Newsgroup: it.cultura.storia
Titolo: "Volsunga saga" tra leggenda e storia

Questa saga posta in forma scritta in lingua norrena, con ogni
probabilità in Norvegia verso la seconda metà del XIII° secolo allo
scopo di stabilire una discendenza mitica e laudatoria dei re
norvegesi dal "sangue velsungo" di origine divina, tratta
sostanzialmente lo stesso tema narrativo dell'assai più famoso
"Nibelungenlied" germanico -- Sigfrido drago oro del reno massacro
finale e compagnia, insomma --  che, nella sua forma scritta la
precede di un mezzo secolo circa. 
Tuttavia, la "Volsunga Saga" si rifà in modo assai più diretto a
versioni arcaiche della leggenda, risalenti nella loro forma
definitiva poi collazionata nella saga stessa, al IX° secolo. 
Gli argomenti di tipo stilistico e linguistico che confortano questa
maggiore arcaicità, in particolare la mentalità "selvaggia" e cruda
che pervade la saga, i costumi primitivi in essa testimoniati eccetera
-- in effetti il "Nibelungenlied" al confronto appare assai più
ingentilito e contaminato di usanze cavalleresche tarde -- sono
convincenti, e portano alla conclusione che malgrado la redazione
scritta tarda, il materiale narrativo rappresenti una delle più
antiche saghe eroiche scandinave a noi pervenute.
 
Quanto ai fatti storici cui essa fa riferimento, sono convincenti pure
le argomentazioni relative ad un nucleo di vicende storiche risalenti
al V° secolo e.v. che in essa sono accennate.
 
Attila, che figura come personaggio importante sia nella Volsunga Saga
che nel Nibelungenlied, risulta assai più "realistico" nella prima, e
muore per mano di Gudrun (la Crimilde del Nibelungenlied) dopo che
questa gli ha dato da mangiare il cuore dei suoi figli per vendicare
l'uccisione dei suoi fratelli Giukidi (Burgundi) motivata dal
tentativo di impadronirsi del solito "Tesoro del Drago - Oro del
Reno". 
Questa versione tradizionale della morte di Attila è la stessa che si
trova in altre saghe indipendenti sul suo conto, ad esempio nel
cantare groenlandese sulla vita di Attila (Atli) "Atlakvida",
considerato anch'esso assai arcaico, e potrebbe essere
un'amplificazione della versione storica della morte di Attila
tramandataci dallo storico bizantino Prisco di Panion, secondo il
quale il re unno sarebbe morto soffocato dal suo sangue dopo una
copiosa epistassi (Emorragia cerebrale massiva? TBC?  Cancro?) la
notte dell'ultimo dei suoi numerosi matrimoni, che pare fatta apposta
per suscitare fosche leggende. 
 
Anche la vicenda che oppone i Burgundi ad Attila ha con ogni
probabilità un fondamento storico. Il re dei Burgundi Gundicarius
(Gunnar nella VS, Gunther nel NL) schierato a fianco di uno dei tanti
pretendenti imperiali romani venne sterminato in Germania assieme ai
suoi uomini e al suo clan nel 437 e.v. da Unni alleati di un'altra
fazione romana. La battaglia ha probabilmente subito un'amplificazione
leggendaria non dissimile da quella di battaglia di Roncisvalle. 
 
Un altro aspetto interessante, che testimonia della maggiore antichità
e della maggior quantità di "memoria storica" conservatasi nella
Volsunga Saga è che in essa non compare Teodorico re dei Goti (la cui
compresenza con Attila nel Nibelungenlied rappresenta un evidente
anacronismo) ma compare invece Jormunrek (Ermanrico) anch'egli re dei
Goti e anch'egli storicamente sopraffatto dagli Unni. 
E' probabile che la successiva assimilazione di Jormunrek a Teodorico
sia dovuta non solo al fatto che in alcuni cantari Jormunrek viene
presentato come zio di Teodorico stesso (quindi la contemporaneità con
Attila appare plausibile) ma che in altri ancora -- come in una saga
dedicata a Teodorico -- trova spazio l'intera vicenda nibelungica
sotto forma della narrazione che Gudrun - Crimilde ne fa al re dei
Goti presso la cui corte si trova ospite. 
 
E' invece assai meno convincente, a mio giudizio, la teoria avanzata
da studiosi tedeschi a partire dall'Ottcento e troppo spesso ripresa
successivamente in modo piuttosto acritico anche da autori recenti che
identifica Sigurd - Sigfrido nientepopòdimenoché con quell'Arminio
principale autore della disfatta delle legioni di Varo a Teutoburgo.  
 
Notando prima di tutto che tutto il restante materiale "storico" della
Volsunga Saga e del NibelungenLied appare legato a vicende del V°
secolo e.v. mentre Teotuburgo risale a quattro secoli prima, e che
della sconfitta romana, per quanto di fondamentale importanza ai fini
dell'indipendenza dei popoli germanici non si trova nessuna eco
diretta tra le imprese accreditate nelle saghe a Sigfrido - Sigurd, il
che già mi suscita ovvie e forti perplessità, passo a crticare le
argomentazioni che vengono portate a sostegno di questa tesi 
 
1) Sigfrido era figlio era figlio di re Sigmundr (ted. Sigemund),
Arminio di Sigimero. Probabilmente, in accordo con l'usanza
veterogermanica di passare nel nome del figlio una parte di quello del
padre, il nome di Arminio iniziava dunque con "Seg-Sig".
Critica: considerando che il prefisso Seg-Sig significa "Vittoria,
vittorioso", mi pare che nomi del genere siano piuttosto frequenti ed
attribuibili a qualunque eroe od eroina, senza che questo comporti
identità tra i soggetti, non a caso le saghe pullulano di nomi del
genere: Siggeir, Signi, Sigrun, Sigrdrifa, Sigyn, Sigi etc.
 
2) Da piccolo, secondo alcune versioni del mito, Sigfrido viene
allattato da un daino, mentre Arminio apparteneva alla tribù dei
Cherusci, il cui etimo risale all'alto germanico "herut", daino.
Critica: a parte la debolezza del legame -- non si capisce perché la
memoria dell'etnia di Sigfrido dovrebbe essersi conservata in questo
modo così criptico -- la leggenda dell'allattamento del daino si trova
nella versione germanica, non in quella norrena, che come abbiamo
visto è la più arcaica e "storica".
 
 3) Sigfrido -- sempre secondo alcune versioni del mito -- crebbe
nella cittadella di Xanten, nell'odierna regione della Renania
settentrionale-Westfalia, sede dell'accampamento legionario di Castra
Vetera, luogo che dopo la battaglia di Teutoburgo divenne rifugio dei
pochi sopravvissuti delle devastate legioni di Varo. 
Critica: in primo luogo la crescita a Castra Vetera è poco concordante
con lo stanziamento dei Cherusci, che si trovavano all'epoca di
Arminio abbastanza lontani, sulle sponde del medio Wieser. In secondo
luogo la città di Xanten assume questo nome per via del Duomo dedicato
a due famosi santi locali, cioè o nel IV° secolo e.v. o ancora dopo,
secoli dopo Arminio comunque. In terzo luogo il Sigurd norreno cresce
alla corte di re Hjalprek di Danimarca e non in Germania.
 
4) Entrambi  vengono assassinati da persone appartenenti alla loro
stirpe.
Critica: questa sorte dell'uccisione da parte di "parenti serpenti,
fratelli coltelli, cugini assassini etc." accomuna così tanti eroi
mitici e storici, da Osiride ad Abele gli Atridi etc. giù sino ai
giorni nostri da essere un argomento tranquillamente trascurabile.
 
5) Sigfrido uccide il drago Fáfnir, Arminio massacra la “serpentina”
di legioni romane, lunga venti chilometri.
Crtitica: il drago come trasfigurazione mitica di una tortuosa colonna
di soldati è un tema suggestivo ed attraente, lo usa pure Michael
Crichton nella sua versione modernizzata del "Beowulf " (e nel film
che ne è stato tratto) con la geniale aggiunta che il respiro di fuoco
del drago sarebbero le torce portate dai soldati stessi. Un argomento
che va appunto bene per romanzieri di successo e sceneggiatori di
Hollywood, un po' meno bene per validare una teoria che si propone
come storicamente seria.
 
6) Sigfrido sconfigge il drago in un luogo chiamato Gnitaheidhr (una
brughiera rocciosa o piena di ghiaia, come suggerirebbe l'etimo),
Arminio in un posto detto Gnidderhöi, da identificare con la brughiera
nei pressi di Schötmar, da molti ritenuta uno dei teatri in cui
furoreggiò la lunga battaglia.
Critica: peccato che la battaglia della SELVA di Teutoburgo si svolse,
secondo le fonti antiche pressoché concordi, in una fitta foresta
nella quale le legioni romane costrette in colonna non poterono
dispiegarsi e far uso della loro potenza. In una brughiera aperta le
tre legioni di Varo, anche se condotte assai maldestramente, avrebbero
probabilmente fatto comunque polpette dei Cherusci e dei loro alleati.
 
7) Tacito narra che dopo le sua morte i Germani iniziarono a costruire
leggende su Arminio.
Critica: anche questo accade per così tanti personaggi storici da
rendere l'argomento completamente trascurabile.
 
Io ritengo insomma, vista l'inconsistenza degli argomenti, che il
tentativo di identificazione tra Sigmund - Sigfrido ed Arminio sia
semplicemente il portato ultimo di un tentativo di costruzione di un
eroe nazionale tedesco, che inizia proprio con Arminio già all'epoca
di Lutero, che di storico ha ben poco e molto di ideologico.
 
================
Fonti: 
 
"Miti e saghe vichinghi",  Mondadori 1990, a cura di G. Agrati e M.L.
Magini
 
Il saggio di E. Percivaldi sull'evoluzione del "mito di Arminio"
reperibile all'URL
http://www.academia.edu/303606/ARMINIO_ALLE_RADICI_DI_UN_MITO_CONTROVERSO
 
 
Varie ricerche su Wikipedia inglese, Enciclopedia Britannica online
etc.
 
Saluti da Bhisma
 
-- 
...e il pensier libero, è la mia fé!
 

 diretta tra le imprese accreditate nelle saghe a Sigfrido ...
 
la battaglia di Teuroburgo rimase impressa nella mente dei Romani
soprattutto perch� era una sgradevole eccezione in un lunghissimo
periodo privo di eventi bellici importanti, � invece possibile che dal
punto di vista dei Germani in fondo fosse uno dei tanti scontri di
frontiera in cui fu coinvolto un oscuro capo di una popolazione minore
 
-- 
Maurizio Pistone    strenua nos exercet inertia  Hor.
 
http://blog.mauriziopistone.it
 
 
http://www.lacabalesta.it
 
 
http://blog.ilpugnonellocchio.it
 

frontiera in cui fu coinvolto un oscuro capo di una popolazione minore
 
Uhm... magari dell'importanza "storica" della battaglia (in pratica la
rinuncia romana a tentare di colonizzare la Germania) i germani
dell'epoca non ebbero coscienza.
Ma, a dar retta a Tacito, Arminio era tutt'altro che oscuro presso i
Germani. Anche se naturalmente ci pu� essere un'enfasi sulla figura da
parte romana a compensazione della sconfitta.
 
In ogni caso un'identificazione tra Arminio e Sigurd-Sigfrido che non
serbi memoria della principale impresa del capo dei Cherusci se non
vaghissima e tirata per i capelli continua a sembrarmi indifendibile.
 
Saluti da Bhisma
 
-- 
...e il pensier libero, � la mia f�!