4(s)  + 2C(s)          Na2S(s) + 2CO2(g)
NaS(s) + CaCO3(s)           NaCO3(s) + CaS(s)
Questo processo ebbe tuttavia una durata abbastanza breve poiché la
richiesta di soda superava abbondantemente quella di composti clorurati
(candeggianti), tanto che l'acido cloridrico gassoso, prodotto durante la
prima fase, veniva disperso con gravi danni all'ambiente.
Esso infatti, produsse una  continua e devastante pioggia acida sulla
regione circostante, aggravata dalla presenza di solfuro di calcio (prodotto
nella terza fase del processo e raccolto in mucchi privi di riparo) che
reagiva con l'acido cloridrico creando esalazioni del velenosissimo acido
solfidrico (H2S).
I mezzi per evitare l'inquinamento erano semplici e ben noti, ma , come al
solito, il costo che imponevano non era trascurabile e i fabbricanti di soda
furono costretti ad adottarli per legge solo dal 1836, quando, attraverso un
procedimento brevettato, si trovò il modo per assorbire l'acido cloridrico
in acqua.Il costo dunque lievitava, tanto da spingere la ricerca ad altra
soluzioni.
Gradualmente, infatti, il processo Leblanc fu sostituito dal nuovo processo
Solvay che eliminava il cloro sottoforma di cloruro di calcio e non
scaricava come residui di produzione inutilizzabili, materie prime ottenute
anch'esse per sintesi e quindi costose.
Il processo Solvay, si articolava in cinque fasi, in cui i prodotti di una
fase, costituivano i reagenti per l'altra secondo il seguente schema,
apportando una notevole diminuzione dei costi di produzione che si
accompagnava ad un miglioramento del clima circostante la fabbrica.
2NaCl + 2H2O + 2NH3 + 2CO2          2NaHCO3 + 2NH4Cl
2NaHCO3         NaCO3 + CO2 +H2O
CaCO3           CaO + CO2
CaO + H2O        Ca(OH)2
2NH4Cl + Ca(OH)2        CaCl + 2H2O + 2NH3
In conclusione, l'applicazione della scienza all'industria fu la chiave
della rivoluzione, che può a buon diritto considerarsi una rivoluzione
scientifica prima che industriale. Proprio la chimica, come scienza fiorita
da un passato mitologico, diede il maggior impulso allo sviluppo con ritmi
di cambiamento impressionanti che schiusero rapidamente le porte a quella
società che, per certi aspetti è uguale a quella che conosciamo.

La storia senza una data non è storia ma fantasy.
Ciao
Mauro

Hai ragione ma č solo una piccola parte di un discorso molto piů lungo.