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Titolo: THE RAKE'S PROGRESS, alla Scala [lungo]

Come � noto, l'opera � stata composta da Stravinsky all'inizio degli
anni Cinquanta su libretto di Auden e Kallman ispirato a una serie di
incisioni di Hogarth (
http://en.wikipedia.org/wiki/A_Rake's_Progress
),
dal titolo, appunto, A Rake's Progress. L'opera conclude quello che gli
storici chiamano il secondo periodo del compositore russo: il periodo
neoclassico, iniziato con il balletto Pulcinella (1919). "Musica al
quadrato": con questa espressione il compositore intendeva definire
composizioni ispirate nella forma e nel linguaggio a opere musicali del
passato. Nel caso di The Rake's Progress, all'opera italiana a numeri.
Anzi proprio in un'opera di Mozart, il Don Giovanni, molti commentatori
hanno voluto vedere il suo modello. E sotto certi aspetti vi sono molti
eventi, nell'intreccio e nello sviluppo, che giustificano l'asserzione.
Senz'altro il tema delle dissolutezza ne � il fondamento; ma anche
l'intervento soprannaturale, il finale fra le fiamme dell'inferno,
l'esposizione di una morale, e altri piccoli particolari avvicinano le
due opere.
Come si � detto, The Rake's Progress � un'opera a numeri. Vi sono arie,
recitativi secchi, recitativi accompagnati, ariosi, cavatine, cabalette,
brani d'insieme, come duetti, trii, cori, intermezzi orchestrali, etc.
Stravinsky afferma si avere scelto proprio le convenzioni dell'epoca
nella quale si situa l'azione dell'opera, ovvero il XVIII secolo.
L'azione si sviluppa attraverso i recitativi, mentre le arie
rappresentano momenti di espressione di sentimenti o di meditazione. In
realt� questo accade soprattutto nel primo atto. Negli atti successivi
(ce lo conferma lo stesso compositore) numeri cantati e recitativi si
intrecciano strettamente nello sviluppo dell'intrigo.
L'organizzazione � su base ternaria: tre atti; ogni atto � composto di
tre scene. Il numero tre ricorre un po' come una formula magica: lo si
manifesta anche nell'impianto drammaturgico. Kallman, che � un uomo di
teatro di grande esperienza fa perno, nell'articolare la carriera del
libertino, sui tre desideri di Tom Rakewell. Questi, fidanzato della
innamoratissima Anna, � una persona di scarsa volont�, tendenzialmente
fannullone, che aspetta che la fortuna risolva tutti i suoi problemi: �
una preda ideale per il diavolo. Per tre volte esprime un desiderio: �I
wish I had money�, canta dopo che il futuro suocero gli ha prospettato
un onesto posto di lavoro, e lui lo ha rifiutato, perch� non vuole
faticare per arricchire gli altri. �I wish I were happy�, canta dopo che
la vita libertina, priva di qualsiasi contenuto che non sia il piacere
del momento, comincia ad annoiarlo. �I wish it were true� canta deluso
dal matrimonio con Baba la Turca, dopo aver sognato un marchingegno che
trasforma i sassi in pane cos� da alleviare le sofferenze dell'umanit�.
I tre desideri sono il motore che fa procedere la vicenda. Musicalmente
si situano alla fine di un'aria di malcontento, vengono pronunciati a
orchestra muta, su una stessa nota, e seguiti da un arpeggio ascendente
del clavicembalo che introduce il diavolo, Nick Shadow. Questa struttura
a tre mani, mi ha ricordato la struttura delle fiabe dei F.lli Grim,
nelle quali in numero magico tre porta alla conclusione gli eventi
favolosi che vi si narrano.
Nick dar� risposta ai desideri espressi. Nel primo caso in un modo
imprevisto ma verosimile: una fantomatica eredit� arricchisce il nostro
eroe. Nel secondo caso in un modo insolito, che va contro il senso
comune: le nozze che una donna barbuta, fenomeno da baraccone, Baba la
Turca. Nel terzo caso, in un modo decisamente onirico: il sogno di un
marchingegno inesistente si materializzer�, ma lo porter� alla rovina
economica e poi, eventualmente, anche a quella dell'anima.
Il finale dell'opera � ben conosciuto: Shadow porta Tom ormai
finanziariamente rovinato, in un cimitero e gli chieder� l'anima. Ma gli
d� ancora una chance: se il ragazzo riuscir� a indovinare le tre carte
che egli estrarr� dal mazzo (ancora il numero tre!) sar� salvo. Tom
riuscir� nell'impresa, aiutato dall'immutato amore (nonostante i
tradimenti di lui) della fidanzata Anne, ma ci� gli coster� la ragione.
L'ultima scena si svolger� in un manicomio dove il mentecatto Tom
ricever�, prima di morire, l'ultima visita del suo vero amore, che gli
canter� una splendida ninna-nanna.
L'opera, come gi� il Don Giovanni, termina con un epilogo, nel quale i
sei personaggi principali escono sulla scena a sipario abbassato e
cantano la morale: �Brava gente, ancora un attimo: la nostra storia �
terminata, ma occorre tirare la morale di quello che avete visto da
quando per la prima volta si � alzato il sipario�. Quale che sia la
morale propugnata dai protagonisti � facile immaginarlo.
La musica. 
Stravinsky utilizza un linguaggio tonale, e in occasioni diverse,
politonale. Vi � grande variet� di atmosfere. Quella lirica si riscontra
in diverse occasioni: per esempio, nel duetto iniziale Tom-Anna "The
woods are green" in cui il loro amore viene ravvivato dalla natura
primaverile; nell'aria di Anna "Quietly, night, o find him and caress",
quando Anna � angosciata dalla mancanza di notizie da parte del suo Tom;
nella bellissima ninna-nanna "Gently, little boat" con la quale Anna
accompagna al sonno (o alla morte) il suo amato. In altre occasioni il
tono si adagia sul rimpianto, come nell'aria "Love, too frequently
betrayed" che Tom, preso da improvvisa nostalgia per la tradita Anna
conta nel bordello londinese, oppure sulla noia, come nell'aria "Vary
the song, O London, change!" sempre di Tom. La cabaletta di Anna "I go,
I go to him" esprime volont� e decisione, mentre i cori di puttane e
clienti "With air commanding and weapon handy" riconducono all'ambiente
degradato e volgare di una Londra dei bassifondi, oppure, o ancora il
coro di dolce rammarico "How sad a song" cantato dalle prostitute in
risposta all'aria di Tom sull'amore tradito.
Ma si potrebbe continuare: ogni momento ha la sua aria, il suo numero di
canto in stratta coerenza con lo svolgersi della vicenda; e tutti i
numeri, melodici nelle arie o declamati nei recitativi e negli arioso,
esprimono stati d'animo, atmosfere, paure (il duetto del gioco delle tre
carte!), contrasti, perfino violenza (si pensi all'aria di Baba contro
Tom prima e contro il banditore dopo "Scorned! Abused! Neglected!
Baited" o all'aria di Nick al momento di precipitare all'inferno, dopo
essere stato sconfitto da Tom nel gioco delle tre carte: "I burn! I
burn! I freeze! In shame I hear").
L'orchestra stravinskiana � ricchissima di timbri assai espressivi;
l'armonia trova soluzioni piccanti, eccitanti, dissonanze stuzzicanti;
il ritmo � variabile e spesso inatteso, contribuendo in gran misura a
tener desta l'attenzione dello spettatore, spesso a stupirlo, a dagli le
sensazioni pi� diverse, dalla pace agreste, all'erotismo, al mistero,
all'ira, al divertimento corale di un'asta che mette in vendita il
tesoretto di Baba. Per esempio un effetto particolarmente misterioso
viene suscitato dal suono del clavicembalo col suo timbro algido e il
suo ritmo scandito quasi a significare l' attesa di una tragedia
incombente, come accompagnamento al duetto Tom-Nick del gioco delle tre
carte, mentre Tom affannosamente cerca la risposta. Un altro esempio
potrebbe essere il coro delle puttane e dei loro clienti che accompagna
Tom e Mother Goose che si appartano, e che manifesta una salacit� qui
densa di un'attesa ben differente "Lanterloo". Oppure ancora il ritmo di
valzer col quale il banditore mette all'asta i preziosi oggetti di Baba
e gli avventori che fanno le offerte, che nell'insieme esprime una
vivacit� che ben si addice all'eccitazione che accompagna ogni speranza
di fare buoni affari.
La rappresentazione scaligera. Se devo essere sincero, mi � parsa un po'
al di sotto delle mie attese. Intanto la messa in scena. Il regista,
Robert Lepage, ha trasportato l'azione dalla Londra del XVIII secolo in
un Texas del XX secolo. Nella prima scena, durante il duetto della
primavera, Tom e Anna sono sdraiati in una landa arida, nella quale in
secondo piano lavora col suo lento ritmo una pompa per l'estrazione del
petrolio. Nella parete di fondo � proiettato un cielo attraversato da
nubi che a un certo punto diventano minacciose (l'arrivo di Nick).  Gli
abiti sono pure di foggia texana: jeans, giubbotti stretti, cappelli a
larga tesa, grossi sigari avana in bocca, etc; per la donna vestitini da
brava fanciulla di casa, etc. Gi� all'inizio il regista ha voluto
inserire un fremito di mistero. Non appena Tom sussurra il primo dei
suoi �I wish�, dal sottosuolo, proprio dove la pompa petrolifera sta
scavando, si materializza in una specie di tuta color petrolio, occhiali
scuri, faccia sporca come si conviene a chi esce dal sottosuolo, e
inevitabile cappello, il Nick Shadow-diavolo che dar� la risposta
positiva al desiderio di Tom, portando la notizia dell'eredit�.
Le varie scene che si susseguono, richiamano l'ambiente texano, sia
negli arredi scenici, sia nei costumi. La scena del bordello londinese �
trasformata in una specie di saloon frequentato da cow boy e da
prostitute. Ma la scena potrebbe essere anche quella di un film, perch�
su un trespolo che si alza e si abbassa vediamo Nick in veste di
operatore cinematografico che riprende le scene. Tom e Mother Goose si
incontreranno su un grande letto rosso posto al centro della scena, nel
quale sprofonderanno scomparendo alla vista, mentre tutt'attorno
prostitute e roaring boys canteranno il "Lanterloo". La facciata della
casa di Tom e Baba non � altro che la facciata di un teatro con una
grande scritta pubblicitaria di un presunto spettacolo di Tom Rakewell e
Baba la Turca; l'interno della casa si presenta come un'enorme terrazza
che d� sul mare, con tanto di piscina all'interno.
Attorno a questa piscina si sviluppa la scena di Tom e Baba. E nella
piscina Tom affoga la moglie nel corso della lite. La stessa scena si
osserver� nel quadro successivo: la grande terrazza � occupata da molti
avventori, mentre Sellem, il banditore mette all'asta i diversi oggetti
ripescati nella piscina. Fra i diversi oggetti ci sar� anche Baba, che
riprender� istantaneamente vita e l'aria che Tom aveva interrotto col
suo gesto di violenza nel quadro precedente. Il cimitero, nel penultimo
quadro dell'opera, viene raffigurato come luogo sinistro, con immagini
claunistiche, scritte minacciose, mentre Shadow si presenta con un abito
nero e l'aspetto terrificante di un demone in caccia della sua preda.
L'ultima scena � quella del manicomio, affollata di alienati in grandi
camici bianchi, mentre Nick indossa una vera e propria camicia di forza;
giacigli e un mobile con sopra un apparecchio televisivo completano la
scena.
La messa in scena e l'interpretazione del regista di spostare la vicenda
in un'America relativamente recente, possiamo immaginare il Texas, nella
sostanza funziona. Tuttavia quello che mi sembra che sia mancata �
l'atmosfera, della quale invece mi sembrano ricche le incisioni di
Hogarth. Diciamo che la freddezza dei colori scelti per la scenografia
contrasta (secondo me negativamente) con il calore e l'atmosfera densa e
movimentata delle incisioni di Hogarth.
L'esecuzione musicale � stata molto buona. Il direttore, Robertson, �
stato il direttore al quale Stravinski affidava le sue composizioni. Ha
saputo esprimere con sufficiente chiarezza tutti i momenti salienti, sia
nell'accompagnamento delle voci, sia ne
gli intermezzi orchestrali. Il problema, secondo me di maggior
difficolt�, � stato quello di disegnare le linee melodiche in modo ben
comprensibile in un'atmosfera di dissonanze crepitanti. In questo le due
incisioni dell'opera dirette da Stravinsky sono state pressoch�
perfette. Robertson ne ha seguito le tracce in modo, direi,
soddisfacente.
Sul canto esito a pronunciarmi: prima di tutto non sono un vociologo; in
secondo luogo le arie non mi pare che presentino difficolt�
insormontabili; in terso luogo nessuno dei cantanti � a me noto; e
infine l'aspetto che pi� mi interessa in un'opera come questa �
l'espressione del carattere, dei pensieri, degli stati d'animo dei
personaggi. In questo direi che ognuno ha saputo esprimere al meglio il
personaggio interpretato: meglio di tutti le due donne, Anna,
interpretata da Emma Bell e Baba la Turca interpretata da Natasha
Petrinsky. Molto buono anche il tenore Andrew Kennedy nel ruolo di Tom
Rakewell; un filino al di sotto mi � parso il baritono William Shimell
nella parte di Nick Shadow; dal suo ruolo mi sarei aspettato un modo di
cantare pi� dominante: in fin dei conti � il burattinaio che tira i fili
della marionetta Tom. Il cast � completato dal Robert Lloyd nella parte
del padre di Anna, da Juliane Young nella parte di Mother Goose e da
Donal Byrne nella parte del banditore.
I commenti ascoltati nell'intervallo erano moderatamente positivi; non
vi sono stati applausi a scena aperta, mentre gli applausi alla fine
dell'opera sono stati calorosi anche se non entusiasti. E tutto sommato,
questa � stata anche la mia reazione.
Saluti a tutti
Rudy
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rodolfo....@tin.it
http://www.dicoseunpo.it

 stato il direttore al quale Stravinski affidava le sue composizioni.
???
Quello cui ti riferisci non era Craft?
Robertson � del 1958 e aveva 13 anni quando Stravinsky � morto.
Ciao
Giovanni
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Inviato via 
http://arianna.libero.it/usenet/

 Robertson � del 1958 e aveva 13 anni quando Stravinsky � morto.
Oooops Hai ragione. Scherzi della memoria.
Ciao
Rudy
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rodolfo....@tin.it
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