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Titolo: Gli Stivaletti di Ciajkovskij alla Scala

Confesso che ero un po' prevenuto. Avevo ascoltato attentamente piu' di
una volta l'unica edizione in CD presente in commercio, quella della
Dynamic, ripresa live della rappresentazione di Cagliari, e non mi aveva
entusiasmato. Intendiamoci, non che non ci fosse della musica bella:
Ciajkovskij e' sempre Ciajkovskij. Bella introduzione orchestrale, bei
cori, alcune belle arie, ma non afferravo la presenza del colpo di genio
che si avverte subito nell'Onegin e nella Dama di Picche,
rispettivamente scritte subito prima e subito dopo Gli stivaletti.
L'altra cosa che contribuiva a creare la diffidenza era la trama:
l'opera č tratta da una novella di Gogol "La notte prima di Natale". Si
tratta di una fiaba russa... pardon, ucraina (oggi occorre imparare a
fare attenzione a certe identita' culturali) che nel libretto di Jakov
Polonskij appare organizzata in modo alquanto sgangherato, e piuttosto
lontana dalla raffinata e bonaria ironia del modello.
Il terzo motivo di diffidenza era la faticosa gestione dell'opera da
parte dell'autore: proposta in un primo tempo col titolo di Vakula il
fabbro, venne accolta molto freddamente dal pubblico russo. Rifatta, col
titolo Gli stivaletti, venne di nuovo rifiutata dal pubblico. A questo
punto Ciajkovskij, che si dice pur amasse quell'opera, decise di
ritirarla dalle scene. Da allora non e' mai stata piu' rappresentata
fino a Cagliari 2000.
Della rappresentazione di Cagliari del 2000 non si e' parlato molto
(almeno, io non ho visto molto) se non la critica positiva (o secondo
altri negativa) al Teatro e al suo sovrintendente Meli, riguardo una
politica di rappresentazione, almeno una volta l'anno, di opere poco o
mai rappresentate in Italia: fra questa l'Elena Egiziaca di Strauss
(2001), La guardia della Zar ancora di Ciajkovskij (2003), l'Euriante di
Weber (2002), l'Edipo di Enescu (2005), l'Alfonso e Estrella di Schubert
(2004).
Quindi per me questi Stivaletti scaligeri si presentavano piu' come una
curiosita' che come qualche cosa "da non perdere".
In realta' lo spettacolo cui ho assistito e' stato ben altra cosa che
una curiositą: uno spettacolo sontuoso, ricco, affascinante che mi ha
avvinto dall'inizio alla fine.
Come dicevo, l'opera e' stata ispirata a una novella di Gogol', La notte
prima di Natale, che fa parte della raccolta Le veglie alla Masseria
presso Dikan'ka, una raccolta di novelle ambientate fra i cosacchi del
Dnepr e quindi di sapore ucraino. La stessa lingua usata da Gogol'
utilizza termini ucraini estranei al vocabolario russo; il titolo
dell'opera, Chereviki, e' anch'esso una parola ucraina che significa
Calzature (Cherevichki quindi = stivaletti).
La trama quale appare nel libretto e' praticamente identica alla trama
della novella.
Nella notte di Natale, Bes, un diavoletto maligno ma sfortunato, decide
di vendicarsi del fabbro Vakula, giovane di belle speranze, innamorato
di Oksana, ragazza bellissima ma molto capricciosa, figlia di Ciub,
autorevole cosacco del villaggio. Il fabbro Vakula, che e' anche
pittore, e' reo di averlo ritratto in modo caricaturale su una
staccionata, e di averlo reso lo zimbello degli altri diavoli che
popolano l'inferno.
Per ottenere il suo scopo, il diavoletto ruba la luna dal cielo, fa
scatenare una tempesta di neve, e costringe cosi' Ciub a tornare a casa
anzitempo, trovare Vakula solo con la figlia e bastonarlo di santa
ragione.
Le cose tuttavia vanno al contrario: e' Vakula a picchiare Ciub, tanto
da suscitare lo sdegno dell'amata, che lo caccia.
Vakula cosi', afflitto, vaga per il villaggio le cui strade vengono
riempite dalla gente in festa: e' la vigilia di Natale. Si va a far
visita agli amici, si cantano canzoni, si raccolgono doni.
Oksana e' ammirata dalle amiche e dagli amici per la sua bellezza e la
sua eleganza. Ma vuole un dono: gli stivaletti della zarina; e promette
che sposera' colui che glieli portera'.
Vakula sente la promessa. Con uno strattagemma riesce a catturare il
diavoletto Bes e farsi portare in volo a San Pietroburgo, dove
incontrera' la zarina (nell'opera in realta' il suo favorito Potėmkin:
non era lecito che Caterina II fosse impersonata sulla scena da una
cantante) che gli fara' dono dei suoi stivaletti.
Il fabbro potra' cosi' tornare al villaggio, farsi perdonare da Ciub e
finalmente sposare la sua Oksana.
Al libretto, in quanto tale, mancano la poesia, il colore, l'ironia, la
freschezza della novella di Gogol'. A riempire questo vuoto ci pensa la
musica di Ciajkovskij. L'orchestra, sia nei brani strumentali (Ouverture
e intermezzi) sia negli accompagnamenti, e' coloratissima. I diversi
strumenti vengono utilizzati per creare atmosfere molto suggestive
(penso ad esempio l'uso dei corni nell'ouverure, a disegnare una lunga
melodia, di stile molto russo - o ucraino, non so - accompagnata dal
leggero pizzicato dei violini; oppure l'uso dei flauti col loro suono
dolce ma intriso di ironia, etc,); il canto e' spesso affidato a
bellissimi cori (l'opera e' sostanzialmente un evento corale che ci
introduce nella rutilante e coloratissima vita di un villaggio ucraino
in una notte di festa), o a brani d'insieme, soprattutto duetti. 
I personaggi: Solocha, la strega, madre del fabbro, che vola su una
scopa assieme al diavoletto, e nel villaggio riceve e offre una discreta
compagnia ai vecchi cosacchi che soffrono di solitudine, interpretato da
un mezzosoprano con arie e duetti intrisi di erotismo; il diavoletto Bes
che vuole vendicarsi e resta invece scornato, interpretato da un
baritono; Il maestro di scuola, tenore buffo che si reca da Solocha di
nascosto della moglie, ma non riesce a combinare nulla (fa venire in
mente il Maestro di scuola della Piccola volpe astuta, circostanza del
tutto casuale, dato che Janacek non conosceva l'opera di Ciajkovskij);
Ciub il cosacco di aspetto imponente, amante del mangiare e del bere
interpretato da un basso; Oksana la sua bellissima e capricciosissima
figlia che fa soffrire Vakula (soprano con passaggi di coloratura);
Vakula stesso, tenore con appassionati ariosi e duetti con Oksana; il
favorito di Caterina II, Potėmkin, baritono, che canta, accompagnato dal
coro, una serie di divertenti couplettes.
Insomma, una ricchezza di personaggi, maggiori e minori, popolano e
danno vita a un'opera da favola nel cuore del folklore russo-ucraino
(bellissimi ad esempio sono i mimi che impersonano gli spiriti della
bufera, in abiti da straccioni, barbe incolte, e che si muovono sullo
splendido tema, etc.).
E ad una favola si riferisce la regia, basata soprattutto su una
scenografia ricchissima, sullo sfondo di una notte stellata con una
enorme falce di luna. E i paesaggi cambiano per offrire via via una
campagna al centro della quale troneggia un enorme uovo, la cui meta'
superiore si innalza liberando un castello di quelli tipici delle favole
che troneggia sulle sfondo di molte scene; l'interno di chate ucraine
(la casa di Soloha, la casa di Ciub e Oksana) con finestrelle, piccoli
arredi dai disegni semplici e infantili come si conviene alle fiabe;
personaggi come la strega e il diavoletto, o a volta il diavoletto e
Vakula il fabbro che attraversano la scena sopesi nell'aria oppure su
scope volanti; o l'ambiente del villaggio, con la folla in festa che
canta e balla nella notte stellata fra chate che pendono dal cielo; o
ancora l'ambente di corte settecentesco dove dame e cavalieri, che
indossano sontuosi vestiti e altrettanto sontuosi copricapi piumati, si
spostano sulla scena con delicate movenze; o i balletti, quello russo
danzato da ballerine e quello cosacco danzato da uomini con opportuni
costumi di color rosso vivo.
Il tutto č reso vivacissimo dai colori e soprattutto dai costumi,
tipicamente russi (o ucraini), dove il rosso predomina in intense
pennellate dei costumi cosacchi, ma dove colpiscono l'occhio anche il
giallo dorato, l'azzurro intenso, e policromie dei costumi delle donne
(o babe, come le donne ucraine vengono chiamate).
Insomma lo spettacolo e' stato veramente godibile, e musica,
scenografia, movenze dei cantanti e del coro, colori dei costumi, canto,
tutto sembrava fondersi per creare un'atmosfera magica e fiabesca.
C'e' da chiedersi perche' un'opera come questa sia rimasta per tanto
tempo sepolta nel dimenticatoio. C'e' da augurarsi che questa
trascuratezza finisca quanto prima, non tanto per la gloria di
Ciajkovskij (che non ha certo bisogno) ma per offrire agli appassionati
di lirica un capolavoro che una buona regia puo' collocare fra i massimi
del compositore russo, accanto all'Eugenio Onegin e alla Dama di picche.
Sull'esecuzione non ho nulla da dire. Se la serata ha attirato in questo
modo il mio interesse, come mi pare quello di tutto il pubblico, che ha
applaudito alla fine, e in qualche occasione anche a scena aperta, con
grande entusiasmo, questo significa che sia il direttore che il cast
hanno dato un contributo di ottimo livello.
I nomi: il direttore e' un giovanissimo, e a me finora sconosciuto,
Arild Remmereit; i cantanti principali sono il tenore Vsevolod Grivnov
come Vakula; il soprano Irina Lungu come Oksana; il mezzosoprano Irina
Makarova come Solocha; il basso Ognovenko come Ciub; il baritono
Schagidullin come il diavoletto Bes, a altri ancora. La regia e' di Yuri
Alexandrov e le scene e i costumi di Vjaceslav Okunev.
Saluti a tutti e richiesta di scuse per la lunghezza. 
Rudy

 Saluti a tutti e richiesta di scuse per la lunghezza. 
Caro Rudy,
ho assistito alla recita di Cerevicki del 1 Ottobre ed ero in effetti 
curioso di leggere qualche recensione, in primis ovviamente la tua :-)
Devo dire che condivido solo in parte il tuo favore. Veramente belle 
scene e costumi, che hanno contribuito imho in maniera decisiva alla 
buona riuscita dello spettacolo, mi ha un po' deluso invece la parte 
musicale. Il materiale musicale di base non mi è parso indimenticabile e 
la concertazione del buon Remmereit non mi pare abbia contribuito a 
renderlo più interessante. La compagnia di canto che ho ascoltato io era 
la seconda, e anche qui non c'era molto da entusiasmarsi : il migliore 
era l'ottimo basso Ognovenko in una parte però abbastanza di contorno 
(quella del cosacco Ciub). Gli altri oscillavano tra alti e bassi, con 
il tenore che interpretava Vakula, in palese e continua difficoltà sugli 
acuti e dalla presenza scenica di un baccalà, abbastanza imbarazzante.
Ciao
Moos

 la seconda, e anche qui non c'era molto da entusiasmarsi
A Cagliari dirigeva Rozhdestvensky in modo eccellente e la compagnia mi
parve ottima: gli interpreti sono gli stessi della registrazione Dynamic
citata da Rudy, realizzata dal vivo.
Giovanni
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Inviato via 
http://arianna.libero.it/usenet/

 A Cagliari dirigeva Rozhdestvensky 
Eh beh, hai detto niente :-)
Ciao
Moos

 acuti e dalla presenza scenica di un baccalà, abbastanza imbarazzante.
Quello che dici sembra anche a me vero. Probabilmente, dalla tua
descrizione, il tenore era lo stesso. Anch'io avevo notato questi
aspetti, ma, tutto sommato mi sono sembrati particolari che non hanno
sminuito lo spettacolo (almeno per me).
Ciao
Rudy

 Certamente era un cast diverso da quello di Cagliari.
Dal sito della Scala rilevo però che diversi cantanti erano anche nei cast
di Cagliari, ma forse diversamente combinati e non figurano nella
registrazione. Presenza fissa, nelle due realizzazioni, il bravissimo
Ognovenko come Ciub.


 del compositore russo, accanto all'Eugenio Onegin e alla Dama di picche.
La domanda potrebbe essere estesa a tutto il teatro di Ciajkovkij, in
fondo anche Onegin e Pikovaja fino a poco tempo fa erano considerate
proposte *coraggiose*. Ricordo che alcuni critici musicali di grande
nome, intervistati nella diretta radio dell'Onegin al MMF del giugno
1980, dichiaravano candidamente di conoscere pochissimo quest'opera e
altri di averla già sentita, ma mai apprezzata, e che finalmente
Rostropovich aveva loro aperto... le orecchie con quella esecuzione, per
altro davvero notevole. Su Ciajkovskij, almeno in Italia, forse continua
a pesare il giudizio negativo con cui Mila lo liquidò in quello che per
tanto (troppo) tempo fu il vangelo della cultura musicale italiana. 
Non credo che Mila conoscesse cmq molto la musica del Russo, se lui
stesso confessò di aver capito qualcosa in più del Musicista dopo aver
visto il film di Ken Russel "L'altra faccia dell'amore". Devo aggiungere
che in quegli anni facevo un po' fatica a dichiararmi cultore coskiano:
lo sguardo compassionevole di chi mi ascoltava mi creava non poco
imbarazzo.
Ciao
     Roberto
 

 proposte *coraggiose*.
In questo senso il discorso si puo' allargare all'infinito. Sugli
stivaletti c'e' stata polemica, e ancora oggi c'e' chi ritiene la sua
musica "inferiore" al Ciajkovskij piu' conosciuto.
Per quanto mi riguarda, l'opera mi e' piaciuta moltissimo e non mi ha
coinvolto meno delle sue piu' celebri sorelle, grazie anche ad una regia
che ha saputo porre in maniera molto appropriata l'elemento musicale.
Non ho letto Mila, e quindi non conosco le sue stroncature e su quali
elementi si fondavano.
Ciao
Rudy

 affermazioni.
Io ricordo che all'epoca della rappresentazione di Cagliari si parlava, piů
modestamente, di prima rappresentazione assoluta in Italia. Ciň č affermato
chiaramente anche nel corposo programma di sala realizzato per l'occasione,
dove invece non c'č alcun cenno a una scomparsa dell'opera dalle scene
russe. C'č invece un bel saggio di Gualerzi sulla "fortuna" delle opere di
Coski in Italia, con tabelle riassuntive di tutte le rappresentazioni dal
1900 al 2000 e l'indicazione delle "prime" italiane.
Peraltro, con un po' di pazienza investigativa e con la conoscenza del
cirillico, forse su qualche sito russo (per esempio dei maggiori teatri) si
potrebbero trovare maggiori informazioni.


 modestamente, di prima rappresentazione assoluta in Italia.
Beh, ovviamente. La prima assoluta era stata al Bol'shoj nel 1887. :-))
Ma ricordo che nei giornali al tempo delle rappresentazione di Cagliari
si parlava proprio di una "riscoperta" dell'opera.
Comunque queste incertezze fanno pensare che l'opera, anche se ripresa
successivamente in qualche occasione in qualche teatro russo, non abbia
avuto molta diffusione. Ed e' questo, credo, quello che interessi
maggiormente.
Ciao
Rudy

 dell'opera dalle scene russe. 
Le due edizioni discografiche che citavo potrebbero essere indizio che
l'opera almeno fino agli anni 50 al Bolshoi venisse rappresentata,
altrimenti non si spiegherebbe la presenza di una edizione doc, con i
cantanti e il direttore stabili di allora. 
Il fatto che la successiva (ufficiale della Mezhdunarodnaja Kniga) sia
di Radio Mosca può far supporre che fosse scomparsa dalle scene dei
teatri principali e recuperata in rappresentazioni in forma di concerto.
Ovviamente le mie sono ipotesi, che non riesco a dimostrare con dati
certi di fatto.
Ciao
     Roberto
 

e su quali elementi si fondavano.
Credo la superficiale conoscenza della musica di Ciajkovskij, che cmq
era normalissima se consideriamo che il testo è del 1946 e che la
diffusione della musica di Ciajkovskij in Italia ( soprattutto del
teatro d'opera ) era molto scarsa.
Mila fu coerente e a parte qualche illuminazione kenrusselliana non mi
risulta che avesse mutato parere sul Russo. Va aggiunto che la
rivalutazione ( non del tutto ) del Musicista è relativamente recente.
Ciao
     Roberto 

 tre balletti"
Da quello che capisco, mi sembra il classico rifiuto di quel periodo nei
confronti del romanticismo.
Magari forse Mila non era neppure al corrente dell'esistenza degli
Stivaletti, oppure probabilmente, non l'aveva ascoltata.
Ciao
Rudy

     Roberto
Vorrei aggiungere due parole , visto che quel gennaio del 2000 ero
anch'io presente alla prima de "Gli stivaletti" a Cagliari. Prima di
tutto vorrei dire che ai tempi di Mauro Meli  le cose in quel teatro
andavano benissimo. ( Kleiber, Claudio Abbado, opere rare etc). Non
dico nessun teatro di provincia, ma neppure la pomposa Scala e la
scassata opera di Roma avevano mai fatto tanto. Come diceva mia nonna,
con un buon manico qualunque scopa spazza bene. Avrà spesp parecchio,
non lo nego, però le cose le ha fatte.
Oggi gli Stivaletti, fra bisticci vari, è finita alla Scala. Non ho
visto questa riedizione ma ho ascoltato pareri e ho anche letto nei
vostri articoli che quella di Cagliari fu migliore. 
Secondo me siamo comunque di fronte a un'opera minore di Ciaikowski.
Il fatto che per tanti anni sia stata messa da parte ne è una
conferma.  Ha volato una sola estate e poi è riapparsa nel teatro di
Cagliari. Mi ricordo che alla fine della prima ci furono molti fischi
e buhhh, segno evidente che non aveva convinto tutti come invece è
accaduto col concerto di poche sere fa all'Auditorium di Roma grazie
ad Abbado, Pollini, Lucerna, Mahler e Schumann.
Le ragioni? Sono ovviamente soggettive, ma se posso dire qualcosa di
personale l'ho trovata una favola colorata ma triste e malinconica,
cantata modestamente, corredata di poche aperture musicali
romantico-disperate ciaikowskiane, soffocate dalla favoletta piuttosto
insipida zeppata di rossi folletti, matrioske in bei costumi, uova di
Fabergè scoperchiate o meno e corone degli Zar e delle zarine.
La direzione di Gennadi Rozhdestvensky fu buona, ma ciò che mi piacque
di più fu la scenografia e la regia. Il testo del libretto tocca la
ridicolaggine in diversi momenti. Non so se alla Scala han cambiato
cantanti o altro. Con tutti quei nomi russi non mi raccapezzo bene. La
RAI ha in archivio la video registrazione dell'edizione di Cagliari,
ma per ora non decide di metterla in onda e forse non lo farà più.
Comunque francamente con tante belle opere poco conosciute  da
riscoprire, si poteva pensare al Fierrabras di Schubert che Abbado
diresse con Karita Mattila e Thomas Hampson a Vienna in una splendida
edizione della quale ho il DVD, oppure, sempre di Schubert, Alfonso
Und Estrella  che fu diretta da Harnoncourt sempre a Vienna, sempre
con Thomas Hampson e Luba Orgonasova nel 1997, bellissima composizione
della quale anche posseggo il DVD.
Mi pare che con la ripetizione degli Stivaletti, la Scala abbia tirato
la solita "sola" .  A cagliari fu una novità di valore, ma la ripresa
scaligera puzza di risparmio forzato.
saluti
Seneca