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Titolo: Kurt Vonnegut testimone a Dresda

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venerd� 15 ottobre 2010
Kurt Vonnegut: il sangue di Dresda
IL SANGUE DI DRESDA[1]
Di Kurt Vonnegut
Lo scrittore Kurt Vonnegut fu prigioniero di guerra a Dresda durante i 
bombardamenti alleati e fu in seguito costretto a estrarre cadaveri dalla 
citt� in rovina. Nelle carte scoperte da suo figlio dopo la sua morte l'anno 
scorso [nel 2007], egli fornisce una sconvolgente testimonianza oculare dell'"oscena 
brutalit�" che ispir� il suo romanzo Mattatoio n�5.
Era un discorso di routine che sentivamo il primo giorno del nostro 
addestramento base, fatto da un piccolo tenente muscoloso: "Soldati, finora 
siete stati buoni, puliti, ragazzi americani con l'amore americano per la 
sportivit� e il fair play. Siamo qui per cambiare.
Il nostro compito � fare di voi il mucchio di bastardi pi� sporco e cattivo 
della storia del mondo. D'ora in avanti, scordatevi le regole da Marchesa 
del Queensberry e ogni altra regola. Tutto � permesso.
"Non colpite mai un uomo sopra la cintura quando potete colpirlo sotto. Fate 
urlare il bastardo. Uccidetelo ogni volta che potete. Uccidete, uccidete, 
uccidete - capite?
Il suo discorso venne accolto con risate nervose e con l'idea generale che 
aveva ragione. "Non hanno detto Hitler e Tojo che gli americani erano un 
mucchio di debolucci? Ha! Lo scopriranno".
E naturalmente la Germania e il Giappone lo scoprirono: una democrazia 
indurita tir� fuori una furia ribollente che non poteva essere fermata. In 
apparenza fu una guerra tra la ragione e la barbarie, con questioni in gioco 
talmente alte che i nostri scatenati combattenti non avevano idea del perch� 
stessero combattendo - oltre a ci� i nemici erano un mucchio di bastardi. 
Era un nuovo tipo di guerra, in cui era approvata ogni distruzione, ogni 
uccisione.
Molti approvarono l'idea della guerra totale: essa aveva a disposizione un 
ring moderno, al passo con la nostra tecnologia spettacolare. Per costoro 
era come una partita di football.
[Tornato a casa, in America], tre mogli di negozianti di una piccola citt�, 
grassocce e di mezza et�, mi diedero un passaggio mentre facevo l'autostop 
per tornare a casa da Camp Atterbury. "Hai ucciso molti tedeschi?", chiese 
la conducente, facendo graziosa conversazione. Le dissi che non lo sapevo.
Ci� venne preso per modestia. Mentre uscivo dalla macchina, una delle 
signore mi diede un buffetto sulla spalla, in modo materno: "Scommetto che 
vorresti farla finita e uccidere adesso qualcuno di quegli sporchi 
giapponesi, non � vero?"
Ci scambiammo una strizzatina d'occhio. Non dissi a quelle anime semplici 
che ero stato catturato al fronte dopo una settimana; e soprattutto quello 
che sapevo, e che pensavo, sull'uccidere gli sporchi tedeschi, sulla guerra 
totale. La ragione della mia amarezza, allora e adesso, ha a che fare con un 
incidente che ebbe un'attenzione superficiale dai giornali americani. Nel 
Febbraio del 1945, Dresda, in Germania, venne distrutta, e con essa oltre 
100.000 esseri umani. Io ero l�. Non molti sanno quanto fu brutale, l'America.
Ero in un gruppo di 150 soldati di fanteria, catturati nello sfondamento di 
Bulge, e messi a lavorare a Dresda. Dresda, ci venne detto, era la sola 
citt� tedesca importante a essere finora scampata ai bombardamenti. Era il 
Gennaio del 1945. Doveva il suo destino benigno alla sua fisionomia 
pacifica: ospedali, fabbriche di birra, fabbriche di alimentari, aziende di 
forniture sanitarie, ceramiche, fabbriche di strumenti musicali, e cos� via.
Da quando era iniziata la guerra, gli ospedali erano diventati il suo primo 
impegno. Ogni giorno giungevano in questo tranquillo rifugio centinaia di 
feriti, da est e da ovest. Di notte, sentivamo il rombo monotono di lontani 
raid aerei. "Chemnitz � sotto tiro stanotte", dicevamo tra noi, e giocavamo 
a metterci nei panni dei giovani uomini brillanti, con i loro quadranti e i 
loro mirini.
"Grazie a Dio stiamo in una "citt� aperta", pensavamo, e cos� pensavano i 
migliaia di profughi - donne, bambini e anziani, che affluivano derelitti 
dalle rovine fumanti di Berlino, Lipsia, Braslau, Monaco. Inondavano la 
citt� fino al doppio della sua popolazione normale.
Non c'era guerra a Dresda. E' vero, gli aerei arrivavano quasi ogni giorno e 
le sirene ululavano, ma gli aerei andavano sempre altrove. Gli allarmi 
fornivano un momento di sollievo in una noiosa giornata di lavoro, un'occasione 
di socialit�, la possibilit� di spettegolare nei rifugi antiaerei. I rifugi, 
in realt�, non erano molto pi� di un gesto, del riconoscimento casuale dell'emergenza 
nazionale, cantine di vini e seminterrati con banchi e sacchetti di sabbia 
che bloccavano le finestre, per lo pi�. C'erano pochi bunker all'altezza, 
nel centro della citt�, vicini agli uffici governativi, ma niente di 
paragonabile alla fidata piazzaforte sotterranea che rendeva Berlino 
indifferente al suo martellamento quotidiano. Dresda non aveva ragione di 
prepararsi a un attacco - c'� una storia al riguardo.
Dresda era sicuramente tra le citt� pi� deliziose del mondo. Le sue strade 
erano ampie, fiancheggiate da alberi ombrosi. Era cosparsa da innumerevoli 
piccoli parchi e statue. Aveva vecchie chiese meravigliose, biblioteche, 
musei, teatri, gallerie d'arte, giardini, uno zoo e un'universit� rinomata.
Era anche un paradiso per i turisti. Sarebbero molto pi� informati di me 
sulle bellezze della citt�. Ma l'impressione che ho � che a Dresda - nella 
sua presenza fisica - vi fossero i simboli della vita buona: era piacevole, 
onesta, intelligente. Questi simboli stavano ad aspettare, all'ombra della 
svastica, come monumenti alla verit�. Come un tesoro accumulatosi in 
centinaia di anni, Dresda esprimeva in modo eloquente l'eccellenza della 
civilt� europea, di cui nel profondo siamo debitori.
Ero un prigioniero, affamato, sporco, e pieno di odio per chi ci aveva 
catturato, ma amavo questa citt�, e vedevo la meraviglia benedetta del suo 
passato e la ricca promessa del suo futuro.
Nel Febbraio del 1945, i bombardieri americani ridussero questo tesoro in 
pietre frantumate e carboni ardenti; la sventrarono con esplosivi ad alto 
potenziale e con bombe incendiarie.
La bomba atomica pu� rappresentare un progresso favoloso, ma � interessante 
notare come il tritolo e la termite riuscissero a sterminare in una sola 
notte sanguinosa pi� persone di quante ne morirono in tutto il blitz di 
Londra. La piazzaforte di Dresda esplose una dozzina di colpi contro i 
nostri aviatori. Una volta rientrati alla base e sorbendo una tazza di 
caff�, probabilmente dissero: "Una contraerea insolitamente leggera 
stanotte. Bene, immagino che � ora di andare a letto". I piloti inglesi 
catturati dalle unit� tattiche di combattimento (che coprivano le truppe in 
prima linea) rimproveravano quelli che avevano guidato i bombardieri pesanti 
nei raid sulle citt� con: "Come diavolo avete sopportato la puzza dell'urina 
bollente e delle carrozzine bruciate?"
Ecco un frammento di notizia di assoluta routine: "La notte scorsa i nostri 
aerei hanno attaccato Dresda. Tutti gli aerei sono ritornati incolumi". Il 
solo tedesco buono � il tedesco morto: oltre 100.000 uomini, donne e bambini 
malvagi (quelli abili erano al fronte) hanno scontato per sempre i loro 
peccati contro l'umanit�. Per caso, incontrai un bombardiere che aveva preso 
parte all'attacco". "Odiammo farlo", mi disse.
La notte che arrivarono, la passammo nel ripostiglio di carne sotterraneo di 
un mattatoio. Fummo fortunati, perch� era il miglior rifugio della citt�. I 
giganti percorrevano la terra sopra di noi. All'inizio venne il mormorio 
leggero della loro danza sopra le periferie, poi il brontolio della loro 
avanzata verso di noi, e infine il fragore assordante dei loro passi sopra 
di noi; e da l� di nuovo sulle periferie. Dilagavano avanti e indietro: era 
il bombardamento a saturazione.
"Urlavo e piangevo e mi aggrappavo ai muri del nostro rifugio", mi disse una 
vecchia signora. "Pregavo Dio dicendo: "Ti prego, ti prego, ti prego, buon 
Dio, fermali". Ma non mi ascoltava. Nessuna forza poteva fermarli. 
Arrivavano, ondata dopo ondata. Non c'era possibilit� di arrenderci; n� di 
dire loro che non ce la facevamo pi�. Non c'era nient'altro da fare che 
stare seduti e aspettare il mattino". Sua figlia e suo nipote rimasero 
uccisi.
La nostra piccola prigione fu incenerita dalle fondamenta. Dovemmo essere 
evacuati in un campo lontano occupato da prigionieri sudafricani. I nostri 
guardiani erano un mucchio di volkssturmer tristi e attempati e di veterani 
invalidi. La maggioranza erano cittadini di Dresda e avevano amici e 
famiglie coinvolti nell'olocausto. Un caporale, che aveva perso un occhio 
dopo due anni sul fronte russo, aveva appreso prima che partissimo che sua 
moglie, i suoi due figli, ed entrambi i genitori erano stati uccisi. Aveva 
una sigaretta. La divise con me.
La nostra marcia verso i nuovi quartieri ci port� al confine della citt�. 
Era impossibile credere che qualcuno in centro fosse sopravvissuto. In 
circostanze normali, il giorno sarebbe stato freddo, ma folate saltuarie 
dall'inferno colossale ci facevano sudare. E, in circostanze normali, il 
giorno sarebbe stato chiaro e luminoso, ma una nube opaca e opprimente aveva 
trasformato il giorno in crepuscolo.
Una sinistra processione ostruiva le vie d'uscita; persone con facce 
annerite solcate da lacrime, qualcuno che portava dei feriti, altri dei 
morti. Si raccolsero nei campi. Non parlava nessuno. Qualcuno, con la fascia 
della Croce Rossa, faceva quello che poteva per le vittime.
Raggruppati con i sudafricani, passammo una settimana senza lavorare. Alla 
fine, vennero ristabiliti i contatti con il comando e ci venne ordinato di 
percorrere sette miglia verso la zona colpita pi� duramente.
Nel distretto nulla era scampato alla furia. Una citt� di edifici ridotti a 
gusci frastagliati, di statue frantumate, di alberi spaccati; ogni veicolo 
era immobile, rugoso e bruciato, ridotto ad arrugginire o a marcire dal 
passaggio della forza furibonda. I soli suoni oltre ai nostri erano quelli 
dell'intonaco che cadeva e delle sue eco.
Non posso descrivere la desolazione in modo adeguato, ma posso dare un'idea 
di come ci faceva stare, con le parole di un soldato inglese che delirava in 
un ospedale di fortuna per prigioneri: "Ti dico che � spaventoso. Camminavo 
in una delle loro strade insanguinate e sentivo mille occhi dietro di me, 
quelli dei morti. Li sentivo sussurrare dietro di me. Mi giravo a guardarli 
e non c'era un anima. Li puoi sentire e li puoi ascoltare ma non c'� mai 
nessuno, l�". Sapevamo che quello che diceva era vero.
Per il lavoro di "salvataggio" fummo divisi in piccoli gruppi, ognuno con un 
guardiano. Il nostro macabro compito era di cercare i corpi. Fu una caccia 
abbondante, quel giorno e gli altri che seguirono. Iniziammo su scala 
ridotta - qui una gamba, l� un braccio, e un neonato occasionale - ma 
scoprimmo un filone importante prima di mezzogiorno.
Ci facemmo strada attraverso un muro seminterrato per scoprire un 
guazzabuglio puzzolente di oltre 100 esseri umani. Doveva essere penetrato 
il fuoco prima che il crollo dell'edificio ostruisse le uscite, perch� la 
carne di quelli che stavano dentro ricordava la consistenza delle prugne. Il 
nostro compito, ci venne spiegato, era di farci strada in mezzo al disastro 
e di portare via i resti. Incoraggiati da sberle e insulti, ci mettemmo al 
lavoro. Facemmo esattamente questo, perch� il pavimento era ricoperto da una 
brodaglia nauseabonda fatta di condutture bruciate e di viscere.
Un certo numero di vittime, non completamente morte, avevano cercato di 
scappare attraverso una stretta uscita di emergenza. C'erano comunque 
diversi corpi intrappolati nel passaggio. Il loro leader aveva percorso met� 
strada prima di venire seppellito fino al collo dai mattoni e dall'intonaco 
caduti. Penso che avesse circa 15 anni.
E' con un certo rammarico che infango la reputazione dei nostri aviatori ma, 
ragazzi, avete ucciso una quantit� spaventosa di donne e bambini. Dovemmo 
riesumare i loro corpi e portarli in pire funerarie di massa.
La tecnica della pira funeraria venne abbandonata quando si scopr� quanto 
era grande il numero dei morti. Non c'era sufficiente manodopera per 
realizzarla bene, cos� venne mandato gi� un uomo con un lanciafiamme, 
affinch� li cremasse dove si trovavano. Bruciati vivi, soffocati, 
schiacciati - uomini, donne e bambini uccisi indistintamente.
Con tutta l'elevatezza della causa per la quale combattevamo, creammo di 
sicuro la nostra Belsen. Il metodo era impersonale ma il risultato fu 
egualmente crudele e spietato. Questa, temo, � la ripugnante verit�.
Quando ci abituammo all'oscurit�, al fetore e al carnaio, iniziammo a 
chiederci chi era stato, ognuno di quei cadaveri, quando era ancora vivo. 
Era un gioco sordido: "Ricco, povero, mendicante, ladro." Qualcuno aveva 
borsette gonfie e gioielli, altri avevano preziose cose da mangiare. Un 
bambino aveva il suo cane al guinzaglio ancora vicino a lui.
Del nostro lavoro, nei rifugi veri e propri, erano responsabili degli 
ucraini rinnegati in uniforme tedesca. Erano ubriachi fradici per via delle 
cantine adiacenti e sembravano godere enormemente del loro compito. Era 
redditizio, perch� strappavano a ogni corpo gli oggetti di valore prima che 
li portassimo sulla strada. La morte era diventata un tale luogo comune che 
potevamo scherzare sui nostri lugubri fardelli e sceglierli in mezzo a cos� 
tanta spazzatura.
Non fu cos� con i primi, specialmente i giovani: li avevamo messi sulle 
barelle con cura, deponendoli con una certa parvenza di dignit� funebre nel 
loro ultimo luogo di riposo prima della pira. Ma il nostro ritegno 
spaventato e doloroso cedette, come ho detto, al cinismo vero e proprio. 
Alla fine di un giorno orribile, fumammo e contemplammo l'impressionante 
mucchio di morti che si era accumulato. Uno di noi gett� il mozzicone della 
sua sigaretta sul mucchio: "Le campane dell'inferno", disse, "Sono pronto 
per la Morte ogni volta che voglia venire a prendermi".
Pochi giorni dopo il raid, le sirene urlarono di nuovo. Ai sopravvissuti 
apatici e affranti vennero gettati dei volantini. Ho perso la mia copia del 
proclama ma ricordo che diceva pressappoco cos�: "Al popolo di Dresda: siamo 
stati costretti a bombardare la vostra citt� a causa del pesante traffico 
militare che le vostre installazioni ferroviarie stavano sostenendo. Ci 
rendiamo conto di non aver sempre colpito i nostri obbiettivi. La 
distruzione di ogni altra cosa rispetto agli obbiettivi militari appartiene 
alle vicende della guerra involontarie e inevitabili".
Questo spiegava il massacro per la soddisfazione di tutti, ne sono sicuro, 
ma suscit� non poco disprezzo. E' un fatto che 48 ore dopo che l'ultimo B-17 
era sciamato verso ovest per un meritato riposo, i battaglioni di genieri 
giunsero presso le ferrovie danneggiate e le riportarono ad un'attivit� 
quasi normale. Nessuno dei ponti ferroviari sull'Elba fu messo fuori uso. I 
fabbricanti dei dispositivi di puntamento dovrebbero arrossire nell'apprendere 
che i loro meravigliosi congegni sganciavano le bombe fino a tre miglia 
fuori bersaglio rispetto a quello che l'esercito affermava di voler colpire.
Il volantino avrebbe dovuto dire: "Abbiamo colpito tutte le chiese, gli 
ospedali, i musei, i teatri, la vostra universit�, lo zoo, e ogni edificio 
civile in citt�, ma onestamente non volevamo. C'est la guerre. Ci dispiace 
molto. Inoltre, il bombardamento a saturazione � molto di moda questi 
giorni, lo sapete".
C'era un significato tattico: fermare le ferrovie. Un'operazione eccellente, 
non c'� dubbio, ma la tecnica fu orribile. Gli aerei iniziarono a lanciare 
dai loro scompartimenti bombe incendiarie e ad alto potenziale ai confini 
della citt�, e per tutta la sequenza dei loro colpi devono essere stati 
istruiti da una tavola Ouija.[2]
Provate a classificare le perdite contro i benefici. Oltre 100.000 civili e 
una magnifica citt� distrutti da bombe sganciate fuori degli obbiettivi 
dichiarati: le ferrovie furono messe fuori uso per circa due giorni. I 
tedeschi contarono la pi� grande perdita di vite patita per ogni singolo 
raid. La morte di Dresda fu un'amara tragedia, attuata in modo gratuito e 
premeditato. L'uccisione dei bambini - bambini tedeschi o giapponesi, o 
quelli di qualsiasi nemico il futuro possa riservarci - non pu� mai essere 
giustificata.
La replica scontata ai miei lamenti � il pi� odioso di tutti i clich�s: "� 
la guerra", oppure: "Se la sono cercata. Tutto quello che capiscono � la 
forza".
Chi � che se l'� cercata? Tutto quello che capiscono � la forza? Credetemi, 
non � facile identificare i campi dove crescono i frutti dell'ira quando si 
raccolgono neonati nei canestri o si aiuta un uomo a scavare dove pensa si 
possa trovare la moglie. Certo, l'esercito nemico e le installazioni 
industriali devono essere colpite tranquillamente, e guai a quelli 
abbastanza sciocchi da cercare rifugio nei paraggi. Ma la politica dell'"America 
inflessibile", lo spirito di vendetta, l'approvazione di ogni distruzione e 
di ogni delitto, ci hanno guadagnato la nomea di una brutalit� oscena.
I nostri leader hanno avuto carta bianca su quello che potevano o non 
potevano distruggere. Il loro compito era di vincere la guerra il pi� 
rapidamente possibile, e mentre furono mirabilmente istruiti ad agire in tal 
modo, le loro decisioni sul destino di certi cimeli inestimabili del 
pianeta - come nel caso di Dresda - non furono sempre assennate. Quando, 
alla fine della guerra, con la Wehrmacht che andava in pezzi su tutti i 
fronti, i nostri aerei furono mandati a distruggere quest'ultima citt� 
importante, dubito che sia stata posta la domanda: "Che vantaggi abbiamo 
avuto da questa tragedia, e come reggeranno al confronto questi vantaggi con 
gli effetti negativi nel lungo periodo?"
Dresda, una magnifica citt�, costruita nello spirito dell'arte, simbolo di 
un retaggio ammirevole, cos� antinazista che Hitler la visit� solo due volte 
durante il suo regno, un centro oggi cos� amaramente bisognoso di cibo e di 
ospedali - venne arata e i solchi furono cosparsi di sale.
Non vi pu� essere dubbio che gli alleati abbiano combattuto dalla parte 
giusta, e i tedeschi e i giapponesi dalla parte sbagliata. La seconda guerra 
mondiale � stata combattuta per motivi quasi sacri. Ma rimango convinto che 
per la spada della giustizia con la quale abbiamo combattuto, i 
bombardamenti indiscriminati delle popolazioni civili sono stati blasfemi. 
Che il nemico li abbia effettuati per primo, non ha niente a che fare con il 
problema morale. Quello che ho visto della nostra guerra aerea, mentre il 
conflitto europeo stava per finire, ha avuto il marchio irrazionale della 
guerra per la guerra. Delicati cittadini della democrazia americana hanno 
imparato a colpire un uomo sotto la cintura e a far urlare il "bastardo".
Le truppe russe di occupazione, quando hanno scoperto che eravamo americani, 
ci hanno abbracciato e si sono congratulati con noi per la rovina totale 
portata dai nostri aerei. Abbiamo accettato i loro complimenti con buona 
grazia e compunta modestia, ma sentivo allora, come sento ora, che avrei 
dato la vita per salvare Dresda per le generazioni future. Questo � quello 
che ognuno dovrebbe provare per ogni citt� del pianeta.
[1] By Permission of Donald G. Farber, Trustee of the Kurt Vonnegut, Jr. 
Copyright Trust, owner of the copyright. All inquiries should be addressed 
to Donald G. Farber at 14 East 75th Street, New York, NY 10021, or to 
dona...@aol.com
 Traduzione di Andrea Carancini. Il testo originale � 
disponibile all'indirizzo: 
http://entertainment.timesonline.co.uk/tol/arts_and_entertainment/books/book_extracts/article4038905.ece
[2] La tavola Ouija � una "tavola parlante" utilizzata nelle sedute 
spiritiche: 
http://it.wikipedia.org/wiki/Ouija
 . L'autore in questo modo 
sottolinea la ferocia irrazionale di quei bombardamenti.
__________ Informazioni da ESET NOD32 Antivirus, versione del database delle firme digitali 5535 (20101015) __________
Il messaggio � stato controllato da ESET NOD32 Antivirus.
www.nod32.it

 devono essere stati istruiti da una tavola Ouija.[2]
Ma davvero Vonnegut credeva alla favola del bombardamento come effetto 
collaterale?
Non gli era chiaro il concetto di moral bombing? Non gli fregava nulla, agli 
alleati, delle ferrovie!
Volevano deliberatamente incenerire una citt�, causando il massimo numero di 
morti.
La realt� era anche pi� brutta di quell'orrore, che ha cos� magistralmente 
descritto. 

 descritto.
Insomma Vonnegut non ti pare abbastanza filonazista. Vabb�. 

 Insomma Vonnegut non ti pare abbastanza filonazista. Vabb�.
Questa poi � davvero grossa:-)
Da questa frase si evince che per te Vonnegut era filo nazista. Sappi che 
per me non lo era per NULLA.
Infatti Vonnegut non ha criticato (leggiti l'articolo) n� la guerra, ne il 
suo scopo ultimo (la distruzione del nazismo) che reputava moralmente 
giusto.
Vonnegut ha criticato lo specifico aspetto dei bombardamenti.
Ora fai un bel reset e rileggiti il tutto. 


guarda che Michele e' un noto sostenitore della correttezza, in tutti i suoi 
aspetti, dei bombardamenti alle citta' nemiche (nel caso, tedesche e 
italiane) per lui tutti i caseggiati erano irti di contraerea
il barbi 

 Da questa frase si evince che per te Vonnegut era filo nazista.
No, ovviamente. Ho detto che non lo era abbastanza per te, non che lo fosse 
poco o punto per me. Concentrati e fai attenzione. 

 il barbi
Se permetti, chiarir� le mie posizioni da solo, se lo ritengo necessario, 
visto che tu evidentemente non ci hai capito nulla.