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Titolo: Galileo Galilei: un po' di verità

Galileo Galilei: un po' di verità
di Vittorio Viccardi
E' il paladino della libertà scientifica e il testimone dell'oscurantismo
religioso cattolico. Questo nell'immaginario popolare e sui libri di testo
scolastici. Ma la verità storica è un'altra. "Eppur si muove!". Chi non
ricorda questa celebre frase attribuita a Galileo Galilei che volle così
rispondere, ci viene detto, con fiero cipiglio, alla lettura della sentenza
di quei feroci inquisitori che lo condannavano per le sue scoperte
scientifiche? Gran parte degli studenti ne sono persuasi. Processato,
condannato, torturato, incarcerato e, cosi` credono in buona percentuale,
anche bruciato sul rogo: questo l'insieme delle cognizioni che la scuola e i
mass media ci propinano a proposito dello scienziato pisano. Solo una
minoranza esigua, più preparata, risponderà che Galileo è giustamente famoso
per aver applicato per primo il metodo sperimentale, tipico della scienza
moderna, per aver perfezionato e utilizzato a fini scientifici il
cannocchiale, per aver scoperto il termometro, la legge che regola le
oscillazioni del pendolo, la montuosità della luna, la natura stellare della
Via Lattea, i 4 satelliti di Giove, le anomalie di Saturno, le macchie
solari e le fasi di Venere. Diciamo la verità: più che per la sua opera
scientifica.
Galileo è noto per i due processi subiti dall'Inquisizione nel 1616 e nel
1633, che lo hanno fatto diventare un paladino della scienza moderna e del
progresso ed una vittima dell'oscurantismo religioso e conservatore della
Chiesa cattolica. Eccoci dunque di fronte ad una vittima innocente immolata
sull'altare di quel cattolicesimo che pretendeva di possedere verità
assolute anche in materie scientifiche, ad un martire della scienza, ad un
testimone dell'irriducibile contrapposizione tra la Fede religiosa e la
scienza. Senza pretesa di esaurire l'argomento, qualche considerazione ci
aiuterà ad avere le idee più chiare. In primo luogo: Galileo non si
considero` mai avversario della Chiesa, come tenta di convincerci una delle
più grandi menzogne che ci siano mai state propinate. Conservo` la fede
cattolica fino alla morte, fu amico per lungo tempo di papi e di cardinali,
(il cardinale Maffeo Barberini, poi eletto Papa con il nome di Urbano VIII,
fu suo grande ammiratore) e da molti religiosi fu protetto e incoraggiato
nelle sue ricerche. Quando nel 1611 si reco` a Roma fu molto ben accolto dal
padre Cristoforo Klaus (Clavio) e dai gesuiti del Collegio Romano. Fu
ricevuto persino da Papa Paolo V, con il quale ebbe un lungo e caloroso
colloquio. Qualche mese prima, si era convinto delle fasi di Venere analoghe
a quelle della Luna, segno che il pianeta girava intorno al Sole dal quale
riceveva la luce. Il sistema tolemaico era cosi` confutato, quello
eliocentrico non era certamente dimostrato, e tutto questo non sembrava
pregiudicare i suoi rapporti con il mondo ecclesiale. Anzi, mentre i
colleghi scienziati, con in testa il famoso Cremonini, accusavano Galileo di
vedere "macchie sulle lenti del telescopio", non mancava al pisano
l'appoggio dei potentissimi astronomi e filosofi della Compagnia di Gesù
(gesuiti), capitanati da san Roberto Bellarmino, generale dell'Ordine dei
Gesuiti e consultore del Sant'Uffizio. E ancora. Quando padre Cavini
attaccherà Galileo a Firenze, nella chiesa di santa Novella, lo scienziato
verrà difeso dal padre Benedetto Castelli, suo discepolo e professore di
matematica a Pisa, e dal maestro Generale dei Domenicani, padre Luigi
Maraffi. Sara` poi il cardinale Giustiniano ad ordinare al Cavini di
ritrattare pubblicamente le sue accuse. Senza dimenticare che a Napoli, un
altro religioso, il padre Foscarini, pubblicava un elogio di Galileo e del
sistema copernicano (che molti gesuiti dotti approvavano) ottenendo
l'approvazione ecclesiastica. E ancora. Anche dopo la sentenza del 1633,
che, oltre all'abiura, lo "condannava" a recitare una volta la settimana i
sette salmi penitenziali per un periodo di tre anni, fu ospitato nella villa
del cardinale di Siena, Ascanio Piccolomini, "uno dei tanti ecclesiastici
che gli volevano bene" (Messori).
Quindi, si trasferì nella sua villa di Arcetri, detta "il gioiello", alla
periferia di Firenze. Morì con la benedizione del Papa e ricevendo
l'indulgenza plenaria, segno che la Chiesa non lo considerava certamente un
avversario né lui considerava tale la Chiesa. Proprio una favola quella
dell'inimicizia, della contrapposizione invincibile, dell'insanabile rottura
tra lo scienziato pisano e la Chiesa cattolica. Una favola che per primo
contesterebbe proprio lo scienziato pisano. Non va dimenticato, infatti, che
al termine della sua vita movimentata, lasciò scritto che "in tutte le opere
mie, non sarà chi trovar possa pur minima ombra di cosa che declini dalla
pietà e dalla riverenza di Santa Chiesa". In secondo luogo: la teoria
eliocentrica (la Terra e i pianeti ruotano attorno al sole) non fu inventata
da Galileo. Già Aristarco di Samo e la scuola pitagorica, cinque-sei secoli
prima di Cristo avevano sostenuto fosse la Terra a ruotare annualmente
intorno al sole. Questa teoria venne ripresa da Copernico, sacerdote
polacco, morto 21 anni prima della nascita di Galileo. Se Copernico decise
di pubblicare i suoi studi solo l'anno della sua morte fu per timore di
essere dileggiato dai colleghi di studi, non certo da uomini di Chiesa (i
papi Clemente VII e Paolo III, cui l'opera di Copernico era dedicata), dai
quali ebbe favori e incoraggiamenti. Proprio come accadde a Galileo, che
ebbe tra i suoi più fieri avversari i colleghi, peraltro irritati dal
carattere tutt'altro che facile dello scienziato pisano, non i religiosi. In
terzo luogo: Galileo non porto` alcuna prova scientifica che potesse
sostenere senza ombra di dubbio la teoria eliocentrica. Per "provare" che la
Terra ruotava intorno al sole sosteneva che le maree erano dovute allo
"scuotimento" delle acque causato dal movimento terrestre. Ma questo
argomento era scientificamente insostenibile. Avevano ragione i suoi
"giudici inquisitoriali", i quali sapevano bene che le maree sono dovute
all'attrazione lunare. Sentiamo Messori: "In quel 1633 del processo a
Galileo, sistema tolemaico (Sole e pianeti ruotano attorno alla Terra) e
sistema copernicano (Terra e pianeti ruotano attorno al Sole) non erano che
due ipotesi quasi in parità, su cui scommettere senza prove decisive. E
molti religiosi cattolici stessi stavano pacificamente per il "novatore"
Copernico, condannato invece da Lutero". Il Cardinale Bellarmino sosteneva
che la teoria eliocentrica, considerata come "ipotesi" scientifica (e
ipotesi doveva correttamente considerarsi, fino a quando non fosse stata
dimostrata vera) non era da scartare a priori, ma bisognava portare le
prove. La posizione del Bellarmino è assai più corretta di quella di
Galileo, che senza prove la spacciava per tesi inconfutabile. Anzi, in
questo specifico caso, proprio il Bellarmino aveva assunto allora una
posizione che la fisica moderna, quella dei nostri tempi, dà per scontata.
In quarto luogo: nel processo del 1616 di Galileo non si parla nemmeno. Ma,
successivamente convocato al Sant'uffizio, gli fu reso nota la condanna
della tesi copernicana e imposto di non insegnarla prima che venisse
corretta (quattro anni dopo la teoria fu corretta e qualificata come ipotesi
e non come tesi). L'ingiunzione gli venne comunicata privatamente per non
esporlo al dileggio dei colleghi. Galileo promise di obbedire (e non lo
fece) e venne ricevuto dal Papa in persona. Una "condanna"
straordinariamente mite.
Come mite fu la "condanna" subita nel processo del 1633. Galileo non passò
nemmeno un minuto in carcere, non venne mai torturato, non gli fu impedito
di incontrare colleghi e religiosi (vanno a trovarlo uomini del calibro di
Hobbes, Torricelli e Milton), di scrivere, di studiare e di pubblicare,
tant'è che il suo capolavoro scientifico - Discorsi e dimostrazioni
matematiche intorno a due nuove scienze - risale al 1638, cinque anni dopo
la condanna. Ci manca ancora un punto. La famosa frase "Eppur si muove" con
la quale abbiamo aperto queste considerazioni. Un altro falso storico. Fu
inventata a Londra, nel 1757, dal brillante e spesso inattendibile
giornalista Giuseppe Baretti. Come si vede, nel caso Galilei abbiamo bisogno
di un po' di verità.
BIBLIOGRAFIA
Rino Cammilleri, La verità su Galileo, in Fogli, n. 90, Anno XI, settembre
1984.
Jean Pierre Lonchamp, Il caso Galileo, edizioni Paoline, Cinisello Balsamo
(MI) 1990.

 Gesuiti e consultore del Sant'Uffizio.
Bellarmino aveva istruito e condotto il secondo processo contro Galileo
Fosse stata davvero una storia all'acqua di rose quella di Galileo perchč 
mai Giovanni Paolo II ha sentito il dovere,dopo quasi 400 anni, di scusarsi 
per i processi  che gli sono stati intentati?Non posso pensare che non si 
fosse documentato prima di farlo e aveva a disposizione materiale di prima 
mano per valutare.