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Titolo: Una spedizione esplorativa genovese in Africa alla fine del 1200

Sul finire del 1200, in seguito alla conquista turca della Siria, era
divenuto difficilissimo il traffico commerciale europeo da e per
l'Oriente, particolarmente remunerativo ed importante per spezie, seta
eccetera.
 
Per questo motivo una corporazione di mercanti genovesi finanziò un
tentativo di raggiungere i mercati orientali circumnavigando l'Africa.
Per le conoscenze dell'epoca -- si era completamente perso il ricordo
delle circumnavigazioni totali e parziali ad opera di missioni
cartaginesi ed egizie nell'antichità classica -- questa era un'idea di
grande ardimento: vigeva ancora largamente la persuasione che
avventurarsi fuori dalle "Colone d'Ercole" fosse sotto il peso di una
maledizione.
 
In effetti, le due galee genovesi, l'Allegranza e la Sant'Antonio, che
nel maggio del 1291 (o, a seconda delle fonti nell'autunno 1285)  al
comando dei due fratelli Ugolino e Vadino (o Guido) Vivaldi lasciarono
il porto di Genova per recarsi -- come racconta il cronista dell'epoca
Jacopo Doria, "attraverso lo oceano nelle Indie, onde portare di là
merci utili", non fecero mai ritorno. 
Le due navi fecero tappa nei porti di Barcellona, Valenza, Almerìa,
oltrepassarono lo Stretto di Gibilterra; sostarono ancora a Cadice,
poi costeggiarono le coste africane fino al capo Yubi, per raggiungere
le Isole Canarie -- già (ri)scoperte qualche anno prima dai genovesi
-- e di lì spingersi verso Sud. Esse furono scorte per l'ultima volta
al largo di Gozora, all'altezza del capo Yubi; poi, più nulla si seppe
di essa.
 
La fine del viaggio dei Vivaldi rimase avvolta per sempre nel mistero,
e incerto è anche il cammino che essi contavano di intraprendere, se
ad esempio piuttosto che circumnavigare effettivamente l'Africa non
contassero di risalire qualcuno dei grandi fiumi che all'epoca si
riteneva erroneamente traversassero il continente sino all'Oceano
Indiano.
 
Sulla loro fine, comunque, sono fiorite ipotesi e leggende.
 
Il naufragio rappresenta l'ipotesi naturalmente più probabile. 
Diversi commentatori moderni rilevano che le galee erano inadeguate ad
una spedizione del genere, anche se personalmente noto che non mi
paiono troppo dissimili dalle navi di Annone che avevano compiuto con
successo parziale un'analoga spedizione: navi a ordini di remi con una
vela di supporto, adeguate ad una navigazione costiera con frequenti
scali a terra
 
Ma vi furono anche ipotesi più fantasiose. 
Ad esempio, nel Libro del Conoscimento (scitto da un anonimo anonimo
castigliano nel 1350-1385), vi sono alcune referenze ad una stirpe di
genovesi discendente dall'equipaggio della spedizione, che viveva nel
regno africano di Abdeselib, la cui capitale era Graciona, attiguo ed
alleato a quello del Prete Gianni: << Mi dissero in questa città di
Graciona che i Genovesi che si sono salvati dal naufragio di una delle
due gallee sono arrivati rfortunosamente fino a qui, anche se non è
noto cosa accadde all’altra galea. Quando giungemmo presso la città di
Magdasor conoscemmo un genovese, detto Sor Leone, che stava cercando
suo padre, che era rimasto in una delle due galee. Il re di Graciona
diede tutti gli onori a Sor Leone, ma non gli permise di viaggiare
attraverso il regno di Magdasor perché il cammino era difficile e
pieno di pericoli>> 
Il riferimento al mitico Prete Gianni rende il testo semileggendario,
ma effettivamente Sorleone Vivaldi, figlio di Ugolino, aveva condotto
una successiva e vana spedizione alla ricerca del destino del padre. 
 
Un altro testo genovese più tardo attribuisce ad Antoniotto Usodimare,
altro grande navigatore genovese che condusse fortunate esplorazioni
delle coste africane atlantiche a metà del '400, alcune informazioni
che questi avrebbe ottenuto dai nativi: <<Nell’anno 1285 due galee
salparono da Genova comandate dai fratelli Ugolino e Guido Vivaldi,
con l’obiettivo di andare verso l’est, verso le parti di mondo
conosciute come Indie. Codeste galee quando entrarono nel mare di
Guinea, una di esse fece naufragio e non poté continuare. L’altra
continuò navigando e costeggiando fino ad arrivare all’Etiopia presso
una città detta Menam. I genovesi furono catturati e detenuti da
codesti abitanti cristiani d’Etiopia, sudditi del Prete Gianni. La
città si trova presso il fiume Gion. Furono detenuti per lungo tempo
cosicchè nessuno poté rientrare in Patria. Questo fu raccontato dal
nobile genovese Antoniotto Usodimare.>>
 
Ho notato che spesso il mitico Prete Gianni era collegato, nelle
leggende medievali, al Paradiso Terrestre e che il fiume Gion (il
cosiddetto Nilo Azzurro degli etiopi) secondo alcuni autori era il
fiume che aveva le sue sorgenti nel Giardino dell'Eden. 
Giardino
dell'Eden che, nella Divina Commedia, è appunto quello che arrivano ad
avvistare Ulisse ed i suoi compagni prima di sprofondare. Mi pare che
questo dia un certo spessore all'idea che Dante nello scrivere la
vicenda di Ulisse avesse presente anche la misteriosa scomparsa dei
fratelli Vivaldi. 
 
Tuttavia, l'idea che, naufraghi o prigionieri, alcuni genovesi siano
sopravvissuti al viaggio finendo per restare in Africa, potrebbe avere
un interessante supporto archeologico: negli anni '60  italiani che
lavoravano alla costruzione di una diga sullo Zambesi, secondo lo
scrittore Franco Prosperi che sulla vicenda dei Vivaldi ha scritto un
libro, avrebbero ritrovato tra varie antiche incisioni rupestri anche
una che recitava "VV ad 1294". 
 
L'idea, tutt'altro che impossibile, che Vivaldo Vivaldi sia
sopravvissuto spingendosi sino allo Zambesi e lasciando questa traccia
nel'anno domini 1294, onora degnamente il ricordo di questi grandi e
oggi semidimenticati pionieri delle esplorazioni moderne.
 
-- 
... e il pensier libero, è la mia fé!

 tentativo di raggiungere i mercati orientali circumnavigando l'Africa.
 
                                             (cut)
 
 
Pensando anche all' impresa di Colombo nel 1492, realizzata con l'intento
di raggiungere le Indie, viene da riflettere su quanto attirasse l' Oriente.
 

 
 
"pino"  ha scritto nel messaggio news:mme5lq$ugv$1...@speranza.aioe.org...

ovviamente,l'oriente si sapeva che esisteva dai racconti di Marco Polo e non 
solo , ed era ricco, l'America era sconosciuta
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Una sola parola: spezie.
 

 Sul finire del 1200, in seguito alla conquista turca della Siria, era
 
...dimenticavo: grazie, interessante.
 


Marco Polo non ha scoperto l' Oriente  ....... 
 

 
 
"pino"  ha scritto nel messaggio news:mmedmm$k4p$1...@speranza.aioe.org...

l'ha raccontato


 ha scritto nel messaggio 
news:mmebdg$e53$1...@speranza.aioe.org...

Tira più un grammo di spezie .......  :))))) 
 

 Tira più un grammo di spezie .......  :)))))
 
 
Non per niente si chiamavano "droghe" :-)
 
In effetti la farmacia in friulano si diceva "speziarìe".
 
E il droghiere si chiamava "coloniài", da "prodotti coloniali"
che era scritto fuori.
 
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|benzina superiore|
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AIOE ³¿³