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Titolo: Una sconosciuta tragedia dell'epoca staliniana

 
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Una sconosciuta tragedia dell’epoca staliniana, la deportazione dei
militari e dei civili in Iran
 
03 aprile, 2012 | Permalink | Archiviato in: Cultura e Informazione
 
Un terrificante ed oscuro capitolo della Seconda Guerra Mondiale è
sepolto nel cimitero cattolico romano situato ai margini della povera
periferia di Teheran. Qui riposano 1.892 polacchi, tra donne vecchi e
bambini, deportati da Stalin tra la fine del 1939 e il 1942. Come è
noto, nel Settembre 1939, Hitler e il dittatore di Mosca, forti
dell’intesa precedentemente raggiunta nel mese di agosto con il Patto
Ribbentrop-Molotov, si avventarono sulla Polonia, smembrandola, e dando
inizio ad uno dei capitoli più neri della storia di questa sfortunata
nazione cattolica incuneata tra Germania luterana e la Russia ortodossa.
Completata l’occupazione e la spartizione della Polonia, l’Unione
Sovietica, che, come è noto, si era annessa la parte orientale del
paese, provvide subito a russificare questa regione, non prima di avere
disarmato ed internato l’esercito polacco ivi presente (formato da circa
250.000 uomini). Nel 1940, in barba a tutti i trattati e le convenzioni
internazionali, Stalin si rifiutò di liberare gli ufficiali e i soldati
catturati, raggruppandoli in una decina di campi di concentramento
situati in Ucraina. Ma quando un anno dopo, nel giugno 1941, la Germania
invase l’Unione Sovietica, il dittatore decise di liberare tutti i
polacchi garantendo ad essi un equo trattamento e, addirittura, “una
nuova terra”, in cambio del loro aiuto nella lotta contro il nazismo.
Più precisamente, gli emissari di Stalin concessero agli ufficiali
polacchi di continuare a combattere nell’ambito di una Nuova Armata che
i russi, assieme ai britannici, stavano formando in Persia settentrionale
 
Decisi a riconquistare la libertà e a contribuire allo sforzo degli
Alleati, i polacchi accettarono la proposta di Mosca e, su lunghi
convogli ferroviari, iniziarono a partire alla volta della lontana e
neutrale Persia che, proprio in seguito all’attacco tedesco e alla firma
del trattato di alleanza tra Russia e Gran Bretagna, era stata
preventivamente occupata dalle forze armate delle due potenze,
preoccupate da possibili infiltrazioni nemiche in quest’area strategica.
Nell’arco di alcune settimane, molte migliaia di soldati (ma anche di
civili) polacchi rinchiusi nei campi sovietici firmarono la loro
adesione al nuovo, ma dai lineamenti assai vaghi “Esercito di
Liberazione Polacco in Persia”. Secondo dati provenienti dagli archivi
segreti russi (1999), si calcola che, tra il luglio e il dicembre 1941,
le tradotte sovietiche trasferirono in Persia dai 114.000 ai 300.000
polacchi (le cifre sono molto discordi). E a prova di questo massiccio e
sconosciuto esodo non sono rimasti soltanto i documenti, tenuti
accuratamente nascosti dalle autorità di Mosca per diversi decenni, ma
addirittura una dozzina di testimoni ancora in vita e residenti alla
periferia di Teheran. La scoperta di questi reduci è stata fatta da
Anwar Faruqi, bravo giornalista della Associated Press, che, qualche
anno fa, essendosi recato in Iran per motivi di lavoro, è riuscito a
ricostruire l’intera, oscura, e per certi versi straordinaria, vicenda.
Visitando la periferia della capitale iraniana, Faruqi ha avuto modo di
conoscere Helena Stelmach, una settantenne polacca, da anni sposata con
un iraniano. La donna, assieme ad Anna Borkowska, di anni 83, sembra
essere una delle ultime sopravvissute alla deportazione ordinata da
Stalin nel lontano 1941. Non senza iniziali reticenze, le due anziane
signore (“che parlano un iraniano con uno strano accento”) hanno
accettato di raccontare a Faruqi la loro avventura. “Entrambe le
scampate vivono in modeste abitazioni, adornate da qualche mobile, i
tradizionali tappeti e, appese alle pareti, le foto dell’ayatollah
Ruhollah Khomeini, quella di papa Giovanni Paolo II e alcune effigi di
Gesù e Maria”.
 
Come racconta la Helena Stelmach – che quando iniziò l’invasione russa
viveva in un villaggio della Polonia orientale – “nel settembre del
1939, molti civili, tra cui la sottoscritta, vennero rinchiusi, assieme
ai soldati polacchi, in campi di concentramento provvisori. Poi, un
giorno, venimmo tutti trasferiti, con tradotte ferroviarie, nella fitta
foresta di Basharova, non distante dalla città di Arcangelo. E lì i
russi ci tennero, costringendoci ai lavori forzati. Ma nell’estate del
1941, sorprendenti notizie iniziarono a circolare nel mio campo. Le
armate tedesche avevano invaso l’Ucraina e stavano avvicinandosi a
Leningrado. Pochi giorni dopo, il comandante russo ci convocò, che
eravamo appena tornate dalla foresta dove eravamo impiegate nel taglio
degli alberi. L’ufficiale ci disse che saremmo stati liberi a condizione
di partecipare alla ‘Grande guerra patriottica’ contro la Germania
nazista. Sapemmo poi che, prima dell’arrivo dei tedeschi, Stalin aveva
provveduto a fare trasferire dalla Polonia orientale alla Russia e alla
Siberia la quasi totalità della popolazione, per impedire ai tedeschi di
fare bottino di mano d’opera”. Sempre secondo i documenti degli archivi
moscoviti, nell’estate del 1941, da tutti i campi di concentramento
dell’Unione Sovietica (tra cui Vorkuta, Kolyma e Novosibirsk e
Kazakistan) defluirono in direzione della Persia decine di migliaia di
polacchi fino a pochi giorni prima utilizzati nei campi, nelle foreste e
nelle miniere. “Eravamo praticamente degli schiavi di Stalin”. “Il
viaggio a bordo dei convogli sovietici risultò spaventoso: un vero
incubo”, ricorda la Stelmach, che a quel tempo aveva dieci anni e
viaggiava con la madre. “Eravamo pigiati a decine a bordo di carri
bestiame. Il freddo era terribile e non avevamo nulla all’infuori dei
nostri stracci per coprirci. Ogni duecento, trecento chilometri il
convoglio si fermava e le guardie ci davano qualche secchio di rape e
pane secco, e un bidone d’acqua. Durante il viaggio morirono per la fame
e il gelo decine di bambini e vecchi. Dopo giorni giungemmo a Taskent,
capitale dell’Uzbekistan sovietico, e lì ci fecero salire su un altro
treno diretto in Persia”. Dopo un mese dalla partenza da Arcangelo, la
Stelmach e gli altri profughi giunsero ad una stazione ferroviaria
situata sulle sponde orientali del Mar Caspio. “Venimmo trasbordati su
piccole navi dirette verso il porto iraniano di Enzeli. Ma quel viaggio
per mare, che credevamo migliore del precedente, si rivelò forse
peggiore. Le navi erano vecchie e sovraccariche. Ci cacciarono nelle
stive che erano piene di topi ed insetti repellenti. Una volta al giorno
le guardie ci passavano dell’acqua e la solita zuppa di rape, radici e
pane secco. Facevamo i nostri bisogni in un angolo della stiva. L’odore
era insopportabile. Scoppiò un’epidemia di febbre tifoidea; molti
morirono e i loro corpi vennero scaraventati in mare. Alla fine, in un
freddo mattino, la nave giunse nel porto iraniano di Enzeli (l’attuale
Bandar Anzali), e ci fecero sbarcare. Era il gennaio 1942. Duemila 806
rifugiati morirono entro pochi mesi dall’arrivo e furono sepolti in
varie fosse comuni nei dintorni della città”.
 
La maggior parte dei polacchi in migliori condizioni di salute venne
subito avviata verso i campi di addestramento dell’interno dove – così
dicevano i sovietici – stava formandosi il nuovo Esercito polacco
guidato dal generale Wladyslaw Anders. La quasi totalità dei polacchi
venne trasferita su camion a Teheran, Isfahan e in altre città iraniane.
”Il nostro primo approccio con il popolo iraniano fu molto caloroso, e
inaspettato. Si affollavano intorno ai nostri camion e autobus. Ci
passavano attraverso i finestrini aperti datteri, noci, piselli tostati,
uva passa e melograni”, racconta Krystyna Skwarko, un’insegnante polacca
che in seguito, dopo la fine della guerra, sarebbe diventata la
direttrice dell’orfanotrofio di Isfahan.
 
La Skwarko scrisse poi un curioso ed introvabile libro “L’ospite”, in
cui ella fece, tra l’altro, un dettagliato resoconto del suo viaggio da
Enzeli fino ai campi di raccolta. La donna visse in Iran fino agli anni
Sessanta e poi emigrò in Nuova Zelanda, dove morì nel 1995.
 
Più di 13.000 bambini polacchi giunti in Iran erano orfani, anche perché
una parte di loro aveva perso i genitori durante le terribili trasferte
ferroviarie sovietiche. All’interno dei campi iraniani,
un’organizzazione assistenziale sionista si prendeva cura degli orfani
polacchi di religione ebraica. In seguito, parecchi di essi vennero
trasferiti in Palestina, mentre altri – dopo la guerra – emigrarono
negli Stati Uniti, in Inghilterra, in Australia, Sud Africa, Nuova
Zelanda e altrove.
 
 
 
I CAMPI BRITANNICI E SOVIETICI
 
 
 
Nell’autunno del 1941, nei pressi della città di Ahvaz, nell’Iran
sud-occidentale, i britannici costruirono il cosiddetto “Campo Polonia”:
una struttura piuttosto efficiente e decorosa destinata ad accogliere i
profughi polacchi e i futuri volontari dell’Armata Anders. Il campo –
ben differente da quelli sovietici – era molto esteso e dotato di
baracche con servizi, mense, ospedali, scuole e orfanotrofi. La
struttura funzionò per circa due, tre anni e poi venne smantellata. Il
destino dei profughi polacchi raccolti ad Ahvaz fu infinitamente
migliore rispetto a quello dei loro compagni rinchiusi negli spaventosi
campi del nord dell’Iran, quelli gestiti dai russi. Questi ultimi,
infatti, erano molto simili a dei gulag. D’altra parte, lo stesso
Stalin, che aveva accettato di malavoglia di reintegrare gli odiati
polacchi in un’Armata Nazionale (egli avrebbe preferito – come in realtà
poi farà – inquadrare eventuali volontari nell’Esercito sovietico),
aveva dato disposizioni affinché ai polacchi, sia i miliari che i
civili, destinati ai campi iraniani, venisse riservato un trattamento
“non di favore”. Ordine che, stando alle testimonianze dei reduci
polacchi, venne interpretato dai gestori dei campi alla lettera. Nei
gulag sovietici dell’Iran settentrionale la vita era infatti durissima.
I baraccamenti (circondati da reti con filo spinato e torrette di
guardia, erano pessimi. Il cibo era scarso, l’assistenza sanitaria quasi
inesistente e le angherie frequentissime. Per le migliaia di sfortunati
profughi giunti in Persia dalla Russia si apriva un nuovo, drammatico
capitolo. I principali campi sovietici si trovavano nei pressi di
Teheran e di Tabriz. E in essi i russi raccolsero, tra il 1941 e il
1944, non meno di 250.000 profughi. Contrariamente a quanto accadde nei
campi inglesi del sud della Persia, a nessun polacco di sesso maschile
venne mai permesso di uscire o, meno che mai, di venire addestrato
militarmente per poi unirsi all’Armata Anders che, come è noto,
dipendeva dal governo polacco in esilio a Londra che Stalin non voleva
affatto riconoscere (1). Per il futuro della Polonia il dittatore russo
aveva ben altri programmi. Non a caso, per tutta la durata della guerra,
i profughi polacchi vennero tenuti chiusi nei campi iraniani e adoperati
dai russi per pesanti lavori quali la costruzione di strade e linee
ferrate. E a nulla valsero le proteste dell’Inghilterra che si accorse
troppo tardi della “truffa” messa in atto dal dittatore sovietico. Come
è noto, nella seconda metà del 1944, allorquando l’Armata Rossa stava
avvicinandosi alla Vistola, Stalin acconsentì a che un certo numero di
ufficiali e soldati polacchi addestrati in Russia partecipasse –
integrato in divisioni sovietiche – all’offensiva finale contro la
Germania. Finita la guerra, poco prima del ritiro dall’Iran delle truppe
sovietiche e britanniche, i russi permisero ai reduci polacchi di fare
rientro in patria o di raggiungere il sud del paese per imbarcarsi alla
volta di altre destinazioni. Oggi, a distanza di quasi un secolo, alla
periferia di Teheran quasi 2.000 tombe incise con una croce e riportanti
strani nomi rimangono a testimoniare il passaggio e le sofferenze dei
profughi polacchi giunti al termine di una lunga, terribile e
sconosciuta odissea. Incredibilmente, dopo tanti decenni, all’ambasciata
polacca di Teheran continuano a giungere dalla madrepatria (ma anche
dall’Inghilterra, dagli Stati Uniti e dalla Nuova Zelanda) numerose
lettere di persone o emigrati di origine polacca che chiedono alle
autorità iraniane notizie dei propri parenti dispersi in Iran durante il
Secondo Conflitto mondiale.
 
 
 
 
 
 
 
(1) L’ARMATA POLACCA “ANDERS”
 
Quando nel settembre 1939 la Germania e l’Unione Sovietica – sulla base
del Patto Ribbentrop-Molotov del 23 agosto 1939 – invasero e si
spartirono la Polonia, il generale Wladislaw Anders e parte
dell’esercito polacco furono presi prigionieri dalle forze occupanti
russe. Anders che come moltissimi altri ufficiali e soldati dell’ex
esercito di Varsavia rifiutò di entrare a fare parte dell’Armata Rossa,
venne imprigionato nella prigione della Lubianka (in seguito, come è
noto, circa 9.000 ufficiali polacchi “ribelli” verranno, per ordine di
Stalin, fucilati e sepolti nelle fosse di Katyn: eccidio che, nel 1945,
i sovietici tentarono di addossare ai nazisti). In seguito all’invasione
tedesca della Russia (22 giugno 1941), il dittatore sovietico – dietro
pressioni dell’Inghilterra – fu costretto ad addivenire ad un accordo
con il governo polacco in esilio a Londra, per la costituzione in Russia
di un nuovo esercito Polacco Libero che il Comando di Mosca avrebbe
dovuto formare e favorire, e il cui comando sarebbe stato affidato al
generale Anders. L’obiettivo era quello di utilizzare le truppe polacche
sia a fianco dei sovietici che a fianco dei britannici, entrambi
impegnati contro le forze del Reich. E pur non vedendo di buon occhio la
ricostituzione di un esercito polacco autonomo, Stalin fu costretto a
collaborare. Una volta liberato dal carcere, Anders si mise subito in
contatto con i vertici militari sovietici per chiedere notizie circa il
destino degli oltre 250.000 soldati (e 750.000 civili) polacchi
deportati in Russia. Ma ad Anders non occorse molto per capire che una
gran parte di questi erano misteriosamente “scomparsi” nei campi di
concentramento russi. Dietro ordine di Stalin, il Comando russo lesinò
al generale polacco sia informazioni che aiuti o mezzi, giustificando il
tutto con l’emergenza guerra nella quale si stava dibattendo il paese.
Senza considerare che, pochi mesi dopo l’inizio del suo lavoro, ad
Anders venne fatto capire che il dittatore di Mosca non aveva alcuna
intenzione di equipaggiare, armare e fare combattere alcun soldato
polacco in difesa dello stesso suolo russo minacciato dalle armate
tedesche. E fu così che nella primavera del 1942 Anders chiese a Stalin
almeno il permesso di trasferire 159.000 ex prigionieri polacchi (gli
unici trovati ancora in vita nei gulag) in Persia e successivamente, con
l’aiuto dei britannici, Palestina, dove il locale Comando inglese
avrebbe provveduto ad addestrarli, armarli ed inserirli nelle armate
impegnate in Africa Settentrionale. Anders stimava che oltre un milione
di polacchi venissero lasciati in Russia. Dopo le note vicissitudini,
ciò che rimaneva dell’”Armata” di Anders raggiunse finalmente la
Palestina, dove venne acquartierato in appositi campi. La nuova Armata
polacca concluse il suo ciclo di addestramento nel dicembre 1943,
venendo poi trasferita dapprima a Quassassin (Egitto) e in seguito
(gennaio 1944) in Italia, dove andò ad affiancarsi all’8ª Armata
inglese. Nel corso della campagna d’Italia, i reparti del generale
Anders ebbero modo di distinguersi sulle alture di Monte Cassino, maggio
1944, e, nell’agosto dello stesso anno, sul fronte adriatico. Dopo la
resa tedesca (8 maggio 1945), l’Esercito di Anders, che in seguito
all’occupazione sovietica della Polonia era diventato per gli Alleati un
“serio” imbarazzo politico, venne smobilitato. E dei suoi 123.000
uomini, soltanto 77 ufficiali e 14.000 soldati accettarono di fare
ritorno in patria.
 
 
 
BIBLIOGRAFIA:
 
 
 
Henrik Krog, Oleg Sheremet e William Wilson, The Russian Polish
campaign, Sito Internet.
 
Gilbert, Martin. The Second World War: A Complete History. New York:
Henry Holt and Company, 1991.
 
Keegan, John. The Second World War. New York: Penguin Books, 1990.
 
James Sontag and James Stuart Biddie Nazi-Soviet Relations, 1939-1941:
Documents from the archives of the German Foreign Office. Ed. Raymond.
US Dept. of State, 1948.
 
U.S. War Dept. General Staff.  Digest and Lessons of Recent Military
Operations:  The German Campaign in Poland, September 1 to October 4,
1939.  Wash, 1942
di Alberto Rosselli © 2012 Qelsi 
 
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Freedom is not free.....
 

 
Senti un p� spammer...ma tu che continui a fare il mio nome insultandomi in
vari NG...vuoi una querela? Poi devi venire al tribunale di Napoli da Milano
eh...ti conviene?