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Titolo: Ma perche' ce l'avete tanto con Levine?

Ma non capisco come mai ce l'abbiate tanto con lui.
Per tentare di capire, e poi giudicare, un direttore come James
Levine, occorre fare, secondo me, qualche precisazione.
Innanzi tutto Levine dirige in forma stabile un teatro che offre il
piu' vasto cartellone immaginabile, di qualunque altro teatro del
mondo per stagione. Tre volte il numero, a dir poco, delle opere che
produce la Scala. Tanto per dire, la domenica al Met si fanno
addirittura due opere diverse e se non si fa bene attenzione, si
rischia come accadde a me molti anni fa, di ritrovarsi a sentire gli
strilli della Scotto che cantava Musetta, invece della Donna
senz'ombra per la quale credevo di aver acquistato i biglietti.
Levine dirige in questo teatro ed e' grazie a lui se il repertorio
italiano ha ancora un peso importante. Ovviamente si tratta di Verdi,
di Puccini o di un po' di Bellini. Rossini e Donizzetti sono quasi
illustri sconosciuti da quelle parti.
Tuttavia Levine e' riuscito a mettere in scena una Norma che riscosse
critiche positive. Ha realizzato un Elisir d'Amore nel 91 con
Pavarotti, la Battle e Juan Pons di cui possiedo il laser video, di
poco inferiore a quello del 1989 dove al posto di Pons cantava
(meglio) Leo Nucci. L'esecuzione e' eccellente. L'orchestra
magistralmente diretta riesce ad esprimere tutto il brio che l'opera
richiede. Risultato ampiamente superiore all'Elisir che abbiamo visto
recentemente in TV con Alagna, la Devia e Pratico'.    
L'Idomeneo dell'82, sempre con  la Von Stade e Pavarotti, offre forse
una delle migliori interpretazioni di questo cantante.
Levine ha studiato e si e' formato con Georg Szell, ( a proposito di
grandi direttori dimenticati nelle classifiche ). Ha diretto a
Salisburgo nel 76/77 La Clemenza di Tito, Il Flauto Magico, i Racconti
di Hoffmann e a Bayreuth il famoso Parsifal del centenario.
Dirigere al Metropolitan non e' un'impresa facile. Il teatro paga
molto bene, ma dall'epoca di Mr.Bing, sono pochi i direttori stranieri
invitati come guest conductor. La varieta' del repertorio e'
incredibile e vorrei vedere i nostri direttori abituati a 3 o 4 opere
al massimo per stagione come si saprebbero muovere in un simile
ambiente. L'impianto di una simile stagione e' anche merito di Levine,
che fa col Met quello che la triade Gavazzeni, Votto e Sanzogno fecero
alla Scala negli anni 60. Anche la Scala per una decina d'anni fu a
suo modo "macdonaldizzata" all'italiana.
Certo la sua direzione puo' essere a volte noiosa, ma qual'e' quel
direttore che non deluda ogni tanto ? 
Prendiamo ad esempio il Don Carlos diretto da Levine nel 1983 con
Domingo, Freni, Bumbry, Ghiaurov e Furlanetto, e' per me di gran lunga
superiore a quel lentissimo Don Carlos diretto da Karajan a Salisburgo
nel 1986 con Carreras, la Izzo D'Amico e la Baltsa !! dove la povera
D'amico costretta a sforzi terribili per sostenere il tempo nell'aria
di Elizabetta, ha finito per rovinarsi la voce e si e' ritirata per
sempre dalle scene.
Ma dove Levine e' per me eccellente e' in Strauss. Abbiamo ascoltato
venerdi' con gli amici di Roma, a casa mia il trio finale del
Cavaliere della Rosa diretto da lui e cantato dalla Battle, Von Stade
e la Sodestrom. Posso assicurarvi che la direzione era perfetta sia
come concertazione che come abilita' di amalgamare le voci con la non
facile musica di Strauss.
E voglio spendere due parole per la magnifica edizione dell'Arianna a
Naxos con la Jessye Norman, la Battle, e la Tatiana Troyanos,
purtroppo recentemente scomparsa,  che e' stata una delle piu' grandi
mezzo soprano dei nostri tempi. Bernstein disse di lei che la sua voce
era musica e la volle nel suo cast quando incise il laser disk del suo
West Side Story.
La Troyanos nell'Arianna di Levine, ricopre il ruolo  del compositore
e credo che raramente si sia ascoltata una performance simile. Tutta
l'opera, estremamente difficile, e' diretta magistralmente da Levine.
E in fondo la sua Aida dell'89 con la Millo e Domingo, e' per me
superiore a quella diretta da Maazel con la Maria Chiara, la Dimitrova
e Pavarotti per l'inaugurazione della Scala del 1986.
Caso strano la "perla nera" di ambedue le edizioni fu proprio Juan
Pons, che nell'edizione di Levine accusa stanchezza e in quella della
Scala (ero presente) sostitui' il povero Cappuccilli che perse la voce
improvvisamente durante il concertato alla fine del primo atto.
Ci sono ovviamente le cose mal riuscite di Levine, e se vi fa piacere
chiamatele pure "macodonaldizzazioni" : per esempio il Trovatore del
1988 con la Marton e Pavarotti, il Ballo in Maschera del 1991, la
Turandot del 1988 sempre con la  Marton e Domingo.
Fra le cose cosi' e cosi', elencherei lo Zauberflote del 92 con Araiza
e la Serra, che pur facendo un'ottima regina della notte, emette un
suono di testa che raggiunge l'effetto "strillo". Preferisco
l'edizione di Savallisch (il che e' tutto dire) con la Gruberova. Per
finire la famosa Boheme di Zeffirelli con la Stratas e Carreras del
1981, nella quale almeno sia la Stratas che Carreras cantavano ancora.
Non starei quindi in realta' a infierire su Levine con accanimento.
Nel bene e nel male e' un direttore che fa onore all'opera e propendo
per la tesi di Marcelli nel chiedere: che cosa vi ha fatto ?
Saluti
Giampaolo
" Se un uomo riesce a guadagnare
  anche il mondo intero,
  ma perde la vita,
  che vantaggio ne avra' ? "
Matteo 16:26

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