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Titolo: Perché un contadino medievale aveva più tempo libero di te

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Di Lynn Parramore
 
La vita per il contadino medievale non era certo una scampagnata. La sua
vita era segnata dalla paura della carestia, della malattia e dai venti
di guerra. La sua dieta e l’igiene personale lasciavano molto a
desiderare. Ma nonostante la sua reputazione di miserabile, lo si
potrebbe invidiare per una cosa: le sue vacanze.
 
L’aratura e la raccolta erano faticosi compiti, ma il contadino poteva
godere ovunque da otto settimane a sei mesi all’anno di riposo. La
Chiesa, consapevole di come mantenere una popolazione lontano dalla
ribellione, ordinava frequenti feste obbligatorie. Matrimoni, veglie e
nascite significavano una settimana di riposo a tracannare birra per
festeggiare, e quando i vagabondi giocolieri o gli eventi sportivi
arrivavano in città, per il contadino era previsto del tempo libero per
l’intrattenimento. C’erano domeniche libere dal lavoro, e quando le
stagioni di aratura e raccolta erano finite, il contadino aveva anche
tempo di riposare. In effetti, l’economista Juliet Shor ha scoperto che
durante i periodi di salari particolarmente alti, come l’Inghilterra del
14° secolo , i contadini potevano lavorare non più di 150 giorni l’anno.
 
E per il moderno lavoratore americano? Dopo un anno di lavoro ottiene
una media di otto giorni di vacanza all’anno.
 
Non doveva finire così : John Maynard Keynes, uno dei fondatori della
moderna economia, fece una famosa previsione che entro il 2030 le
società avanzate sarebbero state abbastanza ricche che il tempo libero,
piuttosto che il lavoro, avrebbe caratterizzato gli stili di vita
nazionali. Finora , tale previsione non è stata rispettata.
 
Che cosa è successo? Alcuni citano la vittoria della moderna giornata di
otto ore, 40 ore nella settimana lavorativa che pose fine alle punitive
70 o 80 ore del lavoratore del 19° secolo passate a lavorare duramente
come prova che ci stiamo muovendo nella giusta direzione. Ma gli
americani hanno da tempo detto addio alla settimana lavorativa di 40
ore, e l’analisi di Shor sui modelli di lavoro rivela che il 19° secolo
fu un’aberrazione nella storia del lavoro umano. Quando i lavoratori
combatterono per la giornata lavorativa di otto ore, non stavano
cercando di ottenere qualcosa di radicale e nuovo, ma piuttosto per
ripristinare ciò di cui i loro antenati avevano goduto prima che i
capitalisti industriali e la lampadina elettrica entrassero in scena.
Tornando indietro a 200, 300 o 400 anni fa, e si scopre che la maggior
parte delle persone non lavoravano affatto molte ore. Oltre al relax
durante le lunghe vacanze, il contadino medievale aveva il suo tempo per
mangiare i pasti e di giorno spesso era incluso il tempo per un
sonnellino pomeridiano. ” Il ritmo della vita era lento, anche
piacevole, il ritmo di lavoro rilassato “, osserva Shor . “I nostri
antenati non potevano essere ricchi, ma avevano l’abbondanza di tempo
libero.”
 
Tornando al 21° secolo, gli Stati Uniti sono l’unico paese avanzato
senza nessuna politica di vacanza nazionale. Molti lavoratori americani
devono continuare a lavorare per giorni festivi e i giorni di vacanza
sono spesso inutilizzati. Anche quando si riesce ad avere una vacanza,
molti di noi rispondono a messaggi di posta elettronica e di ” check-in
” addirittura se siamo in campeggio con i bambini o cercando di
rilassarci sulla spiaggia.
 
Alcuni incolpano il lavoratore americano di non prendere ciò che gli
spetterebbe. Ma in un periodo di elevata e costante disoccupazione,
precarietà e debolezza dei sindacati, i dipendenti possono non avere
altra scelta che accettare le condizioni stabilite dalla cultura e dal
datore di lavoro privato. In un mondo di occupazione a gogò, in cui il
contratto di lavoro può essere risolto in qualsiasi momento, non è
facile sollevare obiezioni.
 
È vero che il New Deal riportò alcune delle condizioni che i lavoratori
agricoli e artigiani del Medioevo davano per scontato, ma dal 1980 le
cose sono andate costantemente peggiorando. Con l’occupazione a lungo
termine sempre più lontana, la gente salta da un lavoro all’altro, così
l’anzianità non offre più i vantaggi di giorni aggiuntivi di riposo. Il
trend di crescita dell’orario full e part-time di lavoro, alimentato
dalla Grande Recessione, significa che per molti l’ idea di una vacanza
garantita è solo un pallido ricordo.
 
Ironia della sorte, questo culto della fatica senza fine non aiuta nei
risultati. Studi e ricerche dimostrano che il superlavoro riduce la
produttività. D’altra parte le prestazioni aumentano dopo una vacanza
quando gli operai tornano con rinnovata energia restaurata e
concentrazione. Più lunga è la vacanza più le persone sono rilassate e
felici al ritorno in ufficio.
 
Le crisi economiche forniscono ai politici dalla mentalità ristretta
alla sola austerità le scuse per parlare di diminuzione del tempo libero
aumentando l’età pensionabile, e di tagli per i programmi di
assicurazione sociale e degli ammortizzatori sociali che avrebbero
dovuto consentirci un destino migliore che lavorare fino allo
sfinimento. In Europa, dove i lavoratori hanno in media da 25 a 30
giorni di ferie all’anno, politici come il presidente francese Francois
Hollande e il primo ministro greco Antonis Samaras stanno inviando
segnali che la cultura delle vacanze lunghe sta arrivando al termine. Ma
la convinzione che le vacanze più brevi portano vantaggi economici non
sembra piacere. Secondo l’ Organizzazione per la Cooperazione e lo
Sviluppo Economico (OCSE ), i greci, che devono affrontare una crisi
economica orribile, lavorano più ore rispetto a tutti gli altri europei.
In Germania , una potenza economica, i lavoratori si classificano
secondi per numero di ore lavorate più basse lavorate. Nonostante
abbiano più tempo di riposo, i lavoratori tedeschi sono all’ottavo posto
come i più produttivi in Europa, mentre i greci con lunghe ore di lavoro
si piazzano al 24° posto su 25 per quel che riguarda la produttività.
 
Al di là dello sfinimento, vacanze di corta durata fanno soffrire i
nostri rapporti con le famiglie e gli amici. La nostra salute si sta
deteriorando: la depressione e alto rischio di morte sono tra gli esiti
per la nostra nazione senza vacanze [NdA, gli USA]. Alcune persone
lungimiranti hanno cercato di invertire questa tendenza, come
l’economista progressista Robert Reich che ha argomentato a favore di un
periodo obbligatorio di tre settimane di vacanza per tutti i lavoratori
americani. Il deputato Alan Grayson ha proposto la legge Paid Vacation
del 2009, ma, ahimè, il disegno di legge non ha nemmeno varcato la
soglia del Congresso .
 
Parlando del Congresso, i suoi membri sembrano essere le uniche persone
in America ad ottenere più tempo libero del contadino medievale. Hanno
avuto 239 giorni di riposo quest’anno.
 
Link all’<a
href=”
http://blogs.reuters.com/great-debate/2013/08/29/why-a-medieval-peasant-got-more-vacation-time-than-you/
“>articolo
originale in inglese</a>.
 
Traduzione di Daniele Pace
 
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Freedom is not free.....
 

 14° secolo , i contadini potevano lavorare non più di 150 giorni l’anno.
 
Oggi e' perfettamente possibile lavorare solo 150 giorni all'anno e vivere
meglio del contadino medievale, ovvero senza timori di carestie, con un
servizio nazionale sostanzialmente sotto-costo, ed una qualita' della vita
che neanche i signori medievali si sarebbero sognati.
 
E' sufficiente "ignorare" la pubblicita', e limitarsi ad acquistare solo
quello che il contadino medievale "acquistava" e divertirsi alle feste
rionali o paesane invece di discoteche o altri divertimenti "tecnologici".
 
Nessuno ve lo impedisce, e' una vostra scelta. Dedicate un po' di piu'
tempo alle persone invece che ai "computer", aiutate le pro-loco locali,
contribuendo anche con il volontariato, per organizzare questi svaghi a
"basso costo", e vedrete che non ve servira' uno stipendio pieno per
potere vivere una vita "piena" e sana.