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Titolo: Fine dell'impero romano d'occidente

Il 476 d.C è considerata la data che chiude l'era antica.
Sono consapevole che una data è un elemento convenzionale in questi casi
tuttavia qualche elemento che ne giustifichi l'adozione deve esserci.
Odoacre depose il quattordicenne Romolo Augustolo quale imperatore
d'occidente.
Chiedo questo:
Fu quella la prima volta in cui l'impero romano rimase senza guida in
occidente o vi furono precedenti.
Odoacre infatti mi pare che non sis sia proclamato imperatore ma funzionario
dell'imperatore d'oriente. Oppure sbaglio.
Un qualche carattere che renda particolare quaella data deve pur esserci.
Grazie

La deposizione di Romolo Augustolo in sé non era una novità  nel quadro
dell'ultimo trentennio dell'impero romano d'occidente. E' infatti noto
che gli imperatori succedutisi sul trono dopo l'assassinio di
Valentiniano III erano - a prescindere dalle qualità personali - figure
manovrate a piacimento da  "generalissimi"  (magister militum) come il
suebo Ricimero. Anche Giulio Valerio Maggioriano, che in quel tragico
periodo fu l'unico imperatore occidentale a dimostrare non comuni virtù
personali, militari e diplomatiche, fu fatto uccidere a tradimento da
Ricimero.
Non mancarono vuoti di potere tra la defenestrazione di un imperatore e
l'acclamazione del suo successore, ma in tali casi  l'impero veniva a
trovarsi riunificato, anche se solo temporaneamente e pro-forma, nelle
mani dell'imperatore d'Oriente. Malgrado l'autonomia delle due parti
dell'impero, era fondamentale per la sicurezza interna e la credibilità
internazionale  del neo-eletto ottenere la ratifica del suo "collega".
Il magister militum Oreste depose Giulio Nepote - un illirico
imparentato con la casa imperiale d'Oriente -  ed elevò alla porpora suo
figlio Romolo.
L'erulo Odoacre sconfisse e uccise Oreste e depose Romolo Augustolo ma,
invece di far eleggere e far accreditare l'ennesimo imperatore
fantoccio, si rivolse direttamente all'imperatore d'Oriente rivendicando
per sé la carica di Patricius.
Di fatto, con ciò riconosceva formalmente come unica autorità imperiale
il basileus di Costantinopoli. In ciò sta la significatività del 476 DC
come fine dell'impero romano d'occidente, quantunque  a quella data
fosse ancora vivo Giulio Nepote.
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Infatti, Giulio nepote, continuò a governare sulla regione illirica, fino
Al-         l' anno della sua morte, dopodiche, Odoacre incorporò anche
quella regione nel suo regno.
Saluti
Veniero.

Grazie
La data ha senso soprattutto per i posteri, dato che l'evento non fu
vissuto nel 476 con lo stesso senso di "evento epocale" che siamo
soliti attribuirgli noi. Da tempo i "barbari" esercitavano in
occidente un potere notevole, e molti di loro erano tribuni militum
(lo stesso Odoacre... se ben ricordo), quindi comandanti in capo
dell'esercito imperiale. Odoacre poi non fu l'espressione della una
migrazione di un popolo, ma piuttosto di un gruppo politico e militare
molto eterogeneo, non etnicamente identificabile. Questo fu il caso di
Teodorico, che giunse in Italia guidando una migrazione vera e
propria.... ma il capo ostrogoto era da tempo legato a Costantinopoli
e lo stesso imperatore d'oriente lo aveva inviato in Italia. 
Nulla di strano se l'immagine di una unità formale dell'impero romano
sopravvisse alla deposizione di Romolo Augustolo. Se il titolo di
imperatore d'occidente era vacante, allora il potere imperiale
ricadeva tutto su Costantinopoli che da qualche tempo era il vero
centro dell'Impero Romano. Per questo Odoacre chiese all'imperatore
d'oriente il titolo di "patricius", presentandosi come mandatario di
Costantinopoli. La sua posizione tra l'altro fu poi ripresa da
Teodorico. Nonostante il maggior ruolo politico del regno dei Goti
rispetto a quello di Odoacre, Teodorico non rinunciò mai a questa
immagine di unità dell'impero tanto che quando dovette menare norme
giuridiche capaci di regolare la vita dei goti e dei romani in Italia,
usò la forma dell'edictum (il famoso Editto di Teodorico) e non di
lex, che solo l'imperatore poteva emanare.