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Titolo: I buffoni gia' festeggiavano negli spogliatoi

      Traoré rivela: "Dal nostro spogliatoio sentivamo i milanisti che 
stavano festeggiando come se avessero già vinto la Coppa. E questo ci ha 
fatto infuriare".
     Istanbul, 27 maggio 2005 - Nessuno ne fa cenno. Capitan Gerrard e gli 
altri del Liverpool rendono omaggio alla grandezza del Milan, e all'arte di 
Rafa Benitez, che ha saputo convincerli, nel silenzio raggelante dello 
spogliatoio dopo il primo tempo, a provarci nella ripresa. La carica che ha 
cambiato il corso della storia di Milan-Liverpool è questa. Ma Djimi Traoré 
ha la sua versione. La carica del Liverpool, sostiene il terzino sinistro 
francese, è partita dal Milan. Un Milan che già si sentiva campione sul 3-0 
dei primi 45 minuti.
      «Quando siamo tornati nello spogliatoio - afferma - abbiamo sentito i 
giocatori del Milan che erano usciti dal loro, e stavano festeggiando la 
conquista della Champions. Celebravano come fosse già finita, come fossero 
loro i campioni. E questo ci ha fatto girare le scatole. Ci ha fatto 
ritrovare la fame, la voglia di riscossa». Traoré ha avuto un avvio da 
incubo, concedendo la punizione che Pirlo dopo 50 secondi di gioco ha 
spedito a Maldini per l'1-0. «E' stata dura stare a sentire il nostro 
tecnico, nell'intervallo, spiegare come avremmo dovuto cercare di 
riprenderci, di trovare il gol. Sinceramente non credevo fosse possibile. 
Tuttavia il Milan ci ha dato una mano, ci ha svegliati con quelle 
celebrazioni in anticipo. Dopo il nostro primo gol, i rossoneri hanno avuto 
paura, hanno abbassato la difesa. L'ingresso in campo di Didi Hamann è stato 
decisivo. Il nostro centrocampo ha acquistato spessore, grazie all'esperienza 
e alla tenacia di Didi, e ha cominciato ad arginare il Milan, a far saltare 
i suoi schemi. Benitez ce lo aveva detto: se segnate entro i primi 5' della 
ripresa, il Milan accuserà il colpo».
      Il resto, sottolinea Traoré, l'hanno fatto i due di Liverpool, Gerrard 
e Carragher, trascinatori della rimonta. E ovviamente Dudek, con le sue 
parate-chiave. «Alla fine ha fatto tutto Dudek. I due interventi ravvicinati 
e il rigore parato a Shevchenko, gli errori indotti a Serginho e Pirlo». 
Incluso nella lista dei cedibili, Traoré spera adesso di restare al 
Liverpool, a dispetto dell'interesse dell'Everton.
      Rafael Benitez è l'unico a mantenere un perfetto self control, anche 
al culmine dei festeggiamenti. E non ha elementi per supportare la storia di 
Traoré. «Sono stato l'ultimo a rientrare nel tunnel, come faccio sempre, e 
sinceramente non ho notato alcuna azione da parte del Milan che avesse l'aria 
di una celebrazione». «La gente crede che tutti i latini si lascino andare 
ad esplosioni di felicità - continua, riferendosi alla sua personale 
reazione alla fine della partita col Milan -. Evidentemente io sono più... 
inglese. Ma sono felicissimo: per me la felicità è vedere quella dei miei 
giocatori, delle nostre famiglie, dei meravigliosi tifosi del Liverpool».Ma 
il trionfo in Europa, sottolinea, non cancella il fiasco in Premier League. 
«Se prima di questa vittoria ritenevo la squadra solo al 60 per cento del 
livello che voglio raggiungere, adesso siamo al 70.
      C'è ancora parecchio da lavorare, dobbiamo migliorare molto per 
evitare un'altra stagione deludente in Premier League, e lottare per il 
titolo con Chelsea, Arsenal e Manchester». Arriveranno nuovi giocatori, 
conferma Benitez, e ci saranno inevitabili cessioni. La vittoria del 
Liverpool in Champions segue quella della Grecia campione d'Europa 2004 e 
del Porto di Mourinho. La conferma della fine dei «galacticos»? «I bravi 
giocatori sono sempre importanti - concorda Benitez - ma più importante è 
sempre il collettivo, la squadra, il lavoro per la squadra». Continueranno 
le importazioni dalla Spagna e dal resto del mondo, ribadisce, non per una 
questione geografica, ma economica: «Il mercato dei giocatori inglesi è 
ristretto e ha prezzi elevatissimi. Dovrò prendere decisioni difficili, 
anche nei confronti di alcuni che hanno contribuito al nostro successo in 
Champions, ma decidere rientra nelle mie responsabilità». E se adesso il 
Milan comincia a corteggiare il tecnico del Liverpool? «No, grazie, sto 
troppo bene dove sono».
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