Newsgroup: italia.bologna.rpg
Titolo: Diario di bordo 10

  Sembrava che dopo due giorni di duro lavoro lo strano mago che da tempo
viaggiava con loro avesse trovato il modo di aprire il portale che avevano
trovato nel cuore della montagna. Non che giungere sin lì fosse stato uno
scherzo, sia ben inteso. Mesi addietro si erano già trovati lì, più fragili,
più ingenui. La montagna aveva allora preteso il suo tributo di sangue e due
dei loro vecchi compagni probabilmente riposavano ancora inviolati sull'
altare di ghiaccio di una grotta più profonda e nascosta. Allora, dopo molte
peripezie, si erano trovati al cospetto di Sybil, la benigna dama dei
ghiacci, e la loro missione era stata di raccogliere i misteriosi pezzi di
un antico artefatto del perduto Netheril. La visita aveva lasciato sui
viaggiatori un'impressione profonda, su uno di loro anche più di questo:
questa la ragione per cui ora, venuto meno il problema dell'artefatto (in
circostanze che meriterebbero un loro capitolo), si trovavano di nuovo nelle
Montagne dei Giganti, luogo impervio e pericoloso, nel cuore di quello che
era stato il regno segreto della Dama e dei suoi alleati giganti.
La nuova missione, però, era adesso quella di ritrovare Sybil, o almeno sue
notizie, dal momento che era dal giorno della deflagrazione dell'artefatto
che né gli Arpisti né i nostri avventurieri non ne sapevano più nulla. Non
che nutrissero più grandi speranze di riuscire nella missione, dopo l'ultimo
scontro. Lo scenario era infatti assai cambiato dall'ultima visita: il regno
nella montagna era stato invaso e saccheggiato dalle tribù di giganti dei
ghiacci che vivevano nelle vicinanze e il caos regnava sovrano nelle aule
sotterranee, che avevano trovato popolate dai nemici e dai loro mostruosi
alleati. Fortunatamente i nostri eroi non erano più gli stessi che avevano
affrontato con terrore i passi montani ed erano scampati per poco all'
esplosione di un odioso verme del gelo.
Gli ultimi mesi densi di avvenimenti li avevano temprati e resi più forti e
coraggiosi. Il piccolo halfling goloso, Garret Greenbottle, sembrava
esattamente lo stesso di un tempo . ma il primo mago che avesse tentato di
incenerirlo con qualche incantesimo avrebbe presto realizzato che colpirlo
era pressoché impossibile e anche il guerriero più nerboruto avrebbe fatto
bene a guardarsi dalle micidiali frecce del suo piccolo arco. Ciò non toglie
che, nei ritagli di tempo, avesse ancora l'abitudine di sbocconcellare i
dolcetti che la sua misteriosa borsa magica sembrava produrre in
continuazione.
La mite sacerdotessa elfica, Shulystraee, era cambiata sia dentro che fuori:
nei lunghi mesi lontana dalla sua amata Foresta, in compagnia di esseri
umani, era sicura che le sue sorelle e persino la sua venerata madre
avrebbero fatto fatica a riconoscere i suoi modi. Era diventata più pratica,
forse anche più rude avrebbero detto alcuni, e aveva perso un bel po' di
quell'aria incantata e innocente che si era portata dalla Grande Foresta:
aveva assistito a troppi scontri e visto morire troppi dei suoi compagni per
continuare essere la stessa. Quella nuova versione di sé, tuttavia, sembrava
compiacere la Vergine Oscura che serviva. Eilistraee le stava infatti
elargendo i suoi doni con un'intensità che mai aveva sperimentato. Ogni
notte di preghiera recava con sé nuovi poteri e un'intima comunione con l'
amata dea. Anche la sua abilità con l'arco stava migliorando, e la
sacerdotessa cominciava lentamente a non sentirsi più un peso per il gruppo.
Solo un altro membro rimaneva, del nucleo originario del gruppo che aveva
lasciato Loudwater lo scorso Scudiuniti, e questi era Sebastian Free, il
poderoso guerriero dagli strani poteri psichici. Che dire di lui? Quando
mesi addietro il fortino arpista nello Shaar era stato assalito da un
esercito di orchi e da una mezza dozzina di draghi, mentre i suoi compagni
strisciavano e lottavano per sopravvivere, era balzato giù dalle mura in
mezzo alla battaglia e portato strage ovunque si posassero i suoi artigli.
Nemmeno i grossi draghi neri che accompagnavano l'esercito avevano
costituito un problema. Uccidere Sebastian era diventato quasi impossibile,
e anche solo scalfirlo. In compenso, chiunque avrebbe capito facilmente che
averlo come alleato era infinitamente meglio che averlo contro: diventato
una sorta di leader nelle decisioni del gruppo, era testardo e impaziente,
pronto sì a salvare la pelle agli amici in ogni circostanza., ma anche a
seguire i suoi scopi personali, abbandonando il resto, ogni volta che gli
andava, contro l'opinione di tutti. Non per niente era soprattutto per sua
scelta che ora si trovavano lì. Sin da quando si erano incontrati con Sybil,
infatti, Sebastian aveva cominciato a venerarla quasi come una dea, e sapere
la sua dea dispersa era stato un pensiero troppo intollerabile per non fare
niente.
Altri due avventurieri si erano uniti per varie ragioni al gruppo, altri due
lo avevano lasciato: dall'assalto al fortino si erano perse le tracce di
Tio, l'incantatore dai capelli di viticci e le sopracciglia cespugliose,
mentre il romantico guerriero dei boschi, Rick, era perito in un agguato di
spaventose creature invocate contro il gruppo mentre viaggiava verso nord.
Il primo agguato di una lunga serie, forse narrata altrove, nel sinistro
gioco a rimpiattino che si era instaurato nelle ultime settimane tra gli
avventurieri e colui che un tempo avevano conosciuto come Antius, il loro
benigno mentore Arpista, ora rivelatosi uno sfuggente e pericoloso
avversario, forte di potenti emissari e collegato, a quanto suggerivano
tutti gli indizi, al temibile stato di Thay. Antius, o colui che era
veramente, sembrava aver fatto dell'eliminare i suoi ex sottoposti un
personale punto d'onore. La scoperta dell'inganno era stata dolorosa, tanto
che, prima di accettare tale conclusione, gli avventurieri avevano avuto
bisogno di non meno di tre agguati come prova, nonché della vita del loro
amico. Ma avevano iniziato a reagire agli inganni: pochi dei sicari del
nemico erano tornati al mittente vivi, e gli Arpisti erano stati informati
del tradimento. Gli stessi Arpisti che avevano suggerito loro la cerca di
Sybil come possibile alternativa all'idea folle di cavalcare soli verso il
Thay e una probabile morte.
La perdita di Tio e Rick era stata in qualche modo bilanciata dai due nuovi,
curiosi acquisti. Nel corso dell'esplorazione di un'antica torre maledetta
in cui Antius era riuscito ad attirare i tre, era stato trovato un uomo, un
mago a sua detta, farneticante e un po' sinistro, che a volte sembrava
interagire più con le misteriose voci che diceva di avere in testa che con i
suoi compagni. Si era aggregato al gruppo, dapprima per uscire vivo da
quella zona e poi sempre più allettato dal bottino di misteri e di
conoscenze che l'avventura sembrava offrirgli. Dijkstra era il suo nome, e
il suo incantesimo di metamorfosi era stato molto utile negli spostamenti,
ma anche nell'esplorazione delle montagne in cui ora si trovavano: poteva
infatti alzarsi in volo in forma di splendido grifone o diventare un
minuscolo pipistrello per passare inosservato o praticamente qualunque cosa
desiderasse. Non solo, ma l'attivazione del portale che avevano davanti era
opera sua, e questo bastava a compensare la scarsa attitudine al
combattimento che aveva sinora dimostrato.
Un sospiro vagamente stizzito interruppe il silenzio indeciso in cui il
gruppo si era trovato dall'apertura del passaggio magico. Era Dediana, l'
ultima persona ad essersi aggiunta a quella faticosa impresa. In realtà non
era stata quella la sua primaria intenzione, quando aveva avvicinato
Sebastian e soci in una locanda del Chessenta per chiedere di essere
scortata sino alla vicina città di Luthcheq. Quando la città in questione si
era rivelata contro le previsioni un luogo sinistro e caotico, il gruppo
aveva deciso non lasciarla sola, ma di tenerla con sé per un tempo
indefinito, che a quanto pareva ancora durava. Dediana era una ragazza
umana, alta e piuttosto robusta, dai modi cittadini (veniva dalla metropoli
di Hlondeth sul Golfo di Vilhon) e vagamente aristocratici. Sue peculiari
caratteristiche erano una cura quasi maniacale del proprio aspetto (persino
in quel luogo e in quel momento non aveva un capello fuori posto) e la
singolare capacità di manifestare poteri psichici simili a quelli di
Sebastian, motivo che aveva addotto a pretesto per ronzargli insistentemente
intorno nelle ultime settimane. Tra lei e la sacerdotessa elfica regnava una
cordiale non sopportazione reciproca, che non mancava di manifestarsi in
battibecchi e rimbrotti al vetriolo dall'una o dall'altra parte: Dediana
trovava i modi dell'elfa troppo rustici, Shulystraee riteneva l'umana troppo
frivola, senza contare che non apprezzava il modo in cui Dediana  riusciva a
scomparire magicamente in occasione di ogni battaglia per riapparire
tranquillamente a pericolo cessato. L'ultimo piccolo litigio aveva avuto
luogo solo il giorno prima quando Dijkstra, dopo molti tentativi, era
riuscito a riportarle con Garret alla loro forma originaria, da rospi che
erano diventati. I maghi a guardia del portale che avevano sconfitto,
infatti, erano riusciti ad operare questo sortilegio terribile su tre di
loro, prima di essere sconfitti con fatica.
[Bilancio battaglia contro 3 maghi di Thay, due chierici di Kossuth e vari
minions: tre di noi trasformati in rospi, di cui uno invisibile, Dijkstra
giacente a terra a -7 punti ferita, Sebastian autometaformosato in un
bestione psionico sbavante che salva la situazione e provoca l'ultimo mago,
invisibile, a suon di "Ucci ucci sento odore di magucci"]
Stando agli appunti che quegli stessi maghi avevano lasciato, attraversando
il portale che Dijkstra aveva appena aperto avrebbero dovuto giungere
direttamente nel cuore del Thay.
La presenza di simili maghi nel cuore della montagna aveva provato che tutto
era collegato: Antius, Thay, l'invasione del regno nascosto e la scomparsa,
nonché la probabile morte di Sybil. Poiché questo aveva gracchiato
soddisfatto uno dei maghi, pochi istanti prima che gli artigli di Sebastian,
furioso, lo passassero da parte a parte: che era stata una gioia eliminare
quella stupida strega dalla faccia di Toril. Riuscire ad aprire quel
portale, opera che i suoi creatori non erano riusciti ad ultimare,
significava avvicinarsi notevolmente al nemico, forse alla morte, ma anche
alla verità e alla gioia della vendetta. O almeno così tramava Sebastian,
che nelle ultime tormentate ore aveva compiuto segretamente un voto persino
al malvagio Bane, abbandonando la via di Tymora, purchè gli fosse permesso
di non lasciare impunita la fine dell'amata Sybil. Mai l'avrebbe rivelato
apertamente, tanto meno all'amica sacerdotessa che l'avrebbe presa
decisamente male, ma il suo cuore cominciava a volgersi a propositi
decisamente oscuri e sanguinosi, tant'è che senza consultare gli altri fu il
primo ad avviarsi a grandi passi verso il portale, con i micidiali artigli
sguainati. L'idea di essere separati dalla loro unica guardia del corpo,
spinse gli altri quattro a seguirlo d'impulso, abbandonando ogni indugio
covato in precedenza, tra cui l'idea che avventurarsi nel Thay da soli
restava comunque un'idea folle e suicida. E così attraversarono in fila la
magica apertura verso l'ignoto. Dopo l'ultima eco delle loro parole, le aule
scavate nella montagna tornarono silenziose, tomba di giganti buoni e
malvagi, sinché qualcun altro non verrà a rivendicarle.
Quando videro la luna alzarsi luminosa e innaturalmente grande sull'erbosa
vallata in cui si trovavano, all'ora in cui lo stomaco di Garret aveva
segnato puntualmente il mezzogiorno, si arrestarono.
Quando videro il portale chiudersi dietro l'ultimo di loro, laddove
avrebbero dovuto poter tornare indietro a piacimento, si insospettirono.
Quando udirono i corni e le urla provenire da due colline contrapposte, si
misero all'ascolto. Quando i due eserciti di umanoidi scesero in una
scomposta carica per fronteggiarsi e realizzarono di trovarsi proprio in
mezzo alla disputa, capirono che era troppo tardi per scansarsi e che
qualcosa era decisamente andato storto.
Più di uno di loro, in cuor suo, maledisse il nome di Dijkstra. E un po'
anche i maghi in generale.
Fine sin qui! ^_^ la prossima parte potrebbe arrivare molto presto! tra
un'ora si gioca!
Silvia

Ora rileggendo noto un po' di imperfezioni stilistiche che ho avuto troppa
fretta per correggere....chiedo venia!
Cmq, fatemi sapere se siete soddisfatti! ^_^
Silvia