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Titolo: Il Campione Fluido (Pogba)

 
Forza, classe, tocco (e le telefonate alla mamma): ritratto di Pogba, la 
meraviglia proficua. Ovvero, il calciatore da 90 milioni di euro
 
di Beppe Di Corrado
 
 
Pogba è fluido. Per il fìsico, per la tranquillità, per la certezza di 
essere forte. Calcia senza ansia, gioca senza paura. Sciolto, Paul. Il 
gol al Napoli, con la palla che scende, lui la guarda, la segue, la 
capisce, la sente. La coordinazione è un movimento che non fa strappi, 
uniforme, pulita, è una linea immaginaria che non ha sbavature. Tiro al 
volo, gol. La banalità dell’essere straordinario è il primo punto di 
forza, supera il fisico, la determinazione, la voglia, la capacità, la 
tecnica. Si può avere talento senza essere naturali. Pogba veste su 
misura entrambe le cose. Quanto vale? Settanta milioni, dicono. Novanta, 
s’è letto in questi giorni. La Juve lo venderà? E’ la domanda più 
scontata e però giusta possibile. La risposta è sconosciuta al momento e 
si tuffa in un’altra domanda, che poi in realtà è il dilemma più 
frequente della storia del pallone: di fronte a un’offerta enorme si 
deve vendere? Qui il non tifoso vince facile. Risponde “sì”, perché il 
mercato offre possibilità uniche e la storia è piena di squadre che con 
una cessione hanno costruito molte delle loro vittorie successive. Ma si 
capisce che il tifoso sia scettico. Perché se hai Pogba non lo vuoi dare 
a nessuno. Hai allevato un talento fuori dalla norma, ti godi un 
giocatore giovane e pronto, fortissimo già ora e però con ancora 
possibilità di migliorare. Il tifoso non lo venderebbe, ovvio. Senza 
saperlo baratta l’ipotesi di costruire una squadra vincente, con la 
certezza di avere un campione che però da solo non ti potrà far vincere 
ciò che lo stesso tifoso sogna.
 
Succede e si capisce. Cioè lo capisce chiunque tifi. Il che comunque non 
risponde alla domanda iniziale: la Juventus lo venderà? Qui la risposta 
è una tripla al totocalcio che accompagnerà questa stagione. Perché 
Pogba è il centro di molte cose, fuori e dentro al campo. E’ uno 
schiaffo ai detrattori a prescindere del nostro pallone. E’ vero: 
l’Italia è rinculata, ha meno soldi di altri paesi, ha club meno 
organizzati, ha stadi mediocri, ma sappiamo ancora fare qualcosa. Pogba 
è credere in qualcuno a prescindere dall’età. Era un altro luogo comune 
del nostro calcio: non sa scegliere i ragazzi, compra soltanto campioni 
affermati e quindi costosi. Dicono sia stato quello il motivo del 
disastro finanziario del nostro pallone. Comunque Paul è stato preso a 
zero euro a 19 anni. Antonio Conte gli disse: “Con me gioca il migliore, 
l’età non conta. Se pensi di poterti imporre qui da noi allora vieni e 
mostraci quello che sai fare”.
 
Quello che sa fare l’abbiamo visto anche noi. La corsa, la testa alta, 
la forza fisica, la classe, il tocco. Tutto ciò in cui aveva creduto 
solo fino a un certo punto Alex Ferguson. Perché lo sanno tutti, ma 
forse bisogna investire comunque un po’ di tempo su questa parte della 
sua vita, che poi è anche la prima parte della sua carriera. Cioè: 
l’allenatore più importante degli ultimi 15 anni del calcio europeo lo 
scelse per portarlo dal Le Havre, dove giocava, al Manchester United. 
Per un qualunque ragazzo degli anni Novanta, il ManU è il calcio, forse 
più di qualunque altra squadra. Un fascino meritato e causato dalla 
creazione dei Fergie Boys (Giggs, Beckham, Scholes, Neville) e dall’aver 
fatto conoscere al mondo l’esistenza di una meraviglia pallonara come 
Cristiano Ronaldo. Ecco: Pogba era finito dove qualunque ragazzo degli 
anni Novanta con il sogno del calciatore voleva essere. L’ha lasciato, 
perché a dispetto di ciò che pensiamo noi, oltre il nostro tafaz-zismo 
pallonaro, esistono anche gli errori dei grandi. Banalmente: non 
l’avevano capito. Quanto meno non l’avevano capito fino in fondo. Perché 
Paul da Manchester, nel 2011 se ne è andato da svincolato. A France 
Football ha raccontato: “Quando ho detto a Ferguson che avrei lasciato 
il Manchester United, lui si è messo a gridare. Ha detto che in Italia 
c’era molto razzismo e che i tifosi non erano come in Premier. Gli ho 
risposto che non c’era problema. Così sono finito ai margini. E i 
compagni mi hanno soprannominato Nelson Mandela, perché mi ero opposto a 
Ferguson. Ma in caso potrei dire no pure a Oba-ma. Che senso ha restare 
al Manchester soltanto per dire ‘Io gioco al Manchester’ ma poi trovarsi 
sempre in panchina? Il fatto è che Ferguson non ha mai dimostrato di 
volermi davvero in squadra. Ha detto delle cose molto belle su di me, 
sul mio potenziale. Parole al vento, se non ho la possibilità di 
mettermi in mostra”.
 
Sull’arrivo in Italia si raccontano anche altre versioni, una di queste 
dice che il suo procuratore Mino Raiola abbia fatto di tutto per non 
lasciarlo a Manchester e soprattutto per portarlo proprio alla Juve per 
egoismo: aveva bisogno di una carta per accreditarsi con il club 
bianconero dopo qualche incomprensione del passato. E’ il complottismo 
applicato al pallone, lo si prende per quello che è, ovvero una teoria 
indimostrabile quindi buona per chi ha voglia di crederle. Resta che a 
prescindere dal tifo non esiste un solo appassionato di pallone che non 
capisca di avere di fronte un fenomeno. Perché fa cose speciali 
spacciandole per normali e cose normali con un’aura di specialità. La 
forza è nella giocata non fine a se stessa. Cioè: io faccio quel tocco 
complicato, perché solo quello, mi dà nel minor tempo possibile 
l’opportunità di farne un’altra successiva. C’è un esempio che vale per 
tutti. In Juventus-In-ter di qualche settimana fa. Al minuto 34 e 50, 
Paul difende una palla a circa 25 metri dalla porta dell’Inter. La sta 
perdendo, ma usa il corpo, le braccia e tutto il resto per piegarsi e 
proteggerla, è sua, fa un tocco, vede Ranocchia che sta andando a 
chiuderlo frontale e s’accorge che dalla sua sinistra sta arrivando 
anche Juan Jesus. E’ il momento: esterno destro-interno destro e li 
supera tutti e due. L’elastico alla Ronaldinho, ma incredibilmente più 
elegante. Più utile, perché è l’unico modo che hai per arrivare lì, cioè 
dentro l’area, da solo con la possibilità di calciare. Sì, poi sbaglia 
il tiro Paul. Ma il tema è un altro: l’utilitarismo della bellezza.
 
La meraviglia proficua è la differenza di tutto. E’ Pogba. La sua 
specificità, la sua diversità. Non è solo forte, non fa solo cose 
speciali: le fa perché servono. Quando non servono usa i poteri normali. 
Non è natura, quanto meno non solo. E’ allenamento, è miglioramento, è 
lavoro. Paul dice cose così: “Credo che la differenza fra un campione e 
un giocatore forte stia nel cercare quotidianamente la via per essere 
migliori degli altri”. In un’intervista a Federico Sarica per Icon è un 
concetto che ha ripetuto diverse volte. Una specie di ritornello che lo 
accompagna, che lui ha scelto per dare la dimensione di ciò che 
desidera. “La perfezione non esiste, ma è quello a cui devi tendere se 
vuoi diventare un numero uno. Lavorare, ricercarla ogni giorno. A cosa 
aspiro in futuro? A migliorarmi. In tutto. Se uno come Cristiano Ronaldo 
quest’anno ha vinto il Pallone d’oro è perché è completo: fisico, 
tecnica, tattica, fondamentali, testa”.
 
Moderno, Pogba. Di più: contemporaneo. E’ il dato più importante, forse 
quello che lo distingue più di ogni altro. Lo è per caratteristiche 
fisiche: nella storia del calcio non ci sono altri centrocampisti 
universali alti un metro e 88, ma allo stesso tempo veloci, allo stesso 
tempo tecnici. E’ genetica e progresso. E’ evoluzione di un gioco che è 
cambiato perché con quel fisico Paul negli anni 80 o 90 avrebbe fatto il 
centravanti, il centrale difensivo o semmai il mediano alla Desailly. Ma 
ha anche i piedi, ha il tocco, ha la testa, ha l’intuito. E’ un atleta. 
E’ un simbolo. Prendi lui e capisci che cosa sia diventato il pallone 
adesso: più fisico e più tecnico, a dispetto delle leggende 
metropolitane sulla fine del talento. La realtà è che il talento è 
aumentato perché oltre a quello di nascita è arrivato quello coltivato. 
Possibile? Sì. Da una media più alta si emerge solo se sei di più. Pogba 
lo è, anche qui per natura, per talento, per impegno.
 
E’ nato da un padre che avrebbe voluto farlo, il calciatore. “Io e i 
miei fratelli dobbiamo a lui la spinta verso il pallone. Sono cresciuto 
guardando videocassette: non solo Pelé e Maradona, ma anche Papin. 
Volevo avere la sua forza, la sua aggressività. Gioco bene anche a 
ping-pong, difficile che in ritiro con la Francia qualcuno mi batta, 
anche se Lloris, Clichy e Gignac sono al mio livello. I miei si sono 
separati. Sono rimasto con mamma. Dal Roissy-en-Brie sono passato al 
Torcy e poi a Le Havre. Sono andato via di casa presto. Ma ero contento 
e non mi sono trovato male. Sono stato solo, ma non ho sofferto di 
solitudine. Alla sera chiamavo casa e i miei fratelli, io ci parlo con 
la mia famiglia, non sono di quelli che fanno i duri. E nemmeno di 
quelli che si fanno i tatuaggi”. Anche questa storia della famiglia 
ricorre spesso. Pogba la ripete come se fosse la certificazione della 
diversità dallo stereotipo del giovane calciatore un po’ bastardo. “Ogni 
sera chiamo mia madre”, dice a ogni intervista. C’è che all’inizio, in 
Italia, l’avevano raccontato come ribelle. Perché parlava troppo in 
campo, perché protestava, perché s’era fatto espelle-
re due volte nel giro di poche partite. E’ finita presto la ribellione, 
non la fama. Allora spiega Paul: sono tranquillo, voglio allenarmi, 
voglio vincere, voglio diventare il migliore. Il limite della frase 
fatta non si supera spesso con lui. E’ come se se lo sia autoimposto: 
parlo con il pilota automatico perché non è questo il mio obiettivo. 
Alla regola si sfugge solo quando si torna su Ferguson, altra domanda 
fissa in ogni intervista, alla quale però Paul risponde senza scegliere 
uno standard. Più duro più morbido, a seconda del contesto, 
probabilmente a seconda del momento: “Se ti allena Alex Ferguson, unico 
nel sentire i giocatori, nel capire quello che ancora non sanno di 
essere. Ferguson vedeva in profondità, intuiva negli altri progressioni 
e sviluppi che ancora non c’erano. In tanti gli devono il successo, lui 
ha creduto in anticipo, anche in me, anche se giocavo poco.
 
Sull’Italia lui mi disse: troppo razzismo, ti troverai male. Io 
dissento. Anche perché lì avevo avuto molte difficoltà ad ambientarmi 
con l’inglese che non conoscevo. Sei mesi di pratica infernale, se non 
sai la lingua e la devi imparare non è che in Gran Bretagna siano molto 
simpatici. Quanto al razzismo gli risposi che quello c’è dappertutto, 
nessuno ne è immune. Tanto meno l’Inghilterra. Come hanno dimostrato 
John Terry e Luis Suàrez che ha urlato per sette volte negro a Evra. 
Anche i nostri tifosi non capiscono che quando insultano un avversario 
per il colore della pelle fanno male anche a me. E’ un gioco, non la 
tombola del disprezzo. I tifosi devono capire che un calciatore ha 
diritto a vivere la vita con il suo stile. Guadagniamo soldi, non li 
rubiamo. Se voglio comprarmi una bella macchina sono affari miei, 
nessuno me lo può rinfacciare o giudicare il mio profitto sportivo da 
quello. Io sono uno che deve ancora arrivare in cima, ma sono 
consapevole che la fama può darti alla testa, ti senti onnipotente, e 
cadere dall’alto fa molto male, perché non sei più abituato a stare a 
terra. In un certo senso ho smentito Ferguson. Il calcio italiano è 
molto tattico, rispetto a quello inglese che è molto fisico, o a quello 
francese, molto tecnico. Ma in questo momento è sottovalutato. Qui c’è 
molta pressione, apprensione, nervosismo, ossessione. E in campo ci sono 
marcature strettissime, che sì, soffro. In più si parla di un gesto o di 
un fatto per tutta la settimana, mai una volta che puoi tirare un 
sospiro di sollievo. Ma è proprio questa eccessiva attenzione a rendere 
il calcio italiano diverso, difficile. E alla fine anche straordinario”.
 
Pogba lo alimenta. E’ della Juve e senza volerlo è di molti altri. Non è 
buonismo, né al contrario, appropriazione indebita. E’ una risorsa 
collettiva, calcisticamente e televisivamente. Universale per 
posizionamento e per posizione in campo. Le cose non coincidono sempre. 
Coincidono in lui. Anche questo appartiene alla sua contemporaneità. 
Dove gioca? Il ruolo, sì. E’ una questione che perde la sua importanza 
in relazione alla sua capacità di stare sempre bene nello spazio che 
deve occupare. Nella Juventus ha fatto l’interno, il regista, l’esterno, 
il trequartista. Qual è il suo? “Tutti”. Anomalo per catalogazione e per 
capacità di giocare a pallone. Perché poi alla fine è la sua cifra: è un 
calciatore. Inteso nella sua definizione più larga, dilatata, piena 
possibile. Lui fa. Un tocco, due tocchi, una finta o un elastico per 
superare due avversari. E’ una scelta che ha a che fare con il saper 
giocare a calcio oggi, nel 2015, per poter diventare il migliore. 
Colpisce tutti quando fa una cosa come quella di Napoli. E’ giusto, è 
ovvio. Ci sono molti gol così tra quelli fatti nelle ultime due 
stagioni: un altro al Napoli, l’anno scorso; due contro l’Udinese, uno 
contro la Sampdoria. Ma non è quello, Pogba. E’ uno stop al volo di una 
palla che sta andando in fallo laterale. E’ un passaggio di 30 metri a 
un compagno che dalla tv non riesci neanche a vedere, è un inserimento 
senza palla per metterla dentro a mezzo metro dalla porta. E’ la 
funzione trova la soluzione migliore nel minor tempo possibile. In 
qualunque parte del campo, in qualunque momento della partita. Questo 
dice chi è e che cosa può diventare. In Italia o in qualsiasi altro posto.
 
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