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Titolo: De Felice e l´olocausto «all´italiana»

De Felice e l´olocausto «all´italiana»
Michele Sarfatti
A dieci anni dalla morte dello storico Renzo De Felice e a quarantacinque
dalla pubblicazione della sua opera prima - la Storia degli ebrei italiani
sotto il fascismo - torniamo a parlare di quest'ultima, cercando di capire
cosa rappresentò allora e quale posto occupi oggi nella storiografia
italiana. Col trascorrere del tempo infatti (e in questo caso si tratta di
quasi mezzo secolo!), anche il lavoro dello storico cessa di appartenere
all'attualità, e diventa un 'fatto storico' esso stesso. Eh sì, la
storiografia è uno strano animale, che si autoriproduce in continuazione.
E in un certo senso divora sé stessa.
Dunque, De Felice pubblicò il suo libro da Einaudi nel novembre 1961; ne
fece uscire una seconda edizione nel gennaio 1962, con un'unica leggera
modifica concernente Leopoldo Piccardi, ne preparò una terza nel 1973 e
una quarta nel 1988. Ve ne fu infine una quinta nel 1993, con solo
l'introduzione modificata. Le modifiche apportate nel 1973 e nel 1988 non
mutarono l'impianto originale. Quando uscì la prima edizione, in Italia
erano disponibili varie testimonianze di sopravvissuti alla Shoah (ma
allora non si usava questo termine) e alcune cronache. Proprio nel 1960
Meir Michaelis aveva pubblicato presso Yad Vashem la prima parte della sua
ricerca e il nuovo segretario del Centro di Documentazione Ebraica
Contemporanea, Guido Valabrega, aveva avviato alcune iniziative di studio;
ma l'uno e l'altro erano ancora ben lontani da una «storia» complessiva.
La storiografia degli altri Paesi non era molto diversa. Le ricostruzioni
storiche generali erano appena più sviluppate: in italiano era già
disponibile Il nazismo e lo sterminio degli ebrei di Leon Poliakov, ma non
ancora La soluzione finale di Gerald Reitlinger (verrà tradotta nel 1962);
e The Destruction of the European Jews di Raul Hilberg fu pubblicata
proprio in quel 1961. L'Unione delle Comunità Israelitiche Italiane era da
anni in cerca di qualcuno che scrivesse e divulgasse la storia delle
persecuzioni subite dagli ebrei della penisola; finalmente nell'aprile
1960 individuò la persona adatta in De Felice e stipulò con lui un vero e
proprio contratto. In tal modo, egli fu incaricato di realizzare un'opera
pionieristica, sia in campo nazionale sia in quello internazionale, ed
effettivamente conseguì proprio questo risultato.
Il giovane studioso (aveva poco più di trent'anni) scrisse una Storia
decisamente notevole quanto ad ampiezza cronologica (si occupava
dell'intero periodo fascista e non solo degli anni 1938-1945) e spessore
documentario. Egli compì il lavoro nell'arco di tredici mesi, un vero e
proprio record, che suscita allo stesso tempo ammirazione e perplessità.
Oggi sappiamo quanto la persecuzione avesse avuto inizi complessi e
sovente riservati, se non quasi segreti. E oggi conosciamo la complessità
del ruolo di Mussolini, che voleva perseguitare gli ebrei ma non voleva
essere additato, all'interno e all'estero, come persecutore. All'epoca
questi e altri aspetti erano o celati sotto vari strati di documenti
fuorvianti, o descritti in documenti ormai distrutti dalla guerra o dagli
stessi (ex)antisemiti; e De Felice non riuscì o non fu aiutato a
raggiungerli. Altri ambiti furono invece sviscerati con dovizia di notizie
e particolari. E nell'Italia dimenticona (quella di destra e quella di
sinistra) destò scalpore la sua ridiffusione dei nomi degli autori di
articoli antisemiti degli anni Trenta o dei responsabili di enti
antiebraici degli anni Quaranta. Ma anche De Felice finì per rimanere
intrappolato nella rete che i grandi assolvitori (di sé stessi) erano
andati costruendo sin dal primo mutare delle prospettive belliche. Fu un
errore forse causato dalla giovane età; ma fu un errore grave.
Recensendo la Storia, l'italo-israeliano Daniel Carpi criticò duramente il
«poco spazio» dedicato al «periodo dell'Olocausto», ossia agli arresti e
allo sterminio. Il fatto è che De Felice si era convinto che la fase della
deportazione fuoriusciva in parte dal tema del volume: ebrei italiani
sotto il fascismo. Egli infatti apriva l'ultima parte della narrazione con
le parole «La politica antisemita della Rsi fu determinata di fatto (...)
dai tedeschi», i quali agivano «direttamente o attraverso il loro uomo di
fiducia, Giovanni Preziosi»; mentre «l'intenzione di Mussolini e dei
'moderati' era senza dubbio di concentrare sino alla fine della guerra
tutti gli ebrei (...) e di rinviare la soluzione della questione a guerra
finita», «cercando di evitare la loro deportazione fuori d'Italia». In
questo quadro, a suo parere, «le autorità periferiche, civili e militari,
regolari e soprattutto autonome, (...) parteciparono su vasta scala alla
caccia all'ebreo, pur sapendo che essa andava ben oltre le leggi e le
istruzioni del governo repubblicano». Affermando ciò, De Felice errava
clamorosamente sul ruolo di Preziosi e sulle «leggi e istruzioni»: arresti
italiani e consegne ai tedeschi furono responsabilità di Benito Mussolini
e Guido Buffarini Guidi. E ciò anche se va ricordato che lo storico
affiancava a quelle parole alcuni giudizi durissimi sulla complicità con
lo sterminio nazista da parte delle «autorità centrali fasciste», di
alcune «autorità periferiche, civili e militari» e di singoli cittadini.
Tutte queste affermazioni paiono alquanto contraddittorie; ora, in parte
indubbiamente lo sono (come accade talora in opere giovanili e
pionieristiche), in parte possono essere ricondotte a uno schema
interpretativo secondo il quale la Shoah fu unicamente nazista e il
fascismo vi «partecipò» come collaboratore e non come attore. Da qui anche
la minore rilevanza quantitativa da lui data alla fase degli ebrei
braccati e o arrestati o scampati.
Queste interpretazioni avrebbero potuto essere discusse, sottoposte a
nuovo esame da parte di altri studiosi. Ma per oltre vent'anni gli storici
italiani disdegnarono il tema degli ebrei italiani sotto il fascismo; si
rifiutarono di compiere nuove ricerche sul tema. La Storia di De Felice
divenne così sempre più una sorta di monolite, magari non gradito, ma
indiscutibile. Solo verso la fine degli anni Ottanta iniziò una nuova
stagione di approfondimenti (e di conseguenti ribaltamenti) che ha
progressivamente portato a nuove acquisizioni. Oggi, di quel lavoro del
1961, rimane soprattutto il valore di un'opera che si propose di scavare
con grande ampiezza fatti accaduti appena sedici anni prima. Rimane la
grande importanza assegnata al documento contemporaneo. Rimane la capacità
di progettare un grande affresco. Rimane il sasso gettato allora contro i
meccanismi di costruzione dell'innocenza nazionale rispetto
all'antisemitismo. Ma, pur tenendo conto dell'anima profondamente papista
del nostro popolo (nel senso del bisogno estremo di avere papi in tutti
gli ambiti), resta un libro che merita di essere sì consultato nelle
biblioteche, ma inutile a conoscere l'antisemitismo del duce negli anni
Trenta, il suo personale autonomo impegno nell'elaborazione delle leggi
del 1938, il suo operato, dopo l'8 settembre, per impadronirsi dei beni e
per cedere le vite degli ebrei italiani.
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