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Titolo: Peter Grimes alla Scala. Mie riflessioni

Il miracolo dell'opera d'arte e' anche quello di coinvolgere lo
spettatore su temi e problemi che, nati e pensati in altri tempi, in
altre culture, mantengano la loro vitalita' anche in tempi successivi e
culture diversificate.
E' il caso del Peter Grimes: il tema del rapporto fra il "diverso" e la
societa' (e la cultura) nella quale e' inserito. Questo tema puo' essere
affrontato da piu' di un punto di vista: da quello del diverso (i motivi
e i contenuti della diversita'; il trauma psicologico del diverso in una
societa' che non lo comprende e, anzi, lo respinge; l'orgoglio del
diverso; il suo disprezzo nei confronti di una societa' che non lo
capisce, etc.); oppure da quello della societa' (le paure - coscienti o
inconsce - provocate dal diverso, l'ansia di stabilita' che il diverso
mette in discussione, i giudizi piu' o meno moralistici sul
comportamento del diverso, ma anche i giudizi piu' o meno moralistici
sui danni che la societa', col suo rifiuto del diverso, provoca ad una
persona dotata di sensibilita' e quindi, come tutti, soggetto di
sofferenza, di paura, di ansia).
Riflettendo sul Peter Grimes mi e' venuto alla mente un altro grande
capolavoro che affronta questi temi: il Don Giovanni. E questo, proprio
per le diverse (opposte?) angolazioni con cui Mozart e Britten
affrontano il problema della diversita' e dei suoi rapporti con la
cultura dominante.
In Mozart il centro dell'attenzione e' il diverso, Don Giovanni. In
Britten l'attenzione e' posta principalmente sul Borough, cioe' sulla
societa', sulla sua cultura, e sulla paura che la societa' prova davanti
al diverso. Questo e' almeno cio' che l'opera mi ha suggerito.
La trama e' molto semplice. Grimes e' un pescatore con un carattere
molto indipendente non immune da comportamenti violenti. Un suo
apprendista muore annegato durante una spedizione di pesca. Il processo
riconosce la sua innocenza, ma la popolazione del Borgo, continua a
mostrasi sospettosa nei suoi riguardi, e tende ad isolarlo. Egli e' un
diverso, e anche se e' innocente processualmete, la sua "diversita'" lo
incolpa. Grimes vorrebbe riscattarsi, ma il suo carattere e' quello che
e', e il comportamento del Borgo nei suoi riguardi non lo aiuta. Alla
fine, anche il suo nuovo apprendista muore in un incidente. Anche in
questo caso Grimes e' innocente, ma la tragedia si consuma
inevitabilmente con la sua follia e il suo suicidio.
Tutta l'opera mi pare impostata nell'identificazione di Grimes con il
mare: il mare, questa forza della natura, che sfugge ad ogni controllo,
ad ogni logica umana, certamente fonte di prosperita' economica, ma
anche di tragedie, di distruzione, di morte, e quindi di paura.
Questa identificazione mi e' sembrato che Britten l'abbia ben posta alla
fine della prima scena del primo atto, quando Grimes, in vista di una
tempesta particolarmente violenta, mentre tutti cercano rifugio nella
Taverna del Cinghiale, si rifiuta di entrare. Egli vuole rimanere fuori,
assieme alla tempesta, perche' egli *e'* la tempesta. Non dal punto di
vista soggettivo, certo, ma oggettivamente. La tempesta e' una forza
della natura che puo' sconvolgere il tran tran della vita quotidiana.
Grimes, con il suo modo ruvido, diretto, essenziale di comportarsi, che
respinge i riti quotidiani, le ipocrisie della gente del Borough, e che
tuttavia finisce per provocare la morte dei suoi apprendisti, e' fonte
di paura quanto la tempesta. Bisogna difendersi da lui, come bisogna
difendersi dalla tempesta.
Non credo che sia necessario sottolineare la modernita', o addirittura
l'attualita' di un tema come questo.
Cio' che mi ha fortemente coinvolto e' che, comunque, il giudizio di
Britten sul Borough non e' di tipo moralistico. Certo, le piccolezze,
che sconfinano nelle cattiverie, del Borough sono impietosamente
mostrate: si va alla santa messa, si ascoltano sermoni edificanti, ma si
fanno circolare voci malevoli, il "gossip", si organizza una battuta di
linciaggio nello stile del film di Lang "Fury" o in quello di Wellman,
"The Ox-Bow Incident", oppure, in altre occasioni, si salta addosso alle
nipotine trattandole, certo, per quello che sono, due piccole
prostitute, e che, per tale ragione, non hanno diritto alla dignita' di
persone umane. 
Ma c'e' anche una una sorta di comprensione (non di giustificazione) nei
confronti del Borough. E questo appare soprattutto nella presenza dei
due personaggi "positivi" dell'opera: Ellen (il sentimento) e Balstrode
(la ragione). Entrambi si pongono il problema di Grimes, entrambi
combattono il "gossip", entrambi guardano a Grimes non come alla
tempesta, ma come a un uomo che ha il suo patrimonio di idee, di
sensibilita', di orgoglio. Tuttavia non si pongono apertamente contro la
societa'. Ne capiscono le paure (soprattutto Balstrode), e cercano di
combatterle con il ragionamento, con il richiamo ai valori di umanita',
puntando sulla distinzione che deve esistere fra la paura della tempesta
e quella che puo' essere la paura generata da un essere umano dal
comportamento "anomalo". Mentre monta l'atmosfera che portera' al
tentativo di linciaggio, Balstrode canta ripetutamente "Quando iniziano
in pettegolezzi nel paese, qualcuno ne soffrira'". Ma quando, dopo la
morte del secondo apprendista, essi si rendono conto che la paura del
Borough nei confronti di Grimes diventa irreversibile, pur conoscendo
l'innocenza di Grimes, sia pure con la consapevolezza di una sconfitta,
invitano Grimes a sopprimersi andando al largo, nel mare, e a
identificarsi, a fondersi con l'oggetto della paura della gente del
Borough.
E questo mi sembra proprio l'elemento che caratterizza il Peter Grimes:
Le paure, il desiderio di stabilita', e alla fine lo spirito di
conservazione che anima le societa' e' un dato oggettivo, che, anche se
e' fonte di disumanita', di ipocrisie, di comportamenti moralmente
censurabili; finisce per essere un dato di fatto, altrettanto
ineluttabile della tempesta. E non e' certo dal moralismo che tali
pulsioni possono essere vinte; se mai dal cercare di introdurre nella
societa' i dubbi che ne fanno crescere la cultura.
E' questo possibile? Il finale del Peter Grimes sembrerebbe dire di no.
La morte di Grimes e' un po' come la cessazione della tempesta. Qualche
cosa che non ha altra importanza se non quella che la vita puo'
riprendere come prima. Ma questa conclusione e' proprio solo
pessimistica? Mi sembra che Britten preferisca lasciare le cose in
sospeso. Ellen e Balstrode, le voci del sentimento e della ragione, sono
ancora vivi, e come la vita quotidiana del Borough continua, continuano
anche il sentimento e la ragione.
Quello che e' straordinario in Britten, e' che tutte queste cose trovano
uno stupendo riscontro nella musica. Anzi, e' proprio la musica che crea
all'interno della nostra sensibilita', le riflessioni.
Anzitutto il mare. E' sempre presente nelle note lunghe prolungate, ore
nel grave ora nell'acuto: il senso di questa enorme presenza incombente,
che, nel bene e nel male, e' la vita del Borough. E sopra queste note, o
questi accordi, il movimento: le onde, gli uccelli marini, l'agitarsi
delle onde fino alla tempesta. Poi gli episodi di canto senza
accompagnamento orchestrale. Secondo me essi  assumono particolare
importanza quando l'attenzione si sposta sulla soggettivita' di Grimes,
e in particolare alla fine del prologo, nel duetto fra Grimes e Ellen,
quando egli si rende conto del disprezzo che il Borough ha nei suoi
confronti, e ne soffre, e vuole riguadagnare la fiducia; e alla fine
dell'opera, quando si rende conto che tutto e' perduto, nello
stupefacente monologo che precede l'ingresso di Ellen e di Balstrode. Il
monologo della pazzia o della sconfitta.
E infine il Borough, che si anima con una musica che risuona di volta in
volta ironica (nella scene dei riti), sarcastica, quando il popolo
inquadrato, al suono del tamburo, va alla capanna di Grimes (si avverte
qui un ritmo di tipo militare che probabilmente ha le proprie radici nel
dichiarato pacifismo di Britten), minacciosa, quando il gossip, tende ad
ampliarsi e a montare l'insofferenza e la paura del Borough, triste
quando si preannuncia la nuova tragedia (vedi ad esempio la stupenda
passacaglia nell'interludio fra la prima e la seconda scena del secondo
atto). Ma devo dire che tutti gli interludi creano una sorta di
aspettativa per le vicende successive, e la musica che li anima e'
semplicemente stupenda.
Si tratta di una musica molto descrittiva, ma nel contempo che sa
entrare e trasmettere gli stati d'animo: sia quelli collettivi, ma
soprattutto quelli di Grimes e di Ellen. Se sia tonale, o atonale, e a
quale tipo di atonalita' risponda, non saprei dire. Non sono esperto di
queste cose. Certamente l'uso della dissonanza e' estensivo per ottenere
gli effetti sonori che si devono sposare con le varie situazioni e stati
d'animo.
L'esecuzione alla Scala. A me e' piaciuta molto. L'orchestra ha esposto
con chiarezza tutte le varie fasi dell'opera, dando il giusto risalto
alle diverse circostanze, come piu' sopra ho cercato di descrivere. Io
non ho ascoltato, come altri, quindici edizioni del Grimes: ho visto
solo questa e ho ascoltato quella di Colin Davis registrata in diretta
dal MET. Mi sono sembrate entrambe ottime, nel senso che entrambe hanno
reso perfettamente comprensibile il discorso di Britten. In alcune
commenti espressi alla radio durante la diretta RAI della prima, ho
sentito lamentare che Tate avrebbe enfatizzato troppo gli stati d'animo.
Si parlava di direzione eccessivamente violenta. Puo' essere, non saprei
dire, ma certamente non era un'esecuzione retorica. Il fatto importante,
tuttavia, e' che questi stati d'animo erano perfettamente leggibili, e
privi di vere e proprie forzature. Insomma, posso dire che
l'interpretazione di Tate mi ha aiutato molto a cercare di capire il
messaggio del Grimes.
La regia. Correntemente si dice che la regia di Schlesinger, essendo
sostanzialmente realistica, avrebbe violentato la musica
fondamentalmente allusiva di Britten. Che fosse una regia con una cifra
realistica, mi pare che non ci siano dubbi. Quello che invece non mi
convince nelle critiche, e' che essa, pur con una veste realistica, non
sia stata altrettanto allusiva. Il Borough viene dipinto come esso e':
le sue contraddizioni, le sue paure vengono descritte in modo esplicito,
come potrebbero essere state descritte da un Dickens. Ma questo non
toglie nulla, anzi, al discorso di Britten. Il Borough e' sempre il vero
protagonista, quello che interessa, e' portato sulle scena senza
intermediazioni. Anche la marcetta di quelli che vanno a linciare Grimes
ha un che di grottesco che esprime bene il sarcasmo della musica.
Altre critiche si soffermano sul fatto che il mare non compare mai se
non nell'ultimissima scena. Ma il mare c'e' sempre. Schlesinger ha
ritenuto di non rappresentarlo figurativamente. Secondo me non ha tolto
nulla. Il mare e' comunque presente nella musica, e non e' difficile
immaginarlo, o meglio, sentirlo, dietro alla casette traballanti del
borgo, al molo, ai cordami, alle reti, agli alberi delle barche
attraccate. Personalmente non ho avvertito la necessita' di vederlo
raffigurato sulla scena come un bel fondale dipinto di blu.
Il realismo figurativo, secondo me, non esclude per nulla, come in
questo caso, gli aspetti allusivi contenuti nell'opera. Certamente, una
regia piu' simbolista avrebbe dato un sapore di timbro diverso allo
spettatore che guardasse l'opera. Ma non capisco perche' si debba
liquidare questa regia come estranea a Britten. Qualcuno dice che si e'
annoiato. Mi spiace per lui. Tuttavia io non mi sono affatto annoiato, e
sono stato coinvolto da una buona fusione della regia scenica con la
"regia" orchestrale e musicale.
I cantanti-attori. Se dio vuole in opere come queste non ci sono
cabalette, e cose simili, ma c'e' la necessita' di un canto che esprima
i fatti scenici con i loro aspetti drammatici, grotteschi, ironici,
melanconici etc., anche accompagnato da gestualita' e movimenti
adeguati. In questo il cast e' stato all'altezza. Il loro canto ha
espresso bene le situazioni sceniche, il loro muoversi sulla scena e'
stato naturale, con giuste sottolineature dell'ironia o del grottesco
quando c'era bisogno. Magari volendo fare i pignoli, qualche sbavatura
c'e' stata: per esempio Boles, come predicatore e ubriacone mi ha
convinto fin li'; Ned mi e' sembrato avere l'aspetto piu' di un
pescatore che di un farmacista; mentre piu' convincenti mi sono sembrate
le figure di Auntie e soprattutto di Mrs. Sedley (ben raffigurata in una
traballante cicciona, inesauribile fonte di pettegolezzi e cattiverie in
nome di una falso moralismo codino), come anche quella di Swallow,
inamidato fino al collo, con la voce e il tono dell'uomo di potere,
espresso con amara ironia.
Fra i protagonisti, Langridge e' stato favoloso: ha dato alla figura di
Grimes quel senso di violenza continuamente contrastata dalla
consapevolezza della sconfitta e dai presagi di morte. Stupendo il suo
lungo monologo finale, senza accompagnamento dell'orchestra. Il rimorso,
aspetto importante del suo canto, il regista l'ha voluto sottolineare
con immagini del primo apprendista morto annegato. Ecco, forse questa e'
stata una soluzione pleonastica. Credo che se queste apparizioni non vi
fossero state, il lavoro non avrebbe perso nulla. Come il mare, il
rimorso dell'orgoglioso e' nel canto e nella musica.
Anche Ellen e Balstrode hanno impersonato i loro ruoli in modo molto
efficace, la prima esprimendo la dolcezza, la comprensione, la speranza
anche davanti ai segni piu' evidenti della sconfitta; l'altro la calma
della ragione, la consapevolezza di essere nel giusto, anche quando,
alla fine del dramma invita Grimes all'autodistruzione.
Insomma, uno spettacolo che mi ha coinvolto ed emozionato, e che mi ha
avvicinato ancora di piu' a Britten.
Con questo saluto tutti quelli che sono riusciti a leggermi e anche gli
altri che non sono arrivati fino a questo punto e che, per questo,
ignoreranno i miei saluti.
Rudy
-- 
If the doors of perception were cleansed every 
thing would appear  to man as it is: infinite.
William Blake
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Non saprei che dire, se non: grande Rodolfo!!
Mi stavo proprio chiedendo se fosse il caso di andare a vedere quest'opera
(approfittando anche del fatto che pare non sia per niente complicato
procurarsi gli ingressi), volevo chiedere consiglio a voi, ma il tuo post mi
ha convinto: mi sa proprio che domani sera faccio un salto alla Scala :-)))
Cosě avrň una buona occasione per avvicinarmi alla grande musica del
Novecento.
Grazie  :-))))))))))
Ste


Grazie mille per tutte le interessanti annotazioni che ci hai regalato. Non
vedo l'ora di sentire l'opera venerdi' sera.
Paolo.