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Titolo: Il peggior cantante belliniano mai ascoltato

Buondì a tutti.
Devo fare le mie più sentite scuse agli amatori di Pippo Di Stefano,
da me demolito nella sua famosa esecuzione dei Puritani del 1953.
Ebbene, Di Stefano diventa un guru del romanticismo se paragonato a una
perniciosa scoperta da me fatta proprio oggi: tale Pierre Duval. Magari
a voi sarà stato già noto, ma a me, che non lo conoscevo, il suo
ascolto ha provocato un effetto indescrivibile, specialmente vedendo
l'avallo nei suoi confronti da parte di uno stilista come Richard
Bonynge.
Ero da tempo incuriosito dalla prima registrazione Decca dei Puritani
con Joan Sutherland. Non l'avevo mai sentita all'epoca del microsolco,
e in cd è ritornata in catalogo da non moltissimo tempo, così oggi,
passando da un negozio, l'ho acquistata (21 euro, manco male).
Sapevo dell'esistenza di questo Pierre Duval, giacché mi risulta che
sia lui l'Arturo della Lucia di Lammermoor con Bergonzi e Georges
Pretre. Sono sicurissimo che avrebbe fatto assai meglio, in tal caso, a
evitare l'omonimo personaggio dei Puritani, che interpreta appunto in
questa registrazione diretta da Bonynge con l'orchestra del Maggio
fiorentino (buona direzione, ma assai più pesante e meno approfondita
della successiva del 1973).
Cosa c'entra questo Duval con Arturo?
Nulla, a parer mio.
Mi piacerebbe avere il modo di condividere con voi alcuni brani di
questa registrazione, per farvi toccare con mano i disastri che questo
signore compie al cospetto di alcune tra le musiche più eleganti della
storia. Non ha praticamente acuti: già al centro la linea vocale è
legnosa, priva di "legato", emessa male, tutta su un "forte" perenne.
Il do diesis dell'aria d'entrata è solo il primo degli urli che questo
indecente tenore dissemina lungo tutta l'opera: raccomando, in
particolare, i re sovracuti del duettone del terzo atto, tramutati in
autentici latrati. Come può Elvira credere a simili dichiarazioni
d'amore? Nel "Credeasi misera" evita per fortuna il fa acuto, ma per
propinare un re bemolle ai limiti dell'atrocità. Pure  l'accento non
ha niente a che fare con Arturo.
Leggevo da qualche parte che Duval avrebbe una "superiorità
stilistica" rispetto a Di Stefano in quest'opera: sarebbe interessante
sapere dove. E poi qualcuno osa dileggiare l'Arturo di Mario
Filippeschi, che avrà avuto difetti di ogni genere, ma almeno aveva
una linea di canto e acuti degni di questo nome! Ma anche Di Stefano,
malgrado tutto, è meno sgradevole di questo Duval, ed è molto
migliore vocalmente. Un obbrobrio inascoltabile, questo canadese che
(l'ho appreso da internet) in realtà si chiamava Ovide Coutu e studiò
a Roma con tale Rachele Maragliano-Mori (l'aver plasmato un simile
elemento va senz'altro a sfavore della didatta), e si dilettava
alternando il Cassio dell'Otello verdiano con l'Almaviva del Barbiere
(una perversa curiosità mi spinge a chiedermi con quali risultati).
Nel 1978 (e dubito che continuare a cantare i Puritani per decenni con
simile organizzazione vocale ne abbia migliorato i mezzi), dopo
un'esibizione canadese nel Fledermaus straussiano, uno scribacchino suo
connazionale, tale Donald Gislason, ebbe l'ardire di parlare, sul
Winnipeg Free Press, di "the splendour of his voice", paragonandola
addirittura a quella di Pavarotti: verrebbe voglia di chiedersi dove
avesse lasciato le orecchie quella sera, visto che neppure il timbro
del Duval ricorda lontanamente il tenore emiliano.
A parte questo, la registrazione si regge sulla sola Sutherland, che è
superlativa. Renato Capecchi canta con gusto e senso del fraseggio, ma
è del tutto fuori ruolo, e poteva risparmiarsi gli acuti aggiuntivi,
che non gli riescono niente bene. Flagello è generalmente corretto, ma
con qualche durezza, e come interprete non lascia il segno.

 Bonynge.
Non conosco Pierre Duval, ma la cosa non mi stupisce: prima di trovare 
in Pavarotti un partner ideale per Dame Joan, Bonynge e signora fecero 
tutta una serie di esperimenti. In questa affannosa ricerca si 
imbatterono dapprima in Conrad, che nonostante una spiccata musicalità 
non ha mai posseduto una voce tale da affascinare il pubblico, e poi nel 
tenore Vrenios, che, se pur ancora si salva nella registrazione in 
studio degli Ugonotti, cade miseramente in una semiramide la cui 
registrazione live si trova ancora in giro da qualche parte. Poi appunto 
venne Pavarotti, e  i traguardi artistici che ben conosciamo....
I cattivi dicono che le scelte infelici della coppia Bonynge-Sutherland 
in campo tenorile furono dovute all'esigenza di evitare di mettere in 
ombra la signora. Tutte pinzillacchere, che se no non si capisce come 
mai poi venissero scelti partner del calibro di Pavarotti, appunto, o 
della Horne. Io personalmente penso che invece la coppia avesse in mente 
un qualche concetto di tenore in mente che faticava a materializzarsi, 
qualcosa che potesse ricordare i resoconti della voce di Rubini o forse, 
meglio, Nourritt, e di cui Pavarotti, alla fine, rappresentò quella che 
all'epoca risultava una delle migliori incarnazioni possibili.
I.

 all'epoca risultava una delle migliori incarnazioni possibili.
In effetti all'epoca c'era anche Nicolai Gedda, che però aveva (credo)
l'esclusiva per la EMI, mentre la Sutherland incideva per la Decca, e
in ogni caso non era l'ideale per opere del genere.