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Titolo: Draghi epidemie e santi della Toscana medievale

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Esiste una tipologia di leggenda sul drago, in varie località toscane
abbastanza distanti tra loro (Aretino, Grossetano, Valdera ecc.) che è
molto antica (certe sembrano risalire al III secolo) e del tutto
omogenea nei suoi caratteri specifici: il drago vive in un territorio
*paludoso o acquitrinoso*, e la sua pericolosità è soprattutto
indiretta, in quanto avvelenando aria ed acqua con fiato e bava fetide
provoca un morbo che aggredisce la popolazione. 
Questa lascia in sacrificio al drago nel suo supposto luogo di
residenza giovani vergini (od anche bestiame) in modo che non debba
aggirarsi in cerca di cibo diffondendo il male. 
La situazione viene sempre risolta da un religioso (eremiti che hanno
un passato da crociati, vescovi residenti o di passaggio) che uccide
in vari modi il drago e viene poi proclamato santo. 
Non mi pare ci voglia molta fantasia per immaginare che -- San Giorgio
a parte -- ci siano elementi reali soggiacenti a questa leggenda: un
territorio malarico o comunque malsano (la palude), un residuale culto
pagano per scongiurare il morbo (i sacrifici) un santo cristiano (a
volte personaggio storico) che pone fine a questo culto. 
L'idea è particolarmente trasparente in una delle diverse versioni
della leggenda che si hanno a Peccioli in Valdera, nella quale il
santo di passaggio è San Verano di Cavaillon, personaggio
(semi)storico e celebre all'epoca per aver sconfitto un analogo
dragone operante in Provenza (uno "specialista" dunque) oltre che per
atti politici importanti quali la pubblica condanna di Fredegonda
regina di Neustria e l'aver fatto da padrino al futuro re merovingio
Teodorico II. Pare che compisse effettivamente un viaggio a Roma nel
VI secolo, prima di essere ordinato vescovo. Comunque sia, in questa
variante gli abitanti di Peccioli sono sconvolti dall'epidemia, ma
*non* sanno dell'esistenza del drago. Ad accorgersi di esso come causa
del morbo è proprio il vescovo -- tuttora patrono del paese -- il
quale dichiara prima di sconfiggerlo che si tratta di una punizione
divina per il paganesimo ancora persistente nella contrada. 
 
Un particolare degno di nota di queste leggende è che, contagiosità a
parte, il drago in esse è rappresentato in modo piuttosto
naturalistico, un serpentone o lucertolone mostruoso più o meno
acquatico che non vola, non sputa fuoco eccetera. 
L'impressione naturalistica è rafforzata dal fatto che nel nel caso
del drago di Malavalle, ucciso dall'eremita/ex-crociato locale San
Guglielmo di Malavalle nel Grossetano verso il 1200 si conserva ancora
nella canonica della chiesa di Tirli (oltre a una statua tarda del
santo che uccide il drago) un osso che si dice attribuito al bestione.
Purtroppo, anche se sono state effettuate ricerche sulle ossa del
santo, conservate nelle chiese della zona, ricerche che hanno
dimostrato come si tratti di un unico individuo, il che dà un certo
spessore alla sua leggenda, basata esclusivamente su tradizioni orali,
non sono riuscito a trovare studi su quest'osso.
Studi che potrebbero rivelarsi interessanti, perché nel caso celebre
del "Serpente Cifero" dell'Amiata, altro orrido lucertolone
naturalistico privo degli attributi più fiabeschi del drago e che non
portava malattie ma aggrediva uomini e bestiame, che sarebbe stato
ucciso dal visconte Guido Sforza e dai suoi cacciatori nel 1498 (epoca
tarda e le cronache contemporanee ci sono eccome) il reperto
tramandato come la testa del mostro si è rivelato essere un grosso
coccodrillo. Falsificazione voluta o per qualche raro caso misterioso
un coccodrillo era finito o sopravvissuto (in età romana venivano
importati) da quelle parti?
 
Concludo con il caso del Drago di Montecristo: secondo la leggenda si
sarebbe trattato del solito dragone "pagano" posto da scomparsi e
malevoli sacerdoti antichi a custodire il favoloso tesoro di un
perduto tempio di Giove edificato sull'isola (Peraltro la connessione
drago-tesoro è frequentissima, specie nella mitologia nordica).  
Il nome classico dell'isola era Oglasa (Plinio) e AFAIK non ci sono
ritrovamenti archeologici  o riferimenti letterari antichi a questo
tempio, tuttavia l'idea che esso fosse esistito e che l'isola fosse
chiamata "Mons Jovis" è molto antica nelle cronache, almeno secondo
gli "Annales Camaldulenses" (che però di per sè sono una fonte tarda
del 1700). 
Comunque sia, in questa leggenda San Mamiliano prima di fondare nel V
secolo la comunità monastica che prese da lui il nome e che costruì
l'abbazia medievale, avrebbe dovuto uccidere il dragone per poter
cambiare vittoriosamente il nome dell'isola e appropriarsi del tesoro
che avrebbe fatto la fortuna dell'abbazia. 
In realtà, il vero fiorire economico dell'Abbazia si ha nel secolo
VIII,perché è a quest' epoca che essa diviene obiettivo del primo
attacco saraceno e le cospicue donazioni e acquisizioni di
possedimenti che caratterizzano la sua storia prima della finale
incursione di Dragut nel 1500 bastano da sole a giustificare la
leggenda del tesoro che arriva sino a Dumas. 
Ma in ogni caso, anche in questo caso l'opposizione drago/paganesimo
santo/cristianesimo appare evidente.
 
-- 
Saluti da Bhisma
 
...e il pensier libero, è la mia fé!
 

 ... leggenda sul drago
 
non escluderei, in questa come in tante altre leggende tradizionali, una
ricaduta della letteratura colta: il poema cavalleresco, che è pieno di
draghi, era un genere ben noto anche in ambito popolare
 
====
 
in tutto l'arco alpino è presente il "basalisch", che mi fu descritto
come "un animale mezzo serpente e mezzo gallina, che vola a mezz'aria
nei boschi, e uccide con la punta della lingua"
 
il nonno di un mio amico sosteneva di averlo incontrato nei boschi delle
valli di Lanzo, e di averlo messo in fuga agitando la giacchetta che
portava sulle spalle
 
-- 
Maurizio Pistone    strenua nos exercet inertia  Hor.
 
http://blog.mauriziopistone.it
 
 
http://www.lacabalesta.it
 
 
http://blog.ilpugnonellocchio.it
 

nei boschi, e uccide con la punta della lingua"
 
Avoglia :-) Qui da noi c'è il "badalischio" che nasce da un uovo di
gallo (sic!) covato da un rospo. E molto diffuso è anche il "serpente
regolo", che come descrizione e come nome è pure lui un parente
stretto del basilisco mitologico.
Di gente pronta a giurarne di averne visti ce n'è ancora.
In effetti, di serpenti arboricoli ce ne sono pure in Italia, e credo
che vedersi piombare in testa un biscione da un albero sia più che
sufficiente a creare una leggenda, specie dopo i' mezzo fiasco di vino
necessario a rinfrancarsi dallo shock.
A me capitò con un grosso geco da una porta quando ero bambino, e me
lo sognai per diverse notti, ogni volta più brutto:-D


Arezzo risalgono addirittura al III secolo a.e.v.
 
EC.: III secolo era volgare.


 in tutto l'arco alpino è presente il "basalisch",
 
 
nel film di harry pottere c'è il basilisco 
 
 

divina per il paganesimo ancora persistente nella contrada.
 
Sta a vedere che la superstizione, alimentata dalla chiesa, ha speculato 
sulla presenza nelle zone acquitrinose di animali sconosciuti, per 
incolparli delle epidemie provocate dai luoghi stessi. 
 
 
---
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                    (cut)
 
 
Faccio notare "en passant" che in un paese molto vicino, Montefoscoli,
nel XIX secolo un nobiluomo del posto fece erigere un tempio alla
dea Minerva Medica tuttora esistente.
 
 
 
 

 erigere un tempio alla dea Minerva Medica tuttora esistente.
 
 
Un framassone anticlericale?
 
 
-- 
Please use a decent Usenet newsreader, thanks.
 

importati) da quelle parti?
 
ma anche trasportato direttamente da piccolino...
quelli erano anni poco lontani dalla scoperta dell'america,
c'erano esploratori e mercanti che si muovevano
tra europa e asia.
Bastava che qualcuno trasportasse un coccodrillino
appena uscito dalle uova e preso il piu' vicino (ad 
esempio sud della turchia)possibile all'amiata (dimodo che non
diventasse troppo grande lungo il tragitto)
 
a proposito dei dragh:i fino  a qualche anno fa, qui
dentro postava il geologo gibbo il quale
abbracciava l'ipotesi secondo la quale
la nascita della leggenda del drago sarebbe
dovuta alle eruzioni vulcaniche: da li' sarebbero nati
i vari dragoni.
 
Sarebbe interessante fare una valutazione comparata
studiando dove nasce la leggenda (se sia nata piu' volte
in luoghi diversi ad es. draghi orientali e draghi occidentali) e se
nelle vicinanze dei luoghi d'origini ci siano vulcani
attivi.
 
Che poi la leggenda assuma diversi connotati a
secondo del luogo (come il caso dell'amiata)
è plausibilissimo.
 
ciao, Jasmine
 
 


 
http://www.tempiodiminerva.com/
 

 
http://www.tempiodiminerva.com/
 
 
 
«Fu eretto intorno al 1822 per volontà di Andrea Vaccà
Berlinghieri, medico e luminare dell'Università di Pisa.
L'intenzione era di dedicare un monumento al padre Francesco,
anch'egli medico, celebrandone anche la professione con una
dedica alla dea della medicina Minerva.»
 
 
Non sembra opera di un pio devoto alla Chiesa.
 
Teniamo conto che siamo nella Restaurazione postnapoleonica.
